1831

Los intelectuales y la integración

centroamericana
MARIO MONTEFORTE TOLEDO

INTRODUCCIÓN

Al estudiar la reciente y muy valiosa obra del doctor Francisco Villa-

grán Kramer, Integración económica centroamericana 1 y en especial su
tercera parte, dedicada a los aspectos sociales y políticos, salta a la vista una
serie de coincidencias entre los planteamientos y las actitudes de los grupos
políticos y sindicales, prescindiendo de su ubicación ideológica. En el pro-
ceso integra.tivo global, esas similitudes de juicio y de modos y grados
de participación pueden ser:
a) Una deficiente conciencia política;
b) Una concepción parcial y subjetiva de los aspectos económicos;
e) Una estrecha perspectiva. de los aspectos sociales; y
d) Una limitación aún mayor de tos proyectos culturales.

Los grupos promotores de la integración insisten en despolitizar la crea-

ción, aprobación y ejecución de todos los instrumentos regionales; ciertos
partidos y grupos están alertas sobre el carácter fundamentalmente polí-
tico del fenómeno, pero no han sido capaces de apreciarlo con la necesaria
proyección histórica ni de enderezar acciones para lograr una participa-
ción real a niveles ejecutivos.
En el orden económico, constructores y críticos de la integración no
delimitan adecuadamente la diferencia entre desarrollo e integración, y
supeditap. uno y otra a sus intereses; personales o de grupo; prevalece el
sentido dasista y no la conciencia crítica del hecho en su totaEdad. Dicho
de otra manera, tienden a confundir el medio -la integración- con una
finalidad -conservación del precapitalismo, desarrollo del capitalismo,
expansión del imperialismo o estímulo para un progreso de tipo socialista.
El énfasis en lo económico -cualquiera que sea la doctrina que se pro-
fese-- tiende a olvidar que no hay ni ha habido nunca una transforma-
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cton en los factores económicos sin cambios más o menos profundos en

la estructura social, especialmente de las clases y del rol que histórica-
mente están llamadas a desempeñar.
Por último, los proyectos culturales que se ensayan o se vislumbran, no
parten de la creación de una conciencia centroamericanista ni conciben
criterios ideológicos -de derecha, centro o izquierda-- sin los cuales la
consecución y la continuidad del cambio integral marcharía al garete, sin
directriz ni verdadero objetivo.
El doctor Villagrán no enfoca las actitudes con respecto a la integración
desde el punto de vista de las clases sino de algunas de sus agencia,s polí-
ticas o de sus grupos de presión. Y no podía ser de otra manera, porque
en la etapa vigente de la historia del istmo no cabe esperar que tratándose
de un problema superestructura! tan complejo, se manifestasen los con-
juntos sociales más vastos, con su conciencia y sus intereses propios; a
eso se llegará, sin duda, en otro momento del desarrollo. Por ahora la
preocupación se limita a pequeños grupos, ya de la burguesía empresa-
rial, ya del sector técnico, ya de elementos muy politizados. Insisto en
estos límites porque me parece que la participación bajo estudio no es
tanto de índole cualitativa como cuantitativa; lo cual no -significa que
deban menospreciarse los pronunciamientos de algunas entidades políticas
y sindicales marginadas oficialmente del proceso. 2
La integración está promovida por determinados intereses de clase alta;
pero sus teóricos pertenecen a la clase media y más específicamente, a los
núcleos intelectuales. 3 El fenómeno conexo es que la mayoría de los inte-
lectuales no está interviniendo en sentido alguno; esto llama poderosa-
mente la atención, porque sus congéneres han sido un factor de extrema
importancia en la vida del istmo.
Es verdad que las circunstancias políticas actuales son adversas no sólo
a las actitudes sino hasta a las ideas independientes, y que la clase media
se halla absorbida por una lucha de contingencias inmediatas y locales;
pero ello no basta para considerar como normal y mucho menos como
duradero, que el papel tradicional de ese grupo se haya nÚlificado o mini-
mizado ante un complejo de instituciones próximo a afectar el destino de
casi quince millones de personas.
Este ensayo se limita a plantear -y no a estudiar a fondo-- los ante-
cedentes y las características del pensamiento de los intelectuales meso-
americanos con respecto a la reunificación de sus países, y los aspectos
sociológicos de su grupo -ya veremos que no lo es tal- capaces de escla-
recer sus grados de participación en este momento y los sesgos que cabe
prever en ella en el cercano futuro.
 LOS INTELECTUALES Y LA INTEGRACIÓN CENTROAMERICANA 1833

LA ANTIGUA TRADICIÓN INTELECTUAL EN CENTROAMÉRICA

Durante el siglo transcurrido desde la Independencia hasta la Primera

Guerra Mundial, y aún hasta a principios de la década 1930-1940, los
intelectuales de la zona estuvieron divididos en dos grupos irreconcilia-
bles: uno, con pocas ideas y muchos intereses, se opuso a los cambios por
considerarlos anárquicos, contrarios a las leyes divinas, influidos por ideas
«exóticas" y en pugna con lo que "el pueblo" -que por cierto incluía para
el efecto a no mucha gente- aceptaba como legítimo por el hecho de pro-
venir de las tradiciones y estratificaciones consolidadas durante la Colo-
nia; el otro, con pocos intereses y muchas ideas, promovió los cambios
por considerarlos justos, apegados a la voluntad humana, congruentes con
el progreso digno de imitarse en Europa y los Estados Unidos, e indis-
pensables para liquidar un pasado cuya principal herencia eran los privi-
legios y el despotismo. En menor número de palabras, los grupos encar-
naron el antagonismo milenario entre la acción y la reacción.
A los intelectuales de la acción se debió la revolución liberal, que toda-
vía no ha terminado; el avance tecnológico y capitalista, que apenas está
comenzando, y la construcción del Estado burgués, que ya es un hecho.
Consagraron a la razón como fundamento del orden social, al individuo
como pivote de los derechos y las obligaciones -sobre todo de los de-
rechos, lo cual ocurre siempre en los periodos revolucionarios-, a la ley
como garantía y motor del progreso de la sociedad, y al liberalismo como
fórmula ideal de convivencia para que jugasen las fuerzas naturales y
produjesen espontáneamente el equilibrio fundado en la igualdad y la
libertad.
El pensamiento liberal tuvo una sorprendente congruencia, que se expresó
en una literatura, el culto a la ciencia como hija preferida de la razón,
y un régimen jurídico individualista que en buena parte sobrevive. No pro-
dujo una filosofía -entendida como sistemas de pensamiento y en manera
alguna como especulación esporádica- por igual motivo que los pensa-
dores centroamericanos aún no la producen: porque las etapas de acele-
rados y profundos cambios son más propicias a la acción que a la medi-
tación, y diluyen los ingenios en periódicos y manifiestos; se ha repetido
también que heredamos las limiq¡ciones intelectuales españolas e indias,
explicación que requiere una base mejor estudiada.
El intelectual del siglo x1x no tardó en colisionar con sus propias obras.
El nuevo orden exigía un Estado fuerte y capaz de promover cambios,
muchos de ellos a expensas del derecho absoluto del individuo a hacer
y especialmente a no hacer; los partidos históricos (liheral y conservador)
íundieron sus intereses a lo largo de la expansión capitalista; el ideal
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nacionalista se vio frustrado por la necesidad de importar recursos y téc-

