Celulosa

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Celulosa

Las fibras del algodón representan la forma natural

más pura de la celulosa, conteniendo más del 90 % de
este glúcido.
General
 Fórmula
estructural

Fórmula molecular C6H10O5

ChEMBL CHEMBL1201676
]Wed[ikatnosr

La celulosa es un biopolímero compuesto exclusivamente

de moléculas de β-glucosa1​ (desde cientos hasta varios miles de
unidades), pues es un homopolisacárido. La celulosa es
la biomolécula orgánica más abundante ya que forma la mayor
parte de la biomasa terrestre.

La celulosa se utiliza principalmente para producir cartón y papel.

En cantidades menores se transforma en una amplia variedad de
productos derivados, como celofán y rayón. La conversión de la
celulosa de cultivos energéticos en biocombustibles como el etanol
celulósico se está desarrollando como fuente de combustible
renovable. La celulosa para uso industrial se obtiene principalmente
de pulpa de madera y algodón.2​ La celulosa también se ve muy
afectada por la interacción directa con varios líquidos orgánicos.3​

Algunos animales, en particular rumiantes y termitas,

pueden digerir celulosa con la ayuda de
microorganismos simbióticos que viven en sus intestinos, como
los Trichonympha'. En la nutrición humana, la celulosa es un
constituyente no digerible de fibra dietética insoluble, que actúa
como agente de carga hidrófilo para heces y potencialmente ayuda
en la defecación.

Historia
[editar]
La celulosa fue descubierta en 1838 por el químico francés Anselme
Payen, que la aisló a partir de materia vegetal y determinó su
fórmula química.4​ 5​ 6​ La celulosa fue utilizada por Hyatt
Manufacturing Company para producir el primer
polímero termoplástico con éxito en 1870, el celuloide. La
producción de rayón («seda artificial») a partir de la celulosa
comenzó en la década de 1890 y el celofán fue inventado en
1912. Hermann Staudinger determinó la estructura de polímero
de la celulosa en 1920. El compuesto fue sintetizado por primera
vez químicamente (sin el uso de ninguna enzima de origen biológico)
en 1992, por Kobayashi y Shoda.7​

Un campo cultivado con algodón, cerca

de la cosecha

Estructura
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La celulosa está presente en todas las plantas. Igualmente la pueden

producir algunos seres vivos que pertenezcan al reino protista.

La disposición de la celulosa y otros

polisacáridos en una pared celular vegetal.

La celulosa se forma por la unión de moléculas de β-D-glucosa

mediante enlaces β-1,4-O-glucosídico. Al hidrolizarse totalmente
se obtiene glucosa. La celulosa es una larga
cadena polimérica de peso molecular variable, con fórmula empírica
(C6H10O5)n, con un valor mínimo de n = 200.

Estruc
tura de la celulosa; a la izquierda, β-glucosa; a la derecha, varias β-
glucosa unidas.

Tiene una estructura lineal o fibrosa, en la que se establecen

múltiples puentes de hidrógeno entre los grupos hidroxilo de
distintas cadenas yuxtapuestas de glucosa, haciéndolas
impenetrables al agua, lo que hace que sea insoluble en agua, y
originando fibras compactas que constituyen la pared celular de
las células vegetales.

La asociación de 36 cadenas de celulosa forma una microfibrilla de

celulosa.8​

Estructura supramolecular
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Representación esquemática de una

microfibrilla que comprende dos cadenas de celulosa.

Los polímeros no ramificados forman cadenas que pueden

ensamblarse (de 80 a 120 en promedio) mediante puentes de
hidrógeno para formar estructuras rígidas y alargadas, las
microfibrillas (aproximadamente 1500 moléculas por fibra). La
orientación en disposición paralela está definida por los extremos
reductores y no reductores de los polímeros. La molécula se estira,
porque los enlaces son ecuatoriales y por lo tanto permiten la
máxima extensión.9​

El grado de polimerización difiere enormemente según el origen de

la celulosa; dependiendo de la especie vegetal, su valor puede variar
de 1000 a 30000, correspondiendo a una longitud de cadena
entre 0,5 y 15 μm.10​

Función
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Enlaces de hidrógeno entre cadenas

contiguas de celulosa

La celulosa es un polisacárido estructural en las plantas, ya que

forma parte de los tejidos de sostén.11​ La pared de una célula
vegetal joven contiene aproximadamente un 40 % de celulosa;
la madera un 50 %, mientras que el ejemplo más puro de celulosa
es el algodón, con un porcentaje mayor al 90 %.12​ A pesar de que
está formada por glucosas, los animales no pueden utilizar la
celulosa como fuente de energía,13​ ya que no cuentan con
la celulasa, la enzima necesaria para romper los enlaces β-1,4-
glucosídicos, y por ello no pueden digerirla. Véase más abajo la
manera en que los rumiantes y algunos otros animales sí son
capaces de utilizar la celulosa como fuente de energía. De todas
maneras es importante incluir la fibra en la dieta humana (fibra
alimentaria) porque, al mezclarse con el bolo digestivo facilita el
tránsito intestinal, y por tanto la digestión, influye en la microbiota
intestinal y puede evitar el estreñimiento.

