UN ACERCAMIENTO A LOS PARADIGMAS EN SOCIOLOGAUN ACERCAMIENTO A LOS PARADIGMAS EN SOCIOLOGIA archivo del portal de recursos para estudiantes www.robertexto.

com Franois Graa enlace de origen IMPRIMIR En la exposicin que sigue, nos serviremos de la tensin entre estructura y accin para proponer un ordenamiento -tan abarcativo como esquemtico- de las principales perspectivas sociolgicas. Siguiendo este clivaje, presentaremos los autores y corrientes que enfatizan sea la estructura sea el sujeto en la produccin y reproduccin de la sociedad. Nos ocuparemos luego de autores contemporneos que inspiran algn modo de resolucin o sntesis de aquella antinomia, para concluir con algunas reflexiones finales. "Quod ignoro, doceo" Helvetius (1715-1771) I. LA TENSION ENTRE ESTRUCTURA Y ACCION La falta de consenso es endmica en Ciencias Sociales. Se han sealado dos razones centrales a esta ausencia de consenso: por una parte, la condicin de estados mentales de sus objetos posibilita la confusin entre los estados mentales de observado y observador; por otra parte, la "relacin simbitica" entre descripcin y valoracin perturba irremediablemente cualquier apreciacin sociolgica (Jeffrey Alexander, 1987). El desacuerdo persistente y sostenido induce la apelacin a los "clsicos" de la sociologa, ya que esta remisin permite sostener ciertos compromisos generales sin tener que formular criterios de adhesin. Sin embargo, la propia referencia a Durkheim, Weber o Marx es siempre polmica, puesto que susceptible de interpretaciones diversas y de incorporacin a marcos significantes igualmente diversos; la sola referencia a los clsicos, en definitiva, no basta por s misma para disipar las ambivalencias que anidan en ciencias sociales. Estas ambivalencias se trasladan a numerosos nudos problemticos de nuestra disciplina. As por ejemplo las interrelaciones entre estructura y accin, o sistema y agentes sociales, tan complejas y siempre discutibles, y respecto de las cuales las diversas teoras sociales tienden -de algn modo- a conceder la primaca a uno u otro trmino de la relacin. Nos parece que, entre los muchos clivajes posibles, ste resulta particularmente sugestivo. Esto, porque constituye una problemtica irrenunciable: cualquier abordaje sociolgico supone inevitablemente un posicionamiento respecto de la estructura o sistema social y respecto del lugar o papel desempeado por los sujetos o agentes. Es as que debido a su propia naturaleza, este clivaje est dotado de un considerable poder de discriminacin en la abigarrada multitud de escuelas, corrientes, paradigmas y autores significativos en nuestra disciplina. Desde Kuhn (1962), la nocin de "paradigma" se ha impuesto para designar aquel cmulo de supuestos que son compartidos por cierta comunidad cientfica. Siguiendo su propuesta, cuanto mayor es la cohesin en torno a estos supuestos, tanto menos se los somete a examen crtico, la labor rutinaria de la "ciencia normal" se concentra as en la solucin de problemas de pequea escala que pueden ser identificados como tales y abarcados desde aquellos

supuestos, y finalmente, la ciencia no avanza por acumulacin lineal sino a travs de revoluciones que sustituyen por entero el paradigma dominante, transformando la propia "visibilidad" e "invisibilidad" de los problemas formulados, etc. Se ha cuestionado (Giddens 1987, 1995) la exagerada unidad interna atribuida a los paradigmas as como la excesiva radicalidad con que se conciben los cortes entre paradigmas, cuando el curso real de la historia (cientfica, social) evidenciara procesos ms matizados: Newton/Einstein, catolicismo/protestantismo, etc. Por otra parte, )cmo se sostiene la nocin de "verdad", si cada paradigma supone la redefinicin del mundo percibido en sistemas tericos divergentes? Giddens ha propuesto que la mediacin entre los distintos paradigmas o marcos de significado se hace posible a travs del anlisis hermenutico que genera "descripciones potencialmente disponibles para quienes no han participado directamente en ellas", sin que tales mediaciones involucren acuerdo con lo que se procura describir y comprender. Si "escuela" evoca pertenencia deliberada de sus miembros en torno a cierto patrn de acumulacin cientfica, "paradigma" sugiere una coherencia interna acompaada de cierta suspensin relativa de la crtica. En este sentido, ambas nociones restringen excesivamente su aplicacin si lo que pretendemos es un ordenamiento que se preste para abarcar una gran diversidad terica sin forzar "convergencias" demasiado polmicas; as por ejemplo, )cmo justificar que Foucault y Parsons, o Schutz y Elster, pueden inscribirse en una misma escuela o paradigma... ? Sin embargo, propondremos aqu que unos y otros son agrupables segn su posicionamiento relativo en el clivaje estructura/accin. Por lo dicho, nos parece que la expresin "marco de significado" (Giddens 1987) se presta ms para designar a los tres grandes agrupamientos de autores y perspectivas que el mencionado clivaje nos permite discriminar: en primer lugar las corrientes y autores que atribuyen la primaca a la estructura o totalidad social, en segundo lugar los que postulan la centralidad de los sujetos o agentes sociales, y por ltimo quienes proponen alguna modalidad de sntesis superadora de aquella antinomia. II. LA PRIMACIA DE LA ESTRUCTURA SOCIAL. El positivismo de Comte a Durkheim, el estructural-funcionalismo de Parsons y Merton, el positivismo lgico del Crculo de Viena, la teora crtica" de la primera poca, el estructuralismo francs. 