S.SBADO. 7 NOVIEMBRE ¡992 CIENCIA Y TECNOLOGÍA.

3 LA VANGUARDIA

Divervo,s’aconleciinicntos ch’la evolución de la iida no Ile/leí?aúfl respuesta

LA CREACIÓN DEL MUNDO

Y DE I.A VIDA
A la derecha, un meteorito
carbonáceo. En las condritos
corbonáceas se han encontrado
formas cristalinas semejantesa
proteínas sencillos. Esta
constatación ha hecho pensar o
algunos científicos que la vida
fertilizó la Tierra a través de los
cuerpos celestes (teoría de la
panspermia).

E RICARD dUERRERO

mundo
1 empezóexacta-
mente a las9 de la maña-
na del doniingo 23 de úc
tubre del año 4004 a.C.
mos apreciar una detallada suce
sión, desdelo másrecientea lo más
antiguo. de organismos cada vez
más sencillos, más primitivos”.
Frecuentemente.la escalaes verti
cal. Arriba. nuestra especieen su
El fanerozoico comienza con el
eámbrieoK vmru, oCambria. noni
bre céltico del Pais de Gales).en el
que se producela aparición masiva
de animales bien desarrollados.
mientras que antes de este líni i te
Por lo menos.así lo ma- forma actual. acompañada. mme- (época precámbricao prefanerozoi
niícstó. en 1654 la mes Ussher. el
.. diatamente debajo.por algunaotra ca), en el que no sehabíaobservado
famoso arzobispoanglicanode AF figura humana, generalmente cu Ibsiles. no había indicios de vida.
magh (Irlanda).en su documentado bierta con pielesy cazando mamuts En 1954. los geólogosamericanos
‘Tlie Annals ofthe World Deduced o mastodontes. ¡lIso 5. Barghoorn. de EaUniversi
from the Origin of Time”. Potc dad de Harvard. y Stanlcv A. Tyler.
riormente. calculó que Adán y Eva
fueron expulsadosdel Paraíso 18
cijas despuésde la creación. y que
Noé ahandoná el arca en el Monte
M
Escala evolutiva
abajo. otras especiesde
honiínidos. niamiíeros di-
versos, aves. reptiles (en
de la Universidad de Wisconsin.
aportaron pruebasde la existencia
de vida microbiana precámbrica.
Real izaron estudiosni eroscópicus
arat el miércoles 5 de mayo de de rocas sedimentarias de unos
1491 a.C. particular, los conocidos dinosau 2.000 millones de años de antigüe-
Pero 1sslier (]5K!-1656). un nos). pecesacorazadosy, progresi dad y observaronque.al hacerlánii
gran intelectualde laépoca.y pcee vaiflente debajo. una sucesión de nas mu’’ fi iias y ni i rarlasal ni ieros—
dor de una extraordinaria bibliote a ui niales niari nos cada vez más copio. las rocas mostrabanformas
ca. no Rieun caso aislado. Muchas “sencillos”. En la parteinfcriorcle la muy parecidasa lasactualescélulas
personassehan preguntadoa lo lar- escala.medusas.pólipos.gusanosy. bacterianas. Posteriormente. ot ros
go de la historia sobrela antigUedad a veces,organismosunicelularesdi- científicos describieronla presencia
del mundo en que vivimos. San versos, como sonamebasy paranie de microorganismosfósiles en las
Agustín. en el siglo IV d.c.. ya ofre dos. Inmediatamente debajo. ve- rocas sedimentariasde Warrawoo
ció la cifra aproximada de 6.000 IDOS una estrecha banda con una na (Australia) de una edad aproxi
años. En 1598.el astrónomoJohan palabra que implica a la vezantigüe- niada de 3.St)()millones de años.
nes Kepler. conocidoporotros estu dad y misterio:eaico”. Las rocasmas antiguasde la Tic-
dios planetariosmáscomprobables, En losnúmerosvemosque arriba rra estánen Groenlandia. Pertene
calculé que el día de la creaciónfue está el 0. es decir. el tiempo actual. cen a la formaciónde lsua. Los estu
el 27 deabril del año 3877a.C que .. Después. númeroscada vez mayo- dios recientesno revelan la presen
caía en domingo. res para los distintos periodos que cia de formascelularesen lsua.pero
Todas las culturas conocidastic- acaban al comienzo del cámbrico, no se deseartala posible existencia
nen narracionesespecificasparaex- con un númeroquesueleser58ø.Al de restosde moléculasbiológicas.
plicar el origen de la Tierra. de los lado del límite inferior hay otra ci-
animales y del hombre. La búsque fra: la de la antigüedadde la Tierra.
da de nuestrosorígenesy de nuestro
destino es. pues. consustancial a
nuestra especie.Peroesabúsqueda
puede hacerse mediante distintos
4.550. Es decir. mientras que un
lapso deaproximadamente600 mi-
¡Iones de años ocupa todo el espa
cia, otro de muchosmás años sólo
E
Mecan isinosdesconocidos
stamosa 3.900 millones de
años antes de la actualidad.
La existenciadeeañonesenla
métodos. nereee un estrechosegmento. superficie de Marte de la misma an
Tres tipos de personastratan de Esta falta de atención. o ignoran- tigliedad demuestraque el planeta

