TEORÍA DE LA EXPANSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO

INTRODUCCIÓN

La Teoría de la Expansión del Fondo Oceánico es una pieza fundamental en nuestra comprensión de la dinámica
de la Tierra y la forma en que han evolucionado los océanos a lo largo del tiempo geológico. Esta teoría
revolucionaria propone que los fondos oceánicos se están expandiendo continuamente desde las dorsales
oceánicas, donde se produce nueva corteza oceánica, y que este proceso de expansión es responsable de la
formación de los océanos y de la configuración actual de los continentes.
INTRODUCCIÓN

 La historia de la Teoría de la Expansión del Fondo Oceánico se remonta a mediados del siglo XX, cuando se
comenzaron a recopilar datos y evidencias geológicas que desafiaban la visión dominante en ese momento,
conocida como la Teoría de la Deriva Continental propuesta por Alfred Wegener. Wegener postuló que los
continentes se habían desplazado a lo largo de la historia de la Tierra, pero no pudo proporcionar un mecanismo
convincente que explicara este movimiento.
 En la década de 1950, el geofísico Harry Hess propuso la idea de la expansión del fondo oceánico como una
posible explicación para la deriva continental. Hess propuso que las dorsales oceánicas, que son cadenas
montañosas submarinas, actúan como fábricas de nueva corteza oceánica. A medida que se forma nueva corteza
en las dorsales oceánicas, esta se aleja en direcciones opuestas, empujando los continentes y generando la deriva
continental.
INTRODUCCIÓN Y GENERALIDADES

 La Teoría de la Expansión del Fondo Oceánico se basa en varios conceptos clave. Uno de ellos es el
paleomagnetismo, que es el estudio de la orientación y la intensidad del campo magnético registrado en las rocas.
Se ha descubierto que las rocas del fondo oceánico presentan una polaridad magnética alternada, creando un
patrón de bandas magnéticas simétricas a lo largo de las dorsales oceánicas. Estas bandas magnéticas
proporcionan evidencia de la expansión del fondo oceánico, ya que indican que la polaridad magnética de la
corteza oceánica se ha invertido a lo largo del tiempo.
 Además del paleomagnetismo, se han recopilado datos geológicos, como la edad de las rocas del fondo oceánico,
mediante técnicas de datación radiométrica. Estos datos han revelado que las rocas más jóvenes se encuentran
cerca de las dorsales oceánicas, mientras que las rocas más antiguas se encuentran más alejadas de ellas, lo que
respalda la idea de que se está formando nueva corteza oceánica en las dorsales y se está alejando
progresivamente.
INTRODUCCIÓN Y DATOS CURIOSOS

 La tasa promedio de expansión del fondo oceánico

varía entre 1 y 15 centímetros por año, lo que
puede parecer lento, pero a lo largo de millones de
años, ha tenido un impacto significativo en la
configuración de los océanos y los continentes.
 Las dorsales oceánicas más conocidas incluyen la
Dorsal Mesoatlántica.
HIPÓTESIS

 ¿Cómo se mueven los continentes?

 Harry Hess era un profesor de geología y oficial
naval. Comandó un buque transporte de ataque
durante la Segunda Guerra Mundial. Hess
estaba intrigado por los mapas del fondo
marino que generaba la ecosonda del buque.
Pensó en todas las pruebas de la deriva
continental. Pensó en todas las características
inusuales del fondo marino. Y encontró el
mecanismo que explicaba todo.
HIPÓTESIS

 La Evidencia Se Reúne
 La Segunda Guerra Mundial permitió a los científicos realizar algunas observaciones desconcertantes. Las
observaciones se originaron a partir de la batimetría y el magnetismo del fondo marino. Estas fueron las
observaciones:
• El fondo marino tiene una gran cadena montañosa que lo recorre. Lejos de las dorsales oceánicas se encuentran
las fosas oceánicas. Las montañas submarinas tienen cumbres erosionadas y se encuentran muy por debajo del
nivel del mar.
• La polaridad magnética del fondo marino cambia. El centro de las dorsales oceánicas tienen polaridad normal.
Las bandas que se encuentran simétricamente en ambos lados de la dorsal tienen polaridad normal e inversa.
• El fondo marino más nuevo se encuentra en la cumbre de la dorsal. El fondo marino más antiguo se encuentra
lejos de la cumbre de la dorsal. El fondo marino más antiguo es mucho más nuevo que el continente más viejo.
MECANISMO DE LA DERIVA CONTINENTAL