1. El positivismo de Comte a Durkeim La sociologa es, para Comte en su Cours de Philosophie positive, la "ciencia natural de la sociedad". Su positivismo se funda ampliamente en la asociacin original entre orden y progreso: si por una parte hace suya la tradicin iluminista del fin del pensamiento metafsico cuyas brumas deben ser definitivamente disipadas por la Razn, al tiempo reacciona -junto a los catlicos conservadores Bonald y Maistre- contra los excesos y radicalismos "negativos" de la Revolucin. La nocin de conocimiento cientfico que ocupa el lugar de la mistificacin ideolgica la volveremos a encontrar en Durkheim y los funcionalistas, pero tambin en los filsofos del Crculo de Viena y aun en Gastn Bachelard y Louis Althousser: resulta sin duda una idea performante. Durkheim estar fuertemente influido por Comte: i) la sociologa deber erigirse en ciencia natural de la sociedad tratando a los hechos sociales como cosas, ii) la secularizacin de los conceptos religiosos y metafsicos es contrapartida del desarrollo cientfico, iii) el cambio social es progresivo y depende del orden, iv) la revolucin poltica no asegura la transformacin

social sino que testimonia la impotencia de la sociedad para el cambio progresivo. Para Durkheim, los objetos sociales observados poseen caractersticas naturales que determinan lo que hace el observador al describir y clasificar; por tanto, el socilogo construye teora observando sistemticamente las caractersticas externas visibles en las conductas humanas. Para ello, debe desterrar toda prenocin por una parte, y desentenderse por otra de las ideas que los propios individuos observados se hacen de s mismos. La sociedad debe verse como una totalidad orgnica, y las divergencias de los individuos respecto de la conciencia colectiva deben atribuirse sea a impulsos egocntricos opuestos a las demandas morales de la sociedad, o a un desencuentro anmico de sus propsitos respecto de la sociedad. 2. El Estructural-funcionalismo de Talcott Parsons y Robert Merton Talcott Parsons se encuentra al frente del Instituto de Estudios Sociales de Harvard suplantando a Sorokin desde fines de los '30. Debemos a este influyente socilogo norteamericano, la identificacin de la generacin de pensadores de 1890-1920 que va de Durkheim a Weber, en tanto fundadores de la sociologa contempornea. Por otra parte, Parsons introdujo a Weber en el mundo anglosajn, y no slo porque tradujo al ingls La Etica Protestante sino porque intent efectivamente conciliar el "voluntarismo" del enfoque metodolgico weberiano con la idea funcional de valor que vincula el consenso cultural con las "disposiciones de necesidad" introyectadas en la personalidad. El problema del conflicto de intereses remite en Parsons al desajuste entre los propsitos de los actores individuales y los intereses de la sociedad, colocndose as en continuidad con la perspectiva durkheimiana. En El sistema social (1966), Parsons postula que la "prueba de significacin" de la accin consiste en su relevancia funcional; as, las consecuencias de la accin sern de "...mantenimiento de la estabilidad o produccin de cambio, de integracin o quebrantamiento del sistema de alguna manera". Robert Merton es un discpulo destacado y continuador de las orientaciones parsonianas; entre 1945 y 1957 publica una serie de artculos donde formaliza el mtodo funcionalista y los cnones del procedimiento inductivo-deductivo en sociologa. Al tiempo, Merton cuestiona las sociologas del conocimiento -sea en Marx como en Sorokin o Mannheim- en el entendido de que stas sortean el establecimiento de los hechos pasando directamente a las conclusiones. Debemos a este socilogo la nocin de "teoras de alcance medio", y en su obra Teora Social y estructura social postula su concepcin de la acumulatividad del conocimiento en que los logros del presente comprenden y superan al pasado lo llevan a una distincin radical entre ciencia e historia. La sociologa cientfica se funda sobre la armona de los intercambios en la comunidad cientfica y la acumulatividad del conocimiento. El investigador individual tpico-ideal de Merton aporta a la comunidad cientfica persiguiendo sus fines egostas, y recibe de sta una sancin similar a la del mercado. Como vemos, la sociologa norteamericana imprimi nuevo impulso y consistencia racional al viejo proyecto comtiano de ciencia social positiva. 3. El Crculo de Viena y K.Popper Volvemos a Europa. La filosofa de Ernst Mach en los primeros aos del siglo se apoya fuertemente en Comte: la metafsica es la prehistoria de la Humanidad, existe un vnculo esencial entre ciencia y progreso material-moral. Inspirado en Mach, el llamado "Crculo de Viena" rene a cientficos de diversas reas "duras" tales como Frank (fsico), Neurath (economista), Hahn (matemtico), Carnap, etc., que introducen el "positivismo lgico" basado en el principio de verificacin: las proposiciones cientficas deban ser

