POSTÍTULO DE MENCIÓN EN TRASTORNOS

ESPECÍFICOS DEL LENGUAJE

MÓDULO I
Psicología Educativa y del Desarrollo

SEMANA Nº 1
Marco teórico de la psicología del aprendizaje y su implicancia en la educación

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SEMANA 1

INTRODUCCIÓN

La psicología desde sus orígenes ha manifestado las diferentes tendencias de

acuerdo a su objeto de estudio, en esta unidad se hará énfasis en la psicología del
aprendizaje, la cual ha puesto sus esfuerzos en el estudio de la conducta, en un
principio, la animal y posteriormente la humana. También, se descubrirá cómo la
psicología, tras múltiples investigaciones, ha tratado de establecer una definición de
"aprendizaje", desde las diversas teorías que la componen.

Al tratarse de una disciplina del ser humano, que estudia la actividad psíquica y el
comportamiento de los organismos, su objetivo es describir, explicar y predecir la
conducta humana en general o la conducta individual en relación con los demás,
mediante el estudio de los procesos mentales que subyacen bajo ella y la condicionan.
Según su objeto de estudio existen numerosas ramas o especialidades, las cuales
reciben sus nombres, algunas de ellas son: conductismo, constructivismo,
neuropsicología, psicoanálisis, psicología clínica, psicología cognitiva, psicología
comunitaria, psicología deportiva, psicología del desarrollo o evolutiva, psicología de la
educación, psicología del aprendizaje, psicología experimental, psicología de la
Gestalt, psicología humanista, psicología social, psicología profunda, psicología
transpersonal, psicofarmacología, psicoterapia, entre otras.

La psicología del aprendizaje plantea teorías que pretenden explicar los procesos
involucrados en él. Dos de estas teorías son: conductual y cognitiva; la primera supone
que el resultado del aprendizaje es un cambio conductual, y subraya los efectos de los
acontecimientos externos sobre el individuo, en cambio las teorías cognitivas, destacan
el conocimiento, considerando que el aprendizaje es una actividad mental interna que
no puede observarse de manera directa, por lo que se ocupa en particular, de
actividades mentales no observables, como el pensamiento, la memoria, la solución de
problemas, entre otras.

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 Se abordarán las teorías conductuales del aprendizaje, las que tuvieron sus inicios
alrededor de los años 30, cuando se realizaban estudios con animales, de esta forma
los psicólogos lograron experimentar las respuestas que tenían frente a determinados
estímulos, lo cual permitió encontrar la relación entre estímulo y respuesta como
herramienta para modificar el comportamiento humano y descubrir principios del
aprendizaje.

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 IDEAS FUERZA

1. La psicología es una ciencia que estudia la actividad psíquica y el

comportamiento del ser humano. Tiene por objeto describir, explicar y predecir la
conducta humana en general mediante el estudio de los procesos mentales lo
cual ha contribuido en gran medida para el abordaje en ambientes educativos.

2. Psicología educacional es una especialidad de la psicología que aplica el

método científico al estudio del comportamiento de los individuos y grupos
sociales en los ambientes educativos.

3. El aprendizaje es un proceso que produce un cambio relativamente permanente

en el conocimiento o en la conducta.

4. Todo aprendizaje implica un proceso de construcción progresiva, que permite al

individuo, comprender, asimilar e integrar cada nuevo concepto, pudiendo
aplicarlo a distintas situaciones de su entorno.

5. Las teorías conductistas del aprendizaje se orientan al estudio del materialismo y

del objetivismo, evaluando conductas observables que la psicología como
ciencia, puede predecir y controlar, descartándose los aspectos subjetivos de la
conducta y los estados y eventos mentales como objeto de estudio.

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 1. Psicología y sus especialidades

1.1. Antecedentes históricos

Durante el siglo IV a.C., se creía que existían dos mundos: un mundo perfecto e
irreal, llamado el mundo de las ideas y un mundo real e imperfecto, llamado el mundo
de la materia. Para Aristóteles, quien fue el primer filósofo de la ciencia, existía sólo un
mundo, el real. Consideraba la naturaleza como algo sagrado, en donde todas las
cosas podían estar de dos formas posibles: en acto, cuando se tiene todas las
propiedades en ese mismo momento y en potencia, cuando todavía no han
desarrollado las propiedades, pero las tendrán en un futuro. Por ejemplo, un niño es un
adulto en potencia, pero un niño en acto.

Para Aristóteles la mente o psique es el acto primero de todas las cosas, es lo que
hace posible sentir y percibir. Al respecto se pueden distinguir tres tipos de psique: la
vegetativa (de las plantas), otra sensitiva (de los animales) y la racional (del hombre).

Aristóteles creía que los procesos de conocimiento eran producidos a través de los
sentidos. Sostenía que la mente en el momento del nacimiento es como una “tabula
rasa”, carente de ideas innatas donde todo depende del aprendizaje. Para él aprender
dependía directamente de la memoria, que trabaja en base a la semejanza
(relacionando cosas parecidas), al contraste (observando diferencias) y a la contigüidad
(recordamos cosas que están juntas en espacio y tiempo). Aristóteles afirmaba que los
procesos de motivación estaban guiados por dos polos: agrado y desagrado. La mente
guía hacia el agrado y rechaza o separa del desagrado. El fin último de cualquier
motivación es pues la felicidad y ésta se consigue con la búsqueda del
autoperfeccionamiento; ser pues más perfectos y completos.

Otro gran aporte a la psicología está dado por Descartes (1596-1650), considerado
el primer hombre moderno por su pensamiento, quien estaba muy interesado en las
matemáticas, la ciencia y la filosofía, postulando la doctrina del interaccionismo, según

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la cual el cuerpo y la mente se influyen entre sí en alguna medida, y que el punto de
interacción entre ambos se halla en la glándula pineal. Esta glándula es un pequeño
tejido rojogris, de sólo cinco milímetros de diámetro, que está situada en la parte
posterior del cerebro. Descartes aseguraba que esta glándula era el asiento del alma,
mientras que los orientales aseguran que esta glándula es un tercer ojo atrofiado.

Descartes escribe el famoso libro "Discurso del método" (1637) donde expone que
podemos dudar de todo lo que percibimos, pero de una cosa no podemos dudar, de
que estoy dudando; y si estoy dudando es que pienso, y si pienso es que existo. De
aquí su famosa frase "pienso, luego existo" (cogito ergo sum). Para Descartes,
cualquier idea que sea presentada a la mente, de un modo claro y distinto debía ser
verdadera. Existiendo, además tres cosas incuestionables: del “Yo” o del Pensamiento,
del “Mundo” por su extensión y de “Dios” por su infinitud.

Durante los siglos XVII y XVIII la psicología en Europa empieza a interesarse por lo
subjetivo, el “Yo” que está detrás de todo. Surge así la corriente asociacionista, una
psicología práctica.

Esta corriente hace una interpretación genético-biológica de la mente. Cree que la

mente es como una tabula rasa al nacer, y que gracias a unos átomos psíquicos se van
obteniendo las sensaciones más elementales, que al repetirse van interaccionando y
asociándose unas con otras dejando las huellas psíquicas con las que se va formando
la mente. Somos lo que vivimos, las experiencias que tenemos. Las leyes de la
asociación de ideas indican que se aprende a través de los sentidos, gracias a la
semejanza entre objetos, el contraste y la contigüidad (en espacio y tiempo).

Al realizar un análisis de la estructura humana, Immanuel Kant (1724-1804),

sostuvo que existe un conocimiento a priori sobre la realidad de las cosas y luego la
mente añade su propio orden a las sensaciones (conocimiento a posteriori), no hay una
mente pasiva. Dijo además, que debe establecerse una distinción entre un fenómeno
(idea o percepción), es la manera en que las cosas se nos aparecen en la mente. Y el

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noumeno, que por el contrario, se refiere a la "cosa-en-sí", la existencia efectiva de un
objeto. Según Kant, el mundo que está constituido por entes no sensibles (inteligibles),
es decir, el mundo de los objetos que no son dados a la intuición, recibe el nombre de
noumeno. Es lo opuesto a lo fenoménico, es decir, a los entes sensibles. Esta
diferenciación sugiere que nunca se puede conocer la realidad directamente, que se es
prisionero de los órganos sensoriales y de las percepciones de la mente.

Se produce el surgimiento de la Escuela del Sentido Común, a raíz del

planteamiento formulado por Thomas Reid (1710-1796) a partir de la pregunta "cómo
puedo estar seguro de que lo que veo y siento es real y no una alucinación" formulada
cuya respuesta está dada gracias al sentido común.

Por otro lado se destaca la importancia de la atención como algo mental. Cuando
hay varios sonidos, personas, objetos, se centra la atención en una cosa, que es la
figura y el resto será el fondo, lo que queda en un segundo plano, que constantemente
va variando. La atención es algo que varía y con ella la percepción y motivación.

Otro importante aporte a la psicología está dado por Johann F. Herbart (1776-1841)
diciendo que "lo que tenemos en la conciencia varía continuamente". No es posible
retener ni un pensamiento, ni un estado de ánimo, no hay nada que permanezca. Todo
lo que hay en la conciencia fluye en el tiempo, no en el espacio, y no se puede hacer
ciencia de algo que varía constantemente, que no tiene estabilidad.

Se puede decir que la psicología es una ciencia que se involucra y relaciona

íntimamente tanto con la filosofía como con la fisiología. A partir de ello nace la
psicofísica, la cual surge para intentar buscar una relación entre las sensaciones y las
magnitudes físicas.

Según el fisiólogo J. Müller (1801-1858) en su libro "Tratado General de Fisiología",

deja manifiesto que no hay más psicólogo que el fisiólogo. Según él, las sensaciones
vienen por los sentidos y los nervios que trasmiten los estímulos captados por el

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cuerpo. Ante estímulos iguales, las sensaciones son distintas porque los sentidos lo
son. Hay dos tipos de sentidos: los que captan la información del exterior o
exteroceptores y los que captan los del interior o propioceptores.

Dentro de estos últimos está el cinestésico que informa sobre el estado del aparato
locomotor (movimiento), los cenestésicos que son la sensación general de la existencia
y el estado general del propio cuerpo independiente de los sentidos externos y por
último, los de orientación y equilibrio que indican la orientación con respecto a los
demás cuerpos.

