Presentación al máster

y al módulo
Bases de la logopedia y del lenguaje
CONTENIDO
1. Objetivos

2. Introducción al máster

3. Introducción al módulo

4. Aspectos previos del lenguaje

Cómo se expresa el lenguaje
Características del lenguaje
5. Historia del estudio del lenguaje
Teorías sobre el origen del lenguaje
6. Teorías sobre adquisición del lenguaje
Teoría innatista
Teoría conductista
Teoría cognitiva
Teoría constructivista
Teoría social
Perspectiva neuropsicológica
7. La investigación en la adquisición del lenguaje
Etapas en la adquisición del lenguaje
8. Bases neurológicas en el desarrollo del lenguaje

9. Bases perceptivas en el desarrollo del lenguaje

Restauración fonémica
Estudio descriptivo sobre la percepción del lenguaje
10. Bases sociales y cognoscitivas del lenguaje
Factores de la dimensión cognitivo-social
Teoría de la mente
La importancia de la imitación
11. Conclusiones

12. Bibliografía
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Objetivos Introducción al módulo

1. Recorrer los puntos importantes del tema. En este módulo aprenderá las bases de la logopedia
y del lenguaje. El profesional específico de este
2. Introducción el desglose del tema. ámbito es el logopeda, especialista en los trastornos
3. Conocer los niveles del lenguaje. de la comunicación humana, lenguaje, audición, voz,
deglución y lectoescritura. Él es el responsable de
4. Conocer los componentes del lenguaje y sus detectar, diagnosticar, diseñar y aplicar un programa
características. de intervención adecuado para la persona afectada,
5. Identificar de manera general los diferentes siempre contando con la colaboración interdisciplinar
estudios sobre el origen del lenguaje. de los demás profesionales que intervienen en la
afección y con el paciente; médicos, pediatras, dentistas,
6. Identificar las diferentes teorías sobre el aprendizaje. fonoaudiólogos, foniatras, pedagogos, maestros, familia
7. Conocer las etapas en el proceso de adquisición y entorno sociocultural. Para que el plan de intervención
del lenguaje. sea lo más específico posible debe estar abordado desde
los enfoques profesionales, esto garantizará en mayor
8. Localizar las estructuras anatómicas cerebrales
medida el éxito y los resultados del plan de intervención.
del lenguaje.
9. Conocer la importancia de la interacción social Se estudiará, además, el recorrido histórico del logopeda,
para el proceso evolutivo del lenguaje. tanto en España como en el resto del mundo, su
reconocimiento en la actualidad y los diferentes ámbitos
10.Conocer la importancia de la imitación en el proceso laborales donde puede desempeñar su labor profesional.
de aprendizaje.
A la par se profundizará en el estudio del lenguaje
Introducción al Máster propiamente dicho, sus orígenes, las diferentes hipótesis
que se sostienen a día de hoy sobre su aparición, los
Se dará inicio al máster de trastornos del habla, lenguaje componentes orgánicos y neurológicos necesarios,
y comunicación, a lo largo del mismo se sumergirá en cómo se produce la adquisición del lenguaje en el ser
el apasionante mundo del lenguaje y la comunicación, humano, las afecciones o trastornos existentes y los
aprenderá de forma práctica todo lo que debe conocer últimos enfoques de intervención clínica que se están
sobre esta maravillosa disciplina, podrá ponerla en llevando a cabo en la actualidad (figura 1).
práctica, desenvolverse con seguridad y eficacia en el
Figura 1.
ámbito profesional.
Niña linda en la oficina del terapeuta del lenguaje [Fotografía], por
Se aprenderá a identificar las anomalías en los procesos Belchonock, (s.f.)
comunicativos humanos, diseñar un plan de intervención
adecuado al mismo y aplicarlo de forma eficiente y
efectiva en su ámbito laboral. Se abordará cada caso
práctico desde un enfoque multidisciplinar e integral,
pues el lenguaje no es un componente aislado, sino
que está interrelacionado con múltiples elementos y
factores, tanto los de soporte físico neurológico, como
los elementos externos, que dependen del entorno social
y cultural donde está inmerso el sujeto. Es por esto que
engloba la medicina y la educación, en el caso de las
personas en edad escolar, y sus diferentes profesionales.

En un inicio se abordará la parte teórica pues esta es

la base sustentada de la práctica, así pues, conocerá
la historia del lenguaje, sus orígenes, las diferentes
investigaciones y teorías base de su aparición. Se
analizará la base formal y estructural para conocer los
diferentes componentes y funciones. Se estudiarán las Nota. Tomado de 123RF (https://es.123rf.com/photo_97726945_cute-
diferentes afecciones y alteraciones del lenguaje, los little-girl-at-speech-therapist-office.html?todownload=l).
síndromes asociados, su detección a través de pruebas
estandarizadas; finalmente se diseñará un programa de
intervención óptimo y eficiente para cada caso particular. La logopedia ocupa el número
seis del ranking Best Jobs sobre
profesionales sanitarios”
Nieto, C. (2021)
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Aspectos previos La principal función del lenguaje es sustituir la realidad

por un signo, un código, asociando así un significante,
del lenguaje representación o imagen mental, a un significado, es
decir, la designación de un objeto se traduce a elementos
El lenguaje es una de las herramientas más útiles de las fonéticos combinables y producibles con carácter
que está dotada la especie humana, esta capacidad innata general, acordados estos de forma arbitraria por un
y distintiva no la posee ninguna otra especie, aunque los grupo de personas o comunidad.
animales tienen su propio sistema de comunicación, no
lo hacen de forma razonada y articulada para expresar Cabe destacar que no es lo mismo lenguaje que lengua,
pensamientos, sentimientos o actitudes. ni tampoco habla, sus diferencias son:

La aparición del lenguaje permitió un avance evolutivo • Lenguaje: capacidad del ser humano de
como antes no había sucedido, dando lugar al desarrollo comunicarse de forma oral, gestual o escrita.
de nuevas áreas cerebrales, mayor desarrollo cognitivo, • Lengua: sistema de comunicación que posibilita la
capacidad de pensamiento, comunicación con el expresión de los signos orales, gestuales y escritos
entorno, transmisión de información, desarrollo cultural acordados previamente.
y tecnológico.
• Habla: expresión verbal del lenguaje.
En el diccionario de la RAE encontramos dos acepciones:
Características del lenguaje
• “Capacidad propia del ser humano para expresar
El lenguaje permite sustituir la realidad por un código
pensamientos y sentimientos por medio de la
fonético compartido y acordado consensuadamente,
palabra.
sus características más relevantes son:
• Sistema de signos que utiliza una comunidad para
comunicarse oralmente o por escrito". • Innato.
• Universal.
Cómo se expresa el lenguaje • Aprendido.
Según Saussure, el padre de la lingüística, el lenguaje es • Articulado.
expresado a través de un sistema específico de signos
• Simbólico.
lingüísticos, denominado lengua, existen diferentes tipos
de lenguas en todo el mundo, como la lengua española Es innato por ser una capacidad inherente a la humanidad
o la lengua inglesa. Cada signo está compuesto de dos y universal porque todos la poseen. Se produce con el uso
partes, el significante y el significado, el significante es la de los signos, a través de la lengua y el habla, por lo que
imagen acústica del signo en sí, es decir la sucesión de se debe aprender la misma atendiendo a sus normas y
fonemas percibidos y el significado es la idea conceptual forma. Es articulado porque combina unidades mínimas
que se representa en la mente (figura 2). lingüísticas desprovistas de significado, los fonemas,
Figura 2. para crear infinidad de mensajes lingüísticos dotados de
significado, y simbólico porque las palabras sustituyen
Componentes del signo lingüístico con la palabra perro al objeto u acontecimiento en sí que se quiera describir.

El lenguaje se adquiere de forma involuntaria, es decir no

necesita consentimiento del individuo para aprenderlo,
se va adquiriendo de forma natural y espontánea en los
primeros años de vida. La ciencia que estudia el lenguaje
y las lenguas es la lingüística, tanto en su estructura
descriptiva como por su evolución. Existen varias ramas
dentro de la lingüística, como la fonología, la sintaxis, la
fonética, la semántica y la lexicografía, etc.

