Escocia

Para otros usos de este término, véanse

Escocia (desambiguación) y Scotland
(desambiguación).
Escocia
Scotland (inglés y escocés)
Alba (gaélico escocés)
Nación constituyente

Bandera
Escudo
Lema: «In My Defens God Me Defend»
(en español: «En mi defensa Dios me
defiende»)
Himno: Múltiples himnos no oficiales, entre
ellos «Flower of Scotland» (en español: «Flor
de Escocia») y «Scotland the Brave» (en
español: «Escocia el país Valiente»)

Coordenadas 57°N 5°O

Capital Edimburgo
• Población 554 000 (2022)1
Ciudad más poblada Glasgow
Idioma oficial Inglés, escocés y gaélico
escocés2
Entidad Nación constituyente
• País Bandera del Reino Unido Reino Unido
Rey
Primer Ministro
Ministro principal
Órgano legislativo Carlos III
Rishi Sunak
Humza Yousaf
Parlamento escocés y Parlamento británico
Fundación
• Reino de Escocia
• Unión con Inglaterra
• Acta de Unión
8433
24 de marzo de 1603
1 de mayo de 1707
Superficie
• Total 78 782 km²
• Agua 1.9 % km²
Población (2022)
• Total 5 510 000 hab.4
• Densidad 67,5 hab./km²
Gentilicio escocés, -esa
PIB (nominal)
 • Total £181 000 mill. (2021)5
• PIB per cápita £33 033 (2021)6
• Moneda libra esterlina (£)
IDH (2021) 0,921 – Muy Alto
Huso horario UTC±00:00 y UTC+01:00
• en verano UTC+1
Prefijo telefónico +44
ISO 3166-2GB-SCT
Patrono(a) Andrés el Apóstol
Flor nacional cardo
Sitio web oficial
[editar datos en Wikidata]
Escocia (en inglés y escocés: Scotland; en
gaélico escocés: Alba) es el más septentrional
de los cuatro países que forman el Reino
Unido. Junto con Inglaterra y Gales, forma
parte de la isla de Gran Bretaña, abarcando un
tercio de su superficie total; además consta de
más de 790 islas, unas 40 habitadas. Limita al
norte y oeste con el océano Atlántico; al este
con el mar del Norte, al sur con Inglaterra y al
suroeste con el canal del Norte y el mar de
Irlanda. El territorio escocés abarca 78 772
km², y su población se estimaba en 5 479 900
habitantes en 2021,7 lo que da una densidad
de población de 67,5 habitantes por km².
La capital es Edimburgo, mientras que
Glasgow es la ciudad más poblada y su área
metropolitana concentra un 40 % del total de
la población escocesa. La zona de Glasgow y
Edimburgo en su conjunto se domina el
cinturón central (The Central Belt en inglés).

Escocia toma su nombre de «Scotus», término

latino que significa «irlandés», cuya forma
plural es «Scoti», «irlandeses».8 Esto hace
referencia a la migración gaélica de Irlanda,
país que los romanos inicialmente llamaron
«Scotia», la forma femenina de «Scotus».8
Los irlandeses migraron a la actual Escocia
eran conocidos como «Scoti». Los romanos de
la Alta Edad Media utilizaban el nombre
«Caledonia» para referirse a la actual
Escocia.8

El Reino de Escocia fue un estado

independiente hasta 1707, fecha en la que se
firmó el Acta de Unión con Inglaterra, para
crear el Reino de Gran Bretaña, ya que la
unión de la corona, o monarquía, ya tuvo
lugar en el 1603. La unión no supuso
alteración del sistema legal propio de Escocia,
que desde entonces ha sido distinto del de
Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte, por lo
que es considerada en el derecho
internacional como una entidad jurídica
distinta.9

La pervivencia de unas leyes propias, y de un

sistema educativo y religioso diferenciado
forman la «trinidad sagrada» (o Holy Trinity
en inglés) y representan una parte importante
de la cultura escocesa y de su desarrollo a lo
largo de los siglos.

Surgido en el siglo xix, el independentismo

escocés ha ganado influencia desde finales del
siglo xx; representado por el Partido Nacional
Escocés que aboga por la independencia de
Escocia10 y obtuvo la mayoría absoluta en el
Parlamento escocés en las elecciones de mayo
de 2011. En 2014, el gobierno escocés y el
gobierno conservador de David Cameron
llegaron a un acuerdo para plantear un
referéndum sobre la independencia escocesa
que se celebró el 18 de septiembre de ese
mismo año ganando la continuidad en el
Reino Unido por 10,6 puntos (55,3% de la
población votó en contra de la independencia,
44,7% a favor).11

Origen etimológico
La Crónica anglosajona del siglo x es el
documento más antiguo en el que aparece el
término Scotland, formado a partir del
término latino Scoti, de origen dudoso,
empleado como una referencia a los
habitantes de Hibernia (la actual Irlanda). La
palabra Scotia, aparecida en el latín vulgar, se
empleó solo para referirse a la zona de Escocia
en la que se hablaba gaélico; además, este
término alternaba con Albania, procedente del
vocablo gaélico para Escocia: Alba. El empleo
de la palabra «Escocia» para referirse a todo
el territorio escocés solo se generalizó en la
Baja Edad Media.

En los tiempos modernos el término «Scot» se

aplica a todos los habitantes de Escocia,
independientemente de su origen étnico, ya
que la identidad escocesa es primordialmente
cívica[cita requerida] y no étnica o lingüística.
El término scots también se emplea para
referirse al idioma escocés, hablado en
algunas zonas de las Tierras Bajas escocesas y
la costa este hasta las islas de Shetland y
Orkney.

Símbolos nacionales
Artículo principal: Símbolos nacionales de
Escocia

El cardo es la flor nacional de Escocia.

La bandera de Escocia o The Saltire consta de
un aspa o Cruz de San Andrés blanca sobre
fondo azul, emblema que también entró a
formar parte de la bandera del Reino Unido o
Union Jack en 1606. Hay muchos otros
símbolos de Escocia, oficiales o no, tales como
el cardo (la flor nacional), la Declaración de
Arbroath, el dibujo del tartán, relacionado con
los clanes escoceses, o la bandera del "León
Rampante" que aparece en el Estandarte Real
de Escocia.121314 El lema nacional es Nemo
me impune lacessit, que puede traducirse
como "Nadie me ofende impunemente", y que
a su vez se relaciona con el cardo.
La canción Flower of Scotland es
popularmente considerada como himno
nacional de Escocia, compitiendo con
Scotland the Brave. La primera es la que se
emplea en la mayoría de acontecimientos
políticos y deportivos, como, por ejemplo, en
los encuentros de la selección de fútbol de
Escocia, mientras que la segunda se usa para
representar a Escocia en los Juegos de la
Mancomunidad. Dado que no existe un himno
oficial, la disputa continúa abierta,
especialmente tras la Descentralización de
poderes de 1998, y existen otras canciones
candidatas, como Scots Wha Hae (que
muchos consideran el himno oficial), A Man's
A Man for a'That (escrito por el poeta nacional
Robert Bruns en 1785) o, más recientemente,
I'm Gonna Be (500 Miles).15

La fiesta nacional de Escocia es el "Día de San

Andrés", el 30 de noviembre, aunque la Burns
Night o Noche de Burns, celebrada el 25 de
enero en honor al poeta nacional, Robert
Burns, tiene un mayor seguimiento. El "Día
del Tartán" es otra celebración de invención
reciente, y originaria de Canadá y en Escocia
casi no se observan. En 2007, el Parlamento
de Escocia aprobó el decreto oficial por el que
el Día de San Andrés (St Andrew's Day en
inglés) pasaba a ser bank holiday, día de fiesta
oficial.16

Historia
Artículo principal: Historia de Escocia
Prehistoria

Restos del asentamiento neolítico de Skara

Brae, en las islas Orcadas.
Artículo principal: Cronología de la
prehistoria de Escocia
Véase también: Orcadas prehistóricas
Se ignora si Escocia estuvo habitada durante
el Paleolítico, ya que las sucesivas glaciaciones
que cubrieron su actual territorio podrían
haber destruido todas las evidencias de
asentamientos humanos anteriores al periodo
Mesolítico. Se cree que los primeros grupos de
cazadores-recolectores llegaron hace unos 11
000 años, cuando los hielos de la primera
glaciación comenzaron a retirarse hacia el
norte. Los primeros asentamientos
aparecieron en el territorio escocés hace
aproximadamente 9500 años, y los primeros
pueblos hace unos 6000. De este periodo data
por ejemplo el asentamiento de Skara Brae y
Maes Howe, en las islas Orcadas, que se
encuentra en muy buen estado de
conservación, así como otros restos de
viviendas, enterramientos y centros rituales
del Neolítico encontrados sobre todo en las
islas escocesas. Esta abundancia de
construcciones que han sobrevivido al paso
del tiempo puede deberse a la ausencia de
árboles en la zona, que permitió a los
pobladores primitivos crear construcciones en
la propia roca local.

