Everlake p1 TR

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2021
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9.610/1998.
Chicos brutales de la preparación de Everlake
Caroline Peckham y Susanne Valenti

Sinopsis
Érase una vez cuatro monstruos y

Pensé que el mundo se acabaría en sus manos.
Pero yo era un idiota.
Porque no entendí el panorama general.
Que los enemigos que creía conocer se convertirían en la razón de

toda mi existencia. Mi fuerza. Mi dolor. Mi vida. Mi amor.
El lobo feroz tiene dientes y garras afilados como el hierro, y el

peligro ante mis ojos es cegador. Tan cegador que no vi el verdadero
peligro que acechaba en la oscuridad.
Pero ahora tengo los ojos bien abiertos y lo veo todo.
Sola, asustada y sin tiempo, ya no tengo miedo a los monstruos.
Cuento con que vengan a buscarme.
Porque si no lo hacen, esta tonta chica podría perderse en la

oscuridad para siempre.
Bienvenido a la escuela
Preparatoria Everlake
Esta serie está ambientada en el ficticio estado estadounidense

de Sequoia y gira en torno a una pandemia similar, pero más
extrema, al coronavirus.
Este libro está dedicado a Lord Squidington, quien se encuentra

en cuarentena a causa de Cosquid 19.
Sabemos que ha sido una lucha, amigo, especialmente cuando

secuestraron a tu hija durante la clamemia. Pasaste por tantos
rápidos y tuviste que pensar realmente en cómo salvarla. Fue
extremadamente estresante. Especialmente cuando nadaste hasta
el fondo del mar en una misión de rescate, pero cuando viste el
fondo del océano, te sonrojaste. La vida es una playa así. ¡Pero su
costa logró sobrevivir de todos modos! Nadaste hasta el escondite
de ese tiburón y rescataste su bahía. Fue grabable.
¡Espero que el año que viene no sea tan complicado!

De todos los momentos de tortura que pasé en este laboratorio,

no fue nada comparado con cuando el auricular se apagó. Perder
contacto con la Guardia de la Noche infundió miedo en mi corazón y
me hizo preguntarme durante unos segundos desesperados si alguna
vez me encontrarían.
Pero luego repetí todas sus promesas en mi mente. Pasaban

todos los días persiguiéndome y no paraban hasta que fuera libre. El
problema era que estaba escondida por un monstruo tan calculador
como su hijo. Y supe en mi corazón que si Saint quisiera mantenerme
encerrada para siempre, podría haberlo logrado. Entonces, ¿por qué
debería esperar menos de tu padre?
Pero Santo seguía siendo Santo. Si alguien podía encontrar un

camino hacia el centro del laberinto de su padre, era él. Di
Le di toda la información que pude. Todo, desde el color de las

paredes, hasta los detalles de cada rostro que veía, aunque siempre
estaban ocultos detrás de máscaras y viseras. Solo llevaban etiquetas
con sus nombres y la Guardia Nocturna no podía rastrear a nadie solo
por eso.
Por lo tanto, no tenía pistas sustanciales sobre mi paradero. Nada
que decir. Sólo fe en que mis hijos de alguna manera me ayudarían.
Una tos fuerte salió de mi garganta y me agarré el cuello,

haciendo una mueca de dolor. Apoyé las rodillas en el pecho y la
espalda contra la pared de la caja de cristal de una sala de aislamiento
en la que pasaba todo el tiempo. Estaba fría y vacía y olía a productos
químicos.
Puede que haya sido inmune al virus Hades, pero la cantidad a

la que estaba expuesto regularmente significaba que estaba enfermo
de todos modos, y mi cuerpo se vio obligado a crear anticuerpos lo
más rápido y en la mayor cantidad posible solo para poder
recolectarlos. de mi cuerpo, sangre y crea tu propia versión de la
vacuna.
Cerré los ojos y pensé en mis hijos, extrañándolos con todo mi

corazón. Me iban a encontrar. Tenía plena fe en ellos. si alguien
pudiera
Si localizara este lugar, sería Saint Memphis. Y si había un ejército
capaz de derribar las puertas del infierno y hacer frente a lo que había
en la parte más caliente del fuego, eran los Night Watchmen. Pero
dependía de mí sobrevivir hasta entonces. Lo cual muy bien haría.
Me enfrenté a demonios mayores que el virus Hades.
Me había enfrentado a las bestias más crueles y al final las tenía
ronroneando en mis brazos. No sería destruido por este monstruo
incluso cuando se abriera paso
dentro de mí y construye una casa en mi cuerpo. Iba a echarlo y ser

fuerte para cuando llegara el momento de correr.
Un escalofrío recorrió mi cuerpo y apreté la mandíbula contra el

frío cortante. Las pastillas me esperaban al lado de mi cama. Pero los
analgésicos me hacían dormir, pasaban las horas hasta que me
desorientaba y confundía. Fue entonces cuando me sacaron sangre,
cosechando lo que querían de mí. Si lo intentaron cuando no estaba
sedado, más de una de las enfermeras terminó lastimada por lo
mucho que luché contra ellos. Todavía había rasguños en los brazos
de un perro que aún no habían sanado y me encantaba verlos. Fue
un pequeño golpe haberles golpeado, pero ahora tomaría cada
victoria que pudiera conseguir.
Al final tendría que rendirme y tomar mi medicación.

Necesitaba mantener baja la temperatura y asegurarme de tener
todas las posibilidades de sobrevivir a esto. Pero sólo tomé la mitad
de lo que me dejaron. Si no tomaba nada, me inyectaban de todos
modos. No iban a dejarme morir a menos que no pudieran hacer nada
para detenerlo. Después de todo, yo era su pequeño conejillo de
indias vacunado.
Presioné mi rostro contra mis rodillas, imaginando a cada uno

de mis Guardianes Nocturnos mientras me buscaban. Saint y su alma
oscura, tramando el más cruel de los destinos para mis enemigos;
Kyan, sediento de sangre, con venganza escrita en su carne como si
estuviera marcada junto con sus tatuajes; Blake preparándose para
luchar por mí con toda la fuerza que construyó a partir de su dolor y
sufrimiento; Monroe esperando atacar y salvarme como un caballero
oscuro con furia y justicia en su corazón.
Así que ayuda a todos en este edificio cuando vengan a

buscarme. Los cuatro caballeros buscarían a su reina. Y cuando
llegaran, habría que pagar sangre.
Duré un poco más antes de tomar la mitad de mis analgésicos

y poner el resto debajo del colchón. Me acurruqué debajo de la
manta de la cama y me estremecí mientras dormía mientras el
sedante me arrastraba. No todo fue malo. En la oscuridad, siempre
parecía regresar a un lugar. Una época en la que la vida era sencilla
y buena y nunca pasaba nada malo.
Así al menos allí podría escapar de esta agonía, por un tiempo.
"¿Cuál es el punto de esto?" Resoplé mientras intentaba trepar

a la rama más baja de un árbol grande. Jess ya estaba en lo alto del
dosel y sus gritos de emoción regresaban ocasionalmente a mí.
"Se supone que te hará fuerte", gritó papá desde el suelo

mientras lograba subir a la siguiente rama. Jess tenía trece años y
unos brazos más fuertes que los míos. Todavía tenía tallos de
habichuelas que apenas podían sostener mi peso, y mucho menos
arrastrarme hasta un estúpido árbol.
"¿Por qué tengo que ser fuerte?" Gemí cuando mi palma se

frotó contra un nudo puntiagudo y me di por vencido, sentándome
con la espalda contra el tronco y haciéndole pucheros a mi padre.
Se subió las gafas a la nariz antes de cruzar sus musculosos

brazos. “Porque nunca sabes lo que te deparará la vida, Tatertot.
Necesitas prepararte para cada resultado,
para que puedas afrontar cualquier cosa. Tienes que estar preparado
para luchar, en caso de que sea necesario”.
“Bueno, si no me subiera a los árboles, no habría nada que afrontar.

¿Qué pasa si me caigo? Jugué para él. Estaba de mal humor hoy.
Estábamos en una granja y había un gallo que siempre hacía un ruido
horrible en las primeras horas de la mañana. Le daría un coco para
recordar si le pusiera las manos encima.
“¿Cuál es la alternativa, niña? ¿Te quedarás en casa y te

esconderás de la vida para siempre?
"Eso es lo más seguro que se puede hacer, ¿no?" Yo insisto. A

veces estaba tan cansado de moverme por el país, de no quedarme
nunca en ningún lugar por mucho tiempo, de no divertirme nunca que no
implicara estar atrapado en medio de la nada. Me gustaban las fogatas y
las búsquedas del tesoro, pero también me gustaba dormir hasta el
mediodía y salir con Elle Tompkins.
Vale, tal vez no solo estaba enojado con el gallo. Papá nos hizo
movernos de nuevo. Sabía que vendría.
Pero me gustó mucho el último lugar en Virginia. Y Elle era genial.
A ella le gustaba bailar y cantar y había prometido enseñarme una
coreografía que podríamos hacer juntas. Fui lo suficientemente estúpido
como para pensar que podría convencer a papá de que finalmente se
quedara en un lugar. Pero él dijo que no una y otra vez. Simplemente no
quería oírlo. Ahora estaba en un árbol en un día lluvioso en medio de la
nada y nunca volvería a ver a Elle. Es horrible.
“La vida no se puede vivir en un solo lugar, niña”, dijo papá con el
ceño fruncido.
"¿Porque no? Me gustó la última ciudad, ¿por qué no podemos

vivir allí como gente normal? Saqué mi labio inferior.
“No me refiero físicamente, me refiero a que todo siempre está

cambiando, siempre estarás avanzando, el tiempo seguirá pasando,
siempre te pasarán cosas.
Así que tienes que salir y experimentar el mundo y aprovecharlo al
máximo, porque si no lo haces, un día la vida llamará a tu puerta y
no te gustará lo que tiene para decir”.
Lo miré con recelo. “¿Pero qué pasa si hago esto y la vida se

pone mal? Es como caerse de un árbol”.
“Entonces tienes que luchar, niña”, dijo con fiereza.

“Porque la vida a veces va a ser mala. Te pondrá a prueba y te
presionará, y querrás rendirte, pero si lo haces, te absorberá hasta el
último gramo de felicidad hasta que no quede nada.
"No quiero esto", murmuré.
"Entonces pelea", gruñó, con los ojos brillando. “Lucha con el

espíritu guerrero que sé que vive dentro de ti. Lucha por los buenos
días. Lucha para ser más fuerte que cualquier cosa que el mundo te
depare, lucha por lo que quieres. Siempre, Tatum, siempre. Porque
nadie más que tú puede hacer de tu vida lo que quieres”.
“¿Pero cómo puedo saber lo que quiero?” Pregunté en voz

baja. El mundo a veces me parecía muy grande, como si hubiera
muchas puertas y ventanas y yo no supiera por cuáles pasar.
Me gustaba el sol y el mar y jugar con mi hermana. Me gustaban

las hamburguesas sin pepinillos y emojis tontos como calamares y
patatas. Pero no sabía lo que quería en la vida. El problema era muy
grande. Hubo muchas respuestas. Y yo no tenía ninguno.
Papá me dio una sonrisa de complicidad. "Lo sabrás cuando lo

encuentres".
“¿Pero qué pasa si no lo sé?” Pregunté tímidamente.
Su sonrisa desapareció. "Entonces sabrás cuándo pierdes".
"Oh", respiré.
“Pero el mundo está lleno de segundas oportunidades, niña”,

prometió. “Puedes hacer las cosas bien. Cualquier situación.
No importa lo malo que sea. Puede volver a ser bueno. Yo juro. Sólo
hay que ser lo suficientemente valiente para convertir la vida en un
infierno. No te conformes con menos. No estás aquí para inclinarte
ante el mundo, niña bonita, estás aquí para hacer que el mundo se
doblegue ante ti”.
Me desperté como si saliera de las aguas más profundas y

oscuras. Mis párpados pesaban demasiado para levantarlos y el
familiar chirrido del aire acondicionado sonaba como una ráfaga de
viento frío contra mi mejilla. Tenía los labios secos y traté de mover
la lengua para humedecerlos, pero los sedantes aún me retenían.
Se escuchó un zumbido, luego la puerta se abrió y unas voces entraron en la

habitación.
“Lo siento por ella”, murmuró un hombre.
“Yo no”, respondió otro. "El mundo es una mierda,

Alan, y lo quiero de vuelta. Quiero mi vida de vuelta."
“Yo también lo sé, Jonas. Yo sólo…” Alan suspiró.
“No seas estúpido, ella es solo una niña. Miles de personas

mueren cada día a causa del virus Hades. ¿Qué es uno más para
salvar al mundo entero?
"
"Yo creo, Alan cedió y mi pulso latió con una melodía oscura.
“¿Cuánto más crees que durará?”
"Mientras podamos hacerla vivir". Me pusieron un termómetro en

la boca y el frío metal me mordió la lengua.
Un minuto después sonó un pitido. "Jesús. Sube la temperatura aquí.
¿Quién diablos estaba en el último turno?
Jonás gruñó.
El aire acondicionado pronto cambió a una ráfaga de aire cálido

y me di cuenta de lo entumecido que estaba cuando mis dedos
comenzaron a hormiguear por la sensación nuevamente.
"Apuesto a que fue el jodido Gary, no podía mantener vivo a un

pez dorado durante una hora, y mucho menos a una niña.
" murmuró Alan.
"Lo despedirán antes del mediodía", dijo Jonas en voz baja,

sosteniendo mi brazo y luego una aguja se deslizó firmemente en mi
piel.
Más fuerza comenzó a envolver mi cuerpo y pude abrir los ojos

y ver al tipo cuyo rostro estaba escondido detrás de unas gafas y una
máscara debajo. Su atención estaba puesta
aguja en mi brazo mientras extraía un frasco de sangre.

Alan estaba al otro lado de la habitación recogiendo más viales y
apreté la mandíbula con determinación cuando vi una pequeña
ventana de oportunidad.
Flexioné los dedos de los pies, evaluando la fuerza de mi pierna

derecha mientras miraba a este idiota de ser humano a mi lado. Papá
me enseñó a pelear de todos modos.
Lucha por el bien. Hazlo bien, Tatum.
Rápidamente levanté la pierna y golpeé con el talón de mi pie

descalzo la ingle de Jonas, alejando su brazo de la jeringa con el
mismo movimiento. Rugió de dolor, tropezó hacia atrás y agarró su
basura.
Me levanté, mi cabeza daba vueltas mientras sacaba la aguja

de mi brazo, luego me lancé hacia él con lo último de mis fuerzas,
agarrando su bata blanca en mi puño y apartando sus gafas mientras
luchaba por ver el rostro de uno de mis captores. Tosí fuerte y él me
arrojó al suelo con un grito de pánico y mi cabeza golpeó el suelo,
haciendo que mi cráneo sonara como un gong.
"Perra estúpida", escupió Jonas, volviendo a ponerse las gafas

en su lugar mientras Alan nos miraba alarmado, con dos frascos de
vidrio vacíos todavía en sus manos.
“Llamaré al médico”. Alan corrió hacia la puerta, pero Jonas lo

agarró del brazo para detenerlo y sus ojos oscuros se pusieron en
blanco.
"No. Tenemos un trabajo que hacer." Agarró una jeringa de una

bandeja a su lado y caminó hacia adelante con el asesinato en sus
ojos.
Tosí de nuevo, tropezando hacia atrás cuando me fallaron las

fuerzas. Mi tos se hizo más fuerte y sentí el sabor de la sangre en mi
boca, derramándose por mi lengua como veneno. El miedo tiró de mi
corazón y susurró promesas mortales en mi oído. Me limpié los labios
con dedos temblorosos, mi muerte mirándome más intensamente
que nunca mientras salían húmedos y rojos.
"Ella está en las etapas finales", dijo Alan entrecortadamente.
"Entonces será mejor que tomemos lo que podamos conseguir".