Durante el siglo XIX surge la Psicología Descriptiva que se basa en la descripción

de fenómenos. Siendo uno de sus principales representantes el psicólogo inglés John
Stuar Mill (1806-1873) quien dijo que en la mente se encuentra la experiencia formada
por sentimientos y de ahí pasamos a las vivencias, a lo que experimentamos. Esta
corriente se llamó fenomenología, que corresponde a una parte de la filosofía que se
ocupa de estudiar y analizar los fenómenos que ocurren y que aparecen o se generan
en la conciencia.

Es durante esta época, que Alexander Bain establece la existencia de dos tipos de
personas: Las emotivas, quienes se rigen por las emociones y vibran ante cualquier
cosa y frecuentemente no pueden controlar sus emociones y las personas intelectuales
quienes analizan y racionalizan todo, se autocontrolan y raramente permiten que sus
emociones fluyan. Otro de sus aportes es la definición de dos nuevas leyes de la
asociación de ideas: la relatividad donde los estados mentales son relativos porque
dependen en cada momento de la situación anterior y la difusión que va de lo orgánico
a lo psíquico y viceversa.

El evolucionismo en psicología empieza a mitad del siglo XIX, a partir de este

momento, la psicología será evolucionista, lo cual quiere decir que el hombre es una
pieza más del mundo, un elemento más, no es el centro de todo. Es también en este
momento que aparece el funcionalismo, el que define al comportamiento o conducta

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como la adaptación al medio, deja de manifiesto que un animal que no se adapta al
medio, desaparece; siendo los más fuertes, quienes mejor se adaptan. También se
produce el surgimiento de la psicología comparada o psicología animal que dice que no
hay grandes diferencias entre el comportamiento humano y el animal.

Por último surge la psicología diferencial en donde lo importante es la adaptación,

cada persona se adapta de forma distinta, según sus características, ante la misma
circunstancia, por tanto indica que si nos adaptamos de forma distinta, es porque
somos distintos.

Pero, sin lugar a dudas, el verdadero aporte de esos tiempos, fue el dado por
Charles Darwin (1809-1882) quien postula lo siguiente: "En condiciones y
circunstancias distintas, seríamos diferentes y siempre producto de la evolución". Para
Darwin el hombre viene de una especie menos evolucionada, del primate, que gracias
a un pequeño cambio cromosómico se ha diferenciado. Todos estos conocimientos
quedan reflejados en su obra "La selección de las especies".

Darwin establece el esquema en que se basa la psicología del hombre: hay un

estímulo que llega a nuestro organismo y luego se produce la respuesta: Estímulo-
Organismo-Respuesta, es como una cadena.

Otra cosa importante que aporta este autor es el concepto de situación ambiental;
dependiendo de cada situación y época en que nos encontremos nuestro
comportamiento será distinto.

Otro gran aporte a la psicología es el dado por Sigmund Freud (1856-1939), a quien
se le considera el fundador del psicoanálisis, por dar un gran paso en esta doctrina, al
postular que detrás de cada problema psicológico existe también otro problema sexual.
Estableció que la mente tiene tres subsistemas: el consciente o lo que estamos
pensando, el preconsciente que es lo que no hay en el consciente (pero en cualquier
momento puede estarlo) y el inconsciente que se encuentra oculto y nuestra mente no

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permite que aflore, sólo sale a través de los sueños, de los errores que cometemos sin
querer (lapsus lingue), de las asociaciones libres o bajo hipnosis.

Según Freud los procesos psíquicos son en sí mismo inconscientes y los procesos
conscientes no son sino actos aislados o fracciones de la vida anímica total. Esta
afirmación está relacionada con el segundo principio donde determinados impulsos
instintivos los clasifica de impulsos sexuales. Para Freud la líbido es la fuerza impulsiva
que representa el instinto sexual, la energía relacionada con todas las emociones que
denominamos con el término amor. Otro esquema mental que describe Freud es a
partir de tres instancias denominadas Ello, Yo y Super-Yo. De todas ellas, la parte más
profunda de la psique es el Ello, en el cual radica todo lo heredado, los impulsos
instintivos y predomina el "principio del placer". Es inconsciente en su totalidad. El Yo
es el "principio de realidad", es consciente y tiene la función de la comprobación de la
realidad, así como la regulación y control de los deseos e impulsos provenientes del
Ello. Más adelante, el Yo da lugar al nacimiento del Super-Yo, que es el representante
interior de la autoridad y normas de los padres, así como de la educación recibida y de
la sociedad en general.

Dentro del psicoanálisis aparecen distintas alternativas a la obra de Freud por parte
de sus discípulos, basadas en la importancia de las compensaciones. Cuando una
persona advierte que algo falla o no la satisface, tiende a compensarlo, la finalidad es
compensar los complejos que tiene. El complejo más estudiado en Europa es el de
inferioridad, que se compensa creando psicológicamente un complejo de superioridad,
por lo que ambos mecanismos, inferioridad-superioridad se suelen dar juntos. Adler le
llama psicología individual para diferenciarlo del psicoanálisis, donde lo más importante
es el individuo, la persona y cómo ésta se integra en la sociedad de la mejor forma
posible. Otro punto importante para este autor es la situación ambiental en la que se
mueve la persona, así como las metas u objetivos que la persona se propone, pues
permite su propia integración. Estos objetivos deben requerir un esfuerzo, sin ser
tampoco muy difíciles de lograr, puesto que si no se consiguen producen frustración.

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 Más tarde Carl Jung (1875-1961), uno de los discípulos del psicoanálisis, empezó a
discrepar de Freud sobre diversos puntos teóricos y realizó trabajos originales sobre la
teoría de la personalidad, fundando su propia escuela psicológica. Sustituyó el
concepto de líbido de la sexualidad freudiana por el de energía. Además, define a las
personas como introvertidas (con una vida interior muy intensa, que les gusta estar en
soledad) y extravertidas (personas con facilidad para conectar con los demás, que les
gusta estar en compañía). Otro concepto importante que incluye es el de inconsciente
individual y el colectivo, este último es heredado, ideas que ya poseemos al nacer y
que están dentro de nosotros a nivel inconsciente. Es una psicología innatista.

Paralelamente a la obra de Freud nace el estudio del sonambulismo y las

personalidades a las que llama desintegradas, que no tienen un Yo que las unifique,
sino que hay varios núcleos de personalidad, en estas personas las manías se
convierten en ideas obsesivas que no pueden controlar. Jung, da mucha importancia a
los sentimientos. Dice que lo que deseamos todos es sentirnos queridos, para así
conseguir un equilibrio psicoemocional de la personalidad. Lo que más desintegra la
personalidad y crea mayores traumas son las crisis sentimentales o de pareja. Si los
demás no nos aceptan o no nos quieren, tampoco nos querremos nosotros. Jung da
gran importancia a la inteligencia emocional y la empatía.

En relación a la psicología americana, Edward Titchener (1867-1927) señala que el

estudio del comportamiento debe tener tres partes: el estudio de la anatomía del
cerebro (psicología fisiológica), el estudio de la función o finalidad del comportamiento
(psicología funcional) y el estudio psicológico del desarrollo humano (psicología
evolutiva). Surgiendo así el Estructuralismo.

Luego surge el funcionalismo de la mano de John Dewey (1859-1952), quien

asegura que la adaptación es algo muy importante para la vida, pues el mundo cambia
tan deprisa que quienes no se adaptan no pueden seguir el ritmo, quedando
marginados. Precisa que la finalidad del pensamiento no es otro que resolver
problemas. A partir de aquí nacen el cognitivismo y el conductismo, siendo Watson

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considerado el creador de este último, quien consideraba que las teorías de Freud eran
muy vagas. Entendía que la finalidad de esta ciencia era poder predecir la respuesta de
un organismo frente a un estímulo determinado. A esto se lo llama a veces la
"psicología del estímulo-respuesta" (Psicología E-R).

Este tipo de psicología, busca hacerse cargo de responder preguntas en torno a

porqué un sujeto realiza determinadas acciones, asumiendo para ello un continuo
proceso de estímulos y respuestas. En este sentido, el objeto de estudio del
conductismo son aquellas cosas observables y tangibles. Los conductistas subestiman
hasta cierta forma, los procesos mentales o afectivos que orientan las acciones. Debido
a la imposibilidad de estudiar estos procesos, los conductistas los denominan “caja
negra”. No obstante, para comprender los alcances de la teoría conductual, resulta
relevante conocer también la teoría de la Gestalt, propuesta por la escuela alemana,
que permitió sentar los primeros estudios respecto de un tipo de psicología susceptible
de ser objetivable.

Max Wertheimer fue el creador de la psicología de la Gestalt. Estableció una serie

de leyes de la organización perceptual, basándose en que las organizaciones
perceptuales son innatas. La tendencia a percibir objetos al modo de configuraciones o
totalidades organizadas es un elemento dado, que procede de la manera en que el
sistema nervioso humano procesa los datos. La psicología de la Gestalt, pues, se funda
básicamente en la doctrina del innatismo.

Otra personalidad que dio origen a la psicología de la Gestalt fue el psicólogo

alemán Wolfgang Köhler quien contribuyó a establecer el concepto de aprendizaje por
introvisión. Demostró que los simios aprenden a partir de totalidades y no de las partes,
y adujo que lo que es válido para los simios lo es mucho más para los seres humanos.

Burrhus Frederic Skinner (1904-1990), es, de alguna forma el primer representante

o fundador de lo que se conoce como conductismo, realizó estudios sobre el
comportamiento animal. Dice que la psicología es una rama experimental de la ciencia

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natural, donde es posible controlar y predecir la conducta si se hace bajo una
observación directa y en condiciones experimentales de estímulo-respuesta. Fue el
descubridor del Condicionamiento Operante. A Skinner se le atribuye gran cantidad de
invenciones que pertenecen a la "tecnología psicológica", entre ellos un medio
controlado para el estudio de niños pequeños, un sistema de misiles guiados mediante
palomas, el aparato de condicionamiento operante conocido como "caja de Skinner" y
la "máquina de enseñar".

