Bacalao Común

Bacalao común: características y reproducción
El bacalao común habita las aguas heladas del océano Atlántico; depredadores del fondo
marino, pueden llegar hasta los dos metros de longitud y vivir más de 20 años
El bacalao común es un animal marino, también conocido como bacalao Atlántico o bacalao de
Noruega. Sus comunidades se concentran en las costas del noreste de América del Norte y
Groenlandia. Además, habitan las aguas del océano Atlántico cerca de Islandia y el mar del
Norte.
Cabe señalar que los bacalaos del Atlántico pueden vivir más de 20 años en su hábitat
natural. Asimismo, el tamaño promedio de un bacalao adulto es de 130 centímetros, pero se
han registrado ejemplares de casi dos metros de longitud.
Una de las características más significativas del bacalao común es la conformación de sus
aletas dorsales. Este animal es uno de los pocos en el océano que posee tres aletas dorsales junto
con dos aletas anales. Esta conformación le permite movimientos estables y precisos, necesarios
en las regiones que habita.
Aunque forman parte de la misma especie, no todos los bacalaos tienen el mismo color. El bacalao
común que habita aguas con mayor cantidad de algas, suele tener un color de piel que varía
entre el rojo arenoso y el gris verdoso.
Por otra parte, el bacalao común que habita en el fondo oceánico a mayor profundidad y en
aguas más frías suele tener un color gris pálido. De cualquier manera, todos los bacalaos
presentan una coloración más oscura en la espina que en el vientre, donde suelen ser pálidos.
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El bacalao común suele vivir cerca del fondo oceánico, en un rango bastante amplio de
hábitats. Desde la costa hasta la plataforma continental, este animal se encuentra hasta los 600
metros de profundidad en aguas costeras. Los bacalaos también se encuentran en mar abierto,
en aguas con temperaturas comprendidas entre 0 y 20 grados centígrados.
El bacalao común alcanza la edad reproductiva entre los dos y tres años de edad. Sin embargo, se
ha registrado que las poblaciones que viven más al norte suelen alcanzar la madurez sexual
entre los cinco y siete años de edad. De acuerdo con algunos estudios, los bacalaos alcanzan
la madurez sexual mucho más temprano que hace 50 años. Además, su tamaño también se ha
reducido considerablemente.
Hábitos reproductivos
No existe una gran cantidad de información en torno al comportamiento reproductivo del
bacalao común. Hasta la fecha, la información reunida por los investigadores muestra un
comportamiento no del todo uniforme entre cada comunidad de bacalaos.
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Una característica común en el comportamiento reproductivo de todas las comunidades es

la producción de sonido por parte de los machos. Para lograr emitir sonidos, los bacalaos poseen
fuertes ‘músculos de percusión’ ubicados cerca de la vejiga natatoria. Aunque estos músculos
están presentes tanto en machos como en hembras, solo los machos los usan con fines
reproductivos.
El estudio de estos patrones sonoros ha permitido que los investigadores determinen que los
machos con sonidos más potentes suelen ser aquellos que consiguen aparearse de manera exitosa. A
mayor tamaño del pez, más grandes y fuertes son los músculos de percusión, lo que hace más
atractivos a los machos.
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De acuerdo con un estudio sobre el comportamiento del bacalao común, las hembras son
quienes eligen pareja durante la época de apareamiento. Por esta razón, los machos tienden a
nadar en círculos en torno a las hembras emitiendo sus sonidos. Además, suelen mostrar
comportamientos agresivos entre ellos para demostrar superioridad.
Desafortunadamente, el impacto del hombre en el océano parece haber afectado gravemente a
las poblaciones de bacalaos. La contaminación sónica producida por la explotación del fondo
marino impide el desarrollo adecuado de los patrones sonoros en los bacalaos. En consecuencia,
los patrones reproductivos se han visto desbalanceados en los últimos años.
Migración del bacalao común

Los bacalaos son animales migratorios, que se desplazan a aguas cálidas al momento de
comenzar la reproducción. Aunque un bacalao común puede reproducirse en cualquier
momento del año, suele hacerlo en aguas más cálidas a finales del invierno y comienzo de la
primavera.
Las comunidades de bacalao común se organizan de manera jerárquica de acuerdo a su tamaño,

que suele estar asociado también a su edad. Las comunidades más grandes suelen tener líderes
que guían la ruta migratoria. Algunos biólogos han sugerido que los bacalaos jóvenes aprenden
las rutas migratorias de los peces más viejos.
Llegaron a esta conclusión tras observar comunidades que habían perdido a la mayor parte de
sus peces viejos y, en consecuencia, a sus líderes. En estas comunidades, las rutas
migratorias cambiaron de manera marcada.
Este animal es un pez que presenta características bastante particulares y suele habitar en aguas saladas, aunque
es posible encontrar algunos en aguas dulces, sin embargo, no es algo muy común.
Bacalao, un pez de agua salada

El bacalao es un pez migratorio bastante conocido, ya que además de tener características muy
peculiares, es una rica fuente alimenticia para los humanos, por eso muchos de ellos tienden a cazarlo
para aprovechar su deliciosa carne; actividad que llevan a cabo desde hace muchos años.
Características de los bacalaos

Los bacalaos son peces omnívoros que cuentan con varias características, las cuales hacen que se
diferencien de otras especies marinas; y entre estas cualidades podemos mencionar las siguientes:
 Son peces de agua salada.

