El Parlamento Europeo

El Parlamento representa a los 450 millones de personas que viven en la Unión Europea. La
Unión Europea también se llama UE. La gente que vive en la UE vota a 705 personas para que
les representen en el Parlamento. Estas personas son las eurodiputadas y los eurodiputados los
cuales estudian las nuevas leyes europeas que están en preparación, hacen cambios en las leyes
para mejorarlas y comprueban si la UE hace bien su trabajo.
¿Qué hace el Parlamento Europeo?
El Parlamento aprueba nuevas leyes de la UE con el Consejo.
El Consejo representa a los gobiernos de los países que forman parte de la UE.
El Parlamento y el Consejo también toman decisiones sobre el presupuesto de la UE.
El Parlamento controla el trabajo de todos los organismos que ayudan a que la UE funcione bien.
Las eurodiputadas y los eurodiputados votan sobre los acuerdos comerciales con países que no
son de la UE.

Protección de los derechos fundamentales en la Unión

La Unión Europea es una asociación de países que cooperan en ámbitos de interés mutuo, pero
también una comunidad de valores.
Los principales valores en que se basa la Unión están consagrados en el artículo 2 del Tratado de
la Unión Europea. Estos valores son:
el respeto de la dignidad humana,
la libertad,
la democracia,
la igualdad,
el Estado de Derecho y
el respeto de los derechos fundamentales, incluidos los derechos de las personas pertenecientes a
minorías.
El respeto de los derechos humanos es una de las obligaciones fundamentales de la UE. Estos
derechos deben ser respetados por la UE cuando aplica las políticas y los programas, así como
por las instituciones de la UE y por cada uno de sus Estados miembros.
 Organización
Los diputados al Parlamento Europeo pueden desempeñar distintas funciones y adherirse a varias
agrupaciones formales u oficiosas del Parlamento, lo que tiene consecuencias sobre su actividad.
Puede consultar este resumen al respecto.
La presidencia del Parlamento Europeo
La presidencia del Parlamento Europeo es elegida para un periodo renovable de dos años y
medio, es decir, la mitad de una legislatura. La persona seleccionada representa al Parlamento en
el exterior y en las relaciones con las otras instituciones comunitarias. La presidencia supervisa
todas las actividades del Parlamento Europeo y de sus órganos, así como los debates del Pleno, y
garantiza que se cumpla el Reglamento del Parlamento.
Al comienzo de cada reunión del Consejo Europeo, el presidente o presidenta del Parlamento
expone el punto de vista del Parlamento y sus preocupaciones relativas a los puntos del orden del
día y otras cuestiones. Una vez que el Parlamento ha aprobado el presupuesto de la Unión
Europea, la presidencia lo firma, dándole carácter ejecutivo. Tanto el presidente o presidenta del
PE como su homólogo u homóloga en el Consejo firman todos los actos legislativos aprobados
con arreglo al procedimiento legislativo ordinario.

Eurodiputados
El Parlamento Europeo está formado por 705 miembros, elegidos en los 27 Estados miembros de
la ampliada Unión Europea. Desde 1979, se eligen por sufragio universal directo cada cinco
años.
Cada país decide la forma en que tendrá lugar la elección, pero ha de garantizar la igualdad entre
los sexos y el voto secreto. Las elecciones de la UE se realizan por representación proporcional.
El número de escaños se asigna en función de la población de cada Estado miembro. La
proporción de mujeres es ligeramente superior a un tercio. Los eurodiputados se agrupan por
afinidad política, no por nacionalidad.
Los grupos políticos del Parlamento Europeo
Los diputados se reúnen en grupos políticos; no se agrupan por nacionalidades, sino en función
de su afiliación política. En la actualidad hay 7 grupos políticos en el Parlamento Europeo. Son
necesarios 23 miembros para constituir un grupo político; en cada grupo debe estar representada
al menos la cuarta parte de los Estados miembros. Los diputados tienen prohibido pertenecer a
más de un grupo político. Algunos diputados no pertenecen a ningún grupo político; forman
parte de los no inscritos.
Grupo del Partido Popular Europeo (Demócrata-Cristianos)
Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas en el Parlamento Europeo
Renew Europe Group
Grupo de los Verdes/Alianza Libre Europea
Grupo de los Conservadores y Reformistas Europeos
Grupo Identidad y Democracia
Grupo de la Izquierda en el Parlamento Europeo - GUE/NGL

