Homenaje Luis Jaime Cisneros - Tomo I

COLABORADORES
Augusto Alcocer Martínez

Rosario Arias
Enrique Ballón Aguirre
Ana María Barrenechea
Martha Barriga Tel10
Carlos Beas
Luisa Block de Behar
José Antonio Bravo
José Antonio del Busto Duthurburu
Irene Cabrejos de Kossuth
Elvezio Canonica
Rocío Caravedo
Francisco Carranza Romero
Alvaro Cerrón-Palomino López
Rodolfo Cerrón-Palomino
Eugenio Chang-Rodríguez
Raquel Chang-Rodríguez
Liliana Checa
Luis Fernando Chueca
Jorge Cornejo Polar
Biagio D' Angelo
Alberto Escobar
Paul Firbas
Rosario Fraga de León
Carlos Garatea
Miguel Angel Garrido Gallardo
Juan Carlos Godenzzi A
Ricardo González Vigil
Germán de Granda
Estrella Guerra Caminiti
Pedro Guibovich Pérez
José León Herrera
Marcos Herrera Burstein
Oswaldo Holguín Callo
Eduardo Hopkins Rodríguez
Miguel Angel Huamán
Eduardo Huarag Alvarez
Hyesun Ko de Carranza
KarlKohut
HOMENAJE
LUIS cuando CISNEROS
ToMol
EDUARDO HOPKINS RODRÍGUEZ / EDITOR
TOMOI
HOMENAJE
Luis Jaime Cisneros
Pontificia Universidad Católica del Perú

Facultad de Letras y Ciencias Humanas
FONDO EDITORIAL 2002
Homenaje Luis Jaime Cisneros
Tomol
Editor: Eduardo Hopkins Rodríguez
Diseño de carátula: Giselle Scheuch
Copyright© 2002 por Fondo Editorial de la Pontificia Universidad Católica

del Perú. Plaza Francia 1164, Lima
Telefax: 330-7405. Teléfonos: 330-7410, 330-7411
E-mail: [email protected]
Obra Completa rústica:

9972-42-473-1
Tomo 1: 9972-42-474-X
D .L. 1501052002 2422
Obra Completa tapa dura:

9972-42-476-6
Tomo I: 9972-42-477-4
D.L. 1501052002 2421
Primera edición: julio de 2002
Derechos reservados, prohibida la reproducción de este libro por cualquier

medio, total o parcialmente, sin permiso expreso de los editores.
ÍNDICE
TOMOI
PRESENTACIÓN
Liliana Regalado de Hurtado 13
Luis Jaime Cisneros, persona e institución

Eduardo Hopkins Rodríguez 15
Bibliografía de Luis Jaime Cisneros

Miguel Ángel Rodríguez Rea 19
LINGÜÍSTICA
El Proyecto Mil Fraseologismos en el Español de Lima

Augusto Alcacer Martínez 51
Expresiones de emoción en tres capitales latinoamericanas

Rosario Arias 69
El lenguaje a la luz de una filosofía sobre la realidad social

Rocío Caravedo 93
La cantidad vocálica en el quechua de Ancash

Francisco Carranza Romero 125
Aproximación a la conciencia lingüística de Borges

Álvaro Cerrón-Palomino López 135
La temprana andinización del castellano según testimonio de

Dávalos y Figueroa
Rodolfo Cerrón-Palomino 151
La Academia Norteamericana de la Lengua Española y sus funciones

Eugenio Chang-Rodríguez 163
Variedad de tradiciones discursivas en Orígenes del español de

Menéndez Pidal
Carlos Garatea 193
Elementos para una teoría social del lenguaje

Juan Carlos Godenzzi A. 223
Un proceso de transferencia bidireccional sucesiva en el
área andina. Evidenciales reportativos entre quechua y español
Germán de Granda 241
Comunicación verbal: ¿interacción o interpretación?

Marcos Herrera Burstein 255
Lengua histórica y normatividad

Luis Femado Lara 305
De sinéresis y sinalefas en el español de México

José M. Lope Blanch 323
Indiferencia
Mario Montalbetti 333
Autonomización del texto y recontextualización.

Dos problemas fundamentales en las ciencias del texto
Wulf Oesterreicher 343
Leísmo y loísmo en el español ecuatoriano: el sistema

pronominal del español andino
Azucena Palacios Alcaine 389
Homogeneidad versus heterogeneidad en el lenguaje:

la construcción del objeto de estudio de la lingüística
Jorge lván Pérez Silva 409
La doctrina de los dos puntos de vista

Pablo Quintanilla Pérez-Wicht 461
Preposiciones y roles 8 en deverbales

Miguel Rodríguez Mondoñedo 475
«El idioma analítico de John Wilkins»: una lectura desde la morfología

Héctor H.G. Velásquez 509
LITERATURA
Literatura Oral Peruana: una Hipótesis de Organización Discursiva

Emique Ballón Aguirre 527
Buenos Aires y Borges, Borges y Buenos Aires

Ana María Barrenechea 591
Abraham Valdelomar: sus ideas estéticas y el Modernismo europeo
Martha Barriga Tello 599
Ferdosí y la epopeya del Irán

Carlos Beas 625
fules Laforgue y el derecho de citar: otro derecho de ciudad

Lisa Block de Behar 641
El amor y las heridas

José Antonio Bravo 655
El conquistador Diego de Silva, presunto autor de la Crónica rimada

José Antonio del Busto Duthurburu 665
«Y no me esclaviza amor y no me suelta» (petrarquismo y

neoplatonismo en Del amor y otros demonios, de Gabriel García Márquez)
Irene Cabrejos de Kossuth 677
Eugenio Montale y Jorge Guillén: traducciones recíprocas

Elvezio Canonica 703
Ramón Rojas y Cañas, un costumbrista olvidado

Jorge Cornejo Polar 725
Clarinda y el catálogo de mujeres ilustres en su Discurso en loor

de la poesía (1608)
Raquel Chang-Rodríguez 745
Isabel Allende: de narradora a mujer

Liliana Checa 759
TOMOII
Presencia de la muerte en El ciudadano del olvido de Vicente Huidobro

Luis Fernando Chueca 793
La literatura comparada: un desafío y una necesidad

Biagio D'Angelo 813
La palabra iluminada
Alberto Escobar 825 ·
El cuerpo mutilado y el género épico en la Colonia

Paul Firbas 831
Felisberto Hemández: proceso de una creación
Rosario Fraga de León 847
La teoría literaria ante el siglo XXI

Miguel Ángel Garrido Gallardo 857
Cortázar y Fuentes en la última novela de Arguedas

( Ricardo González Vigil 873
El estilo historiográfico de los Comentarios Reales de los Incas

Estrella Guerra Caminiti 891
Las herramientas del censor: índices y edictos de libros prohibidos

en el Santo Oficio peruano (1570-1754)
Pedro Guibovich Pérez 919
La olvidada página «catalana» de Ricardo Palma sobre el paseo a

Amancaes
Oswaldo Holguín Callo 965
Problemática del receptor en Juan de Espinosa Medrana

Eduardo Hopkins Rodríguez 973
Responsabilidad y crítica: la ética fenomenológica en la obra de Bajtín

Miguel Ángel Huamán 1009
Borges: entre la conjetura y el relato

Eduardo Huarag Álvarez 1027
Estudio comparativo de dos poetas: César Vallejo y Li Sang

Hyesun Ko de Carranza 1041
La India en las zarzas. Historiografía y ficción en Juan de Castellanos

Karl Kohut 1061
Una glosa inédita del novohispano José de Arrázola y algunas

variantes mexicanas a las obras de Femán González de Eslava
y Gutierre de Cetina
Pedro Lasarte 1081
Las fábulas de La Fontaine y la literatura de los cuentos de la India

José León Herrera 1101
La tradición metafísica en la literatura norteamericana

Robert Lima 1137
El capitán don Fernando Carrillo de Córdoba
Guillermo Lohmann Villena 1151
Mujeres de fuego. Análisis semiótico del poema «Las candelas»

de José María Eguren
Santiago López Maguiña 1183
Jaque perpetuo
Marco Martos 1199
Paradiso, los incas y el peligro con epifanía

José A. Mazzotti 1209
La argumentación en la Respuesta a Sor Filotea de la Cruz

Rossana Merino Silicani 1227
Pintoras que cuentan: Leonora Carrington, Remedios Varo, Frida Kahlo

Giovanna Minardi 1239
La «Censura y aprobación» de Fray Ignacio de Quesada para

La novena Maravilla de Juan de Espinosa Medrana
Charles Moore 1249
El encantador divino (una loa y un dramaturgo novohispano

del siglo XVIII)
José Pascual Buxó 1261
Saigyo: samurai, bonzo, poeta

Iván Pinto Román 1287
Sobre los impresos de la Independencia

José A. de la Puente Candamo 1299
La intertextualidad olvidada: Ercilla y García Lorca en la

biblioteca de Borges
Pedro Ramírez 1305
Apuntes sobre la crítica de la literatura hispanoamericana

Concepción Reverte Bernal 1329
En las claves del soneto. Sobre «Retorno fugaz» de Juan Ramón Jiménez
José Luis Rivarola 1351
La Dorotea en el contexto de la polémica antigongorina

José Antonio Rodríguez Garrido 1363
Augusto B. Leguía en el teatro peruano
Miguel Ángel Rodríguez Rea 1385
La hija pródiga del imperio: honras fúnebres a Carlos V en

la Ciudad de los Reyes
Sonia V. Rose 1401
Borges y el destino de sus personajes

Carla Sagástegui 1423
La poética del simbolismo a partir de un soneto de Charles Baudelaire

Ricardo Silva-Santisteban 1433
Epístola de Amarilis a Belardo: análisis de la construcción del sujeto literario

Ricardo Sumalavia 1443
Cuerpo y religión en las narrativas sobre Eva Perón

Alejandro Susti 1455
Qué se ama cuando se ama

Carlos Thome 1477
La Colección Martín Adán en la Pontificia Universidad Católica del Perú

Luis Vargas Durand 1485
Los cuentos de la Baronesa

Mario Vargas Llosa 1497
Nación e identidad en el teatro de Manuel Nicolás Corpancho

Maida Watson 1505
La interrupción narrativa y el desmantelamiento interno de las

convenciones literarias en el Quijote
Carmela Zanelli 1515
Evolución del estilo y la estructura en José María Arguedas

Carlos Eduardo Zavaleta 1539
Presentación
EN LA LEccióN INAUGURAL de nuestra Facultad de Letras y Ciencias Hu-

manas que el Dr. Luis Jaime Cisneros pronunció en 1997 se refirió, en-
tre otras cosas, a los objetivos de nuestra docencia, propósitos que, sin
lugar a dudas, no solo ha hecho esencialmente suyos, sino que también
ha contribuido a configurar en su larga vida académica e institucional.
Hombres concretos de carne y hueso son los que concurren desde hace ochenta
años a nuestras aulas. Con ellos ha venido y sigue cumpliendo su tarea la Uni-
versidad. Y con ellos tenemos que emprender, para encontrar la fe, el camino
que conduzca al hombre.
Con agudeza a la hora de ejercitar la crítica, con sensibilidad para

buscar lo esencial, con sabiduría para aprehender y ensanchar el cono-
cimiento, Luis Jaime Cisneros ha transitado por el mundo de las letras,
en el hogar primero y en el ambiente universitario después. Es tarea
tan difícil intentar hacer en pocas líneas un balance de su aporte a nuestra
cultura que, eximiéndome de tal responsabilidad, optaré por caracte-
rizarlo simplemente como un humanista.
En efecto, si bien hombre de letras y docente, Luis Jaime Cisneros
es, todavía mejor, un humanista, entendiendo que el sentido de este
término implica no solo el cultivo de las ciencias humanas, sino, funda-
mentalmente, una actitud de simpatía y compromiso con el ser huma-
no en su integridad. De ello ha dado pruebas a lo largo de sus ochenta
años de vida y más de cincuenta como docente, formando académicos,
guiando a sus estudiantes, preocupándose por la marcha de nuestra
institución, identificado con sus fines; haciendo gala de un agudo sen-
tido crítico y una constante preocupación por comprender y llegar a la
más plena interlocución con el otro, ese ser humano que puede ser la
autoridad, el colega o el estudiante.
Ser un humanista en nuestro país y en nuestra época no es fácil. La
realidad cotidiana, lo mismo que nuestra experiencia histórica, nos
muestran que una auténtica preocupación por el ser humano, por el
cultivo del espíritu, y la vocación por la vida académica no simplemen-
te como un ejercicio del intelecto, sino como una .experiencia vital, nos
someten constantemente a pruebas de orden material, científico y éti-
co. Luis Jaime Cisneros ha superado todos los escollos y su larga y fruc-
14
tífera vida sigue abierta a una idea de futuro hacia donde se proyecta
sin desmayo, alerta y con los arrestos juveniles que jamás se ha dado el
lujo de perder, pues voluntariamente se le advierte dispuesto a ser nu-
trido por esa juventud a la que siempre se ha dedicado y que, sin duda,
constituye la razón de ser de su vida y de su obra. Por eso cabe decir
que Cisneros ha cumplido ochenta y un años en «loor de juventud»,
pues cada alumno valoró y ensalzó su trabajo desde la primera clase
que recibió del notable maestro, y esa conciencia de haber gozado de
tal privilegio es quizás uno de los rasgos que distinguen a quienes se
cuentan entre sus alumnos actuales, ex-alumnos de todas las genera-
ciones, lo mismo que a sus colegas y amigos.
Hombre de acción y de reflexión, maestro de muchas generaciones,
ha sabido hacer de la docencia una actividad proyectada más allá de
las aulas, en el mundo académico internacional, pero también en dife-
rentes espacios del ámbito nacional donde resultaba indispensable que
un humanista de su talla convocara voluntades al servicio de la nación.
La celebración, el afecto, el reconocimiento, son las razones que cons-
tituyen el vínculo de quienes se hacen presentes en este libro de home-
naje a Luis Jaime Cisneros. Son los mismos argumentos de nuestra
Universidad y de su Facultad de Letras y Ciencias Humanas. Este libro
ha resultado un espacio estrecho para dar acogida a todos aquellos que,
en nuestro país y en el resto del mundo, sienten comprometidos su
gratitud y su cariño con el maestro Cisneros. Innumerables afectos, tra-
bajos compartidos y experiencias que marcaron de manera positiva y
definitiva trayectorias académicas, han emanado y siguen surgiendo
del contacto con la persona entrañable y admirable de Luis Jaime
Cisneros.
Lilíana Regalado de Hurtado

Decana de la Facultad de Letras y Ciencias Humanas
Luis Jaime Cisneros, persona e institución
DICE JUAN DE ESPINOSA MEDRANO en un sermón pronunciado en el Cuzco

en 1677: «soñaron algunos que su felicidad consistía en las opulencias
de la fortuna; otros, que en el deleite de los sentidos; otros, que en la
ciencia de la verdad: soñaron todos, pero erraron menos los últimos».
Veo entre los que menos se equivocaron a Luis Jaime Cisneros, maes-
tro de Universidad, quien continúa comprendiendo en forma admira-
ble que un sabio orfebre busca transformar sus sueños en realidades.
Partiendo de la idea de que, en Luis Jaime Cisneros, la forma de su
hacer cultura es tanto una praxis individual como una colectiva, he
elegido dedicar esta presentación a su infatigable capacidad como hom-
bre institucional. Comenzaré por llamar la atención hacia algunos de
los campos de mayor productividad de Cisneros al respecto y, luego,
propondré una lectura aproximada acerca del significado que creo per-
cibir en relación con este plano de su rica personáíidad.
Culminados sus estudios filológicos en Argentina, bajo la orienta-
ción de Amado Alonso, Pedro Henríquez Ureña, Raimundo Lida y
Roberto Giusti, Luis Jaime Cisneros retomó al Perú y se dedicó a la
docencia superior en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos,
de la que es profesor emérito, y en la Pontificia Universidad Católica
del Perú, instituciones en las cuales ha desarrollado la mayor parte de
su actividad académica. En la Universidad Nacional Mayor de San
Marcos fue Director del Instituto de Filología entre los años de 1964 y
1965. En la Pontificia Universidad Católica del Perú tuvo a su cargo el
Seminario de Filología del Instituto Riva-Agüero, llegó a ser Decano de
la Facultad de Letras y Ciencias Humanas entre 1969 y 1971 y de la
Facultad de Estudios Generales Letras en 1971, y ha presidido la Comi-
sión de Reforma de los Estudios Generales Letras (1998-1999). Figuró
entre los fundadores de la Universidad Cayetano Heredia, que lo ha
nombrado profesor emérito. Ha ejercido la docencia en diversas insti-
tuciones universitarias de Lima y del interior del país. En el extranjero
ha sido profesor visitante en la Universidad Central de Venezuela (1965),
en la Universidad Nacional del Uruguay (1966) y en el Centre de
Philologie Romane de la Universidad de Estrasburgo (1967). Este apre-
tado resumen no da cuenta por sí mismo de lo que significa la docencia
para Cisneros. Habría que indicar no solamente su extraordinaria apli-
cación al desarrollo de las materias correspondientes, sino también su
16
cuidadosa preocupación por el perfeccionamiento de los estudios

filológicos y la incorporación de docentes cuyo talento y eficiencia co-
rrespondan a una vocación profunda por el respeto al diálogo académi-
co, sin el cual ningún sentido cabal de Universidad es posible.
Reconociendo la valiosa producción intelectual de Cisneros a través
de sus trabajos de investigación dados a conocer en revistas y en nume-
rosas publicaciones nacionales y del exterior, tal como muestra la bi-
bliografía incluida en este libro, quisiera concentrarme, inicialmente,
en su actividad promotora en la edición de publicaciones periódicas de
índole cultural y académica. Luis Jaime Cisneros ha sido ca-fundador
de la revista Mar del Sur (1948-1953), donde publicó un importante con-
junto de sus trabajos filológicos . Su participación en la tarea de edición
de revistas académicas ha tenido una destacada presencia en publica-
ciones como Mercurio Peruano, cuyo Consejo de Redacción integraba;
Indianoromania, en la que tenía responsabilidades como editor; Lexis,
publicada por el Departamento de Humanidades de la Pontificia Uni-
versidad Católica del Perú, y de la que es su director actual; el Boletín de
la Academia Peruana de la Lengua, que también dirige. Para quien está
encargado de la responsabilidad de mantener activa la publicación de
una revista, la suma de sus tareas incluye, entre muchas otras, lo co-
rrespondiente a los detalles de presupuesto; el obtener artículos de ca-
lidad, someterlos a escrutinio, cuidar su impresión; el intercambiar co-
rrespondencia con los autores recurriendo a tácticas y estrategias de la
diplomacia más sofisticada; cultivar eso que se llama relaciones públi-
cas, etc. Podríamos suponer que el territorio fundamental de una revis-
ta académica se halla configurado por sus artículos de fondo, sin em-
bargo, la trama que le da personalidad y relieve, la que concentra su
creatividad, su rigor, su actualidad, y que, además, posee un alto com-
ponente formativo, es la que corresponde a la modesta sección de rese-
ñas bibliográficas. Hay que ser particularmente persuasivo y dedicado
para arrancarle una buena reseña a un colega o a un discípulo. No pue-
de dejarse pasar ni tiempo, ni persona, ni ocasión. Luis Jaime Cisneros
sabe cómo hacerlo.
Luis Jaime Cisneros es una figura intelectual que ha sido recibida
como miembro de prestigiosas instituciones y sociedades científicas
nacionales y del exterior: la Academia Peruana de la Lengua, la Socie-
dad Peruana de Historia, el Centro de Estudios Histórico-Militares del
Perú, el Instituto Ricardo Palma, el Instituto de Cultura Hispánica, la
Societé de Linguistique Romane, la Societé de linguistique de Paris, el
Centre Intemational de Dialectologie (Lovaina), la Asociación de Lin-
17
güística y Filología de América Latina (ALFAL) y el Programa Intera-

mericano de Lingüística y Enseñanza de Idiomas (PILEI), de cuya Co-
misión de Lenguas Nacionales fue jefe entre los años 1963 y 1965. Es
miembro correspondiente de la Real Academia Española, de la Acade-
mia Norteamericana de la Lengua Española y de la Academia de Le-
tras del Uruguay. Fue fundador y primer presidente de la Sociedad
Peruana de Estudios Clásicos y vicepresidente y presidente del Comité
de la Alianza Francesa de Lima. Actualmente es director de la Acade-
mia Peruana de la Lengua. Por otra parte, tiene vínculos con varias
universidades europeas en tomo a proyectos de investigación y de per-
feccionamiento docente. Su relación con estas organizaciones no sola-
mente constituye un merecido reconocimiento, es, sobre todo, una de
las formas que cultiva para apoyar su labor como promotor de la cultu-
ra literaria y lingüística del Perú.
De este conjunto de acciones institucionales quisiera enfatizar el tra-
bajo llevado a cabo en la Academia Peruana de la Lengua, tanto en su
antigua condición de integrante desde el año 1956, como en su presen-
te función de director. Cisneros ha cubierto en este período múltiples
obligaciones, de diverso grado de responsabilidad y complejidad. Esta
labor se ha caracterizado por su persistencia y por la energía dedicada
a la promoción de altos niveles de productividad, procurando poner la
institución en contacto con la realidad lingüística del país y en fuertes
lazos de comunicación con las Academias correspondientes en el mun-
do. Una de sus mayores preocupaciones ha consistido y consiste en la
edición del Boletín de la Academia Peruana de la Lengua, clara muestra de
su vitalidad como institución.
Toda esta intensa actividad institucional se relaciona con una parti-
cular concepción de la educación como conciencia de cultura. Empleo
la palabra educación como una dimensión que da valor superior a la
conducta humana, que concibe su perfeccionamiento como posible.
La cultura no es una abstracción, ni es privilegio de algunos escogi-
dos; es parte de la actividad normal de todos y de todos los días. Pero la
cultura no es solamente una creación más o menos espontánea. Es un
acto de decisión, de organización, de vigilia permanente. Es un proble-
ma de política razonable, de competencia, de finura, de valor. Y la con-
tinuidad de cada día en Luis Jaime Cisneros consiste en imaginar de
qué forma interviene en crear y en promover instrumentos críticos e
institucionales para una conciencia, una voluntad y una práctica de
cultura. Este es un arte para el cual tiene él un especial talento. Trataré
de decirlo a la manera clásica, señalando que el destino, la naturaleza y
18
el arte se han reunido en una persona que se ha propuesto que, en tanto

comunidad social y nacional, seamos cada vez más armónicos con no-
sotros mismos.
Promover la cultura no es otra cosa que una expresión de alta cultu-
ra. Cisneros, en este sentido, es un hombre culto y nos enorgullece te-
nerlo entre nosotros.
Eduardo Hopkins Rodríguez

Bibliografía de Luis Jaime Cisneros
Miguel Ángel Rodríguez Rea

Universidad Nacional Mayor de San Marcos
Libros
Ediciones
Lazarillo de Tormes. Buenos Aires: Editorial Kier, 1946, 212 pp.
(Res.: Jorge Puccinelli. Mar del Sur, n.º 3, enero-febrero de 1949, pp. 94--95).
Appendix probi. Edición y notas de Luis Jaime CrsNEROS. Lima: Publica-

ciones del Instituto de Filología de la Facultad de Letras de la Universi-
dad Nacional Mayor de San Marcos, 1952, 27 pp.
«Defensa de damas. Estudio y edición». Fénix. Revista de la Biblioteca

Nacional, n.º 9, 1953, pp. 81-196.
Antologías
Textos literarios. Selección de Luis Jaime CrsNEROS. Lima: Publicaciones
de la Facultad de Letras de la Pontificia Universidad Católica del Perú,
1955, 27 pp.
Textos literarios. Segunda serie. Lima: Publicaciones de la Facultad de

Letras de la Pontificia Universidad Católica del Perú, 1957, 27 pp.
Cuentistas modernos y contemporáneos. Selección y prólogo de Luis Jaime

CrsNEROS. Lima: Patronato del Libro Peruano (Segunda Serie de Auto-
res Peruanos. Colección dirigida por Manuel Scorza), 1957, 124 pp.
Temas lingüísticos. Selección de Luis Jaime CrsNEROS y José Luis RrvAROLA.

Lima: Pontificia Universidad Católica del Perú, Facultad de Letras (Pu-
blicaciones de la Cátedra de Lengua Española, 1), 1964, 95 pp.
Temas lingüísticos. Segunda serie. Lima: Pontificia Universidad Católica

del Perú, 1974, 218 pp.
Tradiciones peruanas (Selección). Buenos Aires: Editorial Universitaria de

Buenos Aires, 1964.
20
Más Tradiciones peruanas (Selección). Buenos Aires: Editorial Universita-

ria de Buenos Aires, 1966, 152 pp.
Tradiciones peruanas . Selección y estudio. Lima: Studium (Clásicos Perua-

nos), 1985.
Romanticismo español y latinoamericano. Edición al cuidado de Luis Jai-

me CrsNEROS. Lima: Studium (Clásicos Peruanos), 1985.
Bibliografías
Bibliografía general de la literatura latinoamericana. Período colonial, por
Guillermo LoHMANN VrLLENA y Luis Jaime CrsNERos; Siglo XX, por Julio
ÜRTEGA; Época contemporánea, por Jorge BEcco. Coordinador: Jorge
CARRERA ANDRADE. París: Unesco, 1972, 187 pp.
Estudios lingüísticos
Formas de relieve en español moderno. Lima: Huascarán (Biblioteca
Indianorománica de Filología. Serie A: Monografías I), 1957, 111 pp.
(Res.: SebastiánSalazarBondy. «La Prensa», 14de diciembre de 1957, p . 8).
El estilo y sus límites . Lima: Publicaciones del Instituto de Filología de la

Facultad de Letras de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos,
1958, 38 pp.
Lengua y estilo. Tomo I. Lima: Juan Mejía Baca, 1959, 320 pp.
(Res.: Alberto Escobar. Sphinx, III época, n .º 13, 1960, pp. 245-246).
Textos escolares
Lenguaje. Curso secundario. Lima: Huascarán, 1953, 160 pp.
(Res.: Bruno Migliorini. Mar del Sur, n.º 29, setiembre-octubre de 1953, p. 78).
Textos universitarios
Lenguaje: curso universitario. Lima: Huascarán, 1953, 159 pp.
Lengua y estilo. Tomo l. Lima: Juan Mejía Baca, 1959, 320 pp.
Texto de la Cátedra de Lengua Española de la Universidad Católica del Perú.
Lengua y enseñanza. Lima: Studium, 1969, 140 pp.
Lengua española (Primer curso). Lima: Ediciones Peruanas Simiente, 1960,

199 pp.
21
Lengua española (Segundo curso). Lima: Ediciones Peruanas Simiente,

1960, 190 pp.
(Res.: Abelardo Oquendo. El Dominical, Suplemento de «El Comercio»,
10 de abril de 1960; Sebastián Salazar Bondy. «El Comercio», 3 de mayo
de 1961, p. 2; José Miguel Oviedo. El Dominical, Suplemento de «El
Comercio», 30 de abril de 1961, p. 5; Femando de la Presa. «La Prensa»,
24 de mayo de 1961).
El funcionamiento del lenguaje. Lima: Fondo Editorial de la Pontificia

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Crítica literaria
Mariano Melgar. José Gálvez. Lima: Editorial Universitaria (Biblioteca
Hombres del Perú. 3ra serie, dirigida y editada por Hemán Alva
Orlandini, XXVVII), 1965, 152 pp.
Juan del Valle y Caviedes. Lima: Editorial Universitaria (Biblioteca Hom-

bres del Perú. 4ta serie, dirigida y editada por Hemán Alva Orlandini,
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«Estudio crítico». En: VALLE Y CAVIEDES, Juan del. Obra completa. Edición
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teca Clásicos del Perú/5), 1990, pp. 91-210.
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Lima: Pontificia Universidad Católica del Perú (Cuadernos de la Facul-
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Memorias
Mis trabajos y los días . Lima: Peisa, 2000.
(Res.: sin autor, Domingo, Suplemento de «La República», 24 de diciem-
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Varia
PUENTE CANDAMO, José Agustín de la, Luis Jaime CrsNEROS y Pedro
RODRÍGUEZ CRESPO. Homenaje a Riva-Agüero en el XX aniversario de su muer-
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22
BASADRE, Jorge, Enrique BERNALES, Luis PÁSARA, Margarita GIESECKE,

Heraclio BONILLA, Luis Jaime CrsNEROS. Reflexiones en torno a la Guerra de
1879. Lima: Centro de Investigación y Capacitación, 1979.
BELAUNDE, Víctor Andrés. Meditaciones peruanas. Textos introductorios

de Jorge BASADRE, Javier de BELAUNDE, Luis Jaime CrsNEROS, César PACHECO
VÉLEZ et al. Epílogo de Femando IwASAKI. Lima: Comisión Nacional del
Centenario (Obras completas. Primera serie: El proyecto nacional, 2), 1987.
BÁKULA, Juan Miguel, Carlos RAMos, Luis Jaime CrsNEROS, Franklin PEASE
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CrsNEROS, Luis Jaime y Gustavo GuTIÉRREZ. Teología, acontecimiento, silen-

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CrsNEROS, Luis Jaime, María Cecilia CrsNEROS y Abelardo ÜQUENDO. Len-

guaje, literatura. Lima: Pontificia Universidad Católica, 1998.
CrsNEROS, L.J., M. BAQUERIZO, R. GoNZÁLEZ VIGIL, w. DELGADO, J. CORNEJO

POLAR, M. MARTos, E. HoPKINs RODRÍGUEZ, P. ELMORE, R. RAMÍREZ
RODRÍGUEZ, J. COAGUILA, A. GONZÁLEZ MONTES, R. MERINO S!LICANI, J.L.
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torial de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, 1998.
CORNEJO POLAR, Antonio. Discurso en loor de la poesía: estudio y edición

[1964]. Introducción y nueva edición de José Antonio MAzzorri. Con
apéndice de Luis Jaime CrsNEROS y Alicia CoLOMBÍ-MONGUió. Berkeley:
Centro de Estudios Literarios Antonio Cornejo Polar-Latinoamericana
Editores (Obras completas de Antonio Cornejo Polar, l), 2000.
Artículos
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1948 «El Cid» y «El cantar de Rodrigo». Mercurio Peruano, n.º 254,
mayo de 1948, pp. 183-191.
1949 «El Romancero del Cid [El personaje]». Gleba, año 1, n.º 1,
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23
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n.º 7, octubre-diciembre de 1980, pp. 78-82.
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Nueva serie, n.º 8, 1980, pp. 1-6.
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«Huellas de Góngora en los sermones del Lunarejo». Lexis,

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«El Perú no es monolingüe». El Observador, 15 de mayo de

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«Un ejercicio de estilo del Lunarejo». Lexis, vol. VII, n.º 1,

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«Encuestas y opinión pública». El Observador, ll de octubre

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«Hoy hace un año». El Observador, 26 de enero de 1984. [So-

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dor, 8 de mayo de 1984.
«El hilo de Ariadna». Hoy, 17 de agosto de 1984. [Sobre el

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«Sí, señor, la universidad». Hoy, 23 de agosto de 1984.
«Desacuerdo entre política y lenguaje». Hoy, 28 de agosto

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33
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1984.
«¿La verdad nos hará libres?». Hoy, 26 de setiembre de 1984.
«Perú: ¿enfermo crónico?». Hoy, 22 de octubre de 1984.
1985 «Lejos de manchas y mezquindades». Hoy, 4 de agosto de

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«Por un congreso juvenil». Hoy, 28 de agosto de 1985.
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LINGÜÍSTICA
El Proyecto Mil Fraseologismos en el Español
de Lima
Augusto Alcacer Martínez

Objetivos
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a la comunidad científica acerca del proyecto en marcha Mil Fraseo-
logismos en el Español de Lima, que incluirá frases fijas (sin conside-
rar refranes), como locuciones, frases hechas, colocaciones habitua-
les, dicta (dichos), citas (ya vulgarizadas) y aun construcciones
biverbales (compuestas) corrientes en la variedad capitalina. En se-
gundo término, nos parece oportuno ofrecer un cuadro general y ex-
plicación muy resumida de la actividad que han desarrollado los
diccionaristas peruanos en el tópico de la fraseología.
Ciertas construcciones que corren en Lima -ninguna recreada o
inventada por el que suscribe- , como señalaré más adelante en la
definición de fraseología, han sido sorprendidas, anotadas y explica-
das quizá por primera vez, pues se brindan algunos casos que no han
figurado dentro de las fuentes escritas de la lexicografía práctica na-
cional, tal y como sería el aplicado al tema de la hípica: 1
Estar en la base cuatro, seis ... «Estar alguien por los cuarenta,
sesenta años ... »
Dar handicap «ofrecer, dar ventaja»
Tener uno, una su monta «tratándose de un hombre o una
mujer, tener en cada caso
conviviente o pareja»
Meterse por los palos «ir tomando discretamente espacio
una persona en un aspecto de la
1
ROJAS DoMíNGUEZ, Leonor. «Estudio lingüístico del léxico de la hípica ». Tesis de
Licenciatura en Lingüística (inédita). Universidad Nacional Mayor de San Marcos: Lima,
1996, p. 241.
52 El Proyecto Mil Fraseologismos en el Español de Lima
actividad laboral, política,

deportiva o amorosa»
Llegar placé «llegar tarde y perder la
oportunidad»
Entrar en la recta final «culminar, terminar un proceso»
Se vincula al primer objetivo la afirmación de Julio Femández-Se-

villa: «Porque todo diccionario pequeño o grande resulta al fin ser
selectivo por su propia naturaleza, dado el carácter abierto y cam-
biante del léxico».2 Desde la perspectiva del volumen de entradas se
exhibirá, entonces, un producto limitado con permanente posibilidad
de ampliación, tarea que podrían asumir las próximas generaciones
de especialistas.
Justificación y necesidad de un repertorio de fraseologismos
Al consultar algunos estudios panorámicos que contemplan la reali-

dad lingüística del español en la vastedad del territorio americano,3
se verifica que, entre los variados aspectos de la lengua, han indaga-
do también sobre la producción léxica en la región durante las déca-
das de los sesenta, setenta y ochenta del siglo XX, dando cuenta de la
pobreza o inexistencia de trabajos fraseográficos, salvo de ciertos lis-
tados paremiológicos. Esto constituye un signo elocuente del poco in-
terés que aquellos temas despertaban entre los lexicógrafos y
dialectólogos hispanoamericanos, incluyendo peruanos, de aquel pe-
ríodo. Durante los años de 1980 y 1988 aparecieron dos estudios
fraseológicos (teóricos); el primero, del colombiano Alberto Zuluaga,
el cual es precedido por dos artículos del mismo autor;4 el segundo,
2
FERNÁNDEZ-SEVILLA, Julio. Problemas de lexicografía actual. Bogotá: Instituto Caro y
Cuervo, 1974, p. 37.
3
AGÜERO CHA VES, Arturo. El espaiiol de América. San José: Universidad de Costa Rica,
1962; MALMBERG, Bertil. La América hispa110/zabla11te. Madrid_: Itsmo, 1960; LorE BLANCH,
Juan M. El espaiiol de América. Madrid: Alcalá, 1968; ZAMORA, Juan y Jorge GUITART.
Dialectología hispmwamericmw. Salamanca: Almar, 1982; MORENO DE ALBA, José. El espaiiol
en América. México D.F.: Fondo de Cultura Económica, 1988; MONTES GIRALDO, José J.
Dialectología general e hispanoamericana. 3ra ed. Bogotá: Instituto Caro y Cuervo, 1995.
4
ZuLUAGA, Alberto. Introd11cció11 al estudio de las !'xpresiones Jijas. Frankfurt/Bern:
Verlag Pe ter D . Lang, 1980; íd., «Estudios generativo-transforma ti vistas de las
de la cubana Antonia María Trista,5 signos inequívocos de un asunto

que comenzaba a preocupar a los lingüistas del Nuevo Mundo, como
afirma Zuluaga:
Confiamos en que las observaciones anteriores[ ... ] alcancen a llamar la

atención sobre la importancia del estudio del texto repetido tanto para la
lingüística general como para algunas ramas de la lingüística aplicada
tales como la teoría de la traducción, didáctica de idiomas, lexicografía,
estilística e interpretación de textos. Para nosotros, aún la recolección,
clasificación y publicación adecuadas de unidades de texto repetido en
cada región y en cada grupo socio-cultural, constituyen una valiosa con-
tribución al conocimiento de nuestra lengua. 6
Acerca de la necesidad de componer un diccionario de fraseolo-

gismos para el castellano del Perú, nos apoyaremos también en las
autorizadas recomendaciones de Gunther Haensch: «En la cabeza de
la lista de desiderata para la elaboración de un diccionario general
descriptivo del español. Si el diccionario ha de servir para descodificar
enunciados lingüísticos -escritos y orales- , el diccionario descripti-
vo tiene que recoger todo el material léxico que se dé en enunciados
lingüísticos, sin discriminación alguna, sin criterios puristas o
esteticistas. Por eso, un diccionario descriptivo tiene que dar acogida
a toda clase de unidades léxicas en el sentido más amplio como pue-
den ser: 1. Palabras, palabras compuestas, expresiones plurimembres,
colocaciones usuales, fraseologías, modismos, fórmulas fijas, etc».7
Asimismo, el reputado dialectólogo José J. Montes Giralda fundamenta
nuestras preocupaciones cuando señala los factores internos (proce-
sos que se cumplen dentro de la lengua) que inciden en la evolución
del español americano en el nivel léxico: «Debe atenderse también a
las numerosísimas frases fijas o lexías que reemplazan un término
uniléxico: parar las patas, colgar los guayos (zapatillas) "morir"; echar
un vistazo, darse un piscinazo, y otras fuentes de creación léxica». 8
expresiones idiomáticas». Thesaurus, n. º 30, 1975, pp . 1-48; íd., «La fijación fraseológica» .
Thesaurus, n.º 30, 1975, pp. 225-248.
5
TRISTÁ, Antonia María. Fmseología y contexto. La Habana: Ciencias Sociales, 1988.
6
ZuLUAGA, Alberto, art. cit., pp . 245-246.
7
HAENSCH, Gunther. "La lexicografía hispanoamericana entre la teoría y la práctica".
Actas del I Congreso Internacionnl sobre el Espmfol de Américn. San Juan, 1982, pp . 558-559.
8
MONTES GIRALDO, José J., ob. cit., p. 174.
Aunque Julio Fernández-Sevilla no justifica que las unidades

pluriverbales deban ser inventariadas aparte, da cuenta de que «En
época reciente se viene hablando de la conveniencia de elaborar dic-
cionarios de unidades más amplias que la palabra, a las que podría-
mos llamar lexías».9
Al antiguo modo del diccionario académico, algunos lexicógrafos
peruanos han entrevisto la necesidad de consignar fraseologismos en
sus compilaciones, en rigor paremias o refranes, así, Juan de Arona
dice: «Pasemos ahora al vulgo, al pueblo, y veamos cómo trata los
refranes que por transmisión recibió junto con el habla castellana. El
deseo de dar una vida propia, nuestra, a ciertas expresiones anima-
das del idioma es tan instintivo en esa gran porción de la sociedad,
que hay una multitud de sentencias, refranes, dichos, etc, del buen
castellano, que no se han conservado, entre nosotros, sino traducien-
do la parte pintoresca de sus palabras a términos locales, ya indíge-
nas, ya españolas provinciales». 10 Igualmente, Javier Pulgar Vidal en
la Introducción de su Diccionario de huanuqueñismos llama la atención
sobre las construcciones fijas: «Fraseología. Hay un fenómeno que vale
ser tomado en cuenta: al igual que con cualquier práctica de moda se
empieza a entremezclar frases aparentemente sin sentido en toda la
conversación[ .. .]. A veces son bonitas y con su novedad dan belleza a
la expresión[ ... ] la mayoría las usa como substantivas de la tomadura
de pelo y por chilindrina: Peor es na, peor será casá, manicho, cataqui
mamita, la leva, eso agarra carne, y no cajón, etc. [... ]. Destácase como
hecho curioso [... ]. Donde hay tacacuy hay cuyacuy, que significa que la
causa de un mayor cariño y entendimiento de parte de la mujer en el
matrimonio es el golpe y el maltrato».11
Antecedentes
La fraseología es, en términos de historia de la lingüística y la lexicolo-

gía, una materia que fijó sus bases teóricas y metodológicas en la dé-
9
FERNÁNDEZ-SEVILLA, Julio, ob. cit., p. 21.
ARONA, Juan de. Diccionario de peruanismos. Tomo l. 3ra ed. Lima: Peisa, 1974, pp.
10
25-29.
11
PULGAR VmAL, Javier. Diccionario de hunnuquefiismos. Lima: edición del autor, 1967,
p.14.
cada del cuarenta del siglo XX; en consecuencia se la debe considerar

una disciplina muy joven, en formación. El vigoroso desarrollo alcan-
zado en los últimos años se puede atribuir a los aportes de los lingüis-
tas rusos V.V. Vinogradov y N.N. Amásova, más tarde seguidos por
la escuela alemana de Harald Burger, Klaus Pilz, F.J. Hausmann y
otros. Son, no obstante, dos maestros de la escuela lingüística de Gi-
nebra los primeros en llamar la atención sobre los fraseologismos, uno
de ellos, Ferdinand de Saussaure, quien en el capítulo sobre las rela-
ciones sintagmáticas de su Curso de lingüística general dice: «Hay, pri-
mero, un gran número de expresiones que pertenecen a la lengua;
son las frases hechas, en las que el uso veda cambiar nada, aun cuan-
do sea posible distinguir, por la reflexión diferentes partes significati-
vas[ ...]. Estos giros no se pueden improvisar, la tradición los suminis-
tra» .12 El segundo es Charles Bally, el primero en acuñar el término
«unidad fraseológica».13 Entre las tres clases de relaciones entre pala-
bras, Bally reconoce a un grupo que representa una unidad de pensa-
miento: tout de suite, panier perce. Ilustraremos con casos oídos en la
ciudad de Lima:
Desde ya «desde ahora»

Cosa que «de manera que, de tal modo que, para que»
También distingue entre «asociaciones libres» o combinaciones li-

bres de palabras (acabo de comprar una casa, acabo de construir una casa)
y combinaciones fijas, cuyos componentes carecen de autonomía y
forman una unidad indisoluble, como se aprecia en el campo de la
borrachera:
Arriba, abajo, al centro, ¡adentro!

