ENSAYO PALIATIVA

CUIDADOS PALIATIVOS EN MEDICINA GENERAL
Introducción
La importancia de los cuidados paliativos se ha destacado significativamente en la actualidad, ya
que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades no transmisibles
representan la principal causa de muerte y discapacidad a nivel global. En este contexto, los
cuidados paliativos emergen como un enfoque fundamental para mejorar la calidad de vida tanto
de los pacientes como de sus familias que enfrentan enfermedades graves, crónicas o terminales.
El propósito central de los cuidados paliativos es prevenir y aliviar el sufrimiento asociado con
estas enfermedades mediante la identificación temprana y la atención integral de los aspectos
físicos, psicosociales y espirituales.
En un aspecto más formalizado la medicina paliativa ya es considera una rama crucial de la
medicina, enfocada en brindar una atención de calidad total, que abarca desde la prevención
hasta la rehabilitación, no solo se centrandose en el tratamiento del dolor, sino que también busca
proporcionar apoyo emocional y espiritual a los pacientes y sus seres queridos, pues la
cronicidad y el auge de tratamientos encaminados a prolongar la sobrevida, así como también la
poca respuesta al tratamiento, demandan una atención especial. Por lo tanto, los cuidados
paliativos se integran en un sistema de atención médica que prioriza el bienestar integral de los
individuos, combinando la medicina preventiva, curativa y rehabilitadora para ofrecer una
atención completa y compasiva.
Desarrollo
Los cuidados paliativos en medicina general representan un enfoque integral destinado a mejorar
la calidad de vida de pacientes con alguna enfermedad crónica avanzada o terminal. Sin
embargo, la esfera de atención no sólo se limita al malestar físico, sino que se evalúa la persona
en forma integral multidimensional, apreciando además la esfera emocional, social y espiritual.
En ese sentido el manejo paliativo debe ser guiado por una evaluación completa de las
necesidades biopsicosociales, determinando así el manejo más apropiado del paciente al final de
la vida. Por lo tanto el manejo interdisciplinario es indispensable y debe solventar las
incertidumbres y mantener una coordinación efectiva para controlar los síntomas y proveer un
mejor cuidado.
Es de gran relevancia conocer las enfermedades que podrían requerir cuidados paliativos para
ciertas conductas ya estipuladas, pero aún así, es responsabilidad del médico establecer el
manejo dependiendo de la condición individual de cada paciente. Sin embargo, algunas de las
enfermedades más comunes que pueden necesitar este tipo de atención incluyen a el cáncer, el
síndrome de inmunodeficiencia adquirida (VIH/SIDA), enfermedades cardíacas avanzadas,
enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), insuficiencia renal crónica terminal y
trastornos neurológicos avanzados o no tratables, como la enfermedad de Alzheimer.
Por otro lado, los cuidados paliativos pueden realizarse tanto en el domicilio como en un lugar de
consulta ambulatoria, durante la internación en un hospital general o en unidades específicas, en
casas de cuidados para enfermedad terminal (hospicios) o casas de asistencia y residencias
geriátricas, entre otros. De hecho en la NORMA Oficial Mexicana NOM-011-SSA3-2014, de
los “Criterios para la atención de enfermos en situación terminal a través de cuidados paliativos”
menciona que, el médico tratante deberá promover, que el paciente reciba estos cuidados en su
domicilio, con excepción de aquellos casos en que, por las condiciones del enfermo en situación
terminal, se requieran atención y cuidados hospitalarios.
Ahora bien, el médico general en primer lugar, actúa como un defensor del paciente al facilitar la
comunicación efectiva entre el equipo de atención médica y el paciente, ayudando así a
garantizar que se respeten los deseos y preferencias del paciente. Además, el médico general
coordina la atención multidisciplinaria al colaborar con otros profesionales de la salud, como
enfermeras, trabajadores sociales y especialistas en cuidados paliativos, para proporcionar un
enfoque holístico y coordinado para el manejo del paciente.
El mirar a un paciente o a la familia de este, a través de la perspectiva que brinda el conocer y
practicar los cuidados paliativos, nos permite ser empáticos, respetuosos y tolerantes ante el
dolor de otro, aplicando de esta manera los pilares fundamentales en el trato digno y humano.
