ública.

El Estado no tuvo relaciones formales con Irlanda del Norte durante la

mayor parte del siglo xx, pero desde 1999 han cooperado en varias políticas en el
marco del Consejo Ministerial Norte-Sur creado por el Acuerdo de Viernes Santo.

A principios del siglo xx, las medidas económicas proteccionistas debilitaron la

economía irlandesa y por ello fueron desmanteladas en los años 1950. Irlanda se
unió a la Comunidad Económica Europea en 1973. El liberalismo económico desde
finales de los años 1980 resultó en una rápida expansión económica, particularmente
entre 1995 y 2007, etapa en que Irlanda fue conocida como el Tigre Celta. En 2008
comenzó una crisis financiera sin precedentes que, unida a la crisis económica
mundial, puso fin a dicha etapa de rápido crecimiento económico.6 Sin embargo, dado
que la economía irlandesa fue la que más creció en la UE en 2015, Irlanda vuelve a
subir rápidamente en las tablas de clasificación comparando riqueza y prosperidad a
nivel internacional.

En 2017, Irlanda apareció en el cuarto lugar de las naciones más desarrolladas del
mundo en el índice de desarrollo humano de las Naciones Unidas.7 Asimismo, la
república irlandesa está en los puestos más altos en materia de libertad económica,
política y de prensa. La República de Irlanda está en la actualidad entre los
países más ricos del mundo en términos de renta per cápita.8 Hoy en día, Irlanda es
uno de los países fundadores del Consejo de Europa y de la OCDE. El país sigue una
política de neutralidad y no alineación y por ello no es miembro de la OTAN, aunque
sí participa en la Asociación para la Paz.

Índice
1 Etimología
2 Historia
2.1 Prehistoria y Edad Antigua
2.2 Edad Media
2.3 Edad Moderna
2.4 Edad contemporánea
3 Gobierno y política
3.1 Fuerzas armadas
3.2 Instituciones globales de la isla
3.3 Derechos humanos
4 Organización territorial
4.1 Geografía política
5 Geografía
5.1 Geología
5.2 Clima
5.3 Flora
5.4 Fauna
5.5 Parques naturales
6 Economía
7 Infraestructura
8 Demografía
8.1 Idioma
8.2 Religión
8.3 Inmigración
9 Cultura
9.1 Literatura
9.2 Sociedad
9.3 Cine
9.4 Música
9.5 Mitología
9.6 Gastronomía
10 Deportes
11 Véase también
12 Referencias
13 Enlaces externos
Etimología
El artículo 4 de la Constitución de Irlanda, la cual fue adoptada en 1937, dice que
«el nombre del Estado es Éire, o en inglés, Ireland».9 Para todos los propósitos
oficiales, incluyendo relaciones internacionales y otros documentos legales, el
gobierno irlandés usa el nombre de Ireland, además de utilizar Éire para documentos
escritos en irlandés.

Las instituciones de la Unión Europea siguen el mismo sistema desde que el irlandés
se convirtió en idioma oficial el 1 de enero de 2007 y llaman al Estado Éire -
Ireland, justo como los nombres oficiales que emplean para el pasaporte irlandés.10

El nombre de la isla tiene su origen en el irlandés antiguo Ériu (en irlandés

moderno Éire), con el añadido del término germánico land. Ériu, del proto-céltico
*Īwerjū (que también generó el galés Iwerd, Mar de Irlanda), originalmente
significaba 'gordura', en el sentido de fertilidad.11 Los celtas denominaban Éire a
la población irlandesa, por lo que la tierra comenzó a llamarse tierra del Éire o
Éireland, cuya derivación acabó siendo Ireland (Irlanda).

Hoy en día, el nombre oficial del Estado es Irlanda, Ireland (en inglés) y Éire (en
irlandés). República de Irlanda, Republic of Ireland o Poblacht na hÉireann es la
escritura del texto oficial.

Historia
Artículos principales: Historia de Irlanda e Historia de la República de Irlanda.
Prehistoria y Edad Antigua

Newgrange, uno de los pasajes funerarios del complejo Brú na Bóinne.

Los habitantes originarios de Irlanda eran cazadores y recolectores durante el
período Mesolítico y usaban herramientas de piedra. Alrededor del año 3000 a. C.
evolucionaron a la Edad de Bronce, cultivando granos, criando animales domésticos y
fabricando armas, herramientas y joyería de bronce. Al comienzo del 2000 a. C.,
construyeron grandes santuarios y tumbas de piedra (megalitos), todavía observables
en el paisaje irlandés. En el siglo I a. C. estaba bajo el control de los pictos,
gente del Neolítico descrita en el folclore irlandés como Fir Bolg.

Escocia toma su nombre de "Scotus", término latino que significa "irlandés" (la
forma plural es "Scoti", "irlandeses").12 Esto hace referencia a los colonizadores
gaélicos de Irlanda, país que los romanos inicialmente llamaron "Scotia" (forma
derivada de "Scotus"). Los irlandeses que colonizaron la actual Escocia eran
conocidos como "Scoti".12 Los romanos de la fase del bajo imperio utilizaban el
nombre "Caledonia" para referirse a la actual Escocia.13

Beltane.
Los primeros celtas llegaron alrededor de 1600 a. C. fundando la Irlanda celta.
Políticamente los celtas dividieron Irlanda en cuatro provincias: Leinster,
Munster, Úlster y Connacht. Antes de su llegada, las unidades básicas de la
sociedad irlandesa eran las Tuatha, o pequeños reinos, cada uno de los cuales era
bastante pequeño, aproximadamente 150 tuatha para una población de menos de 500 000
personas. El territorio completo estaba gobernado por un monarca denominado Gran
Rey.14

La lista tradicional de los nombrados con el título de «Rey Supremo de Irlanda» se

remonta a miles de años, a mediados del II milenio a. C., aunque las primeras
partes de la lista son bastante míticas. No se tiene certeza en qué punto de la
lista comienza a referirse a individuos históricos y tampoco en qué punto se puede
llamar a estos individuos «Rey Supremo», en el posterior sentido de la palabra.
Esta estructura social se adaptaba al estilo de vida de los celtas, desde siempre
predispuestos a organizarse en unidades tribales relativamente pequeñas y
autónomas.

Los Anales de los cuatro maestros (en irlandés, Annala Rioghachta Éireann) o los
Anales del reino de Irlanda por los cuatro maestros son una crónica de la historia
de Irlanda. Las entradas abarcan las fechas entre el 2242 a. C. y el 1616 d. C.,
aunque se cree que las primeras entradas se refieren a fechas alrededor del 550 a.
C. Son una recopilación de anales anteriores, aunque hay algunos trabajos
originales. Se recopilaron entre 1632 y 1636 en el monasterio franciscano del
Condado de Donegal.15

Beltane o Bealtaine (en irlandés ‘Buenfuego’) era un antiguo día festivo irlandés
que se celebraba el 1 de mayo.16 Para los celtas, Beltane marcaba el comienzo de la
temporada de verano pastoral, cuando las manadas de ganado se llevaban hacia los
pastos de verano y a las tierras de pasto de las montañas. En irlandés moderno Mi
na Bealtaine (mes de Bealtaine) es el nombre del mes de mayo. A menudo, se abrevia
el nombre del mes como Bealtaine, conociendo al día festivo como Lá Bealtaine. Una
de las principales actividades de la festividad consistía en encender hogueras en
las montañas y colinas con ritual y significado político en Oidhche Bhealtaine (La
víspera de Bealtaine).1718 En gaélico escocés moderno, se usa solo Lá Buidhe
Bealtaine (el día amarillo de Bealltain) para describir el primer día de mayo.

San Patricio (384-461), un arzobispo y misionero venido de Escocia, llegó a Irlanda

para convertir a los habitantes al cristianismo.19 Pudo realizar importantes
conversiones dentro de las familias reales y, a través de las escuelas monacales,
introdujo la palabra escrita (en latín). A la muerte de San Patricio, la élite
irlandesa ya era letrada y registraba su historia por escrito. Irlanda se
transformó casi exclusivamente en cristiana y en centro de erudición y cultura,
pero la mayor parte de este legado fue destruido durante las incursiones vikingas
de los siglos IX y X.

Edad Media

El Libro de Kells, realizado por monjes celtas hacia el año 800 d. C.

Al final del siglo X, Brian Boru, el rey de un pequeño estado llamado Dal Cais,
conquistó a sus mayores vecinos y se transformó en el rey más poderoso en la mitad
sur de Irlanda. Pero Máel Mórda mac Murchada, rey de Leinster, comenzó a conspirar
en su contra e hizo una alianza con Sitric, el rey vikingo de Dublín, quien
consiguió ayuda de los vikingos de las islas Orkney y de la Isla de Man. La batalla
de Clontarf, cerca de Dublín, en 1014, terminó con la victoria sobre los ejércitos
vikingos, pero éste murió en su carpa a manos de algunos de los que huían de la
batalla.20

En 1169, Ricardo de Clare (más conocido como strongbow, literalmente: «arco

fuerte») junto a Dermot McMurrough y un grupo de cambro-normandos que venían de
Gales e Inglaterra, llegaron cerca de Waterford y se asentaron a la fuerza.
McMurrough, conocido como el traidor más notorio de Irlanda, fue expulsado como rey
de Leinster e invitó al rey Enrique II a que lo asistiese en recuperar su trono.21
La subsecuente invasión condujo a que Enrique se convirtiese en Señor de Irlanda,
hecho que marcó el comienzo de ocho siglos de dominación inglesa. Hacia 1300 los
normandos controlaban la mayor parte del país, pero no lograron conquistarlo
efectivamente debido a la ausencia de un gobierno central desde el cual se pudieran
imponer.

Desde 1350, los jefes irlandeses, quienes tomaron muchas de las armas usadas por
los cambro-normandos y habían aprendido algunas de sus tácticas, comenzaron a
recuperar sus territorios. En 1360, la mayoría de los colonizadores normandos se
habían acogido a las leyes irlandesas y adoptaron las costumbres, la música, la
poesía, la literatura y las vestimentas de los nativos de la isla, llegando a
asemejarse a la población irlandesa hasta el punto de ser conocidos como Más
irlandeses que los mismísimos irlandeses (del latín, Hibernis Ipsis Hiberniores22),
hecho que el parlamento inglés consideró como una posible amenaza para sus futuros
intereses de colonización de la isla.

Debido a esto y a modo de encauzar el declive del señorío irlandés en 1366,

ratificaron los estatutos de Kilkenny, los cuales, entre otras cosas, prohibían la
exogamia entre colonos ingleses con nativos irlandeses, así como el uso del idioma
gaélico y sus costumbres, en un proceso conocido como anglificación.23

Edad Moderna

Un dibujo de 1521 de Alberto Durero de soldados irlandeses en las regiones bajas de

la Irlanda celta.
En 1534, Enrique VIII de Inglaterra rehusó reconocer la autoridad del Papa y
persuadió al parlamento inglés a reconocerlo a él como cabeza de la Iglesia de
Inglaterra.

