Positivismo

Qué es el Positivismo (y sus características)
El positivismo es una corriente filosófica que afirma que todo conocimiento deriva de alguna
manera de la experiencia, la cual se puede respaldar por medio del método científico. Por tanto,
rechaza cualquier conocimiento previo a la experiencia.
Positivismo, epistemológicamente hablando, significa ‘sin valor’ o ‘sin prejuicios’. Es decir, que no
cree en las ideas previas o ideas a priori porque todo está en abierto hasta que se demuestre
objetivamente a través de un método científico.
El término positivismo surgió en Francia a mediados del siglo XIX. El primero en hacer mención del
positivismo fue el filósofo francés Saint-Simon, precursor de la filosofía social. No obstante, fue el
sociólogo y filósofo francés Auguste Comte (1798 - 1857) quien popularizó dicha corriente
filosófica junto con, el filósofo y político británico, John Stuart Mill (1806 – 1873).
Tanto Comte como Mill se basaban en la idea de que todo conocimiento o actividad filosófica o
científica debía partir de hechos reales y posibles de comprobar a través del método científico, por
lo que rechazaban cualquier tipo de conocimiento previo a la experiencia.
El positivismo tiene su raíz en el Iluminismo o Ilustración francesa donde surge un énfasis en el

racionalismo y del empirismo inglés del siglo XVIII representado por David Hume (1711 - 1776).
Asimismo, fue uno de los resultados que produjo la Revolución Francesa tras los cambios políticos,
sociales y económicos, que colocaron a los individuos y a las sociedades como objetos de estudio
partiendo de sus experiencias.
Por tanto, el positivismo es una conjugación del empirismo, corriente filosófica que se basa en que
todo conocimiento es adquirido a través de algún tipo de experiencia u observación, en la cual la
lógica y las matemáticas van más allá de los hechos a través de la aplicación del método científico.
El padre del método científico René Descartes (1596 - 1650) afirmó que las ideas eran innatas.
Posteriormente, John Locke (1632 - 1704) refutó esta idea introduciendo la experiencia como
catalizador de todo conocimiento.
En otro orden de ideas, el término positivismo también se refiere a tomar una actitud más
positiva, cómoda y práctica para ser feliz y obtener mejores beneficios. Como se diría con la
analogía psicológica del vaso medio lleno o el vaso medio vacío, el que practica el positivismo o, el
que es positivo, ve siempre el vaso medio lleno.
Características del positivismo

A continuación se presentan las principales características que definen a la corriente filosófica
denomina Positivismo.
1. Rechaza las nociones a priori y los conceptos o creencias de tipo universal que no hayan
sido comprobados.
2. El positivismo se basa en que los hechos empíricos son los que fundamentan el
conocimiento.
3. Promueve como válido el conocimiento de carácter científico respaldado por el método
científico.
4. El método científico debe ser aplicado tanto a las investigaciones científicas como
humanísticas.
5. El conocimiento que se obtiene del positivismo debe ser objetivo.
Positivismo lógico
El positivismo lógico o neopositivismo es una corriente filosófica que incluye en su metodología

científica el análisis del lenguaje y se limita al análisis o estudio de todo aquello que es empírico y
comprobable. Esta derivación del positivismo surgió en el siglo XX y fue desarrollado por los
integrantes del Círculo de Viena.
Visión positivista de la historia del conocimiento
Auguste Comte entiende a la historia del conocimiento como el desarrollo evolutivo de una
creencia a un hecho. A grandes rasgos, divide la evolución del conocimiento en tres grandes
estadíos:
Conocimiento teológico. En el principio de la humanidad, las explicaciones para el mundo estaban

mediadas por la mitología, la teología y la creencia en lo sobrenatural.
Conocimiento metafísico. En su punto medio, también llamado “Iluminación”, el ser humano

trasladó la respuesta de sus inquietudes al ámbito de la metafísica y la filosofía especulativa. Este
período se caracteriza por la búsqueda del “por qué”.
Conocimiento positivo. Es la madurativa del ser humano, que se caracteriza por el uso del método
científico, así como la confianza en la física y la biología para explicar el orden del mundo.
Esta consideración de la ciencia como la perspectiva definitiva y absoluta sobre las cosas es,
justamente, la mirada positivista. Según ella, todo lo que no se ajuste a estos preceptos debe ser
considerado como pseudociencia.
Representantes del positivismo

positivismo John Stuart Mill
Además de positivista, John Stuart Mill fue uno de los fundadores del utilitarismo.
Los principales representantes del positivismo fueron:

Henri de Saint-Simon. Filósofo, economista y teórico socialista de origen francés, su obra (conocida
como el “sansimonismo”) influyó en los ámbitos de la política, la sociología, la economía y la
filosofía de la ciencia.
Auguste Comte. Filósofo francés y padre fundador de la sociología y del pensamiento positivista,
fue inicialmente secretario del conde Henri Saint-Simon, con quien luego se enemistó por
diferencias conceptuales y personales. Su obra se considera heredera de la de Francis Bacon.
Émile Durkheim. Sociólogo y filósofo francés, encauzó la sociología al ámbito de disciplina

académica. Reformuló el método de Comte y lo orientó al estudio de las ciencias sociales.
John Stuart Mill. Filósofo, economista y político de origen británico, es un representante de la

escuela clásica de economía y uno de los teóricos del utilitarismo, junto con Jeremy Betham.
Miembro insigne del partido liberal, fue un gran crítico de la intervención del Estado y un defensor
del voto femenino.
Positivismo lógico
No debe confundirse el positivismo con el positivismo lógico o empirismo lógico, también llamado
“neopositivismo” o “empirismo racional”.
El empirismo lógico surgió durante el primer tercio del siglo XX, entre los científicos y filósofos que
integraron el llamado Círculo de Viena.
Esta corriente forma parte de las pertenecientes a la filosofía de la ciencia, que limitan la validez
del método científico a aquello empírico y verificable, es decir, aquello que posee un método de
verificación propio o, en todo caso, analítico. A esto se le conoció como el verificacionismo.
El positivismo lógico fue mucho más estricto en su defensa de las ciencias como única ruta al
conocimiento viable que el propio positivismo, y fue uno de los movimientos más fuertes dentro
de la filosofía analítica. Entre sus campos de estudio también figuraron la lógica y el lenguaje.
Recepción e influencias del positivismo
El positivismo dio origen a muchas corrientes en diferentes campos del saber, como son, entre
otros:
El iuspositivismo. Es una corriente de pensamiento jurídico que propone una separación

conceptual del derecho y de la moral, y rechaza cualquier vinculación entre ambos. Plantea que el
objeto exclusivo de estudio del derecho debe ser el derecho positivo.
El conductismo. Es una corriente de pensamiento psicológico que propone el estudio objetivo y

experimental de la conducta. Sirvió de cauce para más de diez variantes de conductismo surgidas
entre el siglo XIX y el XX, que se alejaron más o menos de conceptos como “mente”, “alma” y
“conciencia”, para centrarse en la relación entre los sujetos y su medio ambiente.
El empiriocriticismo. Es una corriente filosófica creada por el filósofo germano Richard Avenarius
(1843-1896), que plantea el estudio de la experiencia en sí misma, sin atender a ninguna otra
forma de pensamiento metafísico, es decir, aspirando a una “experiencia pura” del mundo.
August Comte fue el fundador del pensamiento positivista.

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El positivismo tiene su raíz en el Iluminismo o Ilustración francesa donde surge un énfasis en el

Características del positivismo

El positivismo lógico o neopositivismo es una corriente filosófica que incluye en su metodología

Visión positivista de la historia del conocimiento

Conocimiento teológico. En el principio de la humanidad, las explicaciones para el mundo estaban

Conocimiento metafísico. En su punto medio, también llamado “Iluminación”, el ser humano

Representantes del positivismo

Los principales representantes del positivismo fueron:

Émile Durkheim. Sociólogo y filósofo francés, encauzó la sociología al ámbito de disciplina

John Stuart Mill. Filósofo, economista y político de origen británico, es un representante de la

Recepción e influencias del positivismo

El iuspositivismo. Es una corriente de pensamiento jurídico que propone una separación

El conductismo. Es una corriente de pensamiento psicológico que propone el estudio objetivo y

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