En cuanto al desarrollo del lenguaje pueden distinguirse

dos niveles:

1. El estructural, relativo a la adquisición de los

elementos gramaticales y la forma en que se
combinan para formar oraciones con sentido
completo.
Nota. Tomado de Significado-significante. [Imagen] Pérez, E. (2017)
littera (https://littera.es/ferdinand-de-saussure-y-la-escuela-de/ 2. El funcional, se refiere a la capacidad de pensar,
significado-significante/). comunicarse y resolver problemas por medio del
lenguaje.
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El lenguaje está estructurado en cuatro componentes A lo largo de los años se ha intentado descubrir de dónde,
principales, que se desarrollan en medida de su adquisición cómo y porqué surgió el lenguaje, pero en la actualidad
y dominio, están intrínsecamente relacionados para darle sigue sin resolverse este enigma, ya que aún no se ha
estructura a la lengua, los cuales son: podido constatar con evidencias científicas cuál fue su
origen exacto.
1. Fonológico: involucra las reglas de estructura y
secuencia de los sonidos de la lengua. El desarrollo
fonológico ocurre en períodos que van desde el
Teorías sobre el origen
nacimiento hasta el primer año de vida, cuando del lenguaje
el infante empieza a balbucear o hacer sonidos Dentro del interés científico, los investigadores se
semejantes al idioma. A partir del primero y hasta dividen claramente hacia dos vertientes; los del grupo
los dos años, comienza la pronunciación de de discontinuidad, atienden las denominadas teorías
algunas palabras, un desarrollo que se extiende que sugieren, el lenguaje es una capacidad intrínseca
hasta aproximadamente los seis años. del ser humano, ninguna otra especie posee vestigios
2. Semántico: es el vocabulario y los conceptos de previos de esta capacidad. Por contraparte, el grupo de
representación por medio de palabras. Al igual que los continuistas o teorías de continuidad, exponen que el
el desarrollo fonológico, el desarrollo semántico origen del lenguaje atiende a una secuencia gradual, en
ocurre a partir del primer año de vida, los infantes el proceso evolutivo de la especie, encuentran muestras
comienzan a comprender que pueden comunicar de signos prelingüísticos, como los gestos y el lenguaje
a través del lenguaje. A partir del segundo año, el de señas, en los antecesores primates.
vocabulario comienza a crecer exponencialmente, Por lo que, la división se puede resumir de la siguiente
partir de los tres a cinco años, los niños utilizan manera:
vocabulario, pero sin dominar su ejecución. Por
ejemplo, puede decir ota en lugar de pelota. Del • Teorías de discontinuidad, el origen del lenguaje
sexto año en adelante la mayoría de niños puede surgió repentinamente en la especie humana sin
comprender el significado de las palabras y saben precedentes prelingüísticos.
las definiciones de múltiples vocabularios. • Teorías de continuidad, el origen del lenguaje
3. Gramatical: involucra la sintaxis, reglas por medio de humano atiende a un proceso gradual y secuencial
las cuales se forman las oraciones y la morfología en el proceso evolutivo de las especies, con
que se ocupa del uso de marcadores gramaticales precedentes prelingüísticos.
que indican tiempo, voz pasiva o activa entre otros.
A partir de los dos años, la mayoría de niños puede Existe una diferenciación entre los mismos
formar oraciones simples y a partir de los seis investigadores, lingüistas y antropólogos, de cómo es
son capaces de utilizar estructuras gramaticales propiciado el desarrollo de esta capacidad lingüística,
complejas. donde nuevamente hay dos grupos bien diferenciados,
sin ser excluyentes de las vertientes teóricas anteriores.
4. Pragmático: son las reglas para el uso apropiado
y efectivo de la comunicación e involucra tres Por un lado, los teóricos innatistas, defienden la idea
habilidades: de que el lenguaje es una capacidad biológica cuyo
-- Uso correcto del lenguaje para que sea útil y mecanismo necesario para desarrollarlo es poseído
funcional. desde el nacimiento. El mayor representante de esta
vertiente es el filósofo y psicólogo, Noam Chomsky. Por
-- Adaptación a la personalidad del interlocutor.
otro lado y en contrapartida se encuentran englobados
-- Tener conocimiento de las normas y habilidades los investigadores y estudiosos que abogan por la
sociales. corriente empirista del lenguaje, lo que quiere decir que
para que esta capacidad se dé y surja en el individuo, el
Historia del estudio único factor indispensable es el ambiente, necesitando
del lenguaje así la interacción con el medio y más concretamente con
el medio social para que el sujeto aprenda y desarrolle
Como se dijo en un apartado anterior, la lingüística el lenguaje. Vygotsky y Brunner son académicos que
se ocupa de estudiar el lenguaje, sin embargo, las toman lo mejor de cada una para combinarlas (figura 3).
investigaciones sobre el origen ha sido interés de otras
ramas científicas como lo son la filosofía, la psicología,
la antropología y la medicina.
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Figura 3.
Teoría innanista
Por qué nacieron los lenguajes humanos avanzados y qué los hizo Como su nombre indica, esta teoría expone que el lenguaje
posibles [Imagen], por Victo Ngai, (s.f.) es algo innato e inherente al individuo, su mayor exponente
fue Noam Chomsky, renombrado y reconocido filósofo
lingüista estadounidense. Él plantea que las personas
poseen un “dispositivo de adquisición del lenguaje
(DAL) que programa el cerebro para analizar el lenguaje
escuchado y descifrar sus reglas” (Papalia. 2001).

Para Chomsky el individuo trae consigo, desde

su nacimiento, un sistema biológico de opciones
lingüísticas intrínsecas que le predispone a aprender y
adquirir conocimientos, entre ellos, el lenguaje, no es
un proceso que se adquiera del exterior, por imitación o
refuerzo del entorno exterior, a diferencia de las teorías
conductistas, sino que ya hay una capacidad y soporte
biológico innato que lo posibilita.

Esto se fundamenta en la capacidad creativa del lenguaje,

es la evidencia de que la adquisición no puede estar
condicionada únicamente a lo que el infante escucha de
su entorno e imita, sino que posee un sistema innato que
permite el desarrollo del mismo. Por lo que, según las
ideas de este autor, los supuestos se centran en:

• El lenguaje es un mecanismo innato a todos los

humanos.
• Capacidad de aprender cualquier lengua, el entorno
Nota. Tomado de Ciencia nikkei (https://www.nikkei.com/article/ determinará por uso o desuso cuál desarrollaremos
DGXMZO37415390W8A101C1000000/). como lengua materna.
• La imitación no es un factor determinante para el
aprendizaje del lenguaje.
Teorías sobre adquisición del
lenguaje Chomsky expone que el lenguaje es algo intrínseco al
sujeto, no un componente que se reciba del exterior.
Como se vio en el epígrafe anterior, los estudiosos e Según sus supuestos existen reglas universales que
investigadores del lenguaje se dividen en diferentes podrían diferenciar entre oraciones gramaticales y
corrientes de pensamiento, según el tipo de proceso no-gramaticales en cualquier idioma. Propuso dos
que ha seguido en la evolución humana, por otro lado, niveles de reglas, uno que contendría las de aplicabilidad
según el tipo de mecanismo y posibilidad comunicativa más general, otro, que contendría manifestaciones
que propician el desarrollo del lenguaje. Atendiendo a específicas de las reglas generales.
este segundo criterio, se encontrará el legado teórico
otorgado a lo largo de la historia. Estos niveles se corresponderían con lo que denominó
estructura profunda y estructura superficial del lenguaje.
Cabe destacar, estos estudios e hipótesis hay que Los constituyentes de la estructura profunda serían
enmarcarlos en el contexto histórico y circunstancial, los universales del lenguaje, que posibilitarían la
las concepciones del ser humano, visión de la realidad, generación de estructuras superficiales gramaticales en
circunstancias externas y específicas de cada autor cualquier lenguaje. Este proceso de especificación fue
en concreto. Estas teorías fueron postuladas sin los llamado generación
avances científicos y tecnológicos que hay hoy en día,
por lo que sus presupuestos están condicionados al Es necesario considerar, además, la distinción entre
conocimiento científico y los métodos de exploración competencia y actuación lingüística. La competencia se
que había hasta el momento. equipará al conocimiento de las reglas de la gramática,
mientras que la actuación es la producción realmente
El avance tecnológico ha posibilitado el descubrimiento emitida. La competencia se deriva de la actuación,
y análisis de las estructuras físicas y anatómicas aunque para Chomsky, la adquisición de la competencia,
cerebrales asociadas al lenguaje y su desarrollo, de del conocimiento sobre las reglas gramaticales del
ahí que se deban conocer los inicios de sustentación lenguaje, era más importante (figura 4).
evidencial del estudio lingüístico. A continuación, se
expondrán las principales teorías clásicas que han
explicado el proceso de adquisición del lenguaje.
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Figura 4.

