Historia de Lempira

UTH Historia de Honduras
Lic. Maria Medina

Universidad Tecnológica
de Honduras
Historia de
Lempira
Por: Lesdy Nicole Mateo García
Lempira
Lempira. Cacique hondureño del tiempo
de la conquista, cuyo nombre significa en
lengua indígena 'Señor de la Sierra',
considerado una de las figuras clave de la
nacionalidad hondureña. La historia de
Honduras lo califica como prócer y héroe
Se dice que nació en lo que hoy el departamento que lleva en su
honor su nombre, Lempira, que poblado principalmente por gente
de la etnia Lenca.
 Era de baja estatura para la media
europea de la época y en comparación
con la estatura promedio de los lencas
en la actualidad debió medir entre 1.5-
6 metros
 De espalda ancha y de brazos gruesos.

Aspectos Generales de Era bravo, obstinado, con destacable
Lempira sentido de liderazgo y astucia
 Desde muy joven mostró gran valor,

sentía un amor entrañable por su
pueblo, su tierra, sus leyes y sus
costumbres.
Lempira
Era un indígena de origen Lenca
Se cree que nació alrededor de la década de 1490 y se forjó en las montañas de

Cerquín, donde los indígenas lencas, en su intento de resistir la brutalidad de
los conquistadores se refugiaban en las altas y rocosas montañas, llevando
consigo a sus mujeres, hijos y provisiones. A estos sitios que servían de
trincheras a los indígenas, los españoles les llamaban «peñoles», Lempira
estaba a cargo del peñol de Cerquín.
En los documentos escritos durante la conquista española, es mencionado

con el nombre de El Lempira.
Muere en 1537
Homenajes a Lempira
 El lempira (código ISO 4217: HNL), la moneda nacional
de Honduras recibió el nombre del caudillo indígena.
 Día de Lempira, el pueblo hondureño conmemora al héroe lenca

el 20 de julio de cada año.
 Lempira, departamento de Honduras nombrado en su honor, con

cabecera departamental en la ciudad de Gracias.
 Puerto Lempira, municipio y cabecera departamental del

departamento Gracias a Dios.
 Escuela Urbana Mixta Lempira, nombrada en honor al cacique

Lempira, ubicada en el municipio de Azacualpa del departamento Estatua de Lempira en la
de [[Santa Bárbara]].
ciudad de Gracias.
20 de julio – Día Nacional de Lempira
El 20 de julio se celebra el día nacional de Lempira. En las escuelas se hacen

representaciones dramáticas de la muerte de Lempira, y se elige la “india bonita” en
un concurso de belleza en el que las niñas viste como indígenas.
Orgullo nacional
En las escuelas se dedica esta fecha para
recordar el ejemplo de valor que nos dió
Lempira, en defensa de su tierra y de su
pueblo; se hacen representaciones
dramáticas de la muerte de lempira, y así
mismo se elige “la india bonita” en
donde las niñas visten como indígenas, y
los niños representan al Cacique
Lempira.
El Cacique Lempira fue un valiente guerrero indígena de
origen Lenca que defendió su pueblo contra la
colonización Española alrededor de 1537.
Su temperamento aguerrido lo llevaron a levantar una gran
rebelión con la que luchó incansablemente contra la
dominación Española.
En honor a éste gran guerrero indígena nuestra moneda
nacional fue llamada Lempira y en el billete de 1 Lempira
sale impresa la imagen de un indigena lenca en su
representación. Las monedas de 20 y 50 centavos también
poseen la efigie de un indigena que representa a Lempira.
Martínez y Argueta afirman que del siglo XVII, hasta la mitad del XIX nadie escribió
sobre Lempira como el cacique defensor del territorio hondureño, sino hasta que “José
Milla y Vidaurre, que era un gran poeta, un gran escritor, un gran novelista, en Guatemala
escribió toda esa historia de Lempira (basada en lo escrito por Herrera) y aquí la
agarraron como texto histórico, por lo que esa es la versión que le enseñan a uno”,
afirmaba Mario Felipe Martínez.
Argueta expresó que por este poema épico los criollos y mestizos supieron de la existencia
del personaje de origen lenca llamado Lempira, y Rómulo E. Durón fue de los primeros
historiadores que investigó sobre él “y su fuente principal para redescubrirlo fue la Historia
de las Indias escrita por el cronista español Herrera”.
Durante muchos años, la existencia de Lempira fue objetada en vista
de lo inverosímil que se narraba su muerte, sin embargo la vista del
documento encontrado por el Dr. Mario Felipe Martínez Castillo, nos
permite conocer la verdad histórica de los sucesos que acaecieron en
aquellos días. No se trata de que existan dos versiones sobre la
muerte de Lempira: se trata de que se ha esclarecido un mito
histórico y la verdad ha salido a la luz, tal como ocurrió y no, como
nos la inventaron.
Lempira fue un hombre lenca, jefe guerrero de Cerquín, quien fue
comisionado por el cacique Entepica para que organizara la
resistencia a la penetración española, en 1537, teniendo como base
de operaciones el peñón de Cerquín, aliándose con el sub-grupo
Lenca de los Cares. Según las crónicas españolas, logró reunir un
ejército de 30,000 soldados, procedentes de 200 pueblos. Su
ejemplo sirvió para que otros grupos aborígenes se alzaran
también en armas en el Valle de Comayagua. Los intentos hispanos
por derrotarlo, dirigidos por Francisco de Montejo y su
lugarteniente Alonso de Cáceres, resultaron infructuosos.
Hay dos versiones de la historia de Lempira, específicamente sobre su
muerte.
En las escuelas durante muchos años se inculco en los pequeños la
historia errónea, y que es quizá la única que muchos conocen, pues nunca
han sentido el interés por indagar en la historia de nuestra Patria.
Estas son las dos historias sobre la muerte de lempira:

