SEPARATA No.

Catedra: BOTANICA GENERAL

Docente: Blgo. Alberto García Ruiz
Tema: UNIDAD I

HISTORIA.
El interés del hombre por conocer los diferentes vegetales, siempre ha sido y sigue
siendo una necesidad imprescindible, porque de las plantas depende la manutención de la
vida y por ende la subsistencia del resto de seres vivos, por ser ellas las únicas
transformadoras del material inorgánico en orgánico, es decir en alimento, sin embargo el
hombre actual se considera autosuficiente, capaz de resolver todo con su ciencia, olvidando
que el reino vegetal es lo mas esencial en su vida y del cual nunca podrá independizarse, tal
es así, que no transcurre un día sin que tenga que ver con las plantas, desde los alimentos, la
medicina, el vestido, utensilios, muebles, construcciones, gas, petroleo, plagas, venenos,
forrajes, etc, etc. hasta la recreación espiritual y el arte tienen que ver con las plantas

Para estudiar importantes e indispensables organismos, el conocimiento humano ha

creado la ciencia de la BOTÁNICA, que es la que se encarga de estudiar a los vegetales en
todos sus aspectos e importancia.

El hombre se ha interesado por las plantas a través de toda su historia, inicialmente,

por miles de años las usó para un fin u otro tal como loasen las sociedades primitivas
actuales, como las tribus de la selva amazónica, sin embargo para ellos la BOTÁNICA,
como tal carece de nombre y no la consideran como una rama especial del conocimiento
sino que constituye algo más básico: "una parte de la vida misma".

El conocimiento de las plantas es tan antiguo como la vida misma,

cronológicamente la historia registra los primeros estudios botánicos en los antiguos
Asirios, Caldeos, Egipcios y Griegos, que desarrollaron la Botánica en relación con los
recursos alimenticios que brindaban. Un escrito dejado en el Papiro de evers (Egipto 1500 a
A.C), contiene una lista de plantas medicianles, donde se describen al azafrán, sábila,
habas, dátil, linaza, ajenjo, higo, lino, amapola y muchas otras especies.

El estudio real de la Botánica tuvo su inicio en Grecia, con Aristóteles (384-322

A.C), pero es uno de sus discípulos, TEOFRASTO (370-285 a.c) que escribió diez libros
sobre la "HISTORIA DE LAS PLANTAS", razón por la cual se le considera como el
"Padre de la Botánica", posteriormente, Dioscorides (Griego) naturalista y cirujano militar
de ejercito de Nerón y que vivió en el siglo I de nuestra era, publica su obra "Materia
Médica" en el año 77 D.C, con descripción y uso de todas las plantas medicinales
conocidas hasta entonces y que sirvió como obra indiscutible de consulta por más de
Dieciséis Siglos (hasta el siglo XVII).

En el Imperio Romano, Plinio el antiguo (23-79 D.C) publica la obra "HISTORIA

NATURAL", donde da una amplia información de unas 1000 plantas medicinales.

Crateuas (Siglo I D.C), representa a las plantas con figuras y sin descripciones
técnicas, por lo que se le conoce como el "Padre de las ilustraciones botánicas", entre los
años 131-200 de la era cristiana, GALENO, medico Greco-Romano, hizo su contribución a
la Botánica con su obra MATERIA MEDICA, donde menciona muchas plantas
medicinales.

En la edad Media, la Botánica se oscureció por el eclipse que sufrieron todas las
demás ciencias y solo se conservaban y comentaban las obras de los antiguos maestros,
desalentándose siempre la idea de extender los conocimientos por observaciones directas,
sin embargo, en los comienzos del siglo XVI, un grupo de Botánicos se interesaron por las
plantas, principalmente por sus propiedades curativas, pusieron poca atención a las
doctrinas clásicas y se esforzaron por dibujar y describir con facilidad las plantas que
crecían en su tierra natal, publicaron sus descubrimientos, por lo que se les llama
"HERBORISTAS", ellos trataron de distinguir claramente las especies y propusieron
métodos burdos de clasificación del reino vegetal, entre estos científicos destacan: Otto
Brunfels (1464-1534), Hieronymus Book (1469-1554), Gaspar Baugin (1560-1624),
Leonard Fusch (1501-1566), Valerius Cordus (1515-1544).