Noam Chomsky, padre de la lingüística moderna

Nota. Tomado de La polémica sobre el innatismo del lenguaje [Imagen], por Mendivil, J. (2021). Elcastellano.org (https://www.elcastellano.org/
news/la-pol%C3%A9mica-sobre-el-innatismo-del-lenguaje).

Teoría conductista Aplicado al lenguaje, Skinner sostenía el mismo proceso,

el lenguaje es aprendido por el individuo a través de
Esta teoría coloca el enfoque del aprendizaje en el refuerzo o ausencia externa, poniendo énfasis en la
ambiente. Es este quien da al sujeto el conocimiento imitación de las producciones verbales del entorno de
y aprendizaje modulando su conducta, a través de una este, ya que se asocia el refuerzo del entorno a palabras,
respuesta determinada por refuerzo o ausencia ante un conceptos y acciones (figura 5).
estímulo concreto.
Figura 5.
El precursor de esta teoría fue, Burrhus Frederick Skinner
(1957), aunque la aplicaba al comportamiento humano, B.F Skinner, padre del conductismo (1904 – 1990)
lo infirió también al lenguaje, ya que lo concebía como
tal, porque se adquiría, según él, por el mismo proceso
de aprendizaje que un comportamiento. Este autor
también es conocido como el “padre del conductismo
radical”, con gran influencia en la rama científica de
la psicología de la época. Extrajo sus supuestos de
famosos experimentos con animales, donde premiaba
o castigaba un tipo de conductas, cuyo resultado fue
la repetición por parte de los sujetos, por lo tanto, el
aprendizaje está condicionado al refuerzo externo, el
factor determinante era el ambiente, constatando que
no había repetición de la misma conducta que se puso
de manifiesto y se castigó, sino una desaparición de Nota. Tomado de B. F. Skinner: vida y obra de un conductista
la misma. radical [Imagen], por Trigilia, A. (s.f.) Psicología y mente (https://
psicologiaymente.com/biografias/bf-skinner-vida-obra-conductista).
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Teoría cognitiva Figura 6.

La teoría cognitiva sobre el aprendizaje resalta la Jean Piaget – Teoría cognitiva (1896 – 1980)
importancia del desarrollo cognitivo intrínseco en el
sujeto para que se pueda dar el aprendizaje. A medida
que el individuo crece y a la par que sus estructuras
cerebrales van madurando e interactuando con el medio
va adquiriendo y construyendo su propio conocimiento
y aprendizaje. Aplicado a la adquisición del lenguaje,
significa que necesitamos un soporte cognitivo para
desarrollar el lenguaje, con lo cual el lenguaje depende
del desarrollo cognitivo.

Su mayor exponente fue Jean William Fritz Piaget

(1896 – 1980), más conocido como Piaget, fue
psicólogo, epistemólogo y biólogo, nacido en Suiza, y
ha sido considerado el padre de lo que se denomina “la
epistemología genética”.

Fue uno de los pioneros poniendo el foco en el

componente intelectual del individuo. Para la adquisición Nota. Tomado de Según Jean Piaget, estas son las 4 etapas del
del lenguaje es necesario la maduración cognitiva, desarrollo cognitivo [Imagen], por Londoño, C. (2019) Eligeeducar
participación del individuo en el medio que le rodea y la (https://eligeeducar.cl/acerca-del-aprendizaje/segun-jean-piaget-
interacción con este para construir el lenguaje. estas-son-las-4-etapas-del-desarrollo-cognitivo/).

Piaget extrajo los supuestos de su teoría de la observación

y experimentos con sus hijos, estableciendo así que el El desarrollo del infante en el lenguaje hablado, escrito
niño va construyendo el conocimiento del mundo que le y de los sistemas numéricos es equiparado a los
rodea a medida que interactúa y tiene experiencias con cambios culturales en el uso y dominio de sistemas de
él. Le da un papel preponderante a la imitación, no como signos. El infante interiorizaría los procesos mentales
mera copia pasiva de lo externo, sino como un proceso que inicialmente se harían evidentes en las actividades
de modulación en el que el niño puede ir contrastando sociales, pasando del plano social al individual. El mismo
lo que le es útil de lo que no. Concretó el proceso de principio puede aplicarse al aprendizaje escolar. La
desarrollo cognitivo y del lenguaje, en varias etapas: posición de Vygotsky es que el funcionamiento individual
está determinado exclusivamente por el funcionamiento
• Etapa sensoriomotriz o de la inteligencia práctica social y que la estructura de los procesos mentales de
(0 – 2 años). un individuo refleja el medio social del cual se derivan.
• Etapa preoperacional o de la inteligencia intuitiva
Pese a que época afirmaba que el lenguaje y el
(2 a 7 años).
pensamiento tienen raíces separadas y que se
• Etapa de operaciones concretas (7 a 12 años). desarrollan de forma independiente durante un tiempo,
• Etapa de operaciones formales o intelectual Vygotsky mantenía que el desarrollo intelectual del niño
abstracta (12 años en adelante) (figura 6). es contingente a su dominio de los medios sociales
de pensamiento, es decir, del lenguaje. La interacción
Teoría constructivista social, derivada de la cultura en un momento dado o de
la perspectiva histórica, en algún sentido crea el lenguaje
Para Vygotsky, psicólogo ruso de origen judío, el factor
(figura 7).
determinante en el aprendizaje tiene lugar en un nivel
social, dentro del contexto cultural. Su teoría, no solo
abarca el desarrollo del lenguaje sino también el de Teoría social
otros procesos mentales superiores incluyendo todas
Jerome Bruner (1952), psicólogo estadounidense,
las formas de inteligencia y memoria. “Su trabajo teórico
desestimó tanto la imitación como lo innato y centró los
ha influido en los estudios sobre el desarrollo cognitivo
estudios del origen del lenguaje en la interacción social. “En
infantil, especialmente sobre los procesos de memoria,
el desarrollo del lenguaje se necesitarán características
la solución de problemas y la relación entre lenguaje y
innatas que preparen al niño para la interacción social,
pensamiento.” (Wertsch, 1985).
pero además se necesitará ayuda ofrecida por el adulto”
(Bruner, 1984; Rivero, 1993). Además, afirma que “la
adquisición del lenguaje comienza antes de que el niño
comience a comunicarse con palabras, es decir se va
iniciando en esas relaciones sociales que establece
con los adultos y les van permitiendo crear una realidad
compartida” (Brunner, 1983).
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Figura 7.

Vygotsky, autor de la teoría constructivista del aprendizaje

Nota. Tomado de 37 frases de Lev Semiónovich Vygotsky sobre la infancia y el aprendizaje [Imagen], por Guerri, M. (2021) PsicoActiva (https://
www.psicoactiva.com/blog/frases-de-vygotsky/).

Bruner, como Vygotsky, consideró que “deben darse De esta manera, en los primeros años de vida se
marcos de interacción social adecuados para que producirá una especialización de los hemisferios
tenga lugar el aprendizaje” (Bruner, 1977) y llamó a esto cerebrales, de manera que el proceso del lenguaje será
andamiaje (figura 8). sustentado principalmente por el hemisferio dominante
(habitualmente el izquierdo). Sin embargo, tanto la
Figura 8. lectoescritura como el lenguaje, requerirán que ambos
hemisferios trabajen en conjunto para ser capaces de
Jerome Bruner, (1915-2016)
desarrollar un manejo adecuado de este proceso.

Dentro del hemisferio izquierdo,

se puede establecer la existencia
de un polo receptivo y un polo
expresivo, a los que darán soporte
diversas áreas cerebrales. Cada
uno de estos polos se encuentran
unidos por numerosas fibras
Nota. Tomada del Canal Psicología MX. (18 de enero de 2021). Teoría asociativas, permitiendo la
del Aprendizaje por Descubrimiento - Jerome Bruner | Conceptos Clave comunicación entre ambas
| Pedagogía MX [Archivo de vídeo]. YouTube. https://www.youtube.
com/watch?v=5IJ3w91JnZ8&ab_channel=Pedagog%C3%ADaMX funciones” (Gil, 2006).