Jonas se burló, cayó y me clavó la aguja en el muslo. El sedante
corrió por mis venas rápidamente y mis ojos se encontraron con los
de Jonas mientras la oscuridad me agarraba y trataba de llevarme al
olvido.
Manchas de sangre salpicaban la máscara que llevaba debajo

de las gafas y logré esbozar una sonrisa burlona, consciente de que
podría ser la última. Si iba a morir pronto, no dejaría que estos hijos
de puta vieran mi espíritu quebrarse.
“Parece que vas a ir al infierno conmigo, Jonas”, dije con dureza

y el terror se arremolinó en sus ojos antes de caer en un abismo sin
fin.
Cuatro semanas. Cuatro semanas infernales e insoportables sin

mi bebé en brazos y su alma bajo mi custodia.
Me agaché detrás de un auto estacionado a una cuadra del

laboratorio de investigación privado en el que todos estábamos
concentrados, flexionando mis dedos rotos y saboreando la punzada
de dolor cuando las costras se abrieron. Probablemente me habría
roto la mano al golpear esa maldita pared si Saint no me hubiera
detenido, a pesar de que lucía la madre de todos los moretones en
sus costillas en agradecimiento por su ayuda.
Fui tan estúpido que ni siquiera me disculpé por ese movimiento, y él

fue lo suficientemente hombre como para entender que lo sentía de
todos modos.
No lo merecía. No merecía ninguno de ellos. Pero estaban
atrapados conmigo y haría todo lo posible para que mi lugar entre
ellos valiera la pena.
Le debía una disculpa a Saint por golpearlo, simplemente no

tenía suficiente en mí ahora mismo para darle una. Estaba cegado
por la pérdida de nuestra hija, al igual que todos nosotros. Hasta que
ella estuvo nuevamente en nuestros brazos, supe que esta violencia,
esta tensión, esta ira implacable no haría más que extenderse como
podredumbre.
Era difícil sentir algo más que furia y miedo en este momento.
Y hacía mucho tiempo que no sentía miedo. Incluso comencé a creer
que ya no era capaz de sentirlo. Pero luego Tatum Rivers me hizo
sentir muchas cosas que nunca pensé que podría sentir.
Ella era la luz de mi oscuridad, la esperanza en un mundo sin

ninguna, la razón por la que mi alma encadenada anhelaba la libertad.
Ella me dio sueños de una vida con algo más. Mucho más. Estaba
más allá de cualquier cosa que pudiera pretender merecer, pero ella
me lo dio de todos modos.
Incluso después de todas las cosas por las que le hicimos pasar
cuando llegó a nuestras vidas.
Pero debería haber sabido entonces lo que sabía ahora. Ella

nunca fue sólo una niña, nunca una víctima o un medio para lograr
un fin. Ella era nuestro centro. El corazón que nunca creímos tener.
Atrajo a cuatro almas perdidas y desesperadas a su órbita y nos
reclamó a cada uno de nosotros como suyos, a pesar de las bestias
oscuras y depravadas que sabía que éramos. Sin ella no éramos
nada. Yo no era nada.
A la deriva sin propósito ni significado. Pero ese no sería mi destino,
porque me negué a considerar siquiera la idea de ser suyo.
Me aterrorizaba la idea de que la sacaran de este mundo y,

aunque eso podría haber sido paralizante, en realidad fue liberador.
Ahora no tenía límites para mí. No había profundidades a las que no
me rebajaría. Nada que no haría y nada que no sacrificaría por ella.
Así que ahora que el miedo era mi combustible, usaría hasta la última
gota en la búsqueda de su regreso sano y salvo a nosotros.
“¿Están todos en posición?” La fría voz de Saint llegó a través del

auricular mientras miraba el inofensivo edificio que habíamos rodeado.
A diferencia de mí, con mis emociones libres y la ventaja constante

que equilibraba, Saint había perdido toda emoción desde que sucedió.
Era un hombre frío y duro con un único objetivo y no tenía ninguna
duda de que lo lograría.
"
"Estoy en la entrada trasera, Confirmó Monroe, con voz
ronca y baja. "Parece que está bien cerrado".
" blake
"La escalera de incendios tiene el mismo aspecto,
confirmado.
"
"Estoy en esto, Gruñí, bajando el pasamontañas que había
colocado sobre mi cabeza para ocultar mis rasgos.
Realmente no me importaba que me vieran y se lo dije a Saint,

pero él insistió en que mantuviéramos nuestras identidades ocultas, no
queriendo que su idiota padre se diera cuenta de que éramos nosotros
los que estábamos cazando. Habíamos encubierto nuestras redadas
en los otros cuatro laboratorios y hospitales propiedad de Serenity
Pharmaceuticals bajo el
pretexto de robar medicamentos. También pagamos contactos a

través de mi familia para atacar otros lugares similares alrededor de
la ciudad y hacer que pareciera una serie de ataques generalizados
basados en la necesidad de antibióticos y cosas similares frente al
virus Hades. Saint no quería que se supiera que éramos nosotros los
que los orquestábamos hasta que fue demasiado tarde y rescatamos
a nuestra niña.
Al principio discutí sin reservas sobre hacerle saber a Troy

Memphis que un miembro de la familia criminal más grande y
despiadada del estado lo estaba persiguiendo como al perro que era,
pero Saint no estuvo de acuerdo. Quería que usáramos el elemento
sorpresa y siguiéramos con nuestro inteligente plan. Si no hubiera
señalado el hecho de que su padre fácilmente podría sacar a Tatum
del estado o incluso del país al más mínimo indicio de un intento de
rescate, entonces estaría más inclinado a argumentar mi punto. Tal
como estaban las cosas, confiaba en que Saint supiera la mejor
manera de confrontar a su jodido y loco padre, y si él estaba seguro
de que era así, entonces no iba a discutir.
Pero mi temperamento era muy débil. No estaba lidiando con

eso. Estaba seguro de que me estaba desmoronando rápidamente.
Los días que me vi obligado a pasar esperando a que Saint
descubriera nuestro próximo objetivo al que atacar, bebí mucho y
fumé sin parar, básicamente cayendo en un patrón de autodestrucción
contra el que no tenía motivos para luchar. Pero esta noche no fue
como las otras donde rugí mi agonía y la pérdida de mi niña al cielo
y ahogué mis penas en una botella de Jack hasta que me desmayé,
murmurando disculpas a la chica que estaba fallando. No, esta noche
fue una de las pocas noches en las que realmente pude hacer algo
para ayudarla.
De hecho, estaba seguro de que eventualmente la encontraría

y la pondría a salvo en mis brazos, para no dejarla ir nunca más.
No había ni una gota de alcohol en mi sistema.

No había ni un solo pensamiento erróneo e inquietante en mi mente.
Estaba encarnando el monstruo que fui creado.
para ser. Cada momento horrible y jodido de mi infancia fue diseñado
específicamente para convertirme en la bestia perfecta para hacer
este trabajo. Era letal, sanguinario y completamente orientado a
objetivos.
Estaba recuperando a mi chica. Contra viento y marea, ella

regresaría a mis brazos en el momento en que saliera el sol, y yo la
adoraría por el resto de mis días como sólo un diablo puede hacerlo.
Me puse el par de guantes negros, escondiendo el resto de mi

carne dentro de la tela oscura y flexionando mis dedos para
asegurarme de que todavía podía usar mis manos correctamente
dentro de ellos.
Me deslicé por un callejón lateral a la derecha del edificio,

usando los puntos oscuros entre las farolas para acercarme al centro
de investigación en las sombras.
El lugar estaba bien vigilado, pero sólo contra personas que no

sabían lo que estaban haciendo. No tenía intención de cruzar la
puerta principal donde esperaban los guardias. No era un maldito
aficionado. Me formé en el arte de la conducta delictiva desde niño y
fui muy buen estudiante.
Rápidamente me deslicé por el estrecho callejón, inhalando el

olor a humo en el aire y mirando una abertura que conducía al tercer
piso. El olor era ligeramente clínico y fruncí el ceño ante el humo que
se elevaba por un momento antes de continuar con el plan.
No había tiempo para dudar, ni momento que perder.

Mi niña estaba dentro de este edificio. Podía sentirlo en lo más
profundo de mi alma oscurecida. Mi corazón latía a un ritmo profundo
y sensual que sólo podía ser una respuesta al de ella. Ella estaba
cerca. Tenía que serlo.
Me quedé en las sombras mientras miraba la pared lisa a mi

lado, ubicando el respiradero del aire acondicionado justo donde
Saint dijo que estaría después de que logró tener en sus manos los
planos de este lugar. Dos pisos más arriba y jodidamente atornillado.
No es que eso me detuviera.
Cuando tenía catorce años, mi tío Niall empezó a llevarme con

él cuando hacía trabajos que requerían un poco de discreción. Este
hijo de puta era el gran maestro del allanamiento de morada. Incluso
tenía reputación en algunos círculos que afirmaban que podía
atravesar paredes. Todo el mundo sabía que si Niall O'Brien te quería
muerto, no había salida. Te despertarías en medio de la noche con
él flotando sobre tu cama (garrote, hacha o mazo en mano
dependiendo de tu estado de ánimo) y dejarías esta vida sangrando
y gritando por una misericordia que nunca llegaría.
Basta decir que después de tener un maestro como él,

Podría invadir este lugar sin ningún problema.
"Los guardias deben terminar su patrulla en diecisiete segundos",

me informó la voz de Saint a través del altavoz en mi oído.
"La mayoría de la gente no sigue sus rutinas de mierda, ¿sabes?",

murmuró Blake también en el comunicador y casi sonreí cuando Saint
le devolvió el mordisco. Casi. Pero no había nada bueno en mí por qué
sonreír mientras mi chica no estaba.
Me tomó un tiempo subir al respiradero, pero lo logré.

Un rápido trabajo de robo cuando llegué allí.
Gruñí mientras me metía en el pozo, mis hombros rozaban el frío

metal mientras forzaba mi amplio cuerpo a entrar en el reducido espacio.
"
"Estoy dentro, Murmuré, guardando mis herramientas en
mi bolsillo y comenzando a retorcerme.
frente a mi estómago.
"No hay teatro", gruñó Saint, una orden más que una
advertencia y le gruñí como el animal que era.
"
“Quédese con la parte de investigación de este plan, Murmuré.
"Y dejar el trabajo pesado al criminal de carrera".
“Hay un camión de reparto acercándose a la entrada trasera,

"
Monroe nos interrumpió y prácticamente pude ver el
rostro severo de su maestro mientras su mandíbula temblaba por
nuestras discusiones.
Los apagué mientras los demás observaban el edificio, todos

moviéndose hacia la salida de emergencia mientras me esperaban.
No tuve que pasar mucho por las aberturas, deteniéndome en

la primera barandilla que conducía a uno de los pasillos blancos del
interior del edificio. Las luces estaban tenues debido a lo tarde que
era, pero el lugar no estaría completamente desierto, ni siquiera en
plena noche. Tenían trabajadores aquí todo el tiempo, intentando
desesperadamente crear la vacuna que el mundo estaba esperando.
Y teníamos una idea bastante clara de qué (o mejor dicho, a quién)
estaban usando para crearlo.
Pero joder. Que se joda el mundo si el precio por salvarlo fuera

ella. Ella valía más que cualquier otro hijo de puta en este miserable
planeta y nunca me disculparía por creer eso. Ella lo era todo para
mí. Puede que haya sido egoísta y codicioso, pero no me importaba
porque mi amor por ella era esas cosas y más. Si crear esta vacuna
requirió un sacrificio, que sea alguien que no sea ella. Que sean
todos menos ella. Porque sin ella, para mí, no había mundo. Al
menos ninguno en el que quisiera existir.
Saqué la rejilla que cubría el respiradero y caí en el

Pasillo oscuro tan silencioso como un fantasma.
Se escuchó un pitido distante que continuó en un tono repetitivo

desde algún lugar más adelante en el pasillo, pero por lo demás el
piso parecía en silencio.
Una cámara me enfocó desde el otro lado del pasillo, pero la

ignoré: Saint ya se había encargado de los sistemas de vigilancia por
nosotros y de todos modos yo estaba escondido completamente de
negro.
Mis dedos se movieron con el deseo de comenzar a buscar en

las habitaciones de este nivel del edificio cualquier señal del
mi niña y apreté la mandíbula ante la necesidad de hacer esto. Tuve

que seguir el plan. Dejé escapar un suspiro de frustración mientras
me obligaba a darme la vuelta y dirigirme hacia la puerta que
conducía a las escaleras de emergencia en la parte trasera del
edificio.
Me deslicé por la escalera oscura, la tenue iluminación roja solo

me dejaba ver los escalones de piedra mientras los bajaba a paso
rápido.
Mis pasos fueron silenciosos mientras descendía, mi respiración

controlada, tal como Niall me había enseñado.
Incluso con la vida de mi hija en juego, no sería descuidado.
Especialmente con tu vida en juego. Las habilidades que adquirí en
sangre y huesos valdrían cada momento de sufrimiento de mi parte
si igualaran su vida ahora y no la decepcionara.
El olor acre del humo del cigarrillo se retorció en mis fosas

nasales cuando llegué a lo alto del último tramo de escaleras, y me
congelé cuando noté una tenue luz azul mezclada con roja que venía
de algún lugar debajo de mí.
Siguió una risa a medias y mi pulso se aceleró cuando me di

cuenta de que había alguien abajo, tomando un descanso para fumar
y revisando su TikTok si tenía que adivinar.
La elección inteligente habría sido mantenerme firme, esperar

a que terminara y largarme a la mierda.
Pero nunca me elogiaron por tomar decisiones inteligentes.

Mi sangre bombeaba con calor y deseo de violencia y era incapaz

de resistir su llamado.
Con un escalofrío de anticipación, continué escaleras abajo.
Me moví en silencio, de espaldas a la pared y mi cuerpo escondido

en las sombras mientras me acercaba a mi presa.
Cuando finalmente los vi parados al pie de las escaleras, cerca

de la salida de emergencia, mi corazón dio un vuelco. No soy idiota.
Dos.
Tanto mejor para alimentar al demonio que hay en mí.
Una sonrisa oscura capturó mis labios mientras pensaba en mi

chica siendo custodiada aquí por estos matones y antes de que pudiera
pensar dos veces antes de adivinar mi elección, ataqué.
Mi puño chocó con la cara del chico más cercano con fuerza
suficiente para enviar su cráneo contra la pared junto a él y cayó al
suelo con un grito de dolor, su cigarrillo y su teléfono celular cayeron al
suelo.
El segundo guardia tuvo tiempo de arrebatarle la pistola de su

cintura, pero mi mano se cerró alrededor de la culata del arma antes
de que pudiera apuntar en mi dirección.
Usé mi impulso para golpearle la cara con el arma, bloqueando

sus dedos en su lugar para que no pudiera alcanzar el gatillo y derramar
sangre, lo que lo hizo gritar cuando algo definitivamente se rompió.
Pero antes de que pudiera emitir
Otro sonido, estaba girando alrededor de él, arrancándole el arma de

la mano y arrojándolo de cara contra la pared.
Se alejó tambaleándose, dándome la espalda por un breve

momento, dándome la oportunidad que necesitaba para pasar un
brazo alrededor de su cuello y mantenerlo en su lugar, sosteniendo
mi muñeca con la otra mano y ejerciendo la presión suficiente para
cortarle las vías respiratorias. .
El chico pateó y golpeó, agarrando mi brazo mientras luchaba

por respirar. No le permití tomar aire y solo sonreí al pensar en mi
chica, en recostar su cuerpo a sus pies y mostrarle lo profundo que
había caído. sólo para asegurarse de que estaba a salvo.
El movimiento en las sombras a mi izquierda llamó mi atención

sobre el idiota al que había golpeado primero mientras intentaba
alcanzar la radio en su cinturón y gruñí una maldición mientras
arrastraba al tipo que estaba estrangulando hacia él y lanzaba una
bota al suelo. lado de la espalda.
Se quedó quieto cuando el hijo de puta que sostenía dio paso

al olvido también y dejé caer su cuerpo inconsciente encima de su
amigo, jadeando por el esfuerzo y sonriendo como un demonio.
Quería más. Quería derramar su sangre en el suelo y pintarme

en ella. Pero en lugar de eso, obligué a centrar mi atención en la
puerta, ignorando las demandas de Saint de saber qué estaba
pasando mientras silbaba a través de mi auricular y lo alejaba.
Blake entró primero, sus rasgos completamente oscurecidos por un

pasamontañas también, y también tenía una máscara de gas de grado militar,
pero conocía a mis hermanos solo por su aura. Había algo tangible en esta
conexión entre nosotros cuatro y no necesitaba preguntar para saber quién
estaba a mi lado en un momento dado.
"Mierda", murmuró, mirando a los dos tipos que eliminé mientras Monroe y
finalmente Saint entraban también.
cerrando la puerta detrás de ellos.
"¿Están muertos?" Preguntó Monroe, la falta de emoción en su voz indicaba

que de todos modos no le importaba mucho.
"
"Todavia no, Respondí justo cuando Saint me dio un fuerte puñetazo
en el estómago y se levantó frente a mi cara.
Realmente parecía un demonio sin nada más que sus ojos asomando
debajo de la máscara, la luz roja de emergencia brillando en sus pupilas mientras
me miraba fijamente.
“¿Qué te dije acerca de mantener un perfil bajo?” Él

