Tema 3

Tema 3: Psicopatología de la conciencia
Definición de conciencia
 Punto de vista neurofuncional: Concepto de vigilia (o alerta) y sus variaciones

cuantitativas. Es la concepción de la conciencia como grado de alerta, como una
graduación entre la hipervigilia (estar muy despierto) y el estado de coma (estar
totalmente dormido). Punto de vista cuantitativo.
 Punto de vista clínico: Conocimiento subjetivo de la propia experiencia y del mundo
que nos rodea. La conciencia también es la capacidad para darnos cuenta de nuestras
experiencias, del mundo que nos rodea, de que nosotros los responsables de nuestras
propias acciones. No se habla de si estás dormido o despierto, este es un punto de
vista cualitativo.
Alteraciones cuantitativas: Nos referimos a alteraciones del nivel de conciencia. Suponen la

dificultad o incapacidad del sujeto para orientarse en el espacio-tiempo, capacidad para
despertarse, y para responder a la estimulación sensorial y/o despertarse. Se pueden objetivar
mediante EEG.
Alteraciones cuantitativas (continuo de mayor a menor vigilancia)

Hipervigilia o hipervigilancia: Sobreactivación de los sistemas cerebrales de atención y alerta.
También, búsqueda continua de determinadas señales. Tiene una exaltación de la atención y la
orientación, está a muchos estímulos, pero muy poco tiempo focalizados en ellos. ESTO SE
RELACIONA CON LA DISTRAIBILIDAD, como decíamos, es el mismo fenómeno llamado de
distinta forma. ESTO SE RELACIONA TAMBIÉN CON LOS SESGOS ATENCIONALES.
Letargia, somnolencia o sopor: Dificultad para mantener la alerta y la atención, a pesar del
esfuerzo que realiza el sujeto. No tiene por qué ser patológico. Es un periodo de
desorientación temporal, pero puede volver cuando se despierte a estar en los parámetros
correctos. Es cuando nos estamos quedando dormidos, después de comer en la hora de la
siesta, es cuando tenemos sueño o nos acabamos de despertar. Es cuando tenemos fiebre y
tenemos que leer algo, pero no podemos porque estamos muy cansados. No es algo
patológico, es un fenómeno normal, pero pertenece a esta categoría.
Obnubilación: Lentitud generalizada del funcionamiento psíquico. Los estímulos exteriores

requieren de una cierta intensidad para hacerse conscientes. Es un grado más de atontamiento
que en el anterior. Esto se comprueba mediante estímulos dolorosos para ver si hace
movimientos de retirada, si hay impulso, instinto. Los estímulos exteriores necesitan de una
cierta intensidad. Cuando la persona despierta tiene una desorientación espacio-temporal
mayor que la anterior.
Estupor: El individuo permanece inmóvil y solo despierta con mucho esfuerzo, de forma breve
y ante estímulos potentes (por ejemplo, dolorosos). Antecedente neurológico inmediato del
coma. También existe estupor psiquiátrico, propio de estados depresivos muy profundos,
determinadas esquizofrenias y desde fuera se observa que es muy similar al estupor orgánico,
(mutismo, reducción de la actividad motora y fluctuación de la conciencia). Los estímulos
tienen que ser potentes para despertarlo, pinchando, pellizcando… La diferencia entre uno y
otro depende de las causas que lo han provocado, en el estupor orgánico hay lesión en SNC y
en el estupor psiquiátrico no. El estupor es el antecedente al estado de coma, que es el grado
más profundo de desconexión de la conciencia.
Coma: Suspensión global de la conciencia. Imposible despertar al paciente a pesar de una

intensa estimulación. El tono muscular está anulado, aunque permanecen funciones vitales
como respiración y circulación sanguínea. Si el estado de coma evoluciona aún más entramos
La muerte cerebral es la pérdida de funcionalidad de la totalidad del cerebro y del tronco
encefálico, pérdida de respiración espontánea y de reflejos del tronco, es irreversible. Las
actividades autónomas de respiración y movimientos pulmonares y de corazón se anulan, la
persona solo puede estar viva a través de mecanismos artificiales, es una situación irreversible.
Midriasis: pupilas dilatadas; miosis: pupilas contraídas.
Alteraciones cualitativas o productivas: Alteraciones en las que, además de un descenso del
nivel de conciencia, hay una alteración global de funciones cognitivas (puede haber delirios y/o
alucinaciones). Incluyen:
Delirium o síndrome (conjunto de síntomas) confusional: Afectación neurocognitiva

