Conferencia

EL VALOR DE EDUCAR
FERNANDO SAVATER
FILÓSOFO ESPAÑOL

EDUCERE, CONFERENCIA, AÑO 5, 13, ABRIL - MAYO - JUNIO, 2001

•Del mismo modo como se habla de alimentación
basura, también puede hablarse de una especie de
educación basura, en la que alguien es educado
exclusivamente para ser siervo, para reproducir
simplemente la servidumbre a la que ya de
antemano se le destina.

•Las estadísticas médicas, no solamente en España

sino en otros países europeos, indican que la
profesión que ocasiona el más alto índice de
depresiones psíquicas, así como de otros trastornos
psicológicos y nerviosos, es precisamente la
profesión de maestro. Es decir, revela que hay una
situación de estrés, de tensión, de una exigencia no
recompensada, no comprendida, no aceptada, muy
fuerte.

•Yo creo que una sociedad se valora en gran medida

por la calidad de su educación, por la importancia
que sus ciudadanos le conceden a la educación y
por los sacrificios, presupuestales y de concreción
para con los gobernantes, que están dispuestos a
hacer para que la educación alcance a todos.

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 e
Conferencia
n esta charla, pretendo referirme a labor sobre la que todos parecemos
un tema al cual he dedicado la coincidir en que es imprescindible,
reflexión de mi último libro deberían ser las personas más
titulado, al igual que esta charla, El valoradas, estimadas y prestigiosas
Valor de Educar. de nuestra sociedad.
Durante la charla les voy a Lamentablemente, ello está lejos
exponer algunas de las inquietudes de suceder.
y perplejidades que me llevaron a El maestro es una figura
Conferencia escribir ese libro, y que también postergada profesionalmente,
me han acompañado mientras lo he postergada en cuanto a su
preparado. Posteriormente, cuando relevancia y a su reconocimiento
tengan la oportunidad de conseguir social.
y leer el libro, podrán prolongar las En España, mi tierra, hay un
reflexiones que hagamos aquí. cruel refrán que dice: “Pasar más
Empiezo por decir que, sobre hambre que maestro de escuela”,
el tema de la educación, no tengo lo cual ya es una ominosa señal
ninguna preparación ni autoridad respecto al trato que reciben los
especial. Me he dedicado durante maestros desde hace mucho
más de 30 años a la enseñanza tiempo.
universitaria; he tenido un hijo, lo Quizá aunque en la
cual algo le enseña a uno en el actualidad su función laboral está
terreno de la educación; pero fuera un poquito más protegida, de todas
de eso, no he estudiado pedagogía formas siguen siendo el estrato
y no he frecuentado a los clásicos más apartado y menos valorado de
de la técnica educativa. la educación. Se les sigue
Me interné en ese campo de considerando como gente que se ha
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autores relacionados con el tema dedicado a enseñar simplemente

de la educación, porque había una porque no tenían capacidad para
serie de cosas que me parecían más altos designios. En los foros
sorprendentes en mi país, y porque, públicos, en los radiofónicos, en
por lo que he podido cotejar, son los televisivos, entre otros, donde
bastante semejantes a las que se reúnen personalidades de
ocurren en otros países. diversas órdenes, rara vez se invita
En general, cuando en a un maestro para que dé su
debates y discusiones se abordan opinión, para que exprese sus
los problemas de la juventud; problemas, para que transmita sus
cuando se habla sobre los inquietudes.
problemas del mundo actual, sobre Por una parte existe un
la violencia, el racismo y la reconocimiento formal y retórico
drogadicción, es decir, sobre esos sobre la importancia del maestro y
temas que normalmente se de la escuela; y por la otra parte, el
consideran como “problemas de maestro real y efectivo es un
actualidad”, se suele finalizar personaje subvalorado, postergado
diciendo: “Eso hay que atajarlo en y solitario que tiene que afrontar
la escuela”, “Debería ser la escuela una gran cantidad de problemas
la que resuelva eso”, “Se trata de solo y al cual la sociedad le presta
una cuestión que hay que enseñar muy poca atención.
desde pequeño”. Las estadísticas médicas, no
Dicho esto, parece que habría solamente en España sino en otros
que suponer que los maestros, los países europeos, indican que la
encargados de llevar a cabo esa profesión que ocasiona el más alto