nicos para la construcción de obras y servicios públicos, con la consiguiente
infiltración del imperialismo, y el positivismo devino la filosofía del grupo
gobernante, con su flexibilidad superficial y realista.
La rebelión no se hizo esperar. Los intelectuales independientes --es
decir la mayoría, no enajenada al poder- adoptaron un esteticismo ético
y político, y un personalismo verbalista; 4 rechazaron la política como
actividad truculenta e indigna, y evitaron toda respónsabilidad en los
actos de gobierno -particularmente en el campo económico-, por consi-
derarlos de categoría menor. 0
Un idealismo recalcitrante distorsionó el análisis de la realidad, aunque
estuviesen involucradas las fuentes del cambio social y la dirección que
éste tomaba o debería tomar. 6 El sello de la cultura propia debía ser de
naturaleza espiritual; la evolución que no procediera de tal raíz se tenía
que resolver necesariamente en formas "falsas", en "seudoculturas" y
",seudocivilizaciones"; la crítica total contra la cultura moderna en trance
de formarse, era que se traducía en "formas externas", es decir inspi-
radas por lo extranjero. 7 Con frecuencia se señalaba que formas morales
y jurídicas inoperantes se superponían a la verdadera naturaleza de lo's
pueblos y frustraban los auténticos anhelos nacionales. 8 El verdadero
broquel contra el imperialismo era la identidad cultural, la única que
puede sedimentar valores espirituales y oponerlos a la igualización que
buscan las metrópolis expansivas, a pesar de que los países bajo asedio
adoptasen la industria y la economía moderna en general. 9
Los intelectuales se movían en una posición insegura entre la tradición
que procuraban destruir, la que trataban de fundar y las presiones inva-
soras del progreso material, a cuyo favor abogaban sin esclarecer cómo
podía llevarse a cabo bajo los auspicios de un sistema espiritualista de
pensamiento; las estadísticas, la economía y la sociología resultaban de-
vaneos materialistas y vacuos que limitaban las fuerzas intuitivas 'y el
sentido común, y privaban al conocimiento de su dimensión humana. 1 º
En los órdenes filosófico y político, la expresión de este pensamiento de-
mandaba una altura jerárquica y condiciones irrestrictas 'de libertad, o
sea privilegios que el poder público no estaba en disposición de aceptar,
ya que ni siquiera respetaba los derechos individuales reconocidos por las
leyes. 11
Después de la Primera Guerra Mundial se vivifican muchas ramas
de la cultura en Centroamérica y los intelectuales empiezan a evolucionar.
Se dan cuenta de que la literatura aún está dominada por el modernismo,
con todos sus extremos de desarraigo y de evasión de la problemática
social, y de que la filosofía imperante sigue siendo el positivismo, ya con-
vertido en ideología de la clase gobernante y fundamento de una política
 LOS INTELECTUALES Y LA INTEGRACIÓN CENTROAMERICANA j835

más bien cínica que realista. Cuatro incitaciones ideológicas llegaron al

istmo entonces: de Europa -principalmente en traducciones vía Madrid
y Barcelona-, la crítica del mundo actual; de México, la revolución em-
pezada en 1910; de Argentina, la revolución universitaria y de varias
partes, el marxismo.
Los intelectuales europeos vieron en la guerra un asalto a la razón y
concretamente, a los valores del humanismo, de los que se consideraban
titulares y guardianes. Esa crítica se hizo extensiva al sistema socioeconó-
mico imperante y a las élites que lo encabezaban. Una especie de icono-
clasia irrefrenable embistió contra todas las tradiciones burguesas, lo mis-
mo en las artes y las letras que en la filosofía y la doctrina política.
Semejante ejemplo en las metrópolis culturales tenía que repercutir en
la periferia, de por sí imitativa e insegura, aunque fuese con la modera-
ción y las estrechas perspectivas anejas a la provincia.
La Revolución Mexicana hizo enorme impacto en la vida intelectual
centroamericana; 12 pero no en la dirección de un estímulo para los levan-
tamientos populares sino en la esfera cultural. Este curioso límite se debió
a tres factores: a) el aislamiento en que habían mantenido las dictaduras a
sus respectivos países contra México, de donde emanaron, como golpes
contra las oligarquías gobernantes, la independencia y la revolución li-
beral; b) la índole campesina y proletaria de la Revolución Mexicana
hasta esas fechas, en que el elemento rural se hallaba por completo ador-
mecido políticamente y el elemento obrero era mínimo en Centroamérica;
y e) la inclinación pequeño-burguesa o aristocratizante de los intelectuales
del istmo, que vivían totalmente apartados de las masas. El impulso cul-
tural arribó en pleno cuando José Vasconcelos asumió la Secretaría de
Educación. Para los intelectuales centroamericanos, Vasconcelos fue
un guía citado e imitado con harta frecuencia, menos como patrono de un
·'arte nacional" -que en el istmo carecía de bases populares-- que como
hombre de pensamiento universal de tipo humanista. Esta segunda limi-
tación se explica porque los países istmeños no sufrieron una política
cultural extranjerizante como la del porfiriato, y por lo tanto no les
había llegado la hora de concebir el desarrollo de una cultura nacional
en función revolucionaria.
Poco después de 1920, las juventudes universitarias cobraron conciencia
de su desconexión con los trabajadores y fundaron universidades popu-
lar:es. En esa misma época resurgió el partido Unionista, que sin abandonar
la terminología abstracta de la vieja tradición cultural, planteó la reuni-
ficación mesoamericana como una vuelta a la entidad federativa de tan
corta vida a raíz de la Independencia; es decir, sobre bases políticas y
sentimentales.
Estas dos ideas, la democratización de la cultura y la unificación latino-
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americana como meta última, procedían fundamentalmente de la revolu-

ción universitaria argentina, la cual repercutió en Centroamérica hasta
fines del decenio 1920-1930, merced a una acelerada politización de los
intelectuales. En los mismos años cundió el interés por las lecturas marxis-
tas y se homogeneizó el pensamiento político en torno ál antiimperialismo.
cuya estructura epigonal y mejor articulada era el Aprismo. Haya de la
Torre encendió a las juventudes hablándoles, además, del substrato indio
de la revolución necesaria y de la dinámica de las sociedades emanada de
su propio espacio-tiempo, en un lenguaje desbrozado de las vaguedade~
metafísicas que abundan en Vasconcelos. 13 Gran influencia ejerció tam-
bién el pensamiento materialista de Mariátegui, quien fue el primero en
advertir la típica americanidad del problema indio y su naturaleza pri-
mordialmente económica.
Los movimientos universitarios que estallaron en cadena, y singular-
mente en Guatemala -donde a la sazón solían estudiar magisterio o carreras
universitarias muchos jóvenes del resto de la zona-, fijaron la meta
unionista ya no en concepto de ideal retrospectivo sino como frente nacio-
nalista, antiimperialista e inductor del progreso cultural socioeconómico. 14
Este nuevo planteamiento, sin embargo, no vislumbra con claridad cambio~
estructurales, ni mucho menos el socialismo como sistema deseable. Huelga
decir que los Estados Unidos condenaron este género de unionismo como
subversivo, y que los gobiernos militares en turno procedieron a clausurar
universidades y a perseguir y encarcelar estudiantes, maestros e intelec-
tuales. 16
Los universitarios y los maestros nutridos en la nueva ideología unio-
nista jugaron un papel de trascendencia en los movimientos popularc!'
surgidos después de la Segunda Guerra Mundial, y algunos todavía son
líderes de grupos de izquierda. Los universitarios y los intelectuales ch·
1920 siguieron diferente trayectoria. En su mayoría se opusieron a la~
dictaduras hasta 1944 y continuaron predicando la unión centroamericana
en sentido político e idealista; pero sus intereses se fµeron mezclando
con los de las clases altas y al llegar el momento en que los partido~
y los sindicatos propusieron cambios estructurales y una política antiimpe-
rialista, colaboraron francamente con la reacción y algunos figuran ho~·
entre sus líderes intelectuales. Esta pugna intergeneracional tuvo un receso
en vísperas de la Segunda Guerra, cuando el antifascismo conglomeró dei
mismo lado a derechas e izquierdas; mas luego se recrudeció y en cierto
modo subsiste, aunque languideciendo ante la importancia del conflicto
ideológico en uno de cuyos extremos se hallan las nuevas generaciones
intelectuales.
 LOS INTELECTUALES Y LA INTEGRACIÓN CENTROAMERICANA 1837

