La economa es parte de la vida de todas las personas.

Esto ya que cada individuo puede consumir, ahorrar, trabajar, producir, invertir, tomar deudas, pagar impuestos, entre muchas otras actividades, las cuales son estudiadas por la economa. Es por eso que todos los das aparece en los diarios, en la televisin, Internet y otros medios, informacin econmica, la cual est relacionada con variables fundamentales para poder tomar adecuadas decisiones. Algunas de esas variables se relacionan con los precios, las tasas de inters, los salarios, el empleo, el tipo de cambio, los impuestos, etc. El poder conocer y entender el comportamiento de esas variables es an ms necesario para aquellas personas que dirigen un negocio, ya que de una adecuada compresin del entorno econmico actual y futuro depende el poseer una buena base para fundamentar decisiones que conlleven al xito de su negocio. En este tema se pretende describir el problema econmico, el cual da origen a la economa, a la vez que se estudiarn algunos modelos que ilustran este problema y las maneras en que la sociedad se organiza para hacerle frente. ECONOMA: El es la ciencia que estudia la forma en la cual asignan los recursos escasos entre los diversos usos que compiten por ellos con el propsito de satisfacer parte de los deseos ilimitados de los individuos. LA ACTIVIDAD ECONOMICA La actividad econmica es la interaccin entre unidades productoras, consumidoras e intercambio. En este sentido es posible sealar tres elementos bsicos de la actividad econmica: los recursos, las necesidades y los bienes.

Se analizar ahora cada uno de estos componentes de la actividad econmica, recursos, necesidades y bienes. Los recursos: Son todos los medios que se emplean para la produccin de bienes y servicios. Clasificacin de los recursos: Versin clsica Tierra: Se refiere a aquellos medios de produccin que se encuentran en la naturaleza, tal como los terrenos para cultivos, las reservas minerales, los ros, etc. Trabajo: Consiste en el tiempo y esfuerzo (fsico o mental) que las personas asignan a la produccin de bienes y servicios. Capital: Hace referencia a los medios creados por el ser humano y que sirven para producir, tal como maquinaria, planta fsica de empresas, equipos de produccin, entre otros.

Versin alternativa

Recursos naturales aprovechables: Se refiere a los factores que intervienen en la produccin y que se obtienen de la naturaleza, como la tierra, los ros, etc. Poblacin econmicamente activa o fuerza de trabajo: Se refiere al trabajo que pueden realizar el total de trabajadores con capacidad fsica y mental para laborar, incluidos tanto ocupados como desocupados. Capital: Hace referencia a los medios creados por el ser humano y que sirven para producir, tal como maquinaria, planta fsica de empresas, equipos de produccin, entre otros. Tecnologa: Cualquier mtodo para producir un bien o servicio. Capacidad empresarial: Consiste en el conjunto de habilidades y destrezas que permiten coordinar todos los dems recursos (tierra, trabajo, capital y tecnologa). Es decir, la capacidad de disear y crear nuevos productos, de desarrollar nuevos procesos de produccin, etc.

Caractersticas de los recursos:

1. Escasos: No se dispone de una existencia suficiente de recursos como para suplir todos
los posibles deseos y necesidades de los individuos.

2. Verstiles: Los recursos pueden tener ms de un posible uso. Por ejemplo en un terreno
se puede plantar caf o podra construirse una fbrica.

3. Parcialmente sustituibles: En determinadas circunstancias y recurso puede sustituir a

otro en la produccin de un bien o servicio, por ejemplo, en una planta industrial las tareas podran realizarse manualmente, pero tambin esas tareas podran automatizarse a travs del uso de ciertas mquinas. En este caso se est sustituyendo trabajo por capital. Las necesidades:

Necesidad es "algn estado interno que hace que ciertos resultados parezcan atractivos" (Robbins). Es aquello de que no se puede prescindir. Supone un estado de carencia de algo. Tipos de necesidades: 1 Primarias Secundarias Indispensables No indispensables Individuales Colectivas Fisiolgicas De seguridad Sociales

De estima Autorrealizacin

Esta es la llamada Jerarqua de las Necesidades de Maslow. Caractersticas de las necesidades:

1. Ilimitadas 2. Saciables 3. Intensidad 4. Temporalidad

Contrario a los recursos, que son escasos, las necesidades ms bien son ilimitadas (y ms an los deseos), pues a lo largo del tiempo todas las personas (varios miles de millones en el mundo) necesitamos suplir nuestras necesidades de alimentacin, vestido, transporte, comunicacin, vivienda, entre muchas otras. Los bienes: Un bien es todo aquello que sirve para satisfacer las necesidades. Por su abundancia o escasez relativa Bienes libres: Son tan abundantes que nadie estara dispuesto a pagar por ellos. Por ejemplo el aire. Bienes econmicos: Son relativamente escasos y por tanto tienen un costo ms elevado, tal como un libro, un pantaln, etc. Bienes de consumo: Bienes finales destinados a un comprador y presentes en el mercado. Tal es el caso de una camisa terminada y lista para usarse por parte de alguna persona. Bienes de produccin o de capital: son bienes que sirven para producir otros bienes, como por ejemplo, una mquina de coser. Bienes intermedios: Son bienes que son utilizados en alguna de las distintas etapas de produccin y estn parcialmente terminados, como lo es la tela, el hilo, etc. Bienes terminados: Los que han llegado a la fase final de produccin para ser consumidos. Por ejemplo un automvil, una camisa, etc. Bienes no terminados: Son los que necesitan otras etapas de produccin para estar concluidos. Como ejemplo puede ser tener slo las mangas de una camisa. Bienes tangibles: Bienes que constituyen objetos materiales, como un disco compacto o un cuaderno. Bienes intangibles: Se refiere a los servicios que utilizamos pero no se pueden percibir, como una consulta mdica o una clase de economa. Bienes privados: su uso se restringe a su dueo o productor.

Por su destino

Por su grado de elaboracin

Por su naturaleza

Por su posesin

Por ejemplo, su automvil. Bienes pblicos: Se puede consumir en forma simultnea por todos, aun sin pagar por el bien y nadie puede ser excluido de su consumo. Este es el caso del alumbrado pblico, las calles, etc.

EL PROBLEMA ECONOMICO: Tal como de ha mencionado anteriormente, los recursos son escasos y las necesidades ilimitadas, de modo que el problema econmico consistir en: Cmo emplear recursos escasos para producir bienes y servicios suficientes para satisfacer necesidades ilimitadas? As la ECONOMA es la ciencia que estudia la forma en la cual asignan los recursos escasos entre los diversos usos que compiten por ellos. ** Vea Presentacin: Introduccin al anlisis del entorno econmico LAS PREGUNTAS CLAVE DE LA ECONOMA: El problema econmico puede expresarse a travs de tres preguntas bsicas, las cuales deben ser contestadas por cualquier sistema de organizacin econmica:

1. QU Y CUNTO PRODUCIR? Es decir: Qu bienes y servicios deben producirse y en

qu cantidades? Dada la existencia de las necesidades y que stas se satisfacen con bien, entonces es necesario determinar cules necesidades se van a satisfacer y cules son los bienes que satisfacen esas necesidades. Esta es una pregunta de carcter econmico. 2. CMO PRODUCIR? O sea, Cmo producir los bienes? Esta pregunta es de carcter tcnico, y se refiere a cul ser la tecnologa empleada en la produccin, cules son los materiales necesarios, el tipo de mano de obra, el proceso de produccin, etc. 3. PARA QUIN PRODUCIR? Es decir, Quin obtiene lo que se produce? Esta pregunta es de carcter social y su solucin depende del modelo que siga la organizacin social, ya que por ejemplo en una economa de mercado depender de la capacidad de compra de los distintos consumidor.

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MODELO DE LA CURVA DE TRANSFORMACION: Debido a que se presenta una escasez de los recursos, es necesario elegir la distribucin de los recursos de acuerdo con las necesidades y los gustos y preferencias. Por esta razn se presenta el MODELO DE LA CURVA DE TRANSFORMACION o Frontera de Posibilidades de Produccin.

Un modelo en este contexto es una representacin simplificada de la realidad y su comportamiento. Para poder construir el modelo es necesario formular algunos supuestos, dado que la realidad es normalmente muy compleja. Supuestos del modelo de la curva de transformacin:

1. La sociedad produce dos bienes o canastas de bienes. 2. La economa es autrquica. 3. La curva se traza por unidad de tiempo. 4. La tecnologa est dada y es la mejor. 5. Los factores de produccin estn dados. 6. Los factores de produccin son verstiles, pero no son igualmente productivos en
actividades distintas.

