CULTURA MAYA

Historia de la Arquitectura I

Arq. Carmen Paz

Objetivos

1. Comprender el contexto cultural de la cultura maya.

2. Comprender el contexto geográfico de la cultura maya.
3. Conocer sus características más importantes.
4. Conocer las características de las ciudades mayas.
5. Analizar la tipología de casa de los mayas.
https://www.youtube.com/watch?v=tZQWYafLrFM
Los Mayas

Los mayas fueron una civilización, asentada en Centroamérica, que perduró desde
el siglo XX a. C. hasta el siglo XV d. C.
Los Mayas

Esta cultura introdujo grandes avances en matemáticas, escritura, arquitectura y

astronomía, y poseía su propia organización social, política y religiosa, la
cual influyó sobre el desarrollo de culturas posteriores.
Los Mayas

Los mayas se desarrollaron en

diversos aspectos, logrando el
único sistema de escritura
completo de toda la América
precolombina.
Dejaron un legado importante en
materia artística, arquitectónica,
matemática, astronómica y
ecológica.
Los Mayas

Durante su apogeo, los

mayas fueron la cultura
dominante en la región,
abarcando casi en su totalidad el
territorio mesoamericano y
manteniendo relaciones muy
dinámicas con las otras culturas
locales, como los olmecas o
los mixtecos.
Ubicación

Los mayas ocupaban la zona de la península de Yucatán y sus alrededores. Allí

levantaron pirámides, monumentos y templos de gran tamaño.
Ubicación
En la actualidad ocuparían el territorio de varios países de centroamérica, una parte
de México, Belice, Guatemala y parte de El Salvador y Honduras.
Esta área geográfica tiene una topografía variable, volcanes, montañas y áreas
selváticas con algunas zonas costeras semi-desérticas.
Ubicación

Hoy en día existen ruinas de

las principales ciudades
mayas: Yaxchilán, Coba,
Tikal, Copán, Palenque y
Chichén Itzá.
Períodos Históricos

La historia de la civilización maya es extensa: casi 3500 años de duración. Se

suele dividir en tres grandes períodos:

Preclásico. 2000 a.C. a 250 d. C., durante el cual se dan los primeros vestigios
del pueblo maya y los asentamientos lentamente se convierten en las primeras
grandes ciudades de la región.

Clásico. 250 a 900 d. C., en el cual ocurre un renacimiento de la cultura maya.

Durante este período se producen grandes y sangrientas guerras, que
eventualmente condujeron a un nuevo colapso político y abandono de ciudades.

Posclásico. 950 a 1539 d. C., período en el cual perduraron vestigios de

la cultura maya en ciudades ubicadas en territorios elevados, cuya organización
en diversos estados mayas obedeció a un consejo de reyes y reinos cuyas
pugnas internas los dejó debilitados para la llegada de los colonos españoles.
Características

1. Fueron una de las civilizaciones más importantes en América e influyeron en el

surgimiento y las costumbres de las nuevas culturas.
2. Se encontraban en la zona central de América, precisamente en la península
de Yucatán y sus alrededores.
3. Eran politeístas, creían en varios dioses y los relacionaban con la naturaleza.
4. Su economía se basaba en la agricultura, la cual se realizaba por campesinos
en las afueras de las ciudades-estado.
5. Desarrollaron grandes conocimientos de matemática, astrología y escritura.
6. Construyeron grandes pirámides como centros sociales y templos de
veneración a sus dioses.
Religión

Los mayas eran politeístas, adoraban a varios dioses relacionados con la

naturaleza.
Religión

La interpretación de sus deidades estaba ligada al calendario y a la astronomía.

Estos dioses principales fueron Hunab Ku e Itzamná, pero también tenían dioses de
la lluvia, el viento, el sol, la agricultura, la muerte, la guerra, entre otros.

