LA VOCACIÓN CRISTIANA EN EL MISTERIO

DE LA IGLESIA
(Dimensiones eclesiológicas de la vocación cristiana)

JOSÉ-MARÍA SOUTO-UGIDOS

1. La Iglesia, misterio de comunión

Se debe al último Concilio la recuperación de la categoría de

«misterio» para la teología. El Concilio Vaticano II lo aplicó prefe-
rentemente a Cristo y a su Iglesia, como también a otras realidades
teológicas (misterio de Dios, del Hombre, de la Cruz, del Pecado,
etc.). La teología de la communio es más bien una aportación post-
conciliar a la luz de los enfoques y de los textos del Concilio
Vaticano II sobre la colegialidad episcopal, la comunión de los
santos, el carácter comunitario de la asamblea litúrgica, el matrimo-
nio y la familia «communio personarum» y, en general, para explicar
la naturaleza misma de la Iglesia como misterio de comunión con
Dios y de los hombres entre sí l. Este planteamiento es ya un dato
adquirido en el quehacer teológico actual, sobre todo a partir del
Sínodo de 1985, si bien su estudio y desarrollo están en buena parte
todavía por elaborar en profundidad.
Al exponer la communio como aportación específica del Concilio
Vaticano II, suele considerarse el bautismo como el fundamento de
la communio fidelium; la ordenación episcopal, de la colegialidad; el
sacramento del matrimonio, de la comunidad familiar, etc., desta-
cando de este modo al sacramento como fundante de la communio 2.

1. Cf. CONGREGACIÓN PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Carta a los Obispos de la

Iglesia Católica sobre algunos aspectos de la Iglesia entendida como Comunión, 28-I1I-92,
especialmente el c. I titulado La Iglesia Misterio de Comunión. Vid. también el comentario
a ese documento de P. RODRÍGUEZ, en «Scripta Theologica» 24 (1992/1) 559-567.
2. Cf. P. RODRÍGUEZ, cit., p. 560: «La preocupación-marco del documento aparece ya
en el n. 1, al referirse a «algunas visiones eclesiológicas [que] manifiestan una insuficiente
compresión de la Iglesia en cuanto misterio de comunión, especialmente ... por un insuficien-
te relieve atribuido a la relación entre la Iglesia como comunión y la Iglesia como sacramen-
to». Insuficiencia, esa sería la palabra». Vid. también KASPER, W., Teología e Iglesia,
Herder 1988.
186 JOSÉ-MARÍA SOUTO-UGIDOS

Subrayar este aspecto podría llevar a perder de vista que la realidad

de la Iglesia no debe reducirse a la communio sacramentorum, sino
que la Iglesia principalmente es un misterio de convocación de los
hombres por Dios. Por ello me propongo desarrollar en esta comu-
nicación algunas anotaciones acerca de la \'ocación y la Iglesia con
el fin de poner de manifiesto más claramente a la Iglesia como
misterio de vocación J.

2. Vocación y «communio»

«El concepto de comunión está en el corazón de la autoconciencia

de la Iglesia, en cuanto Misterio de la unión personal de cada
hombre con la Trinidad divina y con los otros hombres» 4.
La comprensión de la Iglesia desde las tres grandes imágenes
bíblicas «Pueblo de Dios, Cuerpo místico de Cristo, Templo del
Espíritu Santo» que expresan a su modo la communio, se facilita si
se considera la integración de los hombres en la Iglesia desde la
perspectiva de la vocación cristiana. En efecto, entender a la perso-
na que se integra en la communio desde la categoría de su vocación
supone percibir como unidad la acción de la Tri-unidad en el hom-
bre y facilita comprender la convergencia de las tareas que a los
fieles corresponden realizar en la Iglesia como Sacramentum salutis
para el Mundo; es decir en la Iglesia y desde la Iglesia.
La vocación exige entender al hombre como tarea y don para sí
en fidelidad a su propio ser trascendente. Manifiesta y refuerza su
capacidad de salir de sí mismo para entrar en comunión con Dios,
con los demás y con el Mundo. No existe una vocación cristiana
individual y otra colectiva; hay sí, una vocación personal que interesa
al individuo como persona, entendida como soporte óntico relacio-
nal, principio, centro y término de relaciones. La vocación forma
parte principal del misterio de Dios en el misterio del hombre,
especialmente si la consideramos como llamada a estar-con y a
ser-para 5. La vocación explica y fundamenta la communio desde su