La chomba de por sí da la nata (Arequipa).
Seco y volteao a la moda del Callao.
Estar uno entre Pisco y Nazca.
Los tres reyes de Oriente: chicha, pisco y aguardiente.
Nadie se muere en lea estando el remedio en Pisco.
12
SAussuRE, Ferdinand de. Curso de lingüística general. 2da ed. Buenos Aires: Losada,
1955, pp. 209-210.
13
BALLY, Charles [1909] . Traité de stylistique fran9aise . 3ra ed., Vol. 1, 1951, p. 68.
Las «asociaciones libres» pueden descomponerse y sus elementos

quedan en libertad de integrarse en nuevas construcciones, pues
semánticamente no son el resultado de la amalgama de cada uno de
sus componentes, que, más bien, pierden su independencia y adquie-
ren el sentido dado solo en dicha combinación o cliché. Son ideas
inaugurales que, ya en nuestros días, abrevia Alberto Zuluaga: «Una
de las distinciones fundamentales de la lingüística funcional es la rea-
lizada entre técnica del discurso y texto repetido, que deben ser des-
critos y explicados separadamente». 14
Concepto de Fraseología
Con el propósito de saber qué es fraseología, consultamos el Diccio-

nario de la Real Academia Española (DRAE) y tropezamos con dos
conceptos claramente diferenciados de una edición a otra. Así, en la
página 635 de la de 1970, figura como «Modo de ordenar las frases
peculiar a cada escritor./ /2. Demasía de palabras; verbosidad redun-
dante en lo escrito o hablado.»; frente a la actual definición, del tomo
I, página 993, edición de 1992, «[ ... ]/ /3. Conjunto de frases hechas,
locuciones figuradas, metáforas y comparaciones fijadas, modismos
y refranes, existentes en una lengua, en el uso individual o en el de
algún grupo».
Como se puede observar, la definición de 1970 está muy alejada
del fondo y forma de lo que se podría concebir como fraseología;- en
cambio, la de 1992, en su restringida tercera acepción, se aproxima
firmemente a una caracterización moderna de nuestra disciplina. Poco
aporta al esclarecimiento del tema el diccionario de Lázaro que habla
de «l. Características de las frases de una lengua o de un individuo 2.
En sentido peyorativo, frases altisonantes o malsonantes». 15 Se trata
de una conceptualización afectada por el peso de la Academia de la
Lengua.
Omitiremos aquí el recuento de otros diccionarios del área hispáni-
ca porque en su mayoría poco se apartan de la tradición académica.
14
ZuLUAGA, Alberto, art. cit., p. 225.
15
LÁZARO CARRETER, Femando. Diccionario de términos filológicos . 3ra ed. Madrid: Credos,
1981, p. 199.
Augusto Alcocer Martínez 57
Julio Casares 12 ha dedicado algunas páginas ya clásicas a la cues-

tión de las unidades pluriverbales: «Es cierto que desde antiguo deter-
minadas combinaciones de vocablos están catalogadas como "modos
adverbiales" o "modos conjuntivos"; pero ¿acaso no hay otras clases
de locuciones que quedan evidentemente fuera de esas categorías? Ya
hemos visto que sí, y esto nos lleva a desear que algún día se acometa
a fondo un estudio gramatical de las locuciones». 16 Creo que podría-
mos arriesgar ya una noción de fraseología.
Las expresiones del «discurso repetido», 17 fraseologismos o unida-
des fraseográficas tales como locuciones, modismos, dichos, fórmu-
las, frases hechas, colocaciones habituales, citas, textos publicitarios,
consignas, frases proverbiales, paremias (refranes o adagios, prover-
bios, aforismos, máximas, conjuros) que recibimos y reproducimos
como totalidades, acuñados sin que los hayamos forjado ni podamos
introducir en ellos ninguna modificación y que, según los principios
de las escuelas lingüísticas rusa y alemana, no solo se los analiza en lo
que se refiere a la formación y peculiaridades estructurales, sino tam-
bién desde un punto de vista semántico, sintáctico, estilístico o
morfológico, se denomina la ciencia de la fraseología.
Breve estudio estadístico selectivo de la Metabibliografía

Lexicográfica de los Fraseologismos
Limitaciones técnico-lingüísticas y de otro orden, que no es el caso

ventilar aquí, son algunas de las inocultables causas de que, en lo que
se refiere a la presencia de macrounidades léxicas y paremias, en los
diccionarios de peruanismos y de regionalismos solo se haya adelan-
tado una reducida producción que necesariamente deberá someterse
a un análisis crítico y selectivo.
Verdadera terra incognitrz, los escasos estudios fraseológicos e instru-
mentos fraseográficos de los últimos sesenta años, salvo el temple de
sus autores, no acatan - la mayoría- los mínimos criterios de clasifi-
cación a los cuales debiera ajustarse cuando se trata de la presentación
16
CASARES, Julio. Introducción a la lexicografía moderna. Madrid: C.S.I.C., 1950, pp. 167-
184.
17
CosERIU, Eugenio. Principios de semántica estructural. 2da ed. Madrid: Credos, 1981,
pp. 113-118.
de los datos. En esta línea, la inobservancia los hace carentes de valor.

Sin embargo, los materiales que ofrecen podrían ser de mucha utilidad.
Por lo demás, la metabibliografía no es de fácil alcance.18
La metabibliografía puede clasificarse de dos maneras:
1. Trabajos fraseológicos o teóricos

Comenzaremos con Javier Badillo Bramón, autor de la tesis doctoral
La lengua oral como objeto de estudio y material de enseñanza-aprendizaje,
de 1974, que consagra uno de los capítulos de su investigación a «las
lexías en el habla popular de Lima». 19 Badillo, temprano conocedor y
divulgador en el Perú de la obra gramatical de Bemard Pottier, des-
cribe la estructura de la lexía y se aplica a analizarla desde el aspecto
semántico, morfosintáctico y exclamativo-vocativo. A este minucioso
trabajo hay que agregar el fructífero magisterio desplegado por Badillo
entre los graduados de la Universidad Nacional de Educación
(Cantuta), el mismo que se ha visto materializado con la aparición de
algunos trabajos fraseográficos. 20 Diez años después, en 1984, igual-
mente inspirado en las ideas de Pottier, una breve presentación lin-
güística con algunos ejemplos tomados de la variedad del habla pe-
ruana, que alcanza el concepto, formación y clases de lexías complejas,
fue la incluida por Luis Hemán Ramírez en el Capítulo V de la Intro-
ducción en la gramática del espafíol contemporáneo.
En el seno de la Universidad de San Agustín de Arequipa, María S.
González Pastor alcanzó el grado de Bachiller en 1978 con la tesis Las
lexías en el habla popular arequipeii.a, de 110 páginas. De sus cinco capí-
tulos, consagra exclusivamente dos al estudio del tema ya enunciado
en el título del trabajo, y aunque el Capítulo V, «Agrupación semán-
tica de las lexías textuales de Arequipa» (pp. 83-102), según B. Pottier,
corresponda a los refranes, 21 se deslizan, entre las supuestas 193
paremias, numerosas lexías complejas. Como la misma autora lo con-
18
Así lo atestiguan CARRióN, Enrique y Diego STEGMANN. Bibliografía del espaifol en el
Perú. Tubingen: Niemeyer, 1973, quienes en las páginas 51, 52 y 53 ofrecen ocho títulos,
la mayoría recogidos de revistas y periódicos ya desaparecidos.
19
BADILLO, Javier. La lengua oral como objeto de estudio y material de enseñanza-aprendizaje.
Tesis doctoral (inédita). Lima: Universidad Nacional Mayor de San Marcos, 1974, pp.
167-202.
20
PEÑA, Julio. Las lexías. Ponencia realizada en el II Congreso Nacional de
Investigaciones Lingüístico-Filológicas. Lima, 1994.
21
PorrrER, Bernard. Presentación de la lingüística. Madrid: Alcalá, 1968, § 221 a, b, c y§
231.
fiesa: «Quizá el único mérito de esta tesis radique en presentar en

forma orgánica las lexías de uso más frecuente en el habla nuestra,
sobre todo aquellas expresiones que tienen mayor vitalidad en el acto
comunicativo de cada día». María S. González Pastor muestra nueve
lexías compuestas como Calapata, saltapatrás, malhoja (sic), cucheman,
fiacoman, boquisapo, deslavado, cabiscala, carizullo; y veintiocho lexías
complejas. Veamos algunas:
Ser un trome «campeón»

Estar hasta el perno «gastado»
Ser del tiempo de la cachaña «antiquísimo»
Estar en un dos por tres «rápido»
Estar lomeando «trabajando»
Las restantes ocho de la lista ofrecida, sin duda ninguna, no son

más que lexías simples.
2. Trabajos fi'aseográficos o prácticos

Me permito introducir un cuadro con el objeto de presentar una vi-
sión de conjunto de casi toda nuestra producción lexicográfica, clasi-
ficarla lingüísticamente, explicarla hasta donde sea posible, indicar,
además, que el extracto que viene a continuación abarca algo más de
una centuria (1883-2000) y, finalmente, anunciar que una buena par-
te de los conjuntos léxicos tanto totales como parciales son portadores
de algunos fraseologismos.
Los fundadores, modelos para posteriores diccionaristas, tienen la
gloria de haber extendido la verdadera partida de nacimiento de la
lexicografía del castellano del Perú. Poseedores de privilegiada for-
mación humanística -raro para aquel período histórico- , dotados
de gran sensibilidad literaria y lingüística, así como de mucho presti-
gio gracias a sus producciones, dieron a conocer tempranamente el
perfil léxico nacional al mundo cultural del área hispánica. Arona y
Palma recibieron el influjo de las ideas lingüísticas corrientes en esta
parte del mundo. La obra de los constructores de nuestra lexicogra-
fía, en consecuencia, no pudo evadir el subjetivismo, asistematismo,
enciclopedismo y purismo inoperante.
Ya bien entrado el siglo pasado, los recuentos de los continuado-
res, con obvios desniveles y diferencias de grado, en un largo proceso
que se inicia en la década de los cuarenta y continúa hasta nuestros
días, van alcanzando cierto carácter objetivo y descriptivo.
De este modo, es llamativa la creciente incorporación de unidades

léxicas procedentes de los sociolectos escolares, militares, del hampa
(replana), de los drogadictos; neologismos, extranjerismos, palabras-
tabú, etc. Veamos algunos fraseologismos escolares:
Pasar por agua tibia «aprobar una materia por favor, o

lástima»
De paporreta «de memoria»
Ser (algo) papaya «fácil, sencillo»
Quemarse las pestañas «estudiar con intensidad»
¡Chócala para la salida! «Desafío entre escolares»
Hacerse la vaca «faltar a clases sin permiso»
Clasificación de las obras lexicográficas (esbozo)
Fundadores de la A Vocabularios diató- { Juan de Arona

lexicografía pico-locales (básica- (1883=1974)
práctica del mente limeños) más
castellano peruano { delimitados, sincróni- Ricardo Palma (1896,
cos, carácter purista 1903)
B. Vocabularios diató- Rubén Vargas U.

pico-nacionales, me- (1946=1968)
nos delimitados, sin- Enrique Foley G. (1983,
crónicos, aspiraciones 1984)
descriptivas Alberto Tauro (1988)
JuanÁlvarez V. (1990)
Miguel A. Ugarte (1997)
C. Vocabularios diató-
pico-locales, más deli-
Principales mitados, sincrónicos, Miguel A. Ugarte (1942)
continuadores aspiraciones descrip- Martha Hildebrandt
tivas (1949)
Enrique Tovar (1966)
Javier Pulgar V. (1967)
Luis Iberico (1969)
José Hemández (1980)
Rigoberto Meza (1981)
Esteban Puig (1985)
Luis Castonguay (1987)
Juan G. Carpio (1999)
Como ya lo indicamos, las obras espigadas no ostentan el común

denominador de mostrar y definir solo unidades pluriverbales; los
autores, sin excepciones, se impusieron correctamente codificar un
universo de palabras más o menos usuales en determinado momento.
No se nos escapa que la información fraseográfica que encontramos
en la metabibliografía es, en forma estricta, una manifestación suple-
mentaria de un tema en estos días escasamente atendido.
Del conjunto de obras lexicográficas peruanas que aportan fraseo-
logismos o paremias, como se propuso líneas arriba, reconocemos entre
las compilaciones de los fundadores y de las de los continuadores,
tres grupos:
A. El primero comprende la obra pórtico de la lexicografía nacio-
nal, el Diccionario de peruanismos de Juan de Arana (seudónimo de
Pedro Paz Soldán y Unanue), donde figura un conjunto de fraseolo-
gismos, muchos hoy desusados, que no exceden de ciento cincuenta y
siete, de un total de novecientos setenticuatro entradas. Sigue Ricar-
do Palma, renombrado tradicionista, quien gracias a su autoconfesada
«chifladura lexicográfica», ofrece en sus Papeletas lexicográficas, de
1903, una ínfima muestra de treinta y cinco unidades pluriverbales y
refranes, de las proclamadas dos mil setecientas voces reunidas.
B. El segundo incluye al historiador Rubén Vargas Ugarte, dueño de
un afortunado Glosario de peruanismos que llegó a alcanzar hasta cua-
tro ediciones. Sitúa en un apartado veintiún «frases hechas», algunas
obsolescentes. Igualmente consagra otro para registrar ciento sesenta y
un refranes. La lista continúa con el Léxico del Perú de Emique Foley
Gambetta, un incompleto catálogo, pues limitó su edición personal a
ocho fascículos, desde la letra A (abacari) hasta la Ch (chugllu-orito). No
obstante, Foley, gracias a su atento «oído léxico», ha sabido captar del
rumor de plazas y alamedas la apreciable suma de cuatrocientas com-
binaciones. La fraseología entregada está constituida por unidades
lexicalizadas y muchas otras en vías de lexicalización como hacer el
avión («perjudicar, hacer una mala pasada»), casarse adelantada («ir al
matrimonio embarazada»), estar en la calle («estar pobre o ignorar algo»),
al cuete («muy ajustado»), pedir chepa («pedir socorro, rendirse, pedir
perdón»), sacar la chochoca («pegar duramente a uno o hacer polvo a
uno»), etc., y fraseologismos ya desconocidos como al tubo, cajeta de
Bringas, adefesios de carnero, reírse a caquinos.
Alberto Tauro afrontó como compromiso mayor de su productiva
existencia la redacción de una Enciclopedia ilustrada del Perú, seis to-
mos que suman unas quince mil entradas. Como manifiesta el autor:
«[ ... ] ha sido diseñada como un cuadro general de los conocimientos

sobre la realidad y la trayectoria del Perú», por ende, apuntaría Josette
Rey-Debove, traducimos libremente, « ... es un diccionario doble, pre-
senta tanto las características de los diccionarios de la lengua como
las de todos los enciclopédicos». 22 Los datos de estos últimos se nu-
tren con material proporcionado por la descripción del mundo y de
las cosas. Así, Tauro ofrece a sus consultantes numerosas biografías
como la de José María Eguren; topónimos, como Socabaya; zoónimos,
como biringo o perro chino, etc., acompañados por miles de fotogra-
fías, dibujos o grabados. Aunque la presencia de fraseologismos es
irrelevante, del diccionario de la lengua se intercalan algunos perua-
nismos tomados de las recopilaciones de Juan de Arona, Enrique Tovar
y Miguel Ángel Ugarte.
Salido de las filas de la diplomacia, Juan Álvarez Vita, a comienzos
de la década del noventa del siglo XX, puso en circulación el Diccionario
de peruanismos, donde se da cuenta de nueve mil seiscientas dieciocho
entradas, así lo indica el compilador en la Presentación: «[ ... ] incluidos
algunos dichos y refranes propios del habla peruana, tanto de uso ac-
tual como voces que hoy encontramos en documentos históricos por
haber desaparecido del lenguaje hablado y escrito de nuestros días».
Efectivamente, el diccionario de Álvarez muestra doscientos sesenta
fraseologismos. Dejo como esperanzador final de esta relación, la obra
que proporciona, relativamente, más datos fraseográficos dentro del
ya citado segundo grupo; se trata del cuerpo léxico redactado durante
cincuenta años por Miguel Ángel Ugarte, el Vocabulario de peruanismos,
de 1997. La crítica y comentario de diccionarios se sorprende al obser-
var una copiosa nueva planta de fraseologismos, un lote de novecien-
tos antes nunca vistos en toda la historia de la lexicografía del castella-
no peruano. Pulula en todas las páginas de este vocabulario un buen
número de locuciones extraídas de la prosa narrativa de Mario Vargas
Llosa, frases hechas y giros idiomáticos.
C. El tercer contingente, pese a que se observa una larga nómina,
signo evidente de la preocupación por el estudio de las hablas locales
o variedades parciales por la vía del componente léxico, no es preciso
detallarlo. Salvo una que otra excepción, la contribución de fraseolo-
gismos por parte de este grupo resulta escasa o nula. Tomemos al
22
REY - DEBOVE, Josette . Etude linguistique et sémiotique des dictionnairies fran,;ais
contemporains. The Hague-París: Mouton, 1971, p. 33.
azar los ejemplos de Miguel A. Ugarte, Arequipeñismos, de 1942;

Martha Hildebrandt, El español en Piura, léxico, de 1949; Javier Pulgar,
Notas para un diccionario de huanuqueñismos, de 1967; Luis Iberico,
Cajamarquinismos, de 1969. El primero consigna dieciocho; la segun-
da, apenas siete palabras compuestas; el tercero, a pesar de que anun-
cia que el fraseologismo es «un fenómeno que vale ser tomado en cuen-
ta», solo presenta como botón de muestra un puñado que no pasa de
veinte; y el último, nueve.
De todo lo expuesto, de modo preliminar, se concluye que la activi-
dad desplegada en nuestro país para conocer los fraseologismos por
la senda de los repertorios dialectales, es ciertamente moderada. 23 A
pesar de la comprobación, el resultado parcial es, al mismo tiempo,
prometedor, y se debe tener confianza en la cada vez más creciente
atención que el tema ha merecido en los últimos quince años del siglo
XX en los casos de Enrique Foley y Miguel A. Ugarte.
Salgamos del cuadro clasificatorio y pasemos a otro asunto más
teórico y especulativo.
La lexicografía práctica, entre nosotros, va abandonando el anti-
guo estilo de presentar una simple compilación de lexemas, a la vez
que va dejartdo de ser una actividad paralela, un quehacer accesorio,
una diversión que desplegaron renombrados literatos, historiadores,
geógrafos, abogados, maestros, diplomáticos y, en general, aficiona-
dos, transgresores inocentes del abecé de la técnica lexicológico-
lexicográfica. El fin de la década del sesenta - década estelar de la
lexicografía peruana- es testigo de la aparición de nuevos cuadros
nacionales, sólidamente formados en las nuevas corrientes de la cien-
cia lingüística europea y norteamericana. Los medios académicos y el
gran público de ese entonces tienen la oportunidad de medirse con
algunos trabajos profesionalmente ejecutados.
Valga lo mencionado en el párrafo anterior para vincularlo al libro
Peruanismos, de Martha Hildebrandt Pérez-Treviño, que, por el modo
de encarar el estudio y la explicación léxica, no puede ser inscrito
dentro de uno de los tres grupos que, a nuestro parecer, conforman el
cuadro de clasificación de las obras lexicográficas.24 Pese a que, en
23
Menciono como excepción los inventarios de CASAS, J. Aurelio. Refranes y dichos
populares. Arequipa: edición del autor, 1954; CANGAHUALA CASTRO, José. Recopilación de
refranes, proverbios y modismos. Lima: Sesator, 1966.
24
HrLDEBRANDT, Martha. Peruanismos. lra ed. Lima: Moncloa-Campodónico, 1969; 2da
ed. Lima: Biblioteca Nacional del Perú, 1994; 3ra ed . Lima: Jaime Campodónico, 1998.
Peruanismos, la secuencia de las entradas lexicales está ordenada

alfabéticamente, no se le debe considerar como un diccionario, es de-
cir, como un producto de la lexicografía. La lexicóloga se dedica a
desarrollar, en cada una de las unidades léxicas, verdaderas peque-
ñas monografías que recuerdan lejanamente al Diccionario de Cuer-
vo, 25 y que indagan a profundidad en cuál es el origen, qué circuns-
tancias determinaron su creación, a cuánto alcanza su sentido y hasta
dónde se proyecta su ámbito geográfico-dialectal. Peruanismos consti-
tuye, sin duda ninguna, el esfuerzo más considerable que la lexicolo-
gía, ciencia relativamente moderna en el Perú, ha realizado de una
manera sistemática, con perspectiva diacrónico-sincrónica, muy se-
lectivo y de fines descriptivos. La lingüista aprovecha las fuentes de
información, tanto en lo que atañe a la bibliografía especial del tópi-
co, como a las obras literarias (de 1969 para atrás). Y, acotación muy
importante, gracias a la observación filológica de la lengua culta es-
pontánea y de la lengua popular.
Ha sido necesaria y justa la reimpresión de los Peruanismos para
darlos a conocer mejor, aunque hayan transcurrido treinta y dos años
desde su aparición inaugural y más de dos generaciones nos separen
de ellos. ¿Y qué vemos? Según Luis Jaime Cisneros, Hildebrandt Pérez-
Treviño «ha establecido una nueva redacción para varias papeletas
[... ] ha agregado o suprimido información en otras [... ]». 26 Tanto la
primera edición, como la última, contienen doscientas veinticinco ca-
beceras de artículos y se estiman arriba de cuatro mil menciones cola-
terales. Para cumplir con el cometido del presente artículo, es necesa-
rio formular algunas puntualizaciones. Hildebrandt Pérez-Treviño es
también autora de «Modismos y refranes en el habla de Bolívar», dis-
curso académico publicado en el Boletín de la Academia Peruana de la
Lengua (n.º 9, 1974), recoge unos doscientos ochenta elementos léxi-
cos pluriverbales insertos al interior o como coda en la microestructura
-dentro de cada monografía- , acompañados de un contingente de
ochenta y cuatro variables fraseológicas . En la nomenclatura no pa-
san de seis los fraseologismos.
El aspecto metodológico del proyecto se tratará en otro lugar.
25
Cfr. CUERVO, Rufino José [1886]. Diccionario de construcción y régimen de la lengua
castellana. T. l. A-B. Prólogo, p. LIV A. París: Roger y F. Chernoviz, 1953.
26
CisNEROS, Luis Jaime. «Peruanismos, obra clásica y moderna». Boletín de la Academia
Peruana de la Lengua, n.º 30, 1998, p . 38.
adagio
refrán
Siempre aforismo
sentencioso apotegma
(doctrinal o axioma
moral) y enxiernplo
breve fabla, fablilla
sentencia
proverbio
frase hecha (Saussure 1916-1970)

unidad fraseológica (Ch. Bally (1909-1951)
locución/fórmula pluriverbal Q. Casares 1950)
discurso repetido (E. Coseriu (1966-1981)
Nunca lexía (B. Pottier 1967)
sentencioso idiornatisrno/idiotisrno (Ch. Hockett 1958-1971)
Multiword lexical unit (L. Zgusta 1971)
Ready-rnade utterances Q. Lyons 1968)
expresión fija (A. Zuluaga 1975)
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* La presente distribución está inspirada en el artículo de José.Cella Iturriaga, «Datos

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Expresiones de emoción en tres capitales
latinoamericanas
Rosario Arias
Universidad de Lima
El presente trabajo se sitúa dentro de un marco de creciente interés

por el campo semántico de las emociones, en el que se discute, por
ejemplo, si aquellas más básicas son universales o se encuentran con-
dicionadas culturalmente. 1 (Wirzbicka, 1992). En este artículo no tra-
to temas tan ambiciosos, sino, más bien, me dedico al estudio puntual
del uso de los sustantivos de emoción dentro del marco del español
latinoamericano, intentando destacar las constantes y variables que
se puedan dar en las distintas variedades lingüísticas estudiadas a
nivel de la norma estándar en las zonas elegidas.
El corpus empleado para el estudio se basa en el habla culta de tres
capitales latinoamericanas, México, La Paz y Buenos Aires, que fuera
recogido dentro del Proyecto de Estudio Coordinado de la Norma
Lingüística Culta de las Principales Ciudades de Iberoamérica y la
Península Ibérica, patrocinado por el PILEI. La elección de este cor-
pus se debió a la consideración de que se trata de una muestra repre-
sentativa del habla culta en las tres capitales, y comparativa, ya que
se siguieron criterios similares en la recopilación del discurso. 2
La elección de México, La Paz y Buenos Aires estuvo guiada por el
interés de comparar contextos culturalmente distintos y ver en qué
medida existen diferencias en la expresión del discurso vinculado con
la emoción.
1
WIRZBICKA, Anna . Semantics, Culture and Cognition, Universal Human Concepts in
Culture-Specific Configurations. New York/Oxford: Oxford University Press, 1992.
2
En todas las ciudades se siguieron ciertos parámetros que garantizan que la muestra
recogida es comparativa. Se realizaron cuatro tipos de grabaciones a fin de que en la
muestra estuvieran representadas tanto el habla formal, como la informal (grabación
secreta, diálogo libre entre dos informantes, diálogo dirigido por el investigador y
elocuciones formales como clases, conferencias, entre otras). La selección de los
informantes siguió criterios de sexo (50% hombres y 50% mujeres), y de edad (de 25 a
35 años= 30%, de 36 a 55 = 45% y de más de 55 a11os = 25%), lo que garantiza que se
tomó en cuenta distintos sectores de la población. En la transcripción del material
grabado también se siguieron criterios de uniformidad.
70 Expresiones de emoción en tres capitales latinoamericanas
Los sustantivos de emoción recogidos se limitaron a aquellos que

aparecen en predicaciones que expresan surgimiento o existencia de la
emoción sin otra idea adicional. Los sustantivos en cuestión se hallan
en construcciones con verbos ligeros que expresan principalmente su
existencia, y aparecen bien como objeto (con verbos tales como tener o
dar, en construcciones como tengo miedo o me da pena), bien como suje-
to o como predicativo (con verbos de tipo existencial en construcciones
como el miedo es contagioso). Teniendo en cuenta los parámetros men-
cionados, pude documentar, en el corpus, 637 casos de sustantivos de
emoción distribuidos de la siguiente manera: 327 (37.2%) en México,
155 (24.3%) en La Paz y 245 (38.5%) en Buenos Aires.
l. Particularidades de los sustantivos de emoción
Parto del reconocimiento de que los sustantivos de emoción no son

una clase común de sustantivo. Corresponden a lo que se conoce tra-
dicionalmente como sustantivos abstractos, es decir, nombres de ac-
ciones y cualidades. 3 En Jespersen se encuentra una reflexión sobre el
tema que creo importante tomar en cuenta. Dice este autor que, con
el afán de distinguir estos dos tipos de sustantivos, se ha dicho que los
abstractos se refieren a objetos mentales o a objetos que se piensan
como independientes. Es necesario aclarar que, en este caso, se trata
de una independencia sintáctica que permite que un concepto abs-
tracto pueda aparecer bajo la forma de un sustantivo que es funcio-
nalmente independiente. Jespersen piensa que esta distinción entre
nombres concretos y abstractos es inapropiada y propone llamar a
estos últimos «nexos sustantivos» porque suponen la existencia de un
elemento que puede no aparecer en la construcción sintáctica, pero
que sí está presente en la mente de los hablantes y que, en el caso de
los sustantivos de emoción, serían el individuo que experimenta las
emociones y la entidad que las provoca. 4
Una de las particularidades más importantes que diferencian a este
tipo de sustantivos es que en la definición semántica de los mismos es
necesario tomar en cuenta a los participantes o actantes.5 Es decir, los
LACAu-RosEITJ. Castellano l . Buenos Aires: Kapelusz, 1962.

3
JESPERSEN, Otto. The Plzílosoplzy of Grammar. Londres, 1924, p. 161.

4
5
Esta misma idea aparece en el concepto de nexo de Jespersen al que m e referí en el
párrafo anterior.
Rosario Arias 71
sustantivos de emoción presentan unos espacios estructurales que tie-

nen que llenarse y que no aparecen en los sustantivos más prototípicos
como mesa .6 Esos espacios estructurales son propios de los verbos.
Por ejemplo, un verbo como saltar contiene información para un ar-
gumento referido a una entidad que se mueve hacia arriba y hacia
abajo. Si bien es cierto que en este caso se necesita un solo argumento,
hay verbos que requieren de más de uno; tal es el caso de verbos como
construir, por ejemplo, que requiere tanto del constructor como de lo
construido. En el caso de los verbos emocionales hay dos participan-
tes involucrados. De manera similar, los sustantivos como amor y odio,
al ser emociones, implican, por un lado, al individuo que las siente o
experimenta y, por otro, al elemento que las causa o provoca.
El experimentante ha sido definido como un papel temático ligado
a verbos mentales (percepción, emoción, entendimiento) y caracteri-
zado como aquella entidad que siente o experimenta la emoción.7 En
el caso de los sustantivos, el experimentante normalmente tiene una
manifestación sintáctica en el discurso:
1.a. «Y me da mucha pena que él...» (Buenos Aires) . 8

1.b. «Pero yo ni me movía .. . porque tenía miedo de perderlo» (Bue-
nos Aires). 9
1.c. « ... mi sobrina le tenía un gran cariño, ...» (México). 1º
1.d . «Para mí, por ejemplo es un placer ... caminar por Corrien-
tes ... » (Buenos Aires). 11
6
Según HorPER, Paul y Sandra THOMPSON. «The Iconicity of the Universal Categories
Nouns and Verb». En: HAIMAN, John. Jconicity in Syntax. Amsterdam/Philadelphia:
John Benjamins, 1985, pp. 151-183, los nombres prototípicos denotan objetos tangibles,
con límites precisos y que están compuestos por partes.
7
FILLMORE, Charles J. «Sorne Problems for Case Grammar». Monograph Series on
Langunge and Linguistics, n .º 24, 1971; íd ., «The Case for Case Reopened». En: COLE, C. y
J. SADOCK (eds.). Syntax and Semnntics 8: Grammatical Relations . Nueva York: Academic
Press, 1977; }ACKENDOFF, Ray. «The Status of Thematic Relations in Linguistic Theory».
Linguistic Inquiry, n.º 18, 1987, p. 378; entre otros.
8
El habla culta de la ciudad de Buenos Aires. Materiales para su estudio. Buenos Aires:
Universidad de Buenos Aires. Instituto de Filología y Literaturas Hispánicas Dr. Amado
Alonso, 1987, p. 130.
9
lb., p. 326.
10
El /111bla culta de In ciudad de México. Materiales para su estudio. México D.F.: Universidad
Nacional Autónoma de México, Centro de Lingüística Hispánica, 1971, p. 127.
11
Ob. cit., p. 132.
También es posible que no se encuentre expresado:
2. «(las clases) en cuanto a preparación fueron una vergüenza» (Bue-

nos Aires). 12
En casos como este último se sobreentiende que alguien debe sentir

la vergüenza, sin embargo, se presenta el sentimiento como autónomo.
El otro papel temático que por lo general está vinculado con una
emoción es el estímulo (según la terminología empleada por Blansitt),
es decir, hay un elemento que se relaciona de alguna manera con el
experimentante y que desencadena la emoción. 13
3.a. «Carlos ahora ... le tenía pavor al agua» (México). 14

3.b. «A mí me da mucha pena ... dejarlo» (Buenos Aires). 15
En otros casos, el estímulo puede no aparecer, ya que, aparentemen-

te, la emoción surge del individuo sin una visible motivación, o se trata
de una característica del mismo, es decir, es intrínseco al sujeto: 16
4. «Sí, era muy, muy bueno, pobre. Tenía mucha paciencia». (Bue-
nos Aires). 17
También es posible que se predique algo sobre la emoción misma,

por lo que los participantes pueden no ser mencionados explícitamente
en el nivel sintáctico. Es por ello que pueden aparecer en construccio-
nes como:
12
lb., p. 16.
13
BLANSIIT, Edward L. Jr. «Stimulus as a Semantic Role». En: ABRAHAM, Werner (ed.).
Va lence, Semantic Case, and Grammatical Relations. Amsterdam: John Benjamins, 1978,
pp . 311-324.
14
Ob. cit., p. 162.
15
Ob. cit., p. 387.
16
En el presente artículo no hemos presentado los diferentes tipos de sustantivos de
emoción. Ver ARIAS QurNCOT, Rosario. Los sustantivos de emoción en el español de América.
Tesis para obtener el grado de Maestra en Letras. México D.F.: Universidad Nacional
Autónoma de México, 1998; FALK, Johan. «Particularidades sintácticas y semánticas de
los predicados emotivos en español» . Stocklw/111 Studies in Modern Philology (New Series),
n .º 10, 1993, pp. 94-111; AscoMBRE, Jean-Claude. «Morfhologie et representation
evenentielle: le cas des noms de sentiment et d'attitude» . Langue Frrmcaise, Grammaire
des Sentiments, n.º 105, 1995, pp. 41-56.
17
Ob. cit., p. 324.
Rosario Arias 73
5. «El amor es lo más grande de la vida».
Es interesante destacar que, en algunos casos, los argumentos pue-

den aparecer, aunque la construcción sea puramente nominal:
6. «El amor de Juan a los animales ... ».
Los dos argumentos que los sustantivos de emoción conllevan en

su estructura semántica son el experimentante, entendido como la
entidad animada que siente la emoción, y el estímulo, que es aquel
elemento que la causa. Por tratarse de estados mentales, el experi-
mentante debe prestar atención al estímulo y, a su vez, el estímulo
podría decirse que causa en el experimentante un cierto estado men-
tal. Es por ello que estamos frente a una relación en dos sentidos, 18 lo
que constituye un fenómeno peculiar si lo comparamos con lo que
ocurre con otros tipos de eventos en los que no está involucrada la
actividad mental.
Esquema 1
Experimentante y estímulo: relación en dos sentidos
Dirige su atención hacia
Experimentante Estímulo
Causa estado mental
18
CROFT, William. Syntactic Cntegories and Grammtical Relntions . Chicago: The Univer-
sity of Chicago Press, 1991, pp. 218-219, habla de verbos y se refiere a la diferencia que
se presenta entre las distintas funciones sintácticas (Suj. OD) asumidas por el
experimentante y los niveles de volición y control.
2. Estructuras sintácticas
Los sustantivos de emoción de los que me ocupo en el presente artícu-

lo aparecen en construcciones verbo-nominales construidas con ver-
bos ligeros que son temáticamente débiles, donde el sustantivo lleva el
peso semántico. 19
El hablar en esta parte de las estructuras sintácticas en las que apa-
recen estos sustantivos no implica que se considere al nivel sintáctico
como aislado o autónomo en relación con los otros niveles lingüísticos.
Por el contrario, las funciones sintácticas se verán en relación con los
dos papeles temáticos: experimentante y estímulo, que, según señalé
anteriormente, aparecen en la estructura semántica de los sustantivos
que nos ocupan.
Las estructuras sintácticas en las que aparecen los sustantivos de
emoción son tres: posesiva, causativa y existencial.
2.1. Estructura posesiva

La estructura posesiva es aquella en la que el experimentante aparece
como sujeto sintáctico y poseedor de la emoción, como se puede ver
en los siguientes ejemplos:
7.a. «Los dos teníamos mucho interés en estudiar, los dos» (Méxi-
co). 20
7.b. «Yo le guardé mucho cariño, porque cuando a mí me opera-
' · ) .21
ron ... » (Mexico
El verbo prototípico de este tipo de construcción es tener (75% de

las ocurrencias en las tres ciudades estudiadas), aunque también pue-
den aparecer otros verbos como sentir o guardar.
En la construcción posesiva, el experimentante es sujeto y como tal
se puede decir que está puesto en foco, ya que como sujeto sintáctico
está en un lugar prominente y siempre es expresado (aunque sea táci-
to, aparece en la morfología verbal). El sujeto es el poseedor de la
emoción, pero su rol temático de experimentante surge de su relación
19
DuBINSKY, Stanley. «Ligh Verbs and Predicate Demotion inJapanese». En: Dz1wrREK
et. al. Grnmmaticrrl Relations across Theoretical Perspective. Stanford, 1990, p. 127.
20
Ob. cit., p. 72.
21
Ib ., p. 183.
Rosario Arias 75
con el sustantivo de emoción. Existe una estrecha unión entre el verbo

y el sustantivo de emoción.
El poseedor de la emoción es presentado, como suele suceder en
este tipo de estructuras, como un punto de referencia desde el que se
establece una relación con otra entidad, que, en este caso, es una emo-
ción. 22 La relación de posesión que nos ocupa aquí puede esque-
matizarse de la siguiente manera:
Esquema 2
Relación de posesión
~- -~ ¡( PC)$EE .··.I
~ 1
1 1 1
~ 1 Ve;bo 1
~
1
l~.-- - - - - - - - - - - - - -~IJll, I Estímulo

L E_x_p_e_ri_m_e_n_ta_n_t_e jl
Como se observa en el esquema anterior, la emoción aparece cum-

pliendo la función de objeto directo:
8.a «Tenían un miedo horrible que fuera a repetir el temblor ... »

(México). 23
8.b. « .. .la madre siempre tiene penas» (México). 24
Desde la perspectiva semántica, el objeto directo lleva prototípi-

camente el papel de «paciente» afectado por la acción expresada por
22
LANGACKER, Ronald. Concept, Image and Symbol. The Cognitive Bases of Grammar.
Berlín: Mouton de Gruyter, 1991, p. 338.
23
Ob. cit., p. 95.
24
Ib., p . 145.
el verbo. 25 Sin embargo, es obvio que la estructura posesiva que nos

ocupa no expresa ningún evento dinámico que afecte al OD. Más
bien, si pensamos en las afinidades entre la relación de posesión y la
relación locativa,26 podemos definir el papel temático del sustantivo
de emoción en función de objeto directo en términos de un «tema». El
«tema», en sentido estricto, es la entidad que se sitúa en algún lugar
(o se mueve de un lugar a otro). 27
En la estructura posesiva, el verbo, de alguna manera, sitúa la
emoción-tema dentro del experimentante que la «posee». Decir que X
tiene miedo es decir que cierto miedo existe/ está en X, solo que aquí la
ubicación o locación del «tema» se predica desde la. perspectiva del
poseedor/ experimentante que cumple la función de sujeto.
El experimentante, que se define en términos amplios como la per-
sona que sufre cierto cambio de estado interno, adquiere rasgos de
poseedor y controlador cuando es sujeto en la construcción posesiva
(luego lo veremos con rasgos de afectado cuando es OI en la construc-
ción causativa).
El estímulo no se encuentra en foco en esta construcción sintáctica;
cuando aparece (65% de los casos) lo hace generalmente como frase
prepositiva (65.5% de los estímulos con expresión sintáctica):
9. «... y todas las señoras, casi la mayoría, tenía miedo de subir» (La
Paz). 28
25
Ver, entre otros, DEMONTE, Violeta. «Transitividad, intransitividad y papeles
temáticos» . En: DEMONTE y GARZA (eds.). Estudios lingüísticos de Espaíia y México. México
D.F.: UNAM, COLMEX, 1990; íd., Detrás de la palabra. Estudios de gramática espafwla.
Madrid: Alianza Universitaria, 1991; VAN VALIN, Robert. Roles and verbs, en prensa;
FILLMORE, Charles J., art. cit.; íd., art. cit.; y, recientemente, ScHLESINGER, Izchak M. Cogni-
tive Space and Linguistic Case. Semantic and Syntactic Categories in English. Cambridge:
Cambridge University Press, 1995, p. 163.
26
Autores como LYONS, John. «A Note on Possessive, Existential and Locative Sen-
tences». Foundations ofLanguage, n .º 3, 1967, pp. 390-396; FoLEY, William A. y Robert VAN
VAUN. Functional Syntax and Universal Grammar. Cambridge: Cambridge University
Press, 1984; y otros creen que hay bases para pensar que existe una relación entre los
posesivos y los existenciales con las construcciones locativas. En muchas lenguas no hay
verbos de posesión y esta se expresa a través de locativos para posesiones alienables.
Ver FoLEY, William A. y Robert VAN VALIN, íb ., pp. 47-48.
27
lb., p. 50.
28
El habla culta de la ciudad de La Paz. Materiales para su estudio. Selección de: MARRONE,
Nila G. La Paz: Signo, 1992, p. 116.
Rosario Arias 77
Finahnente es importante destacar que esta construcción es la más

frecuente en el corpus (41 % del total de ocurrencias documentadas),
por lo que podemos manifestar que la forma más común de percibir y
expresar una emoción es como poseída por alguien.
2.2. Estructura causativa

En la construcción causativa, el sujeto sintáctico es el estímulo, mien-
tras que el experimentante aparece en la mayoría de los casos como
un objeto indirecto (o frase prepositiva en mucha menor medida) . A
.diferencia de la estructura posesiva, en la causativa es el estímulo-
sujeto el que está en foco.
En este tipo de estructuras, que han sido llamadas también de
«causación emotiva», 29 el experimentante es percibido como sintien-
do una emoción que le es impuesta desde afuera. Por ello se acercaría
más a un afectado desde el punto de vista semántico, pues aparece
dentro de un proceso dinámico en el que no controla la situación.
10. «...y me gané el primer lugar, y le dio mucho coraje» (México).3º
Al tratarse de procesos mentales, la situación se complica, ya que,

según manifestamos anteriormente, se produce un proceso en dos
direcciones, por lo que el experimentante tiene por lo menos que ser
receptivo para poder sentir. 31 Por ello, y basándose en estudios reali-
zados con niños pequeños, autores como Schlesinger consideran que
siempre debe asignarse control a los experimentantes. 32 Langacker ve
la necesidad de caracterizar al OI en términos semánticos y considera
que el OI es un experimentante activo en el dominio de la meta, ya
que tiene que establecer un proceso cognitivo y para ello tiene que
desarrollar cierta actividad; sin embargo, al estar en el dominio de la
meta se encuentra afectado. 33 Creo que es importante para los efectos
29
BoGARD, Sergio. «El doble valor lexemático de los verbos psicológicos». Signos, n.º
7, 1993, pp . 47-63.
30
Ob. cit., p. 99.
31
DowrY, David. «Thematic Proto-roles and Argument Selection». Language, n .º 67,
1991, p. 573.
32
ScHLESINGER, Izchak M., ob . cit., p. 45, se refiere a los verbos mentales y manifiesta
que debe asignarse control al experimentante, sea este sujeto u objeto directo del verbo.
33
LANGACKER, Ronald. Foundntions of Cognitive Grmnmnr. Vol 2. Stanford: Stanford
University Press, 1991, p. 325.
del presente estudio dejar en claro que, si bien el experimentante-OI

se encuentra a un nivel menor de afectación que el OD, existen gran-
des diferencias entre un experimentante expresado en la función de
OI y un experimentante-sujeto (que encontramos en la construcción
posesiva) en cuanto al nivel de control que este último desarrolla; por
ello pienso que es muy importante poner especial atención en desta-
car las diferencias que se producen con respecto de las distintas posi-
bilidades de presentar al experimentante que ofrecen las estructuras
estudiadas.
En esta estructura, el estímulo cumple la función de sujeto, es de-
cir, es presentado como la entidad que inicia o motiva el cambio de
estado sufrido por el experimentante; es una fuente que tiene el poder
de desencadenar un estado de cosas que afectará al experimentante.
El papel del estímulo como «causante» del evento recibe especial
prominencia por el hecho, precisamente, de cumplir la función de
sujeto. 34 Esto no quiere decir que el estímulo tenga que ser animado o
volitivo; en la mayoría de los casos se trata de situaciones o de cosas
que son presentadas por el hablante en un rol prominente, destacan-
do su papel de inicio o motivador de la situación, que produce un
cambio de estado en el experimentante por la forma en la que este lo
percibe. 35
El verbo prototípico de este tipo de construcción es dar, con el 48.9%
del total de ocurrencias, hallándose también muchos otros como cau-
sar, provocar, crear, hacer, etc.
10.a. «Le daba mucha tristeza que no iba a ir al colegio» (México). 36

10.b. «... el padre sí puede causar temor al niño chiquito» (México).37
34
El reconocimiento del sujeto como el elemento más prominente es indiscutible.
Ib., p. 321.
35
PESETSKY, David. «Binding Problems with Experience Verbs». Linguistic Inr¡uiry, n.º
18, 1987, p. 130. Pesetsky habla de la importancia de la forma en la que el experimentante
se relaciona con el estímulo. Existe diferencia entre un estímulo humano que produce
deliberadamente un cambio de estado y un estímulo humano que no intenta producirlo
y que se comporta de manera similar a un estímulo no humano. El estímulo que es
volitivo es la excepción. Ver también DowrY, David, art. cit.
36
Ob. cit., p . 141.
37
Ib ., p. 300.
Rosario Arias 79
A pesar de que el verbo dar aparece en construcciones de transfe-

rencia, en este caso se trata, más bien, de una transferencia emocio-
nal, en la que la emoción no es un objeto poseído por el sujeto-estímu-
lo. 38 En términos estrictos, la emoción no pasa de un poseedor a otro,
o de un lugar a otro. El Esquema 3 muestra gráficamente la relación
de los elementos en la transferencia emocional:
Esquema 3
Relación causativa
DA
CAUSA
EMOCIÓN
2.3. Estructura existencial

El tercer tipo de construcción, que he llamado existencial (36.2% del
total de ocurrencias), se caracteriza por presentar afirmaciones sobre
la existencia de una emoción, por lo que, prototípicamente, aparece
con el verbo ser (68.6% de las ocurrencias), aunque también pueden
aparecer otros verbos como en el ejemplo 11.b.
11.a. «Una cosa es el respeto y otra cosa es el miedo» (México). 39

11.b. «Hay una cierta inquietud en uno por... por saber» (México ). 40
38
De h echo, la emoción no existe antes de que ocurra el evento emocional; más
bien, la emoción surge / se gen era como resultado del evento, y corresponde en este
sentido a un «objeto efectuado» (que es aquel que surge o se produce como resultado
de la acción del verbo). Ver D EMONTE, Violeta, art. cit., p. 123.
39
Ob. cit., p. 300.
40
lb., p. 227.
La estructura existencial es factible gracias a la necesidad del ha-

blante de destacar un elemento, en este caso, la emoción, cuyo peso
semántico hace posible que sea evocado en forma independiente.41
En el corpus estudiado encontramos casos en los que el sustantivo de
emoción aparece aislado, como en los siguientes ejemplos:
12.a. «El amor es creativo en todos sentidos» (México). 42

12.b. «A parte hay una agresividad especial» (Buenos Aires) .43
También puede aparecer acompañado por uno (13.a) o dos de los

participantes (13.b), experimentante y estímulo; en este caso ya no
estamos frente a una construcción absoluta.
13.a. «... el hecho de ganar un cliente es una sensación de satisfac-

ción tan grande ...» (Buenos Aires). 44
13.b. «Para mí, por ejemplo es un placer... caminar por Corrien-
tes ... » (Buenos Aires). 45
El 64.1 % de las construcciones existenciales no expresa sintáctica-

mente al experimentante. Se postula la presencia de un sentimiento
como si tuviera existencia real fuera de las personas que lo experi-
mentan, aunque implícitamente esta podría afectar a cualquiera, ya
que en la estructura semántica de los sustantivos de emoción están
presentes los participantes. Los estímulos aparecen mencionados en
el 56.3% de los casos registrados.
El hablante, como conceptualizador de una situación, tiene la po-
sibilidad de optar por una perspectiva determinada; en este caso pue-
de construir la situación postulando la existencia de una emoción como
independiente, sin establecer responsables o afectados, es decir, sin
comprometerse. El esquema que se presenta a continuación muestra
41
LANGACKER, Ronald, ob. cit., pp . 389-390, denomina a este tipo de estructura
«construcción absoluta», que se produce cuando el elemento autónomo, que es aquel
que supone una relación temática, puede aparecer aislado. (El elemento dependiente
sería el que involucra causación o input de energía).
42
Ob. cit., p. 119.
43
Ob. cit., p . 251.
44
Ib., p . 157.
45
Ib., p. 132.
Rosario Arias 81
la representación visual de las tres estructuras en las que aparecen los

sustantivos de emoción:
Esquema 4
Estructuras verbo-nominales de emoción
l. Posesiva
<EXPERIMENTANTE-SUJ.> tiene/posee <EMOCIÓN-OD> <ESTÍMULO-FP>
2. Causativa
<ESTÍMULO-SUJ.> da/causa <EMOCIÓN-OD> <EXPERIM.-OI (FP)
3. Existencial
<EMOCIÓN-SUJ.> es/existe
La posibilidad de presentar el sustantivo de emoción en una es-

tructura con experimentante sujeto u objeto (01), o de usar una es-
tructura que pueda no expresarlo sintácticamente, es un elemento
muy importante, ya que, según veremos, al elegir entre estas posibili-
dades ofrecidas por el sistema lingüístico se expresan las valoraciones
que el hablante impone con respecto de su propio discurso. 46
Vale la pena mencionar que a pesar de que los sustantivos de emo-
ción son muy versátiles en cuanto a la posibilidad de elegir estructu-
ras de experimentante-sujeto o de experimentante-objeto, existen cier-
tas limitaciones ya que, por ejemplo, aquellos sustantivos que expresan
sentimientos más internos o que se presentan como atributos que sur-
gen del experimentante difícilmente pueden ser percibidos como mo-
tivados extemamente. 47
14.a. Tengo paciencia.

