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Trascendencia del Puerto de Montevideo en la

Banda Oriental en la Lucha de los Grandes
Imperios Coloniales a Nivel Estratégico y
Geopolítico

Introducción

El puerto de Montevideo, situado en la actual República

Oriental del Uruguay, jugó un rol crucial en la lucha de los
grandes imperios coloniales durante los siglos XVIII y XIX. Su
ubicación estratégica en el Río de la Plata lo convirtió en un
punto clave para el control del acceso al interior del
continente sudamericano, afectando tanto los intereses
económicos como militares de España, Portugal, Gran
Bretaña y Francia. La lucha por el control de este puerto fue
parte de un contexto más amplio de confrontaciones
imperiales en América del Sur, en donde la Banda Oriental
(actual Uruguay) fue un territorio disputado.

Este informe explorará la importancia geoestratégica de

Montevideo y su influencia en el devenir de la región a lo
largo de la época colonial, las guerras de independencia y el
período posterior a la formación de los estados nacionales.

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1. Ubicación Estratégica del Puerto de Montevideo

Montevideo está ubicado en la orilla norte del Río de la Plata,

en un punto que permite el acceso a los ríos Paraná,
Paraguay y Uruguay, arterias fluviales que penetran
profundamente en el interior del continente sudamericano.
Este acceso fluvial era esencial para el transporte de bienes,
tanto locales como europeos, y para la proyección de poder
militar en una región caracterizada por vastas extensiones y
una infraestructura terrestre limitada.

La posición de Montevideo, relativamente cerca de la costa

atlántica y con fácil acceso a los principales puertos de Brasil
y las provincias interiores del virreinato del Río de la Plata, lo
hacía un punto neurálgico para cualquier potencia interesada
en expandir su dominio sobre la región. Este puerto no solo
facilitaba la llegada y distribución de mercancías europeas,
sino que también se convertía en un refugio crucial para flotas
militares en tiempos de conflicto.

1.1 Control del Atlántico Sur

El puerto de Montevideo ofrecía una posición ventajosa para
el control del Atlántico Sur, permitiendo la vigilancia y
regulación del tráfico marítimo entre Europa y los territorios
coloniales en América. Controlar Montevideo significaba
controlar la entrada y salida de buques comerciales y

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militares, lo cual tenía implicaciones directas para las rutas

comerciales hacia el Pacífico y para el acceso a las riquezas
del virreinato del Perú y el Alto Perú (actual Bolivia).
Asimismo, su rol como punto de abastecimiento para las rutas
marítimas hacia el Cabo de Hornos y las costas del Pacífico
occidental reforzaba su valor estratégico.

2. Disputa Imperial: España y Portugal

Durante los siglos XVIII y
XIX, la región del Río de la
Plata fue escenario de una
constante disputa territorial
y comercial entre los
imperios de España y
Portugal. Ambos imperios
buscaban consolidar su
dominio sobre las rutas marítimas y fluviales del sur de
América, asegurando el acceso a los recursos naturales y
estableciendo un control estratégico sobre el comercio de la
región. Esta competencia se reflejó en la fundación de
ciudades rivales y en numerosos conflictos diplomáticos y
militares.

2.1 Fundaciones Rivales: Colonia del Sacramento

vs. Montevideo
La competencia entre los imperios de España y Portugal por
el control del Río de la Plata fue una constante durante el
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período colonial. Portugal, desde 1680, había establecido la

Colonia del Sacramento en la margen opuesta del río, como
una avanzada para desafiar el dominio español. En
respuesta, los españoles fundaron Montevideo en 1726 para
contrarrestar esta presencia lusitana y asegurar el control de
la región. Este acto de fundación simbolizó un esfuerzo por
afianzar la autoridad española frente a la amenaza constante
de incursiones portuguesas y consolidar el control sobre el
acceso al interior del continente.

El puerto de Montevideo no solo servía como un bastión

militar que evitaba que los portugueses avanzaran hacia el
norte y el oeste, sino también como un centro de comercio y
contrabando. España reconocía la importancia de esta
localización como defensa y control de los flujos mercantiles
que circulaban entre Europa y las colonias, evitando la
influencia portuguesa en las rutas del Río de la Plata.