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índice de depresiones psíquicas, así Exteriores, quién el del Interior o
como de otros trastornos
psicológicos y nerviosos, es
precisamente la profesión de
maestro. Es decir, revela que hay
una situación de estrés, de tensión,
quien se encargará del ministerio
de Economía; atreviéndome
tibiamente a preguntar: “¿Y de
Educación?”
Claro, siempre habrá alguien
“ El maestro, entendido como
la persona que se encarga de la
primera educación de los niños, es
en mi opinión, el elemento más
importante de la educación. Todos
de una exigencia no recompensada, que se dedique a eso, pero nunca los demás, me refiero a los
no comprendida, no aceptada, muy es prioritario. Se trata de un catedráticos de universidad, los
fuerte. asunto que, en el fondo, no artistas, los literatos y los propios
El maestro, entendido como preocupa. políticos, no somos más que
la persona que se encarga de la Los políticos hablan y maestros de segunda; es decir,
primera educación de los niños, es proponen planes más o menos maestros que venimos después
en mi opinión, el elemento más fenomenales, pero rara vez de que los maestros de primera
importante de la educación. Todos contemplan el tema de la han cumplido su función.
los demás, me refiero a los
catedráticos de universidad, los
artistas, los literatos y los propios
políticos, no somos más que
maestros de segunda; es decir,
educación en ellos, salvo a través
de alguna declaración como
“Procuraremos mejorar la
educación”. Naturalmente no van
a decir que la van a empeorar. En
”
entender que la educación es un
asunto privado de los padres con
maestros que venimos después de todo caso, ni el público ni la sus hijos. Es decir, que los padres
que los maestros de primera han clientela política les exige más y los hijos tienen su problema y
cumplido su función. concreción. que lo resuelven a su modo, y que
Por ello, si esos maestros de Hoy, a diferencia que en el en cuestiones educativas nadie
primera no han cumplido bien su pasado, el tema de la educación más tiene que meterse en el
función, es muy difícil que empieza a ganar importancia en asunto.
nosotros tengamos ocasión de los planteamientos políticos. Considero que se trata de

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llevar a cabo alguna labor Empezando por la propia algo profundamente erróneo e
especialmente relevante. campaña electoral del presidente incompatible con una visión
Quienes recibimos jóvenes Clinton en los Estados Unidos, que moderna de la democracia.
con 18, 19 ó 20 años, le otorgó inusual espacio al tema La democracia desde sus
evidentemente podemos prestarles educativo; seguida de la campaña orígenes, en Grecia, nace ligada a
ayuda. No obstante, lo que resulta de Tony Blair en Inglaterra: de la paideia, a la educación. No se
muy difícil es que podamos hacer Jospin en Francia y del trata, entonces, de dos cosas
una renovación absoluta de esas replanteamiento a fondo de la diferentes.
personas. Los hábitos de estudio, educación en el caso italiano, el Las democracias comportan
de curiosidad y de conocimiento tema de la educación se viene preocupación pública por la
que no hayan adquirido en su actualizando cada vez más. educación, porque comportan
primer momento, es muy difícil Finalmente, aparte de esas fabricación de ciudadanos capaces
que podamos dárselos después. declaraciones retóricas, de ese de participar, de criticar y de
La aceptación retórica de la planteamiento genérico sobre el formar cuerpo, en las decisiones,
educación y, sin embargo, su tema de la educación, parece que con el resto de la ciudadanía.
desinterés efectivo es algo que se está convirtiendo, cada vez más, No se trata pues de algo
sorprende. He asistido, desde en un problema a nivel efectivo, a accesorio; no se trata de un lujo
dentro de un medio de nivel real. voluntario del que se puede
comunicación, desde un Se trata de un problema a prescindir. El hecho de que en las
importante periódico, a diversos nivel efectivo porque la educación democracias los ciudadanos
cambios ministeriales en mi país. en ningún caso es un asunto reciban una educación completa es
Por ello, cada vez que hay un particular o un asunto privado. una exigencia democrática
cambio ministerial se hacen las Cierta visión, más o menos imprescriptible porque el
acostumbradas cábalas sobre quién reduccionista, sea por justificantes ciudadano democrático no es un
será el ministro de Asuntos liberales o neoliberales, ha dejado producto natural, que brota como

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grupo, la memoria técnica, la
Cuando se hace referencia a la educación pública o a la educación

“
memoria de las tradiciones y la
privada, lo primero que hay que señalar es que, al menos como problema, la memoria de las leyendas que dan
educación es siempre un problema público. No se trata de una cuestión significado al grupo.
privada de padres e hijos; es un problema público que tiene que ser afrontado La memoria del grupo, el
por la colectividad.