ÉPOCA DE TRANSICIÓN

En la década 1930-1940, cuatro acontecimientos obraron conjuntamente

para liquidar la vieja tradición cultural centroamericana: la depresión
mundial, el gobierno del general Lázaro Cárdenas en México, la guerra
de España y el nacifascismo.
La crisis económica azotó con mucha severidad al istmo; varias de las
fortunas viejas se liquidaron, abriendo brechas en las ancestrales barreras
entre los hombres y obligando a los finqueros a trabajar por primera vez;
la movilidad social se acrecentó no con rumbo ascendent~ sino hacia abajo,
en torno a modestos niveles de clase media. Este clima de democratización
acercó a los intelectuales de las diversas clases y no pocos de ellos adqui-
rieron por vez primera una conciencia de las necesidades y la idiosincrasia
colectivas. 16 La cultura india empezó a revalorarse y bajo la influencia
de Rómulo Gallegos y de la corriente indigenista sudamericana, floreció
una literatura nacionalista de franca preocupación social.
Los gobiernos militares fueron afianzados por la acción conjunta de
las oligarquías criollas y los intereses norteamericanos, para impedir que
la miseria originase movimientos revolucionarios; muchos intelectuales
salieron al exilio, a la fuerza o voluntariamente. Los dos ámbitos de
refugio que más iban a influir en la vida cultural del istmo fueron el
cono sur de la América y México. El primero, con sus grandes univer-
sidades y su actividad intelectual, estaba dominado en Argentina por el
neoliberalismo, las tendencias burguesas y la filosofía espiritualista, y en
Chile y Uruguay, por una intensa politización, las ideas socialistas y la
tradición de un régimen de democracia para realizar los cambios. Los es-
tudiantes formados en aquellos ambientes adquirieron una devoción casi
mística por la cultura y una desmesurada idea del papel del intelectual
en la sociedad, y llevaron estas ideas a Centroamérica después de la
guerra. La influencia mexicana, en cambio, fue más rápida y mucho más
radical. Todo aquello por lo cual los grupos progresistas habían estado
luchando y gran parte de lo que ni siquiera se atrevían a plantear como
probable, se sintetizaba en la política del gobierno de Cárdenas; este entu-
siasmo impidió a los intelectuales darse cuenta de las flaquezas del movi-
miento cultural que aspiraban a to1ot1ar como modelo, y que por cierto era.
en el fondo, menos revolucionario que en la década anterior. 17 Muchos
intelectuales y estudiantes exiliados en México se agruparon en la Unión
Democrática Centroamericana, fundada en la capital mexicana en 1943.
La guerra de España fue para los intelectuales mesoamericanos por una
parte, una batalla ideológica propia y por la otra, un apasionado quehacer
que los sustrajo de sus responsabilidades frente a los regímenes de sus
8381 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGÍA

propios países; los gobernantes así lo entendieron y dejaron libre la

campaña a favor de la República, no obstante las presiones de la Iglesia.
Liberales de centro y de derecha e idealista apolíticos indignados por la
intervención extranjera en la "madre patria", cerraron filas con las iz-
quierdas, más concientes de lo que en verdad significaba el conflicto para
el hombre. La "idea de España" dejó de ser patrimonio de academias
acartonadas, de intelectuales conservadores y de grupos de presión em-
boscados tras la bandera de la ecumenia católica; la España republicana
unió gente americana así como la España imperial la había dividido en
provincias- apendiculares de la metrópoli. Desde entonces, también la his-
panidad volvióse un concepto controvertido entre la reacción y los que
ven en ella un motor de progreso con signo positivo dentro de la his-
toria.
El nacifascismo fue en última instancia la sola ideología de las dicta-
duras americanas y de un modo menos preciso, el sistema al que las
oligarquías confiaron la protección de sus privilegios contra las revolu-
ciones populares y aun contra el capitalismo moderno y antifeudal. Mas
conforme los Estados Unidos definían su política contra el Eje, los dicta-
dores y sus agencias de poder tuvieron que pronunciarse a favor de "la
democracia". Correlativamente, dejaron de atribuir al antifascismo un
carácter subversivo y permitieron su ejercicio a los intelectuales. Los re-
gímenes militares no advirtieron que la declaración llamada de las Cuatro
Libertades, la cual como aliados de Occidente suscribían junto a la Unión
Soviética, era una carta que iba a jugarse en su contra a breve plazo.
Cuando los pueblos se alzaron, los Estados Unidos no pudieron proteger
a los hombres fuertes que les habían servido de testaferros contra la
izquierda durante la gran depresión, y prisioneros de sus compromisos
ante el mundo, tuvieron que tolerar que se implantaran regímenes de ten-
dencias progresistas.
De este modo pudo desarrollarse en Centroamérica una nueva ideología
política antifeudal y nacionalista, ya con inclinaciones demoburguesas
-mayoritarias-, ya con inclinaciones socializantes. Las discusiones entre
los intelectuales formados en el sur y en el norte, y los 'que se habían
curtido en la lucha local, enriquecieron el pensamiento en todos los órdenes,
y derivaron hacia un unionismo vitalizado hasta el extremo de poner en
marcha la ODECA ( 1951) para hacerlo gradualmente realidad.

LA NUEVA TRADICIÓN CULTURAL EN CENTROAMÉRICA

En vísperas de la victoria aliada fueron derrocadas las dictaduras ya

añosas en Guatemala, El Salvador y Honduras. Gran parte de los inte-
 LOS INTELECTUALES Y LA INTEGRACIÓN CENTROAMERICANA 1839

lectuales se comprometió con los movimientos liberadores, especialmente

en Guatemala, donde la revolución democrático-burguesa era más honda.
Estos cambios repercutieron en la educación a todos los niveles, y se
tradujeron en una amplia comunicación con el pensamiento y los progresos
técnicos del exterior. 18
Los panoramas de Costa Rica y Panamá se han diferenciado del resto
de la zona desde hace tiempo; pero es innegable que a partir de entonces
se ven m_á!i, afectados que nunca por las experiencias de sus vecinos.
En Costa Rica, un grupo de universitarios se incorporó a la revuelta
de 1948; en ella participaron decenas de centroamericanos interesados en
la liberación de los países del Caribe y en la compactación de toda la
zona bajo el signo del progreso integral. El nuevo gobierno concibió
un programa de reformas económicas, sociales y políticas capitalistas
que demandaba con urgencia el país, hasta esas fechas administrado por
sistemas patriaroales que anquilosaban una democracia liberal pequeño-
burguesa, agrícola, provinciana y fuertemente aislacionista, con muy me-
diocres niveles altos de cultura. 19 En Panamá, las ansias renovadoras
se concentraron en una nueva forma del antiimperialismo: la reivindi-
cación completa del canal para la nación, sin etapas intermedias que im-
plicaran renegociar los contratos existentes. En Nicaragua --cuya dictadura
familiar se sostuvo-, los nuevos aires también refrescaron las universi-
dades y un ilustre sacerdote formó una generación que ante la estrechez
de la libertad, volcó sus ímpetus en una notable literatura humanista y
cívicamente, se sustrajo con dignidad del oficialismo.
El Salvador, Honduras y Guatemala, sentaron la-s bases de la Organi-
zación de Estados Centroamericanos, previendo la integración gradual y
abierta a los demás Estados del istmo. El papel que jugaron los intelec-
tuales en esta obra fue decisivo; de hecho, fueron ellos, apoyados por los
gobernantes, quienes moldearon el proyecto, ante el interés pasivo o la
total indiferencia de los demás ,sectores.
A medida que los avances políticos hacían inaplazables o ponían fran-
camente en vigor los cambios sociales y económicos, los intelectuales se
dividieron en grupos encontrados menos por sus intereses que por .sus
temperamentos y sus ideologías. De nueva cuenta se reprodujo la lucha
ancestral entre la acción y la reacción, esta vez diversificada por matice,s
intermedios y por contradicciones intergrupales.
Al principio, la reacción carecía ·de programas claros. Por lo pronto,
reivindicó el tradicionalilsmo ideológico, que "es la actitud de ciertas
élites" favorables a "los aspectos económicos y tecnológicos de la revo-
lución industrial" y contrarias a que contaminen las esferas "espiritua-
les". 20 En el fondo, cualquiera que sea la envoltura terminológica, se
trata de una tenaz resistencia al cambio, puesto que en nuestro tiempo
8401 REVISTA ll,JEXICANA DE SOCIOLOGÍA