confirmables o verificables. Si bien Popper no perteneci al Crculo, mantuvo con l contactos estrechos. Sustituy el criterio de verificacin por el de "falsacin", cuyo atractivo reside en la elegancia con que se deshace del dilema tradicional de la induccin: toda proposicin "falsable", si no verdadera, al menos puede considerrsela "verosmil" hasta tanto se demuestre lo contrario. La "falsacin" contiene igualmente una debilidad lgica: )porqu no declarar que los cisnes negros no son cisnes, y que por tanto es verdad que todos los cisnes son blancos? Popper y Kuhn polemizan fuertemente en el coloquio sobre filosofa de las ciencias celebrado en Londres en 1965, donde Kuhn critica el criterio de falsacin proponiendo que la transformacin del conocimiento cientfico no se opera en permanente crtica como pretende Popper, sino que en la actividad rutinaria de la ciencia "normal" se tiende ms bien a suspender la crtica, a minimizar o simplemente descartar observaciones que no condicen con lo esperado. Deben operarse cambios en la propia Gestalt de los objetos y procedimientos cientficos, para que aqullos se hagan"visibles". A pesar de Kuhn, es claro que el Crculo de Viena y Popper brindaron nuevo impulso a la sociologa emprica de raigambre positivista. 4. La "teora crtica" Contemporneamente, en la Alemania derrotada, convulsionada y en proa al nazismo, crece un esfuerzo sostenido de desarrollo de una teora social materialista expresamente inspirada en Marx, acuada en la atmsfera intelectual de Frankfurt en torno al Instituto de Investigacin Social fundado en 1924 y dirigido por Horkheimer desde 1930. Los intelectuales all agrupados desarrollan la crtica a la nocin positivista de separacin entre moral y razn instrumental, que justificaba el descompromiso de la ciencia con las opciones valorativas; Marcuse y Horkheimer reivindicarn una razn crtica de cuo hegeliano y marxista "de juventud" (escribir Althusser aos ms tarde) capaz de reconciliar el conocimiento con la transformacin del mundo al servicio de la autorrealizacin humana. Para los filsofos de Frankfurt, el progreso histrico depende del desarrollo de las fuerzas productivas, stas imponen modificaciones a las relaciones sociales constitudas en fases anteriores de la infraestructura, y la teora crtica deber contribuir a la toma de conciencia de las posibilidades revolucionarias potencialmente inscritas en las condiciones objetivas o materiales. En esta perspectiva, Horkheimer coloc en el centro de su programa de investigaciones la explicacin del proceso de integracin creciente de la clase obrera en el capitalismo avanzado europeo: ")Cmo se producen los mecanismos mentales que hacen posible que la tensin entre clases sociales, empujadas al conflicto a causa de la situacin econmica, puede permanecer latente?" (citado por Axel Honneth, 1990). El Instituto encomend a Friedrich Pollock el estudio de la nueva modalidad de economa planificada bajo el nacionalsocialismo y bajo el comunismo sovitico, y este investigador acuara el concepto de "capitalismo de Estado" llamado a sustituir al mercado. Por su parte, Erich Fromm deba investigar desde una perspectiva psico-sociolgica los mecanismos de sometimiento de los individuos a la dominacin sin aparente resistencia. Theodor Adorno, a su turno, deba estudiar la emergencia y efectos de una industria cultural mediadora entre las exigencias funcionales de la sociedad capitalista avanzada y la psique de los individuos. Este ambicioso proyecto mltiple de estudio de la vida social tena un claro sesgo funcionalista: la dominacin econmica, el control cultural y la conformidad individual conformaban un circuito cerrado; quedaba excluda toda consideracin de una accin social susceptible de constituirse

autnomamente. Este sesgo orient a Horkheimer, Adorno y Marcuse hacia un marcado pesimismo fundado en las potencialidades destructivas de la razn humana, un neto escepticismo respecto del progreso, y la percepcin de que las tendencias totalitarias se inscriban en la dinmica interna de la conciencia humana, en una "lgica de la desintegracin" cuya fase final era el fascismo. En Dialctica de la Ilustracin (1947) Horkheimer y Adorno fundan la dinmica desintegradora en curso, sobre una "racionalidad instrumental" ya inscrita en el primer acto de dominacin humana sobre la naturaleza. Algunos seguidores algo ms alejados del "ncleo duro" de Francfort buscarn salidas al funcionalismo de aquellos autores: Franz Neumann, Otto Kirchheimer, y los ms conocidos Erich Fromm y Walter Benjamin. Este ltimo asignar a la lucha cultural de las clases un lugar co-determinante en la reproduccin social y ya no el mero ajuste sistmico concebido por Adorno; Fromm se orienta a una reinterpretacin del psicoanlisis freudiano agregando a los rgidos impulsos instintivos ciertos "instintos sociales" y la hiptesis de una mayor adaptabilidad creativa de la naturaleza humana. En definitiva, la "teora crtica" de la primera hora desplegar una reflexin marxista-determinista en la que tampoco hay lugar para sujetos activos o autnomos; este sesgo determinista ser revisado en distinto grado por Fromm y Benjamin entre otros (y ms tarde por Habermas en una operacin intelectual de vasto alcance que lo proyectar -como veremos- lejos del punto de partida de Francfort). 