La cruz frente a la espada"

Conflictoo de poder en la colonización de Nicaragua

Franees Kinloch Ttjerinol
Intituto de Historia de Nicaragao

a muerte del obispo Antonio de como Protector de los Indios. Al mismo tiempo,
Valdivieso, ocurrida a manos de critica el empeño por encontrar laudables impulsos
Hernando de Contreras, el 26 de anticolonialistas en su asesinato:
febrero de 1550 en León, ha sido
objeto de polémicas interpretaciones. Modernamente, (...) algún trasno-
En el primer texto oficial de Historia de Nicaragu4 chado escritor ha querido úer en la
escrito porel conservadorTomás Ayón, en 1882, se ferocidad de este delito la trascen-
exaltan las virtudes de este fraile dominico, y se le dencia de una acción libertaria,
presenta como un mártir defensor de los indígenas. llegando en los desvíos del juicio
Como es lógico, su victimario de pdrarias hasta señalarlo como la primera
-nieto personifica
Dáü14 primer Gobemdor de Nicaragua- rebelión del pueblo cenfroamerica-
la crueldad y ambición de los conquistadores.2 no contra el dominio español,
En contraste, José Dolores Gámez explica cuando era todo lo contrario;
este mismo suceso a partir de un enfoque liberal y pretendían los asesinos la esclavi-
anticlerical. En su obra histórica publicada en 1889, tud del indio, oponiéndose contra
Gétmez caracteriza aValdivieso como vlctima de su las leyes que lo protegían de la
propia anogancia. Explica que el orgullo lo llevó a codicia de los conquistadores.a
rivalizar con las autoridades civiles, a las que
pretendió intimidar mediante arbitrarias sanciones La interesante polémica en torno a los
eclesiasticas. protagonistas de este acontecimiento histórico, nos
Peor aún Gámez- empujado ha motivado a procurar su explicación, situándolo
-asegura
por la codici4 Valdivieso aumentó el estipendio por en el contexto del conflictivo proceso de asenta-
los servicios religiosos, atal grado que: (... cuando miento de las bases institucionales del Estado
moría un hombre de mediano caudal, era más lo colonial.
que llevaban los clérigos que lo que heredaba la Centraremos nuestra atención en los
familio.3 Como resultado, el Obispo se había siguientes aspectos: a) el carácter de la Conquistay
granjeado el odio general de los vecinos españoles, su impacto en la población indígena de Nicaragua;
y la fatal enemistad del clan gobernante. b) la inserción de la Iglesia en el Estado colonial y
Sofonlas Salvatierra, pese a sus ideas su problemática concreta en Nicaragua; c) el papel
liberales, toma distanciad e Gémez. En su Contribu- del obispo Valdivieso, en el contexto de los
ción a la Historia de Centroamérica, publicada esfuerzos de la Corona por implementar las Leyes
en 1939, reivindica la figura del obispo Valdivieso Nuevas.

E[ carácter de la Conquistn
La exploración y conquista de América áreas del Nuevo Mundo, de acuerdo con detalladas
asumió el carácter de una empresa comercial, cuyo instrucciones. A cambio, el rey esperaba recibir
marco jurldico fueron las capitulaciones. El jefe entre un cuarto y un décimo de los beneficios de la
de cada expedición obtenía licencia para tomar empresa. A fin de asegurar el cumplimiento de los
posesión, en nombre de la Coron4 de determinadas términos del contrato, el futuro conquistador debla

,
 Qevistn de llisüoria, 5 - 6,199,

llevar consigo a un veedor o fiscal real, incómodo acceder al preciado cargo de Gobernador, gozaban
pero inevitable compañero de viaje. de una autoridad casi ilimitada. <Dios esta en el
Con frecuencia, el jefe de expedición cielo, el rey en España y yo estoy aqul>, razonaria
invertía toda su fortuna en la preparación del viaje. uno de ellos.s En general, aspiraban acrear sobre
Por lo general, ésta no alcanzabaa cubrir sino una las ruinas de laConquista una sociedad feudal, que
pequeña parte de los gastos. Los recursos faltantes ellos y sus herederos presidirían, constituidos en una
eran aportados por los propios monarcas, mercade- poderosa aristocracia militar.
res o nobles aragoneses y castellanos, deseosos de Tal proyectq sin embargo, se hallaba en
participar de los beneficios de la empres4 ya como abierto conflicto con los impulsos de la Corona por
socios capitalistas, prestamistas o fiadores.5 crear un Fstado centralizado. El surgimiento de una
Los miembros de la expedición deblan nueva aristocracia señorial en los territorios de
procurarse su propio armamento y provisiones, o ultramar, echaría al suelo los esfuerzos, hasta
bien lo obtenlan al crédito del jefe, a modo de entonces desarrollados en la metrópoli, por minar
anticipo. A su vez, cada expedicionario tenía el poder político de la nobleza castellana.
derecho a una parte determinada del botín, de En su estrategia centralizador1la Corona
acuerdo con sus contribuciones y méritos.l-apeonía contó con la lealtad de burócratas, juristas y clérigos.
era la parte correspondiente a un soldado de Entre estos últimos se destacÓ la Orden de los
infantería. Los más afortunados, capaces de costear Dominicos. Su humanitaria defensa de los indios,
el traslado de sus caballos de guena hacia el otro frente a la inacional política depredadora de los
lado del Atlántico, recibían un monto dos o tres conquistadores, fue utilizada por la Corona como
veces mayor: wwcaballería. Como erade esperarse, punta de lanzapara atacar el poder de la naciente
el reparto del botln originó frecuentes guerras entre casta político-militar en el Nuevo Mundo.e
los mismos conquistadores.6 El conflicto entre la Corona y los conquista-
Aparte del aliciente inmediato de las dores se centró en tomo a las encomiendas. Los
ganancias materiales --oro y esclavos-, el jefe de beneficiados con esta merced real pretendlan
la expedición recibía el honroso tltulo de Oficial conservarla a perpetuidad, como patrimonio
Real, con categorla de Gobemadór, Adelantado o familiar.to Mientras tanto, los defensores de los
Capitán, según la importancia de la empresa. indígenas clamaban por su abolición, señalándola
Además, partía con la promesa de recibir mercedes como causa principal del cruel exterminio de la
de la Corona si lograba culminarla con éxito. Las población aborigen.
más preciadas de éstas las contituían concesiones Por su parte, la Corona empleó una táctica
de tienas en señorf o, y la encomi enda, que otorgaba cuyo éxito ya había sido demostrado en su pugilato
al conquistador el derecho a gobernar a determinado contra la nobleza castellana: minar sutilmente las
número de aborígenes, asl como de exigirles tributos bases de su poder político, evitando los choques
en servicios y mercancías, a cambio de facilitar su frontales. De igual manera actuó en el Nuevo
evangelización. Mundo: mientras reiteraba su intención de respetar
La encomienda rcpresentaba, para su los privilegios económicos de los encomenderos,
beneficiario, la posibilidad de establecerse en las se esforzaba por ir socavando la autoridadjudicial
tienas recién conquistadas, al modo de los nobles y gubemativa de éstos. Cuando consideró propicio
castellanos. El conquistador confiaba en que los el momento, promulgó las <<LeyesNuevas)), dirigidas
tributos le bastarían para edificar unacasa poblada, a risestar el golpe de gracia a las encomiendas.
lo suficientemente amplia para albergar dignamente De acuerdo con este cuerpo de leYes,
a su familia, allegados, empleados y sirvientes. promulgado entre 1542 y 1543, al morir el titular
Además, deblan proporcionarle los recursos de una encomienda los indígenas debían p¿rsar a
necesarios para equipar una tropa -al estilo de la tributar directamente a la Corona, bajo la autoridad
antiguamesnadn medieval- con la cual asegurar el de los conegidores. En compensaciÓn, el Rey se
control del señorlo ante posibles sublevaciones comprometía a destinar parte de los tributos en
indlgenas, o ataques de expedicionarios rivales.T beneficio de aquellos conquistadores o primeros
Durante la primera mitad del siglo XVI, pobladores que, por diversas circunstancias,
aquellos afortunados conquistadores que lograron hubieren perdido sus fortunas.