éste es integral o imposible. Desde la oposición y cuando las condiciones

eran negativas para el desarrollo cµltural, todos auspiciaban el igualita-
rismo teórico, la libertad expresiva y el remozamiento de las ideas; pero
cuando esos anhelos comenzaron a hacerse realidad, algunos intelectuales
fomentaron el thermidor dentro de la revolución, y por miedo y repugnan-
cia a la participación real de la masa en la política y el gobierno, se
refugiaron en un individualismo amargo.
Los movimientos progresistas se estancaron de El Salvador a Panamá,
en cada país por circunstancias diversas; en Guatemala, por el contrario,
los cambios iniciados en 1944 continuaron, obligando a los intelectuales
reaccionarios a definir de manera más eficaz sus ideologías y sus actitudes.
Así fue como ,se acogieron en lo cultural, a las viejas nociones espiritua-
listas -laicas o cristianas- y en lo político, al anticomunismo. Este lema
se ha hecho lo bastante vago y ubicuo para actualizar el conservatismo
ultramontano, el liberalismo ortodoxo, el fanatismo ~eligioso, el positi-
vismo, las doctrinas fascistoidess, el krausismo, el existencialismo, el ro-
manticismo ultraindividualista y varias afinidades extranjerizantes, en es-
pecial la imitación de la cultura norteamericana como contrapeso de las
tendencias nacionalistas. En algunas de sus formas vergonzantes, el antico-
munismo se escuda tras la "democracia occidental", concepto que difícil-
mente sustancia una doctrina, en vista de lo que ha llegado a ser en la
práctica.
En medio de la acción y la reacción están los intelectuales que han roto
con el pasado negativo y creen en la necesidad imprescindible del progreso
social. Mas por una parte, insisten en la identidad cultural sostenida por
las buenas tradiciones, como punto de partida de la modernización, y
por la otra, desearían que los países avanzaran sin mayores conflictos,
dentro del marco de una democracia a la europea y bajo la guía de los
mejores hombres de pensamiento. Este grupo, ecléctico en todos los órde-
nes, admite la coexistencia entre las ideologías, confiando en que preva-
lecerá la mejor, mas no de acuerdo a valores absolutos sino como respuesta
a las condiciones históricas. 21 Acepta la tecnificación, las organizaciones
clasistas y demás formas de la socioeconomía contemp9ránea, aunque
preocupado con cierta nostalgia por la libertad total y la superioridad
del individuo. En la vida política, este grupo intermedio desempeña im-
portante papel en los momentos críticos de la lucha entre los sectores
extremos, cuando cunde el ansia de una tregua sensata e inmovilista. En las
etapas normales de la lucha, sin embargo, el grupo sufre por lo general
ataques de ambos lados. En el orden de la expresión -literaria o artística-,
cuida mucho de la forma y se esmera en que sea bien calificada y aceptada
en "el extranjero".
El grupo que impulsa el progreso se caracteriza por conocer los factores
 LOS INTELECTUALES Y LA INTEGRACIÓN CENTROAMERICANA 1841
que concurren para modelar la sociedad y el sistema de relaciones sociales;
por elucidar el papel que cada uno de ellos desempeña en la consecución
del cambio, a la vez que ,su relación con los otros factores que entran
en la totalidad de una situación mutable, y por su interés en trazar una
dirección y una continuidad de significado en la multitud de cambios a los
cuales la sociedad puede estar sujeta. 22 Eminentemente combativo, con
vocación mesiánica, el intelectual de este sector teoriza sobre la razón
de que se cree asistido y hace del hecho de imponerla el fin mismo de su
existencia. Agudo es ,su sentido crítico del atraso y del estancamiento, e
irrefrenable su impulso de ofrecer ideas para superarlos; en este sentido
es, por excelencia, el motor ideológico del cambio social.
Se impone al respecto una división en dos alas: los izquierdistas y los
desarrollistas.
Las izquierdas están más divididas entre los intelectuales que a ningún
otro nivd de su composición, no sólo por los viejos conflictos sino por
los nuevos -ideológicos, estratégicos y tácticos-. 23 Con algunas excep-
ciones, ven la sociedad tan obviamente dividida por clases, intereses e
ideas, y tan inútil el ejercicio del diálogo ante el drama de sus países,
que ya sólo orientan sus ideas hacia su propio grupo; de ahí que propen-
dan al .sectarismo y a una suficiencia proporcionada a la brecha entre
aquellas ideas y el medio social. Para ellos la realidad es un obstáculo
omnipresente; mientras más se frustra su existencia, más agresiva se
vuelve su conciencia. 24 Semejante exacerbación conduce en unos casos, a
una especie de jacobinismo, según el cual la única línea posible es la propia
y las demás -particularmente cuando las sustentan los grupos- son
falsas, impuras y en el mejor de los grados, maniqueas o tibias, y en
otros casos, a un total abandono de los planos culturales en favor de las
doctrinas para justificar la violencia.
Una parte de este sector extremista encuentra problemas en tratándose
de la acción. El manejo constante y apasionado de las ideas y la pérdida de
fe en el sistema democrático manejado por las oligarquías, los va alejando
de la masa y del interés en participar en los mecanismos del cambio, respec-
tivamente. Toda institución, todo proyecto reformista que vengan del poder
público, les parecen viciados desde su origen, cualesquiera que sean la
finalidad propuesta o el resultado capaz de producirse.
Los "ideólogos del desarrollo" 5'>n descendientes de Keynes, directa-
mente o vía Franklin D. Roosevelt; vale decir que parten de la idea
central de la supremacía del capitalismo y de la democracia burguesa
sobre cualquier otro sistema, siempre que se modernicen y empleen hasta
donde es posible, los controles socioeconómicos inventados por el socia-
lismo. El antídoto del comunismo es el capitalismo moderr10; contra éste
se yerguen la vieja política norteamericana proteccionista de monopolios
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y la oligarquía latifundista. Los Estados U nidos tienen en sus manos el

triunfo y la consolidación de este esquema, si fomentan nuevos sectores
empresariales, nuevas clases medias con intelectuales capaces de entender
que- el desarrollo es cuestión pragmática y no idealista, y cierto grado
de nacionalismo que permita liquidar o transformar a las -caducas empresas
concesionarias. Debidamente financiado y apoyado, el nuevo grupo diri-
gente debe mantenerse en el poder legalmente y está en condiciones de
tolerar sistemas liberales para que el equilibrio social no se rompa; su
garantía de pervivencia estriba en una política panamericana que pros-
criba los cuartelazos y reduzca a los militares a una fuerza contralora
de la subversión comunista y la violencia obrera o campesina. Para estos
ideólogos, el desarrollo es equivalente a la prosperidad del sector empre-
sarial; la clase trabajadora debe sentir con ella una comunidad de interés
y rechazar a quienes pretenden inducirla a la lucha. Las sociedades centro-
americanas deben remodelarse conforme a la tradición occidental; el pru-
rito de buscar arraigo en la cultura propia es retardatario y conduce a
elevar barreras chauvinistas contra la inversión y la colaboración extran-
jeras, que motorizan el progreso como no puede hacerlo el reducido y
tímido capital del país. Estas ideas concitan contra el grupo desarrollista
la oposición de la vieja burguesía, las izquierdas y los intelectuales tradi-
cionalistas. 25
Rómulo Betancourt, José Figueres y Luis Muñoz Marín fueron los
promotores principales de este orden de pensamiento, cuyo resultado de
parte de los Estados Unidos es la Alianza para el Progreso; por ende,
el presidente J ohn Kennedy resultó el continuador y el paradigma de la
filosofía keynesiana.
Los ideólogos del desarrollismo constituyen un núcleo bien diferenciado
de planificadores, sociólogos, abogados y principalmente economistas y
financieros, intercambiables en altos puestos de las instituciones interna-
cionales e indispensables para los gobiernos que proyectan reformas que
podrían llamarse cautelosas. Desde el punto de vista ideológico, este equipo
internacional y "moderno" emplea con soltura la terminología marxista
en sus tratos con la izquierda, y la terminología liberal para convencer
a los empresarios. Su formación académica es pragmatista y al igual que
sus fuentes de información y sus técnicas de trabajo, básicamente anglo-
sajona.
La nueva tradición cultural centroamericana puede resumirse en cuatro
corrientes: el anticomunismo, el neoliberalismo, el marxismo idealista y
el neocapitalismo desarrollista. Esta hipótesis adolece de la rigidez de
todas las simplificaciones; pero funciona como punto de partida para
explicar la actitud de los intelectuales hacia la integración centroamericana.
 LOS INTELECTUALES Y LA INTEGRACIÓN CENTROAMERICANA 1843