Trató de imponer una política similar en Irlanda y en 1536 se difundieron bandos

prohibiendo apelar a Roma o hacer pagos al Papa. Entre 1537 y 1541 fueron
suprimidos numerosos monasterios y su propiedad fue confiscada. Sin embargo, en
áreas bajo autoridad de Irlanda, donde el rey no tenía un poder real, la mayoría de
los habitantes ignoró los cambios que habían tenido lugar. María I de Inglaterra,
la hija de Enrique que le sucedió en el trono en 1553 y era ferviente católica que
se esforzó por restaurar la vieja religión tanto en Inglaterra como en Irlanda,
estaba convencida de que la mejor manera para dominar Irlanda era introducir
colonias de ingleses en el país.

En 1556 confiscó territorios irlandeses y puso allí colonos ingleses que llevaron
con ellos a Irlanda arrendatarios y sirvientes.

Isabel I, hermana paterna de María, a quien sucedió en 1558, adoptó una actitud más
sectaria, y un grupo de arzobispos y religiosos irlandeses fueron ejecutados. Esta
persecución llevó a Irlanda —y a aquellos anglo-irlandeses que seguían siendo
católicos— a unirse más. Creció entonces un nuevo espíritu de nación, que era al
mismo tiempo católico y antiinglés.

Durante la Rebelión irlandesa de 1641 y hasta la Conquista de Irlanda por Cromwell

en 1649, dos tercios de la isla estuvieron gobernados por la Confederación de
irlandeses católicos, conocida también por Confederación de Kilkenny por haberse
gestado en Kilkenny.24 La diferencia entre la isla de Irlanda (la cual fue alguna
vez gobernada como una unidad) y la República de Irlanda (la cual abarca veintiséis
de treinta y dos condados en la isla) es el producto de complejos desarrollos
constitucionales llevados a cabo en la primera mitad del siglo XX.

Edad contemporánea

Familia irlandesa siendo desalojada por el propietario de las tierras en 1879. El

hambre y diversos conflictos arrasaron con el campo irlandés durante el siglo XIX.
Desde el 1 de enero de 1801 y hasta el 6 de diciembre de 1922, Irlanda como unidad
perteneció al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.

Entre 1845 y 1849 la cosecha de patatas, que se había convertido casi con
exclusividad en el único alimento de la gran mayoría de la población irlandesa, fue
sistemáticamente destruida por una plaga de parásitos. La población más humilde se
vio privada de su principal y casi único alimento, lo que acabó provocando una
hambruna de proporciones catastróficas, conocida como la Gran Hambruna irlandesa.
Alrededor de un millón de personas perecieron de inanición, la mayoría vagando por
los caminos después de ser desalojadas de sus casas al no poder hacer frente al
pago del alquiler. La emigración se convirtió en una cuestión de vida o muerte y se
produjo un éxodo masivo de población irlandesa a otros países como Inglaterra,
Canadá y Australia, pero sobre todo a Estados Unidos. Se calcula que la hambruna
redujo la población irlandesa, debido a muertes y emigración, de 8 millones de
habitantes con que la isla contaba a principios de 1845 a 4,5 millones a finales de
1849.25

El lunes de Pascua de 1916 se produjo el llamado Alzamiento de Pascua en un intento

de tomar el control del país por parte de los republicanos para lograr la
independencia del Reino Unido. Este intento revolucionario republicano se produjo
entre el 24 de abril y el 29 de abril de 1916 , cuando parte de los Voluntarios
Irlandeses (brazo armado de la Hermandad Republicana Irlandesa o IRB), encabezados
por el maestro y abogado Patrick Pearse, así como el reducido Ejército Ciudadano
Irlandés del líder sindical James Connolly, tomaron posiciones clave de la ciudad
de Dublín, donde proclamaron la República Irlandesa. Tras cinco días de combates
callejeros se produjo la rendición total de los alzados. El balance fue de cientos
de muertos, más de 3000 detenidos y 15 ejecutados entre ellos el propio Connolly.
El acontecimiento suele interpretarse como el momento clave del proceso de
independencia irlandés

Mural del holocausto de Irlanda en Ballymurphy

En 1919, la mayoría de los miembros del parlamento electos en la elección general
británica de 1918 rechazaron sus asientos en la Cámara de los Comunes Británica. En
cambio, establecieron un parlamento irlandés extra-legal llamado Dáil Éireann, cuya
intención era reivindicar la independencia irlandesa y el no reconocimiento de la
Cámara de los Comunes. La República no obtuvo ningún reconocimiento internacional y
condujo a la Guerra de Independencia Irlandesa, del Ejército Republicano Irlandés
contra el Reino Unido. En 1921, representantes del gobierno británico y el Aireacht
(gabinete) de la República Irlandesa negociaron un Tratado anglo-irlandés y crearon
un nuevo sistema de autogobierno legal irlandés, conocido como dominion status.

El nuevo Estado Irlandés fue creado con reconocimiento internacional y llamado el

Estado Libre Irlandés (en irlandés: Saorstát Éireann). El nuevo Estado libre
abarcaría en teoría la totalidad de la isla, sujeto a la condición de que Irlanda
del Norte (la cual había sido creada como una entidad separada) pudiera optar por
su expulsión y elegir su permanencia como parte del Reino Unido, lo cual hizo de
facto. Los veintiséis condados restantes de Irlanda fueron convertidos en el Estado
Libre Irlandés, una monarquía constitucional bajo la cual el monarca británico duró
desde 1927 con el título de Rey de Irlanda. Poseía un gobernador general, un
parlamento bicameral, un gabinete llamado Consejo Ejecutivo y un primer ministro
llamado Presidente del Consejo Ejecutivo del Estado Libre irlandés. La constitución
fue llamada Constitución del Estado Libre Irlandés.

Éamon de Valera (1882–1975).

La firma del Tratado anglo-irlandés generó que un sector contrario a su firma,
liderado por Éamon de Valera, iniciara la Guerra civil irlandesa. El ala del IRA
contraria al acuerdo tomó el edificio Four Courts, situado en el centro de Dublín,
el 13 de abril de 1922. El 26 de marzo, habían rechazado la autoridad del Dáil
Éireann y elegido su propio órgano militar ejecutivo. La facción defensora del
tratado atacó a las fuerzas rebeldes del IRA el 28 de junio, ante la necesidad de
consolidar su autoridad en el sur de Irlanda y la presión del gobierno británico
para que eliminaran los elementos que podían oponer resistencia armada al pacto. La
batalla de Dublín duró una semana y supuso una victoria decisiva para los
defensores del pacto. Nuevas victorias a lo largo del país consolidaron la posición
de las fuerzas pro tratado. En el curso de la guerra civil murió en una emboscada
Michael Collins, uno de los líderes del movimiento republicano y Comandante en Jefe
de las fuerzas favorables al Tratado anglo-irlandés.

En octubre de 1922, el nuevo gobierno presentó una ley que concedía al Ejército
amplios poderes y permitía que todo aquel que se hallara en posesión de armas o
actuara contra las Fuerzas del nuevo Estado fuera sometido a un consejo de guerra y
condenado a la pena capital. En represalia, el Comandante en Jefe de las Fuerzas
del IRA, Liam Lynch, dio orden de disparar contra los principales líderes
partidarios del acuerdo. Los primeros asesinatos tuvieron lugar el 7 de diciembre.
La respuesta del nuevo gobierno fue ordenar la ejecución de cuatro oficiales del
ejército irregular que se encontraban presos desde junio; ante esta acción, el
sector intransigente depuso su política de atentados. La superioridad numérica de
hombres y recursos de la facción gubernamental y la prosecución de las ejecuciones
(77 en total) comenzaron a decidir la guerra a su favor a comienzos de 1923. El 24
de abril los irregulares depusieron las armas. Desde 1923 forma con el Reino Unido
parte de la Common Travel Area.

El 29 de diciembre de 1937 se aprobó una nueva constitución (Bunreacht na hÉireann)

que reemplazaba al Estado Libre Irlandés por un nuevo Estado llamado Éire, o en
castellano Irlanda. A pesar de que las estructuras constitucionales de este nuevo
Estado requerían en la jefatura del mismo un Presidente de la República en lugar de
un rey, aquel no fue todavía una república. El principal rol del Jefe de Estado,
representar simbólicamente al mismo ante los demás estados, permaneció siendo una
atribución del rey como un organismo por ley de estatuto. El 1 de abril de 1949, el
Acta de la República de Irlanda declaró a Éire como una república, con las
funciones previamente otorgadas al rey delegadas en cambio al Presidente de
Irlanda.

Véase también: La Emergencia

División de Irlanda tras el Tratado anglo-irlandés de 1921.

A pesar de que el nombre oficial del Estado permaneció siendo Éire, se adoptó como
su nombre el término República de Irlanda (oficialmente una simple descripción del
nuevo Estado). Mientras que la república elige emplear la palabra Irlanda para
describirse a sí misma, particularmente en el círculo diplomático (por ende es
siempre el Presidente de Irlanda o la Constitución de Irlanda), muchos estados
evitan usar dicho término por la existencia de una segunda Irlanda: la Irlanda del
Norte; y porque la constitución de 1937 alegaba jurisdicción del sur sobre el
norte. La utilización de la palabra 'Irlanda' fue adoptada como una aceptación de
aquel enunciado. Dicho aserto, en lo que fue conocido como los artículos 1 y 2 de
la Constitución de 1937, fue eliminado en 1999.

Desde aquel año, el Estado Irlandés/Éire continuó siendo miembro de la entonces

Mancomunidad Británica de Naciones hasta la declaración de una república en abril
de 1949. Bajo las reglas de la mancomunidad (Common Wealth), la declaración de una
república elimina automáticamente la calidad de miembro de la asociación. Estas
reglas no fueron modificadas hasta 1950 para permitir la inclusión de India como
república en la mancomunidad. A pesar de que Irlanda renunció a su calidad de
miembro y eligió no renovarla, mantuvo muchos de los privilegios que ésta le
otorgaba. Actualmente por ejemplo, los ciudadanos irlandeses residentes en el Reino
Unido disfrutan de todos los derechos de la ciudadanía, incluyendo el derecho a
sufragio durante las elecciones parlamentarias e incluso servir en las fuerzas
armadas británicas, pero el número de irlandeses que se acogen a estos derechos es
ínfimo.

Irlanda se unió a las Naciones Unidas en 1955, y en 1973 a la Comunidad Económica

Europea (ahora incorporada en la Unión Europea). Los gobiernos irlandeses han
intentado alcanzar la unificación pacífica de Irlanda y han cooperado con Gran
Bretaña contra el violento conflicto entre grupos paramilitares en Irlanda del
Norte conocidos como The Troubles.
En la actualidad, se está poniendo en marcha para Irlanda del Norte un tratado de
paz, conocido como el acuerdo de Belfast, aprobado en 1998 por elecciones en la
República de Irlanda y en Irlanda del Norte.

Gobierno y política
Artículo principal: Gobierno y política de Irlanda

Michael D. Higgins, presidente de Irlanda.

Leo Varadkar, Taoiseach (jefe de Gobierno de Irlanda).

El Estado es una república con un sistema de gobierno parlamentario. El presidente
de Irlanda, que ejerce como Jefe de Estado, es elegido directamente por sufragio
universal mediante el sistema de segunda vuelta instantánea (alternative vote, en
inglés).26 Su mandato es de siete años de duración, pudiendo ser reelegido una
única vez. El presidente tiene en general funciones protocolares, aunque posee
ciertos poderes y funciones constitucionales, asistido por el Consejo de Estado, un
órgano consultivo. El Taoiseach (palabra gaélica para designar al primer ministro,
y que se pronuncia Ti-shoc) es designado por el presidente en la nominación de
parlamento. El Taoiseach es normalmente el líder del partido político con el mayor
número de escaños obtenidos en las elecciones legislativas. Es bastante habitual
que se formen coaliciones de gobierno, por lo que no ha existido ningún gobierno de
un único partido desde el período de 1987-1989.

