El karate-do ( karate do "el camino de la mano vaca") es un arte marcial tradicional de origen okinawense, y desarrollo japons.

A la persona que practica esta arte marcial se la llama karateka o karateca.

La aparicin del Karate Do en Japn en el siglo XX

Principales estilos y escuelas de Karate. La llegada del Karate al Japn se ubica en el mes de mayo del ao 1922, poca en la cual el Ministerio de Educacin de Japn realiz la Primera Exhibicin de Atletismo y educacin fsica de Okinawa ante el emperador. El Maestro Gichin Funakoshi y Krayan Shudan (creador del estilo okinawense Chito Ryu, diferente al estilo japons Shito Ryu creado por Kenwa Mabuni), como representante y presidente de la Asociacin de Artes Marciales Okinawenses, fueron invitados a participar y demostrar las artes marciales de Okinawa ante miembros de la familia real Japonesa. Sin embargo, se sabe que el karate se origina a partir de los sistemas de combate existentes en la Isla de Okinawa, cuyo origen se remonta al kung-fu/wushu practicado por los chinos, adaptado conforme a la necesidad de los guerreros nobles de la isla o Pechin de protegerse al ltimo rey de Okinawa, Sho Tai; y a ellos mismos de los guerreros con armadura japoneses o samurai. El Karate se populariza finalmente en el Japn en siglo XX, gracias a la influencia de Gichin Funakoshi a partir de 1922, conjuntamente con Jigor Kan (fundador del Judo), quienes realizaron diversas

demostraciones. Por otro lado, en el ao 1929 el Maestro Kenwa Mabuni del estilo Shito Ryu se instal en la ciudad de Osaka para ensear su estilo de karate. El Karate-do se caracteriza por el empleo de golpes de puo y patadas, aunque no restringe su repertorio slo a ellos. El "Karate-do" es un arte marcial en el que se coordina la fuerza, la respiracin, el equilibrio y la postura, el correcto giro de cadera y la conexin conjunta de msculos y extremidades, trasladando gran parte del peso corporal y del centro de gravedad al impacto. Generalmente se busca derrotar al adversario mediante un solo impacto contundente en semejanza a la estocada o corte de una katana o sable japons. Dentro de los estilos desarrollados en el Japn, se encuentran: el "Shotokan" (fundado por Gichin Funakoshi), el Shotokai de Shigeru Egami, el Shito Ryu (por Kenwa Mabuni), el Goju Ryu (por Chojun Miyagi), y el Wado Ryu (por Hironori tsuka). Estos son considerados los grandes estilos del Karate-do en Japn. En donde se origin el Karate, es decir en la isla de Okinawa los principales estilos son: el Matsubayashi Ryu de Soshin Nagamine, el Shorin Ryu de Chosin Chibana, el Uechi Ryu de Kanbun Uechi y el Goju Ryu de Kanryo Higaonna. Sin embargo, existen estilos muchos ms, originados por la fusin o divisiones internas de los anteriores, incluyendo elementos de otras artes marciales, como el Ken Shin Kan fundado por Seiichi Akamine, el Shindo Jinen Ryu fundado por Yasuhiro Konishi, el Kyokushin o Kyokushinkai fundado por Masutatsu Oyama, el Gensei Ryu de Seiken Shukumine, el Renbu Kai de Geka Yung, el Shotokai de Shigeru Egami, entre otros. En 1949 se funda la Asociacin Japonesa de Karate (JKA), que celebr los primeros campeonatos de Japn en 1957. La asociacin pretendi agrupar a los diferentes estilos del arte, pero eventualmente se convirti en la representante del karate Shotokan, versin JKA o Kyokai, como es conocido en Japn. Los iniciadores del arte Sakugawa y Matsumura, al haber mantenido inicialmente las artes de combate okinawenses en secreto slo dejaron lugar a especulaciones respecto al "verdadero Karate", que actualmente estn cada vez ms cerca de ser resueltas debido a las investigaciones histricas y de interpretacin de las formas (katas) antiguas y modernas hechas por Patrick McCarthy, Iain Abernethy, Bruce D. Clayton y otros. Asimismo son destacadas en lo referente a los orgenes chinos del karate estilo Goju Ryu, las investigaciones llevadas a cabo por el antroplogo espaol Pablo Pereda sobre el antiguo To-De Okinawense que han sido publicadas por la Universidad de Len, Espaa, con todo el rigor que se exige en un estudio de esas caractersticas. La mano de Okinawa De acuerdo a la leyenda, las artes marciales anteriores al karate se originan entre los aos 480 y 520 A.C. con: las prcticas de las castas guerreras de la antigua India, (incluidas dentro del arte marcial hind del Kalaripayat), las prcticas fsicas desarrolladas por los monjes Shaoln (tratado de la transformacin de los msculos y tendones, llamado en chino el Yijing kingyi suijing, o escrito como I chin ching, tambin conocidas como Shi Ba Lo Han She (Shih Pa Lohan Sho), y en japons como:

Ekkinkyo) y las prcticas espirituales (meditacin chan o zen) desarrolladas por el maestro indio Bodhidharma, al llegar a la China desde la India. Se cree que todas las anteriores fueron desarrolladas por los monjes del templo Shaoln, en China, dando as origen al kung fu/wu shu, y posteriormente al karate okinawense y japons. Sin embargo, a medida que avanzan las investigaciones relacionadas especficamente con el karate, se ha perdido la credibilidad en estas afirmaciones e inclusive en lo referente a la existencia del mismo Bodhidharma, que en la antigua China era llamado Ta Mo y en Japn se lo recuerda como || Daruma Taishi. Segn el autor e investigador Bruce Clayton en su texto 'Shotokan Secret', los estilos ms lineales (tipo Shuri-Te) del karate como el Shorin Ryu, y sus descendientes directos como los estilos Shotokan, Wado Ryu y Shito Ryu, provienen de Chi-Niang Fang, una mujer artista marcial china creadora del estilo chino del siglo XVII (17) de la grulla/cigea blanca o "Bai Hok Pai" conocido tambin como el estilo de "la grulla busca su alimento / la grulla de la maana"; ste a su vez fue aprendido por Tode Sakugawa, y modificado por su discpulo el guerrero noble o pechin, sokon "Bushi" Matsumura combinado con sus conocimientos de: el estilo lineal de kung fu interno "hsing yi chuan" o boxeo de la voluntad / de la mente y la esgrima japonesa tradicional o kenjutsu estilo Jigen Ryu (el cual era a su vez el estilo de esgrima del clan samuri Satsuma, quienes invadieron Okinawa mediante armas de fuego portuguesas, antes de su incorporacin final al Japn). Sokon Matsumura fue el maestro de Anko Itosu. Quien fue maestro a su vez de Gichin Funakoshi y de Kenwa Mabuni. El estilo de karate Goju Ryu, que al ser una importacin china ms reciente conserva un matiz ms circular, con mayor prevalencia de los golpes tipo garra ms chinos, tambin se le atribuye su origen al estilo de la grulla/cigea blanca o "Bai Hok Pai", trado a Okinawa mucho ms tarde, ya en el siglo XIX (19). Dentro de la variante conocida como "la grulla que canta", que se caracteriza por su mtodo de respiracin especial, golpes a mano abierta, acondicionamiento corporal y combate a corta distancia. Estando ms cercano histricamente a los estilos de kung-fu/wu-shu practicados desde hace ya varios siglos en el famoso templo Shaoln, en China. El estilo Shito Ryu es una amalgama de los estilos lineal y circular. (Shuri Te, y Naha Te) / Shorin Ryu, y Goju Ryu, respectivamente, hecha por el maestro Kenwa Mabuni. El estilo Uechi Ryu, o de la familia Uechi, proviene del estilo de boxeo/ kempo chino "paigonoon", o del dragn, la grulla y el tigre. Si bien no hay registros escritos que lo confirmen, se sabe de la existencia de un sistema de combate de golpeo influido inicialmente por los elementos del kung-fu/wu-shu chino, en el reino de Ryukyu (actualmente Okinawa), denominado simplemente Te o Ti ( mano) Shuri-Te en japons y ryukyuense tuidi / tode o tuite respectivamente. Las primeras referencias de la posible influencia de las artes marciales chinas en las artes nativas datan de fines del siglo XIV con la llegada de expertos chinos en kung-fu/wushu tambin conocido como qunf o en japons como kempo (?), distribuidos entre 36 familias chinas refugiadas gracias a los vnculos comerciales existentes entre el Imperio Chino y el reino Okinawense de las islas Ryukyu (en japons) o Luchu (en chino). Asimismo, en Okinawa ya se tenan tcnicas propias de lucha cuerpo a cuerpo

