Botánica Económica de los Andes Centrales

Plantas
Editores: M. Moraes R., B. Øllgaard, L. P. Kvist, medicinales
F. Borchsenius &de
H.los Andes ecuatorianos
Balslev
Universidad Mayor de San Andrés, La Paz, 2006: 285-293.

Plantas medicinales de los Andes ecuatorianos

Carlos E. Cerón Martínez

Herbario Alfredo Paredes (QAP), Escuela de Biología de la Universidad Central del Ecuador
Ap. Postal 17.01.2177. Quito, Ecuador.
email: [email protected], [email protected]

Abstract
From 1995 to present extensive botanical collections and ethnobotanical interviews were conducted in
protected areas, remnant forests, and farms through the Ecuadorian Andes and the inter-Andean valley. The
present study includes ethnobotanical data gathered on unpublished botanical surveys at the Alfredo
Paredes (QAP) herbarium in Quito and collections made by C. Cerón and collaborators. This study reports
432 medicinal plant species; 273 from local markets and 255 wild plants of which 92 species are recorded from
both sources. For food purposes herbs treat 77 illnesses while wild species are applied for 74. The most
common illness treated are inflammation, cleansing, hot baths, digestion, and nervousness. Among the herbs
species 178 are native, 83 are introduced, and 12 are endemic. The wild species include 199 native, 43
introduced, and 13 endemics.
Key words: Medicinal plants, Local markets, Andes, Ecuador.

Resumen
Desde el año 1995 hasta la actualidad se viene realizando colecciones botánicas y encuestas etnobotánicas en
los Andes ecuatorianos, los estudios incluye áreas naturales, parches de bosque, chacras y hierberías de
diferentes mercados de las capitales de provincia del callejón interandino ecuatoriano. Para el presente
documento se ha extraido información etnomédica de las publicaciones de etnobotánica del autor, así como la
transcripción de la información depositada en los catálogos y etiquetas de las muestras del herbario Alfredo
Paredes (QAP), colecciones de Cerón y colaboradores que aún no se ha publicado. Se da a conocer 432 especies
medicinales, 273 que corresponde a las que se expenden en las hierberías de los mercados y 255 silvestres, 92
se comparten entre las de mercado y silvestres. Las especies de las hierberías tratan 77 dolencias y las silvestres
74, las dolencias mas comunes en los dos casos es la inflamación, limpiados, baño caliente, estomacal,
circulación, nervios, resfrío, cicatrizante y aromática. Entre las especies de las hierberías, 178 son nativas, 83
introducidas y 12 endémicas, mientras que de las silvestres 199 son nativas, 43 introducidas y 13 endémicas.
Palabras clave: Plantas medicinales, Mercados locales, Andes, Ecuador.

Introducción

El afán por conocer y dar a conocer las bondades de las plantas medicinales, así como las diferentes
afecciones que curan ha sido un tema tratado desde que la humanidad existe, pues existe
bibliografía que lo documenta. Algunos documentos son catálogos de plantas medicinales
respaldados con sus respectivas colecciones botánicas y referencias bibliográficas (Cowan Ford
1971) o incluyen revisiones de uso medicinal a nivel mundial (Lewis & Elvin-Lewis 1977), también
puede encontrarse como parte de obras o tratados más generales (Garcilazo de la Vega El Inca
1971, Cárdenas 1989) u obras de carácter hoy en día tradicional (García-Barriga 1992).
La información sobre plantas medicinales de los Andes ecuatorianos se ha difundido de
diferentes maneras, desde la conquista española y su influencia en nuestras culturas, parte de
la influencia de esta cultura colonizadora ha incluido también el uso de especies vegetales
ampliamente cultivadas en Europa y en el resto del continente americano como es el caso de la
manzanilla, el toronjil, romero, entre otras. Si bien la información sobre plantas medicinales se

