Cordillera de los Andes

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Coordenadas: 32°39′12″S 70°00′42″O (mapa)
«Andes» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Andes (desambiguación).

Andes

Vista aérea invernal de la cordillera de los Andes entre Santiago (Chile) y Mendoza

(Argentina)
 Ubicación geográfica

Continente América del Sur

Región América del Sur

Cordillera Cordillera americana

Coordenadas 32°39′12″S 70°00′42″O

Ubicación administrativa

País Argentina
Bolivia
Chile
Colombia
Ecuador
Perú
Venezuela

Características

Cota máxima 6962 m s. n. m.

Cumbres Aconcagua, nevado Ojos del Salado, monte

Pissis, cerro Mercedario, nevado Huascarán, cerro
Bonete, nevado Tres Cruces, volcán
Llullaillaco, volcán Walther Penck, volcán
Incahuasi, nevado Yerupajá, Nevado
Sajama, Parinacota, volcán Chimborazo, nevado
del Huila, volcán Cotopaxi, nevado del
Ruiz, Bolívar, Humboldt, etc.

Longitud 7000 km

Anchura 500 km

Superficie 3 300 000 km²

Geología

Periodo Mesozoico

Mapa de localización
 Mapa de América del Sur que muestra los Andes a lo largo de toda la
parte occidental (aproximadamente paralela a la costa del Pacífico) del
continente

[editar datos en Wikidata]

La cordillera de los Andes ocupa la zona occidental de América del Sur,

bordeando toda su costa en el océano Pacífico. Tiene una longitud de 8500
kilómetros, por lo que es la cordillera continental más larga de la Tierra.1 Nace en
el extremo sur, en Tierra del Fuego, atravesando los territorios
de Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y el occidente de Venezuela.
Tiene un ancho variable de entre 250 y 750 km.2 Ocupa una superficie aproximada
de 2 870 000 km².3 Su altura media está entre 3000 y 4000 m s. n. m.,1 alberga
los volcanes más altos del planeta y su punto más alto es el Aconcagua,
cuyos 6962 m s. n. m.4 hacen de esta montaña la más alta del planeta fuera
de Asia. Por su importante actividad volcánica forma parte del cinturón de Fuego
del Pacífico.
En la zona central, los Andes se ensanchan, dando lugar a las mesetas elevadas
del altiplano y la puna, compartidas por Argentina, Bolivia, Chile y Perú. Desde el
altiplano central hacia el norte del Perú y en Ecuador se vuelve angosta
nuevamente y en Colombia se vuelve ancha al dividirse en tres ramales, Cordillera
Occidental, Cordillera Central y Cordillera Oriental esta última continúa hacia
noroeste entrando en Venezuela convirtiéndose en la Cordillera de Mérida. Desde
el altiplano hacia el sur, la cordillera tiene dirección general norte-sur, zona en la
que se hallan las montañas más altas. En el extremo austral, se curva y toma
dirección este-oeste y se hunde en el océano Atlántico al este de la isla de los
Estados.5
Se formó al final de la era Mesozoica, a finales del Cretácico tardío, por el
movimiento de la convergencia de la placa de Nazca debajo de la placa
sudamericana. En la configuración de su relieve han tenido más importancia los
movimientos sísmicos y la actividad volcánica posteriores que los agentes
erosivos externos. En la morfología actual se encuentran elevadas cordilleras,
junto con extensos altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a los
grandes ejes montañosos. Los valles transversales son escasos, salvo en los
Andes argentinos-chilenos.
Muchos de los principales depósitos de minerales metálicos del mundo están
asociados con bordes de placas convergentes, como los Andes o las montañas
Rocosas.[cita requerida]
Etimología[editar]

Machu Picchu, antiguo poblado incaico en los

Andes centrales
El nombre Ande(s) aparece tempranamente en las crónicas para referir a la
cadena montañosa y lo hace también en el segundo diccionario quechua de 15866
. Este uso deriva probablemente de manera directa del nombre de uno de
los suyos o grandes parcialidades del imperio inca, el Andesuyo o antisuyu (que
significa literalmente 'región de los antis'). Respecto de este último nombre, explica
el Inca Garcilaso de la Vega en sus Comentarios Reales lo siguiente:7
Los reyes Incas dividieron su imperio en cuatro partes que llamaron Tihuantin-Suyu, que quiere decir
“Las cuatro partes del mundo” conforme a las cuatro partes principales del cielo: oriente, poniente,
septentrión y mediodía. Pusieron a la parte oriente Antisuyu, por una provincia llamada Anti que está al
oriente, por la cual también llaman Anti a toda aquella cordillera de sierra nevada que pasa a oriente del
Perú.
Inca Garcilaso de la Vega