Romanización de Escocia

Localización de los muros de Adriano y

Antonino.
La historia escrita de Escocia comienza con la
romanización del centro-sur de Gran Bretaña,
ya que las actuales Gales e Inglaterra, que
formaban la provincia de Britannia. Los
romanos llamaron inicialmente Caledonia
("Tierra de Caledonios") a Escocia, por el
inmenso bosque de pinos caledonios que se
extendía de norte a sur y de este a oeste por
todo el país. El principal pueblo asentado en
aquella época en la región escocesa era el de
los pictos, así llamados, aparentemente, por
su costumbre de pintarse el cuerpo. Los
escotos, por su parte, eran un pueblo de
origen irlandés, también conocido como
dalriadas, que se estableció en el occidente
escocés. Durante este periodo existían por lo
tanto dos reinos diferenciados: el del oeste de
Escocia, Scotia, y el reino picto del este, Alba.

La romanización de Escocia fue un largo

proceso con multitud de interrupciones: en el
año 83, el general Cneo Julio Agrícola derrotó
a los caledonios en la batalla del Monte
Graupio,1718 lo que permitió la construcción
de una cadena de fortificaciones conocida
como Gask Ridge, cerca de la falla de las
Highlands, adentrándose más al norte, como
lo testimonia el fuerte romano de Cawdor;
poco después, sin embargo, los romanos se
retiraron a los Southern Uplands («Mesetas
del Sur»), es decir, al tercio más meridional de
Escocia, y comenzaron la construcción del
Muro de Adriano para controlar a las tribus de
la zona.

Esta línea marcó durante casi todo el periodo

de ocupación romana el límite septentrional
del Imperio romano, pese a la construcción,
más al norte aún, del Muro de Antonino. Esta
frontera solo pudo ser defendida durante
breves períodos, de los cuales el más tardío
tuvo lugar entre los años 208 y 210, durante el
mandato del emperador Septimio Severo. Con
posterioridad se creó en el territorio la
provincia romana de Valentia. En total, la
ocupación de estas zonas de Escocia por parte
de los romanos se extendió durante no más de
cuarenta años, aunque la influencia latina en
la parte más meridional, sobre todo entre las
tribus de origen britano, fue más duradera.

Historia medieval
Artículos principales: Reino de Escocia y
Reino de Dalriada.

Castillo de Edimburgo.

La serpiente de piedra.
El reino de los pictos, con sede en Fortriu
hacia el siglo vi, experimentó un importante
desarrollo durante la Edad Media, quizás
como respuesta al propio imperialismo
romano.19 Un hito importante en esta lucha
por la supervivencia y la ampliación fue la
batalla de Dunnichen (685), en la que los
pictos derrotaron a las tribus de Northumbria
durante el reinado de Bridei III (671-693). El
reinado de Oengus I (732-761) fue igualmente
un periodo de consolidación para el reino
picto.20

El reino de los pictos ocupaba en esta época,

según la descripción de Beda el Venerable,
una extensión similar a la que después
ocuparía el reino de los escotos durante el
reinado de Alejandro I (1107-1124). Sin
embargo, ya en el siglo x, el reino picto fue
dominado por una cultura de origen gaélico,
estableciendo el mito de la ascendencia
irlandesa de la dinastía real de Cináed mac
Ailpín (Kenneth MacAlpin o Kenneth I).21 En
los siglos siguientes, partiendo desde su
territorio original en el este de Escocia, al
norte del fiordo de Forth y al sur del río Oykel,
el reino picto logró controlar las tierras del
norte y del sur.

Hacia finales del siglo xii, los reyes de Alba

habían añadido a su territorio el área
angloparlante del sureste de Escocia y
dominaban también las zonas de Galloway y
Caithness; al final del siglo xiii, este reino se
había extendido hasta alcanzar la extensión
aproximada de la Escocia actual.

Monumento a William Wallace.

Sin embargo, ciertos procesos culturales y
económicos iniciados en el siglo xii iban a
hacer que durante la Baja Edad Media Escocia
adquiriera rasgos bien diferentes. El principal
impulso a esta transformación se produjo
durante el reinado de David I de Escocia, que
inició lo que se conoce como la Revolución
davidiana. Esta es la época en la que se
introduce el feudalismo en Escocia, se
reorganizan las formas de gobierno y se
fundan las primeras ciudades y pueblos con
fueros propios (los llamados burghs). Estas
instituciones, así como la inmigración de
caballeros y clérigos franceses y anglo-
franceses, facilitaron un proceso de "ósmosis
cultural", durante el cual los territorios
meridionales y costeros del reino de Alba se
convirtieron en angloparlantes, como ya lo
eran muchas de las tierras recién conquistadas
en el sur; el resto del reino, en cambio, siguió
conservando la lengua gaélica.22

La muerte de Alejandro III en 1286, seguida

por la de su nieta Margarita I, rompió la línea
sucesoria de la dinastía reinante. Esto llevó a
la intervención de Eduardo I de Inglaterra,
conocido en la historia popular como El
Martillo de los Escoceses, quien puso en el
trono a su protegido Juan de Balliol. Cuando
su relación se deterioró, se produjo un intento
de conquista por parte de Inglaterra, que fue
rechazado por William Wallace —el personaje
popularizado en las películas de Hollywood
como Braveheart— en la Guerras de
independencia de Escocia. Por su parte,
Robert the Bruce, conde de Carrick, se
proclamó Rey de Escocia con el nombre de
Roberto I de Escocia.
La guerra con Inglaterra duró varias décadas y
los escoceses suelen recordar sus tres victorias
en las batallas de la puente de Sterling 1297,
en Lauden Hill 1307, y sobre todo en
Banokburn en 1314. La guerra civil entre los
partidarios de la dinastía de Robert the Bruce,
quien aseguraba ser descendiente de David I,
y los partidarios de los Balliol, apoyados por
Inglaterra, duró hasta mediados del siglo xiv.
Pese a que la dinastía Bruce fue la vencedora,
la ausencia de descendientes de su hijo David
II permitió a su sobrino, Roberto II, ascender
al trono y situar en él a la dinastía Estuardo.23
Los Estuardo gobernaron Escocia durante el
resto de la Edad Media, un periodo de
prosperidad que va desde el final del siglo xiv
hasta la Reforma Protestante, pasando por el
Renacimiento. Pese a ello, las luchas con
Inglaterra continuaron, así como la división
interna entre las Tierras Altas o Highlands y
las Tierras Bajas o Lowlands.24

Historia moderna
Retrato de la Reina Ana de Inglaterra, que se
convertiría en Ana de Gran Bretaña tras la
firma del Acta de Unión.
La Edad Moderna se abrió en la historia
escocesa con el Rough Wooing o "cortejo
violento" (1544-1551), una serie de ofensivas
militares intermitentes mediante las cuales
Inglaterra pretendía forzar un casamiento
entre María I Estuardo y Eduardo VI de
Inglaterra, objetivo que finalmente no logró.
Además, el siglo xvi es el siglo de la Reforma
Protestante que fue más radical en Escocia
que en Inglaterra. En Escocia fue encabezada
por figuras como John Knox y apoyada desde
Inglaterra.

En 1603, Jacobo VI de Escocia y I de

Inglaterra heredó el trono de Inglaterra y se
convirtió en Jaime I de Inglaterra. Sin
embargo, con la excepción de un breve
periodo conocido como "Protectorado",
Escocia continuó siendo un estado
independiente, aunque sacudido por
constantes enfrentamientos entre la corona y
los Convenanters, sobre la forma de gobierno
de la Iglesia. Tras la Revolución Gloriosa y el
derrocamiento del católico Jaime VII de
Escocia por Guillermo III de Inglaterra y su
esposa María II (1688), Escocia amenazó con
elegir a un rey protestante distinto al de
Inglaterra.25 En 1707, sin embargo, tras las
amenazas inglesas de cerrar el comercio con
Escocia, se firmó el Acta de Unión, que
certificaba la creación del Reino de Gran
Bretaña.