14.b. *Me da paciencia.
46
Además de la forma sintáctica de expresarla, la emoción es el resultado de una
evaluación subjetiva hecha por el hablante con respecto del acontecimiento en cuestión.
Ver LEPINETTE, Brigitte. «Les definitions des emotions en Francais et en Espagnol. Etude
semantique et lexicografique,,. Revue Québé Coise de Linguistique, vol. 17, n.º 2, 1988, p. 90.
47
ScHLESINGER, Izchak M., ob. cit., p. 160.
3. Carácter semántico de los sustantivos de emoción
En esta parte me referiré al carácter semántico de los sustantivos de

emoción, como uno de los aspectos semánticos que aparecen en el
discurso y que orientan la elección de los hablantes entre las tres es-
tructuras sintácticas que acabamos de describir. 48
Una de las características propias de los sustantivos de emoción, es
que pueden ser positivos (amor, alegría), negativos (miedo, odio) o neu-
tros (sentimiento, inclinacíón). 49 Este parámetro, reconocido o mencio-
nado en pocos estudios que se ocupan del tema, 50 ha sido poco usado
tal vez porque es bastante difícil encontrar patrones distintivos y dife-
renciados de comportamiento de los sustantivos positivos y negativos
en el discurso.
En el presente trabajo encontré que los parámetros en los que se
expresan las emociones varían según sean estas positivas o negativas.
Es así que se hallaron tendencias de uso dignas de ser destacadas en
las asociaciones que se establecen entre el carácter positivo o negativo
de la emoción y el tipo de construcción en la que aparece, así como en
relación con el tipo de estímulo.
Acerca de este último tipo de relación, descubrí una asociación
entre emociones positivas y estímulos humanos y entre emociones
negativas con estímulos no humanos. En cuanto a la interacción tipo
de emoción y tipo de construcción se da una asociación entre emocio-
nes positivas y construcción posesiva, y entre emociones negativas y
construcción causativa, como detallaré a continuación.
3.1. Relación entre el tipo de emoción y el carácter semántico de los

estímulos
Uno de los aspectos más importantes en la comprensión del problema
que nos ocupa es el que se refiere al carácter semántico de los estímu-
los, que nos permite clasificarlos en humanos y no humanos. El tipo
de estímulo que sirve como detonante de la emoción juega un impor-
48
ARIAS QuINCOT, Rosario, ob . cit. En esta investigación de la tesis de maestría se
analizan otros parámetros semánticos como son el tipo de experimentante, el nivel de
dependencia del estímulo en relación con el experimentante.
49
En el presente trabajo se ha tomado en cuenta el contexto en el que aparecen, de
manera que un sustantivo positivo puede ser clasificado como negativo si el contexto es
negativo (ejemplo: No siento amor) .
50
JACKENDOFF, Ray. Semnntic Struct11res. Cambridge: The MIT Press, 1990, p. 140.
Rosario Arias 83
tante papel que se basa en la correlación entre este y el tipo de emo-

ción expresada (positiva o negativa).
Se puede advertir una conexión muy clara que asocia las emocio-
nes negativas y los estímulos no humanos, por un lado, y las emocio-
nes positivas y los estímulos humanos por el otro.
Los estímulos humanos son aquellos que aluden directamente a
alguna persona, por ejemplo, el padre Gabriel Méndez Placarte ... o ella.
15.a. «Le tenía un gran amor ... » (México).51

15.b. «Por cierto, que tenía gran admiración por el padre ... alf...
Gabriel Méndez Placarte» (México). 52
Por otro lado es importante señalar que la categoría de estímulos

no humanos no es homogénea, sino que se encuentra compuesta por
entidades que, como agua, son cosas, y de situaciones o procesos como
dejarlo, abandonarlo.
16.a. «Por ejemplo, Carlos ahora ... le tenía pavor al agua» (Méxi-
co). s3
16.b. «A mí me da mucha pena ... dejarlo, abandonarlo, como una
cosa que se deja tirada» (Buenos Aires).54
No he creído necesario presentar los datos desagregados por con-

texto regional, ya que, en relación con la expresión de las emociones
positivas y negativas, no presentan diferencias. El agrupar los ele-
mentos anteriores en una sola categoría (estímulos no humanos) no
quiere decir que no se reconozca que existen diferencias internas que
podrían, en algunos casos, justificar subdivisiones; sin embargo, la
cantidad de casos encontrados no permite un análisis más fino del
fenómeno.
Como se puede apreciar en algunos de los ejemplos anteriores, o
en otros documentados en el corpus, en muchos casos los humanos
están enmascarados, hasta cierto punto ocultos, ya que las cosas o
acciones descritas son el resultado de conductas humanas (como ocu-
51
Ob. cit., p. 409.
52 lb., p. 58.
53 lb ., p. 162.
54
Ob. cit., p. 387.
rre con cartas o comentarios, o de muchos de los procesos como aban-

donar o alabar). En otros casos, como en el ejemplo de agua, se trata de
un elemento de la naturaleza que no es el resultado de la actividad
humana. Lo que interesa ver aquí es cómo el hablante construye su
discurso, ya que es distinto poner como causante de una pena a María
o sus cartas.
En el cuadro siguiente se muestra la existencia de una mayor ten-
dencia a presentar a los humanos como causantes de emociones posi-
tivas, mientras que los no humanos aparecen más frecuentemente
como causantes de las emociones negativas.
Cuadro 1
Estímulos humanos y no humanos según tipo de sustantivo de emoción 55
ESTÍMULOS TIPO DE EMOCIÓN TOTAL
Positiva Negativa Neutra
Humanos (72.7%) (24.5%) (2.7%) (100%)

80 27 3 110
No Humanos 119 (41.4%) 157 (54.7%) 11 (3.8%) 287 (100%)
En el cuadro anterior se puede ver cómo los estímulos humanos

aparecen en más del 70% de los casos en contextos de emociones po-
sitivas, lo cual, pienso, tal vez responde a razones culturales profun-
das cuya explicación escapa a los alcances de este artículo.
Podemos afirmar con respecto de este tema que, en el discurso real,
si el emisor está hablando de una emoción positiva, existen más posi-
bilidades (40.2%) de que se refiera a un estímulo humano como cau-
sante de la mencionada emoción (ver Cuadro 2); mientras que, si la
emoción se refiere a un sentimiento negativo, es muy poco probable
que se lo vincule a un estímulo humano (14.7%).
En el Cuadro 2 se puede apreciar, con base en los datos recogidos,
la tendencia a la que nos estamos refiriendo, es decir, la mayor posibi-
lidad de que se den más estímulos humanos en el contexto de las emo-
ciones positivas (40%) .
55
Para este cuadro no consideramos los casos encontrados en la construcción
existencial ya que esta presentaba muy pocos casos con estímu los expresados
sintácticamente y, además, no aparecían estímulos humanos .
Rosario Arias 85
Cuadro2
Sustantivos positivos o negativos según tipo de estímulos
ESTÍMULOS TIPO DE EMOCIÓN
Positiva Negativa
# % # %
80 40.2 27 14.7
Humanos
No Humanos 119 59 .8 157 85.3
199 100 174 100

TOTAL
3.2. Relación entre el carácter de la emoción y el tipo de construcción

La expresión de las emociones positivas y negativas varía según los
distintos tipos de construcción empleada. Como se señaló anterior-
mente, existe una mayor frecuencia de la construcción posesiva en la
expresión de las emociones, lo que no debe olvidarse en el presente
análisis. Sin embargo, al estudiar las frecuencias de aparición, se pue-
de entrever algunas tendencias que es importante señalar y que se
reflejan en el Cuadro 3.
Dentro de la estructura posesiva hay un peso relativo mayor de las
emociones positivas (46%) frente a los sentimientos negativos (38.6%).
Al centrarse en la comparación entre el universo positivo y negativo
dentro de este tipo de construcción, se puede apreciar una diferencia
de más de diez puntos porcentuales. Es por ello que es posible hablar
de una tendencia que se orienta hacia la expresión de sentimientos
positivos a través de estructuras posesivas. Por el contrario, en rela-
ción con el universo de lo negativo, la tendencia se orienta hacia la
elección de la estructura causativa, ya que, como se puede ver en el
cuadro, al comparar las expresiones positivas y las negativas encon-
tramos que las primeras tienen un peso relativo de 18.9%, mientras
que lo negativo se encuentra mejor representado en este tipo de cons-
trucción (25.8%).
Cuadro3
Tipo de emoción según clase de construcción
Causativa Posesiva Existencial Total
Sustantivo # % # % # % #
Positivo 60 41.9 147 55.9 112 48.5 319

(18.9) (46.0) (35.1) (100%)
Negativo 73 51.0 109 41.4 100 43.3 282

(25.8) (38.6) (35.5) (100%)
Neutro 10 7.0 7 2.7 19 8.2 36
TOTAL 143 100 263 100 231 100 637
En cuanto a la estructura existencial, la propensión es hacia el equi-

librio, lo que se aprecia al comparar el universo de lo positivo y lo
negativo, pues aparecen ambos con el mismo peso relativo (35% ), como
se puede ver en el cuadro anterior.
Las frecuencias aludidas se explican en relación con una percep-
ción semántica de las funciones gramaticales que favorecen la posi-
ción del sujeto con apariencia de mayor control de sus emociones y de
factores culturales muy arraigados que tienden a asignar más peso a
elementos externos al experimentante como causantes de las emocio-
nes negativas.
3.3. Diferencias en la expresión de emociones positivas y negati-

vas según contexto regional
Un punto importante que queremos destacar al terminar nuestra re-
flexión en el presente trabajo, es el relativo a las diferencias encontra-
das entre los tres contextos regionales estudiados: México, La Paz y
Buenos Aires. En el cuadro que presento a continuación se puede
apreciar tendencias distintas entre ciudades en lo relativo al universo
de las emociones positivas y negativas de acuerdo con los tres tipos de
constn1cciones estudiadas. Las tendencias de uso son similares en La
Paz y México, mientras que Buenos Aires presenta un patrón diferen-
te, según se puede apreciar en el Cuadro 4:
Rosario Arias 87
Cuadro4
Tipo de emoción según construcción sintáctica y contexto regional
LA PAZ
EMOCIÓN Causativa Posesiva Existencial Total
Positiva 10.9% 49.3% 39.7% 100%
(=73)
Negativa 21.1% 33.8% 45.1% 100%
(=71)
[ MÉXICO 1
EMOCIÓN Causativa Posesiva Existencial Total
Positiva 18.7% 46.0% 35.2% 100%
(=139)
Negativa 28.2% 35.9% 35.9% 100%
(=92)
[ BUENOS AIRES 1
EMOCIÓN Causativa Posesiva Existencia Total
Positiva 24.3% 43.9% 31.8% 100%
(=107)
Negativa 26.9% 43.7% 29.4% 100%
(=119)
La tendencia a expresar emociones negativas en estructuras causa-

tivas se presenta de manera clara e indiscutible en La Paz, en México
y, de manera más atenuada, en Buenos Aires, donde se llega casi a un
equilibrio.
De la misma manera, la preferencia por el uso de estructuras pose-
sivas para la expresión de emociones positivas es también clara en La
Paz y México. Por ello se puede manifestar que, en estas dos ciuda-
des, los hablantes tienden a optar por experimentantes más afectados
(OI en estructuras causativas) cuando se trata de emociones negati-
vas, como se ilustra en el ejemplo siguiente:
17. «Yo los invité a Bolivia, nunca pudieron venir, me dio pena
eso» (La Paz). 56
Mientras que en el caso de las emociones positivas prefieren que el

experimentante aparezca más en control de la sihiación (como sujeto
de estructuras posesiva), como en:
56
Ob. cit., p. 168.
18. « ... tuve el placer de sacar la primera promoción ... » (La Paz). 57
Por otro lado, en Buenos Aires no se encontraron tendencias tan

claras al respecto, por lo que se halla una mayor frecuencia de estruc-
turas posesivas vinculadas con emociones negativas. Es decir, el
experimentante puede parecer más responsable de sus penas o temo-
res, tal como podemos ver en los ejemplos siguientes:
19.a. «.. .le he tenido miedo, he sentido miedo de perderme ... » (Bue-
nos Aires). 58
19.b . «Yo ... eh ... tengo una historia muy personal con relación a
Buenos Aires, le ... le tenía mucha bronca ... mucha bronca» (Buenos
Aires). 59
Como se puede apreciar en los ejemplos anteriores, el miedo y la

bronca son presentados como dependiendo del experimentante.
En cuanto a la estructura existencial, en las tres ciudades estudiadas
hay una tendencia hacia el equilibrio entre lo positivo y lo negativo. Sin
embargo, en La Paz hay una ligera tendencia a vincular este tipo de
construcción con emociones negativas. No olvidemos que en la estruc-
tura existencial se puede evitar la mención a los participantes,
experimentantes o estúnulos, obteniendo afirmaciones más neutras.
Haber encontrado estas diferencias regionales en el uso de cons-
trucciones verbo-nominales que se refieren a emociones es significati-
vo y alude a diferencias no solo en el nivel lingüístico, sino también en
un nivel cultural, las mismas que tendrían que ser investigadas desde
distintas ópticas. Indudablemente existen razones históricas que es-
tán por detrás de las formas de hablar aparentemente inocentes. Fac-
tores de dominación cultural y mestizaje aproximan a México y La
Paz en la preferencia de usos encubiertos y experimentantes afecta-
dos. La impresión que muchos tenemos con respecto de un discurso
más directo como propio de los habitantes de Buenos Aires se en-
cuentra probada por las frecuencias de uso en el caso de los sustantivos
de emoción. El análisis lingüístico ofrece, así, una pista para descubrir
aspectos profundos de la cultura.
57
Ib ., p. 116.
58
Ob. cit., p. 401.
59
lb., p. 57.
Rosario Arias 89
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El lenguaje a la luz de una filosofía sobre la
realidad social
Rocío Caravedo
L' uomo cammina per giornate tra gli alberi e le pietre. Raramente
l'occhio si ferma su una cosa, ed equando l' ha riconosciuta per il
segno d' un' altra cosa: una impronta sulla sabbia índica íl passaggío
della tigre, un pantano annuncía una vena d'acqua, íl flore dell'
íbísco la fine dell' inverno. Tutto íl resto emuto e íntercambíabíle;
alberí e píetre sonó so/tanto cío che sono. 1
EN PRIMER LUGAR ES NECESARIO lirrútar los alcances del presente trabajo: se

trata de un intento de aplicar a la lingüística los más recientes postula-
dos sobre la naturaleza de los hechos sociales desarrollados en la filoso-
fía de John Searle. 2 Lo que sigue es, naturalmente, una interpretación y
una proyección personales de tales postulados, los cuales se vinculan
con ciertos problemas de naturaleza conceptual y teórica de los que me
he ocupado en los últimos años en relación con el carácter social del
lenguaje y con el modo de conocerlo. Organizaré la exposición en dos
partes claramente diferenciadas: en la primera expondré de modo su-
cinto las principales ideas del autor en el trabajo citado, y en la segunda
conectaré ciertos aspectos sustanciales de su reflexión con algunas cues-
tiones centrales surgidas de la lingüística de tipo social.3
1
CALVINO, l. Le cítta invísibíle. Milán: Mondadori, 1993, p . 13.
2
SEARLE, John. The Construction of Social Reality. Nueva York: The Free Press, 1995. En
adelante, Construction.
3
Incluyo aquí a la lingüística que no solo reconoce el carácter social del lenguaje
(como ocurre con la mayoría de los enfoques de la lingüística inmanentista), sino que
además se propone como objetivo metodológico la observación de lo social (y aquí
entran la sociolingüística, la sociología del lenguaje, la pragmática, la etnografía del
habla, ciertos tipos de análisis del discurso, la etnolingüística, etc.). Por razones obvias
no incluyo las corrientes o teorías que no tienen en cuenta lo social en sus contenidos
teóricos, ni en su metodología.
94 El lenguaje a la luz de una filosofía sobre la realidad social
Primera Parte: Searle, la realidad social y el lenguaje
El siguiente texto permite delimitar el tema:
Este libro trata sobre un problema que me ha intrigado por mucho tiempo:
existen porciones del mundo real, hechos objetivos en el mundo, que son
tales solo por acuerdo humano. En cierto sentido, se trata de cosas que
existen solo porque creemos que existen [mía la traducción ].4
En efecto, el texto anterior sintetiza el motivo principal del libro refe-

rido. Aunque su contenido central no sea propiamente lingüístico,
sino sobre la naturaleza de los hechos o entidades sociales en general,
tales hechos se presentan --como veremos- íntimamente vinculados
con la naturaleza del lenguaje. Y esto no es de asombrar, pues las
propuestas teóricas más importantes de Searle se inscriben en el do-
minio de la filosofía del lenguaje y han encauzado las principales lí-
neas de la investigación semántico-pragmática de la lingüística, a tra-
vés de su reformulación crítica de la teoría de los actos de habla de
Austin. 5 Pero, yendo mucho más allá de una mera propuesta clasifi-
catoria de tales actos, Searle replantea las consideraciones restrictivas
sobre el significado lingüístico, conectándolo con el comportamiento
y la mente humanos.6 Como parte de un programa más ambicioso de
investigación, llega a proponer una teoría sobre el mecanismo mental
subyacente al lenguaje, a través del desarrollo de los conceptos bási-
cos de «intencionalidad» y de «conciencia», los cuales se presentan
íntimamente conectados con la realidad social.7 En esta línea reflexi-
va, en la obra que comento, Searle articula de modo coherente sus
planteamientos anteriores, tendiendo un puente que enlaza distintos
tipos de realidad, aparentemente diversos o independientes, a saber,
SEARLE, John. Construction, p. l. Transcribo el texto original: «This book is about a

4
problem that has puzzled me far a long time: there are portions of the real world, objective facts
in the world, that are only facts by human agreement. In a sense there are things that exist only
because we belive them to exist» .
5
AusTIN, V.J.L. How to Do Things with Words. Oxford: Oxford University Press, 1963.
6
Cfr. SEARLE, John. Speech Acts. An Essay in the Philosophy of Language. Londres:
Cambridge University Press, 1969. En adelante, Speech Acts.
7
Cfr. SEARLE, John. Intentionality. An Essay in the Philosophy of Mind. Cambridge:
Cambridge University Press, 1983; íd., The Rediscovery ofthe Mind. Cambridge: The MIT
Press, 1992; íd., The Mystery of Consciousness. Nueva York: NYREV, 1997.
Rocío Caravedo 95
la realidad física, la mental y la social. Presentemos primero, de modo

sintético, las ideas centrales.
En p rimer lugar, Searle parte de su antigua distinción entre «he-
chos en bruto», con existencia independiente de los seres humanos
(«brute Jacts»), tales como -por ejemplo- el hecho de que el monte
Everest tenga nieve en la cumbre, y «hechos institucionales», 8 que
dependen de la intervención humana («ínstítutíonal Jacts» ), tales como
el dinero, el matrimonio, el juego, el lenguaje, para citar solo algunos
casos. El autor profundiza con argumentación consistente, acompa-
ñada de una abundante ejemplificación en esta diferencia primaria,
con el propósito de captar, a través de ella, la naturaleza y la estruc-
tura de gran parte de los hechos del mundo que, siendo producto de
la construcción social, forman parte también de la realidad junto con
los hechos físicos, y coexisten armónicamente con estos.
Esta pesquisa en la naturaleza de los hechos institucionales lo lleva
a plantearse la existencia de dos tipos de realidad: una dependiente
de la percepción humana y la otra independiente de tal percepción;
esta última a menudo cuestionada, si no negada, por las corrientes
filosóficas y epistemológicas que dudan de la posibilidad de concebir
una realidad en bruto desligada de la mente.9 Finalmente, aboga por
el realismo de ciertos tipos de hechos, por un distanciamento del
8
Cfr. SEARLE, John. Speech Acts. Pero el concepto de «hechos en bruto» lo toma de
AscoMBE, G.E.M. «On brute facts». Analysis, vol. 18, n º 3, 1958.
9
En este punto presenta y razona sus argumentos contrarios a las posiciones
antirrealistas en el contexto de la antigua discusión sobre la relación mente-cuerpo,
según la cual los planteamientos se encasillan en una dicotomía de posiciones: monistas
frente a dualistas, con las bifurcaciones entre monistas idealistas y materialistas, y
dualistas de sustancia y de propiedad. En contra de tales taxonomías rígidas, Searle
defiende la idea de la existencia tanto de hechos mentales cuanto físicos, que no se
encuentran en contradicción sino que, más bien, interactúan entre ellos como parte del
mismo sistema. Una posición análoga sobre la interacción cuerpo-mente es sostenida
por POPPER, K. A/les Le ben ist Problemlosen.Über Erkenntnis, Gesclzichte zmd Politik. Munich:
R. Piper, 1994 (utilizo la traducción italiana: Tutta la vita erisolvere problemi. Scritti su/la
conoscenza, la storia e la politica . Milán: Rusconi, 1996), si bien con algunas diferencias en
el modo de concebir la interacción, pues para Popper se podría hablar de un mundo
mental, parcialmente autónomo respecto del físico y el psíquico. En el caso de Searle, el
cuerpo y la mente no son fenómenos distintos o separados, sino que forman parte del
mismo sistema. Searle comenta críticamente los planteamientos antirrealistas
(conceptualistas) de PUTNAM, H. Realism with a Human Face. Cambridge, Massachusetts:
Harvard University Press, 1990; GooDMAN, N. Of Mind and other Matters. Cambridge,
Massachusetts: Harvard University Press, 1984; DERRIDA, J., Limited Inc. Evanston: North
Western Univesity Press, 1988, entre otros. Cf. SEARLE, John. Construction, cap. VII.
rnentalisrno a ultranza y por una redefinición de los alcances de los

discutidos conceptos de representación, verdad y conocimiento.
En cuanto este comentario tiene corno meta explorar las irn-
plicancias del pensamiento de Searle de modo específico en la esfera
lingüística, me concentraré solo en los puntos que tocan los aspectos
medulares de la estructura o la naturaleza del lenguaje, ligados a la
de los hechos institucionales o básicamente sociales, con el mero pro-
pósito de recrear el contexto conceptual imprescindible para la com-
prensión.
Una primera dificultad para internarse en la ontología de los he-
chos sociales - según lo reconoce el autor- reside en su aceptación
de facto, que impide ver su complejidad interna. Según observa Searle,
desde el nacimiento aprendernos a percibir determinados tipos de
objetos: el dinero, las tinas, los restaurantes, los automóviles, y otros
similares, sin reflexionar jamás en su ontología. Llegan a ser tan natu-
rales corno los árboles, el agua o las piedras. Y son esencialmente dife-
rentes: han sido creados atendiendo a intereses, propósitos y finalida-
des, sin los cuales no podrían ser inmediatamente inteligibles. ¿Qué es
lo que los hace diferentes?, ¿cuál es su ontología y cómo se entrelaza y
se muestra compatible con una ontología más general sobre la reali-
dad?, son algunas de las cuestiones, no por complejas menos intri-
gantes, que se plantea Searle y que se trata de responder a lo largo del
texto. Vayamos primero a la ontología general.
La ontología de los hechos sociales
Para el autor, de todos los seres existentes en el mundo, solo una parte
de ellos (los seres humanos) posee la «conciencia» («conscíousness») y,
junto con ella, la «intencionalidad» ( «intentionality» ). La noción de
intencionalidad y su relación con la conciencia constituye una de las
propuestas más sugerentes del pensamiento de Searle para compren-
der la mente y la conducta humanas, pero con frecuencia no ha sido
adecuadamente interpretada. Así, la intencionalidad se suele confun-
dir con la idea de «tener intención de», de algún modo relacionada
con un acto volitivo. 10 Pero tal concepto - según lo entiende el au-
10
Por ejemplo, en el dominio de la lingüística, W. Labov, al tratar de mostrar el papel
no decisivo del significado en el cambio lingüístico, se refiere a las intenciones en relación
con los actos de habla según Searle y Grice en los siguientes términos: «Yet I tlzink we
Rocío Caravedo 97
tor- se refiere, más bien, a una capacidad de la mente para construir

contenidos o representaciones sobre objetos o estados de cosas, dife-
rentes de estos mismos. En otras palabras, la intencionalidad se ex-
presa a través de la simbolización humana: mediante una actividad
de asignación de funciones a entidades cuya naturaleza primordial
no coincide con tales funciones. Más adelante desarrollaré esta idea.
Hay que partir, primero, de una distinción fundamental en la or-
ganización del conocimiento, entre objetividad y subjetividad, basa-
da en la diferencia entre independencia o dependencia respecto de
un observador. Searle establece una nítida y necesaria delimitación
entre, por lo menos, dos sentidos en que debe entenderse esa diferen-
cia crucial en la teoría del conocimiento y -de modo específico- en
la comprensión de la ontología general de los hechos institucionales.
Se refiere a un sentido epistémico asignado a los juicios y a un sentido
ontológico asignado a las entidades o a las clases de entidades.
En el primer sentido, lo objetivo y lo subjetivo son considerados
predicados de juicios. Así, por ejemplo, un enunciado como «Rem-
brandt es mejor pintor que Rubens» es epistémicamente subjetivo,
porque su verdad o falsedad dependen de actitudes, creencias, opi-
niones, puntos de vista del autor de un enunciado semejante. Pero, al
lado de esto, «Rembrandt vivió en Amsterdam durante 1632» puede
considerarse un juicio epistémicamente objetivo, en el sentido de que
su verdad o su falsedad no dependen de las actitudes o sentimientos
del constructor del enunciado. Al mismo tiempo, el autor establece
una distinción más fina entre «juicios objetivos» («objective judgements»)
y «hechos objetivos» («objective facts »). Los juicios objetivos deberían
corresponder a hechos también objetivos.U
must be skeptical of ali arguments that claim to explain linguistic changes through the speaker's
desires or intentions to communicate a given message. There is no reason to think that our
notions of what we intend or the intentions we attribute to others are very accurate, or that we
have any way of knowing whether they are accurate». LABOV, W. Principies of Language
Change. Oxford: The Oxford University Press, 1994, pp. 549-550. Pero Searle no utiliza el
término intención en este sentido.
11
Y en este punto, se toca la cuestión más complicada y muy discutida en el marco
de la filosofía del lenguaje y la semántica - y que, por cierto, no abordaremos aquí-
sobre la verdad entendida como correspondencia de los enunciados con los hechos.
Searle concede a este tema el último capítulo del libro aquí comentado, defendiendo
--contra los postulados de Strawson en su polémica con Austin- una versión de tal
correspondencia, según la cual un enunciado es verdadero si corresponde a los hechos,
solo si se trata de enunciados de tipo asertivo cuya verdad o falsedad se pueda poner en
En el segundo sentido, uno ontológico, la objetividad y la subjetivi-

dad se asignan a la nahualeza de la entidad, a su modo de existencia.
Así, los dolores son entidades subjetivas, pues dependen del sujeto
que los experimente, a diferencia de las montañas (o de cualquier ser
viviente), ontológicamente objetivas en tanto que su modo de existen-
cia es independiente de cualquier observador o estado mental.
Dadas estas diferencias, se pueden producir entrecruzamientos
entre las anteriores categorías. Por un lado, es posible considerar jui-
cios epistémicamente objetivos y epistémicamente subjetivos, y, por otro,
se puede aludir a entidades ontológicamente objetivas y ontológicamente
subjetivas. Vale decir, objetividad y subjetividad son reinterpretables
-para Searle- tanto en un sentido epistémico cuanto en un sentido
ontológico. Lo objetivo y lo subjetivo no constituirían propiedades
excluyentes, pues un mismo enunciado puede ser epistémicamente
objetivo e implicar una entidad ontológicamente subjetiva, y a la in-
versa. Así, por ejemplo, un enunciado como «El monte Everest es más
bello que el monte Whitney» puede considerarse epistémicamente sub-
jetivo, esto es, dependiente de un observador, pero, al mismo tiempo,
alude a entidades reales, existentes independientemente de cualquier
individuo: ontológicamente objetivas. Del mismo modo, la afirmación
«La hernia de disco produce un dolor lumbar» es epistémicamente
objetiva, en la medida en que forma parte de una realidad determina-
da (algo que ocurre), si bien el fenómeno mismo es ontológicamente
subjetivo, en cuanto el dolor solo puede ser concebido como relativo
al sujeto de la experiencia. 12 Esta última consideración tiene gran re-
juego (obviamente esto no se aplicará a actos de habla del tipo de las órdenes o los
deseos y demás, donde no se pone en cuestión la verdad o la falsedad de un hecho). Cfr.
AusTIN,J.L. «Truth » y SmAWSON, P.F. «Truth ». Proceedingsofthe Aristotelian Society, n.º 34,
1950. Reimpresos en: PrrCHER, G. (ed.). Truth. Englewood Cliffs, N.J.: Prentice Hall, 1964.
apud SEARLE, John . Construction, p. 234.
12
He modificado el ejemplo de Searle: «En este momento tengo un dolor lumbar»
(«I now have a pain in my loiuer back» ), dado que, en tal caso particular, no me parecía
indiscutible que se tratara de un enunciado epistémicamente objetivo, pues no resulta
discriminable con claridad en este enunciado la sensación subjetiva de dolor de la
expresión misma de dolor. ¿No podría considerarse tal expresión también epistémica-
mente dependiente del sujeto de la experiencia, esto es, subjetiva? La falta de éxito en la
elección del ejemplo no invalida, sin embargo, el que se puedan identificar de modo
general (y en otras circunstancias) juicios epistémicamente objetivos sobre entidades
subjetivas, y así he tratado de mostrarlo construyendo un ejemplo más evidente de tal
posibilidad.
Rocío Caravedo 99
levancia desde el punto de vista científico y la tendrá especialmente

para abordar el lenguaje, como veremos más adelante, porque supo-
ne que los hechos subjetivos son pasibles de razonamiento objetivo y,
por ello, susceptibles de constituir objetos científicos, siempre y cuan-
do nuestro modelo de ciencia incluya los hechos subjetivos como par-
te de la realidad esh1diable. Hasta aquí las distinciones de Searle.
Ahora bien, aunque Searle no lo explicita, si llevamos hasta las
últimas consecuencias su propuesta de entrecruzamiento, se despren-
derá de modo natural la posibilidad de imaginar enunciados donde
lo epistémico y lo ontológico coincidan en su objetividad o en su sub-
jetividad. En otras palabras, habrá enunciados epistémicmnente objeti-
vos sobre entidades ontológicnmente objetivas y, también, enunciados
epistémícmnente subjetivos sobre entidades ontológicn.mente subjetivas. Así,
«esto es una piedra» podría definirse como enunciado epistémica-
mente objetivo, sobre una entidad también objetiva en el sentido
ontológico; mientras que «el dolor de muela es más fuerte que la mi-
graña» puede considerarse un enunciado epistémicamente subjetivo
sobre un tipo de entidad también ontológicamente subjetiva.
Si bien el segundo ejemplo parece claro, no sucede lo mismo con el
primero, el que involucra lo epistémica y ontológicamente objetivo.
Así, el enunciado «esto es una piedra» no está exento de problemas.
Podría pensarse que la entidad considerada depende de alguna ma-
nera de un observador, en el sentido de que un objeto es una piedra
para quien lo perciba o lo nombre como tal, de modo que no quedaría
asegurada su objetividad ontológica. Aun más, alguien con mejores
conocimientos de geología podría incluso llegar a afirmar que el obje-
to en cuestión no es una piedra sino un tipo de mineral con una cons-
titución y un nombre distintos. Y aquí se mezclarían consideraciones
que involucran puntos de vista, conocimientos, opiniones, a tal punto
que se hace difícil establecer de modo categórico por lo menos la obje-
tividad ontológica de la entidad en cuestión. La misma incertidumbre
se transmite al sentido epistémico, dado que el enunciado deíctico
construido con el verbo ser («esto es .. .») constituye en sí mismo una
afirmación sobre la realidad ontológica del objeto, de modo que la
veracidad de tal enunciado depende íntimamente de la supuesta esen-
cia del objeto aludido, con lo que se cae en un círculo vicioso. Es, pues,
el tipo de enunciado lo que hace depender el sentido epistémico del
ontológico. No parece caber la distinción entre juicio y entidad cuan-
do se trata de lo objetivo epistémico y ontol_6gico, en tanto se debe
suponer una relación de equivalencia. 13 Si extremáramos el argumento

y nos imagináramos que un ser de otro mundo «ve» lo que nosotros
llamamos piedra y no la reconoce como tal, ¿podríamos suponer que
tal entidad existe siempre independiente del observador?
Pero ¿qué sucede si reconsideramos el propio ejemplo de Searle, el
cual no plantea este problema adicional del enunciado deíctico, en
que se predica acerca del período de vida de Rembrandt? También en
relación con este enunciado es posible suponer que, si nos situamos
del lado de un interlocutor que desconozca la historia de la pintura,
podría suscitar extrañeza sobre la veracidad de la información, a sa-
ber, del período temporal de la existencia de Rembrandt. Incluso una
investigación hipotética podría llevar a la falsificación del dato preci-
so sobre la existencia del pintor. ¿No son susceptibles de mezclarse
también aquí, en teoría, aspectos que dependen de creencias o cono-
cimientos, los cuales desvirtuarían el carácter epistémico objetivo de
estos enunciados? No parece, pues, a primera vista, tan diáfana la
delimitación de la objetividad ontológica y epistémica, tal como la
plantea Searle.
Un camino para resolver la cuestión puede ser separar la existen-
cia de la cosa respecto de cualquier consideración sobre ella, incluso
de su enunciación. En efecto, podría suceder que una emisión lingüís-
tica particular impidiera el reconocimiento del hecho o modificara la
percepción que se tiene de él, pero esto no implicaría que ese mismo
hecho en cuanto tal haya desaparecido o dejado de existir. Así, en el
caso de la fecha relacionada con el pintor mencionado, si un nuevo
descubrimiento alterara el estado del conocimiento actual, ello no cam-
biaría la naturaleza del enunciado, sino el dato particular contenido
en él. En este sentido, tal enunciado será enmendable en su reacomodo
posible (aunque sea susceptible de error) a lo fáctico y, por consiguiente,
es -en principio- objetivo en el sentido epistémico. Nuestro juego
argumentativo no llega a falsificar la hipótesis realista sostenida por
Searle - si bien no encubre su complejidad- , en la medida en que,
13
Searle no admitiría nuestro argumento, a la luz de la teoría de la correspondencia
de la verdad, una de cuyas versiones defiende (ver supra, nota 11), la cual puede
expresarse a través de la repetición del enunciado epistémicamente objetivo sin comillas
(«disquotation») como enunciado no citado en cuanto se identifica con el hecho. Así, por
ejemplo, usando el ejemplo de Searle, «el gato está en la alfombra» («the cat is on the
mat») es verdadero solo si el gato está en la alfombra. Transmitido a nuestro ejemplo
sería: «Esto es una piedra» es verdadero solo si esto es una piedra.
Rocío Caravedo 101
independientemente de que nuestro imaginario descubrimiento histó-

rico lleve a la rectificación del período de la vida de Rembrandt, o de
que, según nuestro ejemplo anterior, el hipotético extraterrestre conoz-
ca el mencionado objeto y pueda haberle asignado un nombre, e, inclu-
so, pueda representarlo de diversos modos, tales referentes existen en el
mundo (por lo menos en este), cualquiera que sea la opinión o conside-
ración sobre ellos. El modo de existencia de esta clase de entidades no
depende en esencia de los nombres asignados a ellas (esto es, del len-
guaje, aunque no se niega que este pueda nominarlas, representarlas,
etc.), ni de las actitudes, ni expectativas de los observadores. En otras
palabras, la intervención humana no es una condición para su existen-
cia. Para comprender esto es preciso situarse en una posición
extralingüística y admitir que la diferencia entre subjetividad y objetivi-
dad depende de la intervención o no intervención de agentes (seres
humanos) externos respecto de los hechos que se califican, los cuales
existen o no, independientemente de tales agentes. En el primer caso, se
trata de hechos objetivos; en el segundo, de hechos subjetivos.
Para tratar de resolver los dilemas de esta compleja ontología, Searle
propone una distinción más: dos tipos de rasgos asignables a los obje-
tos del mundo, a saber, «intrínsecos» («intrinsic») y «relativos al ob-
servador» («observer's relative») . Un objeto o un hecho puede ser
ontológicamente subjetivo, pero poseer ciertos rasgos intrínsecos ade-
más de los rasgos relativos al observador. Acudo -como en la mayo-
ría de los casos~ a la propia ejemplificación de Searle: el caso de un
destornillador. Se trata de un objeto cuya función esencial solo puede
ser concebida en dependencia de un usuario y, en este sentido, es
ontológicamente subjetivo. Pero tal consideración presupone una ob-
jetividad epistémica que lo hace reconocible y manejable de modo
objetivo. Por otro lado, no se puede negar que tal objeto posee ciertos
rasgos intrínsecos que forman parte de su materialidad en tanto enti-
dad física. La complejidad del asunto se da en la combinación no
siempre nítida entre las categorías diferenciatorias: objetivo frente a
subjetivo, epistémico frente a ontológico, e intrínseco frente a relativo
al observador. Pero tal complejidad - según Searle- forma parte fun-
damental de la naturaleza aparentemente simple de la realidad so-
cial, pues esta es, en esencia, ontológicamente subjetiva (tiene existencia
solo respecto del observador), pero epistémicamente objetiva (es cog-
noscible y abordable), y contiene rasgos intrínsecos (una base física o
material) y rasgos relativos al observador en un entramado difícil de
desatar.
Características de los hechos sociales
Cuatro elementos son cruciales para enlazar la naturaleza de lo so-

cial con la ontología general que propone el autor; a saber, la función,
la intencionalidad colectiva, las reglas constitutivas y las «capacida-
des básicas» («background abilities»). Analicemos cada uno por sepa-
rado.
La función. Se trata de un rasgo propio de la intencionalidad como
capacidad humana, que consiste en imponer o asignar funciones a
objetos. Como tal rasgo no puede considerarse intrínsico en cuanto
no corresponde a la física de los objetos, es, pues, siempre relativo al
observador. Tal aserción no implica que no se pueda asignar funcio-
nes a objetos naturales con rasgos intrínsecos propios, como los árbo-
les o los ríos. Pero el hecho de atribuirles una función, aun cuando los
rasgos intrínsecos puedan justificar o motivar la función (los ríos pue-
den ser buenos para nadar, o los árboles para dar sombra), supone de
suyo un sistema valorativo, una cierta teleología, que no forma parte
de la naturaleza física del objeto. Hay en la imposición de funciones
un componente normativo o deóntico, que incluye un sistema devalo-
res (incluso ciertos propósitos o finalidades). Aun cuando se habla de
funciones aparentemente intrínsecas, como por ejemplo, «la función
del corazón es bombear la sangre», en verdad - según el autor- la
función constituye aquí una suerte de reinterpretación posterior de
una relación causal natural. La asignación de función implica cierta
concepción teleológica y, con ella, una suerte de valoración de lo que
creemos básico en el órgano en cuestión. Podríamos referimos a par-
tir de aquí a «corazones en mal estado», «enfermos» o «mejores que
otros», en la medida en que cumplan o no de modo óptimo la función
asignada. De acuerdo con esto, se puede hablar de «funciones
agentivas» («agentive functions») -la de objetos como tinas, alicates,
monedas, etc.- , aquellas que dependen de los agentes que las crea-
ron con un propósito determinado. En este caso, los objetos existen
solo para desempeñar tales funciones. En cambio, las no agentivas
presuponen procesos naturales de tipo causal (como el hecho de que
el corazón bombee sangre) a los que se impone, solo en una segunda
instancia reinterpretativa, un propósito determinado.
Dentro de la categoría de funciones agentivas figuran todavía aque-
llas que responden a un proceso de simbolización, esto es, tienen como
función representar, significar. En esta clase sitúa Searle al lenguaje,
cuya estructura interna es de orden simbólico. No es esta caracteriza-
Rocío Caravedo 103
ción del lenguaje -como bien se conoce- en absoluto original. Lo