 ¡La expansión del fondo marino es el mecanismo que Wegener estaba buscando! Las corrientes de convección
dentro del manto dirigen a los continentes. Los continentes son empujados por la corteza marica, como si
estuvieran en una cinta transportadora. Durante millones de años los continentes de han movido sobre la
superficie del planeta. La placa de desplazamiento mueve cualquier continente que se encuentre sobre ella.
 Resumen
• La expansión del fondo marino es una mezcla de diferentes ideas e información. La deriva continental y la
convección del manto se sostienen con la información batimétrica y magnética del fondo marino.
• Harry Hess llamó a su idea "un ensayo en geopoesía" Probablemente lo llamo así por las muchas ideas que
encajan tan bien o porque en ese momento no tenía toda la información del fondo marino necesaria como
evidencia.
• La expansión del fondo marino es el mecanismo que permite la deriva continental.
EXPANSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO

 La principal prueba en favor de la expansión oceánica se basa en estudios paleo magnéticos.

Paleomagnetismo
El paleomagnetismo se encarga de estudiar el magnetismo que presentaba nuestro planeta en épocas pasadas.
El campo magnético terrestre ha sufrido inversiones magnéticas, o sea, cambios del signo de sus polos magnéticos, en una
inversión el polo norte magnético pasa a ser el sur y viceversa.
Estas variaciones magnéticas pueden quedar registradas en ciertos materiales ricos en hierro, tales como lavas basálticas.
Durante la consolidación de una lava los minerales de hierro pueden moverse libremente en el seno del fundido,
orientándose según la dirección del campo magnético en ese momento. Una vez consolidada la lava, la dirección del campo
queda "fosilizada" al quedar los minerales inmovilizados.
Las características del campo magnético de épocas pasadas pueden estudiarse en determinadas rocas antiguas analizando
la orientación de sus minerales de hierro.
Esta orientación puede ser normal o inversa dependiendo de si coincide o no con la orientación actual del campo
magnético. Rocas formadas en la misma época presentarán el mismo tipo de polaridad magnética.
EXPANSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO

 Según esta teoría el suelo oceánico se desplaza a un lado y otro de las dorsales por inyección
constante de materiales ígneos procedentes de la astenosfera, a través del eje de dichas dorsales.
 Las dorsales oceánicas son lugares donde se genera nueva corteza oceánica, que provoca la
expansión de los océanos. La velocidad de expansión es la misma a un lado y otro de la dorsal,
variando la tasa de expansión de un océano a otro. Así en el Atlántico Norte, la velocidad de expansión
es de 2 cm por año, de 3 en el Atlántico sur y de 6 a 10, en el océano Pacífico.
 Esta hipótesis esta apoyada por la simetría de varios elementos a ambos lados de la dorsal: edad de la
corteza, espesor de sedimentos, y, especialmente, por la polaridad magnética: Los cambios de
polaridad son simétricos respecto al eje de la dorsal.
 La Teoría de la Tectónica de Placas es uno
de los pilares fundamentales de la geología
TEORÍA DE LA moderna y nos proporciona una
comprensión profunda de los procesos que
TECTÓNICA DE PLACAS dan forma a la superficie de nuestro
planeta. Esta teoría revolucionaria postula
INTRODUCCIÓN
que la litosfera terrestre está fragmentada
en varias placas rígidas que se desplazan
sobre el manto subyacente. Estos
movimientos de las placas tectónicas son
responsables de la formación de montañas,
terremotos, volcanes y la configuración
actual de los continentes y los océanos.
INTRODUCCIÓN

 La historia de la Teoría de la Tectónica de Placas se remonta a mediados del siglo XX, cuando se acumularon
evidencias y observaciones que desafiaban la visión prevaleciente de la Tierra como una entidad estática. En la
década de 1910, el científico alemán Alfred Wegener propuso la Teoría de la Deriva Continental, sugiriendo que
los continentes se habían movido a lo largo de la historia de la Tierra. Sin embargo, no pudo proporcionar una
explicación satisfactoria sobre cómo o por qué ocurría este movimiento.
 Fue en la década de 1960 cuando se consolidaron las bases de la Teoría de la Tectónica de Placas. Los científicos
descubrieron que las dorsales oceánicas, donde se genera nueva corteza oceánica, estaban asociadas con zonas de
actividad sísmica y vulcanismo. Además, se encontró que las placas oceánicas se hundían en las zonas de
subducción, donde convergían con las placas continentales. Estas observaciones llevaron al desarrollo de la teoría
de la expansión del fondo oceánico y la subducción de placas, lo que finalmente condujo a la formulación de la
Teoría de la Tectónica de Placas.
INTRODUCCIÓN Y GENERALIDADES

