Introducción a Equipos y Procesos UTN FRA 2023

UNIDAD V
OPERACIONES DE SEPARACIÓN DE FASES (SIN
TRANSFERENCIA DE MASA)

INTRODUCCIÓN

Los métodos de separación de fases de mezclas son aquellas operaciones por los
cuales se pueden separar los componentes de una mezcla, en al menos dos sustancias
diferentes. Por lo general el método a utilizar se define de acuerdo al tipo de
componentes de la mezcla y a sus propiedades particulares, así como las diferencias
más importantes entre las fases y cual se considera el producto valioso. Las sustancias
conservan su identidad, sin cambio alguno en sus propiedades químicas. Entre las
propiedades físicas de las fases que se aprovechan para su separación, se encuentran
la densidad, los puntos de ebullición, la solubilidad, y otras más. Los métodos de
separación de fases más comunes son los que se detallan a continuación.

TAMIZACIÓN
(S/S – Diferencia de tamaño)

Es un método físico para separar mezclas

sólidas de distintos tamaños. Consiste en
hacer pasar una mezcla de partículas de
diferentes tamaños por un tamiz. Las
partículas de menor tamaño pasan por
los poros del tamiz (colador)
atravesándolo y las grandes quedan
retenidas por el mismo. Los orificios del
tamiz suelen ser de diferentes tamaños y
se utilizan de acuerdo al tamaño de las
partículas.
Para aplicar el método de la tamización es necesario que las fases se presenten al
estado sólido. Se utilizan tamices de metal o plástico, que retienen las partículas de
mayor tamaño y dejan pasar las de menor diámetro. Por ejemplo, trozos de mármol
mezclados con arena; harina y corcho; sal fina y pedazos de roca, cantos rodados, etc.
El tamiz de tejido es una serie de hilos colocados a lo ancho y tejido sobre esto en
sentido vertical. La forma de hacerlo es pase el hilo de arriba abajo repetidas veces.

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Entendemos por tamiz cualquier superficie dotada de perforaciones de una

determinada dimensión, un tamiz puede ser una chapa perforada un emparrillado o un
tejido: Características de un tejido de tamiz: según la naturaleza del tamiz que es el
material del que están hechos los hilos, pueden ser de acero, bronce y nylon. Los
tamices pueden poseer una diversidad de formas geométricas, pudiendo ser
cuadrados, rectangulares, redondos, etc.

SEPARACIÓN MAGNÉTICA
(S/S – Magnetismo)

Se utiliza para separar

materiales con propiedades
magnéticas (Fe, Co, Ni) de
otros que no tengan esa
propiedad. Un ejemplo es la
mezcla de arena o harina y
limaduras de hierro.

SEPARACIÓN ELECTROSTÁTICA
(S/S – Diferencia de carga)
La separación electrostática separa los minerales en función de sus aspectos cargados
negativa o positivamente. Hay tres partes principales: la carga de las partículas, el
transporte de estas partículas, y la separación de las partículas. Durante la fase de
carga de partículas, los minerales adquieren cargas eléctricas opuestas. En la etapa de
transporte, estas partículas cargadas son atraídas a una placa con la carga opuesta (las
placas positivas atraen partículas negativas y viceversa) y transportado a diferentes
áreas. Y finalmente, en la etapa de separación, se separan en dos compartimentos
distintos basados en las cargas eléctricas.

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SEDIMENTACIÓN/DECANTACIÓN
(S/L, L/L, S/G – Diferencia de densidad/no miscibles)

Separación de partículas sólidas contenidas en el seno de un fluido, mediante la fuerza

de gravedad, por diferencia de densidades de las partículas sólidas y del líquido o gas.
Suele utilizarse previo a la filtración y en operaciones de clarificación (barro sin valor),
de recuperación de sólidos o espesamiento (líquido sin valor) y separaciones aire-
sólido.