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 C. E. Cerón Martínez

puede encontrar en varias referencias administrativa. Además se tienen áreas de

bibliográficas (Cordero 1911, Varea 1922, cultivos y vegetación remanente, valles secos a
Velasco 1946, Acosta-Solís 1971, 1992, White lo largo del callejón interandino, siendo
1982, Pompa 1983, Bianchi 1984, Girault 1987, geológica y florísticamente diferentes el norte
Ortega 1988), la antigüedad de las mismas y y centro de los andes ecuatorianos comparado
su patrón de presentación parecería que con el sur. Se extiende desde la latitud 00°48’N
después de algunas publicaciones originales - 04°52’S y alrededor de la longitud 78° y 79°,
el resto de autores se dedicaron a transcribir mientras que altitudinalmente la vegetación se
dicha información y también un aspecto extiende hasta el límite con la nieves perpetuas
preocupante es la transcripción de nombres sobre los 4.500 m de altitud.
en ocasiones sin citas bibliográficas y sin
comprobantes botánicos. Es común en nuestro Métodos
medio –tanto a nivel regional como en espacios
menores de terreno– un mismo nombre común Desde el año 1995 hasta la actualidad se vienen
es aplicado a diferentes especies botánicas, realizando colecciones botánicas y encuestas
por influencia de las diferentes nacionalidades etnobotánicas a lo largo de diferentes regiones
indígenas y otros factores. Un ejemplo es el naturales del Ecuador. Además de estos
caso del matico en el Ecuador, que al encuestar estudios, se han realizado encuestas y obtención
y colectar las especies a lo largo de todo el de material botánico para su verificación
callejón interandino, se registraron 14 especies taxonómica en las diferentes hierberías de
diferentes, siendo las más conocidas Piper mercados en las capitales de provincia de los
aduncum (Piperaceae), Aristeguietia glutinosa Andes ecuatorianos. Durante 20 años de trabajo
(Asteraceae) y Lepechinia betonicifolia de campo y la realización de 10.000 colecciones
(Lamiaceae) (Cerón 1999a). de plantas se ha documentado con información
En este aporte se dan a conocer nombres etnobotánica. Sin embargo y debido a diversas
comunes y las afecciones tratadas de las plantas causas, ese conocimiento no ha sido procesado
medicinales que se expenden en las hierberias ni identificado a nivel de especie en más del
de diferentes mercados en las capitales de 50%, por lo que se espera seguir avanzando
provincia de los Andes ecuatorianos. También tanto en su identificación como en elaboración
se refieren las especies silvestres que crecen y de una base de datos. Para el presente
algunas se cultivan sobre los 2.000 m en los documento, se extrajo la información
Andes ecuatorianos. La información está etnomédica de publicaciones sobre
respaldada por publicaciones realizadas etnobotánica andina (Cerón 1993, 1994, Cerón
especialmente bajo la temática de etnobotánica, et al. 1994, Cerón & Montesdeoca 1994, Cerón
así como la cita de sus respectivas colecciones 2002a, 2002b, Cerón & Montalvo 2002, Cerón &
botánicas depositadas en el herbario Alfredo Quevedo 2002), publicaciones referidas a las
Paredes (QAP) de la Escuela de Biología, plantas medicinales de los mercados del
Universidad Central del Ecuador. Ecuador, tanto como resúmenes y memorias
de jornadas y congresos (Cerón & Reina 1996,
Área de estudio Montalvo & Cerón 2003), así como la
transcripción de información depositada en
Los Andes ecuatorianos por encima de los catálogos y etiquetas de las muestras del
2.000 m de altitud constituyen parches de herbario QAP de la colección de Cerón y
bosques naturales entre páramos, algunas áreas colaboradores de los mercados, que aún no se
protegidas en el sistema nacional de áreas ha publicado. Los nombres científicos y
protegidas y otras bajo distinta jurisdicción abreviación de los autores en los mismos, así