En la psicología actual está teniendo lugar una "revolución cognitiva", lo cual implica
un resurgimiento del interés por la cognición, la formación de conceptos y el
pensamiento. Gran parte de este entusiasmo se atribuye a la influencia de Jean Piaget
(1896-1980), quien afirmaba que el pensamiento de los niños es de características muy
diferentes al de los adultos. Lo cual estaría dado por la maduración, ya que se produce
una serie de cambios sustanciales en las modalidades de pensar, a lo cual Piaget
llamaba metamorfosis, es decir, una transformación de las modalidades del
pensamiento de los niños para convertirse en las propias de los adultos.

Para explorar los procesos de pensamiento de los niños, Piaget recurrió al método
fenomenológico, el cual se caracteriza por su naturaleza subjetiva, demandando una
interpretación por parte del investigador.

La exploración del desarrollo cognitivo era para Piaget el camino más provechoso
para efectuar aportaciones a la epistemología. Este desarrollo es el crecimiento que
tiene el intelecto en el curso del tiempo, la maduración de los procesos superiores de
pensamiento desde la infancia hasta la adultez.

Según lo postulado por Piaget, las etapas del desarrollo serían: sensorio-motora,
preoperacional, de las operaciones concretas y por último, la etapa de las operaciones
formales en el nivel adulto.

1.2. Especialidades de la psicología

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 La psicología es una ciencia fáctica o disciplina del ser humano, que estudia la
actividad psíquica y el comportamiento de los organismos. Su objetivo es describir,
explicar y predecir la conducta humana en general o la conducta individual en relación
con los demás, mediante el estudio de los procesos mentales que subyacen bajo ella y
la condicionan. Para esto existen numerosas ramas, las cuales reciben su nombre
según el objeto de estudio. Algunas de ellas son: Conductismo, Constructivismo,
Neuropsicología, Psicoanálisis, Psicología Clínica, Psicología Cognitiva, Psicología
Comunitaria, Psicología Deportiva, Psicología del Desarrollo o Evolutiva, Psicología de
la Educación, Psicología del Aprendizaje, Psicología Experimental, Psicología de la
Gestalt, Psicología Humanista, Psicología Social, Psicología Profunda, Psicología
Transpersonal, Psicofarmacología, Psicoterapia, entre otras.

Para efectos de este módulo, serán abordadas sólo siete de las muchas ramas
que se desprenden de la psicología, las cuales se relacionan directamente con el
objeto de estudio, la psicología del aprendizaje. Éstas son:

1.2.1. Psicología clínica. La psicología clínica es definida como ciencia y práctica,

es una rama de la psicología que se ocupa del estudio de los trastornos mentales,
así como de las técnicas y terapias apropiadas para su tratamiento.

Consiste en aplicar los hallazgos de la psicología académica a los problemas

clínicos y de salud. Está relacionada con la aplicación de técnicas psicológicas a un
amplio espectro de problemas, tanto en adultos como en niños, ya sea de forma
individual o en grupo.

La psicología clínica es una disciplina que se fundamenta en la investigación.

Los programas de evaluación y tratamiento que utiliza están basados en teorías
psicológicas y han sido probados en condiciones controladas y con criterios
objetivos. Por ejemplo, el tratamiento cognitivo-conductual de la depresión se ha
probado en gran número de individuos que sufrían síntomas específicos

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reconocidos como parte de esta enfermedad. Este tratamiento se compara con
otros (tratamientos con drogas y terapias) y sus resultados son a la vez comparados
y evaluados por investigadores que desconocen qué tipo de tratamiento ha seguido
cada paciente ('test ciegos'). Para comprobar la mejoría de los pacientes se
incluyen también métodos objetivos, como los cuestionarios.

Ante alguna dificultad presentada por una persona, el psicólogo intentará

comprender tanto el comportamiento como los esquemas mentales del paciente.
Determinando causas y tratando de ayudar a controlar tanto las sensaciones
fisiológicas asociadas, como los pensamientos negativos asociados.

1.2.2. Psicología educacional. Esta especialidad de la psicología es una

aplicación del método científico al estudio del comportamiento de los individuos y
grupos sociales en los ambientes educativos. Las áreas de estudio de la psicología
de la educación se superponen inevitablemente con otras áreas de la psicología,
incluyendo la psicología del desarrollo (del niño y del adolescente), la psicología
social (grupos e instituciones, socialización), la evaluación psicológica y la
orientación vocacional o educativa.

Los psicólogos educacionales se interesan cada vez más en la manera como la

gente recibe, interpreta, codifica, almacena y recupera la información aprendida. La
comprensión de los procesos cognitivos ha esclarecido la resolución de problemas,
la memoria y la creatividad. Debido a la aparición de nuevas teorías sobre las
formas de aumentar la capacidad y aptitudes de un individuo, los psicólogos
educativos también trabajan en la actualidad en el área del desarrollo de los test
psicológicos. El impacto de los últimos avances tecnológicos, será relevante durante
las próximas décadas en el campo de la pedagogía. Las recientes leyes que exigen
la integración de los niños discapacitados, con problemas emocionales e incluso de
aprendizaje, ha extendido el campo de la investigación empírica, ya que las nuevas
situaciones originadas por estos cambios requerirán de nuevas soluciones por parte
de los psicólogos de la educación.

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 El núcleo de la Psicología Educacional es el aprendizaje y el estudio de los
procesos que están a la base.

A pesar de los múltiples estudios que ha realizado la psicología al respecto de lo

que el término "Aprendizaje" significa e implica, aún no se ha logrado llegar a un
consenso. La definición conceptual no es fácil, ya que cada orientación teórica
plantea su propia filosofía acerca de la naturaleza del hombre, el aprendizaje es una
categoría natural, cuyos límites en relación a otros conceptos afines como
desarrollo, memoria y enseñanza son muy sutiles.

Aunque sea pretencioso dar una definición de aprendizaje, es posible decir, en

su sentido más amplio, que es un proceso que ocurre cuando se producen cambios
relativamente permanentes en el conocimiento o la conducta (externa o interna) del
individuo, producto de la experiencia (real o imaginaria); no puede explicarse por un
estado transitorio del organismo (enfermedades, envejecimiento, fatiga, habituación,
sensibilización o interferencia), ni tampoco por la maduración (estado de
actualización de nuestras potencialidades biológicas dadas por una base genética,
que implica la aparición y desaparición de reflejos) o por tendencias de respuesta
innata.

El actual aprendizaje siempre se puede modificar por uno posterior, sólo es

necesario tener la motivación y la oportunidad de ejecutar la conducta aprendida.
Filogenéticamente (historia evolutiva) todos tienen la capacidad de aprender y
ontogenéticamente (origen individual de un ser) tienen diferencias en la velocidad
del aprendizaje.

Durante el proceso de la vida, las diversas especies disponen de dos

mecanismos para resolver el problema de la adaptación: "la programación genética
y el aprendizaje". Al ser humano el medio le exige adaptaciones más complejas y
más rápidas que a ningún otro ser vivo. El hombre para adaptarse a los

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innumerables cambios que se le van presentando durante su desarrollo requiere
necesariamente de un comportamiento altamente flexible y variado, producto del
Aprendizaje. Sin la capacidad de aprendizaje no podría adquirir cultura ni formar
parte de la sociedad, la cultura a su vez genera otras formas de aprendizaje que
varían según los diferentes grupos humanos, su geografía y la evolución del tiempo.

Para el ser humano una nueva experiencia o problema genera un conocimiento

aprendido. El aprendizaje no siempre significa progreso o desarrollo para las
personas o su entorno, también se aprenden conductas negativas y antisociales, así
también, el aprendizaje no necesariamente involucra enseñanza, se puede
aprender sin que alguien enseñe o sin darse cuenta, sin tener conciencia del
proceso que se ha desarrollado; hay aprendizajes de este tipo (implícitos o
informales) que permiten construir una idea acerca del mundo. El aprendizaje se
produce también de manera consciente o deliberada.

1.2.3. Psicología social. La psicología social es una rama de la psicología que

tiene por objeto determinar cómo el entorno social, comportamientos, sentimientos o
normas de los otros, ya sean grupos sociales o la cultura en su conjunto, influyen de
manera directa o indirecta sobre la conducta y comportamiento de los individuos.

Los psicólogos de esta área se interesan por el pensamiento, emociones,

deseos y juicios de los individuos, así como por su conducta externa. Los
fenómenos psíquicos internos pueden deducirse a partir de ciertas peculiaridades
de la conducta y comportamiento externos. La investigación ha demostrado que el
individuo es influido por los estímulos sociales al estar o no en presencia de otros y
que, en la práctica, todo lo que un individuo experimenta está condicionado en
mayor o menor grado por sus contactos sociales.

La psicología social comparte muchas áreas de estudio con otras disciplinas,

especialmente con la sociología y con la antropología cultural. Las tres ciencias
difieren, sin embargo, en que el sociólogo estudia los grupos sociales y las

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instituciones, el antropólogo las culturas humanas y el psicólogo social estudia
cómo los grupos sociales, las instituciones y la cultura afectan a la conducta del
individuo.

1.2.4. Psicología institucional. Es otra especialidad de la psicología, se ocupa de

cualquier situación que implique y ponga en juego las diferentes formas de pensar y
hacer en donde se involucren integrantes de un contexto social.

La psicología institucional posee numerosos campos de acción: selección de

personal según sus aptitudes, análisis de trastornos psicológicos derivados,
técnicas de aprendizaje y motivación con el fin de aumentar el rendimiento del
trabajo, investigación de los gustos y necesidades del mercado, etc.

Dentro de una organización se establecen vínculos que a veces pueden ser

fuente de reconocimiento y satisfacciones y en otras ocasiones provocan frustración
y malestar. Hacer alianzas con algunos y tener enfrentamientos con otros. Se da
lugar a sentimientos de desaliento o entusiasmo. Tener simpatías o antipatías.
Pero, sin lugar a dudas, lo que no puede suceder es sustraer la participación de lo
que en esos espacios colectivos sucede, ni tampoco desentenderse de los diversos
roles que toca desempeñar a lo largo de la vida.

Es una oportunidad que tienen los integrantes de cualquier organización para

reflexionar acerca de los significados de aquello que les preocupa, dar tiempo para
debatir sobre esos sucesos problemáticos, reconocer y aceptar sus afinidades y
diferencias, descubrir los obstáculos que les impide lograr lo que se proponen, y
explorar sus potencialidades para crear condiciones, que les permita modificar las
situaciones poco satisfactorias en las que se encuentran situados.

