Capitulo Iii PDF

PROCESAMIENTO DE MINERALES MINERALURGIA III M.Sc. Ing. NATANIEL LINARES G.
CAPITULO III
SEPARACIN POR MEDIOS DENSOS Y POR GRAVIMETRA
3.0. OBJETIVO.
Al concluir el estudio de este captulo, el estudiante estar capacitado para entender, manejar e
investigar en todo lo que respecta a operaciones de separacin de minerales mediante la utilizacin
de un medio denso, as como tambin estar familiarizado con los diversos equipos que se emplean
en una Planta de este tipo. Del mismo modo, quedar capacitado para procesar minerales por
gravimetra, conocer y poder operar cada uno de los tipos de equipos de concentracin utilizando la
diferencia de densidades de los distintos minerales que conforman la mena.
3.1. INTRODUCCIN.
El mtodo de concentracin que se seleccione en el amplio campo del procesamiento de minerales,

para separar un mineral o metal depende siempre de la naturaleza de la mena natural y de las
propiedades de los minerales que han de separarse de sta. Para que sea posible esta separacin, la
mena debe reducirse de tamao hasta el punto de obtener un adecuado grado de liberacin, ya que
el tamao de partcula influye en la eficiencia de concentracin y por tanto en la seleccin del mtodo
de concentracin, tal como se ve en la figura 3.1.
Tamao de partcula, m
Figura 3.1. Rango de tamao de partcula como gua para el rango de aplicaciones de varias operaciones slido-slido.
1
Los minerales pueden separarse en base a sus propiedades fsicas y qumicas. Las propiedades
fsicas que se utilizan en la concentracin comprenden el color, la reflectancia de su superficie, el
nivel de radiactividad, la susceptibilidad magntica y la conductividad elctrica. Resumidamente se
puede ver en la tabla 3.1.
Tabla 3.1. Principales operaciones y condiciones del equipo de procesamiento
Tipo de equipo Principio de la operacin Condiciones de operacin

Concentrador Diferencia en densidad entre Tamao de partculas mayores a 1 m.
gravimtrico los minerales Diferencia en la densidad del material a
3
separar mayor de 1 g/cm .
Alto grado de liberacin del mineral valioso.
Mquina de Propiedades hidrofbicas e Tamao de partcula mayor de 5 m.
Flotacin hidroflicas de la superficie de Partculas mostrando superficies natural o
las partculas estimulada.
Propiedades hidrofbicas (adicin de
reactivos)
Grado medio de liberacin de los minerales
valiosos (libres de inclusiones).
Separador Propiedades magnticas de Mostrar propiedades ferromagnticas (hierro,
Magntico los minerales. magnetita, etc.).
Tamao de partculas mayores de 75 m.
valiosos.
Separador Diferencia en conductividad Tamao de partculas desde 60 a 500 m.
Electrosttico elctrica entre los minerales Los materiales a separar deben estar
completamente secos.
valiosos.
3.2. SEPARACION DE MINERALES EN UN MEDIO DENSO.

La operacin de separacin de minerales mediante la utilizacin de un medio denso, consiste
esencialmente, en una alimentacin continua de un flujo de mineral triturado y deslamado, dentro de
un fluido o seudofluido contenido en un separador, el cual est diseado de modo que tanto el
producto que se hunde (pesado) como el producto que flota (liviano), se descargan continuamente
con el medio. Esta operacin debe llevarse a cabo sin ninguna variacin pronunciada en el nivel del
medio de separacin.
Esta operacin de separacin por estar relacionada con la concentracin gravimtrica, se fundamenta
en las diferencias de densidad de los minerales, donde la separacin se realiza en un medio de
densidad mayor que la del agua y comprendida entre las densidades de los minerales que se desea
separar. Este medio puede ser una preparacin de sales disueltas en agua o lo que ms
comnmente se utiliza, una suspensin en agua de partculas finamente divididas (molidas) de alta
densidad. En la figura 3.2 se muestra un esquema general de este proceso.
ALIMENTACIN
MINERALES LIVIANOS MINERALES PESADOS

MEDIO DENSO
SG < 2,8 SG > 2,8
(FLOTAN)
SG = 2,8
(SE HUNDEN)
Figura 3.2. Principio de separacin de minerales por medios densos
As, si en un lquido de densidad 3.0 se vierten trozos de galena (SG = 7.5) y cuarzo (SG = 2.6), este
ltimo permanecer en la superficie del lquido mientras que la galena se hunde inmediatamente; en
este ejemplo como se ve el medio tiene una densidad intermedia entre los minerales valioso y ganga
a separar.
2
3.2.1. PRINCIPIOS APLICADOS A MEDIOS DENSOS
Una vez que las partculas se han separado en funcin de sus densidades, las que se hunden estn
sujetos a ciertas fuerzas que se oponen a su asentamiento y que toma el nombre de resistencia al
movimiento de partculas en un fluido. Esta resistencia est expresado en tres ecuaciones
formulados por Stokes, Newton y Oseen, segn se a el tamao de las partculas.
La ley de Stokes es vlido para las partculas pequeas: 0.01 a 0.2 mm de dimetro, de igual forma la
ley de Newton es apropiado para partculas de 2 mm hasta 50 mm. Mientras que la ley de Oseen es
aplicable a partculas entre 0.2 mm a 2 mm.
Desde que la concentracin por medio denso (Sink and Float) se efecta generalmente con partculas
de malla 10 a 2 pulgadas, es obvio que est comprendido dentro de la ley de Newton.
La ley de Newton se expresa mediante la siguiente expresin:
1
R QD f r 2 v 2 (3.1)
2
Donde:
R: Es la resistencia al movimiento de una esfera en fluido.
Q: Coeficiente de resistencia.
Df: Densidad del fluido.
r : Radio de la esfera.
v: Velocidad de la esfera.
Considerando que la Ley de Newton es aplicable a partculas esfricas y de acuerdo a la 2 Ley del
movimiento se tiene:
La velocidad mxima (vm) se obtiene cuando:
dv
0 vm = v (3.2)
dt
Donde:
3 ( Dm D f ) rg
v ; Dm = densidad de la esfera de mineral.
m 8 Dm Q
La frmula de Newton es aceptada con cierta reserva, debido a que las causas que hacen difcil su
aplicacin en la prctica se encuentra cifrada en los siguientes aspectos:
1. Los experimentos de Newton fueron llevados a cabo con partculas esfricas, situacin que no se
da en concentracin de minerales.
2. El valor de Q (coeficiente de resistencia) vara bruscamente de 0.4 a 0.15 cuando se usan

velocidades ligeramente superiores a la usada en la prctica.
3. Otras condiciones encontradas en la industria minera son completamente distintas a las utilizadas
por Newton en la determinacin de la ecuacin.
VENTAJAS.
Este proceso de concentracin ofrece algunas ventajas sobre otros procesos de concentracin
gravimtrica. Entre otras tenemos:
Tiene la capacidad para hacer separaciones a cualquier densidad deseada, con gran eficiencia
an en presencia de altos porcentajes de material de densidad prxima.
3
La densidad de separacin se puede controlar gravedad dentro de una densidad relativa de

0,005 Kg/l y bajo condiciones normales es posible mantenerla por periodos indefinidos.
La densidad de separacin se puede cambiar a voluntad y con cierta rapidez, para servir a
diferentes necesidades.
Se aplica a cualquier mena metlica o no metlica, molida al grado de liberacin adecuado.
Se aplica con ms frecuencia cuando la diferencia en densidad se presenta en una partcula
gruesa, ya que la eficiencia en la separacin disminuye con el tamao debido a la velocidad ms
lenta de asentamiento de las partculas.
Las partculas deben tener ms de 3 mm de dimetro, donde la separacin puede ser efectiva en
una diferencia en gravedad especfica de 0,1 o menos.
La desventaja es que este proceso es ms costoso, debido principalmente al equipo auxiliar que se
necesita para limpiar y recuperar al medio denso.
3.2.3. EL MEDIO DENSO.

En el proceso de concentracin de minerales mediante la utilizacin de un medio denso, se puede
emplear dos tipos de medios pesados o densos y son:
Lquidos densos (fluidos), y

Suspensiones densas (seudofluidos).
Lquidos densos.
En el laboratorio, son los lquidos pesados los que se utilizan para evaluar alguna tcnica de
concentracin gravimtrica de menas. La prueba de lquido denso se lleva a cabo para determinar la
posibilidad de efectuar la separacin en medio denso de una mena cualquiera y determinar as la
densidad de separacin econmica y para evaluar la eficiencia de un circuito de medio denso
existente corriendo pruebas sobre los productos flotantes que se hunden para determinar la cantidad
de material fuera de lugar en esos productos.
Los lquidos densos entre otros tenemos los siguientes:
El tetrabromoetano (TBE) con una densidad o gravedad especfica de 2,96, el cual al ser
empleado se diluye con tetracloruro de carbono (SG = 1,58), para dar una serie de densidades
menores a 2,96.
El bromoformo (CHBr3) con una gravedad especfica de 2,89, se puede mezclar con tetracloruro
de carbono para conseguir densidades en el rango de 1,58 a 2,89.
El yoduro de metileno se utiliza para llegar hasta densidades de 3,3. Cuando es necesario se le
puede diluir con ortofosfato de trietileno.
La solucin de Clerici que es una solucin de malonato y formato de talio, permite separaciones a
densidades de 4,2 a 20C 5,0 a 90C
La desventaja de todos estos lquidos pesados es que producen emanaciones de gases txicos, por
lo tanto, deben utilizar una ventilacin adecuada. Los lquidos de Clerici son extremadamente
venenosos y deben ser manejados con sumo cuidado. Es por esta razn que el uso de lquidos
densos a nivel industrial no resulta prctico, por lo que no se les utiliza.
Suspensiones densas.
En el proceso de concentracin industrial se emplea un seudofluido que es un slido finamente

molido en suspensin en agua a la cual se le denomina suspensin densa. Para producir una
suspensin estable de densidad bastante alta y con una viscosidad razonablemente baja, es
necesario utilizar partculas slidas finas de alta gravedad especfica, necesitndose agitacin para
mantener la suspensin y para disminuir la viscosidad aparente. Entonces, los slidos que
comprenden el medio deben tener las siguientes caractersticas:
Ser bastante duros para resistir a la abrasin. Su degradacin tiende a enlamar y a aumentar la
viscosidad aparente por el incremento del rea superficial del medio.
Debe removerse fcilmente de las superficies minerales mediante lavado.
4
Debe ser de fcil recuperacin.

