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Parte I: Descripción general

Texto clave: Juan 3:14, 15 Enfoque del estudio: Juan 14:6;

Judas 3, 4; Apocalipsis 2:10; 1 Juan 1:7; Hebreos 11:6; Hechos 4:12;
Mateo 10:18–20; Apocalipsis 1:9.
Introducción: Los cristianos fieles primitivos y medievales se
caracterizaban no sólo por su fidelidad individual a Dios y a su Palabra,
sino también por la posición pública que adoptaban al proclamar los
principios del reino de Dios y de la salvación. Esta semana, continuamos
siendo testigos de la posición de la iglesia del lado de Dios en el gran
conflicto, a lo largo de los períodos de la Edad Media y durante la Reforma.
Durante este tiempo, los primeros reformadores y líderes de la iglesia se
inspiraron en el ejemplo de Cristo y los apóstoles, así como en mártires,
como Policarpo.
Sin embargo, esta era de reforma no comprende un período ordinario de
persecución; más bien, constituye un período profético de 1.260 años, que
abarca desde el año 538 d.C. hasta el 1798 d.C. Al igual que en el caso de
los otros períodos proféticos de persecución, esta era también señala el
hecho de que el tiempo de persecución es limitado y que Dios tiene el
control en última instancia.
Durante esta época, numerosos cristianos, como los valdenses, Wiclef y
Huss, no solo sufrieron persecución a manos de los enemigos de Dios, sino
que pasaron a la ofensiva contra las fuerzas de las tinieblas espirituales.
Las armas de su ofensiva no se derivaban de su propia fuerza, visión o
sabiduría. Tampoco estos defensores de la fe montaron un asalto contra las
fuerzas del mal con estrategias militares astutamente diseñadas. Más bien,
la misión de los verdaderos cristianos y el secreto de su poder consistía en
el descubrimiento, el amor y la proclamación de la Palabra de Dios, sin
importar el costo.
El trabajo de los reformadores resultó en un doble logro tanto para la
humanidad como para Dios. Su primer logro fue entender que el amor de
Dios, como se revela en Su Palabra, transforma la vida de Su pueblo y les
da esperanza en el reino de Dios. Su segundo logro fue la proclamación de
la verdad bíblica al mundo en vindicación de la identidad y el carácter de
Dios, los cuales fueron denigrados por las fuerzas del mal en la gran guerra
cósmica. Entonces como ahora, las tinieblas espirituales se retiran antes
del anuncio de la Palabra de Dios, que ilumina al mundo con esperanza y
amor.

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Temas de la lección: La lección de esta semana enfatiza tres temas

principales:
1. La persecución que la iglesia medieval libró contra los cristianos
creyentes en la Biblia ocurrió durante un período profético, limitado en
el tiempo y bajo la supervisión final de Dios, como lo predijeron las
Escrituras.
2. Los valdenses, Juan Wiclef y Juan Huss ilustran lo que significa estar
del lado de Dios, dando testimonio y proclamando la Palabra de Dios
en los tiempos más oscuros del conflicto cósmico.
3. La Palabra de Dios es nuestra mayor fuente de esperanza y poder, que
nos permite vivir y estar del lado de Dios.

Parte II: Comentario

La raíz de la persecución
Típicamente, las causas de la persecución de los primeros cristianos han
sido clasificadas por los historiadores de la iglesia de acuerdo con las
siguientes categorías:
• Económico (Por ejemplo, la profesión de fe de un creyente afectaba, y
a menudo restringía, sus transacciones con empresas locales y
regionales; véase Hechos 19:23–27)
• Social (por ejemplo, los cristianos se negaron a participar en
actividades inmorales)
• Político (por ejemplo, los cristianos fueron convertidos en chivos
expiatorios para resolver problemas políticos)
• Religioso (por ejemplo, las creencias, las prácticas y el crecimiento
cristianos se percibían como una amenaza existencial para las
religiones dominantes)
La causa fundamental de todas estas persecuciones fue Satanás. ¿Cuál fue
su motivo para atacar a los cristianos en su guerra continua contra Cristo?
¿No fue Satanás, después de todo, quien originalmente había acusado a
Dios de control, opresión y restricción de la libertad? ¿Por qué Satanás se
convertiría ahora en la fuente suprema de persecución y opresión?
Podemos postular dos posibles razones. Primero, Lucifer construyó
toda su rebelión y su propuesta de un nuevo orden mundial sobre
mentiras, especulaciones descabelladas y acusaciones infundadas y
perniciosas contra Dios, Su carácter, Su estatus y Su soberanía (Juan
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8:44.). Como mentiroso, Satanás distorsionó la realidad no solo para los