Itzamná
Religión

Existen algunas similitudes religiosas entre los mayas y los aztecas, probablemente
debido a las conexiones cercanas que pudieron tener en sus orígenes.
Religión

Los principales responsables de la religión eran los sacerdotes, quienes se

dedicaban al culto, los actos adivinatorios y sacrificios rituales. Para la adoración de
los dioses, los mayas construían pirámides como templos de adoración.
Religión

Las creencias religiosas de los mayas quedaron plasmadas en su famoso

libro Popol Vuh.
Religión

En la tradición Maya Quiché, el Popol

Vuh narra las historias antiguas de
este pueblo, considerado como uno
de los textos más importantes de la
literatura indígena.
Contiene la historia del pueblo maya
hasta la llegada de los españoles.
Algunos estudios estiman que fue
escrito entre 1554 y 1558 y traducido
al español por el religioso Francisco
Ximénez entre 1703 y 1705.
Dioses Mayas

Nombre Función

Dios principal, creador

Hunab Ku
de todos.

Itzamná Dios de la sabiduría.

Diosa de la fertilidad y el
Ixchel
agua.

Yum Kaax Dios de la agricultura.

Dios del fuego y de la

Kauil
medicina.

Kukulkán Dios del agua y el viento.

Organización Política

Los mayas formaron ciudades-estado con cierta independencia y gobiernos

propios y poseían líderes políticos con cargos divinos y hereditarios.
El líder Halach uinic de cada ciudad-estado era el principal líder guerrero de su
comunidad.
Organización Política

Aunque se organizaban políticamente en Estados con formas de gobierno

independientes, todas estas ciudades formaban en conjunto la civilización maya,
tenían las mismas costumbres y religión.
Organización Social

La organización social de los mayas estaba dividida jerárquicamente de la

siguiente manera:
1. Sacerdotes: miembros de la clase religiosa a quienes se les otorgaba el
poder supremo, ya que se los creía capaces de comunicarse con los dioses.
2. Gobernantes: familias encargadas de gobernar las ciudades-estado. Vestían
de una manera particular y ostentosa que los diferenciaba del resto.
3. Nobleza: jefes guerreros, altos funcionarios, caciques y algunos
comerciantes.
4. Artesanos y campesinos: estos solían vivir en las afueras de la ciudad en
bajas condiciones económicas y, en algunos casos, eran considerados
esclavos.
5. Esclavos: miembros más bajos de la sociedad maya, quienes ejercían
trabajos para la nobleza y el Estado de manera forzosa.
Economía

La economía de los mayas se basaba en la agricultura y producía principalmente

maíz, frijoles y algunos tubérculos, como el camote.
Economía

A través de sus cultivos producían medicinas, tejidos y materiales de

construcción.
Economía

Su agricultura fue muy desarrollada gracias a sus técnicas avanzadas de

irrigación de los suelos, a través de sistemas de canales que proporcionaban
agua en la estación seca y mantenían los cultivos durante todo el año.
Escritura

Los mayas lograron el sistema de escritura más avanzado de toda la América

precolombina, sus inicios se estiman entre los siglos I y II d. C.
La escritura maya alcanzó su apogeo durante el Período Clásico, y estaba en
uso hasta la llegada de los europeos.
https://www.youtube.com/watch?v=tr2DB-nMaLQ
La escalinata de los Jeroglíficos contiene
la escritura jeroglífica más importante y
extensa de toda Mesoamérica, está
situada en la cara oeste del "Templo-
pirámide 26", construido entre 706 y 756
d.C. en Copán Ruinas.
En el jeroglífico se narra la crónica oficial
de los 16 gobernantes copanecos y fue
grabado, bajo el mandato del K'ak' Yipyaj
Chan K'awiil, que gobernó la ciudad-
estado desde el 742-763 d. C.