Los constituyentes de la mena no modifican al medio.
Debe ser resistente a la corrosin.
Los slidos ms empleados para formar estas suspensiones son:
La magnetita pura (Fe3O4), y

El ferrosilicio (Fe-Si).
La suspensin densa o medio de separacin ms comn es la magnetita (Fe 3O4) pura con gravedad
especfica de 5,1, es relativamente barata y se utiliza para mantener densidades de bao hasta de 2
3 3
200 kg/m . Mezclada con ferrosilicio mantiene densidades entre 2 200 a 2 900 kg/m . Su aplicacin,
puede ser por ejemplo para la crisocola 2.0, la crisolita 2.20, el yeso 2.30 y el grafito 2.23, sin
embargo, debido a sus propiedades magnticas tiende a formar grumos en la pulpa y por esta razn
la magnetita se usa poco en separacin por medios densos (Sink and Float) pura.
El ferrosilicio (Fe-Si) con gravedad especfica entre 6,7 y 6,9, es una aleacin de Fe y Si que no debe
contener menos de 82%Fe y 15 a 16%Si. Si el contenido de silicio es menor que 15%, la aleacin
tender a corroerse, mientras que si es ms del 16% la susceptibilidad magntica se reduce
notablemente. A 15%Si, la gravedad especfica es de 6,8 y se puede preparar un medio de 3 200
3
kg/m . Se producen varios tamaos desde 95% -150m hasta 95%-40m, el material ms fino se
emplea para el tratamiento de las finas. El ferrosilicio atomizado que consiste de partculas esfricas
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se utiliza para producir densidades hasta de 3 400 kg/m .
En consecuencia, las caractersticas del fluido en este proceso de gravedad generalmente son dos
las ms importantes:
1. Su gravedad especfica, que debe ubicarse entre las gravedades especficas de los minerales a
separarse.
2. Su friccin interna o viscosidad, que debe ser suficientemente baja con el propsito de obtener
velocidades de la partcula relativamente altas para conseguir buenas recuperaciones.
Como ejemplo podemos citar, para separar PbS y ZnS de cuarzo, se requiere una densidad de fluido
3 3
de 2 850 kg/m ; para separar diamante de kimberlita, de 2780 a 2820 kg/m y para separar hematita
de silicatos, se necesitar un fluido de gravedad especfica 3,0.
3.3. VARIABLES IMPORTANTES DEL PROCESO.

En cualquier operacin de Planta, las variables conocidas y muy controladas por el operador son:
La densidad de la partcula.
La densidad del medio.
La viscosidad del fluido.
Tamao de la partcula.
Control del medio.
La recuperacin del mineral valioso.
La recuperacin del medio denso.
3.4. EQUIPOS DE SEPARACION.

Para efectuar el proceso de concentracin por medios densos, se fabrica una variedad de equipos,
los cuales pueden considerarse en dos categoras, teniendo en cuenta las fuerzas de separacin que
se aplican. Estas son:
1. Equipos separadores por gravedad o de bao esttico, los cuales trabajan con alimentacin
gruesa.
2. Equipos separadores centrfugos que trabajan con alimentacin ms fina.
Los requisitos primarios que debe tener un equipo de separacin, trabajando en operacin continua
son los siguientes:
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Debe tener un mecanismo para mantener la suspensin en un estado de uniformidad razonable a

travs de todo el depsito y con una mnima cantidad de turbulencia.
Debe tener suficiente profundidad para dar tiempo a las partculas que ingresan en alimento, para
que pierdan su velocidad inicial, facilitando la separacin de las partculas hundidas y las
flotantes.
Debe tener un sistema de inyeccin del alimento a la zona de separacin activa, sin causar
demasiada turbulencia.
Debe tener rea superficial suficiente para reducir el ingreso de partculas por unidad de rea, a
un punto donde los productos flotados y hundidos sean separados entre s realmente por el
medio, de modo que las fuerzas flotantes y hundientes acten libremente.
Debe tener mecanismos para remocin continua del producto hundido y flotado, acompaado de
una pequea cantidad de medio y al mismo tiempo, debe permitir que se mantenga un nivel
uniforme del medio en el equipo.
SEPARADORES ESTTICOS.
La separacin esttica se caracteriza por el uso de aparatos concentradores con recipientes de varias
formas, donde la separacin se realiza en un medio relativamente tranquilo bajo la influencia de
simples fuerzas gravitacionales. La nica fuerza actuante es la fuerza gravitacional. La separacin se
realiza en estanques, tambores, vasos, conos. Los separadores de cono son ideales para el
tratamiento de carbn grueso americano. Los de tambor son adecuados para carbones europeos.
Tericamente cualquier tamao de partcula puede ser tratado por medio denso. Prcticamente, en la
separacin esttica se trabaja en un rango granulomtrico de 150 mm (6 pulg) a 6 mm (1/4 pulg),
pudindose tratar tamaos de hasta 14 pulgadas.
Entre los separadores estticos por gravedad en medio denso tenemos los siguientes: Separador de
cono. Separador de tambor. Separador tipo artesa. Clasificador mecnico modificado (Aiken). El bao
Drewboy. El lavador Norwalt
1. El separador de cono se emplea ampliamente en el procesamiento de menas por su capacidad

de asentamiento relativamente alta. Consiste de un cono con una seccin cilndrica superior, cuyo
dimetro vara de 1,5 a 6,0 m y la altura de la porcin cilndrica vara de 0,4 a 1,2 m. El pex del
cono es de 60. El mecanismo de agitacin que consiste de un eje con paletas, generalmente es
operado a una velocidad de 24 m/min. El tamao de partcula que puede separarse en uno de
estos equipos es hasta de 10 cm. La capacidad de tratamiento vara desde 450 a 500 t/h. La
alimentacin se introduce sobre la superficie del medio por cada libre, lo cual le permite
sumergirse varios centmetros en el interior del mismo. La agitacin suave que producen los
rastrillos o paletas en el eje central ayuda a mantener el medio en suspensin. La fraccin que
flota, rebosa por un vertedero, mientras que las partculas de mineral valioso que se hunde son
llevadas al pex del cono de donde es levantado mediante una bomba o por un elevador de aire
comprimido y descargado a una zaranda acondicionada para la separacin de la porcin hundida
y el medio. Un esquema de este equipo se muestra en la Figura.3.2.
Figura 3.2. Separador de Cono
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2. El separador de Tambor, se construyen en varios tamaos, hasta de 4,6 m de dimetro por 7 m

de longitud y capacidades aproximadamente hasta 800 t/h. Son capaces de separar partculas
comprendidas en un rango de 6 mm a 30 cm. La separacin se realiza por la eliminacin continua
del producto hundido a travs de la accin de los elevadores fijos en el interior del tambor
rotatorio, los cuales lo descargan en una artesa de asentamiento cuando toman la posicin
vertical. El producto flotado rebosa por un vertedor en el extremo opuesto del canal de
alimentacin al tambor. Se muestra en la Figura 3.3.
Figura 3.3. Separador de tambor
3. El separador tipo artesa, difiere de los dos anteriores en que ambos productos, el que flota y el
que se hunde son retirados por rastras mecnicas tipo faja sin fin. Se han reportado separaciones
eficientes en tamaos de partcula tan finos como de 3 cm.
4. El clasificador mecnico modificado, realiza la separacin por un mecanismo tipo helicoide, de

donde el mineral valioso hundido se extrae como producto de este mecanismo y el flotado rebosa
por el vertedero.
SEPARADORES DINAMICOS
En cuanto a los separadores dinmicos o centrfugos por medio denso, diremos que estos equipos se
han diseado para tratar partculas ms finas que las que tratan los equipos antes mencionados,
produciendo un aumento en la aceleracin para lograr una fuerza suficiente para lograr la separacin
de los minerales valiosos de la ganga. Por lo tanto, los separadores centrfugos se emplean donde
pueda obtenerse una aceleracin de ms o menos 20 veces la de la gravedad. El equipo ms
representativo es el hidrocicln, al cual se le han introducido algunas modificaciones en su diseo
geomtrico, pero trabajan de la misma manera que los hidrociclones clasificadores.
1. El Separador Hidrocicln, es utilizado desde la dcada de 1950 para limpiar carbn mineral
ms fino que 0,5 mm y en la actualidad tiene aplicacin a otros minerales. Al emplear un medio
denso en un hidrocicln, se intenta modificar la accin de clasificacin de un hidrocicln normal,
puesto que aqu el objetivo es clasificar de acuerdo a las especies enviando las especies pesadas
y no de acuerdo al tamao de partcula, enviando todos los minerales pesados al pex. Cuando
se usa una suspensin de Fe-Si en agua, como medio, el hidrocicln est realmente tratando con
tres fases: Ganga liviana, minerales pesados y ferrosilicio ms pesado, donde sern separados o
divididos a diferente tamao de d50, bajo cualquier serie de condiciones de operacin.
En consecuencia, hay otras condiciones que debe observarse, de las ya conocidas para las
separaciones estticas, a fin de operar eficientemente (ver Figura 3.4). Estas son: 1) La
alimentacin ptima debe reflejar la necesidad de fuerza centrfuga, para centrifugar todos los
valores pesados a la pared del hidrocicln. 2) El medio para preparar el seudofluido, debe ser
suficientemente fino para permanecer en suspensin y seguir el flujo del agua. 3) El tamao del
pex debe estar relacionado a la velocidad de alimentacin de minerales pesados; un pex
demasiado grande significa un producto de baja ley, mientras que un pex demasiado pequeo
significa una baja recuperacin. 4) El vrtice debe ser dimensionado en proporcin a la cantidad
de material de ganga que va a atravesarlo. 5) Se debe tener un volumen de alimentacin
constante para mantener un efecto centrfugo tambin constante.
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Figura 3.4. Separador hidrocicln
2. El Separador Vorsyl y el Separador Dyna Whirpool, ambos de construccin muy diferente a la

del hidrocicln, pero realiza un trabajo semejante, es decir, el flotado se descarga por un vrtice y
el hundido se descarga a travs de una salida tangencial. Pueden hacerse separaciones con
tamaos de alimentacin en el rango de 0,5 a 30 mm, con capacidades hasta aproximadamente
de 75 t/h (Figura 3.5 y 3.6).
Figura 3.5. Separador Vorsyl. Figura. 3.6. Separador Dyna Whirlpool.
3.5. CONTROL Y RECUPERACION DEL MEDIO DENSO.