él gruñó.
"
“No les corté el cuello, Señalé. “No los llené de agujeros
como deseaba. Así que tal vez deberías dejar de asustarte por algunos idiotas y
concentrarte en lo que es importante”.
Saint se burló enojado, luego cayó al suelo sin decir una palabra más, sacó
un rollo de delgada cuerda negra de su bolsillo y rápidamente los ató antes de
ponérselos.
un trozo de cinta adhesiva negra sobre sus bocas en caso de que volvieran
en sí.
"¿Dónde diablos está tu máscara de gas?" Me gruñó.
"Debo haberlo olvidado en el camión". Me encogí de hombros,

observando la forma en que sus ojos brillaban con ira y casi
esperando que me golpeara de nuevo. La bestia en mí estaba
desesperada por sangre y dolor esta noche y esa pequeña pelea con
los hombres inconscientes a nuestros pies ni siquiera había abierto
mi apetito.
Saint se tomó un momento para decidir si quería o no tener esta

discusión. Habíamos hecho esto cada vez que íbamos a buscar a
nuestra chica y él aún no había ganado, así que sabía que era una
pérdida de tiempo. Ya contraje el virus Hades y sobreviví; Puede que
haya sido una mierda y me haya enfermado cuando era un perro,
pero vino con el beneficio de que ahora soy inmune. Aunque a Saint
le gustaría retorcerse las bragas ante la posibilidad de que mi
inmunidad no sea tan buena. Pero como le dije, no me importaba y
no llevaba esa maldita máscara. Me recordó mucho a la máscara de
calavera que tuve que usar en Royaume D'élite y las cosas que hice
allí. Ahora que teníamos que dejar de lado nuestra vendetta contra
ellos, no tenía ningún deseo de vivir esos recuerdos.
Saint pareció darse cuenta de que no tenía sentido discutir esto

conmigo, especialmente porque de todos modos no podía ir a buscar
la cosa ahora, así que la dejó con un fuerte suspiro de irritación.
“Si arruinas nuestras posibilidades de rescatarla, personalmente

te pondré una bala en el cráneo, neandertal.
"
siseó mientras se enderezaba.
"No te preocupes por tus calcetines de algodón, cariño,

"
Dije, dando un paso adelante y apagando con el talón el
cigarrillo que aún ardía en el suelo. "Si no podemos rescatarla, lo
haré yo mismo".
Saint me miró profundamente a los ojos, leyendo la verdad de

esa declaración por sí mismo y gruñendo su aprobación. Ya no
existía yo sin Tatum. Mierda, no creo que ninguno de nosotros
quisiera considerar una existencia sin ella. Así que no fue difícil
darme cuenta de que preferiría comer un dulce antes que quedarme
en esta vida sin él.
No fue un suicidio. Fue simplemente práctico.
Además, no tenía ninguna intención de cumplir con este

promesa porque íbamos a aceptarla de regreso. Esta noche.
"Tu comportamiento impulsivo podría arruinar esto", advirtió

Saint. "Debes recordar que el mundo entero no gira en torno a ti y a
tus emociones". Dijo la última palabra como si fuera sucia y le gruñí
mientras me acercaba, dejándole ver cada rincón oscuro de mi alma
acechando dentro de mis ojos.
“Que se joda el mundo. No me importa. Sin ella en él, de todos

modos no hay nada que valga la pena salvar. Me importa un carajo
si es correcto, noble o ético. Mi amor por ella no son esas cosas. Es
oscuro, retorcido, peligroso e imparable.
Entonces, si salvarla significa dejar que el resto del mundo arda,
Así que dame las malditas cerillas y yo traeré la gasolina.

Porque no hay nada en este universo que no esté dispuesto a sacrificar
para recuperar a mi chica”.
"Mal", gruñó Saint, sus ojos oscuros me fijaron con su mirada

como si realmente pensara que tenía alguna posibilidad de detenerme
ahora.
“No me importa lo que tengas que decir al respecto. Yo voy..."
"La llamaste tu chica otra vez", gruñó, interrumpiéndome con una

mirada tan tóxica que prácticamente me quemaba donde estaba. “Ella
no es tuya. Ella es nuestra."
"
"Joder, tiene razón, Blake asintió, cada pizca de luz que
normalmente brillaba en él fue completamente reemplazada por
oscuridad, en lugar de que los monstruos en nosotros subieran a la
superficie de nuestra piel y olieran la sangre en el aire.
Habría la muerte como pago por habernos sido arrebatada.
"Entonces, ¿por qué diablos seguimos aquí?"

Exigió Monroe, su furia escrita en cada centímetro de su postura
mientras sus músculos se flexionaban con tensión.
“Entonces quememos el mundo por ella”.
El resto de nosotros estuvimos de acuerdo sin decir palabra

mientras lo seguíamos escaleras arriba con la intención de hacer
precisamente eso. Destrozaría este lugar ladrillo a ladrillo si fuera
necesario, pero una cosa era segura: no me iría sin Tatum Rivers a mi
lado.
Sólo un poquito más, cariño. Tus monstruos vienen por ti. Y no

pararemos hasta que estés a salvo en nuestros brazos una vez más.
Monroe subió las escaleras con toda la gracia de un búfalo con

tacones de aguja y yo gruñí con irritación cuando pasé a su lado y
tomé la delantera. Honestamente, era como si intentara hacer ruido
con esos pasos firmes.
"Maldito megalómano", murmuró Monroe en voz baja, pero no

le respondí.
En mi opinión tenía razón y eso no fue un insulto. El poder era

lo único que importaba en esta vida y si aún no se había dado cuenta,
necesitaba prestar más atención. Bueno, poder y mi sirena. Pero mis
sentimientos por ella desafiaron toda lógica y dejé de intentar
analizarlos.
Sólo tenía que aceptar que estaba perdidamente enamorado de ella
y abrazarla porque ciertamente no iba a intentar renunciar a ella. Mi
adicción a ella puede ser mi perdición, pero si por alguna razón me
agotara, estaría feliz de hacerlo por ella.
"
“Trata de mantener tus pasos en silencio, Le siseé a Monroe.
"Si Kyan puede lograrlo, entonces no hay razón por la que tú no puedas".
Kyan se rió oscuramente, lo que realmente parecía más una respuesta

automática a mis palabras que una risa real, pero sabía por qué no sentía
ninguna alegría real y no iba a señalarlo.
"¿Quinto piso?" Confirmó Blake mientras subíamos corriendo las escaleras

oscuras y se movió para caminar a mi izquierda. La máscara de gas que llevaba
distorsionaba un poco el tono de su voz, pero estas cosas eran las mejores que
el dinero podía comprar y dudaba que alguno de los demás notara la diferencia.
Pero había oído de un músico...
para disgusto de mi padre, y el cambio de tono fue bastante desconcertante.
"Ahí es donde guardan a los sujetos de prueba, así que a menos que
reconfiguraran completamente el diseño del edificio en el tiempo que nos tomó
llegar aquí, sí", dije sin emoción.
"Vaya, ¿qué se te subió al culo y murió?" Él

murmuró y apreté la mandíbula contra el impulso de darle un puñetazo.
Todos estábamos nerviosos, cada uno de nosotros tratando de encontrar

una manera de superar este momento incierto y hacer todo lo posible para traer
a nuestra chica de regreso a nosotros. Sus comentarios infantiles eran su forma
de afrontar la situación y, por muy irritantes que me parecieran, me alegré de
que no hubiera caído en el hábito de emborracharse y perseguir adrenalina. De
hecho, Blake había sido
absolutamente decidido en su determinación de traer a Tatum de regreso a

nuestros brazos. Él había estado a mi lado día y noche mientras yo usaba todas
mis conexiones y tácticas para explotar el negocio de mi padre y Serenity
Pharmaceuticals para ella, llevando a cabo sin decir palabra todas y cada una de
las tareas que le pedí para ayudar a acelerar el proceso. Para poder permitirle
esa broma incómoda, inoportuna y sin gracia.
Subimos las escaleras a toda velocidad y nos detuvimos en el último piso

mientras presionaba mi oreja contra la puerta, escuchando cualquier señal de
movimiento más allá.
Kyan sacó una pistola de su cinturón y Monroe también sacó la suya. Hasta
ahora, habíamos logrado llevar a cabo estas redadas sin matar a nadie, sólo para
mantener las investigaciones sobre los "robos" en una baja prioridad y mantener
a la policía alejada de nosotros. Sin embargo, cuantos más lugares atacábamos,
mayor era la seguridad para llegar a los nuevos objetivos. Por supuesto, no
sabían que estábamos buscando a nuestra niña, pero las historias de pandillas
que irrumpieron en instalaciones de investigación médica y hospitales privados
de toda la ciudad para robar medicamentos los hacían sentir seguros.
Lo ideal sería que saliéramos de este lugar sin mancharnos las manos de
sangre, pero si fuera necesario, no estaba en contra. Además, si nuestra chica
realmente estuviera aquí, tendría motivación más que suficiente para matarlos a
todos y cada uno de ellos si tuviéramos tiempo. Pero hasta que estuviéramos
seguros, no buscaba derramar demasiada sangre.
Nada más que los suaves sonidos de la respiración de mis hermanos

llegaron a mis oídos mientras escuchaba.
Miró intensamente durante un minuto completo, ignorando el gruñido impaciente

de Kyan, antes de abrir la puerta.
El pasillo estaba suavemente iluminado con luces nocturnas y vi a una

mujer con uniforme de enfermera en una mesa al final del pasillo. Estaba de
espaldas a nosotros y estaba leyendo un libro, aparentemente perdida en su
propio mundo. Me tomó otro momento escuchar otros sonidos, pero parecía que
ella era el único miembro del personal alrededor, y por lo que encontré en mi
investigación sobre este lugar, eso era de esperar. Mantuvieron a una enfermera
de turno durante la noche y eso fue todo.
Kyan pasó a mi lado cuando abrí la puerta y el resto de nosotros esperamos

mientras él continuaba por el pasillo, con los ojos fijos en la mujer mientras ella
se perdía en su libro, completamente inconsciente de que estaba siendo acechada
por un depredador.
Cuando Kyan atacó, fue tan rápido que casi pierdo el movimiento. Una de
sus manos abofeteó la boca de la mujer, sofocando su grito, y la otra se cerró
alrededor de su cuello mientras la estrangulaba.
No pasó mucho tiempo para dejarla inconsciente y me moví para atarla,

escondida debajo de su escritorio donde no sería descubierta hasta que
estuviéramos lejos. Mi mirada se posó en su cordón por un momento mientras
memorizaba su nombre por si me fuera de alguna utilidad en el futuro. Érica
Mortensen. Te tengo marcado.
Blake tomó el libro de su escritorio titulado Fae Warrior, lo abrió hasta la

última página y lo arrancó antes de arrugarlo y tirarlo a la basura. Jodidamente
salvaje. No es que yo fuera
quejumbroso. Ella merecía no saber nunca el final de su libro.

Si tuviera tiempo, encontraría una manera de rastrear todas las copias del mundo para
que ella pudiera sufrir para siempre sin saber cómo terminó. No estaba segura de que
hubiera un destino peor que ese para alguien.
Monroe, como de costumbre, no nos estaba esperando y avanzaba por el pasillo,

abriendo puertas y revisando a los pacientes que estaban adentro mientras buscaba a
nuestra chica. Supuse que estaban dormidos o no estaban en condiciones de gritar
alarmados al ver a un hombre enmascarado mirándolos, lo cual era lo mejor. Rápidamente
desconecté la alarma colocada sobre la mesa en caso de que alguno de ellos extendiera
la mano y presionara el botón rojo de llamada al lado de sus camas. No necesitábamos
que ninguno de los guardias apostados abajo asumiera la responsabilidad de hacer otro
barrido del edificio antes de las rondas programadas en una hora.
Ignoré a los demás y sus métodos desordenados para revisar el lugar mientras
rápidamente comencé a buscar en la computadora en el escritorio, buscando una lista de
registros de pacientes y frunciendo el ceño cuando noté el título de los ensayos clínicos
que se estaban llevando a cabo aquí. Parecía que estaban trabajando en una nueva
forma de tratamiento contra el cáncer, no en una vacuna. Pero eso no puede ser correcto.
Deben haber estado trabajando en el virus Hades. La opresión llenó mi pecho y mis
dedos se pusieron blancos mientras me agarraba a la mesa. Todas las señales apuntaban
a mí aquí cuando hackeé los servidores de mi padre. No tenía sentido que esta
información fuera incorrecta. A menos que hubiera sospechado que alguien lo perseguía...
Desterré la aterradora idea de lo que mi padre podría hacer si

realmente se hubiera dado cuenta de que alguien estaba buscando
a Tatum y, en cambio, me concentré en la tarea que tenía entre
manos. Esa fue una preocupación para otro momento. Y dado que el
bastardo en cuestión logró retirarse convenientemente a un lugar
desconocido que ni siquiera compartió conmigo, ni siquiera pudimos
ponerle las manos encima como último recurso. Lo que simplemente
significaba que esto tenía que funcionar. Tenia que ser.
Me negué a considerar cualquier alternativa.
Revisé la lista de nombres de pacientes en la lista y mi labio

superior sobresalió hacia atrás mientras los leía, obviamente no
encontré el nombre de Tatum en ninguna parte, pero tomé nota de
un paciente al que solo se le remitió con un número. Si eso no era
jodidamente sospechoso, entonces no sabía qué lo era. Y era
exactamente el tipo de tonterías deshumanizantes que mi padre
elegiría considerar. Si ella ni siquiera tenía un nombre, él no
necesitaba admitir que ella era una persona real a la que estaba
lastimando y posiblemente matando en pos de su propia agenda. No
es que me engañara lo suficiente como para creer que a él le
importaba matar a alguien para promover sus propios intereses, pero
ese era simplemente su estilo. Meticuloso pedazo de mierda que era.
"Habitación treinta y nueve", gruñí, cerrando la computadora

para que nadie se diera cuenta de que había sido utilizada para
encontrar esta información y girándome en esa dirección.
Kyan se unió a Monroe para buscar en las otras habitaciones y

yo me alejé de los dos mientras seguían abriendo y cerrando puertas,
persiguiéndolos en dirección a la habitación treinta y nueve. Blake se
mantuvo firme sobre mis talones, sabiendo muy bien que yo
él era el que más probablemente la había localizado primero y quería

estar allí cuando la encontrara. No podía culparlo por eso. Todos
necesitábamos desesperadamente un reencuentro con nuestra chica.
Mi corazón se aceleró cuando cerré la puerta al final del pasillo

y no pude evitar apresurarme ante la idea de encontrarla allí, de
abrazarla y mirar esos brillantes ojos azules que me consumían. Era
mi droga preferida y era desesperadamente adicto. Necesitaba tener
suficiente de ella o sabía que me volvería loco.
Tatum Rivers fue la única persona que miró a este hombre sin
corazón y de alguna manera encontró su pulso acelerado bajo el
vitriolo y el veneno que usé como escudo. Ella vio la corrupción y la
toxicidad de mi alma y encontró algo más allí también. Algo que
nunca creí que ella tuviera y, sin embargo, lo descubrió de todos
modos. Ahora yo era su criatura, me quisiera o no, y ella también era
mía. Mi subordinado de la noche. Y nunca dejaría que ella se alejara
de mí.
Llegué a la puerta y tuve que luchar con cada gramo de

autocontrol que poseía para no abrirla mientras mis dedos se
curvaban alrededor de la manija y dejaba escapar un suspiro
tembloroso. Blake puso una mano sobre mi hombro en solidaridad y
asentí una vez antes de abrirla.
Dentro de la habitación todo estaba oscuro. La cama no era

más que una enorme sombra en el centro de la misma. Las máquinas
que se suponía debían controlar los signos vitales estaban en un
silencio sepulcral.
“No”, respiré cuando una piedra se hundió en mi estómago,

volviéndose más y más pesada, el peso amenazaba con arrastrarme
a las profundidades del océano más vasto imaginable. Me estaba
ahogando.
Ahogándome en mi dolor y en el conocimiento de mi fracaso una vez
más.
Blake no era tan pesimista como yo y encontró el interruptor de

la luz, encendiéndolo mientras levantaba el arma y apuntaba a la
cama vacía.
Mi corazón latía y latía dentro de mi pecho como un animal

salvaje, enjaulado y desesperado, condenado y moribundo.
Encima de la cama había una pizarra con varias observaciones

anotadas, desde estadísticas vitales hasta notas sobre extracciones
de sangre y el estado del paciente que había sido retenido allí.
En la parte inferior del tablero había palabras que iluminaron

todo mi mundo con una especie de agonía desesperada mientras las
miraba.
Paciente fallecido: 10:07 am.
Reanimación fallida.
Me quedé mirando la declaración clara ante mí con el pulso

acelerado y el miedo más debilitante que me arraigó en el lugar
durante mucho tiempo. Pero mi corazón se negó a aceptar
las palabras que habían sido garabateadas en ese tablero.

