Los carbohidratos son los azúcares, almidones y la fibra en su dieta.

Son las moléculas más

abundantes en la naturaleza. Son consideradas terciarias porque están conformadas principalmente
por carbono, hidrógeno y oxígeno.

Los carbohidratos también se les denomina:

 Glúcidos
 Hidratos de carbono
 Azúcares o sacáridos

Se denominan hidratos de carbono porque ciertos compuestos que forman parte de los
carbohidratos obedecen a la fórmula: C(CH2O) = hidrato de agua de carbono. Químicamente son
considerados polihidroxialdehido (la sustancia representativa vendría a ser la glucosa) o
polihidroxicetosas (la sustancia representativa vendría a ser la fructosa).

¿Dónde se producen los carbohidratos?

Gracias al proceso de la fotosíntesis, teniendo lugar en las hojas de los vegetales por la clorofila y la
presencia luz solar. A través de las raíces, la planta va a absorber agua, la cual subirá por el tallo
hasta las hojas, a través de los poros de las hojas entrará el CO2 del ambiente. El CO2 con los átomos
de hidrogeno y oxígeno del agua se combinarán gracias a la luz solar, a través de este proceso se
formará glucosa y se liberará al ambiente el oxígeno, siendo la fotosíntesis vital para nuestro medio
ambiente.

En nuestro cuerpo, la glucosa se oxida en una serie de reacciones metabólicas, conocidas como
respiración que libera energía química (ATP) para realizar trabajo en las células, se produce dióxido
de carbono y agua que regresan a la atmosfera. La combinación de estos dos procesos, fotosíntesis y
respiración se denomina: ciclo del carbono, donde la energia del sol se almacena en las plantas en
forma de síntesis y se vuelve disponible cuando los carbohidratos de la dieta se metabolizan.
CLASIFICACIÒN DE LOS CARBOHIDRATOS

Hay dos tipos de carbohidratos: los simples y complejos.

1. Monosacàridos

Son los azúcares más simples, se caracterizan por ser blancas y de sabor dulces, pueden formar
cristales y se disuelven en el agua.

Su clasificación será según el número de átomos de carbono:

a) Triosas (presenta 3 átomos de carbono): como el gliceraldehido y la dihidroxiacetona que son

intermediarios de la degradación de la glucosa.

b) Pentosas (presenta 5 átomos de carbono): como la ribosa y la desoxirribosa que forman parte de
ARN y ADN respectivamente y la ribulosa que cumple un papel importante en la fotosíntesis y lo
encontramos en los vegetales.

c) Hexosas (presenta 6 átomos de carbono): la galactosa presente en la leche, la fructuosa presente

en las frutas y la glucosa principal azúcar en la sangre, siendo estos a su vez los tres monosacáridos
principales.

Los monosacáridos también se pueden clasificar según su grupo funcional:

Por ejemplo, si encontramos a una aldosa (o sea, un polihidroxialdehido), esto significará: carbonilo
terminal (en el extremo) Es decir, tiene un aldehído (-CHO). La sustancia representativa de una
aldosa es la glucosa, que es la azúcar que encontraremos en la sangre.
 Si encontramos a una cetosa (o sea, una polihidroxicetosa), significará que el carbonilo no terminal,
tiene grupo ceto. La sustancia representativa de una cetosa es la fructuosa, que podremos encontrar
en las frutas.

2. Disacáridos

Son azúcares que resultan de la unión de dos monosacáridos, esto va a resultar en la formación del
enlace glucosídico (alfa 1-4) y la liberación de átomos de agua. Asimismo, es importante mencionar
que si a los enlaces glucosídicos se le añade agua, entonces estos se romperán por causa de la
hidrólisis.

Presentan las mismas características de los monosacáridos.

Dentro de los disacáridos tenemos:

La maltosa o azúcar de malta que es el resultado de glucosa + glucosa

La lactosa o azúcar de leche que es el resultado de galactosa + glucosa

La sacarosa o azúcar de mesa, azúcar de caña que es el resultado de fructosa + glucosa

 3. Oligosacáridos: que vendrían a tener de 3 a 10 uniones de moléculas de monosacáridos.

4. Polisacáridos

Son los azúcares más complejos que resultan de la unión de varias moléculas de monosacáridos (De
10 a más). Estos compuestos no son solubles en agua ni tampoco presentan sabor dulce, pueden ser
de color blanco, forman soluciones coloidales.