”
paso del tiempo, la idea de que la
humanidad no se inicia con
nosotros, sino que somos herederos
brotan las acacias o como brotan semejante a la programación de un de una humanidad ya establecida y
los cardos de la tierra, sino que es ordenador. Se dice que educar, o cuyos designios, en cierta forma,
un producto artificial, un producto instruir al menos, es introducir tenemos que prolongar; esa entrada
socialmente creado. noticias, conocimientos, datos, bits en el mundo del tiempo, en el
Todos los seres humanos, de información, dentro de alguien; mundo de la relación y del
como ustedes saben, todos los y que esto, que en cierta medida es significado, no se puede entablar
seres simbólicos y racionales, el mismo trabajo que se hace más que por medio de semejantes.
tenemos, por así decirlo, dos programando un ordenador, se Todas las culturas lo han
niveles de nacimiento: el logra programando educativamente hecho así.
nacimiento biológico del útero a una persona. Lo que pasa es que, en el
materno y el nacimiento, como Se trata de algo caso de la democracia, la
seres humanos, como seres profundamente erróneo porque no democracia exige un tipo de
humanizados por nosotros, de un es lo mismo aprender a calcular o a ciudadano autónomo, capaz de
útero social que nos forma. almacenar información que juicio crítico, capaz de decisión
Somos potencialmente aprender a compartir significados. propia, capaz de valorar lo que se
humanos, pero la realidad humana Compartir significados es algo le dice y de contraponerlo con otras
nos la dan los otros. distinto a simplemente acumular opiniones diferentes, capaz de
Un melocotón está datos; es algo que sólo nos puede protagonizar una acción pública
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programado para ser melocotón y venir de nuestros semejantes. porque, en el fondo, en la

una pantera para ser pantera sin Creo que el hecho de que democracia todos somos políticos.
necesidad de recibir colaboración aprendamos de los semejantes, de De vez en cuando delegamos
externa que los confirme en su que aprendamos de un semejante nuestras decisiones políticas en
identidad. No obstante, los seres que nos enseña el módulo de la unos representantes transitorios,
humanos no llegamos a ser humanidad que vamos a adoptar, es pero la función política descansa
humanos si no nos humanizan los más relevante que ninguno de los sobre cada uno de nosotros.
demás. No debemos olvidar que contenidos concretos. No se puede depender de
una de nuestras dimensiones El hecho de que aprendamos personas que no saben, que no
fundamentales es la dimensión a través de un semejante, por conocen, que no tienen el uso de
simbólica y la dimensión simbólica medio de un semejante, por los símbolos o de la información
no es natural, sino artificial puesto mimesis con un semejante, me debida; no podemos depender de
que la recibimos de los otros. parece que es más significativo que ellas dentro de un juego
El símbolo es aquello que ninguno de los contenidos democrático.
nos dan los demás. El sentido lo concretos que se nos pueden Si al interior de una
aprendemos en los otros, en los ofrecer. democracia dependemos de tales
demás. En todas las culturas ha personas, cualquier cosa puede
De alguna forma podemos hecho falta la transmisión de ocurrir.
decir, entonces, que nos hacemos valores, la transmisión de Me permito leerles una frase
humanos unos a otros. conocimiento y el sentido del del último libro de John Kenneth
En algunos doctrinas tiempo. Galbraith, frase que
cognitivas actuales existe, en mi Los seres humanos somos desdichadamente leí demasiado
opinión, una profunda seres temporales y aprendemos la tarde para poder utilizarla en mi
equivocación cuando plantean la temporalidad de los otros. De los libro sobre El Valor de Educar,
educación como un problema otros aprendemos la memoria del pero que me parece que resume