Sedimentación: La velocidad de caída de sólidos en líquido depende de la densidad y

diámetro de la partícula, y de la densidad y viscosidad del líquido. En la sedimentación
libre, la velocidad es constante, aparece en baja concentración de sólidos, tal que las
partículas están distantes entre sí. En la sedimentación impedida las partículas están lo
suficientemente próximas para que los gradientes de velocidad que rodean a cada
partícula estén afectados por la presencia de partículas vecinas, al sedimentar
desplazan el líquido siendo apreciable la velocidad hacia arriba del mismo. Las
densidades del líquido y suspensión son aprox. iguales.

Factores de selección del equipo:

1. Naturaleza y características fisicoquímicas del sólido y del fluido.
2. Peso específico, granulometría y composición química.
3. Cantidad de aire, líquido y concentración de sólidos a tratar.
4. Régimen de funcionamiento, continuidad.
5. Grado de separación requerido.

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6. Espacio disponible para el equipo / Costos de instalación / Costo de

mantenimiento.

Cámaras de sedimentación: Son cámaras en las cuales al disminuir la velocidad de

circulación se produce el asentamiento de las partículas. Se debe considerar el tamaño
de la cámara, así como la velocidad de caída y de circulación. Se los utiliza
generalmente como un paso previo a otro colector. La eficiencia, es del 75% para
polvos secos de tamaños de partículas de 50 micrones. En el primer cono cae lo más
pesado (INFLUYE EL PESO).

Las cámaras de inercia o de choque se utilizan previo a cualquier S/G.

FLOCULACIÓN
(S/L – pH, gradiente de velocidad, tiempo)

La floculación es un proceso químico de superficie mediante el cual, con la adición de

sustancias denominadas floculantes, se aglutinan las sustancias coloidales presentes
en el agua para formar grupos más grandes, conocidos como flóculos, facilitando de
esta forma su decantación y posterior filtrado. En la sedimentación por gravedad, de
suspensiones con partículas finas, las velocidades de sedimentación son demasiado
bajas, es por ello que se aglomeran para formar partículas mayores de velocidad de
sedimentación mayor. Los floculantes ejercen una acción física y química, generando
un precipitado fino y coloidal. El Al2(SO4)3 por hidrólisis produce Al(OH)3 que retiene

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por adsorción las impurezas finas; los polielectrolitos neutralizan los iones (sólidos),
agrupándolos y formando flóculos. Los dispersantes o desfloculantes estabilizan la
suspensión.

FLOTACIÓN MECÁNICA
(S/L – Diferencia de densidad)

La flotación es en realidad una forma de decantación, donde el producto valioso es el

de menor densidad. Se utiliza para separar un sólido con menos densidad que el
líquido en que está suspendido, por ejemplo, en una mezcla de agua y pedazos de
corcho.

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LEVIGACIÓN
(S/L, S/S auxiliado con agua – Arrastre de fluido + diferencia de masa/densidad)
Es un proceso físico que se utiliza para
separar las partículas dependiendo de
su masa y como consecuencia por su
granulometría. El término deriva de
levigar (del latín: levigāre, suavizar,
pulverizar). Se utiliza en la separación
de minerales de rocas y tierras de
escaso valor industrial (gangas). Para
separar las arcillas, se realiza
disolviendo la arcilla en agua, las

partículas más finas se quedan en suspensión,

mientras que las más pesadas se depositan en
el fondo, separándose después, según nuestros
intereses. La levigación consiste en pulverizar
una mezcla sólida y tratarla con disolventes
apropiados, basándose en una diferencia de
densidad. Por ejemplo, en un mineral de la
ganga, primero se pulveriza el mineral en bruto
(mineral + gangas), luego se coloca la mezcla en
un recipiente y se le aplica una corriente de
agua.
El mineral, por su mayor densidad, queda en el fondo del recipiente y la ganga que
flota es arrastrada por el agua.