A fines del siglo XVI e inicios del siglos XIV, los herboristas Ingleses
contribuyeron con otros "herbarios", así tenemos a Jhon Gerard, Nicholas Culpeper, Jhon
Parkinson, y otros. Hubieron naturalistas de otras nacionalidades como el Mexicano Martín
de la Cruz, que publicó su "Herbario Azteca", los herboristas en general se consideran
como los fundadores de la Botánica Moderna, sin embargo sus ideas científicas eran
primitivas ya que sostenían la Doctrina de los símbolos y que manifestaban que Dios a
puesto símbolos en cada planta para indicar como debe usarse en medicina, así por ejemplo,
una planta de hojas acorazadas era útil para las enfermedades del corazón.

La tarea principal de los primeros botánicos y de gran importancia en nuestros días,

ha sido la denominación y descripción de las diferentes plantas, que acomodándolas o
disponiéndolas y clasificándolas en grupos según sus relaciones, ha constituido la
denominada BOTÁNICA SISTEMÁTICA O TAXONOMÍA.

La Botánica Sistemática en sus inicios agrupo a los vegetales por su tamaño en :

árboles, arbustos, hierbas y otras veces de acuerdo al nombre, en orden alfabético y su
aplicación, de ahí que ningun sistema de clasificación haya sido útil o satisfactorio y lógico.
La primera clasificación ordenada y extensa de las plantas fue la que propuso el Italiano
CAESALPINIO, en el año 1583, cuyos principios fueron la base de la Botánica Sistemática
por muchos años.

Las exploraciones del siglo XVIII, condujeron al descubrimiento de miles de nuevas

plantas, aumentando por ende el conocimiento y la dificultad para encarar su ordenamiento
y estudio. Fue Carl Von Linne (Carlos Linneo 1707-1778 D.C), con quien la ciencia
Botánica encontró su verdadero cauce, por donde se iniciarón los estrictos estudios
científicos, establecio entre otros aspectos el SISTEMA BINOMIAL que consiste en
nombrar cada planta por su género, seguido de su especie, simplificando enormemente el
problema usando dos términos en lugar del cúmulo de adjetivos usados frecuentemente al
principio. Hay que dejar constancia que Linneo no invento este sistema, se considera a
BAUHIN como tal, lo que sucedió es que Linneo lo divulgo en su obra "SPECIES
PLANTARUM", publicada en el año 1753, considerado como punto de partida de la
Taxonomía Vegetal y Animal, en cuanto se refiere a la denominación y clasificación.

En la época moderna la Botánica es tan amplia en conocimientos que a dado lugar

para que se establezcan ramas o especialidades; para encarar más eficientemente el estudio
de los vegetales y casi siempre derivarlos en un fin único, la utilidad que el hombre pueda
obtener de ellos.

Concepto de Botánica:
Es la ciencia que estudia todo lo relacionado con el mundo vegetal; etimológicamente
deriva del griego:
- Botanike: Planta.

Actualmente para definir a la BOTANICA, se puede utilizar el vocablo FITOLOGIA, que

deriva de dos voces griegas:
- Phyton: Planta
- Logos: tratado.

Importancia de la Botánica:
- Aspecto Didáctico: Desarrolla el espíritu de observación, permitiéndole adquirir un
mayor número de conocimientos del mundo vegetal.
- Aspecto Filosófico: Trata de probar el origen y parentesco, que los vegetales más
complicados y evolucionadas tienen su origen en las plantas más simples y
primitivas.
- Aspecto Práctico: Proporciona conocimientos útiles a la agricultura, farmacia,
medicina, etc,

Métodos de estudio:
- Observación: se hace el estudio detallado y metódico de una planta colocada en su
habitad sin variar ninguna de las condiciones en las cuales vive.
- Experimentación: Estudio de un vegetal variando las condiciones de su habitad.

División de la Botánica
La Botánica se divide en dos ramas principales:
 I. Botánica Pura o Teórica
II. Botánica Aplicada o Práctica

I. BOTÁNICA PURA Ó TEÓRICA: Estudia las propiedades que caracterizan a los

vegetales sin atender a su valor práctico, busca nuevos hechos y nuevas leyes que
tengan valor por si mismas y van constantemente incrementando nuevos conocimientos,
revelando muchas cosas que el trabajador de la botánica aplicada puede utilizar
prácticamente.

Esta a su vez se divide en:

1. Botánica General: estudia los caracteres generales de las plantas, a su vez

comprende:
A. Morfología Vegetal: estudia la estructura y organización de la planta, a su vez
puede ser:
a. Morfología interna o anatomía: estudia la estructura interna macro y microscópica
y sus órganos, comprende :
- Citología Vegetal (estudio de las células)
- Histología vegetal (estudio de los tejidos)

b. Morfología externa u organografía: estudia la forma, disposición, color,

dimensiones y relaciones de los órganos vegetales, así como las leyes que rigen su
formación.

