Esquivel Roque Javier.... El Láser.. Fisica Experimental

El láser
1. Conceptos básicos
2. ¿Qué es un láser?
3. Emisión Estimulada y emisión espontanea.
4. Tipos de láser.
5. Aplicaciones del láser.
Conceptos básicos
¿Qué es la luz?
En Física, la luz es radiación electromagnética, pero tampoco hay una descripción única de
dicha radiación.
En este contexto la luz es una onda, otro concepto de difícil definición si queremos ser
rigurosos. Sin embargo, no vamos desencaminados si entendemos que una onda es una
perturbación, o una variación de una magnitud física, que se propaga en el espacio y en el
tiempo. Hay muchos tipos de ondas: sonoras, sísmicas, las olas del mar…, y las
electromagnéticas, que son las que aquí nos ocupan. Todas ellas tienen naturaleza diferente,
pero muchas características comunes. Sin embargo, no hubo respuesta hasta que la
electricidad y el magnetismo se unificaron en la disciplina del electromagnetismo, descrita por
las ecuaciones de Maxwell. Estas ecuaciones muestran que un campo magnético variable en
el tiempo actúa como fuente de campo eléctrico, y que un campo eléctrico que varía con el
tiempo genera un campo magnético. Estos campos y se sostienen uno al otro y forman una
onda electromagnética que se propaga a través del espacio.
Las ondas electromagnéticas están compuestas por dos magnitudes físicas: un campo
eléctrico y otro magnético, que se propagan de forma coordinada. De aquí en adelante y por
sencillez nos referiremos sólo al campo eléctrico, ya que conocido éste y a partir de las
ecuaciones de Maxwell se puede obtener el campo magnético.
A diferencia de otras ondas, como las sísmicas o las sonoras, las electromagnéticas no
precisan de un medio material para propagarse. Además, se caracterizan porque en el
vacío se propagan a la denominada velocidad de la luz, c. Si clasificamos las ondas
electromagnéticas en función de su longitud de onda (o frecuencia), obtenemos lo que se
conoce como espectro electromagnético. La luz visible es la parte del espectro
electromagnético a la que es sensible el ojo humano, aproximadamente de 400 a 700 nm (1 nm
= 10-9 m, es decir, un metro tiene mil millones de nanómetros). Por debajo de 400 nm tenemos
la radiación ultravioleta y por encima de 700 nm la radiación infrarroja. Por tradición, el término
luz engloba no sólo el visible sino también zonas próximas.
Por otro lado, cada longitud de onda de la radiación visible se percibe como un color
distinto. La luz que contiene una sola frecuencia (un solo color) se denomina
monocromática, mientras que si contiene más de una es policromática. La expresión luz
blanca se utiliza para designar la radiación que contiene todas las frecuencias del visible (por
ejemplo la que proviene del sol o la de una bombilla)
¿QUÉ ES UN LÁSER?
Una definición del láser similar a la siguiente: dispositivo que utiliza la emisión estimulada de
radiación en un medio apropiado, para generar un haz de luz cuyas características especiales
de monocromaticidad, coherencia y direccionalidad se encuentran perfectamente controladas.
De hecho, la palabra láser es un acrónimo que proviene del inglés Light Amplification by
Stimulated Emission of Radiation (amplificación de luz por emisión estimulada de radiación).
Las leyes de la Física Cuántica no permiten que los electrones de un átomo puedan ocupar
cualquier órbita. En consecuencia, no pueden ocupar cualquier nivel de energía, sino un
conjunto muy restringido de ellos. Cuando el electrón ocupa el nivel de menor energía, se dice
que el átomo está en el estado fundamental, mientras que si ocupa un nivel de energía
superior tenemos un átomo excitado.
La luz es capaz de inducir transiciones entre los niveles de energía del átomo (es decir,
cambios de energía de los electrones), mediante procesos de absorción y emisión.
Un electrón en el estado de energía excitado es inestable y, tarde o temprano, decae a un nivel

de energía inferior emitiendo un fotón cuya energía corresponde a la diferencia entre esos dos
niveles. Dicho proceso se conoce como emisión espontánea, y es el fundamento de las
fuentes de luz más habituales (bombillas, LEDs, etc)
Tal y como se ha explicado en el apartado anterior, un electrón en un nivel de energía superior
es capaz de decaer al estado fundamental por sí solo emitiendo un fotón en el proceso
(emisión espontánea). Ahora bien, ¿qué sucede si dicho átomo excitado se encuentra ya en
presencia de un campo electromagnético? Un fotón interaccionando con un átomo inicialmente
excitado puede provocar que éste pase a su estado fundamental emitiendo un nuevo fotón que
se suma al que provocó la transición. Este proceso, denominado emisión estimulada, se
caracteriza además porque el fotón emitido por el átomo tiene propiedades idénticas al fotón
inicial.
Originalmente, la idea surge en un trabajo de Albert Einstein en 1917 sobre la teoría cuántica
de la radiación.
Funcionamiento: la diferencia entre una luz de una lámpara y la del láser es que en la primera
emite radiaciones al azar, en cambio, el láser lo hace de forma coherentes decir que todos los
pulsos son emitidos en fase.
La radiación emitida por el contenido del tubo viaja de extremo a extremo de la cavidad,
estimulando al resto de los átomos para que emitan ondas electromagnéticas en fase con ella
misma.
Parte de esa radiación pasa por el espejo menos perfecto y esta constituye el rayo coherente
de luz láser.
Tipos de laser
Láseres de gas
Hay muchos láseres que utilizan como medio activo un gas o una mezcla de gases. Tienen la ventaja de que el
volumen del medio activo puede ser grande, a diferencia de los sólidos.
Láseres de estado sólido
Otra gran familia de láseres son los de estado sólido. Se consideran