Consta de 63 escalones de 9 mts de

ancho. Tiene una altura de 12 mts de alto.
Se compone de 1100 bloques de piedra y
contiene 2,500 glifos.
Escritura

Se recuperaron más de 10,000 textos individuales, en su mayoría inscripciones

en monumentos de piedra, dinteles, estelas y cerámicas. También produjeron
textos pintados en un tipo de papel elaborado a partir de la corteza de árboles

Escultura de un escriba
Una de las 112 páginas del códice Trocortesiano del siglo XV.
de Copán, Honduras
Características

• Gran conocimiento de matemáticas avanzadas, con el uso de decimales y el

cero.
• Escritura jeroglífica avanzada para la época.
• Técnicas de riego y agricultura avanzadas que les permitían cultivar durante
todo el año, a pesar de las épocas de sequía.
• Eran expertos en astronomía y utilizaban este conocimiento para el beneficio
de la agricultura.
• Desarrollaron el calendario civil de 365 días por año, tal como el que usamos
en la actualidad. Crearon un calendario religioso de 260 días.
https://www.youtube.com/watch?v=krM6NCbgfs8
Las ciudades mayas

Las ciudades mayas no estaban formalmente planificadas y estaban sujetas a

una expansión irregular, dando lugar a la adición no estructurada de palacios,
templos y otros edificios.
Las ciudades mayas

Su crecimiento mostró una tendencia a crecer desde el centro hacia el exterior

y hacia arriba a medida que nuevas estructuras se superponían a las
anteriores.
 Las ciudades mayas

Por lo general, las ciudades mayas tenían un centro ceremonial y

administrativo rodeado por complejos residenciales. Los centros de las
ciudades incluían recintos sagrados.

Recreación del centro de La

Blanca - Petén, Guatemala
Las ciudades mayas

Estos recintos se componían de templos piramidales y otra arquitectura

monumental dedicada a las actividades de la élite, como plataformas basales que
sostenían los complejos administrativos o las residencias de la élite.

Palenque
Las ciudades mayas

Los centros urbanos también contaban con plazas, campos sagrados para el
juego de pelota y edificios destinados a los mercados y las escuelas.
A menudo, el centro de la ciudad estaba conectada a las zonas periféricas por
calzadas.
Las ciudades mayas

Los complejos de arquitectura ceremonial menores, que se encontraban en las zonas

periféricas, sirvieron como centros sagrados para los linajes nobles que no pertenecían
a la familia real. En las zonas adyacentes a estos recintos sagrados, se encontraban los
conjuntos de viviendas residenciales de los linajes ricos.
Las ciudades mayas
El centro ceremonial de la ciudad maya era donde vivía la élite gobernante, y
donde se llevaron a cabo las funciones administrativas y las ceremonias religiosas
de la ciudad. Era también el lugar donde los habitantes se reunieron para asistir a
las actividades públicas.
Las ciudades mayas

Las unidades residenciales se construyeron encima de plataformas de piedra, para

elevarlos sobre el nivel de las inundaciones que solían ocurrir durante la
temporada de lluvias.
Reconstrucción ideal de Holmul (Petén, Guatemala).
https://www.youtube.com/watch?v=YRM725myGbA
“Los arquitectos y urbanistas mayas se dedicaron con un éxito aplastante a dar
respuestas a esas necesidades fruto de la concepción de la ciudad como un
organismo vivo cambiante, promoviendo programas arquitectónicos sucesivos
alternando los volúmenes constructivos de relevancia desigual con los espacios de
plaza, dando respuesta al simbolismo de las pirámides como montañas, la presencia
de cuevas como el acceso al inframundo, multiplicando las propuestas iconográficas
que dotaban de color y mensajes ideológicos y religiosos a las fachadas e interiores
de los edificios gracias a un artesanado excelente. Indudablemente, los rasgos
descritos responden a lo que se identifica habitualmente como ciudad, vida urbana
o urbanismo en tanto que voluntad de vivir juntos dentro de un cierto orden, el
maya, sin duda.”

