PEDRO PARRA HERNÁNDEZ HISTORIA DE ESPAÑA

BLOQUE VI: LA CONFLICTIVA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO LIBERAL (1833-74)

Las cuatro décadas que transcurren entre la muerte de Fernando VII (1833) y el
pronunciamiento de Martínez Campos (1874), significaron la consolidación del Estado
liberal burgués.
A lo largo de este bloque estudiaremos el reinado de Isabel II con sus problemas más
relevantes durante el periodo de regencias y su mayoría de edad, así como el Sexenio
Revolucionario que se inicia con la Revolución de 1868, que inauguró un corto pero
intenso periodo donde se ensayan deferentes formas de organizar el Estado como una
Monarquía Democrática, o una República, y que terminará con la Restauración de los
Borbones.

TEMA 7. REVOLUCIÓN LIBERAL EN EL REINADO DE ISABEL II. CARLISMO Y GUERRA

CIVIL. CONSTRUCCIÓN Y EVOLUCIÓN DEL ESTADO LIBERAL.
A.- REINADO DE ISABEL II (1833-68)
1.- INTRODUCCIÓN. - A la muerte de Fernando VII y
durante el reinado de Isabel II, al igual que en gran
parte de la Europa Occidental, comenzó en España
un proceso de cambios políticos, sociales y
económicos que consolidaron las bases del Estado
liberal, poniendo fin al Antiguo Régimen. Todo ello
se desarrolló en medio de una guerra civil, “la
Carlista”. El triunfo de los liberales acelerará el
proceso, a la vez que las luchas continuas entre
progresistas y moderados por intentar imponer cada
uno su modelo de estado, el continuo apoyo de la
reina a los moderados, el sufragio censitario, y la
manipulación electoral, debilitará el liberalismo.
Este reinado de Isabel II termina con la revolución de 1868, que dará paso a un periodo
breve, pero en el que se ensayan nuevas formas de organizar el estado como la
monarquía democrática o la república.
2.- LA CUESTIÓN SUCESORIA. - Con la llegada de Felipe V, se estableció la Ley Sálica de
origen francés, que impedía la subida al trono de las mujeres.

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Fernando VII no tuvo hijos varones, por lo que el heredero al trono y futuro rey sería
su hermano Carlos M.ª Isidro. Cuando se produjo el nacimiento de la princesa Isabel tras
su cuarto matrimonio con M.ª Cristina de Nápoles, se creó un problema dinástico.
Fernando VII, para que reinara su hija, anula la ley Sálica a través de la Pragmática
Sanción.
Esta decisión no fue aceptada por Carlos M.ª Isidro y sus seguidores, partidarios del
absolutismo, negándose a aceptar a Isabel como reina, y desde Portugal, se proclamó
rey de España con el nombre de Carlos V. Con ello se inició una guerra civil entre carlistas
e isabelinos, esta guerra duró 7 años.
3.- LA GUERRA CARLISTA. - Esta guerra no fue solo un enfrentamiento por la cuestión
sucesoria, sino una confrontación entre dos ideologías: el absolutismo defendido por los
carlistas y el liberalismo defendido por los isabelinos.
Los carlistas eran partidarios de la religión católica, de la monarquía absoluta, de los
antiguos fueros amenazados por el liberalismo.
Los liberales eran partidarios de la monarquía constitucional, de la separación de
poderes, de la igualdad, de los derechos individuales.
En definitiva, esta guerra fue una lucha contra la política centralista, unificadora y
anticlerical del liberalismo.
Esto explica que el carlismo fuese apoyado en las zonas rurales del País Vasco, Navarra,
Aragón (Maestrazgo), y Cataluña, todas ellas de tradición foral. Las clases urbanas, la
burguesía, los altos cargos del ejército y las grandes ciudades apoyaron a Isabel.
Del exterior, los carlistas reciben apoyo de las potencias absolutistas y los liberales
tuvieron apoyo de Francia, Gran Bretaña y Portugal.

a.- Primera guerra carlista.- Podemos distinguir tres fases:

Primera fase (1833-1835) - Se caracterizó por la superioridad carlista debido a la
capacidad organizativa del general Zumalacárregui, que consigue dominar gran parte
de las zonas rurales del País Vasco y Navarra, aunque no las grandes ciudades. Hubo un
intento de tomar Bilbao por parte carlista, que trajo como consecuencia la muerte de
Zumalacárregui.
Segunda fase (1835-1837) - Se caracterizó por una serie de expediciones carlistas por
la península con la intención de buscar apoyos. Destacó la llevada a cabo por el general
Gómez llegando hasta Gibraltar, y la llevada a cabo por el propio rey Carlos M.ª Isidro,
la Expedición Real, llegando a las afueras de Madrid con la intención de conquistarlo y
proclamarse rey, pero no lo hizo creyendo que estaba bien defendida.