Para lograr una separacin ptima en la operacin de una Planta de Concentracin por Medios
Densos, deben estar en equilibrio las diversas variables que manejan este proceso, siendo dos las
que generalmente se verifican y controlan. Estas son: La densidad y la consistencia del medio. La
primera puede controlarse hasta dentro de 5 kg/m , lo cual se requiere para permitir separaciones
3
en donde existe una diferencia pequea en los minerales a separarse. La segunda es una funcin de
la rapidez de asentamiento de la partcula que forma el medio, el cual est formado generalmente por
partculas muy finas de ferrosilicio o magnetita, contaminantes arcillosos y agua.
El producto flotado y el producto hundido en un equipo separador, se tratan en sistemas de cribado

independientes para la recuperacin del medio y del concentrado, as como para la recuperacin del
medio libre de relave. El mecanismo de recuperacin del medio denso consiste de dos zarandas en
serie, las cuales son de doble piso. El piso superior acta como una malla vibrante y de lavado del
medio recuperando un 85% de ste y el piso inferior tiene una malla que slo deja pasar el medio
denso mas no cualquier partcula de mineral. Este medio lavado y desaguado es bombeado
directamente al cono de alimentacin, en donde ingresa junto al nuevo alimento.
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Recuperacin del medio denso.
En general la recuperacin del medio denso se efecta de la siguiente forma:
Los productos de la separacin, livianos y pesados, se retiran del aparato utilizado como
parte de la suspensin y alimentan cada una de las cribas de drenaje con parrilla de acuerdo
a la granulometra de la mena tratada.
El medio denso pasa por la malla de la criba y va a un estanque de stock.
Los productos van a una criba de lavado donde se retiran las partculas que las recubren,
siendo los productos finales de la separacin.
El material que pasa por la malla, contaminado con finos de la mena, es concentrado para
retirarle esos finos.
Los procesos de concentracin que se usan son: flotacin para recuperar galena, separacin
magntica para fierro-silicio y magnetita, clasificacin para arenas.
El concentrado se desagua (clasificadores de espiral y espesadores) y retorna al estanque de

stock donde se junta al medio denso drenado, siendo entonces recirculado.
Diagrama 3.7. Diagrama de flujo de una Planta Concentradora por Medios Densos.
1. Zaranda de pre-lavado.
9
2. Separador Dyna Whirlpool.

3. Malla fija.
4. Criba de lavado y desaguado.
5. Bombas para bombeo del medio diluido.
6. Separadores magnticos.
7. Sumidero del medio principal.
8. Bomba para el medio.
9. Densificador.
10. Bobina desmagnetizante.
11. Bomba del medio limpio.
12. Malla fija del hundido.
13. Criba vibratoria del hundido.
14. Partidor de Bypass del medio.
3.6. CONCENTRACION GRAVIMETRICA DE MINERALES
OBJETIVO.
Al concluir el estudio de este acpite, el estudiante debe estar capacitado para comprender y aplicar
con certeza los principios fundamentales en los que se sustenta el mtodo de Concentracin por
Gravimetra y estar en condiciones de disear, operar y supervisar una Planta de Concentracin
Gravimtrica. Del mismo modo, debe estar capacitado para realizar estudios de investigacin para la
recuperacin de minerales pesados por este mtodo de concentracin.
INTRODUCCION.
La concentracin gravimtrica o por gravedad es un mtodo casi tan antiguo como el tiempo de la
humanidad, la cual fue empleada hasta la dcada de 1920, en que su utilizacin decae, pues tiene
que dar paso a una nueva tecnologa que se denomina Flotacin de Minerales. Pero a pesar de ello,
en estos ltimos aos vuelve a tomar impulso su utilizacin por la simplicidad del proceso y por los
bajos costos de operacin.
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De ah que en nuestro Pas an se le emplea en la concentracin de menas de estao, tungsteno,

oro, hierro y minerales pesados que corresponde a las tierras raras. En pases como Espaa y otros
se le emplea en la concentracin del carbn mineral, diamantes y otros minerales pesados.
Este mtodo relativamente produce menos contaminacin ambiental, es por eso que en muchos
casos una buena proporcin de la mena puede preconcentrarse en forma efectiva, econmica, y
ecolgicamente aceptable, por la reduccin drstica de combustibles y reactivos, cuyos costos
actualmente se han elevado considerablemente.
3.6.1. CONCENTRACION GRAVIMETRICA.

La concentracin gravimtrica o por gravedad efecta la separacin de los minerales valiosos de la
ganga en un fluido (agua o aire, con sustento en la dinmica de fluidos), debido a una diferencia de
gravedades especficas de los minerales componentes de la mena y del tamao de partculas, en
equipos que mantengan las partculas ligeramente apartadas para que puedan moverse libremente y
separarse idealmente en capas de minerales pesados y livianos, de los cuales se obtiene dos o tres
productos: Un concentrado, un mixto y un relave (Figura 3.8).
MENA PREPARADA
EQUIPO
CONCENTRADOR
CONCENTRADO MIXTOS RELAVE
Figura 3.8. Esquema generalizado del Proceso de Concentracin Gravimtrica.
3.6.2. PRINCIPIOS DE LA CONCENTRACION GRAVIMTRICA.

Existe una variedad de teoras segn los equipos que se han diseado para este fin, en
consecuencia, la concentracin gravimtrica se fundamenta en la utilizacin de la diferencia de
gravedades especficas de los minerales y movimiento relativo en un medio acuoso, influenciado por
algunas fuerzas que generalmente son de resistencia a movimiento que ofrece un lquido viscoso.
Para que haya una posibilidad de separacin por medio de la gravedad es indispensable que exista
una marcada diferencia de densidades entre el mineral y la ganga y los tamaos de partculas reales.
Para tener una idea de la posibilidad de separacin podemos emplear la siguiente relacin:
Sh S f
Cc (3.3)
Sl S f
Donde:
Cc = Es el criterio de concentracin.
Sh = Es la gravedad especfica del mineral pesado.
Sl = Es la gravedad especfica del mineral liviano.
Sf = Es la gravedad especfica del medio fluido o agua.
En trminos generales, si este radio es ms grande que 2,5, es posible la separacin de partculas
hasta los 75 micrones de tamao (m200).
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Tabla 3.2. Valores del criterio de concentracin.
Criterio de Conc. Tamao de separacin de la partcula en agua

Cc > 2,5 Fcil hasta m200 (75 m)
1,75<Cc>2,5 Posible hasta m65 (150m)
1,50< Cc >1,75 Posible hasta m10 (1,7 mm)
1,25 <Cc >1,5 Posible hasta 6,35 mm
Cc 1,25 Imposible en cualquier tamao
El movimiento de una partcula dentro de un fluido depende no solamente de la gravedad especfica

sino tambin de su tamao, por ende, las partculas grandes sern ms afectadas que las ms
pequeas. En consecuencia, la eficiencia de los procesos gravimtricos aumenta con el tamao de
partcula, las cuales deben ser suficientemente gruesas para moverse de acuerdo a la ley de Newton,
cuya expresin es:
Ss S f
v 3gd (3.2)
Ss
Las partculas ms pequeas que su movimiento es dominado principalmente por la friccin

superficial, responden relativamente mal a los mtodos de concentracin gravimtrica comerciales de
alta capacidad.
Los usos ms difundidos de la concentracin o separacin gravimtrica, a nivel industrial, estn en la

recuperacin de oro libre aluvial y de veta, circn, rutilo, illmenita y monazita de arenas, estao,
cromita, hierro, tungsteno, diamante, plomo y carbn.
3.6.3. TIPOS DE CONCENTRACION GRAVIMETRICA
Los tipos de concentracin gravimtrica dependen de la inercia de la partcula, que resulta como
hemos dicho anteriormente de la diferencia de gravedades especficas y tamao. Esto es pues, una
situacin de fuerzas mltiples que involucran tamao de partcula, densidad, resistencia del fluido,
forma de la partcula e interferencia entre partculas. Por consiguiente, la forma en que se realiza la
separacin de las partculas de los minerales proporciona un medio conveniente para clasificar los
tipos y equipos de concentracin gravimtrica. Estos pueden ser:
Concentracin hidrulica o por impulsos (corrientes verticales).

Concentracin por superficies vibrantes.
Concentracin por pelculas.
CONCENTRACION HIDRAULICA O POR IMPULSOS.

La concentracin hidrulica o cribado hidrulico, es una forma especial de sedimentacin
obstaculizada que consiste en una distribucin de las partculas en capas de diferentes densidades y
cuyas capas se separan en forma conveniente. Esta operacin se lleva a cabo en una mquina
denominada Criba Hidrulica o Jig, la cual se basa en que se le permite a la partcula sedimentar
durante cortos periodos de tiempo sin llegar nunca a alcanzar la velocidad mxima, verificndose la
separacin en las distintas velocidades iniciales de sedimentacin de las partculas.
Se denomina Jig a las mquinas concentradoras que efectan la separacin de granos pesados de
los livianos, basados en la capacidad de penetracin de las partculas a travs de un material de
cama que esta sobre un tamiz, usando como fluido agua, tambin se usa aire en las cribas
neumticas cuando se desea obtener un producto seco o cuando el material se deteriora en contacto
con el agua, la separacin que as se consigue es menos eficaz, debido a la baja densidad del fluido
utilizado. Las cribas hidrulicas son las mquinas de concentracin ms antiguas, luego aparecieron
las mesas y posteriormente la flotacin. Los jigs han sido desplazados por otras mquinas en el
tratamiento de ciertos minerales, pero para el intervalo de granulometra de 1,7 mm a 10 mm no
existe otra igual. La terminologa Jigging equivale a la operacin puramente fsica de separar materias
slidas por pulsacin y lavado en un lquido; a esta operacin tambin se conoce con el nombre de
cribado hidrulico.
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Las fuerzas que actan sobre las partculas en un jig son generalmente tres:
Fuerza de la gravedad.
La fuerza de empuje o de flotabilidad producida por el fluido o agua.
La fuerza de frotamiento producido por las colisiones entre partculas, pared y el agua.
Entonces, la fuerza que produce el movimiento de la partcula ser:
F = Peso - Empuje - Fuerza de friccin (3.3)

O
ma = mg - mg - F (3.4)
Pero como al inicio de la sedimentacin, la velocidad es demasiado pequea, an no se han

producido fuerzas de resistencia por friccin, por lo que se encuentra que la aceleracin inicial est
dada por:
f
a
s
g (3.5)
s
Donde:
s = Densidad del slido.
f = Densidad del fluido.
g = Aceleracin de la gravedad.
a = Aceleracin inicial de la partcula.
Al analizar esta ecuacin podemos observar que la aceleracin inicial que adquiere una partcula al
comenzar la sedimentacin depende fundamentalmente de:
La fuerza de gravedad (g).

La gravedad especfica o densidad de la partcula (s).
La densidad del fluido (f).
Y es independiente del tamao o forma de las partculas. La operacin de concentracin de un jig o

criba hidrulica se lleva a cabo por la pulsacin de agua a travs de una malla sobre el cual descansa
una cama de mineral chancado o perdigones de acero inmersos dentro de un tanque abierto o celda,
los cuales se hacen oscilar hacia arriba y hacia abajo en el agua. Esto dar por resultado que las
partculas ms densas de la alimentacin y de mayor tamao formen las capas inferiores que
posteriormente se constituyen como concentrado y las partculas de la alimentacin ms finas y
ligeras tomen su lugar en la parte superior reportndose finalmente en el relave.
Fig. 3.9. Diagrama de un jig.
13
Alimentacin de carga.- Previo a concentrar minerales en el Jig, estos minerales pueden seguir los
siguientes pasos:
1. Eliminacin de finos, generalmente se hace por tamizado.