Pese a esta unificación de los dos reinos, los

defensores de la Casa de Estuardo, conocidos
como jacobitas, seguían teniendo influencia
en las Tierras Altas y en la zona noreste del
país, especialmente entre los no
presbiterianos. Sin embargo, los
levantamientos jacobitas producidos en 1715 y
1745 no lograron apartar del trono británico a
la casa de Hannover. Dichos levantamientos
sirvieron además como excusa para el
desplazamiento masivo de los habitantes de
las Tierras Altas o Highlands, en lo que se
conoce como Highland Clearances.

Ilustración escocesa
Artículo principal: Ilustración escocesa
David Hume y Adam Smith en la Galería
Nacional de Escocia.
La Ilustración o Escuela escocesa fue un
movimiento cultural del siglo xviii
caracterizado por la destacada producción
intelectual, científica, y cultural desarrollada
en Escocia, sobre todo a partir de la segunda
mitad del siglo. Usualmente vista como una
Edad de Oro en la historia de Escocia, este
movimiento significó la eclosión cultural de
los escoceses, internacionalizándose y
convirtiendo a Escocia en uno de los
principales focos culturales de Europa.

Entre los productos más destacados de este

movimiento se encuentran los logros en
filosofía, economía, geología, ingeniería y
sociología. Algunas de las principales figuras
de la Ilustración escocesa fueron los filósofos
David Hume, Francis Hutcheson y Thomas
Reid, el economista y filósofo Adam Smith, el
antropólogo Lord Kames, Adam Ferguson,
John Playfair, el químico Joseph Black, el
geólogo James Hutton, el ingeniero James
Watt y el lingüista Lord Monboddo.
Revolución industrial
Tras la Ilustración y la Revolución industrial,
Escocia se transformó en uno de los centros
comerciales, intelectuales y culturales de
Europa. Glasgow y Edimburgo, sobre todo, se
desarrollaron rápidamente a finales del siglo
xviii y durante el siglo xix, con el paréntesis
trágico de una gran hambruna (1846-1857)
consecuencia de la misma plaga de tizón
tardío (phytophthora infestans) que provocó
la gran hambruna irlandesa (1845-1849). Este
suceso, que afectó sobre todo a las tierras
altas, provocó una gran emigración, pese a lo
cual surgió una industria pesada en las riberas
del río Clyde de construcción de navíos que
transformó a Glasgow en la "Segunda ciudad
del Imperio Británico" después de Londres.

La situación empeoró tras la Primera Guerra

Mundial, en la que murieron un gran número
de escoceses, provenientes sobre todo de las
Tierras Altas, pero en especial después de la
Segunda Guerra Mundial, tras la cual la
situación económica de Escocia empeoró muy
rápidamente con la desaparición de un gran
número de industrias que ya no eran
competitivas en el mercado internacional.26
Solo en las últimas décadas del siglo xx logró
el país apuntar una recuperación económica y
cultural, gracias al surgimiento de nuevos
servicios financieros y del sector electrónico
(en lo que se conoce como Silicon Glen), así
como a los beneficios del petróleo y gas del
mar del Norte.27

Movimiento independentista
Artículo principal: Independentismo escocés
El 1 de marzo de 1979 se celebró el
referéndum escocés de 1979, que fue la
primera consulta popular para la
reinstauración del Parlamento escocés
(cámara legislativa propia), tras su integración
en la británica en 1707. La respuesta
afirmativa (51,6% a favor, 48,4% en contra) no
obtuvo la mayoría cualificada necesitada para
validar dicha propuesta de la Ley de Escocia
de 1978.

El 11 de septiembre de 1997 se realizó el

referéndum escocés de 1997 para consultar a
la ciudadanía escocesa sobre lo que se conoció
como la "devolución" del Parlamento. El
resultado fue afirmativo y al año siguiente se
promulgaría la Ley de Escocia de 1998, por la
que el Gobierno del Reino Unido concedía
mayores niveles de soberanía a Escocia,
restablecía el Parlamento Escocés, les
permitía tener gobierno propio y devolvía a
Edimburgo, simbólicamente, la Piedra de
Scone. No obstante, todavía se mantenía como
nación constituyente y región administrativa
del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del
Norte.

El 18 de septiembre de 2014 se celebró otro

referéndum, para decidir si Escocia debería
ser un país independiente del Reino Unido.
Tras un acuerdo entre el Parlamento Escocés y
el Parlamento del Reino Unido, la pregunta
formal de este referéndum fue: ¿Debe Escocia
ser un país independiente? Sí o No. El
resultado de la consulta obtuvo un 55,3 % de
los votos para el "No". Pocos días antes de
producirse el referéndum, algunas encuestas
indicaban una pequeña ventaja para el "Sí".
Sin embargo, los resultados del referéndum
celebrado el 23 de junio de 2016 sobre la
permanencia o no del Reino Unido en la UE
han vuelto a plantear la opción de un nuevo
plebiscito sobre la independencia de Escocia
debido a que, a diferencia de Inglaterra y
Gales, el voto mayoritario en esta región fue
favorable a la permanencia dentro de la Unión
Europea.28293031

Gobierno y política
Artículo principal: Política de Escocia

Edificio del Parlamento de Escocia, diseñado

por el arquitecto español Enric Miralles.
Dado que Escocia es uno de los países
constituyentes del Reino Unido, el jefe de
Estado escocés es el monarca británico, es
decir, el rey Carlos III del Reino Unido desde
2022. En Escocia, el rey utiliza el título de
King Charles («Rey Carlos») en vez del de
«Carlos III».

Constitucionalmente, el Reino Unido es un

Estado unitario con un Parlamento y un
Gobierno soberanos. Tras la descentralización
de poderes aprobada en referéndum en 1997,
Escocia goza de un autogobierno limitado: el
Parlamento Británico sigue conservando la
capacidad de reformar, cambiar, ampliar o
abolir el sistema de gobierno escocés a
voluntad, por lo que puede considerarse que el
Parlamento escocés no es realmente soberano.

El poder ejecutivo del Reino Unido recae en lo

que jurídicamente se denomina King-in-
Council ("El rey y sus consejeros"), mientras
que el poder legislativo lo ostenta el King-in
Parliament ("El rey y el Parlamento"). En la
práctica política, el poder ejecutivo lo ostenta
el Gobierno del Reino Unido, con el primer
ministro a la cabeza, y el legislativo, el
Parlamento del Reino Unido. Bajo el régimen
de la descentralización de poderes, ciertas
áreas del legislativo y el ejecutivo han sido
transferidas al Gobierno de Escocia3233 y al
Parlamento de Escocia,34 en Holyrood
(Edimburgo). El Parlamento del Reino Unido,
por su parte, mantiene su poder sobre los
impuestos, seguridad social, ejército,
relaciones internacionales, medios de
comunicación y otras áreas explícitamente
indicadas en la Scotland Act de 1998 como
«materias reservadas».
El Parlamento escocés tiene autoridad
legislativa para todas aquellas áreas
relacionadas con Escocia, incluso para variar
levemente los impuestos, aunque nunca ha
ejercido dicho poder. También puede remitir
asuntos relacionados con las competencias
devueltas al Parlamento británico, para ser
consideradas en el conjunto de la legislación
del Reino Unido. En determinados asuntos, la
legislación escocesa ha optado por soluciones
distintas a las adoptadas en el conjunto del
estado: por ejemplo, la educación
universitaria y los cuidados para ancianos son
gratuitos para los residentes de Escocia y
comunitarios europeos, mientras que en el
resto de Reino Unido se deben pagar unas
tasas por los mismos servicios. Escocia fue
también el primer país del Reino Unido en
prohibir el tabaco en espacios públicos.

