Cólicos en Equinos

CÓLICOS EN EQUINOS: POR QUÉ SE PRESENTAN,DIAGNÓSTICO Y
TRATAMIENTO
El cólico en equinos es causado por un dolor originado en estómago, intestino o el

peritoneo que cubre esos órganos y la pared abdominal.
Los principales estímulos que causan el dolor son espasmos, impactaciones,
distensión excesiva de la víscera (timpanismo), déficit en la irrigación sanguínea
(trombos parasitarios y atrapamientos por desplazamiento de intestino, como
torsiones o hernias) y peritonitis.
Estos fenómenos hacen que el animal sude profusamente, ruede y adopte
posiciones anormales para mitigar este dolor.
Los cólicos más comunes (aproximadamente 90 %) son los espasmódicos,

impactos y fermentativos que se curan con medicinas. El restante 10 % incluye
cólicos quirúrgicos y otros tipos como “Enfermedad de la hierba”.
El cólico afecta a todo tipo de equinos (incluyendo mulas, burros y cebras) sin
excepción de edad, sexo, color, raza o tamaño. En el caballo existen factores
predisponentes (anatómicos, fisiológicos, parásitos, alimentación, ejercicio).
Los factores predisponentes anatómicos más importantes y algunas patologías

(mencionadas entre paréntesis) ocurridas como consecuencia, incluyen:
• Tipo de dientes que tienen los equinos (problemas de masticación)

• Estructura del esófago y falta de lubricación propia (obstrucción)
• Un estómago relativamente pequeño (ruptura)
• Un mesenterio o “ligamento” donde cuelga el intestino delgado y colon menor muy
largo (incarceraciones, atrapamientos, herniaciones)
• Alta motilidad intestinal predispone a los mismos accidentes de línea anterior
• Tipo de irrigación sanguínea terminal del intestino (tromboembolismo parasitario)
• Diámetros diferentes o “embudos” del intestino grueso (impacciones)
Por la mayoría de estas razones mantener una masticación sana con programas de
dentistería efectuados por un veterinario es de suma importancia.
La obstrucción del esófago no causa cólico pero es un problema muy importante

que debe ser atendido como una auténtica emergencia, pues puede causar
fácilmente muerte por neumonía secundaria si no lo atendemos adecuadamente.
Los factores predisponentes fisiológicos son principalmente que:
• El caballo no puede eructar ni vomitar

• La digestión se basa en la fermentación del alimento con gran producción de gas
que puede salir solo por ano, debido a que no eructa ni vomita
Los parásitos pueden causar cólico por varios mecanismos pero los más
importantes son obstrucción del intestino, producción de émbolos que bloquean las
arterias mesentéricas que alimentan el intestino y lesiones a la pared del intestino.
Algunos también causan diarrea.
“Reglas de oro” de la alimentación equina
Estas famosas reglas incluyen:
• Suministrar agua y forraje de buena calidad todo el tiempo a libre consumo (ad
libitum)
• El forraje debe ser de calidad y libre de “malas hierbas”. Ni excesivamente verde o

fermentado ni muy seco como para causar impactación
• No hacer cambios bruscos de alimentación
• El concentrado debe ser fresco y formulado con ingredientes de buena calidad, sin
contaminantes, sin hongos, sin fermentación e idealmente ser extrusado pues tiene
mayor digestibilidad
• La ración total diaria se debe dividir en dos o tres porciones, las que se determinan
por peso y no por volumen.
• La administración de estas raciones debe ser idealmente siempre a la misma hora,

usando para ello recipientes limpios (balde, estañón, pila, etc).
DIAGNÓSTICO
El veterinario le hará varias preguntas y le realizará al caballo un examen físico.
● Las preguntas pueden incluir: Viajes recientes, cambios en la alimentación o

la rutina, medicamentos, otros episodios de cólico, calendario de
desparasitación/vacunación
● El examen físico puede incluir: Frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria,
temperatura rectal, escuchar la presencia o ausencia de sonidos
gastrointestinales, color anormal de las membranas mucosas (encías; la
Figura 4 muestra encías que están demasiado oscuras —un veterinario
debería evaluar a este caballo inmediatamente), turgencia cutánea,
pulsaciones digitales de los cascos, distensión abdominal
Posteriormente, el veterinario puede elegir realizar algunos o todos los