Una propuesta etimológica extendida atribuye el nombre del Antisuyo a un término

geográfico quechua anti, que hoy en día significa 'oriente, punto cardinal por
donde sale el sol' 8910. Es más probable, sin embargo, que el significado como
punto cardinal se derive del nombre de la región geográfica y no al revés. El
sentido de 'oriente' no aparece en ninguna de los vocabularios quechuas
tempranos. De hecho, anti y anteruna aparecen en el diccionario del jesuita Diego
González Holguín apenas definidos como 'habitante de los Andes' 11. Es probable,
entonces, que Andesuyo/ Antisuyo se deriven de un topónimo o de un nombre de
grupo étnico anti (lo que a su vez requiere ser explicado etimológicamente).
La relación entre las palabras de pronunciación similar anti (pronunciado [antɪ] o
[andɪ]) y anta [anta ~ anda], que significa 'cobre', es, por otra parte, muy dudosa1213
. Como anotó el filólogo alemán Johann Karl Eduard Buschmann, el quechua
mantiene la a final en palabras compuestas, como en Antamarka ('provincia del
cobre').1415.
La forma castellana, con letra d y consonante oclusiva alveolar sonora, revela que
el préstamo se tomó de alguna variedad que presentaba el fenómeno de
sonorización de oclusivas tras una consonante nasal (probablemente la lengua
general de base chinchaysuya), tal como ocurrió con otros quechuismos
como cóndor, tambo o pongo. Todos esos términos se pronuncian todavía en las
variedades surandinas con oclusivas sordas: anti, kuntur, tampu, punku. La
tradición garcilasiana, que suele restringirse a en sus étimos al quechua
cuzqueño, ha atribuido incorrectamente esas sonorizaciones a una supuesta
"corrupción" de los oyentes españoles, cuando se trata de un fenómeno
plenamente quechua.
Geología[editar]
Artículos principales: Orogenia andina y Cinturón volcánico de los Andes.
La capa sólida superficial de la Tierra, llamada litósfera, está dividida en
fragmentos relativamente rígidos, llamadas placas tectónicas, que se mueven
sobre la astenosfera, una zona relativamente plástica. Existen 15 grandes placas y
más de 40 micro placas. Las placas incluyen una capa superior llamada corteza la
que puede ser corteza oceánica o continental y así las placas pueden clasificarse
en placas oceánicas y mixtas. La cordillera de los Andes se origina por la
interacción de la placa oceánica de Nazca con la parte continental de la placa
sudamericana. En sus zonas norte y sur, también participan en el proceso
las placas de Cocos, Antártica y la microplaca de los Andes del norte.

Perfil simplificado de la situación actual a lo largo

de gran parte de los Andes
Los límites entre placas pueden clasificarse según el tipo de movimiento relativo
entre ellas. Pueden ser divergentes, convergentes o de fricción. La formación de
montañas continentales, proceso llamado orogénesis, así como los terremotos,
tienen lugar en los límites convergentes. En estos pueden darse procesos
de subducción o colisión. Los procesos de colisión tiene lugar cuando dos masa
continentales se acercan entre sí. El proceso de subducción ocurre cuando una de
las placas se pliega, hacia el interior de la Tierra, y se introduce bajo la otra. Los
Andes se han levantado por la subducción de placas oceánicas por debajo de
la placa Sudamericana. Las placas que actualmente son subducidas son la
de Cocos, Nazca y la Antártica. La subducción de las placas de Nazca tiene una
velocidad de 7-9 cm/año y la de la Antártica, de 2 cm/año.16 Los procesos de
subducción incluyen la generación de una fosa oceánica que en el caso de los
Andes es la fosa de Perú-Chile o de Atacama.
La cordillera de los Andes posee actividad volcánica que están asociados a un
ángulo de convergencia de las placas oceánicas mayor a 25°16 y a la fusión parcial
de la cuña del manto que suele ocurrir en zonas de subducción.
El margen occidental de Sudamérica había sido escenario de varias orogenias en
distintas eras geológicas. Pero el proceso principal por el cual la cordillera ha
legado a su configuración actual, denominado orogenia andina viene actuando
desde el Jurásico hasta el presente. Con importantes periodos de reorganización
en el Cretácico (hace 90 millones de año) y el Oligoceno (30 Ma).
En los Andes peruanos y patagónicos, gran parte de los macizos corresponden
a batolitos de tonalita, granito, diorita y granodiorita que corresponden a antiguas
cámaras magmáticas que han sido dejadas al descubierto por una combinación de
alzamiento tectónico y erosión. Las batolitos más grandes son el Batolito Costero
Peruano y el Batolito Patagónico.
Zonificación[editar]
A lo largo de su gran longitud, la cordillera de los Andes puede dividirse en
sectores o zonas. Existen diversas zonificaciones de escala continental de
acuerdo con diversos criterios que intentan transcender las divisiones político-
administrativas, según la cual se suele hablar de Andes venezolanos,
colombianos, ecuatorianos, etc.
Geológica[editar]
En 1973, el geólogo Augusto Gansser17 propuso una división, hoy considerada
clásica,18 que tiene en cuenta la relación de las placas tectónicas oceánicas con el
continente.