Juan García Targa. Arqueólogo, Barcelona

https://www.landuum.com/historia-y-cultura/el-paisaje-urbano-de-las-ciudades-mayas-una-vision-desde-el-patrimonio-arqueologico/
Arquitectura

La arquitectura maya participó de las características generales de las culturas

americanas, pero tuvo modalidades especiales, incluso de su propio estilo.

Elementos arquitectónicos
• Plataformas ceremoniales
• Arco Falso
• Pirámide
• Bóveda maya
• Cresterías
• Estelas
• Glifo
Elementos arquitectónicos

• Plataformas ceremoniales: de poca altura (máximo cuatro metros), en los

lados tenían figuras labradas. Escenarios de ceremonias públicas, en la parte
superior había altares, banderas, incensarios y a veces, un tzompantli, hilera de
varas con cráneos ensartados.

Chichén Itzá
Elementos arquitectónicos

• Arco Falso: es una

construcción con forma de arco
obtenida al colocar a ambos
lados de un vano bloques de
piedra escalonados de manera
uniforme, hasta que se
encuentran en un punto medio.
Elementos arquitectónicos

• Pirámide: Superposición de varias plataformas, sin nunca culminar en un

volumen geométrico realmente piramidal. Sirve de basamento al templo,
acercándolo lo más posible al cielo, pero tuvo también una función funeraria
secundaria en importancia.

Templo de Kukulkán, Chichén Itzá

Elementos arquitectónicos

• Bóveda Maya: se fabrica

acercando los muros a partir de
cierta altura, superponiendo las
hiladas de piedras de manera que
cada hilada sobresalga de la
inmediata inferior, hasta dejar en la
parte superior un corto espacio que
se cerraba con una pequeña losa.
Elementos arquitectónicos

• Crestería: elemento propio de la arquitectura maya, que consiste en una alta

construcción situada sobre el techo del templo, la cual hace resaltar la
verticalidad del conjunto pirámide-templo y la idea de acercamiento al cielo. La
crestería se aplicaba la mayor parte de los elementos decorativos simbólicos.

Templo IV, Tikal

Elementos arquitectónicos

• Estela: monolito que en sus inicios fungía como

"marcador“, como un libro de registro siendo su
principal objetivo anotar una fecha. Se
transformó en glifo poético. A partir del siglo III
d. C., aparecen las estelas coincidiendo con
hechos religiosos realizados en cada "período"
calendárico de los que hoy se pueden rehacer
cronologías y niveles históricos de la cultura
maya.

Estela H, Copán Ruinas

Elementos arquitectónicos

• Glifo: ornamento que enmarca un

ideograma desarrollado con la mayor
pulcritud. Los glifos servían para
designar el nombre, deidad tutelas
del sitio, dinastía reinante o algún
elemento que la caracterizara. Hay
ciertos glifos relacionados con la vida
de varios gobernantes, nacimientos,
capturas, sacrificios, ascenso al
poder, posibles alianzas de linaje,
matrimonios, mención de
antepasados y descendientes.
Estilos Arquitectónicos
Las ciudades mayas compartían muchas características, había una variación
considerable en el estilo arquitectónico. Estos estilos fueron influenciados por los
materiales de construcción disponibles a nivel local, el clima, la topografía, y las
preferencias locales.
En el Clásico Tardío, estas diferencias locales se habían convertido en diferentes
estilos arquitectónicos regionales.

1. Centro de Petén – Estilo Petén

2. Puuc
3. Chenes
4. Rio Bec
5. Usumacinta
Centro de Petén – Estilo Petén

El estilo arquitectónico del centro de Petén, se desarrolló en Tikal. El estilo se

caracteriza por altas pirámides que sostienen a un santuario adornado con una
Crestería, con una sola entrada.
• Combinación de la estela y altar emparejado
• Figuración escultórica en fachadas arquitectónicas, dinteles y cresterías

Altún Ha, Belice

Templo del Gran Jaguar, Guatemala

Puuc
El estilo se desarrolló en el noroccidente de Yucatán.
• Reforzaron los arcos mayas, lo que permitió la construcción de arcos de entrada
independientes.
• Las fachadas superiores de los edificios eran decoradas con piedras estilo de mosaico.
• Los adornos también incluyeron patrones geométricos.
• La parte inferior de las fachadas fueron dejados sin decorar.
• No utilizaron cresterías.