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 Plantas medicinales de los Andes ecuatorianos

como la determinación de las plantas nativas, corazón, tos, resfrío, el resto de dolencias incluye
introducidas y endémicas se realizó en base al de 1-13 especies (Tabla 1).
Catálogo de Plantas Vasculares del Ecuador
(Jørgensen & León-Yánez 1999). Plantas medicinales silvestres

Resultados Se registraron 255 especies, de las cuales 199

(78%) son nativas, 43 (16.7%) introducidas y 13
Entre las especies vegetales que se expenden (5.1%) endémicas (Tabla 1). Las 255 especies
en las hierberías de mercados en las capitales curan 74 dolencias, según el mayor número de
de provincia de los Andes ecuatorianos y las especies que incluye nueve dolencias tratadas
especies silvestres suman 432 medicinales, el orden de importancia es el siguiente: 80 para
siendo 92 compartidas entre las de mercado y la inflamación, 32 circulación, 29 estomacal, 28
las silvestres (Tabla 1). En las plantas de los limpiados, 16 resfrío, 14 cicatrizante, 13
mercados se incluye no solamente a las plantas aromática, 12 cefalea, baño posparto y 11
cultivadas en los Andes, sino también a algunas fortificante, tos; el resto de dolencias incluye de
plantas de procedencia amazónica, tropical o 1-9 especies (Tabla 1).
fuera del Ecuador, que son comercializadas
parcialmente o desecadas en los mercados, Sobre algunas dolencias
mientras que en las plantas silvestres también
se incluyen a algunas cultivadas e introducidas, Como ya se mencionó, se ha tratado de
cerca a los remanentes de bosque y que las mantener la información y nombres como lo
personas utilizan. señalan los informantes, sin embargo para
La tabla 1 presenta 132 especies (36.6 %), las algunas dolencias es importante detallar de
mismas que tratan de tres afecciones en qué se tratan en Ecuador:
adelante. Incluye cinco columnas: La primera
desde la izquierda está ordenada Inflamación
alfabéticamente, de acuerdo a los nombres
científicos, la segunda columna carece de orden La mayoría se refiere a problemas de hígado y
alfabético y corresponde a los nombres de riñones; también en menor proporción a
comunes, la tercera y cuarta incluye en forma inflamaciones externas de la piel producidas
abreviada la primera letra: M (especies por golpes u otros factores. Es común que en el
medicinales de los mercados), S (especies Ecuador se destine una gran cantidad de plantas
medicinales silvestres) y la quinta señala a las para preparar bebidas que tienen la finalidad
afecciones que trata la planta. de desintoxicar el hígado y riñones, inclusive
es parte cultural de algunos pueblos como los
Plantas medicinales que se expenden del sur del Ecuador (Azogues, Cuenca y Loja),
en las hierberías de los mercados donde se bebe hasta por costumbre la llamada
horchata, que es una bebida color rosa
Las 273 especies tratan 77 dolencias, según el preparado con pétalos, raíces, tallos y hojas de
número de especies que incluye cada dolencia más de 20 especies vegetales diferentes.
tratada. El orden de importancia para las
primeras nueve categorías medicinales con Circulación
mayor número de especies es el siguiente: 104
especies para inflamación, 73 limpiados, 36 Se refiere a problemas con la sangre, la cual se
baño caliente, 35 estomacal, 33 circulación, 30 manifiesta en presencia de espinillas, paño en
nervios, 20 aromática, 19 baño posparto y 18 la cara y otras manifestaciones, para

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 C. E. Cerón Martínez

Tabla 1: Plantas medicinales de los mercados y silvestres en los Andes del Ecuador. Abreviaciones:
* = Endémica, M = Plantas medicinales de mercados, S = Plantas medicinales silvestres.
Nombre Científico Nombre M S Afección que trata
Común