Placa tectónica de
Sudamérica
 Andes del norte o septentrionales: se desarrollan desde su extremo norte
hasta el golfo de Guayaquil (4.º S) en Ecuador donde la dorsal de
Carnegie toca el continente. En esta zona se encuentran los Andes
venezolanos, colombianos y ecuatorianos. Presentan una ordenación de
montañas en forma de abanico o de haz. Este segmento es el resultado de la
compleja interacción entre las placas tectónicas Nazca, Caribe y Suramérica y
elementos litosféricos discretos como el Bloque Panamá-Choco y el Bloque
Norandino1920 que, según otros autores, constituyen sendas placas menores
llamadas placa de Panamá y placa de los Andes del norte.
 Andes centrales: se desarrollan entre el golfo de Guayaquil y el golfo de
Penas (46º 30'), Chile. En esta zona se encuentran los Andes peruanos,
bolivianos y gran parte de los argentino-chilenos. Esta zona es bordeada por la
placa de Nazca la cual resulta subdividida por la dorsal de Nazca que es una
dorsal volcánicamente inactiva (asísmica).21 En esta zona la Cordillera
Occidental y la Cordillera Oriental bordean las mesetas del Altiplano y Puna.
Es la zona de mayor longitud y suele subdividirse en sectores norte, centro y
sur.2223 Los Andes centrales incluyen, un segmento peruano que se extiende
de noroeste a sureste llamado los Andes Centrales del Norte, y la una parte
de los Andes de Chile y Argentina con dirección norte-sur llamada los Andes
Centrales del Sur.24
 Andes del sur o australes: se desarrollan al sur del golfo de Penas, donde la
dorsal de Chile toca el continente constituyendo el punto triple de Aysén o de
Chile, donde se encuentran las placas Sudamericana con las de Nazca y
la Antártica.25
Los Andes Septentrionales y Australes tienen menos de 150 km de ancho y
menos de 2500 m de altura promedio, mientras que los Andes Centrales alcanzan
un ancho promedio de 800 km y alturas mayores.26
Tanto los Andes septentrionales como los australes son llamados también Andes
de tipo colisional, por haberse formado por la abducción de la corteza oceánica.
Los Andes centrales corresponden a los llamados Andes de tipo andino,
desarrollados por la subducción de la corteza marina.27
Otra criterio para establecer una zonificación la actividad volcánica. De acuerdo
con este criterio, la cordillera de los Andes se divide en cuatro segmentos de
actividad:241628
 Mapa topográfico satelital de la NASA de gran
parte de la cordillera de los Andes

 Zona volcánica norte: (5°N - 2°S) entre la latitud de Bogotá y la del golfo de
Guayaquil.
 Zona volcánica central: (14° - 27°) entre la latitud del lago Titicaca y el límite
sur del desierto de Atacama.
 Zona volcánica sur (33° - 46°) entre las latitudes de Santiago de Chile hasta
la latitud del golfo de Penas.
 Zona volcánica austral (49° - 55°) al sur del golfo de Penas.
Entre ellas hay zonas sin vulcanismo, que se relacionan con un ángulo de
convergencia menor a 10° constituyendo 3 zonas de subducción horizontal o
sub-horizontal y una brecha de inactividad Estas son, de norte a sur:29

 De Bucaramanga
 Peruana
 Pampeana
 Brecha Patagónica
En 2003, A. Tassara y G. Yáñez, basándose en el espesor elástico de la litosfera,
propone un división de cuatro segmentos:30

 Andes del norte: hasta una latitud de 15°S, incluyendo el norte del Perú
 Andes centrales (15-33,5°S), que contiene los segmentos: Altiplano (15-
23°S), Puna (23-28°S) y Cordillera Frontal (28-33,5°S);
 Andes del sur (33,5-47°S) contiene los segmentos: Cordillera Principal (33,5-
39°S) y Cordillera patagónica (39-47°S).
 Andes australes (47-56°S)
Morfológica y geográfica[editar]
Otros autores311 recuperan una zonificación diferente teniendo en cuenta los nudos
orográficos, que son los puntos donde convergen varias cadenas de montañas y
otros criterios geográficos.