Las comisiones del Parlamento Europeo

Para preparar el trabajo del Parlamento en las sesiones plenarias, los diputados se reparten en
comisiones permanentes especializadas en los distintos ámbitos. Hay veinte comisiones
parlamentarias. El número de diputados en una comisión oscila entre 25 y 88, y cada una cuenta
con una presidencia, una mesa y una secretaría. La composición política de las comisiones refleja
la del Pleno.
Las comisiones parlamentarias se reúnen una o dos veces al mes en Bruselas y sus debates son
públicos.
Las comisiones elaboran propuestas legislativas e informes de propia iniciativa, redactan
enmiendas y los aprueban. También examinan las propuestas de la Comisión y del Consejo y, si
procede, redactan informes que habrán de presentarse al Pleno.
Las delegaciones del Parlamento Europeo
Las delegaciones del Parlamento Europeo son grupos oficiales de diputados que mantienen y
desarrollan relaciones con los parlamentos de países, regiones u organizaciones que no
pertenecen a la Unión. Así pues, las delegaciones son el principal vínculo del Parlamento con
otros órganos legislativos, tanto dentro como fuera de la Unión.
Los órganos políticos del Parlamento Europeo
En el Parlamento Europeo hay distintos órganos políticos encargados de la organización de las
actividades del Parlamento y de la programación legislativa, así como del reglamento del
Parlamento y de cuestiones administrativas, de personal y organizativas.

Los Tratados y el Parlamento Europeo

El primer Tratado firmado en 1951 estableció la Asamblea Parlamentaria que luego pasó a
denominarse Parlamento Europeo. El objetivo del Tratado inicial era que seis países que habían
estado anteriormente en guerra trabajasen en colaboración para alcanzar objetivos comunes. En
los Tratados siguientes se han ido ampliando los ámbitos de colaboración o han tenido como
objetivo mejorar el funcionamiento de las instituciones de la UE a medida que aumentaba el
número de sus Estados miembros, desde seis hasta los 28 actuales. Por ejemplo, el Tratado CEE
introdujo la política agrícola y el Tratado de Niza reformó la estructura institucional de la UE.
El Parlamento Europeo, el Consejo, la Comisión, el Tribunal de Justicia de las Comunidades
Europeas y el Tribunal de Cuentas ejercen sus competencias conforme a los Tratados. La
Comisión tiene la función de «guardiana de los Tratados». Cuando se quiere establecer un nuevo
Tratado o modificar uno existente, se convoca una Conferencia Intergubernamental (CIG),
constituida por representantes de los Gobiernos de los Estados miembros. El Parlamento tiene
una función consultiva y ofrece su opinión durante la concepción y desarrollo del Tratado.

Tratados ratificados

Tratado de Lisboa
Tratado de Niza
Tratado de Ámsterdam
Tratado de la Unión Europea (TUE) / Tratado de Maastricht
L'Acta Única Europea (AUE)
Segundo Tratado Presupuestario/Tratado de Bruselas
Tratado de Luxemburgo
Tratado de fusión
Tratado Euratom
Tratado de Roma (CEE)
Tratado de París