Reparto de escaños en el Parlamento Escocés

después de las últimas elecciones de 2016.
SNP
Laboristas
 Liberal Demócratas
Partido Conservador
Partido Verde Escocés

Humza Yousaf es la actual ministro principal

de Escocia.
El Parlamento escocés es unicameral, y está
compuesto por 129 miembros, 73 de los cuales
representan a un distrito electoral o
constituency, y son elegidos por el sistema de
escrutinio uninominal mayoritario, los
restantes 56 miembros son elegidos en solo
ocho distritos electorales, mediante el sistema
de representación proporcional; los cargos
electos tienen una duración de cuatro años.
Tras la elección del Parlamento, este propone
a uno de sus miembros para ser nombrado
ministro principal de Escocia (First Minister
of Scotland o Prìomh Mhinistear na h-Alba)
por el rey. El primer ministro principal del
nuevo parlamento nombrado en 1999 fue
Donald Dewar. El resto de los ministros
también son propuestos por el Parlamento y
aprobados por el rey, y forman, junto con el
ministro principal de Escocia, el Gobierno de
Escocia, es decir, el poder ejecutivo escocés.
En las elecciones al Parlamento escocés de
2011, el Partido Nacional Escocés (Scottish
National Party o SNP) obtuvo la mayoría
absoluta, a diferencia de las elecciones de
2007 donde el SNP obtuvo la mayoría simple
liderando en un Gobierno en minoría. El líder
del Partido Nacional Escocés, Alex Salmond,
fue elegido nuevamente como ministro
principal de Escocia, conservando el cargo
luego de obtenerlo en las elecciones de 2007.
En 2014 Salmond fue sustituido por Nicola
Sturgeon. En las elecciones al Parlamento
escocés de 2016, el Partido Nacional Escocés
(Scottish National Party o SNP) perdió la
mayoría absoluta, aunque logró liderar un
Gobierno en minoría. La líder del Partido
Nacional Escocés, Nicola Sturgeon fue elegida
de nuevo ministra principal de Escocia.35

Otros partidos representados en el

Parlamento escocés son los laboristas con 24
escaños, el Partido Conservador con 37
escaños, los conservadores 31, y el Partido
Liberal Demócrata con 5 escaños. El Partido
Verde Escocés, codirigido por Patrick Harvie,
Maggie Chapman, Hap y Dona tiene 7
escaños.

Escocia tiene además representación en la

Cámara de los Comunes del Reino Unido, con
59 representantes elegidos en función de los
distritos electorales escoceses. La Scotland
Office u "Oficina de Escocia", dirigida por el
secretario de Estado de Escocia, es el
departamento del Gobierno Británico
dedicado a tratar los asuntos relacionados con
Escocia. Desde mayo de 2010, el cargo de
secretario de Estado para Escocia lo ocupa
Michael Moore.

Divisiones administrativas
Artículo principal: Organización territorial de
Escocia

Mapa de Escocia con la división en 32

concejos.
Las divisiones históricas de Escocia son muy
variadas, e incluyen los condados, ducados,
burghs (ciudades independientes con
representación en el Parlamento de Escocia) y
parroquias. En 1975 se puso en
funcionamiento una división en regiones y
distritos que sin embargo fue abolida en 1996.
Desde entonces, a efectos administrativos
Escocia está dividida en 32 council áreas o
"concejos",36 administradas por una
autoridad unitaria responsable de todos los
servicios locales. Los Community councils
("concejos comunitarios"), por su parte, son
organizaciones informales que representan a
determinadas subdivisiones dentro del
concejo.

Existen otras subdivisiones distintas de

Escocia para distintos fines. Así, hasta el 1 de
abril de 2013, los sistemas de bomberos y de
policía todavía se basaban en la división en
regiones introducida en 1975. Para el sistema
sanitario, para los distritos postales así como
para otras organizaciones gubernamentales y
no gubernamentales, se mantienen
subdivisiones geográficas diversas de larga
tradición.

El estatus de ciudad en el Reino Unido viene

determinado por una patente real.37 Hay
ocho ciudades en Escocia: Aberdeen, Dundee,
Edimburgo, Glasgow, Inverness, Stirling,
Dunfermline38 y Perth.39

Derecho

El antiguo Parlamento de Escocia, que alberga

el Tribunal Supremo de Escocia.
Las leyes escocesas se basan en el Derecho
romano,40 combinando elementos tanto del
Derecho civil, que puede rastrearse hasta el
Corpus Iuris Civilis latino, y del Derecho
anglosajón, con origen en la Edad Media. El
tratado de unión con Inglaterra de 1707
garantizaba la continuidad de dos sistemas
legales distintos en Escocia, y en Inglaterra y
Gales.41

Antes de 1611, existía una gran diversidad de

leyes regionales en Escocia, entre las que
destacaba la "Ley Udal", vigente en las
Órcadas y en las islas Shetland, y que se
derivaba del antiguo sistema legal noruego.
Otros sistemas legales se derivaban, en
cambio, de las leyes celtas o de las leyes de
Brehon, y permanecieron vigentes hasta el
siglo xix.4243 El Derecho escocés tiene, por
otra parte, una peculiaridad que lo hace único,
al incluir un tercer veredicto posible además
de "inocente" o "culpable": el de "no
probado".4445

La ley escocesa establece tres tipos de

tribunales responsables de administrar
justicia: tribunales civiles, criminales y
heráldicos. El máximo ámbito de
administración de justicia civil es el Court of
Session, aunque pueden realizarse apelaciones
civiles a la Cámara de los Lores del Reino
Unido. El High Court of Justiciary, por su
parte, es el máximo tribunal penal. Ambos se
encuentran situados en la Parliament House,
antigua ubicación del Parlamento de Escocia.
La principal instancia civil y penal sin
embargo son los sheriff courts: hay 49 sheriff
courts activos en Escocia.46 Los Tribunales de
Distrito fueron creados en 1975 para ofensas
menores. Por último, el Court of the Lord
Lyon regula el derecho heráldico.

Geografía e historia natural

Artículo principal: Geografía de Escocia
Mapa de la orografía de Escocia.

Vista satelital
Escocia ocupa aproximadamente el tercio
septentrional de la isla de Gran Bretaña, al
noroeste del continente europeo. En total, su
territorio abarca 78 772 km².47 La única
frontera de Escocia en tierra firme es la que le
une por el sur con Inglaterra, y que mide
alrededor de 96 km, entre el río Tweed en la
costa oriental y el fiordo de Solway en la
occidental. El océano Atlántico rodea el norte
y oeste de Escocia, mientras que al este se
encuentra el mar del Norte. Irlanda se
encuentra a solo 30 km desde la península de
Kintyre, mientras que Noruega queda a 400
km al noreste, las islas Feroe a 310 km e
Islandia a 798 km al noroeste. El centro
geográfico de Escocia, tradicionalmente, se
sitúa a pocos kilómetros de Newtonmore, en
Badenoch, al norte de las zonas más pobladas,
aunque existen diversas opiniones al respecto,
dependiendo del modo empleado para las
mediciones, o de si se toman en consideración
o no las islas escocesas.
La extensión territorial actual de Escocia es
muy similar a la establecida en el Tratado de
York de 1237 entre Inglaterra y Escocia48 y en
el Tratado de Perth de 1266 entre Escocia y
Noruega.49 Existen algunas excepciones: la
Isla de Man, que antes era territorio escocés,
es ahora una Dependencia de la Corona
británica; las islas Órcadas y Shetland fueron
adquiridas a Noruega en el siglo xv;47
mientras que Rockall, un pequeño islote
rocoso en el Atlántico, fue anexionado al
Reino Unido primero y a Escocia después por
el Acta de la Isla de Rockall de 1972.5051 Sin
embargo, la legalidad de esta anexión ha sido
puesta en tela de juicio por Irlanda,
Dinamarca e Islandia, y probablemente no
tiene efectos en el derecho internacional.5253

Geología y geomorfología

Ben Nevis, el punto más alto de las islas

británicas.
Todo el territorio escocés estaba cubierto por
el hielo durante las glaciaciones del
Pleistoceno, lo que tiene importantes
consecuencias en su paisaje. Desde el punto
de vista geológico, Escocia está subdividida en
tres zonas: las Tierras Altas y las islas se
sitúan al noroeste de la falla de las Tierras
Altas, que va desde la isla de Arran hasta
Stonehaven. Esta parte de Escocia está
compuesta fundamentalmente de rocas
antiguas procedentes de los periodos
Cámbrico y Precámbrico, que fueron elevadas
durante la posterior Orogenia caledonia. Esta
base rocosa está entrecruzada por múltiples
intrusiones ígneas de épocas más recientes,
cuyos vestigios han formado macizos
montañosos como los Cairngorms o los
Cuillins, en Skye. Una excepción significativa
a lo anterior la constituyen los estratos de
arenisca conocidos como Old Red Sandstone,
en los que se han encontrado fósiles, sobre
todo alrededor del fiordo de Moray.

Las Tierras Altas son generalmente

montañosas y están divididas por el Great
Glen o "Gran Valle". Las mayores elevaciones
de las islas británicas se encuentran aquí,
incluido el Ben Nevis, el pico más alto, con
una altitud de 1344 metros. Escocia consta de
más de 790 islas, divididas en cuatro grupos
principales: Shetland, Órcadas, y Hébridas, las
cuales a su vez se dividen en Hébridas
Interiores y Hébridas Exteriores. Además, en
esta zona se encuentran numerosas fuentes de
agua dulce, incluyendo el lago Ness o el lago
Lomond. Algunas partes de la costa consisten
en machair, un tipo de terreno consistente en
dunas cubiertas de pasto.

Vista panorámica en la Isla de Skye.