Los polisacáridos son la fuente energética y estructural más importante en los seres vivos.

Entre los polisacáridos más importantes tenemos: almidón (polisacárido de reserva de los vegetales),
glucógeno (polisacárido de reserva en animales, pero generalmente lo encontramos en el hígado y
músculo), celulosa (forma parte de la pared celular de los vegetales), quitina (forma parte de la
pared celular de los hongos y del exoesqueleto de los artrópodos).

Digestión e ingestión
La cantidad a ingerir de carbohidratos dependerá del sexo, nivel de actividad y medicamentos que
esté tomando, lo recomendado:

 15 gramos de porción por cada comida

 Mujeres adultas: 3 o 4 raciones de 40 a 60 gramos en cada comida
 Hombres adultos: 4 o 5 raciones de 60 a 75 gramos en cada comida

Las raciones y carbohidratos recomendados son: 1/3 de taza de arroz, 1 rodaja de pan, ½ taza de
maíz, ½ taza de avena cocida, entre otros.

Cuando consumimos estos alimentos, por ejemplo, la papa que contiene almidón, una vez en la boca
se dará una digestión parcial, la mezcla de los alimentos con la saliva y la masticación se encargarán
de este proceso. El almidón está compuesto por enlaces glucosídicos con ramificaciones alfa 1-6. La
alfa amilasa que se encuentra en la saliva es capaz de hidrolizar estas moléculas en sus unidades más
pequeñas como las dextrinas.

Posteriormente, estas dextrinas, junto con las moléculas de almidón y alimentos semi digeridos
continúan su paso por el tracto gastro intestinal, llegan hasta el estómago donde por acción
inhibitoria del ácido clorhídrico no se da la digestión de carbohidratos, ya que se inhibe la enzima
alfa amilasa salival. Entonces, seguirán su trayecto hacia el intestino delgado, donde se realizará su
digestión. Al intestino llegan diversas moléculas como las dextrinas, la fructosa, la lactosa, entre
otras.

Las células apicales del intestino como la gluco amilasa, la lactasa y alfa- dextrina, hidrolizan las
moléculas mencionadas en subunidades de glucosa. Estas moléculas serán absorbidas por nuestro
cuerpo mediante transportadores secundarios SODIO-GLUCOSA y la fructosa serà absorbida por
GLUT-5. Ambas moléculas ingresarán posteriormente a las vías metabólicas correspondientes.

Sin embargo ¿qué ocurre con los intolerantes a la lactosa? Esto es debido a la deficiencia o falta de la
enzima lactasa, ya que hace imposible la digestión de la lactosa, provocando malestar estomacal y
diarrea.

Durante la digestión y metabolismo celular, los carbohidratos se oxidan en las células para
proporcionar energía al cuerpo y suministrar átomos de carbono a las células para construir
moléculas de proteínas, lípidos y ácidos nucleicos cuerpo.

Para comprender la relevancia de la glucosa, el uso directo en sistemas de nuestro cuerpo se divide
en:

Cerebral (15/90 gramos) y las células musculares (23/90 gramos de glucosa, un porcentaje se
almacena como glucógeno para que se use cuando se necesite); 8 gramos de esta glucosa se
convierten en lactato y se elimina vía riñón = consume glucosa

Glucosa almacenada en forma de una macromolécula = glucógeno, se almacena en el hígado como

gramos de glucógenos insolubles. 2 gramos irán al tejido adiposo para convertirse en triglicéridos.

Metabolismo
Para que la glucosa pueda generar energía se va a necesitar de una serie de reacciones enzimáticas
que en conjunto reciben el nombre de glucólisis. Esta es la vía inicial del catabolismo, en este caso
será de la degradación de los carbohidratos y tiene 3 funciones principales: la generación de
moléculas de alta energía, ATP y NADH como fuente de energía celular en proceso de respiración
aeróbica. Posteriormente, se generará piruvato que pasará al Ciclo de Krebs como parte de la
respiración aeróbica. De ahí, la producción de intermediarios de 6 y 3 carbonos que pueden ser
ocupados por otros procesos celulares.

En presencia de oxígeno, el piruvato se puede transformar en Acetil-CoA, esta molécula se

transforma a partir de la glucosa que entra a la mitocondria de las células. Sin embargo, en ausencia
de oxígeno, el piruvato, puede convertirse en varias clases moléculas como en las células musculares
donde tiene lugar la fermentación láctica produciendo ácido láctico. A partir del piruvato, se puede
sintetizar de nuevo la glucosa por medio de la gluconeogénesis, el cual se lleva a cabo en el hígado y
se almacena en células adiposas en la cintura y cadera.