demás; Él mismo se vio afectado por las mentiras que promulgó y por el
acto mismo de mentir. El engaño distorsiona el fundamento mismo de la
personalidad. Cuán rápidamente la mentira se convierte en una fuerza
controladora en una persona, tratando de afirmarse como verdad en contra
de los dictados de la razón y la conciencia.
Aunque la mentira existe solo en la mente humana, controla las
acciones y el comportamiento de uno. Por lo tanto, la mentira causa
distorsiones catastróficas a la realidad externa de uno. Esta distorsión de
la realidad ocurre porque la mentira no puede sobrevivir de forma natural;
no se corresponde con la realidad y, por lo tanto, quiere conformar la
realidad a sus postulados. De lo contrario, un encuentro con la verdad
simplemente descartaría la mentira. Por lo tanto, la mentira necesita
forzarse constantemente a sí misma a existir. Cualquier intento de
examinar la verdad es una amenaza existencial para la mentira y, por lo
tanto, el que acepta la mentira suprimirá cualquier intento de búsqueda de
la verdad. Por esta razón, el
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La naturaleza muy malvada de Lucifer, distorsionada por sus propias

mentiras, ahora estaba actuando para suprimir cualquier intento del pueblo
de Dios de recibir, descubrir, vivir y proclamar la verdad.
Segundo, no hay libertad sin Dios. Dios mismo es libre. Él nos creó a
su imagen: libres y, por lo tanto, morales y amorosos. Dios no solo nos
creó libres; como nuestro Proveedor, Él es el estándar y el sustentador de
nuestra libertad. No podemos tener verdadera libertad sin, o en contra, de
Dios. Cualquier empresa para establecer una completa autonomía aparte
de Dios, como quería Lucifer, significaría privar a Dios de Su estatus como
Creador y Proveedor. Además, tal empresa sería destronarlo. Entonces,
para lograr una autonomía absoluta, Lucifer originó su rebelión contra
Dios. Sin embargo, Lucifer pronto se dio cuenta de que para preservar su
autonomía, necesitaría constantemente suprimir la existencia misma de
Dios, quien por definición era el Creador y el Proveedor. No solo eso,
Lucifer también necesitaría reprimir cualquier deseo, en sí mismo y en los
demás, de regresar a Dios y a los principios de Su reino. Por esta razón,
Lucifer necesitaría exterminar cualquier mención de la existencia de Dios.
Por lo tanto, debido a que el pueblo de Dios testifica de la existencia de
Dios y lo adora como su Creador y Proveedor, Satanás no podía permitir
que la existencia del pueblo de Dios continuara sin ser molestada. Porque
hacerlo significaría reconocer el colapso de sus teorías, a saber, que había
libertad aparte de Dios y de su gobierno.

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Valdenses, franciscanos y las Escrituras

A principios del segundo milenio después de Cristo, la Iglesia Católica
Romana se había convertido en un gigante temible, centralizado y
jerárquico en Europa. También era una institución profundamente
corrupta. Los miembros de la Iglesia no podían pasar por alto estos
acontecimientos. Sintieron la necesidad de identificar las causas de la
corrupción de la Iglesia y proponer soluciones.
Este proceso dio lugar a numerosas órdenes religiosas y mendicantes.
A principios del siglo XIII, Francisco de Asís (1181-1226), hijo de una
familia acomodada, tuvo una experiencia de conversión mística, después
de la cual renunció a cualquier propiedad que tuviera y declaró su intención
de imitar la pobreza de Cristo tanto como fuera posible. Francisco fundó
la orden de los franciscanos, que promovía la pobreza como virtud. Los
franciscanos eran conocidos por su predicación callejera. En 1209,
Francisco buscó el reconocimiento formal de su orden por parte del papa
Inocencio III, que estuvo en el poder de 1198 a 1216. Después de una
vacilación inicial, el papa accedió a la petición de Francisco en 1210.
Francisco también fundó una orden femenina, la de Santa Clara, así como
la Tercera Orden, compuesta por laicos.
Apenas unas décadas antes, a finales del siglo XII, Pedro Valdo (m.
1205), un exitoso hombre de negocios del sureste de Francia, también
experimentó una conversión, renunció a sus riquezas y predicó la pobreza
voluntaria. También fundó una orden para los pobres y apeló al papado
para su aprobación. Aunque el papa Alejandro III, que presidió de 1159 a
1181, inicialmente aceptó el voto de pobreza de Valdo, su sucesor, el papa
Lucio III, que presidió la sede papal de 1181 a 1185, condenó a Valdo y a
su movimiento, los valdenses, como herejes, y les prohibió predicar. Peor
aún, durante los siguientes cientos de años, la Iglesia Católica Romana
montó horribles persecuciones contra los valdenses que casi los llevaron a
su extinción.
Por lo tanto, consideremos las similitudes que tenemos ante nosotros entre
estos dos movimientos de avivamiento y órdenes religiosas, que surgieron
aproximadamente al mismo tiempo en la historia. Los fundadores de ambos
movimientos, Francisco de Asís y Pedro Valdo, tuvieron experiencias de
conversión bastante similares. Inicialmente, ambos hombres fundaron sus
órdenes en reglas espirituales similares: la pobreza y la predicación callejera.
Ambos hombres tenían deseos similares de reformar la iglesia, y ambos
apelaron al papado para que aprobara sus órdenes. Sin embargo, las dos
órdenes tenían relaciones radicalmente diferentes con el Papado y, en
consecuencia, tenían destinos y finales diferentes. La solicitud de los
franciscanos de la aprobación papal fue recibida inicialmente con vacilación,
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pero luego fue concedida. En contraste, el voto de pobreza de Waldo, que