Edificios de Gobierno, Dublín.

El parlamento bicameral, el Oireachtas, consiste de un senado, Seanad Éireann, y
una cámara baja, Dáil Éireann. El Senado está compuesto por sesenta miembros; once
designados por el Taoiseach, seis electos por dos universidades y cuarenta y tres
electos por representantes públicos de paneles de candidatos establecidos sobre una
base vocacional. El Dáil está formado por 166 miembros, Teachtaí Dála, electo para
representar circunscripciones plurinominales bajo el sistema de representación
proporcional mediante el voto único transferible. Según la constitución, las
elecciones parlamentarias deben ser llevadas a cabo al menos cada siete años,
aunque un límite menor puede ser establecido por ley. Legalmente en la actualidad,
tiene una duración de cinco años.

El Gobierno está constitucionalmente limitado a quince miembros. No más de dos

miembros del Gobierno pueden ser elegidos del Senado y el Taoiseach, Tánaiste
(viceprimer ministro) y ministro de finanzas «deben» ser miembros del Dáil. El
actual gobierno se encuentra conformado por un gobierno en minoría del Fine Gael.

La Garda Síochána o gardai es la institución de policía nacional de la República de

Irlanda. La fuerza está encabezada por la Comisión de la Garda, la cual está
designada por el Gobierno irlandés. Su cuartel general se encuentra situado en el
parque Fénix en Dublín (en el cual se encuentra situada también la mansión del
presidente27).

El 12 de junio de 2008, los irlandeses votaron un referéndum en el cual rechazaron

el Tratado europeo de Lisboa lo que ha causado cierta polémica en la Unión
Europea.28 Sin embargo, esta decisión fue revertida en un segundo referéndum en
2009.29

Fuerzas armadas
Artículo principal: Fuerzas de Defensa Irlandesas

Un Blindado APC MOWAG Piranha/Piraña del Ejército Irlandés.

Las fuerzas armadas de Irlanda están organizadas bajo las Fuerzas de Defensa
Irlandesas (Óglaigh na hÉireann). El ejército irlandés es relativamente pequeño
comparado con los ejércitos adyacentes de la región, pero está bien equipado,
cuenta con una plantilla a tiempo completo de 8500 unidades de personal militar y
una reserva de 13 000.30 Su tamaño se debe principalmente a la neutralidad del
país.31Además su participación en conflictos está regida por las Naciones Unidas,
el gobierno y el Dáil a la vez.32

Existen también el Cuerpo del Aire irlandés, el Servicio Naval irlandés y las
Fuerzas de defensa de reserva. Los Rangers de la armada irlandesa también son una
rama de las fuerzas especiales que están al servicio del ejército. Más de 40 000
militares irlandeses han servido en misiones de pacificación de las Naciones Unidas
en el mundo entero.

Las instalaciones del aire fueron usadas por el ejército de los Estados Unidos para
la entrega de personal militar en la invasión de Irak de 2003 a través del
Aeropuerto de Shannon. Antes el aeropuerto había sido usado para la Guerra en
Afganistán de 2001 así como para la primera Guerra del Golfo.33 Esta solo es una
parte de la gran historia del uso de Shannon como transporte militar bajo política
irlandesa que fue influenciada hacia la OTAN durante la Guerra fría.34 Durante la
Crisis de los misiles de Cuba, Seán Lemass autorizó la búsqueda de un avión cubano
y checo que pasaba por Shannon y pasó la información a la CIA.35

Durante la Segunda Guerra Mundial el país fue neutral aunque suministraba apoyo a
las Fuerzas Aliadas. Desde 1999, ha sido miembro del programa NATO (Asociación para
la Paz).3637

Instituciones globales de la isla

Hay ciertas áreas en las cuales la población se organiza en una sola entidad, que
abarca toda la isla sin distinción de fronteras, tanto a la República de Irlanda
como a Irlanda del Norte.

Por ejemplo, en el ámbito deportivo, los Juegos Gaélicos, el rugby y otros deportes
(con la significativa excepción del fútbol) se practican mediante ligas conjuntas.
Del mismo modo, las religiones cristianas mayoritarias (la Iglesia católica, la
Iglesia Metodista en Irlanda, la Iglesia de Irlanda anglicana y la Iglesia
Presbiteriana de Irlanda) están organizadas sin tener en cuenta la separación.

También algunos sindicatos se organizan de forma conjunta y forman parte del

Congreso Irlandés de Sindicatos (Irish Congress of Trade Unions, ICTU) con base en
Dublín, mientras que otros de Irlanda del Norte están afiliados al Congreso de
Sindicatos (Trades Union Congress, TUC) con base en el Reino Unido, y aún otros
están afiliados a las dos entidades; judicialmente, cualquier sindicato puede
afiliarse a alguno de los dos Congresos, tanto si está basado en cualquiera de las
dos partes de Irlanda, como si se encuentra en el Reino Unido. También opera en
toda la isla la Unión de Estudiantes en Irlanda (Union of Students in Ireland,
USI), aunque en Irlanda del Norte está asociada con la Unión Nacional de
Estudiantes (National Union of Students, NUS) del Reino Unido, usando su nombre
conjunto (NUS-USI).

Fuera del nivel organizativo, las dos zonas de la isla comparten casi todos los
elementos de su cultura y costumbres. Por ejemplo, la música tradicional irlandesa
es la misma en ambos lados de la frontera. Así como el idioma irlandés, aunque solo
es oficial en la República de Irlanda, donde se enseña en las escuelas y es objeto
de campañas gubernamentales en los últimos años para promocionar y favorecer su
uso.

Derechos humanos
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de
la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos
Humanos (HRC), Irlanda ha firmado o ratificado:
UN emblem blue.svg Estatus de los principales instrumentos internacionales de
derechos humanos38
Bandera de Irlanda
Irlanda Tratados internacionales
CESCR39 CCPR40 CERD41 CED42 CEDAW43 CAT44 CRC45 MWC46 CRPD47
CESCR CESCR-OP CCPR CCPR-OP1 CCPR-OP2-DP CEDAW CEDAW-OP CAT CAT-OP
CRC CRC-OP-AC CRC-OP-SC CRPD CRPD-OP
Pertenencia Firmado y ratificado. Sin información. Firmado y ratificado.
Firmado y ratificado. Yes check.svgIrlanda ha reconocido la competencia de
recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos
competentes. Firmado y ratificado. Sin información. Yes check.svgIrlanda ha
reconocido la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por
parte de los órganos competentes. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Sin información. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado pero
no ratificado. Ni firmado ni ratificado. Sin información. Sin información.
Yes check.svg Firmado y ratificado, Check.svg firmado, pero no ratificado, X
mark.svg ni firmado ni ratificado, Symbol comment vote.svg sin información, Zeichen
101 - Gefahrstelle, StVO 1970.svg ha accedido a firmar y ratificar el órgano en
cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones
individuales por parte de los órganos competentes.
Organización territorial
Condados de Irlanda
Ireland trad counties named.svg
Pincha en un condado para ir a su artículo correspondiente
Artículos principales: Condados de Irlanda y Provincias de Irlanda.
La República de Irlanda consta de veintiséis condados, los cuales continúan siendo
utilizados en contextos culturales, históricos y deportivos. De acuerdo a un
estatuto, los distritos electorales del Dáil deben ir conforme a los límites de los
condados. Por esta razón, aquellos con una mayor población tienen múltiples
distritos electorales (por ejemplo, el Limerick del este y oeste), y algunos
distritos electorales constan de más de un condado (por ejemplo Sligo-Leitrim),
pero en términos generales los límites de los condados no se suelen cruzar.

Sin embargo, como unidades de gobierno locales, algunos han sido reestructurados:
así, Tipperary se dividió administrativamente en dos condados en los años 1890, y
el condado de Dublín fue disgregado en tres nuevos "county councils" (consejos de
condado) durante los años 1990, con lo cual ahora existen 29 condados
administrativos. Además, las cinco ciudades (Dublín, Cork, Galway, Limerick y
Waterford) se administran separadamente, y cinco municipios (Clonmel, Drogheda,
Kilkenny, Sligo y Wexford) tienen una cierta autonomía dentro de sus condados
respectivos.

Geografía política
Políticamente, la isla de Irlanda consta de dos jurisdicciones:

La República de Irlanda (nombre legal Irlanda, descripción legal48República de

Irlanda), Estado soberano con capital en Dublín, que ocupa aproximadamente las
cinco sextas partes de la isla. Recibe el nombre de el sur o la república por parte
de muchos residentes de Irlanda del Norte, el Estado libre por parte de sus
críticos (que solo consideran como Irlanda al conjunto de la isla) y muy
ocasionalmente (y cada vez menos) el de "Irlanda del Sur".
Irlanda del Norte, que es parte del Reino Unido, es conocida como la del Norte o el
Norte (por los nacionalistas y los residentes en la República de Irlanda), los seis
condados por los nacionalistas, y Úlster por los unionistas (aunque la provincia
histórica de Úlster también incluye los condados de Donegal, Cavan y Monaghan, que
quedaron en la República de Irlanda). Su capital es Belfast.
Bajo la dominación inglesa, Irlanda estaba formada por 4 provincias: Connacht,
Leinster, Munster y Úlster. A partir del siglo XIX se produjo una reforma en la
cual el poder administrativo pasó a estar repartido entre 32 condados, al tiempo
que desaparecían las provincias tradicionales. Con el Tratado anglo-irlandés de
1921, veintiséis de los nuevos condados quedaron en la República de Irlanda y seis
en Irlanda del Norte. A partir de 1974, los condados en Irlanda del Norte han
tenido un papel puramente ceremonial, siendo reemplazados por Consejos de Distrito.
Sin embargo, a lo largo de Irlanda se siguen usando los 32 condados en eventos
deportivos y como símbolos de identidad cultural en diversos ámbitos.

Geografía
Artículo principal: Geografía de la República de Irlanda

Fotografía por satélite de la isla de Irlanda procedente de la NASA, retocada para

eliminar las nubes.
La isla de Irlanda se ubica al noroeste de Europa, formando parte del archipiélago
británico, siendo la segunda isla en extensión del mismo, y la tercera isla de
Europa, después de Gran Bretaña e Islandia, además de la vigésima del mundo.