particularmente creativo en la interpretación de Searle reside en el
sistema de relaciones establecidas entre la condición simbólica o re-
presentativa del lenguaje y los diversos tipos de realidad: física, men-
tal y social. Cabe una precisión más. No debe pensarse que el carácter
agentivo supone verdaderos actos concretos y premeditados de im-
posición de funciones y de fines a las entidades materiales. Por ello,
en el caso del lenguaje no ha de entenderse la presuposición de una
circunstancia real de reunión de los seres humanos con el propósito
explícito de creación del ordenamiento interno o de sus reglas consti-
tutivas. El carácter agentivo -en mi interpretación- alude aquí a la
dependencia existencial, intrínseca, entre el lenguaje y sus hablantes,
dependencia que hace posible la función representativa. En otras pa-
labras, se refiere al hecho de que, en un sentido ontológico, no es po-
sible la preexistencia del lenguaje respecto de los seres humanos y
que, por lo tanto, no sería legítimo suponer que estos impongan una
interpretación posterior a un fenómeno natural existente independien-
temente de ellos.
La intencionalidad colectiva. Searle sostiene la existencia de una
intencionalidad colectiva no reductible a la intencionalidad indivi-
dual. Todo hecho de tipo social involucra una intencionalidad colec-
tiva que se manifiesta de modo individual. 14 Así, por ejemplo, el he-
cho de que el desplazamiento de un jugador de baseball presuponga
el ejercicio de su voluntad personal se entiende en tanto tal voluntad
responde a la exigencia de los movimientos previstos para el juego
como hecho colectivo. Pero quizás cabría aquí una aclaración del pro-
pio concepto de intencionalidad, que Searle ha desarrollado en obras
anteriores, y que da por consabido aquí. Tal concepto, no equivalente
al de intensionalidad (con -s, desarrollado en la semántica lógica junto
al de extensionalidad), designa una capacidad mental humana para
dirigirse a hechos, objetos o actos con determinado contenido. En las
propias palabras de Searle: «Utilizo el término intencionalidad con un
valor técnico referido a un rasgo de las representaciones, en virtud
1
~ El concepto de intencibnalidad está presente en la tipología d e los actos de habla
de Searle, pero aparece desarrollado en toda su magnitud respecto de los recursos
mentales en una obra posterior, Intentionality (ver nota 7). Por tanto, en el presente
libro da por supuesto el desarrollo del concepto. Posteriormente amplía la teoría de la
mente conectando la intencionalidad con el problema de la conciencia. Cfr. The Redisco-
very y Mystery of Consciousness (ver nota 8).
del cual estas son acerca de algo o están dirigidas hacia algo» [mía la
traducción ]. 15
De acuerdo con lo anterior, un deseo es intencional en la medida
en que tiene un contenido (siempre es deseo de algo), al margen de
que se cumpla o no, o de que el hablante sienta efectivamente tal de-
seo. La intencionalidad no implica, pues, un acto volitivo respecto del
sujeto, ni incluso tampoco necesariamente la conciencia del hecho
(así, hay hechos intencionales inconscientes, si bien es preciso admitir
que tales hechos, en cuanto intencionales, son virtualmente converti-
bles en conscientes).
Las reglas constitutivas. Una sub-clase de los hechos sociales son los
hechos institucionales, aquellos que existen solo dentro de las institu-
ciones humanas, como el cargo de presidente de una nación. Tales
hechos institucionales responden a «reglas constitutivas» («constitutive
rules») y no «regulativas» («regulative rules»). Las segundas son las
que --como su nombre lo indica- regulan actividades preexistentes
(como conducir el automóvil a la derecha en Inglaterra). En cambio,
las constitutivas son las que crean la propia actividad, en modo tal
que esta última existe solo en virtud de tales reglas (por ejemplo, las
reglas del ajedrez forman parte constitutiva del juego mismo). Ahora
bien, los hechos institucionales solo son posibles dentro del sistema de
reglas constitutivas. Estas pueden sintetizarse -según Searle- de la
siguiente forma: «X cuenta como Y en el contexto C», esto es, pueden
representarse mediante una regla contextual. Semejante regla se en-
tiende como requisito del proceso de simbolización, el cual supone que
una cosa vale o se sustituye por otra en determinada circunstancia.
Pero este proceso de simbolización contiene algunos elementos más:
implica que sobre la base de una intencionalidad colectiva se impone
una función o un estatus a X, y se lo acepta como tal sin ningún
cuestionamiento de parte del usuario. En este caso, el proceso se ha
convertido en una regla constitutiva, e implica necesariamente un com-
ponente normativo. El aspecto deóntico forma parte, pues, del proceso
de simbolización. Sobre el cuarto concepto, más complejo, de «capaci-
dades básicas» («background abilities») hablaré más adelante.
15
Aquí, el texto original: «I use "intentionality" ns a technical term meaning tlzat /enture
of representations by which t!zey nre about sometlzíng or directed at somethíng». Cfr. SEARLE,
John. Construction, p . 7.
Rocío Caravedo 105
Con estas cuatro condiciones imprescindibles, Searle se propone

penetrar en la naturaleza de los hechos institucionales, entre los cua-
les, sin duda, el lenguaje es el más importante. Es necesario tener en
claro que no todo hecho social es institucional. Así, el que alguien
salga de paseo con una amiga todas las tardes es un hecho social,
pero no institucional. Por otro lado, ciertas especies animales pueden
también realizar actos gregarios, incluso cooperativos, ligados a nece-
sidades biológicas que podrían considerarse sociales, aunque no
institucionales. ¿Qué características adicionales debe cumplir el he-
cho institucional?
Características de los hechos institucionales
La primera característica comentada por Searle es la autorreferen-

cialidad, según la cual la condición de la naturaleza del hecho depen-
de de que creamos en él: es siempre relativo al observador; por ello,
subjetivo. Por ejemplo, un trozo de papel (con ciertas características)
es dinero solo para quien piensa o cree que lo sea. Tal reconocimiento
pende de modo exclusivo del acuerdo colectivo. Si el acuerdo se sus-
pendiera, el trozo de papel dejaría de ser dinero. No obstante, se po-
dría considerar -como lo hace Searle- que ciertas especies animales
en su comportamiento cooperativo asignan funciones a objetos físicos
(por ejemplo, pueden utilizar un palo desprendido de un árbol para
sacar un fruto, valerse de ciertos hitos para delimitar su espacio de
interacción, etc.). Pero no se trata exactamente de esto. Existe una
línea divisoria entre hechos sociales atribuibles también a especies no
humanas y hechos institucionales exclusivamente humanos, y es la
siguiente: estos últimos implican no solo la asignación de funciones a
ciertos objetos, sino la reinterpretación de tales objetos en un nuevo
estatus no derivado directamente de su condición física. Estos no po-
drían desempeñar la función asignada si no mediara el ejercicio de
una capacidad hermenéutica, que supone reconocimiento y acepta-
ción. Queda establecida también una diferencia clara respecto de los
hechos físicos. En estos últimos, una montaña, por ejemplo, es una
montaña al margen de nuestros juicios sobre ella. Pero para que un
objeto como el dinero (y no una silla o un destornillador, cuya natura-
leza física podría de algún modo justificar la función que desempe-
ñan) exista, depende exclusivamente de que consideremos o creamos
que es tal, en otras palabras, de la aceptación general, dado que su
sola mateúalidad no constituye origen y fundamento de su función.

En esta característica está implicada, pues, la actividad de imposición
de funciones a partir de una intencionalidad colectiva aplicada a cierto
tipo de hechos cuyas características intrínsecas o físicas no justifican
la función que desempeñan.
Una segunda característica de gran parte de los hechos institucio-
nales - no de todos- es que pueden ser creados mediante enunciados
performativos (p. ej. «Te nombro presidente»). Estos crean el estado de
cosas que representan (si bien nos referimos aquí al tipo de enunciado
y no a los enunciados particulares que obviamente necesitan de un
contexto determinado para que funcionen de la manera predicha).
Pero, en todo caso, el acto de habla performativo constituye, según
Searle, el arquetipo del propio proceso de simbolización actualizado
y reconstruido en las circunstancias pertinentes.
La tercera característica implica la prioridad lógica de los hechos en
bruto sobre los institucionales. Searle quiere significar aquí que los
hechos institucionales requieren algún tipo de soporte material para
existir, pero la naturaleza intrínseca de tal soporte no constituye la
causa o la justificación de la forma que adquieren una vez creados.
Esta característica establece, no obstante, la conexión entre los hechos
· sociales y los hechos físicos: ambos comparten el mismo punto de par-
tida material.
La cuarta característica alude a la relación sistemática entre los he-
chos institucionales. Estos no existen de modo aislado, sino en comple-
jas relaciones con otros. Así, la institución del dinero presupone otros
tipos de instituciones en la sociedad, como sistemas de intercambios,
de obligaciones, de propiedad, etc.
La quinta característica se refiere a la primacía de los actos sociales
sobre los objetos sociales. Estos últimos presuponen los primeros. Tal
prioridad alude a la relevancia del proceso sobre el producto en los
hechos sociales, la cual hace posible imaginar una potencial recrea-
ción de nuevos hechos sociales sobre los antiguos productos y, sobre
todo, asegurar la permanencia o la vigencia del hecho sobre la base
de su uso continuo y concertado.
La sexta característica implica el reconocimiento de que los hechos
institucionales requieren la intervención del lenguaje para existir. Esta
característica se relaciona íntimamente con la primera y la segunda,
es decir, con la autorreferencialidad y la existencia de los enunciados
performativos. La estructura lingüística es constitutiva de este tipo de
hechos: para que los hechos institucionales existan - según afirma
Rocío Caravedo 107
Searle- es necesario un sistema de actitudes, de creencias que solo

puede desarrollarse a través del lenguaje. Es más, la mera fórmula
que define la naturaleza de los hechos institucionales, esto es «X vale
como Y en el contexto C», implica un desplazamiento lingüístico, dado
que «valer como» supone no solo el asunto trivial de asignación de un
nombre, sino la representación de «X» de un modo distinto a su pro-
pia naturaleza; a saber, la asignación de un estatus normativamente
aceptado o reconocido. La aceptación y el reconocimiento presupo-
nen el hecho lingüístico, porque sin él, «X» no podría existir en su
nuevo estatus: tales hechos no podrían ser ni siquiera pensables como
tales. Así, por ejemplo, la propiedad, el dinero, el decanato, no pue-
den darse independientemente del lenguaje a diferencia de las pie-
dras, estrellas, montañas o gatos, pues, en este último caso, las entida-
des referidas existen independientemente del lenguaje que las nombra,
mientras que las primeras no pueden existir fuera de él.
Podría resultar discutible adoptar una diferenciación tan simple
que cubra cuestiones muy complejas, abundantemente discutidas aun-
que no resueltas en la filosofía del lenguaje, algunas de las cuales he
comentado antes respecto de la dificultad de inteligir enunciados
epistémicamente objetivos sobre entidades ontológicamente objetivas.
Así, puede surgir la pregunta, ¿en qué medida se supone que objetos
como las piedras o las estrellas y demás, tienen una existencia inde-
pendiente del lenguaje que los designa? ¿El mero reconocimiento de
algo como una piedra o como una estrella no implica ya el manejo de
algún tipo de representación conceptual subyacente en el propio sig-
no que las nombra? Pero Searle ofrece respuestas para tales dudas: el
que los objetos sean pasibles de representación y de conceptuali-
zaciones diversas que influyan poderosamente en su reconocimiento
no constituye argumento que contradiga la cuestión esencial, a saber,
que el hecho o el objeto existe sea cual fuere nuestro juicio o nuestra
concepción sobre él. 16 Y propone, para defender su posición, la si-
16
Sin embargo, autores como K. Popper conciben una relación más estrecha entre
el mundo físico y el conceptual, y proponen la prioridad y la influencia del mundo
conceptual sobre el físico. Así, por ejemplo, según Popper, el hallazgo de los números
primos en la serie de los números naturales y, posteriormente, el teorema de Euclides
sobre la inexistencia del número primo máximo, constituyen un descubrimiento que
lleva a un cambio en el mundo físico a través de la acción del mundo intelectual. Esto
revelaría la dificultad de imaginar hechos físicos totalmente independientes de las
conceptualizaciones. Pero no es aquí el hecho físico el que cambiaría, sino, más bien, la
concepción que de él se tiene, lo que tampoco invalida su preexis tencia. La cuestión
puede siempre quedar abierta a la discusión. Cfr. POPPER, K., ob. cit., pp. 94-97.
guiente utopía: podríamos imaginar la desaparición total de los seres

humanos y del lenguaje sin alteración mínima de ninguno de los obje-
tos que existen en la realidad física independientemente de los
hablantes, y -en consecuencia- del sistema para nombrarlos, reco-
nocerlos, clasificarlos. El asunto es no obstante - a mi entender-
bastante más complejo de lo que encubre la aguda percepción organi-
zadora del autor, y creo que - aun aceptando su perspectiva- po-
drían surgir muchas dudas respecto de la clasificación de la realidad
no lingüística frente a la lingüística en relación con objetos menos
fácilmente definibles o identificables que los gatos o las piedras. 17 Sin
embargo, provisionalmente, en aras de la argumentación, si por lo
menos se puede aceptar la idea de que ciertos objetos o seres del mun-
do no forman parte del lenguaje ni deben su existencia a él, aunque
puedan representarse o simbolizarse a través de él, es posible admitir
la bipartición de Searle entre hechos y pensamientos dependientes
del lenguaje, y hechos y pensamientos independientes de él. Solo los
primeros serían propiamente los hechos institucionales.
Aplicado a la fórmula anterior («X cuenta como Y en el contexto C»),
el movimiento de «X» a «Y» constituye una conversión de los hechos
en bruto en hechos institucionales, y esa conversión, dada su natura-
leza simbólica, es de carácter lingüístico, en la medida en que «Y» no
se desprende de manera lógica o física de las características de «X»,
por más que esta última entidad sea un hecho material. El movimien-
to implica la creación de un nuevo tipo de objeto que no guarda rela-
ción causal con el punto de partida.18 Así, del hecho de que el billete
de un dólar constituya un papel con ciertas características adiciona-
les no se desprende que tenga que servir para comprar. Si a un perro
lo adiestramos para identificar un billete y traérnoslo cada vez que lo
vea, el que tengamos éxito en nuestro adiestramiento no significa que
el perro llegue a reconocer en él algo como dinero y sepa utilizarlo
como tal (p. ej. lo lleve a la tienda para comprar o decida ahorrarlo).
Y esto último, porque el animal no es capaz de comprender o de inter-
pretar el desplazamiento simbólico, esencialmente lingüístico y, por
17
No en vano estas cuestiones han dado lugar a una nutridísima bibliografía - cuya
enumeración aquí quedaría fuera de lugar- , la cual constituye el centro de muchos
problemas de la semántica y de la filosofía del lenguaje.
18
La cuestión tiene una larga antigüedad y ha sido ya enunciada en los planteamientos
tradicionales sobre la arbitrariedad del signo lingüístico, desde los testimonios primarios
del pensamiento griego.
Rocío Caravedo 109
cierto, inherente a la mente humana, que forma parte de la esencia de

los hechos institucionales.
Ahora bien, hay que hacer notar - como Searle lo hace- que el
propio lenguaje que sirve para entender la creación del hecho
institucional es también de suyo un hecho institucional, y que esto
podría implicar cierta circularidad en la argumentación. Pero lo cier-
to es que el lenguaje existe como categoría autoidentificadora de los
hechos institucionales, incluyéndose a sí mismo. El autor sintetiza este
punto en el siguiente enunciado:
El asunto tiene la siguiente consecuencia: la capacidad de asignar un

sentido, una función simbólica, a un objeto que en sí mismo no posee tal
sentido es la precondición no solo del lenguaje sino de toda la realidad
institucional [mía la traducción]. 19
Desde este modo de percepción, aparentemente todos los enunciados

cumplirían la capacidad simbólica. Un enunciado como «el gato está
en la alfombra» y otro como «el presidente de los Estados Unidos abre
la sesión» serían semejantes en este sentido. Pero el punto esencial es
que, en un nivel más profundo, son cualitativamente distintos, en la
medida en que el primero alude a una realidad fuera del enunciado
mismo, es una expresión referencial, según la cual se predica la exis-
tencia de un objeto independientemente del símbolo. En cambio, res-
pecto del segundo, el mero proceso de asignar un sentido al objeto de
punto de partida crea la propia referencia, la cual no existe indepen-
dientemente del símbolo creado y no es ni siquiera pensable fuera de
él. En otras palabras, los símbolos no crean los gatos, los perros, las
estrellas como entidades reales, crean solo la posibilidad de referirse a
ellos; pero los símbolos crean las propias categorías ontológicas del
tipo del dinero, la propiedad, los puntos ganados en un juego, los
organismos políticos (y dentro de estos últimos, la categoría de presi-
dente) y demás. La actividad simbólica ha creado aquí una nueva
clase de entidades reales, manejables externamente del mismo modo
que las entidades referenciales, pero ontológicamente diferentes de
ellas en un nivel más profundo de inteligibilidad.
19
Transcribo aquí el texto original : «The nccount hns this consequence: the capncity to
nttach a sense, n symbolic fimction, toan object thnt does not have that sense íntrinsecally is the
preconditíon not only oflanguage but ofni/ institutionnl reality». SEARLE, John. Construction, p. 75.
El que tales entidades puedan manejarse de modo semejante a las

entidades físicas requiere de ciertas condiciones: una aceptación co-
lectiva del objeto creado, su comunicabilidad y el conocimiento de
una red compleja de subsistemas, condiciones todas que no pueden
realizarse sin el lenguaje.
Las capacidades básicas
Ahora bien, ¿cómo se explica la creación y el mantenimiento de los

hechos institucionales respecto de la conducta humana? Una forma
(utilizada por el generativismo y por algunos sectores de la lingüística
cognitiva) para explicar el dominio del lenguaje entre los seres huma-
nos es suponer que el individuo conoce, aunque sea de modo incons-
ciente, un conjunto de reglas o principios que le permite hablar las
lenguas, o manejar, en general, los hechos institucionales, que, según
el propio Searle, supondría reglas constitutivas. Pero el autor no acepta
la transposición de tales reglas al orden mental del hablante, pues,
según él, estas valen solo para el analista o el estudioso que las cons-
truye y no para la persona común. Para explicar la compleja conduc-
ta humana que reconoce y acepta el orden de los hechos institucionales
- y, por cierto, el del lenguaje-, y actúa conforme con él sin propo-
nérselo, sin meditar acerca de su estructura, y sin poder formular ni
tampoco seguir regla alguna, Searle propone la existencia de un con-
junto de «capacidades básicas» («background abilities» ), que actúan
como una especie de «telón de fondo» y que permitirían al individuo
el desarrollo de una sensibilidad precisa compatible con ese orden
normativamente aceptado de los hechos institucionales. Así, no es
que el sujeto que sabe una lengua como la francesa conozca propia-
mente las reglas para hablar francés, sino que ha sido capaz de desa-
rrollar una estructura interior que, al hacerlo sensible a tales reglas, le
permite hablar de acuerdo con ellas, sin razonarlas ni percibirlas, y
sin que tal estructura sea per se intencional (en el sentido preciso asig-
nado por Searle a este término) . Dicho de otro modo, tal capacidad,
en sí misma no intencional, proporciona la base indispensable que
hace posible la dirección de la percepción, de la conciencia, de la
motivación, y la creación de un escenario y de un sistema de expecta-
tivas para construir, comprender y aprehender los hechos institu-
cionales, respecto de los cuales el lenguaje ocupa el lugar prioritario.
Rocío Caravedo 111
Segunda Parte: El Lenguaje como construcción institucional
Expuestas las principales ideas de Searle, hemos llegado al punto

crucial. La cuestión es, ahora, preguntarse ¿qué relevancia puede te-
ner lo argumentado en el conocimiento científico del lenguaje? ¿Nos
abre algún camino esta reflexión ontológica en la comprensión del
objeto lingüístico y en la formulación de cuestiones pasibles de inves-
tigación?
Lingüística autónoma frente a lingüística no autónoma
En primer lugar, es necesario seleccionar las cuestiones que exigen

alguna respuesta. La primera es, a mi juicio, de orden epistemológico,
y atañe a los modos de conocer el objeto separados en dos grandes
enfoques: la «lingüística autónoma» o inmanentista, cuyo propósito
es estudiar el objeto como entidad homogénea abstraída de los con-
textos de realización, y la «lingüística no autónoma», que lo aborda
como entidad variable y conectada con los contextos de realización. 20
Si la mejor perspectiva es aquella que se muestra compatible con la
naturaleza de los objetos observados, y convenimos, con Searle y
-por cierto- con gran parte de la tradición lingüística, que el len-
guaje constituye un tipo de objeto de la clase de los hechos sociales
institucionales, y no propiamente de los hechos físicos o materiales,
entonces parece innegable que nos inclinemos por la segunda opción,
la cual, en tanto permite captar el objeto en su realización contextual,
involucra de modo natural a los hablantes, esto es, al orden social.
Pero, curiosamente, tal opción podría parecer contraria al pensa-
miento de Searle, quien, centrándose en el carácter institucional del
lenguaje, privilegia los aspectos constantes o colectivos, y, en esta
medida, homogéneos o no variables. En efecto, al delimitar la existen-
cia de los hechos institucionales como diferentes de los puramente
físicos, se considera como rasgo relevante la fijación concertada (con-
vencional) de las representaciones y su aceptabilidad o consenso de
20
Tal dicotomía - aunque reductiva- expresa detrás de las diferencias de teorías,
metodologías existentes, una doble actitud respecto de la forma de acercamiento al
lenguaje que se ha desarrollado con diferentes acentos y grados de explicitud a lo largo
de toda la historia de la reflexión occidental sobre el lenguaje partiendo del pensamiento
griego.
parte de los usuarios, esto es, se aboga por la existencia de un compo-

nente normativo que permite la permanencia del hecho, su reiterabilidad
entre los individuos y su comunicabilidad a través del tiempo. No
existe ninguna motivación lógica o material en la estructura de los
hechos institucionales como no sea su reconocimiento y aceptación
implícitos de parte del sujeto. Esta postura no es -como bien se sabe-
de ningún modo original en la historia de la reflexión sobre el lengua-
je y ha sido ampliamente defendida, como se infiere del desarrollo y
de la proyección del pensamiento saussureano. Y precisamente de ese
pensamiento se desprende la línea de la lingüística inmanentista que
busca acercarse al principio de homogeneidad en la organización de
las lenguas, principio compatible justamente con la naturaleza con-
vencional (y, en este sentido, normativa) de los hechos lingüísticos
como hechos esencialmente simbólicos o representativos, que los
hablantes aceptan sin cuestionamiento alguno, y cuya forma y orden
interno no buscan en principio modificar. 21 Y desde esta perspectiva
se presentaría a simple vista justificada la conceptualización tradicio-
nal del objeto lingüístico como una estructura o sistema lógico
autoconsistente, esto es, la implícita en la lingüística autónoma o
inmanentista. 22
Pero examinemos las cosas con mayor profundidad. ¿El llamado
componente normativo entendido como regulador supone necesaria-
mente invariación? Justamente no. Si así fuera, las lenguas se habrían
21
Pero el origen de esta aproximación epistémica al lenguaje es mucho más antigua
y coincide con el nacimiento de la reflexión sobre el lenguaje, cuyo paradigma en el
pensamiento occidental está representado por la filosofía griega, y documentado en las
disputas platónicas sobre el carácter convencional o natural de las representaciones
lingüísticas (en el Cratilo).
22
E. ltkonen, por ejemplo, establece una clara división en las ciencias del lenguaje: la
ciencia de lo normativo, de carácter lógico, no empírico, basada en los criterios de
corrección, que acerca la lingüística a la lógica; y la ciencia empírica, de lo fáctico, que se
apoya en el estudio de los enunciados reales, basada en la causalidad y en la cuantificación,
que acerca la lingüística a las ciencias sociales. En este sentido, el estudio del lenguaje en
su naturaleza normativa no constituiría un estudio de lo que se da en la realidad, sino de
lo que debe ser, lo que es válido, o no, desde un punto de vista cualitativo, aunque no
ocurra nunca como hecho fáctico. Este último es - para Itkonen- el campo estricto de
la gramática o de la lingüística autónoma, basada en la intuición. Ver lTKONEN, E. «Quali-
tative vs. Quantitative Analysis in Linguistics». En: PERRY, T. (ed.). Evidence and Argumen-
tation. Berlín, Nueva York: Walter De Gruyter, 1984, pp. 334-366. Pero habría que
añadir, para reformular los planteamientos de Itkonen, que lo normativo está ligado a
la evaluación sobre lo realizado en alguna instancia y, en esa medida, no escapa - o no
debería escapar- al análisis empírico.
Rocío Caravedo 113
mantenido intactas a través del tiempo y, todavía más, no registrarían

variaciones en la misma coordenada temporal. Como la realidad de los
hechos nos muestra de modo patente la variación interna de las len-
guas, hay que tratar de explicar la aparente incompatibilidad lógica
surgida cuando se confronta la coexistencia del componente normati-
vo (la aceptación y la permanencia del orden dado), con las modifica-
ciones reales que afectan la estructura de las lenguas (la inestabilidad
relativa y la alteración del orden dado). ¿Cómo justificar la uniformi-
dad y el consenso implícito al lado del comportamiento inverso: la vio-
lación de la uniformidad en el cambio, y el disenso en la percepción y
en la evaluación de los hechos de una lengua?
La distinción fundamental de Searle entre la objetividad epistémica
y la ontológica frente a la subjetividad epistémica y la ontológica puede
contribuir a la formulación de una respuesta. Y trato de adaptarla a
mi interpretación del modo siguiente. Los hechos lingüísticos, en tan-
to forman parte de los institucionales, corresponderían al tipo
epistémicamente objetivo y ontológicamente subjetivo, en el sentido que el
autor confiere a tales términos. Tal caracterización se muestra com-
patible con una entidad cuya naturaleza depende, en principio, del
observador (en este caso, los hablantes), pero que es pasible de cono-
cimiento objetivo. La calificación del lenguaje como subjetivo permite
explicar el surgimiento de las aparentes rupturas en la estabilidad
invariable de los hechos y, simultáneamente, explicar el cambio de
dirección del componente deóntico o normativo, el cual, como con-
traparte, mantiene el equilibrio de los hechos institucionales.
Ahora bien, la aceptación del componente normativo en el mante-
nimiento del orden interno de las lenguas en tanto hechos institucio-
nales no deja de manifestarse en la variación y en el cambio. Y esto,
porque tales procesos no forman parte de la conciencia de los
hablantes, sino que son más bien intencionales en el sentido preciso
que Searle da a este término, esto es, tienen una direccionalidad sim-
bólica, de creación de representaciones o de contenidos, direccio-
nalidad de la que el individuo no es necesariamente consciente. Y es
en tal direccionalidad no consciente donde puede encontrarse - se-
gún mi interpretación- el germen de la variación de las lenguas. Si la
variación y el cambio son concebidos como alteraciones de la fijación
forma-contenido en los procesos simbólicos, a saber, de las vincula-
ciones recurrentes entre entidades materiales y significados, dichas
alteraciones pueden ocurrir solo como manifestación del mismo pro-
ceso de intencionalidad simbólica que permite la recreación de nue-
vas representaciones. Dicho de otro modo, el propio principio repre-

sentativo explica la modificación de los valores. En este sentido cobra
relevancia crucial para el conocimiento e interpretación de la natura-
leza del lenguaje - fundamental en la comprensión de toda la reali-
dad social- incorporar de forma completa las dos caras del mismo
proceso simbólico: su normatividad y su contra-normatividad, su per-
manencia y su mutabilidad. Si aquello sostenido aquí tiene justifica-
ción en la realidad de los hechos - y la tiene- habrá que convenir en
que la postura no inmanentista o no autónoma, en cuanto recupera
la génesis del proceso simbólico en la conexión entre lenguaje y reali-
dad externa, constituye un mejor camino para entender la manifesta-
ción de las lenguas que la postura cuyo propósito es desatender - aun-
que sea como estrategia metodológica- esa conexión.
Cuestiones demarcativas: lo lingüístico frente a lo

extralingüístico
Otro punto teórico-conceptual reinterpretable a la luz del discurso de

Searle atañe al aspecto demarcativo interno de la lingüística: el reco-
nocimiento de la existencia de hechos lingüísticos puros diferencia-
dos de los hechos extralingüísticos. Desde la perspectiva de la lingüís-
tica inmanentista se reconoce como lingüísticos los fenómenos
inherentes a los sistemas o a las gramáticas de las lenguas (entidades
abstractas y relaciones combinatorias o contextuales internas abstraí-
das de la realización concreta), mientras que se marginan como
extralingüísticos aquellos ligados a la manifestación temporal, espa-
cial, situacional de las lenguas (entidades y relaciones combinatorias
o contextuales en relación con algún aspecto de la manifestación con-
creta). Esta bifurcación coincide de modo coherente con la opción
epistemológica autónoma. 23
Pero no parece presentarse la misma coherencia en la lingüística
no autónoma de la variación cuando se sigue el mismo principio
disyuntivo para diferenciar entre variables lingüísticas o inherentes fren-
te a variables sociales o extralingüísticas, es decir, entre aquellas afee-
23
Recuérdese la primitiva diferenciación saussureana entre lingüística interna y
lingüística externa para delimitar el dominio de la disciplina lingüística en su autonomía
respecto de los factores relacionados con el lenguaje pero esencialmente distintos de él.
Rocío Caravedo 115
tadas por condicionamientos exclusivamente lingüísticos y aquellas

que suponen la intervención de factores externos. En verdad, seme-
jante propuesta no constituye sino la continuación lógica de las deli-
mitaciones tradicionales de lo que pertenece a la esfera interior o in-
trínseca de las lenguas frente a lo considerado exógeno o marginal de
ellas, y su extensión del rango de las invariantes al de la variación,
con lo cual, al parecer, sigue vigente la visión independentista de los
hechos de la lengua defendida en la línea reflexiva inmanentista del
lenguaje. En otro lugar he mostrado mis reservas a una delimitación
tan tajante, sobre todo si se adopta la perspectiva no inmanentista y
se acepta la necesidad de estudiar el lenguaje en conexión con la reali-
dad externa como parte también de esta realidad.24 Imaginar un domi-
nio exclusivo de lo lingüístico puro llevaba -en mi interpretación de
ese entonces- a la ruptura de la coherencia con las premisas basadas
en el carácter esencialmente social (o institucional) del lenguaje, premisas
que requieren la copresencia obligatoria de los hablantes. Los plantea-
mientos de Searle me parecen oportunos para refinar mis antiguas con-
sideraciones, en busca de una nueva coherencia en el interior del dis-
curso lingüístico en la perspectiva no autónoma.
Y para ello volvemos a las líneas básicas del texto de Searle sobre el
carácter epistémicamente objetivo y ontológicamente subjetivo del lenguaje,
las cuales proporcionan la clave para ordenar el razonamiento. Sien-
do epistémicamente objetivas, las lenguas existen en el mundo, se
adquieren, son susceptibles de conocimiento. Siendo ontológicamente
subjetivas, son existencialmente dependientes de los hablantes. No
existe contradicción entre estos aspectos, pues se refieren a órdenes
de percepción distintos: lo epistémico alude a los juicios sobre el obje-
to, a la posibilidad de inteligibilidad, de perceptibilidad; lo ontológico,
a la naturaleza del objeto independiente de su acceso a él. Desde el
punto de vista de la ontología del lenguaje, a mi entender, no pueden
existir hechos puros, en la medida en que, siendo él mismo subjetivo,
depende para su existencia de los hablantes. Si, como mero ejercicio
mental, se suprimiera a todos los hablantes del mundo, se habría eli-
minado también la posibilidad de existencia de las lenguas.
Ahora bien, la consideración de los hablantes trae como conse-
cuencia la inclusión de las circunstancias de orden real o material
(que forman parte de la dimensión humana), imprescindibles para
24
Cfr. «La investigación sociolingüística hispánica» cit. nota, 10.
que exista el lenguaje como tal (p. ej. la localizabilidad espacio-tem-

poral). Hay, sin embargo, en esta materialidad del lenguaje, ciertos
rasgos que pueden ser considerados - siguiendo la línea conceptual
de Searle- intrínsecos; a saber, la sonoridad específica de las lenguas
(distinta de otros tipos de sonoridad propios de otros seres u objetos
del mundo), la estructuración o combinación interna de las formas en
una fisicidad inherente a cada lengua (relaciones de contigüidad re-
currente de un elemento material con otro o con otros en los distintos
planos de la lengua, y diversos tipos de relaciones a distancia o
sustitutivas entre los elementos lingüísticos). Tales rasgos favorecen
un circuito de interacciones entre las entidades lingüísticas, el cual en
su reiteración hace suponer erradamente la existencia de una reali-
dad estructural desligada ontológicamente de los hablantes, que es la
que justifica la perspectiva autónoma. Digo erradamente porque ta-
les interacciones son más bien el resultado de comportamientos
lingüísticos colectivos y repetitivos socialmente determinados, de modo
que solo en un sentido metafórico se puede afirmar que los menciona-
dos rasgos constituyen en sí mismos sistemas independientes de los
hablantes.
Al lado de los rasgos mencionados, podemos discriminar - am-
pliando los conceptos de Searle- también rasgos extrínsecos en el sen-
tido de que no forman parte de la materialidad interior de las len-
guas; a saber, las circunstancias existenciales en las que estas se
manifiestan, y que se pueden sintetizar en el trinomio tiempo, espacio
y situación. Ahora bien, tal discriminación (entre lo intrínseco y lo
extrínseco), cuyo contenido parece concordar con la bifurcación en-
tre hechos o variables lingüísticos y extralingüísticos, no debe supo-
ner una ruptura de la coherencia, pues tanto los factores intrínsecos
cuanto los extrínsecos están implicados en la concepción social del
lenguaje y solo pueden existir en relación con los hablantes. El proble-
ma en la percepción de la incoherencia ha sido propiamente discursivo
y reside en la imprecisión terminológica de los textos que interpretan
de una parte lo intrínseco como propiamente lingüístico con una vita-
lidad propia y no dependiente de la intervención de los hablantes, y
de otra, lo extrínseco como social, admitiéndose solo en este caso la
ligazón con los hablantes. Reformulado el discurso con sujeción a las
premisas, la incoherencia desaparece: no existen hechos lingüísticos
puros en el lenguaje, si por puro entendemos con independencia de
los hablantes. Lo llamado intrínseco como correspondiente a la mate-
rialidad constitutiva de las lenguas no puede darse fuera del tipo de
Rocío Caravedo 117
hecho social e institucional, es decir, no es ni siquiera pensable si se lo

desconecta de los hablantes (entendiendo, claro está, el lenguaje en el
sentido colectivo, y no individual). Desde el punto de vista epistémico,
se trata de acceder a esa compleja realidad como si fuera exterior a los
individuos, en la búsqueda de sus principios ordenadores más o me-
nos constantes entre los grupos. Pero el acceso epistémicamente obje-
tivo lejos de anular, debe, más bien, intentar la inclusión razonada de
la subjetividad.
Y este último punto es el más difícil de abordar. La objetividad
epistémica - tal como viene planteada en las perspectivas científicas
comunes- no permite abordar directamente la naturaleza subjetiva
de las lenguas, sobre todo cuando lo que se quiere es ahondar en la
ejecución y la génesis del propio proceso de simbolización en el ámbi-
to microlingüístico dentro de los límites de una misma lengua. Para
captar la creación simbólica tendríamos que adoptar la perspectiva
de los verdaderos autores, los hablantes, con el consiguiente riesgo de
anulación de la objetividad epistémica. Searle no se ha planteado en
este texto una pregunta de fondo: ¿cómo se puede conseguir un acce-
so objetivo a hechos ontológicamente subjetivos sin que esto lleve a
una deformación bien de lo subjetivo, bien de lo objetivo? Sin ánimo
de apresurarme a una respuesta precisa, debo reconocer que el punto
esencial para entender tal proceso e intentar una adecuada inteligibi-
lidad de lo subjetivo no es eludirlo sistemáticamente como con fre-
cuencia se intenta en la tradición objetivista de la lingüística (coinci-
dente, en principio, con la inmanentista, pero continuada en muchos
sectores de la no inmanentista), sino enfrentarlo a través de una
profundización en la naturaleza de ese proceso. Y respecto de esto,
solo las corrientes que consideran el lenguaje desde un punto de vista
psicológico y cognitivo intentan acercarse --con mayor o menor éxi-
to- a la naturaleza subjetiva del objeto de estudio. Gran parte de la
línea sociolingüística aborda el lenguaje con los instrumentos descrip-
tivos propios de las corrientes inmanentistas de tipo objetivista. Y esto
resulta patente en la preocupación por la identificación y selección de
las variables-foco del estudio, coincidentes las más de las veces con las
unidades o clases paradigmáticas, centro de los análisis inmanentistas
de tipo estructural.
La naturaleza subjetiva del lenguaje: simbolización y

norma ti vi dad
El discurso de Searle - tal como lo interpreto aquí- permite acceder

a la naturaleza subjetiva del lenguaje a través del proceso esencial
que distingue los hechos institucionales de los meramente sociales: la
simbolización. Hemos visto antes que lo único que motiva o justifica
el movimiento simbólico o de asignación de una función o de un con-
tenido a un hecho físico o material en los hechos institucionales como
el lenguaje es un componente de tipo normativo. Simbolización y
normatividad están, pues, estrechamente conectadas. Pero extendien-
do la consideración de Searle, ese mismo componente normativo cons-
tituye la garantía de control interno que regula la variación y la man-
tiene dentro de límites aceptables para los hablantes. Resulta obvio
que estos producen modificaciones en sus lenguas dentro de ciertos
márgenes (que en otro lugar he llamado «espacios de variabilidad»). 25
Pero tales márgenes no son absolutamente uniformes para todos los
hablantes de una misma lengua. ¿Por qué unos hablantes toleran un
tipo de variación que es intolerable para otros? ¿Cuál es el mecanismo
de la aceptabilidad, de la autorregulación como fenómenos intencio-
nales, pero inconscientes? Obviamente tal mecanismo no debe bus-
carse en una estructura independiente de la lengua, sino en la direc-
ción perceptiva y hermenéutica, en un sistema más complejo de
expectativas y de creencias, de los hablantes (en su base cognoscitiva,
esa especie de telón de fondo que Searle denomina «background
abilitíes» ). Searle se refiere al componente normativo como crucial para
entender la aceptación unánime pero irracional del proceso simbólico
y de su producto por la colectividad. Y lleva razón: nadie cuestiona si
este pedazo de papel es o no un billete. Nadie discute tampoco si esta
es o no una oración de la propia lengua (salvo un grupo reducido de
lingüistas), si bien violar algunos de sus principios básicos llevaría a
una conducta extraña o marginal.
Pero resulta que, en las lenguas, el componente normativo, curio-
samente, no solo regula la aceptación colectiva de los hechos lingüís-
25
Cfr., para la introducción de tal concepto, CARAVEDO, Rocío. «Los espacios de
variabilidad en fonología». Voz y Letra, vol. 11, n .º 1, 1991, pp. 17-38. Aunque de modo
muy diferente a la materialidad sonora, se puede extender en un sentido figurativo tal
concepto a cualquier tipo de variación.
Rocío Caravedo 119
ticos, como bien lo sostiene Searle, sino -como añado yo aquí- tam-
bién su eventual rechazo colectivo. La aplicación del componente nor-
mativo es tal que permite el ejercicio de la normatividad tanto para el
cumplimiento de ciertas normas cuanto para su violación. O, dicho
de otro modo, teóricamente resulta permisible siempre la norma con-
traria a la establecida, y tal permisibilidad presupone la manifesta-
ción del componente normativo. Pero ¿cuál es el destino de una len-
gua sujeta a reglas constitutivas cambiantes siempre, todas virtual y
tácticamente aceptadas como posibles? El asunto es que los cambios
no suspenden la comunicabilidad y, por lo tanto, el componente nor-
mativo, dispuesto en cualquier dirección, sostiene y regula el orden
interno de las lenguas.
El análisis de la normatividad abre una brecha prometedora. A par-
tir de él es posible conectar la dimensión objetiva de las lenguas con el
centro de su ontología subjetiva. Pero es preciso, en primer lugar, esta-
blecer un deslinde básico en el estudio de lo normativo. Así, por un
lado, está el ejercicio de lo normativo no consciente de los hablantes
normales, regulado internamente en el propio proceso de comunica-
ción y expresable en el hablar, con diferentes grados de generalidad y
de recurrencia. 26 Por otro lado, está el ejercicio consciente, oficializado
a través de organizaciones reguladoras (academias, instituciones edu-
cativas o políticas) que dirigen el proceso normativo en una u otra di-
rección, conforme a operaciones selectivas -razonadas o no- de cier-
26
La cuestión de la norma en el lenguaje ha sido muchas veces planteada en la
lingüística, desde diversas perspectivas. Unas privilegian su carácter gradacional, como
nivel de abstracción o de realización p ara abordar el estudio de las regularidades de las
lenguas, y coinciden en considerarla en el plano de lo general susceptible de acercamiento
estadístico (HJELMSLEV, L. «Langue et parole». Cahiers Ferdinand de Saussure, n .º 3, 1942;
CosERru, E. Teoría del lenguaje y lingüística general. Madrid: Credos, 1962; HEGER, K. Teoría
semántica. Hacia una semántica moderna II. Madrid: Alcalá, 1974; etc.). Otros autores insisten,
en cambio, en el aspecto deóntico o de obligatoriedad, y en este sentido evaluativo, del
concepto como HAVRÁNEK, B. «The Contribution of Structural Linguistics to Historical
and Compara ti ve Studies of Slavic Languages» . En: VACHEK, J. A Prague School Reader in
Linguistics. Bloomington, 1964; quien distingue entre la norma y su codificación oficial.
Ver el análisis y las precisiones atinadas de BARTSCH, R. «The Concepts "rule" and "norm"
in Linguistics». Lingua, n. º 58, 1982, pp . 51-81, quien luego de examinar los diferentes
conceptos de norma, establece diferencias entre regla, en sentido metodológico, como
producto del análisis y las especulaciones científicas, y norma como concepto realista
concerniente a las diversas entidades de la lengua en sus diferentes niveles, que el
hablante maneja de modo natural (siguiendo las tendencias generales de su espacio
vital) o controlado externamente (siguiendo las prescripciones académicas).
tos tipos de percepción y de valoración. En ambos subyace el mismo

principio básico que encauza la realidad subjetiva del lenguaje, y que
permite tanto la creación y transformación constantes de las lenguas,
como su permanencia. Sin embargo, constituye un error frecuente pa-
sar por alto y confundir los términos de la distinción.
La argumentación recorrería un camino llano y sin obstáculos si es
que la normatividad oficial correspondiera (o fuera equivalente) con
la natural. Pero el camino es más bien sinuoso y accidentado, pues se
suele producir una tensión interna entre la normatividad natural des-
prendida del comportamiento lingüístico de los hablantes, que no es
isomórfico o uniforme, y la normatividad oficial o formal, que tiende
a buscar la homogeneidad en la admisión selectiva de las formas apro-
piadas o correctas de las lenguas. La tensión se produce cuando tal
selección no corresponde con la normatividad natural de una colecti-
vidad de hablantes o no es compatible con ella. Y esto, porque gene-
ralmente la normatividad académica es resultado de una evaluación
consciente de algún tipo de uso como el mejor o más adecuado (gene-
ralmente el literario o el socioculturalmente prestigioso en una comu-
nidad) o, cuando no, del razonamiento teórico o abstracto de los re-
cursos interiores de la lengua desconectados de los hablantes reales,
de parte de los lingüistas en la búsqueda de una lógica independiente
respecto de los individuos.
La bifurcación de la normatividad puede tener repercusiones en el
orden epistémico o de razonamiento. Cuando se investiga de modo
autónomo la organización interna de una lengua teniendo como punto
de referencia la normativa oficial, la percepción analítica es de índole
cualitativa (esto es, tipológica, y, como tal, no se apoya en una concre-
tización de los hechos de habla efectivamente realizados ni mucho menos
en un recuento empírico exhaustivo de tales hechos). En otras pala-
bras, si la tarea del analista es reconstruir las relaciones lógicas inscritas
en esta organización entendida como autónoma (relaciones que no son,
a decir verdad, lógicas, sino de naturaleza relativamente arbitraria te-
niendo en cuenta el carácter simbólico inherente a ellas), no será nece-
saria la investigación empírica o fáctica de lo que realmente produzcan
los hablantes en situaciones concretas. 27 • Bastarán las ejemplificaciones
individuales extraídas de textos reales o inventados.
27
Y en este punto concuerdo con los planteamientos de Itkonen (ver nota 15), en la
medida en que tal percepción coincide con la lingüística autónoma y no estudia los
hechos fácticos como ocurrencias reales, sino solo los hechos virtuales, valorados como
Rocío Caravedo 121
Pero cuando de lo que se trata es de captar la naturaleza del proce-

so de simbolización mismo como de creación de nuevos principios
ordenadores o de la normatividad de los hablantes como un hecho
natural y no impuesto desde fuera, la percepción científica debe, asi-
mismo, comprobar la generalidad del proceso, generalidad expresable
en la recurrencia de los hechos a través de un análisis cuantitativo
complementario del cualitativo. De aquí la investigación se orienta
por caminos distintos y debe incorporar la observación del comporta-
miento fáctico de los hablantes y la medición de sus productos. Por
ello, la línea de la lingüística no autónoma que incorpora el orden
social del lenguaje abre una senda prometedora de conocimiento. La
variación y el cambio en una lengua se producen como consecuencia
de la incompatibilidad, no tanto entre los usos mismos (estos no son
incompatibles per se, sino mirados desde un trasfondo evaluativo),
cuanto entre la normatividad oficial y la normatividad real, por un
lado, y entre las diversas normativas reales, por otro. Y, a su vez, toda
ruptura o cambio de dirección de la normatividad -natural u ofi-
cial- supone tma recreación del proceso simbólico y una nueva asig-
nación de funciones. Tal proceso opera muchas veces sobre el resulta-
do de un hecho ya institucionalizado con anterioridad, el cual se
reconvierte en un hecho físico o bruto («brute Jact» ), respecto del que
se crea una nueva entidad institucional. Así, el proceso de simbo-
lización es potencialmente infinito, reiterativo, y todo hecho institu-
cional puede llegar a constituir la materia prima para la construcción
de un nuevo símbolo social.
posibles o, más propiamente, como «correctos», independientemen te de que ocurran o

no ocurran en la realidad. Sin embargo, hago notar que los hechos considerados correctos
en la normativa oficial provienen siempre de algún tipo de actua lización concreta; esto
es, son tomados del habla (escrita o oral) de «alguien» en algún tiempo, lugar y situación:
constituyen, p ues, hechos fácticos en alguna dimensión de la realidad (si bien no siempre
explicitada) de una lengua histórica, que han sido evaluados positivamente. En cambio,
ltkonen prefiere resaltar cómo la investigación fáctica presupone un punto de partida
normativo que rige la observación. Sin n egar esto, creo que se da también la dirección
inversa: lo reconocido normativamente como correcto presupone s u existencia real en
alguna instancia de la manifestación. Otro hecho adicional que Itkonen no alcan za a
observar es el de que lo normativo se expresa también en el orden fáctico, en un tipo de
conducta convergente de los hablantes, los cu a les coinciden en la elección de lo general
y reconoc ido en su grupo de referencia.
Bibliografía
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1997 The mystery of Consciousness. Nueva York: NYREV.