generalizada caracterizada por alteración básica de la conciencia con dificultad para centrar,
mantener, dirigir la atención y desorientación temporo-espacial. Tiene un inicio agudo
(repentino), de duración breve y la recuperación suele ser completa. Pueden producirse ideas
delirantes, agitación, ansiedad, trastornos afectivos, alteraciones psicomotoras. Hay una
fluctuación, una oscilación del nivel de conciencia a lo largo del día, con una particularidad,
durante el día está más o menos decente, pero a lo largo del día según va cayendo la tarde la
persona empieza a perder esa orientación, empieza a estar más agitado, a estar más ansiosos,
no quiere quedarse donde está… Es el síndrome de la puesta de sol. Un delirium siempre se
produce por una causa orgánica, cualquiera, como fiebre, deshidratación, hipotensión arterial,
intoxicación, problemas de deficiencias de vitaminas… Pero es una situación psíquica. Se da
sobre todo en personas mayores, más si están hospitalizadas y más si están en UCI.
Trastornos de la conciencia corporal (AGNOSIAS, incapacidad para reconocer un estímulo

presente, sin que haya lesión de los órganos de los sentidos, la persona percibe el estímulo,
pero no lo reconoce): dificultad para reconocer el propio cuerpo o sus funciones
Anosognosia: Pérdida de capacidad de reconocer que se padece una enfermedad. Dificultad

para reconocer que un miembro no me funciona o que hay enfermedad. Falta de
reconocimiento de una enfermedad.
Autotopoagnosia: Pérdida de la capacidad de localizar las distintas partes del cuerpo. Agnosia
de la imagen corporal. No sé dónde tengo el brazo, tengo el brazo derecho en el mismo lado
que el izquierdo… Es más atribuible a miembros superiores, inferiores, partes más externas del
cuerpo. A veces no las pueden localizar ni en sí mismo, ni en otras personas. Si se lo ven, pero
no lo reconocen como suyo.
Asomatognosia: Vivencia de desaparición o pérdida total del cuerpo o de alguna de sus partes.
También de órganos internos, perciben falta de estos, me falta el pulmón, mi corazón no
existe…
Asterognosia o agnosia táctil: Fracaso para reconocer objetos por el tacto sin la ayuda de
otros sentidos.
Prosopagnosia: Dificultad para reconocer caras familiares mediante la vista, pudiendo ser
reconocidas mediante otro sistema sensorial. Esta falta de reconocimiento es total y a veces,
en casos aún más avanzados, la dificultad se extiende a la incapacidad de reconocer la propia
cara en un espejo.
Miembro fantasma: Sensación de persistencia de un miembro amputado, sintiendo

normalmente un intenso dolor en él o picores. Las terminaciones nerviosas aún siguen
funcionando y la zona somatosensorial todavía tiene la representación de ese miembro,
todavía no ha habido una reestructuración de la conciencia corporal a nivel cortical. Suele
pasar con un brazo, una pierna… Hay mujeres que después de hacerse la mastectomía,
durante un tiempo siguen notando el pecho o en casos menores, como cuando te sacan una
muela y aun la sigues notando.
Trastornos de la conciencia psíquica: Alteraciones en la conciencia de mímisma, de lo que yo

hago, de mi realidad inmediata, ser consciente de mis actos, de lo que tengo alrededor.
Despersonalización: Sentimiento de extrañeza de uno mismo. La persona deja de sentirse

como siempre, se percibe como extraño, raro, cambiado. Esto es algo subjetivo, la persona no
lo puede describir, suelen decir que ``es cómo si´´
Desrealización: Sensación de extrañeza respecto al entorno que le lleva a describir el mundo

como ajeno, fantasmático. Las cosas parecen irreales, el entorno es raro. Parecido a la
despersonalización, pero con el mundo en vez de con uno mismo. No es que lo perciban
diferente, lo SIENTEN, saben que todo está igual, pero lo sienten raro. Es una sensación muy
desagradable.
Autoscopia: Presencia del propio yo fuera de uno mismo, bien al lado como si estuviera
reflejado en un cristal o espejo. Fenómeno perceptivo, alucinatorio. Yo veo a mariajo aquí al
lado, puede que no la vea entera. Puede ser breve o puede ser más persistente. La persona va
acompañada de sí misma.
Síndrome de capgras o del doble: La persona piensa que un conocido suyo no es él si no su

doble que le suplanta la identidad. Fenómeno delirante.

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 Punto de vista neurofuncional: Concepto de vigilia (o alerta) y sus variaciones

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Delirium o síndrome (conjunto de síntomas) confusional: Afectación neurocognitiva

Trastornos de la conciencia corporal (AGNOSIAS, incapacidad para reconocer un estímulo

Anosognosia: Pérdida de capacidad de reconocer que se padece una enfermedad. Dificultad

Miembro fantasma: Sensación de persistencia de un miembro amputado, sintiendo

Trastornos de la conciencia psíquica: Alteraciones en la conciencia de mímisma, de lo que yo

Despersonalización: Sentimiento de extrañeza de uno mismo. La persona deja de sentirse

Desrealización: Sensación de extrañeza respecto al entorno que le lleva a describir el mundo

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