Es interesante tomar en cuenta que muchas veces en la vida institucional se

terminan naturalizando ciertos hechos como si siempre hubiesen sido así. Y con
frecuencia se tiende a pensar que los conflictos que surgen en la organización

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tienen que ver sólo con problemas o limitaciones personales, y no que también
aluden a aspectos restrictivos o estereotipados del funcionamiento institucional. La
psicología en esta área, permite abrir interrogantes para identificar cuáles son los
problemas y los puntos de urgencia a jerarquizar, discriminando con quiénes
trabajar, dónde y cuándo.

1.2.5. Psicología diferencial. Esta rama de la psicología se puede definir, como la

actividad científica que describe de manera sistemática la gran diversidad de formas
de comportamiento de los individuos.

Si la Psicología es la disciplina que estudia los procesos básicos del

comportamiento humano, el estudio de las diferencias psicológicas entre los
individuos, grupos y dentro de un mismo sujeto, delimita el campo propio de la
Psicología Diferencial. Mientras la Psicología General estudia el comportamiento
común a todos los sujetos humanos, la Psicología Diferencial estudia este
comportamiento de forma individualizada.

1.2.6. Psicología evolutiva o del desarrollo. La psicología evolutiva o del

desarrollo es una especialidad de la psicología enfocada al estudio del cambio y
continuidad de la conducta desde la infancia a la edad adulta. Estudia los problemas
adaptativos enfrentados por los seres humanos a través de su desarrollo, y los
mecanismos conductuales que desarrolla. Presta especial atención a la psicología
infantil, así como a la personalidad desviada, su formación y variaciones. Supone el
estudio sistemático de las personas en cada etapa de su desarrollo a través del
ciclo vital.

La psicología del desarrollo o evolutiva parte de la consideración que el

desarrollo humano y la conducta a lo largo de todo el ciclo vital están en función de
la interacción entre factores biológicamente determinados, físicos y emocionales
(como la estatura o el temperamento), e influencias ambientales, familia, escuela,
religión o cultura. Los estudios sobre esta interacción se centran en conocer las

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 consecuencias que tienen ciertas actuaciones durante la vida de las personas (por
ejemplo, saber cómo se comportarán los niños que son maltratados por sus padres
cuando ellos mismos sean padres; estudios realizados parecen indicar que los hijos
que han sufrido malos tratos serán también padres que dañarán a su vez a sus
hijos).

1.3. La relación entre psicología y pedagogía

Psicología y pedagogía son dos ciencias estrechamente relacionadas. Esta relación

a menudo se reduce a la aplicación e interpretación de unos test y a la elaboración de
diagnósticos por parte del psicólogo, que concluyen sobre el tipo de dificultades de
personalidad o de aprendizaje que presentan algunos alumnos, derivados por aquellos
profesores que los han considerado "escolares difíciles de atender". Apoyándose en la
información arrojada por el diagnóstico, se realizan planes especiales para reeducar o
nivelar a los estudiantes, y luego de su aplicación se considera tratado el problema. La
relación antes descrita, implica una casi total pasividad del docente, limitado a
establecer un intercambio de opiniones con el psicólogo con el fin de tener
conocimientos del tratamiento que se le está dando al alumno.

En el transcurso de los años, se ha podido observar mediante algunas

investigaciones, que estas situaciones se repiten constantemente con cierto tipo de
estudiantes "estigmatizados", por su condición física, social, económica, etc., sin
detenerse a pensar y analizar si las dificultades de estos niños se relacionan con la
escuela, el sistema educativo, o la propia función desarrollada por el docente; a su vez,
la atención del psicólogo también se dirige a estos niños, brindando tratamientos
individuales que no modifican la tarea educativa, sino que refuerzan la postura
adoptada por el profesor. En muchos casos, toda conducta y rendimiento que se aparte
de "las normas" establecidas por el Sistema Escolar; es un problema que debe ser
tratado por el psicólogo u otro especialista.

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 Hoy más que nunca, los establecimientos educacionales están atendiendo a una
diversidad de alumnos y alumnas. Durante la práctica pedagógica, los profesores han
podido observar que es una minoría de estudiantes, los que pueden seguir sin ninguna
dificultad todas las asignaturas y el resto, por más brillantes que sean, esconden
dificultades de razonamiento, comprensión y aplicación. Estas dificultades hacen
suponer que el aprendizaje se ha reducido a una mecanización y memorización de
conceptos, sin tener en cuenta que todo aprendizaje implica un proceso que el
estudiante debe construir progresivamente y que lo llevará a comprender, asimilar e
integrar cada nuevo concepto, pudiéndolo aplicar a distintas situaciones tanto escolares
como extra-escolares. Los docentes necesitan de la ayuda de especialistas, de sus
orientaciones, pero por sobre todo, del trabajo práctico y mancomunado, que puedan
realizar juntos, incluyendo a la familia y comunidad escolar.

A continuación, se presentan algunas ideas aplicables en su comunidad educativa y

así mejorar la práctica pedagógica:

- Analizar y proponer ante el consejo de profesores, una alternativa global a nivel

de metodología, que permita un desarrollo integral de toda la población escolar.
- Hacer (y no sólo saber), que todo aprendizaje sea un proceso en evolución.
- Estimular a los estudiantes, para que sean ellos, quienes construyan
progresivamente cada etapa, en su proceso de aprendizaje.
- Planificar las Unidades de Aprendizaje, considerando las capacidades,
necesidades e intereses de los alumnos.
- Valorar y convertir en aprendizajes, las relaciones sociales y afectivas.

Las ideas descritas, son posibles en contextos escolares donde los aprendizajes
representan un descubrimiento y una construcción por parte del estudiante, y llevarlas
a la práctica en forma efectiva, requiere de la asesoría y apoyo permanente de algunos
especialistas, como psicólogos, psicopedagogos, fonoaudiólogos, etc. (escenario ideal)
y cuando falta todo aquello, la buena voluntad y paciencia del profesor, el interés por
conocer cómo aprenden sus estudiantes, su comprensión para entender el mundo

21 www.iplacex.cl
interno y externo de cada uno de sus alumnos y la firme convicción de saber que
aunque necesiten más tiempo, todos sus alumnos y alumnas pueden aprender.

2. Teorías psicológicas del aprendizaje

Dentro de lo que puede denominarse como educación asistemática, la psicología

se ha preocupado principalmente por las motivaciones espontáneas del sujeto en su
intento de autosuperación, como asimismo, por la modalidad informal puesta en juego
por el sujeto en el momento de aprender. En el plano de la educación sistemática, en
cambio ésta, se encuentra respaldada por varios estudios e investigaciones, algunos
de los cuales se convirtieron en teorías, que abordan los diferentes aspectos
vinculados a la educación.

En relación a lo anterior, algunas ideas y preguntas que surgen son las siguientes:
- ¿Cómo se produce el aprendizaje?
- ¿Qué factores determinan lo que aprendemos?
- ¿Cuáles son las posibilidades y limitaciones con las que cuenta cada individuo?
- ¿Cuáles son las intervenciones más adecuadas a realizar por un docente?

Obviamente, dado que el modo de interpretar este fenómeno depende de la
posición teórica desde la cual se realice, las respuestas son diferentes, aun cuando las
preguntas sean las mismas.

Los psicólogos que trabajan en el campo del aprendizaje están interesados en

describir este fenómeno, para luego elaborar leyes que avalen la práctica cotidiana, y
por consiguiente, su interpretación; teniendo como finalidad proporcionar al hombre los
medios para predecir y controlar los acontecimientos y, dar fundamentos teóricos a los
acontecimientos que suceden en el mundo. La teoría ejemplifica los mismos procesos
que fueron registrados, descritos y generalizados por las leyes, pero en un grado de
abstracción aún mayor, por ello, "la teoría" es en definitiva, una interpretación acuciosa
y sistemática de un área del conocimiento; para poder llegar a la elaboración de tales

22 www.iplacex.cl
teorías, los investigadores y científicos han trabajado experimentalmente en
situaciones montadas en laboratorios.

No se puede decir que hay un sólo modelo o paradigma producto de las diversas
investigaciones realizadas en educación, por el contrario, a lo largo de los años y
merced de los distintos sucesos y condicionamientos sociales, políticos y culturales
han surgido varios y variados modos de entender el fenómeno de la enseñanza y del
aprendizaje. Estos modelos, que responden a distintas ideologías, han dado lugar a la
aparición de diferentes teorías del aprendizaje, las cuales, aún en la diversidad de
planteamientos, han establecido su coherencia interna. Si bien estas teorías se
sostienen por sí solas, se las comprende de mejor manera si se las reubica en el
contexto en el cual se gestaron, por lo tanto, a continuación se da a conocer el
desarrollo de las "Teorías del Aprendizaje" más representativas, es decir a las teorías
conductuales del Aprendizaje y las Teorías Cognitivas del Aprendizaje.

2.1. Teorías conductuales del aprendizaje

Tienen sus inicios alrededor de los años 30, cuando Pavlov (ver Figura 1) realizaba
sus estudios con animales. Junto a otros psicólogos utilizaron animales para estudiar y
experimentar las respuestas que tenían frente a determinados estímulos. Todo este
trabajo les permitió encontrar la relación entre estímulo y respuesta como herramienta
para modificar el comportamiento humano y descubrir principios del aprendizaje.

Más tarde, Watson, Gutthrie y Skinner, acogieron esta información en Estados

Unidos como sustento para sus trabajos en modificación de la conducta, aportando el
Conductismo como corriente psicológica.

Psicólogos clínicos comenzaron a emplear técnicas conductuales en personas que

pertenecían a instituciones de salud mental, educación especial y clínicas en los años
60. Casi al finalizar la década se hizo común su aplicación dentro de las salas de

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clases y adoptadas por profesores, terapeutas y padres. Luego, se dio gran valor y
reconocimiento al valor preventivo, efectividad de las técnicas conductuales.

El conductismo representó un cambio en la psicología, centrando sus

investigaciones en explorar la conducta observable, a diferencia de años anteriores que
estaba centrada en la conciencia y el subjetivismo (Arancibia, Herrera y Strasser,
2008).