LA INTEGRACIÓN COMO PROCESO CULTURAL

Uno de los más significados adalides del movimiento unionista hasta

mediados de nuestro siglo, Salvador Mendieta, dijo que cuando se fundó
el partido ( 1899) su causa era nebulosa y servía de retórica a los jaco-
binos; pero que cincuenta años después tenía una doctrina completa,
lógica e integral, arraigada en una mentalidad común a todas partes del
istmo, vinculada al bloque cultural "hispano-luso parlante" y defendida
por los pueblos como credo fundamental de sus aspiraciones políticas. 26
Semejante optimismo no respondía entonces y aún no responde a la
realidad. El centroamer'Ícanismo no es una ideología ni una doctrina com-
pleta. En cada época ha tenido significado distinto, en función de las
fuerzas ,sociales que actúan a su favor o en contra. No ha pasado de ser
un proyecto sujeto a controversia desde la Independencia hasta hoy en
sus motivos, contenido, objeto y en casi todos los aspectos de su realización
práctica.
Los padres de las naciones istmeñas se fijaron a los Estados Unidos
como modelo en lo tocante a organización política; en sus textos hay ecos
cercanos de las polémicas sostenidas por los Adams, Franklin, Jefferson,
Hamilton, etcétera, sobre temas tan vitales para aquel entonces como la
estructuración e interpretación del ideario liberal y el federalismo. La uni-
dad formaba parte de las convicciones más íntimas de los elementos pro-
gresistas centroamericanos; en el escudo nacional figuraba el emblema
"Dios, unión, libertad"; se hacía una equivalencia entre la unión y la
democracia, el progreso y la felicidad para todos.
No pocos de los que suelen exculpar a .su generación con los pecados
de las anteriores, han querido ver en la fórmula federal el error de base
que nutrió al separatismo hasta 1951. México y los propios Estados Uni-
dos son prueba de que esa fórmula no conlleva necesariamente el fracaso;
otras y más profundas son las causas. "Los pueblos de Centroamérica no
estaban preparados, como tampoco lo están ahora ... para aceptar de buen
grado la unión. Faltan los intereses positivos que sirviesen de duradero
enlace entre los Estados", dice Wyld Ospina. 27 Y no sólo los pueblos sino
las clases que detentaban el poder, hace siglo y medio mucho más deter-
minantes que ellos. La unión naufragó como consecuencia de la derrota
d'é los intelectuales progresistas a manos de las poderosas fuerzas de la
reacción, cuyos privilegios se sustentan mejor en el separatismo parroquial
y feudalizante, y porque las grandes mayorías no se hallaban en condi-
ciones de sentir como suyo el ideal unionista, ya que carecían incluso de
una conciencia nacional.
Pero la idea motriz persistió, incorporada al temario de lm:ha entre
8441 ºREVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGÍA

la acción y la reaacción. Desde mediados del siglo x1x ha habido dieciséis

intentos reunificadores, dos de ellos por la fuerza y dirigidos por militares
(Justo Rufino Barrios en 1885 y José Santos Zelaya en 1907). En 1856,
las invasiones del filibustero norteamericano William Walker provocaron
de inmediato la formación de un frente común, que no pudo sobrevivir
al triunfo.
En 1899, diez estudiantes universitarios fundaron el Partido Unionista.
En su programa figuraban los siguientes principios: Centroamérica será
declarada zona mundial para beneficio de la humanidad; el credo unionista
-sabrá educar, dirigir y engrandecer al pueblo dentro de una democracia
auténtica; es, con vdluntad combativa, pacifistas y cívica, y a base de una
buena administración extirpará los privilegios de las oligarquías y la des-
honestidad en todas sus formas. 28
El pensamiento unionista continuó evolucionando al empezar nuestro si-
glo.
He aquí algunos ejemplos típicos:
La desunión se consumó y se ha mantenido en Centroamérica me-
diante el despotismo, la ignorancia y la explotación de las minorías
egoístas, y sólo así puede mantenerse. 29
La unión de las cinco repúblicas será el comienzo de una verdadera
regeneración. 30

Cuando nos separamos de España, hombres privados de educación mal

podían constituir una federación libre.
Esta circunstancia, unida a la malicia y a la perversidad de los más
comprendedores de las cosas --o sea los intelectuales-, originó los pro-
fundos trastornos que tanto han mancillado el honor nacional y que son
todavía el ancho foso que se opone a que nos unamos bajo la bandera de
un gobierno fuerte. ~1
El concepto de que la unión es imposible entre nuestros pueblos por
las tiranías que se han establecido en algunos de ellos, es a todas luces
erróneo: las tiranías son meras contingencias pasajerás que obedecen
a vicios locales más o menos remediables, mientras que la unión es una
fuerza, una necesidad permanente en el organismo de las sociedades ... 32
La causa unionista representa la verdad, la verdad del porvenir. De
consiguiente es una verdad en marcha, que nada ni nadie podrá detener.33
La paz de Centroamérica sólo puede asegurarse por la unión de las
cinco repúblicas en una o, por lo menos, de la mayoría de ellas. 34

La idea federal sólo prosperará cuando emane de abajo, cuando haya

verdadera democracia entre los pueblos y éstos la impongan.
 LOS INTELECTUALES Y LA INTEGRACIÓN CENTROAMERICANA 1845

Antes tiene que existir . . . un partido centroamericano unionista ..•

que consagre como lema único y esté dispuesto a respetar dos palabras:
Unión, Libertad, es decir, conjunción de ánimos y voluntades para
construir una patria más grande y digna de consideración, y libertad
sana y verdadera que tenga por base la democracia y por culto el triun-
fo de la justicia y del derecho. 311
Más cultura, más cooperación, más unión, más fuerza. Lo otro es
suspicacia, desunión, zancadilla y enemistad. Y al final . . . que llegue
alguien y nos engulla y de dueños pasemos a inquilinos, y de patrias
descendamos a factorías; algo, desde luego, sin señorío propio. 36