Perspectiva neuropsicológica
Si bien todas las teorías asociadas al lenguaje procuran
explicar el modo en el que se produce la adquisición
del lenguaje en su interacción con el medio, el modelo
neuropsicológico aporta la relación que se produce
entre la adquisición del proceso y el desarrollo de las
estructuras neurofisiológicas que dan soporte a la
aparición del lenguaje.
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La investigación en la A partir de uno o dos años, los niños pueden involucrarse

en conversaciones en donde toman turnos para hablar.
adquisición del lenguaje A la edad de tres, los niños pueden comprender la
intención del mensaje recibido y responder a la pregunta.
El estudio de la adquisición y el desarrollo del lenguaje A la edad de seis y más adelante el niño es capaz de
es sin duda uno de los temas que mayor debate suscita sostener conversaciones más complejas como por
actualmente en el campo de la psicología. Su interés ejemplo hablar por teléfono (figura 9).
reside no solo en que permite conocer los factores y
mecanismos que explican cómo los infantes integran el Figura 9.
lenguaje hasta convertirse en hablantes competentes,
sino que también arroja luz cuestiones más controvertidas Niño hablando por teléfono
dentro de la psicología como la unicidad y especificidad
del lenguaje humano, la modularidad e interactividad de
la mente, la interacción herencia/medio, etc. Por otro
lado, el conocimiento de los mecanismos y factores que
explican el desarrollo del lenguaje permite intervenir y
tratar aquellos casos en los que surgen dificultades.

El desarrollo del lenguaje se encuentra intrínsecamente

ligado a la madurez cerebral del infante y al contexto
socio-familiar en el que se está desarrollando. El lenguaje
infantil se inicia con un período prelingüístico en el que el
bebé emite pequeños sonidos llamados balbuceos que se
convertirán poco a poco en expresiones sonoras; estas,
a pesar de no tener relación con el lenguaje articulado,
adquieren un significado contextual, permitiendo que el
niño pueda comunicarse con las personas de su entorno. Nota. Tomado de Niño lindo sentado en la hierba habla por teléfono en
Aproximadamente en el octavo mes, el balbuceo del el verano al atardecer [imagen] por Ahfoto.mail,ru. (s.f.) Depositohotos
bebé dará lugar a un comportamiento ecolálico del que (https://sp.depositphotos.com/410748448/stock-photo-cute-boy-
emergerán sus primeras palabras como pueden ser sitting-grass-speaks.html).
"mamá" o "papá", y a partir de este momento aumentará
exponencialmente la capacidad para producir palabras. Durante los primeros tres años de vida, es cuando aparece
el período más intenso en la adquisición del lenguaje, el
Durante el segundo año de vida, se produce una explosión
cerebro se encuentra con mayor predisposición para el
funcional en su capacidad de adquisición y dominio
aprendizaje, hasta aproximadamente los 7 años, que
del lenguaje. “Esta explosión coincide con un pico de
es cuando ya el niño tiene un dominio completo de los
mielinización de los axones, lo que permite que haya una
componentes del lenguaje. A continuación, se exponen
conexión más fluida en los circuitos neuronales que se
las diferentes etapas en la adquisición del mismo y lo
establecen entre diferentes áreas cerebrales, provocando
característico de cada una.
un manejo más integrado del uso del lenguaje” (Rodríguez,
2016). Desde este momento, el niño avanza con rapidez en
el manejo y adquisición de este proceso, de manera que Etapas en la adquisición
a los 5-6 años, se puede decir que ya tiene estructurada del lenguaje
la base del lenguaje. “A partir de este momento, tendrá
Etapa Prelingüística (De los 0 a los 12 meses) (tabla 1):
que enriquecer y optimizar su manejo, aprender a manejar
la lectura y escritura, perfeccionar el manejo social del • De 0 a 5 meses: emisión de ruidos con garganta,
mismo y aprender a utilizarlo voluntariamente como creación de sonidos; risa, llanto, gorgojeos y gritos.
herramienta de pensamiento” (Pérez y Capilla, 2008). Sensibilidad al ruido y atención visual.
• De 6 a 12 meses: comprensión de la palabra
Todo este proceso de producción “no”, conoce y responde a su nombre, emisión de
de lenguaje, es siempre más lento balbuceo, protoconversaciones, primeros sonidos
(“mamama”, “papapa”), inicio de comunicación con
que el de comprensión, de manera gestos, repetición de algunos sonidos.
que, en su primer año de vida, el
niño ya es bastante eficaz en la
comprensión del lenguaje ante
palabras sencillas y entonación
clara.” (Gil, 2006).
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Tabla 1.

Etapa prelingüística

Etapa prelingüística
Durante el primer mes de vida la única expresión que
se oye es el llanto, expresión mecánica y refleja de
nacimiento, el cual es necesario para poner en práctica
De 0 a 2 meses el aparato fonador y oxigenar la sangre. Durante el
segundo mes el llanto deja de ser tan mecánico para
pasar a tener intencionalidad, variando así su tono
según la necesidad demandada.
Produce sonidos vegetativos, guturales y vocálicos de
entre unos 15 o 20 segundos de duración. Puede mostrar
alegría y displacer mediante expresiones. Distingue
las entonaciones afectividad, enfado o sorpresa de
De 3 a 4 meses las personas que le rodean. A los 3 meses aparece el
balbuceo mediante el doblamiento de sílabas como
“ma” o “ta”. Estos intentos de comunicación ya pueden
ir dirigidos también a objetos, como por ejemplo puede
ser un sonajero.
Empieza a imitar sonidos, primero los propios,
posteriormente a los sonidos que realizan los adultos
u otros bebés. Los fonemas vocálicos se empiezan a
distinguir y aparecen en el siguiente orden:
De 5 a 6 meses
/a/, /e/, /oe/, /o/, /i/ y finalmente /u/. Algunos sonidos
consonánticos capaces de formar sílabas y palabras
(por casualidad de repetición) como son: /p/ (pa-pa),
/m/ (ma-ma), /b/ (ba-ba), /t/ (ta-ta).
Da intercambios vocales, esto se puede denominar
protoconversación y es la forma primitiva de una
conversación real donde existe un intercambio de
De 7 a 8 meses información. Hay una estructura temporal con unos
periodos de espera de respuesta y emisión de sonidos,
empieza así la etapa de entrenamiento de conversaciones
para enriquecer el aprendizaje lingüístico.
Dice palabras cortas aunque aún son fruto de
imitación a las personas que lo rodean. Se muestran
comportamientos comunicativos claramente
intencionados. Se produce un desarrollo de los músculos
De 9 a 10 meses
de la boca, la lengua y los labios lo que favorece el
desarrollo más completo del lenguaje. Puede tener un
repertorio de unas 3 a 5 palabras que simplifican el
lenguaje adulto.
Poco a poco se van atribuyendo los mismos significados
que los adultos. Ya tiene un repertorio de más de 5
palabras y es capaz de imitar casi todas las palabras
que oye, pero simplificadas. Tales simplificaciones
De 11 a 12 meses consisten en:

• Síntesis de un segmento o trozo del habla.