como tales los que tienen como medio activo un material sólido
(cristal o vidrio).
Láseres de semiconductor
Los láseres de semiconductor o láseres de diodo constituyen otra

familia en el mundo de los láseres. Desde hace décadas, los láseres
de semiconductor son los más vendidos, con gran diferencia sobre
el resto de tipos de láser. Como su nombre indica, el medio activo
lo constituye un material semiconductor o una unión de ellos.
Láseres de electrones libres
Son un tipo de láser muy particular. Su medio activo no es ni

sólido, ni lí- quido, ni gaseoso, sino un haz de electrones a velocidades cercanas a la de la luz que convierten su
energía cinética en radiación.
USOS DE LÁSERES
Punteros láser
Los punteros láser son una de las aplicaciones del láser más conocidas. Hoy en día se
pueden adquirir por un precio muy bajo, son pequeños y se pueden guardar en un
bolsillo.
Lectores de códigos de barras
Una de las primeras aplicaciones del láser en la vida cotidiana fue en los lectores de
códigos de barras.
Almacenamiento óptico: CD/DVD/Blu-Ray
Otra de las aplicaciones más extendidas del láser en la sociedad es la tecnología de

almacenamiento óptico utilizada por los CD, DVD o Blu-Ray. La idea principal de esta
técnica consiste en almacenar la mayor cantidad de información posible en un disco
de plástico, de manera que pueda ser transportado y leído sin pérdida de
información.
La fibra óptica en telecomunicaciones.
La impresora láser.
El láser en medicina: ejemplo el diagnostico, como bisturí, tratamiento de

tejidos. El láser en oftalmología.
Uso Industrial: Corte, soldadura y

perforado con láser.
Actividades:
1. Lectura del texto ¿Qué es el láser?
2. resolver el cuestionario marcando la respuesta correcta.
Cuestionario:
1. La palabra láser es un acrónimo que proviene del inglés Light Amplification by

Stimulated Emission of Radiation:
a. amplificación de luz por emisión estimulada de radiación.

b. amplificación de electricidad por emisión estimulada de radiación.
c. amplificación de luz por emisión espontanea de radiación.
2. Cuando el electrón ocupa el nivel de menor energía, se dice que el átomo:
a. está en el estado fundamental.

b. está en el estado de transición.
c. no está en el estado fundamental.
3. Cuando el electrón ocupa un nivel superior de energía tenemos:
a. un átomo excitado.
b. un átomo en estado fundamental.
c. Un átomo en órbita.
3. Unir con flechas:
Absorción de Fotón emisión estimulada.
Luz emitida por Led o lámparas Emisión espontanea.
El láser funciona de acuerdo con el principio de átomo que pasa a estar excitado.
Actividades:
1. Lectura del texto ¿Qué es el láser?
2. resolver el cuestionario marcando la respuesta correcta.
Cuestionario:
1. La palabra láser es un acrónimo que proviene del inglés Light Amplification by

Stimulated Emission of Radiation:
d. amplificación de luz por emisión estimulada de radiación. ×

e. amplificación de electricidad por emisión estimulada de radiación.
f. amplificación de luz por emisión espontanea de radiación.
2. Cuando el electrón ocupa el nivel de menor energía, se dice que el átomo:
a. está en el estado fundamental. ×

b. está en el estado de transición.
c. no está en el estado fundamental.
3. Cuando el electrón ocupa un nivel superior de energía tenemos:
a. un átomo excitado. ×
b. un átomo en estado fundamental.
c. Un átomo en órbita.
4. Unir con flechas:
Absorción de Fotón emisión estimulada.
Luz emitida por Led o lámparas Emisión espontanea.
El láser funciona de acuerdo con el principio de átomo que pasa a estar excitado.

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El láser

Un electrón en el estado de energía excitado es inestable y, tarde o temprano, decae a un nivel

Láseres de estado sólido

Otra gran familia de láseres son los de estado sólido. Se consideran

Los láseres de semiconductor o láseres de diodo constituyen otra

Láseres de electrones libres

Son un tipo de láser muy particular. Su medio activo no es ni

Lectores de códigos de barras

Almacenamiento óptico: CD/DVD/Blu-Ray

Otra de las aplicaciones más extendidas del láser en la sociedad es la tecnología de

La fibra óptica en telecomunicaciones.

El láser en medicina: ejemplo el diagnostico, como bisturí, tratamiento de

Uso Industrial: Corte, soldadura y

1. Lectura del texto ¿Qué es el láser?

2. resolver el cuestionario marcando la respuesta correcta.

1. La palabra láser es un acrónimo que proviene del inglés Light Amplification by

a. amplificación de luz por emisión estimulada de radiación.

2. Cuando el electrón ocupa el nivel de menor energía, se dice que el átomo:

a. está en el estado fundamental.

3. Cuando el electrón ocupa un nivel superior de energía tenemos:

3. Unir con flechas:

Absorción de Fotón emisión estimulada.

Luz emitida por Led o lámparas Emisión espontanea.

1. Lectura del texto ¿Qué es el láser?

2. resolver el cuestionario marcando la respuesta correcta.

1. La palabra láser es un acrónimo que proviene del inglés Light Amplification by

d. amplificación de luz por emisión estimulada de radiación. ×

2. Cuando el electrón ocupa el nivel de menor energía, se dice que el átomo:

a. está en el estado fundamental. ×

3. Cuando el electrón ocupa un nivel superior de energía tenemos:

4. Unir con flechas:

Absorción de Fotón emisión estimulada.

Luz emitida por Led o lámparas Emisión espontanea.

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