La historia que se nos enseño:
Herrera afirmó que Lempira murió a traición, mientras hablaba con dos emisarios
enviados por Montejo, asesinado por un arcabucero montado en las grupa de un
caballo. Pero esta versión generaba más preguntas que respuestas. Durante muchos
siglos nadie se acordó de Lempira, aparece por primera vez en la “Historia de
Centroamérica” de Pepe Milla quién tomó como fuente la obra de Herrera y
Tordesillas; posteriormente, los historiadores hondureños del siglo XIX y XX copian
literalmente el texto y así se genera la versión generacional que todos conocimos en
algún momento sobre la muerte de Lempira: la traición.
La Primera versión de la muerte de Lempira,
escrita por el cronista Antonio de Herrera, que es la que conocemos la mayor

parte de Hondureños dice que Lempira fue muerto a traición por los
Españoles con un disparo de arcabuz (especie de arma de fuego parecida a
un rifle).
Según Herrera, mientras Lempira se encontraba en lo alto de un Peñol
vigilando a sus enemigos, se presentó ante él mostrando bandera blanca
como símbolo de paz un soldado Español montado a caballo llevándo a las
ancas un compañero arcabucero. El cual, aprovechando que Lempira estaba
desprevenido discutiéndo las proposiciones de paz que le hacía el soldado, le
disparó hiriéndolo mortalmente. Lempira cayó al suelo y rodó cuesta abajo
por la ladera del cerro.
La segunda versión
se desprende de lo investigado por el historiador Mario Felipe Martínez en el Archivo de

Indias, de Sevilla, España, quien por espacio de diez años, entre 1970 y 1980 estuvo
buscando documentos sobre la historia de Honduras y Lempira, y fue ahí donde encontró la
probanza de méritos del español Rodrigo Ruiz, quien hace mención de un capitán llamado
Elempira, con quien peleó cuerpo a cuerpo. Todo esto el historiador lo registró en su libro
“Los últimos días de Lempira”. He aquí las dos versiones contrapuestas.
La verdadera historia:
La verdad histórica, sin embargo, fue producto del descubrimiento de la

Probanza de Méritos de Rodrigo Ruiz, quien afirma en ese documento haber
dado muerte a Lempira en combate cuerpo a cuerpo, cortándole la cabeza
como prueba fehaciente. Las Probanzas de Méritos eran documentos legales
en donde un participante de la invasión española solicitaba al rey cumpliera su
palabra y en función de los méritos de batalla le diera tierra e indios para que
se la cultivasen.
Mitos y realidades sobre la historia de
Lempira.
• En la escuela nos enseñaron que Lempira era un

cacique. Martínez apuntó que esto es falso, ya que era
un soldado común y corriente a quien por ser joven y
fuerte los jefes ancianos “lo nombraron jefe de batallón”.
• También los libros escolares registran que después de