3. CE. SOUTO-UGIDOS, J. M., Vocación cristiana y Revelación, en «Scripta Theologica»

25 (1993/3) 1115-1142. No vamos a repetir ahora las consideraciones que se encuentran
en este trabajo que precisan el sentido que tiene la palabra vocación en el presente estudio.
4. CE. Carta a los Obispos de la Iglesia Católica sobre algunos aspectos... , cit., n. 3
5. CE. PIGNA, A., La vocación, Madrid '1988; 11983, Primera Parte, pp. 11-104. Estu-
dia la vocación en general con algunas aportaciones, interesantes pero incompletas, que no
 LA VOCACIÓN CRISTIANA EN EL MISTERIO DE LA IGLESIA 187

raíz misma: la comunión del cristiano con Dios, con cada una de las
Tres Personas divinas; y enriquece especialmente la perspectiva de
la comunión entendida como communio fidelium.

Desde otro punto de vista, la posición que corresponde y define

al fiel en la «estructura» de la Iglesia sólo puede entenderse correc-
tamente .si se tiene en cuenta que esta posición estructural es un
«lugar», y por tanto una realidad relacional. Esto significa que sólo
la completa comprensióh de las demás vocaciones personales en la
Iglesia puede explicar y definir plenamente la propia vocación. En
una eclesiología de comunión la categoría «vocación» expresa la
realidad de su ser en la mutua relación de sus identidades, particu-
laridades y diferencias.

Por otra parte, es el sujeto quien, como persona, está llamado

por una vocación sobrenatural a comunicarse con el Misterio de
Dios, mediante el Amor a cada una de la Personas divinas. Es la
respuesta personal a esa llamada universal lo que confiere a la huma-
nidad la categoría de familia de Dios. Para ello, el mismo Dios se
nos revela como Dios de «nuestros padres». Y, poco a poco, se nos
va manifestando como Padre, Amigo, Esposo y Hermano nuestro.
Ya hemos expuesto en otro lugar que la vocación cristiana consiste
en una cierta revelación del Amor y la Verdad que Dios hace al
hombre que acoge la llamada divina. Es, por tanto, un nuevo don
de la Trinidad misma a la persona 6.

Esta nueva presencia de Cristo y del Espíritu Santo en el cristia-

no hace posible la doble dirección del Amor que realiza el Misterio
de la Iglesia. La primera es el amor que aúna porque va de un
indviduo a otro, del corazón de un hijo de Dios a su hermano y
hermana en Cristo, y que brota en los múltiples encuentros con el
prójimo. La segunda es ese otro amor fruto de la misma vida que
anima a todos los fieles, y que brota de la acción del Espíritu Santo
(acción que manifiesta la sola figura de Cristo de donde surge la
unidad, la Iglesia). «No se trata de un sentimiento de este individuo
con respecto a otro sino de la potencia unificadora de la vida
inmensa que fluye por todos los miembros. Amar significa en este

le permiten abordar, en la Segunda Parte, las vocaciones de especial consagración con el

mismo acierto.
6. Cf. SOUTO-UGIDOS, J. M., Vocación cnstiana y Revelación, en «Scrípta Theologíca»
25 (1993/3) 1115-1142.
188 JOSÉ-MARÍA SOUTO-UGIDOS

sentido ser Iglesia, formar parte de ella, dejarse penetrar de la

corriente de vida de la Iglesia y transmitirla a otros» 7_
En esta comunicación queremos proponer una visión del ser y
del actuar de la Iglesia desde la perspectiva del sujeto que recibe la
vocación cristiana. Entendida esta vocación como una realidad hu-
mana y sobrenatural que expresa y determina el «ser iglesia» de
cada uno de los bautizados. Con esta finalidad, expondremos prime-
ro la integración en la vocación cristiana de los aspectos sobrenatu-
ral y humano; y, seguidamente, veremos tres importantes dimensio-
nes de la vocación: la sacramentalidad, la secularidad, y su relación
con el carisma.