Si las reservas de glucosa se terminan, las células inician la fabricación de glucosa de los lípido y
glucosa que posee el organismo. Al ingerir alimentos se lleva a cabo dentro del organismo el
almacenamiento de la glucosa en glucógeno mediante el proceso de la glucogénesis, el glucógeno es
almacenado en forma de grasa y cuando el organismo necesita de esta energía, reduce la molécula
de glucógeno mediante la glucogenólisis.

La glucogénesis y la gluconeogénesis = anabólicos y requieren energía.

La glucogenólisis y la glucólisis = Catabólicos y se encargan de liberar energía.

Deficiencia de carbohidratos

En caso de una ingesta deficiente de carbohidratos, las grasas se metabolizan anormalmente

acumulándose en el organismo cuerpos cetónicos que son principalmente: la cetona, el aceto
acetato y el D3 hidroxibutarato, que son productos intermedios de este metabolismo provocando así
problemas como la cetosis, que se ha vuelto muy popular –últimamente por la dieta cetogénica
¿Pero ¿cómo ocurre este proceso?
Debemos saber que en ayunas (no necesariamente un ayuno largo de toda la noche, sino puede ser
incluso de una hora) o cuando no se consume carbohidratos, el páncreas secreta la hormona
glucagón, la cual actúa sobre el hígado produciendo glucogenólisis que es la conversión de los
depósitos de glucógeno a glucosa. Es una persona sana, con un hígado y páncreas funcionando
adecuadamente, no debería de haber problemas si se saltan el desayuno después de haber ayunado
toda la noche.

Cuando el ayuno es prolongado, aproximadamente 1 día, aunque podría ser menos tiempo si se
realiza actividad física o enfermedad, el hígado inicia un el proceso de la gluconeogénesis hepática
que es la producción de glucosa a partir de otras sustancias como aminoácidos.

Si el ayuno se extiende a 2 a 3 días, el cuerpo comienza a utilizar ácidos grasos donde se comienzan a
“beta-oxidar” dentro de las mitocondrias y producen Acetil-CoA. El hígado transforma el Acetil-CoA
en cuerpos cetónicos, los cuáles pueden ser utilizados como fuente de energía por las células
corporales que tengan mitocondrias, las cuales utilizan el ciclo de Krebs para producir ATP.

Los cuerpos cetónicos son ácidos, por lo que disminuyen el pH de la sangre y causar acidosis
metabólica, aquí yace el peligro de realizar una dieta cetogénica o un ayuno muy largo.

Niveles de glucosa en sangre:

 Antes de comer (glucosa prepandial) = 70 – 130 mg/dL (5.0–7.2 mmol/l)

 Después de comer (glucosa postpandial) = Menos de 180 mg/dl (menos de 10.0 mmol/l)

FUNCIÒN DE LOS CARBOHIDRATOS

Función de reserva energética: glucógeno(reserva energética en animales), almidón (reserva

energética en vegetales).

Función energética: 1 gramo de carbohidrato proporciona 4.1 Kcal. Cuando el organismo humano
necesita energía, la fuente inmediata serán los carbohidratos.

Función estructural: celulosa (forma parte de la pared celular de los vegetales), quitina (forma parte
de la pared celular de los hongos y el exoesqueleto de los artrópodos (insectos, arácnidos,
miriápodos, crustáceos)).

La ribosa y la desoxirribosa forma parte de los ácidos nucleicos.

Referencias bibliográficas:

1. La química de Yamil. CARBOHIDRATOS | ESTRUCTURA Y CLASIFICACIÓN. [video en

internet]. Youtube. 19 de enero del 2020. [Citado el: 5 de mayo del 2022]. Disponible en:
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2. Dr. Hernandez. QUÉ ES LA CETOSIS NUTRICIONAL. [video en internet]. Youtube. 18 de
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3. Bioquìmica UCR. DIGESTIÓN Y ABSORCIÓN DE CARBOHIDRATOS. [video en internet].
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5. La diabetes y la nutrición: Carbohidratos. [Internet]. [Citado el: 5 de mayo del 2022].
Disponible en: https://acortar.link/lxTnro