Tratados no ratificados

Proyecto de Tratado por el que se instituye una Constitución para Europa

La Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea recoge todos los derechos
individuales, civiles, políticos, económicos y sociales que disfrutan todas las personas en la
Unión Europea.
La Carta complementa los sistemas nacionales, no los sustituye. Si los derechos fundamentales
de una persona no se respetan, los tribunales nacionales deben pronunciarse sobre la cuestión.
Los particulares también pueden dirigirse al Tribunal Europeo de Derechos Humanos, que
resuelve sobre las violaciones de los derechos civiles y políticos establecidos en el Convenio
Europeo para la Protección de los Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales. En
casos específicos, cuando un Estado miembro no respeta la legislación de la UE e infringe los
derechos de una persona, la Comisión Europea también puede llevar al Estado miembro ante el
Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
La Agencia de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea es el órgano independiente de
la UE especializado en este sector. Su mandato abarca todo el ámbito de los derechos
contemplados en la Carta.
Premio Sájarov
Cada año, el Parlamento Europeo concede el Premio Sájarov a la Libertad de Conciencia a las
personas u organizaciones que se han distinguido por su lucha en favor de los derechos humanos
y las libertades fundamentales. Este galardón lleva más de tres décadas llamado la atención sobre
conflictos en los cinco continentes. En algunos casos, el galardón ha reconocido a las víctimas
que sufrieron luchando por la libertad en su país.
Cómo funciona el Parlamento Europeo
Grupos
Casi todos los eurodiputados y las eurodiputadas trabajan en grupos políticos.
Los grupos están formados por eurodiputados y eurodiputadas de distintos países y distintos
partidos políticos.
Cada grupo tiene unos objetivos.
Comisiones
En el Parlamento hay 20 comisiones permanentes.
Los eurodiputados y las eurodiputadas trabajan en comisiones. La Comisión Europea propone
nuevas leyes de la UE. Las comisiones se reúnen y proponen cambios para mejorar estas leyes.
Las comisiones votan para aceptar o rechazar estos cambios.
Plenos
Después del trabajo de las comisiones, todo el Parlamento se reúne en un pleno para votar las
nuevas leyes.
En los plenos están todos los eurodiputados y las eurodiputadas. Allí debaten y votan nuevas
leyes. Entre todos eligen a una persona para representar y presidir el Parlamento. Esta persona es
el presidente o la presidenta, y también preside los plenos. Se queda en el cargo dos años y
medio.
El Parlamento Europeo es un importante foro de debate político y de decisión al nivel de la UE.
La ciudadanía de los Estados miembros elige directamente a través del voto a los diputados al
Parlamento Europeo para que representen sus intereses en el proceso legislativo de la UE y
garanticen el funcionamiento democrático de otras instituciones de la Unión.
Parlamento Europeo se encuentra en Estrasburgo y en Bruselas y tiene por lo menos una oficina
en cada país de la UE.

Poderes y procedimientos
Los Tratados europeos han dotado al Parlamento de una amplia gama de poderes en cuanto única
institución de la Unión elegida por sufragio directo.
Poder Legislativo
El Parlamento tiene, junto con los representantes de los Gobiernos de los Estados miembros en el
seno del Consejo, la responsabilidad de adoptar la legislación de la Unión. Ambas instituciones
actúan como colegisladores en pie de igualdad en el marco del procedimiento legislativo
ordinario, si bien en determinados casos concretos pueden ser de aplicación otros
procedimientos.
Dentro de una comisión parlamentaria, un diputado redacta un informe sobre una propuesta de
texto legislativo presentado por la Comisión, que ostenta el monopolio de la iniciativa normativa.
La comisión parlamentaria vota el informe y, si procede, lo enmienda. Cuando el texto sea
reformado y votado en sesión plenaria, el Parlamento habrá establecido de esta manera su
posición. El proceso se renovará una o varias veces, según el tipo de procedimiento y según se
haya alcanzado o no un acuerdo con el Consejo.
Para la adopción de actos legislativos se distingue entre

 El procedimiento legislativo ordinario (la codecisión), que pone al Parlamento en pie de