2. Clasificacin por tamaos o volmenes para poder realizar separaciones ms eficientes.
3. Separacin por sustancias segn sus diferentes velocidades de cada en un lquido.
Material de cama.- Es la mezcla de slidos y lquidos en el cajn del Jig, material generalmente
llamado cama o lecho; de acuerdo a su comportamiento se pueden clasificar en:
Lecho compacto: Cuando los granos de la cama se apretan debido a una succin producida por el
agua.
Lecho expandido o dilatado: Cuando los granos de la cama sufren una expansin debido a una
impulsin producida por el agua.
Espesor de la cama.- Se considera muy aceptables como espesor de cama a las alturas de a
o de 1.5 a 3; para alimentaciones gruesas se considera aceptable una altura de cama 7 veces el
dimetro de la partcula ms grande, y es mejor si se consideran 12 veces, para alimentaciones finas
por ejemplo, para tamaos de 2 mm la mnima profundidad de cama es aproximadamente 20 veces el
dimetro del grano. En la prctica se coloca el material de cama a una altura conveniente, por
ejemplo hasta la mitad de la altura del compartimiento y se va aumentando el espesor de cama por
tanteo hasta obtener los productos deseados.
Gravedad especfica del material de cama.- El peso especfico del material de cama debe ser de
peso intermedio entre el material estril y los valores metlicos a obtener.
Dureza del material de cama.- Los granos que forman el material de cama son generalmente duros
para as dar ms permanencia al lecho, porque si los granos de la cama son desmenuzables pierden
eficacia cuando se desgastan, de all que siempre se usan perdigones de hierro.
Dimetro de los granos de cama.- El dimetro de granos componentes del lecho son siempre
mayores que la luz del tamiz usado, algunos consideran que deben ser 1 mm mayor, otros el doble
de dicha luz, siendo la ms aceptada la ltima. Normalmente se usan perdigones a 3/8 para
alimentaciones gruesas, y de 1/8 a 3/16 para alimentaciones finas. Cuando se usa como material
de cama el mismo concentrado, es conveniente tamizar por dos cedazos de aberturas adecuadas
para as eliminar el muy fino y muy grueso, usndose solo el tamao obtenido entre dos tamices
usados, en este caso el espesor de cama ser mayor que si se usara perdigones de hierro de forma
esfrica y superficie que debe ser lo ms liso posible para permitir el deslizamiento rpido de otras
partculas.
Alimentacin de agua.- Se refiere al agua que va a producir la pulsacin y succin en un Jig, y no al

agua que acompaa a la carga de alimentacin. La alimentacin de agua debe hacerse siempre en el
compartimiento del mbolo y por debajo de ste para contrarrestar la excesiva succin o aspiracin
que es siempre nociva, por que si esta aspiracin es intensa, aprieta y apelmaza la masa de mineral y
otras partculas ms rpidas que las partculas ligeras, lo que no sucede con la pulsacin que es la
que levanta el material de cama la que se entreabre como vlvulas en forma de canales por donde
descienden las partculas del mineral pesado o concentrado.
Velocidad y golpe.- Tratamos estas dos variables juntas, por estar en estrecha relacin entre s y
son inversamente proporcionales, ambas se refieren al mbolo.
a) Velocidad: llamada tambin frecuencia, se refiere al nmero de pulsaciones por unidad de

tiempo, es decir es la velocidad del golpe y se expresa en s.p.m. (strokes por minuto) o
revoluciones por minuto.
b) Golpe: llamado tambin recorrido, se refiere a la amplitud de la pulsacin o longitud de la
carrera, es decir la longitud de golpe.
Tipo de cama.- Se puede considerar dos tipos:
a. Cama artificial: material diferente al mineral procesado, como perdigones de acero.

b. Cama natural: formada por partculas grandes y pesadas del mismo mineral tratado.
14
PARMETROS DE OPERACIN DE UN JIG.

Los principales parmetros que se consideran en la operacin de un jig son:
Gravedad especfica y masa de las partculas.
Friccin o interferencia de la partcula.
Aceleracin desde el reposo y el regreso al reposo de la masa ntegra de material, que forma la
cama del jig en cualquier momento.
Abertura de la malla o tamiz.
Longitud y velocidad de la pulsacin.
Cantidad de agua.
Profundidad de la cama o lecho.
Velocidad de alimentacin.
Granulometra de la alimentacin.
Los factores que tienen influencia sobre las fuerzas aplicadas al contenido de la celda del jig son:
El volumen y direccin del agua en movimiento sobre la malla. Esto afectar la velocidad a la cual
el alimento fluye a travs de la celda.
El rea de la misma seccin transversal a travs del cual agua asciende.
La razn mxima a la cual la aceleracin toma lugar y se invierte
La velocidad mxima de agua alcanzada en cada direccin.
CAPACIDAD DE LOS JIGS.

La capacidad de las cribas hidrulicas o jigs se calcula sobre la base de toneladas por unidad de
tiempo y por unidad de superficie de la malla.
Hay muchos factores que determinan la capacidad de los jigs. Entre otros tenemos los siguientes:
a. Tamao del mineral tratado. La capacidad es menor si el tamao de partcula es fina, as por
2
ejemplo para un rango de 1 a 20 mm la capacidad ser de 10 a 60 kg/h/dm .
b. Superficie y malla.
c. Tiempo del circuito.
d. Diferencia de densidad entre los minerales a separar, siendo la capacidad menor si la diferencia
es menor.
e. Riqueza del mineral a tratarse y el concentrado a obtenerse.
f. Espesor del material de la cama o lecho.
CONSUMO DE ENERGIA.
El consumo de energa depende principalmente de:
La gravedad especfica del mineral.

Espesor de la carga.
Amplitud y nmero de las pulsaciones, y
Superficie total de la malla.
En consecuencia, el consumo de energa oscila entre 0,2 a 2,0 HP/t de mineral alimentado, siendo el
ms alto para las partculas ms gruesas.
COSTO DE LA OPERACION EN JIGS.

El costo de operacin en jigs depende de muchos factores:
Localizacin de la planta.
Costo de energa.
Costo del agua.
Costo de la mano de obra.
Costos de mantenimiento del equipo.
15
TRABAJO OPERATIVO DE UN JIG.

La instalacin de un jig debe hacerse en una estructura de perfiles de acero o de concreto armado y
debidamente nivelado.
Para su operacin se deben tener en cuenta lo siguiente, ver figura 3.10:
Agua, cuya presin debe ser constante, siendo la mnima de 4 psi.

Dilucin de la alimentacin, generalmente el volumen de agua es 3 a 5 veces mayor el volumen
de slidos. Cuando el slido es fino el volumen de agua puede reducirse hasta 3 a 1, tal como en
el caso de un jig que trabaja en circuito de molienda. Una dilucin alta reduce la capacidad del jig
y aumenta las prdidas del mineral o metal valioso. Sin embargo es importante tener presente
que el volumen no puede ser menor de 3 a 6 GPM por pie cuadrado de rea de malla del jig.
Longitud del stroke, que vara con la granulometra de la alimentacin, es decir, cuanto ms
gruesa la alimentacin mayor debe ser la longitud del stroke y menor la frecuencia. Una vez
determinada la longitud y la frecuencia se experimentar variando el volumen de agua.
Lnea de ingreso del agua, cuyas vlvulas compuerta se regulan de modo que la presin de
ingreso registre entre 3 a 5 psi cuando los diafragmas estn expandidos y debe estar en
concordancia con el stroke.
Carga de perdigones, la cual vara de 1 a 3 de espesor. El espesor es mayor cuando el
mineral que se procesa es fino. Dentro de los lmites, un aumento del espesor produce un
concentrado de mejor ley y mejor radio de concentracin. El espesor del lecho de mineral, no el
de perdigones, se controla con una platina que est al lado de la descarga del jig.
Desplazamiento
Figura 3.10. Movimiento de las partculas en un Jig
16
POSIBILIDADES DE APLICACIN DEL JIG.
Las posibilidades de uso del jig en la minera son amplias. Particularmente en la minera aurfera
puede ser utilizado tanto en la filoniana (de vetas o primaria) como en la aluvial. La experiencia ha
demostrado que resulta muy eficiente en la recuperacin de oro laminar y esponjoso, donde
difcilmente es igualado por otros equipos gravimtricos. En la minera primaria puede instalarse
inmediatamente despus del molino primario, para recuperar el oro grueso, el oro laminar, el oro
esponjoso y los sulfuros gruesos liberados, para impedir su retorno innecesario al molino en un
circuito cerrado, evitando una mayor laminacin del oro y la sobremolienda de los sulfuros que son
contaminantes potenciales. Tambin puede utilizarse para el enriquecimiento complementario de
productos procedentes de otras etapas. En la minera aluvial puede tambin utilizarse como
concentrador primario en vez o antes de las canaletas o utilizarse para el enriquecimiento
complementario de preconcentrados.
TIPOS DE CRIBAS HIDRULICAS O JIGS.

Estas cribas hidrulicas o jigs se pueden clasificar por:
El mtodo usado para causar la pulsacin.

El mtodo de retiro del producto de mineral pesado.
Entre los equipos ms utilizados tenemos los siguientes:
El jig Harz, es uno de los equipos ms antiguos, en el que el pistn se mueve verticalmente hacia
arriba y hacia abajo dentro de un compartimiento separado. La celda consta de cuatro
compartimientos sucesivos de los cuales los dos primeros producen un concentrado de alta ley y de
los restantes se obtiene leyes ms bajas. El concentrado se descarga por la parte inferior mediante
una vlvula compuerta. Ver figura 3.11.
Fig. 3.11. Esquema del Jig Harz.
El jig de mineral DENVER se usa para extraer minerales pesados de los circuitos cerrados de
molienda, evitando as la sobre-molienda. Es del tipo diafragma provisto con una vlvula rotativa de
agua que la hace a la cuba slo en la carrera de succin. Se utilizan para la concentracin de
Tungsteno, oro, casiterita, barita, etc.. Ver figura 3.12.
Figura 3.12. Esquema de un Jig Denver.
17
Fig. 3.13. Esquema del Jig Denver.
El jig American Balanced. Es uno de los jigs ms avanzados encontrados en el mercado de

maquinaria para procesamiento de minerales.
Consta de lo siguiente:
Selecciona sus RPM con su motor controlado desde 45 a 280 strokes por minuto.
El ajuste de la longitud del stroke dentro de 2 minutos entre a 1 3/4.
Usado para concentracin de desbaste o limpieza.
Es de bajo costo.
Tamaos de 42x42, 26x26 y 12x12.
Bajo costo de operacin y mantenimiento.
Se puede utilizar para todos los minerales pesados incluyendo los metales preciosos. Ver en la figura
3.10.
18
Fig. 3.14. Esquema del jig American Balanced.
El tamao del jig se expresa generalmente por las dimensiones: Largo y ancho y largo de cada
compartimiento, es decir:
Tamao = A x L
Donde:
A = Ancho de la celda.
L = Largo de la celda.
Existen tambin otras cribas hidrulicas como la Baum y la Batac, que operan en forma neumtica,
es decir, aire comprimido. Ver figuras 3.15 y 3.16.
Fig. 3.15. Esquema del Jig Baum Fig. 3.16. Esquema del Jig Batac.
JIG CENTRFUGO KELSEY.
El Jig centrfugo Kelsey (KCJ) es un cambio radical respecto de las configuraciones del jig
convencional que se utiliza actualmente (Figura 3.17). El concepto del KCJ utiliza todos los
parmetros de un jig convencional, as como la caracterstica adicional de ser capaz de variar el
aparente campo gravitacional. Esto da una mayor flexibilidad en la selectividad de aceleracin de
partculas. En caso de que, como en un jig convencional, se refieren nicamente a la dinmica de los
19
movimientos inducidos especficos, el jig centrifugo toma un jig convencional y que gira en una
centrifugadora. Esto lleva a los siguientes beneficios clave:
Alta ley y recuperacin.