5. El estructuralismo francs Se acuerda por lo general, en asignar a la lingstica de Ferdinand de Saussure un rol fundacional del estructuralismo francs. Saussure distingue entre el habla (de carcter contextual y con empleo de signos arbitrarios) y la lengua (totalidad de signos y fonemas de significado relacional); para el lingista suizo, los elementos constitutivos del lenguaje adquieren toda su significacin en su carcter relacional, en su diferenciacin en el conjunto del sistema de signos. Los estructuralistas son principalmente Roland Barthes, Lvy-Strauss, Lacan, Althusser y Poulantzas, Foucault y Derrida. No hay un cuerpo coherente que unifique a estos autores, aunque comparten el nfasis en la centralidad de la lingstica en ciencias sociales, y sobre todo el descentramiento del sujeto, desde la accin inconsciente de los mitos en la mente humana para Levy-Strauss hasta "el fin de la edad del hombre" y de todo sujeto trascendente para Foucault. III. LAS CORRIENTES SUBJETIVISTAS: Husserl y Schutz, el interaccionismo simblico, la etnometodologa, el individualismo metodolgico. 1. Las races filosficas: Husserl y Alfred Schutz En la fenomenologa de Husserl, los supuestos corrientes del mundo en que se vive deben ser eliminados para poder as revelar la "subjetividad pura"; aprehendiendo esta subjetividad, entonces podemos conocer el mundo en sus esencialidades. El conocimiento supone al ser, y lo objetivo slo se vuelve significativo cuando la conciencia se dirige a l. En esto consiste, en pocas palabras, la operacin de "reduccin fenomenolgica" husserliana. Alfred Schutz, fuertemente inspirado en Husserl, dirige su atencin hacia "el mundo del sentido comn", y postula que el acto de observar no es neutro sino que presupone una interpretacin de la accin; desde este posicionamiento, descalifica la "observacin directa" con que Weber pretende asignar sentido a las acciones observadas. En 1940 -apenas llegado de Austria- escribe un texto destinado a discutir con La estructura de la accin social de Parsons (1937) pero que en definitiva no public en vida; propone que el enfoque dominante en

ciencias sociales no aborda "el mundo social de la vida" sino idealizaciones y formalizaciones de los investigadores (en trminos de Husserl, "actos de ideacin" distintos de los objetos observados). Se debe as volver al "hombre olvidado" de las ciencias sociales, al actor del mundo social cuyas acciones y sentimientos estn en la base de todo el sistema. 2. El interaccionismo simblico Esta corriente debe su nombre a Herbert Blumer (1938), su objeto lo constituyen los procesos de interaccin social en el entendido de que stos tienen por sustancia el intercambio comunicacional. En lo fundamental, el interaccionismo simblico postula que las definiciones de las relaciones sociales son establecidas interactivamente por sus participantes. Se reconoce en la tradicin del grupo de investigadores nucleado en la Universidad de Chicago en 1890-1940 en torno a la figura fundacional de Robert Ezra Park, inspirados en el pragmatismo filosfico de William James y Charles Peirce. De clara orientacin pragmtica social, estos autores se preocupan por la amenaza a la comunidad que parecen representar los macro-procesos de rpida industrializacin, urbanizacin, centralizacin econmica y poltica en la Norteamrica del cambio de siglo; as, John Dewey y G.H.Mead impulsarn proyectos de reforma social destinados a la preservacin de las comunidades locales jaqueadas en la gran ciudad moderna. El trabajo de investigacin ms significativo y perdurable de esta generacin de intelectuales es sin duda The Polish Peasant (1926) de William Thomas -uno de los primeros socilogos egresados de la Universidad- junto a Znaniecki. En los '60 y '70 destaca la obra Erving Goffman y Anselm Strauss; ste ltimo llama "enfoque del orden negociado" a su acercamiento analtico de numerosos estudios de caso en que muestra el continuo proceso de acuerdos tcitos y disposiciones en que participan los involucrados de cualquier organizacin social posibilitando con ellos su funcionamiento. La obra de Goffman es conocida por su extraordinaria minucia descriptiva, vertebrada por la idea de que la interaccin social agota su significado social ms importante en la produccin de apariencias e impresiones de verosimilitud de la accin en curso; en