3. Vocación humana y vocación divina

El hombre, llamado a la existencia por Dios, creado por amor y

para amar, y para ser amado, descubre la vida, generalmente en la
juventud, como un proyecto que Dios ha puesto en manos de su
libertad. Esto sucede, cuando experimenta el amor, cuando hace
propio el amor, cuando se le revela el amor como realidad tota1izan-
te y finalizadora; fundante del sentido de su vida 8.
Esta conciencia humana del amor abre al hombre a la realidad
de la vida entendida como vocación, esto es, como llamada y misión:
llamados a realizar en la vida el amor. Este parece ser el núcleo de 10
que venimos en llamar la vocación humana de la persona. Conse-
cuentemente es la experiencia sobrenatural del Amor de Dios 9 la
que revela al hombre su vocación cristiana: realizar en su vida el
Amor de Dios. Los valores fundantes del sentido de su vida son
ahora percibidos con claridad: Amor a Dios y al prójimo por Dios.
El amor de Dios tiene un «logos», una «ratio», una sabiduría, un
conocimiento: la fe en Cristo. Amar como Cristo nos amó exige y
presupone 1aJe teologal, la fe con doctrina, la fe con obras. Es esta
fe la que recibe la noticia del amor y se actualiza con ella, porque la
vocación forma parte del Mysterium fidei.
Ahora bien, «el hombre no tiene una doble vocación... no se
puede considerar la vocación humana y la vocación cristiana como

7. Cf. GUARDINI, R., El Señor, Madrid 1958, pp. 283·284.

8. Cf. JUAN PABLO II, Carta a los Jóvenes, 31-I1I-1985.
9. Querría llamar la atención sobre la diferencia sustancial entre el Amor-de Dios y al
Amor·a Dios. El uno es iniciativa divina y fundante del otro como respuesta humana.
 LA VOCACIÓN CRISTIANA EN EL MISTERIO DE LA IGLESIA 189

dos cosas separadas e independientes, sino como dos aspectos esen-

ciales e integrantes de una misma realidad: la vocación divina, que
abarca a las dos» 10. La conversión del hombre al cristianismo eleva
esa realidad creada a una dimensión divina y sobrenatural. La voca-
ción humana queda «hipostasiada» a la vocación cristiana, de modo
análogo a como lo hacen en Jesús sus dos naturalezas, según las
reglas que la teología establece para la unión hipostática: inconfuse,
indivise, immutabiliter, inseparabiliter. Así, el Mundo como creación
y como historia se incorpora a la vocación cristiana, dotándola de
una dimensión secular.
El proceso de transformación de la vocación humana en voca-
ción cristiana requiere la infusión de una nueVa vida: se necesitan la
gracia y los efectos sacramentales. En primer lugar, del Bautismo,
cuyas consecuencias son estrictamente necesarias para dar origen a
esta transformación; y alcanza su perfección con los sacramentos de
la Confirmación y de la Eucaristía. El hombre regenerado por el
Bautismo alcanza su madurez sobrenatural con los demás sacramen-
tos de iniciación cristiana. Recibe así en su ser con plenitud «plena-
mente consumada en el Cielo» a la Tercera Persona de Dios. Esta
presencia del Amor de Dios personal origina, en la experiencia que
el cristiano tiene del amor, una apertura a lo sobrenatural: una toma
de conciencia del amor de Dios que engrandece la dignidad humana
al insertarla en el misterio del Verbo encarnado.
Va conformándose así un nuevo haz de relaciones personales de
amistad, fraternidad, filiación y esponsalicios, entre el hombre y un
Dios que se le manifiesta cada vez más cercano y más personal, en
la medida en que la acción del Espíritu va haciéndole próxima la
realidad de Jesucristo Resucitado mediante la acción evangelizadora
de la Iglesia, principalmente a través de su Liturgia.
En toda vocación cristiana hay, pues, una dimensión sacramen-
tal y una dimensión secular.