 Andes septentrionales: se extienden desde la depresión de Barquisimeto-

Carora en Venezuela hasta el nudo de Pasco o meseta de Bombón (10.º S) en
Perú
 Andes centrales: entre el nudo de Pasco y el nevado Tres Cruces (27º S) en
límite entre Chile y Argentina.
 Andes meridionales: desde el nevado Tres Cruces hasta la isla de los
Estados, al este de Tierra del Fuego.
Por su posición en las zonas geoastronómicas la cordillera puede dividirse
en Andes tropicales y Andes extra-tropicales. Cruzando con la zonificación
anterior, los Andes septentrionales y centrales son Andes tropicales, donde se
desarrollan todos los pisos térmicos, que son los distintos tipos climáticos están
relacionados principalmente con la altitud. Los Andes meridionales son Andes
extra-tropicales.32
Andes septentrionales[editar]

Pico Humboldt, Venezuela

Se caracterizan por tener cordones paralelos reunidos en nudos orográficos
separados por profundos valles fluviales como en Colombia o encerrar altiplanicies
como en Ecuador.1
Al sur de Colombia, en la frontera con Ecuador, los Andes constituyen una sola
cordillera con picos volcánicos de hasta 5000 m s. n. m.; hacia el norte, en el nudo
de los Pastos, se divide rápidamente en dos cordilleras llamadas
respectivamente Occidental y Central —de esta última se desprende la Oriental—.
 Nevado del Ruiz, en Colombia
La cordillera Central está separada de la Occidental en una distancia promedio de
400 km por una falla geológica ocupada por el río Patía al sur y por el río Cauca al
norte. La cordillera Oriental se separa gradualmente hacia el este, creando la
cuenca del río más importante de Colombia, el Magdalena. Esta cordillera se
extiende hacia el norte y en el departamento de Norte de Santander se subdivide
en dos brazos. El brazo oriental penetra el territorio venezolano, donde adquiere el
nombre de Cordillera de Mérida, cuyas continuaciones naturales dan paso a
la formación Lara-Falcón y tienen una lejana relación con las serranías del Litoral
Central (Caracas, Valencia y Maracay) y Oriental (Barcelona y Puerto La Cruz). La
cordillera de Mérida es la cadena montañosa de mayor altura en Venezuela,
teniendo su máximo punto en el pico Bolívar (4978 m s. n. m.).33 Junto con
la serranía del Perijá, compartida con Colombia, conforman el ramal venezolano
de la cordillera de los Andes. La cordillera está compuesta por diversas serranías,
siendo las más conocidas la sierra Nevada de Mérida y la sierra La Culata, ambas
localizadas en la zona media de la cordillera dentro del estado Mérida.

Pico Cayambe, en Ecuador

La Cordillera de Mérida se ubica en la parte occidental de Venezuela abarcando
los estados Táchira, Apure, Barinas, Mérida, Trujillo y Lara, teniendo su inicio en
la depresión del Táchira en la frontera entre Colombia y Venezuela, extendiéndose
por unos 425 kilómetros hasta la depresión de Barquisimeto-Carora en el estado
Lara.
El brazo occidental, llamado serranía del Perijá, se desprende de esta hacia el
norte formando la frontera natural colombo-venezolana y gradualmente va
perdiendo altura en la península de la Guajira, en el extremo norte de Colombia.
En el Perijá se acerca a la Sierra Nevada de Santa Marta, un sistema montañoso
aislado de los Andes, formando un valle surcado por el río Cesar.
Las tres cordilleras tienen picos principalmente de formación volcánica de más de
4000 m s. n. m. La Central y La Oriental tienen picos de más de 5000 m s. n. m.
cubiertos de nieves permanentes. Muchos de estos volcanes son activos y han
causado destrucción y muertes en el pasado debido a las explosiones de gas y
ceniza, como también a las avalanchas de hielo y lodo. El occidente del país está
sujeto a una mayor actividad telúrica lo que demuestra la inestabilidad de su
naturaleza geológica. Al noroccidente de la cordillera Occidental aparece un
sistema montañoso llamado serranía del Baudó, que continúa por
el Darién girando al oeste hacia Panamá.
Desde la depresión de Huancabamba, camino hacia el sur, los ríos río
Marañón y Santa conforman importantes divisiones, el cañón del Marañón y
el callejón de Huaylas respectivamente, este último divide la cordillera Blanca de
la Cordillera Negra. En dirección sur, la cordillera Occidental continúa a través de
la cordillera Huayhuash y permite la formación de la meseta de Bombón, lo que
orográficamente se denomina «nudo de Pasco».
Las ciudades importantes de los Andes septentrionales
son Bogotá, Soacha, Medellín, Cali, Bucaramanga, Manizales, Pereira, Armenia, P
opayán, Tunja, Cúcuta, Ibagué y Pasto en Colombia; Quito, Cuenca, Loja, Riobam
ba y Ambato en Ecuador; y Caracas, San
Cristóbal, Mérida, Valera, Trujillo y Barquisimeto en Venezuela.
Véanse también: Región de los Andes, Región Andina (Colombia), Región Sierra
(Ecuador) y Sierra del Perú.
Andes centrales[editar]
 Cordillera Blanca, en Perú
Los Andes Centrales se extienden desde el Perú hasta el nevado Tres Cruces,
donde se ubica la frontera entre la Argentina y Chile. Es la zona de mayor ancho.
Se caracterizan por ser continuos y elevados; no posee un solo paso de
montaña por debajo de los 4000 m.34 La disposición de los cordones montañosos
es de dos cordones separados por el altiplano andino.1 La altura máxima del
tramo norte es el nevado Huascarán (6768 m s. n. m.) y del tramo argentino-
chileno, el nevado Ojos del Salado (6891 m s. n. m.).3536
A sur del Nudo de Pasco, los afluentes del río Apurímac conforman una región
surcada por numerosos cañones aluviales. Al norte de la cuenca del Apurímac,
el Vilcanota también forma un valle aluvial que se inicia en la zona de glaciares
que delimitan la Meseta del Collao. Hacia el paralelo 15°S se inicia la Zona
Volcánica Central en el Sara Sara. La ya mencionada Meseta del Collao, o
simplemente el Altiplano, domina el paisaje al sur de los 15 °C para el sector
central de los Andes. en esta altiplanicie se emplazan dos grandes lagos,
el Titicaca y el Poopó, que conforman el sistema endorreico más extenso de
Sudamérica. La población se concentra más en el altiplano y en
la costa periandina como es el caso de la capital peruana, Lima, cuya área
metropolitana llega hasta los 950 m s. n. m.