Principios del Conductismo. Arancibia (2008), afirma que los principios básicos
de las teorías conductuales son los siguientes:

La conducta está regida por leyes y Las personas responden a las variables de su ambiente. Las fuerzas externas
sujeta a las variables ambientales estimulan a los individuos a actuar de ciertas maneras, ya sea realizando una
conducta o evitándola. Desde este punto de vista, se considera al psicólogo como un
"ingeniero conductual", que maneja variables ambientales; también como un
"investigador", que estudia el tipo de variables ambientales que afectan la conducta.

El aprendizaje como un cambio Desde una perspectiva conductual, el aprendizaje en sí mismo debe ser definido
conductual como algo que puede ser observado y documentado, es decir, hay aprendizaje
cuando existe cambio conductual.

La conducta es un fenómeno Las respuestas internas están mediadas por la conducta observable y ésta puede
observable e identificable ser modificada. El aprendizaje puede ser descrito en términos de la relación entre
eventos observables, esto es, la relación entre estímulo y respuesta.

Las conductas mal adaptativas son Hay evidencia empírica de cambios efectivos al manipular las condiciones del
adquiridas a través del aprendizaje y estímulo en el medio o sustituyendo la respuesta conductual. Al cambiar la conducta
pueden ser modificadas por los se reportan cambios en los sentimientos y en las actitudes.
principios del aprendizaje

Las metas conductuales han de ser Se requiere que los problemas sean descritos en términos concretos y observables.
específicas, discretas e Es necesario considerar que dos respuestas externas semejantes no provienen
individualizadas necesariamente del mismo estímulo y, que un mismo estimulo no produce la misma
respuesta en dos personas.

La teoría conductual se focaliza en el Lo crucial es determinar las relaciones funcionales que en el momento están
aquí y en el ahora operando en producir o mantener la conducta. El aprendizaje tenderá a ocurrir
cuando el estímulo y la respuesta se presentan cerca en el tiempo.

Cuadro 1. Resumen principios del conductismo. Recuperado de Arancibia et al., 2008.

En general, el aprendizaje dentro de la teoría conductual se define como un cambio

relativamente permanente en el comportamiento, que refleja una adquisición de
conocimientos o habilidades a través de la experiencia. Es decir, se excluye cualquier

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cambio obtenido por simple maduración. Estos cambios en el comportamiento deben
ser razonablemente objetivos y, por lo tanto, deben poder ser medidos (p.46).

Dentro de la teoría conductual, existen tres enfoques o modelos los cuales se

presentan a continuación y que pueden explicar este aprendizaje:
- Condicionamiento Clásico.
- Conductismo
- Condicionamiento Operante.
- Aprendizaje Social (observación e imitación).

Figura 1. Iván Pavlov (1849 - 1936), fisiólogo ruso.


2.1.1 Condicionamiento clásico / Pavlov. El condicionamiento clásico es un
proceso mediante el cual se obtiene una respuesta que no ocurría a causa
de un estímulo determinado. Pavlov fue uno de los primeros científicos en
preocuparse de la conducta y cómo ésta se manifestaba, comenzó a
investigar el fenómeno que en un principio se denominó "secreciones
psíquicas", ya que inició sus estudios observando la conducta de los
animales, especialmente la de los perros en relación con sus hábitos
alimenticios.

En sus investigaciones Pavlov, desarrolló el siguiente proceso: al

principio, le presentó al perro un plato con comida (Estímulo

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 Incondicionado), provocando que éste salivara (Respuesta Incondicionada);
posteriormente, hizo que el perro asociara la presencia de la comida
(Estímulo Incondicionado) al sonido de la campanilla (en un principio
Estímulo Neutro, porque la campanilla por sí sola no provoca ninguna
reacción en el perro), aquí la conducta del perro se está modificando.
Después de haber repetido esta situación por algún tiempo, el sonido de la
campanilla, se trasforma en un Estímulo Condicionado, porque provocó que
el perro salivara, sólo con escuchar el sonido; convirtiendo la salivación del
perro en una Respuesta Refleja y Condicionada.

El siguiente cuadro describe las etapas de su investigación:

Figura 2. Esquema de condicionamiento clásico. Recuperado de: Arancibia et al., (2008). Esquema de
condicionamiento clásico. [Figura 2.1]. Recuperado de Manual de Psicología Educacional.

Con respecto a lo anterior, en 1927, Pavlov pudo concluir, que luego del
proceso de asociación de estímulos y respuestas que el perro había
"aprendido", después sólo le bastaba escuchar la campanilla para evocar
un reflejo alimentario (salivación), más aún, podía provocar la secreción el
sólo hecho de ver a la persona que traía la campanilla o el sonido de sus
pasos; entonces, la primera gran contribución de Pavlov a la ciencia de la
conducta fue la descripción y elaboración del proceso por el cual se logra
que un comportamiento (respuesta refleja) que antes ocurría tras un evento
determinado (estímulo o agente del ambiente) ocurra tras otro evento

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 distinto, lo que más tarde se definiría como "Condicionamiento Clásico".
Dentro de este proceso, se menciona una serie de conceptos que se
aplican en su desarrollo y que posteriormente utilizaron otros científicos que
continuaron investigando sobre la conducta.
Se entiende por:
- (RI) Respuesta Incondicionada: Respuesta refleja, no aprendida o no
condicionada. Esta respuesta es siempre igual ante un mismo estímulo.
Ej.: Salivación del perro al ver la comida.

- (EI) Estímulo Incondicionado: Estímulo que sin entrenamiento provoca

una respuesta.
Ej.: La comida provoca saliva del perro.

- (EC) Estímulo Condicionado: Estímulo que en un principio era neutral a la

Respuesta Incondicionada. Pero que después de la asociación,
adquiere la capacidad desencadenante de la respuesta.
Ej.: Campanilla provoca salivar.

- (RC) Respuesta Condicionada: Respuesta al estímulo condicionado,
posterior a que éste fue asociado con el estímulo incondicionado.
Ej.: Salivación del perro al escuchar la campanilla.

Procesos en el aprendizaje por condicionamiento clásico. El

Condicionamiento clásico representa el aprendizaje por asociación de dos
estímulos de manera inconsciente que tiene lugar gracias a los siguientes
procesos:

- Adquisición: es el proceso mediante el cual aumenta la respuesta

condicionada (salivación) por sucesivas presentaciones del estímulo
incondicionado (comida) con el condicionado (campanilla).

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 - Extinción: es la pérdida gradual de la respuesta condicionada
(salivación) que ocurre cuando el estímulo condicionado (campanilla) es
presentado en ausencia de un estímulo incondicionado (comida). De
esta forma, es posible aprender conductas o "desaprenderlas" a través
del proceso de condicionamiento clásico.

- Generalización: es la tendencia a emitir la respuesta condicionada

(salivación), ante un estímulo similar al que fue originalmente asociado
(campanilla), aunque éste no sea idéntico. Por ejemplo, una persona
que ha aprendido a tenerle miedo al perro que la mordió, puede
generalizar su aprendizaje y temer a todos los perros, incluso a los
inofensivos.

- Discriminación: contrario a lo anterior, la respuesta es sólo frente al

estímulo condicionado, haciendo una diferenciación frente a otros
estímulos. Siguiendo al ejemplo anterior, la persona aprende a no temer
a otros perros, discriminando entre el perro peligroso y los inofensivos,
a pesar de ser todos perros.

Figura 3. John Broadus Watson (1878 - 1958), psicólogo estadounidense.

2.1.2. Conductismo / Watson. El conductismo se basa en el empleo de

procedimientos estrictamente experimentales para estudiar el

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comportamiento observable como la conducta, considerando al entorno
como un conjunto de estímulos y respuestas.

John Watson (ver Figura 3) reconocido como el padre de la psicología

conductual, realizó investigaciones utilizando los mismos conceptos de
Iván Pavlov, y fue quien dio un vuelco al estudio tradicional de la
psicología realizando estudio experimental de la conducta. Estudió algunas
conductas humanas para establecer si los instintos eran resultado del
aprendizaje o innatos.

Este enfoque concibe al individuo como un organismo capaz de

adaptarse al medio. Watson tras analizar las emociones como el miedo, la
rabia y el amor, expresaba que se trataba de emociones elementales para
la construcción de las siguientes por acción de los estímulos ambientales.

Un caso clásico de aprendizaje de las emociones es el del pequeño

Albert B., utilizando técnicas de condicionamiento, Watson, logró que éste
mostrara temor a una rata blanca que antes no le producía miedo. Este
psicólogo presentó la rata asociada a un ruido muy fuerte, luego de
algunos ensayos, el niño desarrolló temor a la rata, temor que luego se
generalizó a otros objetos peludos. De esta forma demostró que las
conductas de temor eran aprendidas, porque al observar a niños muy
pequeños, estos casi no tenían temores mientras que conforme
avanzaban en edad el número de temores que presentaban los niños era
considerablemente mayor. Este autor sugirió que esto se debía a que los
niños aprendían estos temores del ambiente social, y no a que fueran
temores instintivos. Watson señala que los niños pueden desarrollar
miedos al generalizar una reacción emocional condicionada. Usando estos
mismos principios, el autor desarrolló un método para producir la
respuesta contraria, es decir, para eliminar ciertos temores en los niños.

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 En 1920, Watson mostró que algunos de los instintos humanos
conocidos consistían en respuestas emocionales aprendidas, llegó a
plantear que por medio de adecuado condicionamiento sería posible
transformar un niño “normal” en cualquier persona que se desee.

Algunas aplicaciones del conductismo y condicionamiento clásico

en educación. Conocer el proceso que conduce al condicionamiento
como base del aprendizaje es de utilidad para para un profesor porque
favorece el comprender y moldear las conductas y actitudes de sus
alumnos que manifiestan durante el proceso de enseñanza-aprendizaje de
manera tal que aporten a su desarrollo.

Lefrancois plantea que para los profesores el conductismo es de gran

importancia porque por medio de procesos inconscientes los alumnos
adoptan una actitud de agrado o desagrado frente a su colegio, materias,
profesores, compañeros, y los estímulos (como se cita en Arancibia et al.,
2008.)