4. La sacramentalidad de la vocación cristiana

La vocación cristiana tiene su origen en los sacramentos, aunque

no como efecto de ellos en sentido propio, sino como configuración
del ser específico exigido para el llamamiento y para la misión. En

10. PIGNA, A., o. c, p. 93.

190 JOSÉ.MARÍA SOVTO·VGIDOS

efecto, para poder realizar la misión encomendada en cualquiera de

las determinaciones personales que se realizan en la vocación cris-
tiana, se precisa estar incorporado al ser y a la misión de Cristo. El
cristiano actualiza la presencia de Cristo mismo resucitado, entre los
hombres. Este ser Cristo para los demás, es una cualidad simbólica
pero real. Es una manifestación de la participación del cristiano en
la Sacramentalidad de la Iglesia.

Además, en alguna de las formas de la vocación cristiana, tales

como el sacerdocio ministerial y el matrimonio, se requiere para su
plenitud y su ejercicio, la recepción de un sacramento específico:
que confiera unos poderes; que habilite para la realización de actos
sacramentales exigidos por la naturaleza misma de esa vocación; y
que otorgue las gracias oportunas para la perfecta y plena ejecución
de tareas o ministerios propios de la misión encomendada 11.

Por otra parte, la vocación, como los sacramentos, es también

actualización, memorial y profecía de los acontecimientos redentores,
y en especial del carácter salvador del Amor de Dios 12.

Así pues, en la vocación cristiana existe una dimensión intrínse-

ca de sacramentalidad: porque la existencia misma de la vocación se
funda en la gracia sacramental y porque ese don de la vocación nos
impone la tarea de ser «sacramento de Cristo» para los demás
hombres y para el Mundo.

11. CL JUAN PABLO I1, Exhort. Apost. Familiaris consortio, 22·IX·1981, nn. 38; 56; etc.
Explica la sacramentalidad de la vocación matrimonial y considera e! deber educativo de los
padres como un verdadero y propio ministerio: «El deber educativo recibe de! sacramento
de! matrimonio la dignidad y la llamada a ser un verdadero y propio "ministerio" de la
Iglesia al servir a la edificación de sus miembros. Tal es la grandeza y e! esplendor de!
ministerio educativo de los padres cristianos, que Santo Tomás no duda en compararlo con
el ministerio de los sacerdotes: "Algunos propagan y conservan la vida espiritual como un
ministerio únicamente espiritual: es la tarea del sacramento de! orden; otros hacen esto
respecto de la vida a la vez corporal y espiritual, y esto se realiza con e! sacramento de!
matrimonio, en el que e! hombre y la mujer se unen para engendrar la prole y educarla en
e! culto a Dios"» (n. 38).
12 .. Véase la descripción que de! sacramento del matrimonio hace la Familiaris consortló,
n. 13: «Los esposos son, por tanto, e! recuerdo permanente para la Iglesia, de lo que
acaeció en la cruz; son e! uno para e! otro y para los hijos, testigos de la salvación, de la
que e! sacramento les hace partícipes. De este acontecimiento de salvación, e! matrimonio,
como todo sacramento, es memorial, actualización y profecía; en cuanto memorial, "el
sacramento les confiere la gracia y e! deber de recordar las grandes obras de Dios y de ser
testimonio de ellas ante sus hijos; como actualización, les confiere la gracia y e! deber de
poner en práctica, en e! momento actual, las exigencias de un amor que perdona y rescata
al uno respecto del otro y con sus hijos; siendo profecía, les confiere la gracia y el deber de
vivir y testimoniar la esperanza de! encuentro futuro con Cristo"».
 LA VOCACIÓN CRISTIANA EN EL MISTERIO DE LA IGLESIA 191

5. La secularidad de la vocación cristiana

«La Iglesia ora y trabaja para que la totalidad del Mundo se

integre en el Pueblo de Dios, Cuerpo del Señor y Templo del
Espíritu Santo, y en Cristo, Cabeza de todos, se rinda al Creador
universal y Padre de todo honor y gloria (LG, 2)>>. Esta integración
supone una adecuada comprensión del concepto de secularidad que
exprese el valor cristiano que manifiestan y realizan las realidades
seculares. Veamos a continuación como la secularidad es una reali-
dad teológica que inhiere en el hombre como resultado de la acción
del Espíritu, mediante el don de la vocación cristiana.