B. Fisiología Vegetal: estudia la manera de vivir de los vegetales, es decir, sus

actividades: como fabrican sus alimentos, como crecen, como se multiplican, como
se relacionan con los demás seres vivos, etc., abarca a su vez:
a. Embriología vegetal: ciencia que para cumplir sus objetivos se divide en:
- Ontogenia Vegetal: estudia el desarrollo de los vegetales, las
transformaciones morfológicas y fisiológicas que experimentan desde el
estado de huevo o cigote o espora hasta la formación del individuo completo.
- Filogenia vegetal: estudia la historia del proceso evolutivo del reino vegetal
mediante la ayuda de la morfología comparada y la fitopaleontología
vegetal.
b. Ecología vegetal: ciencia que investiga las interrelaciones existentes entre los
diferentes vegetales y las que éstos tienen con los demás seres vivos y con el medio
ambiente en que viven, así como también da ha conocer los fenómenos de
adaptación y variación que sufren los vegetales.

2. Botánica Especial: estudia las propiedades estructurales, condiciones de

multiplicación y manera de vivir de grupos y formas aisladas de vegetales, establece
así mismo las analogías próximas y remotas de parentesco que hay entre ellos
ordenándolos en sistemas, comprende también el estudio de los vegetales que
existieron en otras épocas sobre la superficie de la tierra, se divide en las sgtes,
ramas:
A. Botánica Sistemática o Taxonomía: ordena el mundo vegetal en jerarquias y lo
clasifica en un cuadro general que trata de abarcar a todo cuanto ha sido creado en el
mundo de las plantas. Dada la enorme cantidad de conocimientos que tiene la
Botánica en el campo de la sistemática, los taxónomos las han dividido en las sgtes,
especialidades:
- Virología: ciencia que estudia los virus.
- Bacteriología: se ocupa del estudio de las bacterias
- Ficología: se ocupa del estudio de las algas
- Micología: estudia los hongos
- Liquenología: estudia los líquenes
- Briología: estudia los musgos y hepáticas
- Fanerogamía: estudia las plantas superiores con flores.

Así mismo, la Botánica Sistemática considera las sgtes, ciencias dentro de su objetivo:

Genética Vegetal: estudia los fenómenos de la herencia y la variación en los vegetales; así
como los conocimientos científicos de aplicación práctica en la actualidad
(fitogenética).

Etnobotánica: estudia los vegetales que son usados por los grupos étnicos.

Palinología: estudia la estructura de los granos de polen con fines taxonómicos.

B. Fitopaleontología: llamada también paleobotánica o paleontología vegetal, estudia

los restos fósiles de plantas que existieron en eras geológicas muy antiguas, estudia
también la evolución de los vegetales a través del tiempo.

C. Fitogeografía: se ocupa de establecer la distribución de los vegetales sobre la

superficie del globo, tratando de dar ha conocer las causas de la misma.

II. BOTÁNICA APLICADA O PRÁCTICA: Trata de utilizar los conocimientos

fundamentales referente a las plantas para utilizarlos en Medicina, alimentación,
industria u otros intereses a favor del hombre, comprende:

- Botánica agrícola o agronomía: estudia las plantas cultivadas

- Botánica forestal: estudia las plantas maderables
- Botánica de jardinería: se ocupa de las plantas ornamentales
- Horticultura: se ocupa de las hortalizas
- Fitotecnia: se ocupa de las diferentes técnicas de cultivo
- Farmacognosia o Botánica Medica: estudia las plantas medicinales
- Fitopatología: se ocupa de las enfermedades de las plantas

Ciencias Auxiliares de la Botánica:

A. La Física: los diferentes fenómenos físicos que ocurren en las plantas necesitan
de esta ciencia para su cabal interpretación.
B. La Química: Nos brinda ayuda en la interpretación de las diferentes actividades
químicas que suceden en la vida de una planta.
C. La Climatología: estudia la influencia que ejercen los diferentes factores
ambientales (clima) sobre el desarrollo y vida de las plantas.
D. La Matemática: presta su apoyo en la estimación de cálculos de laboratorio,
especialmente estadísticos.
E. La Geología: ciencia que estudia la edad de las capas de la tierra y con ello
contribuye al esclarecimiento de la edad de los fósiles.
F. La Paleontología: los conocimientos de esta ciencia ayuda a la interpretación de
la paleobotánica.
G. La Historia: ayuda a conocer la vida de los investigadores que contribuyeron
con sus estudios al engrandecimiento de la botánica.