Simplemente no pude hacerlo.
"No", gruñó Blake en señal de negativa, haciéndose eco de mis

propios pensamientos y saliendo de la habitación. Estaba teniendo
mucho menos cuidado del que debería mientras corría por el pasillo
y comenzaba a abrir otras puertas, revisando las habitaciones donde
dormían otros pacientes mientras continuaba su búsqueda,
claramente sin aceptar los hechos tal como nos los presentaron.
Salí de la habitación vacía y esperé en el pasillo a que los otros

tres Vigilantes Nocturnos terminaran su búsqueda, pero ya sabía lo
que encontrarían.
"Ella no está aquí y tampoco creo ni por un segundo que esté

muerta", gruñí, negándome a permitirles siquiera considerar entrar
en pánico o ceder a alguna forma inútil de dolor.
"¿Como puedes estar seguro?" —exigió Blake, con los ojos

llenos de preocupación y una desesperación en ellos que me
suplicaba que le diera una confirmación definitiva que no podía darle.
“Porque mi padre sabe que ella es demasiado valiosa para

permitirle morir tan rápido. Además, no soy tan tonto como para creer
en algo que no he visto con mis propios ojos. Ella no está muerta a
menos que vea un cuerpo y si alguno de ustedes considera entregarla,
responderá ante mí por ello”.
Ninguno de ellos expresó ninguna queja al respecto.

Todos estábamos igualmente decididos a no creer en
su muerte, así que olvidé las palabras que habían sido garabateadas en
ese tablero y decidí continuar nuestra búsqueda.
Nuestra chica no estaba aquí. Pero estaba seguro de que así sería.
Ella estaba aquí y en esa habitación. Seguramente podríamos cazar el
resto de este lugar, pero sabía que no la encontraríamos aquí ahora.
Por supuesto, ahora tendríamos que robar el lugar para tapar esta
invasión, al igual que las demás.
Ella no estaba muerta. Ella no puede serlo. Si lo fuera, estaba

seguro de que lo sabría. Habría sentido cuando mi corazón se hizo
pedazos y mi mundo implosionó.
con la imposibilidad de continuar sin ella en él.
Ella no estaba muerta.
Pero ella se fue.
Y la íbamos a traer de vuelta.

Mi cuerpo se estaba rompiendo. Todo dolía. Sentía como si se abriera una fisura
en mi pecho cada vez que respiraba. Y cuando lo hice, fue con un traqueteo y un silbido
que hizo que el miedo se hiciera añicos en mi interior. Pero por todos los motivos mi
cuerpo se sentía débil, mi alma estaba galvanizada, negándose a quebrarse.
No voy a renunciar.
Me estaba quedando sin tiempo. Y tenía que hacer algo ahora si quería sobrevivir
a esto. Por mucho que sabía que mis muchachos me cazarían con la ferocidad
sangrienta de los perros del infierno, también estaba empezando a aceptar que Troy
Memphis tal vez me había escondido demasiado bien como para que incluso su propio
hijo pudiera encontrarlo. Y cuando vi a una enfermera acercándose a la puerta de cristal
y
Al ingresar un código para abrirlo, supe que ahora era mi oportunidad.

Posiblemente mi último también. Porque no sabía cuánto tiempo más
podría luchar contra este virus.
Sus raíces estaban demasiado profundas en mi carne, su hambre de
mi muerte era demasiado fuerte.
Fingí dormir cuando la enfermera se acercó, con mis

medicamentos guardados debajo del colchón. No tomé ninguno hoy.
Cada vez que los tomaba parecía dormir más, más profundamente.
Y me asustó de una manera que no quería admitir. Mis sueños eran
muy vívidos y cuanto más tiempo pasaba con mi padre y Jess en mi
estado inconsciente, más cerca me sentía de unirme a ellos. Y por
muy tentador que fuera caer en sus brazos una vez más, aún no era
el momento para mí.
Tenía una vida que estaba desesperada por vivir. Tenía cuatro
hombres esperándome a quienes nunca pude mostrarles la
profundidad de mis sentimientos.
Mis monstruos, mis salvadores.
Una vez estuve en una playa bajo la lluvia torrencial y puse mi

mano contra la Piedra Sagrada antes de prestar juramento de
pertenecer a la Guardia de la Noche. No lo había creído y ciertamente
no quería hacerlo. Pero el destino nos unió y ahora sabía por qué.
Porque a pesar de todo el dolor, el sufrimiento, la forma en que nos
torturamos unos a otros, todos, de alguna manera, también nos
curamos a nosotros mismos. Eran cuatro reyes de las tinieblas y yo
me había convertido en su reina. La niña que mi padre siempre quiso
que fuera, la niña que yo siempre quise ser. Así que necesitaba
volver con ellos y recuperar mi posición en nuestra tribu.
"
"Pensé que no sobrevivirías una noche más,
me murmuró la enfermera, aunque debía creer que me había
desmayado, y reconocí a Jonas. El hijo de puta no se enfermó
después de que tosí sobre él y me enojé muchísimo por eso. "Es un
jodido milagro".
¿Sabes lo que es un milagro, idiota? Aún eres

sano y bien.
Agarró mi brazo y lo hizo girar para acceder a la piel en carne

viva alrededor de la curva de mi codo, que había sido perforada por
innumerables agujas. "Estaría más agradecido si no me hubieras
dado una patada en las pelotas, pero creo que todavía recibí uno de
los primeros disparos la semana pasada gracias a ti, así que no puedo
" dijo
estar tan amargado.
fríamente. De todas las personas que mi sangre podría salvar, ¿por
qué este tipo?
Sentí sus dedos en mi cara mientras me quitaba el cabello de la

frente y dejé escapar un pequeño zumbido como si estuviera volviendo
en sí, moviéndome en la cama.
"Mierda", murmuró, luego se apartó y abrí los ojos, observando

cómo extraía un sedante en una jeringa, tal como esperaba.
Cuando se volvió hacia mí, cerré los ojos de nuevo y sentí un

hormigueo en los dedos mientras reunía fuerzas. No era mucho, pero
todo lo que tenía se destinaba a este movimiento de mierda.
Agarró mi brazo nuevamente y tan pronto como la aguja rozó mi

piel, giré mi otro brazo y agarré su muñeca.
y girándola bruscamente, quitándole la jeringa de la mano mientras la aflojaba. Él

jadeó, pero no fue lo suficientemente rápido como para correr cuando le clavé la
aguja en el cuello y golpeé el émbolo con el pulgar con un agarre satisfecho en
mi estómago. Sus ojos se abrieron detrás de sus gafas y sonrió demoníacamente.
"Perra". Su mano salió disparada, golpeando mi cara y mi cabeza se giró

hacia un lado por el impacto. "¡Ayuda!" Él
jadeó, tambaleándose hacia el botón de emergencia al lado de la puerta.
Pero se tambaleaba, el sedante ya hacía efecto. Me levanté de la cama

cuando sus rodillas tocaron el suelo, tambaleándome hacia él mientras mi visión
pasaba de la oscuridad a la luz. Se arrastró hacia la puerta, todavía buscando el
botón, luego se dio por vencido y sacó su teléfono del bolsillo de su bata de
laboratorio. Salté sobre su espalda con un gruñido de esfuerzo, haciéndolo caer
al suelo mientras le arrebataba el teléfono de las manos.
"Nadie vendrá por ti, así que reza a cualquier dios que sea bueno para los
idiotas de pene pequeño", dije con brusquedad.
Gruñó enojado, tratando de luchar, pero fue inútil.

Se estaba alejando segundo a segundo y empujé su cara contra el suelo,
escuchando sus gafas estallar mientras esperaba que se desmayara. "Buenas
noches, idiota".
Finalmente se quedó en silencio y respiré pesadamente mientras me

sentaba junto a él y miraba su teléfono, descubriendo que necesitaba un Face ID
o un código para desbloquearlo.
Empujé a Jonas para que se diera vuelta, el esfuerzo que hizo

que mi visión se volviera negra nuevamente por un momento. Mis
músculos temblaron por el esfuerzo, pero no disminuí la velocidad
mientras le arrancaba las gafas y la máscara, encontrando una cara
peluda debajo. No era una barba real, sino más bien ese lindo trasero
que a los adolescentes les gustaba dejarse crecer cuando en realidad
no podían dejar crecer el vello facial adecuado. Bruto.
Incliné el teléfono hacia él y la pantalla se desbloqueó justo

cuando una tos sacudió mi cuerpo. El médico me dio una inyección de
esteroides que ralentizó el sangrado en mis pulmones, así que esta
vez no sentí el sabor de la sangre. Iba a tomar eso como un buen
augurio.
La adrenalina me dio una explosión de energía mientras marcaba

el número de Saint, mi corazón golpeaba salvajemente contra mis
costillas como un tigre tratando de escapar de una jaula. Nunca pensé
que pensaría esto, pero le doy gracias a Cristo por Saint y sus castigos,
porque una vez me hizo anotar su número de teléfono mil veces
después de que le dije que Kyan me había jodido con el pepino que
Saint había comido en su ensalada durante cena. No era
cierto, pero totalmente hilarante.
La esperanza vibró a través de mí mientras el timbre llenaba el

silencio, pero un pitido en mi oído indicó que la batería estaba baja.
Miré el teléfono de Jonas y vi que estaba al dos por ciento. ¿Qué clase
de psicópata mordería la bala de esa manera y dejaría que sus
tambores bailaran al borde de la destrucción? Confía en mi suerte
porque elegí al único idiota en este lugar que no mantuvo su maldito
teléfono cargado.
"Responde", siseé con desesperación. Pero mi esperanza

disminuyó cuando la llamada sonó sin parar.
Era un número desconocido. ¿Qué pasaría si Saint no
respondiera a nadie que no estuviera en sus contactos? Debió odiar
con venganza las llamadas en frío. Y sabía que no tenía correo de
voz porque una vez me dijo que los campesinos que no valoraban su
tiempo en la Tierra dejaban mensajes.
"
"Vamos, chico demonio, Rogué y, milagrosamente,
la llamada fue conectada.
"¿Hola?" Preguntó Saint, la sospecha coloreando su voz.
“Santo, soy yo. Tatum”. Pero no hubo respuesta y cuando saqué

el teléfono para mirar la pantalla, descubrí que estaba en blanco.
"No", jadeé, el pánico atravesó el centro de mi cuerpo.
mi ser.
Me tembló la mano y me mojé los labios desesperadamente

secos mientras consideraba qué hacer. Y sólo había una cosa que
hacer. Tuve que correr.
Dejé el teléfono junto a Jonas y le arranqué el cordón de su cuello
que contenía una tarjeta de acceso. Entonces le quité el abrigo y me
lo puse antes de cubrirme la cara con su máscara y sus gafas. Sus
pies eran demasiado grandes para que yo pudiera tomar prestados
sus zapatos, así que solo esperaba que nadie mirara demasiado de
cerca mis pies descalzos.
Tropecé hacia la puerta, corriendo solo con adrenalina mientras

todo mi cuerpo temblaba de debilidad. Salí y caminé por el pasillo
vacío hacia un ascensor, con el pulso retumbando en mis oídos.
Las baldosas estaban frías contra mis pies descalzos mientras

me movía lo más rápido que podía hacia las puertas de metal que
tenía delante. Antes de llegar a ellos, comenzaron a abrirse y se
escuchó un ruido de charla desde el interior. Con una sacudida de
ansiedad, corrí hacia un conjunto de puertas dobles al lado del
ascensor y tropecé con una escalera brillantemente iluminada.
Contuve la tos, sentí que mis pulmones estaban a punto de estallar
en mi pecho mientras lo abrazaba con todas mis fuerzas.
Quédate sobre mi pecho, tos explosiva de la fatalidad.
Mi lengua se sentía espesa y pesada en mi boca cuando me

agarré de la barandilla y comencé a descender nivel tras nivel, mi
respiración salía entrecortada. Si pudiera salir, tomar una carretera,
encontrar ayuda...
Una alarma sonó como una bocina en mi cabeza y maldije,

acelerando el paso, casi cayendo varias veces pero de alguna
manera manteniéndome en pie mientras me esforzaba cada vez más.
Me sentí como Bambi sobre hielo, con las piernas tan frágiles como
ramitas. Pero el único tambor que me animaba era el corazón que
me latía con fuerza en el pecho.
Llegué a la planta baja y empujé mi peso contra la puerta de

salida de incendios, presionando la barra que la aseguraba. Pero él
no se movió. ¿Quién diablos mantuvo bloqueadas las salidas de
incendios?
1 Toca el tambor al personaje del conejo de Bambi.

"Mierda", gruñí, empujando más fuerte, pero la cosa no se abría.
El sonido de pasos corriendo me llegó a alguna parte.

Subiendo las escaleras y el pánico se apoderó de mí.
Tengo que salir. No puedo darme por vencido.
Corrí hacia la puerta al lado de las escaleras, la abrí y me encontré

en un gran vestíbulo con dos guardias de seguridad con pistolas de
mierda en la cintura mirando por una gran puerta giratoria. Mi corazón
dio un vuelco mientras miraba la calle frente a ellos. La lluvia comenzó
a golpear las ventanas hasta el suelo mientras buscaba otra salida.
Pero eso fue todo. Mi única esperanza.
Un mostrador de recepción estaba vacío frente a las puertas y

corrí audazmente hacia él, quedando atrás antes de que me vieran. Me
moví con toda la gracia de un zombi borracho, pero de alguna manera
llegué aquí en silencio.
Abrí el cajón inferior, buscando dentro algo que pudiera usar como
arma, pero no había nada más que una grapadora y algunos papeles
igualmente inútiles.
Vamos, dame un respiro.
La estática chisporroteó en las radios de los guardias y una voz

femenina sonó a través de ellas. “Las imágenes de seguridad la
muestran caminando por la escalera principal. Ella es... ¡oh! Está detrás
de la recepción.
Que se joda un maldito pato en un camión.
Sonaron pasos pesados viniendo hacia mí y me levanté, dándome

cuenta de que no tenía otra alternativa mientras
arrojó la grapadora con todas sus fuerzas. Rebotó en la cabeza de

uno de los guardias y este gruñó enojado.
“Quédate atrás, soy contagioso”, respondí y ellos

ralentizó su aproximación.
El que no había golpeado me miró fijamente mientras se quitaba

una máscara negra de la barbilla para cubrirse la boca y la nariz. "De
rodillas."
"Soy la persona más valiosa del mundo", espeté, empujando

mis hombros hacia atrás a pesar de que todo lo que quería hacer era
acurrucarme en el suelo y tratar de ahogar el dolor en mi cuerpo. "No
puedes dispararme".
Los guardias intercambiaron una mirada que lo confirmó y yo

corrí hacia la puerta con el corazón en la garganta. Efectivamente,
no se hicieron disparos y claramente tampoco querían acercarse
demasiado a mí y al virus Hades. Ese sucio cúmulo de muerte en mi
cuerpo de repente se convirtió en mi único amigo y me aferré a su
mano mientras me ofrecía mi única oportunidad de libertad.
No fui rápido ni elegante, pero estaba desesperado.

como joder y la luz del día que entraba desde afuera me llamaba
como una canción. Probablemente me atraparían, pero tal vez alguien
ahí afuera escucharía mis gritos primero.
Entré por la puerta giratoria y la abrí, casi saboreando el aire

fresco. Luego se detuvo y me giré con un gruñido en los labios,
encontrando que los guardias le impedían avanzar más. Comenzaron
a girar hacia el otro lado, uno de ellos se volvió para devolverme con
ellos. Intenté obligarlo a retroceder con todo lo que tenía, pero mi
cuerpo
debilitado simplemente no podía hacer lo que necesitaba y casi

escuché al virus Hades reír maniáticamente en el fondo de mi cabeza.
Grité tan fuerte como mis pulmones me lo permitieron, haciendo

todo el ruido que pude, golpeando la ventana con las manos y
esperando que alguien afuera pudiera verlos u oírlos, llamar a la
policía. De hecho, no había esperanza, pero no hacer nada no estaba
en mi naturaleza. No podía acostarme y aceptarlo. Y puede que no
hubiera podido luchar ahora, pero todavía tenía un arma a mi
disposición.
Me arranqué las gafas y la máscara de la cara cuando la puerta

se abrió de nuevo hacia el vestíbulo y el guardia me agarró del brazo.
Tosí mientras le arrancaba la máscara y él maldijo, colocando su
mano sobre mi boca y nariz mientras me inmovilizaba contra su pecho.
Mi corazón se catapultó a mi garganta cuando de repente no

pude respirar, su carnosa palma se apretó con fuerza mientras mis
pulmones luchaban por respirar. Me empujé hacia él, pisoteando su
pie y usando mis codos para tratar de escapar, pero estaba demasiado
débil.
La oscuridad cubrió mis ojos mientras una bandada de

enfermeras con trajes de riesgo biológico corrían hacia nosotros a
través del vestíbulo y solo pasaron unos segundos más antes de que
me clavaran una aguja en el muslo.
Todo se oscureció cuando la fuerza de la droga me abrumaba y pensé
en mis Vigilantes Nocturnos mientras el resto de mi esperanza
desaparecía con mi fuerza.
No me encontrarían.
No pude escapar.
Tenía días, como mucho. Mi destino estaba pavimentado,

rodeado por todos lados mientras me llevaba a mi destino final. Y al
final sólo me esperaba una tumba.
"¿Cuánto tiempo va a tomar esto, hombre?" Pregunté, con

impaciencia en mi voz clara mientras caminaba de un lado a otro
frente a la mesa del comedor del Templo.
Saint estaba sentado frente a su computadora portátil,

completamente quieto, mirando la pantalla con los dedos entrelazados
mientras esperaba como una estatua enloquecida y el resto de
nosotros intentábamos no perder la cabeza.
Bueno, Monroe y yo estábamos tratando de no perder la cabeza:

Kyan estaba hablando por teléfono con su tío Niall mientras apretaba
la mandíbula con tanta fuerza que estaba bastante seguro de que
estaba a punto de perder la cabeza. Pero últimamente prácticamente
se volvía loco constantemente, así que no le presté mucha atención.
Estaba mirando directamente a Saint cuando respondió la

llamada, el color desapareció de su rostro cuando el sonido más débil
de su voz me llegó desde el altavoz durante un breve segundo antes
de cortarse. Una palabra fue todo lo que ella
lo logró. El nombre del Santo. Un grito de ayuda, una única

oportunidad de salvación y menos de un segundo de conexión entre
ellos. Pero era todo lo que necesitaba. Porque estábamos hablando
del maldito Saint Memphis. Una palabra y una llamada telefónica de
un número desconocido: ella bien podría haberle dado una dirección
completa y una hora para que fuéramos a recogerla. Gracias joder.
Aunque la hora que pasó desde esa momentánea y fugaz llamada
telefónica pareció prolongarse por una eternidad mientras Saint hacía
su magia, tiraba de los hilos correctos, engrasaba las palmas correctas
y ahora solo teníamos que esperar hasta que valiera la pena.
"Bien", gruñó Kyan, llamando mi atención hacia él y su

conversación telefónica. "Te llamaré para saber dónde encontrarnos
cuando sepa los detalles". Kyan colgó y me pregunté si realmente
esa era la mejor manera de tratar a un hombre al que había declarado
psicópata criminalmente loco en más de una ocasión. Pero
aparentemente eso no le importaba una mierda y solo tenía que
esperar que Niall O'Brien todavía estuviera de nuestro lado a pesar
de la mala educación de su sobrino.
"
"El está en, Dijo Kyan, arrojando su teléfono celular
sobre la mesa para que se deslizara por la madera pulida y golpeara
el costado de la computadora portátil de Saint. "Dime cuando estemos
listos para partir".
Se alejó sin decir una palabra más y descendió a la cripta, donde

se le escapó un bramido enojado, que resonó en las frías paredes de
piedra antes de que el predecible sonido de él golpeando el saco de
boxeo de mierda llegara un momento después. Había logrado dividir
dos de ellos durante las semanas que Tatum estuvo fuera, esparciendo
arena por todo el suelo mientras él
Se quedó allí, sudando y jadeando por la carnicería, apenas luciendo

humano mientras la rabia en él ardía libremente.
"
"Será mejor que me asegure de que se ponga guantes,
Monroe gruñó después de unos momentos de escuchar el dolor de
Kyan en forma física. "Si se folla las manos antes de irnos, no será
bueno para ella".
Ella.
No es necesario que ninguno de nosotros mencione su nombre.

Sólo había una mujer en nuestras vidas. Apenas una.
Ella era la araña que nos atraía y nos unía dentro de su red. Puede
que hubiéramos sido cercanos sin ella, pero con Tatum en nuestros
corazones, éramos una fuerza imparable. Sólo necesitábamos una
dirección para apuntar nuestra furia y estaríamos listos para destruir
el mundo y devolverlo al lugar que le corresponde en nuestros
corazones.
Monroe se alejó para unirse a Kyan y dejé escapar un profundo

suspiro mientras intentaba contener mis propias frustraciones.
"¿Cualquier cosa?" Exigí mientras Saint seguía mirando la nada

en la maldita pantalla del portátil.
“Sí”, respondió sarcásticamente, su voz llena de desdén. “Mi

contacto dentro del FBI ya localizó el número del hijo de puta y me
envió todos los detalles. Elegí seguir sentado aquí y no reaccionar de
ninguna manera porque claramente, me importa una mierda el
bienestar de nuestra reina. Tal vez. Voy a tomar una siesta antes de
abrir el correo electrónico”.
Su mirada fría se deslizó hacia mí por un segundo antes de volver

a mirar su maldita pantalla, esperando que llegara el correo electrónico
y sentí que su peso se sentía como un maldito puñetazo.
"
"Todo bien todo bien, Respondí, levantando las manos
en señal de rendición y disculpa. "Estoy desesperado por salir y
encontrarla".
Saint exhaló lentamente y asintió una vez.

“Todos estamos igualmente conmocionados por nuestra separación.
Nuestro entusiasmo por la chica que hicimos nuestra es algo
sorprendente, ¿no te parece?
"
"La verdad no, Respondí. “Sólo necesitas echarle un
vistazo a la chica: una mirada real, más allá del maravilloso y jodido
exterior, hasta la riqueza de su alma que hay debajo y el poder que
ejerce sin siquiera intentarlo. Después de ver esto, no creo que a nadie
le sorprenda que ella nos haya atrapado a los cuatro bajo su hechizo.
Quiero decir, mierda, esa chica merece mucho de esta vida y si
podemos empezar a dárselo, entonces estaré de acuerdo”.
El sonido de Kyan y Monroe discutiendo por la falta de guantes

nos llamó, seguido rápidamente por el sonido de los dos peleando
entre sí. No me preocupaba que salieran lastimados de manera
duradera. Ninguno de los dos querría inutilizar al otro una vez que
descubriéramos a dónde teníamos que ir. Los cuatro necesitaríamos
estar en plena forma para rescatarla.
"Ella es la luz de nuestra oscuridad", dijo Saint cuando casi desistí

de recibir una respuesta de él. "Sólo espero que nuestra corrupción no
manche demasiado tu alma".
Me burlé con desdén y él levantó una ceja, dignándose a

mirarme una vez más.
"Así no es como funciona, hombre, ¿aún no lo has descubierto?"

Le pregunté.
"¿Qué?"
"La corrupcion. No somos nosotros oscureciendo su alma, es

ella iluminando la nuestra. Ella es más poderosa que cualquiera de
nosotros y cuanto más la dejamos entrar en nuestros corazones, creo
que más nos acercamos a la salvación”.
"¿Salvación?" Preguntó Saint antes de negar con la cabeza.

“No, no creo que nos estemos convirtiendo en ciudadanos reformados,
Blake. Creo que nos hemos convertido en sus criaturas.
Seguimos siendo los perros de la guerra, oscuros, desesperados y
arruinados como estamos, pero ella es nuestra maestra. No eliminará
esta mancha de nuestra naturaleza, pero nos mostrará hacia dónde
es mejor apuntar. Y estoy listo para dejarla”.
Tragué fuerte mientras consideraba sus palabras.

¿Esperaba que estar con ella me reformaría? ¿Convertirme en un
mejor hombre de lo que era?
Posiblemente. Pero tal vez tuviera razón. Tal vez no debería intentar
usarla para salir de la oscuridad. Tal vez debería simplemente abrazar
mis sombras y usarlas como luz guía hacia donde debería apuntar.
Saint de alguna manera logró enderezarse aún más, a pesar de

que su columna estaba recta al principio y rápidamente se inclinó
hacia la computadora portátil, tocando algunas teclas antes de que
sus ojos barrieran la pantalla hacia adelante.
y de vuelta. Observé con el corazón acelerado, esperando contra

toda esperanza que el contacto de Saint hubiera venido por nosotros.
Ese número desde el que Tatum nos llamó era el
necesitábamos migas de pan y no otro cabo suelto.
"Lo tengo", ronroneó Saint, levantándose y alejándose de la

computadora portátil.
Instantáneamente me incliné, necesitaba verlo por mí mismo, y

sonreí cuando encontré al propietario registrado del teléfono celular
del que recibimos esa llamada. Jonas Barrow, treinta y nueve años,
soltero, asistente clínico en Serenity Pharmaceuticals. Su dirección
también aparecía junto a una fotografía reciente de lo que supuse
era su licencia de conducir. Tatum nos había dado el nombre de
Jonas antes de que se apagaran sus auriculares, pero no teníamos
otras pistas sobre las que seguir hasta ahora. Lo odié a primera vista,
desde su escaso cabello castaño hasta su intento irregular de lucir
una barba que parecía como si alguien le hubiera pegado mechones
de vello púbico en la cara en lugares aleatorios.
"Espera", llamé, justo cuando Saint llegaba al final de las

escaleras que conducían a su habitación. “Aquí no hay ninguna
dirección para su lugar de trabajo. Ya sabíamos que Serenity
Pharmaceuticals era quien lo tenía, pero tienen innumerables edificios
y oficinas en toda la ciudad, así que, ¿cómo...?
"Vamos a empacar nuestras cosas e ir a casa del Sr. Barrow",

dijo Saint, con un brillo maligno en sus ojos. “Y luego esperaremos a
que se vaya a trabajar y lo seguiremos”.
"¿Simples así?" Pregunté, preguntándome si no

Había más capas en su plan no tan diabólico.
“Nunca lo olvides, Blake, si tienes un problema con gusanos, no

tiene sentido matar un solo ratón. Tienes que esperar, verlo regresar a
su nido y luego podrás atacarlos a todos. Aniquilación completa.
Verdadera victoria”.
Se giró y continuó subiendo las escaleras y una lenta sonrisa se

dibujó en mi rostro. Era eso. Finalmente. Realmente íbamos a traerla de
regreso.
***
La casa de Jonas Barrow resultó ser una hermosa casa nueva en
los suburbios con rosas creciendo en el jardín y niños jugando
ruidosamente en las casas vecinas, sin duda volviendo locos a sus
padres después de meses de encierro sin un final a la vista. Aun así,
pensé que más vale prevenir que curar. Ciertamente hubiera preferido
estar encerrado en una casa con mi madre durante meses que perderla
como lo hice.
Era un día brillante e inusualmente cálido y parecía que casi todos

en esta pequeña y acogedora calle habían decidido correr las cortinas y
sentarse junto a las ventanas para disfrutarlo.
Nos sentamos en la camioneta de Saint con sus vidrios polarizados,

asientos cómodos y portavasos y observamos la casa de Saint.
Jonás con los ojos de un grupo de hombres sedientos de
sangre.
"Todavía digo que podría simplemente romper el

información de él”, refunfuñó Kyan, no por primera vez.
Estuvimos acampados aquí durante horas, aunque, por

supuesto, Saint lo había planeado y teníamos mucha comida,
bebidas, mantas (porque no quería que el motor estuviera en marcha).
atención) e incluso nuestras propias botellas de orina personales.
Por supuesto, hice un comentario inteligente sobre lo que deberíamos
hacer si uno de nosotros necesitara cagar y, casualmente, levantó
una caja Tupperware del espacio debajo de su asiento en respuesta.
Afortunadamente, ninguno de nosotros sintió la necesidad de usarlo,
pero estaba seguro de que realmente esperaba que lo hiciéramos en
lugar de arriesgarnos a salir del auto y alertar a nuestro objetivo de
nuestra presencia.
La única vez que nos fuimos fue cuando llegamos aquí por
primera vez. Saint dejó a Kyan en una calle lateral donde nadie lo
vería, por lo que se escabulló por los patios traseros hasta llegar a la
casa de Jonas. Pudo confirmar que el bastardo en cuestión estaba
durmiendo en su cama y vio un horario de trabajo pegado en el
refrigerador que confirmaba que estaba de nuevo en su turno esta
noche.
Niall vino por nosotros, buscando a Kyan para que nos diera las
armas que necesitábamos, y mi estómago se retorció incómodo
mientras me preguntaba qué tendría que hacer para devolverle el
dinero a su familia por toda la ayuda que nos habían estado brindando
recientemente. Sabía que él estaba más que dispuesto a pagar el
precio, pero también quería una vida mejor para mi hermano. Uno
que él mismo podría elegir. Pero ahora no era el momento de
preocuparse por el futuro. Necesitábamos recuperar a Tatum si
queríamos tener una oportunidad de todos modos.
Desde que Kyan regresó con nosotros, estuvo mordiendo un

poco, queriendo obtener respuestas de ese hijo de puta. Pero Saint
lo rechazó, no queriendo hacer nada que pudiera alertarle.
personas que encarcelan a Tatum por nuestro enfoque.

Con tu padre moviendo los hilos aquí, él insistió en que debíamos
tener cuidado y yo tuve que estar de acuerdo.
Por mucho que quisiera mudarme ahora, el objetivo principal tenía
que ser recuperar a nuestra chica.
Así que nos sentamos allí todo el día esperando a que saliera.
***
Horas más tarde, me moví en mi silla, tratando de aliviar algo
del entumecimiento en mi trasero cuando el arma en mi cadera se
clavó en mi costado.
Había caído la noche y la tensión en el auto era palpable

mientras esperábamos que apareciera Jonas.
Cuando finalmente lo hizo, me senté derecho en mi asiento

junto a Saint, quien apenas reaccionó cuando nuestra presa finalmente
emergió.
Vimos a Jonas salir de casa con una mascarilla médica que le
cubría la parte inferior del rostro como un buen ciudadano, antes de
subir al sedán azul estacionado en su garaje.
Encendió el motor y retrocedió hacia la calle antes de alejarse

de nosotros a velocidad constante.
“Vamos”, insistí mientras Saint simplemente se sentaba detrás

del volante, el motor silencioso y la desesperación llenaban el auto.
"Necesitamos seguirlo".
"Soy perfectamente capaz de seguir a ese idiota".

Gritó Saint, sin quitar la vista de las luces traseras ahora distantes.
“Pero también soy capaz de ser sutil. Algo que te falta muchísimo.
"Empieza a conducir o te sacaré de ese asiento y tomaré el

control", gruñó Kyan mientras Monroe murmuraba insultos a nuestro
autoproclamado líder.
Saint se puso lentamente el cinturón de seguridad y suspiró

como si estuviéramos poniendo a prueba su paciencia antes de
arrancar el motor y alejarnos de la acera.
Mantuvo el jodido límite de velocidad mientras seguía a Jonas

a una distancia demasiado grande para mi gusto y reprimí mis propias
quejas mientras mantenía mi mirada fija en el auto que ahora estaba
a varias cuadras de nosotros.
Con el bloqueo aún vigente, no había muchos automóviles en

las carreteras ya que no había muchos trabajadores esenciales a los
que todavía se les permitiera salir de sus hogares para trabajar. Y
por mucho que me frustrara, pensé que Saint tenía razón al decir que
no íbamos en el trasero del sedán hasta allí, pero aún así me ponía
muy nervioso en caso de que lo perdiéramos.
Como era de esperar, nos dirigimos a las profundidades de

Hemlock City y Saint se acercaron de mala gana al sedán.
Mientras Jonas daba vueltas varias veces, aumentaba la posibilidad de

que lo perdiéramos de vista.
Finalmente, Jonas pasó de una calle oscura a un estacionamiento

subterráneo debajo de un edificio de oficinas de aspecto inofensivo que
se elevaba muy alto y ni siquiera tenía ningún letrero frente a él. Sólo
había una fachada de cristal que daba a una zona de recepción de aspecto
desolado, donde cuatro guardias armados estaban lo suficientemente
lejos de las puertas para no llamar la atención, pero eran fáciles de ver si
sabías lo que estabas buscando.
"¿Qué es este lugar?" Preguntó Monroe, inclinándose hacia adelante

entre las sillas para poder mirar a través del parabrisas mientras Saint
conducía alrededor de la cuadra y estacionaba en una calle lateral con
sombra.
Definitivamente no deberíamos estacionar aquí, pero Saint había

puesto placas falsas en el auto y no le importaba en lo más mínimo recibir
una multa.
"Investigué todos los edificios que figuraban en el repertorio de

Serenity Pharmaceuticals", respondió Saint con el ceño ligeramente
fruncido. “Este no estaba en la lista. Entonces yo diría que es el lugar que
no quieren que nadie sepa.
El lugar donde su punto de vista ético pasa a un segundo plano y realizan
el tipo de investigación que no quieren que los medios sepan”.
"Excelente. ¿Entonces es un laboratorio malvado? Kyan preguntó

casualmente, como si se encontrara con laboratorios malvados todos los
días.
“¿Por qué siempre hay que reducir todo a una descripción cruda
y sencilla?” Saint se lo lanzó, pero Kyan no se molestó en responder.
Lo miré y lo encontré agarrando con fuerza su bate de béisbol

mientras miraba el edificio en cuestión.
Mi mirada se detuvo en el tatuaje que envolvía el dedo anular de su
mano izquierda, el anillo de bodas que nunca podría quitarse, y mi
pecho se apretó mientras lo consideraba. Hice las paces con la idea
de que los dos estuvieran casados en su mayor parte, pero no podía
negar que despertaba en mí un nivel de celos que a veces me
costaba desterrar por completo.
"¿Y ahora?" Pregunté, feliz de seguir el ejemplo de Saint en

esto. Después de todo, él era el hombre con el plan y sabía que si
alguien podía descubrir cómo hacer que Tatum volviera a nuestros
brazos contra viento y marea, era él.
“Ahora enmascarémonos, cortemos el suministro eléctrico a ese