La vocación es un proceso que abre al hombre a valores que le

llama a realizarlos en su proyecto de vida y así la correspondencia a
la llamada se configura como una respuesta de valor 13. Al descubrir
los valores cristianos del Mundo, el hombre se sabe llamado por
Dios a realizarlos en su vida. La vocación adquiere así la secularidad
como dimensión intrínseca del ser y del existir en Cristo. Esto
quiere decir que el origen de la vocación como causa propia es el
carisma, entendido como manifestación gratuita de la acción perma-
nente del Espíritu en la Iglesia y en el Mundo en orden al bien
común 14. Esta acción carismática del Espíritu, que puede ser tran-
seúnte o permanente, en relación a la estructura y a la vida de la
Iglesia es siempre permanente porque modaliza, personificándola, la
vocación cristiana bautismal. Y es que «la vocación está en función
de la Iglesia y, al mismo tiempo, en función de una tarea particular,
en función de la misión universal y en función de una tarea deter-
minada ... [pues] un carisma es particular por su objeto, pero cuando
es una respuesta a una necesidad, a una llamada, que tiene un cierto
grado de autenticidad, adquiere un valor universal» 15.

13. Cf. SOUTO-UGIDOS,]. M., Vocación cristiana y Revelación, en «Scripta Theologica»

25 (1993/3) 1115-1142, donde se estudia con cierto detalle la vocación como respuesta de
valor y como proceso.
14. Cf. JUAN PABLO Il, Carta a los sacerdotes con ocasión del Jueves Santo, 19-IIl-1991,
n. 1: «La unción con el Espíritu Santo pone en acción primeramente el "don sobrenatural"
de la gracia santificante, mediante el cual el hombre se hace partícipe en Cristo de la
naturaleza divina y de la vida de la Santísima Trinidad. Tal donación constituye en cada uno
de nosotros la fuente interior de la vocación cristiana y de toda vocación dentro de la
comunidad de la Iglesia como Pueblo de Dios de la Nueva Alianza». Vid. también Catecis-
mo de la Iglesia Católica, nn. 798 y 799-801.
15. Cf. CONGAR, Y, A mis hermanos, Salamanca 1976, p. 28. Vid. también OCÁRIz, F.,
en RODRÍGUEZ, P.-OcÁRIz, F.-ILLANES, ]. L., El Opus Dei en la Iglesia y en el Mundo,
p. 149, Madrid 1993.
192 JOSÉ-MARÍA SOUTO-UGIDOS

Cuando un cnstlano toma conciencia de la secularidad como

condición de vida en la Iglesia, como la condición de su vida,
entonces descubre su vocación específica. Su ser y existir en el
Mundo adquieren la categoría de vocación. Es así como se integra
en la vocación la dimensión secular. Veamos ahora como la secula-
ridad es el criterio que permite distinguir en la Iglesia distintas
vocaciones, miembros diversos: según su relación con la secularidad
mIsma.
Para expresar que el cristiano puede realizar su misión redentora
de santificación y de transformación del Mundo, bien «desde den-
tro» (ab intra) de las mismas realidades seculares, bien «desde fue-
ra» (ab extra), la doctrina reciente ha señalado en la secularidad una
primera distinción: la dimensión secular y la índole secular 16. La
primera es constitutiva del ser cristiano, es intrínseca al existir cris-
tiano; la segunda es característica y propia de los laicos. Esta prime-
ra distinción establece en la estructura originaria de la Iglesia tres
tipos de posiciones, tres diversas vocaciones de cristianos 17.
Aquellos fieles que se definen precisamente por su relación in-
trínseca con la secularidad, para quienes no es sólo una dimensión
sino la índole, la condición específica, el factor cualificador y deter-
minante de su ser y de su actuar en la Iglesia (laicos); los que se
definen por su relación extrínseca con ella mediante su función esca-
tológica de especial consagración (religiosos) y los que no se definen
ni determinan por ella (no-relación), sino en relación a su ministerio
(sacerdotes) 18.
Así pues, la vocación cristiana, propia de la condición de fiel en
la Iglesia, manifiesta su pluralidad según tres determinaciones prin-
cipales: la vocación religiosa, la vocación laical y la vocación al
sacerdocio ministerial. Así, por ejemplo, cuando un cristiano se sabe
y se siente llamado a realizar la vida de Cristo en relación con el
Mundo secular; cuando toma conciencia que ha de encarnar la vida
de Cristo en la existencia ordinaria; que su seguimiento de Cristo se
realiza en la ejecución de las tareas habituales y a través de ellas se
cumple el evento salvífico de la llamada y de la misión, es decir,