El terreno conocido como Central Lowlands o
también Central Belt es una fosa tectónica
compuesta fundamentalmente por
formaciones del Paleozoico. Algunos de los
estratos sedimentarios de esta zona han
resultado de gran importancia económica, ya
que en ellos se encuentran el carbón y el
hierro en los que se basó la Revolución
Industrial escocesa. Esta área ha
experimentado una intensa actividad
volcánica, como demuestra Arthur's Seat, una
cima cercana a Edimburgo que es el resto de
un cono volcánico más elevado que estuvo
activo durante el periodo Carbonífero hace
unos 300 millones de años. Conocida también
como Midland Valley, esta área es
relativamente llana, aunque existen
abundantes colinas como Ochil Hills o
Campsie Fells.

Las llanuras meridionales o Tierras Bajas

están compuestas por una serie de colinas de
unos 200 km de longitud, alternados con
anchos valles. Se encuentran al sur de una
segunda falla que va desde Stranraer hasta
Dunbar. Esta zona está compuesta
fundamentalmente por depósitos del silúrico,
hace 400 o 500 millones de años.545556

Las fallas, valles o glens que cruzan Escocia de

este a oeste albergan frecuentemente lagos o
lochs, tales como el lago Ness (el más
profundo del Reino Unido), que se sitúa en el
Gran Glen, o el lago Lomond (el mayor lago de
agua dulce del Reino Unido), en la falla de las
Tierras Altas. Además, Escocia también está
cruzada por ríos que fluyen hacia el océano
Atlántico o hacia el mar del Norte, y que a
menudo dan lugar a fiordos en su
desembocadura, tales como el fiordo de Clyde,
el fiordo de Forth o el fiordo de Tay. Los ríos
más largos de Escocia son el río Tay (193 km),
el Spey (172 km), el Clyde (171 km) y el Tweed
(156 km).

Clima

El lago Ness, en las Tierras Altas escocesas.

Artículo principal: Clima de Escocia
El clima de Escocia es templado y oceánico, y
tiende a ser muy variable. Está atemperado
por la corriente del Golfo proveniente del
océano Atlántico, y por ello tiene inviernos
mucho más suaves y también los veranos son
más templados y húmedo que en otras áreas
de latitud similar, como Oslo, Moscú o Alaska.
Sin embargo, las temperaturas son
generalmente más bajas que en el resto del
Reino Unido: la temperatura histórica más
baja registrada en el país son los -27,2 °C (–
16,96 °F) registrados en Braemar, en los
Montes Grampianos, el 11 de febrero de 1895 y
el 10 de enero de 1982, así como en
Altnaharra, en las Tierras Altas, el 30 de
diciembre de 1995.57 Las máximas en
invierno rondan los 6 °C (42,8 °F) en las
Tierras Bajas, y las máximas en verano
promedian 18 °C (64,4 °F). La temperatura
más alta registrada alcanzó los 34,8 °C (94,6
°F) en Charterhall, en los Scottish Borders, un
19 de julio de 2022.58

En general, el poniente escocés es más cálido

que el este, debido a la influencia de las
corrientes marinas, y a las temperaturas más
bajas del mar del Norte. Tiree, en las Hébridas
Interiores, es uno de los lugares más soleados
del país: tuvo 329 horas de sol en mayo de
1975.59 Las precipitaciones varían
enormemente a través de Escocia. El poniente
de las Tierras Altas es la zona más lluviosa,
con más de 3000 milímetros anuales.58 La
ciudad de Glasgow, por ejemplo, tiene
aproximadamente 170 días de lluvia al año. En
cambio, gran parte de Escocia recibe menos
de 800 mm.58 Las nevadas no son habituales
en las Tierras Bajas, pero sí en zonas de mayor
altitud. Braemar experimenta una media de
59 días de nieve al año,60 mientras que las
zonas de la costa tienen una media de menos
de 10 días.58

Fauna y flora
Artículo principal: Fauna de Escocia

El Tejo de Fortingall, el árbol más viejo del

Reino Unido y uno de los seres vivos de más
edad registrados en el mundo.
La fauna y flora de Escocia es la típica del
noroeste de Europa, aunque varios grandes
mamíferos, como el oso pardo, el lobo, el uro,
el tarpán, el lince, el castor, el reno, el alce o la
morsa fueron cazados hasta la extinción en la
época histórica. Existen todavía importantes
poblaciones de focas y zonas de anidación de
aves marinas, como el alcatraz común.61 El
águila real es casi un símbolo nacional, junto
con el águila de cola blanca, el águila
pescadora o el milano real, que han sido
recientemente reintroducidos en Escocia
después de haber sido perseguidos hasta la
extinción.

Una población de Plectrophenax nivalis acude

en verano a las cumbres montañosas de
Escocia, en las que durante el invierno
también pueden observarse perdices, liebres y
armiños en su pelaje invernal.62 Todavía se
conservan ciertos bosques de pinos63 en los
que habita el Loxia scotica, la única ave
endémica de Gran Bretaña; el mismo hábitat
es también propicio para el urogallo y el gallo
lira,64 el gato montés, la ardilla roja y la
marta.65

Cabe mencionar, por su gran difusión

mundial, la leyenda contemporánea del
monstruo del lago Ness, relacionada con la
criptozoología y la pseudociencia (y
alimentada como reclamo turístico por las
autoridades locales).

La flora del país es muy variada, con

abundancia de árboles caducifolios y coníferas
y especies propias del páramo y la tundra. Sin
embargo, la plantación comercial a gran
escala de especies no nativas de coníferas, y la
utilización de los páramos septentrionales
para la cría de ganado y las actividades
deportivas (principalmente la caza de ciervos
y urogallos),66 han tenido un importante
impacto en la distribución de las especies
autóctonas de plantas y animales. Un árbol
situado en Perthshire, el Tejo de Fortingall, un
ejemplar de tejo europeo de entre 2000 y
5000 años de antigüedad, es probablemente el
ser vivo más viejo de Europa y con seguridad
el del Reino Unido.67 La flor nacional es el
cardo, que aparece en el Escudo del Reino
Unido y que también puede relacionarse
simbólicamente con el lema de Escocia, Nemo
me impune lacessit.

Cultura

Un gaitero tocando la gaita de las Highlands.

A lo largo de los siglos, la cultura de Escocia se
ha moldeado con la amalgama de distintos
elementos. Existe una importante actividad
artística, tanto musical como dramática y
literaria, influida poderosamente por fuentes
tradicionales escocesas, aunque también
abierta a influencias externas, en especial
europeas. La música ocupa un importante
lugar en la cultura escocesa. El instrumento
tradicional escocés más destacable es la gaita,
en particular la gaita de las Highlands, un
instrumento de viento consistente en uno o
más tubos sonoros alimentados por una
reserva de aire contenida en una bolsa.
El Clàrsach o arpa celta, los violines y el
acordeón también son instrumentos
tradicionales escoceses, especialmente los dos
últimos, que forman parte de una típica banda
para danzas tradicionales escocesas. Los
emigrantes escoceses llevaron consigo muchas
de estas formas tradicionales de música, que
influyeron en sus países de acogida, por
ejemplo en la música country
estadounidense.68 Hoy en día en Escocia
sigue habiendo un movimiento importante de
música folklórica, tanto en los bares y pubs del
país como en los festivales internacionales,
por ejemplo Celtic Connections.

En el panorama musical moderno, existen

muchas bandas y artistas originarios de
Escocia, tales como Simple Minds, Annie
Lennox, Belle & Sebastian, Primal Scream,
Decon Blue, Travis, Biffy Clyro, Franz
Ferdinand, Texas (banda), o Snow Patrol.69

El actor Ewan McGregor.

La televisión nacional es BBC Scotland (BBC
Alba en gaélico), que forma parte de la British
Broadcasting Corporation, el canal público del
Reino Unido. Además de dos canales de
televisión, la BBC también posee canales
nacionales de radio: BBC Radio Scotland y
BBC Radio nan Gaidheal, entre otros. Las
principales televisoras privadas en Escocia son
la STV y Border Television. También existen
periódicos específicos del ámbito escocés,
como el Daily Record, el The Herald
(publicado en Glasgow) o el The Scotsman.70
Entre los periódicos de difusión local o
regional destacan el The Courier, publicado
para Dundee y el este de Escocia, y el Press
and Journal, para Aberdeen y el norte.70

La prenda tradicional escocesa es el kilt, la

mal llamada «falda escocesa» —término que
ofende a algunos escoceses—.[cita requerida]
El kilt suele estar hecho de lana, con un diseño
de tartán que se asocia a un determinado clan
o apellido escocés.71 Muchos escoceses recibe
un kilt a muy temprana edad, y lo utilizará en
ocasiones especiales, como bodas, bautizos,
comuniones... El kilt se enrolla alrededor de la
cintura, y cubre la parte inferior hasta la
altura de las rodillas; además, dado que no
tiene bolsillos, puede complementarse con un
bolso especial denominado sporran. En contra
de la creencia popular de que para ser un
escocés de verdad, bajo el kilt no debe vestirse
ropa interior, lo cierto es que no hay ninguna
norma establecida al respecto.[cita requerida]

Lengua y Literatura
Artículo principal: Lenguas de Escocia
Artículo principal: Literatura de Escocia
Escritores en lengua inglesa

Arthur Conan Doyle, creador de Sherlock

Holmes.