igualdad con el Consejo, y
 Los procedimientos legislativos especiales, que se aplican únicamente en casos muy
determinados en los que el Parlamento desempeña un papel meramente consultivo.
Conviene subrayar que, en efecto, para determinados asuntos (como la fiscalidad), el Parlamento
Europeo sólo emite un dictamen consultivo; se habla entonces de procedimiento de consulta.
Procedimiento de iniciativa
La iniciativa legislativa corresponde a la Comisión. No obstante, el Tratado de Maastricht otorga
al Parlamento Europeo un derecho de iniciativa legislativa, reforzado por el Tratado de Lisboa,
que le permite solicitar a la Comisión que le presente una propuesta.
Procedimiento de consulta
El Parlamento Europeo puede aprobar o rechazar la propuesta legislativa o proponer enmiendas a
la misma. El Consejo no está jurídicamente obligado a seguir el dictamen emitido por el
Parlamento, pero, de acuerdo con la jurisprudencia del Tribunal de Justicia, no puede adoptar la
decisión si no dispone de dicho dictamen. Al principio, el Tratado de Roma de 1957 otorgaba al
Parlamento un papel consultivo en el proceso legislativo; la Comisión proponía la legislación y
el Consejo la adoptaba.
Aprobación
Conocido anteriormente como procedimiento de dictamen conforme, se introdujo con el Acta
Única Europea de 1986 en dos sectores: los acuerdos de asociación y los acuerdos de adhesión a
la Unión Europea. El ámbito de aplicación de este procedimiento se ha ido ampliando con las
sucesivas modificaciones a los Tratados. Como procedimiento legislativo, se emplea asimismo
en la adopción de nueva legislación para la lucha contra la discriminación y otorga ahora un
derecho de veto al Parlamento cuando se aplica la base jurídica general subsidiaria de acuerdo
con el artículo 352 del TFUE.
Competencias presupuestarias
A raíz de la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, el Parlamento Europeo comparte con el
Consejo de la Unión Europea el poder de decisión acerca de todo el presupuesto anual de la UE,
sobre el que tiene la última palabra
Marco financiero plurianual
Las decisiones del Parlamento y del Consejo sobre los gastos y los ingresos anuales deben
respetar los límites de gasto anual establecidos en el plan financiero de la UE a largo plazo, el
marco financiero plurianual, que se negocia cada siete años.
Control presupuestario
Una vez aprobado el presupuesto de la UE, la Comisión Europea es responsable de su ejecución
(las otras instituciones se encargan de sus propios presupuestos administrativos). Como
institución de elección directa que representa a las personas contribuyentes de la UE, el
Parlamento Europeo ejerce la supervisión democrática para comprobar que la Comisión y las
otras instituciones gestionan adecuadamente los fondos europeos.
 Competencias de control
El Parlamento Europeo tiene una serie de competencias de supervisión y control que le permiten
realizar un seguimiento de otras instituciones, del correcto uso del presupuesto de la Unión
Europea y garantizar la correcta aplicación de le legislación comunitaria.
El Consejo Europeo
La presidencia del Parlamento Europeo tiene derecho a intervenir al comienzo de cada Consejo
Europeo para exponer la posición del Parlamento respecto a los asuntos de los que se ocuparán
las jefaturas de Estado y de gobierno.
Después de cada Cumbre, la presidencia del Consejo Europeo presenta un informe de resultados
al Parlamento.
Cometido El Consejo Europeo está formado por las jefaturas de Estado y de gobierno de la
Unión Europea, la presidencia del Consejo ―elegido por un periodo de dos años y medio,
renovable una vez―, y la presidencia de la Comisión Europea. Define la dirección política
general de la Unión y sus prioridades.
El Consejo de la UE
Al comienzo y al final de cada presidencia semestral, la presidencia del Consejo de la Unión
Europea debate su programa con los diputados en el Parlamento Europeo en sesión plenaria.
Los eurodiputados del Parlamento Europeo pueden formular también preguntas orales y escritas
al Consejo, y pueden pedirle que inicie nuevas políticas.
El Consejo de Asuntos Exteriores está presidido permanentemente por la Alta Representante de
la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, que asiste a todos los debates en sesión
plenaria que tratan sobre política exterior, seguridad o defensa. Dos veces al año, la Alta
Representante presenta un informe al Parlamento Europeo sobre estas políticas y sus
consecuencias financieras.
Cometido El Consejo de la Unión Europea es el otro órgano legislativo de la Unión Europea.
Está formado por ministros de los Estados miembros.
Comisión Europea
El Parlamento Europeo tiene el derecho de dar su aprobación y destituir a la Comisión Europea.
Desde 1994, los comisarios propuestos también deben comparecer en una audiencia ante el
Parlamento Europeo. En virtud del Tratado de Lisboa, las jefaturas de Estado de la UE tienen que
tener en cuenta los resultados de las elecciones europeas para la elección de la presidencia de la
Comisión. El Parlamento Europeo elige al candidato o candidata.
El Parlamento Europeo puede aprobar una moción de censura contra la Comisión y, en última
instancia, destituirla. Hasta el momento, no se ha aprobado ninguna de las ocho mociones de
censura presentadas en el Parlamento Europeo. En 1999, la Comisión Santer renunció antes de
que la Eurocámara forzara su dimisión.
El Parlamento Europeo garantiza el control democrático de la Comisión, que presenta informes
periódicamente al Parlamento, entre los que se incluyen informes anuales sobre las actividades
de la Unión Europea y sobre la ejecución presupuestaria. Una vez al año, la presidencia de la
Comisión pronuncia un discurso sobre el Estado de la Unión en sesión plenaria. Habitualmente,
el Parlamento invita a la Comisión a iniciar nuevas políticas y, por su parte, la Comisión tiene
que responder a las preguntas orales y escritas de los diputados al Parlamento Europeo.
Cometido La Comisión Europea es la guardiana de los tratados y el brazo ejecutivo de la UE.
Tribunal de Justicia
El Parlamento puede pedir al Tribunal de Justicia que tome medidas contra la Comisión y el
Consejo en el caso de que hayan actuado de manera contraria al espíritu de la legislación
europea.
La Eurocámara, junto con el Consejo, puede pedir al Tribunal de Justicia que establezca
tribunales especializados. Por ejemplo, en 2005 se creó el Tribunal de la Función Pública de la
Unión Europea con el objetivo de solucionar litigios entre la Unión Europea y su funcionariado.
Cometido El Tribunal de Justicia es la última instancia en materias concernientes a la legislación
europea. Interpreta y garantiza la aplicación uniforme de la legislación de la UE en todos los
Estados miembros.
Banco Central Europeo
Es necesario consultar al Parlamento antes de que el Consejo Europeo designe a la presidencia,
de la vicepresidencia y del Comité Ejecutivo del Banco Central Europeo (BCE).
La presidencia del BCE presenta el informe anual del Banco ante el pleno del PE y participa en
un diálogo monetario periódico con la comisión parlamentaria de Asuntos Económicos y
Monetarios.
Cometido Corresponde al Banco Central Europeo la dirección de la política monetaria de la
eurozona.
Tribunal de Cuentas Europeo
El Tribunal de Cuentas presenta el informe anual sobre el presupuesto del ejercicio precedente al
Consejo y al Parlamento Europeo. Basándose en el informe, la Eurocámara decide si aprueba la
gestión realizada por la Comisión del presupuesto europeo, concediéndole el descargo
presupuestario.
Es necesario que se consulte al Parlamento Europeo antes de que el Consejo nombre a los
miembros del Tribunal de Cuentas por el Consejo.
Cometido El Tribunal de Cuentas audita las finanzas de la Unión Europea. Como auditor
externo, contribuye a mejorar la gestión financiera de la Unión Europea, actuando como
guardián independiente de los intereses financieros de los ciudadanos de la Unión Europea.
Defensor del Pueblo Europeo
El Parlamento elige al Defensor del Pueblo Europeo, que a su vez reporta al Parlamento Europeo
sobre su actividad y presenta un informe anual a los eurodiputados. En circunstancias
excepcionales, el Defensor del Pueblo podrá ser destituido por el Tribunal de Justicia a petición
del Parlamento Europeo. El Defensor del Pueblo puede iniciar investigaciones por iniciativa
propia.
Cometido El Defensor del Pueblo Europeo investiga reclamaciones por mala administración de
las instituciones y cuerpos de la UE.