• Sustitución de fonemas.
• Omisión de fonemas.
Nota. Elaboración propia.
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Etapa Lingüística de los 12 meses a los 7 años (tabla 2): El repertorio de palabras ya puede
• Período palabra- frase de 12 meses a 2 años: llegar hasta 20, empezando desde
emisión de primeras palabras con significado De 15 a 18 ahora a crecer rápidamente. A los
(mamá, papá), respuesta a preguntas sencillas meses 16 o 17 meses empezará a realizar
mediante lenguaje no verbal, más capacidad combinaciones de palabras hasta
comprensiva que expresiva, utilización de una o llegar a realizar frases con sentido.
dos palabras para indicar una persona u objeto, El vocabulario ya es mayor de
holofrases, vocabulario de 4 a 6 palabras, intención 50 palabras y empieza a hacer
de imitar palabras sencillas. combinaciones de 2 o 3 en frases
• Período de las primeras frases de 2 a 6 Años: con sentido. Entre las categorías
hay pronunciación de los fonemas más sencillos, gramaticales utilizadas están
distinción de género, utiliza tercera persona para los sustantivos, los verbos y los
referirse a sí mismo, emisión de onomatopeyas, calificadores y hace combinaciones
vocabulario de unas 50 palabras. como, por ejemplo: nombre-nombre,
De 18 a 24 nombre-verbo o calificador-adjetivo.
• De 2 a 3 años: aparece el lenguaje telegráfico,
meses En esta etapa se da un fenómeno
agrupación de objetos por familia, pronombre “yo”,
que se denomina hiperregularización
“tú”,” ella”, aparece el lenguaje simbólico, realización
que consiste en aplicar las reglas
de preguntas ¿mi muñeco?, uso reiterativo del ¿por
ortográficas a todos los verbos,
qué? Y ¿para qué?, uso del plural, habla más precisa,
incluyendo los irregulares, como por
vocabulario de 250 a 900 palabras.
ejemplo el uso de “cabo” en lugar de
• De 3 a 4 años: fin de la etapa de egocentrismo “quepo”. A los 24 meses ya posees
a la etapa del lenguaje social; interacción con aproximadamente 300 palabras y usa
otras personas, uso de los sonidos del habla pronombres personales y posesivos.
correctamente, capacidad de describir objetos,
El incremento de palabras es muy
expresión de ideas y sentimientos, uso de verbos en
rápido pasando de 890 a los 3 años
gerundio, repetición de enunciados largos, dominio
a 1200 a los 6 meses después.
de la gramática.
De 2 a 3 años Empieza a utilizar verbos auxiliares y
• De 4 a 5 años: lenguaje adquirido, pero falta de su sintaxis es mucho más correcta.
precisión, capacidad para hacerse representaciones Utiliza un lenguaje comprensible para
mentales de la realidad y hablar de pasado o futuro. las personas adultas en general.
• De 6 a 7 años: madurez cognitiva suficiente para A esta edad el lenguaje ya es algo
el lenguaje abstracto, ampliación extensa de adquirido, aunque falta precisión.
vocabulario y correcta pronunciación. Debido a la adquisición de la capacidad
De 4 a 5 años simbólica el niño o la niña ya puede
Tabla 2.
hacerse representación mental de las
Etapa lingüística cosas y hablar sobre actos pasados o
futuros.
Etapa lingüística Se inicia la etapa escolar y ya hay
madurez cognitiva suficiente para el
Estos meses todavía corresponden a uso de un lenguaje dominado y cada
una etapa más o menos prelingüística, De 6 a 7 años vez más abstracto, continuando con la
puesto que, aunque ya hay secuencias ampliación del repertorio de palabras
de sonidos muy próximos a los y la correcta pronunciación de las
de los adultos todavía estos son mismas.
De 12 a 14 rudimentarios. A los 14 meses se
meses entra en una etapa conocida como Nota. Elaboración propia.
“holográfica” en la que empieza a
utilizar palabras en sustitución de una
frase o una misma palabra para varios
significados. Empieza a designar
objetos mientras los señala.
 Presentación al máster y al módulo |13

Bases neurológicas Estas dos áreas anatómicas que son las principales
interventoras en el componente lingüístico tanto de
en el desarrollo expresión como comprensión están unidas entre sí por
del lenguaje un tercer componente anatómico, más concretamente
un grupo de fibras nerviosas, conocido como el fascículo
A medida que fue avanzando la ciencia y el desarrollo arqueado, descubierto también por Wernicke, K. (1974).
tecnológico, se pudieron elaborar estudios más
Por lo que haciendo hincapié en la función diferencial
complejos en todos los ámbitos de la ciencia y por ende
que cumplen estas dos áreas, el área de Broca es la
en el del lenguaje. La mayoría de los descubrimientos y
responsable de planificar y organizar el lenguaje para
evidencias científicas que se tienen en la actualidad han
producirlo, mientras que el área de Wernicke es la
sido recabados gracias a los estudios y experimentos
responsable del procesamiento que comprende entender
hechos con pacientes que sufrían alguna patología o
y descifrar el mensaje (figura 10).
afección en esta área. Fue constatado así que el lenguaje
tiene un soporte anatómico predominantemente en el Figura 10.
hemisferio izquierdo del cerebro, en el que intervienen
numerosas estructuras y conexiones. Localización de las áreas cerebrales

Según señaló Antonio Damasio (1994), neurólogo e

investigador portugués “en el lenguaje operan tres
sistemas funcionales”, que se detallan a continuación:

1. Sistema instrumental, vinculado al procesamiento

fonológico y ubicado en la región perisilviana del
hemisferio dominante.
2. Sistema de mediación, vinculada al léxico y ubicada
en las áreas temporales, frontales y parietales.
3. Sistema semántico, vinculada a los conceptos y
significados y ubicada en las áreas corticales de
ambos hemisferios.

A medida que el individuo se desarrolla, en los primeros

años de vida, así lo hace la capacidad cognitiva y
Nota. Tomada de Funciones de cada parte del cerebro. [Imagen]
lingüística, siendo el funcionamiento óptimo de estos
por Pamela, C. (s.f.) Pinterest (https://co.pinterest.com/
tres sistemas necesario para que el lenguaje sea
pin/433119689153434596/).
adecuado y funcional. En este punto cobran especial
relevancia determinadas áreas cerebrales concretas,
específicas del funcionamiento lingüístico, como lo son
el área de Broca y el área de Wernicke,
Bases perceptivas
en el desarrollo
El Área de Broca es la encargada de la expresión y
producción del lenguaje, forma parte del sistema del lenguaje
instrumental y está relacionada con la capacidad de
En los estudios e investigaciones nombradas a lo largo
ordenar fonemas para crear palabras y oraciones.
del tema, se ha hecho un recorrido en el interés de los
Cuando esta zona se encuentra dañada, se presenta
expertos por desentrañar la incógnita del lenguaje, a
también una dificultad sintáctica relativa al orden, la
medida que se ha avanzado en los descubrimientos y
combinación y la relación entre palabras. Se llama área
ciencia han podido dar respuesta a ciertas cuestiones,
de Broca por la persona que inició su estudio, Paul Broca
pero entre otras se plantea:
en 1861, al igual que las afecciones lingüísticas en esta
área acuñan la misma designación “Afasias de Broca”. A. ¿Cómo se percibe el lenguaje?.
Área de Wernicke, es la encargada de la comprensión B. ¿El cerebro está preparado con un dispositivo
del lenguaje, está ubicada en el lóbulo temporal, biológico especial para discriminar los sonidos del
principalmente del hemisferio izquierdo, y vinculada al habla?.
área auditiva. Debe su nombre a Karl Wernicke, quien
descubrió a raíz de sus investigaciones en pacientes con C. ¿Es algo único de la especie humana?.
problemas en la estructuración del lenguaje, la misma. D. ¿Cómo ocurre este proceso?.

Se exponen a continuación algunas de las teorías

formuladas con base a las investigaciones y
experimentos hechas hasta el momento intentando dar
respuesta a las cuestiones.
 Presentación al máster y al módulo |14

Algunos autores defienden que ya se cuenta con un • Técnica de decisión léxica: se trata de una de las
dispositivo biológico interno predispuesto a descodificar tareas más usadas en la psicolingüística, tanto en
los sonidos específicos del habla, por otro lado, están los la modalidad auditiva (F. Grosjean, 1980), como
que ponen el énfasis en el estímulo externo, aprendido en la visual (Rubenstein, 1971). En la tarea visual,
a lo largo de la evolución por la continua exposición el participante debe decidir rápidamente si un
al mismo. estímulo formado por un conjunto de letras es una
palabra de su idioma o no lo es, mientras que, en
La teoría motora de Liberman planteaba, “el verdadero la tarea auditiva, el participante debe decidir si los
objeto de la percepción no es la señal acústica en sonidos que escucha, normalmente a través de
sí, sino los movimientos articulatorios y las órdenes unos auriculares, forman o no una palabra.
motoras que el cerebro envía a los órganos articulatorios
para producir el habla, invariables para cada fonema” El participante tiene que emitir su respuesta
(Liberman, A. 1967). Para este autor, los sonidos se pulsando un botón o una tecla del ordenador, entre
reconstruían a partir de los gestos motores. dos posibles; el botón del sí (palabra) y el botón del
no (no-palabra). Aquí, la variable dependiente es el
Entre las diferentes teorías y evidencias al respecto y tiempo de reacción, siendo 500-700 ms los tiempos
haciendo un resumen breve, están las siguientes: habituales, y la proporción de errores.
Teoría realista directa donde “El objeto de la percepción También existen estudios sobre el significado de
es de tipo articulatorio o motor” (Carol, F. 1977). Se niega las palabras, donde se emplean tareas de decisión o
la existencia de un módulo especializado en decodificar categorización semántica, tareas de categorización
el lenguaje. sintáctica, como la decisión de género y otras.
Teoría auditiva general propone en primer lugar que Este procedimiento permite en el español el estudio
los sistemas de sonidos de las distintas lenguas, se de procesos genuinamente gramaticales o sea los
han adaptado para convertirse en robustas señales morfosintácticos, porque en el idioma el género de
que explotan las características generales del sistema muchos sustantivos no tiene conexión con ninguna
auditivo. En segundo, las lenguas desarrollan un propiedad semántica de atributos sexuales al
inventario de fonemas que optimizan la distintividad referente, como la palabra libro, que designa un
fonética entre ellos. objeto que no posee atributos masculinos.

