Corrosion Dossier

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La corrosión

Los cascos metálicos, y sobre todo los de acero, están sometidos a esta fatalidad. Para
protegernos de ella debemos entenderla. La oxidación es una reacción química natural que
convierte al hierro en sus óxidos más estables. En el mar estos procesos se aceleran debido
al medio salado.

El oxido no es más que el resultado de una reacción química donde el oxígeno del aire y el disuelto
en el agua de mar se combina con el hierro para crear óxido férrico. Es natural como la vida misma
y ocurre irremediablemente al buscar el hierro su estado más estable en forma de oxido de
hierro combinado con el oxígeno.

La capa de oxido que se forma aísla al acero del casco que queda debajo, deteniendo el proceso
químico de oxidación hasta que no se vuelva a poner el acero limpio en contacto de nuevo con el
oxígeno. El problema es que el óxido de hierro se desprende y disuelve fácilmente lo cual deja al
descubierto el nuevo acero para continuar con el proceso destructivo.

Como la oxidación se produce en agua salada o ambiente húmedo, la reacción es mucho más
virulenta al producirse un efecto electroquímico acelerado por la sal disuelta en el agua de mar. Y
todavía puede ser peor debido a las corrientes eléctricas en el casco, producidas por efectos de
fricción del movimiento del barco, o por la utilización de metales diferentes, que actúan entre sí
como si se tratara de una verdadera pila eléctrica.

La corrosión electroquímica o corrosión galvánica

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