16. Cf. JUAN PABLO n, Exhort. Apost. Christzfideles laici, 30-X1I-1988. Vid también
ILLANES, J. L., La secularidad como elemento especificador de la condición laical, en «Teolo-
gía del Sacerdocio», vol. 20, pp. 277-300, Burgos 1987.
17. Este planteamiento se encuentra, por ejemplo, en Catecismo de la Iglesia Católica,
Madrid 1992, nn. 871ss.
18. Que a su vez se determinan como regulares -regulados por la regla- o como
seculares.
 LA VOCACIÓN CRISTIANA EN EL MISTERIO DE LA IGLESIA 193

cuando descubre la vida como un proyecto a realizar: hacer presente

a Cristo al construir la ciudad temporal, entonces ha comprendido
la vida como vocación laical.
La secularidad en la vocación laical despliega entonces todas su
facetas, todas sus dimensiones: la unidad de vida, entendida como
realización personal de la santidad y la santificación del Mundo en
los deberes de la propia condición; la naturalidad, estar en el Mundo
por derecho propio, en el propio ámbito de santificación; el amor al
Mundo «ser del Mundo sin ser mundanos» como consecuencia del
respeto a una realidad dotada de valor, porque está ordenada al
hombre como imagen y semejanza de Dios y, por tanto, goza de una
visión optimista del Mundo como realidad que es originalmente
buena y perfectible; el trabajo como servicio al Reino de Dios que
exige el radical desprendimiento de los bienes de la tierra; que
reclama la justa autonomía de las realidades temporales, ámbito de
realización de la libertad y responsabilidad personal y, por tanto,
fundamento del pluralismo y de la autodeterminación de lo tempo-
ral; etc. 19 Es precisamente la vocación laical quien realiza la secula-
ridad plenamente, porque ésta caracteriza a la vocación laical como
algo propio: la índole secular.
Es propio, por el contrario, de la vocación de los religiosos, que
«en razón de su estado, dan un preclaro y eximio testimonio de que
el Mundo no puede ser transfigurado ni ofrecido a Dios sin el
espíritu de las bienaventuranzas (LG, 31) ... la renuncia, precisamen-
te por el carisma-vocación recibido, a la posición que, antes de
recibir el carisma, tenían como laicos en la dinámica inmanente del
Mundo» 20.
Estas dos modalizaciones de la vocación cristiana se determinan
precisamente por su relación con lo secular, mientras que la voca-
ción del sacerdocio ministerial, al serle propio el ejercicio de la sacra
potestas para toda la Iglesia, puede realizar la secularidad mediante
su inserción en estructuras diocesanas, o similares - plenamente
seculares-, o religiosas.
Situados en este punto, estamos ya en condiciones de mostrar
que la vocación cristiana -que nos revela a Dios como Amor, y al

19. Cf. ILLANES, J. L., La vocación al Opus Dei como vocación en la Iglesia, en o. c. en
nota 15, pp. 199-300, Madrid 1993.
20. Cf. RODRÍGUEZ, P., La zdentzdad teológica del laico, en Actas del VIII Simposio
Internacional de Teología, Pamplona 1987, p. 104. Vid. también Catecismo de la Iglesia
Católica, n. 1175.
194 JOSÉ.MARÍA SOUTO·UGIDOS

Hombre y al Mundo como destinatarios de ese amor-, constituye

y estructura el Misterio de la Iglesia, «universale salutis sacramen-
tum, misterium amoris Dei erga hominem manifestans simul et
operans» (GS, 45).