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bien cosas que yo intentaba decir con sus hijos; es un problema personas, responsables de su
ahí. Dice Galbraith: “Todas las social, un problema público, educación, por razones históricas,
democracias viven bajo el temor de porque si la democracia no educa, sociales o económicas, no valoran
la influencia de los ignorantes”. no funciona. las posibilidades que la educación
El problema de las Cuando se hace referencia a le brinda a cada persona.
democracias es el temor a la la educación pública o a la Tiene que ser la sociedad la
influencia de los ignorantes, educación privada, lo primero que que se preocupe de que, quieran o
porque los ignorantes, es decir, las hay que señalar es que, al menos no los padres, los valoren o no,
personas mal educadas, como problema, la educación es cada persona obtenga la mejor
constituyen, por descuido, desidia siempre un problema público. educación posible.
y/o incompetencia, la mayoría de No se trata de una cuestión No se trata de una cuestión
la población. privada de padres e hijos; es un de puro altruismo, sino de un acto
Y no me refiero –y creo que problema público que tiene que ser de defensa propia del
Galbraith tampoco- a los afrontado por la colectividad. funcionamiento de la democracia.
ignorantes en el sentido meramente Que posteriormente las La educación no puede ser
de datos técnicos. No estamos demandas de la educación se dejada al albur, al azar o a la
refiriéndonos a un ignorante en el implementen utilizando recursos casualidad.
sentido de una persona que estatales o se haga utilizando Tampoco se puede entregar a
desconoce datos, que no conoce la recursos privados o con cada persona al destino de su
fórmula del oxígeno, datos de este instituciones privadas concertadas familia, de su estrato social, entre
tipo que todos ignoramos y que no con lo público, eso, en cada otros, porque precisamente la
impiden nuestro uso normal de la ocasión, y según lo que parezca educación es la antifatalidad.
realidad, sino de una ignorancia deseable, práctico, etcétera, se La educación es lo que sirve
más profunda. puede resolver. para combatir la fatalidad. La
La ignorancia de la relación Lo que no deja de tener educación es lo que rompe la
racional con los otros, de la primacía es que la educación tiene necesidad de que los hijos de los

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capacidad de aprender, del valor de que ser un problema a resolver ignorantes sean siempre pobres.
la costura; de la capacidad de socialmente; que el Estado y la Gracias a la educación es que
explicar las propias demandas y de autoridad social no pueden precisamente se rompe este tipo de
escuchar la explicitación de las desentenderse de la educación. No fatalidad y esta continuidad en la
demandas ajenas; de la capacidad puede simplemente entregarse al reproducción de lo establecido.
de argumentar; de la capacidad de mercado; no puede dejarse a la Por lo tanto, y aunque la
buscar información y de ser capaz oferta y demanda para que cada educación no puede resolver todos
de rentabilizarla; de la importancia cual se las arregle como pueda. los problemas, no se pueden
de aceptar la presencia de los otros, El problema del que va a ser resolver los problemas sociales sin
nos impone también el captar y educado es que, quizá, aquellas otorgarle la debida importancia a la
tolerar, formas y planes de vida
diferentes.

“
De allí que el tipo de El primer secreto que tienen que aceptar todos los pueblos que tratan
decisiones públicas que surgen de de afrontar la educación de forma radical es que la buena educación es
las personas que desconocen lo muy cara. Se trata de un secreto muy ingenuo, si ustedes quieren, pero
anteriormente señalado es básico. La educación de calidad es algo muy caro: y el hecho de garantizarla
preocupante porque ese tipo de para toda la población, es algo que exige de un gran esfuerzo social. Por
ignorantes es presa fácil de la eso es importante que no solamente los políticos se comprometan a ella,
demagogia, de la violencia, de los sino que nosotros como políticos exijamos a nuestros representantes
integrismos y de las actitudes políticos que se le dé primacía a los gastos destinados a la educación. En
extremas. todo caso, si se nos dice “Bueno, es que eso cuesta mucho dinero”, habría
De modo que la democracia que preguntarse: ¿Para qué otra cosa mejor se va a guardar?; ¿qué otra
educa en defensa propia. No es una cosa mejor se puede hacer con el dinero que crear ciudadanos capaces

”
cuestión privada, no es una de valerse por sí mismos?
cuestión individual de los padres