Separacin eficiente de los minerales finos.
Separacin eficiente de los minerales con baja gravedad especfica diferencial.
Una sola etapa de procesamiento, sin mixtos.
Operacin continua real.
Amigable al medio ambiente (no usa reactivos).
Los modelos disponibles son:
1. J200 KCJ - unidad de pruebas de laboratorio, con capacidad nominal de 15-100 kg/h de slidos.
2. J1300 KCJ unidad comercial ms pequea, con capacidad nominal de 2-30 t/h de slidos.
3. J1800 KCJ - unidad comercial ms grande, con capacidad nominal de 5-60 t/h de slidos.
Figura 3.17. Jig centrfugo Kelsey
INLINE PRESSURE JIG (IPJ)
El Inline Pressure Jig (IPJ) es un separador gravitacional a presin en serie de alto volumen, que ha
sido aplicado exitosamente tanto en aluviales como en roca dura. Se han logrado significativas
ventajas en circuitos de molienda con minerales altamente abrasivos o en los cuales se han
recuperado desechos para un posterior tratamiento preferencial antes de la remolienda. El IPJ se
emplea mundialmente para recuperar oro nativo, sulfuros, cobre nativo, plata nativa, estao / tantalio,
diamantes y granitos. Actualmente, se est considerando su instalacin para la recuperacin de
carbn, repurificacin de plomo, magnetita, arenas y mineral de hierro. Las unidades se instalan en la
carga circulante, con una alimentacin del IPJ proveniente de la descarga del molino de hasta 14mm
o de la descarga del hidrocicln. Los IPL tambin se instalan en operaciones con sedimentos, como
unidades de recuperacin primaria y secundaria (Figura 3.18).
Figura 3.18. Sistema de instalacin del jig IPJ.
20
El IPJ es nico en cuanto a su diseo y empleo de conceptos de separacin. La unidad se encuentra

totalmente encapsulada como presurizada y combina una cama circular con una accin de harnero
mvil. La encapsulacin permite que el IPJ est completamente lleno de partculas en suspensin y
agua. Como resultado, la velocidad de las partculas en suspensin es retardada y la tensin
superficial del agua es eliminada, mejorando el potencial de recuperacin. El harnero es pulsado por
medio de un eje pilotado. La longitud de la carrera y la velocidad del movimiento ascendente-
descendente pueden ser modificadas segn la aplicacin. La apertura del harnero se puede variar
dependiendo de la aplicacin requerida. La separacin de minerales, gemas y partculas de mineral
se basa tanto en la densidad relativa como en el tamao de la partcula y su forma. Las partculas de
alta densidad relativa son acarreadas en el flujo del concentrado durante la carrera de succin de la
plataforma y son descargadas en forma continua. La ganga ms liviana es descargada sobre el
tablero hacia el cono exterior. Tanto los concentrados como los residuos son descargados bajo
presin.
Ventajas
1. Bajo consumo de agua: El bajo impacto en el balance de agua permite a los operadores del
circuito de molienda tratar la carga de recirculante completa y maximizar la recuperacin
gravitacional de minerales, gemas o material de desecho.
2. Alta tasa de recuperacin: Por ser una unidad de descarga continua de concentrado, el IPJ
brinda un alto grado de flexibilidad. La cantidad de masa puede variar de 0,5% a 30% para
optimizar el desempeo de una aplicacin particular. Minimiza los requerimientos de molienda: Al
recuperar minerales o gemas por gravedad desde su fragmento ms tosco, el potencial es
mejorado y la sobre molienda es minimizada.
3. Amplia gama de alimentacin y de tamaos de partculas para recuperacin: Un tamao de
alimentacin de hasta 30mm es aceptable, lo cual evita etapas de harneado adicionales. Fcil
reubicacin: Dada la naturaleza presurizada del IPJ, si se desea, este puede ser fcilmente
reubicado a nivel de tierra y los desechos retornan al molino sin necesidad de bombeo adicional.
Ahorro en costos: El diseo del IPJ es muy eficiente para los volmenes que trata. Como
resultado, el ahorro en costos operacionales y de capital pueden ser significativos.
21
Figura 3.19. Esquemas del Jig IPJ.
22
Especificaciones Tcnicas
Modelo IPJ 600 1500 2400

Capacidad Mx. (tph) 2 50 100
Tamao alimentacin Mx. (mm) 6 30 30
Conc. (tph slidos) 0.03-0.6 0.3-10 1-20
Potencia instalada (kW) 1.5 1.5 2.2
Max. Presin Op. (kPa) 180 200 200
Depsito agua (1/s) 0.1-0.5 2-10 6-15
Peso seco (kg) approx. 200 1900 3800
CONCENTRACION POR SUPERFICIES VIBRATORIAS.

Este tipo de concentracin gravimtrica se fundamenta tambin en la diferencia de densidades de los
minerales a ser separados, que consiste en hacer pasar una corriente laminar de pulpa sobre una
superficie levemente inclinada a la cual se la somete a vibracin para mejorar la estratificacin y la
separacin de los minerales valiosos de la ganga (Figura 3.20).
Fig.3.20. Movimiento de partculas en un plano inclinado
El equipo ms representativo de este tipo de concentracin es la mesa vibratoria, del cual nos
ocuparemos a continuacin.
MESA VIBRATORIA.
Desde el punto de vista metalrgico, la mesa vibratoria es el equipo ms eficiente de concentracin
gravimtrica, por ello es que se utiliza para concentrar partculas finas que no se pueden tratar en un
jig. Consiste de un plano rectangular ligeramente inclinado, de pendiente ajustable de 0 a 6 que va
desde el punto de alimentacin hasta el punto de descarga. La superficie de la mesa es de un
material pulido adecuado, que puede ser de madera, caucho o fibra de vidrio, la cual presenta un
arreglo de tiras separadoras (rifles) cuya altura disminuye a lo largo de su longitud hacia el extremo
de descarga y es de varias formas a fin de mejorar la ley y la recuperacin. A esta mesa se le aplica
una vibracin diferencial a lo largo de su eje horizontal. Esta accin no slo abre el lecho para permitir
que se hundan las partculas pesadas, sino que su asimetra proporciona el transporte de las
partculas a lo largo de la mesa (Figura 3.21).
Fig. 3.21. Esquema que muestra la accin de la aceleracin lateral y los efectos de la corriente laminar, que origina que los minerales se
separen sobre una mesa vibratoria.
23
VARIABLES DE LA MESA VIBRATORIA.

1. Variables de diseo.
Forma de la mesa que puede ser rectangular o romboidal.
Material de la superficie de la mesa, que puede ser madera, caucho o fibra de vidrio.
Forma de las tiras separadoras (rifles).
Forma o patrn de distribucin de las tiras.
Aceleracin y desaceleracin.
Presentacin de la alimentacin, que puede ser mineral de granulometra gruesa, media o
fina.
2. Velocidad de trabajo.
Velocidad del motor.
Tamao de la polea.
3. Carrera o stroke.
Ajuste del stroke o vibrador, que generalmente vara de 10 a 25 mm o ms, velocidades de
240 a 325 golpes por minuto.
4. Controles de operacin.
Inclinacin de la mesa, que se regula manualmente con una volante, para conseguir la mejor
separacin de las especies valiosas.
Densidad de la pulpa de alimentacin, que es variable de acuerdo al mineral a tratarse, para
menas metlicas normalmente la alimentacin est entre 20 y 25 % de slidos por peso y
para menas de carbn se utiliza pulpas de 33 a 40 % de slidos.
El agua de lavado, que vara de unos cuantos litros hasta casi 100 l/min. De acuerdo al
mineral alimentado.
Posicin de los partidores del producto (Figura 3.22).
Fig. 3.22. Productos en una mesa vibratoria.
24
Figura 3.22 a: Mesa Gemeni para oro
La efectividad de todas las mesas depende de la homogeneidad del material de alimentacin y de la

densidad de pulpa -particularmente de la densidad- ya que cualquier fluctuacin altera las
condiciones de transporte del agua hacia afuera de la corriente.
Ventajas:
Descarga continua de productos

Permite obtener toda una gama de productos (concentrados, mixtos, colas)
Comportamiento visible del material sobre el tablero
Costo relativamente bajo (de produccin local)
Gran flexibilidad
Manejo y supervisin relativamente simple (t/h)
Posibilidad de recuperar otros minerales valiosos acompaantes
Alta seguridad en las condiciones de trabajo
Buena recuperacin y un alto ndice de enriquecimiento, poco uso de agua y energa
Posibilidad de su produccin en pases en desarrollo.
Desventajas:
Precio relativamente alto (en relacin a su capacidad)

Requiere alimentacin constante (si no, la posicin de las cejas varan demasiado sobre el
tablero)
Requiere supervisin continua
Requiere motor
USO DE LA MESA VIBRATORIA.

Principalmente se puede usar en la minera aurfera filoneana (vetas), para la recuperacin de oro
fino y muchas veces para la recuperacin de piritas aurferas como subproducto comerciable. Este
ltimo constituye adems un contaminante cuando se descarta en las colas a los ros y lagunas; su
separacin o recuperacin significa una valiosa contribucin a los propsitos de mitigacin de este
impacto ambiental y un ingreso adicional.
Las mesas sirven tambin para enriquecer pre-concentrados gravimtricos obtenidos por otros
equipos (canaletas, espirales, etc.) y para producir concentrados de alta ley (que en algunos casos se
pueden fundir directamente).
Adems la mesa vibratoria se utiliza principalmente para la concentracin de menas metlicas de

estao, hierro, tungsteno, tantalio, titanio, circonio, plata, uranio, torio, etc. y menas no metlicas tales
como mica, baritina, carbn etc..
25
26
MESA BARTLES-MOZLEY.
Este equipo es un concentrador gravimtrico que consiste de un conjunto suspendido de 40
cubiertas de fibra de vidrio dispuestas en dos grupos de 20. Cada cubierta tiene 1,2 m de ancho por
1,5 m de largo y estn separadas por un espacio de 13 mm adecuado para el sistema de
alimentacin. La operacin es semi-continua, debido a que la alimentacin a las 40 cubiertas demora
35 minutos, luego se interrumpe brevemente el flujo mientras se inclina la mesa para retirar el
concentrado por lavado (Figura 3.23). Este concentrador es capaz de recuperar partculas hasta de
10 micrones, por ello es que se le utiliza para recuperar partculas finas de casiterita, scheelita, oro,
plata, etc. Las principales ventajas de este equipo concentrador son:
Fig. 3.23. Esquema de un Concentrador Bartles-Mozley.
1. Es una mquina de alta capacidad, tratando hasta 450 l/min. de pulpa.