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Tercera fase (1837-1840) - En esta fase, los carlistas, ante las continuas derrotas se
dividen en dos grupos: los ultras liderados por Cabrera y partidarios de continuar la
lucha, y los moderados, liderados por Maroto y partidarios de una solución pactada
del conflicto. El predominio de estos últimos condujo a la firma del Convenio de Vergara
(1839), simbolizado con un abrazo entre Espartero y Maroto (Abrazo de Vergara).

Convenio de Vergara

Carlos M.ª Isidro, contrario al pacto, se exilió en Francia. Los últimos reductos carlistas,
dirigidos por el general Ramón Cabrera, resistieron en el Maestrazgo hasta 1840. Las
consecuencias de esta paz fueron:
-Por parte carlista, reconocer a Isabel II como reina.

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-Por parte isabelina, respetar los fueros de las regiones que apoyaron a Don Carlos,
mantener los cargos y el ejército carlista, bien mediante la jubilación o integrándolos en
el isabelino.
- Los militares adquirieron mucho protagonismo político.

b.- Segunda guerra carlista.-. Comenzó en 1846 siendo el detonante de esta guerra
el matrimonio de Isabel II con su primo Francisco de Asís, ya que este enlace frustraba
los deseos de los carlistas de la unión entre Isabel y el pretendiente carlista Carlos Luis
de Borbón. Más que una guerra civil fue una insurrección durante la Década Moderada,
pues los carlistas seguían siendo la mayor fuerza opositora al liberalismo. Se centró en
la zona de los Pirineos, concretamente en Cataluña “guerra dels matiners” y fue
fácilmente sofocada. Los intentos de rebelión fueron sofocados en 1949.

4.- PERIODO DE REGENCIAS. (1833-43).-.

4-1.- REGENCIA DE M.ª CRISTINA: EVOLUCIÓN POLÍTICA.- La regente M.ª Cristina y sus
ministros llevan a cabo una serie de reformas para construir la España liberal, sin alterar
demasiado el sistema político absolutista.
El primer gobierno lo preside Cea Bermúdez. Su principal medida fue la división de
España en 49 provincias, llevada a cabo por su ministro de fomento Javier de Burgos.
Ante la falta de medidas más liberales, le sustituye Martínez de la Rosa. Este lleva a
cabo una amnistía política y la elaboración del Estatuto Real con el que pretende
sustituir la Constitución de 1812. Este establecía la soberanía real y un poder legislativo
dividido en dos cámaras:
. Estamento de Próceres formado por la oligarquía.
. Estamento de procuradores, elegidos por los ciudadanos.
Se suprimen de forma definitiva los señoríos (1834), la Mesta, el Diezmo y el Tribunal de
la Inquisición.
Los liberales más exaltados exigen reformas más profundas, dividiéndose a su vez en
dos grupos:
-Moderados, partidarios de la soberanía compartida, el orden, recortes de libertades,
sufragio censitario y el proteccionismo económico.
-Progresistas, partidarios de la soberanía nacional, liberalismo económico, libertad de
expresión, sufragio amplio y separación iglesia-estado.
Tras estas exigencias liberales, la regente nombra jefe del gobierno al liberal Juan
Álvarez Mendizábal, su gran medida fue la reforma agraria. El fin del régimen del Estatuto
Real sobrevino en 1836, tras el motín de La Granja de San Ildefonso, cuando un grupo de
sargentos obligaron a la regente a restablecer la Constitución de 1812. Los progresistas
promovieron esta insurrección con el apoyo de las Juntas y de la Milicia Nacional –que se
extendió por buena parte del país–, por lo que María Cristina se vio obligada a entregar el
gobierno a los progresistas. Para ello nombró a José M.ª Calatrava que se encargó de
elaborar la Constitución de 1837. Este periodo contempló dos importantes acontecimientos:
la promulgación de una nueva Constitución y la desamortización eclesiástica.