El conductismo ocurre en todas las situaciones de aprendizaje, en casi

todo momento, independientemente de cualquier otro tipo de aprendizaje
que esté ocurriendo al mismo tiempo. Así por ejemplo, una materia nueva
en la situación de aprendizaje puede ser un estímulo neutro para el
alumno, es decir no le provoca una respuesta emocional importante. El
profesor, la sala o el ambiente que rodea al alumno, son estímulos
incondicionados, que pueden ser agradables o desagradables: escritorio
cómodo o incómodo, profesor afable o distante, etc. Si el alumno asocia la
materia nueva con los estímulos agradables, probablemente presentará
una respuesta condicionada de agrado frente a esa materia. Por el
contrario, si asocia la materia con estímulos desagradables,
probablemente responderá con desagrado a esa asignatura.

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 El condicionamiento clásico y conductismo, sirven asimismo para
explicar la existencia de ciertas actitudes, así como para modificarlas. Por
ejemplo, una niña puede temer a la oficina del director de su nuevo colegio
porque la asocia a los regaños, ridiculizaciones y castigos que recibió en la
oficina del director de su antiguo colegio. Para cambiar esto, se puede
tratar de que asocie la oficina a los niños que están siempre riendo y
jugando a su alrededor.

Litchner y Jacobson (1969) consiguen la existencia de un programa

que trató de cambiar prejuicios raciales en niños blancos de segundo
básico. Se hizo que los niños leyeran historias de libros que tenían dibujos
de niños blancos y negros; los niños que leían de libros multirraciales eran
menos racistas que los que leían los mismos libros sólo con dibujos de
niños blancos. Se piensa que la observación de los dibujos de niños
negros haciendo cosas que acostumbran hacer los niños blancos de clase
media tuvo un efecto positivo en la reducción de prejuicios. Asociaron
actividades de clase media con niños negros, y así lograron el cambio
(como se cita en Arancibia et al., 2008.). Por tanto las actitudes relativas a
los compañeros también son posibles de explicar y modificar en base al
principio del condicionamiento clásico y conductismo.

Figura 4. Burrhus Frederic Skinner (1904 - 1990), psicólogo y filósofo social estadounidense.

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 2.1.3. Condicionamiento operante / Skinner. B.F. Skinner (ver Figura 4) doctor
en psicología, realizó importantes aportes en esta área, entre los que se
encuentran el concepto de aprendizaje programado y el de
condicionamiento operante, publicando sus primeras investigaciones en
1938.

El condicionamiento operante o instrumental, se describe como el

proceso a través del cual se pueden propiciar conductas deseables o
extinguir aquellas indeseables, a través de refuerzos o castigos. Se puede
incrementar la probabilidad de aparición de una respuesta (conducta),
fortaleciendo este comportamiento a través de "reforzadores positivos o
negativos"; sosteniendo de esta forma, que se aprende aquello que es
reforzado. Por el contrario, si se desea que una conducta desaparezca, se
le debe asociar a un "castigo positivo o negativo", para que vaya
disminuyendo progresivamente la probabilidad de que esa respuesta
(conducta) vuelva a aparecer. Como puede verse, esta postura se basa en
la idea de que el comportamiento está determinado por el ambiente, y que
son las condiciones externas (el ambiente y la historia de vida) las que
explican la conducta del ser humano.

Dentro del modelo de condicionamiento operante, el comportamiento

depende tanto de las influencias ambientales que lo preceden como de
aquellas que lo suceden. Esta teoría se ha centrado más, en describir el
efecto de las consecuencias de la conducta que de su modificación (ver
Cuadro 2).

Antecedentes → Comportamiento → Consecuencias

Un niño en edad escolar (7 En el colegio, le demuestra a sus El niño, seguirá actuando

años), ve regularmente compañeros, lo que él ha aprendido, agresivamente, si es "Reforzado"
programas violentos y de comportándose agresivamente, dando de por sus compañeros, con
lucha libre por televisión, patadas, puñetes, gritos, destruyendo los aplausos, exclamaciones: ¡Viva

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 junto a su hermano mayor (14 materiales, etc. Campeón!, etc. O dejará de
años). manifestar conductas agresivas, si
es "Castigado", con una llamada
de atención y envío a la
inspectoría o si se le da avisos a
sus padres y éstos le prohíben ver
ese tipo de programas violentos,
etc.

Cuadro 2. Ejemplo de condicionamiento operante.

Skinner intentó clasificar la relación entre el modelo conductual

presentado por Pavlov (la conexión se producía entre un estímulo nuevo y
una respuesta refleja) y lo propuesto por Watson (la conexión entre un
estímulo dado y una respuesta nueva), acentuó la importancia de la
conducta operante y su condicionamiento, estableciendo ciertos principios
básicos, que se explican en el cuadro 3.

Principios básicos del condicionamiento operante. Tienen en

común tanto el condicionamiento clásico como el operante la utilización de
estímulo y respuesta como componentes básicos para explicar el
aprendizaje, pero se diferencian por el ordenamiento, además, el
condicionamiento operante incluye los conceptos "refuerzo" y "castigo".

El condicionamiento clásico pone su atención en el estímulo que causa

la respuesta, en el operante, se da prioridad a que organismo aprenda a
discriminar respuestas, dependiendo de las consecuencias que el
organismo obtenga por ejecutar tal o cual conducta (ver Cuadro 3).

Principio Característica Efectos sobre la conducta

Refuerzo Presentación o retirada de un Aumenta la frecuencia de la

acontecimiento después de una respuesta.
respuesta.

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 Castigo Presentación o retirada de un Disminuya la frecuencia de la
acontecimiento después de una respuesta.
respuesta.

Extinción Cese de la presentación de un Disminuye la frecuencia de la

acontecimiento reforzante después respuesta anteriormente reforzada.
de la respuesta.

Discriminación Reforzamiento de la respuesta en Aumenta la frecuencia de la

presencia de un estímulo, pero no respuesta en presencia de un
en presencia de otro. estímulo y disminuye en presencia
de otro.

Cuadro 3. Principios básicos del condicionamiento operante.

Refuerzo. Un refuerzo se define como un evento que, presentado

inmediatamente después de la ocurrencia de una conducta, aumenta la
probabilidad de ocurrencia de dicha conducta.

Un refuerzo positivo es aquella consecuencia que provoca aumento de

la probabilidad de que ocurra una respuesta, por ejemplo, si se le da una
buena calificación a un niño cuando éste ha estudiado, tenderá a repetir su
conducta de estudio.

Un refuerzo negativo es aquella consecuencia que al ser retirada

disminuye la posibilidad de respuesta vuelva a ocurrir, por ejemplo, si un
niño tiene mal comportamiento dentro de la sala de clases porque se siente
incómodo, ansioso al estar sentado escuchando a la profesora y es
expulsado de la clase, se estaría reforzando negativamente, pues se está
retirando el estímulo que provoca su ansiedad (profesora, clase), y
aumentan las posibilidades de que continúe su mal comportamiento.

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 A su vez, los refuerzos pueden clasificarse en primarios aquellos que
buscan satisfacer necesidades biológicas los secundarios son aprendidos
por asociación con los primarios, e incluyen el dinero, las calificaciones
escolares o el elogio, por ejemplo.

Es importante señalar que la magnitud del refuerzo no es igual para

todos, lo que es reforzante para una persona no necesariamente lo es para
otra, por tanto conocer el contexto y las características personales cuando
se quiere enseñar una conducta a través del condicionamiento operante.

Castigo. El castigo es una consecuencia que se propicia

inmediatamente después de una conducta (5 segundos), y hace que
disminuya la probabilidad de que ésta se vuelva a repetir. Existen dos tipos
de castigo; "el castigo positivo y el castigo negativo". El castigo positivo
consiste en la aparición de un evento desagradable o doloroso. Por
ejemplo, una profesora exige a su curso que copie 30 veces una frase del
pizarrón; está aplicando un castigo positivo. El castigo negativo consiste en
la desaparición de un evento "bueno" o placentero. Por ejemplo, un
profesor deja a su curso sin recreo, está utilizando un castigo negativo.

Además, de controlar y manipular las consecuencias ambientales, para

que ciertas conductas disminuyan o vuelvan a ocurrir, según sea el
objetivo, es posible utilizar el castigo o el refuerzo, y para que éstos sean
realmente efectivos, se debe cumplir con ciertas condiciones:

Lo primero, es considerar que el tiempo que transcurre entre la

conducta manifestada y el refuerzo o castigo que se ha dado, debe ser muy
breve (algunos segundos); porque mientras menor sea el intervalo de
tiempo, el refuerzo o castigo, serán más efectivos.

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 La segunda se refiere a la constancia; esto implica que el castigo o
refuerzo, producirán los efectos deseados, siempre y cuando, éstos se den
en forma constante, no basta con castigar o reforzar una conducta a veces;
debe castigarse cada vez que se presente la conducta indeseada para que
efectivamente disminuya su aparición o debe reforzarse cada vez que se
presente la conducta deseada, para que efectivamente aumente su
aparición.

Estímulo discriminativo. Es aquella clave o señal que muestran

información sobre qué comportamientos traerán consecuencias positivas y
cuales a consecuencias negativas o bien señales que indiquen cuando
debe procurarse una conducta. Por ejemplo, el inspector de pie en medio
del pasillo a la salida de clase, es un estímulo discriminativo para la
manifestación de una conducta adecuada, de no correr, no empujarse ni
gritar por parte de los alumnos.

Procesos en el aprendizaje por condicionamiento operante. El

aprendizaje mediante condicionamiento operante incluye otros cinco
procesos que son el priming, el shapping o moldeamiento, el
encadenamiento, el contracondicionamiento y la extinción, Arancibia et al.,
(2008) así los describe:

Priming. Proceso mediante el cual se "provoca el comportamiento

deseado" (o algo parecido a él) de manera deliberada, para que éste pueda
ser reforzado. Se usa cuando se quiere reforzar una conducta que rara vez
o nunca ha sido exhibida por la persona (en cuyo caso sería muy difícil
esperar a que ocurra la conducta para reforzarla), por ejemplo, enseñarle a
un niño que siempre da portazos, a cerrar silenciosamente la puerta. Si el
profesor espera que el niño muestre la conducta, puede demorarse mucho,
ya que el niño no tiene por qué empezar a hacerlo de un momento a otro,
no tiene cómo reforzar la conducta deseada. Para que la conducta empiece

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a aparecer, el profesor puede recurrir a elementos externos que ayuden al
niño a dar tal respuesta, como por ejemplo, apretar la bisagra de la puerta
para que cueste dar portazos, o poner gomas que reduzcan el ruido. El
niño, entonces se ve obligado a emitir la conducta deseada pudiendo el
profesor reforzarla (cerrar suavemente la puerta).