Illimani, Bolivia, en los Andes centrales

Entre las ciudades interandinas más importantes localizadas en este sector de la
cordillera se
encuentran Arequipa, Huamanga, Puno, Tacna, Cajamarca, Huancayo y Cuzco en
Perú; y La Paz, Sucre, Potosí, Cochabamba y Oruro en Bolivia.
La cordillera de los Andes bajo jurisdicción boliviana está ramificada en diversos
sectores y forma las cordilleras Occidental o Volcánica y Oriental o Real, en medio
de las cuales se encuentra el altiplano boliviano.
Hacia el paralelo 22°S aparece la Puna de Atacama dominando el occidente de la
zona volcánica. El clima es árido frío y el bioma predominante es desértico en el
altiplano y sus cordilleras. En los valles el clima es templado la mayor parte del
año, cálido verano (20°- 35°) y frío en invierno (5°- 20°).
Véanse también: Sierra del Perú, Altiplano (Andes centrales), Región andina de
Bolivia y Puna de Atacama.
Andes australes[editar]

El Nevado Tres Cruces Sur (6748 m s. n.

m.), Región de Atacama
También llamados meridionales o Andes del Sur, por su latitud se los denomina
también Andes extratropicales.32 Está compuesta por las siguientes subregiones:

 Andes áridos: se extienden desde el cerro Tres Cruces hasta el Paso de Pino
Hachado (38º 40' S) Destacan por su aridez.1 Aquí se encuentran grandes
 alturas como el cerro Aconcagua (6960 m s. n. m.), el volcán
Tupungato (6638 m s. n. m.) y el cerro Mercedario (6720 m s. n. m.) aunque la
altura promedio desciende. Los pasos son difíciles y escarpados. Al oeste se
encuentra la depresión intermedia chilena, un valle longitudinal de entre 10 y
40 km de ancho, que separa los Andes de la Cordillera de la Costa, que
apenas supera los 2000 m s. n. m. de altitud.

El Aconcagua, en los Andes australes, es la cima

más alta de América

 Andes patagónicos: se extienden al sur del Paso de Pino Hachado. Aquí las
alturas descienden drásticamente debido en parte a la erosión glaciar y a la
vez por la complejidad del proceso de subducción entre las placas de Nazca y
Sudamericana, la primera penetra a mayor profundidad y en menor extensión,
esto provocó un menor elevamiento respecto a zonas más septentrionales.
Otra característica es la presencia de pasos, que permiten el ingreso
de vientos húmedos del Pacífico y al desarrollo del bosque andino patagónico,
y con ello el asentamiento de la población al pie de la cordillera. También se
observa la presencia de geoformas producto de la acción glaciaria
como lagos, circos glaciarios, morrenas y extensos campos de hielo de los que
descienden varios glaciares.1 Las alturas principales son el Volcán
Domuyo[cita requerida] (4707 m s. n. m.), volcán Lanín (3776 m s. n. m.) y el cerro
Tronador (3554 m s. n. m.) y en la zona austral, el monte San Valentín (3910
m s. n. m.). En esta zona también destacan el monte Fitz Roy o cerro
Chaltén (3375 m s. n. m.), el cerro Torre (3133 m s. n. m.), el cerro Paine
Grande (3240 m s. n. m.) y las torres del Paine (3000 m s. n. m.)
monumentales picos agudos que, han sido un gran desafío para
el andinismo desde hace décadas. Aquí se encuentran dos grandes campos
de hielo, el campo de hielo patagónico sur y norte. El primero de estos
asociado al glaciar Perito Moreno visitado por centenas de miles de turistas
anualmente. Más allá del estrecho de Magallanes, la cordillera continua en
los Andes fueguinos que terminan en la isla de los Estados.
Véanse también: Geomorfología de Chile, Cuyo y Patagonia andina.