La cantidad vocálica en el quechua de Ancash
Francisco Carranza Romero

Universidad Hankuk de Estudios Extranjeros (Seúl, Corea)
Introducción
LA CANTIDAD VOCÁLICA es característica del dialecto centro-norteño del

Perú, comprendidos en las áreas geográficas de Ancash, Junín y
Huánuco. 1 Este mismo dialecto es también conocido como Quechua
1.2 El presente estudio se limita al dialecto de Ancash y, la mayoría de
los ejemplos, como se puede apreciar, pertenece al sub-dialecto del
Callejón de Conchucos.
l . De valor morfemático: marca de primera persona
Muchos estudiosos ya han señalado que el alargamiento de la última

vocal del tema es la marca de la primera persona.
1.1. Marca de posesión
Mar ka (pueblo) markaa (mi pueblo)

Wasi (casa) wasii (mi casa)
Qallu (lengua-órgano) qalluu (mi lengua)
Rakwa (azada) rakwaa (mi azada)
Cuando la palabra termina en diptongos au, ui, iu o en consonante

se recurre al alomorfo - ni, considerado como «estribo» o «peldaño». 3
Pero la i de este alomorfo también se alarga en primera persona.
1
CERRÓN-PALOMINO, Rodolfo. Lingüística quechua. Cuzco : Centro Bartolomé de las
Casas, 1987.
2
TORERO, Alfredo. El quechua y la historia social andina. Lima: Universidad Ricardo
Palma, 1974.
3
CERRÓN-PALOMINO, Rodo lfo, ob . cit.
126 La cantidad vocálica en el quechua de Ancash
Puyaunii (mi puyau, árbol conocido como rukii, o san pablo en

español)
Mikuynii (mi sementera, mi comida)
Kishiunii (mi quishiu, caigua serrana, planta comestible)
Yawarníí (mi sangre)
En segunda y tercera personas -ni ya no tiene la vocal larga:

puyauniki, puyaunin; mikuyniki, nzikuynin; kishiuníki, kishiunin; yawarníki,
yawnrmn .
En Quechua II, las marcas son las que siguen.
Wnsiy (vocal -y)

Ynwarni (consonante -ni)
1.2. Marca verbal
Como el tema verbal termina en vocal, el alargamiento es la marca de

persona.
Kuyaa (amo) kuyarqaa (amé) kuynrquu (he amado)

Muna a (deseo) munarqaa (deseé) nnmnrquu (he deseado)
Rnkii (separo) mkirqaa (separé) mkírquu (he separado)
Ashii (busco) ashirqaa (busqué) ashirquu (he buscado)
Mikuu (como) mikurqaa (comí) mikurquu (he comido)
takuu (mezclo) tnkurqaa (mezclé) tnkurquu (he mezclado)
Este isomorfismo no funciona con kuyanaq (había amado) ni

kuyashaq (futuro).
2. De valor fonológico
2.1. Distinguidor de pares mínimos con significados totalmente

diferentes
Chuchu (teta, ubre) / chuucclw (chocho, tnuri, vitin grata, lupínus

nrgentens)
Halen (cuy, cobayo) / haaka (aliento, vapor)
Haku (manto, rebozo) / haaku (vacío)
Mukn (tierra labrada) / muukn (zariguüeya)
Pukash (muy rojo) / puukash (pelota de vejiga)

Pukay (estar rojo) / puukay (soplar)
Takuy (mesclar) / taakuy (estar sentado)
Tupa (hilado en huso) / tuupa (topa, especie de coca)
Watn (año) / waata (animal doméstico)
Watay (atar) / waatay (criar, cuidar)
Watnyny (cumplirse un año)/ waatnyay (volverse doméstico)
2.2. Participación en la actividad
El orden sintagmático es el siguiente: tv:ts - y. La vocal final del tema

verbal se alarga para indicar que el sujeto participa o ayuda en la
acción que se realiza.
l. Aru-tsí- y (hacer trabajar) / nruu-tsí- y (ayudar en la labor)

Arutsíqníkím. shamuu (vengo a hacerte trabajar)
Aruutsiqnikím shamuu (vengo a ayudarte a trabajar)
2 . Aswn-tsi- y (mandar a hacer chicha) / aswaa-tsi-y (ayudar a

hacer chicha)
Paytn aswntsishun (mandémosle a hacer la chicha)
Paytn nswaatsislzun (ayudémosle a hacer la chicha)
3. Hanzpí-tsi-y (hacer curar) / hnmpíí-tsi- y (ayudar a curar)

Hnmpitsillnshqayki (le voy a hacer curar)
Hampíítsillashqayki (le voy a ayudar - a usted- a curar)
4. Kumpa-tsi- y (hacer orlar) / kunzpaa-tsi- y (ayudar a orlar)

Kumpatsillny (haga orlar, por favor)
Kumpaatsillay (ayúdele a orlar, por favor)
5. Palln- tsi-y (hacer recoger) / pallaa- ts i-y (ayudar a recoger)

Rumitn pallatsiq shanzun (viene a hacer recoger las piedras)
Rumita pnllaatsiq shanzun (viene a ayudar a recoger las piedras)
6. Pirqn-tsi- y (hacer levantar el muro) / pirqaa- tsi- y (ayudar a

levantar el muro)
Pirqntsiptii qillaytn qumnrqun (me ha dado dinero por hacer
levantar el muro)
Pirqaatsíptii qillnytn qumarqun (me ha dado dinero por ayudarle
a levantar el muro)
7. Puklla-tsi-y (hacer jugar) / pukllaa- tsi-y (participar en el juego)

Qilakunata pipís pukllatsintsu (nadie hace jugar a los ociosos)
Qilakunata pipís pukllaatsintsu (nadie participa en el juego de
los ociosos, nadie ayuda a jugar a los ociosos)
8. Rura- tsi-y (mandar a hacer) / ruraa-tsi-y (ayudar a hacer)

Mana aypa aukista ruratsii (mando trabajar al anciano incapaz)
Mana aypa aukista ruraatsii (ayudo a trabajar al anciano sin
fuerzas)
9. Urya-tsi-y (hacer aporcar) / uryaa- tsi-y (ayudar a aporcar)

Uryatsirqaq (te hice aporcar)
Uryaatsirqaq (te ayudé a aporcar)
10. Usha- tsi- y (hacer terminar, acabar)/ ushaa-tsi-y (ayudar a

acabar)
Paymi ushatsishunki (él te va a acabar, te va a arruinar)
Paymi ushaatsishunki (él va a ayudar a acabar)
11. Yapya-tsi-y (hacer arar)/ yapyaa- tsi- y (ayudar a arar)

Piraq yapyatsishunki? (¿quién te mandará a arar?)
Piraq yapyaatsishunki? (¿quién te ayudará a arar?)
2.3. Énfasis en la duración del hecho
La cantidad vocálica va en el morfema verbal -pa . La estructura

sintagmática es la siguiente: tv-pa:-ku- y.
l. Ishpa-pa-ku-y (orinarse) / ishpa-paa-ku-y (orinar tranquilo,

pasar el tiempo)
Puñunachau ishpapakun (se orina en la cama)
Haapachau ishpapaakun (orina despreocupado en campo libre)
2. Miku-pa-ku- y (estar come que come) / miku- paa- ku- y

(comer tranquilamente)
Pishqukuna mikupakuyan (los pájaros comen que comen)
Pishqukuna mikupaakuyan (los pájaros comen muy tranquilos)
3 . Musya-pa- ku-y (informarse, curiosear) / nzusya-paa- ku- y

(criticar después de haberse enterado)
Ama musyapakuytsu (no chismosees)

Ama muyapaakuytsu (no critiques)
4. Putska-pa- ku- y (hilar con frecuencia, hilar para otro)

Putska- paa- ku- y (hilar despreocupado del tiempo)
Putskapakurmi kawaa (vivo hilando para otra persona)
Putskapaakurmi kawaa (vivo hilando sin preocuparme de nada)
5. Rika- pa- ku- y (merodear)/ rikapaa-ku- y (mirar detenidamente,

observar atentamente)
Wasita rikapakuy (merodea la casa)
Wasita rikapaakuy (mira atentamente la casa)
6. Upya- pa- ku- y (tomar por buen rato)/ upya-paa-ku-y (tomar

despacio y con gusto)
Upyapakunqaykiyaq patsa tutapan (mientras bebes que bebes el
día se oscurece)
Upyapaakunqaykiyaq patsa tutapan (mientras bebes despreocupado
el día se oscurece)
7. Wiya- pa-ku- y (oír para enterarse, chismosear) / wiya- paa- ku- y

(escuchar atentamente)
Wiyapakuq chaamuu (vengo a informarme de oídas)
Wiyapaakuq chaamuu (llego aquí para escuchar con atención)
La cantidad vocálica no solo indica más duración, añade también

otras ideas: más tranquilidad, más atención y crítica como resultado
de mayor atención.
2.4. Distinguidor de préstamos españoles homónimos
El acento de intensidad del préstamo se convierte en acento de dura-

ción.
quechua / préstamo español

l. Chupa (cola) / chuupa (chupa, saco, chaqueta)
Satikunaqn achaq yunqa markachaupis chuupakuyan (los satis se
ponen el saco aun en cálido pueblo yunga)
2. Hacha (vegetal) / haacha (hacha, segur)

Kay hachata wallunaapaq haachata wanaa (necesito hacha para
cortar este árbol)
3. Kapa (cartílago, cartilaginoso) / kaapa (capa)

Kaapallikay (estar de capa caída, más referente a aves)
4. Pichu (guiso, mezcla) / piichu (pecho, cuando no se usa qasqu)

Puka pi ichu wanchaaku (huanchaco de pecho rojo)
Piichuy (empujar o sostener con el pecho)
5. Waka (huaca, adoratorio) / waaka (vaca)

Waaka waka (piedra talismán que tiene forma de vaca)
6. Wapu (ave rapaz) / waapu (guapo, fiero; también se usan pina,

yaqa, aksay)
Waapu allqu (perro guapo)
Sobre el caso de usha (término) / uusha (oveja < ovicula) habría

que rastrear cómo es que resulta uushal.
3. Variación fonética
3.1. Monoptongación
En el Callejón de Huaylas se dan los siguientes casos de adiptongación:

ai>ee, au>oo, ui>ii. Los monoptongas se convierten en vocales largas.
Los ejemplos comparan el quechua del Callejón de Conchucos y
del Callejón de Huaylas, ambos dentro de Ancash.
C. de C. C. de H .
Chaqchay chaqchee (chaccha, mastica coca)
Kayta rikay keeta rikee (mira esto)
Mayta aywanki? meeta eewanki? (¿a dónde vas?)
Wasichau puñuu wasichoo puñuu (duermo en casa)
Imanau nanan imanoo nanan (duele mucho)
Paynau arushun peenoo arushun (trabajemos como él)
Kaychau mikuy keechoo mikii (come aquí)
Allí murukuy allí murukii (siembra alli)
Shamuy shamii (ven)
3.2. -Ya: (alargamiento del morfema -ya)
El morfema verbal transformativo - ya se alarga cuando va seguido

de morfemas como -ku (enfático, reflexivo), -tsi (causativo), - ri
(incoativo), -pa (durativo breve). Podría ser un refuerzo de ritmo
acentual.
Karu- yaa- ku- y, karu- yaa- tsi- y, karu- yaa- tsi-ku- y, karu- yaa- ri- y
Mana qillay kaptin markaa karuyaakun (cuando no tengo dinero
mi pueblo se vuelve lejano)
Mana qillay kaptin markaata karuyaatsii (cuando no tengo dinero lo
considero lejano a mi pueblo)
Mana qillay kaptin markaata karuyaatsikuu (cuando no tengo dinero
lo considero muy lejano a mi pueblo)
Mana qillay kaptin markaa katuyaarin (cuando no tengo dinero mi
pueblo empieza a volverse lejano)
paqas-yaa-pa-ku-y, paqas-yaa-pa-ku-ri-y
Paqasyaapakuu (me hago tarde sin poder evitarlo)
Paqasyaapakurii (comienzo a hacerme tarde sin poder evitarlo)
Aukis- yaa-ku-y (volverse viejo, envejecer)

Chakwas-yaa-ku-y (volverse vieja, envejecer)
3.3. Vocal larga
La vocal larga ocurre antes de los pronombres incorporados - ma (me),

-shu (te) usados con los verbos rikay, pakay, watay
Rikaa-ma-nki (me ves)

Rikaa-ma-n 4 (me ve)
Rikaa-yaa-ma-nki (ustedes me ven)
Rikaa-yaa-ma-n (ellos me ven)
Rikaa-shu-nki (te ve)
Rikaa-yaa-shu-nki (ellos te ven)
Pakaa- ma- nki (me ocultas)

Pakaa-ma-n (él me oculta)
Pakaa-shu-nki (él te oculta)
Wataa- ma- nki (me atas)

Wataa- ma-n (él me ata)
Wataa- shu- nki (él te ata)
Fuera de esos tres casos no se da el alargamiento vocálico a pesar

de tener la misma estructura formal:
Anyaman (me reprende) anyashunki (te reprende)

Kuyaman (me ama) kuyashunki (te ama)
Llakiman (te añora) llakishunki (te añora)
Mantsaman (me teme) mantsashunki (te teme)
Mutsaman (me besa) mutsashunki (te besa)
-Qillqaman (me escribe) qillqashunki (te escribe)
Qunqaman (me olvida) qunqashunki (te olvida)
Rimanan (me habla) rimashunki (te habla)
Tumpaman (me sospecha) tumpashunki (te sospecha)
Yanapaman (me ayuda) yanashunki (te ayuda)
¿Cómo explicar el alargamiento vocálico de rikay, pakay, watay?

¿Otros casos de énfasis en el hecho o duración?
3.4. En los hipocorísticos
Ocurre, en los hipocorísticos, un alargamiento vocálico antes de los

morfemas paragógicos - ku, -chu, que expresan más afecto.
hipocorístico hipocorístico + -chu

Ali Aliichu (Alejandrito)
Aulli Aulliichu (Aurelito)
Hawi Hawiichu (Javiercito)
Lliku Llikuuchu (Gregorito)
Lluma Llumaachu (Romualdito)
Llupi Llupiichu (Rupertito)
Nika Nikaachu (Nicanorcito)
Shanti Shantiichu (Shantiichu)
Witu Wituuchu (Victorcito)
hipocorístico hipocorístico + - ku
Shatu Shatuuku (Satuminito)
Shilli Shilliiku (Celestinito)
Shipi Shipiiku (Ciprianito)

Tímu Timuuku (Timoteíto)
En el caso de Katashku (Catalinito) no hay alargamiento vocálico

porque antes de -ku hay una consonante.
Los femeninos - cha, - ka de los hipocorísticos citados son resulta-
dos de la influencia del español en donde la oposición de género - o /
-a es relevante: Aliichu, Aliicha; Shatuuku, Shatuuka.
4. Comentario Final
4.1. Los estudios sincrónicos y diacrónicos del vocalismo quechua

aún no han sido concluidos
Por ejemplo, sobre cuál forma es anterior, la discusión aún queda abierta.
v: > ni ni> v : y> v: > ni ya> v: >ni
4.2. Los datos recogidos en este trabajo quedan expuestos a la crítica
Todos los interesados pueden participar en la búsqueda de las expli-

caciones. Cada uno, por supuesto, según sus posibilidades.
Bibliografía
CARRANZA, Francisco
Diccionario del quechua ancashino. http: / / romsem3. Romanistik. uni-
mainz. de/ quechua/
CERRÓN-PALOMINO, Rodolfo
1987 Lingüística quechua. Cuzco: Centro Bartolomé de las Casas.
TORERO, Alfredo
1974 El quechua y la historia social andina. Lima: Universidad Ricardo
Palma.
Aproximación a la conciencia lingüística de
Borges
Álvaro Cerrón-Palomino López

El sujeto es casi gramatical y así lo anuncio para aviso de

aquellos lectores que han censurado (con intención de amis-
tad) mis gramatiquerías y que solicitan de mí una obra hu-
mana. Yo podría contestar que lo más humano (esto es, lo
menos mineral, vegetal, animal y aun angelical) es precisa-
mente la gramática.
Jorge Luis Borges, «Indagación de la palabra»
SOBRE LA OBRA DE JORGE Lurs BORGES se ha escrito y se seguirá escribiendo

innumerables páginas en las diferentes lenguas de los continentes a
los que ha llegado. No hace falta ser un especialista en la producción
borgeana para advertir que la crítica ha sido más fecunda en cuanto
a su narrativa y poesía que en cuanto a su producción ensayística.
Debido a nuestra formación - evidentemente más lingüística que li-
teraria- no tan comprometida con la función estética, es, en este úl-
timo rubro y, en particular, en las ideas acerca del lenguaje que el
mencionado autor maneja explícita o implícitamente, en que se ins-
criben las reflexiones y acotaciones que presentamos a continuación.
Este trabajo se centrará básicamente en los siguientes ensayos de
Borges: «El idioma infinito» y «Palabrería para versos» del libro El
tamaño de mi esperanza, aparecido inicialmente en 1926; «El idioma de
los argentinos» e «Indagación de la palabra» de El idioma de los argen-
tinos, publicado por primera vez en 1928; y, por último, «Las alarmas
del doctor Américo Castro», que se remonta a 1941 y que apareció
posteriormente en El lenguaje de Buenos Aires, publicado junto con
José Edmundo Clemente en 1952. Si bien es cierto que el interés del
autor por el lenguaje se puede apreciar a lo largo de casi toda su obra
ensayística, hemos elegido los textos en cuestión porque son los que,
de modo más directo, barruntan la concepción lingüística borgeana,
y porque a partir de ellos se puede extraer -aunque quizá no de
136 Aproximación a la conciencia lingüística de Borges
manera orgánica- algunas de sus ideas relacionadas con la filosofía

del lenguaje, la lingüística general, la dialectología, la sociolingüística
y la lexicografía.
Empezaremos por las fuentes de pensamiento lingüístico que se le
suele atribuir a Borges. Se sabe que el autor no pocas veces citó en sus
trabajos a gramáticos como Bello y a filósofos que reflexionaron sobre
el lenguaje, como Croce, Schopenhauer y Mauthner. 1 Este último
(1849-1923) es considerado el autor que mayor influencia ejerció so-
bre Borges en cuanto a su filosofía del lenguaje. 2
Siguiendo a los dos autores mencionados anteriormente, podemos
resumir la concepción mauthneriana del lenguaje en los siguientes
postulados:
l. El lenguaje es un sistema arbitrario de símbolos independientes

de la realidad. Esta idea, que coincide en grandes rasgos con la no-
ción de sistema estructuralista, evidencia el carácter inmotivado de
los signos lingüísticos: cualquier signo podría hacer alusión a cual-
quier objeto del mundo sensible, así como también se podría emplear
cualquier signo para designar a un objeto inteligible, abstracto, ajeno
al mundo físico. Precisamente allí reside su carácter simbólico (en el
sentido que le da Peirce): sus elementos no guardan ninguna relación
necesaria o motivada con los objetos a los que se aplican.3
2. Solo tenemos acceso a una realidad configurada por el lenguaje
mismo. Esta idea supone la estructuración de la realidad a partir del
lenguaje: no conocemos ni conoceremos realmente el mundo, sino la
caracterización que de él nos viene impuesta con las lenguas. Ello
1
Se puede apreciar menciones a la mayoría de estos autores en «Indagación de la
palabra».
2
EcHEVARRÍA, Arh1ro. Lengua y literatura de Borges. Barcelona: Ariel, 1983; DAPíA,
Silvia. «De la filosofía a la crítica del lenguaje: Fritz Mauthner y Jorge Luis Borges». En:
ToRo, Alfonso de y Fernando de TORO (eds.). Jorge Luis Borges. Pensamiento y saber en el
siglo XX. Madrid / Frankfurt: Iberoamericana, Vervuert, 1999.
3
Al respecto, nos dice Rivarola: «En el símbolo, la relación entre el signo y el objeto
se basa en una regla que d etermina la existencia de la relación. La relación entre signo
y objeto en el símbolo no es, por lo tanto, ni una relación basada en la similaridad ni una
relación basada en la contigüidad espacial o temporal, como en el caso de los íconos y de
los índices, respectivamente. La conexión se basa en una convención, y no hay nada en
el signo que lo predisponga o lo justifique para ser signo de su objeto». RivAROLA, José
Luis. Signos y significados. Lima: Fondo Editorial de la Pontificia Universidad Católica del
Perú, 1991, p. 54.
implica una renuncia al conocimiento objetivo o absoluto, a la par

que destaca su carácter subjetivo. Afirmar esto podría suponer, por
ejemplo, que quienes hacen uso de una lengua como el italiano, que
tiene el término scala para una escalera fija o portátil, estructuran esa
realidad de un modo distinto a los usuarios del inglés, que tienen,
para el primer objeto, el término stairs, y para el segundo, ladder.
3. Hay una equivalencia entre mente y lenguaje. Esto implica que
los pensamientos son posibles gracias al lenguaje. Sin su existencia no
podría haber un pensamiento estructurado, sino, en el mejor de los
casos, un sistema cognoscitivo basado en el instinto, la experiencia y
el estímulo, similar al de algunos animales.
4. El conocimiento a través del lenguaje es imposible. Esta idea está
relacionada directamente con la segunda de la presente relación. Un
conocimiento totalmente objetivo, es decir, desligado de la percep-
ción del hablante, no puede sostenerse en este tipo de concepción lin-
güística, donde el conocimiento (que se supone va más allá de la mera
experiencia física) necesariamente pasa por el tamiz del lenguaje.
5. El sistema que es el lenguaje no puede ser cerrado, pues una mo-
dificación en el conocimiento de una época podría significar una dife-
rente configuración de la realidad. Como las concepciones mentales
pueden verse alteradas, al haber identidad entre lenguaje y mente, el
sistema de signos que es una lengua variará también; de allí su condi-
ción de sistema abierto. No quiere decir que todos los elementos del
sistema variarán al mismo tiempo, sino que la relación entre estos, ante
un giro conceptual, puede verse primero alterada y luego reacomodada.
6. El lenguaje no posee una existencia objetiva, es una actividad.
No existe una entidad o un objeto del mundo que sea el lenguaje (este
es la representación, aunque imperfecta, de aquel) sino, más bien, un
uso que depende íntegramente de los hablantes. Es precisamente esta
actividad la que permite al hombre «conocer» todo lo que sabe.
En líneas generales, la idea de un sistema de signos - no cerrado

sino abierto a las innovaciones- que construye la realidad para los
hombres, que les permite pensar organizadamente y que existe en
tanto actividad de sus usuarios no parece contradecir los comentarios
borgeanos en relación con temas de interés lingüístico.
Sin embargo, si bien es cierto que Borges parece coincidir con
Mauthner en la idea de que el lenguaje (o las lenguas) está compuesto
por elementos de carácter simbólico, también es consciente de que,
cuando emitimos enunciados lingüísticos, no lo hacemos sobre la base
de palabras o signos aislados. Así, pues, dividir la oración en partes o

categorías morfológicas le resultaba más arbitrario que natural:
Es doctrina de cuantas gramáticas he manejado (y hasta de la inteligentí-

sima de Andrés Bello) que toda palabra aislada es un signo, y marca una
idea autónoma. Esa doctrina se apoya en el consenso del vulgo y los
diccionarios la fortalecen [... ] las palabras no son la realidad del lenguaje,
las palabras - sueltas- no existen. 4
Ahora bien, el escritor argentino despliega este razonamiento al pre-

guntarse cuál es el mecanismo psicológico que nos permite compren-
der enunciados lingüísticos. No acepta la independencia de los signos
en la cadena oracional pues, como señala, parece «imposible creer
que el solo concepto En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero
acordarme, esté organizado por doce ideas», sobre todo cuando es
posible reemplazarlo por otros equivalentes, como En un pueblo man-
chego cuyo nombre no quiero recordar, compuesto por nueve signos y no
por doce.5 Señala, además, que si a cada palabra correspondiera una
idea, entendemos sería «tarea de ángeles y no de hombres». 6
Sin embargo, cree entrever en su razonamiento una comprobación
del pensamiento de Croce, quien «niega las partes de la oración y
asevera que son una intromisión de la lógica».7 Lo que sostiene el
filósofo italiano es lo siguiente:
La expresión es un todo indivisible; el nombre y el verbo no existen en

ella, sino que son abstracciones forjadas por nosotros al destruir la única
realidad lingüística, que es la proposición. La cual ha de entenderse, no al
modo acostumbrado de las gramáticas, sino como organismo expresivo
de sentido completo, que comprende a la par una exclamación muy sim-
ple y un vasto poema [énfasis original]. 8
4
BoRGES, Jorge Luis [1928]. «Indagación de la palabra». En: BoRGES, Jorge Luis. El
idioma de los argentinos. Buenos Aires: Seix Barral, 1994, p. 15. En adelante, «Indagación».
5
BORGES, Jorge Luis, J. cit.
6
BoRGES, Jorge Luis, art. cit., p. 14.
7
8
CROCE, Benedetto [1902]. Estética. Buenos Aires: Nueva Visión, 1962, p. 232.
En realidad, no se trata de que Croce niegue rotundamente la existen-

cia o utilidad de las palabras, sobre todo cuando cree que sí sirven
para propósitos propedéuticos:
Bien distinto es el caso cuando se considera la gramática como mera

disciplina empírica, es decir, como conjunto de esquemas útiles para el
aprendizaje de las lenguas, sin pretensión alguna de verdad filosófica.
En este caso, aun las abstracciones de las partes del discurso son admisi-
bles y provechosas. 9
Corno se puede advertir, el razonamiento croceano, en primer lugar,

no desdeña del todo la tradicional división de la oración en «partes
del discurso» o categorías gramaticales corno un modelo descriptivo,
sino, más bien, corno un modelo explicativo. En segundo lugar, cabe
resaltar que Croce no indaga por el mecanismo psicolingüístico de la
comprensión de enunciados, sino que trata de establecer una identi-
dad entre estética y lingüística, a la par que se muestra contrario a las
pretensiones norrnativistas presentes en muchas grarnáticas. 10
Por otra parte, llevando al extremo la cita arriba mencionada de
Croce, Borges no cree posible que en un solo acto cognoscitivo alguien
pueda hacerse «de todo el capítulo y aun de toda la obra» de un au-
tor.11 Es necesario insistir en que el estudioso italiano nunca imaginó
la aprehensión de toda una obra en un solo momento cognoscitivo,
solo rescataba la unidad que subyacía al concatenarniento de signos
en los enunciados, literarios o no.
Es así corno, negando la independencia de los signos en el momen-
to de comprender un enunciado (posición que atribuye a los gramá-
ticos) y el hecho de que la totalidad de un enunciado sea captada en
un instante psicológico (posición que supone croceana), llega a la con-
clusión de que tal proceso en realidad se lleva a cabo mediante la
disociación de las palabras «en pequeños grupos sintácticos, que res-
ponden a unidades de representación», 12 que no son sino las frases o
9
lb., p. 234.
10
El propio Borges advierte esto al señalar que «Me dirán que hago trampa y que el
alcance de esa doctrina no es psicológico, sino estético. A eso respondo que una
equivocación psicológica no puede ser también un acierto estético». BoRGES, Jorge Luis,
art. cit., p. 16.
11
BoRGES, Jorge Luis, l. cit.
12
sintagmas con que se suelen segmentar las oraciones en los análisis

lingüísticos de constituyentes inmediatos, 13 análisis ampliamente acep-
tados por la lingüística teórico-descriptiva moderna.
Consignamos las nociones anteriores como un marco básico para
insertar las que nosotros creemos haber desentrañado de los textos
mencionados. Como se podrá apreciar, las ideas que se presentarán a
continuación no se contradicen con las introductorias, sino, más bien,
las complementan: Borges fue más que un mero eco de las teorías
mauthneriana o croceana del lenguaje, pues su inquietud lo llevó a
plantear cuestiones en que los mencionados pensadores no necesaria-
mente repararon.
Las lenguas no son algo acabado
Se ha señalado ya la influencia mauthneriana en Borges y su idea

acerca de que el lenguaje no puede ser un sistema cerrado, pues cam-
bia en la medida en que cambian las concepciones del mundo.
Además de esta posible herencia mauthneriana, no sería de extra-
ñar que la siguiente idea de Croce hubiera influido en él:
Cuando producimos nuevas palabras, transformamos, por lo común, las

antiguas, variando y ampliando su significación; mas este procedimien-
to no es asociativo, sino creador, por cuanto la creación utiliza las impre-
siones como material, no del hipotético hombre primitivo, sino del hom-
bre que vive en sociedad desde siglos, y que ha acogido y conserva, por
13
En realidad, pese a que Borges señala como fuente de este pensamiento a la
Psicología de Spiller, también Andrés Bello dividía las partes de la oración en grupos
sintácticos menores o frases. Ver BELLO, Andrés y R. CUERVO. Gramática de la lengua
castellana . Buenos Aires: Sopena, 1960, p . 83. Cabe mencionar que el análisis de la oración
de Cervantes que presenta Borges no tiene pretensiones de ser absoluto, sino tentativo,
pues el autor ofrece dos formas alternativas: «En un lugar/ de la Mancha/ de cuyo nombre
no quiero acordarme o En un lugar de/ la Mancha de/ (cuyo nombre) no quiero acordarme» (p.
18). Esta suerte de indecisión o, más bien, de precaución en el momento de segmentar
una oración en sus constituyentes, también acompañará a Wells en el momento de
dividir la oración Tlze king of England opened parliament: analiza las posibilidades The king
of England/ opened parliament y The king /ofEngland opened parliament. Se decide finalmente
por la primera alternativa, no sin antes advertir que «an analysis is not pronounced good
or bnd of itself, but 011/y better or worse thnn some otlzer». Ver WELLS, Rulon. «Immediate
Constituents». En: Joos, Martín. Rendings in Linguistics l. Chicago: Chicago University
Press, 1947, p. 190.
decirlo así, tantas cosas en su organismo físico y, entre ellas, tanto len-
guaje [énfasis original] .14
Motivado o no por los dos filósofos anteriores, creemos que Borges

fue más allá de esta posición y coincide con estructuralistas como
Eugenio Coseriu, en que las lenguas no son sistemas cerrados en tan-
to que son un conjunto de posibilidades que el hablante y, con mayor
razón, el literato, suelen explotar. 15 Esto puede evidenciarse en el jui-
cio que emite contra los «puristas» apegados a la Academia de la
Lengua, pues señala que es una equivocación «la que postula lo per-
fecto de nuestro idioma y la impía inutilidad de refaccionarlo». 16 Más
aun, en «El idioma infinito» del libro El tamaño de mi esperanza, Borges
apunta: «Lo que persigo es despertarle a cada escritor la conciencia
de que el idioma apenas si está bosquejado y de que es gloria y deber
suyo (nuestro y de todos) el multiplicarlo y variarlo».17
Se puede entender, a partir de estas citas (y, con mayor razón,
situándolas en sus contextos respectivos), que el autor es consciente
de que las lenguas no son conjuntos finitos de signos; esa es una apa-
riencia fomentada por las gramáticas y por los diccionarios, y la rea-
lidad es que diariamente los hablantes inventan nuevas palabras o
cambian los significados de las mismas, ya sea por motivos expresivos
o estéticos, ya sea por el afán de no ser entendidos, como en el caso
del argot que emplean los delincuentes.
Luis Jaime Cisneros, refiriéndose a «El idioma infinito» ya mencio-
nado, había advertido que «este tema del enriquecimiento posible del
idioma ha visitado a Borges en más de una ocasión», y también había
reparado en que ese «amillonamiento» del idioma que propugna
Borges se concentra en el léxico. 18
14
CROCE, Benedetto, ob. cit., p. 230.
15
Dice Coseriu: «Los grandes creadores de la lengua -como Dante, Quevedo,
Cervantes, Góngora, Shakespeare, Puskin- rompen conscientemente con la norma
[... ] y, sobre todo, utilizan y realizan en el grado más alto las posibilidades del sistema» [énfasis
nuestro]. Coseriu, Eugenio. CosER!U, Eugenio. Teoría del lenguaje y lingüística general.
Madrid: Credos, 1972, p. 99.
16
BoRGES, Jorge Luis. [1928]. «El idioma de los argentinos». En: BüRGES, Jorge Luis. El
idioma de los argentinos. Buenos Aires: Seix Barral, 1994, p. 140.
17
BoRGES, Jorge Luis [1926]. «El idioma infinito». En: BoRGES, Jorge Luis. El tamaño de
mi esperanza. Madrid: Alianza, 1998, p. 49.
18
CisNEROS, Luis Jaime. «1926: Borges y el lenguaje». Boletín de la Academia Peruana de
la Lengua, n .º 21, 1986, p . 39.
Las maneras de «ensanchar el lenguaje» que Borges consigna en la

obra antes mencionada son, básicamente, la derivación de adjetivos,
verbos y adverbios a partir de cualquier sustantivo, el uso irrestricto
de preposiciones como elementos de prefijación, el empleo transitivo
de verbos intransitivos y a la inversa, y el empleo de las palabras en su
sentido netamente etimológico.
De estas, una que destaca nítidamente es la última y, para ejempli-
ficarla, basta con ir a la primera cita de Borges en este acápite y dete-
nerse en el sentido de refaccionar que el autor emplea: es un uso estric-
tamente etimológico, pues el origen de refacción se remonta al latín
refectionem, que viene de reficere, «rehacer». Así, por refaccionar el idio-
ma debemos entender rehacerlo, recrearlo, y no arreglarlo o componerlo.
En general, creemos que Borges coincide con la escuela estruc-
turalista que concibe las lenguas como sistemas de posibilidades ex-
plotables a partir de la creatividad de sus usuarios y el hecho de que
su énfasis se haya concentrado en el vocabulario se comprende por-
que, 19 como apunta Cisneros, «de lo que se trata es de inventar un
léxico deliberadamente poético». 20
No existen dialectos mejores que otros
En el ensayo «Las alarmas del doctor Américo Castro», originalmen-

te una reseña del libro del autor español titulado La peculiaridad lin-
güística rioplatense y su sentido histórico (1941), puede entreverse que
Borges no creía en la superioridad de una variedad lingüística sobre
otra. En la obra reseñada, Castro se quejaba de las innovaciones
lingüísticas que se hacían en Buenos Aires y las catalogaba como
«medios bárbaros de expresión», señalando, tácitamente, el correcto
hablar de los peninsulares. A esto respondía Borges:
He viajado por Cataluña, por Alicante, por Andalucía, por Castilla; he

vivido un par de años en Valldemosa y uno en Madrid; tengo gratísimos
19
Sin embargo, Borges comprende los procesos de formación de palabras de un
modo sintáctico: «[...] el término inmanencia es una palabra para los ejercitados en
metafísica, pero es una genuina oración para el que sin saberla la escucha y debe
desarmarla en in y manere: dentro quedarse» . BoRGES, Jorge Luis. «Indagación», p . 20.
20
CrsNEROS, Luis Jaime, art. cit., p. 42.
recuerdos de esos lugares: no he observado jamás que los españoles ha-

blaran mejor que nosotros. 21
Estas palabras son las que Borges empleaba en defensa del habla bo-
naerense, caracterizada por sus «graves problemas» según Américo
Castro. Que un erudito como el español creyera, aun en 1941, en la
superioridad de algunos dialectos sobre otros, no es de sorprender,
pues hasta hoy en día hay lingüistas que no pueden desligarse de la
noción de «corrección» de los dialectos estandarizados, frente a la
desviación de los marginales. 22
Edward Sapir, en 1921, había sido uno de los primeros lingüistas
en pronunciarse contra los teóricos lingüísticos que creían en la supe-
rioridad de las lenguas, en particular el latín, el griego e, inclusive, el
sánscrito:
El lingüista que insiste en hablar del tipo latino de morfología como del
punto culminante del desarrollo lingüístico es como un zoólogo que viera
en el mundo orgánico algo así como una enorme conspiración tendiente
a producir el caballo de carreras o la vaca de Jersey. 23
Pero Sapir va más allá aun, y niega que existan, dentro de una misma
lengua, variedades mejores que otras: «Por lo que toca a la forma
lingüística, Platón camina mano a mano con el último porquerizo de
Macedonia, y Confucio con el salvaje cazador de cabezas de Asam». 24
En esta línea de pensamiento parece inscribirse Borges pues, pese a
su decidida defensa del habla bonaerense, en ningún momento cae
en la tentación de caracterizar al castellano de Buenos Aires como
superior o más correcto que el peninsular. En «El idioma de los argen-
21
BoRGES, Jorge Luis [1941] . «Las alarmas del doctor Américo Castro». En: BoRGES,
Jorge Luis. El lenguaje de Buenos Aires. Buenos Aires: Emecé, 1965, pp. 42-43.
22
Por ejemplo, S1NGH, Rajendra. Lectures agninst Sociolinguistics. Nueva York: Peter
Lang, 1996, p. 112, muestra que las descripciones lingüísticas d e algunas variedades del
inglés se hacen siempre como desviaciones de los dialectos británico o norteamericano,
y se pregunta «Why should the Cameroonian or Irish or Indinn care whnt the British or
American does or does not do? Perlznps more importnntly, the question is whnt could he do even
if he did care?».
23
SAPIR, Edward [1 921]. El lenguaje. México D.F.: Fondo de Cultura Económica, 1962,
p. 145.
24
lb ., p. 248 .
tinos» se había inclinado, más bien, a minimizar las diferencias es-

tructurales que hay entre ambos dialectos y llegaba a la conclusión de
que los contrastes se dan básicamente en la distinta connotación que
entrañan muchas palabras. 25
Creemos necesaria una precisión final. Borges no empleaba el tér-
mino dialecto en el sentido técnico de «variedad lingüística» o en el
más específico de «variedad lingüística geográficamente determina-
da», a las que se refería como hablas; reservaba el término dialecto a las
variedades no estándares de las lenguas, según el concepto regular
vigente hasta hoy en los círculos no especializados.
No existe un dialecto general de las clases pobres
En «El idioma de los argentinos», Borges criticaba el hecho de que, al

caracterizar el habla argentina, había dos posiciones encontradas: una
que la igualaba por completo con la peninsular y otra que la caracte-
rizaba como «arrabalera», una variedad propia de las clases socio-
económicamente marginales.
En este punto, en 1928, el autor argentino emitía un juicio al que
los sociolingüistas llegaron décadas después y al que no todos han
incorporado aún en su epistemología y metodología: «Arrabal es de-
masiado contraste para que su voz no cambie nunca. No hay un dia-
lecto general de nuestras clases pobres: el arrabalero no lo es». 26
En efecto, la sociolingüística norteamericana conocida como
variacionismo, barruntada desde fines de los sesenta por William
Labov, partió, apoyada en modelos desarrollados por la sociología,
de la división de la sociedad en cuatro grupos: clase media superior,
clase media inferior, clase trabajadora y clase baja.
Y así, en todos los estudios que nos ofrece su obra medular,
Sociolinguistic Patterns, aparecida en 1972, se trata a las clases sociales
de Martha's Vineyard y Nueva York como grupos que manejan un
mismo dialecto. Ahora bien, señalar esto implicaría que todos los
hablantes de una clase social viven en la misma zona, frecuentan los
mismos lugares y se relacionan básicamente con personas de su mis-
ma clase. Para el caso de la sociolingüística variacionista hispano-
25
BoRGES, Jorge Luis, art. cit., pp. 146-147.
26
Íd., art. cit., p. 137.
americana, la división de la sociedad ha variado de estudio en estu-

dio: desde alta, media alta, media, media baja y baja,27 hasta grupo culto
y grupo popular.28
Esta clasificación podría mantenerse para una localidad muy redu-
cida, en la que los sectores de vivienda estén claramente estratificados:
en el sector X, la clase baja; en el sector Y, la clase media; y en el sector
Z, la alta.
Sin embargo, ¿cómo aplicar esta partición a localidades cuyas cla-
ses sociales están diseminadas a lo largo de diversas zonas, particu-
larmente, las clases bajas? ¿Es concebible que una persona humilde
que vive en un extremo de la ciudad hable el mismo dialecto que su
par residente en el otro extremo? Borges, treinta años antes, había
entendido que no era así. No obstante, tomó a los seguidores de Labov
casi dos décadas advertir los problemas que acarreaba la asignación
de un dialecto a una determinada clase social.
Ahora bien, fue la británica Lesley Milroy quien, en 1980, con su
libro Language and Social Networks, propugnó un afinamiento de las
clasificaciones antes mencionadas mediante el desarrollo del concep-
to de red social, noción ya bosquejada por Blom y Gumperz en Social
Meaning in Linguistic Structures: Code Switching in Norway, de 1972.
Así, el estudio de redes sociales supone no trabajar más con catego-
rías sociológicas predeterminadas en las que se inscriben tales o cua-
les hablantes, sino estudiar a hablantes particulares y la interacción
que mantienen con las personas que conforman su entorno. Precisa-
mente, una de las conclusiones a las que se llegó fue que los hablantes
de las que se consideraban tradicionalmente clases bajas pertenecían
a redes sociales cerradas o densas, es decir, se trataba de personas que
se desenvolvían en un espacio limitado y que se conocían muy bien
entre sí. En otras palabras, los hablantes de bajos recursos socio-
económicos de un extremo de la ciudad no tienen normalmente con-
tacto con sus similares del otro extremo y, por ende, no tienen por qué
manejar el mismo dialecto.
27
S1Lv A-CoRv ALÁN, Carmen. Sociolingiiística. Teoría y análisis. Madrid: Alhambra, 1989,
p. 92.
28
CARAVEDO, Rocío . Sociolingiiística del espniiol de Lima. Lima: Fondo Editorial de la
Pontificia Universidad Católica del Perú, 1990, pp. 173-177.
Sobre la utilidad del Diccionario de la Academia
En el primer diccionario de inglés, A Table Alfabeticall, de Robert