"
respondió simplemente.
edificio y vayamos a buscar a nuestra chica.
Todos sabíamos que esto no sería sencillo, pero tampoco volveríamos
atrás y buscaríamos todo el tesoro del mundo.
“Tendrán un generador de respaldo en un lugar tan importante

"
para ellos, Señaló Monroe, tamborileando con los
dedos contra su rodilla mientras evaluaba las diferentes formas en
que esto podría suceder.
"Entonces también cortaremos el suministro de energía", dijo

Saint simplemente. “Y cuando estén acurrucados en la oscuridad,
atacaremos. Ni siquiera sabrán qué los golpeó”.
Sonreí mientras aceptaba las máscaras de esquí y antigás y me

las ponía hábilmente. Parecíamos monstruos vistiendo esa mierda,
pero a mí me parecía bien. Porque tenía la sensación de que los
monstruos eran exactamente lo que necesitábamos ser si queríamos
recuperar a nuestra chica.
Me senté en la cama y bebí una taza de té caliente mientras

evitaba mirar mis analgésicos. Me dieron una especie de cóctel de
drogas que me animó durante la noche y tuve la firme resolución de
no tomar nada más hasta que fuera absolutamente necesario. Las
drogas eran de última generación y sin duda me las dieron justo a
tiempo para salvar mi maldita vida, porque anoche estuve a punto de
vomitar un pulmón. Ahora simplemente me sentía débil, mareada.
Pero el dolor había disminuido y hoy no sentía que la muerte estuviera
respirando en mi nuca.
"
"Una semana, luego podremos exponerte a esto nuevamente,
Una voz femenina ansiosa sonó desde el pasillo y agucé mis oídos
para escuchar.
“Con cada día de recuperación que tiene, se pierden más vidas

estadounidenses. El médico me dio permiso para esto, así que debes
" respondió
dejar de luchar contra ello.
mi viejo amigo Jonas y estiré la cabeza para intentar verlos en el
pasillo, pero debían haber estado parados justo al otro lado de la
puerta.
Por lo que tengo entendido, nadie sabía que había hecho esa
llamada desde el teléfono de Jonas. Todavía me enfurece haber
logrado quitarle el teléfono al único idiota en este lugar que
aparentemente no lo mantuvo cargado. ¿Me había oído Saint? ¿Sabía
que era yo? Me torturé pensando en ello, esperando que él lo supiera,
esperando que al menos pensara en investigar la misteriosa conexión.
Era algo que podría haber hecho, así que tal vez todavía existía la
posibilidad de haber obtenido algo útil de ello.
"Ella necesita tiempo para recuperarse, ¿por qué estás tan

decidido a impulsar esto?" La mujer siseó. “¿Se trata de venganza
porque ella te dio ese sedante?”
Jonás refunfuñó. "No", cortó. "Deja de interrogarme, Darla".
Caminaron hacia la puerta, la abrieron y entraron mientras Jonas

me miraba a través del visor de sus gafas. Coloqué mi vaso vacío a
mi lado y lo nivelé con una mirada fría.
“Nos volvemos a encontrar, Jonas”, dije alegremente, como si

me importara un comino lo que me hicieran, aunque el miedo goteaba
en mi pecho nuevamente por la forma en que me miraba.
“Vamos al laboratorio”, anunció y se me heló la sangre. Realmente

planeaban exponerme nuevamente al virus Hades tan pronto.
“Necesitamos producir más vacunas para reponer nuestros suministros,
"
Continuó, mientras
Darla fruncía el ceño.
"Bueno, tal vez no sería necesario si el lote que ya tenemos no

fuera entregado a los fundadores y el resto fuera subastado hoy al mejor
postor", murmuró Darla y mi pulso se aceleró.
"
"Deja de cuestionarme, Jonas le espetó y luego se acercó
a mí con crueldad en sus ojos.
Quería hacerme pagar por humillarlo. Y tuvo la oportunidad de hacerlo
gracias a esta empresa enferma y a Troy Memphis dándoles luz verde
para hacer lo que fuera necesario para crear la mayor cantidad posible
de vacuna antes de que yo sucumbiera al virus. "Ponerse de pie."
" Gruñí.
"Obligame,
No pude luchar ni hacer mucho con lo tembloroso que estaba mi

cuerpo. Tampoco fue sólo por el virus, ayer me sacaron mucha sangre,
estaba furioso.
Jonas me agarró del brazo con fuerza, sus ojos ardían de ira, y
traté de liberarme.
De repente, nos sumergimos en la oscuridad cuando todas las

luces se apagaron y mi corazón dio un vuelco. Se hizo un silencio
inquietante mientras los sonidos de cada máquina en el edificio se
desvanecían con la pérdida de energía y mi piel hormigueaba mientras
me esforzaba la vista para ver.
en la oscuridad. Había algo en un corte de energía que te hacía sentir

vulnerable de alguna manera, como si todas las muletas electrónicas
en las que te apoyabas todos los días te fueran arrancadas sin previo
aviso y te quedaras preguntándote: ¿podría sobrevivir sin ellas? Si
nunca regresaran, ¿qué haría?
Por supuesto, estaría bien si eso sucediera. Papá se aseguró

de eso. Podría vivir en la naturaleza como una bestia si realmente
surgiera la necesidad, pero para la mayoría de las personas, la
pérdida de electricidad sería como la pérdida de una extremidad.
Jonas me soltó sorprendido, pero todas las luces volvieron un

segundo después.
"
“Juro que el mundo entero se ha ido a la mierda,
murmuró mientras intercambiaba una mirada confusa con Darla.
"Gracias, joder, por los generadores de respaldo, ¿verdad?"
Ella se rió un poco nerviosa, separando los labios para hablar,

pero de repente, todos se encendieron de nuevo y el silencio en el
edificio se volvió espeso. Santo cielo.
Entonces me di cuenta como un huracán.

Porque este no fue un corte de energía normal. Una risa burbujeó en
mi pecho cuando me di cuenta de lo que estaba pasando. El alivio, la
esperanza y la emoción se retorcieron dentro de mí hasta que me reí
como un loco y Jonas exigió saber qué me pasaba.
Me agarró, solo una sombra en la oscuridad mientras mi risa se

salía de control. “Basta, tú
perra loca”, ordenó, pero no quise escucharlo. No me importaba nada en absoluto

en este infierno de lugar. Por lo que a mí me importaba, esto podría arder, y
estaba empezando a pensar que podría ser así.
“¿Qué le pasa?” Darla preguntó alarmada y me alegré de estar asustándolos.

Esperaba que estuvieran asustados. Esperaba que estuvieran aterrorizados y
temblando en sus malditas botas. Porque deberían haberlo hecho. De hecho, si
fueran inteligentes, darían media vuelta y correrían hacia las malditas colinas
antes de que fuera demasiado tarde.
“Simplemente baja y descubre qué está pasando. Yo me ocuparé de ella”,

gruñó Jonas, y se encendió una linterna en su teléfono mientras salía corriendo
de la habitación.
Lo bajó para iluminarme los ojos y entrecerré los ojos para protegerme de
la luz castigadora. "¿Por qué te ríes?" Él
—preguntó de nuevo, sus rasgos ensombrecidos más allá de la luz y haciéndolo
parecer un monstruo en la oscuridad. Pero él no era un monstruo, no comparado
con lo que estaba por venir.
Dejé que una amplia sonrisa apareciera en mis labios cuando el

El triunfo bombeó en mi pecho.
"Porque los segadores del infierno están aquí, Jonas", le dije en un susurro
mortal. “Y vinieron a recoger tu alma”.
Lo curioso de los edificios que están sellados tan herméticamente

como el trasero de un pato contra los intrusos es que todo lo que hay
que hacer para violar la seguridad es apagar la alarma contra
incendios. Siempre pensé que era jodidamente estúpido. Quiero
decir, sí, alguien podría estar atrapado adentro y necesitar salir o los
bomberos podrían necesitar entrar y toda esa mierda. Nadie quiere
morir quemado, bla, bla, bla. Pero me pareció que necesitaban más
contramedidas ante la posibilidad de que algún psicópata se acercara
a su lugar de trabajo y entrara a través del sistema de desbloqueo
automático. Quiero decir, honestamente, bien podrían haberme
enviado una invitación y simplemente abrir las puertas de entrada.
Por supuesto, no era una garantía total de que las cerraduras

de las puertas estuvieran conectadas a la alarma. Pero cada vez que
Niall me llevó a irrumpir en un edificio de oficinas o incluso en un
bloque de apartamentos en la ciudad, funcionó. Tenía que ser un
incendio real, no un simple intento.
a medias activando la alarma de perforación. Llamas reales y humo real y una

reacción real del sistema de seguridad a la amenaza y estaría caminando hacia
su laboratorio malvado súper secreto. Porque sí, lo llamaba laboratorio malvado
y si Saint tuviera algún problema con eso, podría chuparme las pelotas.
Por eso exigimos carta blanca para prender fuego. Y eso fue genial para
mí.
"¿Qué está tomando tanto tiempo?" Monroe me gruñó al oído y pensé en

simplemente sacar los auriculares y tirarlos a un lado.
Honestamente, estos idiotas actuaron como si Saint fuera la única razón

por la que íbamos a recuperar a nuestra chica hoy, pero ¿quién era el hijo de
puta que estaba preparando un auto para que explotara? Me gustaría ver al niño
Sainty tumbado boca arriba en un aparcamiento, medio atrapado bajo un coche
mientras cortaba los conductos de combustible. Él decía 'por el amor de todo lo
que es santo, acabo de tener polvo en el trasero'.
Sí, eso no funcionaría para este trabajo. A veces se ensucia

Las manos significaban literalmente arrastrarse por el barro, la sangre y la orina
antes de levantarse victorioso, y eso me parecía bien. Saint podía mandarnos
desde lejos con sus planes y órdenes, pero a la hora de la verdad, nuestro equipo
de bestias necesitaba todo tipo de problemas y si mi papel era ser el tipo que
hacía el trabajo, entonces genial.
"Si cree que está mejor equipado para manejar esta parte del plan, ¿por
qué no viene aquí y lo hace?" Murmuré en respuesta, abriéndome paso debajo
del auto antes de sacar mi cuchillo de caza de mi cinturón y agacharme para
cortar la línea de combustible.
La hoja afilada cortó el plástico con una sacudida de mis

músculos y el embriagador olor a gasolina me asaltó cuando el
combustible comenzó a gotear sobre el concreto.
"Entrando", la voz de Blake me llegó mientras salía de debajo

del BMW y avanzaba mientras permanecía escondido en las sombras
detrás de los autos estacionados.
Los faros recorrieron el espacio y permanecí inmóvil mientras el

recién llegado estacionaba al otro lado del estacionamiento
subterráneo.
Permanecí en silencio, como un lobo en las sombras, listo para

atacar si fuera necesario y esperando que la mujer no oliera la
gasolina en el aire al salir del auto. Hizo una pausa, mirando el
estacionamiento poco iluminado y frunciendo el ceño ante el brillo de
la luz roja de emergencia antes de dirigirse a las escaleras que
conducían al edificio mientras decidía descartar sus preocupaciones.
Mal movimiento, Verónica. No sabía si su nombre era realmente
Verónica, pero parecía una puta total con una polla metida en el culo,
así que parecía encajar. Tenía una tía llamada Verónica y era una
idiota de proporciones enormes.
No le tomaría mucho tiempo descubrir que al entrar

En ese edificio era una idea terrible, pero no estaba dispuesto a
advertirle. Sólo necesitaba terminar mi parte de esto y luego volver
con los demás a tiempo para entrar por la escalera de incendios y
joder este lugar.
Esperé en la oscuridad hasta que se cerró la puerta de la

escalera y la mujer subió al edificio. Sólo logré cortar las líneas.
en cuatro de los autos, pero eso tendría que ser suficiente. No

podíamos esperar más.
"¿Estas listo para ir?" Lo comprobé mientras sacaba un paquete

de cigarrillos de mi bolsillo trasero y me metía dos en la boca.
"Espera, quiero codificar la señal de emergencia conectada a la

alarma contra incendios para retrasar el tiempo de respuesta del
servicio de bomberos", murmuró Saint, con su atención claramente en
lo que estaba haciendo con su computadora portátil para que esto
sucediera.
Tippy, toca, toca, toca. Lo escuché golpear las teclas mientras

trabajaba furiosamente para lograrlo, luchando contra el impulso de
burlarse de él por hacerme esperar.
Era realmente tentador, pero pensándolo bien, tenía más sentido
dejarlo concentrarse que provocarlo ahora. Mírame, siendo todo un
adulto y racional. Tomaría nota mental de burlarme implacablemente
de él por esto más tarde.
Retrocedí unos pasos, metí la caja de cigarrillos en mi bolsillo

antes de llevarme el encendedor a los labios y agitarlo con el pulgar
para encenderlo.
He estado fumando casi constantemente desde que Tatum se

fue, usando ese olor y sabor familiares para torturarme con todos los
recuerdos que él ha despertado en mí de mi jodida infancia. Necesitaba
lastimarme así, necesitaba castigarme por fallarle. Odiarme por ser un
idiota. Pero iba a arreglarlo. Le hice una promesa a mi hija de tenerla,
mantenerla, honrarla y protegerla. Estaba fallando en todo esto ahora,
pero iba a arreglarlo sin importar las consecuencias.
Miré el anillo de boda que me había tatuado alrededor de mi dedo

anular izquierdo y casi sonreí. Ya voy bebé.
Inspiré profundamente cuando los dos cigarrillos se encendieron,

recibiendo una embriagadora dosis de nicotina en mis pulmones. Era
un maldito hábito horrible, pero me preocuparía dejarlo nuevamente
una vez que tuviera a mi bebé nuevamente en mis brazos. Ella era la
única adicción que necesitaba de todos modos.
La máscara de gas que Saint había insistido en que usara colgaba

de mi cinturón y sin duda se asustaría cuando se diera cuenta de que
no la estaba usando. Pero a diferencia de los demás, yo ya contraje el
virus Hades y sobreviví. Kyan Roscoe fue muy difícil de matar. Y así
me gustó. No
Me importaba si Saint parecía pensar que tal vez no tendría inmunidad
total o cualquier mierda de la que seguía hablando. Yo era fuerte como
un buey y no me gustaba llevar esa cosa en la cara.
Podría usar el pasamontañas para mantener el anonimato, pero

a la mierda esa máscara de mierda. De todos modos, nunca me
gustaron las películas de ciencia ficción.
Dijo Saint por el auricular, con ese trasfondo de presunción

"DE ACUERDO, "
en su tono que amaba y odiaba por igual. "Voy a encontrarte contigo

en la escalera de incendios ahora".
" Monroe confirmó.

“Detrás está limpio,
"¿Alguien quiere darme una cuenta regresiva?"