6
 francee Kialocú Tijerino W
Otra innovación consistió en la creación de celebrado con la Corona. La protesta fue general.
Audiencias, encargadas de tasar el monto de los Ejemplo de una tlpica reacción contra las Leyes
tributos que los indlgenas deblan entregar tanto al Nuevas, es la carta dirigida al Rey por el Cabildo
Rey como a los encomenderos. Asimismo, las kyes de Guatemala, en la cual le manifestaban
Nuevas prohiblan, de manera terminante, la encontrarse (... tan escandalizados como si nos
esclavitud de los indlgenas, suprimlan los servicios enviara a mandar cortar las cabezas>r.12 El episodio
personales conocidos como <naborlay, y ordenaban más grave se produjo en el Peru, donde estalló una
traspasar a la Corona todas las encomiendas violenta rebelión encabezada por Gonzalo P izarr o.
asignadas a miembros de la burocracia colonial, a Luego de su derrota en 1548, algunos de sus
jerarcas eclesiásticos y órdenes monásticas. t t seguidores huyeron a Nicaragua. Alll jugarlan un
Como es natural, los titulares de encomien- papel importante en los hechos que condujeron al
13
das se sintieron despojados de un derecho legltima- asesinato del obispo Valdivieso.
mente adquirido, y fundamentado en un coRtrato

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Laín, iglesia La Merced y volcón El Víejo (San Cristóbal). H.G. Squien Nicaragua; its
People, Scerwry Monuments. Yol. I. New York, D. Appleton & Co., Publishers, 1852.

Impacfo demo6ráfico de la Conquistn

Flacia 1527, León tenía unos doscientos entre los jefes de las diversas expediciones que
vecinos españoles y Granada, alrededor de cien. partían de Nicaragua a la conquista del Peru.ta
Correspondió al primer gobernador, Pedrarias Como resultado, entre cuatrocientos y quinientos
Dávila, asignarles encomiendas y distribuir la mil indlgenas fueron exportados de esta provinci4
población indlgena. Sin embargo, dada la escasez según estimados de Oviedo y Las Casas.15
de metales preciosos en Nicaragu4 la mayor parte Los encomenderos también se lucraban de
de los tributos que los indígenas podían ofrecer la mano de obra de los indígenas, anendándolos
consistlan en productos agrícolas de poco valor como (tamemes) para el transporte de carga.
comercial. En consecuencia, los conquistadores Muchos de éstos eran destinados al traslado de la
preferían obtener ganancias inmediatas, vendiendo madera, brea y resinas utilizadas en el astillero de
a sus (encomendados> a traficantes de esclavos El Realejo, desde las tierras altas centrales.
provenientes del istmo de Panamá y de las islas del Hombres, mujeres e incluso niños, escasamente
Caribe. Asimismo, los indios tenfan gran demanda alimentados, eran obligados a llevar cargas hasta

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 Qevista de Hisüoria, , - 6,I995
de75 y 100 libras de peso, en largasjornadas que españoles por observadores contempo-
-estimada
rest¡ltaban rnortales para sus debilitados organismos. ráneos en unos quinientos mil- quedaban en 1544
Los indlgenas de las encomiendas en la apenas unos treinta mil.r8
cálida región del Paclfico eran obligados, asimismo, ¿Qué habían hecho, hasta entonces, los
atrasladarse durante meses alos lavaderos de oro y predecesores de Fray Antonio de Valdivieso por
yacimientos de plata, en las frías y húmedas cumplir con su misión de proteger y evangelizar a
montafias de Nueva Segovia. Allí, pronto contraían los nativos del Nuevo Mundo?
enfermedades mortales. Un cronista de la época
observó que era posible reconocer las rutas hacia
las minas, debido a la cantidad de esqueletos de
indios que hablan sucumbido antes de regres¿r a
sus pueblos de origen.ró
La desarticulación de la sociedad y econo-
mía de los aborlgenes tuvo como consecuencia una
aguda escasez de alimentos. En 1528, una gran
hambruna cobró entre 20 mil y 30 mil vidas, según
cálculos de Las Casas y otros informantes.
Epidemias de viruel4 sarampión y peste neumónic4
desencadenadas por microrganismos traídos a
América por los conquistadores, contribuyeron al
despoblamiento de la provinci4 en la primera mitad
del siglo XVI.I?
Como resultado, a su llegada a Nicaragu4
Fray Antonio de Valdiüeso encontró un cuadro El emperador Carlos V Guillermo H. Prescott. Historia de
desolador. De la población aborigen que ocupaba los Reyes Cotólicos. Mdri{ Imprenta de Gaspar y Roig,
la región del Paclfico antes de la llegada de los Mitores. 1855.