J. M. Barrie, creador de Peter Pan.

Las lenguas habladas en la actualidad o en el
pasado en Escocia se dividen en dos familias:
lenguas celtas y lenguas germánicas. La única
lengua celta que todavía se conserva en
Escocia es el gaélico escocés, hablado en
algunas zonas de las Tierras Altas y en las islas
Hébridas (zonas conocidas como
Gàidhealtachd), pero que anteriormente se
hablaba en zonas mucho más amplias, como
atestigua la toponimia. Una variante del
gaélico se hablaba también en la zona
suroccidental de Escocia, alrededor de
Galloway, y también en Annandale y
Strathnith, pero ha desaparecido. Ambas
lenguas provienen del gaélico antiguo,
descendiente a su vez del gaélico primitivo.
Según el censo de Escocia de 2001,
aproximadamente un 1 % de la población total
son hablantes de gaélico escocés.72

Además, en la Escocia actual se hablan dos

lenguas germánicas: el escocés y el inglés de
Escocia. El escocés (en inglés, Scots o Lowland
Scots) se habla en el sur de Escocia, en la zona
conocida como Tierras Bajas. Proviene de una
variante septentrional del denominado inglés
medio conocida como «escocés antiguo».
Según el censo de 2001, aproximadamente un
30 % de la población se consideraba hablante
fluido de scots.73 El inglés de Escocia, por su
parte, es el dialecto estándar del idioma inglés
hablado en Escocia. En él pueden encontrarse
influencias del escocés y del gaélico escocés.
La variante más septentrional constituye un
dialecto diferenciado, el inglés de las
Highlands, más influido aún por el gaélico
escocés.

La literatura escocesa incluye los textos

escritos en Escocia, en inglés, gaélico escocés,
escocés, francés o latín. El considerado «poeta
nacional», Robert Burns, escribió tanto en
escocés como en inglés, aunque gran parte de
su obra está escrita en una versión
simplificada del escocés accesible para un
público más amplio. Otros escritores
escoceses de renombre internacional son
Tobias Smollet, James Macpherson, sir Walter
Scott, Robert Louis Stevenson y Arthur Conan
Doyle, cuyas obras tuvieron una repercusión
internacional a finales del siglo xix.74 El
periodo más brillante fue sin duda el de la
llamada Ilustración escocesa, en torno a la
figura central del filósofo David Hume, pero la
narrativa y la poesía florecieron en especial en
el siglo xix. J. M. Barrie, autor de Peter Pan,
fue el creador del movimiento conocido como
«escuela de Kailyard», también a finales del
siglo xix, que volvió a poner de moda la
fantasía y el folclore en la literatura.75 Esta
tradición literaria ha sido considerada por
algunos críticos como un freno a la evolución
de la literatura escocesa, ya que se centraba en
una imagen pastoril e idílica de Escocia.75
Algunos novelistas modernos, como Irvine
Welsh (autor de Trainspotting), han optado
por reflejar las realidades más crudas de la
vida contemporánea en las ciudades
escocesas, utilizando para ello el inglés de
Escocia.76

Religión
Religión en el Escocia (2011)77 [cita
requerida]
Irreligión 36,7 %
Iglesia de Escocia 32,4 %
Iglesia católica 15,9 %
No Declarado 7 %
Otras 6,7 %
Islam 1,3 %

La abadía de Iona, considerada como la cuna

del cristianismo escocés.
Las principales religiones de Escocía son:
Iglesia Presbiteriana de Escocia (Movimiento
anglicano de Continuación) aproximadamente
32,4 % y Iglesia episcopal escocesa (Comunión
anglicana) aproximadamente 18,00 %. Entre
estas dos suman algo más del 50 % de la
población escocesa. Iglesia católica
aproximadamente 15,9 % de la población
escocesa. Otras confesiones cristianas 6,8 %
aproximadamente de la población escocesa,
Islam 0,8 % aproximadamente de la población
escocesa. El 28 % de la población escocesa
afirma no tener ninguna tendencia religiosa.

Desde la Reforma Protestante de Escocia en

1560, la Iglesia de Escocia, también conocida
como The Kirk, se convirtió en la iglesia
nacional de Escocia. Es una Iglesia
protestante y calvinista con un sistema de
organización presbiteriano, y disfruta de
independencia del Estado. Como la
reformación en escocia fue más radical, el
protestantismo de la iglesia de Inglaterra es
más parecido al catolicismo. El Alrededor del
12 % de los habitantes de Escocia eran
miembros de la Iglesia de Escocia en 2005,
mientras que en 2001 un 40 % se declaraba
afiliado a ella. La Iglesia opera con una
estructura de parroquias locales, de forma que
cada comunidad escocesa tiene su propia
congregación. Escocia también tiene una
importante población católica, en especial en
el oeste. Tras la Reforma Protestante, el
catolicismo sobrevivió en la zona de las
Tierras Altas y en algunas islas como Uist y
Barra, y se fortaleció durante el siglo xix
gracias la inmigración de Irlanda. Otras
denominaciones religiosas cristianas en
Escocia incluyen la Iglesia Libre de Escocia y
Sociedad Religiosa de los Amigos.

El islam es la religión no cristiana más

importante de Escocia, con aproximadamente
50 000 fieles (menos de un 1 % del total).78
También hay congregaciones del judaísmo,
hinduismo y sijismo, especialmente en
Glasgow.78 El monasterio de Kagyu Samyé
Ling, cerca de Eskdalemuir, inaugurado en
1967, contiene el mayor templo budista de
Europa Occidental.79 En el censo de 2001, el
28 % de la población decía no profesar
ninguna religión.

Educación

Universidad de Glasgow.
El sistema educativo escocés siempre ha sido
distinto al del resto del Reino Unido, con un
énfasis característico en la educación
general.80 Escocia fue, después de Esparta, el
primer lugar en diseñar un sistema de
educación pública general.81 La
escolarización se volvió obligatoria por
primera vez con el Acta de Educación de 1496,
y en 1561, la Iglesia de Escocia diseñó un
programa para la reforma espiritual, que
incluía la creación de una escuela en cada
parroquia. La educación siguió siendo un
asunto más de la Iglesia que del Estado hasta
el Acta de Educación de 1872.82

Los niños de 3 y 4 años tienen derecho en

Escocia a guardería gratuita, con un "marco
curricular para niños de 3-5 años".83 La
educación primaria formal comienza
aproximadamente a los 5 años y dura siete
(P1-P7); la "guía 5-14" establece el marco
curricular correspondiente para esta etapa.84
Hoy en día, los niños escoceses deben realizar
un examen a los 15 o 16 años, tras el cual
pueden elegir seguir en la escuela y estudiar
para los exámenes de Acceso, Intermedios,
Superiores o Avanzados. Un pequeño número
de estudiantes de escuelas privadas puede
seguir el sistema educativo inglés en vez del
escocés.85

Hay 14 universidades en Escocia, algunas de

las cuales se encuentran entre las más
antiguas del mundo.8687 El país produce el 1
% de las publicaciones científicas del mundo
con tan solo el 0,1 % de la población, y las
instituciones de educación superior son
responsables del 9 % de las exportaciones del
sector servicios de Escocia.8889

Gastronomía y productos típicos

Artículo principal: Gastronomía de Escocia
La gastronomía de Escocia comparte muchas
de las características de la cocina inglesa, pero
con algunos rasgos y alimentos propios,
derivados a veces de su historia y de las
influencias foráneas. En general, la cocina
escocesa se caracteriza por su simplicidad,
empleando los productos naturales
autóctonos (lácteos, carne, pescado, frutas y
verduras) y renunciando a las especias y
hierbas.
Comidas

Haggis envasados al vacío, listos para cocinar.