luchar durante seis meses, los españoles se valieron de
la traición para matar a Lempira y es FALSO
• Otra de las enseñanzas escolares sobre Lempira, es que

reunió un ejército de 30,000 hombres, “ni Honduras ni
Centroamérica pueden organizar un ejército así”,
Lempira, héroe nacional
Argueta considera que “Lempira tiene todos los méritos para que sea
visto, respetado y estudiado como el primer héroe hondureño y como
el primer defensor de la soberanía nacional”.
No obstante, Martínez expresó que “héroe no, el héroe debería de ser
Sicumba (cacique del Valle de Sula), o Toreba (cacique que vivió en la
zona de Trujillo) que fueron los que sí me mencionan los españoles y
que se enfrentaron a ellos y les causaron muchas bajas
10 curiosidades sobre Lempira
1. Según los historiadores Lempira tendría entre 38 a 40 años de edad cuando murió defendiendo al país.
2. Al Cacique se le conoce como “Lempira” pero sin embargo su nombre verdadero es “Entepica”.
3. El Cacique Lempira, fue un líder indígena que resistió valientemente la dominación española en 1537.
4. La moneda de Honduras, el lempira, se llama así en honor al Cacique Lempira.
5. Lempira logró unir a 30,000 hombres de 200 pueblos indígenas.

6. El Banco Central emitió por primera vez el billete que representaba a Lempira, en donde el rostro era un
indígena piel roja norteamericano.
7. Las monedas de cincuenta y veinte centavos también contienen la imagen de Lempira.
8. El nombre de Lempira significa “señor de la sierra”.
9. Hay muchos extranjeros que no conocen la historia de Lempira, se refieren a la moneda hondureña

como “la lempira” sin embargo lo correcto es “el lempira”.
10. Existen dos versiones de la muerte de lempira. En una versión Lempira es muerto a traición con un
disparo de arcabuz y en la otra versión, Lempira perece en un combate con el soldado Rodrigo Ruiz.
Lempira en la pantalla grande
Debido a la importancia y trascendencia del cacique lempira, ya existe una producción

cinematográfica que reconstruye la historia :
Un dato muy interesante es que:
El señor Jose Serapio Guitierrez es quien sirvió de modelo para el billete de 1 lempira que
se emitió en 1,974. En esa época el tenia 18 años y prestaba servicio en la compañía de la
cuarta zona militar con asiento en Marcala.
En la actualidad la mayoría de los hondureños desconocen la verdadera historia
de nuestro cacique Lempira.
Incluso en las escuelas los docentes en algunos lugares siguen enseñando
historias erróneas. Pienso que como hondureños tenemos el deber de estudiar a
profundidad la verdadera historia de nuestro país. Al descubrir la verdad
podremos quitar la venda de nuestros ojos.
GRACIAS POR SU
ATENCION.

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 De espalda ancha y de brazos gruesos.

 Desde muy joven mostró gran valor,

Se cree que nació alrededor de la década de 1490 y se forjó en las montañas de

En los documentos escritos durante la conquista española, es mencionado

 Día de Lempira, el pueblo hondureño conmemora al héroe lenca

 Lempira, departamento de Honduras nombrado en su honor, con

 Puerto Lempira, municipio y cabecera departamental del

 Escuela Urbana Mixta Lempira, nombrada en honor al cacique

El 20 de julio se celebra el día nacional de Lempira. En las escuelas se hacen

Estas son las dos historias sobre la muerte de lempira:

escrita por el cronista Antonio de Herrera, que es la que conocemos la mayor

se desprende de lo investigado por el historiador Mario Felipe Martínez en el Archivo de

La verdad histórica, sin embargo, fue producto del descubrimiento de la

• En la escuela nos enseñaron que Lempira era un

• También los libros escolares registran que después de

• Otra de las enseñanzas escolares sobre Lempira, es que

2. Al Cacique se le conoce como “Lempira” pero sin embargo su nombre verdadero es “Entepica”.

4. La moneda de Honduras, el lempira, se llama así en honor al Cacique Lempira.

5. Lempira logró unir a 30,000 hombres de 200 pueblos indígenas.

8. El nombre de Lempira significa “señor de la sierra”.

9. Hay muchos extranjeros que no conocen la historia de Lempira, se refieren a la moneda hondureña

Debido a la importancia y trascendencia del cacique lempira, ya existe una producción

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