óituación de la Igfesia en el Nuevo Mundo

1. El Petronato Real
términos del patronazgo real, el beneficiado partía
A fin de valorar el papel desempeñado por de inmediato a tomar posesión de su cargo. Ya en
los representantes de la lglesia en la provincia de su nuevo destino, esperaba la llegada de la bula
Nicaragua, debemos tomar en cuenta las condicio- papal ratificando su nombramiento para proceder
nes en las que esta institución se insertó en la con el ritual de la consagración.
empresa colonial. Cabe observarque laobtención de este alto
El principal argumento para justificar la cargo eclesiástico no era gratuita. Por lo general, el
Conquista era la conversión de los indios al beneficiado incunía en pesadas deudas para cubrir
cristianismo. En aras del cumplimiento de esta las llamadas (costas de bulas, viajes y pontifrcal.
misión, el Pontlfice romano concedió a los monarcas Estas incluían el pago de un estipendio fijado por
españoles el patronato de la lglesia en el Nuevo el Vaticano para concederle la bula, y el costo del
Mundo.re pasaje de familiares y sirvientes que le acompañaban
El patronalo otorgaba a la Corona el al Nuevo Mundo.
derecho a seleccionar candidatos para ocupar los Porotra parte, como resultado delpatrona-
diversos cargos denüo de la jerarquía eclesiástica to, correspondía a los funcionarios reales cobrar y
en el Nuevo Mundo. Sin embargo, en la práctic4 administrar los diezmos eclesiásticos. Esta
los obispos eran escogidos directamente por la prenogativa constituyó una permanente fuente de
Corona. Luego de prestarjuramento de fidelidad a conflictos entre el clero v los burócratas de la
los monarcas, y comprometerse a respetar los Corona.m
a
\J
 francea Kinlocú Tijeriao W
Por lo general, el clero no era ajeno al afán actuaban como confidentes y delatores. Este cargo
de riquezas que dinamizaba la empresa colonial. conllevaba gran prestigio social, y era disputado
F{asta la proclamación de las kyes Nuevas, en I 542, entre las principales familias, pues colocaba al
los jerarcas de la Iglesia y las órdenes monásticas beneficiario por encima de lajusticia ordinaria. Los
se haclan repartir indios en encomienda y poseían comisarios reciblan una variada gama de denuncias:
esclavos. muchas personas eran acusadas por herejla,
Los párrocos practicaban las más diversas blasfemia, hechicería, cultos demonlacos, e incluso,
actividades económicas: con frecuencia se les por simples negligencias en el cumplimiento de los
encontraba dedicados a la ganaderla, beneficiando preceptos eclesiásticos.23
minas, e incluso fungiendo como notarios, capataces En lapractica, algunas autoridades eclesiás-
y administradores al servicio de poderosos ticas abusaban del empleo de estas atmas espiritua-
encomenderos.2t Sus abusos no podían ser castiga- les, lo que debilitó su eficacia y generó constantes
dos por las autoridades civiles, pues la Iglesia conflictos con los representantes de la Corona.
contaba con sus propiosjueces y tribunales.
Asimismo, la Iglesia disponla de una serie 2. Delegación del Patronato en las autoridades
de sanciones eclesiásticas, que le daban ascendencia regionales
sobre los vecinos españoles. La más grave de éstas
era la excomunión, por la cual se negaba a una El derecho del patronato era delegado por
persona el acceso a los sacramentos, hasta lograr su la Corona en sus representantes americanos:
arrepentimiento y confesión. En muchos casos, la vineyes, presidentes de las Audiencias y gobernado-
excomunión implicaba el ostracismo social: el res.
sancionado era esquivado por los demás fieles. Peor La función de las Audiencias era infundir
aún, quedaba marginado de los vínculos de a la dominación española un ordenamientojurídico,
padrinazgo y compadrazgo, tan importantes en estrucfurado conforme a determinadas normas ético-
aquella époc4 no sólo como símbolos de prestigio religiosas. Estos organismos estaban integrados por
social, sino también como mecanismos para un Presidente, cuatro oldores y un Fiscal. Entre sus
construir redes de influencia política y económica"22 facultades se hallaba la de resolver los frecuentes
Otra sanción sumamente severa y, por lo conflictos jurisdiccionales surgidos entre las
general, de carácter colectivo, era el entredicho.Esta autoridades civiles y las eclesiásticas. Además,
consistía en prohibir, por pn determinado período, controlaban laconductade los ürreyes y gobemado-
laadministración de sacramentos en ciertos lugares, res, mediante las instituciones de la visita y la
e incluso en ciudades enter¿N. residencio.
La Inquisición proporcionaba a la Iglesia La visita era realizada de manera rotativa
mecanismos adicionales de poder. Esta institución, por los oídores. Consistía en una gira de inspección
fundada en España en 1478, fue üasladada al Nuevo para evaluar el desempeño de los funcionarios reales
Mundo con ca¡ácter estatal. Su función era velar dentro del territorio bajo jurisdicción de la
por la pureza de la fe y controlar la conducta moral Audiencia. Mediante la residencia, se obligaba a
de los fieles. todos los funcionarios a rendir cuentas al término
En todo asentarniento español existían del ejercicio de su cargo. Consistla en un proceso
familiares o ministros de la Inquisición que secreto, basado en el examen de actas e informes,

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 Qet¡ista de llist¡oria, , - 6,1995
así como en una exhortación pública para recibir de Hermandad, el ecónomo (Fiel Ejecutor) y el
quejas en contradel funcionario bajo investigación. secretario del ayuntamiento o Escribano.25
Cualquiera podía presentarse como acusador, pero La Corona dispuso que las autoridades
se exponfa a penasjurldicas si era incapaz de aportar municipales debían ser electas cada año por los
pruebas de sus inculpaciones.2a vecinos, como una forma de contrarrestar las
aspiraciones de corte feudal de los conquistadores.
Por su parte, los vecinos españoles se halla- Sin embargo, el derecho al sufragio estaba, por lo
ban representados en las autoridades municipales general, limitado a u¡r reducido número de notables.
que tenian funciones administrativas locales. Posteriormente, los cargos fueron vendidos a
Constaban de un Cabildo integrado por dos jueces perpetuidad, e incluso llegaron a tener carácter
municipales o alcaldes, y los consejeros o regidores, hereditario, a cambio del compromiso de entregar
cuyo número variaba según el tamaño e importancia una suma a la Hacienda Real. Los conflictos entre
de la ciudad. Además, pertenecían al Cabildo el los protectores de indios y los encomenderos,
Heraldo y el Alférez Real, el jefe de policía o representados en los cabildos, eran frecuentes, como
Alguacil Mayor, el jefe de la policla rural o Alcalde veremos en el caso del obispo Valdivieso.

L,os conflictos entre la cruz y [a espada en Nicarqgua

1. El establecimiento de la Iglesia en la provincia de abusos en los nativos.

En cualquier caso, el castigo de los exesos
Si bien es innegable que la conquista cometidos contra los indígenas no parece haber sido
española en Nicaragua fue obra conjunta de la la preocupación central de Alvarez de Osorio. De
espada y la cruz, no debemos perder de vista la la correspondencia que enviaba a la Corona se
rivalidad entre ambos poderes militar y el desprende que el Obispo tenía asignadas tres
-el
eclesiástico- al analizar la configuración del importantes encomiendas: en Nindirí, Aczaloaque
sistema colonial que comenzó a imponerse en el y Agagalpa. Sin embargo, protestaba porque los
Pacífico nicaragüense a partir de 1523. tributos no le bastaban para cubrir los gastos de la
Al parecer, estos conflictos datan de los Iglesi4 por lo cual debía ya tres mil pesos oro a los
viajes de exploración, pues los documentos comerciantes de la provincia.
coloniales registran una acusación hecha a Gil Como resultado lamentaba el Obispo-
Gonzfilez por el ahorcamiento de un clérigo. nadie quería prestarle-sequinientos pesos oro
Asimismo, recogen una agria disputa, que estalló adicionales que necesitabapara pagar sus bulas y
en 1527 entre el Tesorero Real de León y el clero, recibir su consagración episcopal. La situación del
por la administración de los diezmos.26 Obispo empeoró en 1536, cuando el yerno de
El 26 de febrero de 1531, Clemente VII Pedrarias, Rodrigo de Contreras, asumió la
erigió la Diócesis de Nicaragua con sede en la Gobernación de la Provincia. Haciendo uso de las
ciudad de León, aunque por su fallecimiento, la bula prerrogativas de su cargo, lo despojó de su
de erección la expidió el papa Paulo III el 3 de encomienda de Nindirí, para concedérsela al capitán
noviembre de 1534. El primer obispó de Nicaragua, Diego Machuca. Este hecho Tomás
Diego Alvarez de Osorio, contaba, además, con el Ayón- hizo enfermar de muerte-asegura
al obispo Alvarez
nombramiento real de Protector y Defensor de de Osorio.
Indios. Sin embargo, su autonomla era muy estrech4 Rodrigo de Contreras también entrÓ en
pues no podía nombrar delegados para velar por la conflicto con Fray Bartolomé de Las Casas, aunque
protección de los aborígenes sin el visto bueno del por causas muy distintas. Este habla llegado a
Gobemador. Además, debía observar un decreto real Nicaragua en 1532, como Superior del Convento
que limitaba las sanciones aplicables a los culpables de los Dominicos en León. Desde entonces, escribía