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educación. La educación es la que lucha parecer tanto a las tradicionales.
Allí donde la educación está contra esa silla de montar que la La separación entre los que
reservada a unos pocos pudientes, necesidad, el designio social, la poseen información y los que no la
a un grupo de personas que puede limitación de la familia, etcétera poseen, entre los que son capaces
utilizar los mejores recursos y los imponen sobre las personas. Si se de investigar, de obtener
más sofisticados medios de deja la educación simplemente información de primera mano y de
información y donde, en cambio, el como un producto del mercado; rentabilizarla, entre los que
resto de la población queda como un producto sometido a la dependerán o no de otros para
confinada en una especie de oferta y a la demanda y no como obtener información, no va a
educación basura, no puede uno educación pública, vamos a resultar tanto del enfrentamiento
quejarse de las situaciones de condenar a muchas personas a
violencia y de enfrentamiento. llevar sillas de montar para que
Del mismo modo como se otros se suban encima.
habla de alimentación basura, Estoy
también puede hablarse de una convencido de
especie de educación basura, en la que,
que alguien es educado efectivamente,
exclusivamente para ser siervo, en el siglo
para reproducir simplemente la entrante
servidumbre a la que ya de también
antemano se le destina. existirán
Thomas Jefferson decía que diferencias de
hay algunos que creen que ciertas clases,
personas nacen con una silla de diferencias
montar en la espalda para que otros radicales entre
se suban encima; y es importante poseedores y
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demostrar que nadie nace con una desposeídos,

silla de montar para que los demás pero también
se suban encima. que no se van a

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tradicional de clases. tipo e persona es algo caro; es algo
La forma de luchar contra esa
fatalidad es, evidentemente, a
través del proceso educativo. De
ahí la importancia social de la
que no se consigue simplemente
con buena voluntad; y que si no se
logra extender de manera
suficiente, si no llega a la
“ -Hay quien cree que la
violencia o los horrores que se ven
en televisión conducen
inmediatamente a las personas a
cometer las mismas cosas; es
educación. Posteriormente población, evidentemente va a
podremos discutir si vamos a constituir un gravísimo problema decir, que alguien que ve en la
implementarla de una forma u otra; para cualquier verdadera televisión un asalto o una
si vamos a satisfacer las demandas concepción de una democracia no violación, sale corriendo de su
educativas de una forma u otra. retórica. cuarto a practicar lo que acaba de
El primer secreto que tienen Es retórica una democracia ver, lo cual, si fuera cierto, lo sería
que aceptar todos los pueblos que en la cual si bien todo el mundo en todos los casos. Es decir, que
tratan de afrontar la educación de puede participar, la capacidad bastaría con proyectar la vida de
forma radical es que la buena intelectual, la capacidad de San Francisco de Asís o de Ghandi
educación es muy cara. Se trata de información, la capacidad de por televisión todos los días, para
un secreto muy ingenuo, si ustedes decisión, de juicio y de que el mundo estuviera habitado
quieren, pero básico. maduración personal, sólo la tienen por personas pacíficas y
La educación de calidad es unos pocos. solidarias. Ello también es algo
algo muy caro: y el hecho de Se trata de un problema que nadie se cree. Nunca he
garantizarla para toda la población, central que empieza a verse cada entendido por qué no creemos que
es algo que exige de un gran vez más. Cada vez es más alguien vaya a imitar las buenas
esfuerzo social. frecuente ver que se ha dejado la que ve en la televisión y, en
Por eso es importante que no educación a las pantallas de cambio, suponemos que va a
solamente los políticos se televisión, a programas frente a los imitar las malas. El problema de
comprometan a ella, sino que cuales los niños se pasan horas y los niños no es que vean mucha o
nosotros como políticos exijamos a días, sustituyéndose el contacto de poca televisión, sino que la vean