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■ La Constitución de 1837, de inspiración progresista, aunque con concesiones a los

moderados, establecía la soberanía nacional y la división de poderes. El poder
legislativo recaía en unas Cortes bicamerales –Congreso de Diputados y Senado– y
se reconocían importantes atribuciones al monarca, en el que recaía el poder
ejecutivo y la iniciativa legislativa. Estableció un sufragio censitario masculino más
amplio que el del Estatuto Real para elegir a los diputados. Mediante una
declaración de derechos, se reconocían varias libertades individuales como la
libertad de expresión, de imprenta, y aunque no prohibía otras religiones, el Estado
se comprometía a mantenerel culto católico (para compensar la desamortización).

■ La desamortización eclesiástica, emprendida por Mendizábal–primero como

ministro de Hacienda y,más tarde, como jefe del gobierno–, se realizó entre 1835-
1837. Su objetivo era expropiar y vender las tierras de la Iglesia.

Pero las elecciones llevadas a cabo tras aprobar la Constitución le dan el triunfo a los
moderados que modificaron la Ley de Ayuntamientos, alegando que los alcaldes en
municipios de más de 2000 habitantes debían de ser elegidos por el gobierno. Esto es
considerado por los progresistas como una violación a la Constitución y a la
independencia municipal (alcaldes elegidos por los vecinos). Esta medida junto a otras
de carácter conservador, hicieron que los progresistas llevasen a cabo una insurrección
que acabó con la dimisión y exilio de M.ª Cristina. Espartero asumió la regencia en 1840
a propuesta de las Cortes.

3-2.- REGENCIA DE ESPARTERO (1840-1843).- Con ella se inició un régimen autoritario

apoyado por el ejército. Espartero continuó con la desamortización (Ley de 1841) y con
el recorte de los fueros vasco-navarros.

Su medida más importante fue el tratado de librecambio con Gran Bretaña, lo

que le ocasionó un gran problema con la burguesía textil catalana, al sentirse
perjudicada. Esta solicita proteccionismo, a la vez que patronos y obreros provocaron
una insurrección en Barcelona. Esta medida provocó un motín en Barcelona.
Espartero, para acabar con los disturbios, decidió bombardear la ciudad, lo que

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supuso un aumento de su impopularidad. El bombardeo de la ciudad por Espartero

liquidó el prestigio del general, y un golpe de Estado –organizado desde Francia por
María Cristina y Narváez– devolvió el poder a los moderados.

4.-EL REINADO EFECTIVO DE ISABEL II: MAYORÍA DE EDAD. (1844-68).-

El gobierno provisional que se forma tras la caída de Espartero declaró mayor de edad
a Isabel con tan solo trece años. Se inició así un periodo de 25 años en el que progresistas
y moderados se alternaron en el poder, utilizando con frecuencia el pronunciamiento
militar para conseguirlo.
En este reinado se pueden distinguir tres etapas:
4-1.- Década Moderada (1844-54). - En esta etapa, predominó el gobierno moderado
dirigido por el general Ramón M.ª Narváez y más tarde por Bravo Murillo(1851-52). Se
desarrolló una política centralizadora apoyada en gobiernos oligárquicos de escasa
representación popular y donde primó el orden sobre la libertad y donde los
progresistas seguían marginados.
Entre sus medidas podemos destacar:
-La creación de la Guardia Civil (1844) por el duque de Ahumada, con el fin de
mantener el orden público en las zonas rurales.
-Firma del Concordato con la Santa Sede en 1851 con el objeto de normalizar las
relaciones con la Iglesia, rotas tras la desamortización.
- Regularización de la enseñanza pública a través de la Ley Pidal, pasando a ser esta
obligatoria y dividiéndose en tres niveles: Primaria, Secundaria y Superior.
-Se llevó a cabo una reforma de la hacienda pública a través de la Reforma fiscal de
Mon-Santillan, por la que los impuestos se hacen más equitativos, liquidando así la
fiscalidad del Antiguo Régimen. Se establece un impuesto directo con la “contribución
territorial” aplicado según propiedades agrarias, industriales, comerciales, etc., y otro
indirecto, el de “consumos”, especie de IVA, aplicado a los productos de consumo diario,
y por ello muy impopular.
-Se implantó la Ley de Ayuntamientos (1845) por la que los alcaldes son elegidos de
nuevo por el gobierno en las ciudades importantes.
- Redacción de la Constitución de 1845. Reconocía una soberanía compartida
entre la Corona y las Cortes. Establecía una división de poderes, por la cual, unas
Cortes bicamerales compartían la potestad legislativa con el rey, cuya figura quedaba
muy robustecida. La Ley Electoral de 1846 redujo el número de electores con un
sufragio censitario masculino (1% de la población). Mediante una nueva declaración
de derechos, quedaban recortados los derechos y libertades individuales como la
libertad de expresión, y, además, reconocía la confesionalidad católica y suprimía la
Milicia Nacional.