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 frances Kittloch Tijerino W
constantemente a la Corona, argumentando que la Consejo de la InquisiciÓn en Espafia. Sin embargo,
evangelización de los indígenas sólo sería posible Mendavia apenas tuvo tiempo de disfrutar su
si se llevaba a cabo de manera paclfica. Por tanto, triunfo, pues Contreras fue absuelto y regresó, al
insistía en que toda futura expedición para explorar poco tiempo regresó a Nicaragua.
nuevos territorios debía organizarse bajo la Mientras tanto, el tesorero Pedro de los
autoridad del clero. Ríos, yerno de Contreras, hablaasumido arbitraria-
Al asumir la gobernación de Nicaragua, mente el mando de la provincia. El Deán, con ayuda
Rodrigo de Contreras empezó de inmediato a de unos vecinos de Granada, reunió a cuarenta
organizar una expedición a la región de Rlo San hombres armados y lo apresÓ en el Monasterio de
Juan. La exploración de esta ruta fluvial encenaba La Merced. Por la noche, el convento fue sitiado
lapromesa de abdr unacomunicación entre Granada por doscientos hombres armados. El Deán accedió
y los puertos del Atlántico. Sin embargo, Las Casas a liberar a De los Ríos, después de hacerle jurar
percibió este proyecto como una nueva expedición una capitulación de once puntos, donde se
para conquistar y esclavizar más indígenas; por lo comprometía a respetar al clero, garantizarle libertad
que amenazó con excomulgar atodos los participan- de movilización, y reconocer su derecho a los
tes. La hostilidad del gobernador Contreras obligó diezmos.
aFray Bartolomé de Las Casas y a los dominicos a El juramento no fue respetado: una vez en
abandonar el convento de León enjunio de 1536. libertad, De los Ríos apresó a Mendavia y atacó el
Ajena a estos sucesos, la Rein4 finalmente, monasterio. Asimismo, capturÓ a cuatro alguaciles
había acogido las peticiones de Las Casas, y le del Deán, que luego mandó ahorcar y descuartizar,
otorgó la potestad exclusiva para dirigir cualquier como castigo ejemplar. Finalmente, Mendavia fue
nueva expedición que se emprendiera en Nicaragua acusado de falsificar laprovisión de su nombramien-
durante un período de dos años. La Cédula Real, to y remitido al Tribunal de la Inquisición del
fechada el 7 de junio de 1536, amenazaba con Arzobispado de Sevilla.2s
sever¿$ penas a quienes desafiaran aLas Casas. Sin
embargo, cuando el documento finalmente anibó a 2. El obispo Valdivieso: su primer año en
su destino, el fraile dominico ya habla sido Nicaragua
expulsado de la provincia, la que continuó bajo el
féneo mando de los Contreras.2? Los hechos referidos anteriormente ilustran
Aralz de la muerte de Alvarez de Osorio, la situación de anarquía en la que se encontraba la
la silla episcopal en Nicaragua permaneció vacante Iglesia en Nicaragua, a la llegada del obispo
hasta 1540. En agosto de ese año arribó el obispo Valdivieso en mayo de 1544.
Francisco de Mendavia, quien apen¿N alcanzb a Un par de semanas más tarde, FrayAntonio
tomar posesión del cargo, pues falleció al cabo de de Valdivieso remitió al emperador Carlos V su
un mes. Su hermano, clérigo también, obtuvo el primer informe sobre la situación de la provincia.
nombramiento de Deán de la Catedral de León y La carta era una contundente denuncia sobre las
Juez Eclesiástico. Poco después, en diciembre de arbitrariedades cometidas por el gobernador
1541, entró en conflicto con el gobernador Contreras y su yerno, Pedro de los Ríos, quien
Contreras en torno a la jurisdicción del Alguacil ocupaba el cargo de Tesorero Real. El principal
Eclesiástico. El altercado terminó en actos de problema de Nicaragua el Obispo-
-afirmaba
violencia. El Deán excomulgó a Contreras, y puso era que los Contreras se sienten <señores de todo>.
a la ciudad de León en entredicho, hasta la víspera Por tanto, urgía abrirles un juicio de residencia y
de Navidad. echarlos de la provincia.2e
Respaldado por unaparte del clero, el deán l,a cara del Obispo había sido precedida por
Mendavia levantó un informe contra el gobernador una denuncia interpuesta por el Cabildo de León ante
y le abrió un juicio ante la Real Audiencia en la Coronq en la que acusaba a la familia Contreras y a
Panamá. Esto ocunió en julio de 1542, mientras sus allegados de acapararcincuentay dos pueblos de
Contreras se hallaba de visita en esa ciudad. Como indios en encomienda Este virtr¡al monopolio de los
resultado, fue hecho prisionero y puesto a la orden fiibutos y de la mano de obra indígena habla empujado
del Alguacil Eclesiástico, quien lo remitió al a muchos vecinos españoles a abandonar la proüncia'

n
 Qer¡istn de llisüoria, , - 6,1995
En respuesta" la Audiencia envió a León al sido las autoridades encargadas de velar por su
oldor Diego de Henera para iniciar un juicio de cumplimiento. Como ejemplo de ello, acusa al
residencia contra el gobernador Rodrigo de Presidente de la Audiencia de ser cómplice de los
Contreras y el tesorero Pedro de los Rlos. A las Contreras, razón por la cual el clan habla podido
denuncias del Cabildo sobre los abusos en la conservar impunemente su monopolio sobre las
distribución de las encomiendas, el Obispo agregó encomiendas de la provincia.
una acusación en contra el Tesorero por de- A la par de la comrpción de los gobernado-
fraudación en los diezmos eclesiásticos. res y funcionarios reales, el obispo Valdivieso
El caso fue llevado ante la Audiencia de culpaba a la propia legislación colonial de constituir
los Confines, que habla sido creada en 1543, bajo un obstáculo para la aplicación de lajusticia. Citaba
la presidencia de Maldonado.s Sin embargo, tanto como ejemplo, que bajo la definición vigente de
Contreras como De los Ríos lograron evadir las funciones del cargo de Protector de los Indios,
sanciones penales y la confisca- éste no podía tomar acciones
ción de sus encomiendas, al directas para castigar los abusos
tasladarlas mediante artimañas de los encomenderos, sino sólo
legales a nombre de sus fami- elevar las denuncias corespon-
liares.3l dientes ante los alcaldes.
El l5 de noviembre de La legislación colonial
1544, el obispo Valdivieso presentaba otra g¡ave ambigüe-
envió una segunda carta al Rey, dad en cuanto a los límites
desde Granada, adbnde se jurisdiccionales del Provisor o
había trasladado debido a la juez eclesiástico. Como resulta-
hostilidad del Gobernador. do el Obispo- la
Nuevamente denuncia la dis- -señalaba
autoridad del juez eclesiástico
criminación de que han sido era reconocida en Granada, pero
objeto muchos vecinos españo- no en León. Peor aún, no era
les, en la distribución de enco- posible encontrar asideros
miendas efectuada por Contre- legales para dirimir tal conflicto.
ras. Advierte a la Corona, con Finalmente, Valdivieso se
evidente indignción, que mien- lamentaba de que apenas podía
entras muchos colonos españo- esperar apoyo del clero de la
les se hallan en la pobreza, los Antonio Valüvieso. Amanece4 54, (enero- provincia para desarrollar su
miembros del clan gobernante febrero), 1988. misión eclesiástica. La mavor
habían otorgado encomiendas hasta a sus hijos parte de los religiosos, beneficiados con cargos en
mestizos.32 Insiste en que el monopolio de la mano Nicaragu4 se mostraban más ansiosos por explotar
de obra indígena, por pafe de los Contreras, está a los indlgenas que por instruirlos en la fe. Por tanto,
obligando a muchos vecinos españoles atrasladarse el Obispo pedía a la Corona un mayor control en el
al Peru en busca de mejores condiciones de vida. nombramiento de los clérigos enviados al Nuevo
Como resultado, Nicaragua estaba perdiendo su Mundo.
población española.
Asimismo, el obispo Valdivieso le expresa 3. Valdivieso en la sede de la Audiencia de los
al Rey su preocupación porel climade descontento Confines
que las Leyes Nuevas habían generado entre los
vecinos españoles. Opina que sería una imprudencia La, bula papal confirmando el nombramien-
pretender aplicar las nuevas ordenanzas con rigor, to de Fray Antonio de Valdivieso como Obispo de
pues ello terminaría de desalentar la permanencia Nicaragu4 por fin estuvo en sus manos varios meses
de los colonos españoles en Nicaragua. después de su llegada a la provincia. El documento
De todos modos---observael Obispo-- las lo autorizaba a recibir su consagración episcopal,
Leyes Nuevas no estaban siendo acatadas en la pero el ritual romano exigla que esta ceremonia se
práctica, ya que las primeras perjudicadas habrían llevara a cabo en presencia de tres obispos. Por tanto,