Pregunté, una sonrisa levantando la comisura de mis labios.
mientras retrocedía más, sacando uno de los cigarrillos de mi boca y

preparándome para tirarlo a los charcos de combustible debajo de los
autos que había saboteado.
Era como un dominó de coches. Los alineé, los preparé para

explotar y ahora explotarían uno tras otro. Las alarmas de incendio
se activarían automáticamente, las puertas se abrirían y listo: a cuatro
demonios se les permitiría entrar a la torre que albergaba a nuestra
reina.
Entonces ayuda a cualquiera que haya intentado interponerse entre ella y nosotros.
"Tres", asintió Blake, luciendo emocionado. "Dos uno..."
Tiré el cigarrillo al charco de gasolina y me giré para correr,

manteniendo la cabeza gacha mientras esperaba que la explosión
destruyera los autos en cuestión de segundos.
Corrí hasta el final de la rampa de salida y me detuve cuando el

mortal anillo de silencio me dijo que había logrado arruinarlo todo.
Buen trabajo, idiota.
"¿Qué está pasando?" monroe pidió

comunicador.
"¿La cagaste?" Santo gruñó.
"Joder", respondí, inclinando la cabeza hacia un lado y viendo el

cigarrillo encendido en el suelo a unos centímetros del charco de
combustible. "Dame un segundo, mi puntería estaba equivocada".
Empecé a retroceder hacia la fila de autos, con mis botas

pesadas sobre el concreto mientras alcanzaba mi segundo cigarrillo.
Pero antes de que pudiera sostenerlo,
El que estaba en el suelo comenzó a rodar y mis ojos se abrieron

alarmados un segundo antes de que lograra encontrar el charco de
combustible.
Una ráfaga de calor me atravesó antes de que siquiera escuchara

el todopoderoso estruendo del auto explotando y salí despedido y
arrojado de regreso a la rampa de salida.
Mi espalda chocó contra el concreto y, por algún milagro, logré

no golpearme la cabeza mientras mantenía mis manos sujetas a ella.
Tres explosiones más sacudieron el edificio mientras los otros autos
que saboteé siguieron al primero en una muerte feroz y yo rodé,
protegiendo mi cabeza lo mejor que pude mientras pedazos de metal
destrozado chocaban a mi alrededor y la agonía se derramaba por mi
cuerpo.
"Joder", gemí, el cigarrillo cayendo de mis labios mientras me

arrodillaba. Eso dolió muchísimo, pero estaba vivo, lo que significaba
que tenía cosas más importantes que hacer que sentarme aquí
llorando por algunos cortes y moretones.
La alarma de incendios sonó con fuerza y me obligué a ponerme

de pie.
Mi cabeza daba vueltas y mi espalda ardía de agonía, pero

estaba de pie, lo que significaba que seguiría moviéndome.
Los demás hablaban por el comunicador, pero mis oídos

zumbaban tanto por la explosión que para mí no eran más que un
revoltijo de ruidos.
Probablemente estaban enloquecidos por mí, pero no era yo en

quien debían concentrarse.
Murmuré algo que ni siquiera estaba seguro de qué palabras

pronunciar mientras comencé a moverme tan rápido como mi cuerpo
magullado podía soportarme. Necesitaba encontrarme con ellos en
la escalera de incendios y entrar en ese edificio.
Nada más importaba. Cualquier cosa.
Solo mi chica que estaba esperando arriba para demostrarle mi

valía. Y yo haría eso. Incluso si me matara.
La alarma de incendio sonó en mis oídos después de que una

explosión sacudiera todos los cimientos del edificio. La emoción me
invadió y me hizo feliz como un arco iris. Sólo había una explicación
para esto. Bueno, cuatro en realidad. Cuatro demonios cuyas almas
estaban ligadas a la mía tan profundamente que desafiaban toda
lógica. Toqué el anillo de bodas en mi dedo, sintiendo mi conexión
con Kyan en las profundidades de los ojos brillantes de la calavera.
Era el anillo de la esposa de un pagano y los bastardos de este
laboratorio debieron haber pensado en correr para salvar sus vidas
en el momento en que lo vieron. Fue su única advertencia. Y ahora
se acabó el tiempo y todos quedaron marcados por las criaturas de
la noche que se arrastraban por la puerta trasera.
Jonas me protegió como a un perro, caminando de un lado a

otro mientras enviaba mensajes de texto a sus amigos.
colegas y no obtuve respuestas. La luz de su teléfono rebotaba en el suelo

mientras caminaba, sin prestarme atención mientras yo miraba su aterrador vello
facial con el labio superior despegando hacia atrás.
"Si no puedes dejarte crecer la barba, no deberías intentarlo", dije a la

ligera y él me dio una mueca de desprecio mientras continuaba su paso.
"Mantén la boca de puta cerrada", ladró.
"Mantén tu polla afeitada", le respondí.

y él me ignoró, sacudiendo la cabeza con irritación.
Me levanté de la cama y salí al aire libre, la aburrida sudadera blanca que

me dieron para usar no era lo suficientemente gruesa para este lugar.
"
"Regresa a la cama, Jonas gruñó, señalándome con el dedo a
modo de advertencia.
"No", dije tranquilamente. "¿Sabías que tengo cuatro novios?" Pregunté a

la ligera.
Él se rió entre dientes. “No me sorprende. Me di cuenta de que eras una

puta en el momento en que te trajeron aquí.
"Oh, Jonas, pobre y triste muerto", ronroneé y sus ojos parpadearon con
incertidumbre por un momento mientras me acercaba lentamente a él. "En un día
más saludable, podría destriparte yo mismo, pero espero verlos hacerlo por mí".
"
"Vuelve a la cama o te haré ir, él me advirtió y yo
Lo ignoré y continué.
“Saint es el cerebro, él es el único que te habría encontrado.

Por cierto, él fue a quien llamé desde tu teléfono”. Sonreí mientras sus cejas se
juntaban.
“Maldito…”
“Él también tiene una vena muy psicópata”, dije sobre él. “Luego está
Nash, mi apuesto caballero que parece un ángel, pero habrá dejado su corazón
en casa para este trabajo. ¿Y Blake? No querrás verlo despreciado, Jonas. Lo vi
matar y va a un lugar muy, muy oscuro que todavía me sorprende cada vez. Y
Kyan, oh Señor, no quieres conocer a Kyan”.
"¿Quién es este?" Murmuró, como si no pudiera evitar preguntar.
"La venganza de Kyan encarnada", suspiré. "Hace que los hombres sean
mucho más grandes de lo que tú sangras sólo por diversión".
Jonas tragó saliva, luego enderezó la columna y se puso una máscara

para ocultar su miedo. "Entonces, ¿cuál es tu proxeneta para los demás?"
Me reí fríamente, incluso cuando mi cabeza comenzó a dar vueltas por el

mareo. “Si soy prostituta, soy prostituta de cuatro demonios. Y realmente no les
gusta cuando la gente intenta alejarme de ellos. Me pregunto qué harán cuando
les diga lo bien que me has tratado”.
Se escuchó un zumbido y la puerta se abrió detrás de él,

haciéndolo casi saltar, pero nadie entró. Giró la linterna hacia ella y
miré hacia el pasillo, donde las luces se estaban volviendo verdes en
todos los teclados al lado de las otras habitaciones.
Mis Guardianes Nocturnos estaban cerca, lo sabía. Podría

Siento mi conexión con ellos revoloteando en mi pecho como las alas
de un dragón. Ellos venían detrás de mí. Encontraron el nido de
víboras y sin duda estaban cortando las cabezas de todas las
serpientes que encontraban para llegar hasta mí.
Mis extremidades hormigueaban de ansiedad y mi respiración

era difícil mientras me movía hacia la puerta abierta.
Jonas se detuvo frente a ella, bloqueando mi camino hacia

hacia adelante y alumbrándome con la linterna de su teléfono.
"Lo mejor que puedes hacer es dejarme ir", razoné. "Si quieres
vivir, déjame salir por esa puerta".
"Ja", escupió. “Vuelve a tu cama, perra. Y mantén la boca

cerrada”.
Me acerqué a él, ignorando sus palabras. “Te van a destripar”,

advertí. "Veré el blanco de tus ojos mientras ruedan hacia tu cabeza".
"
"Para atrás, él gruñó.
"Te estoy dando una oportunidad", dije, levantando la barbilla

mientras mis piernas temblaban debajo de mí.
Tenía la boca seca y los pulmones magullados por
Tantos días de tos. Pero hoy encontraría la fuerza para correr.

Estaría saliendo con mis hombres.
"
"Calla la boca, replicó, avanzando y empujándome.
para atrás.
Mis piernas cedieron y golpeé el suelo con fuerza, maldiciendo

mientras luchaba por levantarme. Maldita sea, odiaba sentirme así. Esta
debilidad que se apoderaba de mis músculos era insoportable. Pero me
levantaría. Tuve que levantarme.
Luché por volver a ponerme de pie y Jonas me empujó.

De nuevo, un rugido de diversión en su pecho.
"Estás muerto", me reí. Que se joda ese idiota. Le di una

oportunidad. Lo cual era más de lo que merecía. “Te harán gritar,
sangrar y...”
"¡Callarse la boca!" Me pateó en las costillas y yo

Me incliné con un gemido de dolor.
Pasos pesados resonaron en la habitación y miré hacia arriba con

el corazón saltando de esperanza. Jonas se giró asustado, pero no
eran mis muchachos. Había cuatro guardias armados y el médico jefe
con su larga bata blanca.
"Tenemos que evacuar el activo", dijo el médico, su mirada

deslizándose hacia mí en el suelo antes de decidir claramente no hacer
comentarios al respecto. "Ahora."
Dos de los guardias se acercaron, me levantaron del suelo y me

empujaron hacia la cama del hospital. Luché con todas mis fuerzas
mientras el miedo se apoderaba de mí. Mordí y pateé, pero en mi
estado debilitado, mis golpes se sentían tan fuertes como plumas y el
cansancio se apoderó de mí.
Yo como una bestia en la noche. Me obligaron a colocarse debajo de ellos,

inmovilizándome en su lugar antes de que uno de ellos pasara fuertes
correas sobre mi cuerpo, inmovilizándome contra el suelo.
cama.
Mi corazón se hundió en lo más profundo de mi estómago cuando el

pánico me invadió. No podían separarme de mis muchachos. De nuevo no.
Jonas empezó a empujarme fuera de la habitación y los guardias se

apiñaron a mi alrededor con máscaras en su lugar y armas en las manos.
Hice lo único que podía hacer y comencé a gritar, gritar los nombres
de mis hijos con la esperanza de que pudieran escucharme y encontrar el
camino hasta aquí. No podía dejar que estos idiotas me llevaran. No pude
acercarme demasiado a la salvación sólo para que me robaran en la noche
una vez más. Mis hombres estaban tan cerca que podía saborearlos en el
aire. Me negué a que me separaran de ellos otra vez sin siquiera ver sus
hermosos rostros.
"
“Llévala al techo, gritó el médico, guiándonos por el pasillo.
“El generador de emergencia de este nivel habrá mantenido operativo este
ascensor. Un helicóptero está en camino”.
El miedo se filtró en cada centímetro de mi carne y me resistí a mis

ataduras, gritando más fuerte a pesar de que me dolía por dentro, quemando
mis pulmones como fuego.
"¡Nash!" Yo grité. "¡Blake, Kyan, Santo!"
Me llevaron al ascensor y me colocaron detrás mientras todos los

guardias se posicionaban frente a mí.
Jonas se bajó la mascarilla para sonreírme. “¿Qué fue eso de que sangraba?”
Se burló en voz baja.
Este tipo de mierda.
Liberé mi mano de las ataduras, extendí la mano y agarré un cuchillo táctico de

uno de los cinturones del guardia con una descarga de adrenalina. Lo hice girar y
apuñalé a Jonas, fallando en su estómago mientras se tambaleaba, pero golpeó
profundamente su antebrazo, derramando sangre por todas partes. Gritó como un bebé
recién nacido, sosteniendo su herida mientras uno de los guardias me quitaba la espada
de la mano y me ataba con más fuerza a la cama para que apenas pudiera mover los
brazos.
“Cálmate, presiona”, le gritó un guardia a Jonas mientras este se apoyaba contra

la pared gimiendo y el ascensor arrancaba a toda velocidad.
"
“Si no te matan, lo haré yo, Se lo prometí a Jonas y
él tuvo el buen sentido de finalmente parecer asustado de mí.
Porque me negaba a creer que no llegarían a tiempo. Tenía fe en ellos. Tenían

mi olor y no dejarían de rastrearme hasta que nos reunimos.
Yo era el gobernante de las bestias más despiadadas que jamás hayan existido.
Y me cazaban con venganza en sus corazones y sed de sangre en sus almas. Así que
que Dios ayude a quien intentó alejarme de ellos.
Me tomó un poco más de tiempo del debido salir del

estacionamiento y llegar a la salida de emergencia donde los demás
estaban esperando en la puerta. Saint me había irritado en el
momento en que alcancé mi máscara de gas sin usar que colgaba
de mi cinturón, su rostro se contrajo de furia ante la idea de que
alguien lo desafiara. Afortunadamente para mí, todavía estaba sordo
por la explosión en ese momento, por lo que no capté mucho de su
discurso aparte de la mirada de rabia en sus ojos.
Sin embargo, no había perdido mucho tiempo esperando que él

entrara en uno, y todos estábamos de acuerdo en que no había
tiempo para esa mierda, así que entramos al edificio por la salida de
emergencia abierta. La puerta se abrió a un pasillo oscuro y los
sonidos de personas corriendo hacia nosotros en un intento de
escapar llegaron a nuestros oídos. Monroe cruzó corriendo el espacio
hasta otra puerta y la abrió mientras corríamos para seguirla, mi
El corazón latía con fuerza mientras la adrenalina corría por mis venas.
En el momento en que salimos a la recepción, se dispararon

disparos en nuestra dirección y fue solo por suerte o por casualidad
que todos logramos sumergirnos en la relativa seguridad detrás de la
recepción antes de que ninguno de nosotros muriera.
Blake dejó escapar una risa temblorosa cuando nuestras miradas

se encontraron, pero yo ya estaba en modo de ataque, necesitando
eliminar a estos idiotas que bloqueaban mi camino hacia mi chica.
Eso era todo lo que eran, un obstáculo en mi camino que con mucho
gusto derribaría.
Saqué una pistola de la funda que llevaba en la cadera y

comencé a disparar sin siquiera parpadear. Aquí fue donde la bestia
en mí prosperó, en lo profundo de la lucha. Donde la vida y la muerte
estaban en juego y el único pago claro por salir era la sangre.
Saint me ignoró por completo, se acercó y sacó el monitor del

escritorio mientras encendía la computadora y comenzaba a escribir.
Nunca presté mucha atención a sus hábitos nerd cuando iba a trabajar
preparándose para dominar el mundo en su computadora portátil
todas las noches, pero cada vez estaba más que claro que podía
abrirse camino en cualquier cosa cuando se lo proponía.
"Mantenlos ocupados mientras descubro dónde la tienen retenida,

"
Ordenó mientras Monroe se inclinaba alrededor
de la mesa para disparar y casi le vuelan la cabeza, rompiéndose un
pedazo de la mesa junto a él.
"Mierda", respiró, medio riendo mientras una mirada salvaje

llenaba sus ojos ante la sensación de estar tan cerca de la muerte.
Esta sensación aquí era adictiva, pero le di unas palmaditas en el
hombro por un momento para hacerle saber que me alegraba que no
muriera.
Respiré hondo y salté, disparando cuatro tiros seguidos,

alcanzando a dos idiotas justo entre los ojos, uno en el pecho y
fallando al cuarto. Perdí un segundo adicional para contar a nuestros
oponentes y fui recompensado con un destello de dolor ardiente que
atravesó mi bíceps medio segundo antes de perderme de vista
nuevamente. Pero al menos ahora sabía que sólo quedaban tres. Al
menos hasta que llegaron sus refuerzos; no había manera de que
creyera que solo había un puñado de guardias trabajando en un lugar
como este. No mientras nuestra chica estuviera aquí. Puede que odie
esto, pero Tatum Rivers era actualmente el bien más valioso del
mundo. La gente vendería sus almas para conseguir una vacuna
contra el virus Hades y ella era la única clave para ello.
La vigilarían fuertemente y harían cualquier cosa para asegurarse de

retenerla.
Pero todo estuvo bien. Simplemente significaba que tenía que

estar dispuesto a sacrificar incluso más que ellos para recuperarla, y
lo estaba de todo corazón.
Maldije y Blake se giró para mirarme, sus ojos verdes se

abrieron cuando vio la sangre en mi brazo, pero solo sacudí la
cabeza, descartándolo.
"
"No es nada, Gruñí. "Fue sólo un rasguño". Pero estaba
dispuesto a apostar que arruinaste parte de mi pintura. Idiotas.
Blake sacudió la cabeza, aceptando mis palabras mientras

sacaba una granada de humo de su bolsillo, quitaba el alfiler y la
arrojaba sobre la mesa. Niall realmente nos ayudó con toda esta
mierda y tomé nota mental de enviarle una canasta de regalo cuando
todos saliéramos de aquí con vida.
Gritos de alarma se encontraron con el sonido de su golpe al
suelo y lo escuché tintinear en las baldosas y silbar mientras se
alejaba, una enorme nube de humo rosado arremolinándose para
envolver el otro lado de la habitación.
"¿Color rosa?" Saint gruñó, sonando como si acabara de ver a

alguien abofetear a su abuela o algo así.
"¿Qué puedo decir? Mi tío es un idiota llamativo". Me encogí de

hombros, sin importarme si Niall me había dado humo rosa, humo con
purpurina o incluso humo que olía a mierda, siempre y cuando
funcionara.
Sin duda, él se estaba riendo a carcajadas en alguna parte

mientras hablábamos y yo solo esperaba haber vivido lo suficiente
para contarle la historia.
Se ofreció a ayudarnos con esta misión de rescate, pero al final

acordamos que era mejor para él ocuparse de mantener a mi abuelo
al margen del asunto hasta que todo terminara. Lo último que
necesitaba era que Liam O'Brien interviniera y arruinara todo por
nosotros. Habría aceptado ayudar a traer de vuelta a Tatum, de eso
estaba bastante seguro. Su apego a la idea de que la familia era lo
más importante del mundo le habría llevado a hacer muchas cosas.
Pero los O'Brien fueron tan sutiles como el rodaje de una película
porno en una fiesta infantil. Y eso no habría funcionado contra Troy
Memphis. el era un bastardo
astuto y necesitábamos jugar con él en su propio juego si queríamos

adelantarnos y rescatar a nuestra chica.
Además, era justo que esta lucha siguiera siendo nuestra.