La superficie de la isla es de 84 421 km², de los cuales un 83 % (aproximadamente

cinco sextos) pertenecen a la República (70 273 km²)1, y el resto constituyen
Irlanda del Norte. Está rodeada al oeste por el océano Atlántico, al noreste por el
canal del Norte. Al este se encuentra el mar de Irlanda, el cual conecta el océano
vía suroeste con el canal de San Jorge y el mar Celta. El interior del territorio
presenta llanuras rodeadas de colinas accidentadas y montañas bajas mientras que la
costa oeste está compuesta de acantilados de mar.1 El punto más alto es
Carrauntoohill de 1041 m.1

El interior del país es relativamente llano, presentando una cuenca deprimida

interna y mayores elevaciones en las proximidades de las costas. El territorio es
atravesado por ríos como el Shannon, presentando muchos y relativamente grandes y
poco profundos lagos (loughs). El centro del país está bañado en parte por el río
Shannon, y contiene grandes áreas de ciénagas, usadas para la extracción y
producción de turba prensada en forma de lingotes alargados. Irlanda posee el mayor
parque urbano vallado de Europa, que algunos consideran natural, el parque Fénix
(Phoenix Park), con una extensión de 712 hectáreas y consta de una circunferencia
de 16 km que rodea extensas zonas verdes y avenidas de árboles en hilera.49

Su geografía se encuentra accidentada por los montes de Donegal, los de Wicklow,

los de Mourne, los Mac Gillycuddys Reeks y principalmente por su cumbre más alta:
Carrantuonhill (1041 m). Además posee numerosos lagos entre los que destacan el
Neagh, el Lago Erne, el Corrib y el Lough Derg. Los ríos más importantes son el
Shannon, el Blackwater, el Barrow y el Bann. Las costas que circundan la isla
suelen ser muy recortadas, altas, con bahías estrechas que presentan semejanzas con
las rías y los fiordos; son los firths, cuyas avanzadas hacia el mar abierto acaban
formando penínsulas importantes, especialmente al oeste, como la de Dingle, la de
Iveragh o la de Beara en el condado de Kerry, o también la de Inishowen, la más
septentrional de la isla.

Las temperaturas de la zona son modificadas por el Frente Atlántico norte y es

relativamente suave. Los veranos son raramente muy cálidos (las temperaturas solo
exceden los 30 °C una vez cada 10 años, aunque suelen alcanzar los 29 °C muchos
veranos, solo hiela ocasionalmente en invierno (temperaturas inferiores a –6 °C no
son comunes). A este respecto, cabe destacar la poca oscilación que existe,
generalmente durante todo el año, entre las temperatura máxima y mínima en el
transcurso del día, de modo que se mantienen bastante estables con variación de
unos pocos grados.

Las precipitaciones son frecuentes, con más de 275 días de lluvia en muchas partes
del país. Como consecuencia, se pueden encontrar numerosos ríos, que atraviesan
núcleos urbanos. Las principales ciudades son la capital Dublín en la costa este,
Cork en el sur, Limerick, Galway en la costa oeste, y Waterford en la costa
sureste.

Acantilados de Moher en la costa Atlántica.

Castillo de Aughnanure, el castillo principal de O'Flaherty.

Bosque caducifolio en el condado de Kerry.

Valle de Glendalough en el condado de Wicklow.

Geología

Diamante irlandés.
Geológicamente la isla se compone de varias zonas bien diferenciadas. En el oeste,
alrededor de Galway y Donegal hay un complejo metamórfico e ígneo de grado entre
medio y alto afín a la Orogenia Caledoniana. En el sureste del Úlster,
extendiéndose al suroeste hacia Longford y al sur hasta Navan, hay una zona de
rocas del Ordovícico y el Silúrico con muchas características afines a las de la
zona de las Tierras Altas del Sur escocesas. Más al sur, hay una zona alrededor de
la costa de Wexford formada por intrusiones graníticas en las rocas ordovícicas y
silúricas, muy similares a las de Cornualles. En el suroeste, alrededor de la bahía
de Bantry y las montañas de Macgillycuddy's Reeks, existe una zona de rocas
devónicas sustancialmente deformadas, pero solo ligeramente metamorfizadas, también
muy similares a las de Cornualles.

Este anillo parcial de "roca dura" geológica está cubierto por una capa de piedras
calizas carboníferas hacia el centro de la isla, dando lugar a su comparativamente
fértil y exuberante paisaje. El distrito de Burren en la costa oeste, alrededor de
Lisdoonvarna, presenta características cársticas bien desarrolladas. En el resto
del territorio, se encuentra mineralización estratiforme de zinc y plomo, en la
piedra caliza alrededor de Silvermines y de Tynagh.

Se realizan exploraciones en busca de hidrocarburos. El primer hallazgo

significativo fue el campo de gas más grande de Irlanda, ubicado en Kinsale Head,
Cork/Cobh, descubierto por la compañía petrolera Marathon Oil a mediados de los
años 1970. Más recientemente, en 1999, la compañía petrolera Enterprise Oil anunció
el descubrimiento de un campo de gas en Corrib, que ha aumentado la actividad mar
adentro en la costa oeste, paralelamente al saliente al oeste de las Shetland de la
conocida como "provincia del hidrocarburo del Mar del Norte".

La exploración de nuevos yacimientos prosigue, con una frontera bien planeada al

norte de Donegal en agosto del 2006, y perforaciones prospectivas en el Mar de
Irlanda y el Canal de San Jorge.50

Clima

Parque Nacional de Killarney.

Irlanda tiene un clima suave, aunque variable, durante todo el año, con pocos
extremos fuera de la media. La temperatura registrada más cálida fue de 33,3 °C en
el castillo de Kilkenny, condado de Kilkenny, el 26 de junio de 1887, mientras que
la más fría fue de -33.3,1 °C en el castillo de Markree, Condado de Sligo, el 16 de
enero de 1881.51

Otras estadísticas muestran que la mayor precipitación anual registrada fue de

3964,9 mm en Ballaghbeena Gap, en 1960. El año más seco registrado fue 1887, con
tan solo 357 mm de lluvia en Glasnevin, mientras que el período más largo de sequía
se dio en Limerick, donde entre abril y mayo de 1938 no se registraron
precipitaciones durante 38 días seguidos.52

El clima es típicamente insular y de naturaleza templada, a consecuencia de los

moderadamente húmedos vientos de componente atlántico, evitando los extremos en las
diferencias de temperatura que sí están presentes en otras regiones de similar
latitud. Las precipitaciones (principalmente lluvias) se reparten de forma regular
durante todo el año, pero en general son ligeras, particularmente en el este del
país. El oeste del país, sin embargo, tiende a ser más húmedo y propenso a
tormentas atlánticas, especialmente en los últimos meses de otoño y de invierno,
que traen de vez en cuando vientos destructivos y la mayoría de precipitaciones en
estas áreas, así como nieve y granizo. Las regiones del norte de Galway y el este
de Mayo tienen la mayor cantidad de incidentes de relámpagos registrados anualmente
(5 a 10 días por año), aunque allí las tormentas no son habituales porque los
contrastes de temperaturas son poco acusados, no favoreciendo la formación de nubes
de desarrollo.53 Las nevadas prolongadas son raras, y tienden a estar confinadas en
la mitad norte del país. En algunas zonas del sur y del suroeste no nieva desde
febrero de 1991.

Hay diferencias apreciables en la temperatura entre las áreas costeras e

interiores. Las áreas interiores son más calientes en verano y más frías en
invierno, generalmente con alrededor de 40 días de temperaturas bajo cero (0 °C) en
las estaciones meteorológicas interiores, y solamente 10 días en las estaciones
costeras. Puede apreciarse diferencia de temperaturas en distancias muy cortas, por
ejemplo la temperatura máxima diaria del promedio en julio en Omagh es 23 °C,
mientras que es solamente 18 °C en Derry, apenas a 55 kilómetros de distancia. Las
temperaturas mínimas diarias del promedio en enero en estas localizaciones también
se diferencian, con solamente -3 °C en Omagh y 0 °C en Derry. Irlanda es afectada a
veces por olas de calor, las más recientes en 1995, 2003 y 2006. Las temperaturas
medias en la isla varían entre –4 °C (mínimo) y 11 °C (máximo) en enero, y de 9 °C
(mínimo) a 23 °C (máximo) en julio.

Flora
Debido al clima templado oceánico moderado por la corriente del Golfo, el clima
relativamente tibio y la muy elevada humedad (reforzada por la presencia de
abundantes turberas) la isla está casi íntegramente cubierta por una pradera en la
cual predomina el trébol (símbolo nacional y tradicional de la cultura irlandesa),
la turba se forma a partir de la descomposición de plantas como el sphagnum; la
pradera irlandesa posee un color verde intenso lo que ha dado lugar al sobrenombre
que suele recibir Irlanda: «la Verde Erin». Quedan pocos bosques; hasta la Edad
Moderna la mayor parte del Irlanda estaba como las otras islas Británicas, cubierta
de bosques de caducifolias como el roble, la encina, el aliso y el olmo; gran parte
de esos bosques fueron talados por los invasores ingleses para extender las
pasturas de ovinos y la construcción de barcos; con la Revolución industrial los
ingleses acentuaron la deforestación, al utilizar la madera también como carbón
vegetal.

Fauna

Zorro rojo
Debido a su aislamiento desde el fin del Wurmiense respecto a las áreas
continentales e incluso respecto a Gran Bretaña, la fauna terrestre autóctona es
pobre: algunos zorros rojos, hurones, liebres y poquísimos venados constituyen el
elenco principal. Llama la atención la escasez de reptiles; solo existe un reptil
autóctono: la lagartija vivípara. La fauna de aves y mamíferos anfibios también
está reducida por la depredación, aunque existen grandes colonias de aves marinas
en los acantilados costeros, como alcas, araos, frailecillos, alcatraces, pardelas
y paiños. También destacan las poblaciones invernantes de barnaclas carinegras y
cariblancas, y de ánsares caretos. Para el caso, el alca gigante -el ave que
primeramente recibiera el nombre de pingüino, aunque no perteneciera a la familia
de los pingüinos australes- fue extinguida en el siglo XVII.

Parques naturales
Conviene destacar que en Irlanda existen seis parques naturales de singular belleza
y con una gran diversidad de flora y paisajes. Se trata de los siguientes parques,
de los que cinco están próximos a la costa oeste de la isla; avanzando de norte a
sur, son: Glenveagh, en el condado de Donegal al noroeste y, un poco más al
suroeste, Ballycroy, en el condado de Mayo. A continuación, sucesivamente, se
encuentra el de Connemara y el Burren, situados respectivamente al noroeste y al
sur de la ciudad de Galway. Continuando por la costa oeste hacia el sur, y pasado
el estuario del río Shannon a la altura de Limerick, se encuentra el parque natural
de Killarney, junto al sur de la ciudad. Por último, el de las Montañas de Wicklow,
al oeste de la ciudad homónima, al sur de Dublín.

Economía
Artículo principal: Economía de Irlanda
Exportaciones a Importaciones de
País Porcentaje País Porcentaje
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos 18,6 % Bandera de Reino Unido Reino
Unido 37,1 %
Bandera de Reino Unido Reino Unido 17,4 % Bandera de Estados Unidos Estados
Unidos 13,8 %
Flag of Belgium (civil).svg Bélgica 15,3 % Flag of Germany.svg Alemania 9,2 %
Flag of Germany.svg Alemania 7,4 % Bandera de Francia Francia 4,5 %
Bandera de Francia Francia 6,4 % Bandera de Japón Japón 4 %
Flag of the Netherlands.svg Países Bajos 5,6 % Flag of the Netherlands.svg Países
Bajos 3,5 %
Otros 29,3 % Otros 27,9 %
La República de Irlanda ha tenido un crecimiento económico espectacular en las dos
décadas del periodo 1980-2000, donde Irlanda pasó de ser un país de pobreza, a uno
de los países con el PIB por habitante más alto del mundo. Esública. El Estado no
tuvo relaciones formales con Irlanda del Norte durante la mayor parte del siglo xx,
pero desde 1999 han cooperado en varias políticas en el marco del Consejo
Ministerial Norte-Sur creado por el Acuerdo de Viernes Santo.