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nuestros representantes políticos persona a persona y el compromiso solos. Es decir, que la televisión
que se le dé primacía a los gastos de educar; es decir, el compromiso se convierta en sustituto de las
destinados a la educación. de que alguien se responsabilice personas que deberían estar con
En todo caso, si se nos dice del mundo ante los niños, de que ellos; que la televisión se
“Bueno, es que eso cuesta mucho alguien transmita el aprecio por lo convierte en el único elemento
familiar estable.
dinero”, habría que preguntarse:
¿Para qué otra cosa mejor se va a
guardar?; ¿qué otra cosa mejor se
puede hacer con el dinero que crear
ciudadanos capaces de valerse por
humano.
El amor intelectual por lo
humano debe ser transmitido a los
niños no solamente como teoría,
sino también como práctica.
”
cuestión que poco a poco se va
abriendo paso, porque de lo
contrario estamos dejando crecer
sí mismos? Hay que transmitir el fervor un mundo de salvajismo, un
Es decir, ciudadanos que intelectual por lo humano, por el mundo de postergación que tarde
aprendan a aprender, no que conocimiento, por los valores temprano va a caer sobre nuestras
aprendan tal o cual cosa, porque compartidos y por los valores cabezas.
los conocimientos van moviéndose humanistas. No se puede La educación moderna
de una manera cada vez más simplemente esperar que por plantea muchos problemas nuevos.
vertiginosa. impregnación llegue a los niños. El primero de ellos es la propia
Lo que hay que crear son Uno tampoco puede quejarse concepción de lo que significa la
personas capaces de aprender, señalando simplemente que el infancia. Una infancia, como la
capaces de reciclar sus mundo es muy malo y que para vejez o como cualquier otra, es una
conocimientos, capaces de seguir qué se va a educar a nadie en un categoría histórica; es decir, no es
educándose a sí mismos, de seguir mundo malo. lo mismo un niño en el siglo XII
investigando e informándose El mundo será mucho peor si que un niño en el siglo XX. No es
permanentemente. no educamos a la gente. lo mismo un anciano en el siglo VI
Evidentemente, crear este De modo que ahí hay una que un anciano hoy. Son categorías

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históricas diferentes. favorece elevados procesos Hay quien cree que la
En el caso el niño, intelectuales, pero tiene una virtud, violencia o los horrores que se ven
evidentemente, la televisión es un y es que acaba con esos en televisión conducen
elemento que ha servido para oscurantismos sumergiendo a los inmediatamente a las personas a
introducir una gran ruptura con lo niños en revelaciones súbitas de cometer las mismas cosas; es decir,
que era antes la infancia. todo tipo de cosas que antes se que alguien que ve en la televisión
Durante mucho tiempo, la guardaban los adultos, de alguna un asalto o una violación, sale
infancia estuvo caracterizada por la manera, secretamente. corriendo de su cuarto a practicar
ignorancia, por una serie de velos, Los niños aprenden lo que acaba de ver, lo cual, si
de ocultamientos, de observando en el más elemental fuera cierto, lo sería en todos los
oscurantismos voluntarios que le programa de televisión todo casos. Es decir, que bastaría con
negaban saber al niño lo que eran, aquello que normalmente les proyectar la vida de San Francisco
por ejemplo, las verdades del sexo estaba vedado. de Asís o de Ghandi por televisión
y de la carne, las verdades de la De igual manera, antes todos los días, para que el mundo
enfermedad y de la muerte, las estaban oscurecidos por la estuviera habitado por personas
verdades de la violencia, las ignorancia; hoy están pacíficas y solidarias. Ello también
verdades de los errores y de las deslumbrados. es algo que nadie se cree. Nunca
ambiciones de los gobernantes. Es Lo importante, en todo caso, he entendido por qué no creemos
decir, vivían en un mundo en el es reconocer que en ninguna de las que alguien vaya a imitar las
que todo eso estaba tamizado, dos situaciones, puede ver bien: buenas que ve en la televisión y, en
oscurecido. El niño no tenía forma algunas veces por falta de cambio, suponemos que va a imitar
de informarse por sí mismo, información y otras por una las malas.
porque para informarse debía saber información abrumadora en la que El problema de los niños no
leer, y saber leer es precisamente se mezcla lo verdadero, lo falso, lo es que vean mucha o poca
una técnica que se recibía en la mitológico y lo cierto. televisión, sino que la vean solos.
escuela. La infancia era pues el Hace poco una amiga, madre Es decir, que la televisión se
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momento en el que el niño no de una niña de cinco años, me convierta en sustituto de las
sabía. De hecho, la palabra contó que su hija le había dicho: personas que deberían estar con
infancia viene de infantia. El que “Mamá, cuando yo sea mayor no ellos; que la televisión se convierte
no sable hablar, tampoco sabe leer quiero tener niños”. Ante esta en el único elemento familiar
y tampoco puede saber por sí proclama la madre se quedó un estable.
mismo. De allí que las personas poco preocupada, enterándose de En Europa, porque no sé si es
adultas se convertían en quienes le que, en un programa de televisión, válido en otros países, nadie quiere
revelaban paulatinamente a los la menor había visto y, claro, había ser viejo, porque vivimos en un
niños las verdades de la carne, las concluido, con bastante lógica, que mundo en el que todo el que no es
verdades de la violencia, las no era una experiencia joven está enfermo. Ser padre o ser
verdades del poder, etcétera, y ese precisamente entretenida y que madre implica un cierto grado de
acceso gradual significaba la quería librarse de ella. senectud, implica ser mayor que el
maduración del niño y su entrada No se trata tampoco de hijo.
en el mundo adulto. maldecir a la televisión. En fin, en El sueño de todo padre
Hoy, eso ya no existe. A esta época nos fascina tanto que le moderno es ser el mejor amigo de
finales de los años 60, Neil atribuimos todo tipo de poderes su hijo en vez de ser su padre, cosa
Postman, sociólogo taumatúrgicos. que tampoco está mal, porque los
norteamericano, escribió un libro
que se llamaba El final de la Hoy el niño va a la escuela sin haber obtenido la socialización primaria
infancia y señaló que el final de la
infancia es precisamente ese gran
elemento desmitificador que es la
televisión.
“
y el maestro tiene, a la vez, que socializarlo tanto en el primer nivel como en
el segundo. Es decir, se sobrecarga a la escuela con una demanda que antes
llevaba a cabo la familia, con lo cual, cada vez más, la escuela se convierte
en un punto central, exigiéndosele cada vez más, sin que ello signifique
La televisión crea todo tipo mayor reconocimiento, ni apoyo social.
de mitos. Probablemente no