L2
 francea Kinloch Tijerino ro
Fray Antonio de Valdivieso se trasladó, en mayo de aque los vecinos de laprovinciase resistían apagar
1545, a Gracias a Dios, ciudad ubicada en el centro los diezmos; las pretensiones del Obispo de Guate-
del actual territorio de Honduras y sede de la mala de extender arbitrariamente su jurisdicción
Audiencia de los Confines. territorial; y las intenciones de la Audiencia de
Allí debió esperar ocho meses más, hasta despojar de su autoridad a los fiscales eclesiásticos.
lograr que se reunieran Fray Bartolomé de Las Peor aún, los conflictos de poder en
Casas, entonces Obispo de Chiapas, y el Obispo de Nicaragua se hacían cada vez más violentos,
Guatemal4 Francisco Marroquín. informaba Valdivieso. Recientemente, habla sido
Desde Gracias a Dios, Fray Antonio de asesinado otrojuez eclesiástico, y las personas que
Valdivieso remitió varias cartas a laCorona. En las hablan colaborado con el oldor Herrera en el juicio
tres primeras, fechadas el 15 y 20 de julio, y el20 de residencia contra el Gobernador. estaban siendo
de septiembre, insiste en las mismas quejas: la perseguidas.
resistencia de los españoles frente a las Leyes
Nuevas, la complicidad de los funcionarios reales Finalmente, el Obispo aporta un dato clave
con los encomenderos, el contubernio de los para entender la impunidad de los Contreras: don
miembros de la Audiencia con la familia Contreras, Rodrigo era el padrino de bodas del Presidente de
la arbitraria y desigual distribución de encomiendas la Audiencia de los Confines.
entre los vecinos españoles, así como el maltrato a
que eran sometidos los indlgenas.33 4. Valdivieso y Las Casas
Valdivieso denunciaba que los tributos
acaparados por los Contreras bastarían para aseguftu Aprovechando la estadía en Gracias a Dios,
el establecimiento de veinticinco nuevas familias Las Casas procuró el respaldo de Valdivieso para
españolas en Nicaragua. Por tanto, urgía la dirigir conjuntamente una carúa al Consejo de Indias,
redistribución de las encomiendas. Recomendaba, en la cual argumentaba la necesidad de facultar a
asimismo, que estas mercedes deblan ser otorgadas los obispos para impartir justicia en las causas de
a los nuevos beneficiarios por un período limitado, los indígenas, aun cuando no hubiera negligencia
y condicionadas al cumplimiento del deber de ni sospecha deljuez seglar. Citando diferentes textos
promover la evangelización de los indios. De de derecho, los obispos sostuvieron que todos los
ninguna manera debían concederse encomiendas a nativos debían ser considerados <personas misera-
perpetuidad, insistía, pues todos los españoles en bles>, puesto que no podlan defender sus causas ni
el Nuevo Mundo debían depender de la mano del pedir justiciapara sl, debido a sus condiciones de
Rey. pobrez4 pusilanimidad, ignorancia, y temor hacia
Es interesante notar que Valdivieso remitió los españoles.
sus denuncias en tres copias separadas, pues Por tanto, le conespondla a la Iglesia asumir
sospechaba que su correspondencia estaba siendo su protección, puesto que los mismos encargados
interferidapor las personas interesadas en mantener de la justicia y ministros del Rey (con escasas
a la Corona ignorante de lo que estaba ocurriendo excepciones) eran culpables de haber reducido a
en el Nuevo Mundo. los indlgenas a ese estado de oprobio. Concluían
Sutilmente, hace ver al Rey que el los obispos:
nombramiento de autoridades competentes y fieles
a sus mandatos redundaría en su propio beneficio, ...pertenece al juicio eclesiastico
pues Dios le exigirla cuentas por sus vasallos en las conocer y determinar sus causas, y
Indias. Por tanto, recomendaba renova¡ la burocracia hacer que se les haga justicia,
y asignar mejores salarios a los funcionarios reales, defender sus vidas y libertad de
para impedir que echaran raíces y se involucraran todas y cualesquier personas,
en actividades económicas en las colonias. deshacer sus agraüos, quitarles sus
Enumera, asimismo, una serie de opresiones, librarlos de las vio-
obstáculos que impedían la consolidación de las lencias y tiranías que cada día
instituciones eclesiásticas en Nicaragua. Entre éstos, padecen, y del furor y ceguera de
refiere laemigración de los clérigos al Peru, debido los que los afligen, oprimen y

L3
 Qevista de llisüoria, , - 6,IW5
destruyen, y de su condición Las Casas y Valdivieso exponían, también,
infernal y ambición.3a que considerando la dramática situación de los
indigenas, habían instruido al clero de sus
Los obispos argumentaban, asimismo, que respectivas diócesis a negar la absoluciÓn a todos
los crlmenes y abusos de conquistadores y aquellos que desobedecían las leyes de Dios y del
encomenderos haclan aborrecible la religión Rey. Al mismo tienrpo, denunciaban que el obispo
católica enfre los indígenas. Inducidos por el miedo, Marroquín, de Guatemala, se había puesto del lado
simulaban convertirse, pero en el fondo desprecia- de los encomenderos, ya que él mismo era dueño
ban a la Iglesi4 pues la asociaban con sus opresores. de <infinitos esclavos> y encomiendas.3s
Finalmente, instaban al monarca a notificar Por su parte, el obispo Marroquín remitiÓ
a todas las autoridades seglares la obligación que a la Corona su propia versión del conflicto,
tenían de reconocer y apoyar a losjueces eclesiás- expresando que la raiz del mismo era el <desatino>
ticos, bajo pena de incurrir, ipso facto, en de Las Casas, quien pretendía exigir obediencia a
excomunión papal. los miembros de la Audiencia, bajo amenaza de
El 25 de octubre del mismo año, Las Casas sanciones eclesiasticas"36
y Valdivieso suscribieron una segunda carta a la
Coronaespañola, en lacual denunciaban las ofensas 5. El desenlace del conflicto
recibidas por parte del Presidente y oídores de la
Audiencia. Aseguraban al Rey que Maldonado y Dos meses después de haber regresado a
sus allegados recibían tributos de mas de sesenta Nicaragua, Valdivieso envió una nueva carta al
mil indios, por lo que no tenían intención alguna de monarca español, acusando recibo de un pliego que
obedecer las Leyes Nuevas. le había sido remitido por el Consejo de Indias desde
Asimismo, nanaban las persecuciones de hacía año y medio. La excesiva tardanza confirmaba
que eran objeto, y expresaban su determinación de sus sospechas de que las autoridades civiles estaban
dejar los obispados y dirigirse a España para interfrriendo su conespondencia.
gestionar directamente una serie de condiciones El Obispo informa a la Corona que, a pesar
necesarias para desarrollar su labor religiosa. Entre de la promulgación de las Leyes Nuevas, la situación
éstas, destacaban la necesidad de encargar a los de los indígenas de su diócesis ha empeorado. Se
prelados la supervisión del cumplimiento de las sentia impotente para ayudarles, pues los funciona-
Leyes Nuevas, y de todas aquellas ordenanz¿B que rios civiles y los vecinos se negaban a reconocer la
en defensade los indígenas se emitieran en el futuro, jurisdicción eclesiástica, pretextando que era
con garantía de que se respetarla la jurisdiccién violatoria de la jurisdicción real.
eclesiastica. Valdivieso suplicaba al Rey que le conce-
Los obispos recordaban a la Corona que la diera autorjdad para defender a los nativos, o bien,
Santa Sede les habla concedido aquellas tienas con la licencia pata renunciar al obispado, pues si no
el fin explícito de fundar en ellas la Iglesia y difundir podía cumplir con su deber, perdería su alma'
la religión cristiana. Pero eso no sería posible, a Asimismo, expresa que el asesinato del Juez
menos que se ordenara <quitar los indios a todos, Eclesiástico, denunciado en una carta anterior,
del modo y manera a como las ordenanzas lo seguía impune, lo que le hacía temer por su propia
mandan>. vida. De los miembros de la Audiencia no podla
De manera especial, insistían en la necesi- esperar ningún apoyo queja- pues
dad de privar de encomiendas a los gobernadores y sospechaba que -se
eran simpatizantes Ce Pizarro y de
oficiales: (..para que se les quite la dentera y los rebeldes del Peru.37
esperanza que tienen de hacer mayorazgos con la En noviembre de 1547, escribiÓ nueva-
sangre de los vasallos del Rep. mente a la Corona desde Granada, acusando recibo
De lo contrario -aseguraban los obispos- la de una conespondencia real, en su que se le insta a
soberanía de la Corona en América peligraba, pues velar por los indígenas. Decepción e impaciencia
los poderosos encomenderos acabarían renegando se dejan traslucir en la respuesta. No oculta la
del Reyy robando las riquezas que le conespondían, indignación de ver que se le recuerden sus deberes,
tal.como ya lo estaban haciendo en Peru. pese a no haber recibido el apoyo tantas veces