Cawdrey, aparecido en 1604, se podía leer una advertencia preli-
minar:
A Tab le A lphabeticall, conteyning and teaching the true writing, and

understanding ofhard usuall English words, borrowed from the Hebrew, Greeke,
Latine, or French &c. With the interpretation thereofby plaine English words,
gathered far the benefit & helpe of Ladies, Gentlewomen, ar any unskilfull
persons. 29
Al margen del malestar que puedan suscitar los prejuicios contenidos

en esta nota inicial, se puede apreciar que el diccionario estaba conce-
bido como una ayuda para el entendimiento de palabras comunes
(en uso) y, aunque estuviera pensado para «personas de poca habili-
dad», es evidente que se valían de él no solamente las mujeres y los
hombres de escasa cultura. Ante todo, el diccionario debe ser una
ayuda para los hablantes.
Borges, en «El idioma de los argentinos», cuestiona duramente los
propósitos lexicográficos de la Academia de la Lengua, al señalar que:
Abre el patán y el que no es patán nuestro diccionario y se queda maravi-

llado frente al sin fin de voces que están en él yno están en ninguna boca.
No hay un lector, por más lector de otras publicaciones que sea, que no
resulte convencido de ignorancia frente a estas páginas. El criterio
acumulativo que las dirige - el que sigue cargando sobre el léxico de la
Academia los vocabularios enteros de germanía, de heráldica, de
arcaísmos- ha reunido esas defunciones. 30
Es justificable la disconformidad con tales criterios lexicográficos

en alguien que no considera el lenguaje (en este caso, las lenguas)
como un objeto en sí mismo, sino como una actividad realizada por
sus hablantes: lo que ya no se habla, ya no es lenguaje.
Pero inclusive alguien que creyera en la existencia objetiva de las
lenguas exigiría una separación entre un diccionario histórico (con
29
SINGH, Rajendra, ob . cit., p . 126.
30
voces que ya no pertenecen al habla cotidiana) y uno sincrónico (que

contemple voces de uso corriente). Precisamente respecto de esto,
podernos citar el Diccionario de lingüística de Theodor Lewandowsky:
Un problema fundamental de la lexicografía es el carácter normativo-

prescriptivo u objetivo de un diccionario[ ... ] especialmente para la descrip-
ción sincrónica de la lengua actual es esencial la exigencia de una consideración
máxima del uso real [énfasis nuestro]. 31
Si el primer diccionario inglés estaba dirigido a «personas de poca

habilidad», el diccionario de la Academia ¿a qué público apunta?
Corno lo advierte Borges, tanto el inculto corno el culto se sienten ig-
norantes ante la cantidad de palabras que aparecen en él y que ellos
desconocen.
Sin desmerecer la justificada crítica borgeana, en favor del diccio-
nario de la Academia podría esgrimirse el argumento de que tal cú-
mulo de palabras arcaicas o ajenas al vocabulario común puede per-
mitir la comprensión de muchos textos literarios cuyos autores no
«amillonan» la lengua mediante innovaciones propias, sino tornando
préstamos léxicos en desuso y apelando a léxicos especializados.
Con el usiones
Las reflexiones arriba expuestas no tienen pretensiones de exégesis

unívoca del pensamiento real de Jorge Luis Borges en relación con el
lenguaje, ni se proponen bosquejar, siquiera superficialmente, la tota-
lidad del mismo; más bien expresan una lectura con ojos de lingüista,
no de estudioso de la literatura, de los ensayos borgeanos relaciona-
dos con el lenguaje.
Si bien es cierto que existen huellas del pensamiento rnauthneriano
y croceano en Borges, evidenciadas no solo en sus ideas sino también
en alusiones directas a estos filósofos del lenguaje, no ha sido inten-
ción nuestra sugerir que también haya conocido a algunos de los otros
lingüistas arriba citados. Williarn David Foster se preguntaba si Borges
había leído o no el Curso de lingüística general de Saussure, por las no
pocas coincidencias en tomo al lenguaje que había encontrado entre
31
LEWANDOWSKY, Theodor. Diccionario de lingiiística . Madrid: Cátedra, 1986, p. 208.
arnbos. 32 Si lo hizo o no, el hecho es que ninguna mención de Saussure

puede hallarse en sus escritos, corno tampoco de los otros autores con
los que hemos creído encontrar semejanzas.
En todo caso, hemos pretendido resaltar el hecho de que el escritor
argentino era consciente de muchos de los problemas relacionados
con el lenguaje y su descripción y que, sin haber tenido una forma-
ción lingüística especializada, puede considerársele corno un lingüis-
ta avant la léttre.
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La temprana andinización del castellano según
testimonio de Dávalos y Figueroa
Rodolfo Cerrón-Palomino
[ ... ] es tan codiciosa la española de abra<;ar las

estrañas, o nosotros de valemos dellas, que tenemos
ya por inseparables algunos vocablos destas
barbaras, y los vsamos como si en la nuestra faltasen
mejores terminas para aquello mesmo.
Dávalos y Figueroa (1602: fol. 125)
Justificación
HE QUERIDO, para este justo homenaje al maestro y amigo, insaciable

forjador de vocaciones, ofrecer algunas acotaciones a un trabajo suyo
de juventud. Me refiero a su provocador y erudito estudio juvenil so-
bre la Miscelánea Austral, de Diego Dávalos y Figueroa, aparecido en
la Revista Histórica. 1 Ofrecía en aquella oportunidad Luis Jaime lo
que él consideraba entonces apenas el «adelanto de un libro» que,
desafortunadamente, quedó trunco como proyecto inicial, aunque
partes de él fueron objeto de posteriores entregas, en un «asedio» a la
obra del poeta petrarquista. Incidentalmente, trunca ha quedado tam-
bién hasta la fecha, que sepamos, la edición crítica de la obra de
Dávalos, tan largamente esperada, aunque finalmente anunciada ya,
menos mal, por Alicia Colombí.
l. Las notas de Luis Jaime sobre la Miscelánea
Como su mismo autor lo anuncia, el trabajo en referencia es una des-

cripción completa de la Miscelánea Austral, sobre la base de un microfilm
1
Cfr. CISNEROS V1zQUERRA, Luis Jaime. «Notas Sobre la Miscelánea Austral de Diego
Dávalos y Figueroa». Revista Histórica, n .º XIX, 1952, pp. 286-327.
152 La temp rana andinización del castellano
de uno de los ejemplares de la obra existentes en la Biblioteca de Ma-

drid. Se ofrece, allí, la enumeración de los 44 coloquios contenidos en
la obra, señalando los temas tratados en cada uno de ellos, y llaman-
do la atención sobre asuntos de interés más bien peruanista, dicho
esto a despecho del reclamo, a todas luces anacrónico, de parte de
ciertos estudiosos que quisieran reclamar la «nacionalidad» boliviana
del poeta.2 Informaciones eruditas, que distan de ser meras «notas»,
sitúan la vida y la obra de Dávalos en el contexto de la época y, más
adelante, pasa nuestro autor a comentar, de manera especial, los «te-
mas peruanos» abordados por los personajes Delio y Cilena, es decir,
por el propio Dávalos y Figueroa y su mujer Francisca de Briviesca,
quienes, en la vida real, a poco de publicada la obra iniciarán los trá-
mites engorrosos de su divorcio. Es precisamente sobre uno de tales
temas peruanistas-el lingüístico- que quisiéramos formular las aco-
taciones anunciadas.
2. Dávalos y sus observaciones lingüísticas
Que el autor de la Miscelánea poseía un don especial para observar y

escudriñar los fenómenos de lengua que se presentaban en el mundo
andino de su tiempo nos lo prueban sus ingeniosos comentarios, no
exentos de atinadas reflexiones lingüísticas, puestos en labios de sus
personajes. Varias de tales observaciones se encuentran dispersas en
los 44 diálogos, que versan, como el título de la obra anuncia, sobre
una miscelánea temática. Donde, sin embargo, los personajes Delio y
Cilena se enfrascan en una serie de disquisiciones lingüísticas, sobre
todo de tipo lexicográfico y etimológico, es en el Coloquio XXVIII.
Como la misma sumilla lo anuncia, en este diálogo, «en que conti-
nuando las etimologías de reynos, ciudades y otros nombres, se dan
las denominaciones de los elementos y planetas, con algunas que de
los indios se hallan de alguna consideración», Dávalos ofrece lo que
podríamos llamar una pieza radiográfica de la situación de contacto
entre el castellano y las lenguas indígenas, en especial el quechua y el
aimara, hacia fines del siglo XVI y comienzos del XVII. Como se hará
2
Cfr. BARNADAS, Josep y Carmen B. LozA. El poeta Diego Dávalos y Figueroa y su contexto
colonial en Charcas: aporte doc11111e11tal (1591 -1669). Su cre/ Coch abamba: Historia Bolivia-
na, 1995.
evidente, es precisamente sobre este aspecto que versan las apostillas

que venimos anunciando. El texto del pasaje que manejamos para
ello es el ofrecido por el propio Luis Jaime, cotejado con la versión
inédita que del mismo posee, en forma transcrita y anotada, Paul
Firbas.3
3. Cuestiones Lingüísticas
Los aspectos lingüísticos tocados en el diálogo entre Delio y Cilena

tienen que ver, como ya lo anuncian las notas recordatorias al mar-
gen del texto, con tres tópicos, que agrupamos bajo los rótulos de: (a) ·
etimologías, (b) lexicalización, y (c) préstamos. Seguidamente nos ocu-
paremos de cada uno de ellos procurando reinterpretarlos a la luz de
los conocimientos actuales que poseemos de los mismos. Como se echa-
rá de ver, las observaciones de Dávalos y Figueroa tienen la virtud de
provenir de alguien que no solo conocía el mundo andino, sino que
también poseía, por lo menos, los rudimentos de las dos lenguas ma-
yores del antiguo Perú: el quechua y el aimara.
3.1. Etimologías
Preguntado por Cilena si los términos nativos tienen «etimología o
razón», Delio responde afirmativamente, y en prueba de ello ofrece
una lista, parcialmente explicativa, de doce nombres de aves y mamí-
feros, todos ellos, según el mismo personaje, de origen onomatopéyico.
Tales nombres son: pisco, «paxaros pequeños [llamados así] por su
delicado canto»; yuto, «perdiz»; cucuri, «tórtola», «en unas provin-
cias», y corocuto, «en otras»; guacana, «martinete»; caquingora, «ban-
durria (ave grande)», así llamada en España; guallata, «ansar»; ñuñuma,
«pato»; urpi, «paloma»; y lequeleque, que «parescen aves frías (al me-
nos en el canto)». Entre los nombres de mamíferos se mencionan tres:
guanaco, «silvestre carnero» (le «dieron este nombre por un cierto
relincho que tienen, que paresce que dize su nombre»); vicuña, <<ligerí-
simo animal» (por «lo mesmo»); y vizcacha, «donde esto [es decir lo
onomatopéyico] mas se prueba» («por el chillido que tiene, que paresce
3 Sirva la ocasión para agradecer al colega Firbas por habernos dado la oportunidad
d e releer los pasajes d e Dávalos cuando, en son de consulta de los indigenismos léxicos
citados por este autor, nos hizo llegar la versión mencionada.
154 La temprana andinización del castellano
que se nombra a si mesma»). Tras dicha enumeración, generaliza Delio,

sosteniendo que «así van [los nombres de todos] los <lemas animales».
Y arguye, adelantándose contra todo prejuicio, que ello no es muestra
de «barbaridad», pues también «vemos tales derivaciones en la len-
gua latina»: por ejemplo, «del retintín de la campana [se vino] en
llamarla [ti]ntinabulum».
Pues bien, la pregunta que podemos formulamos es si tales etimo-
logías (que insisten en la ex causa de los nombres) son justificadas o
no. Al respecto, conviene señalar que, fuera de algunos casos obvios,
como los de yutu, cucuri, corocuto, lequeleque, que indudablemente son
remedos que calcan las emisiones de tales aves,4 las motivaciones no
parecen ser transparentes. En algunos de tales casos, sin embargo, es
posible desentrañar la motivación correspondiente. Para ello se re-
quiere indagar no ya solamente por la motivación de los mismos, sino
por su origen (la explicación ex origine), que a su vez reclama el aná-
lisis gramatical. De esta manera, habrá que darle la razón a Dávalos
cuando señala que pisco, guanaco y vizcacha, que aparentemente no
imitan el canto o los ruidos que emiten estos animales, también tienen
motivación onomatopéyica. En efecto, creemos entrever en tales nom-
bres la raíz originaria seguida de elementos morfológicos hoy día com-
pletamente congelados: es decir, tales vocablos son formas léxicas ya
gramaticalizadas. Así ocurre en pisco, analizable como *pis «pipiar de
los pájaros» seguido del sufijo benefactivo -ku, significando literal-
mente «el que dice pis»; lo propio ocurre con guanaco, donde la raíz
sería *wana (imitación del relincho) seguida del sufijo ya mencionado,
para significar «el que dice wana» . En el caso de vizcacha podemos
identificar la raíz originaria *wis, pero esta vez seguida del sufijo - (y)kaca
frecuentativo, con lo que la palabra significaría literalmente «el que
suele decir wis» . Asim ismo, es posible relacionar urpi con el verbo
warpi-, que en los vocabularios antiguos se define como el dulce tri-
nar de las aves. Como se ve, el análisis léxico-gramatical nos ha per-
mitido, en estos casos, descender a los fondos más prístinos de las
palabras mencionadas, para arrancarles su motivación. Quedan, sin
embargo, oscuras las etimologías de los nombres de las aves guacana,5
4
Lo cual resulta mucho más cristalino aun cuando se les restituye su forma fónica
más aproximada: /yut(u) /, /kuku-ri/ (lit. «el que dice ku-ku»), /kurukutu/ y/ liq(i)liq(i) /
(lit. «el que dice liq-liq» ).
5
El nombre de esta ave, traducida como «martinete» en el texto, no aparece regis-
trado como tal en los vocabularios coloniales. Lo que encontramos en su lugar es gua car
caquingora,6 guallata 7 y ñuñuma, 8 así como el de la vicuña. Para encon-

trar la motivación de estos nombres no contamos ni siquiera con la
ayuda de la experiencia de haber escuchado el cantar de tales aves o
el gemido de la vicuña, emisiones con las que seguramente estuvo
familiarizado Dávalos tanto en los breñales de Charcas como en la
altiplanicie de La Paz, donde le tocó vivir.
Fuera de tales etimologías, cuya explicación, además de ser inter-
na a la lengua, es de naturaleza analogista (para emplear un término
acariciado por Cratilo), hay otras que podemos denominar falsas, pues
son producto del puro azar, en las que están ausentes tanto la moti-
vación como el origen de las voces involucradas, pero que llaman la
«gan,a blanca» (SANTO TOMÁS, Domingo de [1560] . Lexicon, o Vocabulario de la lengua

general del Perv. Madrid: Ediciones de Cultura Hispánica, 1994, tomo II, f. 131) o huaccar
«gan;a blanca cuelli larga pocas carnes» (GoN<;:ALEZ HoLGUfN, Diego [1608]. Vocabulario de
la lengva general de todo el Perv llamada lengva quechua. Lima: Imprenta Santa María, 1951,
tomo I, p. 166). La etimología podría remontar, con bastante probabilidad, a *waqa-ri
«la que llora», voz híbrida quechua-aimara.
6
La etimología de este nombre, de posible origen aimara, tampoco es clara. For-
malmente, la palabra delata un origen compuesto, pero es difícil dar con los elementos
de la composición. Un candidato es el parcial caqque(n), que aparece registrado como
«paxaro grande y negro» (BERTONIO, Ludovico [1612]. Vocabvlario de la lengva aymara .
Cochabamba: CERES e IFEA, 1984, tomo It p. 37t pero entonces nos quedamos con el
remanente gora, que seguramente remonta a *qura, cuyo significado ya se nos escapa.
Aparte de Dávalos, la única otra fuente de documentación del término que conocemos
es la «Relación de la provincia de los Pacajes», pues uno de los cinco repartimientos del
territorio mencionado era nada menos que Caquingora, y que, según su autor, signifi-
caba «pájaro bobo» (cfr. MERCADO DE PEÑALOSA, Pedro de [158?] . «Relación de la provincia
de los Pacajes». En: RGI, 1965, tomo t p. 335). Ahora bien, no es forzado encontrar en
el nombre en cuestión el parcial caqque(n), que recoge Bertonio. Por lo demás, según
Jiménez de la Espada, en nota al pasaje de Mercado de Peñalosa, tendríamos allí «el
nombre indígena del Ibis melanopis, vulgarmente "bandurria" entre los criollos perua-
nos y chilenos» (ob. cit., nota 1, p. 335). Para una descripción de la misma ave («pájaro
bobo»t ver CoBo, Bernabé [1653]. Historia del Nuevo Mundo. Madrid: BAE, Ediciones
Atlas, tomo I, 1964, VIIt II, pp. 315-316t que, sin embargo, parece considerarla como
eminentemente marítima.
7
Esta voz, de origen aimara (cfr. BERTONIO, Ludovico, ob. cit., tomo It p. 145: hua/lata
«Ansaron, aunque tambien buela mucho, blanco y negro»), pasó al quechua cuzqueño,
en reemplazo de su equivalente /waclzwa/ (pronunciada como [waswa] en algunas
variedades cuzqueñoides), de uso corriente en los d ialectos centro-norteños. Se trata
del ganso altoandino conocido por sus patas coloradas, y que, junto con el zorro, es uno
de los personajes más populares de los relatos tradicionales andinos.
8
Voz de origen probablemente quechua, y así aparece registrada en los vocabula-
rios coloniales (cfr. SANTO TOMÁS, Domingo de, ob. cit., tomo II, f. 256; GoN<;:ÁLEZ HmcufN,
Diego, ob. cit., tomo t p. 263), aunque está ausente en los dialectos centrales de la
lengua .
atención de los dialogantes. Así, Delio menciona los casos de la voz

aimara marca «sitio, provincia, o pueblo» y de la chachapuya protho
«caudillo o curaca». Lo que llama la atención del personaje es el he-
cho de que la primera palabra es también «nombre que en lengua
Francesa y en otras significa lo mismo», a la par que la segunda, no
menos asombrosamente, «en lengua Griega quiere decir el primero».
A su tumo, Cilena, estimulada por las observaciones de su interlocu-
tor, agrega que lo propio ocurre con ciertas voces quechuas, aunque
esta vez el parecido se dé con palabras del castellano: tal los casos de
mama, con la que «los niños (y aun los grandes) llaman a su madre
[... ], siendo [...] pronunciación nuestra en la infancia»; caro «lo que
esta lexos», que bien «mirado no hay cosa mas cara que lo lexos ni
mas apartada que lo que en caro precio se estima»; y, de modo más
irreverente, missa, para designar «la ganancia». Digresiones de este
tipo, por lo demás, forman parte de un tópico bastante frecuentado
entre nuestros historiadores y cronistas de la Colonia, a propósito del
debate en tomo al origen del indio americano, en su afán, ingenuo di-
ríamos hoy, por querer ver en el mundo nuevo manifestaciones
lingüísticas familiares a las lenguas del viejo continente. 9 Al margen de
9
Así, CABELLO BALBOA, Miguel [1586). Miscelánea Antártica. Lima: Instituto de Etnolo-
gía, Universidad Nacional Mayor de San Marcos, 1951, II, V, p. 105, muestra su asom-
bro frente a las siguientes similitudes formales: «Casco llama el Yndio en su lengua
general de el Piru, á el pecho, y en la castellana ya sabemos lo que significa. A la arena
llama el Yndio Tia, y nosotros al hermano de padreó madre. Llamamos nosotros Mayo
al quinto mes de el año, y en lengua de el Ynga quiere decir Rio . A lo que nosotros
llamamos olla, llama el Yndio Manga, que clara se vee la diferencia: macho llamamos
nosotros á lo que es de sexso viril, y en lengua de Yndios quiere decir viejo, y de esta
manera se pudieran acomular infinitos, que aunque suenan á terminos, y vocablos
nuestros son muy agenos en el significado de aquello que nosotros entendemos por
ellos [énfasis nuestro]». A su tumo, fray Gregorio García, embelesado por su aparente
similitud fónica, discurre en términos mucho más ingenuos que Cabello, al decir: «En la
Lengua General del Peru, Cánic, es participio de este verbo Caníní, Caninquí, que signi-
fica morder, i el participio sobredicho Canic, el que muerde: el qua! podemos barruntar,
que es lo mismo que Canis, que es el Perro, que de este nombre se derivó el Verbo
Piruano Caníni, Canínquí; i asi, ab effectu, se llamara el Perro, Canic, pues significa el que
muerde. Mítayoc significa el que le cabe en suerte de hacer algo, el qua! es siempre
enviado de su Pueblo, para trabajar, en el de los Españoles; en lo qua! es mui parecido,
i semejante al Verbo Latino Mitto, mittís, que significa enviar. Quiquij, significa, lo mis-
mo, i conforma mucho con Qui, relativo, quando hace relacion de primera Persona.
Huac significa esotra parte. Vira, significa la grosura, ó manteca, i tambien cosa gruesa:
el qua! nombre parece mucho a Vires, virium, por las fuer<;as» (GARCÍA, Gregorio [1607].
Origen de los indios de el Nuevo Mundo, e indias occidentales. México: Fondo de Cultura
Económica, 1981, IV, XIX, p . 174).
tales curiosidades, sin embargo, hay que agradecer a Dávalos y Figueroa

el que nos haya transmitido la palabra protho, voz chachapuya, única
en su género, registrada hasta la fecha. Ignoramos cómo es que Dávalos
pudo haber tenido conocimiento de dicha palabra. ¿Tal vez gracias a
su trato con el colega antártico Cabello Balboa?
Al mismo Delio le debemos también la aguda observación respecto
de las motivaciones más socorridas en la formación de los topónimos
andinos. Dice, en efecto, el personaje: «A los pueblos dan los nombres
conformes a la calidad o señales del sitio que tienen, como sitio de
fortaleza, tierra de sal, provincia de piedras, de agua, de oro, de pla-
ta, de corales, tierra cenegosa o anegadiza, sitio de quebradas, lugar
riscoso, lugar nuevo, lugar viejo, sitio ahumado, y así por este modo
van todos los mas sin ethimología que denote mas ingenio». Quien-
quiera que esté familiarizado con la toponimia andina no puede ver
en tales glosas sino las traducciones directas de otros tantos nombres
de lugar andinos que Dávalos tenía en mente para formular su obser-
vación. Lo curioso es que, a pesar de las motivaciones de carácter
descriptivo señaladas (y empíricamente demostrables las más de las
veces), prevalecerá no solo ya entre los coetáneos del autor, sino in-
cluso entre nosotros, a la hora de intentar explicar los topónimos, la
vieja práctica de la etimología popular. Basta recordar, en dicho con-
texto, las etimologías de corte anecdótico de los nombres de las ciuda-
des principales del Perú proporcionadas por Murúa. 10 En descargo
habrá que señalar, sin embargo, que, al ofrecer su hipótesis, Dávalos
estaba opinando seguramente sobre los nombres fácilmente interpre-
tables tanto formal como semánticamente, lo que no quita la validez
de la tesis originaria de la motivación de todo topónimo.
3.2. Lexicalización
Hay, en el mismo coloquio, en labios de Cilena, otro tópico interesan-
te, esta vez de naturaleza ideolingüística: el viejo prejuicio glotocéntrico
de la supuesta pobreza léxica y gramatical de los idiomas amerindios,
«que son faltos de lenguaje [es decir de gramática] y de términos», lo
que a su vez estaría reflejando los «obscuros y limitados ingenios» de
sus hablantes. Esta apreciación (o mejor, depreciación) generalizada
de los idiomas indígenas tendría, sin embargo, dos excepciones: el
quechua y el aimara, ya que estas lenguas «tiene[n] sobra de terminas»,
1
° Cfr. CERRÓN-PALOMINO, Rodolfo. «Las etimologías toponímicas de Murúa». Por
aparecer, 2002.
por ejemplo, con respecto al universo de las relaciones de parentesco.

Y así, en el quechua, guauqui llama «el hermano a otro varón»; pana,
dice «el varón a la hermana»; tora, invoca «la hermana al hermano»;
y ñana, llama «una hermana a otra». Tocamos de esta manera un
aspecto de lengua y cultura que, en términos del relativismo lingüísti-
co, se explica por medio de diversos y variados procesos de
lexicalización y gramaticalización específicos a una lengua y sancio-
nados por una tradición idiomática determinada, y que en modo al-
guno obedecen a las leyes del pensamiento. Por lo demás, las observa-
ciones de Dávalos y Figueroa, tan caras también al Inca Garcilaso,
contrastan la relativa «riqueza» del léxico quechua frente a la «po-
breza» terminológica del castellano, igualmente relativa, en una di-
mensión sociocultural específica: la del parentesco.U
3.3. Préstamos
El tercer tema tratado en el coloquio examinado es el que trata sobre
los préstamos del quechua al castellano y viceversa. Esta vez es Delio
quien formula sus observaciones sobre lo que podríamos llamar, por
un lado, la andinización léxica del castellano, que el autor, de refina-
do gusto europeo, ve con algún disgusto, pues reconoce que «tene-
mos ya por inseparables algunos vocablos de estas bárbaras [lenguas],
y los usamos como si en la nuestra faltasen mejores términos para
aquello mesmo», resignándose a achacar la causa de ello a la propia
lengua española, «tan codiciosa [...] de abrazar las [voces] extrañas»
o a la inercia de sus propios hablantes, al «valernos dellas» . Enumera
entonces ocho quechuismos de uso generalizado por entonces: cocha,
«en lugar de charco, laguna, estanque y alberca», advirtiéndonos que
el término «sirve a todos estos nombres referidos, y en algunos es im-
propio»; guasca, «en lo qual se incluyen soga, cordel o qualquiera otra
cuerda»; ysanga, «en lugar de un cestillo o cesto mal formado»; mayto,
«qualquiera envuelto de ropa o de otra cosa»; hámbi, «qualquiera medi-
camento»; chácara «qualquiera heredad, agora sea guerta, agora tie-
rra de pan, viñas o otra qualquiera»; guayco, «qualquiera quebrada
de sierra, cerro o otra alguna»; y pampa «campo llano». 12 Y, para
11
Cfr. íd., «Los fragmentos de gramática quechua del Inca Garcilaso» . Lexis, vol.
XVI, n.º 2, 1993, pp ."219-257.
12
Tales voces, todas de origen quechua, provienen de/ qucha/, /waslcn/, /isanqa/, /
mayt'u/, /hampiy /,/cha/era/, /wayq'u/ y /panpa/, respectivamente. Las formas isanga y
lzambi, como las recoge Dávalos, acusan pronunciación «chinchaisuya» (con sonorización
de la oclusiva tras nasal. Cfr. también el caso de Caquingora).
frustración nuestra, por la omisión que el autor hace de ellos, agrega

que hay «otros muchos verbos y nombres de que siempre usamos,
como si fueran naturales nuestros».
Pues bien, no es nuestro intento en estas breves apuntaciones, ofre-
cer un examen minucioso de tales términos. Basta con observar que,
por la época en que el autor escribe (a caballo entre los siglos XVI y
XVII), y según su propio testimonio, tales quechuismos se encontra-
ban completamente enraizados en el castellano manejado por criollos
y peruleros. Sin temor a exagerar podemos decir que, en el contexto
colonial de entonces, tales términos se introducían en el habla de ori-
gen peninsular como se imponían a los ojos y al corazón de sus
hablantes el paisaje y la naturaleza andinas. De este modo, el quechua
le servía al castellano para describir con mejor precisión la naturaleza
y las cosas del mundo andino, como que estaba mejor preparado para
responder a su realidad física y cultural. Se ve entonces, claramente,
que es el mundo el que fuerza su entrada en la lengua, y en estas
circunstancias los hablantes (criollos y españoles, recordémoslo), pa-
radójicamente, se dejan hablar, como parece aceptarlo resignado nues-
tro personaje.
Ahora bien, de todos esos préstamos, quedan hoy, en el castellano
peruano general, solo tres: chacra, huayco13 y pampa. Y fuera del regis-
tro más bien local de cocha e ísanga, los demás parecen haber sucum-
bido o, en un caso por lo menos, sobrevivido con otro significado; nos
referimos al de huasca. 14 La razón de tal obsolescencia puede estar en
los procesos de modernización de las sociedades andinas, particular-
mente en las esferas de la minería y de la agricultura, iniciados a fines
del siglo XIX, que llevaron aparejados los fenómenos de urbanización
del campo, las migraciones a la costa y el centralismo cada vez más
creciente en favor de las metrópolis costeñas, particularmente de la
capital, centro regulador de la norma lingüística peruana.
Ahora bien, los fenómenos de contacto lingüístico entrevistos te-
nían que darse en ambas direcciones: del quechua al castellano y del
13
Esta voz con el significado claramente metonímico de «avalancha». Observemos
que el término, de origen quechua, significaba «encañada», como se puede constatar
actualmente en cualquier dialecto que lo registre. Siguen, pues, vigentes las acepciones
proporcionadas por GoN<;:ÁLEZ HOLGUíN, Diego, ob. cit., tomo I, p. 191: «quebrada de
monte, o hondura entre cerros, y cualquier canal, o, cosa ahondada de auenidas».
14
Como quechuismo, significa algo como «borrachera», y es empleado sobre todo
en expresiones del tipo «tirarse una huasca».
castellano al quechua, y en mayor medida en esta última, dada la

situación de lengua dominante del castellano. Así, pues, ante la pre-
gunta de Cilena sobre «los [términos] que ellos han tomado de noso-
tros», Delio señala algunos. Los que menciona corresponden a dos
tipos de incorporaciones: los que podríamos llamar (a) préstamos léxi-
cos propiamente dichos, y (b) los calcos o adaptaciones semánticas.
Entre los primeros menciona perdón y perdonar, pedir paga, menester,
casar y amancebar, la mayoría de los cuales, obviamente, respondía,
esta vez desde la perspectiva del poblador andino, a una nueva reali-
dad (religiosa, económica y social) generada por el ordenamiento co-
lonial, frente a la cual los recursos propios de la lengua dominada,
que respondían a ejes culturales ajenos al mundo occidental, resulta-
ban inapropiados. De allí entonces que aun cuando, como dice
Dávalos, el quechua tuviera términos semánticamente cercanos a los
mencionados, los desajustes provocados por la imposición de nuevos
patrones de conducta religiosa y social hacían inevitables su incorpo-
ración, como a su tumo había ocurrido en el caso de los quechuismos
vistos. 15 Así, por ejemplo, el nuevo régimen económico impuesto, de
carácter mercantil, tomaba arcaica la palabra quechua randí (en su
versión «chinchaisuya», con sonorización a partir de *rantí- ), «que
quiere decir trocar, cambiar y feriar», pero que no podía servir para
expresar «comprar ni vender», como en efecto acontece en ciertos
dialectos quechuas, incluido el cuzqueño, donde el término bíndíy es,
a despecho de los puristas, irremplazable. De esta manera, como re-
flejando la situación de dominación impuesta por la sociedad occi-
dental, los hispanismos mencionados por Dávalos, a diferencia de lo
que ocurre con sus quechuismos, siguen teniendo vigencia en los dia-
lectos quechuas, incluso en los considerados como puros o conserva-
dos. Por otro lado, están también presentes los llamados calcos, que
constituyen un buen procedimiento (socorrido en los trabajos de co-
dificación léxica) para tomar no la forma sino el significado o el con-
cepto novedoso, pero vertido en materia nativa. Delio, quien llama
«metáfora» a dicho procedimiento, señala dos ejemplos concretos: los
de quílca (proveniente de *qíllqa), «que quiere decir pintura o cosa ra-
yada o señalada», y quíspí (es decir / qíspí/), «que quiere decir cosa
15
De hecho, prácticamente todos los dialectos quechuas (y aimaras) han asimilado
tales términos, o sus derivados: pir(d)una- , paga-, ministi- (de uso generalizado en el
quechua ecuatoriano), casar(a)- y mansiba- /cu- «amancebarse».
transparente o resplandeciente», y que pasan a significar «carta» y

«vidrio», respectivamente.
4. Epílogo
Tales son, en suma, las breves acotaciones hechas a las notas propor-
cionadas por Luis Jaime a los coloquios contenidos en la Miscelánea
Austral. Como en otras ocasiones, con ello no hemos hecho sino to-
marle la posta en medio de este interminable discurrir del quehacer
indagatorio y crítico, particularmente en el de toda averiguación
lexicográfica y etimológica. Nos une, en esta oportunidad, una co-
mún afición por el estudio de los peruanismos, de origen andino u
occidental, así como la preocupación por el destino de nuestras len-
guas mayores ancestrales, entre las que el castellano, andinizado ya
desde los tiempos de Dávalos y Figueroa, es lengua omnipresente.
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La Academia Norteamericana de la Lengua
Española y sus funciones
Eugenio Chang-Rodríguez
City University of New York
CoN MUCHO GUSTO he aceptado la invitación a escribir este artículo en

homenaje a Luis Jaime Cisneros, Director de la Academia Peruana de
la Lengua, amigo y colega, por más de tres decenios. Durante esos
años, nos hemos carteado y participado en sesiones académicas y even-
tos culturales en las Américas y Europa. Con esta contribución espero
corresponder, en parte, a las múltiples atenciones que me ha brinda-
do este miembro Correspondiente de la Academia Norteamericana
de la Lengua Española, como lo hizo al presentarme en el Congreso
de la República del Perú cuando ofrecí mi charla sobre la «Lengua y
literatura de los hispanos en los Estados Unidos de América» el miér-
coles 4 de octubre de 2000.1
Trasfondo histórico
Para comprender mejor por qué se creó la Academia Norteamericana

de la Lengua Española (ANLE) conviene conocer ciertos antecedentes
históricos. La principal academia renacentista española de la que se
tiene noticias funcionó probablemente en Madrid y en Sevilla entre 1544
y 1547, gracias a la iniciativa del indiano Hemán Cortés. 2 En Hispano-
américa también se establecieron academias literarias desde el siglo XVI,
por ejemplo, la Academia Antártica que floreció en Lima entre 1590 y
1610, y la Academia Mexicana mencionada por Francisco Bramón en
los Sirgueros de la Virgen (México, 1620). Ni entonces ni en 1713, cuan-
1
A nombre de la Mesa Directiva del Congreso de la República, fui invitado por la
lingüista Martha Hildebrandt, Presidenta del Congreso de la República, a dictar una
conferencia sobre «La lengua y la literatura de los hispanos», el miércoles 4 de octubre
de 2000.
2
Cfr. K.!NG, Willard F. Prosa novelística y academias literarias en el siglo XVII. Madrid:
RAE, 1963, pp. 22-24.
164 La Academia Norteamericana de la Lengua Española
do se estableció la Real Academia Española (RAE), contaba el mundo

hispánico con veinte millones de hispanohablantes como sí había en los
Estados Unidos en 1973, al incorporarse la Academia Norteamericana
de la Lengua Española. Su fundación responde, entonces, a la urgente
necesidad de defender el patrimonio lingüístico y literario de la comu-
nidad hispánica, también conocida como «latina».
Conforme con sus primeros estatutos, integraban la RAE veinti-
cuatro académicos de número. En la etapa inicial de la docta Corpo-
ración y cuando el número de Sillas académicas se fijó en 32, casi
todas eran ocupadas por españoles, aunque también se admitió a al-
gunos hispanoamericanos, como el peruano Diego de Villegas y
Quevedo3 y el venezolano Rafael María Baralt.4 Desde 1871, cuando
se fundó la Academia Colombiana de la Lengua, otras Academias
Correspondientes de la RAE se establecieron en el mundo hispánico:
la Ecuatoriana (1874), la Mexicana (1875), la Salvadoreña (1876), la
Venezolana (1883), la Chilena (1885), la Peruana (1887), la Guate-
malteca (1887), la Costarricense (1922), la Filipina (1924), la Paname-
ña (1926), la Cubana (1926), la Paraguaya (1927), la Boliviana (1928)
y la Nicaragüense (1928). En 1931 se fundó la Academia Argentina
de Letras, que declinó ser Correspondiente de la RAE, pero sí se in-
corporó a la Asociación de Academias de la Lengua Española desde
su fundación en 1951. En 1931 se estableció la Academia Dominica-
na de la Lengua, que aceptó ser Correspondiente de la RAE, en tanto
que, cuando se estableció la Academia Uruguaya de las Letras en
1943, declinó también ser Correspondiente de la RAE, pero se unió a
la Asociación de Academias de la Lengua en 1951. La vigésima Aca-
demia de la Lengua se estableció en Tegucigalpa, Honduras, en 1949,
y la vigésima primera, en San Juan, Puerto Rico, en 1955.
3
Natural de Lima, fue cura de la diócesis de Huamanga, prebendado y tesorero de
la del Cuzco, y abogado de la Audiencia de Lima. Vertió al castellano las Églogas de
Virgilio y escribió varias obras que todavía permanecen inéditas. Establecido en Ma-
drid, fue incorporado a la RAE en 1930.
4
Nació en Maracaibo en 1810 esta figura clásica de la cultura venezolana del siglo
XIX. Radicado en España, a pesar de su nostalgia por su patria, en 1850 puso en circula-
ción el Prospecto del Diccionario matriz de la lengua castellana, que fue aprobado por la RAE
sugiriéndole el cambio del título a Prospecto del Diccionario crítico-etimológico de la lengua
castellana y admitiéndolo como académico de número en 1853. Aunque dejó trunco el
diccionario de su Prospecto, sí publicó su famoso Diccionario de galicismos en 1855. Falleció
en la pobreza en 1860.
Aunque la idea de la fundación de una Academia de la Lengua en