2. Es capaz de tratar una pulpa muy diluida con un bajo contenido de minerales valiosos.
3. Ocupa poco espacio.
4. No requiere de cimentacin.
5. Bajsimo consumo de energa.
6. Se puede instalar dentro de cualquier diagrama de flujo sin causar perturbaciones.
7. La recuperacin de minerales es buena hasta 5 micrones.
8. Consume poca agua de lavado.
SEPARADOR MULTIGRAMTRICO MGS.

Richard Mozley Limited ha diseado un nuevo MGS de gran capacidad: El MeGaSep, que
esencialmente es semejante a una mesa vibratoria potente y compacta, en la que la tradicional
superficie horizontal se encuentra envuelta en un cilindro cnico, el cual al rotar con rapidez
27
desarrolla un fuerte campo gravitacional, idneo para la recuperacin de partculas ultrafinas. Las
partculas contenidas en la alimentacin son separadas en una delgada pelcula dinmica de agua,
sometida a la accin de una fuerza varias veces superior al de la gravedad. Cabe destacar que una
vez que los parmetros han sido definidos se requiere una intervencin mnima del operador para
lograr una separacin eficiente (Figura 3.24).
Con este equipo se puede lograr capacidades de 25 a 50 t/h de mineral pesado y fino de carbn.
Actualmente se est utilizando en la recuperacin de estao y de carbn, xidos base metal, sulfuros,
oro, platino, diamantes, depsito de relaves y otros.
Los beneficios operacionales y caractersticas de diseo son.
Alta capacidad.
Separacin fina y ultrafina (hasta 2 micrones).
Eficiente energa.
Mantenimiento mnimo.
Requiere mnima supervisin.
Costos ms bajos con respecto a los circuitos de concentracin gravimtrica convencional o
flotacin.
No requiere de reactivos fsicos o qumicos.
Fig. 3.24. Esquema del MeGaSep Mozley.
Las aplicaciones tpicas son:
28
xidos de metales base

Sulfuros
Oro
Metales Preciosos
Minerales industriales
Carbn
Depsitos de relaves
De remediacin de suelo
CONCENTRACION POR PELICULAS O CORRIENTES LAMINARES.

En este caso, lo que se aprovecha es que, los flujos de pelculas lquidas de carcter laminar, pueden
ser fcilmente adaptadas para concentrar minerales en base a sus densidades y en una superficie
inclinada, lo cual va ha caracterizar a los equipos concentradores (Figura 3.25).
Fig. 3.25. Movimiento de partculas en una corriente laminar.
De acuerdo a la Figura 3.25, consideremos la trayectoria de partculas que caen en la superficie de

un lquido en movimiento en pendiente hacia abajo. Cada partcula que tiene una fuerza hacia abajo
actuando sobre ella, proporcional a su tamao y densidad, ser separada verticalmente, conforme las
partculas caen. Al mismo tiempo, debido al movimiento del fluido, la partcula es llevada una
distancia horizontal, la cual es funcin del tiempo de su cada vertical. Esto quiere decir, que al
29
momento de contacto con la superficie plana, la partcula ms grande y ms pesada, caer ms cerca
del punto de entrada al fluido y el material ms pequeo y ms liviano, se dirigir ms lejos del punto
de ingreso.
Fig. 3.26. Fuerzas aplicadas por la corriente de agua a una partcula sumergida.
Fig. 3.27. Efecto de clasificacin de las fuerzas de rodamiento y deslizamiento, sobre partculas de
diferentes amaos y densidades.
Segn lo indicado en las figuras 3.26 y 3.27, podemos notar que el efecto combinado de la fuerza
de gravedad, de rodamiento y de deslizamiento produce un ordenamiento de partculas pendiente
abajo de:
Partculas finas de alta densidad.

Partculas gruesas de alta densidad y pequeas de baja densidad.
Partculas gruesas de baja densidad.
En consecuencia, la seleccin de las condiciones ms ventajosas para la concentracin por

corrientes o pelculas laminares requiere del:
Ajuste de la pendiente.
Espesor de la pelcula o corriente.
Velocidad de flujo.
Tamao de partcula.
Del mismo modo, el flujo de la pelcula o corriente laminar afecta a las partculas en la parte ms
baja de la pelcula de acuerdo a:
Inclinacin o pendiente del tablero.

Profundidad de la pelcula de fluido.
Viscosidad del fluido.
Friccin entre el tablero y partcula.
Forma de la partcula.
Densidad de la partcula.
30
EQUIPOS.
Entre los equipos que se han diseado bajo este principio los ms utilizados son los siguientes:
El canaln ahusado.
El cono Reichert
El espiral Humphreys.
A. EL CANALN AHUSADO.
Consiste en una artesa inclinada de casi 1 m de longitud, estrechndose desde 200 mm de ancho
en el extremo de alimentacin hasta casi 25 mm en la descarga. La pulpa con 50 a 60% de slidos
entra suavemente y se estratifica a medida que sta desciende hasta que el extremo de descarga
estos estratos se separan por medio de partidores ajustables. Este equipo se muestra en la figura
3.28.
Fig. 3.28. Esquema de un canal ahusado.
B. EL CONO REICHERT.
Est diseado para aplicaciones de alta capacidad, desarrollado en Australia para tratar arenas de
playa conteniendo titanio y luego se aplica para casi todos los minerales y metales pesados. Una
unidad simple consiste de varias secciones de cono apilados verticalmente, para permitir varias
etapas de enriquecimiento. Los conos estn hechos de fibra de vidrio y estn montados en bastidores
circulares de ms de 6 m de alto. Cada cono es de 2 m de dimetro y no hay partes mviles en la
unidad. La pulpa alimentada se distribuye uniformemente alrededor de la periferia del cono y a
medida que fluyen al centro del cono las partculas pesadas se separar en el fondo de la copa. Este
concentrado se extrae por una ranura anular en el fondo del cono concentrador y la parte de la capa
que fluye por una ranura constituye las colas o relave. Ver figura 3.29
Las principales caractersticas operacionales de los conos Reichert son:
Alta capacidad. Funcionan normalmente con 65 a 90 ton/h de slidos y en casos

excepcionales, con 40 a 100 ton/h. Operan con pulpas de 55 % a 70 % de slidos.
El consumo de agua en una planta depende de la ley de la mena a ser tratada. Menas
conteniendo alto porcentaje de minerales pesados requieren porcentajes de slidos ms
bajos y consecuentemente demandan mayores volmenes de agua. La cantidad de agua
3
vara de 20 a 35 m /h.
Los conos aceptan partculas de hasta 3 mm, a pesar de que los tamaos ptimos superiores
deban ser entre 0,5 y 0,6 mm, y los inferiores entre 0,04 y 0,05 mm. En casos excepcionales,
se puede obtener una buena concentracin con partculas de hasta 0,02 mm. La presencia de
lamas en la alimentacin aumenta la viscosidad de la pulpa, retardando la separacin y
reduciendo la eficiencia. En el caso de altos porcentajes de lamas se puede utilizar un cicln
deslamador antes de los conos.
31
Algunas aplicaciones de los conos Reichert son:

Concentracin de minerales pesados de arenas de playas de bajas leyes.
Concentracin de minerales de hierro.
Concentracin de minerales de estao.
Recuperacin de minerales pesados (uranio y zirconio) de los relaves de flotacin de menas
de cobre
Fig. 3.29. Esquema de un cono Reichert.
C. ESPIRAL HUMPHREY.
Este equipo se introdujo al procesamiento de minerales en 1943 para tratar arenas portadoras de
cromo, fue utilizado posteriormente para tratar arenas de playa con contenido de ilmenita, rutilo,
circn, monacita , casiterita, volframita, scheelita hubnerita y oro. El espiral Humphreys est
compuesto de un conducto helicoidal de seccin transversal semicircular modificado. La pulpa de
alimentacin de entre 15 a 45% de slidos en peso y con granulometra entre 3mm a 75 micrones, se
32
introduce por la parte superior del espiral y a medida que fluye helicoidalmente hacia abajo, las
partculas ms gruesas y pesadas se concentran en una banda a lo largo del lado interior de la
corriente. Las puertas para descargar las partculas pesadas estn localizadas en los puntos ms
bajos de la seccin transversal. El agua de lavado, que se agrega en el borde interior de la corriente,
fluye exteriormente a travs de la banda de concentracin. El ancho de las puertas para extraer las
bandas de concentrado se controla mediante separadores ajustables y las colas o relaves se
descargan por el extremo ms bajo del conducto del espiral.
Los espirales estn hechos con pendientes de inclinacin variable. Los ngulos poco profundos se
usan para las operaciones ms difciles que implican pequea diferencia en la gravedad especfica y
los ngulos ms inclinados proporcionan mayores capacidades pero producen concentrados de baja
ley y alta recuperacin. La capacidad vara de 1 a 3 t/h con espirales de baja pendiente hasta casi el
doble para las unidades ms inclinadas. La longitud del espiral es normalmente de 5 o ms vueltas
para concentracin de desbaste y de 3 vueltas para unidades de limpieza. Los espirales modernos se
construyen de fibra de vidrio y plstico, con revestimiento de hule. Ver figura 3.30.
6' 4"
Fig.3.30. Esquema de un espiral tipo Humphreys.
33
D. CONCENTRADORES CENTRFUGOS CONCENTRADOR KNELSON.
El concentrador KNELSON (figura 3.31) es un equipo que pertenece a los concentradores

centrfugos que opera a alta fuerza de centrifugacin, lo cual permite recuperar el oro hidrofbico o
flotante, debido a que obliga a las partculas de tamaos menores a m400 a mojarse y a hundirse en
el agua y separarse gravimtricamente. En este concentrador debido a la centrifugacin, los slidos
de la pulpa tienen una gravedad especfica amplificada por un factor de valor 60 (60 gravitys); as el
oro con una gravedad especfica de 19 y la arena negra con 8, tiene una fuerza de trabajo de 19x60 =
1140 y 8x60 = 480, respectivamente. Al alimentar la pulpa se establece un lecho o zona de
concentracin donde las partculas ms pesadas quedan atrapadas en el lecho. A travs de unas
perforaciones existentes en la pared del cono se inyecta agua para evitar la compactacin del lecho y
crear cierta fluidez que permita concentrar las partculas de mayor densidad.
Fig. 3.31. Esquema del Concentrador KNELSON
Los equipos ms grandes de este tipo pueden tratar hasta 90 t/da y ya estn automatizados.
Figura 3.32.a El Concentrador Knelson y su instalacin
Todos los concentradores Knelson ofrecen:
Recuperacin rpida y eficiente a bajo costo