4/l
La.
 Francea Kinlocú Tijeriao ru

Gadnd de Laín H.L Sheldon. Notes on ilrc Nicoaguan Caml. Chicago, A.C. McClurg & Co., 1898.

solicitado para ejercer su autoridad en favor de los coloniales y su complicidad con los encomenderos.
naturales. El tono del Obispo es distinto del de sus Entró en conflicto con el Presidente de laAudiencia,
primeras cartris: durante una visita de éste a la provincia, pues
consideraba que las tasaciones de tributos levanta-
Ya le he dicho a VA. que el estado das por el oídor Ramlrez eran excesivas. Hacia fines
de estos miserables es tal, que les de 1547 llegó a un enfrentamiento abierto con los
serla próspero el de esclavos; cabildos y excomulgó a los alcaldes de Granada y
porque éstos son tratados como León.3e
hombres, y los nativos como En 1548, Maldonado fue sustituido por
bestias. Incluso se tiene mucho más Alonso Lópezde Cenato en el cargo de Presidente
respeto a las bestias que a ellos. He de la Audiencia. Cerato dispuso una visita de
trabajado mucho en ello. Desde el inspección a Nicaragu4 a raiz de la cual ordenó la
púlpito y desde el confesionario se confiscación y redistribución de las encomiendas
ha logrado algo. Y se hubiera en manos del clan gobernante. Sin embargo,
logrado más si no hubiera habido Rodrigo de Contreras se trasladó a España a apelar
estorbo por parte de las autoridades esta decisión, mientras sus familiares, aparentemente,
puestas por V.A.38 siguieron haciendo de las suyas, según las denuncias
enviadas, a la Audiencia por el Obispo.
Para entonces, Fray Antonio de Valdivieso
llevaba cuatro años en la provincia, y había visitado Por su parte, Cerrato también tenla sus
personalmente casi todo su obispado. Sus últimas quejas en contra del Obispo. En una carta remitida
cartas evidencian una creciente identificación con a la Corona, a finales de 1548, el Presidente de la
su rebaño. Lleno de admiración, describía la bondad Audiencia acusaba a Valdivieso de haber excomul-
y religiosidad innatas de los indígenas, advirtiendo gado y apresado por herejes a funcionarios de la
que podrían enseñar la fe cristiana a muchos Hacienda Real, porque no le hablan pagado su
españoles de la península. Pese a ello, se les seguía salario. Esta tardanza Cerrato- no
maltratando, por lo que habían perdido toda obedecía a la falta de
-exponía
voluntad de los funcionarios,
esperanzade recibirjusticia. Ni siquiera se atrevían sino de fondos suficientes en las arcas de la
ya a elevar sus quejas ante el Obispo, pues cuando Audiencia:
lo haclan eran castigados con azotes.
El Obispo se mostraba cada vez menos Ciertamente él y el de esta
dispuesto atolerar la comrpción de las autoridades Provincia, bastan para hacer
L'
 Qevistn de llisüoria, 5 - 6,1995

desatina¡ a mil jueces...Y no les he el proyecto de apoderarse de Panamá, para luego

de dejar usurpar lajurisdicción real retomar el Peru. Para entonces, el Consejo de Indias
ni un cabello, ni perder un punto había ratificado la confiscación de las encomiendas
de la preeminencia real.ao de los Contreras, y, privados ya de sus intereses en
laprovincia, los hijos del ex gobernador decidieron
A su vez, el Obispo se impacientaba ante unirse a la expedición de Bermejo.
la credulidad o inercia del Presidente de la Sin embargo, antes de partir, decidieron
Audiencia, frente a los abusos de las autoridades saldar una vieja cuenta con quien consideraban el
locales y encomenderos, y asl se lo hizo saber principal responsable del despojo de su poder y
abiertamente, en una carta remitida poco antes de riquezas: Fray Antonio de Valdivieso. El26 de
su muerte. Cenato le contestó, argumentando que febrero de 1550, dieron muerte al Obispo, en medio
debla circunscribir sus actuaciones dentro de los de las aclamaciones de sus seguidores: ¡Libertad!
a3
límites de las potestades de su cargo: ¡Viva el Príncipe Contreras!

Si por no entenderse me halla

Vuestra Señoría muy crédulo, no
tiene razón. Aquí no se dani se deja
de dar crédito por lo que dicen ni
dejan de decir. En la Audiencia se
provee lo que se puede y se debe
proveer. Y si Vuestra Señoría no
entiende es porque no tiene
práctica de ello, ni sabe cómo se
hace; y por eso no deja de ser bien
proveído.ar

Mientras el principal interés del Obispo era

la protección de los indlgenas, Cerrato se sentía
obligado a velar por la estabilidad del régimen
colonial.a2 Los conquistadores se resistían aacatar
las Leyes Nuevas, pues implicaban no sólo la
pérdida de grandes privilegios socioeconómicos,
sino también de la virtual autonomía que habían
disfrutado en la primera mitad del siglo XVI. La
rebelión de Gonzalo Pizano en Peru eraun ejemplo
de ello, y las autoridades coloniales comprendían
la conveniencia de transar con los poderosos grupos
locales.
Algunos de los participantes en la fracasada
sublevación de Pizano habían huido a Nicaragua. Escutlo de la Ciudad de León Escudos de armas coloniales
Entre éstos se hallaba Juan Bermejo, quien fraguó de Nicaragua. Managua, Palacio de Comunicaciones, 1961.