Aa maderoi Schltr. Curiquingue X Posparto

Abutilon ibarrense Kunth Hoja blanca X Inflamación
Acacia macracantha Humb. & Bonpl. ex Willd. Uña de gato X Riñón
Acacia melanoxylon R. Br. Eucalipto X Baño caliente
Achillea millefolium L. Achillea X Diarrea, empacho
Achyrocline alata (Kunth) DC. Lechuguilla X X Lastimados, tos
Adiantum concinnum Humb. & Bonpl. ex Willd. Culantrillo X Desarreglo, menstrual
Adiantum poiretii Wikstr. Culantrillo X X Circulación, inflamación, gripe
Aetheolaena patens (Kunth) B. Nord. Apapuchilca X Inflamación
Agave americana L. Cabuyo negro X Gripe, tos, reumas, artritis,
Corazón, estomacal, resfrío
Ageratina pseudochilca (Benth.) R.M. King. Pince X Inflamación, golpes, cicatrizante
& H. Rob.
Ageratum conyzoides L. Pedorrera X Estomacal
Agrostemma insignis L. Oreja de burro X Resfrío
Allium ? Ajo macho X Várices
Allium sativum L. Ajo X Tos
Alloplectus ichthyoderma Hanst. Nono X Cólico menstrual
Alnus acuminata subsp. acuminata Aliso X Cicatrizante, limpiados,
lisiados, baño caliente
Aloe vera (L.) Burm. f. Sábila X X Inflamación, caída cabello
Alonsoa meridionalis (L. f.) Kuntze Guargalla X X Limpiados
Aloysia scorodonioides (Kunth) Cham. Cardiaca X Nervios, corazón
Aloysia triphylla (L’ Hér.) Britton Cedrón X Aromática, estomacal, presión,
corazón, nervios, inflamación
Alternanthera porrigens (Jacq.) Kuntze Moradilla X Inflamación, circulación, purgante,
gripe, desarreglo menstrual
Amaranthus caudatus L. Sangoracha X Antifebril, circulación, inflamación,
Nervios, resfrío, desarreglo menstrual
Ambrosia arborescens Mill. Marco X X Cefalea, sarna, reumas, limpiados
baño caliente, baño vaginal,
insecticida, circulación, sarpullido
Apium graveolens L. Apio X Inflamación, estomacal, desarreglo
menstrual, presión, resfrío
* Aristeguietia glutinosa (Lam.) R.M. King & Matico X X Inflamación, resfrío, baño vaginal,
H. Rob. baño posparto, cicatrizante,
rascabonito, baño caliente, úlceras,
cáncer
Artemisia absinthium L. Ajenjo X Bilis, inflamación, presión, diabetes,
quemar grasa, estomacal, cefalea,
colesterol, cálculos, buen aliento
Artocarpus altilis (Parkinson) Fosberg Frutepan X Diabetes, colesterol, quemar grasa
Baccharis genistelloides (Lam.) Pers. Tres filos X Anestesia, estomacal
Baccharis latifolia (Ruiz & Pav.) Pers. Chilca X X Reumas, inflamación, limpiados
Baño caliente, cicatrizante
Bidens andicola Kunth Niachag X Estomacal, granos, pañalitis, ictericia
Borago officinalis L. Borraja X Antifebril, tos, gripe, baño caliente,
circulación
Bromus catharticus Vahl Ashcomicuna X Empacho, diarrea, circulación
* Brugmansia aurea Lagerh. Floripondio X Inflamación, limpiados, baño
caliente, baño posparto
Buddleja incana Ruiz & Pav. Quishuar X Desintería, baño caliente,
baño posparto, antifebril
Campyloneurum cochense (Hieron.) Ching Calaguala X Inflamación, circulación,
fortificante

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 Plantas medicinales de los Andes ecuatorianos