A medida que los intelectuales fueron cobrando conciencia de las bases

económicas del atraso social y de la enajenación de sus países al extran-
jero, comenzaron a plantear más concretamente la unión centroamericana
como medio de progreso y de justicia integrales, y como factor de lucha
contra el imperialismo norteamericano. Ya recordamos el sentido que tenían
esos planteamientos hacia 1930. El infatigable luchador Vicente Sáenz,
como maestro y como ideólogo, representa quizá mejor que ningún otro
intelectual esta posición unionista durante la,s dos décadas siguientes; el
énfasis de sus numerosas obras radica en tres preocupaciones: la respon-
sabilidad del intelectual frente a sus pueblos, o sea la aceptación plena
del compromiso; la lucha contra la tiranía, o sea la búsqueda de la demo-
cracia, y el antiimperialismo, como gran catalizador de la unidad latino-
americana. El pensamiento unionista más moderno procede de esta misma
línea y se divide en tres modalidades: una, que representa Napoleón Viera
Altamirano, moderada y conservadora del idealismo cultural; otra, la de
Juan José Arévalo, realista y próxima a la nueva tradición cultural, y otra,
la de Francisco Villagrán Kramer, eminentemente política y próxima a la
tendencia desarrollista.
Podemos fijar ya las constantes del movimiento unionista desde la In-
dependencia hasta nuestros días:
l. A su favor militan siempre las fuerzas progresistas; en contra, las
reaccionarias.
2. Las tentativas de unidad han. ,fracasado invariablemente por acción
de las oli?arquías, los militares o la intervención extranjera; y
3. La motivación, el contenido y el objeto del unionismo son de natu,-
raleza fundamentalmente ética, y los cambios en dicha naturaleza
forman parte del proceso cultural de Ccntroamérica.
8461 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGÍA

LOS INTELECTUALES Y LA INTEGRACIÓN

Muy escasos son los estudios sociológicos sobre los intelectuales -pese
a lo mucho que sobre ellos se ha escrito. En la región ·que sirve de mar-
co a nuestro ensayo, si se exceptúan los trabajos del Consejo Superior
Universitario Centroamericano y los de las universidades locales sobre su
medio propio, el sector es prácticamente desconocido.
La experiencia adquirida en la investigación general sobre Guatemala. 37
y prolongados contactos con los medios culturales de los otros países,
nos permiten ofrecer algunas hipótesis que consideramos aplicables a toda
la región.
Centroamérica cuenta hoy, en números absolutos y relativos, con mayor
número de trabajadores no manuales que nunca, lo cual resulta paradoja!
en sociedades que se industrializan. El número de aficionados decrece y
el de profesionales crece, aún .si consideramos el terreno político, donde
al igual que en el resto del mundo, no se requiere especialidad y apenas
una formación sistemática.
Aron observa que en Europa y los Estados Unidos la participación en
el progreso moderno degrada al sabio, atormenta al creador y eleva al
experto; el graduado universitario es un simple trabajador de cuello blan-
co y el hombre de letras ha perdido la autoridad casi mágica de que gozó
hasta la Primera Guerra Mundial. En Centroamérica, en cambio -y en
el mundo .subdesarrollado en general-, unas cuantas publicaciones bastan
para otorgar la categoría de intelectual; la letra escrita, la cátedra y la es-
pecialización técnica son factores de prestigio y llevan aneja una carga
sobre la opinión pública y aun sobre la política gubernamental.
De ahí la trascendencia que adscribimos a la participación y a la no
participación de los intelectuales en el proceso integrativo.
Los intelectuales no actúan como parte de una sola clase, con intereses
concretos, ni constituyen grupo, cualesquiera que sean su origen y su for-
mación cultural. La mayoría procede de segmentos inferiores de la clase
media; un número más reducido desciende a su vez de familias de intelec-
tuales, fenómeno que se multiplica desde la Primera Guerra Mundial.
Las universidades son, por excelencia, los centros de formación de inte-
lectuales y reflejan las ideas, la orientación política y la actitud social pre-
dominante de la clase media. Como grupo de presión, es mayor su homo-
geneidad que su dispersión generada por las diferencias ideológicas o las
preferencias culturales entre estudiantes y profesores. Esta homogeneidad
disminuye hasta terminar en los graduados y en los que interrumpen sus
carreras para dedicarse a las letras o al periodismo como ocupación prin-
cipal.
 LOS INTELECTUALES Y LA INTEGRACIÓN CENTROAMERICANA 1847
Los centros oficiales de enseñanza a todos los niveles ( incluyendo a las
universidades autónomas), forman a las juventudes dentro de criterios
eclécticos, inconformistas y politizados hacia la izquierda o el centro; la
enseñanza privada, casi toda en manos de religiosos, inculca el cientificis-
mo puro, el conformismo con el orden establecido y el respeto a la vieja
tradición cultural. De este último tipo de educación proceden los demo-
cristianos, que por sus preocupaciones políticas y sus programas avanzados
suelen chocar con su propio medio social. En el orden educativo y cultural,
no debe olvidarse la penetración de los intereses norteamericanos a través
de centros de estudios, becas, ayuda técnica y subsidios proporcionados
por las fundaciones con miras más o menos políticas. Dentro de poco se
apreciará, indudablemente, el resultado de esta labor metódica acelerada
en los últimos años. 38
Admitida la existencia y la trascendencia del sector intelectual, resta
acreditar la necesidad de su intervención directa en el proceso integrativo,
cuya naturaleza cultural creemos haber evidenciado. Tal participación puede
variar en grados, siempre que se ajuste por lo menos a este concepto de
T. S. Eliot: la labor básica del intelectual es producir obras intelectuales;
pero como ciudadano tiene las mismas responsabilidades y canales de ac-
ción que los demás. Muchos asuntos de interés público reclaman su inte-
rés y el peso de su influencia; ninguna conducta, ningún acto del poder
público o del poder real deben serle ajenos cuando tengan esencias o
consecuencias culturales.
Los intelectuales, más que ningún otro grupo ocupacional, deben par-
ticipar decisivamente en los siguientes aspectos de la integración:
a) Educación, a todos los niveles;
b) Creación, porque una cultura se acredita fundamentalmente con sus
obras;
e) Investigación, porque el desconocimiento del medio siempre será de
cultivo para las fuerzas reaccionarias y los seudointelectualcs que las
defienden;
d) Técnica, porque toda superestructura tan compleja excluye la im-
provisación.
e) Liderazgo de partidos y sindicatos, a fin de que su participación en
el proceso sea un acto firme·· consciente y racional; y
f) Divulgación, para que el movimiento intelectual que resulte no sea
patrimonio de élites, e involucre activamente a todos los sectores afec-
tados.

Esta participación de los intelectuales no se orientaría adecuadamente

sin la convicción de que hace falta un concepto comunitario, unionista,
8481 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGÍA

centroamericano de vida y destino. No se trata de sumar o de armonizar

tradiciones nacionales, sino de crear una nueva mentalidad, un nuevo ci-
miento para la ideología, a partir de la conciencia crítica del bien común
y no de una conciencia de clase del bien sectorial.
La integración es un problema teórico, o sea un problema objetivo de la
ciencia; no un problema subjetivo del individuo o de la colectividad. Debe
originar teorías para aplicación metódica en una realidad, teorías que a
su vez están llamadas a configurar la teoría original de la integración y
ajustarla a objetivos racionales y metódicos.
Resulta inadmisible que la base teórica de la integración permanezca
dogmáticamente como está hoy, o que sus instrumentos se sostengan in-
cólumes sólo porque forman parte de un contexto o para no menoscabar
la autoridad de quienes los aprobaron. Se trata de una simple proposición,
urgida de interpretaciones ideológicas y debates entre fuerzas que al chocar
son capaces de producir síntesis para una aplicación empírica superada.
En otras palabras, la integración es un problema de método inductivo;
pero también deductivo como auxiliar para el planteamiento de investiga-
ciones inductivas. Sólo con estas ideas en claro deben coordinarse los ideó-
logos, los científicos y los hombres de acción.
En la práctica, la integración únicamente puede sostenerse como marco
e instrumento de un desarrollo integral; es decir, como una dinámica para
el progreso a todos los niveles y de todos los sectores de la sociedad. Y
puesto que en el mundo moderno cualquiera dinámica hace indispensable
una planificación, resulta que el proceso integrativo es una concepción
eminentemente política.
La integración no es sucedáneo ni alternativa de la lucha de clases y
de los movimientos evolucionistas o revolucionarios que tienen como fi-
nalidad subrogar las viejas estructuras socioeconómicas en cada país.
Cualesquiera que sean sus excelencias jurídicas o declarativas, en cada
país repercute conforme a las escalas de poder real y a favor de los grupos
a cuyo servicio éste se encuentra. La integración sólo puede dar frutos
democráticos en los ámbitos nacionales organizados por sistemas demo-
cráticos. 39
El intelectual de la derecha moderna, progresista y nacionalista, así como
el intelecutal de la izquierda "clásica" o de la "nueva izquierda" ( como la
llama Milis) interesados en la integración, no actúan necesariamente al
servicio de otras clases; por su oficio y su posición dentro de la sociedad,
el proceso los afecta profunda y directamente y atañe a su realización per-
sonal como hombres de pensamiento y como ciudadanos. De ahí la incon-
gruencia de su marginalización frente a un hecho histórico irreversible,
especialmente porque entraña el peligro de que sea guiado y aprovechado
 LOS INTELECTUALES Y LA INTEGRACIÓN CENTROAMERICANA 1849