Operacin confiable y sin problemas
Bajo costo de inversin, operacin y mantenimiento
Operacin no contaminante y sin peligro para el medio ambiente
Total seguridad del concentrado
34
Total automatizacin disponible en todos los modelos
Con la idea de surtir nicamente productos de la ms alta calidad, los Concentradores Knelson son
producidos con:
Piezas que van en contacto con la humedad construidas en acero inoxidable resistente a la
corrosin (tambin disponibles en acero dulce)
Recubrimientos y partes de desgaste muy resistentes en materiales especiales
Cono concentrador de poliuterano de larga duracin
Estndares de soldadura CWB (Canadian Welding Bureau)
Estndares CSA de los sistema elctricos (Canadian Standards Association)
FUNCIONAMIENTO
Dentro del Concentrador Knelson las partculas son sometidas a 60 veces la fuerza de la gravedad
para asegurar la recuperacin de partculas microscpicas que antes se pensaba eran no
recuperables por medios gravimtricos. Esta fuerza centrfuga junto con el patentado proceso de
fluidificacin, permite que el Concentrador Knelson logre resultados excepcionales y as es como
trabaja:
1. El Agua es introducida a travs de una serie de agujeros de fluidizacin al cono de concentracin

que est girando
2. Los lodos son introducidos a travs del tubo estacionario de alimentacin.
3. Cuando los lodos llegan al fondo del cono, stos son forzados por la fuerza centrfuga, hacia
arriba en la pared interior del cono
4. Los lodos llenan cada anillo a su total capacidad, creando una cama de concentrado.
5. La compactacin de la cama de concentracin se evita por medio del proceso patentado de
fluidificacin. A medida que el agua es inyectada a los anillos, se controla el flujo para alcanzar
fluidificacin ptima. Las partculas de alto peso especfico son retenidas en el cono
concentrador.
6. Cuando el ciclo de concentracin se completa 1, se lavan los concentrados del cono y descargan
en la artesa de concentrados del Knelson a travs del cubo patentado multipuertas. Este proceso
puede ser terminado en 2 minutos sin riesgos de seguridad.
OPERACIN AUTOMATIZADA DE UN CONCENTRADOR KNELSON.
No es necesario automatizacin para operar un Concentrador Knelson, sin embargo para evitar
errores humanos, por razones de seguridad, por confiabilidad y menor costo de operacin, algunas
operaciones mineras prefieren las ventajas que se obtienen de usar una automatizacin en el
Concentrador Knelson. El Sistema de Control Independiente: KC-ICS ha sido desarrollado para
ofrecer una operacin completamente automatizada e infalible de los modelos CD y XD de Knelson,
ambos equipados con un sistema de vlvulas y tuberas especiales (KC-AP). El ICS les ofrece el ms
avanzado control de funciones del proceso y puede ser utilizado en cualquier tipo de instalacin. El
sistema utiliza una pantalla digital a color que es fcil de usar. Est conectada a un Control Lgico
Programable (PLC) que activa todas las funciones. El KC-ICS ofrece extensa capacidad para
almacenar datos, programar mantenimientos, controlar el acceso de operarios y supervisores con
diferentes cdigos y proveer datos sobre problemas ocurridos. Puede integrarse como opcin al
Sistema de Control de Distribucin General de la planta sin perder ninguna caracterstica de control
(Figura 2.33).
Figura 3.33. Concentrador Knelson automatizado
35
El Sistema de Control Independiente Junior (KC-ICSjunior El ICS junior incluye componentes

slidos y un control lgico totalmente programable, dando a la unidad la misma funcionalidad que el
ICS. Si bien el ICS junior no cubre todo el rango de posibilidades del ICS en cuanto al manejo de
datos y controles, ofrece las mismas caractersticas de funcin como: control del ciclo de
concentracin, lavado, purga, apagado de operacin por alta-baja presin, apagado por sobrecarga
del motor, funciones de seguridad de acceso, y la opcin de procesamiento de datos al sistema
principal en el centro de cmputo de la planta La ventaja es que el ICS junior puede ser adaptado a
cualquier mquina Knelson CD o XD que est equipada con un sistema de tuberas manual.
El Concentrador Knelson tambin se utiliza para la recuperacin de Mercurio (KC-MR) y est

diseado para recuperar mercurio simultneamente con oro y otros metales preciosos. Se ha
demostrado que el KC-MR recupera 98% de mercurio metlico elemental, ya sea en su estado
natural, presentndose como un producto secundario de una operacin minera previa, o que haya
ocurrido como resultado de otros procesos industriales. Durante su operacin el KC-MR
continuamente descarga mercurio en un tanque acumulador. El mercurio puede extraerse luego sin
riesgo para tratamiento posterior. El KC-MR puede operarse ya sea con un sistema de control manual
o con el Sistema Independiente de Control Knelson (KICS) para lograr una completa automatizacin
Figura 3.34. Concentrador Knelson en operacin, automatizado.
En la Figura 3.35 se muestra la instalacin de concentradores Knelson sustituyendo tres

concentradores gravimtrico: Cono Reichert, Espiral y Mesa gravimtrica.
Figura 3.35. Diagrama de flujo de instalacin reemplazante de Concentradores Knelson.
El KC-MR ofrece:
Recuperaciones rpidas, eficientes y a bajo costo

Operacin confiable y sin problemas
36
Recuperacin de hasta 98% de mercurio nativo

Recuperacin simultanea de Mercurio, Oro y otros metales preciosos
Bajos costos de Capital y bajos costos de Operacin
Un sistema que ha resuelto los problemas de seguridad
Opciones disponibles para total automatizacin
No requiere de productos qumicos y protege el medio ambiente
E. CONCEMTRADOR FALCON.
El concentrador FALCON, est diseado para producir concentrado en forma continua que puede
llegar a representar hasta el 40% de la masa. Su diseo es simple y consta de una sola parte mvil,
la cual produce una fuerza de 300 gravitys. El material de construccin del equipo es acero inoxidable
316, caucho, poliuretano, tungsteno carbono y Ni-Hard.
El objetivo primario de este equipo es maximizar la recuperacin y disminuir la masa entrante a los
procesos ulteriores. Esto hace al equipo perfecto para pre-concentrar o re-tratar flujos, pues no se
emplea agua adicional de proceso y los concentrados producidos estn efectivamente deslamados y
desaguados, con porcentajes de slidos hasta del 70%. El concentrador FALCON, modelo C, se
emplea para tratar todos los minerales y metales, especialmente en:
Re-tratamiento de oro fino y sulfuros de relaves de flotacin o cianuracin.

Preconcentracin antes de la cianuracin para maximizar la eficiencia.
Re-tratamiento de relaves de tantalio y estao fino.
Remocin de ceniza y sulfuros del carbn.
Preconcentracin de depsitos aluviales de oro y plata
Figura 2.36. Esquema del Concentrador FALCON
FUNCIONAMIENTO.
Las partculas en el flujo de alimentacin son sometidas a fuerzas de gravedad hasta de 300 gravitys
y son segregadas de acuerdo a su gravedad especfica mientras discurren por la pared lisa del rotor.
Las capas ms pesadas son recuperadas en forma continua mediante el empleo de un flujo
controlado por un sofisticado diseo de descarga a travs de toberas de abertura variable. Esta
unidad no requiere interrupcin de la carga de alimentacin o del empleo de agua de proceso. El
concentrado producido estar deslamado y parcialmente desaguado. El flujo conteniendo los
elementos livianos es eliminado como relave por la parte superior del rotor.
37
El concentrado es producido continuamente con un porcentaje de slidos mayor a 70%. Este

material puede ser enviado directamente a remolienda o puede ser diluido para procesos
subsiguientes.
No se emplea agua de proceso. No se afecta el Balance de agua del sistema.
Est tambin automatizado.
ESPECIFICACIONES
Para seleccionar un equipo se debe tener en consideracin lo siguiente:
Capacidad de alimentacin = Hasta 100 t/h

Porcentaje de slidos = 45% de slidos por peso.
Tamao de partculas = Hasta m20.
Figura 2.37. Dimensiones e instalacin de un concentrador FALCON.
Cuadro 2.1. Especificaciones tcnicas de un Concentrador FALCON
Especificaciones tcnicas de diferentes modelos de concentradores FALCON.
38
MODEL L40 SB250 SB750 SB1350 SB2500 SB5200

US t/h 0.0 - 0.3 1-9 6 52 26 126 46 226 116 365
SOLIDS CAPACITY
t/h 0 - 0.25 18 5 - 47 23 114 42 206 105 330
US gpm 10 75 350 625 1250 2400
MAX SLURRY CAPACITY
l/min 38 285 1325 2365 4730 9085
CONCENTRATING in2 44 265 825 1350 2700 5055
SURFACE AREA cm2 285 1710 5320 8710 17445 32615
upper 200 200 200 200 200 200
G-FORCE RANGE
lower 50 50 50 50 50 50
lb 81 800 2500 5380 9670 20,650
MACHINE WEIGHT
kg 37 365 1135 2445 4395 9386
hp 0.5 3 10 20 40 75
MOTOR POWER
kW 0.4 2.2 7.5 15 30 56
US gpm 1-5 8 - 12 25 - 40 35 - 65 65 - 105 150 - 180
PROCESS WATER
m3/h 0.24 -1.2 1.8 - 2.7 6-9 8 - 15 15 - 24 30 - 42
MAXIMUM FEED in 0.06 0.1 0.25 0.25 0.25 0.25
PARTICLE SIZE mm 1.5 2.5 6 6 6 6
in 19 44 48 61 73 93
A
cm 49 112 122 155 185 236
in 12 30 48 61 73 93
DIMENSIONS B
cm 31 76 122 155 185 236
in 20 58 68 88 104 144
C
cm 51 150 173 225 265 365
Especificaciones tcnicas de Comncentradore FALCON de la Serie UF
39
MODEL UF40* UF600 UF6500

