Cómo Combato El Pulgón

¿Cómo combato el pulgón?
por Celia Gosálbez
Los pulgones son insectos homópteros que chupan la savia de las plantas. Aparecen en grandes cantidades
y es habitual que se asocien con hormigas, ya que éstas se alimentan de la sustancia azucarada (melaza)
que segregan aquéllos y éstos a cambio son protegidos de sus depredadores.
Son pequeños, de no más de pocos milímetros, y su morfología es variada, siendo normalmente redondea-
dos u ovalados. Los hay de varios colores, verde, amarillo, rojo, negro... Pueden tener alas o no, depen-
diendo de la especie, y presentan dos generaciones: una de hembras partenogénicas (se reproducen sin la
necesidad de ser fecundadas por machos) que se dedican a aumentar la población hasta el fin del periodo
favorable y una segunda generación mixta de machos y hembras.
Los pulgones, al igual que la mayoría de insectos chupadores, se sitúan en el envés de las hojas donde se
localizan los estomas, microcavidades donde la pared celular es muy fina para facilitar el intercambio de O2
y CO2, debido a esta delgadez les es muy fácil atacar a la planta desde allí. El haz en cambio es totalmente
impermeable y por tanto inaccesible para el pulgón. Por tanto para vigilar la posible presencia de pulgón en
nuestro huerto habremos de mirar en el envés de las hojas si queremos prevenir y poder coger cualquier in -
vasión a tiempo.
¿Cómo afecta el pulgón a mis plantas?

El pulgón chupa y se alimenta de la savia de las plantas robándole agua y nutrientes pudiendo llegar a debi-
litarlas enormemente. Pero no es este el principal agravio causado, el principal problema provocado tiene su
origen en la melaza que segregan los pulgones para sobornar a las hormigas, y es que éste es caldo de cul-
tivo de multitud de hongos y bacterias que pueden meter en serios problemas o incluso matar a nuestra
planta.
¿Por qué le ha cogido manía el pulgón a mi huerto?

Si aparece pulgón en exceso es el momento de plantearse ¿qué estamos haciendo mal?. Probablemente
nos estaremos equivocando en alguna práctica, ya sea riego en exceso o déficit, exceso de abonado líquido
(exceso de nitrógeno), temporada inadecuada, falta de sol o exceso, baja biodiversidad (monocultivos, la
panacea de la debilidad)... el caso es que el pulgón es un síntoma de debilidad de la planta causada por
cualquiera de estos motivos. Así que el primer paso será identificar para luego corregir la mala práctica.
Prevenir la plaga del pulgón

La prevención contra una plaga se basa en hacer las cosas bien: un riego adecuado a la planta y al clima,
un abonado orgánico sólido de liberación lenta, ceñirse a los calendarios de siembra recomendados, orien-
tar correctamente nuestro huerto para obtener las horas de sol necesarias y sobretodo elevar lo máximo po-
sible la biodiversidad, plantando el mayor número de plantas posibles y atendiendo a compatibilidades entre
ellas, lo que fortalecerá mucho la resistencia de nuestro huerto a todo tipo de plagas y enfermedades, posi-
bilitando la vida también de mayor variedad de bichos beneficiosos.
También es importante la vigilancia, cuanto más asiduamente observemos el estado de salud de nuestras
plantas, miremos el envés de las hojas y su vigorosidad; menor será el riesgo de padecer cualquier plaga y
más efectiva será la retirada manual.
Recuerda que el objetivo no es “eliminar” al pulgón, sino evitar que nuestro huerto sufra demasiados daños
sin colmarlo de insecticidas ni productos químicos agresivos. Un poco de pulgón no hace daño y mantendrá
las poblaciones de mariquitas y crisopas que regularán su población.
Tratamientos ecológicos contra el pulgón

Si los métodos de prevención fallan y las poblaciones de pulgón corren peligro de descontrolarse probable-
mente tengamos que recurrir a algún producto ecológico de protección frente a plagas que ayude a la planta
a combatir al parásito, detener y eliminar la plaga.
Lo ideal sería retirar el pulgón manualmente siendo la técnica más inocua, lo podemos hacer si es poco el
pulgón que tenemos y mucha nuestra paciencia pero resulta complicado ya que es un insecto muy pequeño
y su retirada minuciosa se antoja prácticamente imposible por pequeña que sea la escala de nuestro huerto
a no ser que nuestra vigilancia sea casi diaria y muy precisa.
Uno de los productos más efectivos en la lucha contra el pulgón es el jabón potásico, éste tiene la propie-
dad de reblandecer el exoesqueleto de los insectos, éstos quedan muy debilitados y acaban muriendo, ade-
más es un producto natural e inocuo para la salud.
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Después de haber usado el jabón potásico, aproximadamente una hora después, viene muy bien aplicar
el aceite de neem, se trata de un insecticida natural que se extrae del fruto de este árbol, que actúa frente a
una amplia gama de plagas como: mosca blanca, minador, araña roja, trips, pulgones, piojo, escarabajo de
la patata, chinches… La acción conjunta de jabón potásico y neem hace que sea todavía más efectivo el tra-
tamiento.
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A continuación, también se puede aplicar un producto de limpieza para eliminar la melaza, atrayente extra-
ordinariamente efectivo de hongos y bacterias perniciosas para la planta, estos productos suelen además
llevar desinfectantes que protegerán la planta y eliminarán hongos y bacterias.
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Otra opción igual de válida es la utilización de productos ya preparados que son totalmente ecológicos y que
previenen y combaten a la mayoría de plagas que pueden atacarnos, como los que emplean la técnica de
la homeopatia, que diluye un insecticida hasta el infinito quedando sólo una traza de éste totalmente inocua
pero efectiva en la lucha contra los insectos. También hay productos basados únicamente en esencias ve-
getales protectoras.
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Como solución casera funciona muy bien el ajo, machacándolo y diluyéndolo en agua se aplica en toda la
planta, siendo una buena defensa contra todo tipo de insectos y hongos. Podemos meter la disolución pre-
parada en un aerosol para una cómoda aplicación.
Nos es mala la intención del pulgón

El pulgón no es “malo”, existe en la naturaleza en consonancia y armonía siempre y cuando el hombre no
desajuste la balanza. Así que ánimo, siempre tenemos cosas que aprender de la naturaleza y mantener el
equilibrio ecológico de nuestro huerto puede ser un logro digno de sonrisas más que meritorias.
Por último, os dejamos el enlace hacia nuestra Guía de Tratamientos Ecológicos ante las Plagas del
Huerto, donde podéis ver cómo podéis combatir de forma ecológica las diferentes plagas y enfermedades
que nos iremos encontrando en nuestros huertos

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