FILTRACIÓN
(S/L, S/G – Arrastre de fluido + diferencia de masa/granulometría/densidad)

Separación de un sólido del fluido en el que está suspendido, al hacerlos pasar a través
de un medio poroso en el cual el líquido o gas puede penetrar fácilmente por efecto de
fuerzas impulsoras de gravedad o gradientes de presión quedando retenido el sólido.
El producto valioso puede ser tanto la torta como el líquido filtrado. La torta es todo el
grupo de sólidos que queda filtrado y está compuesta por sólidos húmedos. El medio
filtrante, que puede ser de papel, tela o arena, se elige de acuerdo a que producto
quiero obtener como valioso. Por ejemplo, en AYSA el producto valioso es el agua, y se
utiliza un filtro de arena.

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Medio filtrante:

1. Requisitos para selección del medio filtrante (dados por el profesor en clase):
a. Determinar el producto valioso. Por ejemplo, si es sólido no puedo
elegir la arena.
b. Resistencia química del medio filtrante a los sólidos que van a quedar en
la torta y al líquido que pasa.
c. Resistencia mecánica a la presión y peso de la torta
d. Tamaño del sólido a filtrar (variable operativa)

2. Tipos de material filtrante:

a. Filtros granulares (arena o carbón adsorbente)
b. Láminas filtrantes de papel
c. Filtros trenzados de tejidos
d. Redes de alambre
e. Los compuestos de membranas semipermeables
Si solamente interesa recuperar el líquido filtrado, sin aprovechar la parte
sólida, el medio filtrante puede estar constituido por una capa de arena u otro
material fino, en caso de que se quiera recuperar los sólidos, el medio filtrante
está constituido por un tejido permeable. Las partículas pueden de cualquier
tipo o características. Según la marcha de la filtración, pueden ser continuos
(vacío) o discontinuos (presión o vacío). Para grandes instalaciones, es
conveniente la continua, que requiere mayor costo de instalación, pero menor
costo de trabajo.

3. Requisitos de un medio filtrante para obtener una buena filtración:

a. El medio filtrante retiene y soporta a las partículas sólidas que van
formando una torta porosa
b. Debe retener los sólidos dando un filtrado claro.
c. No debe obstruirse por deposición sobre él o en el interior de los poros.
d. De resistencia química y térmica a los productos utilizados.
e. De gran consistencia mecánica para soportar las variables de trabajo
(potencia, vibraciones).
f. Superficie adecuada para descargar limpia y completamente la torta
formada.

Equipos de filtración:

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1. Factores de selección de un equipo de filtración

a. Costos de construcción, operación y mantenimiento.
b. Cantidad y valor del material a tratar
c. Propiedades del líquido o gas (viscosidad, densidad, corrosión,
temperatura)
d. Cuál es el material a recuperar; L/S, G/S o ambos
e. Concentración, Temperatura y Presión de la pasta sólida

2. Factores que tienen en cuenta los equipos de filtración

Para que se obtenga el filtrado la suspensión debe atravesar el medio filtrante y
la capa de precipitado es por ello que se aplica una presión (gravedad, vacío,
presión, centrífuga).
a. Elegir el medio filtrante adecuado según el material a filtrar.
b. Producción de la fuerza impulsora.
c. Establecer las condiciones operativas.
d. Formación y separación de la torta.
e. Forma de eliminación del líquido filtrado.

Coadyuvantes - ayudas de filtración:

Los coadyuvantes ayudan a la torta y la hacen más porosa para que no sea una pared.
Se agregan a las suspensiones coloidales o muy finas para que no obturen el medio
filtrante; al aumentar la porosidad de la torta, aumenta la velocidad de filtración. Se
añaden a la suspensión o se usa recubriendo con una primera capa el medio filtrante
ante s de comenzar el filtrado del producto. Suele utilizarse la tierra de diatomea,
mineral molido muy fino, de tamaño homogéneo, poroso e inerte, son carbonatos y
silicatos de calcio. Se utiliza para efectuar la clarificación de soluciones de sólidos
finamente divididos, difíciles de separar por filtración. La operación consiste en revestir
el medio filtrante, de un filtro continuo rotatorio, con una torta porosa de unos 3 a 5
cm, de diatomeas. Se trabaja con una suspensión de dicha tierra, luego de vaciar el
equipo de la misma, se coloca la suspensión a clarificar, formándose una torta arriba
de la anterior (soporte).
Con el fin de asegurar la separación completa de la torta, el raspador va ajustado para
avances lentos contra la torta primera a cada giro del tambor. Luego de un período de
trabajo se separa la torta soporte y se comienza de nuevo el ciclo.