Nombre Científico Nombre M S Afección que trata

Común

Centaurium erythraea Rafn Canchalagua X Estomacal, circulación, inflamación,

espinillas, gripe
Cestrum peruvianum Willd. ex Roem. & Schult. Saúco X Caspa, resfrío, limpiados,
baño caliente
Cestrum tomentosum L. f. Saúco X Limpiados, baño caliente
Chenopodium ambrosioides L. Paico X X Tónico, antiparasitario, cefalea,
tónico cerebral,
Chuquiraga jussieui J.F. Gmel. Chuquiragua X X Estomacal, dolor molar, inflamación,
gripe, circulación, paludismo,
ciabetes, resfrío, tos, sarampión,
Citrus maxima (Rumph. ex Burm.) Merr. Naranja X Aromática, estreñimiento, gases,
baño caliente
Clinopodium nubigenum (Kunth) Kuntze Sunfo X Fortificante, estomacal, inflamación
Cocos nucifera L. Coco X Reumas, flujo, hemorragias,
limpiados
Coriandrum sativum L. Culantro X Cólico menstrual, presión, estomacal
* Croton elegans Kunth Mosquera X Inflamación, dolor molar, cicatrizante,
amigdalitis, verrugas, baño vaginal,
limpiados
Croton lechleri Müll. Arg. Sangre X Cicatrizante, inflamación, gastritis
Cupressus macrocarpa Hartw. Ciprés X Anticaspa, artritis, baño caliente,
baño posparto
Cymbopogon citratus (DC.) Stapf Hierba Luisa X Aromática, presión, nervios,
inflamación, ictericia
Cynara cardunculus L. Alcachofa X Inflamación, cefalea, bilis, diabetes,
quemar grasa, colesterol
Dianthus caryophyllus L. Clavel X Nervios, inflamación, antifebril, gripe
Drymaria ovata Willd. ex Schult. Guarmipoleo X Estomacal, bronquitis, pasmo,
inflamación
Equisetum bogotense Kunth Caballochupa X Inflamación, golpes, circulación
Equisetum giganteum L. Caballochupa X Inflamación, cáncer, tos
Eriobotrya japonica (Thunb.) Lindl. Níspero X Inflamación, quemar grasa, nervios,
cáncer
Erysimum cheiri (L.) Crantz Alelí blanco X Nervios, inflamación, tos, corazón
Erythroxylum coca Lam. Coca X Reumas, dolor ocular, dolor auditivo
Escallonia myrtilloides L. f. Puzo X Circulación, baño posparto
Eucalyptus citriodora Hook. f. Eucalipto X Tos, gripe, bronquitis, baño caliente,
baño posparto, limpiados
Eucalyptus globulus Labill. Eucalipto X Limpiados, baño caliente, resfrío,
gripe, baño posparto
Ficus carica L. Higo X Circulación, estomacal, baño posparto
Foeniculum vulgare Mill. Eneldo X Estomacal, inflamación, lactancia,
diabetes, aromática, baño caliente
Gamochaeta americana (Mill.) Wedd. Lechuguilla X Cicatrizante, conjuntivitis, circulación
Hypochaeris sessiliflora Kunth Achicoria X Antiparasitario, inflamación, bilis
Ilex guayusa Loes. Guayusa X Aromática, fortificante, reumas,
inflamación
Iresine celosioides L. Escancel X Antifebril, fortificante, inflamación,
próstata
Juglans neotropica Diels Nogal X X Resfrío, caída cabello, reumas,
cefalea, baño caliente, baño vaginal,
fortificante, limpiados
Lasiocephalus ovatus Schltdl. Arquitecta X Inflamación, úlcera, próstata
Lavatera arborea L. Malva X Inflamación, cáncer, inflamación
Lepechinia bullata (Kunth) Epling Matico X Hígado, inflamación, úlcera
* Lepechinia rufocampii Epling & Mathias Salvereal X Inflamación, baño caliente
Margyricarpus pinnatus (Lam.) Kuntze Niguita X Varicela, sarampión, circulación
Matricaria recutita L. Manzanilla X Estomacal, aromática, lavado vaginal,
ojos irritados, inflamación