Goffman, la sociedad se muestra como una escenificacin teatral en que la vieja acepcin griega de "persona" recobra plenamente su sentido. Como puede verse, la filiacin terica del interaccionismo simblico nos lleva de W.James y Ch.Peirce, a John Dewey y G.H.Mead, W.Thomas, y finalmente los contemporneos Goffman y Strauss. Esta corriente aporta a la sociologa un repertorio de tcnicas cualitativas de observacin participante, estudios biogrficos y de documentos personales, etc. 3. La etnometodologa Harold Garfinkel (Studies in Ethnomethodology, 1967) hace carrera acadmica bajo la direccin de T.Parsons en 1946-52, en pleno auge de la teora voluntarista de la accin. Parsons centraba su teora de la accin en las motivaciones de sta, excluyendo la cuestin del entendimiento por el que los actores coordinan sus acciones; segn Garfinkel, esto equivale a considerar la disposicin a actuar y no la accin misma, y se propone precisamente hurgar en la naturaleza y utilizacin del conocimiento atribuible a los actores en la accin social. El actor parsoniano orienta su accin segn normas que ha interiorizado, concepcin que convierte a los actores en "idiotas que juzgan" (Garfinkel dixit), ya que su comprensin de las situaciones de accin resulta irrelevante para el anlisis. Expresamente inspirado en Schutz, Garfinkel distingue la racionalidad del cientfico de la del hombre comn: ste ordena su experiencia manteniendo el

supuesto de que el mundo realmente es lo que parece ser, en tanto aqul suspende deliberadamente tales supuestos, y esto precisamente porque su perspectiva analtica no est regida por las demandas pragmticas o prcticas que s dominan la "actitud natural". La familiaridad de los objetos del mundo social se debe a que integran un "repertorio de conocimientos disponibles" cuya validez asumen los participantes de la accin sin otro cuestionamiento; esta especificidad del sentido comn invalida -segn Garfinkel- la estrategia parsoniana que evala la accin social segn su adecuacin a una racionalidad cientfica extraa al sentido que la accin realmente tiene para sus participantes. Garfinkel postula la "indiferencia etnometodolgica" hacia cualquier versin privilegiada de la estructura social, para poder as estudiar el modo en que los participantes producen y reproducen las estructuras sociales (ntese la filiacin terica "schutzeana" y husserliana de la nocin). Su perspectiva inspira investigaciones orientadas a la manipulacin de ciertas condiciones del entorno percibido que producen efectos de normalidad para los actores: disrupcin de reglas de juego que provocan conductas discrepantes u orientadas a la normalizacin de la situacin, ejercicios de interrupcin de la reciprocidad esperada en la interaccin que suscitan sorpresa, irritacin, esfuerzos de restablecimiento de la situacin, etc. 4. El individualismo metodolgico Comprende autores diversos, reunidos por el presupuesto comn de que los fenmenos sociales slo pueden explicarse en trminos del anlisis de la conducta de individuos; esta nocin puede encontrar amplio apoyo en la formulacin weberiana de la accin social individual dirigida a otros y guiada por sus conductas esperadas. Todos los enunciados sobre fenmenos sociales pueden reducirse, en ltimo trmino, a cualidades de individuos (sugestivamente, en su Psicologa de las masas de 1918 propona Freud que la psicologa individual es inmediatamente social, y nada hay en los fenmenos colectivos que no pueda reducirse a la estructura psquica de los individuos). Slo los individuos son reales, por lo que cualquier discurso sobre atributos de colectividades o sistemas sociales son modelos abstractos construdos por el cientfico. No hay leyes en ciencias sociales, salvo aqullas que remitan a disposiciones psicolgicas de los individuos. As por ejemplo, Jon Elster en su libro reciente Tuercas y tornillos (Barcelona 1995, copyright Cambridge 1989) expresa que "la unidad elemental de la vida social es la accin humana individual, y explicar las instituciones y el cambio social es mostrar de qu manera surgen como resultado de la accin y la interaccin de los individuos", "la eleccin racional se ocupa de hallar el mejor medio para fines dados", "actuar racionalmente es hacer lo mejor posible por uno mismo" (pp.23, 33 y 36), etc. Como puede verse, esta perspectiva no ofrece mayores dobleces ni complejidades tericas que ms bien rehye metodolgicamente, y se sita de alguna manera en el grado ms alto de lo que podramos llamar "indeterminacin estructural". IV. ACTUALES PROPUESTAS DE SINTESIS: Habermas, Giddens, Touraine, Bourdieu. Jrgen Habermas Joven ayudante de Adorno en el Instituto de Investigacin Social de Francfort, Habermas imprime a la teora crtica un desarrollo sustancialmente novedoso basado en una reflexin que incorpora elementos de la comprensin hermenutica, la fenomenologa de Schutz, el pragmatismo de Chicago y el anlisis del lenguaje de Wittgenstein, todas ellas corrientes y autores a las que Horkheimer y Adorno no disimulaban su hostilidad.