2.2 Tratados y Escaramuzas

Diversos tratados, como el Tratado de Madrid (1750) y el
Tratado de San Ildefonso (1777), intentaron regular la disputa
entre España y Portugal, pero las tensiones en la región de la
Banda Oriental persistieron. Montevideo se convirtió en un
puesto estratégico que influía en estas negociaciones, ya que
su control permitía a España bloquear cualquier expansión
portuguesa más allá de la Colonia del Sacramento. La
fortificación del puerto y su administración militarizada

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respondían a la necesidad de proyectar poder y asegurarse la

hegemonía en la cuenca del Plata

2.3 Comercio y Contrabando en la Región

A pesar de las restricciones comerciales impuestas por las
leyes coloniales españolas, tanto Montevideo como la Colonia
del Sacramento se convirtieron en puntos de intercambio que
fomentaron el comercio formal e informal. Mientras que la
Colonia del Sacramento fue conocida por ser un foco de
contrabando portugués, Montevideo surgió como un puerto
de comercio legítimo bajo el control español, aunque con el
tiempo también desarrolló una economía basada en el
intercambio no regulado, aprovechando su conexión
estratégica con Buenos Aires, el centro económico del
virreinato.
La competencia comercial y la capacidad para manejar el
comercio a través de estas ciudades-puerto fueron factores
importantes en las disputas entre los imperios ibéricos. Quien
controlara Montevideo o la Colonia del Sacramento podía
influir significativamente en las rutas de comercio, afectando
la economía regional y la disponibilidad de recursos en el
Atlántico

3. Intervención de Gran Bretaña y Francia

A medida que los imperios europeos expandían sus

influencias globales, tanto Gran Bretaña como Francia vieron

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en el puerto de Montevideo una oportunidad para avanzar sus

propios intereses coloniales y comerciales en Sudamérica.

3.1 El Bloqueo Británico

En el contexto de las Guerras Napoleónicas, Gran Bretaña
consideraba a Montevideo como un punto de apoyo para
consolidar su presencia en el Atlántico Sur y asegurar su
influencia en el comercio mundial. En 1806, las Invasiones
Inglesas llevaron a las tropas británicas a ocupar Buenos
Aires y Montevideo. Aunque la resistencia local los expulsó
rápidamente, este incidente subrayó la importancia
geopolítica del puerto de Montevideo como punto clave para
cualquier potencia que desease influir en la región. Este
control temporal británico evidenció la debilidad del poder
colonial español y mostró el valor del puerto como cabeza de
puente para operaciones militares y comerciales en el
Atlántico.

3.2 Impacto en el Comercio

El control del puerto permitía a las potencias extranjeras no
solo asegurar el acceso a los recursos naturales de la región,
como el cuero y la carne, sino también influir en el comercio a
lo largo del Atlántico. Gran Bretaña buscaba ampliar su
influencia comercial mediante el libre comercio en las
colonias hispanoamericanas, y Montevideo representaba una
pieza central en este plan debido a su importancia como
puerto de entrada y salida de bienes hacia Europa y otras
colonias. La capacidad de regular el comercio desde

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Montevideo generaba ventajas económicas para cualquier

potencia que pudiera controlarlo.

4. Montevideo y la Independencia Americana

Con el comienzo de las luchas de independencia en América

del Sur, Montevideo se convirtió en un baluarte estratégico
tanto para los patriotas como para las fuerzas realistas. La
independencia del virreinato del Río de la Plata (hoy
Argentina) y la posterior creación de las Provincias Unidas
afectaron directamente el rol de Montevideo.

4.1 El Sitio de Montevideo (1811-1814)

Durante las guerras de independencia, Montevideo fue el
último bastión español en la región. El sitio de Montevideo
(1811-1814) fue un evento clave en el que los patriotas,
liderados por José Gervasio Artigas y otras fuerzas
revolucionarias, intentaron tomar la ciudad. Durante este
período, el puerto se convirtió en una base crucial para las
fuerzas españolas, que contaban con el apoyo de la marina
real, y fue escenario de intensas luchas que definieron el
destino de la Banda Oriental. La defensa y caída de
Montevideo representaron un momento decisivo en la lucha
por la independencia en el Cono Sur.

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5. Geopolítica Post-colonial: Montevideo como Punto

de Disputa Regional

Con la independencia de las colonias españolas, Montevideo

continuó siendo un punto de disputa a nivel regional entre las
nuevas repúblicas sudamericanas y las potencias extranjeras.
La creación del Estado Oriental del Uruguay en 1828 fue en
parte una solución diplomática entre Brasil, Argentina y las
potencias europeas para evitar el dominio exclusivo de uno
de estos actores sobre el estratégico puerto. El estatus de
Montevideo como ciudad-puerto libre facilitó el comercio y la
navegación, y permitió que se convirtiera en un punto de
encuentro para intereses comerciales globales.