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 C. E. Cerón Martínez

Nombre Científico Nombre M S Afección que trata

Común

Matthiola incana (L.) R. Br. Alelí morado X Inflamación, nervios, estomacal, tos,
corazón
Maytenus macrocarpa (Ruiz & Pav.) Briq. Chuchuhuaso X Estomacal, inflamación, reumas,
várices, limpiados
Medicago sativa L. Alfalfa X X Fortificante, anemia, hemorragia,
cefalea, hemorragia
Melissa officinalis L. Toronjil X Nervios, cefalea, corazón,
estomacal, hemorragia, aromática
Mentha pulegium L. Menta X Estomacal, aromática, antiparasitario,
limpiados
Mentha spicata L. Hierba buena X X Aromática, estomacal, cefalea,
circulación, antiparasitaria,
limpiados, próstata
Mentha x piperita L. Menta X Estomacal, fortificante, tos,
aromática, presión
Miconia crocea (Desr.) Naudin Colca X Inflamación, baño posparto, parto
Minthostachys mollis (Kunth) Griseb. Tipo X X Tos, gripe, aromática, dolor molar,
Estomacal, diarrea, limpiados
Morella parvifolia (Benth.) Parra-O. Laurel X X Baño caliente, resfrío, baño posparto
limpiados
Morella pubescens (Humb. & Bonpl. ex Willd.) Laurel cera X Aromática, baño caliente, limpiados,
Wilbur baño posparto
Muehlenbeckia tamnifolia (Kunth) Meisn. Angoyuyo X Inflamación, baños calientes,
dolor de muela, baño posparto
Nasturtium officinale R. Br. Berro X Inflamación, fortificante, hemorragia
Niphidium crassifolium (L.) Lellinger Calaguala X Inflamación, circulación, corazón
Ocimum campechianum Mill. Albaca X Estomacal, baño caliente, nube
ocular, cólico menstrual, baño
posparto, aromática
Ocotea quixos (Lam.) Kosterm. Ishpingo X Pasmo, limpiados, aromática,
* Oreopanax ecuadorensis Seem. Pumamaqui X Resfrío, baño caliente, baño posparto,
limpiados
Origanum vulgare L. Orégano X Ictericia, estomacal, cólico menstrual
Origanum x majoricum Camb. Mejorana X Estomacal, dolor de parto
Otholobium mexicanum (L. f.) J.W. Grimes Trinitaria X X Estomacal, diarrea, aromática, tirisia,
limpiados
Oxalis lotoides Kunth Ocayuyo X Inflamación, granos, resfrío, estomacal
Papaver rhoeas L. Amapola X Nervios, circulación, cefalea, limpiados
Passiflora ligularis Juss. Granadilla X Antifebril, inflamación, antiparasitario
Pelargonium x hortorum L.H. Bailey Toronjil castilla X Nervios, hemorragias, estomacal,
riñón, infección vaginal, baño
caliente, aromáticas
Pelargonium odoratissimum (L.) L’Hér. Malva olorosa X Inflamación, estomacal, aromática,
nervios, corazón,
Peperomia galioides Kunth Tigresillo X Limpiados, bilis, estomacal, antifebril
Peperomia inaequalifolia Ruiz & Pav. Congona X Dolor auditivo, bilis, antiparasitario,
antisudorífico, limpiados, aromática,
insomnio, inflamación
Peperomia peltigera C. DC. Pataconyuyo X Inflamación, antifebril, corazón
Peperomia rotundata Kunth Congona X Estomacal, chuchaqui, circulación
Perezia multiflora (Bonpl.) Less. Escorzonera X Antifebril, gripe, inflamación
Petroselinum crispum (Mill.) A.W. Hill Perejil X Corazón, tiricia, nervios, hemorragia
Physalis peruviana L. Uvilla X Sarampión, varicela, quemar grasa
Piper aduncum L. Matico lojano X Cicatrizante, inflamación, úlcera
Piper carpunya Ruiz & Pav. Guabiduca X Pasmo, baño caliente, diabetes,
inflamación
Poterium sanguisorba L. Pimpinela X Nervios, corazón, diarrea, cólico
menstrual, gases, inflamación