inicialmente fue aprobado por el Papado, fue rescindido más tarde. Los
franciscanos se convirtieron en una de las órdenes católicas romanas más
influyentes. (Hoy en día, podemos ver su influencia reflejada sobre todo en el
hecho de que el papa actual, aunque jesuita, honró a Francisco de Asís
adoptando su nombre). Por otro lado, los valdenses sufrieron una de las
persecuciones más crueles de la historia, persecución dirigida a su exterminio.
La pregunta de por qué es muy pertinente aquí. ¿Cuál fue la diferencia entre
estos dos movimientos u órdenes? La respuesta está en su lealtad final. Los
franciscanos, muy probablemente habiendo aprendido de la experiencia de
Valdo, obtuvieron la aprobación papal dando la máxima lealtad al Papa. Es
decir, los franciscanos reconocieron al papado como la máxima autoridad
espiritual y temporal en la tierra y juraron apoyar incondicionalmente su
autoridad en asuntos de doctrina y práctica.
Los valdenses, por otro lado, creían que la autoridad suprema para nuestras
vidas y enseñanzas surgía de las Sagradas Escrituras de Dios. Por esta razón,
hicieron de las Escrituras el corazón de su estudio, predicación y vida. En
consecuencia, los valdenses pronto descubrieron y repudiaron un número
cada vez mayor de falsedades y compromisos de la Iglesia Católica Romana,
tales como:
• la veneración de los santos,
• la mayoría de los siete sacramentos católicos,
• el concepto de transubstanciación,
• confesión auricular de los pecados a los sacerdotes humanos,
• la práctica del bautismo de infantes,

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• la venta de indulgencias, • la doctrina del purgatorio, y

• Oraciones por los difuntos.
En cambio, los valdenses proclamaron que Dios es el único Creador y
Salvador. También proclamaron que Cristo es el único Mediador, dador de
gracia y perdonador de pecados. Enseñaban que la adoración no estaba
restringida al espacio físico de las iglesias católicas romanas, sino que
podía ofrecerse a Dios en cualquier lugar.
Los valdenses no recibieron, en vida, la recompensa por su fidelidad.
Pero sus ideas y su coraje para defender la Palabra de Dios contra el
compromiso y las falsedades del diablo pronto inspiraron a las estrellas de
la mañana de la Reforma, Wiclef y Huss, así como al resto del movimiento
de la Reforma, desde el siglo XVI en adelante. Estos reformadores, que no
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han sido honrados por la humanidad, serán honrados por Cristo mismo en
su glorioso regreso. Como parte de su legado perdurable de fe, los
valdenses nos legaron su confianza implícita en el poder autoritativo de las
Escrituras. Entendieron que el éxito del cristianismo no reside en el genio
innato o en las estratagemas de sus miembros, sino en su testimonio a otros
de lo que Cristo ha hecho y en señalar la Palabra de Dios como la fuente
de la revelación divina y la salvación. Por esta razón, los reformadores
simplemente siguieron la exhortación del apóstol Pablo de "predicar la
palabra; Prepárate en temporada y fuera de temporada" (2 Timoteo 4:2).
Difundieron, a su paso, Biblias, o fragmentos del Libro Sagrado, y dejaron
los resultados en manos del Espíritu Santo. Los valdenses estaban
motivados en este trabajo por el principio fundacional y grandioso de Sola
Scriptura; es decir, que la Escritura, por sí misma, es la Palabra de Dios,
que la Biblia tiene el poder de comunicar el mensaje de Dios a todos los
seres humanos, y que es autosuficiente y tiene sentido para todos sus
lectores. Es precisamente este ethos el que más tarde dio impulso a la
identidad, la misión, la unidad y la vida del movimiento adventista en el
siglo XIX.

Parte III: Aplicación a la vida

1. Los valdenses difundieron la Palabra de Dios en tiempos de

persecución. Tal vez, como ellos, estás en un entorno de
persecución. O tal vez actualmente se encuentra en una situación
de tolerancia religiosa y tranquilidad. De cualquier manera, ¿qué
puedes hacer para difundir la Palabra de Dios en tu circunstancia
de una manera significativa para las personas que te rodean?

2. Elabora un plan de tres puntos que te ayude a mantenerte fiel al

lado de Dios en tiempos de persecución. Comparta su plan con su
familia o grupo de Escuela Sabática.