A principios del siglo xx, las medidas económicas proteccionistas debilitaron la

economía irlandesa y por ello fueron desmanteladas en los años 1950. Irlanda se
unió a la Comunidad Económica Europea en 1973. El liberalismo económico desde
finales de los años 1980 resultó en una rápida expansión económica, particularmente
entre 1995 y 2007, etapa en que Irlanda fue conocida como el Tigre Celta. En 2008
comenzó una crisis financiera sin precedentes que, unida a la crisis económica
mundial, puso fin a dicha etapa de rápido crecimiento económico.6 Sin embargo, dado
que la economía irlandesa fue la que más creció en la UE en 2015, Irlanda vuelve a
subir rápidamente en las tablas de clasificación comparando riqueza y prosperidad a
nivel internacional.

En 2017, Irlanda apareció en el cuarto lugar de las naciones más desarrolladas del
mundo en el índice de desarrollo humano de las Naciones Unidas.7 Asimismo, la
república irlandesa está en los puestos más altos en materia de libertad económica,
política y de prensa. La República de Irlanda está en la actualidad entre los
países más ricos del mundo en términos de renta per cápita.8 Hoy en día, Irlanda es
uno de los países fundadores del Consejo de Europa y de la OCDE. El país sigue una
política de neutralidad y no alineación y por ello no es miembro de la OTAN, aunque
sí participa en la Asociación para la Paz.

Índice
1 Etimología
2 Historia
2.1 Prehistoria y Edad Antigua
2.2 Edad Media
2.3 Edad Moderna
2.4 Edad contemporánea
3 Gobierno y política
3.1 Fuerzas armadas
3.2 Instituciones globales de la isla
3.3 Derechos humanos
4 Organización territorial
4.1 Geografía política
5 Geografía
5.1 Geología
5.2 Clima
5.3 Flora
5.4 Fauna
5.5 Parques naturales
6 Economía
7 Infraestructura
8 Demografía
8.1 Idioma
8.2 Religión
8.3 Inmigración
9 Cultura
9.1 Literatura
9.2 Sociedad
9.3 Cine
9.4 Música
9.5 Mitología
9.6 Gastronomía
10 Deportes
11 Véase también
12 Referencias
13 Enlaces externos
Etimología
El artículo 4 de la Constitución de Irlanda, la cual fue adoptada en 1937, dice que
«el nombre del Estado es Éire, o en inglés, Ireland».9 Para todos los propósitos
oficiales, incluyendo relaciones internacionales y otros documentos legales, el
gobierno irlandés usa el nombre de Ireland, además de utilizar Éire para documentos
escritos en irlandés.

Las instituciones de la Unión Europea siguen el mismo sistema desde que el irlandés
se convirtió en idioma oficial el 1 de enero de 2007 y llaman al Estado Éire -
Ireland, justo como los nombres oficiales que emplean para el pasaporte irlandés.10

El nombre de la isla tiene su origen en el irlandés antiguo Ériu (en irlandés

moderno Éire), con el añadido del término germánico land. Ériu, del proto-céltico
*Īwerjū (que también generó el galés Iwerd, Mar de Irlanda), originalmente
significaba 'gordura', en el sentido de fertilidad.11 Los celtas denominaban Éire a
la población irlandesa, por lo que la tierra comenzó a llamarse tierra del Éire o
Éireland, cuya derivación acabó siendo Ireland (Irlanda).

Hoy en día, el nombre oficial del Estado es Irlanda, Ireland (en inglés) y Éire (en
irlandés). República de Irlanda, Republic of Ireland o Poblacht na hÉireann es la
escritura del texto oficial.

Historia
Artículos principales: Historia de Irlanda e Historia de la República de Irlanda.
Prehistoria y Edad Antigua

Newgrange, uno de los pasajes funerarios del complejo Brú na Bóinne.

Los habitantes originarios de Irlanda eran cazadores y recolectores durante el
período Mesolítico y usaban herramientas de piedra. Alrededor del año 3000 a. C.
evolucionaron a la Edad de Bronce, cultivando granos, criando animales domésticos y
fabricando armas, herramientas y joyería de bronce. Al comienzo del 2000 a. C.,
construyeron grandes santuarios y tumbas de piedra (megalitos), todavía observables
en el paisaje irlandés. En el siglo I a. C. estaba bajo el control de los pictos,
gente del Neolítico descrita en el folclore irlandés como Fir Bolg.

Escocia toma su nombre de "Scotus", término latino que significa "irlandés" (la
forma plural es "Scoti", "irlandeses").12 Esto hace referencia a los colonizadores
gaélicos de Irlanda, país que los romanos inicialmente llamaron "Scotia" (forma
derivada de "Scotus"). Los irlandeses que colonizaron la actual Escocia eran
conocidos como "Scoti".12 Los romanos de la fase del bajo imperio utilizaban el
nombre "Caledonia" para referirse a la actual Escocia.13

Beltane.
Los primeros celtas llegaron alrededor de 1600 a. C. fundando la Irlanda celta.
Políticamente los celtas dividieron Irlanda en cuatro provincias: Leinster,
Munster, Úlster y Connacht. Antes de su llegada, las unidades básicas de la
sociedad irlandesa eran las Tuatha, o pequeños reinos, cada uno de los cuales era
bastante pequeño, aproximadamente 150 tuatha para una población de menos de 500 000
personas. El territorio completo estaba gobernado por un monarca denominado Gran
Rey.14

La lista tradicional de los nombrados con el título de «Rey Supremo de Irlanda» se

remonta a miles de años, a mediados del II milenio a. C., aunque las primeras
partes de la lista son bastante míticas. No se tiene certeza en qué punto de la
lista comienza a referirse a individuos históricos y tampoco en qué punto se puede
llamar a estos individuos «Rey Supremo», en el posterior sentido de la palabra.
Esta estructura social se adaptaba al estilo de vida de los celtas, desde siempre
predispuestos a organizarse en unidades tribales relativamente pequeñas y
autónomas.

Los Anales de los cuatro maestros (en irlandés, Annala Rioghachta Éireann) o los
Anales del reino de Irlanda por los cuatro maestros son una crónica de la historia
de Irlanda. Las entradas abarcan las fechas entre el 2242 a. C. y el 1616 d. C.,
aunque se cree que las primeras entradas se refieren a fechas alrededor del 550 a.
C. Son una recopilación de anales anteriores, aunque hay algunos trabajos
originales. Se recopilaron entre 1632 y 1636 en el monasterio franciscano del
Condado de Donegal.15

Beltane o Bealtaine (en irlandés ‘Buenfuego’) era un antiguo día festivo irlandés
que se celebraba el 1 de mayo.16 Para los celtas, Beltane marcaba el comienzo de la
temporada de verano pastoral, cuando las manadas de ganado se llevaban hacia los
pastos de verano y a las tierras de pasto de las montañas. En irlandés moderno Mi
na Bealtaine (mes de Bealtaine) es el nombre del mes de mayo. A menudo, se abrevia
el nombre del mes como Bealtaine, conociendo al día festivo como Lá Bealtaine. Una
de las principales actividades de la festividad consistía en encender hogueras en
las montañas y colinas con ritual y significado político en Oidhche Bhealtaine (La
víspera de Bealtaine).1718 En gaélico escocés moderno, se usa solo Lá Buidhe
Bealtaine (el día amarillo de Bealltain) para describir el primer día de mayo.
San Patricio (384-461), un arzobispo y misionero venido de Escocia, llegó a Irlanda
para convertir a los habitantes al cristianismo.19 Pudo realizar importantes
conversiones dentro de las familias reales y, a través de las escuelas monacales,
introdujo la palabra escrita (en latín). A la muerte de San Patricio, la élite
irlandesa ya era letrada y registraba su historia por escrito. Irlanda se
transformó casi exclusivamente en cristiana y en centro de erudición y cultura,
pero la mayor parte de este legado fue destruido durante las incursiones vikingas
de los siglos IX y X.

Edad Media

El Libro de Kells, realizado por monjes celtas hacia el año 800 d. C.

Al final del siglo X, Brian Boru, el rey de un pequeño estado llamado Dal Cais,
conquistó a sus mayores vecinos y se transformó en el rey más poderoso en la mitad
sur de Irlanda. Pero Máel Mórda mac Murchada, rey de Leinster, comenzó a conspirar
en su contra e hizo una alianza con Sitric, el rey vikingo de Dublín, quien
consiguió ayuda de los vikingos de las islas Orkney y de la Isla de Man. La batalla
de Clontarf, cerca de Dublín, en 1014, terminó con la victoria sobre los ejércitos
vikingos, pero éste murió en su carpa a manos de algunos de los que huían de la
batalla.20

En 1169, Ricardo de Clare (más conocido como strongbow, literalmente: «arco

fuerte») junto a Dermot McMurrough y un grupo de cambro-normandos que venían de
Gales e Inglaterra, llegaron cerca de Waterford y se asentaron a la fuerza.
McMurrough, conocido como el traidor más notorio de Irlanda, fue expulsado como rey
de Leinster e invitó al rey Enrique II a que lo asistiese en recuperar su trono.21
La subsecuente invasión condujo a que Enrique se convirtiese en Señor de Irlanda,
hecho que marcó el comienzo de ocho siglos de dominación inglesa. Hacia 1300 los
normandos controlaban la mayor parte del país, pero no lograron conquistarlo
efectivamente debido a la ausencia de un gobierno central desde el cual se pudieran
imponer.

Desde 1350, los jefes irlandeses, quienes tomaron muchas de las armas usadas por
los cambro-normandos y habían aprendido algunas de sus tácticas, comenzaron a
recuperar sus territorios. En 1360, la mayoría de los colonizadores normandos se
habían acogido a las leyes irlandesas y adoptaron las costumbres, la música, la
poesía, la literatura y las vestimentas de los nativos de la isla, llegando a
asemejarse a la población irlandesa hasta el punto de ser conocidos como Más
irlandeses que los mismísimos irlandeses (del latín, Hibernis Ipsis Hiberniores22),
hecho que el parlamento inglés consideró como una posible amenaza para sus futuros
intereses de colonización de la isla.

Debido a esto y a modo de encauzar el declive del señorío irlandés en 1366,

ratificaron los estatutos de Kilkenny, los cuales, entre otras cosas, prohibían la
exogamia entre colonos ingleses con nativos irlandeses, así como el uso del idioma
gaélico y sus costumbres, en un proceso conocido como anglificación.23

Edad Moderna

Un dibujo de 1521 de Alberto Durero de soldados irlandeses en las regiones bajas de

la Irlanda celta.
En 1534, Enrique VIII de Inglaterra rehusó reconocer la autoridad del Papa y
persuadió al parlamento inglés a reconocerlo a él como cabeza de la Iglesia de
Inglaterra.