Habermas enfatiza la centralidad del entendimiento entre "sujetos comunicativamente socializados". Slo la comunicacin lingstica garantiza a los individuos la reciprocidad en la orientacin y concepcin de sus acciones, reciprocidad que hace posible la reproduccin social. Opera as un doble distanciamiento de la teora crtica de la primera hora: respecto de sus implicancias funcionalistas por una parte, y respecto de la categora marxista de trabajo como nica dimensin de la reproduccin social por otra. A la vez, el modo en que Habermas da cuenta de la dimensin estructural o sistmica de la vida social, lo aleja de la indeterminacin estructural propia de las corrientes que aqu hemos llamado "subjetivistas", sin que ello le impida incorporar la hermenutica de los sujetos interactuantes como factor dinmico de reproduccin social. Ciertos actos comunicativos que coordinan las acciones individuales, acumulan pretensiones de validez que se diferencian gradualmente en el proceso histrico, autonomizndose poco a poco del universo de vida en que se inscribe toda accin comunicativa; cuando esto sucede, la coordinacin de acciones sociales por medios no lingsticos -el dinero, el poder- sustituyen los procesos de entendimiento originario. Este proceso de autonomizacin instituy a la produccin econmica y a la administracin poltica en esferas de accin separadas que se enfrentan a las dems esferas de accin comunicativamente organizadas y en las que se desenvuelve la reproduccin simblica de la vida social. Habermas introduce de esta manera el concepto de articulacin social en dos planos: sistema y mundo de vida, histricamente desvinculados. As, aquellas estructuras autnomas en las que Adorno y Horkheimer perciban la fase final de una lgica irrefrenable de dominacin de la naturaleza, se muestran para Habermas como productos sociales de la racionalizacin del universo de vida. En definitiva, las formas organizativas de la razn instrumental operan una "colonizacin del universo social" que se encontrara en la base de la patologa de la modernidad, aunque coexistiendo con un mundo de la vida no colonizado y signado por entendimientos lingsticos. Anthony Giddens Para el socilogo britnico, las Ciencias Sociales en tanto proyecto positivista deben considerarse un fracaso. Esto, porque decididamente, a diferencia de la Naturaleza la sociedad es una produccin humana, "...una obra de destreza, sostenida y que 'acontece' por la accin de seres humanos" (Giddens 1987:17). Esta factura humana de la sociedad se desvanece en la teora de la accin de Parsons, en que los actores slo actan por disposiciones de necesidad o expectativas de rol, es decir, "segn libretos que ya han sido escritos para ellos" (Giddens op.cit. p.18). El funcionalismo de Durkheim y Parsons reduce la intervencin humana a una interiorizacin de valores, se niega a considerar la vida social como activamente constituda, no concibe el carcter negociado de las normas sociales y por tanto no hay lugar para interpretaciones diversas siguiendo intereses sociales divergentes. El estructuralismo conduce igualmente a borrar todo sujeto activo del escenario social. Por su parte, el interaccionismo simblico y la etnometodologa de Garfinkel acuerdan al sujeto virtualidades creativas; pero tanto en ellos como en el "mundo de la vida" de Schutz, la definicin interactiva y contingente de la situacin cancela la posibilidad de concebir la reproductibilidad de las prcticas sociales, por lo que cada situacin se muestra siempre como "otra primera vez". El descuido por la reproduccin de las regularidades durables, o sea de las estructuras sociales, conlleva una concepcin de la vida social en que los agentes parecen libres de todo condicionamiento de su accin. Estas corrientes interpretativas no consiguen conciliar la produccin diestra de la sociedad por sus miembros, con el hecho de que las condiciones en que esta produccin tiene lugar, no son elegidas por los agentes sociales.