Estados Unidos de América se venía proponiendo desde hacía cien
años, fue Tomás Navarro Tomás, miembro numerario de la RAE exi-
liado en Nueva York, quien inició el proyecto de crear la Academia
Norteamericana de la Lengua Española y fundó su comité gestor en
1966, ayudado por el académico chileno Carlos F. McHale, los espa-
ñoles Odón Betanzos Palacios y Jaime Santamaría, el ecuatoriano
Gumersindo Yépez y el portorriqueño Juan Avilés. La ANLE se orga-
nizó siguiendo las normas de la Real Academia Española y los acuer-
dos de la Asociación de Academias de la Lengua Española. Se la in-
corporó legalmente el 5 de noviembre de 1973, año de su comienzo
oficial. Se la identificó como Norteamericana porque las leyes del país
reconocen como estadounidenses únicamente a las entidades guber-
namentales nacionales del gobierno federal.5
La fundación de la ANLE se celebró en la sala de actos de la
American Academy and Institute of Arts and Letters, de Nueva York,
a las seis de la tarde del 31 de mayo de 1974. Representantes del mun-
do diplomático y cultural concurrieron a la ceremonia presidida por
el profesor Carlos F. McHale, Director Provisional de la ANLE. Tras el
inicio del acto con las palabras de bienvenida de Theodore S. Beardsley,
académico correspondiente de la RAE, el Director Provisional llamó
al estrado a los académicos fundadores, les impuso la medalla y les
entregó el diploma de académicos numerarios, siguiendo el orden
cronológico de su incorporación, a José Agustín Balseiro, Enrique
Anderson Imbert, José Juan Arrom, Odón Betanzos Palacios, Gumer-
sindo Yépez, Theodore S. Beardsley, Juan Avilés, Jaime Santa María,
Eugenio Chang-Rodríguez, Agapito Rey y Manuel Villaverde. 6
Después de la lectura a las cartas con felicitaciones y votos por el
éxito de la ANLE remitidas por Tomás Navarro Tomás y las Acade-
mias Guatemalteca y Panameña, el Director Provisional leyó su dis-
5
Dos tempranos artículos informativos sobre su gestación y organización aparecie-
ron en el «ABC de las Américas» correspondiente al 24-30 de mayo de 1974, y en el
«ABC», de Madrid, del sábado 25 de mayo de 1974.
6
Fueron excusados de asistir al acto por razones de fuerza mayor los otros académi-
cos fundadores: Tomás Navarro Tomás, Edwin B. Wiliams, Irving A. Leonard, Sturgis
A. Leavitt, Lloyd Kasten, Otis H. Green, William L. Fichtner y Maír J. Benardete. Ver la
foto oficial de los académicos fundadores asistentes tomada inmediatamente después
de finalizado el acto de la inauguración y publicada en el Boletín de la Academia Norteame-
ricana de la Lengua Espafiola, n.º 1, 1975, p. 96; ib., n. º 9-10, 1998-1999, p. 248.
curso inaugural, durante el cual explicó las razones justificadoras de

la creación de nuestra Academia y sus fines en el desarrollo de la
cultura hispánica en los Estados Unidos de Norteamérica.7
Algunas sesiones memorables de la Academia Norteamericana

de la Lengua Española
La primera sesión plenaria de la ANLE se celebró el sábado 1º de

junio de 1974, al día siguiente de la inauguración. El pleno aprobó
varias mociones y eligió la siguiente Junta Directiva: Director, Carlos
F. McHale; Secretario, Gumersindo Yépez; Censor, José Agustín
Balseiro; Bibliotecario, Theodore S. Beardsley; Tesorero, Odón Betanzos
Palacios, Director del Boletín, Eugenio Chang-Rodríguez; y Coordi-
nador de Información, Jaime Santamaría. A continuación fueron ad-
mitidos como académicos de número: Juan Bautista Rael, Ramón
Sender, Renato Rosaldo, Robert Lado y Carlos García Prada. Con ellos,
diez de los miembros numerarios de la ANLE pertenecían también a
otras academias hermanas: dos numerarios, siete correspondientes y
un académico honorario. Finalmente, el pleno eligió a los miembros
de sus cinco Comisiones.
En la sesión regular del 5 de marzo de 1975 se aprobaron los Esta-
tutos de la ANLE, redactados siguiendo las líneas generales del mo-
delo de la RAE, con las naturales adaptaciones a las circunstancias
especiales de estar radicada en un país anglohablante. El Artículo 7º
de los Estatutos declara: «Son académicos fundadores los incorpora-
dos a la Institución hasta el 31 de mayo de 1974, fecha de su inaugu-
ración». Desde su inicio, como en las academias hermanas, se anun-
cia, o se imprimen los nombre de los integrantes de la Junta Directiva,
siguiendo el criterio cronológico de su incorporación. El texto comple-
to de los Estatutos de la ANLE aparece en el primer número del Bole-
tín de la Academia Norteamericana de la Lengua Española .8
La ANLE conmemora anualmente el Día del Idioma en sus sesio-
nes regulares o en actos públicos, como el realizado en el teatro
7
«El acto fue sencillo, sobrio y ejemplarmente breve» comentó el periodista que
cubrió la inauguración de la Academia Norteamericana de la Lengua Española y escri-
bió dos páginas con fotos en el «ABC de las Américas», 3.89, 14-20 de junio de 1974.
8
«Estatutos de la Academia Norteamericana de la Lengua Española». Boletín de la
Academia Norteamericrrna de la Lengua Espafiola, n.º 1, 1976, pp. 111-117.
McMillan de la Universidad de Columbia el 24 de abril de 1976. A

esta ceremonia concurrieron varios miembros de academias herma-
nas, diplomáticos, catedráticos, escritores y estudiantes. Me cupo el
honor de actuar como presentador de los oradores programados:
Carlos F. McHale, Jaime Santamaría, Cristino Paguaga Núñez y José
Nieto Iglesias. Este último disertó sobre «El español: rumbos y timone-
les», discurso de ingreso a la ANLE, que contestó Odón Betanzos.
El 20 de diciembre de 1977, el Departamento de Tesoro de los Esta-
dos Unidos dictaminó que la Academia Norteamericana de la Len-
gua Española es una Corporación Cultural exonerada de pagar im-
puestos. Por tanto, los legados, herencias, propiedades, obsequios,
cesiones o donativos a esta Corporación son deducibles de los im-
puestos. Se asegura su mantenimiento con aportes de individuos e
instituciones filantrópicas. Su carácter apolítico, sin subvenciones
gubernamentales de ninguna clase, garantiza su total independencia
de criterio. Sí tiene compromiso exclusivo con el castellano y con los
más de treinta y un millones de hispanos/latinos de Estados Unidos.
Como lo prescribe el Artículo 5º de sus Estatutos, la sede está en Nue-
va York, pero cuando las circunstancias lo requieren, celebra juntas
ordinarias u extraordinarias en otras ciudades del país o del mundo
hispánico.
Una sesión memorable se celebró el domingo 11 de junio de 1978
para escuchar «La otra hazaña de Colón», discurso de ingreso a la
ANLE de José Juan Arrom, al que me cupo el honor de contestar.
Ambos discursos fueron publicados por nuestro Boletín (n.º 4-5, 1979-
1980, pp. 35-50 y 51-56, respectivamente). En esa ocasión, se les en-
tregó diplomas de académicos correspondientes al poeta boliviano
Primo Castrillo, al salvadoreño Reynaldo Galindo-Pohl, al nicaragüen-
se Cristino Paguaga Núñez y a la panameña Elsie Alvarado de Ricord.
El 24 de noviembre de 1979, nuestra Corporación se reunió en se-
sión pública para rendirle homenaje a don Tomás Navarro Tomás
(1884-1979), uno de sus fundadores, cuyo discurso de ingreso publi-
camos en el primer número de nuestro Boletín. 9 Odón Betanzos, Amelia
Agostini de del Río, Eugenio Florit y Daniel N. Cárdenas leyeron sus
testimonios de esta figura señera de la lingüística española, de perso-
nalidad apacible, tranquila y modesta, que falleciera a los 95 años de
9
TOMÁS NAVARRO, Tomás. «Miguel Agustín Príncipe, tratadista de m étrica (1811-
1863)». Boletín de la Academia Norteamericana de la Lengua Espaiiola, n .º 1, 1976, pp . 7-15.
edad en su residencia de Northampton, Massachusetts, el 16 de se-

tiembre de 1979. Su muerte enlutó a todas las academias del mundo
hispánico. 10
Otra sesión pública de nuestra Corporación tuvo lugar el 14 de
junio de 1981 para conmemorar el nacimiento de Andrés Bello.
Gumersindo Yépez ofreció un discurso sobre «Andrés Bello, filósofo
de la gramática», y yo discutí el tema «Bello, neoclásico romántico».11
La ANLE continuó reuniéndose en sesiones públicas para escuchar
los discursos de ingreso de académicos de número, como los leídos
por Gustavo Correa (Yale University), acerca de «Gerardo Diego y el
Creacionismo», contestado por Theodores S. Beardsley, en 1985; por
Carlos Alberto Solé (Universidad de Texas en Austin), sobre «Alfonso
el Sabio e Isabel de Castilla: dos monarcas, dos ideales lingüísticos»,
que contestó el académico Rolando Hinojosa-Smith, en 1990; por Joa-
quín Segura, «Influencia del inglés en el español hablado y escrito en
España y Américas», que fue contestado por Theodore S. Beardsley,
en 1993; por María Soledad Carrasco Urgoiti (Hunter College, CUNY),
acerca de «La comedia morisca de Lope de Vega», contestado por
Odón Betanzos, en 1994; y el de Estelle Irizarry (Georgetown Univer-
sity), quien el sábado 13 de abril de 1996 analizó los «Recursos elec-
trónicos para el estudio del español del portorriqueño en las novelas
de Emique A. Laguerre», y le contestó Odón Betanzos.12
10
Entre las publicaciones de Tomás Navarro Tomás, destacan su edición crítica de La
moradas, de Santa Teresa [1916], y sus libros Manual de pronunciación española. Madrid,
1918; Primer of Spanish Pronunciation (con la colaboración de Aurelio M. Espinosa y con
prólogo por Ramón Menéndez Pidal, 1926); Manual de entonación española. Nueva York:
Hispanic Institute in the United States, 1944; los tres ampliamente usados como textos
universitarios; y El español de Puerto Rico. Contribución a la geografía lingüística hispanoame-
ricana . Río Piedras: Universidad de Puerto Rico, 1948; Métrica espaiiola; reseña histórica y
descriptiva. Syracuse: Syracuse University Press, 1956; Poetas en sus versos: desde Jorge
Manrique a García Larca (1973); La voz y la entonación en los personajes literarios. México:
Colección Málaga, 1976.
11
YÉPEZ, Gumersindo. «Andrés Bello, filósofo de la gramática». Boletín de In Academia
Norteamericana de la Lengua Española, n.º 6-7, 1985-1985, pp. 121-128.
12
IRIZARRI, Estelle. «Recursos electrónicos para el estudio del español del portorri-
queño en las novelas de Enrique A. Laguerre». Boletín de la Academia Norteamericana de
la Lengua Espai'íola, n.º 6-7, 1985, pp. 53-72.
Histórica presencia hispana en los Estados Unidos de América
A los iberoamericanos y a los españoles les sorprende enterarse de

que, al comenzar el tercer milenio, Estados Unidos, con sus 31 millo-
nes de residentes de origen hispánico, es el quinto país del mundo con
más hispanohablantes después de México, España, Colombia y Ar-
gentina, y que probablemente ocupará el segundo puesto dentro de
treinta años. Empero, la rica historia de esta comunidad es tan signi-
ficativa como su explosión demográfica. Sus antepasados llegaron a
tierras que pertenecerían a Estados Unidos con la primera expedición
de Ponce de León a la Florida en 1513. Desde entonces, el castellano
es, en este país, la primera lengua hablada sin interrupción. Medio
siglo después, en 1565, Pedro Menéndez fundó San Agustín, hoy ofi-
cialmente nombrada Saint Augustine, la ciudad más antigua de los
Estados Unidos, cerca del lugar donde desembarcó Ponce de León.
En las exploraciones del sur y sudoeste de los futuros Estados Uni-
dos tuvieron papel pionero Pánfilo de Narváez (c. 1470-1528), Álvar
Núñez Cabeza de Vaca (c.1490-1557) y Hemando de Soto (1500-1542).
Pánfilo de Narváez marchó con sus expedicionarios desde la Florida
hacia el oeste, hasta el río Misisipí, donde pereció en un naufragio.
Cabeza de Vaca, sobreviviente de esa frustrada expedición, convivió
diez años con los naturales de la región al caminar desde la Florida
hasta Culiacán, México. Su libro Naufragios (1542), como ocurrió con
otros informes de la existencia de ingentes riquezas y de las Siete Ciu-
dades de Cíbola, generó fantásticas aventuras en busca de riquezas
en los vastos territorios al norte del Virreinato de la Nueva España.
Con su porción del tesoro obtenido del rescate de Atahualpa, Hemando
de Soto costeó su expedición a la Florida, Arkansas y Oklahoma.
Muerto en combate con los amerindios, fue sepultado secretamente
en la oscuridad de la noche a orillas del Misisipí en 1542. Los sobrevi-
vientes de esta fracasada expedición recorrieron a pie los territorios
de Louisiana y Texas hasta llegar a Veracruz. 13
Otras regiones de los Estados Unidos fueron exploradas y coloni-
zadas por españoles e hispanoamericanos. La importante expedición
de Francisco Vázquez de Coronado (c.1510-1544), Gobernador de
13
Vale recordar al genial cuzqueño Inca Garcilaso de la Vega, autor de La Florida,
que describe la épica jornada de Hemando Soto y que es reconocida como uno de los
monumentos de la literatura española y herencia de los hispanos.
Nueva Galicia, provincia norteña del Virreinato de la Nueva España,

exploró, de 1540 a 1542, Nuevo México, el Valle del Río Grande, in-
cluso el Gran Cañón, Texas, Oklahoma y Kansas. Coronado preparó
el terreno para los españoles, criollos, mestizos y amerindios cristiani-
zados que fundaron misiones franciscanas y poblaciones permanen-
tes en Nuevo México, como Santa Fe (1610), Santa Cruz (1692) y
Albuquerque (1708). A partir de 1689, otros exploradores proceden-
tes de México, acompañados de franciscanos, establecieron misiones
en Texas y contribuyeron a la incorporación de ese territorio al
Virreinato de la Nueva España en 1690. Al año siguiente, el pueblo
indio Yanaguana fue bautizado con el nombre de San Antonio en
honor de San Antonio de Padua.
Procedente de Baja California, México, Juan Rodríguez Cabrillo
exploró en 1542 la Bahía de San Diego y la costa norte de Alta
California. En 1602, Sebastián Vizcaíno, otro navegante procedente
del Virreinato de la Nueva España, exploró la costa y la Bahía de
Monterrey. Como los intentos de colonización no prosperaban, en
1769, Gaspar de Portolá, Gobernador de las Californias, exploró tam-
bién las costas de Alta California y estableció una colonia en la Bahía
de San Diego. Al año siguiente, exploró la Bahía de Monterrey, donde
estableció un presidio, mientras que el padre franciscano Junípero Serra
fundaba una misión en San Diego. En 1776, Juan Bautista de Anza
fundó San Francisco, para establecer un puesto militar a fin de prote-
ger a los colonos de la región, conocidos entonces como californios.
Los españoles y mexicanos aceleraron el proceso de establecer puer-
tos, misiones y pueblos cuando los comerciantes de pieles rusos explo-
raron las regiones canadienses de la costa del Océano Pacífico y el
norte de California, donde establecieron Fort Ross cerca de la bahía
de San Francisco, en 1812. Las misiones, iglesias y capillas de adobe,
en su mayoría conservadas hasta hoy, son parte del legado cultural
hispánico en Norteamérica. Desde 1775 hasta 1846, cuando se inició
la guerra entre México y Estados Unidos, Monterrey fue la capital de
Alta California, región cedida al país vencedor por el ignominioso
tratado de Guadalupe Hidalgo (1848), que la admitió como su trigési-
mo primer Estado dos años más tarde.
El desarrollo inicial de Arizona lo realizó el jesuita Eusebio Fran-
cisco Kino (1645-1711), fundador de la misión de San Xavier de Bac
(1692) y otras 23 misiones. En el curso de 40 expediciones, el Padre
Kino introdujo la ganadería vacuna y bovina a las regiones que colo-
nizó, elaboró mapas exactos y evangelizó a 30 000 indígenas, a 4000
de los cuales bautizó personalmente. En la última década del siglo

XVII, el Padre Kino recorrió las rancherías Pimas dedicadas a la agri-
cultura cerca del río Santa Cruz, bautizó con el nombre de San Cosme
de Tucson a una de esas villas y ayudó generosamente a los indígenas
de diferentes tribus. Sus restos descansan en San Xavier de Bac, orgu-
llosa de su campana llevada del Perú. El infatigable franciscano fray
Junípero Serra (1713-1784) le sucedió en la labor exploratoria y
evangelizadora en Arizona, luego ampliada hasta California.
Para resumir, los españoles y sus descendientes, al explorar de 1513
a 1848 la mayor parte de los territorios hoy pertenecientes a los Esta-
dos Unidos, establecieron más de mil quinientas ciudades y misiones
que todavía retienen los nombres que les dieron. Tucson y sus alrede-
dores, por ejemplo, en 1804 tenían más de 1000 habitantes amerindios
y de origen hispánico dedicados a las labores agrícolas y ganaderas.
El área siguió prosperando después de la independencia de México
(1821) hasta la llegada de los anglosajones, particularmente después
de la llamada Compra de Gadsden (Gadsden Purchase) de la región
de Tucson (1854) para ser añadida al territorio cedido por México a
Estados Unidos por el mencionado Tratado Guadalupe Hidalgo. Des-
de entonces, la prosperidad económica de Estados Unidos ha atraído
a olas sucesivas de inmigrantes mexicanos a unirse a sus familiares,
amigos y descendientes de los colonizadores españoles, criollos, mes-
tizos e indoamericanos. Hoy, los chicanos (estadounidenses de origen
mexicano) sobrepasan los veinte millones, concentrados principalmen-
te en el Sudoeste y California pero también radicados en otras áreas
metropolitanas del resto del país.
Aunque el venezolano Francisco de Miranda (1750-1816), precur-
sor de la independencia latinoamericana, menciona en sus memorias
a varios españoles e hispanoamericanos residentes en los Estados
Unidos cuando visitó el nuevo país a principios del siglo XIX, desde
entonces la presencia hispánica ha tenido varios hitos históricos. La
crítica literaria, por ejemplo, recuerda que vivieron en Estados Uni-
dos los cubanos José María Heredia (1803-1839), Cirilo Villaverde
(1812-1894), Enrique Piñeiro (1839-1911) y José Martí (1853-1895).
Por su parte, la historia de las migraciones registra que poco después
de mediados del siglo XIX, miles de patriotas cubanos se establecieron
en Cayo Hueso, Tampa y otros lugares de la Florida y Nueva York. A
ellos los imitaron sus compatriotas deportados desde el Grito de Yara
(1869) hasta 1959. Desde 1960, el flujo migratorio se ha acelerado
para sumarse al millón y medio de cubanos, concentrados princi-
palmente en Miami y en muchas ciudades de Florida, Nueva Jersey,

Nueva York, Georgia y Pennsylvania. Miles de portorriqueños empe-
zaron a migrar a los Estados Unios a principios del siglo XX. El núme-
ro se incrementó desde la Segunda Guerra Mundial cuando se les
concedió la ciudadanía estadounidense a los portorriqueños para fa-
cilitar su enrolamiento en las fuerzas armadas. A fines del segundo
milenio, dos millones y medio de boricuas vivían principalmente en El
Barrio y otras áreas metropolitanas de Nueva York (la ciudad del
mundo donde viven más portorriqueños) y otras zonas del país, espe-
cialmente los grandes centros urbanos. Tras la inmigración de mexi-
canos, portorriqueños y cubanos, la cuarta gran corriente migratoria
iberoamericana es la dominicana. Varios centenares de miles de com-
patriotas de José María de Hostos residen principalmente en el barrio
de Washington Heights, la zona norteña de Manhattan. Los domini-
canos forman parte de los dos millones de hispanos de la Gran Man-
zana, como lo explico en mi reseña de un libro sobre su diáspora. 14 A
raíz de la Guerra Civil en España (1936-1939), miles de españoles
republicanos se refugiaron en Estados Unidos. En los últimos dece-
nios han llegado centenares de miles de centroamericanos y sudame-
ricanos a radicarse sobre todo en las grades ciudades. A ellos se agre-
gan las comunidades filipinas y sefarditas. Empero, el significado de
la presencia hispana en los Estados Unidos no es únicamente numéri-
ca. Aunque la fuerza de la aculturación es poderosa, la mayoría de
los hispanos, muchos de los cuales prefieren llamarse latinos, defien-
de su patrimonio cultural, identidad y manera de ser; apoya la ense-
ñanza bilingüe; y censura la deculturación, la cultura de la pobreza y
el trato a los indocumentados. Veintenas de miles ejercen profesiones
liberales, sobre todo en medicina y pedagogía. Han fundado revistas,
periódicos, emisoras de radio, canales de televisión, casas editoriales
y agencias de publicidad.
La Literatura en castellano escrita en los Estados Unidos
Aunque los hispano-latinos residen en todas las zonas de los Estados

Unidos, su español varía de región en región, según las raíces y an-
14
CHANG-RoDRíGUEZ, Eugenio. «Un estudio de la emigración dominicana» . «El Diario-
La Prensa», Nueva York, 11 de abril de 1980, pp. 15 y ss.; ib., «La Tribuna», Lima, n. 0 18,
1980, pp. 3-4.
tigüedad del asiento. Se distinguen cuatro zonas lingüísticas: 1) la del

Sudoeste y California, 2) la del Nordeste, 3) la de Florida y 4) la del
Medioeste. Los rasgos característicos del español de estas zonas no son
extraños al castellano general aunque estén regidos por la presión y
cerco del idioma inglés. En todas las zonas hay tres niveles lingüísticos:
un segmento mayoritario que se expresa con léxico y morfosintaxis li-
geramente interferidos por el inglés; un segundo segmento minoritario
que se expresa con la norma tradicional; y otro tercer segmento minori-
tario más reducido, cuyo léxico sufre fuerte interferencia del inglés, que
causa distorsiones morfosintácticas y cambios de código (code switching) .
A este último segmento lingüístico minoritario se le da el nombre de
spanglish, al cual últimamente se le asigna una exagerada área de difu-
sión y se lo promueve, en parte por razones comerciales. El estrato so-
cial y el contexto determinan los principios de codificación lingüística
del castellano hablado en los Estados Unidos, como sucede con el espa-
ñol de otras zonas del mundo hispánico en contacto con otros idiomas,
como el quechua, el aimara, el maya o el náhuatl, aunque con ellos el
castellano sea la lengua de prestigio. 15
El nivel culto del castellano en los Estados Unidos se mantiene gra-
cias, en parte, a la tradición cultural establecida por distinguidos au-
tores de obras literarias. En 1826, por ejemplo, en Filadelfia se publi-
có, anónimamente, Jicoténcal, la primera novela histórica en castellano,
que integra una larga lista de obras pioneras en este idioma apareci-
das en Norteamérica, como veremos más adelante. Durante los siglos
XIX y XX, varios importantes escritores estudiados dentro de la histo-
ria literaria de los países hispánicos donde nacieron, escribieron y
editaron libros en castellano en los Estados Unidos. Porque llevan la
impronta del medio donde se produjeron, estos libros forman parte
de la literatura de la nacionalidad cultural hispánica estadounidense.
De manera parecida, ayudan a mantener la norma culta publica-
ciones periódicas que cumplen una función destacada como catali-
zadores estéticos y eficaces promotores del castellano. Mencionemos
algunas: La Ilustración Americana (1866-1869), de Frank Leslie; La Re-
vista Ilustrada de Nueva York (1886-1898); La Nueva Democracia (fun-
dada y dirigida por Alberto Rembao durante el período de entre-
Ver CHANG-RooRIGUEZ, Eugenio (ed.). Spanish in Contact with English, Portuguese and
15
Amerindian Languages. Nueva York: International Linguistic Association, 1982, Word 33

n.º 1-2 (abril-agosto, 1982).
guerras); Revista Hispánica Moderna (fundada por Federico de Onís

en 1934); Revista Iberoamericana (publicada desde 1939); Anales
Galdosianos (editados desde 1965); Boletín de la Academia Norteameri-
cana de la Lengua Española (publicado desde 1976); y otras, como Amé-
ricas, Revista de Estudios Hispanos, Chasqui, Hispamérica e In.ti.
Se aprecia mejor la literatura producida por los escritores estado-
unidenses de origen mexicano cuando se tienen en cuenta obras pre-
cursoras tales como la Relación (1539), de fray Marcos de Niza; los
Naufragios (1542), de Álvar Núñez Cabeza de Vaca; el poema épico
Historia de la Nueva México (1610), de Gaspar Pérez de Villagrá; y
Ensayos (1831) y Viaje a los Estados Unidos de Norteamérica (1834), por
el texano Lorenzo de Zavala (1788-1836). Estos antecedentes ayudan
a comprender las novelas publicadas en las últimas décadas del siglo
XIX por escritores nacidos en Nuevo México: La historia de un cami-
. nante (1881), de Manuel M. Salazar (1854-1900); El hijo de la tempes-
tad (1892) y Tras la tormenta la calma (1892), de Eusebio Chacón (1870-
1948); y Vicente Silva y sus cuarenta bandidos (1896), de Manuel C. de
Baca (1853-1915). Si se considera lo anterior, es más fácil evaluar los
todavía vigentes versos compuestos en 1889 por Jesús María Alarid:
Hermoso idioma español

¿que te quieren proscribir?
Yo creo que no hay razón
que tú dejes de existir
[... ]
pues es de gran interés
que el inglés y el castellano
ambos reinen a la vez
en el suelo americano.
La producción literaria de los chicanos durante el siglo XX es merito-

ria por su cantidad y calidad. Entre los más sobresalientes se encuen-
tran Rolando R. Hinojosa-Smith (n. 1929), académico de número de
la ANLE, autor de Estampas del valle y otras obras (1973, edición bilin-
güe) y ganador del prestigioso Premio Casa de las Américas (1976)
por su novela Klail City y sus alrededores (1976); Sabine R. Ulibarrí (n.
1919), autor de Tierra amarilla: cuentos de Nuevo México (1964), Prime-
ros encuentros (1982) y El cóndor (1990); Fausto Avendaño (n. 1941),
conocido por la pieza teatral El corrido de California (1979); Tomás
Rivera (1935-1984), novelista ganador del primer Premio Quinto Sol
en 1970; Luis Martín Santos (1924-1986), conocido por su novela Pe-

regrinos de Aztlán (1974); Aristeo Brito (n. 1942), autor de las novelas
El diablo en Texas (1976) y Sueifo de Santa María de las Piedras (1986); y
Ron Arias (n. 1941), apreciado por la novela Caras viejas y vino nuevo
(1975). Estos escritores siguen la tradición de las grandes figuras lite-
rarias del mundo hispánico que escribieron y publicaron en Estados
Unidos en el siglo XX, entre otros, José Vasconcelos, Pedro Henríquez
Ureña, Federico García Lorca, Pedro Salinas, Andrés Iduarte, Germán
Arciniegas, Eugenio Florit y Enrique Anderson Imbert.
Durante el siglo XIX, sin embargo, quienes más escribieron y publi-
caron en castellano en los Estados Unidos procedieron del Caribe: los
ya mencionados cubanos José María Heredia, Cirilo Villaverde, Enri-
que Piñeiro y José Martí; y los portorriqueños Ramón Betances (1827-
1898), Eugenio María de Hostos (1839-1903) y Francisco Gonzalo
(Pachín) Marín (1863-1897) . Heredia vivió en Filadelfia y Nueva York,
donde publicó Poesías (1825) y Cartas sobre los Estados Unidos (1926).
Asilado en Nueva York desde 1849, Villaverde escribió artículos y
dirigió las publicaciones periódicas La Verdad (1853), El Espejo Masónico
y La Ilustración Americana (1865-1873), El Espejo (1874-94) y El Tribu-
nal Cubano (1878). Su principal obra, sin embargo, la realizó en 1882,
cuando lanzó la edición definitiva de su novela antiesclavista Cecilia
Valdez. De 1880 a 1895, Martí redactó y editó en Nueva York sus más
importantes trabajos literarios: los poemarios Ismaelillo (1882) y Ver-
sos sencillos (1891), el ensayo Nuestra América (1891), la novela Amis-
tad funesta (1885) y la mayor parte del poemario póstumo Versos libres
(1920). Durante seis años en Nueva York (1870-1874 y 1898-1899),
Hostos comenzó a redactar su Diario y laboró apasionadamente por
la independencia de Puerto Rico. Por su parte, Pachín Marín dejó a la
posteridad Romances (1892) y artículos sobre Nueva York.
La producción literaria de los hispanos de Estados Unidos aumen-
tó considerablemente en el siglo XX. Los más conocidos escritores
oriundos de Cuba son Lino Novás Calvo (1905-1973), autor de Mane-
ras de contar (1970), colección de cuentos sobre el exilio; Eugenio Florit
(1903-1999), numerario de la ANLE aclamado por sus poemarios y
tma antología de la literatura hispanoamericana; Lydia Cabrera (1900-
1999), cultivadora de temas afrocubanos; Enrique Labrador Ruiz
(1902-1990), individuo de número de la ANLE apreciado por sus no-
velas; el poeta Heberto Padilla (1933-2000), autor de La mala memoria
(1989); Antonio Benítez Rojo (n. 1931), escritor de La isla que se repite
(1989); el narrador Reinaldo Arenas, aplaudido por El portero, obra
de ficción sobre sus experiencias en Nueva York; el dramaturgo Matías

Montes Huidobro (n. 1931), galardonado con varios premios; Dolores
Prida (n. 1943), cuya obra teatral está influida por el feminismo esta-
dounidense; y los poetas Octavio Armand (n. 1946), José Kozer (n.
1940) y Lourdes Casal (1938-1981). En Palabras juntan revolución (1981),
Lourdes Casal llamó a Nueva York «patria chica» y sintetizó el pro-
blema de la identidad:
Por eso siempre permaneceré al margen,

una extraña entre las piedras,
demasiado habanera para ser newyorkina,
demasiado newyorkina para ser,
- aun volver a ser-
cualquier otra cosa.
En el siglo XX, entre los escritores de origen portorriqueño en Estados

Unidos, destacan René Marqués (1919-1980), conocido por su pieza
teatral La carreta (1951), sobre una familia portorriqueña desplazada
a Harlem; José Luis González (n. 1926), autor de En Nueva York y
otras desgracias (1973) y de cuentos acerca de la migración de sus com-
patriotas; Pedro Juan Soto (n. 1928), residente de Harlem por nueve
años, escribió Spiks (1956); Emilio Díaz Valcárcel (n. 1929), apreciado
por Harlem todos los días (1978), libro sobre la angustia de los neorri-
queños en El Barrio; Luis Rafael Sánchez (n. 1936), famoso por La
guaracha del macho Camacho (1976), La guagua aérea (1993) y otras
obras de diversos géneros redactadas parcial o totahnente en los Esta-
dos Unidos; y Julia de Burgos (1916-1954), autora de poemas sobre
Nueva York.
De los creadores peruanos, mencionaré solamente unos cuantos:
el novelista Isaac Goldemberg, muy leído desde que publicó La vida a
plazos de Jacobo Lerner; José Antonio Bravo, quien durante el año que
estuvo en el Taller de Escritores de la Universidad de Iowa (1973-
1974) escribió A la hora del tiempo, cuya versión en inglés se publicó en
Tucson; 16 el narrador Eduardo González Viaña, ganador del Premio
Rulfo de París, concentrado últimamente en los hispanos del Oeste de
los Estados Unidos, como en Los sueños de América, editado en España
16
BRAVO, José Antonio. A la hora del tiempo. Barcelona: Seix Barral, 1977; íd., Melisa
Eloísa. Tr. Samuel HENRIE. Tucson: Hat Books, 2000.
por Alfaguara (2000); y Carlos Schwalb Tola (n. 1953), autor de Do-
bleces (2000) .17 Entre los de origen dominicano, sobresalen Franklin
Gutiérrez (n. 1951), conocido por sus Voces del exilio (1986), y el poeta
Leandro Morales (n. 1957). A esta rica producción artística de los
hispano-latinos de Estados Unidos, que forma una literatura aparte,
como la paraguaya, la ecuatoriana y de los demás países del mundo
hispánico, se suma la producción erudita de Federico de Onís, Américo
Castro, Tomás Navarro Tomás y tantos otros estudiosos del mundo
académico de larga residencia en la Unión Norteamericana. Su de-
fensa del patrimonio cultural hispano, sin embargo, no se opone a su
voluntad de integrarse a la vida norteamericana para poder disfrutar
de lo mejor de los dos mundos.
Nuevos datos sobre la presencia hispánica en los Estados

Unidos
La información proporcionada por el último censo de los Estados

Unidos, levantado en el año 2000, aclara datos sobre sus 31 millones
de latinos: 1) han sobrepasado el 10% de la población total del país
aunque oficialmente se les asigne cifras inferiores a las reales; 2) en la
última década han aumentado numéricamente siete veces más rápi-
do que el promedio de la población de la nación; 3) sus ahorros anua-
les sobrepasan los 35 mil millones de dólares; y 4) los hispano-latinos
constituyen la segunda minoría de la nación, en camino a convertirse
en pocos quinquenios en la primera. El 90% de ellos está concentrado
geográficamente en 10 estados, en ocho de los cuales supera amplia-
mente el 10% de la población total (38% en Nuevo México, 26% en
California y 26% en Texas), en los cuales los latinos podrían decidir
los resultados de las elecciones locales, estatales y federales.
A fines del segundo milenio, la Asociación Nacional de Publicacio-
nes Hispánicas dio a conocer lo siguiente: 1) en los Estados Unidos se
editan en castellano más de 350 periódicos y revistas; 2) el diario de
mayor circulación (más de 110 000 ejemplares) es «La Opinión» (Los
Angeles), seguido por «El Nuevo Herald» (Miami); «El Diario-La Pren-
sa» (Nueva York); y el «Diario las Américas» (Miami), los cuatro con
un tiraje en continuo aumento; y 3) en las últimas décadas, en
17
ScHWALB TOLA, Carlos. Dobleces. Lima: Nido de Cuervos, 2000.
California se han fundado 45 semanarios más, por ejemplo, Estadio,

de Los Angeles, con una circulación de 40 000 ejemplares.
Otras estadísticas son reveladoras: 1) el castellano es la lengua más
hablada y estudiada después del inglés; 2) son heraldos de la cultura
hispánica más de cincuenta mil profesores de español en escuelas,
colegios y universidades estadounidenses; 3) más de veinte mil médi-
cos hispanohablantes ejercen su carrera en este país; 4) poetas, escri-
tores, artistas, profesionales, técnicos, industriales y comerciantes dan
a la comunidad hispano-latina un elevado índice cultural y económi-
co; y 5) en muchas de las grandes ciudades de los Estados Unidos hay
empresas publicitarias que preparan anuncios en español de lama-
yoría de los productos norteamericanos distribuidos mundialmente,
estaciones de radio y televisión con programas totalmente en castella-
no, empresas teatrales y cinematográficas, así como numerosas aso-
ciaciones profesionales, culturales y artísticas, todo lo cual coadyuva
a mantener vivo el espíritu creador y a difundir la lengua, música,
historia, artes, literatura y costumbres del mundo hispánico.
Es justo reconocer que las dos cadenas de televisión en español
(Univisión y Telemundo), vistas por aproximadamente el 74% de la
población hispanoparlante del país, han contribuido a aumentar el
sentimiento de identificación panhispánica, esforzándose en recalcar
la cultura común. En parte, gracias a ellas, los nuevos inmigrantes
saben más del mundo hispánico que antes de llegar a los Estados
Unidos. El panhispanismo, sin embargo, no se opone a su voluntad
de integrarse a la vida norteamericana para disfrutar de su cultura.
Función de la Academia Norteamericana de la Lengua Española
Teniendo en cuenta los antecedentes históricos de la comunidad his-

pana en los Estados Unidos y los datos estadísticos actuales, la ANLE
está en condiciones especiales para seleccionar, adoptar y someter a
la consideración de la Comisión Permanente de la Asociación de
Academias de la Lengua Española los neologismos creados diaria-
mente por la ciencia y tecnología en los Estados Unidos . La ANLE
utiliza cuanto medio esté a su alcance para defender la universalidad
Y propiedad en el uso del castellano en los Estados Unidos, haciéndo-
lo vehículo de su mensaje histórico y cultural por medio de noticias y
colaboraciones en la prensa, radio y televisión. Mediante certámenes,
congresos y conferencias fomenta el descubrimiento y desarrollo de
nuevos valores lingüístico-literarios a fin de abonar el terreno para

lograr el florecimiento y brillo del idioma. El Boletín de la Academia
Norteamericana de la Lengua Espaífola recoge las actividades de la Cor-
poración, así como los trabajos lingüísticos, filológicos e históricos de
la comunidad hispánica de los Estados Unidos y otros países. Su pri-
mer número apareció en 1976. Al reseñarlo, la escritora ecuatoriana
Aída González-Marvillán explicó:
Se trata de un libro de 163 páginas, su texto impreso con claridad,

en papel duradero y con el orden y la estética que pueden esperarse
de los académicos.
El contenido ofrece una variedad de artículos muy informativos
sobre la lengua, la cultura y la herencia de los hispanohablantes en
los Estados Unidos. Cada artículo ha sido expertamente investigado.
El Director del Boletín [... ] indica que este órgano continuará publi-
cando estudios lingüísticos y filológicos principalmente del castellano
de los Estados Unidos, o de las tradiciones culturales de sus habitantes
de habla y herencia hispanas. Los autores de los trabajos pueden ser
académicos, lingüistas, filólogos, hispanistas de las Américas y de los
otros continentes. La única exigencia es «excelencia en la investigación
y el razonamiento, así como propiedad y brillo en la redacción». 18
Por su parte, el escritor boliviano Raúl Miranda Rico, al reseñar el

número doble 9-10 (1998-1999) del Boletín, recalcó:
En sus 285 páginas, este anuario[ ... ] deja percibir las hondas preocupa-
ciones que embargan a los integrantes de la docta agrupación en su afán
de velar por la integridad, vigencia y viabilidad del idioma español en los
Estados Unidos, donde periódicamente se vislumbran brotes que amena-
zan su integridad[ ... ].
La estructura de este nuevo número del Boletín de la Academia Norteameri-
cana de la Lengua Española queda completada con un apéndice titulado
«Noticias» que da cuenta de los acontecimientos aparejados a las activi-
dades de las Academias y los académicos, así como de los que pudieran
tener lugar fuera de ella, pero siempre en relación al tema del idioma en
general y del nuestro en particular.19
18
«El Diario», Nueva York, 21 de febrero de 1978.
19
Gaceta Iberoamericana, Washington D.C., 11 de junio, primavera, 2000.
En efecto, la acogida del Boletín fue muy alentadora en el curso de

su existencia. Norman Sacks (University of Wisconsin, Madison) la
calificó de «empresa muy útil»; Tomás Navarro Tomás apreció «la
variedad de su contenido y la buena presentación tipográfica»; a José
Amor y Vázquez (Brown University) le pareció «un esfuerzo muy
encomiable» porque «está galanamente impreso y su contenido com-
bina la seria erudición[ ... ] y lo práctico»; Susana Redondo de Feldman
(Columbia University) observó sus «finas ilustraciones y, lo que es
más laudable todavía, excelentes artículos». José Antonio León Rey
(Academia Colombiana), al felicitamos por la aparición del primer
número del Boletín, declaró: «Desde sus atinadas palabras de presen-
tación del Boletín hasta el discurso del Dr. Carlos F. McHale en la
instalación de la Academia, todo el conjunto me parece excelente».
Carlos Federico Pérez, Director de la Academia Dominicana de la
Lengua, escribió «El Boletín es un magnífico exponente de la activi-
dad de ustedes y me parece un argumento fehaciente de las preocu-
paciones que les embargan acerca de la defensa del y difusión del
idioma en esa área tan confrontada». Por su parte, Juan M. Lope Blanch
(Centro de Lingüística Hispánica, UNAM) felicitó al Director del Bole-
tín «de manera muy cordial por la publicación de una revista tan nece-
saria y bien presentada». L. Moscoso Vega, Director de la Academia
Ecuatoriana de la Lengua, en un artículo publicado en Guayaquil, afir-
mó que «La tónica del Boletín tiene[ ... ] una pauta muy severa que repli-
ca con mucho buen acierto el propio Boletín de la Academia de España y
[... ] la revista que edita la ilustre Academia de Colombia», y mencionó
los estudios «Rasgos fonológicos del castellano en los Estados Unidos»,
por D. Lincoln Canfield (Boletín, n. 0 1, 1976, pp. 17-23), y la «Bibliogra-
fía preliminar de estudios sobre el español en los Estados Unidos», de
Theodore S. Beardsley (Boletín, n.º 1, 1976, pp. 49-73). 20
20
Las citas de este párrafo provienen de las cartas dirigidas al Director del Boletín
archivadas en la Hispanic Society of America y firmadas por Norman Sacks (2 de
febrero de 1977), T. Navarro Tomás (5 de febrero de 1977), José Amor y Vázquez (5 de
febrero de 1977), Susana Redondo de Feldman (2 de marzo de 1977), Carlos Federico
Pérez (6 de abril de 1977), José Antonio León Rey (27 de abril de 1977), Juan M. Lope
Blanch (30 de mayo de 1977).
La ANLE en la Asociación de Academias de la Lengua Española
El Centenario de la Fundación de la Academia Mexicana de la Len-

gua se llevó a cabo del 10 al 17 de setiembre de 1975, con la participa-
ción de académicos de Brasil, Francia, Portugal y de todas las Acade-
mias hermanas, excepto la Cubana y la Chilena. En la sesión de
instalación de los delegados invitados se acordó la presentación y dis-
cusión de las comunicaciones, que no de ponencias, por no tratarse
de una reunión de la Asociación de Academias de la Lengua Españo-
la. En este cónclave, Theodore S. Beardsley y Eugenio Chang-Rodríguez
representaron a la ANLE. Ángel Battistessa, Director de la Academia
Argentina de Letras, presidió el coloquio acerca del idioma español
en el mundo contemporáneo. El temario de la Primera Comisión abar-
có la importancia del castellano más allá de la filología, la transfor-
mación del idioma por aportaciones regionales y normas para la se-
lección de vocablos y estructuras nacionales. La Segunda Comisión
discutió las modificaciones debidas a la gramática y los medios masi-
vos de comunicación. En cambio, la Tercera Comisión se ocupó de los
neologismos científicos y técnicos necesarios y discutió los medios para
conservar, enriquecer y difundir el idioma. Con motivo del centena-
rio se acuñó una medalla de oro especial, se emitió una estampilla
postal conmemorativa, cuya cancelación de primer día se llevó a cabo
en el vestíbulo del Museo Nacional de Antropología, y se convocó un
concurso literario de estudios hispánicos, tal como lo informó nuestro
Boletín (n.º 1, 1976, pp. 101-102).
En el nutrido programa de actividades, tuvo especial realce la ve-
lada solemne en el Palacio de Bellas Artes, con la asistencia de Luis
Echeverría, Presidente de México, su gabinete presidencial y el cuer-
po diplomático. Los académicos ocupamos nuestros asientos en el es-
cenario del Palacio de Bellas Artes. En su mensaje, el Presidente de
México señaló «que el buen lenguaje ha de estar unido a su verdadero
autor, el pueblo, y ha de referirse a sus problemas y nutrirse de su
realidad. Ahí radica, en verdad, la pureza y originalidad del idioma
[... ]. Negar autoritariamente, en nombre de un pretendido purismo o
de una censura dictatorial, la participación dialéctica de todos en su
creación y pulimento, conduciría a un frío monólogo y a la esclerosis
de la comunicación». Por su parte, Agustín Yáñez, Director de la
Academia Mexicana, apuntó que el castellano es «ciertamente crea-
ción del pueblo, bien colectivo; precisa por ello cuidar su patrimonio,
mantenerlo limpio, celar su vitalidad, librarlo de confusiones, enri-
quecerlo al compás de urgencias [... ] con los dones de la naturaleza,