Trató de imponer una política similar en Irlanda y en 1536 se difundieron bandos

prohibiendo apelar a Roma o hacer pagos al Papa. Entre 1537 y 1541 fueron
suprimidos numerosos monasterios y su propiedad fue confiscada. Sin embargo, en
áreas bajo autoridad de Irlanda, donde el rey no tenía un poder real, la mayoría de
los habitantes ignoró los cambios que habían tenido lugar. María I de Inglaterra,
la hija de Enrique que le sucedió en el trono en 1553 y era ferviente católica que
se esforzó por restaurar la vieja religión tanto en Inglaterra como en Irlanda,
estaba convencida de que la mejor manera para dominar Irlanda era introducir
colonias de ingleses en el país.

En 1556 confiscó territorios irlandeses y puso allí colonos ingleses que llevaron
con ellos a Irlanda arrendatarios y sirvientes.

Isabel I, hermana paterna de María, a quien sucedió en 1558, adoptó una actitud más
sectaria, y un grupo de arzobispos y religiosos irlandeses fueron ejecutados. Esta
persecución llevó a Irlanda —y a aquellos anglo-irlandeses que seguían siendo
católicos— a unirse más. Creció entonces un nuevo espíritu de nación, que era al
mismo tiempo católico y antiinglés.

Durante la Rebelión irlandesa de 1641 y hasta la Conquista de Irlanda por Cromwell

en 1649, dos tercios de la isla estuvieron gobernados por la Confederación de
irlandeses católicos, conocida también por Confederación de Kilkenny por haberse
gestado en Kilkenny.24 La diferencia entre la isla de Irlanda (la cual fue alguna
vez gobernada como una unidad) y la República de Irlanda (la cual abarca veintiséis
de treinta y dos condados en la isla) es el producto de complejos desarrollos
constitucionales llevados a cabo en la primera mitad del siglo XX.

Edad contemporánea

Familia irlandesa siendo desalojada por el propietario de las tierras en 1879. El

hambre y diversos conflictos arrasaron con el campo irlandés durante el siglo XIX.
Desde el 1 de enero de 1801 y hasta el 6 de diciembre de 1922, Irlanda como unidad
perteneció al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.

Entre 1845 y 1849 la cosecha de patatas, que se había convertido casi con
exclusividad en el único alimento de la gran mayoría de la población irlandesa, fue
sistemáticamente destruida por una plaga de parásitos. La población más humilde se
vio privada de su principal y casi único alimento, lo que acabó provocando una
hambruna de proporciones catastróficas, conocida como la Gran Hambruna irlandesa.
Alrededor de un millón de personas perecieron de inanición, la mayoría vagando por
los caminos después de ser desalojadas de sus casas al no poder hacer frente al
pago del alquiler. La emigración se convirtió en una cuestión de vida o muerte y se
produjo un éxodo masivo de población irlandesa a otros países como Inglaterra,
Canadá y Australia, pero sobre todo a Estados Unidos. Se calcula que la hambruna
redujo la población irlandesa, debido a muertes y emigración, de 8 millones de
habitantes con que la isla contaba a principios de 1845 a 4,5 millones a finales de
1849.25

El lunes de Pascua de 1916 se produjo el llamado Alzamiento de Pascua en un intento

de tomar el control del país por parte de los republicanos para lograr la
independencia del Reino Unido. Este intento revolucionario republicano se produjo
entre el 24 de abril y el 29 de abril de 1916 , cuando parte de los Voluntarios
Irlandeses (brazo armado de la Hermandad Republicana Irlandesa o IRB), encabezados
por el maestro y abogado Patrick Pearse, así como el reducido Ejército Ciudadano
Irlandés del líder sindical James Connolly, tomaron posiciones clave de la ciudad
de Dublín, donde proclamaron la República Irlandesa. Tras cinco días de combates
callejeros se produjo la rendición total de los alzados. El balance fue de cientos
de muertos, más de 3000 detenidos y 15 ejecutados entre ellos el propio Connolly.
El acontecimiento suele interpretarse como el momento clave del proceso de
independencia irlandés
Mural del holocausto de Irlanda en Ballymurphy
En 1919, la mayoría de los miembros del parlamento electos en la elección general
británica de 1918 rechazaron sus asientos en la Cámara de los Comunes Británica. En
cambio, establecieron un parlamento irlandés extra-legal llamado Dáil Éireann, cuya
intención era reivindicar la independencia irlandesa y el no reconocimiento de la
Cámara de los Comunes. La República no obtuvo ningún reconocimiento internacional y
condujo a la Guerra de Independencia Irlandesa, del Ejército Republicano Irlandés
contra el Reino Unido. En 1921, representantes del gobierno británico y el Aireacht
(gabinete) de la República Irlandesa negociaron un Tratado anglo-irlandés y crearon
un nuevo sistema de autogobierno legal irlandés, conocido como dominion status.

El nuevo Estado Irlandés fue creado con reconocimiento internacional y llamado el

Estado Libre Irlandés (en irlandés: Saorstát Éireann). El nuevo Estado libre
abarcaría en teoría la totalidad de la isla, sujeto a la condición de que Irlanda
del Norte (la cual había sido creada como una entidad separada) pudiera optar por
su expulsión y elegir su permanencia como parte del Reino Unido, lo cual hizo de
facto. Los veintiséis condados restantes de Irlanda fueron convertidos en el Estado
Libre Irlandés, una monarquía constitucional bajo la cual el monarca británico duró
desde 1927 con el título de Rey de Irlanda. Poseía un gobernador general, un
parlamento bicameral, un gabinete llamado Consejo Ejecutivo y un primer ministro
llamado Presidente del Consejo Ejecutivo del Estado Libre irlandés. La constitución
fue llamada Constitución del Estado Libre Irlandés.

Éamon de Valera (1882–1975).

La firma del Tratado anglo-irlandés generó que un sector contrario a su firma,
liderado por Éamon de Valera, iniciara la Guerra civil irlandesa. El ala del IRA
contraria al acuerdo tomó el edificio Four Courts, situado en el centro de Dublín,
el 13 de abril de 1922. El 26 de marzo, habían rechazado la autoridad del Dáil
Éireann y elegido su propio órgano militar ejecutivo. La facción defensora del
tratado atacó a las fuerzas rebeldes del IRA el 28 de junio, ante la necesidad de
consolidar su autoridad en el sur de Irlanda y la presión del gobierno británico
para que eliminaran los elementos que podían oponer resistencia armada al pacto. La
batalla de Dublín duró una semana y supuso una victoria decisiva para los
defensores del pacto. Nuevas victorias a lo largo del país consolidaron la posición
de las fuerzas pro tratado. En el curso de la guerra civil murió en una emboscada
Michael Collins, uno de los líderes del movimiento republicano y Comandante en Jefe
de las fuerzas favorables al Tratado anglo-irlandés.

En octubre de 1922, el nuevo gobierno presentó una ley que concedía al Ejército
amplios poderes y permitía que todo aquel que se hallara en posesión de armas o
actuara contra las Fuerzas del nuevo Estado fuera sometido a un consejo de guerra y
condenado a la pena capital. En represalia, el Comandante en Jefe de las Fuerzas
del IRA, Liam Lynch, dio orden de disparar contra los principales líderes
partidarios del acuerdo. Los primeros asesinatos tuvieron lugar el 7 de diciembre.
La respuesta del nuevo gobierno fue ordenar la ejecución de cuatro oficiales del
ejército irregular que se encontraban presos desde junio; ante esta acción, el
sector intransigente depuso su política de atentados. La superioridad numérica de
hombres y recursos de la facción gubernamental y la prosecución de las ejecuciones
(77 en total) comenzaron a decidir la guerra a su favor a comienzos de 1923. El 24
de abril los irregulares depusieron las armas. Desde 1923 forma con el Reino Unido
parte de la Common Travel Area.

El 29 de diciembre de 1937 se aprobó una nueva constitución (Bunreacht na hÉireann)

que reemplazaba al Estado Libre Irlandés por un nuevo Estado llamado Éire, o en
castellano Irlanda. A pesar de que las estructuras constitucionales de este nuevo
Estado requerían en la jefatura del mismo un Presidente de la República en lugar de
un rey, aquel no fue todavía una república. El principal rol del Jefe de Estado,
representar simbólicamente al mismo ante los demás estados, permaneció siendo una
atribución del rey como un organismo por ley de estatuto. El 1 de abril de 1949, el
Acta de la República de Irlanda declaró a Éire como una república, con las
funciones previamente otorgadas al rey delegadas en cambio al Presidente de
Irlanda.

Véase también: La Emergencia

División de Irlanda tras el Tratado anglo-irlandés de 1921.

A pesar de que el nombre oficial del Estado permaneció siendo Éire, se adoptó como
su nombre el término República de Irlanda (oficialmente una simple descripción del
nuevo Estado). Mientras que la república elige emplear la palabra Irlanda para
describirse a sí misma, particularmente en el círculo diplomático (por ende es
siempre el Presidente de Irlanda o la Constitución de Irlanda), muchos estados
evitan usar dicho término por la existencia de una segunda Irlanda: la Irlanda del
Norte; y porque la constitución de 1937 alegaba jurisdicción del sur sobre el
norte. La utilización de la palabra 'Irlanda' fue adoptada como una aceptación de
aquel enunciado. Dicho aserto, en lo que fue conocido como los artículos 1 y 2 de
la Constitución de 1937, fue eliminado en 1999.

Desde aquel año, el Estado Irlandés/Éire continuó siendo miembro de la entonces

Mancomunidad Británica de Naciones hasta la declaración de una república en abril
de 1949. Bajo las reglas de la mancomunidad (Common Wealth), la declaración de una
república elimina automáticamente la calidad de miembro de la asociación. Estas
reglas no fueron modificadas hasta 1950 para permitir la inclusión de India como
república en la mancomunidad. A pesar de que Irlanda renunció a su calidad de
miembro y eligió no renovarla, mantuvo muchos de los privilegios que ésta le
otorgaba. Actualmente por ejemplo, los ciudadanos irlandeses residentes en el Reino
Unido disfrutan de todos los derechos de la ciudadanía, incluyendo el derecho a
sufragio durante las elecciones parlamentarias e incluso servir en las fuerzas
armadas británicas, pero el número de irlandeses que se acogen a estos derechos es
ínfimo.

Irlanda se unió a las Naciones Unidas en 1955, y en 1973 a la Comunidad Económica

Europea (ahora incorporada en la Unión Europea). Los gobiernos irlandeses han
intentado alcanzar la unificación pacífica de Irlanda y han cooperado con Gran
Bretaña contra el violento conflicto entre grupos paramilitares en Irlanda del
Norte conocidos como The Troubles.

En la actualidad, se está poniendo en marcha para Irlanda del Norte un tratado de

paz, conocido como el acuerdo de Belfast, aprobado en 1998 por elecciones en la
República de Irlanda y en Irlanda del Norte.

Gobierno y política
Artículo principal: Gobierno y política de Irlanda

Michael D. Higgins, presidente de Irlanda.

Leo Varadkar, Taoiseach (jefe de Gobierno de Irlanda).

El Estado es una república con un sistema de gobierno parlamentario. El presidente
de Irlanda, que ejerce como Jefe de Estado, es elegido directamente por sufragio
universal mediante el sistema de segunda vuelta instantánea (alternative vote, en
inglés).26 Su mandato es de siete años de duración, pudiendo ser reelegido una
única vez. El presidente tiene en general funciones protocolares, aunque posee
ciertos poderes y funciones constitucionales, asistido por el Consejo de Estado, un
órgano consultivo. El Taoiseach (palabra gaélica para designar al primer ministro,
y que se pronuncia Ti-shoc) es designado por el presidente en la nominación de
parlamento. El Taoiseach es normalmente el líder del partido político con el mayor
número de escaños obtenidos en las elecciones legislativas. Es bastante habitual
que se formen coaliciones de gobierno, por lo que no ha existido ningún gobierno de
un único partido desde el período de 1987-1989.

