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Nómadas y Sedentarios
Nómadas y sedentarios son grupos humanos que tienen formas de
vida distintas asociadas al desplazamiento geográfico. Los nómadas se desplazan constantemente. En cambio, los sedentarios se asientan definitivamente en un lugar.
Qué son los Nómadas
Los nómadas son pueblos que practican el nomadismo, que es una
forma de vida que implica continuos desplazamientos territoriales para buscar mejores condiciones de subsistencia (fuentes de alimento, agua, tierra fértil, mejores condiciones climáticas, etc.).
Los pueblos nómadas surgieron en la Prehistoria, hace unos 100 mil
años, cuando grupos humanos comenzaron a movilizarse desde lo que hoy es África hacia resto del mundo.
Estos desplazamientos dieron origen a un lento proceso de
poblamiento del planeta que comenzó en lo que actualmente es el Medio Oriente, continuó en Asia, Europa, América y culminó en Oceanía.
Actualmente, la población nómada del planeta está estimada en unos
30 millones de personas. Estos son algunos grupos nómadas alrededor del mundo: El pueblo chichimeca, en México. Los pueblos beduinos árabes. Algunos grupos de la población gitana. Los esquimales, en Groenlandia. Los Ghilji, en Afganistán. Los Nunak, en Colombia. Los Sarakatani, en la península balcánica.
Características de los Nómadas
Los nómadas se caracterizaron por no tener un territorio fijo para vivir. Su
vivienda y sus actividades estaban determinadas por su desplazamiento permanente.
Vivienda de los nómadas
Los pueblos nómadas se caracterizaban por construir viviendas con
estructuras muy vulnerables, ya que estaban hechas con los materiales naturales disponibles en el lugar, tales como ramas y pieles de animales.
Si bien se trataba de estructuras muy frágiles, eran muy fáciles de
desmantelar al momento de abandonar el asentamiento temporal. La yurta, por ejemplo, tal como se ve en la imagen, es un ejemplo de vivienda nómada.
Actividades de los nómadas: caza, pesca y recolección
Durante mucho tiempo se estimó que los nómadas subsistían gracias a
la caza, pero hoy en día se conoce que la mayor parte de su alimentación dependía de los vegetales y frutas. Esto es por una razón práctica: es mucho más fácil y seguro recolectar alimentos de la tierra que cazar.
La proteína animal obtenida en la caza y la pesca conformaba solo 40%
de la dieta de los nómadas y dependía de las especies disponibles en la zona de asentamiento temporal.
Para los nómadas, el alimento tenía un valor superior al de las
herramientas. Era un recurso utilizado para promover la reciprocidad dentro del grupo (repartir el alimento evitaba la exclusión social) o para socializar con otros pueblos nómadas.
Herramientas de los nómadas
Las herramientas de los nómadas eran bastante básicas, como hachas
de piedra y cuchillos rudimentarios. La falta de variedad respondía al fácil acceso a los recursos recolectados y porque, al ser pueblos en desplazamiento constante, debían viajar con la menor cantidad de carga posible. Qué son los Sedentarios
Los pueblos sedentarios practican el sedentarismo, una forma de vida en
la que grupos humanos seleccionan un territorio para vivir de forma permanente. Esta selección depende de ciertas características, como la calidad de la tierra, las condiciones climáticas, la distancia con respecto a otras poblaciones, etc.
El origen de los pueblos sedentarios se remonta al Neolítico, hace unos
10 mil años, en lo que hoy se conoce como Oriente Medio. Los nómadas eventualmente dejaron de desplazarse y comenzaron a asentarse definitivamente en aquellos territorios que garantizaran su supervivencia a largo plazo, convirtiéndose en sedentarios.
Hoy en día, la mayor parte de la población mundial es sedentaria. Los
más representativos ejemplos de pueblos sedentarios en el continente americano serían comunidades originarias, tales como:
Los aztecas, en México.
Los wayuú, en Venezuela. Los mapuches, en Chile. Los calchaquíes, en Argentina.
Características de los Sedentarios
La característica fundamental de los sedentarios es el descubrimiento de
la agricultura y la cría de animales como medios de supervivencia. Fueron estas actividades las que generaron el fin de los desplazamientos, la construcción de viviendas permanentes y la creación de los primeros asentamientos humanos.
Vivienda de los sedentarios
Como los pueblos sedentarios necesitaban protegerse de las amenazas
externas, como el clima, o depredadores de forma permanente, sus viviendas tenían que ser mucho más resistentes que cuando eran nómadas. Por eso, comenzaron a incorporar el barro y las piedras a sus estructuras.
Actividades de los sedentarios: agricultura y cría de
animales
La actividad esencial que diferencia a los sedentarios de la vida nómada
es la agricultura. Gracias a esto, los sedentarios descubrieron que podían tener una fuente fija de alimentos sin necesidad de movilizarse.
La cría de animales se convirtió en una actividad esencial, ya que les
evitaba depender de los animales disponibles para la caza; además se protegían del riesgo de enfrentar a los depredadores. Con estas dos actividades, la alimentación y condiciones de vida del sedentario mejoraron mucho, lo cual favoreció sus posibilidades de supervivencia y contribuyó a la expansión de su forma de vida.
Herramientas de los sedentarios
Los sedentarios comenzaron a especializarse en la fabricación de
herramientas hechas de madera, marfil y astas de animales, como:
Los sedentarios también perfeccionaron sus habilidades en la
elaboración de cuchillos de piedra, que eran de hojas mucho más afiladas, hechas con roca sílex, también llamada pedernal.
Los sedentarios también construyeron propulsores de madera para
aumentar el alcance de sus lanzas (algo así como lo que hoy conocemos como resortera, honda o tirachinas). También hacían agujas, con las que posiblemente cosían las pieles de animales para cubrirse el cuerpo.