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OPINIÓN ASIMETRÍAS

¡Salud, mercado! Pero que sea sin

“fallas”
El sistema de salud necesita saneamiento sin dejar de asignar recursos a la
sociedad. ¿Cómo compatibilizarlo con el curioso dogma de la Escuela Austríaca
que sostiene que el afán de lucro eliminará esas ineficiencias? La respuesta es
“buenos incentivos” y Cobertura Universal de Salud.

Atención en un hospital de Nueva York | Agencia Shutterstock

Martín A. Morgenstern

15-02-2024 12:21

N adie puede negar que muchos de los cambios indicados en el

mega DNU y la fallida ley ómnibus intentan desarmar
décadas de legislación primariamente engendrada, con el objeto
de crear nichos de corrupción y fabricar “quioscos particulares”
que operan en desmedro del mayor y mejor interés de las personas;
lo que en una jerga más conocida se denomina: “capitalismo de
amigos”.

Sin embargo, como todo “pendulismo” y generalización impropia

a los que nos tiene acostumbrados nuestra cultura autóctona, los
cambios propuestos también llevan implícitas graves
circunstancias para el citado interés que debe primar en todas las
decisiones políticas.

Una vez más: fallas de mercado

Ya nos referimos a esto en anteriores columnas, pero con género
masculino (fallos) o, como resulta más correcto traduciendo
marketfailures, en teoría económica utilizamos la definición de
“fallas de mercado” a dos series de circunstancias distintas.

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La primera es la falla del sistema de mercado en lograr eficiencia

(en el sentido de Pareto) en la asignación de los recursos de la
sociedad, lo que conduce a una pérdida neta de valor económico.
 Filosofía en 3 minutos: Murray Rothbard

La segunda, es la falla del mercado en servir otros objetivos

sociales distintos de la eficiencia, tales como lograr una mejor
distribución de bienes deseables (mejor salud, educación y
justicia para toda la sociedad). Es evidente la necesidad de evitar
que la búsqueda del puro interés propio de ciertos individuos
conduzca a resultados altamente nocivos para toda la sociedad
tales como corrupción, delincuencia, estupefacientes, tráfico de
personas, etc.

La Escuela Austríaca ha sido crítica de estas nociones

argumentando que: "la eficiencia de un sistema social significa
permitir a sus miembros individuales alcanzar sus objetivos
individuales". Según estas ideas, el mercado eliminará sus
ineficiencias a través del proceso de emprendimiento impulsado
por el afán de lucro, algo que los gobiernos tienen grandes
dificultades para detectar o corregir (KIrzner).

Frente a estos escasamente racionales criterios, alcanza con

centrarnos en un contrafáctico: ¿qué sucede si los objetivos
individuales son la riqueza y el poder sin importar el cómo, y el
mencionado “emprendedorismo” es guiado hacia el tráfico de
personas, armas y estupefacientes por ser los negocios más
rentables?

La salud y sus “fallas”

Tal como hemos señalado, las fallas del mercado se asocian con
todas las circunstancias presentes en un Sistema de Salud: es un
bien público (además de privado), hay marcadas preferencias
inconsistentes en el tiempo (la salud solo se valora correctamente
cuando se pierde), está plagado de asimetrías de la información,
los mercados emergentes no son competitivos (solo oligopolios y
monopsonios), tienen múltiples externalidades positivas y
negativas, y existen diversos conflictos entre principales y agentes.

A dónde nos lleva este deficiente sistema de salud

Este último ejemplo a considerar, es que la asimetría de

información hace que la relación entre pacientes y médicos, sea
distinta a la de meros compradores y vendedores. Existe una
dependencia de nuestro médico para que actúe a favor de nuestro
mejor interés. Esto significa que nuestra expectativa es que nuestro
médico se divida en dos, por una parte, que intervenga en nuestro
nombre (como agente) y por la otra, en su propio interés como
productor de servicios de atención.

En situaciones exacerbadas, si los profesionales estuvieran

motivados solamente por el móvil de ganancia, recomendarían al
paciente más costosos o mayor cantidad de tratamientos de los
necesarios, tales como una prótesis en lugar de otra,
medicamentos de una marca particular, etc.

Frente a esto, los sistemas de referencia deben crear entonces,

incentivos suficientes (éticos, profesionales, legales y
económicos) para que los intereses de los agentes actúen en
beneficio del comitente (nosotros).

Como principio general, la teoría de comitente –agente, predice

que en muchos casos existirá cooperación y en otros conflictos,
dependiendo si el marco de incentivos aplicable está estructurado
para crear armonía o conflicto entre el interés propio de los dos
tipos de individuos.

Fallas del sector público en salud. Algunos interpretan la

alternativa del control estatal como mecanismo casi excluyente,
cuando las asimetrías de información son tan severas como ocurre
en el sector de la salud.

Sin embargo, identificando los “quioscos” e incumplimientos que

pululan también en las estructuras públicas, no escapará a ningún
lector la necesidad de reconocer que las fallas de mercado existen
también en el Sector Público, debido fundamentalmente a la
inexistencia de incentivos adecuados para evitarlas.

Carta de un médico al sistema de salud: un bono que

pone el dedo en la realidad sanitaria

En virtud de ello, los gobiernos deben aceptar que los incentivos

deben ser rigurosamente aplicados a todas las estructuras
públicas y no solo a los mercados. La teoría económica puede y
debe asistirnos, en la generación de incentivos apropiados para
sanear y mejorar las políticas gubernamentales, su
funcionamiento, la organización y prestación de servicios, y
consecuentemente la Salud Pública.

Moral Hazard versus Cobertura Universal. Derivado de la teoría

del seguro, el “moral hazard” o daño moral ocurre cuando frente a
información asimétrica acerca de las consecuencias de las propias
acciones o circunstancias, otros deberán soportar parte de los
riesgos asumidos por cada uno.
Esto, denominado conflicto del tercer pagador aplica a diversas
circunstancias en el campo de la Salud.

Por ello, algunos teóricos insisten en que toda intervención

gubernamental genera daño moral, y por ello en Salud se debería
volver a poner al individuo en el centro de las decisiones respecto
a su cuidado y el pago de los servicios prestacionales para su
atención.
Algún grado de lógica de este argumento terminará
indefectiblemente colisionando en un trade-off o disyuntiva: ¿qué
sucede con los muchos individuos que no saben o no pueden
afrontar esto adecuadamente?

Dadas las múltiples fallas de mercado ya señaladas, los Estados

deben entonces actuar subsidiariamente, con una
responsabilidad que suple y refuerza a otra principal. Por ello, la
exitosa Unión Europea ha sido tajante en la imposición de
coberturas universales a los Sistemas de Salud de todos sus países
miembros.

Con datos sanitarios objetivos publicados anteriormente, vimos

que los sistemas mixtos o fragmentarios no logran jamás alcanzar
una salud pública razonable. Consecuentemente, una cobertura
universal de salud debe ser un objetivo compartido e
irrenunciable.
*Dr. UBA, MBA y Bsc. Profesor e Investigador en Economía de la Salud

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médico

¿Así es un sistema de
salud “robusto”?
EN ESTA NOTA

Martín A. Morgenstern Salud Pública Incentivos Cobertura Universal

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