Edificios de Gobierno, Dublín.

El parlamento bicameral, el Oireachtas, consiste de un senado, Seanad Éireann, y
una cámara baja, Dáil Éireann. El Senado está compuesto por sesenta miembros; once
designados por el Taoiseach, seis electos por dos universidades y cuarenta y tres
electos por representantes públicos de paneles de candidatos establecidos sobre una
base vocacional. El Dáil está formado por 166 miembros, Teachtaí Dála, electo para
representar circunscripciones plurinominales bajo el sistema de representación
proporcional mediante el voto único transferible. Según la constitución, las
elecciones parlamentarias deben ser llevadas a cabo al menos cada siete años,
aunque un límite menor puede ser establecido por ley. Legalmente en la actualidad,
tiene una duración de cinco años.

El Gobierno está constitucionalmente limitado a quince miembros. No más de dos

miembros del Gobierno pueden ser elegidos del Senado y el Taoiseach, Tánaiste
(viceprimer ministro) y ministro de finanzas «deben» ser miembros del Dáil. El
actual gobierno se encuentra conformado por un gobierno en minoría del Fine Gael.

La Garda Síochána o gardai es la institución de policía nacional de la República de

Irlanda. La fuerza está encabezada por la Comisión de la Garda, la cual está
designada por el Gobierno irlandés. Su cuartel general se encuentra situado en el
parque Fénix en Dublín (en el cual se encuentra situada también la mansión del
presidente27).

El 12 de junio de 2008, los irlandeses votaron un referéndum en el cual rechazaron

el Tratado europeo de Lisboa lo que ha causado cierta polémica en la Unión
Europea.28 Sin embargo, esta decisión fue revertida en un segundo referéndum en
2009.29

Fuerzas armadas
Artículo principal: Fuerzas de Defensa Irlandesas

Un Blindado APC MOWAG Piranha/Piraña del Ejército Irlandés.

Las fuerzas armadas de Irlanda están organizadas bajo las Fuerzas de Defensa
Irlandesas (Óglaigh na hÉireann). El ejército irlandés es relativamente pequeño
comparado con los ejércitos adyacentes de la región, pero está bien equipado,
cuenta con una plantilla a tiempo completo de 8500 unidades de personal militar y
una reserva de 13 000.30 Su tamaño se debe principalmente a la neutralidad del
país.31Además su participación en conflictos está regida por las Naciones Unidas,
el gobierno y el Dáil a la vez.32

Existen también el Cuerpo del Aire irlandés, el Servicio Naval irlandés y las
Fuerzas de defensa de reserva. Los Rangers de la armada irlandesa también son una
rama de las fuerzas especiales que están al servicio del ejército. Más de 40 000
militares irlandeses han servido en misiones de pacificación de las Naciones Unidas
en el mundo entero.

Las instalaciones del aire fueron usadas por el ejército de los Estados Unidos para
la entrega de personal militar en la invasión de Irak de 2003 a través del
Aeropuerto de Shannon. Antes el aeropuerto había sido usado para la Guerra en
Afganistán de 2001 así como para la primera Guerra del Golfo.33 Esta solo es una
parte de la gran historia del uso de Shannon como transporte militar bajo política
irlandesa que fue influenciada hacia la OTAN durante la Guerra fría.34 Durante la
Crisis de los misiles de Cuba, Seán Lemass autorizó la búsqueda de un avión cubano
y checo que pasaba por Shannon y pasó la información a la CIA.35

Durante la Segunda Guerra Mundial el país fue neutral aunque suministraba apoyo a
las Fuerzas Aliadas. Desde 1999, ha sido miembro del programa NATO (Asociación para
la Paz).3637

Instituciones globales de la isla

Hay ciertas áreas en las cuales la población se organiza en una sola entidad, que
abarca toda la isla sin distinción de fronteras, tanto a la República de Irlanda
como a Irlanda del Norte.

Por ejemplo, en el ámbito deportivo, los Juegos Gaélicos, el rugby y otros deportes
(con la significativa excepción del fútbol) se practican mediante ligas conjuntas.
Del mismo modo, las religiones cristianas mayoritarias (la Iglesia católica, la
Iglesia Metodista en Irlanda, la Iglesia de Irlanda anglicana y la Iglesia
Presbiteriana de Irlanda) están organizadas sin tener en cuenta la separación.

También algunos sindicatos se organizan de forma conjunta y forman parte del

Congreso Irlandés de Sindicatos (Irish Congress of Trade Unions, ICTU) con base en
Dublín, mientras que otros de Irlanda del Norte están afiliados al Congreso de
Sindicatos (Trades Union Congress, TUC) con base en el Reino Unido, y aún otros
están afiliados a las dos entidades; judicialmente, cualquier sindicato puede
afiliarse a alguno de los dos Congresos, tanto si está basado en cualquiera de las
dos partes de Irlanda, como si se encuentra en el Reino Unido. También opera en
toda la isla la Unión de Estudiantes en Irlanda (Union of Students in Ireland,
USI), aunque en Irlanda del Norte está asociada con la Unión Nacional de
Estudiantes (National Union of Students, NUS) del Reino Unido, usando su nombre
conjunto (NUS-USI).

Fuera del nivel organizativo, las dos zonas de la isla comparten casi todos los
elementos de su cultura y costumbres. Por ejemplo, la música tradicional irlandesa
es la misma en ambos lados de la frontera. Así como el idioma irlandés, aunque solo
es oficial en la República de Irlanda, donde se enseña en las escuelas y es objeto
de campañas gubernamentales en los últimos años para promocionar y favorecer su
uso.

Derechos humanos
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de
la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos
Humanos (HRC), Irlanda ha firmado o ratificado:

UN emblem blue.svg Estatus de los principales instrumentos internacionales de

derechos humanos38
Bandera de Irlanda
Irlanda Tratados internacionales
CESCR39 CCPR40 CERD41 CED42 CEDAW43 CAT44 CRC45 MWC46 CRPD47
CESCR CESCR-OP CCPR CCPR-OP1 CCPR-OP2-DP CEDAW CEDAW-OP CAT CAT-OP
CRC CRC-OP-AC CRC-OP-SC CRPD CRPD-OP
Pertenencia Firmado y ratificado. Sin información. Firmado y ratificado.
Firmado y ratificado. Yes check.svgIrlanda ha reconocido la competencia de
recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos
competentes. Firmado y ratificado. Sin información. Yes check.svgIrlanda ha
reconocido la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por
parte de los órganos competentes. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Sin información. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado pero
no ratificado. Ni firmado ni ratificado. Sin información. Sin información.
Yes check.svg Firmado y ratificado, Check.svg firmado, pero no ratificado, X
mark.svg ni firmado ni ratificado, Symbol comment vote.svg sin información, Zeichen
101 - Gefahrstelle, StVO 1970.svg ha accedido a firmar y ratificar el órgano en
cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones
individuales por parte de los órganos competentes.
Organización territorial
Condados de Irlanda
Ireland trad counties named.svg
Pincha en un condado para ir a su artículo correspondiente
Artículos principales: Condados de Irlanda y Provincias de Irlanda.
La República de Irlanda consta de veintiséis condados, los cuales continúan siendo
utilizados en contextos culturales, históricos y deportivos. De acuerdo a un
estatuto, los distritos electorales del Dáil deben ir conforme a los límites de los
condados. Por esta razón, aquellos con una mayor población tienen múltiples
distritos electorales (por ejemplo, el Limerick del este y oeste), y algunos
distritos electorales constan de más de un condado (por ejemplo Sligo-Leitrim),
pero en términos generales los límites de los condados no se suelen cruzar.

Sin embargo, como unidades de gobierno locales, algunos han sido reestructurados:
así, Tipperary se dividió administrativamente en dos condados en los años 1890, y
el condado de Dublín fue disgregado en tres nuevos "county councils" (consejos de
condado) durante los años 1990, con lo cual ahora existen 29 condados
administrativos. Además, las cinco ciudades (Dublín, Cork, Galway, Limerick y
Waterford) se administran separadamente, y cinco municipios (Clonmel, Drogheda,
Kilkenny, Sligo y Wexford) tienen una cierta autonomía dentro de sus condados
respectivos.

Geografía política
Políticamente, la isla de Irlanda consta de dos jurisdicciones:

La República de Irlanda (nombre legal Irlanda, descripción legal48República de

Irlanda), Estado soberano con capital en Dublín, que ocupa aproximadamente las
cinco sextas partes de la isla. Recibe el nombre de el sur o la república por parte
de muchos residentes de Irlanda del Norte, el Estado libre por parte de sus
críticos (que solo consideran como Irlanda al conjunto de la isla) y muy
ocasionalmente (y cada vez menos) el de "Irlanda del Sur".
Irlanda del Norte, que es parte del Reino Unido, es conocida como la del Norte o el
Norte (por los nacionalistas y los residentes en la República de Irlanda), los seis
condados por los nacionalistas, y Úlster por los unionistas (aunque la provincia
histórica de Úlster también incluye los condados de Donegal, Cavan y Monaghan, que
quedaron en la República de Irlanda). Su capital es Belfast.
Bajo la dominación inglesa, Irlanda estaba formada por 4 provincias: Connacht,
Leinster, Munster y Úlster. A partir del siglo XIX se produjo una reforma en la
cual el poder administrativo pasó a estar repartido entre 32 condados, al tiempo
que desaparecían las provincias tradicionales. Con el Tratado anglo-irlandés de
1921, veintiséis de los nuevos condados quedaron en la República de Irlanda y seis
en Irlanda del Norte. A partir de 1974, los condados en Irlanda del Norte han
tenido un papel puramente ceremonial, siendo reemplazados por Consejos de Distrito.
Sin embargo, a lo largo de Irlanda se siguen usando los 32 condados en eventos
deportivos y como símbolos de identidad cultural en diversos ámbitos.

Geografía
Artículo principal: Geografía de la República de Irlanda

Fotografía por satélite de la isla de Irlanda procedente de la NASA, retocada para

eliminar las nubes.
La isla de Irlanda se ubica al noroeste de Europa, formando parte del archipiélago
británico, siendo la segunda isla en extensión del mismo, y la tercera isla de
Europa, después de Gran Bretaña e Islandia, además de la vigésima del mundo.