Régimen de filtración mixto

Se comienza a velocidad constante y presión baja hasta que se forma una torta
suficiente sobre la tela filtrante, después se eleva la presión hasta el límite óptimo y se
procede a presión constante (velocidad decrece).

Velocidad de filtración
Pasados los primeros instantes de la operación ya no es el medio filtrante el que regula
la filtración sino el precipitado o torta de cierta resistencia a vencer.

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Variables a considerar:
a. Variación de Presión (de la torta y del medio filtrante),
b. Área del medio filtrante,
c. Viscosidad del líquido,
d. Resistencia de la torta y del medio filtrante (depende del espesor).

Tipos de filtración (extra):

1. Filtro prensa: Para aceites

(valioso), restos de hollín.
Trabaja por presión, muy pocos
sólidos. Es discontinuo. Alta
temperatura, menos viscosidad.

2. Filtro rotatorio: Trabaja por vacío.

Tiene aproximadamente 1,5 m de
diámetro. Se forma vacío adentro, el
opuesto del de prensa donde se aplica
presión. Velocidad de giro controlada.
El sólido es el valioso, en una vuelta ya
se lo quita y el vacío saca todo el
líquido. Tiene una cuchilla que raspa el
sólido y ahí cae en el recipiente.

3. Filtro de mangas (S/G): El 90% del

uso es para partículas sólidas en el
aire. Los más comunes son los que
utilizan mangas confeccionadas en
algodón, lana, fieltro, etc. La tela
filtrante retendrá la primera capa
de polvo, y es la que realmente
hace de filtro; el aire limpio pasa a
través de la tela, quedando
retenido el contaminante. El
material filtrante debe resistir las
condiciones operativas de uso,
inclusive para su selección deben
considerarse: la forma y tamaño de
las partículas, la humedad y

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corrosividad del aire. La eficiencia es del 90% para tamaños de partículas

menores de 1 micrón. Esta es una extremadamente buena eficiencia, del
mismo nivel que el separador húmedo, y es más fácil de usar. Cuando las
partículas tienen menos de 5 micrones, tienen alta probabilidad de llegar al
alveolo pulmonar, lo cual es muy peligroso. La limpieza periódica se realiza
tanto en forma automática como manual. NO PUEDO SEPARAR POR TAMAÑO.
EL PRODUCTO VALIOSO ES EL AIRE. La tela es muy gruesa y la manga se infla.

CENTRIFUGACIÓN
(L/L, S/S – Influye el radio. Mayor frecuencia, mejor la masa influye)

La centrifugadora es un aparato mecánico que utiliza la fuerza centrífuga para separar

sustancias de diferentes densidades.

F centrífuga =masa∙ Accentrífuga ∙ radio de giro

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Accentrífuga =frecuencia ∙ velocidad de rotación

El único límite para la fuerza centrífuga es la resistencia del metal con el que está
fabricado el aparato, pueden ser miles de veces más intensas que la fuerza de la
gravedad; y usarse para la separación rápida de sustancias que en condiciones
normales se separarían lentamente bajo la influencia de la gravedad. Cuanto más
pequeño es el diámetro de una centrifugadora, mayor son las fuerzas y aceleración
que se ejercen sobre el contenido, y más rápidamente puede girar sin romperse.

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Decantación centrifuga:
Cuando se quieren separar dos líquidos
emulsionados o suspensiones coloidales, se usan
equipos con cestas de paredes sin perforaciones
de acción continua, las cuales descargan el líquido
por un extremo y el sólido por otro. La densidad
relativa de un líquido no tiene unidad – se
comparan con el agua y el aire, los cuales toman
un valor de 1.
Cuantas más revoluciones por minuto, mejor será
el centrifugado. Si quiero separar dos sólidos,
tienen que tener dos densidades o masas
distintas. Esto es por si quiero separar dos
líquidos y dos sólidos como aceite y agua. Los
líquidos no pueden ser miscibles.