Altún Ha, Belice

Uxmal, Yucatán Cuadrangulo de las monjas © tato grasso

Chenes

El estilo Chenes se ubica en la parte sur de la península de Yucatán, es muy

similar al Puuc.
• Fachadas completamente adornadas.
• Entradas rodeadas de máscaras de mosaico.
• Escaleras interiores para acceder a los diferentes niveles.

Hochob, Campeche Dzibilnocac, Campeche

Rio Bec
El estilo río Bec representa una subregión del estilo Chenes e incluye elementos del estilo
Petén, como crestas de techo.
• Decoraciones de torres falsas decoradas con máscaras de deidades.
• *Solo se encuentran en la región del río Bec.
• Ausencia de habitaciones interiores.
• Escaleras empinadas, casi verticales.
• Puertas falsas.

Chicanná, Campeche Dzibilnocac, Campeche

Usumacinta
El estilo Usumacinta se desarrolló en el terreno accidentado de la cuenca del Usumacinta.
Las ciudades aprovecharon las laderas para sostener las estructuras arquitectónicas
mayores.
• Se modificó la falsa bóveda, lo que permitió construir paredes más delgadas y múltiples
entradas en los templos.
• Se utilizaron cresterías para adornar las principales estructuras.
• Los palacios tenían múltiples entradas que utilizaban dinteles y jambas en lugar
de falsas bóvedas.

Palenque, Chiapas Yaxchilán, Chiapas

Honduras
Período Precolombino - Honduras

Los primeros pobladores llegaron al territorio de la actual República de

Honduras aproximadamente hace 10,000 a.C. Debido a su posición
geográfica desde el período precolombino ha sido un punto de encuentro
cultural y comercial. El occidente de su territorio formaba parte de la región
cultural mesoamericana y en el centro del país se inicia la zona intermedia de
influencia chibcha.
Período Precolombino

La civilización maya, localizada en la parte

noroccidental de Honduras fue la que alcanzó
un mayor desarrollo.
La ciudad más importante durante el período
clásico (500 d.C. – 1000 d-C.) fue Copán,
teniendo su apogeo en los siglos VII y VIII de
nuestra era pero ya en el siglo IX comienza su
período de decadencia.
Los asentamientos urbanos de Copán, las
Sepulturas, el Puente y Río Amarillo tenían
una función tanto política como ceremonial.

Dibujo de estela maya de Frederick Catherwood, 1839

Período Precolombino

La gran riqueza de los restos de las civilizaciones prehispánicas que se

conservan en el territorio hondureño nos permite observar y analizar los rasgos
de su arquitectura.
Período Precolombino

A semejanza de las ciudades europeas de la época y de los grandes núcleos

urbanos mesoamericanos, estos asentamientos concentraban la mayor parte de
su población en la periferia mientras que la parte central de la urbe se destinaba
a los edificios ceremoniales y administrativos.

Copán, juego de pelota.