procedimientos siguientes, según el examen físico inicial:
● Introducción de una sonda nasogástrica para comprobar el reflujo
(acumulación de líquido en el estómago)
● Examen rectal
● Análisis sanguíneo
● Abdominocentesis: Obtención de una muestra del líquido que rodea los
intestinos desde el abdomen (Figura 5)
● Examen ecográfico del abdomen
● Gastroscopia para evaluar la presencia de úlceras estomacales
● Radiografías para buscar arena o enterolitos (indicadas en casos
determinados)
TRATAMIENTO
Las principales medidas terapéuticas medicamentosas que existen en la actualidad

para tratar a los caballos con un cólico médico son las siguientes:
1. Analgesia
2. Fluidoterapia
3. Otros tratamientos según el tipo de cólico
● Proquinéticos
● Laxantes y lubrificantes
● Otras medidas terapéuticas
De entre estas medidas, existen algunas pautas terapéuticas nuevas que han
demostrado recientemente ser útiles para mejorar el control del dolor abdominal,
mejorar el control de la hipotensión mediante nuevas pautas de fluidoterapia,
nuevas estrategias para resolver las impactaciones y los desplazamientos de
intestino grueso, así como más información sobre la eficacia de fármacos
proquinéticos. De esta forma, en esta revisión vamos a repasar los distintos
tratamientos que más se recomiendan en la actualidad para tratar el cólico médico,
mencionando tanto los métodos clásicos que siguen demostrando su eficacia, como
aquellas terapias novedosas que han demostrado ser más recomendables.
Otros tratamientos específicos:
En casos de íleo paralítico, existen diversos fármacos que se recomiendan para

estimular la motilidad intestinal (incrementando la contracción progresiva), además
de producir un efecto analgésico y antiinflamatorio. Entre estos fármacos
proquinéticos, los más recomendados en la actualidad en caballos hospitalizados
con enteritis anterior o íleo paralítico postquirúrgico son:
- Infusión continua de metoclopramida (0.04 mg/kg/h)

- Infusión continua de lidocaína (bolo de 1.3 mg/kg 5’ + 0.05 mg/kg/min 24h)
Si con la infusión de uno de los dos fármacos anteriores, o con la infusión alternada
de un día uno de ellos y otro día el otro, no se consigue una mejoría evidente, se
recomendaría entonces el empleo de otros proquinéticos secundarios como la
eritromicina (0.5-1 mg/kg administrado en 60 min). Además, existen otros
proquinéticos actualmente en estudio, pendientes de demostrar su eficacia en
estudios clínicos. Estos fármacos son: mosaprida, metilnaltrexona y tegaserod. En
las impactaciones de colon, se sigue recomendando el empleo de laxantes
osmóticos (1 g/kg de MgSO4 o Na2SO4) y/o lubrificantes (2-8 mL kg de vaselina)
para ayudar a deshacer las impactaciones, aunque su uso está más restringido a
caballos con cólico en el campo y siempre que el animal tenga un buen estado
hídrico.

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CÓLICOS EN EQUINOS: POR QUÉ SE PRESENTAN,DIAGNÓSTICO Y

El cólico en equinos es causado por un dolor originado en estómago, intestino o el

Los cólicos más comunes (aproximadamente 90 %) son los espasmódicos,

Los factores predisponentes anatómicos más importantes y algunas patologías

• Tipo de dientes que tienen los equinos (problemas de masticación)

La obstrucción del esófago no causa cólico pero es un problema muy importante

Los factores predisponentes fisiológicos son principalmente que:

• El caballo no puede eructar ni vomitar

“Reglas de oro” de la alimentación equina

Estas famosas reglas incluyen:

• El forraje debe ser de calidad y libre de “malas hierbas”. Ni excesivamente verde o

• No hacer cambios bruscos de alimentación

• La administración de estas raciones debe ser idealmente siempre a la misma hora,

El veterinario le hará varias preguntas y le realizará al caballo un examen físico.

● Las preguntas pueden incluir: Viajes recientes, cambios en la alimentación o

Posteriormente, el veterinario puede elegir realizar algunos o todos los

Las principales medidas terapéuticas medicamentosas que existen en la actualidad

3. Otros tratamientos según el tipo de cólico

Otros tratamientos específicos:

En casos de íleo paralítico, existen diversos fármacos que se recomiendan para

- Infusión continua de metoclopramida (0.04 mg/kg/h)

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