La Guardia de la Noche no necesitaba la ayuda de nadie más. Hicimos
un juramento para proteger a Tatum y cumpliríamos nuestra maldita
palabra al respecto.
Le di al humo unos segundos para que se espesara, agarrando

la máscara de gas de donde colgaba de mi cinturón y quitándomela por
primera vez mientras admitía, en este caso, que realmente necesitaba
esa maldita cosa.
En el momento en que estuve a salvo, salté al mostrador de

recepción y disparé claramente a una figura que podía ver moviéndose
dentro del humo rosa. Siguió el sonido satisfactorio de un cuerpo
golpeando el suelo, haciéndome saber que ahora nos quedaban dos
guardias.
La única luz aquí procedía de la farola situada más allá de la

fachada de cristal del edificio, pero fue suficiente para mí. yo sabia como
moverse en la oscuridad.
Me deslicé hacia la pared, aguzando mis oídos para escuchar el

persistente zumbido de la explosión, y el sonido de una pelea me hizo
girar y dispararle a otro guardia justo en la cara.
El humo rosado se arremolinaba a mi alrededor mientras me

lanzaba hacia él, agarrando con fuerza mi arma mientras cazaba a mi
presa. Sólo me quedaban dos balas más antes de tener que recargar,
pero sería suficiente.
Mi corazón latía a un ritmo sólido, mi respiración se hacía lenta y

profunda mientras caía en esa pieza básica y
parte primitiva de mi ser. Yo no era más que una bestia cazando

enemigos en la oscuridad. Sólo una criatura destinada a proteger a su
pareja más allá de todos los demás deseos.
Caminé alrededor del ascensor, sus puertas firmemente cerradas.

mientras la alarma de incendio seguía sonando.
" Una voz vino
“Necesito refuerzos en la planta baja,
desde algún lugar más profundo del humo. "Ladrones armados.
Proteger el activo”.
Un gruñido salió de mis labios y corrí hacia adelante, sin

importarme si me estaba delatando cuando la respuesta crepitante de
otra voz llegó por la radio, confirmando que había más guardias
dirigiéndose hacia nosotros.
Disparé un tiro basándome en el sonido del lugar donde había

escuchado esa voz, pero aún no podía oír por la explosión y un
momento después el guardia volvió a disparar.
Una bala me alcanzó justo en el pecho y el dolor rebotó en todo

mi cuerpo mientras me tambaleaba, pero logré mantenerme de pie. Mi
segunda bala dio en el blanco, pero mantuve mi puntería baja y el
guardia gritó de dolor cuando lo alcanzaron.
Me obligué a respirar hasta mis pulmones a través de la ardiente

agonía del lugar donde golpeó la bala y tropecé unos pasos hacia
adelante mientras mi cuerpo me gritaba que no me moviera. Pero
joder. Tatum me necesitaba.
Encontré al guardia dentro del humo, pateando su arma caída

lejos de él mientras intentaba agarrarla con una mano mientras
presionaba una herida muy sangrienta en su estómago con la otra.
Mi segunda patada lo alcanzó en la barbilla y estaba encima de

él cuando su espalda tocó el suelo.
"Limpio", les grité a los demás, ignorando el dolor en mi propio

cuerpo a favor de infligir un poco en el pedazo de mierda debajo de
mí.
Enfundé mi arma y saqué el cuchillo de caza.

mis manos.
“¿La encontraste?” Exigí, mirando hacia Saint en busca de mi

respuesta.
Envolví una mano alrededor de la garganta del guardia mientras

mi peso presionaba la herida sangrante en su estómago y él intentaba
gritar.
"Todo está codificado", gruñó Saint, el sonido de una escritura

furiosa aún provenía de más allá del escritorio.
Mi mirada se fijó en el hombre moribundo debajo de mí mientras

apretaba lo suficientemente fuerte como para cortarle el suministro de
" Dije con un
aire. "Estamos aquí por la niña,
áspero gruñido que dejó claro que no estaba bromeando. “Dime
dónde la tienen”.
Observé bien el miedo en sus ojos antes.
Aflojo mi agarre lo suficiente para que él pueda hablar.
"No sé lo que eres..."
Clavé mi cuchillo de caza en su bíceps y le mostré mi

Le miré con los dientes mientras le cortaba el aire una vez más.
"¿Donde está la chica?" No necesitaba dar más detalles. Sabía

qué maldita chica.
Esta vez, cuando lo dejé hablar, parecía como si estuviera a

punto de orinarse. "Túltimo piso", jadeó. “Unidad de aislamiento.
Pero tú nunca…”
Golpeé mi espada contra su pecho justo cuando Blake y Monroe

nos alcanzaban, apuñalándolo repetidamente, evitando
deliberadamente cualquier cosa demasiado fatal en los primeros
golpes mientras dejaba que mi bestia se alimentara de su dolor antes
de finalmente depositarlo sobre su cobarde. .
Estaba cubierta de sangre cuando di un paso atrás y la mano

de Blake aterrizó en mi hombro mientras me alejaba.
"¿Te golpearon?" Exigió, sus ojos se abrieron detrás de su

máscara mientras miraba el agujero redondo en mi camisa justo en
el centro de mi pecho.
"Sí", gruñí. "También me dolió muchísimo".
Me agaché para arrancarme la parte delantera de la camisa,

usando la punta de mi cuchillo ensangrentado para hacer estallar la
bala de Kevlar que llevaba y respiré profundamente. Si viviera para
ver el mañana, me dejaría un gran moretón.
“¿Cómo llamaste ese chaleco cuando Saint insistió en que lo

usaras?” Preguntó Monroe, dándome una mirada de 'estarías muerta,
idiota' mientras nos dirigíamos hacia las escaleras.
"
“El historial de un cobarde para escapar de la muerte, Respondí,
encogiéndome de hombros mientras me negaba a dar marcha atrás en
esa opinión. "Pero si tengo que engañar a la muerte para llegar a mi
chica, está bien".
"Estás loco", murmuró Blake.
"Discutiremos tu falta de cuidado por tu propia mortalidad con más

detalle una vez que recuperemos a nuestra chica", replicó Saint
mientras abandonaba la mierda de piratería informática para unirse a
nosotros, sacando su propia arma. "Pero de ahora en adelante,
debemos concentrarnos en llegar al último piso".
Abrí la puerta de la escalera, pero me retiré cuando las balas

llovieron desde arriba, maldiciendo cuando los cuatro nos vimos
obligados a regresar a la recepción nuevamente. ¿Quién sabía cuántos
idiotas se avecinaban en nuestro camino? Maldije ante la idea de un
tiroteo. No es que no me gustara volarle los sesos a la gente, pero no
necesitábamos perder el tiempo con estos hijos de puta.
La radio del guardia muerto de repente cobró vida y miré en su

dirección mientras las palabras llegaban y me infundían miedo en las
entrañas.
"Llega el helicóptero, prepárense para la evacuación".
"¡Semen!" Rugí, empujando la enorme mesa del otro.

lado de la habitación para bloquear las escaleras y mirar a su alrededor.
"Tenemos que subir antes de que la metan en ese helicóptero",

gruñó Saint. “Mi padre no volverá a ser tan descuidado. No tendremos
otra oportunidad”.
Todos miramos hacia las escaleras, donde el sonido de los

guardias acercándose se hacía lo suficientemente fuerte como para
advertirnos que casi se nos acababa el tiempo. Podríamos abrirnos
camino entre ellos, pero ¿podríamos lograrlo antes de que llegara el
helicóptero?
“Debe haber una escalera de mantenimiento en el hueco del

"
ascensor, Dijo Monroe, girándose y corriendo a través de la
habitación para forzar las puertas.
"
"Los sostendré, Dije con firmeza mientras él y Blake
lograban abrir las puertas. "No podemos permitir que nos disparen en
estas escaleras".
Todos mis hermanos me miraron con preocupación en sus ojos

y una comunicación silenciosa se extendió entre nosotros. Todos
estábamos igualmente desesperados por llegar a nuestra chica, pero
este plan sólo podría funcionar si éramos inteligentes y jugábamos lo
mejor que podíamos. Mientras uno de nosotros llegara hasta ella, eso
era todo lo que importaba.
"Yo también me quedaré", estuvo de acuerdo Blake.
"Ten cuidado." Monroe nos dio unas palmaditas en los hombros

a ambos antes de entrar al ascensor y subir para abrir la escotilla de
mantenimiento.
"No se maten", gruñó Saint en una orden que no negoció.
"Sí, sí, nosotros también te queremos, maldito psicópata,

"
Provoqué.
Agarré un rifle de asalto del cuerpo de uno de los guardias que

ya había destruido y la puerta de la escalera comenzó a traquetear
cuando los guardias que estaban más allá comenzaron a intentar
derribarla.
En el siguiente suspiro, Saint se había ido, subiendo al oscuro

hueco del ascensor detrás de Monroe, y Blake y yo levantamos
nuestras armas. Lanzó unas cuantas granadas de humo rosa más
para llenar el resto de la habitación mientras nos preparábamos para
luchar por nuestras vidas.
"Para ella", dijo con voz feroz y sonreí con la única sonrisa real
que había cruzado mis labios desde que se la llevaron. Porque esto
podría ser una forma de locura y podría estar mirando mi muerte a los
ojos en este momento, pero mientras fuera para ayudar a esa chica,
sabía que moriría con esa sonrisa en mi rostro. Aunque en serio
esperaba que no llegara a eso y la tendría en mis brazos antes de
que terminara la noche. De todos modos, yo estaba totalmente
involucrado en esto y sabía que los demás también lo estaban.
"Para ella."
Estaba trabajando en mi pierna derecha, que parecía ser la más

suelta de todas mis extremidades, tratando de sacarla de las ataduras,
aunque no me iba a servir de mucho. Pero no iba a quedarme quieto
y aceptar este destino. Los Vigilantes Nocturnos estaban muy cerca.
Tuvieron que hacerlo por mí. Quizás podría darles un poco más de
tiempo, si no más.
"¿Dónde diablos está esto?" Jonas ladró y estiré el cuello para

ver si el helipuerto estaba vacío.
La esperanza se encendió en mí como fuegos artificiales y grité

una vez más, el sonido resonó por todas partes. Tuvieron que
escucharme. No podrían estar muy lejos ahora. Se me erizó la piel
como si realmente pudiera sentirlos acercarse y estaba seguro de
que si todavía podían darnos
Unos segundos más serían suficientes para que me alcanzaran.
“¿Alguien podría hacerla callar?” El médico replicó, pero los

guardias parecían reacios a tocarme a pesar de las máscaras que
cubrían sus rostros.
Uno de ellos levantó su arma y apuntó a mi frente.
"Silencio", gruñó, pero por más aterradora que fuera esa tubería
oscura, sabía que mi muerte no me esperaba en ella.
No iban a matarme cuando estaban tomando tantas medidas

para sacarme de encima. Luego grité más fuerte y grité los nombres
de mis Vigilantes Nocturnos al viento, rezando para que mi voz llegara
a sus oídos.
"Por el amor de Dios." Un puño golpeó mi cara y mi labio estalló

cuando Jonas se paró sobre mí, bloqueando la luz de la luna, sus
hombros subían y bajaban mientras me miraba fijamente. Mi cabeza
sonaba y la sangre mojó mi boca mientras miraba a este idiota,
prometiéndole en silencio una muerte agonizante.
"Tranquilo."
El sonido de un helicóptero acercándose desde algún lugar en

el cielo nos alcanzó y Jonas me agarró la garganta para evitar que
gritara de nuevo, apretándola con tanta fuerza que me hizo estallar
los oídos.
El mundo se volvió ruidoso mientras el helicóptero sobrevolaba

y descendía para aterrizar en el helipuerto, el viento azotaba
violentamente a nuestro alrededor y soplaba.
Me tapaba el pelo con la cara, de modo que me resultaba difícil ver lo

que hacía la gente a mi alrededor.
Seguí sacudiendo mi pierna hacia adelante y hacia atrás para

intentar liberarla, mi corazón latía con fuerza en mi pecho mientras el
tiempo parecía pasar muy rápido. Ellos no estaban aquí. ¿Por qué no
estaban aquí? ¿Les pasó algo? ¿Estaban en problemas ahora,
necesitándome tanto como yo los necesitaba a ellos? Nunca me
había sentido tan impotente como ahora, atada a esta maldita cama
e inmovilizada tanto por la debilidad de mi cuerpo como por los
hombres que me rodean. Yo era un maldito luchador y necesitaba
pelear. Me negué a rendirme, por desesperado que pareciera.
Jonas me soltó la garganta mientras me empujaba hacia el

helicóptero, uno de los guardias abrió la puerta mientras yo era rodado
bajo las hélices.
Grité una vez más, pero el sonido del helicóptero me robó la voz
y el pánico desgarró mi interior. Se me acaba el tiempo.
Los guardias bajaron las patas de la camilla del hospital para

que quedara plana debajo de mí, luego me colocaron en la parte
trasera del helicóptero mientras mi corazón se aceleraba presa del
pánico y luchaba inútilmente contra mis ataduras. Todos corrieron
detrás de mí y el miedo se extendió por mi pecho como un barril de
veneno que se derrumba.
"¡Smo!" Yo grité. “¡Nash! ¡Kyan…Blake! la desesperación

Creció en mi alma, en cada fibra de mi carne.
"¡Qué estamos esperando, vete!" Espetó Jonas, girándose para

mirar al piloto.
"
“Hay un equipo que viene con vacunas, explicó
bruscamente el médico. "No podemos irnos sin ellos".
Giré la cabeza para intentar ver el techo y la puerta se abrió un

segundo después, haciendo que mi corazón se acelerara con mi
última esperanza.
Pero ellos no eran mis hombres. Tres enfermeras corrieron hacia
nosotros con trajes protectores y llevaban una gran caja de metal
entre ellas.
Empezaron a subir al helicóptero, amarrándome la caja de

vacunas a mi costado y me invadió el pánico. Los Night Watchmen
no llegaron a tiempo. Fue muy tarde. Mis enemigos me estaban
llevando. Y supe que en el momento en que el helicóptero despegara
de este edificio, nunca volvería a ver a mis hijos. Troy Memphis me
colocaría en un lugar donde nunca me encontrarían ni en un millón
de años.
Incluso después de terminar su trabajo, sabía que nunca me dejaría
ir. Si el virus Hades no me mataba, mi utilidad eventualmente
terminaría y él tendría que atar todos los cabos sueltos. Mi verdad
nunca podría ser revelada, así que él se aseguraría de morir conmigo.

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Una tos fuerte salió de mi garganta y me agarré el cuello,

Puede que haya sido inmune al virus Hades, pero la cantidad a

Cerré los ojos y pensé en mis hijos, extrañándolos con todo mi

dentro de mí y construye una casa en mi cuerpo. Iba a echarlo y ser

Un escalofrío recorrió mi cuerpo y apreté la mandíbula contra el

Al final tendría que rendirme y tomar mi medicación.

Presioné mi rostro contra mis rodillas, imaginando a cada uno

Así que ayuda a todos en este edificio cuando vengan a

Duré un poco más antes de tomar la mitad de mis analgésicos

"¿Cuál es el punto de esto?" Resoplé mientras intentaba trepar

"Se supone que te hará fuerte", gritó papá desde el suelo

"¿Por qué tengo que ser fuerte?" Gemí cuando mi palma se

Se subió las gafas a la nariz antes de cruzar sus musculosos

“Bueno, si no me subiera a los árboles, no habría nada que afrontar.

“¿Cuál es la alternativa, niña? ¿Te quedarás en casa y te

"Eso es lo más seguro que se puede hacer, ¿no?" Yo insisto. A

"¿Porque no? Me gustó la última ciudad, ¿por qué no podemos

“No me refiero físicamente, me refiero a que todo siempre está

Lo miré con recelo. “¿Pero qué pasa si hago esto y la vida se

“Entonces tienes que luchar, niña”, dijo con fiereza.

"No quiero esto", murmuré.

"Entonces pelea", gruñó, con los ojos brillando. “Lucha con el

“¿Pero cómo puedo saber lo que quiero?” Pregunté en voz

Me gustaba el sol y el mar y jugar con mi hermana. Me gustaban

Papá me dio una sonrisa de complicidad. "Lo sabrás cuando lo

“¿Pero qué pasa si no lo sé?” Pregunté tímidamente.

Su sonrisa desapareció. "Entonces sabrás cuándo pierdes".

“Pero el mundo está lleno de segundas oportunidades, niña”,

Me desperté como si saliera de las aguas más profundas y

Se escuchó un zumbido, luego la puerta se abrió y unas voces entraron en la

“Lo siento por ella”, murmuró un hombre.

“Yo no”, respondió otro. "El mundo es una mierda,

“Yo también lo sé, Jonas. Yo sólo…” Alan suspiró.

“No seas estúpido, ella es solo una niña. Miles de personas

"Mientras podamos hacerla vivir". Me pusieron un termómetro en

El aire acondicionado pronto cambió a una ráfaga de aire cálido