A partir de Cutler y Norris (1994), se han

Restauración fonémica introducido la tarea de localización de palabras, en
Cuando se percibe un sonido del habla y no está completo, investigaciones sobre la influencia de la estructura
el cerebro completa la información para aproximarse a prosódica del lenguaje en la entonación y ritmo
un significado lingüístico con sentido. Esto no ocurre con para el reconocimiento léxico, presentando cierta
otros sonidos no lingüísticos. Para el reconocimiento oral validez ecológica Wordspotting. En este tipo de
de las palabras, cuando hay una palabra desconocida, el tarea se administra auditivamente una lista de
cerebro activa diferentes categorías informativas para no-palabras, o palabras sin sentido, algunas de
reconocer la palabra, lo anterior se debe a que hay una las cuales incluyen en su interior una palabra que
predisposición a reconocer los sonidos del lenguaje. el participante debe detectar lo más rápidamente
posible por ejemplo “sal” en “salpe”.
Entre las herramientas de evaluación que más se utilizan
para averiguar el origen de la percepción del habla, se
encuentran:

• Técnica gating apertura sucesiva: propuesta por

F. Grosjean (1980), consiste en la presentación de
un estímulo lingüístico, habitualmente una palabra
monosílaba a través de sucesivos segmentos de
duración creciente, hasta que puede ser identificado.
• Técnica detección de estímulos monitoring:
metodología propuesta por Walter Foss (1882),
consistente en responder rápidamente, pulsando
un botón, cada vez que aparece un estímulo
determinado. Así, el tiempo de reacción para la
detección del estímulo se considera un reflejo de la
carga de trabajo que tiene el sistema cognitivo en
ese momento.
 Presentación al máster y al módulo |15

Estudio descriptivo sobre Respecto a la capacidad para discriminar los límites

la percepción del lenguaje de las palabras, se encontró, usando el HASP, que
los recién nacidos de 3 días están en capacidad de
A continuación, se resalta un estudio importante distinguir entre estímulos acústicos que corresponden
que describe y justifica las evidencias científicas a una parte de palabra y otros que corresponden al
encontradas en la actualidad sobre la percepción. Dicho límite entre 2 palabras, siendo los 2 tipos de estímulos
fragmento está alojado en el libro “Bases neurológicas idénticos en cuanto a sus fonemas, (Christophe,
y perceptivas en el desarrollo del lenguaje en niños de 5 Dupoux, Bertoncini y Mehler, 1994).
años” (Antúnes, C. 2003).
Los estudios de este tipo en otros idiomas, como
• Percepción del habla en el útero: dos meses antes alemán y francés, indican que al igual que en el
del nacimiento, los fetos humanos ya escuchan inglés, entre los 6 y los 8 meses aproximadamente,
toda clase de sonidos, incluidos los del habla, los bebés pueden segmentar las palabras en la
pero esta última no es percibida por ellos como señal del habla; aunque en el caso específico del
se percibe en el ambiente externo, pues al entrar inglés se ha encontrado que a los 7 meses y medio
al útero tanto la voz materna como la de cualquier los bebés pueden segmentar palabras trocaicas,
otro hablante experimentan un apagamiento y pero solo hasta los 10 meses y medio pueden
una atenuación significativa. Cuando se acerca segmentar las yámbicas, (Höhle, Bijeljac-Babic,
el alumbramiento (en las 9 últimas semanas de Herold, Weissenborn y Nazzi, 2009) en palabras de 2
gestación), el feto responde de manera diferente sílabas el patrón trocaico consiste en que la primera
ante la voz de la madre respecto a otras voces sílaba sea fuerte y la segunda suave, por ejemplo,
femeninas, así como ante el lenguaje materno prado, mientras que el patrón yámbico consiste en
respecto a un lenguaje extranjero, no obstante, en la situación inversa, por ejemplo, pastor; (Mehler,
ese lapso no se diferencia la voz del padre de la de Nespor y Peña, 2008).
otro hablante masculino. (Kisilevsky, Hains, Brown,
Lee, Cowperthwaite, Stutzman, et al., 2009). • Discriminación prosódica e interidiomática: en
Los hallazgos de este estudio, hecho con cuanto a la capacidad para discriminar la entonación
participantes de un contexto angloparlante y usando en el habla, se ha encontrado que hacia las 68 h de
como lenguaje extranjero el mandarín, proveen vida los recién nacidos ya están en capacidad de
evidencia sobre la existencia de una memoria discriminar entre distintos contornos tonales de
rudimentaria, la existencia de procesos de aprendizaje palabras que no pertenecen a su lengua materna,
del habla, y la facultad para discriminar entre idiomas (Nazzi, Floccia y Bertoncini, 1998). En este trabajo
pertenecientes a categorías rítmicas disimiles antes se evaluaron recién nacidos franceses de familias
del nacimiento. Los fetos que están a punto de monolingües mediante el HASP. El procedimiento
nacer tienen, además, la capacidad para diferenciar consistió en la presentación de 2 listas de 24
entre distintas sílabas de su lengua materna y entre palabras bisilábicas en japonés fonológicamente
las propiedades vocales de 2 hablantes cuando equivalentes, que tenían un contorno tonal
hay entre ellos contrastes importantes del timbre y ascendente o uno descendente.
de la frecuencia fundamental, como en el caso del Los resultados del experimento evidenciaron que los
contraste de la voz femenina y la masculina. Se recién nacidos (en este caso de 68 h de vida) tienen
llegó a estas conclusiones a partir de experimentos la habilidad de distinguir entre los 2 tipos de contorno
hechos mediante el paradigma de habituación, en (ascendente-descendente). Los autores del estudio
su variante de medición de la frecuencia cardíaca, estiman que, al ser los participantes del experimento
(Lecanuet y Schaal, 2002). provenientes de hogares monolingües franceses,
y los estímulos provenientes del idioma japonés,
• Discriminación de clases y límites de palabras: la discriminación no pudo haber estado asociada
aparte de la capacidad temprana para discriminar con exposiciones al habla prenatales o posnatales
las palabras gramaticales y léxicas, se ha encontrado tempranas, sino que más bien indica la existencia de
que a los 6 meses los bebés prefieren escuchar las un repertorio universal de habilidades lingüísticas.
palabras léxicas respecto a las gramaticales. La Sin embargo, existe evidencia contrastante que
preferencia por las palabras léxicas podría deberse indica que los bebés japoneses solo empiezan a
a que tienden a ser más largas, tener más vocales percibir la diferencia ascendente-descendente en
completas y tener una estructura silábica más palabras bisilábicas en su propio idioma en algún
compleja que las palabras gramaticales; además momento entre los 6 y los 8 meses de edad, (Butler,
podrían ser más familiares, pues las palabras que Frota y Vigáro, 2012).
ocurren aisladamente en el habla dirigida al bebé
son casi todas léxicas. (Shi y Werker, 2001).
 Presentación al máster y al módulo |16