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hijos pueden tener muchos amigos la figura del padre, porque la figura equivocando en el exceso de
pero padre y madre sólo pueden del padre parece efectivamente inconcreción. No cabe duda de
tener uno. antipática y sumamente rígida. Los que, en ciertas ocasiones, hay que
Entonces, está presente la padres no quieren cargar con la aclarar si uno cree, o no, en los
obsesión por ser el mejor amigo de obligación de tener que decir algo Reyes Magos; si cree en
su hijo, la obsesión por no concreto y explícito. determinados valores o no cree en
representar el grado frustrante que Cuando escribí Etica para determinados valores. Esta función
necesita el niño para crecer. El Amador y Política para Amador, la realizaba antes la familia.
niño necesita una autoridad, es lo hice un poco a solicitud de Antes, el niño llevaba a cabo
decir, algo que le ofrezca muchos padres de mi generación la socialización primaria en la
resistencia adelante. No debe que me decían “Bueno, yo no sé, familia e iba a la escuela para
olvidarse que todos crecemos algo habrá que decirles. Pero, ¿qué realizar la socialización secundaria.
como la hidra, apoyándonos en se les dice? Yo no quiero ser...”. Es decir, para aprender a leer,
aquello que nos ofrece resistencia; Habíamos crecido en una aprender a contar, aprender a
y la autoridad –que no es igual que dictadura, en un ambiente escribir, aprender geografía.
la tiranía– viene del verbo latino dictatorial, clerical reaccionario y Hoy el niño va a la escuela
auctoritas que significa ayudar a no queríamos reproducir esos sin haber obtenido la socialización
crecer, hacer crecer. De allí que la mismos mecánicos. Bueno, decían primaria y el maestro tiene, a la
autoridad –que no es tiranía, que “¿Qué se les dice?” Yo sostenía vez, que socializarlo tanto en el
no es despotismo, que no es que algo habría que decirles; por primer nivel como en el segundo.
coacción infundada–, es aquello ejemplo, que la antropofagia no es Es decir, se sobrecarga a la escuela
que ayuda a hacer crecer; y eso que una variedad gastronómica, y que con una demanda que antes llevaba
ayuda a hacer crecer en el terreno hay cosas que nos parecen bien y a cabo la familia, con lo cual, cada
intelectual, afectivo y humano, en cosas que nos parecen mal. vez más, la escuela se convierte en
general, lo necesitamos todos. Siendo mi hijo muy pequeño, un punto central, exigiéndosele
Antes se obtenía eso en la aprendí con él una teoría basada en cada vez más, sin que ello