Dentro de este trato humano, es tarea de un buen médico que el conocimiento en los cuidados
paliativos esté en continua actualización, por lo que además de la norma oficial mexicana y otros
documentos de la materia, se encuentra disponible la guía de práctica clínica de “Cuidados
paliativos en pacientes adultos” que puede ser abordada por medicina general, ésta incluye en sus
evaluaciones diferentes escalas para valoraciones objetivas o del pronóstico de supervivencia
como el Cuestionario de Evaluación de Síntomas de Edmonton (ESAS), la Escala Pronóstica
Paliativa y escala de Karnofsky.
En el caso de la valoración del dolor pueden utilizarse escalas validadas para la cuantificación de
éste. Se recomienda el uso de escalas visuales analógicas (EVA), escala de dolor para
pacientes con demencia (PAINAD), el Cuestionario Breve del Dolor (CBD) o la que el médico
tratante considere adecuada. Posterior a esto, considerando el impacto multidimensional del
síntoma, se debe asegurar un abordaje integral y, en lo posible, interdisciplinario. Tras completar
la evaluación, debe definirse una estrategia terapéutica considerando los siguientes aspectos:
● Corregir lo corregible: identificar causas potencialmente reversibles e indicar el o los
tratamientos específicos.
● Medidas no farmacológicas de confort: proponer pautas higiénico-dietéticas, consejos o
tratamientos no farmacológicos (recomendaciones posturales, adaptación y cuidado del
ambiente, acupuntura, fisiokinesioterapia, técnicas de respiración).
● Tratamiento farmacológico sintomático: prescribir medicación para el alivio de los
síntomas teniendo en cuenta, principalmente, tratamientos previos y respuesta a éstos,
características, situación y preferencias del paciente.
● Evaluación y tratamiento de probables complicaciones
Un aspecto importante de la ética profesional de un médico de atención primaria es proveer
información oral y escrita sobre el tratamiento del dolor al enfermo y su familia, enfatizando en
el beneficio, efectos adversos y la importancia de la participación del paciente para una mejor
respuesta al tratamiento. Pues se debe respetar siempre la autonomía del paciente, y en
determinado caso las decisiones de los familiares.
Conclusión
Es fundamental que los médicos de primer contacto, estén capacitados en cuidados paliativos y
que exista una mayor integración de este enfoque en la atención médica primaria, para garantizar
que todos los pacientes reciban el apoyo y la atención adecuados en todas las etapas de su
enfermedad. Además, se destaca que el éxito en el control de síntomas se basa en una correcta
evaluación, un adecuado manejo terapéutico y una reevaluación y monitoreo continuo de los
mismos con atención al detalle.
Por último, se considera esencial otorgar el máximo control al paciente y a sus familiares en lo
concerniente a sus decisiones de atención médica y su vida en general, siguiendo los principios
de la bioética. Es imperativo adoptar un enfoque humanista y empático, siempre priorizando la
calidad de vida que podemos ofrecer al paciente. Definiendo la calidad de vida como el bienestar
integral de aquellos que enfrentan enfermedades terminales o crónicas avanzadas, centrándonos
en mejorar su comodidad, aliviar su dolor, gestionar sus síntomas, proporcionar atención
emocional y espiritual, y brindar apoyo socio-familiar.
Bibliografía
● Norma Oficial Mexicana NOM-011-SSA3-2014, Criterios para la atención de enfermos
en fase terminal a través de cuidados paliativos
● Cuidados paliativos en pacientes adultos. Guía de evidencias y recomendaciones: Guía de
Práctica Clínica. México. CENETEC. 2017
● Secretaría de Salud (2015) Los cuidados paliativos como parte de la atención integral en
salud. Recuperado el 1 de junio de 2024, de
https://www.gob.mx/salud/articulos/los-cuidados-paliativos-como-parte-de-la-atencion-in
tegral-en-salud#:~:text=Los%20Cuidados%20Paliativos%20son%20la,progresiva%20y%
20avanzada%20o%20terminal.

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