290
 Plantas medicinales de los Andes ecuatorianos

Nombre Científico Nombre M S Afección que trata

Común

Rosmarinus officinalis L. Romero X Baño posparto, baño caliente, anti

caspa, fortificante, inflamación,
limpiados
Rumex obtusifolius L. Pacta X Cefalea, antifebril, nacidos, dolor
molar, inflamación
Ruta graveolens L. Ruda X Limpiados, baño posparto, cólico
menstrual, circulación, desarreglo
menstrual
Salvia rumicifolia Kunth Salvereal X Reumas, artritis, baño caliente,
Parálisis, pasmo, resfrío, tos
Salvia sagittata Ruiz & Pav. Matico X Úlcera, cicatrizante, cefalea, estomacal
Salvia scutellarioides Kunth Callanayuyo X Cicatrizante, manchas piel
Sambucus nigra L. Tilo X Tos, resfrío, bronquitis, nervios
Schinus molle L. Molle X Baño posparto, baño caliente,
inflamación, limpiados
Senna multiglandulosa (Jacq.) H.S. Irwin & Barneby Chinchín X Cáncer, inflamación, limpiados
Smilax aff. kunthii Killip & C.V. Morton Zarzaparrilla X Inflamación, próstata, menopausia
Solanum nigrescens M. Martens & Galeotti Hierba mora X X Mal aviar, gripe, cefalea, paludismo,
Antiparasitario, Inflamación, Ictericia,
Limpiados, antifebril
Sonchus oleraceus L. Cashacerraja X Estomacal, vorazón, nervios,
Circulación, ictericia
Tanacetum parthenium (L.) Sch.Bip. Santa María X Limpiados, artritis, baño caliente
Taraxacum officinale Weber Taraxaco X Inflamación, circulación, diarrea,
estreñimiento
Thymus vulgaris L. Tomillo X Estomacal, inflamación, resfrío
Urtica dioica L. Ortiga chagra X Nervios, cefalea, bronquitis,
circulación, artritis, limpiados,
inflamación
Urtica leptophylla Kunth Ortiga macho X X Fortificante, artritis, circulación,
inflamación, limpiados, cefalea,
corazón, nervios, resfrío
Valeriana tomentosa Kunth Chilpalpal X Gastritis, úlcera, limpiados,
Estomacal, cicatrizante
Verbena litoralis Kunth Verbena X X Ictericia, antiveneno, antifebril,
circulación, antiparasitaria
gripe, diabetes, calvicie, artritis
Vicia andicola Kunth Sacha alverjilla X Gases, corazón, nervios
Vicia sp. Alverjilla X Inflamación, lisiados, corazón
Viola odorata L. Violeta X Tos, gripe, bronquitis

228 especies vegetales de uso y comercio Tampoco se ha realizado un inventario

medicinal en el Ecuador (Buitrón 1999). exhaustivo sobre plantas medicinales de los
Andes ecuatorianos. Se recomienda continuar
Conclusiones y recomendaciones con el levantamiento de la información
etnomédica, especialmente en las áreas
Las cifras de las especies medicinales registradas protegidas de los Andes del Ecuador que aún
tanto en las hierberías de los mercados como guardan bosques en buen estado como son los
las silvestres es similar (273 y 255). Sin embargo, parques nacionales Llanganates, Sangay,
para el caso de las silvestres las cifras puede Reservas Ecológicas Cotacachi-Cayapas,
variar debido a que mucha información de las Cayambe-Coca; así como los bosques
colecciones botánicas no ha sido aún procesada. protectores y reservas más pequeñas.