por titulares de privilegios o por las fuerzas que amenazan la libertad del
hombre o la independencia de las naciones.
En tanto no se den las condiciones y correlaciones indispensables para
una revolución profunda, nos parece que no existe otra opción para los
intelectuales en Centroamérica.

1 Guatemala, Universidad de San Carlos de Guatemala, 1967, 376 pp.

2 Por ejemplo, el Partido de Liberación Nacional y los sindicatos de Costa Rica,
y Unión Revolucionaria Democrática, grupo político de Guatemala, todos ellos
favorables a la integración, aunque con reservas. Cf. Villagrán Kramer, op. cit.,
pp. 329-38. URD -que se acerca a lo que C. W. Milis denomina "la nueva izquierda"-,
resume su posición así: a) La integración no es fórmula capitalista o socialista;
diversos grupos políticos o sindicales pueden apoyarla y beneficiarse de ella sin
deponer necesariamente su lucha clasista o su ideología ; b) La integración no es
un antídoto contra el subdesarrollo; este antídoto sólo puede provenir de acciones
internas en cada país para cambiar fundamentalmente las estructuras socioeconó-
micas tradicionales ; y e) El tratamiento de los intereses de los trabajadores dentro
de un proceso de integración debe orientarse necesariamente hacia los niveles más
altos.
3 Copiosísima es la bibliografía sobre la clase media, y en ella se apunta no
sólo la dificultad terminológica sino la conceptual para fijar con precisión científica
los caracteres diferenciales del sector; para un tratamiento amplio de la situación
latinoamericana, cf. Johnson, J. J., Political change in Latin America. The emergence
of the middle sectors, Stanford, Cal., Stanford University Press, 6a. ed., 1966.
Usamos el término "clase media" en su sentido de sector social colocado entre la
masa obrera y campesina por una parte, y la alta burguesía terrateniente, industrial,
financiera y comercial por la otra; ese emplazamiento deriva de factores económicos,
políticos, sociales y culturales.
En lo que respecta al término "intelectuales", no nos resistimos a reproducir en
parte la gama que abrió para Valéry : hombres casi inmóviles, que causan gran
movimiento en el mundo; o gesticuladores que provocan la reflexión y el crecimiento
d'e poderes imperceptibles. Hombres de pensamiento, de letras, científicos, artistas,
todos con sus causas: vivas, individuales, mínimas, causas dentro de causas; causas
de efectos vanos o prodigiosamente importantes, según se quiera. Puritanos, especu-
ladores, creyentes que parecen infieles e infieles que ponen cara de creyentes; unos
se hacen los tontos y otros lo son; autoridades, anarquistas y aun verdugos cuyas
hachas inspiran disgusto por la tinta. Unos pontifican y otros profetizan; hay cé-
sares y mártires. Otros se autonombran jueces de la tribu, olvidando que nada
suele revelar tanto nuestras debilidades como juzgar a los demás. Y obra toda esta
gente por necesidad de vivir, deseo de sobrevivir, o por gusto de sorprender, asustar,
refutar, enseñar, despreciar ..• Valéry, P., Monsieur Teste, Oeuvres, Paris, Gallimard,
t. II, pp. 51 y SS.
Usamos el término "intelectuales" en el sentido preciso de universitarios, escri-
tores, artistas y políticos teóricos. Para que la definición no quede reducida a
un núcleo mínimo -lo cual sería incongruente con la realidad-, descartamos la especie
"pensadores" (como categoría sociológicamente desarrollada) a la que reduce su
estudio Marsa!, J. F., Latin American intellectuals and the problem of change,
Buenos Aires, Instituto Torcuato di Tella, 1966, 26 pp.
4 Gaos, J., "Significación del pens.aniento hispanoamericano, Cuadernos Ameri-
canos, México, m/1v, 1943, p. 77.
5 Marsa!, op. cit.
6 Varios escritores latinoamericanos han llamado a esta actitud mental "arielismo",
y de ella participan, incluso, muchos teóricos de la izquierda. Mariátegui habla de
"haber visto la luz" y de "haber recibido la revelación" cuando abrazó la ideología
marxista. Aun en el Martí revolucionario, con todo y la sorprendente modernidad
de su estilo, se encuentra no poco "arielismo".
7 La literatura sobre temática social del istmo está plagada de conceptos como
esos. Son generados, indudablemente, por un rasgo común de romanticismo, del que
8501 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGÍA

no se libró ni Martínez Estrada; no nos referimos, desde luego, al pensador tras-