En su teora de la estructuracin social, Giddens concibe la estructura como dual, puesto que es constituda por la actividad humana y es al tiempo el medio mismo de esta constitucin. La estructura es a la vez instrumento y resultado de las prcticas sociales; simultneamente, la estructura pre-existe a las prcticas sociales y es re-producida por stas. En cualquier situacin de interaccin, los miembros de la sociedad recurren a las reglas semnticas (estructuras de significacin), a las estructuras de dominacin y a las reglas morales (estructuras de legitimacin). Pero en la medida en que la reproduccin de las estructuras sociales es histrica y contingente, existe la posibilidad de ruptura de la continuidad con el pasado: nada garantiza que los agentes reproducirn siempre cada vez las mismas regularidades de conducta. Esta es, en la perspectiva dualista del autor, la contingencia ms significativa de la reproduccin social, puesto que simultneamente brinda la base de sustento a la posibilidad de la transformacin social. Si la reproduccin de la estructura es tambin un acto de produccin, por tanto este acto puede conservar la estructura o eventualmente iniciar el cambio: se rompe as la divisin funcionalista de esttica y dinmica que hemos heredado de Comte. Alain Touraine El conocido socilogo francs ha venido desarrollando desde hace ms de tres dcadas una reflexin orientada a la superacin del determinismo predominante en el anlisis funcionalista, en cuya alternativa ha propuesto un enfoque "accionalista" que enfatiza la accin de los movimientos sociales que modifica y aun define el propio campo en que se desenvuelve. La dialctica del sujeto determina el sentido de la accin, aunque sta no tiene lugar de modo incondicionado sino que se desarrolla en el marco de un "sistema de accin histrica". La reivindicacin del Sujeto con mayscula se sustancia en una orientacin de la accin colectiva signada por "...la afirmacin del derecho de cada individuo a crear y regir su propia individualidad" ; al tiempo, llama a apartarse "...de las ilusorias tentativas de analizar al actor social fuera de toda referencia al sistema social, o a la inversa, de describir un sistema sin actores" (Touraine 1984:13 y 17). Al presente, el mundo instrumental de la economa globalizada y desocializada se opone al mundo simblico de la diversidad cultural; esta disociacin "desmodernizadora" entre economa y cultura debe enfrentarse desde una afirmacin del Sujeto "...contra el poder de los estrategas y sus aparatos, contra la de los dictadores comunitarios" (Touraine 1997:21). Durante mucho tiempo la idea de sujeto ha estado ligada a la de un principio superior de inteligibilidad y orden; la muerte de esta concepcin de tipo religioso ha venido siendo declarada desde Nietzsche hasta Foucault. El "regreso del sujeto" (ttulo tentativo de El regreso del actor que fue finalmente descartado por Touraine) se opera en una bsqueda de legitimidad autoreferida, en lucha por un espacio propio libre tanto de santos como de sabios, contra la omnipotencia instrumental-racional del mercado y contra los autoritarismos comunitarios, lejos de Dios, la razn o la historia. En su ltimo libro, Touraine propone que el nuevo actor emerge ya en la juventud, en las mujeres, inmigrantes y medioambientalistas; es ms defensivo que negociador, ms tico que poltico, las acciones colectivas de asalto al poder ceden el paso a la resistencia a la manipulacin. Respecto de las nuevas tareas de la sociologa, "...ya no es estudiar las consecuencias

sociales de la modernizacin, sino las condiciones y formas de los cambios tcnicos y econmicos que permitan refundar una modernidad sobre la comunicacin de individuos y colectividades que son a la vez semejantes y diferentes" (1997:313) Pierre Bourdieu Socilogo cuasi-enciclopdico, se ha ocupado de poltica, arte, religin, trabajo, deporte, lenguaje, Estado, campesinado... Su vasta obra est sin embargo recorrida por la voluntad terica de trascender las viejas antinomias subjetivismo-objetivismo, simblico-material, teora-investigacin, estructura-agente, etc. El universo social en Bourdieu existe dos veces: en la "objetividad del primer orden" establecida por la distribucin y apropiacin de los bienes materiales, y en la "objetividad de segundo orden" constituda por los esquemas mentales que sustentan las conductas, pensamientos, sentimientos y juicios de los agentes sociales. La perspectiva "objetivista" (Durkheim, el funcionalismo) ha concebido al mundo como una estructura susceptible de observacin y medicin independientemente de las representaciones de quienes la habitan, y tiene como principal peligro la reificacin de las estructuras construdas por el observador, tratadas como entidades autnomas que operan articulando con sujetos que se muestran como meros soportes pasivos. Por su parte, la perspectiva "subjetivista" o constructivista (Sartre, la etnometodologa, la "rational choice") propone una realidad social siempre contingente construida por actores sociales competentes con actos de conocimiento y decisiones conscientes en un mundo inmediatamente familiar y significativo; esta perspectiva se revela incapaz de explicar la persistencia de las estructuras sociales. Bourdieu propone transformar ambos paradigmas antinmicos en "momentos" diferenciables