Pero esta amplia labor legislativa estuvo condicionada por escándalos de corrupción y
la inestabilidad ministerial, creciendo a lo largo de esta década la oposición al gobierno.

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En este marco se llevó a cabo la revolución de 1854 en la que las tropas del general
O’Donnell se enfrentaron a las del gobierno en Vicálvaro con el objeto de derribarlo.
Como este pronunciamiento no dio resultado, O’Donnell se dirige hacia Andalucía en
busca de apoyos. y en el pueblo de Manzanares (Ciudad Real), lee un manifiesto escrito
por Cánovas del Castillo en el que se reclaman medidas liberales como reforma de la ley
electoral o ley de imprenta. Dicha revolución hizo que la reina mandase formar de nuevo
gobierno a los progresistas.
4-2.- Bienio Progresista. (1854-56). - Con Espartero a la cabeza, se intentaron poner
en marcha medidas de corte liberal destacando:
-La constitución de 1856, que al no ser puesta en funcionamiento se le llamó la non
nata (no nacida), era similar a la de 1837.
-Se lleva a cabo la desamortización general o civil por Pascual Madoz (1855) que
afectó a los ayuntamientos y al clero secular. Afectó a tierras comunales de propios y
baldío, lo que supuso más miseria para los campesinos pobres.
Encontró gran oposición en la reina, que se vio obligada a firmarla, ya que suponía una
nueva ruptura con la iglesia.
-Ley General de Ferrocarriles (1855) por la que se regula su construcción.
-Ley de Sociedades de Crédito y Bancarias, que dio lugar a la creación del Banco de
España.
Pero en esta época fueron creciendo los conflictos laborales, así como los motines de
subsistencia que desembocaron en la huelga general de 1855 en Barcelona, por lo que
O’Donnell dio un golpe de estado, asumiendo la presidencia del gobierno, apoyándose
para ello en el partido que creó: La Unión Liberal.
4-3.-La Unión Liberal.- (1856-63).- O’Donnell asume la presidencia del gobierno
apoyado en su partido, la Unión Liberal, un partido formado por todos aquellos
descontentos tanto de la derecha como de la izquierda. Su idea era restablecer el orden
y conciliar a todos. El crecimiento económico del momento hizo que se llevaran a cabo
inversiones públicas en el ferrocarril, y la búsqueda de prestigio para devolver a España
el papel de potencia de primer orden. Esto último se llevó a cabo a través de una política
exterior supeditada a los intereses de Gran Bretaña y de Francia, destacando como
actuaciones más importantes la intervención en la Conchinchina, en México y en
Marruecos, pero sin conseguir en ninguna de ellas grandes ventajas económicas. Esta
política exterior acabó desprestigiándolo que, unido al malestar social agitado por los
republicanos, hace que la reina le quitara su apoyo, volviendo de nuevo a Narváez en
1863 con su política represiva y conservadora.
El descrédito de la reina, el malestar social generado por una nueva crisis de
subsistencia (hambre, enfermedades, subida de precios), unido a dos acontecimientos,
como la noche de San Daniel en la que una manifestación estudiantil se enfrentó a las
fuerzas de la Guardia Civil y ejército por estar en contra de la expulsión de Emilio Castelar
de la universidad acusado de criticar a la reina en un artículo de periódico, o el
levantamiento de los sargentos del cuartel de San Gil (1866), duramente reprimidos,
que acabó con el fusilamiento de 40 de ellos, hacen que Prim, uniera a todas las fuerzas

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políticas y militares ansiosas de cambios con el objeto de derribar a la monarquía de

Isabel II y crear un nuevo orden. Todo ello se consigue en el Pacto de Ostende y la
posterior revolución de septiembre de 1868 que obliga a la reina, que se encontraba
en San Sebastián, a exiliarse en Francia. La monarquía de los Borbones había caído.