16
 frances Kinlocú Tijerioo E

Conclusioneo
Abandonados por una metrópoli sorda a sus
Esta breve exploración sobre el origen de urgentes denuncias y ruegos, hostigados constante-
las contradicciones entre los poderes eclesiástico y mente por los poderosos esclaüstas y encomenderos
político-militar, que culminaron con la muerte del locales, y atrapados entre las redes de intereses
Obispo de Nicaragua en 1550, nos permite creados entre éstos y la burocracia colonial, no es
identificar algunos rasgos que caracterizaron el de extrañar que los protectores de indios emplearan
aranque del proceso colonizador en la provincia. recursos extremos, como la excomunión, paratratar
Resalt4 en primer lugar, el carácter brutal de hacer valer su autoridad.
de la Conquista, reflejado en el ritmo de disminu- Finalmente, consideramos que la corres-
ción de la población aborigen. La lglesi4 en el mejor pondencia del obispo Valdivieso refleja un gradual
de los casos, no fue más que un testigo impotente proceso de radicalización en favor de los indígenas,
del genocidio, paralizada por el Patronato Real y la a partir de su estrecho contacto con Las Casas
voracidad incontenible de la empresa colonial. durante su perrnanencia en Gracias a Dios, y, sobre
La incesante producción legislativa del todo, al entrar en contacto directo con sus <ovejas>,
Consejo de Indias aparece plagada de contradiccio- en el curso de las visitas pastorales.
nes, o de ambigüedades intencionales. El deseo de Al llegar a la Provincia en 1544,la preocu-
frenar la rapida merma de los vasallos de la Corona pación mas importante del obispo Valdivieso era la
en el Nuevo Mundo se entrecruzaba con la estabilidad de los vecinos españoles, para lo cual
necesidad de transar con los hombres que impulsa- consideraba imprescindible romper el monopolio
ban la expansión del imperio. Ello se refleja de los Contreras sobre la mano de obra indígena.
claramente en la indefinición o el debilitamiento Al final de su vida, lo encontramos ya en franca
expreso de las autoridades encargadas de velar por contradicción con los cabildos locales, impaciente
la protección de los indlgenas. y decepcionado con la tímida labor reformadora de
Cerrato.

Notno y bibliografia
rl-a autora agradece al padre Alvaro aSofonías Salvatierra. expansión europea y el descubrimiento
Contribucién a la
Argüello, los valiosos comentarios a una historie de Centroemérice. Tomo I. de América>. En: Av¡nces de In-
primera versión de este artículo. Managu4 Tipograña El Progreso, I 939.
vestigación, N'30, Centro de
p. 285. Investigaciones Históricas, Universidad
2Tomás Ayón.Historia de Nicaragua, de CostaRic4 1987, pp. 7-8.
desde los tiempos más rcmotosh¡sta 5
Los viajes de Colón sentaron la pauta. éGuillermo Céspedes. <il-a Conquisto>,
el año de 1t52, (3a. ed.) Managua, En abrif de 1492 éste obtuvo de la Co-
PINSA! 1977, pp. 286288. Obra escrita rona las Capituleciones de Sent¡ Fe, en llistori¡ de América Letin¡, l,
por disposición del señor presidente en las que se le concedió el título de Madrid, Alianza Editorial, 1985, p. 343.
general Joaquín Zavala; la primera Virrey y Gobernador General de las TLas mercedes podían consistir en:
edición se realizó en Managua, 1882. tierras descubiertas, asi como el de
Almirante en laexploración marítima. Su exenciones de impuestos, concesiones de
3JoséDolores Gámez. Eistori¡ de Nic¡- primer viaje fue frnanciado con los tierras y solares en la ciudad que fundasen
ragua, desde los tiempos prchistóricos aportes de la Corona, de un banquero
y tomaran por residencia, derechos
hasta el año 1860, en sus rclaciones italiano yde nobles andaluces. De un total municipales similares a los existentes en
con España, México y Centro¡méric¡. de 1.600.000 maravedís (de 14 a 15 kg. Castilla, y valiosas <<encomiendas>r.
Managu4 PINSA 1975, pp.l77-178. Céspedes, 1985, p. 342.
de oro) Colón contribuyó con una octava
Obra premiada en el concurso histórico parte. Los posteriores contratos entre los
8Céspedes, 1985, p.
de 1888 y declarada texto oficial en las mo¡Iarcas y los conquistadores llevaron 343.
escuelas nacionales, según acuerdo el nombre de Cepitulaciones de
gubernativo del lo de marzo de 1889. descubrimiento y rescrte. Ver: Juan 'David A. Brading. El orbe indiano. De
La primera edición se realizó en Carlos Solórzano, <La Conquista de la monorquíe católic¡ e la repúbtica
Managua, Tipografia El Pais, 1889. Centroamérica en el contexto de la criolfe, 1492-1867. México. Fondo de
Cultura Económica, 1991. p.75.