Shaping o Moldeamiento. Es un proceso que se usa para enseñar

conductas muy complejas, que no se puede esperar que ocurran
correctamente las primeras veces que se llevan a cabo. El moldeamiento
mediante aproximaciones sucesivas es un proceso en que se da un
refuerzo cuando la persona muestra un comportamiento que se parece o
aproxima al comportamiento deseado; cada comportamiento reforzado
debe ser una mejor aproximación a lo deseado. Por ejemplo, enseñar a
utilizar un notebook; el alumno comete 15 errores en el primer intento, 13
en el segundo, 17 en el tercero, 14 en el cuarto y 10 en el quinto. El
profesor refuerza al alumno en el primer, segundo y quinto intento; no
refuerza en los otros, ya que el tercero fue peor que los demás, y el cuarto
fue mejor, pero no mucho mejor.

Encadenamiento. Este proceso se relaciona con la aproximación

sucesiva y requiere de un programa de reforzamiento que vaya paso a
paso; es el reforzamiento de componentes parciales o de ciertas partes de
un comportamiento más complejo. Se refuerzan secuencialmente distintas
partes del comportamiento con la expectativa que se aprenda también el
comportamiento total.

Hay dos tipos de "encadenamiento": hacia delante y hacia atrás. En el

primero se refuerza cada paso del comportamiento en el orden en que
ocurren. En el segundo, se refuerzan primero los pasos finales, y después
los primeros pasos del acto complejo. Veamos ejemplos:

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- Ejemplo de encadenamiento hacia delante: Una profesora que enseña a
coser refuerza primero las conductas de marcar patrones, luego de
cortar telas, costuras derechas; posteriormente refuerza tipos de
costura más complejos y finalmente, se refuerza el producto completo.

- Ejemplo de encadenamiento hacia atrás. Esto se usa especialmente en

tareas en que los primeros pasos son más difíciles que los últimos. Una
profesora enseña a hacer figuras de greda en un torno. Como las
primeras fases del trabajo son muy difíciles, ella los hace y deja que sus
alumnos terminen el trabajo y saquen la figura del torno; cuando hacen
eso bien, los refuerza. Poco a poco, va dejando más tareas por hacer,
empezando solamente el trabajo, y finalmente, deja que los alumnos
hagan todo.

Contracondicionamiento. Es el proceso a través del cual un

comportamiento indeseado es eliminado o removido al mismo tiempo que
es sustituido por un comportamiento deseable a través del reforzamiento.
Los dos comportamientos son incompatibles, por lo cual el establecimiento
de la conducta deseada implica necesariamente la eliminación de la
indeseada. Ejemplo: hay un niño que molesta en clase ya que le saca
punta a sus lápices haciendo mucho ruido. La profesora que quiere eliminar
esa conducta, lo refuerza cuando llega a clases con sus lápices ya con
punta. Otro ejemplo lo encontramos en el niño que no participa con sus
compañeros y se mantiene alejado en los recreos. La profesora,
preocupada, se acerca a él, pero este acercamiento parecía reforzar su
conducta de alejamiento de sus compañeros. Se le aconseja a la profesora
que ignore al niño cuando éste esté sólo, y en cambio, lo refuerce cuando
se mezcle con los demás.

Extinción. Es el proceso que explica la pérdida de patrones de

comportamiento que han sido previamente reforzados. Se produce cuando

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se elimina el refuerzo a una conducta. Para eliminar o extinguir una
conducta, es necesario en primer lugar identificar los refuerzos que están
ligados a ella, para luego retirarlos. Por ejemplo; cuando el profesor regaña
a un alumno, las risas de sus compañeros refuerzan la mala conducta del
niño, el profesor puede eliminar sus regaños, eliminando así el reforzador.

Programas de refuerzo. El concepto "programas de reforzamiento" se

refiere a la pauta con la cual se aplica el refuerzo. En términos generales,
el reforzamiento puede ser continuo o parcial.

Refuerzo continuo. Es el reforzamiento de cada una de las respuestas

correctas. Es el tipo de refuerzo más rápido para aprender una conducta.

Refuerzo parcial o intermitente. Es el reforzamiento de algunas

emisiones de la conducta. Este tipo de refuerzo demora para aprender una
conducta, pero es más resistente a la extinción.

Programas de intervalo. El criterio para la administración del refuerzo

puede tener lugar cada cierto tiempo, puede ser de intervalo fijo o variable.

Intervalo fijo. El período de tiempo es constante, lo cual lo hace

predecible y por ende tiende a disminuir la conducta una vez entregado el
refuerzo. Por ejemplo, una profesora se acerca al puesto de trabajo de sus
alumnos cada 15 minutos a revisar los avances de la tarea, es probable
que los niños conversen los primeros minutos y trabajen poco antes que su
profesora los supervise, y a continuación, vuelvan a sus conversaciones
porque saben que ella volverá 15 minutos después.

Intervalo variable. El tiempo que transcurre entre un refuerzo y el

próximo es inestable, por lo cual es difícil de predecir su aparición y
conlleva que la conducta se haga uniforme, estable y difícil de extinguir, es

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decir, para continuar con el ejemplo anterior, los alumnos están obligados a
trabajar pues no saben cuándo la profesora revisará su trabajo.

Programas de razón. En este programa interesa reforzar el número de

respuestas ejecutadas indistintamente del tiempo entre cada refuerzo.

Razón fija. El refuerzo es entregado cada cierto número de respuestas.

Por ejemplo, se reforzaría al alumno con un premio después de haber
resuelto correctamente 5 ejercicios de aritmética.

Razón variable. El refuerzo es entregado después de un número

variable de respuestas. Por ejemplo, se reforzaría al alumno a veces
después de 2 ejercicios correctos, a veces después de 4, 5 ó 6 ejercicios.
Este programa hace que la conducta reforzada sea más resistente a la
extinción.

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Figura 5. Cuadro resumen tipos de programas de reforzamiento intermitente. Arancibia et al., (2008).
Esquema de condicionamiento clásico. [Figura 2.2]. Recuperado de Manual de Psicología Educacional.

Para reforzar apropiadamente el comportamiento que se desea adquirir

o mantener en los alumnos, se recomienda lo siguiente:

- Al elogiar ser claro y sistemático: asegurar que la felicitación sea

vinculada de manera directa con una conducta apropiada; que el estudiante
entienda la acción o el mérito específico por el cual es felicitado. En lugar
de decir "eres responsable", especifique "entregaste el trabajo a tiempo".

- Reconocer los logros genuinos: recompensar la obtención de metas

específicas, no sólo de participaciones; no se recomienda reforzar la
conducta de alumnos poco participativos por el hecho de estar callados y
no perturbar la clase; vincular el elogio al hecho preciso que los estudiantes
han mejorado o al valor de sus logros. Decir: "he notado que revisaste
todos los problemas, y por eso, tu calificación refleja ese trabajo
cuidadoso".

- Establecer normas para el elogio basándose en habilidades y limitaciones

individuales: elogiar el progreso o los logros en relación con los esfuerzos
anteriores del estudiante; dirigir la atención del alumno a su propio progreso
y no a la comparación con otros.

- Atribuir el éxito del estudiante a su esfuerzo y habilidad, de modo que

obtenga confianza que puede volver a lograrlo: pedir a los alumnos que
expliquen los problemas que se les han propuesto y la forma en que los
han resuelto; es un error asignar el éxito a la suerte, a la ayuda adicional
que obtuvo o a lo fácil de la materia que estudia.

- Hacer que el elogio sea verdaderamente reforzante: no es recomendable

influir en el grupo para elegir a algunos alumnos para elogiarlos. Esta

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estrategia suele resultar contraproducente porque los estudiantes saben lo
que sucede. Además, se corre el riesgo de avergonzar al estudiante que se
escogió como modelo. No se aconseja felicitar a los alumnos de manera
inmerecida para equilibrar los fracasos, esto rara vez consuela y dirige la
atención a la incapacidad de ellos para obtener reconocimiento genuino.

Algunas aplicaciones del condicionamiento operante en educación.

Ha sido de gran utilidad a la educación porque este tipo de
condicionamiento ha propiciado la instauración, modificación y eliminación
de conductas propicias para conseguir un ambiente adecuado para el logro
de los objetivos de aprendizaje.

Es así como Skinner plantea que el profesor debe seguir las siguientes
indicaciones para lograr poner en práctica estos principios (como se cita en
Tuckman, 1992; Travers, Elliot y Kratochwill, 1993):

- Seguir el desempeño de una respuesta correcta con consecuencias

positivas, ignorando las respuestas incorrectas.

- Proveer óptimas contingencias de reforzamiento por respuestas correctas,

las cuales deben ser positivas, inmediatas y frecuentes. Inicialmente deben
ser continuas y luego intermitentes.

- Maximizar la ejecución de respuestas correctas y minimizar los errores,

utilizando el moldeamiento o shaping, mediante el uso de pequeños pasos
instruccionales.

- Evitar utilizar el control aversivo.

- Reforzar la conducta exacta que se quiere enseñar.

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 - Aplicar el reforzamiento, lo más específicamente posible, evitando ser
equívoco. Se requiere que el alumno entienda claramente cuál es el
comportamiento que está siendo estimulado.

- Estar atento a la naturaleza y temporalidad de los reforzamientos a

utilizar, identificando aquellos pertinentes a cada alumno en particular.

Figura 6. Albert Bandura (1925), psicólogo canadiense.

2.1.4. Aprendizaje social / Bandura. Este tipo de aprendizaje considera los

aportes del conductismo y añade el procesamiento de la información
implicado en el aprendizaje. Albert Bandura (ver Figura 6) se destaca en la
historia de la psicología al plantear una visión social dentro de las teorías
conductuales a lo cual llamó teoría del aprendizaje social.