6. Conclusión

El puerto de Montevideo desempeñó un rol trascendental en

la lucha de los grandes imperios coloniales por el control del
Atlántico Sur y el Río de la Plata. Su ubicación estratégica lo
convirtió en un escenario clave de disputas militares,
económicas y diplomáticas entre España, Portugal, Gran
Bretaña y Francia, tanto durante el período colonial como en
los procesos independentistas. La importancia del puerto de
Montevideo no solo radica en su capacidad para influir en el
comercio y la defensa militar, sino también en su papel en la
configuración geopolítica de la región durante los siglos XVIII
y XIX. Aún después de las independencias, Montevideo
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continuó siendo una pieza clave en el tablero político

sudamericano, consolidando su papel como uno de los
puertos más relevantes del Cono Sur.

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Gesta Colombina y sus Trascendencias

Introducción

La Gesta Colombina, que refiere a la serie de viajes

realizados por Cristóbal Colón hacia el continente americano
entre 1492 y 1504, marcó el comienzo de una nueva era en la
historia mundial. Este evento no solo significó el
“descubrimiento” de América por parte de Europa, sino que
también desencadenó un proceso de exploración, conquista y
colonización que transformó radicalmente el mundo. La
expansión hacia el Nuevo Mundo estuvo impulsada por
diversas motivaciones políticas, económicas y religiosas, y
fue posible gracias a los avances científicos y técnicos de la
época. Además, la situación política en Europa, caracterizada
por conflictos con el Imperio Otomano, influyó en la búsqueda
de nuevas rutas comerciales. Este informe explorará los
aportes científicos que permitieron estos viajes, el contexto
político y militar de Europa en el siglo XV, y las consecuencias
de la Gesta Colombina.

1. Aportes Científicos de la Época

El éxito de la Gesta Colombina se debió en gran medida a los

avances en la ciencia náutica y la cartografía durante el
Renacimiento. Durante siglos, los europeos habían

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perfeccionado el arte de la navegación, lo que facilitó la

exploración de nuevas rutas marítimas en el Atlántico.

1.1 Navegación y Cartografía

La creación y perfeccionamiento de instrumentos de
navegación como la brújula, el astrolabio y el cuadrante
permitieron a los navegantes determinar su posición en alta
mar con mayor precisión. Estos dispositivos, junto con el
desarrollo de cartas náuticas más detalladas y precisas,
conocidas como portulanos, fueron esenciales para los viajes
de exploración. Los portulanos, que incluían información
sobre costas, corrientes marinas y peligros del mar, se
convirtieron en herramientas indispensables para los
capitanes de la época. Además, las mejoras en las técnicas
de construcción naval, como el diseño de carabelas ligeras y
maniobrables, fueron cruciales para emprender viajes de
larga distancia.

1.2 Avances en la Astronomía y la Geografía

La astronomía y la geografía experimentaron importantes

avances que permitieron una mejor comprensión de la forma
de la Tierra y la organización del espacio global. A pesar de
que la mayoría de las personas en la Europa medieval ya
sabían que la Tierra era redonda, el Renacimiento trajo
consigo un interés renovado por las teorías geográficas que
alentaron la exploración. Los tratados de geógrafos árabes y
las traducciones latinas de antiguos textos griegos, como los

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de Ptolomeo, proporcionaron una base teórica para que los

europeos ampliaran su conocimiento del mundo.

Colón, por ejemplo, basó su proyecto en las teorías

geográficas de Ptolomeo, pero subestimó la circunferencia de
la Tierra y el tamaño del océano Atlántico. Sin embargo, la
confianza en los nuevos instrumentos de navegación y en las
técnicas de navegación por latitud le permitió aventurarse en
un viaje que cambió la historia mundial.

2. Situación Política y Militar en Europa: El Problema

con los Turcos

El contexto político y militar europeo del siglo XV estuvo

dominado por las tensiones y conflictos entre las potencias
cristianas y el Imperio Otomano, conocido también como “el
problema con los turcos”. Este conflicto influyó directamente
en la búsqueda de nuevas rutas comerciales hacia Asia, ya
que las tradicionales rutas por tierra a través de Asia Central y
Oriente Medio se volvieron cada vez más difíciles de
mantener.