del mismo anlisis social: un primer momento debe abandonar las representaciones ordinarias para elaborar las estructuras objetivas que establecen los lmites de la interaccin cotidiana; un segundo momento reintroduce la experiencia inmediata de los agentes para explicitar las categoras perceptivas que estructuran sus acciones y representaciones. Las estructuras objetivas constituyen las posiciones, las categoras perceptivas son las disposiciones, y las acciones y representaciones son la toma de posicin. La homologa estructural entre ambos rdenes de la objetividad deviene de su ligazn gentica: la exposicin acumulativa a ciertas condiciones sociales imprime en los individuos un conjunto de disposiciones duraderas y transmisibles, los habitus, que interiorizan la necesidad del mundo social. Esta interiorizacin, por otra parte, no tiene meras funciones cognoscitivas sino tambin de poder, puesto que se interiorizan bajo forma de necesidad objetiva ciertas estructuras del orden establecido y sus intereses. Al tiempo, los sistemas simblicos no slo reflejan relaciones sino que contribuyen a construirlas, por lo que se abre la posibilidad de transformacin del mundo social modificando su representacin; es por ello que clases y grupos sociales pugnan constantemente por imponer una definicin del mundo acorde con sus intereses. El habitus, "estructura estructurante" que opera desde dentro de los agentes, producto de la interiorizacin de mltiples estructuras externas, reacciona coherentemente ante los requerimientos del campo o conjunto de relaciones histricas objetivas. Habitus y campo son nociones relacionales, mutuamente referidas, en relacin de "complicidad ontolgica" y no de sujeto a objeto. Otra preocupacin constante y original de Bourdieu es la de la "vigilancia epistemolgica" que debe practicar el socilogo, destinada a controlar su

parcialidad derivada de su propia condicin social, de su posicin en el campo acadmico, y de su tendencia intelectualista a percibir el mundo como espectculo, como cmulo de significados que lo esperan para ser descifrados y no como problemas concretos que demandan propuestas de solucin. Esta vigilancia o reflexividad epistmica debe operar examinando crticamente las categoras que delimitan el propio pensamiento, practicando la crtica mutua y el debate pblico. V. REFLEXIONES FINALES Podra tal vez decirse que el habitus de Bourdieu se muestra ms estructurado que estructurante, que el Sujeto de Touraine (a pesar de su Sistema de Accin Histrica) parece ms prximo de un voluntarismo auto-referido, o que Habermas y Giddens resuelven con mayor elegancia las complejidades de la dualidad entre estructura/sistema y accin/mundo de vida. Sea como sea, parece claro que todos estos autores participan de una voluntad comn de abordar y brindar alguna propuesta de resolucin terica de esta antinomia estructura-accin que atraviesa toda la sociologa, que nos remite en definitiva a la vieja tensin filosfica objeto-sujeto. Pero ms all de la heterogeneidad y divergencia -a menudo muy importantesentre los distintos abordajes de la vida social, nos parece que la sociologa permanece como empresa mltiple y vital. Positivistas y funcionalistas nos han impuesto la preocupacin por el rigor metodolgico, los subjetivistas nos han impedido relegar al actor social, los filsofos de Francfort nos convocan a integrar razn y humanismo. Por su parte, tanto Habermas como Giddens, Touraine y Bourdieu nos invitan a pensar creativamente, sin eclecticismos simplificadores, los viejos y nuevos dilemas de la disciplina, nos recuerdan que la sociedad no debe verse como espectculo sino como mundo-problema que nos requiere a la vez como profesionales y como integrantes plenos. Referencias bibliogrficas de las citas textuales Alexander, Jeffrey C. (1987): "La centralidad de los clsicos", en Anthony Giddens, Jonathan Turner y otros (1990): La teora social hoy , Madrid, Alianza pp.22-72 (Copyright: Social Theory Today, N.York, Polity Press 1987, Trad. esp.: Jess Albors) Giddens, Anthony (1987): Las nuevas reglas del mtodo sociolgico. Amorrortu Ed., Bs Aires (Copyright 1967) --(1995): La constitucin de la sociedad. Bases para la teora de la estructuracin. Amorrortu Ed., Bs. Aires (Copyright: The Constitution of Society. Outline of the Theory of Structuration, Polity Press, Cambridge 1984) Honneth, Axel (1990): "Teora Crtica", en Anthony Giddens, Jonathan Turner y otros: La teora social hoy , Madrid, Alianza, pp.445-488 (Copyright: Social Theory Today, N.York, Polity Press 1987, Trad. esp.: Jess Albors) Kuhn. T.S. (1971): La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, F.C.E., 1971( Copyright: The structure of Scientific Revolutions, Univ.of Chicago Press, USA 1962, Trad. Esp.: Agustn Contin) Parsons, Talcott (1966): El sistema Social. Revista de Occidente, Madrid (Copyright: The Social System, Free Press of Glencoe, N.York 1951) Touraine, Alain (1987): El regreso del actor. Eudeba, Bs Aires (Copyright: Le retour de l'acteur, Librairie Arhme Fayard, Francia 1984. Trad.: Enrique Fernndez) -- (1997): )Podremos vivir juntos? FCE, Bs. Aires (Copyright: Pourrons-nous vivre ensemble? Egaux et diffrents, Arthme Fayard, Paris) Tus compras en Argentina Brasil

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