Algunos de los platos tradicionales escoceses
son el Scotch broth o "caldo escocés", hecho
con cebada, carne y verduras; el porridge o
papilla de avena, o los pasteles de carne, en
especial el Scotch pie, relleno de carne de
cordero. Algunos de estos platos, como el
porridge o los oatcakes (pasteles de avena)
pueden tener su origen en el carácter nómada
de los escoceses originarios, que llevaban
consigo siempre una bolsa de avena para
poder comer. También el haggis, considerado
el "plato nacional escocés", pudo surgir
originalmente al transportar carne en una
tripa de cerdo o cordero. El haggis es similar a
una morcilla pero un poco más picante,
aunque con carne de cordero o incluso de
ciervo, y se come tradicionalmente durante la
"Cena de Burns", el 25 de enero junto con
nabo y patatas (neaps and tatties en escocés).

En los primeros años del siglo xxi, la cocina

escocesa ha tenido un cierto "Renacimiento":
en 2006, nueve de sus restaurantes tenían
alguna estrella de la Guía Michelín, y abundan
los restaurantes que combinan los elementos
tradicionales con las innovaciones de la cocina
contemporánea. Además, todas las principales
ciudades escocesas albergan restaurantes de
cocina internacional (china, italiana,
mexicana, india...).

Bebidas

Whisky Johnnie Walker.

La bebida internacionalmente más reconocida
de Escocia es el güisqui (whisky en inglés,
uisge-beatha en el gaélico escocés) hasta el
punto de que en Estados Unidos se lo
denomina simplemente Scotch, y en
Inglaterra el término "whisky" implica su
origen escocés, salvo que se indique lo
contrario. El origen del whisky en Escocia
parece remontarse al siglo iv o v, cuando los
monjes del continente trajeron consigo la
destilación. Durante siglos la producción de
whisky escocés se mantuvo estable, pero su
explosión definitiva se produjo en el siglo xix,
cuando se desarrollaron nuevos modos de
producción, y aprovechando la plaga de
filoxera que asoló los viñedos franceses y
españoles en 1880. En Escocia se toma el
whisky con un poquito de aqua, no con hielo, y
nunca con Coca-Cola.

También la cerveza es una bebida popular

entre los escoceses: las ales de Escocia se
caracterizan por su color oscuro y su sabor a
malta. Algunas de las marcas de cerveza más
conocidas de Escocia son Belhaven, Tennents
o Caledonian, aunque existen muchas otras
ales de distribución local o regional.

Entre las bebidas no alcohólicas, la más

característica de Escocia es Irn-Bru, refresco
que compite en popularidad con la Coca-
Cola.90

Demografía
Artículo principal: Demografía de Escocia

Calle Buchannan, Glasgow.

La población de Escocia según el censo de
2001 era de 5 062 011 habitantes, que se han
elevado a unos 5 347 600 según la estimación
del 30 de junio de 2014,91 lo que convertiría a
Escocia en el 117.º país más poblado si fuera
un Estado soberano. La capital, Edimburgo,
tiene una población de alrededor de 600 000
habitantes, buena parte de ellos estudiantes.
No obstante, la ciudad más poblada de
Escocia es Glasgow, ubicada en la costa
occidental, con casi 800 000 habitantes y un
área metropolitana de alrededor de 2 000
000. Históricamente, Glasgow ha constituido
el motor económico de la región, aparte de ser
su principal centro académico: su
Universidad, fundada a mediados del siglo xv,
se encuentra entre las más antiguas del
mundo de habla inglesa. El desarrollo social,
cultural y económico de Glasgow durante el
siglo xix y principios del xx la llevó a ser
considerada «la segunda ciudad del Imperio».

La zona central de Escocia, conocida como

Central Belt, alberga la gran mayoría de los
pueblos y ciudades principales: Glasgow al
oeste, y Edimburgo, Aberdeen y Dundee al
oriente. En cambio, las Tierras Altas están
escasamente pobladas, aunque la ciudad de
Inverness ha crecido rápidamente en los
últimos años. De las muchas islas que
conforman el territorio escocés, solo las más
grandes y las más accesibles (unas 90) están
habitadas. Por su parte, las mesetas
meridionales o Southern Uplands son
esencialmente rurales y en ellas predomina la
agricultura.9293 Debido a los problemas de
Glasgow y Edimburgo para albergar a su
población, entre 1947 y 1966 se crearon cinco
ciudades planificadas: East Kilbride,
Glenrothes, Livingston, Cumbernauld e
Irvine.94

Debido a la inmigración producida tras la

Segunda Guerra Mundial, en Glasgow,
Edimburgo y Dundee viven unas significativas
comunidades asiáticas.95 Tras la ampliación
de la Unión Europea, un creciente número de
personas de Europa Oriental y Central se ha
instalado en Escocia: entre 40 000 y 50 000
polacos vivían en 2005 en el país.96 En 2001,
había unos 16 310 residentes chinos.97

Deporte
Véase también: Deporte en el Reino Unido
El tenista Andy Murray.
El deporte también juega un importante papel
en la cultura escocesa, ya que el país alberga
sus propios campeonatos nacionales de
diversas variedades deportivas, además de
tener representación independiente del resto
del Reino Unido en eventos como el Mundial
de Fútbol, el Mundial de Rugby o los Juegos
de la Mancomunidad (aunque no en los
Juegos Olímpicos, en los que Reino Unido
participa como un único equipo). Además,
Escocia tiene sus propios organismos
deportivos, tales como la Asociación Escocesa
de Fútbol (la segunda asociación nacional de
fútbol más antigua del mundo) o la Scottish
Rugby Union.

El deporte más popular en Escocia es el fútbol.

Algunas variedades del fútbol se han
practicado en Escocia desde hace varios siglos:
la referencia más antigua data de 1424.98 El
fútbol asociación es el deporte nacional de
Escocia, y de hecho la Copa de Escocia es el
trofeo nacional de fútbol más antiguo del
mundo.99 Los equipos de fútbol más
importantes de Escocia son el Celtic Football
Club y el Rangers Football Club, ambos de
Glasgow: el Celtic, cuyo estadio es el Celtic
Park, se proclamó campeón de la Copa de
Europa en 1967, mientras que el Rangers, que
juega en el Ibrox Stadium, lo fue de la Recopa
de Europa en 1972. Su rivalidad va más allá de
lo meramente deportivo, ya que el Celtic de
Glasgow es el equipo de los católicos de
Escocia, mientras que el Glasgow Rangers lo
es de los protestantes.100 Dicha rivalidad es
conocida en todo el mundo como Old Firm.
Ambos equipos juegan en la Premier League
de Escocia, fundada en 1891 y en la que
compiten 12 equipos. Ibrox Stadium, el campo
del Rangers, y Hampden Park, el estadio
donde por lo general juega sus partidos de
local la selección escocesa de fútbol, son
estadios 5 estrellas según los criterios de la
UEFA. Por su parte, la selección de fútbol se
ha logrado clasificar a 8 Mundiales de Fútbol
(también clasificó a Brasil 1950 pero se
retiró), y a 3 eurocopas, pero posee una
¨maldición¨, ya que en esos 11 torneos en
total, nunca logró superar la fase de grupos.
El Old Course de St Andrews en 1891.
Véase también: Selección femenina de fútbol
de Escocia
St. Andrews, en el condado de Fife, es
internacionalmente conocido como la "cuna
del golf" y para muchos golfistas el Old Course
de St Andrews, considerado como el campo de
golf más antiguo del mundo, es casi un lugar
de peregrinación.101 Hay muchos otros
campos de golf famosos en Escocia,
incluyendo los de Carnoustie, Gleneagles,
Muirfield o Royal Troon.

El rugby es también muy popular en Escocia:

la Selección de rugby de Escocia (que disputa
sus partidos como local en el estadio de
Murrayfield) participa en el Torneo de las Seis
Naciones desde su fundación, y lo ha ganado
en 14 ocasiones. La última vez que ganó el
Grand Slam fue en 1990.

Otros elementos distintivos del deporte

escocés son los Highland Games o "juegos de
la montaña", así como algunos deportes
celtas, como el curling o el shinty (parecido al
hockey).
El tenista Andy Murray ha llegado a ser uno
de los deportistas más conocidos del país. Es
nativo del pueblo de Dunblane en
Sterlingshire.

Economía
A comienzos del siglo xxi Escocia tiene una
economía mixta abierta similar a la del resto
de Europa y del mundo occidental.
Tradicionalmente, la industria escocesa estaba
dominada por la industria pesada, apoyada
por los astilleros, la minería (especialmente de
carbón) y las industrias siderúrgicas. El
petróleo extraído en el mar del Norte también
ha sido una importante fuente de ingresos y
de ocupación, especialmente desde los años
1970, en el noreste del país. La
desindustrialización de los años 1970 y 1980
provocó un giro hacia los sectores de servicios
y hacia las industrias tecnológicas,
especialmente en lo que se conoce como
Silicon Glen.