Lbs./h 40 800 20,000
MAX SOLIDS CAPACITY
Kg./h 18 360 9,000
US gpm 0.5 15 200
MAX SLURRY CAPACITY
l/min 2.5 50 800
RECOMMENDED PULP
w/w +/-15%
DENSITY
MAX RECOMMENDED
Micron 75-100
PARTICLE SIZE
CONCENTRATING in2 ~40 ~600 ~6500
SURFACE AREA cm2 ~260 ~3900 ~42,000
upper 400 400 350
G-FORCE RANGE
lower 200 200 200
lbs 81 2500 22,500
MACHINE WEIGHT
kg 37 1135 10,227
hp 0.5 10 150
MOTOR POWER
kW 0.4 7.5 112
US gpm
PROCESS WATER None Required
m3/h
in 19 48 93
A
cm 49 122 236
in 12 48 120
DIMENSIONS B
cm 31 122 305
in 20 68 151
C
cm 51 173 383
A continuacin se da un cuadro comparativo de equipos de concentracin gravitacional.
RANGO DE RECUPERA-CIN
EQUIPO APLICACIN GRANULOMETRIA TRATAMIENTO (%)
Canal o Placeres Oro grueso de una amplia granulometra. 50 a 60 m3/h 40 a 70
Sluice Actualmente puede recuperar partculas +0,15
mm (+m100)
Jig Menas en Oro grueso +0,850 mm (m3 a m20). Oro fino, Variable 40 a 70
general algunos equipos pueden recuperar hasta 0,075
mm (m200).
Mesa Menas, Oro fino, -0,850 mm (m20 a m400) Variable 40 a 70
Vibratoria concentrados y
otras pulpas
finas.
Espiral Menas, Oro fino (m9 a m400) 0,5 a 2,5 t/h 50 a 80
concentrados y
otras pulpas
finas
Cono Menas, Oro fino (m7 a m400) sobre 60 t/h 50 a 80
Reichert concentrados y
otras pulppas
finas
Concentrador Gravas, Oro fino, hasta 0,037 mm recupera bien. Tamaos de 4, 50 a 85
centrfugo minerales, 14, 36 y 90 t/h
relaves y otras
pulpas.
EL SPINNER GEKKO O JIG GEKKO
Se aplica para tratar Concentrados de oro y tambin para mejorar los concentrados del Separador
Gravitacional a Presin en Serie (IPJ) y recuperar desechos de mesa vibrante.
El Spinner Gekko es un nuevo producto introducido al procesamiento de minerales - la separacin o

concentracin por gravedad-, para mejorar el proceso de sustitucin de los concentrados de oro por
gravedad por oro de grado de fundicin. El Spinner en Serie es un concentrador centrfugo totalmente
automtico que puede ser usado para sustituir concentrados del Separador Gravitacional a Presin
en Serie (IPJ) o los concentrados provenientes de cualquier otro aparato gravitacional. Entre las
principales ventajas se tiene (ver figura 2.38):
Cero consumo de agua
40
Ciclo de descarga automtico

Baja tasa de mantencin
Alta Seguridad
Especificaciones del ISP 02
Rendimiento: 23 DTPH
Consumo de agua: Aprox. 30 Lts. por cada ciclo de descarga
Tazn: Poliuretano fundido maquinado
Entrada de agua: 25mm BSP
Potencia: 2.2Kw #c,N,E
Tamao alimentacin: Menor de 4mm
Velocidad Tazn: Aprox. 100 rpm
Salida: Acoplamiento Tabla D 80mm
Entrada: Acoplamiento Tabla D 50mm
Suministro Aire: Instrumento Aire 6mm
PLC: Allen Bradley Micrologic 1000
Panel Visor: Allen Bradley Microview
Peso por ciclo: El peso del concentrado por ciclo, es de aproximadamente 1 Kg
Figura 2.38. Esquema del Spinner Gekko
APLICACIONES DE LA CONCENTRACION GRAVIMETRICA.

Como se dijo anteriormente, la concentracin gravimtrica est cobrando importancia en el
procesamiento de minerales por sus costos bajos de operacin y su muy reducida contaminacin
ambiental.
En nuestro Pas la concentracin gravimtrica se utiliza para recuperacin de casiterita (SnO 2) -

mina San Rafael - , volframita [(Fe,Mn)WO4] - Mina Pasto Bueno - , Oro aluvial o filoneano.
A continuacin se da algunos diagramas de flujo, en el cual se muestra el uso de los distintos

equipos antes mencionados.
Unidad Minera San Rafael
Est situada en el departamento de Puno, a una altitud que vara entre los 4,500 y 5,200 m.s.n.m. en
la cordillera oriental de los Andes del Per. La mina San Rafael es la principal productora de estao
en el pas y una de las ms importantes del mundo. Los mtodos de explotacin en subsuelo
empleados son el almacenamiento provisional y el derribo por subniveles con capacidad de
extraccin de 2,700 toneladas/da, con leyes que promedian el 5% de estao.
En la planta concentradora, adyacente a la mina, se realiza el chancado, trituracin, molienda y

concentracin del mineral producido. Este mineral es alimentado a un circuito de concentracin
gravimtrica en jigs, donde se recupera el 50% del estao obtenido. El material remanente es molido
41
a un grado de mayor finura y remolido a malla 100 micrones antes de ser sometido a flotacin, con
lo que se alcanza una recuperacin total del 90%. Los concentrados con ley promedio de 60% de
estao son enviados a Pisco.
En la actualidad la mina y la planta concentradora han alcanzado una capacidad de extraccin y

procesamiento de minerales de 2,700 TM/da. Este nivel de produccin se complementa con la
operacin de nuestra unidad metalrgica de fundicin y refinera de estao, actualmente con
capacidad de 40,000 TM/ao de estao refinado.
En las operaciones mineras se aplica el mtodo de explotacin Sub Level Stopping con la variante
Large Blast Hole (LBH) para este tipo de yacimiento que tiene una roca encajonante dura y
competente; con un acceso a travs de una rampa principal
Se preparan bancos con subniveles de 25m de altura, los que conformarn los niveles de perforacin
y voladura. Por cada 3 a 4 subniveles se preparan niveles de extraccin con el desarrollo de galeras
paralelas a la estructura mineralizada.
Las labores complementarias para el trabajo de minado son las chimeneas de cara libre y el
desarrollo de rampas auxiliares de acceso entre subniveles que permiten diversificar la secuencia de
perforacin y voladura y as obtener un volumen y ley de mineral homogneos que deben ser
suministrados a la planta concentradora.
A nivel de Planta Concentradora se trata el mineral de casiterita (SnO2) a razn de 2700 TMS diarias,
con leyes promedio de cabeza de 4.95% Sn y recuperaciones de 91%. Se utilizan dos mtodos de
concentracin: gravimtrico (en jigs y mesas) con una flotacin inversa y flotacin directa de la
casiterita.
El mineral extrado de la mina pasa por un proceso de reduccin de tamao en tres etapas: chancado
primario, secundario y terciario hasta llegar a 3/8 o menos. Con este material se inicia la
concentracin gravimtrica en jigs Gekko y Bendelari donde se recupera el 50% del estao contenido.
El material remanente es molido a un grado de mayor finura, tratado en mesas concentradoras y
remolido a malla.
Los concentrados provenientes de los jigs son remolidos en molinos y al igual que el concentrado de
las mesas se someten a flotacin de sulfuros y a circuitos de relimpieza en espirales y jigs duplex,
elevando las leyes a un 63% Sn.
Los concentrados gravimtricos y los de flotacin directa despus de ser filtrados por los filtros de
banda y de prensa, respectivamente, se almacenan por separado y son envasados en sacos de 1250
a 1500 kg., formando lotes de 30 toneladas.
A continuacin se muestran 3 diagramas de flujo de dicha Planta Concentradora que no

necesariamente ser la que encuentren cuando la visiten, pues cada cierto tiempo se cambia el
diagrama de flujo.
42
43
44
45
Sistema de control automtico del procesamiento de minerales
46

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PROCESAMIENTO DE MINERALES MINERALURGIA III M.Sc. Ing. NATANIEL LINARES G.

SEPARACIN POR MEDIOS DENSOS Y POR GRAVIMETRA

El mtodo de concentracin que se seleccione en el amplio campo del procesamiento de minerales,

Tabla 3.1. Principales operaciones y condiciones del equipo de procesamiento

Tipo de equipo Principio de la operacin Condiciones de operacin

3.2. SEPARACION DE MINERALES EN UN MEDIO DENSO.

MINERALES LIVIANOS MINERALES PESADOS

Figura 3.2. Principio de separacin de minerales por medios densos

3.2.1. PRINCIPIOS APLICADOS A MEDIOS DENSOS

La ley de Newton se expresa mediante la siguiente expresin:

La velocidad mxima (vm) se obtiene cuando:

2. El valor de Q (coeficiente de resistencia) vara bruscamente de 0.4 a 0.15 cuando se usan

La densidad de separacin se puede controlar gravedad dentro de una densidad relativa de

3.2.3. EL MEDIO DENSO.

Lquidos densos (fluidos), y

Los lquidos densos entre otros tenemos los siguientes:

En el proceso de concentracin industrial se emplea un seudofluido que es un slido finamente

Debe ser de fcil recuperacin.

Los slidos ms empleados para formar estas suspensiones son:

La magnetita pura (Fe3O4), y

3.3. VARIABLES IMPORTANTES DEL PROCESO.

3.4. EQUIPOS DE SEPARACION.

Debe tener un mecanismo para mantener la suspensin en un estado de uniformidad razonable a

1. El separador de cono se emplea ampliamente en el procesamiento de menas por su capacidad

Figura 3.2. Separador de Cono

2. El separador de Tambor, se construyen en varios tamaos, hasta de 4,6 m de dimetro por 7 m

Figura 3.3. Separador de tambor

4. El clasificador mecnico modificado, realiza la separacin por un mecanismo tipo helicoide, de

Figura 3.4. Separador hidrocicln

2. El Separador Vorsyl y el Separador Dyna Whirpool, ambos de construccin muy diferente a la

Figura 3.5. Separador Vorsyl. Figura. 3.6. Separador Dyna Whirlpool.

3.5. CONTROL Y RECUPERACION DEL MEDIO DENSO.

El producto flotado y el producto hundido en un equipo separador, se tratan en sistemas de cribado

Recuperacin del medio denso.

En general la recuperacin del medio denso se efecta de la siguiente forma:

El medio denso pasa por la malla de la criba y va a un estanque de stock.

El concentrado se desagua (clasificadores de espiral y espesadores) y retorna al estanque de

2. Separador Dyna Whirlpool.

3.6. CONCENTRACION GRAVIMETRICA DE MINERALES

De ah que en nuestro Pas an se le emplea en la concentracin de menas de estao, tungsteno,

3.6.1. CONCENTRACION GRAVIMETRICA.

CONCENTRADO MIXTOS RELAVE

Figura 3.8. Esquema generalizado del Proceso de Concentracin Gravimtrica.

3.6.2. PRINCIPIOS DE LA CONCENTRACION GRAVIMTRICA.

Tabla 3.2. Valores del criterio de concentracin.

Criterio de Conc. Tamao de separacin de la partcula en agua

El movimiento de una partcula dentro de un fluido depende no solamente de la gravedad especfica

Las partculas ms pequeas que su movimiento es dominado principalmente por la friccin

Los usos ms difundidos de la concentracin o separacin gravimtrica, a nivel industrial, estn en la

3.6.3. TIPOS DE CONCENTRACION GRAVIMETRICA

Concentracin hidrulica o por impulsos (corrientes verticales).

CONCENTRACION HIDRAULICA O POR IMPULSOS.

Entonces, la fuerza que produce el movimiento de la partcula ser:

F = Peso - Empuje - Fuerza de friccin (3.3)

Pero como al inicio de la sedimentacin, la velocidad es demasiado pequea, an no se han

La fuerza de gravedad (g).

Y es independiente del tamao o forma de las partculas. La operacin de concentracin de un jig o

Fig. 3.9. Diagrama de un jig.

1. Eliminacin de finos, generalmente se hace por tamizado.