 La Teoría de la Tectónica de Placas se basa en varios conceptos clave. La litosfera terrestre, que comprende la
corteza y la parte superior del manto, se divide en placas tectónicas que flotan y se mueven sobre el manto más
fluido y caliente. Estas placas pueden ser oceánicas o continentales y están en constante movimiento debido a las
corrientes convectivas en el manto.
 Las placas tectónicas interactúan en tres tipos de límites de placa: divergentes, convergentes y transformantes. Los
límites divergentes se caracterizan por la separación de las placas, lo que da lugar a la formación de nuevas
corteza oceánica. Los límites convergentes ocurren cuando las placas se acercan y pueden resultar en la colisión y
elevación de montañas o en la subducción de una placa bajo otra. Los límites transformantes son aquellos en los
que las placas se deslizan lateralmente una junto a la otra.
INTRODUCCIÓN Y DATOS CURIOSOS

 La Tierra está formada por alrededor de una docena de placas tectónicas principales y varias placas más pequeñas.
Estas placas se mueven constantemente, aunque a una velocidad muy lenta, comparable al crecimiento de las uñas
humanas.
 La placa del Pacífico es la placa tectónica más grande de la Tierra. Se extiende desde la costa oeste de América del
Norte hasta la costa este de Asia y abarca aproximadamente el 15% de la superficie del planeta.
 El movimiento de las placas tectónicas no solo afecta la configuración de los continentes, sino también la
distribución de los océanos. En los últimos 200 millones de años, se ha producido una expansión del Atlántico y
un cierre del océano Tetis, que solía separar Europa y África de Asia.
BORDES DE PLACAS

 Se dice que las placas son rígidas porque al moverse interaccionan entre sí sin deformarse mayormente
excepto en sus bordes, donde las deformaciones son importantes. Las placas divergen (se
separan), convergen (se juntan) o se deslizan lateralmente unas sobre otras dando como resultado, sobre
sus límites o bordes, la mayor parte de la actividad volcánica y sísmica de la Tierra así como el origen de los
sistemas montañosos.
Tipos de bordes en las placas:

Bordes Divergentes o dorsales oceánicas (bordes constructivos). Las placas se están separando una de otra
debido a movimientos que las alejan. Cuando dos placas oceánicas se separan, la corteza adelgaza y se
fractura a medida que el magma, derivado de la fusión parcial del manto, asciende a la superficie, se cuela
en las fracturas verticales y fluye sobre el suelo marino; al llegar a la superficie, sufre cambios formando una
nueva corteza oceánica. Los lugares donde se crea nueva corteza oceánica se llaman centros de
expansión así como a las zonas de separación se le conocen como valles Rift o rift. La creación de nueva
corteza es un resultado natural de la tectónica de placas.
 Bordes Convergentes o zonas de
subducción (bordes destructivos). En donde
dos placas chocan, por tener movimientos con
direcciones opuestas, la más densa se hunde
debajo de la menos densa a lo largo de lo que
se conoce como zona de subducción; la placa
que subduce se va hacia el interior del manto,
calentándose y fundiéndose parcialmente
generando magma que asciende a la
superficie. Una zona de subducción se
caracteriza por deformación, vulcanismo,
formación de montañas, metamorfismo,
actividad sísmica y depósitos minerales
importantes.
BORDES DE PLACAS

 Bordes Transformantes o fallas

transformantes. Estos límites ocurren
cuando dos placas se deslizan en sentido
opuesto, de forma más o menos paralela
a la dirección del movimiento de la placa,
dando por resultado una zona rocosa
muy fracturada que a menudo une
secciones de cordilleras oceánicas o de
trincheras. En este caso no hay creación
ni destrucción de litósfera pero la zona es
idónea de sufrir numerosos sismos
superficiales debido al rozamiento (Ej.:
Falla de San Andrés, California).
FUENTES
 Tarbuck, E. J., & Lutgens, F. K. (2014). Earth: An Introduction to Physical Geology. Pearson.
 Press, F., & Siever, R. (2002). Understanding Earth. W. H. Freeman.
 National Geographic Society. (n.d.). Plate Tectonics. Recuperado de https://www.nationalgeographic.org/encyclopedia/plate-tectonics/
 Tarbuck, E. J., & Lutgens, F. K. (2014). Earth: An Introduction to Physical Geology. Pearson.
 Press, F., & Siever, R. (2002). Understanding Earth. W. H. Freeman.
 National Geographic Society. (n.d.). Plate Tectonics. Recuperado de https://www.nationalgeographic.org/encyclopedia/plate-tectonics/
 Integración de la Tectónica de Placas
http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/
sites/ciencia/volumen3/ciencia3/
113/htm/sec_10.htm
 Proceso actual de las principales Placas terrestres
http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/
sites/ciencia/volumen3/ciencia3/
113/htm/sec_11.htm
 Movimiento de Placas
http://www.slideshare.net/
pacozamora1/tema-15-
dinmica-litosfrica-7763018