Ciudades y asentamientos[editar]
La cordillera de los Andes forma un eje norte-sur de influencias culturales. Una
larga serie de desarrollo cultural culminó con la expansión de la civilización
incaica y el Imperio incaico en los Andes centrales durante el siglo XV. Los incas
formaron esta civilización a través del militarismo imperialista y de una gestión
gubernamental cuidadosa y meticulosa.37 El gobierno patrocinó la construcción de
acueductos y carreteras además de instalaciones preexistentes. Algunas de estas
construcciones todavía existen hoy. Devastados por enfermedades europeas a las
que no tenían inmunidad y guerras civiles, los incas fueron derrotados en 1532 por
una alianza compuesta por decenas de miles de aliados de naciones que habían
subyugado (por ejemplo, Huancas, Chachapoyas, Cañaris) y un pequeño ejército
de 180 españoles dirigido por Francisco Pizarro.38 Uno de los pocos sitios incas
que los españoles nunca encontraron en su conquista fue Machu Picchu, que
yacía escondido en un pico en el borde oriental de los Andes, donde descienden al
Amazonas. Las principales lenguas supervivientes de los pueblos andinos son las
de las familias lingüísticas quechua y aimara. Woodbine Parish y Joseph Barclay
Pentland estudiaron gran parte de los Andes bolivianos entre 1826 y 1827.
Ciudades[editar]
En la actualidad, las ciudades más grandes de los Andes son Bogotá, con una
población de alrededor de once millones, Santiago, Medellín, Quito y Cali,
respectivamente.
La Paz, la sede del gobierno de Bolivia, es la metrópoli más alta del mundo, a una
altura de aproximadamente 3650 m s. n. m. Partes de la conurbación de La Paz,
incluida la ciudad de El Alto, se extienden hasta 4200 m (13 780 pies).
Otras ciudades en o cerca de los Andes
incluyen: Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja, San Juan, Mendoza,
Neuquén y Bariloche en Argentina; Cochabamba, Oruro, Potosí, Sacaba, Sucre en
Bolivia; Calama, San Pedro de Atacama y Rancagua en
Chile; Armenia, Cúcuta, Bucaramanga, Ibagué, Manizales, Neiva Popayán, Tunja,
Soacha, Pereira y Pasto en
Colombia; Ambato, Cuenca, Ibarra, Loja, Riobamba y Tulcán en
Ecuador; Arequipa, Cajamarca, Cusco, Huancayo, Huánuco, Huaraz, Cerro de
Pasco, Juliaca y Puno en Perú y Barquisimeto, Mérida, San Cristóbal y Valera en
Venezuela. Las ciudades de Caracas, Valencia y Maracay se encuentran en la
Cordillera de la Costa de Venezuela, que es una extensión preambular de los
Andes en el extremo norte de América del Sur, pero no los Andes propiamente
dicho.

 Grandes ciudades en la cordillera de los Andes



Bogotá, la ciudad más poblada en la cordillera

 

La Paz, la ciudad metrópoli más alta del mundo; el nevado Illimani al fondo

Santiago, vista desde el cerro San Cristóbal

Quito, la segunda capital más alta

Deportes y recreación[editar]