6. La Iglesia, misterio de vocación

«Podemos decir que la estructura ongmaria de la Iglesia está

integrada por tres elementos (conditio fidelis, ministerio y carisma),
a través de los cuales la gobierna el Espíritu de Cristo. 0, si se
prefiere, que la estructura originaria de la Iglesia tiene una doble
dimensión: la dimensión sacramental, de la que surgen las condicio-
nes estructurales que originan el binomio fieles-ministros sagrados;
y la dimensión carismática que, modalizando aquellas situaciones
estructurales, contribuye a configurar la estructura histórica de la
Iglesia» 21.
Esta doble dimensión carismática y sacramental que se encuen-
tra en la estructura fundacional de la Iglesia se debe a que la Iglesia
es un misterio de vocación. Es decir que la Iglesia se constituye a
partir de la vocación, y recibe de ella, como si de un desarrollo
genético se tratare, estas dos dimensiones en su estructura origina-
ria. Más en concreto, de los tres elementos que integran la estruc-
tura fundamental de la Iglesia, la condición de fiel y el ministerio
están determinados por la sacramentalidad mientras que la acción
carismática del Espíritu se inscribe en la vocación personal, la secu-
laridad. Es en relación a esta última dimensión que se determinan
las tres modalidades de la vocación cristiana como maneras distintas
de realizarse la Iglesia: el laico, el religioso y el ministro.
Contemplemos ahora a la Iglesia como un misterio de vocación
y describamos lo mejor posible algunos de los contenido precisos de
este planteamiento. Es un dato adquirido por el Concilio Vaticano
II que en el grupo de los Doce Apóstoles tiene su origen, no sólo la
Jerarquía de la Iglesia, sino la Iglesia misma 22 como Pueblo de Dios.
y es que en la predicación apostólica, la formación del nuevo Pue-

21. Cf. RODRÍGUEZ, P., La identidad teológica del laico, en Actas del VIII Simposio
Internacional de Teología, Pamplona 1987,p. 89.
22. Cf. CONGAR, Y, A mis hennanos, Salamanca 1969, pp. 60·61: Los apóstoles fueron
a la vez -como dice el decreto Ad gentes n. 4- e! germen de! nuevo pueblo de Dios y e!
comienzo de la jerarquía (cf. J. RATZINGER, Implicaciones pastorales de la doctn'na de la
colegialidad de los obispos, en «Concilium» 1 [1965) 34-38).
 LA VOCACIÓN CRISTIANA EN EL MISTERIO DE LA IGLESIA 195

blo de Dios estuvo asociada con la vocación: a) la elección: Jesús se

retira y pasa la noche orando, para, en la mañana, dar a conocer a
cada uno de sus seguidores la decisión de que formen el grupo de
los Doce 23; b) el envío: el Señor les manda recorrer las aldeas de
Palestina para anunciar la buena nueva del Reino; esta predicación
inicia la transformación del antiguo en el nuevo Israel 24; c) elegidos
para ser enviados: el nombre con que Jesús los designa «apóstoles»
es manifiestamente expresivo.

El sujeto como persona es quien esta llamado a identificarse con

Cristo por la acción del Espíritu Santo que habita en el sagrario del
hombre hasta llegar a ser Pueblo de Dios, Cuerpo místico de Cristo
y Templo del Espíritu Santo.
Es el mismo hombre quien, a su vez, está llamado a entrar en
comunión con el Mundo para que la totalzdad del Mundo se integre
en el misterio trinitario. Al comprender así el misterio de la voca-
ción, puede percibirse a su vez la pluralidad en la unidad como lo
que constituye el Misterio de la Iglesia misma. Llamado y enviado al
Mundo, su misión es y constituye el ser y la misión de toda la
Iglesia. En la categoría de vocación se expresa con nitidez el signi-
ficado de ser para la misión: llamado para ser enviado. Precisamente
esto permite entender la Iglesia como un Misterio de vocación. La
vocación establece en el sujeto no sólo una relación personal con los
demás fieles, sino que principalmente explica la causa de esa unidad
«la comunión con Dios» y de esa diferenciación: la diversidad de
fines y de modos. La vocación determina en cada hombre una
manera nueva de comportarse con las Tres Personas divinas: llama-
dos por el Padre en el Hijo por la acción carismática y sacramental
del Espíritu Santo.
Con razón el reciente Magisterio de los pastores ha destacado
que la vocación cristiana es no solo una vocación en la Iglesia sino
mas bien una vocación a constituir la Iglesia misma 25. «Según la