En el aparato digestivo de los rumiantes (pre-estómagos), de

otros herbívoros y de termitas, existen microorganismos,
muchos metanógenos, que sí poseen la celulasa y logran romper el
enlace β-1,4-glucosídico14​ y cuando este polisacárido
se hidroliza quedan disponibles las moléculas de glucosas como
fuente de energía.

Hay microorganismos (bacterias y hongos) que viven libres y

también son capaces de hidrolizar la celulosa. Tienen una gran
importancia ecológica, pues reciclan materiales celulósicos como
papel, cartón y madera. De entre ellos, es de destacar el
hongo Trichoderma reesei, capaz de producir cuatro tipos de
celulasas: las 1,4-β-D-glucancelobiohirolasas CBH i y CBH II y las
endo-1,4-β-D-glucanasa EG I y EG II. Mediante técnicas
biotecnológicas se producen esas enzimas que pueden usarse en el
reciclado de papel, disminuyendo el coste económico y la
contaminación.15​

Descubrimiento y usos
[editar]

La celulosa es la sustancia que más frecuentemente se encuentra en

la pared de las células vegetales.

La celulosa constituye la materia prima del papel y de los tejidos de

fibras naturales. También se utiliza en la fabricación
de explosivos (el más conocido es la nitrocelulosa o «pólvora para
armas»), celuloide, seda artificial, barnices y se utiliza como
aislamiento térmico y acústico, como producto derivado del papel
reciclado triturado. A través de la celulosa vegetal se podrían
diseñar e implementar sistemas de tratamiento de aguas, debido a
 que este polisacárido tiene la capacidad de adsorber metales
pesados16​ 17​

En alimentación
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La celulosa y sus derivados se utilizan en la industria alimentaria.

Como aditivos alimentarios llevan los códigos E460 a E466:

 E460(i), celulosa microcristalina;

 E460(ii), polvo de celulosa (forma descubierta

accidentalmente en 1955 por Orlando A. Battista y Patricia
Smith en un laboratorio donde buscaban producir un hilo de
viscosa muy resistente para reforzar neumáticos de
automóviles23);

 E461, metil celulosa;

 E462, etilcelulosa;

 E463, hidroxipropilcelulosa;

 E464, hidroxipropilmetilcelulosa;

 E465, etilmetilcelulosa;

 E466, carboximetilcelulosa.

Biocombustibles - Sector del etanol celulósico

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La transformación de la lignina y la celulosa (de madera, paja) en

biocombustibles, como el alcohol o el gas (sector lignocelulósico-
biocombustibles), es objeto de intensas investigaciones en todo el
mundo. Las tecnologías para transformar la celulosa (la
macromolécula más común en la Tierra) son complejas y van desde
la degradación enzimática hasta la gasificación. Empresas
 canadienses (como Iogen) y estadounidenses (Broin Co.) y dos
universidades suecas (planta piloto de Örnsköldsvik) están pasando
actualmente a la fase de producción industrial de etanol celulósico.

Según el director del Programa de las Naciones Unidas para el

Medio Ambiente, las termitas poseen bacterias capaces de
transformar de manera eficiente y económica los desechos de
madera en azúcares para la producción de etanol. Las enzimas que
se encuentran en el tracto digestivo de las termitas y que producen
estas bacterias simbióticas son capaces de convertir la madera en
azúcar en 24 horas. El potencial del sector celulósico es enorme y
las tecnologías están evolucionando rápidamente.

Véase también
[editar]

Las termitas poseen bacterias capaces de

transformar de manera eficiente y económica los desechos de
madera en azúcares para la producción de etanol.

 cáñamo

 corcho

 papel

 papiro

 Lignina

 Ácido glucónico
Referencias
[editar]

1. ↑ Martínez, José María Rincón; Lora, Electo Eduardo Silva (26 de

marzo de 2015). Bioenergía: Fuentes, conversión y sustentabilidad. José
María Rincón Martínez, Electo Eduardo Silva Lora. ISBN 9789585888005.

Consultado el 3 de febrero de 2017.

2. ↑ Klemm, Dieter; Heublein, Brigitte; Fink, Hans-Peter; Bohn, Andreas

(2005). «Cellulose: Fascinating Biopolymer and Sustainable Raw
Material». Angew. Chem. Int. Ed. 44 (22): 3358-
3393. PMID 15861454. doi:10.1002/anie.200460587.