2.1 Expansión del Imperio Otomano

El Imperio Otomano, que había conquistado Constantinopla

en 1453, controlaba rutas comerciales clave que conectaban
Europa con Asia. La caída de Constantinopla marcó el fin del
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Imperio Bizantino y convirtió a los otomanos en la principal

potencia en el este del Mediterráneo. A partir de ese
momento, el control otomano sobre el comercio entre Europa
y Asia, especialmente en productos valiosos como especias,
seda y porcelana, se hizo más estricto. Además, el aumento
de los tributos e impuestos por el paso de mercancías llevó a
las potencias europeas a buscar rutas alternativas para
acceder a los bienes asiáticos.

2.2 La Necesidad de Nuevas Rutas Comerciales

El bloqueo efectivo del comercio con Asia llevó a los

europeos a buscar rutas marítimas para llegar a India, China
y las islas de las especias. Portugal fue la primera nación en
explorar nuevas rutas por la costa africana, y tras décadas de
esfuerzos, finalmente Vasco da Gama logró llegar a la India
en 1498. La Corona española, no queriendo quedarse atrás,
patrocinó la expedición de Cristóbal Colón, quien propuso
alcanzar Asia navegando hacia el oeste a través del Atlántico.
La idea de Colón era encontrar una ruta más corta hacia Asia,
evitando el dominio otomano y abriendo nuevas posibilidades
comerciales.

3. Las Consecuencias de la Gesta Colombina

La Gesta Colombina tuvo trascendencias enormes a nivel

global. Los viajes de Colón no llevaron a Europa a Asia, pero
sí descubrieron un nuevo continente, que pasó a formar parte
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del mundo conocido por los europeos, alterando para siempre

el mapa geopolítico, económico y cultural.

3.1 Expansión Territorial y Colonialismo

El descubrimiento de América abrió la puerta a la expansión

territorial y al establecimiento de colonias europeas en el
Nuevo Mundo. España se convirtió rápidamente en la
potencia dominante, conquistando vastos territorios en el
Caribe, Centro y Sudamérica. Este proceso fue seguido por
otros imperios europeos, como Portugal, Inglaterra, Francia y
los Países Bajos, que se apresuraron a reclamar su parte del
mundo recién descubierto. La colonización tuvo profundos
impactos en las poblaciones indígenas, en términos de
explotación, enfermedades y cambios culturales drásticos.

3.2 Transformaciones Económicas: El Comercio

Triangular

La apertura del comercio transatlántico creó nuevas

dinámicas económicas y comerciales. Surgió un sistema
conocido como el comercio triangular, que conectaba Europa,
África y América. De Europa salían productos
manufacturados que se intercambiaban por esclavos
africanos, quienes eran llevados a trabajar en las
plantaciones de América, de donde se exportaban materias
primas como azúcar, tabaco y metales preciosos a Europa.

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Este sistema transformó la economía mundial y consolidó la

importancia del Atlántico como una arteria comercial vital.

3.3 Intercambio Cultural y Científico: El Intercambio

Colombino

Además del impacto económico y político, la Gesta

Colombina provocó un intercambio sin precedentes de
plantas, animales, ideas y culturas entre el Viejo y el Nuevo
Mundo, conocido como el “Intercambio Colombino”. Europa
introdujo a América productos como el trigo, la caña de
azúcar, los caballos y las armas de fuego, mientras que
América aportó a Europa productos como el maíz, la papa, el
tomate y el cacao. Este intercambio transformó la dieta y la
agricultura global y facilitó el surgimiento de nuevas formas
de comercio y consumo.

Conclusión

La Gesta Colombina fue un evento trascendental que

transformó la historia mundial. Impulsada por avances
científicos y la necesidad de superar obstáculos políticos y
comerciales como el control otomano de las rutas hacia Asia,
la expedición de Cristóbal Colón reveló la existencia de un
Nuevo Mundo que se convertiría en el escenario de una
expansión sin precedentes. Los viajes de Colón marcaron el
inicio de la globalización, conectando de manera irreversible

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las economías y culturas de Europa, África y América.

Aunque el impacto de este encuentro fue devastador para las
civilizaciones americanas, también generó un intercambio
cultural y económico que sigue siendo una parte fundamental
de la historia global.

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