Filtración centrifuga:
Cuando la torta es porosa suele utilizarse
cesta perforada o acanalada, recubierta por
una tela filtrante, por donde pasa el líquido
hasta la carcasa y posterior descarga,
reteniendo los sólidos, luego se corta el
suministro de la alimentación y se deja
girando la cesta de manera que los sólidos
escurran, quedando más secos que en una
operación de filtración, los sólidos se
descargan mediante una cuchilla rascadora que desprende la torta del medio filtrante
y la deja caer a través de una abertura situada en el fondo de la cesta. Las centrífugas
de discos son continuas, y estas también pueden serlo, salvo que se llene mucho de
sólido y haya que sacarlo. El producto valioso puede ser el sólido también, no solo el
líquido.

SEPARADORES HÚMEDOS
(S/G - auxiliado con agua)

Se pone en contacto el polvo en suspensión con agua pulverizada o en forma de lluvia,

las partículas mojadas tienen mayor peso y por lo tanto son separadas más fácilmente.
Para polvos en aire, nieblas y humos. La eficiencia es del 90% para partículas de
1micrón y del 50% si son de 0,5 micrones (muy buena eficiencia, el mejor). Requieren
de un alto mantenimiento, un gasto importante de agua, y evacuación periódica de
lodos. Pueden producirse corrosiones en el equipo. El sólido debe ser higroscópico
(absorber agua). Abajo hay un piletón de agua donde sedimenta el sólido y el agua se
reutiliza en los rociadores.

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EQUIPO CICLÓNICO
(S/G – previo al filtro de mangas y el separador húmedo)

Cilindro vertical con fondo cónico, una entrada tangencial cerca de la parte superior,
una salida para el polvo en el fondo del cono y una salida superior para el gas limpio.
La entrada es de sección rectangular y la conducción se prolonga dentro del cilindro
para impedir que se formen cortocircuitos entre el aire de entrada y el de salida. El aire
cargado de polvo de diámetro mayor a 10 micrones recibe un movimiento rotacional al
entrar en el cilindro, el vórtice así formado desarrolla una fuerza centrífuga que actúa
arrojando radialmente las partículas hacia la pared lateral.
Actúa principalmente esta fuerza, desde 5 a
2.000 veces el valor de la fuerza de gravedad. El
recorrido del aire sigue un vórtice hacia abajo, o
espiral, adyacente a la pared llegando al fondo
del cono, la corriente de aire limpio se mueve
hacia arriba en una espiral más estrecha
concéntrica y de la misma dirección con la
anterior y sale por la parte superior, los sólidos
caen por el fondo. Cuanto más finas son las
partículas más cerca del eje se encuentran y
pueden salir con el aire por la parte superior. La
eficiencia de este ciclón es del 75% para tamaños
de partículas de 40 micrones. Combinando varios
ciclones puede obtenerse para partículas de 10
micrones una eficiencia de 75%, aun así, no es
bueno el equipo para partículas de tamaños
menores de 5 micrones, las de permanencia en el
aire (respirables). Es bastante bueno, pero el de
mangas es mejor. Este se pone antes del otro
filtro e incluso del separador húmedo. Se utiliza
mucho. Las partículas pesadas (alrededor de 40 o 60 micrones) y las más ligeras
(menos de 40 micrones) salen con el aire “purificado”.
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Anotaciones extra:
- Las mangas están en paralelo. Estos, en serie.
- Si tiene placas deflectoras, mejor, pero hay que ser cuidadosos de que no frene
al aire.
- El producto valioso es el aire. Se utiliza mucho para descontaminar ambientes.
- Si no hubiera movimiento, la partícula caería por gravedad.
- Se ponen aspiradores estratégicamente ubicados.

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