rudimentarias consistentes tanto de agarres y lanzamientos como de presas/sumisiones o "tegumi". Las varias prohibiciones al porte de armas en la historia de Okinawa, y la importancia dada a las artes marciales sin armas se debe a que la isla, mucho antes de ser anexada al Japn, ya era un puerto libre donde atracaban numerosas embarcaciones de varias partes de Asia (China, Corea, Tailandia, Indonesia) y a donde, incluso ya siendo parte del Japn. Fu el primer lugar donde lleg la nave del Comodoro Perry de los EE.UU. en el siglo XIX antes de llegar a Yokohama y obligar a los japoneses a abrir sus puertos, pues desde 1639 hasta 1853, tanto japoneses como okinawenses haban vivido aislados del mundo exterior por decreto del lder militar o Shogun, Iemitsu Tokugawa. Hasta la poca moderna donde el ltimo de los Tokugawa; Tokugawa Yoshinobu, cedi el poder total y definitivamente al emperador Meiji, entre 1868 y 1902. En la isla de Okinawa, se viva una situacin naval y comercial de gran intercambio entre varios reinos, similar a la de las islas Filipinas aunque con las varias prohibiciones al porte de armas que se iniciaron en 1409 por el rey Sho Shin se unificaron los territorios y pequeos feudos de la isla evitando futuras divisiones as como conflictos entre los visitantes y los nativos. Estas medidas fueron luego enfatizadas una vez ms ya en el siglo XVII, en 1609, por los guerreros samuri japoneses invasores pertenecientes al clan Satsuma, quienes confiscaron las armas restantes. Durante este periodo la vida fue an ms austera y restrictiva obligando tanto a los nobles como al pueblo a desarrollar an ms los mtodos de combate tanto con implementos agrcolas (kobudo), como a mano vaca (karate) respectivamente. La Era Meiji Durante el siglo XIX, se encontraban establecidos ciertos estilos de acuerdo a una supuesta divisin regional y nfasis en los movimientos circulares y lineales as como el combate a distancia media y larga. De esta forma, las principales variantes del Te practicadas en Okinawa eran Naha-Te, Shuri-Te y Tomari-Te. Cada una de ellas contaba con caractersticas particulares tanto en las tcnicas como en los mtodos de prctica. En este perodo, tres figuras se encargan de sistematizar y revivir la prctica del karate: Kanryo Higaonna (Naha-Te), Anko Hitosu (Shuri-Te) y Kosaku Matsumora (Tomari-Te). En 1872, el emperador Meiji establece al clan Satsuma y a sus miembros como sus nicos representantes en el territorio. En 1879, el gobierno Meiji dicta la abolicin de la familia real 'Sho' de las islas Ryukyu y crea la prefectura de Okinawa. Los trminos empleados en esa era para denominar de manera general a estos estilos fueron Te o Ti (? literalmente, "la mano"), Okinawa-Te (? literalmente, "la mano de Okinawa") y Tote, Tode o Todi (? literalmente, "la mano de la dinasta Tang"; sin embargo, la traduccin correcta sera "la mano de China"). La mano vaca En 1901, las escuelas de la prefectura de Okinawa adoptan el tuidi como parte del programa de educacin fsica.[5] En esta poca, Anko Itosu ( Itosu Ank?) cambi la pronunciacin de desde tode o tuidi a karate. Entre 1904 y 1905, Chomo Hanashiro (estilo Shorin Ryu) y posteriormente otros maestros empiezan a

emplear por primera vez los kanji en lugar de . En 1933, el captulo Okinawa de Dai Nihon Butokukai reconoce al krate ( karate?) como arte marcial.[6] Al karate se le conoce como "el camino de la mano vaca". sta fue la traduccin popularizada por el maestro Masatoshi Nakayama de la Asociacin Japonesa de Karate estilo Shotokan o (JKA) despus de la segunda guerra mundial (1939 - 1945) del trmino Karate Do, cuando se buscaba mostrar al Japn como un pas pacfico ante la ocupacin de los Estados Unidos, quienes prohibieron en ese entonces la practica de las artes marciales japonesas. Esta traduccin fu aceptada como alusin a la no inclusin de armas en el karate. Sin embargo, hay que notar que todos sus mximos exponentes y maestros hasta muy recientemente, tenan conocimientos del manejo de las armas tradicionales de Okinawa, como el bastn largo o bo, las macanas o tonfa, los tridentes o dagas sai, los molinos de arroz/ bridas del caballo, o nunchaku, las hoces de segar o kama, los nudillos de hierro o tekko, etc. Incluidas y preservadas hoy en da en el arte marcial del kobudo; o bien practicaron de manera paralela el arte del sable japons moderno o kendo. Asimismo otra traduccin de la palabra Karate es "la mano que emerge/contiene al vaco, al todo" o "la mano del absoluto". Podra hablarse inclusive del "camino del absoluto" debido a la profundidad filosfica, fsica y tcnico-tctica del arte no solo en lo fsico, sino en su posible aplicacin mental y a la vida diaria, llegando a definir la vida de algunos practicantes. Otra posible traduccin es "el camino de la mano y de la vida" pues el vaco o "kara" filosficamente lo contiene todo; como esencia sin ataduras, sin juicios, sin lmites, sin forma.