Plataforma petrolífera en el mar del Norte.

Edimburgo es el centro de las finanzas en
Escocia, y el sexto centro financiero más
importante de Europa después de Londres,
París, Fráncfort, Zúrich y Ámsterdam,102 por
ser el centro de firmas como Royal Bank of
Scotland, HBOS (dueños del Bank of
Scotland) o Standard Life.

En 2005, las exportaciones totales de Escocia

(incluyendo las exportaciones al resto del
Reino Unido) alcanzaron aproximadamente
los 17.500 millones de libras, un 70 % de los
cuales proviene de productos
manufacturados.103 Las principales
exportaciones escocesas son el whisky, los
productos electrónicos y los servicios
financieros, siendo sus principales clientes
internacionales los Estados Unidos, los Países
Bajos, Alemania, Francia y España.103 En
2006, el producto interno bruto (PIB) de
Escocia era algo superior a los 86 000
millones de libras, con lo cual la renta per
cápita se situaba en 16 900 libras.104105

El turismo también es reconocido como un

importante factor de la economía escocesa. Un
estudio publicado en 2002 por el Centro de
Información del Parlamento Escocés afirmaba
que el turismo era responsable del 5 % del PIB
y del 7,5 % del empleo en Escocia.106 En
noviembre de 2007, la tasa de desempleo era
del 4,9 %, inferior a la media del Reino Unido
y a la de la mayoría de los países de la Unión
Europea.107

Moneda

Sede central del Royal Bank of Scotland en

Edimburgo.
Aunque el Banco de Inglaterra es el banco
central del Reino Unido, tres bancos escoceses
todavía tienen la potestad de producir sus
propios billetes: el Bank of Scotland, el Royal
Bank of Scotland y el Clydesdale Bank. El
valor de los billetes escoceses en circulación se
estima en unos 1 500 millones de libras, y
pese a que oficialmente no es una moneda de
curso legal en ningún lugar del Reino Unido,
en la práctica estos billetes son
intercambiables con los producidos por el
Banco de Inglaterra.108 Pese a esta
equivalencia, los billetes emitidos en Escocia
son en ocasiones rechazados en Inglaterra y
Gales, y no siempre son aceptados por otros
bancos y oficinas de cambio de divisas fuera
del Reino Unido. Esto es especialmente cierto
con el billete de 1 libra que todavía emite el
Royal Bank of Scotland, y que es el único
billete de 1 libra que permanece en circulación
en todo el Reino Unido.109

Transporte
Artículo principal: Transporte de Escocia

Un Twin Otter Loganair aterrizando en el

Aeropuerto de Barra, el único en el mundo
que utiliza una playa como pista de aterrizaje
para vuelos programados.
Escocia tiene cinco aeropuertos
internacionales: Glasgow, Edimburgo,
Aberdeen, Glasgow Prestwick e Inverness, los
cuales conectan en total con 150 destinos
internacionales en vuelos regulares y
chárter.110 BAA opera tres de estos
aeropuertos (Edimburgo, Glasgow y
Aberdeen), mientras que Highland and
Islands Airports controla 11 aeropuertos
regionales más pequeños (incluido el de
Inverness), que conectan con los puntos más
remotos de Escocia.111 Por último, la
compañía Infratil posee el aeropuerto de
Glasgow Prestwick.

Las principales autopistas y las carreteras más

importantes (conocidas como trunk roads)
están regentadas por Transport Scotland,
mientras que el resto de la red de carreteras es
responsabilidad de las autoridades locales de
cada área.

Dado que Escocia contiene gran cantidad de

islas, existen servicios regulares de ferries que
las unen con el territorio principal. Estos
servicios son principalmente desarrollados
por Caledonian MacBrayne, pero existen otras
compañías, y algunas líneas dependen
directamente de los concejos
correspondientes. También hay líneas de ferry
internacionales, que conectan Escocia con
Irlanda del Norte, Bélgica, Noruega, las Islas
Feroe e Islandia.
El puente de Forth, que conecta Edimburgo
con el noreste de Escocia.
La red de ferrocarriles de Escocia está dirigida
por Transport Scotland.112 Las líneas
conocidas como East Coast Main Line ("línea
principal de la costa este"), West Coast Main
Line ("línea principal de la costa oeste") y la
Cross Country Line ("línea a través del país")
conectan la mayoría de las principales
ciudades de Escocia entre sí, y con la red de
trenes de Inglaterra. Existen también servicios
de tren domésticos, operados por Abellio
Scotrail. En la línea principal de la costa este
se incluye la sección que cruza el fiordo de
Forth a través del Forth Bridge. Este puente
en ménsula, completado en 1890, está
considerado una obra pionera de la ingeniería
civil, y es uno de los monumentos más
reconocibles de Escocia.113 Dado al tamaño y
color fuerte de este puente, para referirse a un
trabajo que no acaba los escoceses hablan de
pintar el puente del Forth.

Network Rail posee y controla todas las

infraestructuras ferroviarias de Escocia,
mientras que el gobierno de Escocia es
responsable de la planificación y
financiación.114

Fuerzas armadas
Artículo principal: Fuerzas armadas de
Escocia

Octavo Batallón de los Royal Scots

descansando antes de un ataque durante la
Segunda Guerra Mundial.
Aunque Escocia tiene una larga tradición
militar anterior al Acta de Unión con
Inglaterra, sus fuerzas armadas forman ahora
parte de las Fuerzas Armadas británicas, con
la notable excepción de los Atholl
Highlanders, el único ejército privado legal de
Europa. En 2006, los distintos regimientos de
División Escocesa fueron fusionados para
formar el Regimiento Real de Escocia.

Debido a su topografía y a su localización

aparentemente remota, algunas partes de
Escocia han sido elegidas para albergar
importantes instalaciones de defensa, lo que
ha provocado sentimientos encontrados en la
población.115116 Entre 1960 y 1991, el Holy
Loch ("lago Sagrado") fue la base para la flota
estadounidense de submarinos UGM-27
Polaris.117 Hoy en día la base naval HMNB
Clyde se encuentra a 40 km al oeste de
Glasgow, y alberga cuatro submarinos de la
clase Vanguard armados con misiles
Trident,118 que forman parte del arsenal
nuclear del Reino Unido. HMS Caledonia, en
Rosyth (Fife) es la base de apoyo para
operaciones navales en Escocia y también
sirve como Oficina Naval Regional para
Escocia e Irlanda del Norte. Una base de
desarrollo de reactores nucleares Rolls-Royce
PWR de la Marina Real Británica se encuentra
en Dounreay, donde también se desarrolló el
programa de reactores nucleares
reproductores rápidos. Por su parte, HMS
Gannet es una base de búsqueda y rescate
cerca del Aeropuerto de Glasgow-Prestwick en
Ayrshire, en la que operan tres helicópteros
Sea King Mk 5. Por último, la base RM
Cóndor, en Arbroath (Angus), alberga al
comando 45 de los Royal Marines.119

Centro de la Ciencia de Glasgow.

En Escocia también hay tres bases de
vanguardia de la Real Fuerza Aérea británica
(RAF): Lossiemouth, la base principal de la
RAF para los cazas Panavia Tornado; Kinloss,
base de los aviones Hawker Siddeley Nimrod
de patrulla marítima, y Leuchars, la base de
cazas más septentrional del Reino Unido, en
la que se asientan tres escuadrones de Panavia
Tornados. Dos helicópteros Sea King HAR3A
se encuentran estacionados en la base de
Lossiemouth, para servir en misiones de
búsqueda y rescate. El "Centro de Control del
Tráfico Aéreo de Escocia" se encuentra en
Prestwick, en Ayrshire, en la que también
tiene su base la "Distress and Diversion Cell",
especialmente diseñada para asistir a aviones
civiles o militares en situaciones de
emergencia.120

El único centro al aire libre de pruebas de

armas con uranio empobrecido en las islas
británicas está localizado cerca de
Dundrennan.121 Como consecuencia, más de
7000 proyectiles radiactivos descansan en el
lecho del fiordo de Solway.122 El gran número
de bases militares que existen en Escocia ha
llevado a la creación del término "Fortaleza
Escocia".123 En 2005, las posesiones del
Ministerio de Defensa en territorio escocés, en
propiedad o arrendadas, alcanzaban las 115
300 hectáreas, lo que representa el 31,5 % del
total de las posesiones de este Ministerio.124