 Hay tres especies de estos animales: el bacalao de Atlántico, Pacifico y Groenlandia.
 Su cuerpo es grueso y alargado.
 La cabeza y la boca son de gran tamaño.
 Su tamaño varía según la especie, sin embargo, en promedio se puede decir que el
bacalao alcanza 50 centímetros de largo y aproximadamente 45 kilos de peso;
aunque hay algunos de gran tamaño que pueden pensar incluso 100 kilos.
 Cuenta con varias aletas: dos dorsales, dos anales y un par de aletas pectorales.
 Tiene una especie de barba en la barbilla, lo que le ayuda en la búsqueda de su
alimento; puesto que actúa como órgano sensorial.
 En cuanto a su color, la parte posterior de su cuerpo es de un tono marrón verdoso,
el lado lateral es más claro y el vientre es de color blanco.
Además de todas esas características, es importante hacer mención que el bacalao es un tipo de pescado
que forma parte de la alimentación de los humanos desde hace mucho tiempo, esto debido a que
cuenta con una exquisita carne blanca y está lleno de proteínas.
Hábitat: ¿En dónde suelen vivir?

El bacalao es un tipo de pez que suele habitar en agua salada, aunque hay algunas especies que
pueden ser encontradas en el agua dulce. Viven perfectamente bien en el fondo del mar a profundidades
de hasta 1.200 metros y soportan temperaturas de 4 hasta 6 grados.
Estos animales omnívoros pueden recorrer largos trayectos, por eso es posible encontrarlos en el Atlántico,
Pacifico e incluso Groenlandia.
Alimentación de los bacalaos
El bacalao es un animal omnívoro por naturaleza, ya que se alimenta tanto de animales como de
plantas; esto quiere decir que no basan su alimentación exclusivamente en el consumo de animales o de
material vegetal, sino que mantienen una dieta balancead
Entre los animales que pueden llegar a consumir los bacalaos se encuentran otros tipos de peces de
menor tamaño como: bacalaos pequeños, anguilas, caballas, eglefino, así como también pueden
alimentarse de calamares, cangrejos, y moluscos.
Cabe resaltar que según estudios científicos, estos animales se alimentan más cuando están en un
rango de temperatura óptimo, así que cuando las temperaturas son extremas, comen menos y tienden a
ser más pequeños.
Reproducción y ciclo de vida

Al igual que la alimentación, la reproducción de los bacalaos también se encuentra relacionada con las
temperaturas. Las temperaturas más cálidas pueden hacer que los peces maduren más lento y se
reproduzcan antes; sin embargo, por lo general estos animales maduran sexualmente a la edad de los 3
o 5 años.
Durante la temporada de apareamiento, estos animales pueden viajar hasta 200 millas con el fin de
encontrar una zona adecuada para su reproducción. La pareja se forma por medio de un cortejo, en
donde el macho tiende a realizar demostraciones de nado y a hacer piruetas con sus aletas.
Cuando la pareja se conforma, nadan justos durante el desove, el cual tiene lugar desde enero a abril; por
lo general a una profundidad de 660 pies. La hembra puede llegar a poner hasta 5 millones de huevos,
pero la mayoría de ellos son comidos por diferentes tipos de peces u otras criaturas marinas.
Los huevos que sobreviven eclosionan después de los 8 a 23 días. Cuando nacen, las larvas son
transparentes y solo tienen 0.16 pulgadas de largo, sin embargo, su tamaño irá en aumento luego de las 10
semanas.
Una vez que estos animales alcanzan los dos años de edad comienza lo que sería su etapa migratoria y,
posteriormente, a los cinco años de edad, su proceso reproductivo.
Principales depredadores y amenazas

Aunque los humanos son los principales depredadores de los bacalaos, ya que los cazan para obtener su
carne y aceite; haciéndolos de tal forma, una parte importante de su dieta, gracias a todas las vitaminas
que proporciona. También deben temerles a ciertos animales, puesto que son su principal fuente de
alimento, y entre ellos podemos mencionar los siguientes:
 Narval.
 Beluga.
 Focas.
 Algunos peces.
 Aves marinas.

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Bacalao común: características y reproducción

Una característica común en el comportamiento reproductivo de todas las comunidades es

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 Son peces de agua salada.

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