Las Leñas, Mendoza, Argentina, es uno de los

centros de esquí y de snowboarding más importantes y populares de América del
Sur Valle Nevado, en Chile, posee una de las
mayores áreas esquiables de Sudamérica
La cordillera de los Andes ha atraído al turismo en gran escala debido a las
bellezas naturales de la región, las ruinas preincaicas e incaicas en Bolivia, Perú y
Ecuador, y la posibilidad de acceder fácilmente a los glaciares en el sur de
Argentina y Chile. Próximas a la cordillera se ubican ciudades como San Carlos de
Bariloche o Colonia Suiza. Ushuaia posee paisajes contrastantes con los altos
picos y el mar. En Venezuela, se encuentra el teleférico de Mérida, siendo este el
más alto y el segundo más largo del mundo. En Chile, hay una gran cantidad de
centros de esquí y de deportes invernales.
Los Andes presentan condiciones óptimas para la realización de diversos deportes
como el montañismo, el senderismo y el balsismo. El esquí, el tablanieve y otros
deportes invernales están muy desarrollados en Argentina y Chile. En los Andes
de Transición se encuentra la mayor concentración de centros de esquí
del hemisferio sur, después de Nueva Zelanda.
Estos son algunos de los centros de esquí de los Andes:
Argentina
Altos del Valle, Batea Mahuida, Caviahue, Cerro Bayo, Cerro Castor, cerro
Catedral, Cerro Wayle, Chapelco, Complejo invernal Martial, La Hoya, Las
Cotorras, Las Leñas, Llanos del Castor, Los Penitentes, Nunatak, Primeros
Pinos, Solar del Bosque, Tierra Mayor, Valdelén, Vallecitos, Valle de los
Huskies, Valle Hermoso
Bolivia
Chacaltaya
Chile
Antillanca, Antuco, Cerro El Fraile, Cerro Mirador, Chapa
Verde, Corralco, El Arpa, El Colorado, Farellones, La Parva, Las
Araucarias, Los Arenales, Lagunillas, Portillo, Termas de Chillán, Valle
Nevado, que posee una de las mayores áreas esquiables de América del
Sur;39 Villarrica y Volcán Osorno40
Antartandes[editar]
 Cerro Tronador, entre Argentina y Chile
Los Andes se prolongan hacia el oriente de la isla de los
Estados (Tierra del Fuego) formando una cordillera submarina
denominada dorsal del Scotia, la cual solo logra aflorar por sobre las
aguas oceánicas en las cumbres o sectores más elevados de la misma,
generando de este modo islas, las cuales son llamadas Antillas del
Sur: islas Aurora, Georgias del Sur, rocas Clerke, islas Sándwich del
Sur, Orcadas del Sur y Shetland del Sur. Los Andes emergen
nuevamente como cordón cordillerano en la Antártida con el nombre
de Antartandes, la gran cadena montañosa de la península Antártica.
La altura máxima de los Antartandes es el monte Coman con 3657 m s.
n. m., en el segmento cordillerano llamado montes de la Eternidad; se
destaca también el monte Esperanza con 2860 m s. n. m. Desde los
Antartandes se extiende una ramificación hacia el suroeste conocida
como montes Ellsworth, cordillera baja y en gran medida subglaciar que
empalma a los Antartandes con la otra gran cordillera antártica:
las montañas Transantárticas. En estos, más exactamente en el
segmento llamado cordillera Diamante, se ubica la mayor altitud de
la Antártida Argentina y el Territorio Antártico Británico,
el nunatak monte Chiriguano con 3660 m s. n. m. Hacia el Polo
Sur geográfico se encuentra la meseta Polar.41
Cumbres más altas[editar]
La mayor cumbre de la cordillera de los Andes es el Aconcagua que,
con 6962 m s. n. m.,4 es el segundo punto más alto del mundo después
del asiático sistema de los Himalayas, además de ser la cumbre de
mayor altitud de los hemisferios sur y occidental. Se ubica en la
provincia argentina de Mendoza.
Argentina y Chile comparten los picos más altos de los Andes; entre
ellos, el Nevado Ojos del Salado, el volcán más alto del mundo3542 y la
segunda cumbre más alta del continente — de los diez volcanes más
altos del planeta, seis son compartidos entre Argentina y Chile, tres
están en Argentina y uno en Bolivia. Estas cumbres son seguidas por
la cordillera Blanca ubicada en el Perú, la cordillera Real de Bolivia y
los Andes ecuatorianos.
En el sur de Perú, cerca del Cuzco, se encuentra la cordillera de
Vilcanota, donde está ubicado el glaciar Quelccaya, el glaciar más
extenso de toda la zona intertropical del mundo.4344 Esta singularidad ha
permitido estudiar en sus hielos los cambios climáticos ocurridos en el
trópico desde la última era glaciar.
Véase también: Anexo:Montañas de la cordillera de los Andes

Las 10 cumbres más altas de la cordillera de los Andes

Altitu
Nombre Cordillera Ubicación País
d

Argentin
69624 Aconcagua Cordillera Frontal Provincia de Mendoza
a

Argentin
Nevado Ojos del Provincia de Catamarca
689135 Puna de Atacama a
Salado Región de Atacama
Chile

Provincia La Rioja Argentin

6795 Monte Pissis Puna de Atacama
Provincia de Catamarca a

Cordillera de la Argentin
6720 Cerro Mercedario Provincia de San Juan
Ramada a

Departamento de
6768 Nevado Huascarán Cordillera Blanca Perú
Áncash

Argentin
6759 Cerro Bonete Puna de Atacama Provincia de La Rioja
a

Argentin
Provincia de Catamarca
6750 Nevado Tres Cruces Puna de Atacama a
Región de Atacama
Chile

6740 Volcán Llullaillaco Cordillera Occidental Provincia de Salta Argentin

Región de Antofagasta
 Las 10 cumbres más altas de la cordillera de los Andes

Altitu
Nombre Cordillera Ubicación País
d

a
Chile

Argentin
6660 Volcán Walther Penck Puna de Atacama Provincia de Catamarca
a

Argentin
Provincia de Catamarca
6642 Volcán Incahuasi Puna de Atacama a
Región de Atacama
Chile

Las cumbres más altas de la cordillera de los Andes por país

Altitu
Nombre Cordillera Ubicación País
d

Argentin
69604 Cerro Aconcagua Cordillera Frontal Provincia de Mendoza
a

Argentin
35 Nevado Ojos del Saladon Provincia de Catamarca
6891 1 Puna de Atacama a
Región de Atacama
Chile

Departamento de
676845 Nevado Huascarán Cordillera Blanca Perú
Áncash

Cordillera
6540 Nevado Sajama Departamento de Oruro Bolivia
Occidental
 Las cumbres más altas de la cordillera de los Andes por país