Respecto a la entonación en el orden del discurso, En primera instancia, se compararon adultos

se sabe que, hacia el primer mes de vida, los anglófonos, adultos hablantes del thompson (un
bebés prefieren la voz materna a la voz de un tipo de lengua indígena hablada en ciertas partes de
extraño, siempre y cuando la madre hable con una Canadá) y bebés de 6 meses promedio de familias
entonación natural, (Mehler, Bertoncini, Barriére y anglohablantes en cuanto a su percepción de un
Jassik-Cerschenfeld, 1978). contraste del thompson entre consonantes posteriores
que no existe en el inglés (Werker y Tees, 1984).
En lo que concierne a la percepción temprana del
acento léxico, existe evidencia que indica que a los 4 Posteriormente, se expuso a los mismos contrastes
meses los bebés están en capacidad de discriminar entre consonantes del thompson, y a otros
patrones de acento característicos de su idioma contrastes de la lengua hindi, a bebés de entre 6 y 8
materno, y responden de forma diferencial hacia meses, y 10 meses y 1 año, de familias anglófonas.
ellos respecto a patrones de acento característicos Los resultados mostraron que los bebés de entre
de otro idioma. Los resultados del estudio que lo 6 y 8 meses fueron capaces de diferenciar todos
avala evidenciaron que todos los bebés estaban en los contrastes, mientras que los bebés de entre 10
capacidad de discriminar entre 2 tipos de estímulos y 12 meses no pudieron hacerlo. Estos resultados,
y presentaban una ventaja de procesamiento hacia sumados a las conclusiones alcanzadas en diversos
la estructura rítmica típica de su lengua materna. estudios, Werker y Tees (1984indican que los
Estos datos podrían implicar la existencia de bebés menores de 10 meses pueden diferenciar
representaciones mentales de formas de palabras prácticamente todos los fonemas usados en
tan temprano como a los 4 meses. Existe, además, los diversos idiomas naturales sin haber tenido
una preferencia por las palabras con patrón acentual experiencia previa con ellos, y que existe una pérdida
trocaico respecto a las palabras con patrón acentual de esta capacidad en función de la experiencia con
yámbico a los 6 meses en bebés pertenecientes a la lengua materna hacia el final del primer año de
contextos en los que se habla alemán, pero no en vida (Werker y Tees 1984).
bebés de la misma edad de contextos francófonos
(Friederici, Friedrich y Cristophe, 2007). También se sabe que, por lo menos desde los 3 meses
y hasta los 5, al escuchar vocales simples durante un
Hacia los 4 meses se produce un cambio importante corto tiempo los bebés alteran sus vocalizaciones
en las capacidades perceptivas relacionadas con para aproximarse a los sonidos que escuchan, (Kuhl
el habla que permite distinguir entre lenguas de y Meltzoff, 1986). En cuanto a la discriminación de
la misma categoría rítmica, debido quizás a la las restricciones que posee la organización de las
mayor experiencia con el idioma que se habla en unidades fonológicas en el habla, se sabe que a los
el contexto de crecimiento (Friederici, Friedrich y 9 meses los bebés demuestran sensibilidad a la
Cristophe, 2007). frecuencia de aparición de patrones fonotácticos
en palabras de su idioma materno (Jusczyk, Luce y
• Discriminación fonológica y fonotáctica: sobre Charles-Lue, 1994).
la capacidad para percibir las variaciones de las
unidades fonológicas mínimas de la lengua, los Además de la discriminación, se ha encontrado que
fonemas, se sabe que en el primer y en el cuarto hacia los 9 meses los bebés prefieren escuchar
mes de vida los bebés pueden discriminar la señal palabras poco frecuentes que respetan patrones
acústica subyacente de las consonantes /b/ y /p/, fonológicos y fonotácticos comunes en su lengua
tomando como referencia la misma distinción materna respecto a palabras poco frecuentes
fonológica hecha por adultos angloparlantes, (Jusczyk, Friederici, Wessels, Svenkerud y
(Eimas, Siqueland, Jusczyk y Vigorito, 1971). Jusczyk, 1993).
También se ha encontrado evidencia de la capacidad
• Reconocimiento de regularidades de distribución
temprana para discriminar categóricamente diversos
entre elementos de la señal del habla: recién
fonemas de idiomas desconocidos, y de la pérdida
nacidos de 3 días de vida promedio son capaces
de esta capacidad en la medida en que aumenta la
de detectar regularidades estructurales simples que
habilidad para diferenciar los de la lengua materna,
implican repeticiones entre elementos adyacentes en
gracias a un estudio realizado con participantes
la señal del habla (Gervain, Macagno, Cogoi, Peña y
adultos y con bebés por Werker y Tees (1984). Los
Mehler, 2008).
bebés se pusieron a prueba con el paradigma de
giro de cabeza condicionado y los adultos con una Estas conclusiones fueron alcanzadas mediante
variación de dicho paradigma en la cual la presión la aplicación de una técnica de neuroimagen
de un botón reemplazaba al giro de cabeza como al tiempo que se presentaba a recién nacidos
respuesta conductual de diferenciación. de familias hablantes del italiano secuencias
silábicas con repeticiones adyacentes tipo ABB
(por ejemplo, mubaba) y secuencias aleatorias
de control tipo ABC (por ejemplo, mubage).
 Presentación al máster y al módulo |17

Se observó mayor activación en áreas temporales Este mismo hecho ha llevado, entre otras cosas,
y frontales del hemisferio izquierdo ante la a que el estudio de la semántica, un aspecto muy
presentación de las secuencias con repeticiones. importante de la composición del lenguaje haya
En segunda instancia, se presentaron secuencias sido cubierto por un velo de misterio, y a que se
silábicas con repeticiones no adyacentes tipo ABA tome por un hecho sin mayor evidencia empírica
(por ejemplo, bamuba) y secuencias de control tipo que los conceptos simplemente están allí desde el
ABC, no encontrándose diferencias significativas nacimiento, (Barón, Müller y Labos, 2013).
en la activación cerebral resultante ante los 2 tipos
de secuencias. Estos datos indican la existencia de Otros aspectos relacionados con la adquisición
una habilidad perceptual en los recién nacidos que del habla, como el componente pragmático de las
podría facilitar el desarrollo posterior del lenguaje interacciones lingüísticas y el papel del discurso
mediante la identificación de repeticiones en los en las relaciones sociales complejas, no gozan
elementos de la señal del habla. La función de un actualmente de la misma consideración que los
mecanismo de este tipo podría estar relacionada con científicos dan al tema de la percepción del habla, a
las repeticiones inmediatas e idénticas de palabras la hora de repartir los recursos y los esfuerzos de las
y frases, comunes en el habla dirigida al bebé, o investigaciones (Antúnes C.2003).
con el uso que en distintos idiomas comúnmente En resumen, el lenguaje es una herramienta
hacen los niños de palabras con duplicados totales asombrosa que potencia las capacidades cognitivas
o parciales de sílabas, cuya prominencia perceptual del humano de tal manera que no hay otro animal
podría ayudar a descubrir y aprender palabras más que se le asemeje. El conocimiento sobre sus
complejas (por ejemplo, papi, mami, en español; condiciones y su funcionamiento ha avanzado
daddy, baby, en inglés; tata, baba, en francés). Pero notablemente en los últimos 50 años, y los métodos
los menores de un año no solo logran detectar en empíricos para su estudio se han mejorado y
el habla regularidades de distribución que implican diversificado significativamente (Antúnes C. 2003).
repeticiones entre sus elementos, sino que además
logran abstraer esta información y generalizarla a La percepción temprana del habla es una de
estímulos novedosos. las áreas donde se ha logrado alcanzar más
conocimiento. No obstante, la interpretación de los
En específico: a los 7 meses los bebés son capaces de datos obtenidos mediante la experimentación en
representar, extraer y generalizar reglas algebraicas esta área genera actualmente polémica, y existen
abstractas presentes en la señal del habla (Marcus, además otros aspectos lingüísticos que requieren
Vijayan, Bandi Rao y Vishton, 1999). también ser estudiados en profundidad (Antúnes C.
Conclusiones del estudio sobre las bases 2003) (figura 11).
perceptivas en el desarrollo del lenguaje. El desarrollo
Figura 11.
ontogenético de la capacidad lingüística en el
humano recorre un largo camino antes de la aparición Desde el útero materno, el niño ya puede discriminar los sonidos del
de las primeras palabras habladas. Un proceso tan habla
natural y sencillo en nuestra vida cotidiana lleva
consigo una serie de capacidades que evolucionan e
interaccionan de diversas y complejas maneras. Sin
embargo, a pesar de los grandes avances que se han
hecho en cuanto al conocimiento sobre la facultad
humana del lenguaje, los científicos de diversas
orientaciones no logran llegar a un acuerdo acerca
de la forma específica en que se da su adquisición,
la relación entre adquisición y producción, y la forma
en que el lenguaje evolucionó filogenéticamente
(Antúnes C. 2003).