3. ↑ Mantanis, G. I.; Young, R. A.; Rowell, R. M. (1995). «Inflamación de

redes de fibras de celulosa comprimidas en líquidos
orgánicos». Cellulose 2 (1): 1-22. ISSN 0969-0239 . doi:10.1007/BF00812768.

4. ↑ Crawford, R. L. (1981). Lignin biodegradation and transformation.

Nueva York: John Wiley and Sons. ISBN 0-471-05743-6 .

5. ↑ Payen, A. (1838) "Mémoire sur la composition du tissu propre des

plantes et du ligneux" (Memoir on the composition of the tissue of
plants and of woody [material]), Comptes rendus, vol. 7, pp. 1052-
1056. Payen added appendices to this paper on December 24, 1838
(see: Comptes rendus, vol. 8, p. 169 (1839)) and on February 4, 1839
(see: Comptes rendus, vol. 9, p. 149 (1839)). «A committee of the
French Academy of Sciences reviewed Payen's findings.» En : Jean-
Baptiste Dumas (1839) Rapport sur un mémoire de M. Payen, relatif à
la composition de la matière ligneuse (Report on a memoir of Mr.
Payen, regarding the composition of woody matter), Comptes rendus,
vol. 8, pp. 51-53. In this report, the word "cellulose" is coined and
author points out the similarity between the empirical formula of
cellulose and that of "dextrine" (starch). The above articles are
reprinted in: Brongniart and Guillemin, eds., Annales des sciences
naturelles ..., 2nd series, vol. 11 (Paris, France: Crochard et Cie.,
1839), pp. 21-31.

6. ↑ Young, Raymond (1986). Cellulose structure modification and

hydrolysis. Nueva York: Wiley. ISBN 0-471-82761-4.
7. ↑ Kobayashi, Shiro; Kashiwa, Keita; Shimada, Junji; Kawasaki, Tatsuya;
Shoda, Shin-ichiro (1992). «Enzymatic polymerization: The first in
vitro synthesis of cellulose via nonbiosynthetic path catalyzed by
cellulase». Makromolekulare Chemie. Macromolecular Symposia. 54-55
(1): 509-518. doi:10.1002/masy.19920540138.

8. ↑ Festucci-Buselli, Reginaldo A.; Otoni, Wagner C.; Joshi,

Chandrashekhar P. (2007-03). «Structure, organization, and functions
of cellulose synthase complexes in higher plants». Brazilian Journal of
Plant Physiology (en inglés) 19: 1-13. ISSN 1677-9452 . doi:10.1590/S1677-

04202007000100001. Consultado el 10 de marzo de 2024..

9. ↑ Norbert Latruffe; Françoise Bleicher-Bardeletti; Bertrand Duclos;

Joseph Vamecq (2017). Biochimie (en francés). Dunod. p. 87.

10. ↑ Ioelovich, Michael (30 de octubre de 2008). «Cellulose as a

nanostructured polymer: A short review (Celulosa como polímero
nanoestructurado: una breve reseña)» (pdf). BioResources (en
inglés) 3 (4): 1403-1418. doi:10.15376/biores.3.4.Ioelovich. Consultado el 10 de
marzo de 2024.

11. ↑ Geissman, T. A. (1 de enero de 1973). Principios de química

orgánica. Reverte. ISBN 9788429171808. Consultado el 3 de febrero de
2017.

12. ↑ Giannini, Cristina; Roani, Roberta (15 de marzo de

2008). Diccionario de restauración y diagnóstico. Editorial
NEREA. ISBN 9788496431010. Consultado el 3 de febrero de 2017.

13. ↑ Bacteriología general: Principios y prácticas de laboratorio. Editorial

Universidad de Costa Rica. 1 de enero de 2005. ISBN 9789977679808.

Consultado el 3 de febrero de 2017.

14. ↑ Dickerson, Richard E. (1 de enero de 1993). Principios de química.

Reverte. ISBN 9788429171754. Consultado el 3 de febrero de 2017.

15. ↑ «Comisión Europea: CORDIS: Noticias y Eventos: El genoma de un

hongo abre nuevos caminos para la siguiente generación de
biocombustibles». cordis.europa.eu. Consultado el 3 de febrero de 2017.
16. ↑ Sayago, Uriel Fernando Carreño (2021-12). «Design and
development of a biotreatment of E. crassipes for the decontamination
of water with Chromium (VI)». Scientific Reports (en inglés) 11 (1):
9326. ISSN 2045-2322. PMC 8084927 . PMID 33927230. doi:10.1038/s41598-021-88261-0.

Consultado el 21 de septiembre de 2021.

17. ↑ Sayago, Carreño; Fernando, Uriel (23 de abril de 2021). “Buchón de

agua” (Eichhornia Crassipes): impulsor de la fitorremediación.
Consultado el 21 de septiembre de 2021.