Parlamentos nacionales en la UE
En el Tratado de Lisboa quedó establecido por vez primera el cometido de los Parlamentos
nacionales en la Unión Europea. Dichos Parlamentos pueden examinar, por ejemplo, los
proyectos de actos legislativos de la UE para asegurarse de que respetan el principio de
subsidiariedad, así como participar en la revisión de los Tratados de la Unión o en la evaluación
de las políticas europeas de libertad, seguridad y justicia.
El Tratado establece, asimismo, que incumbe al Parlamento Europeo y a los Parlamentos
nacionales definir conjuntamente la organización y la promoción de una cooperación
interparlamentaria eficaz y regular en el seno de la Unión.
En este sentido, el Parlamento Europeo adoptó en 2009 y 2014 una serie de resoluciones que
tratan específicamente el desarrollo de las relaciones entre el Parlamento Europeo y los
Parlamentos nacionales.
Reunir a las personas adecuadas en el momento oportuno
La cooperación interparlamentaria puede adoptar muchas formas diversas. La presidencia de
cada Parlamento nacional y del Parlamento Europeo se reúnen todos los años para definir las
orientaciones generales de la cooperación. Las comisiones especializadas del Parlamento
Europeo y de los Parlamentos nacionales invitan a menudo a sus homólogos para participar en
debates sobre propuestas específicas de la Unión. Por otra parte, el sistema de videoconferencias
facilita que los diputados puedan mantener sus contactos y debatir sobre asuntos de actualidad.
El objetivo general es siempre reunir a las personas adecuadas en el momento oportuno para
tratar las cuestiones más pertinentes.
Redes de cooperación interparlamentaria
El Parlamento Europeo apoya activamente dos grandes redes que facilitan la cooperación
interparlamentaria La plataforma IPEX (Interparliamentary EU Information Exchange) facilita el
intercambio de documentos de interés para la Unión entre los Parlamentos de la UE.
El Centro Europeo de Investigación y Documentación Parlamentaria (CEIDP) canaliza las
peticiones de información cuando un determinado parlamento desea informarse de forma más
detallada sobre las prácticas y las políticas de otros países de la UE.
El PE después del Tratado de Lisboa: un papel más importante en la construcción de
Europa
El Tratado de Lisboa, que entró en vigor a finales de 2009, confirió nuevas competencias
legislativas al Parlamento Europeo y lo puso en pie de igualdad con el Consejo de Ministros para
decidir qué hace la UE y cómo se gasta el dinero. También cambió la forma en que el Parlamento
trabaja con las otras instituciones y otorgó a los diputados más influencia sobre los que dirigen la
UE. Todas estas reformas garantizan que, a través de su voto en las elecciones europeas, la
ciudadanía tiene más peso en las decisiones sobre el rumbo que Europa ha de tomar.
Nuevas competencias legislativas
El Tratado de Lisboa amplió las competencias legislativas del Parlamento a más de 40 nuevos
ámbitos y pasó a ser legislador en pie de igualdad con el Consejo
Anteriores ámbitos de codecisión:
Medio ambiente
Transporte
Mercado interior
Empleo y política social
Educación
Salud pública
Protección de los consumidores
Ámbitos adicionales con el Tratado de Lisboa
Agricultura y pesca
Apoyo a las regiones más pobres
Seguridad y justicia
Política comercial
Cooperación con terceros países
Actos de ejecución