291
 C. E. Cerón Martínez

contrarrestar estas dolencias las hierberías Tanto en las plantas medicinales de las
preparan paquetes de 6-10 plantas para hierberías como las silvestres, la presencia de
“dulcificar la sangre”. especies introducidas es apreciable (30.4% y
16.7%, respectivamente). Esto nos muestra la
Baño posparto influencia de la conquista española e
introducción de plantas de uso medicinal hacia
El proceso de restablecimiento en las mujeres nuestras culturas andinas. Se recomienda
después del parto e integrarse a las actividades establecer la taxonomía actualizada a través
normales de trabajo y la vida diaria va de colecciones de herbario de estas especies
acompañado de baños realizados con ciertas de amplio uso en América, ya que los nombres
plantas que van a limpiar eliminando comunes a veces incluyen varias especies de
impurezas y estimulando la recuperación. diferentes familias por lo tanto de diferente
resultado si se las aplica para la misma
Baño caliente afección.
El porcentaje de plantas medicinales
Generalmente se trata a las personas que sufren endémicas tanto para las hierberías (4.4%) como
de resfríos, tos o pasados de frío, abrigándolas, para las silvestres (5.1%) es similar. Estas plantas
para lo cual se prepara un baño con diferentes deberían ser parte de un estudio fitoquímico,
plantas que tienen esta función de aumentar la revalorización de su estado de conservación
temperatura corporal después de estos baños. con el fin de preservar en el caso que su
explotación extractiva, mejorando sus
Limpiados poblaciones o estudiando su biología para
proceder a cosechar mediante un manejo
En las hierberías los martes y viernes es común adecuado.
mirar personas de toda condición social Tanto en las plantas medicinales de las
realizando los limpiados con plantas para hierberías como silvestres, las afecciones más
mejorar la salud, la suerte, el amor, el trabajo, requeridas son: inflamación, circulación,
entre otros. Pero lo más común son los bostezos estomacal, baño caliente, limpiados. También
y lloros denominados “mal aire”, que padecen dolencias relacionadas con el hígado, riñones,
niños y adultos. Este malestar corporal es estómago y resfrío, tratadas con prácticas
tratado mediante la limpia del cuerpo del rituales mediante limpiados para aliviar ciertos
afectado con plantas que generalmente tienen estados del cuerpo. Estas dolencias merecen
olores pungentes. más atención, así como el análisis químico de
las especies vegetales que se estén utilizando a
Discusión través de las actividades que debería emprender
el Ministerio de Salud.
Se registraron 273 especies de las que 178 (65.2%)
son nativas en los mercados, 83 (30.4%) Referencias
introducidas y 12 (4.4%) endémicas (Tabla 1).
En mercados de los Andes ecuatorianos se Acosta-Solís, M. 1971. Los bosques del Ecuador y sus
registran entre 69 y 175 especies vegetales de productos. Publicaciones Científicas MAS,
Quito. 348 p.
uso medicinal (Cerón 1999b). En México se Acosta-Solís, M. 1992. Vademécum de plantas
registraron cifras similares, 135 especies son medicinales del Ecuador. FESO-Abaya-Yala,
expendidas en 11 hierberías de Monterrey Quito. 243 p.
(Nuevo León) (Nicholson & Arzani 1993). Un Bianchi, A. 1984. Hierbas medicinales del páramo
informe de Traffic Internacional dio a conocer (Cotopaxi). Abya-Yala, Quito. 40 p.

292
 Plantas medicinales de los Andes ecuatorianos

Buitrón, X. 1999. Ecuador: Uso y comercio de plantas Cordero, L. 1950(1911). Enumeración botánica. 2da
medicinales, situación actual y aspectos edición. Afrodisio Aguado, Madrid. 240 p.
importantes para su conservación. TRAFFIC Cowan Ford, K. 1971. Las yerbas de la gente: A study
Internacional, Cambridge. 101 p. of Hispano-American medicinal plants.
Cárdenas, M. 1989. Manual de plantas económicas Anthropological 60: 1-437.
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