cendental que llegó a ser en sus últimos años. Ver Martínez Estrada, E., Radiografía
de la pampa, Buenos Aires, Babel, 1933, pp. 270 y 308.
8 Glosamos a un escritor mexicano de influencia entre los intelectuales centro-
americanos de postguerra, Paz, O., El laberinto de la soledad, México, ed. Cuadernos
Americanos, 1947, 198 pp.
9 Paz, op. cit. En la misma línea de pensamiento han estado Freyre, Ramos, Zum
Felde o Murena, para hablar sólo de lo que Marsa) denomina "pensa.d'ores".
10 Desde 1920 abundan los textos que exaltan a los intelectuales "puros" en contra-
posición a los "técnicos". Recordemos a Ortega y Gasset, quien denigra al especialista
como petulante de lo que sabe y avaro para reconocer especialización en campos
ajenos; según Laski, el "experto" carece de la profundidad del sentido común,
no acepta puntos de vista nuevos, no ve los problemas en perspectiva y a menudo no
comprende al hombre de la calle para quien dice trabajar. Ortega y Benda popu-
larizaron la tesis de que el "verdadero" intelectual no debe inmiscuirse en política
ni participar en la lucha social. La cursilería que han derramado poetas y hasta
ensayistas latinoamericanos sobre la naturaleza semiastral del escritor y del artista
es infinita. Hasta un hombre de ciencia tan serio como Max Weber cae en la
trampa, diciendo que el "verdadero" intelectual vive por las ideas, en tanto que el
profesional "ordinario" vive de ellas. Barzum se ha encargado de refutar esta falsía
y apunta que •~oda mente capaz de ideas debe vivir tanto para ellas como de ellas".
El tema tiene ancestros en nuestra literatura, tan notables como Cervantes --'U. el
famosísimo discurso sobre las armas y las letras. La otra cara de la medalla
romántica es la que debemos a Schopenhauer, Nietzsche y con menor violencia, a
Kierkegaard: el intelectu¡1I debe vivir entregado a la violencia, etcétera.
11 "Las sociedades son libres en la medida en que respetan la libertad de sus inte-
lectuales", opinó Squirru aún en 1946; ésta es la posición sostenida por Arciniegas
y casi sistemáticamente, por Osegueda, Brenes Mesén, Valle y otros intelectuales
centroamericanos.
12 " ••• una larga tradición de emulaciones y recelos ha venido nivelando en igualdad
a nuestras cinco naciones ... sobre este sentimiento se ha impuesto otro, tan antiguo
como nuestras mismas nacionalidades, que es el de tener a México como verdadera
capital del sentimiento y del pensamiento centroamericano." Cuadra, P. A., Pro-
misión de México, México, 1945, pp. 10-11.
13 Entre el Haya de la Torre de los años veintes y el de hoy media la misma
abismal distancia que entre el Vasconcelos de antes y de después de su derrota
como aspirante a la presidencia de México. Estos vuelcos, tanto más dramáticos
cuanto que hieren la fe que en esos hombres pusieron a su hora las juventudes
latinoamericanas, son los más conocidos ; mas por desgracia no los únicos, pues
abundan los guías ideológicos y morales "incendiarios a los veinte años y bomberos
a los cuarenta".
14 La unión como proceso de cultura y como base de la lucha antiimperialista está
bien expresada en estas palabras de la época: "Pensar que una nación de ignorantes
va a librarse de una nación culta, si ésta quiere someterla a su influencia y domi-
narla, es como pensar que en la lucha entre un ciego y un hombre que ve, nas
ventajas pueden estar de parte del ciego. En realida.d, no hay otro destino para un
pueblo ignorante que el despotismo adentro y la dominación afuera." Masferrer, A.,
Leer y escribir, San Salvador, 1920, p. 3.
15 La tradicional huelga que organizan los estudiantes universitarfos de Guatemala
el viernes santo de cada año, fue brutalmente reprimida por el presidente Jorge
Ubico en 1931. A esa huelga, que tuvo un visible carácter centroamericanista,
fueron invitados unos doscientos estudiantes universitarios de El Salvador, y maltra-
tados junto con sus compañeros guatemaltecos. El incidente puso muy tirantes las
relaciones oficiales entre los dos países.
1 6 "La riqueza del país depende de los hombres que saben usar las riquezas
y no los que las acumulan . . . El problema económico lo es fundamentalmente de
cultura. . . Lo que ha constituido la civilización del mundo son los ideales. Estos
países están necesitados de valores espirituales." O. Dengo, en González, L. F.,
Omar Dengo, estudio de su personalidad, San José, 1929.
17 Los intelectuales centroamericanos formados en la Argentina vivieron la lucha
entre su gremio y el peronismo; a eso se debe su apasionado concepto de la libertad
cultural y de la desenajenación del intelectual con respecto al poder público del que
no participa en primera fila. Los intelectuales formados en México carecían de
 LOS INTELECTUALES Y LA INTEGRACIÓN CENTROAMERICANA j851

esa sensibilidad, dadas las relaciones entre el gobierno cardenista y su gremio; por
el contrario, reclamaban politización y participación en la labor de gobernar.
18 "Cualquier empresa educativa resultará ineficaz para los fines de la naciona-
lidad de un país republicano, si las leyes y los gobiernos no concurren a borrar las
distancias que la explotación económica en todas sus formas y la vacuidad espi-
ritual mantienen como caricatura y supervivencia de estados sociales superados.
Problema genuinamente político y económico, éste es también un problema de cul-
tura." Arévalo, J. J., Escritos pedagógicos y filosóficos, Guatemala, 1945, p. 40.
"Es preciso darle a lo económico el puesto que le corresponde en la escala de
valores . . . Estamos ante los albores del hombre integral. Integral desde el punto
d'e vista m¡¡.tc;rial y desde el punto de vista espiritual." Galindo Pohl, R., Discursos
y conferenciar de la jo,rnad,a cultural, 2 al 9 de marzo de 1946, San Sailvador,
Universidad Autónoma de El Salvador, 1946, I :56.
19 El gobierno de José Figueres, resultante de esta revuelta, persiguió a los comu-
nistas y a algunos izquierdistas, y no quiso continuar la focha contra las dictaduras
del Caribe, como se había comprometido a hacerlo cuando aceptó la ayuda d'e los
patriotas centroamericanos.
20 Germani, G., Política y sociedad en una época de tra>nsición, Buenos Aires,
Paidós, 1962, p. 112.
21 Los intelectuales de este sector no son anticomunistas ; pero por temperamento
o convicción rechazan el marxismo, lo mismo con argumentos racionales que pasio-
nales. Por ejemplo, a fuer de modernos, suelen descalificar a los marxistas porque
se obstinan en continuar con la línea de un mentor que falleció hace ochenta y cuatro
años; lo cual no es óbice para que en apoyo de su filosofía metafísica o de su
idealismo en general, se apoyen en Platón o Aristóteles, que murieron hace más
de 2 200 años.
22 En este planteamiento sigo la terminología de Mclver, y Page, que me parece
adecua.da (Mclver, R. M., y Page, C. H., Society. An Introductory Analysis, New
York, Rinehart & Co., 1949, p. 518).
23 A nivel teórico, los conflictos intergrupales de la izquierda y la derecha, respec-
tivamente, están estudiados por Monteforte Toledo, M. y Villagrán Kramer, F.,
Izquierdas y derechas Conflictos internos, Ms. en prensa en la Universidad Na-
cional de Chile.
24 Fener, L., "Marx and the Intellectuals", Survey, núm. 49, x/1963, p. 109.
25 Para un buen estudio de este equipo "internacional", cf. Shils, E. A., "The
prospect for intellectuals. Reflexions of a Sociologist", Soviet Survey, núm. 29,
v11/1x, 1959, p. 87.
26Diario de Hoy, San Salvador, 7/v/1954. Los subrayados que aparecen en las
notas 26 a 36, inclusive, son nuestros.
27 Wyld Ospina, C., El autócrata, Guatemala, 1929, pp. 79-80.
28Mendieta, S., Diario de Hoy, San Salvador, 7/v/1954. En el programa del
Partido Unionista Centroamericano publicado en esa ocasión, Mendieta incorporó el
anticomunismo, que no había figurado antes en ninguna declaración del grupo.
29 Mendieta, S., Alrededor del problema unionista centroamericano, Barcelona,
Mauci, s. f., t. 11, p. 175.
30 Darío, Rubén, Prosas dispersas, Madrid, _1909, p. 138.
31 Luna, A., San Salvador, La Quincena, 1jv1/1906, pp. 129-31.
32 Bermúdez, A., Lucha de razas, México, 1912, p. 34.
33 Serpas, C., Diario de Hoy, San Salvador, 8/v/1954.
34 Bonilla, P., y Sanso, A., Policarpo Bonilla, México, 1936, p. 516.
35 González Víquez, C., Diario de Hoy, San Salvador, 7/v/1954.
36 García Monge, J., El Nacional, Caracas, 3/vm/1953.
37 Monteforte Toledo, M., Guatema/6-Monografía sociológica, México, Instituto
de Investigaciones Sociales, Universida,d'. Nacional Autónoma de México, Za. ed., 1965;
especialmente caps. x, XIV, xvn y xx.
38 La penetración de la Central Intelligence Agency ( cIA) del gobierno de los
Estados Unidos en multitud de organizaciones estudiantiles, sindicales y culturales,
con propósitos de control político y de espionaje, fue denunciada por el N ew York
Times, el prestigiado diario neoyorquino, a principios del año en curso. Bajo la
presión de algunos, congresistas, el gobierno d'e Washington se vio forzado a declarar
públicamente que renunciaría en lo sucesivo a tales procedimientos. El escándalo
tuvo repercusión mundial.
852j REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGÍA

39 Pueden aducirse muchos ejemplos de este fenómeno de relatividad con respecto

al espacio. Las Leyes de Indias obedecían a criterios humanistas en el Jugar de su
emisión, que era España, y se hacían nugatorias en razón directa del grado de
marginalización de las provincias donde se aplicaban. Los principios de igualdad
consagrados por la Constitución de los Estados Unidos no operan en la práctica lo
mismo en los Estados del norte que en los del sur, todavía agobiados de prejuicios
étnicos.