I7
 Qevistn de llisüoria, 5 - 6,1995

roMario Góngora. El Estedo en el Citado en: Newson, 1987, p.274;Yer 20Por lo general, el diezmo se pagaba en
dcrrcho indiano. Epoca de fundación también Murdo Macleod. Historia especies, que luego eran zubastadas. Una
(1492-1570). Santiago de Chile, Edito- socioeconómic¡ de l¡ Améric¡ Central cuarta parte del producto debía ser
rial Universitaria, 1951, pp.20-21, 48- españofa, 1520-1720. Guatemala, Edi- entregada al Obispo, y otra cuarta parte,
49. torial Piedra Santa, 1980, p. 52. al Dean y al Cabildo Catedralicio. La otra
mitad se subdividía €n nueve partes:
t'Silvio Zavala. La encomienda ruNewson, 1987, pp. 150-167. cuatro novenos eran asignados a los
indi¡n¡. México. Editorial Porrúa. párrocos y sus auxiliares; tres novenos
1973, pp. 79-91. t\4acleod nos presentados cuadros que debian destinaise a la construcción y
reflejan los costos humanos de las ornamentación de las iglesias y a los
r2Carta del Cabildo de Guatemala a la epidemias que azotaron América Central hospitales..Los dos novenos restantes
Corona, doce de septiembre de 1543. en los siglos XVI y XV[. Macleod, pasaban a la Hacienda Real.
AGI, Guatemala, leg. 41. Citado en: 1980, pp. 86-87.
Stephen Webre, <<Poder e ldeología: la 2rEsta situación era común en las
consolidación del sistema colonial. t&Ver: Toribio de Benavente Motolinía" colonias. tal como han demostrado
(1542-1700)), en: Histori¡ Generel de "Epístola Proemial", en: Memoriales; y estudios sobre la Iglesia en este período,
Centroamérice. El Régimen Colonial. Bartolomé de Las Casas, "Carta a un en Guatemala. Ver: Anne C. Collins. La
Julio Pinto Soria, ed. San José, Personaje de la Corte", Granada, 15 de misión mercedarie y la conquista
FLACSO, 1994, p. 163. octubre de 1535. Ambos citados en: espiritual del occidente de Guatemela,
Nicarague en los Cronistes dc Indias, Guatemal4 CIRMA 1989;y AdrianVan
'3Céspedes, 1985, pp. 352-355. Serie CronistasNo l, Managua: PINSA Oss. Catholic Colonialism. A parish
1975, pp.71 y 100. En 1544, Herrera history of Guatemala, 1524-lE2l.
raAunque convenía a los monarcas calculó la población de Nicaragua en Cambridge University Press, 1986.
españoles conservar a los indígenas como treinta mil indi'os. (AGI, AG, 9 y CDI
vasaltos libres, se vieron obligados a XXIV pp. 3971420). El libro de 22Murdo Macl,eod. <La espada de la
ceder frente a las presiones de los con- tasaciones mandado a levantar por el Iglesia: excomunión y la evolución de la
quistadores y permitir la esclavitud, presidente de la Audiencia, Alonso lucha por el control político y económico
justifrcada como una forma de castigo López de Cerrato, revela que en 1548 en Chiapas colonial, 1545-1700> En:
por rebeliones o prácticas paganas, como sólo quedaban 5,714 tributarios en la Mesoamérica. No 20. (diciembre de
el canibalismo. Asimismo, les autorizó jurisdicción de Leiry 4,969, en Granada, 1990). Publicación del Centro de
a adquirir aquellos indígenas que y 660 en Nicoya. Citado en: Linda Investigaciones Regionales de
supuestamente ya se hallaban en estado Newson, "The Depopulation of Nicara- Mesoamérica.
de esclavitud en sus propias sociedades; gua in the Sixteenth Century", Journal
éstos recibían el nombre de <esclavos de of Latin American Studies, Cambridge 23Konetzke, 1972,pp.259 y sigs.
rescate)). Los indígenas debían ser University Press, 1982, 14,(2), 253-286.
herrados en presencia de las autoridades (Artículo traducido en: El Quinto :aKonetzke, 1972, pp. l4l y sigs.
correspondientes, aquienes se enteraba Centenerio: ¿celebración o duelo?
una quinta p&rte del valor del esclavo Talleres de Historia N" 2, Instituto de 2sKonetzke, 1972, pp. 128 y sigs.
para la Hacienda Real. Ver: Zavala, 197 3; Historia de Nicaragua, Managua, 1992,
Linda Newson. Indian Surviv¡l in Co- pp.17-23. 26Edgard Zitñriga. Historia Eclesiástica
lonial Niceragua. Oklahoma" University de Nicaragua. Managua, Editorial
te
of Oklahoma Press, 1987. Siguiendo el precedente establecido en Unión, 1981, p. 25.
1486 por Inocencio VI, durante la Guerra
riVarios estudios realizados en las últimas de Reconquista contra los moros, los 27Ayón,1977, pp. 252-256; Zuñiga,
décadas, con base en información Reyes Católicos recibieron, mediante las 1981, p. 39.
recopilada de los libros de registro de bulas pontificias de 1493, el derecho
naüos, arrojan cifras que oscilan entre exclusivo para convertir al cristianismo 'ztZítiiga, 1981, pp. 59-67.
los 200 mil y 450 mil indígenas extraidos a los infreles en las islas y tierra firme del
de Nicaragua durante todo el periodo continente americano. Richard aCarta del obispo Valdivieso a Carlos
esclaüsta. David Radell. <The Indian Konetzke. América Letina. II. La V. León, t dejunio de 1544. En: Alvarez
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ragua during the Sixteenth Century> 1972, pp.205-225.

1R
I\J
 fraacea Kinloch Tüedno W
Valdivieso, Obispo mórtir dc Nic¡r¡- Chiapas; Fray Antonio de Valdivieso, de Valdivieso, Granada, noviembre de
gue (1544-1550) Crrtas. SanJosé, Edi- Obispo de ñcaragua. Gracias a üos, 19 1547, en: Alvarez Lobo, 1992, pp. 163-
torial Lascasiana, 1992, pp. 8 l -86. de octubre de 1545, en: Alvarez Lobo, t7l.
1992, pp. 120-129.
3oEl acta de la investigación está 3e
Valdiüeso se refiere ügeramente a estos
reproducida en Andrés Vega Bolaños. 35A
Su Alteza real el Príncipe Don Felipe, hechos en sus cartas del 12 de mayo de
Documentos pere le Histori¡ de Nic¡- de Fray Bartolomé de las Casas, Obispo 1547 y de noüembre de ese mismo año.
ragua, (Madrid, 1954), Tomo IX, pp. de Chiapas; Fray Antonio de Valdivieso, Ver: Alvarezlobo, 1992, pp. l62y 164.
2-14. El informe del Cabildo de León Obispo de Nicaragu4 Gracias a Dos, 25 Ver también: Carta de Fray Francisco de
aparece en el T. )ü, pp. 146-153. Ambos de octubre de 1545, en: Alvarez Lobo, Abreo al Príncipe Felipe, Granada, I de
documentos están reproducidos en: noviembre de 1547, en Alvarez Lobo,
1992,pp" 130-1,f4.
1992, pp.67-69.
Alvarez Lobo, 1992, pp.4449.
rscsrta del Obispo de Guatemala, Fran-
{Carta del licenciado Cerrato al Rey,
3tcarta de Pedro García a Su Magestad, cisco de Marroquín, Gracias a Dios, I escrita el 8 de abril del año 1549, en:
l0 de febrero de I 545. En: Alvarez [,obo, de diciembre de 1545, en: Alvarez Lobo, Alvarez Lobo, 1992, p. 73
1992,pp.52-55. 1992, pp. 65-66.
3zCarta de Valdivieso a Carlos V, 4'Carta del licenci¿do Cerrato al obispo
Granada" 15 denoviembrede 1544. En: 3TCarta al muy alto y muy poderoso Valdivieso, 22 de ene¡o de 1550, en:
Alvarez Lobo,1992, pp. 87-91. Señor el Príncipe nucstro señor, en su Alvarez Lobo, 1992, p. 74
Consejo de Indias, Fray Antonio
33
A la S.C.C. Majestad del emperador episcopus de Nicaragua, desde Granada, o2
Después de la llegada de Cerrato, las
don Carlos, rey de Españ4 nuestro señor, de Nicaragua. VIII de marzo de D)(LW encomiendas en Nicaragua se
de Fray Antonio de V-¿ldivieso, años, en: Nvarezlobo, 1992, pp. 151- redistribuyeror¡ tal como aparece en este
Confirmado Obispo de Nicaragua, I 58. cuadro elaborado por Linda Newson.
Ciudad de Gracias a Dios, a 15 de julio
deD)(LV años, en: Alvarez Lobo,1992, 3sCarta al muy alto y muy poderoso
asAyón, 1977, pp. 286-301
pp. 92-101. A la S.C.C. Majestad del Príncipe nuestro Señor, de Fr. Antonio
emperador rey nuestro en el Consejo de
Indias, de su indigno siervo y capellán el ENCOIIIIENDAS EN MCARAGUA. I54E
electo Obispo de Nicaragua, Gracias a I¡ón Granada
Dios, a 20 de julio de D)úV años, en:
Alvarez Lobo, 1992, pp. 102-105. A Tributorios Enomimdro Pr¡eblos Total Encomiendas Pwblos Total
Tribut. Tribut.
Muy poderosos señores, de Siervo de Más de200 8 23 2,026 3 8 714
V.A. Fray Antonio de ValdMeso, Obispo 100-199 9 18 I,170 14 30 1,849
de Nicaragua, Gracias a Dios, a 20 de 50-99 15 24 1,049 18 29 1,313
setiembre del año DXLV, en: Alvarez -de 50 22. 25 612 6 12 218
Lobo, 1992, pp. 106-1 19" Sin datos I I
Corona ¡8 857 7 875
vCarta dirigida al Consejo de Indias, Fray Total 109 5.714 86 4,969

Bartolomé de las Casas, Obispo de Fuente: AGI AG I 28 Libro de Tasaciones I 548. Tom¿do de: Newson, I 987, p. 98

L9