23. CL Le 6, 12·16 Y par. Se ha destacado también la elección de unos pescadores que

estaban asociados en una empresa familiar de pesca: Cf. J. RATZINGER, Seroidor de vuestra
alegría, Herder, Barcelona 1989, pp. 102-103: <<Jesús dirigió su primera llamada a este
grupo, a la cooperativa de Simón ... La vocación no es un asunto privado, no es un perseguir
por iniciativa propia la causa de Jesús. Su espacio es la Iglesia entera, que sólo puede existir
en comunión con Pedro, y en comunión por tanto con los apóstoles de Jesucristo».
24. Cf. por ejemplo las notas, los comentarios, y la distribución del texto que hace de los
capítulos 10-12 de S. Mateo y par., la Biblia comentada de la Universidad de Navarra.
25. Cf. JUAN PABLO 11, Exhort. Apost. Pastores dabo vobis, 25-I1I-92, n. 35: «La Iglesia
y el don de la vocación».
196 JosÉ.MARÍA SOUTO·UGIDOS

Sagrada Escritura, Dios llama al hombre porque tiene sobre él un

designio, en virtud de una iniciativa soberana. "Vocación" significa
en este caso, no la realidad psicológica o moral que descubre un
hombre o se esfuerza por descubrir, sino un acto "de Dios", de igual
forma que la predestinación, con la que S. Pablo la compara (Rom
8, 30), aunque no coincidan exactamente. Esta "vocación" de Dios
es siempre relativa a la realización de su designio de salvación de los
hombres considerado en sus distintos momentos: constitución de un
pueblo que en los tiempos mesiánicos es el Cuerpo de Cristo, vida
santa en comunión con Cristo, y, a través de él con el Padre, reino
(herencia) de Dios y gloria» 26.

Por otra parte, una mayor comprensión del misterio de la Encar-

nación como determinante del ser y del actuar de la Iglesia, mani-
fiesta que el Verbo Encarnado incorpora al Sacramentum salutis las
realidades que integran la condición humana. Esta integración se
realiza primeramente en cada individuo cristiano, porque la vocación
cristiana aúna en la persona, la vocación humana y la vocación
divina. Pero, además, la Iglesia se sabe solidaria con todos los
hombres: comparte con ellos la historia, y la orienta a las realidades
escatológicas. Más aún, la Iglesia misma es un Misterio de Solidari-
dad, de Comunión, de Amor. Este mismo Amor entendido como
llamamiento-seguimiento-revelación-aceptación-entregamiento a la per-
sona de Jesucristo es lo que algunos llaman vocación 27. Aunque ese
misterio de solidaridad humana y sobrenatural que hace posible la
Iglesia entre todos los hombres, no se concreta en todos de la
misma manera, sino que se diversifica según particularidades o es-
pecificidades de la vocación cristiana.

En fin, las líneas precedentes han mostrado, entre otras propie-

dades, que la vocación tiene como dimensiones eclesiológicas, la
sacramentalidad y la secularidad. Y que esta última proporciona el
criterio que distingue las tres vocaciones fundamentales de la estruc-
tura histórica de la Iglesia. En consecuencia, aquella duplicidad
fundacional que se encuentra en la estructura de la Iglesia, obedece
-por lo que acabamos de ver- a que en la realidad que la consti-
tuye por voluntad de Jesús, como Misterio de Vocación, se encuen-
tran aunadas esas dos dimensiones que llamamos sacramentalidad y
secularidad.

26. CE. CONGAR, Y, A mis hermanos, Salamanca 1969, p.184.

27. CE. SOUTO·UGIDOS,]. M., Vocación cristiana y Revelación, en «Scripta Theologica»
·25 (1993/3) 1115·1142.
 lA VOCACIÓN CRISTIANA EN EL MISTERIO DE lA IGLESIA 197

Concluimos, pues, el presente trabajo: la Iglesia es un misterio

de comunión con el que hay que relacionar suficientemente la sacra-
mentalidad, y se expresa en las tres imágenes principales «Pueblo de
Dios, Cuerpo de Cristo y Templo del Espíritu Santo» según nos
recuerda el Magisterio reciente. Communio, sacramentalidad, secu-
laridad, y otros aspectos o dimensiones del misterio de la Iglesia
encuentran sus raíces en esta verdad central: la Iglesia es un miste-
rio de vocación. La vocación cristiana es el misterio eclesial por
excelencia.