Acuerela por Tatiana Proskouriakoff – Peabody Museum of Archaeology and Ethnology
Período Precolombino

Mapa de las diferentes entidades territoriales que existían

en Honduras y Centroamérica en el siglo XVI antes de la
llegada de los españoles
Copán Ruinas
https://www.youtube.com/watch?v=s5ncHH4DMrk
https://www.youtube.com/watch?v=lcXkTxjQZSQ
Casa Maya

Los conjuntos habitacionales mayas son ejemplo de belleza, equilibrio, solidez, armonía y
funcionalidad. Los asentamientos los ubican en terrazas a la orilla de un río. Eran
configuraciones pequeñas de cinco o seis casas, con una plaza central. A medida que
crecía el poblado se formaba otro núcleo paralelo, interrelacionado por patios o plazas. En
muchos casos, se han descubierto cocinas comunales en el centro o al lado de las plazas.
(Salinas, 2002, pg. 121)

= Casa
P = Plaza

Patrón de asentamiento maya

Casa Maya

La disposición espacial de la vivienda maya parte de un cuadrado o rectángulo como

recámara. La planta podía ser en forma en “L” o en “U”. Se levantaba una plataforma
escalonada de piedra o un montículo de tierra que servía como aislamiento del suelo y
como cimentación de las paredes. En su interior constaba de una banca de piedra o de
bahareque que funcionaba como cama.

0 Cuarto
1 Cama
2 Terraza
3 Patio
Planta tipo de casa maya Detalle de una banca en un cuarto maya
Casa Maya

En la vivienda maya mejorada se anexan espacios a la planta original. El acceso a las

habitaciones se realiza por la parte exterior. En las terrazas posiblemente estaban
situadas la hornilla y la cocina de uso común. La presencia de ventanas es inexistente,
solamente cuentan con la puerta de entrada.

0 Cuarto A Planta Tipo

1 Cama B Planta Mejorada
2 Terraza
3 Patio

Planta tipo con anexos de casa maya

Casa Maya

Los materiales de construcción más usados por los mayas fueron la piedra, el bahareque
y el zacate. Existen dos formas de construcción: casa de piedra y casa mixta.
En la casa de piedra maya, su construcción se realizaba en su totalidad de piedra. El
techo podría ser realizado con zacate. En cambio en la casa mixta se usaba una
combinación de piedra, bahareque y zacate.

Casa Maya – Construcción Mixta

Casa Maya
Los mayas de las clases media y baja enterraban a sus difuntos bajo el suelo de la casa y
sus alrededores, de forma que cuando ya se había hecho un número importante de
inhumaciones en una vivienda, esta era desocupada por sus habitantes y convertida en
cementerio de carácter sagrado. Fue así que a través de los siglos los conjuntos
habitacionales se fueron transformando en las grandes necrópolis que han llegado hasta
nuestros días.

Sepulturas en Copán
Casa Maya

Sitio Arqueológico Las Sepulturas – Zona residencial de la élite copaneca. Reinado de Yax-Pac
Cópan, Honduras
Fin de la cultura maya

Una de las teorías establece que debido al gran crecimiento

demográfico y al aumentar las necesidades de alimentación, se agotaron
los recursos naturales. Debido a los largos periodos de sequía, la
civilización maya fue debilitándose.
Fin de la cultura maya

Otra teoría propone que las tribus invasoras procedentes del norte fueron
debilitando a los mayas y que las culturas españolas, con la conquista de
América, fueron las que terminaron por destruir la cultura maya.
Conclusiones

1. Comprender el contexto cultural de la cultura maya.

2. Comprender el contexto geográfico de la cultura maya.
3. Conocer sus características más importantes.
4. Conocer las características de las ciudades mayas.
5. Analizar la tipología de casa de los mayas.
Bibliografía
Ching, Francis. “Una historia universal de la arquitectura”. Vol 1. De las culturas primitivas al siglo XIV” Gustavo Gili
Benjamín F. Carabajal. Historia: desde las primeras sociedades hasta el fin de la Edad Media. Ciudad Autónoma de Buenos
Aires: Santillana, 2015.
https://enciclopediadehistoria.com/cultura-maya/
https://elpais.com/cultura/2016/03/30/actualidad/1459358900_562497.html
https://www.ecured.cu/Arquitectura_maya
https://www.landuum.com/historia-y-cultura/el-paisaje-urbano-de-las-ciudades-mayas-una-vision-desde-el-patrimonio-
arqueologico/