7. Hay pleno empleo de factores. 8. Los individuos actan racionalmente.

DEFINICION DE FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN O CURVA DE TRANSFORMACION: La curva de transformacin o forntera de posibilidades de produccin se puede definir como: El conjunto de las distintas combinaciones alternativas mximas de dos bienes o servicios que se podran producir en un perodo determinado cuando se tiene disponibilidad de factores y tecnologa limitados. Por ejemplo, suponga una economa que puede dedicarse a la produccin de caf o de camisas, de acuerdo con los siguientes datos, donde las cantidades de caf estn dadas en miles de sacos por mes y las de camisas en miles de unidades: Cantidades por unidad de tiempo Caf A B C D E F 15 14 12 9 5 0 Camisas 0 1 2 3 4 5

Grficamente se representara como, donde se observa que la curva de transformacin es cncava hacia abajo:

Es de gran importancia destacar algunas conclusiones que se obtienen con este modelo, las cuales son: La curva ilustra el problema de la escasez, y de ese modo explica el problema econmico. Si no existiera escasez, entonces no existira una frontera o lmite mximo. Ilustra el COSTO DE OPORTUNIDAD: esto ya que la escasez implica la necesidad de eleccin, y de ah que la obtencin de mayor produccin de un bien requiere de la reduccin en la produccin (prdida de oportunidad) de uno o ms de otros bienes. El costo de oportunidad de una determinada accin es el valor de la mejor alternativa sacrificada. En el caso del ejemplo, si la economa se encuentra en el punto A y desea trasladarse al punto B, entonces el costo de oportunidad es de 1, ya que sacrifica una unidad de caf por obtener una de camisas. Al pasar de B a C sacrifica dos unidades de caf y obtiene otra de camisas, por tanto el costo de oportunidad es 2. Ley del costo de oportunidad creciente: la mayor obtencin de un bien en cantidades iguales requiere renunciar a cantidades mayores del bien alternativo. Esto ocurre porque los recursos no son igualmente productivos en actividades distintas. En la grfica se ilustra al costo de oportunidad (C.O.) de trasladarse del punto A al B, luego del B al C, y as sucesivamente hasta llegar al F:

Todos los puntos de la curva son igualmente eficientes (hay pleno empleo de factores y se emplea la mejor tecnologa disponible), todo depende de la combinacin que se desee realizar. Cualquier punto al interior de la frontera significa que los recursos no son empleados plenamente o son empleados en forma ineficaz. Por ejemplo en la siguiente grfica los punto M y N son igualmente eficientes, pero el punto Q no, ya que se est produciendo menos del mximo, tanto de caf como de camisas.

Los puntos ms arriba de la curva son deseables, pero inalcanzables de acuerdo con las condiciones presentes. En la misma grfica del punto anterior el punto P es inalcanzable con los recursos que la economa tiene en este momento. La expansin de la frontera ocurre cuando aumenta la dotacin de los recursos (acumulacin del capital, aumento en la fuerza de trabajo, mejoras en la tecnologa) o tambin incrementos en la productividad de stos, lo cual da como resultado el crecimiento econmico, permitiendo alcanzar puntos que anteriormente no habra sido posible alcanzar. Tambin es posible que la curva se desplace hacia la izquierda, lo cual sera posible ante un fuerte desastre natural, una guerra o cualquier situacin que reduzca la capacidad mxima de produccin de la economa.

Aplicaciones del modelo de la curva de transformacin: El intercambio comercial y la ventaja comparativa.

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MODELOS DE ORGANIZACION ECONMICA: Mecanismo del mercado (modelo capitalista): la oferta y la demanda determinan el precio; los propietarios asignan los recursos para obtener las recompensas monetarias ms elevadas. Economa centralizada (modelo socialista): la autoridad central determina el precio y asigna los recursos para el logro de las metas. Mixta: una economa que utiliza seales tanto del mercado como no del mercado para asignar los bienes y recursos.

La siguiente tabla resume la forma en que cada modelo de organizacin econmica responde a las tres preguntas econmicas fundamentales y la manera en que se organiza la produccin y se establece el rgimen de propiedad de los recursos: Socialista Rgimen de propiedad Los recursos materiales estn sujetos al rgimen de propiedad social. En alguna medida coexiste la propiedad social colectiva con la propiedad social de consumo, con relativa libertad en la contratacin y posibilidades de empleo. Capitalista Prevalece el rgimen de propiedad privada de los recursos materiales. Los recursos posedos por el estado seran una cantidad relativamente pequea con respecto a los de propiedad privada. Mixto Existe la propiedad privada y estatal de los recursos productivos. Tambin hay empresas en las que el capital es copropiedad del estado y empresarios particulares.