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familia. Las familias llevaban a no hacer explícito ningún tipo de signifique mayor reconocimiento,
cabo lo que se llamaba la opinión sobre ningún campo, sino ni apoyo social.
socialización primaria; es decir, darle siempre el pro y el contra, lo Creo que este es un punto
otorgaban aquellas primeras blanco y lo negro, para que él importante que cada vez empieza a
normas que enseñan al niño a optara por su cuenta, lo cual lo ser más explícito.
respetar, a tolerar, a compartir, a no debía sumir al pobre en una En una sociedad democrática
ser brutal con los pequeños, a confusión permanente. no es sólo la escuela la que educa.
asumir ciertas órdenes o ciertas De allí que, en una ocasión, No se puede educar sin la escuela,
instrucciones, etcétera. cuando tenía seis o siete años, vino sin el paso por un responsable
Esta socialización primaria es a casa y me dijo: “Papá, me han técnico de la enseñanza. La escuela
hoy, por muchas razones, rara vez dicho en el colegio que los Reyes es el primer contacto con el mundo
cumplida por las familias. Magos son los padres”. Bueno, yo social, el primer momento de
Existe una encuesta muy no había entrado nunca en participación social del niño,
curiosa realizada por sociólogos cuestiones tan espinosas y le durante el cual se encuentra con
italianos de la educación, y contesté: “Bueno, hay diversas personas a las que debe respetar.
aplicada entre padres italianos de escuelas de pensamiento. Mientras Por lo tanto, si bien esa
entre 35 y 45 años, a quienes se les que algunos creen que socialización es imprescindible, no
preguntó si querían ser para sus efectivamente son los padres, otros es exclusiva.
hijos los padres que sus padres creen que...”. Él me escuchó muy Ni la familia, ni la sociedad
habían sido para ellos. Todos atento y me dijo: “¿Sabes? Creo pueden desentenderse. Los medios
contestaron que no. A continuación que eres el único papá de mi de comunicación, los propios
se les preguntó cómo querían ser y colegio que cree en los Reyes políticos, cuya función también
dijeron que querían ser como sus Magos”. tiene una dimensión educativa, por
madres habían sido para ellos. Es A partir de ese momento me no hablar de las personas que
decir, hay una “maternización” de di cuenta de que me estaba tienen responsabilidades en el arte,

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 Conferencia
la literatura, en tantas cosas, y la concreción para con los principios de la civilización
sociedad entera, se convierten en gobernantes, que están dispuestos a democrática en la que nos
un permanente esfuerzo de hacer para que la educación movemos y eso, antes o después,
educación mutua. alcance a todos. se paga.
Aunque me parecen más No basta con decir que la En fin, hasta acá llega lo que
importante los casos básicos enseñanza pública es mala. Si un yo les quería exponer. En el libro
inferiores, ese punto técnico – sistema es malo, habrá que que les he comentado
porque las otras cosas están más mejorarlo. Si un sistema no sirve, anteriormente, procuro hacer un
sujetas a la viabilidad–, ese habrá que variarlo. Lo que no se recorrido un poco más exhaustivo.
momento de la educación oficial, puede es dejar que gran parte de la Quisiera agradecer muy
es decir, de la escuela, del instituto educación quede al azar y en sinceramente la generosidad,
y, llegado el caso, de la manos de los privilegios. paciencia y hospitalidad de la
universidad, es algo que hay que Creo que una educación Universidad Peruana de Ciencias
mirar y cuidar. Yo creo que una general básica no es un logro ni de Aplicadas, así como la compañía
sociedad se valora en gran medida la derecha ni de la izquierda, sino de todos ustedes. Agradezco
por la calidad de su educación, por que es un logro de la civilización y, también a quienes han compartido
la importancia que sus ciudadanos atentar contra la educación general, cada una de las mesas conmigo E
le conceden a la educación y por obligatoria, básica, de primera
los sacrificios, presupuestales y de calidad, es atentar contra los Muchas gracias.

Esta conferencia fue dictada en la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC), Lima, Perú, del 27 al 29 de
octubre de 1997
EDUCERE, CONFERENCIA, AÑO 5, 13, ABRIL - MAYO - JUNIO, 2001

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