Las primeras
interpretar las razonesdel mundo. cia, se proyectaen los propios estu rojo en esa época (hace 4.000 o
el origen. la existencia y el destino dios de biología. La evolución que 3.900 millones de años) tuvo co-
(es decir. pasado.presentey futuro) se describeen los libros cspeeializa rrientes deaguagigantescas, al igual
del universoy del hombre. Los filó dos trata generalmentede aeonteci que la Tierra. DeVenus todavía no
..

sofos buscanlasrazonesúltimas: los mientos. procesos y organismos lo sabemos.Perootrosestudiospci-

poetas. la belleza de la intangible: poscámhrieos. de los últimos 580 niiten suponer que la primera at
los científicos. las causasinmedia

etapasdela
millones de años. Dado que sabe- mósíera terrestre. producto de la
tas. empleandoun método especifi mos con seguridadque hace 3.500 emisión de gasesdel interior. segu
co que consiste en estableceruna millones de años la vida estabaex- ranientc presentabauna composi
progresión concatenadadeobserva tendida sobreel planeta,y que. pro- ción similar a la de sus planetasve-
clones, experimentos e ideas. Las bablemente, apareció entre 200 e i nos.
ideas dirigen la metodologíahacia 400 millones antes. está claro que Los mecanismosdel origen de la

vida sobreel
nuevas observacionesmásprecisas esa situación debesercorregida. vida, de la I’wpoycyis. no son cono-
u orientadas. o bien reconsideran A lo largo de la historia. muchas eidos. pero se ha avanzadoalgo en
observaciones anterioresque se in personas se han preguntado tam su resolución.Las ideasde A.exan
terpretan mejor a la luz del nuevo hién sobrela antigüedadde los pri der 1. Oparin y John 13.S. Haldane
modelo o paradigma. meros organismossobre la Tierra. (entre 1924 y 1928) y los experinien
Cuando en un museoo en un Ii- La descripciónde la faunacámbrica tos de StanleyL. Miller y Harold C.

planetaTierra
bro observamosuna escaladela his permitió reconstruirla historia de la Urey (en 1953) y de Joan Oró (en
toria de la vida o de la Tierra. pode- vida de losúltimos 580 millones de 1959) demuestran que, partiendo
años. o fanerozoieo(“vida animal de compuestossencillos, como el
RICARD GUERRERO, visible”), en contraposición a la agua. el amoníaco y el dióxido de
depa ,ianjen tu de tíiercbiologia, época anterior. eriptozoico (“vida
L’nit’e,’s,dadde 13a,celona animal oculta’). Continúa en la página 4