Organizacin Un ente planificador

El mercado es la

El estado no controla

de la produccin

disea un plan econmico que contiene objetivos generales y metas especficas, con un inventario de recursos disponibles. La ejecucin se da por parte de las unidades productoras y el control a cuerpos tcnicos. Esta decisin la toma el alto nivel poltico, donde lo ms importante es cuntos recursos se destinarn a la formacin de capital, y luego los destinados a los bienes de consumo.

institucin fundamental que acta como mecanismo coordinador de la actividad econmica. El mercado al establecer los precios y cantidades de intercambio determina la asignacin de los recursos productivos. Prevalece la "soberana del consumidor", o sea que los consumidores buscarn adquirir los bienes de su preferencia, segn su ingreso, y as determinarn qu bienes deben producirse y en qu cantidades. Esta decisin la toma el productor, de acuerdo con las posibilidades tcnicas existentes y los precios relativos de los recursos productivos. La distribucin de la produccin se efecta de acuerdo con la capacidad de compra, la cual depende del ingreso de las personas y los precios de los bienes.

totalmente, pero si participa activamente como productor, consumidor y regulador de la actividad econmica. Coexisten mercados libres con otros cuyo funcionamiento est condicionado por la intervancin estatal. Se presentan las tres siguientes situaciones: 1. Bienes producidos e intercambiados en mercados libres. 2. Bienes producidos en mercados intervenidos por el estado. 3. Bienes y servicios producidos directamente por el estado. La decisin la toma el productor, sea un empresario privado o el estado, de acuerdo con los criterios tcnicos y los precios de los recursos. Algunos bienes y servicios son ofrecidos gratuitamente por el estado, mientras que otros son distribuidos segn la capacidad de compra de los individuos.

Qu producir?

Cmo producir?

La decisin la toma el director de cada unidad productora de acuerdo con los recursos y tecnologa disponibles. Los bienes de capital se asignan a los productores, mientras que los bienes de consumo algunos son proporcionados gratuitamente y otros son racionados.

Para quin producir?

MODELO DE FLUJO CIRCULAR DE LA ACTIVIDAD ECONOMICA: El modelo de flujo circular de la actividad econmica ilustra el funcionamiento de una economa de mercado. Se supone que en esta economa existen dos agentes econmicos, los consumidores y los productores. En esta versin sencilla se excluir al gobierno. Adems se considera que la economa es cerrada y que los consumidores gastan todo su ingreso, o sea, que no ahorran. Existen dos mercados principales, el mercado de bienes y servicios, y el mercado de factores de produccin. El modelo se expresa a travs del siguiente diagrama:

Este diagrama es una representacin esquemtica de cmo se organizan las economas de mercado. Tanto los consumidores (hogares) y los productores (empresas) necesitan tomar decisiones; que van a hacer que estos agentes interacten en el mercado de bienes y servicios (en donde los consumidores son compradores y los productores vendedores) y en mercado de factores de produccin (donde los consumidores son vendedores y los productores compradores de servicios). Es de igual importancia resaltar que dentro de este esquema, lo que es gasto para un agente va a resultar un ingreso para otro. Por ejemplo, la adquisicin de una silla resulta un gasto para los hogares, pero al mismo tiempo va a ser un ingreso para su productor. EL RAZONAMIENTO ECONOMICO: La economa es una ciencia social, es decir, obtiene su conocimiento a travs del mtodo cientfico. El siguiente esquema ilustra la forma mediante la cual se elabora el conocimiento econmico.

LAS AREAS DE ESTUDIO DE LA ECONOMA: En economa es posible hablar sobre los hechos, la realidad, la cual es objetiva. A esto se refiere la economa positiva. Pero tambin es posible emitir juicios de valor sobre los hechos, y a esto es lo que se llama economa normativa. La economa positiva se ayuda de las matemticas, la estadstica y la econometra para describir los distintos fenmenos econmicos (economa descriptiva) y explica esos fenmenos a travs de la teora econmica, la cual se subdivide en microeconoma y macroeconoma. La macroeconoma es el estudio de los agregados econmicos tales como produccin nacional y el nivel de precios, mientras que la microeconoma es el estudio de la conducta de los consumidores y productores que operan en los mercados individuales de la economa.

Realice los ejercicios sobre este tema: Problema econmico y Modelos de organizacin econmica. Ver ejercicios en el WebSite del libro de texto del curso: SITIO DE ECONOMIA DE PARKIN captulos 1 y 3.