Las características que tienen en común son las siguientes:

- El aprendizaje tiene lugar de manera gradual conforme se produce la

asociación entre estímulos con respuestas o acciones con consecuencias.

- Destaca el comportamiento observable y suprimen aquellos procesos no

observabas como los pensamientos o sentimientos (Arancibia et al., 2008)

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 El "aprendizaje por observación o vicario" que fue acuñado por
seguidores de Bandura y teóricos de aprendizaje social, comparte estas
características y agrega que existe otra forma de aprender que cumple un
rol importante en el desarrollo de la personalidad.

La teoría del aprendizaje social plantea que aunque la influencia

ambiental induce las conductas en mayor medida que la influencia interna,
también existe la influencia de representaciones de la información que son
clave para la adquisición del aprendizaje.

Arancibia et al., (2008) describe los supuestos que forman parte de la

teoría del aprendizaje social:

- La mayoría de las conductas humanas son aprendidas, en vez de innatas.


- La mayoría de las conductas son controladas por influencias ambientales,
más que fuerzas internas, por lo tanto el refuerzo positivo, es decir, la
modificación de la conducta mediante la alteración de sus consecuencias
compensatorias, constituye un procedimiento importante en el aprendizaje
conductual.

- Los seres humanos construyen representaciones internas de las

asociaciones estímulo-respuesta, es decir, son las imágenes de hechos las
que determinan el aprendizaje. En consecuencia, si bien los mecanismos
de los aprendizajes son conductistas por su forma, el contenido del
aprendizaje es cognitivo.

- El ser humano es un agente intencional y reflexivo, con capacidad para

manejar símbolos, ser previsor, representar y utilizar su capacidad de
autorregulación y autorreflexión. Esto le otorga un rol activo al ser humano
en el proceso del aprendizaje. El aprendiz es visto como un predictor activo

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 de las señales del medio, y no un mero autómata que genera asociaciones.
Aprende expectativas y no sólo respuestas. Estas expectativas son
aprendidas gracias a su capacidad de atribuir un valor predictivo a las
señales del medio.

- La manera más eficiente de aprender se realiza mediante la observación.
Este tipo de aprendizaje es llamado también "Condicionamiento Vicario o
Modeling", ya que quien aprende lo está haciendo a través de la
experiencia de otros.

Arancibia et al., (2008) señala que este aprendizaje vicario ocurre a

través de cuatro etapas:

 Lo primero que debe ocurrir es que el sujeto "preste atención" y

observe al modelo. El sujeto va a prestar atención a este modelo en
función de los refuerzos que ha recibido anteriormente y de los
refuerzos que recibe del modelo.

 Lo segundo que debe ocurrir es que el sujeto codifique, bajo formas de

memoria, la conducta modelada "retención".

 El tercer componente es la "reproducción motora" de la conducta

observada.

 Finalmente, el último proceso es la "incentivación o motivación". El

refuerzo determina aquello que se modela, aquello que se ensaya, la
conducta que se emite. Aunque Bandura no considera el refuerzo
como una variable directa del aprendizaje, estima que la expectativa
de recompensa (o la evitación de consecuencias adversas) es
necesaria para la emisión de a conducta. En consecuencia, el refuerzo

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 posee importantes propiedades de información para el aprendizaje y
efectos directos sobre el desempeño.

Aprendizaje social - observacional y sus incentivos

motivacionales. Bandura, se destaca también por su planteamiento sobre
el aprendizaje observacional, el cual está dado procesos de motivacionales
personales que intervienen en el proceso de modelamiento. Esta
motivación puede provenir desde tres grandes tipos de incentivos: directos,
vicarios y autogenerados.

Los "incentivos directos" son los que se obtienen a través de la

experiencia personal de logro, al realizar una determinada conducta. Las
metas son normas u objetivos que ejercen como incentivo, mejorando el
aprendizaje y desempeño por sus efectos cognitivos y motivacionales.

Los “incentivos vicarios” tienen lugar cuando se observa una conducta

que obtiene una recompensa existe la tendencia a ser imitada. Bandura y
Barab demostraron que cuando se exponía a un grupo de niños a patrones
de conducta mostrados por distintos modelos, imitaban las conductas que
proporcionaban recompensa y rehusaban imitar las que carecían de ellas.

Los “incentivos autogenerados”, según Bandura, provienen de la

capacidad de autoevaluación y sentimiento de autoeficacia, le da valor a la
evaluación de las conductas propias.

Estos incentivos estarían asociados tanto a la autoeficacia, es decir, la

percepción de la capacidad de producir acciones, como a las expectativas,
que son las creencias respecto a los posibles resultados de las acciones.
Finalmente, metas muy difíciles producen sentimientos desalentadores y de
fracaso, y disminuyen las expectativas de autoeficacia.

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 Algunas aplicaciones del aprendizaje social - observacional en
educación. Este tipo de aprendizaje es común dentro del aula, los alumnos
observan e imitan lo que hace el profesor, son reforzados y continúa el
proceso. Bandura, Ross y Ross (1961, en Darley y cols., 1988) hallaron
que niños que observaban modelos adultos agresivos tenían tendencia a
reproducir dicho comportamiento, en cambio, niños que observaban
modelos adultos tranquilos, se comportaban de igual forma.

Un recurso útil en la sala de clases puede ser observar un video e

identificar las conductas de los personajes y sus consecuencias o grabar
las presentaciones individuales frente al curso para que puedan analizarlas
e identificar los errores y aciertos de su desempeño.

Arancibia et al., (2008) señala que, más allá de la utilización de estos

recursos, es el profesor con su comportamiento diario y estilo de relación,
el principal modelo por el cual los niños van aprendiendo en la sala de
clases.

Por lo tanto, Bandura abre una nueva perspectiva en educación, en la

cual el rol de los educadores es central. Ya no son meros transmisores de
información, sino que modelos a seguir, con un papel activo en los
mensajes aprendidos por sus alumnos y las predicciones que ellos hacen
de sus propias habilidades de autoeficacia, las cuales determinarán sus
aprendizajes futuros. Estas habilidades de autoeficacia, a su vez, funcionan
como filtros que condicionan la realización o no de las conductas
aprendidas por observación de modelos y el grado de atención y esfuerzo
invertidos en este aprendizaje observacional.

Para Bandura los seres humanos construyen representaciones internas

de las asociaciones estímulo-respuesta, por lo tanto, son las imágenes de
hechos, las que determinan el aprendizaje.

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 Entonces, si bien los mecanismos de los aprendizajes son conductistas por su
forma, el contenido del aprendizaje es cognitivo.

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 CONCLUSIÓN

La psicología es de gran importancia para la educación, pues contribuye a la

formación de los conocimientos base que se tienen acerca de los procesos mentales, el
desarrollo de estrategias educativas y los métodos de enseñanza.

A lo largo de la historia ha sido posible detectar que los ámbitos y campos de

estudio son bastante amplios, que se desprenden de la imagen que tiene que ver con
los divanes, la hipnosis y el psicoanálisis en general, al contrario, la psicología posee
tantas facetas como actividades realiza el ser humano.

Conforme a lo anterior hace que no exista una sola psicología, sino que existen
muchas especialidades o ramas de la psicología que están orientadas a distintos
ámbitos de aplicación y diferentes objetivos. La psicología consistente en la realización
de psicoterapia con pacientes es, pues, sólo una de las muchas especialidades que
existen dentro de la ciencia de la conducta.

Comúnmente se piensa que la psicología apunta a solucionar cierto tipo de

problemas personales como algunos de comportamiento en el caso de la adicción al
alcohol, o de tipo emocional si se trata del dolor que causa la muerte de un ser querido,
o también de aquellas patologías psiquiátricas. Finalmente, esta disciplina se traduce
en psicoterapia para gran parte de la población, aunque se ha esclarecido que
contribuye al proceso educativo por medio de las diversas especialidades, apoyando el
desempeño de los profesores al entregar las herramientas necesarias para el abordaje
de su multiplicidad de alumnos.

Hoy, la labor del docente se centra entonces en la motivación, el apoyo a sus

estudiantes y el desarrollo de estrategias que permitan a éstos explotar al máximo sus
potencialidades, independiente de las necesidades educativas que éstos posean.

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 Justamente, a partir de las teorías conductuales del aprendizaje son aportados los
principales enfoques de la psicología del aprendizaje; desde el estudio del conductismo
y sus variantes, se puede concluir que existen mecanismos que posibilitan modificar los
comportamientos, sobre todo cuando se trata de cumplir objetivos a corto plazo.
Además, reconocer que los estudios de la conducta demuestran que durante los
primeros años de vida la relación con el entorno proviene de reflejos, es decir, durante
la primera infancia el aprendizaje se origina a partir de la observación y, el medio puede
ser una variable aportar la motivación para aprender.

Las aplicaciones que poseen en el contexto educativo son numerosas y

frecuentemente utilizadas dentro de la sala de clases, inclusive existen programas
educativos basados en los principios conductistas, como programas de manejo de
contingencias que aportan un mejor comportamiento de los alumnos; modelos de
instrucción programada que incitan la participación activa de los alumnos y provee de
verificaciones inmediatas; estrategias de autocontrol para el entrenamiento de la auto
vigilancia y la relajación; y modelos de entrenamiento basados en los principios de
aprendizaje.

Si bien existen ciertas limitaciones en el uso de estrategias basadas en las teorías

conductuales, versus los aportes que ofrecen al sistema educativo actual, merecen la
pena ser consideradas bajo el ojo crítico del profesor y el equipo multidisciplinario que
cuente el establecimiento, con el fin de afrontar las necesidades de los alumnos y sus
familias de manera integral y así asegurar un entorno que promueva el acceso y
desarrollo de aprendizajes acordes a su desarrollo.

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 BIBLIOGRAFÍA

ARANCIBIA, V., HERRERA, P., STRASSER, K. (2008). Manual de Psicología

Educacional. Chile: Ediciones Universidad Católica de Chile.

BANDURA A. (1984). Teoría del Aprendizaje Social. Madrid: Espasa Calpe.

RODRÍGUEZ, A., WANDA, C. (1999). El legado de Vygotski y de Piaget a la educación.

Revista Latinoamericana de Psicología, 31(3), 477 – 489.

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