Un caso particular de este desacuerdo se hace

evidente cuando las conclusiones de los trabajos
que encuentran capacidades tempranas de cierta
complejidad respecto al habla son interpretadas
de acuerdo con explicaciones de tipo racionalista Nota. Tomado de Ilustración 3D Imagen de un bebé dentro del
que implican la existencia de conocimiento innato, útero. [Imagen] por Ktsdesing (s.f.) 123RF (https://es.123rf.com/
para disgusto de muchos científicos que no photo_97422207).
comparten esta visión, debido en gran medida a la
contundente influencia de las ideas expuestas por
Noam Chomsky en la lingüística y psicolingüística
modernas (Antúnes C. 2003).
 Presentación al máster y al módulo |18

Bases sociales El niño comienza a usar el lenguaje para expresar sus

deseos o necesidades y va ajustando sus interacciones
y cognoscitivas del lenguaje en función de las respuestas obtenidas del entorno, es así
como también va construyendo el lenguaje, asociando
A lo largo del tema se ha visto que en la historia, los objetos a sus respectivos nombres, la construcción de
estudiosos sobre el lenguaje y el comportamiento palabras y oraciones, a la vez que aprende las costumbres
humano han postulado teorías y supuestos sobre cómo y formas concretas de proceder en la cultura, cobra aquí
se origina la capacidad de comunicación, referente vital importancia la imitación y el juego simbólico.
al rol que el individuo desempeñaba en el proceso de
aprendizaje; unos se decantaban por un sujeto pasivo
que recibía el aprendizaje del exterior pero que de su Factores de la dimensión cognitivo-
parte no contribuía a su desarrollo, encajando en las social en el proceso de adquisición
denominadas teorías conductistas, otros al contrario, del lenguaje
resaltaban el papel activo del individuo en interacción
Respecto a la adquisición del léxico, los niños parecen
con el medio para desarrollar esta capacidad, que serían,
regirse por tres suposiciones relativas:
las teorías llamadas constructivistas, porque el sujeto
va construyendo el lenguaje a medida que interactúa • Suponer que la palabra se refiere al objeto completo.
con su medio. En estas últimas, unos ponían el énfasis • Suposición taxonómica.
en la cognición del sujeto, como Piaget (1896), otros
como Brunner (1952) o Vygotsky (1896), en la influencia • Suposición de exclusión mutua. Si oyen la palabra
exterior como factor determinante. “PERRO” por primera vez, esta palabra no se refiere
a su color, tamaño, etc., sino a su totalidad.
A medida que se avanzó en la ciencia y mejoraron los
métodos de observación experimentales se pudieron Respecto a la caracterización del discurso Van Dijk
constatar las siguientes conclusiones: (1997), considera que convergen tres dimensiones:

1. El lenguaje es una capacidad exclusiva humana. • El discurso como estructura verbal.

• El discurso como acción e interacción.
2. Es una capacidad innata.
• El discurso como cognición.
3. A medida que se desarrollan las áreas cognitivas
evoluciona el aprendizaje del lenguaje. Concebir el discurso como acción implica tener en
4. Si bien, tiene un soporte cerebral que sustenta el cuenta los actos de habla, mientras que el discurso
desarrollo de esta capacidad, se necesita de la como interacción centra su interés en la vertiente oral, en
interacción con el medio para construir el lenguaje. la conversación. Según expertos, en los primeros meses
de vida las conductas que realizan los bebés no tienen
Se deduce de todo lo anterior que los tres requisitos intencionalidad comunicativa.
indispensables en el desarrollo del lenguaje son: Los padres al tratar a los niños como
personas dotadas de sentimientos, deseos e
1. Soporte físico neuronal y específico.
intenciones interactúan con ellos y atribuyen una
2. Maduración cognitiva. intencionalidad comunicativa a las actividades no
verbales desarrolladas. Se cree que son los adultos,
3. Interacción con el medio.
fundamentalmente los padres o cuidadores, los
que interpretan las primeras actividades del bebé,
En este proceso que se da en la primera etapa de la
según algunos autores (Lock, 1980).
vida, y en un corto y rápido período de tiempo, de los
0 a los 7 años como hemos visto, el individuo pasa de Los adultos al actuar de esta manera están confiriendo
aproximaciones lingüísticas como el balbuceo sobre un significado adecuado a sus comportamientos e
los 2 meses, a desarrollar todo un repertorio lingüístico imponiendo a los niños unos significados convencionales.
dotado de sentido y abstracción, lo que se denomina el Sin embargo, facilitan las destrezas comunicativas y
lenguaje simbólico, alrededor de los 7 años. cognitivas del niño. Sus gestos, sus emisiones vocálicas
y, en general, su conducta se convierte en un medio
Enfatizando el carácter social del lenguaje, es
para alcanzar objetivos interpersonales nuevos, para
imprescindible que el niño tenga una participación activa
comunicar una intención a otra persona. A estas señales
en la interacción con su medio, los referentes adultos
las denominamos funciones comunicativas, J. Dore
más cercanos, posteriormente con su entorno social y
(1974), sostiene que a través de un único gesto o patrón
cultural. Esta participación es conocida como intención
verbal el niño transmite una intención.
comunicativa que englobada el componente pragmático
del lenguaje.
 Presentación al máster y al módulo |19

Algunos autores como Piaget (1982), relacionan los La importancia de la imitación en el

orígenes de la comunicación intencional con el desarrollo
cognoscitivo, otros como Vygotsky (1896), insisten en
lenguaje
que el desarrollo de la comunicación intencional está Aunque diferentes autores se decantaban por mayor
controlado por la interacción social que se establece o menor importancia en el papel de la imitación en el
entre el bebé y el adulto y, por último, los que defienden proceso de aprendizaje, en la actualidad se sabe que es
la existencia de una motivación innata en los bebés para un factor preponderante en el mismo.
comunicarse con su entorno.
Los diferentes estudios, en todos los ámbitos lo han
destacado como parte esencial del proceso. Los niños
Teoría de la mente aprenden imitando a los adultos que les rodean, un
Esta teoría es propuesta por por Premack y Woodruff mecanismo de supervivencia que le ayuda a adaptarse
para referirse a las habilidades de explicar, predecir e al medio, en los primeros estadios de vida lo hacen para
interpretar la conducta del niño en términos de estados darle sentido al mundo que le rodea, observan e imitan
mentales, tales como pensar, creer o imaginar: “Habilidad a sus adultos, tanto en comportamientos como el tipo
para atribuir estados mentales a sí mismo y a los demás” de lenguaje utilizado, palabras, entonación, formas de
(Premack y Woodruff, 1978). Se involucran los cinco hablar etc.
sentidos, ya que la sensación es la génesis de la teoría La imitación y el juego son dos habilidades que facilitan
de la mente, y de ahí se forman los primeros verbos del el aprendizaje y que los infantes desarrollan de forma
niño que son en relación con sentido de expresión verbal: natural. Las conductas que aprendidas las va a reproducir
• Vista verbo de ver. en el juego y, a través de esta imitación, se lleva a cabo
el aprendizaje. Para que se produzca la imitación, es
• Olfato verbo de oler. necesario que el infante tenga la habilidad de adquirir,
• Gusto verbo de saborear. retener y ejecutar la conducta o conductas que quiera
• Tacto verbo de tocar. imitar. A través de la adquisición, observa el modelo y
• Audición verbo de escuchar. las acciones que va a almacenar en la memoria, para
después ejecutarlas.
En este nivel cognitivo-social la teoría de la mente
Por lo que es muy importante la estimulación en el
permite saber cómo piensan y sienten las personas al
ambiente cercano del niño para que pueda imitar estas
rededor y con ello actuar de forma empática al respecto
conductas que facilitan el aprendizaje del lenguaje y la
(figura 12).
comunicación. Incluyendo actividades que involucren la
Figura 12. representación de gestos, canciones, rimas, mímicas,
juego simbólico, etc (figura 13).
El lenguaje como expresión del individuo
Figura 13.

La importancia del juego simbólico y la imitación

Nota. Tomado de joven profesora asiática enseñando a los niños

en el aula de jardín de infantes, concepto de educación preescolar
[Imagen] por Mangpor2004 (s.f.) 123RF (https://es.123rf.com/ Nota. Tomado de Madre y bebé jugando con bloques de juguete en
photo_104539412). casa [Imagen] por Dolgachov (s.f.) 123RF (https://es.123rf.com/
photo_124311375).
 Presentación al máster y al módulo |20

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