La superficie de la isla es de 84 421 km², de los cuales un 83 % (aproximadamente

cinco sextos) pertenecen a la República (70 273 km²)1, y el resto constituyen
Irlanda del Norte. Está rodeada al oeste por el océano Atlántico, al noreste por el
canal del Norte. Al este se encuentra el mar de Irlanda, el cual conecta el océano
vía suroeste con el canal de San Jorge y el mar Celta. El interior del territorio
presenta llanuras rodeadas de colinas accidentadas y montañas bajas mientras que la
costa oeste está compuesta de acantilados de mar.1 El punto más alto es
Carrauntoohill de 1041 m.1

El interior del país es relativamente llano, presentando una cuenca deprimida

interna y mayores elevaciones en las proximidades de las costas. El territorio es
atravesado por ríos como el Shannon, presentando muchos y relativamente grandes y
poco profundos lagos (loughs). El centro del país está bañado en parte por el río
Shannon, y contiene grandes áreas de ciénagas, usadas para la extracción y
producción de turba prensada en forma de lingotes alargados. Irlanda posee el mayor
parque urbano vallado de Europa, que algunos consideran natural, el parque Fénix
(Phoenix Park), con una extensión de 712 hectáreas y consta de una circunferencia
de 16 km que rodea extensas zonas verdes y avenidas de árboles en hilera.49

Su geografía se encuentra accidentada por los montes de Donegal, los de Wicklow,

los de Mourne, los Mac Gillycuddys Reeks y principalmente por su cumbre más alta:
Carrantuonhill (1041 m). Además posee numerosos lagos entre los que destacan el
Neagh, el Lago Erne, el Corrib y el Lough Derg. Los ríos más importantes son el
Shannon, el Blackwater, el Barrow y el Bann. Las costas que circundan la isla
suelen ser muy recortadas, altas, con bahías estrechas que presentan semejanzas con
las rías y los fiordos; son los firths, cuyas avanzadas hacia el mar abierto acaban
formando penínsulas importantes, especialmente al oeste, como la de Dingle, la de
Iveragh o la de Beara en el condado de Kerry, o también la de Inishowen, la más
septentrional de la isla.

Las temperaturas de la zona son modificadas por el Frente Atlántico norte y es

relativamente suave. Los veranos son raramente muy cálidos (las temperaturas solo
exceden los 30 °C una vez cada 10 años, aunque suelen alcanzar los 29 °C muchos
veranos, solo hiela ocasionalmente en invierno (temperaturas inferiores a –6 °C no
son comunes). A este respecto, cabe destacar la poca oscilación que existe,
generalmente durante todo el año, entre las temperatura máxima y mínima en el
transcurso del día, de modo que se mantienen bastante estables con variación de
unos pocos grados.

Las precipitaciones son frecuentes, con más de 275 días de lluvia en muchas partes
del país. Como consecuencia, se pueden encontrar numerosos ríos, que atraviesan
núcleos urbanos. Las principales ciudades son la capital Dublín en la costa este,
Cork en el sur, Limerick, Galway en la costa oeste, y Waterford en la costa
sureste.

Acantilados de Moher en la costa Atlántica.

Castillo de Aughnanure, el castillo principal de O'Flaherty.

Bosque caducifolio en el condado de Kerry.

Valle de Glendalough en el condado de Wicklow.

Geología

Diamante irlandés.
Geológicamente la isla se compone de varias zonas bien diferenciadas. En el oeste,
alrededor de Galway y Donegal hay un complejo metamórfico e ígneo de grado entre
medio y alto afín a la Orogenia Caledoniana. En el sureste del Úlster,
extendiéndose al suroeste hacia Longford y al sur hasta Navan, hay una zona de
rocas del Ordovícico y el Silúrico con muchas características afines a las de la
zona de las Tierras Altas del Sur escocesas. Más al sur, hay una zona alrededor de
la costa de Wexford formada por intrusiones graníticas en las rocas ordovícicas y
silúricas, muy similares a las de Cornualles. En el suroeste, alrededor de la bahía
de Bantry y las montañas de Macgillycuddy's Reeks, existe una zona de rocas
devónicas sustancialmente deformadas, pero solo ligeramente metamorfizadas, también
muy similares a las de Cornualles.

Este anillo parcial de "roca dura" geológica está cubierto por una capa de piedras
calizas carboníferas hacia el centro de la isla, dando lugar a su comparativamente
fértil y exuberante paisaje. El distrito de Burren en la costa oeste, alrededor de
Lisdoonvarna, presenta características cársticas bien desarrolladas. En el resto
del territorio, se encuentra mineralización estratiforme de zinc y plomo, en la
piedra caliza alrededor de Silvermines y de Tynagh.

Se realizan exploraciones en busca de hidrocarburos. El primer hallazgo

significativo fue el campo de gas más grande de Irlanda, ubicado en Kinsale Head,
Cork/Cobh, descubierto por la compañía petrolera Marathon Oil a mediados de los
años 1970. Más recientemente, en 1999, la compañía petrolera Enterprise Oil anunció
el descubrimiento de un campo de gas en Corrib, que ha aumentado la actividad mar
adentro en la costa oeste, paralelamente al saliente al oeste de las Shetland de la
conocida como "provincia del hidrocarburo del Mar del Norte".

La exploración de nuevos yacimientos prosigue, con una frontera bien planeada al

norte de Donegal en agosto del 2006, y perforaciones prospectivas en el Mar de
Irlanda y el Canal de San Jorge.50

Clima

Parque Nacional de Killarney.

Irlanda tiene un clima suave, aunque variable, durante todo el año, con pocos
extremos fuera de la media. La temperatura registrada más cálida fue de 33,3 °C en
el castillo de Kilkenny, condado de Kilkenny, el 26 de junio de 1887, mientras que
la más fría fue de -33.3,1 °C en el castillo de Markree, Condado de Sligo, el 16 de
enero de 1881.51

Otras estadísticas muestran que la mayor precipitación anual registrada fue de

3964,9 mm en Ballaghbeena Gap, en 1960. El año más seco registrado fue 1887, con
tan solo 357 mm de lluvia en Glasnevin, mientras que el período más largo de sequía
se dio en Limerick, donde entre abril y mayo de 1938 no se registraron
precipitaciones durante 38 días seguidos.52

El clima es típicamente insular y de naturaleza templada, a consecuencia de los

moderadamente húmedos vientos de componente atlántico, evitando los extremos en las
diferencias de temperatura que sí están presentes en otras regiones de similar
latitud. Las precipitaciones (principalmente lluvias) se reparten de forma regular
durante todo el año, pero en general son ligeras, particularmente en el este del
país. El oeste del país, sin embargo, tiende a ser más húmedo y propenso a
tormentas atlánticas, especialmente en los últimos meses de otoño y de invierno,
que traen de vez en cuando vientos destructivos y la mayoría de precipitaciones en
estas áreas, así como nieve y granizo. Las regiones del norte de Galway y el este
de Mayo tienen la mayor cantidad de incidentes de relámpagos registrados anualmente
(5 a 10 días por año), aunque allí las tormentas no son habituales porque los
contrastes de temperaturas son poco acusados, no favoreciendo la formación de nubes
de desarrollo.53 Las nevadas prolongadas son raras, y tienden a estar confinadas en
la mitad norte del país. En algunas zonas del sur y del suroeste no nieva desde
febrero de 1991.

Hay diferencias apreciables en la temperatura entre las áreas costeras e

interiores. Las áreas interiores son más calientes en verano y más frías en
invierno, generalmente con alrededor de 40 días de temperaturas bajo cero (0 °C) en
las estaciones meteorológicas interiores, y solamente 10 días en las estaciones
costeras. Puede apreciarse diferencia de temperaturas en distancias muy cortas, por
ejemplo la temperatura máxima diaria del promedio en julio en Omagh es 23 °C,
mientras que es solamente 18 °C en Derry, apenas a 55 kilómetros de distancia. Las
temperaturas mínimas diarias del promedio en enero en estas localizaciones también
se diferencian, con solamente -3 °C en Omagh y 0 °C en Derry. Irlanda es afectada a
veces por olas de calor, las más recientes en 1995, 2003 y 2006. Las temperaturas
medias en la isla varían entre –4 °C (mínimo) y 11 °C (máximo) en enero, y de 9 °C
(mínimo) a 23 °C (máximo) en julio.

Flora
Debido al clima templado oceánico moderado por la corriente del Golfo, el clima
relativamente tibio y la muy elevada humedad (reforzada por la presencia de
abundantes turberas) la isla está casi íntegramente cubierta por una pradera en la
cual predomina el trébol (símbolo nacional y tradicional de la cultura irlandesa),
la turba se forma a partir de la descomposición de plantas como el sphagnum; la
pradera irlandesa posee un color verde intenso lo que ha dado lugar al sobrenombre
que suele recibir Irlanda: «la Verde Erin». Quedan pocos bosques; hasta la Edad
Moderna la mayor parte del Irlanda estaba como las otras islas Británicas, cubierta
de bosques de caducifolias como el roble, la encina, el aliso y el olmo; gran parte
de esos bosques fueron talados por los invasores ingleses para extender las
pasturas de ovinos y la construcción de barcos; con la Revolución industrial los
ingleses acentuaron la deforestación, al utilizar la madera también como carbón
vegetal.

Fauna

Zorro rojo
Debido a su aislamiento desde el fin del Wurmiense respecto a las áreas
continentales e incluso respecto a Gran Bretaña, la fauna terrestre autóctona es
pobre: algunos zorros rojos, hurones, liebres y poquísimos venados constituyen el
elenco principal. Llama la atención la escasez de reptiles; solo existe un reptil
autóctono: la lagartija vivípara. La fauna de aves y mamíferos anfibios también
está reducida por la depredación, aunque existen grandes colonias de aves marinas
en los acantilados costeros, como alcas, araos, frailecillos, alcatraces, pardelas
y paiños. También destacan las poblaciones invernantes de barnaclas carinegras y
cariblancas, y de ánsares caretos. Para el caso, el alca gigante -el ave que
primeramente recibiera el nombre de pingüino, aunque no perteneciera a la familia
de los pingüinos australes- fue extinguida en el siglo XVII.

Parques naturales
Conviene destacar que en Irlanda existen seis parques naturales de singular belleza
y con una gran diversidad de flora y paisajes. Se trata de los siguientes parques,
de los que cinco están próximos a la costa oeste de la isla; avanzando de norte a
sur, son: Glenveagh, en el condado de Donegal al noroeste y, un poco más al
suroeste, Ballycroy, en el condado de Mayo. A continuación, sucesivamente, se
encuentra el de Connemara y el Burren, situados respectivamente al noroeste y al
sur de la ciudad de Galway. Continuando por la costa oeste hacia el sur, y pasado
el estuario del río Shannon a la altura de Limerick, se encuentra el parque natural
de Killarney, junto al sur de la ciudad. Por último, el de las Montañas de Wicklow,
al oeste de la ciudad homónima, al sur de Dublín.

Economía
Artículo principal: Economía de Irlanda
Exportaciones a Importaciones de
País Porcentaje País Porcentaje
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos 18,6 % Bandera de Reino Unido Reino
Unido 37,1 %
Bandera de Reino Unido Reino Unido 17,4 % Bandera de Estados Unidos Estados
Unidos 13,8 %
Flag of Belgium (civil).svg Bélgica 15,3 % Flag of Germany.svg Alemania 9,2 %
Flag of Germany.svg Alemania 7,4 % Bandera de Francia Francia 4,5 %
Bandera de Francia Francia 6,4 % Bandera de Japón Japón 4 %
Flag of the Netherlands.svg Países Bajos 5,6 % Flag of the Netherlands.svg Países
Bajos 3,5 %
Otros 29,3 % Otros 27,9 %
La República de Irlanda ha tenido un crecimiento económico espectacular en las dos
décadas del periodo 1980-2000, donde Irlanda pasó de ser un país de pobreza, a uno
de los países con el PIB por habitante más alto del mundo. Es