Iniciativa ciudadana
Se trata de una nueva forma de democracia participativa: el PE ha intentado simplificar los
procedimientos y se compromete a celebrar audiencias sobre iniciativas que han recogido las
firmas requeridas
Un papel más importante
El Tratado de Lisboa no sólo concedió al Parlamento las mismas competencias legislativas que al
Consejo, sino que también le otorgó poder para establecer el rumbo político de Europa. En virtud
de las modificaciones del Tratado, el Parlamento elige a la presidencia de la Comisión, el órgano
ejecutivo de la UE, y esta decisión debe reflejar los resultados de las elecciones europeas y, por
lo tanto, de la elección de los votantes.
Una voz más potente para la ciudadanía
Por ser la única institución de la UE elegida directamente por la ciudadanía, el Parlamento tiene
las competencias y la responsabilidad de exigir que las instituciones de la UE rindan cuentas. El
Parlamento es el guardián de la Carta de los Derechos Fundamentales, integrada en el Tratado de
Lisboa, así como del derecho de iniciativa ciudadana de reciente creación, que permite que los
ciudadanos y ciudadanas soliciten nuevas propuestas políticas si un millón de personas han
firmado una petición en tal sentido.
El Tratado de Maastricht
El Tratado de Maastricht es un tratado ambicioso. Crea la Unión Europea. Esto abarca 3 aspectos
diferentes (los denominados pilares):
las Comunidades Europeas;
una política exterior y de seguridad común,
y la cooperación entre los gobiernos de la UE en el ámbito de la justicia y los asuntos de interior.
Entre sus novedades más destacadas, el Tratado: sienta las bases de la unión económica y
monetaria, la moneda única (el euro) y los criterios para su utilización; constituye la base jurídica
para 6 nuevas políticas comunes de la UE; refuerza las competencias del Parlamento Europeo, e
introduce el concepto de ciudadanía europea.