Altitu
Nombre Cordillera Ubicación País
d

Cordillera Provincia de
6285 Volcán Chimborazo Ecuador
Occidental Chimborazo

Colombi
5410 Ritacuba Blancon 2 Cordillera Oriental Boyacá
a

Cordillera de Venezuel
4980 Pico Bolívar Estado Mérida
Mérida a

El Aconcagua, en Argentina, es con 6962 m s. n. m. el punto más alto del mundo fuera
del sistema de los Himalayas en Asia, además de ser la cumbre de mayor altitud de los
hemisferios meridional y occidental

El Nevado Ojos del Salado, entre Argentina y Chile, es el volcán más alto del mundo y la
segunda cumbre más alta del continente con 6891 m s. n. m.
El Nevado Huascarán, en Perú, es la cumbre más alta de la zona intertropical con 6768 m
s. n. m., además de ser el lugar con la menor fuerza de atracción gravitacional de la
Tierra46

El Nevado Sajama, en Bolivia, con 6540 m s. n. m.

El volcán Chimborazo, de 6285 m s. n. m. en Ecuador, es el punto terrestre más cercano

al Sol

El pico Ritacuba Blanco, en Colombia, con 5410 m s. n. m.

El Pico Bolívar, en Venezuela, con 4980 m s. n. m.

Pasos de montaña más altos[editar]

Sería de gran dificultad hacer una lista de los puertos de montaña más
elevados de los países andinos dado el gran número de ellos. Por
tanto, se hará una lista de los más altos por país ordenados de mayor a
menor altitud, según los datos obtenidos en el día de hoy. Se hará
discriminación entre puertos pavimentados y no pavimentados, siendo
la mayoría de ellos caminos de ripio transitables por coches 4x4.

Puerto de Pavimenta Altitu

País Carretera
montaña do d

Paso de
Sairecabur Chile No 5530
47

Abra
Perú No AR-661 5320 Paso de Sairecabur
Huayta48

Abra
Wallatani4 Bolivia No 5230
9

Paso de las Argentin

No 5080
Tórtolas50 a

Alto de Venezuel Carretera Valle

No 4415
Mifafí51 a de Mifafí

Alto de Ecuador No 4345

Salinas52
Alto de Colombi Carretera Murill
No 40451
Ventanas53 a o-La Esperanza

()1: Está en proceso la pavimentación de la carretera. Apenas se

ampliará la carretera para prohibir el paso de vehículos pesados. En
definitiva, se busca un corredor turístico para no afectar a la
sostenibilidad del Nevado del Ruíz dada su cercanía.54
Diversidad biológica[editar]
Consta que el ser humano habitó la zona desde hace 12 000 años,
poco después de su llegada a América.55
Flora[editar]
La flora de la cordillera de los Andes comprende especialmente a
la provincia fitogeográfica Altoandina, una de las secciones en que se
divide el dominio fitogeográfico Andino-Patagónico.56 Esta provincia
fitogeográfica se extiende sobre los Andes y las cumbres de cordilleras
próximas a este cordón, desde la cordillera andina
de Venezuela y Colombia, a lo largo del oeste de Sudamérica, hasta
la isla de los Estados. Su flora se caracteriza por presentar formaciones
de estepas herbáceas, en su mayor parte, aunque también se
presentan pequeños arbustales en lugares reparados.
Dominan gramíneas xerófilas y dicotiledóneas rastreras o en cojín, con
numerosos géneros endémicos.

Yareta (Azorella sp.)

Pajonal de ichu (Stipa ichu).

Fauna[editar]
Artículo principal: Fauna de los Andes
Entre las especies faunísticas características destacan los camélidos
sudamericanos. De ellos, el guanaco es el más extendido, viviendo
sobre los Andes desde Perú hasta la isla Grande de Tierra del Fuego.
En los Andes centrales habita la vicuña, la cual convive con dos
especies domésticas: la llama y la alpaca. Todos estos artiodáctilos son
predados por el puma y el zorro colorado o culpeo, que prefiere
cazar vizcachas de la sierra. Sin embargo, es el cóndor andino el
animal arquetípico de esta cordillera, que la habita en su totalidad,
desde Venezuela hasta el extremo austral. Los lagos y humedales
presentan una alta diversidad de aves acuáticas, la mayoría de ellas
son endémicas de las alturas andinas, destacando la cohabitación de
tres especies de flamencos.
Existe una gran cantidad de especies de mariposas endémicas en los
Andes. Particularmente el género Catasticta (familia piéride),
familia Lycaenidae y las mariposas negras andinas
(subtribu Pronophilina, familia Nymphalidae).

Cóndor andino (Vultur gryphus)

Gallito de las rocas (Rupicola peruvianus)

 

Guanaco (Lama guanicoe)

Vizcacha de la sierra (Lagidium viscacia)

Puma (Puma concolor)

Zorro colorado o culpeo (Lycalopex culpaeus)