de la vida».21
La tradicional hospitalidad mexicana se puso de manifiesto en la
comida ofrecida a los académicos en el comedor principal de la canci-
llería por el licenciado Emilio O. Rabasa, Secretario de Relaciones Ex-
teriores; en el desayuno que nos brindaron en su residencia de Los
Pinos el Presidente de la República y la Primera Dama; en la recep-
ción del Regente del Distrito Federal, quien nos entregó a los acadé-
micos invitados un diploma que nos reconocía como huéspedes ilus-
tres; en el convite de la Academia Mexicana en el Museo de Nacional
de Antropología; en la recepción del Gobernador del Estado de Pue-
bla en su Palacio de Gobierno; en la sesión solemne del Ayuntamiento
de Puebla, que declaró a los académicos «huéspedes distinguidos»; y
en el banquete que ofreció el Instituto Mexicano de Cultura, con asis-
tencia del licenciado Miguel Alemán, durante cuyo gobierno se creó
en 1951 la Asociación de Academias de la Lengua Española.
El éxito del rico programa cultural y social del Centenario de la
Fundación de la Academia Mexicana se debió a la dinámica labor del
infatigable novelista Agustín Yáñez, ex Secretario de Educación de su
país, quien contó con la colaboración de sus colegas Francisco
Monterde, Juan Rojas Garcidueñas, Antonio Castro Leal, Mauricio
Magdalena, César Pellicer, Alí Chumacera, Luis Martín Guzmán, Je-
sús Silva Herzog, Ernesto de la Torre Villar, José Luis Martínez y María
del Carmen Millán.
Al siguiente año, la ANLE envió a Thedore S. Beardley y a Eugenio
Chang-Rodríguez como sus delegados oficiales al VII Congreso de la
Asociación de Academias, reunido en Santiago, Chile, del 15 al 23 de
noviembre de 1976. Como en los Congresos anteriores congregados
cada cuatro años desde México (1952), Madrid (1956), Bogotá (1960),
Buenos Aires (1964), Quito (1968) y Caracas (1972), en el VII Congre-
so, la Academia organizadora y anfitriona tuvo la más numerosa de-
legación. Asistieron al cónclave de Santiago de Chile, todas las corpo-
raciones asociadas, excepto las de Cuba y México. El lunes 15 de
noviembre se llevó a cabo la ceremonia inaugural, y del 16 al 18 de
noviembre sesionaron las seis comisiones del Congreso en el Instituto
de Chile y en el Departamento de Cultura y Publicaciones del Minis-
terio de Educación Pública. El temario de las comisiones fue : I) Régi-
21
Excelsior, México, 12 de setiembre de 1975, p. 13-A.
men académico, II) Unidad y defensa del idioma español, III) Temas
gramaticales, IV) Temas lexicológicos y semánticos, V) Investigación,
enseñanza y difusión del idioma, y VI) Temas literarios.
Las dos sesiones plenarias se realizaron en la sede del Instituto de
Chile el viernes 19 y el lunes 22. Una de las mociones más importan-
tes consideradas fue la firmada por doce presidentes de delegación
para admitir a la Academia Norteamericana de la Lengua Española
en la Asociación de Academias de la Lengua, basándose en el Artícu-
lo 11 de su Estatutos, que reza: «Si en los países extranjeros en donde
haya núcleos importantes de población de castellana (como en el caso
de los sefardíes) se fundara una academia de la lengua conforme a
estos estatutos, podrá solicitar su ingreso en la asociación, y el próxi-
mo congreso de ella resolverá lo que juzgue conveniente». Tras varias
horas de debate, la Asamblea decidió continuar la consideración de
la nueva solicitud de admisión de la ANLE en el próximo Congreso
de la Asociación y le otorgó los mismos derechos que tienen las acade-
mias asociadas para recibir todas las comunicaciones de la Comisión
Permanente de la Asociación y enviar dos delegados al VIII Congreso
de la Asociación por reunirse en Lima.
Los diarios locales publicaron varios artículos sobre las labores de
las comisiones, los debates en los plenarios y entrevistas a los delega-
dos. Con gran simpatía, la prensa informó sobre la Academia Norte-
americana de la Lengua Española; «La Tercera de la Hora», por ejem-
plo, publicó entrevistas a sus delegados (18 y 20 de noviembre de 1976,
pp. 11 y 7 y 22 de noviembre de 1976, p. 4). El lunes 22, el doctor
Rodolfo Oroz, Presidente del VII Congreso, ofreció, en el Hotel
Tupahue, un almuerzo a los delegados. La sesión de clausura se efec-
tuó en el Salón de Honor de la Universidad de Chile a las 18:30 del 23
de noviembre de 1976.
Tal como se había anunciado en Santiago de Chile en 1976, a los
cuatro años, como lo consigna el reglamento, el VIII Congreso de la
Asociación de Academias de la Lengua se reunió en Lima del 21 al 26
de abril de 1980. A este cónclave asistieron todos sus miembros, ex-
cepto Cuba. Odón Betanzos y Eugenio Chang-Rodríguez representa-
ron a la ANLE, conforme se había acordado en el Congreso anterior
de la Asociación.
El VIII Congreso reunido en Lima se desarrolló en seis sesiones de
trabajo: tres se reunieron por la mañana, y las restante, por la tarde.
La Primera Comisión, cuyo tema general fue el «Régimen académi-
co», trató sobre el funcionamientos de las Academias, sus publicado-
nes, libros, boletines, anuarios, discursos e informes de sus activida-

des desde el Congreso anterior. La Segunda Comisión, sobre «Uni-
dad y defensa del idioma español», trató sobre las legislaciones nacio-
nales pertinentes, la diversidad de hablas (culta, coloquial, etc.). En la
Tercera Comisión, que trató temas gramaticales, se discutieron cues-
tiones fonológicas, morfológicas, sintácticas y ortográficas. En la Cuar-
ta Comisión, sobre «Temas lexicológicos y semánticos», se presenta-
ron y discutieron mociones sobre las normas para la aceptación de
nuevas voces y comunicaciones acerca de diversos vocabularios (pe-
dagógico, industrial, comercial, del hampa y otros). La Quinta Comi-
sión, sobre «Investigación, enseñanza y difusión del idioma», se con-
centró en discutir la gramática y la enseñanza del castellano en los
varios niveles pedagógicos. En esta Comisión, cuatro miembros de
ANLE (Daniel N. Cárdenas, Theodore S. Beardsley, D. Lincoln Can-
field y Eugenio Chang-Rodríguez) sometieron comunicaciones sobre
el castellano en los Estados Unidos. 22 La Sexta Comisión se ocupó
exclusivamente de «Temas literarios», de la lengua como arte, conse-
cuentemente, la narrativa, la poesía, el cine y los nuevos enfoques de
la crítica fueron los centros de su atención.
Una de las sesiones más concurridas del VIII Congreso fue la de la
Primera Comisión en la que se sustentó y aprobó la moción de la in-
corporación de la Academia Norteamericana de la Lengua Española,
redactada por Dámaso Alonso (Real Academia Española), Julio Ycaza
Tigerino (Academia Nicaragüense) y Odón Betanzos y Eugenio Chang-
Rodríguez (Academia Norteamericana). Como la Academia Cubana
estaba ausente en este Congreso, se leyó la carta de su director, Ernes-
to Dihigo, informando que su Academia había aprobado por unani-
midad el informe del académico Luis Alfonso, Secretario General de
la Comisión Permanente de la Asociación de Academias de la Len-
gua Española en favor del ingreso de la Academia Norteamericana a
la Asociación de Academias. En la sesión plenaria final, a solicitud de
Dámaso Alonso y de casi todos los otros jefes de delegación, además
de muchos otros delegados, la Academia Norteamericana de la Len-
gua Española fue admitida como vigésimo primer miembro de la Aso-
ciación de Academias de la Lengua y, consecuentemente, devino en
22
La mía fue «El español en el nordeste de los Estados Unidos» . En: ACADEMIA
PERUANA DE LA LENGUA. VIII Congreso de Academias de la Lengua Española. Lima: Ministerio
de Educación, 1980, pp. 620-624.
Academia Correspondiente de la Real Academia Española. Nuestra

incorporación a la Asociación nos reafirmó en la determinación de
cumplir el imperativo categórico del deber lingüístico de defender la
unidad del castellano conciliando el genio de la lengua con la dinámi-
ca de su evolución permanente.23
Al año del cónclave de Lima, la ANLE envió delegados al Segundo
Congreso de Lexicografía Hispanoamericana del Instituto de Lexico-
grafía Hispanoamericana Augusto Malaret, reunido en la Universi-
dad Interamericana, Recinto de San Germán, del 20 al 26 de abril de
1981, con la participación de todas las academias hermanas. Cuatro
años después, nuestra Corporación concurrió al IX Congreso de la
Asociación de Academias de la Lengua Española reunido en San José,
Costa Rica, del 8 al 15 de octubre de 1989. Integraron nuestra delega-
ción cinco individuos de número y cinco correspondientes. Los docto-
res Estuardo Núñez y Martha Hildebrandt fueron los delegados de la
Academia Peruana. En las ocho comisiones del IX Congreso se discu-
tieron 62 ponencias, 32 de las cuales fueron presentadas por los dele-
gados de la ANLE, incluida la mía sobre «La lingüística y la crítica
literaria hispanoamericana». Odón Betanzos, nuestro director, fue
elegido para pronunciar el discurso de clausura del Congreso.
El X Congreso de la Asociación de Academias de la Lengua Espa-
ñola, organizado por la RAE, se reunió en su edificio de Madrid del
24 al 29 de abril de 1994. Participaron delegados de las veintidós aca-
demias. Lo doctores Luis Jaime Cisneros, Estuardo Núñez y Martha
Hildebrandt representaron a la Academia Peruana. Integraron la de-
legación de la ANLE seis individuos de número y siete correspondien-
tes. Varios de nosotros fuimos elegidos a diversos cargos en el Con-
greso. El 26 de abril de 1994 presenté mi ponencia «Notas sobre el
castellano de La Libertad, Perú».
En el curso del nutrido programa de actividades sobresalió la en-
trega del Premio Cervantes, otorgado por el Rey Juan Carlos a Miguel
Delibes y la recepción en el Palacio Real ofrecida por Don Juan Carlos
y Doña Sofía en homenaje al escritor premiado.24 El 29 de abril, los
reyes de España clausuraron el X Congreso de la Asociación de Aca-
23
«El Dominical» Suplemen to de El Comercio, Lima, d el 20 de abril, p. ii, calificó al VIII
Congreso como «uno d e los sucesos de mayor relieve en la escena cultural peruana de
los últimos tiempos».
24
BusTOS, Clara Isabel de. «Los reyes reciben al m undo de las Letras en el Palacio
Real», «ABC» (Madrid), 26 de abril d e 1994, pp. 133-136.
demias en el monasterio de Silos, Burgos, conservadora de algunos de

los más antiguos testimonios escritos del castellano. En este acto hizo
uso de la palabra el Dr. Luis Jaime Cisneros en nombre de los acadé-
micos asistentes al Congreso. 25
El XI Congreso de la Asociación de Academias de la Lengua Espa-
ñola, organizado por la Academia Mexicana, se llevó a cabo princi-
palmente en el Hotel Camino Real de Puebla de los Angeles, México,
del 15 al 19 de noviembre de 1998, con la asistencia de sus 22 acade-
mias asociadas. Las delegaciones más numerosas fueron las de Méxi-
co, Norteamérica y España. La Academia Peruana estuvo represen-
tada por los doctores Luis Jaime Cisneros, Martha Hildebrandt y
Estuardo Núñez. La inauguración tuvo lugar el domingo 15 de no-
viembre en la Biblioteca Palafoxiana de Puebla, donde Miguel León
Portilla pronunció una conferencia magistral. El lunes 16 de noviem-
bre, en la Sesión Preparatoria se eligieron los cargos del Congreso, se
organizaron las secciones y leyó su informe Humberto López Mora-
les, Secretario General de la Comisión Permanente de la Asociación
de Academias. En la Comisión de Lexicografía I se leyeron comunica-
ciones, incluso «Investigaciones léxicas de la Academia Portorrique-
ña: proyectos en marcha», por María Vaquero de Ramírez (Puerto
Rico) e «Indigenismos oaxaqueños», de Andrés Henestrosa (México).
En la Comisión Lexicográfica II, me tocó ser el primero en leer mi
ponencia «Lengua y utopía en José María Arguedas». Siguieron cin-
co ponencias más, entre ellas, «Hacia un nuevo diccionario de mexica-
nismos», de Gabriel Zaid (México); «La ortografía de los anglicismos»,
por Beatriz Varela (ANLE); y «El nuevo corpus de referencia del Dic-
cionario de la Academia Española», por Víctor García de la Concha (RAE).
En la Primera Sesión Plenaria se reeligió a Humberto López Morales
como Secretario General de la Comisión Permanente de la Asociación
de Academias de la Lengua Española para el período 1998-2002.
El martes 17 sesionaron tres comisiones. En la Comisión de unidad
y proyección del idioma I, leyeron sus comunicaciones Ofelia Kovacci
(Argentina), «Desafíos actuales de la lengua española»; Carlos
Castañón Barrientos (Bolivia), «Las lenguas nativas y el castellano»; y
Jaime Posada Díaz (Colombia), «El idioma español, poder político».
En la Comisión de unidad y proyección del idioma II, se leyeron más
25
REAL ACADEMIA ESPAÑOLA. X Congreso de Academias de la Lengua Espaiiola: Memoria.
Madrid: Espasa, 1998, pp. 529-545.
comunicaciones, incluso «La lengua hispanoamericana ante el nuevo

milenio», por Óscar Rivera-Rodas (Bolivia); «Últimas generaciones de
escritores españoles en Estados Unidos», de Gerardo Piña-Rosales
(ANLE); «Aproximaciones al lenguaje de las coplas folclóricas
mexicanas», por Margarit Frenk (México); «Apuntes sobre la lengua
española en Estados Unidos», de Odón Betanzos (ANLE); «Paradero
de los soldados españoles que participaron en la toma de Tenochtitlan»,
de Nicolás Toscano Liria (ANLE); «El español en el tercer milenio»,
por Elsie Alvarado de Roicord (Panamá); «Ochenta años de hispanis-
mo norteamericano para explorar en computadora: colección Híspanía
en disco compacto», por Estelle Irizarri; «Los últimos de la hispani-
dad filipina», por José Rodríguez y Rodríguez (Filipinas); «Prioridad
a la grafía con X en México y voces derivadas», de Emilio Bemal La-
brada (ANLE); «"El alabado": canto popular», de Willaim H. González
(ANLE); y «La AATSP y la enseñanza del español en los Estados
Unidos», por Marco A. Arenas (ANLE). En las Comisiones de régi-
men académico y de cuestiones gramaticales se leyeron seis comuni-
caciones, incluidas las de Salvador Bueno (Cuba), «La Academia
Cubana y la lengua española en el nuevo milenio»; de Arturo Azuela
(México), «El escritor y la Asociación de Academias»; y de Ignacio
Bosque (RAE), «Proyecto de elaboración de la nueva Gramática de la
Academia Española».
En el Hotel Camino Real, el miércoles 18 de noviembre, tuvieron
lugar la Segunda Sesión Plenaria y la Tercera Sesión Plenaria:
Relatoría. Por la noche, en el Salón de Protocolos del Gobierno del
Estado de Puebla se realizó la Clausura Solemne, en la cual Alfredo
Matus Olivier (Chile) dictó una conferencia magistral.
Según los Estatutos de la Comisión Permanente, órgano ejecutivo
de la Asociación de Academias de la Lengua española, creada en su
primer Congreso, reunido en 1952, se halla integrada por cinco aca-
démicos de número, dos de ellos designados por la Real Academia
Española, y los tres restantes pertenecientes a las demás academias
hermanas. Uno de estos, elegido en la Asamblea General de los Con-
gresos de la Asociación, tiene el carácter de delegado permanente y
es, a la vez, Secretario General de la Comisión. Desde el VII Congreso
reunido en Chile en 1976, los otros dos representantes de las acade-
mias americanas o de Filipinas son elegidos anualmente según el or-
den establecido por sorteo. Como para el año de 1999 le correspondió
a nuestra Corporación, el 5 de noviembre de 1998, la ANLE me nom-
bró su Vocal Delegado en la Comisión Permanente de la Asociación
de Academias de la Lengua Española. Conforme con los Estatutos, la

Comisión Permanente funciona en Madrid en la sede de la RAE. Des-
de hace varios años, los delegados de la RAE son Gregorio Salvador
Caja y Francisco Rodríguez Adrados; el primero la preside y el segun-
do ocupa el cargo de tesorero. Desde 1994, Humberto López Morales
es el Secretario General. De acuerdo con el Artículo 12º de los Estatu-
tos de la Asociación, la Comisión Permanente tiene a su cargo «la
realización y reglamentación de los acuerdos de los congresos de aca-
demias, así como la reglamentación de la Orden de Cervantes y del
Premio Cervantes creado en el III Congreso». José Antonio Rey, Se-
cretario General de la Comisión Permanente por 14 años (1980-1994),
explicó la misión de la Comisión en su informe de 1989:
Sirve de vínculo de unión y de comunicación entre las Academias Aso-

ciadas, debe ejecutar las determinaciones de los Congresos, estudiar los
americanismos, presentarlos a la Real Academia, cooperar en las tareas
del Diccionario[ ... ].
Semanalmente se reúne la Comisión y sus deliberaciones y conclusiones
quedan consignadas en las actas respectivas, que redacta el Secretario.
Los miembros de la Corporación asisten a las reuniones plenarias de la
Real Academia Española, en donde tienen voz en las deliberaciones.
Conviene recordar que esta ilustre Corporación, de acuerdo con los Esta-
tutos de la Asociación de Academias, es la entidad encargada de coordi-
nar la labor colectiva de defensa, conservación y desarrollo del idioma,
labor que tiene su máxima expresión en la redacción de la Gramática y del
Diccionario. 26
En cumplimiento de mis deberes como miembro de la Comisión,

asistí a todas sus sesiones regulares de 1999 y a las sesiones semanales
de las Comisiones y Sesiones Generales de la Real Academia Españo-
la para discutir las enmiendas, correcciones y adiciones al Díccíonarío
de la Real Academia. En varias de esas sesiones, propuse la admisión
de algunos anglicismos, neologismos del castellano de Norteamérica
y varios peruanismos, entre ellos el término popular chifa. Con res-
pecto de este último vocablo, apoyó mi solicitud el académico Gregorio
Salvador, quien adujo que el peruanismo chifa se había difundido a
26 ACADEMIA COSTARRICENSE DE LA LENGUA. Memoria del Noveno Congreso de la Asociación

de Academias de la Lengua Espaíiola. San José, Costa Rica, 1990, p. 51.
Ecuador, Bolivia y Costa Rica. En parte gracias a su ayuda, ese voca-

blo fue admitido, tuvo mejor suerte que los peruanismos que don Ri-
cardo Palma propuso a la RAE en el siglo XIX.
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Variedad de tradiciones discursivas en
Orígenes del español de Menéndez Pidal*
Carlos Garatea
PUCP Lima/LMU München
LA PRIMERA EDICIÓN de Orígenes del español, publicada por Menéndez

Pidal en 1926, ofreció a la comunidad científica un innovador estudio
sobre los oscuros siglos X y XI de la historia del español, que pronto se
convirtió en obligado punto de referencia para quienes se interesan
en la diacronía de esta lengua. Con el respaldo de un impresionante
dominio de textos antiguos, don Ramón expuso una serie de procesos
lingüísticos, en marcha o ya concluidos, que configuraron los rasgos
principales del dialecto que, siglos más tarde, habría de integrar la
base de una lengua nacional. El interés científico e histórico de
Menéndez Pidal no se agotó en la ordenación cronológica y descripti-
va de hechos lingüísticos, sino que lo llevó a acompañar sus descrip-
ciones y hallazgos con un conjunto de reflexiones teóricas, apoyadas
generalmente en una interpretación previa de los indicios de la oralidad
en la escritura de sus fuentes, durante un período coincidente con el
acceso del romance al discurso escrito. 1 Tal perspectiva de trabajo
supone distintos aspectos metodológicos y conceptuales en el trata-
miento e interpretación de los textos, cuya trascendencia para los es-
tudios de orientación diacrónica es conocida desde la obra de Friedrich
Diez y el polémico Prefacio de Hermann Osthoff y Karl Brugmann,
por mencionar solo tres nombres.
El aparente contrasentido de dedicarse a la descripción y explica-
ción de viejos fenómenos lingüísticos orales a través de manifestacio-
nes gráficas, como evidencias de usos que normalmente no deberían
* Otra versión de este trabajo apareció, con el mismo título, en las Actas del
Hispanistentag, Berlín, n .º 25-28, marzo de 1999. Agradezco a Wulf Oesterreicher y
Roland Schmidt-Riese su lectura crítica y sus comentarios al borrador de este texto ..
1
La reflexión teórica de Menéndez Pida! sobre la historia del español es, actualmen-
te, el tema de investigación de mi tesis doctoral, cuyo título provisional es La concepción
del cambio lingüístico en la obra de don Ramón Menéndez Pida/.
194 Variedad de tradiciones discursivas en Orígenes del español
ser escritos, en tanto son «proscritos» por los valores y los criterios
participantes en la elaboración de un texto,2 adquiere singular rele-
vancia en Orígenes del español, por constituir una de las principales
líneas de observación seguidas por Menéndez Pidal en su interpreta-
ción de los procesos lingüísticos que caracterizarían aquellos siglos de
formación del español. Las reflexiones siguientes tienen, precisamen-
te, el propósito de razonar sobre ciertas referencias de don Ramón,
expuestas en Orígenes del español, acerca de los indicios de la oralidad
en la escritura y el juego implícito de las valoraciones sociales e histó-
ricas según los tipos de textos - mencionados en el título de este tra-
bajo como tradiciones discursivas-, en un contexto caracterizado por
la extensión de una variedad de lengua, el romance, a contextos
comunicativos antes reservados al latín. Con esta finalidad, he ante-
puesto algunas precisiones conceptuales y metodológicas que me ser-
virán de base para la cuarta parte de este trabajo.
La oralidad y el romance
El término oralidad refiere, como se sabe, a la interrelación discursiva

en la proximidad entre los miembros de una comunidad lingüística,
bajo específicas situaciones y necesidades comunicativas, que definen
tanto el sentido del discurso, sus alcances referenciales, como el des-
empeño verbal de los hablantes y la interpretación de los oyentes. El
uno-a otro-sobre las cosas, mencionado por Bühler,3 no se reduce a la
2
ÜESTERREICHER, Wulf. «Lo hablado en lo escrito. Reflexiones metodológicas y aproxi-
mación a una tipología». En: KoTSCHI, Thomas, Wulf ÜESTERREICHER y Klaus ZrMMERMANN
(eds .). El español hablado y la cultura oral en Espafia e Hispanoamérica. Frankfurt am Maine:
Vervuert (Biblioteca Ibero-Americana 59), 1996, pp. 322-323; Korn, Peter y Wulf
ÜESTERREICHER. «Sprache der Nahe-Sprache der Distanz. Mündlichkeit und Schriftlichkeit
in Spannungsfeld von Sprachtheorie und Sprachgeschichte». Romanistisches Jahrbuch,
n .º 36, 1985, pp. 15-43; ÜESTERREICHER, Wulf. «Sprechtatigkeit, Einzelsprache, Diskurs und
vier Dimensionen er Sprachvarietat». En: ALBRECHT, Jórn, Jens LüDTKE y Harald THUN
(eds.). Energeia und Ergon. Studia in honorem Eugenio Coseriu. Tübingen: Narr, 1988, vol.
3, pp. 355-386.
3
BüHLER, Karl [1935]. Teoría del lenguaje. Tr. Julián MAR!As. Madrid: Alianza Universidad,
1985, p. 44; también la interpretación de CosERIU, Eugenio. Sincronía, diacronía e historia.
El problema del cambio lingüístico. Madrid: Credos, 1978; íd., Gramática, semántica y
universales. Madrid: Credos, 1978; íd., «Determinación y entorno». En: CosERru, Eugenio.
Teoría del lenguaje y lingiiística general. Madrid: Credos, 1982, pp. 282-324; íd., Competencia
Carlos Garatea 195
actividad universal de hablar una lengua, sino que incluye los distin-
tos elementos participantes en una situación comunicativa concreta,
que adquieren características específicas según se trate de una
interrelación oral o escrita. Los principios de alteridad y semanticidad
son, en esta línea, fundamentales para comprender el contexto de
una situación comunicativa particular; además, de los distintos crite-
rios pragmáticos que regulan la actuación discursiva e interpretativa,
de acuerdo con el medio elegido para la comunicación. Los elementos
involucrados en la dimensión de la oralidad, que adquieren otros ras-
gos en el ámbito de la escritura, no terminan con la evidente coinci-
dencia en el dominio de la misma lengua histórica, sino suponen tam-
bién, por ejemplo, el conocimiento de estrategias discursivas, de
variedades lingüísticas, de modos de significar e, incluso, de modos
de concebir el mundo, respaldados ciertamente por las capacidades
biológicas y cognitivas de los hablantes, pero asegurados solo en el
desarrollo histórico y social de una comunidad lingüística.
Todo hablante actúa siempre en una situación comunicativa in-
vestido con un saber discursivo, perfeccionado en el interior de una
comunidad histórica, en cuyo desarrollo se han consolidado específi-
cos modos de conocimiento colectivo, referidos metafóricamente como
la memoria cultural de una sociedad, 4 que permiten la identificación
recíproca de los hablantes como miembros del mismo grupo e inclu-
yen, por mencionar un aspecto, pautas para regular sus acciones
comunicativas en la proximidad de la oralidad o en la distancia de la
escritura. La memoria cultural no alude aquí a una suerte de concien-
cia colectiva abstracta, sino a los fundamentos culturales e históricos
de la identidad social, recreados y modificados en las interacciones
lingüística. Elementos de la teoría del hablar. Madrid: Credos, 1992; y con otro alcance KocH,
Peter y Wulf ÜESTERREICHER, art. cit. y ÜESTERREICHER, Wulf, art. cit.
4
AssMANN, Aleida y JanASSMANN. «Schrift, Tradition und Kultur». En: ~LE, Wolfgang
(ed.). Zwischen Festtag und Al/tag. Tübingen: Gunter Narr (ScriptOralia 6), 1988, p. 27.
Cfr. GoETSCH, Pau l. «Der Übergang von Mündlichkeit zu Schriftlichkeit. Die
Kulturkritischen und Ideologischen Implikationen der Theorien von McLuhan, Goody
und Ong». En: RAIBLE, Wolfgang (ed.). Symbolische Formen, Medien, Identitiit. Tübingen:
Gunter Narr, 1991, pp. 113-129; RAIBLE, Wolfgang (ed.) . Symbolisclze Formen, Medien,
Identitiit. Tübingen: Gunter Narr, 1991; una aplicación lexicográfica de los elementos
arriba mencionados pero incluidos en el concepto de memoria colectiva en LARA, Luis
Fernando. Dimensiones de la lexicografía. A propósito del Diccionario del espaiiol de México.
México: El Colegio de México Oornadas 116), 1990; íd., Teoría del diccionario monolingüe.
México: El Colegio de México, 1997.
entre los miembros de una comunidad, que los individuos conocen,

aprenden y usan en sus actuaciones comunicativas.
Desde este punto de vista, las acciones comunicativas orales com-
prenden, por un lado, una técnica histórica,5 a saber, los recursos de
un sistema lingüístico, y por otro, una variedad de creencias, tradicio-
nes, estrategias discursivas y comunicativas, desarrolladas socialmente
en paralelo con esa técnica. Tanto lo primero como los elementos nom-
brados en segundo lugar contribuyen con la especificidad de los mo-
dos tradicionales de estructuración del discurso, las estrategias de
interacción, definen rutinas, 6 establecen parámetros de uso, según
las condiciones comunicativas, y perfilan los márgenes de expectati-
va de los oyentes, en relación con las características generales del con-
texto inmediato. Los hablantes tienen un campo de juego cuyos már-
genes han sido delineados históricamente por su entorno social; por
su parte, los oyentes esperan, dentro de esos mismos extremos, el de-
sarrollo del discurso que luego deben interpretar. El sentido de los
discursos y la objetivación de sus referentes se explica así como un
proceso pragmático-comunicativo, contextualmente regulado, en to-
dos los casos, por los modos tradicionales de producción e interpreta-
ción, sin que esto signifique negar a los individuos la posibilidad de
ser creativos u originales en sus actuaciones discursivas.
La memoria cultural contribuye con la eficiencia de las acciones
comunicativas orales, en tanto ofrece a los individuos un «almacén
de conocimientos»/ capaz de encauzar la elección de una estrategia
5
CosERIU, Eugenio, ob. cit.; íd., art.cit.; íd., ob. cit.
6
LuCKMANN, Thomas. «Allgemeine Überlegungen zu kommunikativen Gattungen» .
En: FRANK, Barbara, Thomas HAYE y Doris TorHINKE (eds.). Gattungen mittelalterlicher
Schriftlichkeit. Tübingen: Narr (ScriptOralia 99), 1997, pp. 11-14. Para la relación entre
técnica histórica y entorno CosERIU, Eugenio, art. cit.; íd., ob. cit.; también ScHLIEBEN-
LANGE, Brigitte. Traditionen des Sprechens. Elemente einer pragmatischen Sprachgeschichtss-
chreibung. Stuttgart: Kohlhammer, 1983. La vinculación de estos aspectos con las
variedades lingüísticas y la interpretación de los textos en ÜESTERREICHER, Wulf, art. cit.; y
desde una perspectiva filosófica HABERMAS, Jürgen. Pensamiento postmetafisico. México:
Taurus, 1988; y GADAMER, Hans-Georg. El problema de la conciencia histórica. Madrid:
Tecnos, 1993. Por otra parte, GUMBRECHT, Hans Ulrich. «Schriftlichkeit in mündlicher
Kultur». En: AssMANN, Aleida, Jan AssMANN y Christof HARDMEIER (eds.). Schrift und
Gedi:ichtnis. Beitri:ige zur Archi:ilogie der literarischen Kommunikation . Munich: Fink, 1983,
pp . 158-173, reconoce tanto la variación en los usos de la lengua como la
institucionalización de ciertas estructuras comunicativas en la sociedad, las cuales
contribuirían con la determinación del sentido de los discursos.
7
Cfr. LuCKMANN, Thomas, art. cit., pp . 12-14.
Carlos Garatea 197
discursiva adecuada, alcanzar una interpretación pertinente y, por

cierto, contribuir con la valoración del éxito o del fracaso de la
interrelación verbal. En este sentido, la elección de una u otra estrate-
gia discursiva y la pertinencia interpretativa del discurso están apo-
yadas en la competencia lingüística de los hablantes, con todas las
exigencias y libertades esperables en el domino de la oralidad y, por
cierto, también en el de la escritura. 8
Una vez asumidos los conceptos reseñados hasta este momento, la
investigación diacrónica interesada en el estudio de la oralidad en el
pasado, tropieza con una de sus primeras dificultades metodológicas:
el único medio para aproximarse a dichos usos orales es a través de
textos escritos. Esta obvia limitación coloca, sin embargo, a la investi-
gación histórica en los límites de sus posibilidades explicativas, en la
medida que la información textual es, en sí misma, una información
más elaborada por las características de la propia escritura y por los
márgenes de actuación impuestos tradicionalmente al autor para cada
tipo de texto escrito, como se verá en el apartado siguiente. Valga solo
este apunte para recordar la descripción de la historia del romance en
el proceso de formación del español. Las siempre reducidas informa-
ciones textuales, sumadas a las naturales dificultades para recuperar
el universo comunicativo, convierten, en muchos casos, la historia del
romance en la historia de una variedad lingüística escrita o, en otras
palabras, de un romance más elaborado, cuyas características no ne-
cesariamente tienen que coincidir con la oralidad que se pretende evi-
denciar y explicar. No se trata de hacer explícito un círculo vicioso
con el propósito de invalidar las investigaciones diacrónicas, sino co-
locar a la escritura, en tanto fuente primaria para la diacronía, como
dimensión que requiere ser observada en toda su magnitud para, pre-
8
No limito la competencia del hablante al dominio de formas lingüísticas, sino
incluyo en ella capacidades discursivas y pragmáticas, como parte interactuante con la
totalidad del conocimiento humano, para el cual las capacidades cognitivas conjun-
tamente con las experiencias sociales y la cultura, en sentido amplio, poseen un lugar
fundamental en la comunicación, y sobre cuya base los individuos son capaces de
reflexionar sobre su lengua, objetivar el sentido y valorar los discursos, tanto en su
calidad y pertinencia como en sus posibles desviaciones de los patrones compartidos
socialmente. Un planteamiento como el reseñado aquí difiere radicalmente de cualquier
perspectiva inmanentista o de aquellas circunscritas a la descripción de los componentes
innatos del lenguaje, que postergan la dimensión del discurso y de las acciones
comunicativas, desde sus fundamentos epistemológicos.
198 Variedad de tradiciones discursivas en Orígenes del e_spaiiol
cisamente, quebrar el mentado círculo y enfrentar nuevamente este

viejo problema con otros criterios.
Los textos escritos
El dinamismo de la oralidad, reseñado en el apartado anterior, no

debe extenderse de manera irreflexiva a la escritura, aunque ambos
coincidan en una esencial función comunicativa. La escrituralidad
supone capacidades cognitivas específicas, explicables en parte por
su materialidad gráfica y espacial, y, al mismo tiempo, por ser resul-
tado de procesos socioculturales e históricos con características pro-
pias, que la diferencian de la comunicación en la inmediatez, tanto en
lo medial como en lo concepcional. 9
El individuo suele descubrir, merced a sus experiencias sociales, la
existencia de distintos tipos de textos escritos en su comunidad, con
fines y con valores bien diferenciados, al extremo de configurar una
suerte de «ordenamiento» al interior de la sociedad con capacidad de
guiar las actuaciones discursivas de quien escribe, según la ocasión y
la función reconocida socialmente a cada uno de los tipos de textos.
Puede afirmarse, por ejemplo, la existencia de escritores expertos en
ciertos textos, mas no en otros, y, también, la existencia de individuos
no entrenados en la escritura pero concientes de los valores sociales
atribuidos a dichos textos, que han sido «almacenados» en la memoria
cultural de su comunidad. Esta diferenciación entre tipos de textos
conlleva el reconocimiento de parámetros y estrategias discursivas
textuales, tradicionalmente consolidadas para cada uno de ellos, que
colaboran con la objetivación del sentido textual, y, claro, con la va-
riedad lingüística que se intenta representar. 10
9
ÜESTERREICHER, Wulf. «Grenzen der Arbitrarietat. Zum Verhaltnis von Laut und
Schrift». En: KABLITZ, Andreas y Gerhard NEUMANN (eds.) . Mimesis und Simulation .
Friburgo: Rombach, 1998, p . 232. Para las diferencias entre lo medial y lo concepcional
KocH, Peter y Wulf ÜESTERREICHER, art. cit.
10
FRANK, Barbara. «Innensicht und AuBensicht. Zur Analyse mittelalterlicher
volkssprachlicher Gattungsbezichnungen». En: SEuG et al., 1997, p. 120. Sobre una
tipología textual, KocH, Peter. «Diskurstraditionen: zu ihrem sprachteoretischen Status
und ihrer Dynamik». En: FRANK, Barbara, Thomas HA YE y Doris TorHINKE (eds.). Gattungen
mittelalterlicher Schriftlichkeit. Tübingen: Narr (ScriptOralia 99), 1997, pp . 43-79; y
ÜESTERREICHER, Wulf, art. cit.; específicamente sobre el valor de los tipos de comunicación
y los medios en la edad media, SELIG, Maria. «Das Buch im Mittelalter-Überlegungen zu
Carlos Garatea 199
El mencionado aspecto tradicional en la determinación de los dis-

tintos tipos de textos ocasiona que los indicios de la oralidad en la
escrituralidad solo puedan determinarse mediante un procedimiento
negativo:11 se debe precisar si la supuesta forma «oral» evidenciada
en un discurso escrito no corresponde a una forma esperable en el
tipo de texto que la contiene, ni es una evidencia gráfica de una forma
cultivada por alguna tradición discursiva, que podría, por ejemplo,
mantener estructuras correspondientes a una variedad de lengua aje-
na a los usos orales contemporáneos de la comunidad. Buena mues-
tra del problema aquí mencionado ha sido la discusión sobre el prin-
cipio valdesiano «escribo como hablo», vinculado más a Úna idea
general de naturalidad y llaneza que a una equivalencia entre oralidad
y escritura. 12
La relación de los textos escritos con una serie de constelaciones
históricas y culturales, específicamente con las condiciones comu-
nicativas de producción textual, permite aproximarse tanto a los va-
lores atribuidos a cada tipo de discurso escrito, como al sentido gene-
ral del texto, sin que esto signifique supeditar la realidad discursiva a
elementos ajenos a lo escrito, sino, por el contrario, complementar
ambos dominios en la interpretación y en el análisis del texto antiguo,
para estar en capacidad de distinguir aquello que presenta rasgos de
oralidad y poder controlar así toda interpretación ideológica ajena a
Kommunikationstypik und Medialitat». En: FRANK, Barbara, Thomas HAYE y Doris

TorttINKE (eds.). Gattungen mittelalter/icher Schriftlichkeit. Tübingen: Narr (ScriptOralia
99), 1997, pp. 138 y ss.; y sobre la performance de los lectores y los escritores BAUML,
Franz. «Autoritat und Performanz. Gesehene Leser, gehorte Bilder, geschriebener Text».
En: EttLER, Christine y Ursula ScHAEFER (eds.). Verschriftung und Verschriftlichung. Aspekte
des Medienwechsels in verschiedenen Kulturen und Epochen . Tübingen: Narr (ScriptOralia
94), 1998, pp. 248-273.
11
Cfr. SELIG, Maria, art. cit.; FRANK, Barbara, art. cit. 1997; ÜESTERREICHER, Wulf, art. cit.; íd.,
«El español en textos escritos por semicultos. Competencia escrita de impronta oral en la
historiografía indiana». En: LODTKE, Jens (ed.). El espafiol de América en el siglo XVI. Frankfurt
am Maine: Vervuert (Biblioteca Ibero-Americana 48), 1994, pp. 155-190; íd., art. cit.
·
12
Riv AROLA, José Luis. Realidad y ficción en el espaifol andino. Ms., 1998; GAUGER, Hans-
Martin. «"Escrivo como hablo". Oralidad en lo escrito». En: KoTSCHI, Thomas, Wulf
ÜESTERREICHER y Klaus Z1MMERMAN (eds.). El español hablado y la cultura oral en Espafia e
Hispanoamérica. Frankfurt am Maine: Vervuert, 1996, pp. 341-358. También están
vinculados con los aspectos mencionados en el texto, los supuestos «recon ocimientos»
de marcas de oralidad en textos literarios, que olvidan los propósitos estéticos y ficticios
del contexto textual que contribuyen con esa simulación de la oralidad; esto vale, por
mencionar dos autores peruanos con estilos y preocupaciones artísticas muy distintas,
para algunas obras de Bryce Echenique y José María Arguedas.
la pragmática textual. 13 En algunos pasajes de Orígenes del español,

de manera particular aquellos que atribuyen un «espíritu revolucio-
nario» al dialecto castellano, es posible advertir, por ejemplo, la fuer-
za de concepciones tal vez ideológicas en la interpretación de los da-
tos, que llevan a atribuir características «disidentes» o «innovaciones»
a procesos lingüísticos no exclusivos de Castilla sino compartidos con
los dialectos vecinos. 14 Por otra parte, la intermediación gráfica vali-
da el discurso en función de los parámetros de la escritura, provocan-
do - según Oesterreicher- 15 la modificación de un discurso de la
inmediatez en otro concepcionalmente más próximo a la distancia
comunicativa, 16 que encubre la oralidad originaria en criterios pro-
13
Recuérdese las siguientes palabras de Coseriu: «En general, una lingüística
propiamente funcional no puede descuidar los entornos, ni siquiera los " extra verbales",
pues las funciones reales no se dan en la lengua abstracta, sino en el hablar concreto.
Ello es cierto aun por lo que c;oncierne a la lingüística diacrónica, que no puede ignorar
las circunstancias generales en las que una lengua se ha hablado» (CosERIU, Eugenio, ob.
cit., p . 320).
14
Me ocupo de estos aspectos en la investigación citada en la nota l. Hace poco se ha
ocupado sobre este tema CANO AGUILAR, Rafael. «Los orígenes del español: Nuevos
planteamientos». En: Estudios de lingüística y filología españolas. Homenaje a Germán Colón.
Madrid: Credos, 1999, pp. 128, 133 y 139.
15
Su contribución en este volumen.
16
Piénsese, por ejemplo, en los efectos interpretativos de los gestos, muecas o tonos
de voz que suelen ocurrir en la inmediatez comunicativa. Por otra parte, el razonamiento
arriba expuesto tiene especial importancia para las tradiciones orales y, por supuesto,
para la historia de aquella poesía oral que suponía tanto la escenificación como la
participación del público, sin que ello negase la existencia de un texto escrito anterior ni
la n ecesidad de mantener en todas las representaciones estructuras discursivas
tradicionalmente establecidas, así como referencias históricas o conceptualizaciones
compartidas y esperables en cada puesta en escena de la obra. En estos casos, además,
los actores tenían la capacidad de improvisar oralmente, dentro de los márgenes
asumidos como propios de este tipo de representación artística, a partir del éxito o del
fracaso en sus interrelaciones con el público. La naturaleza y la función de esos textos ha
permitido hablar de variantes textuales y ha servido en muchos casos como fuente para
la historia de la lengua y la difusión de los cambios lingüísticos. Sobre el lugar que le
corresponde a la oralidad en este tipo de poesía : BAuM, Richard. Hochsprache,
Literatursprache, Schriftsprache. Materialien zur Charakteristik van Kultursprache. Darmstadt:
Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1987; BAUML, Franz, art. cit.; EHLICH, Konrad. «Text
und sprachliches Handeln. Die Entstehung von Texten aus dem Bedürfnis nach
Überlieferung». En: AssMANN, Aleida, Jan AssMANN y Christof HARDMEIER (eds.) . Schrift
und Gediichtnis. Beitriige zur Archiilogie der literarischen Komm1mikation. Munich: Fink,
1983, pp. 24-43; KocH, Peter y Wulf ÜESTERREICHER, art. cit. Para su consideración como
fuentes para el estudio de la historia del español: LAPESA, Rafael. «La lengua de la poesía
épica en los Cantares de gesta y en el Romancero viejo». En: LAPESA, Rafael. De la Edad
Carlos Caratea 201
pios del registro textual escrito, como habría sido el caso del romance
mencionado al final del apartado anterior.
Valga la pena recordar aquí, aun a riesgo de caer en un lugar co-
mún, que la escritura ofrece al autor la posibilidad de corregir y plani-
ficar su texto, de manera que puede intentar que su redacción se acer-
que al tipo de discurso escrito más acorde con sus finalidades expresivas
y pueda cumplir, por cierto, con las pautas de producción reconoci-
das en el tipo de texto elegido. Esta posibilidad dio a los autores de
aquellos textos antiguos la oportunidad de salvar desviaciones o co-
rregir aquello que consideraban inadecuado para el discurso que que-
rían elaborar; sería también esperable que esta posibilidad de correc-
ción fuera el origen de confusiones discursivas, falsas correcciones o
el ingreso a la escritura de variedades de lengua «proscritas», cuando
el autor carecía de la competencia escrita necesaria para una elabora-
ción textual acorde con los valores y funciones reconocidos tradicio-
nalmente o cuando el autor se veía forzado a escribir en una variedad
o en una lengua diferente de la variedad o de la lengua que empleaba
en su vida diaria.
En este último caso, conforme se extiende una nueva variedad o
una nueva lengua en la comunidad, accede esta a situaciones
comunicativas que le eran originalmente ajenas,17 tanto en la escritu-
ra como en la oralidad, con sus propias exigencias mediales y
concepcionales, en un proceso histórico y cultural que supone algún
período de convivencia entre las formas nuevas y las viejas. El paso
de la oralidad a la escritura de una lengua equivale, pues, a su acceso
Media a nuestros días. Madrid: Credos, 1967, pp. 9-28; íd., «Contienda de normas
lingüísticas en el castellano alfonsí». HEMPEL, Wido y Dietrich BREISEMEISTER (eds.). Actas
del Coloquio Hispano-alemán Ramón Menéndez Pida/ (Madrid, del 31 de marzo al 2 de abril
de 1978). Tübingen: Niemeyer, 1982, pp. 172-190; íd., Historia de la lengua espaiiola.
Madrid: Credos, 1985; MENÉNDEZ PIDAL, Ramón. Poesía juglaresca y orígenes de las literaturas
románicas. Madrid: Instituto de Estudios Políticos, 1957; íd., La Chanson de Roland y el
neotradicionalismo. Madrid: Espasa-Calpe, 1959. Y sobre el problema de las variantes y
sus interpretaciones divergentes: RAIBLE, Wolfgang (ed.). Zwischen Festtag und Alltag.
Tübingen: Cunter Narr (ScriptOralia 6), 1988; ZUMTHOR, Paul. «Archaisme et fichan: les
plus anciens documentes de langue "romane"». En: AURoux, Sylvain, Jean-Claude CHEVA-
UER, Nicole JACQUES-CHAQUIN y Christiane MARCHELLO-NIZIA (eds.). La linguistique
fantastique. París: Clims-Denoel, 1985, pp. 285-300; íd., La lettre et la voix. De la litterature
medievale. París: Seuil, 1987.
17
SEuG, Maria, Barbara FRANK y Jorg HARTMANN (eds.). Le passage a/' ecrit des langues
romanes. Tübingen: Cunterr Narr (ScriptOralia 46), 1993, pp. 11-16; y FRANK, Barbara,
art. cit.
a las distintas magnitudes comunicativas que estructuran una comu-

nidad como grupo social, generando nuevas tradiciones o modifican-
do las antiguas tradiciones discursivas, según las necesidades expre-
sivas que se producen en la vida social de una comunidad lingüística,
al tiempo que replantea la valoración de las variedades usadas en la
inmediatez. Este habría sido el contexto cultural de Orígenes del espa-
ñol en lo referido al romance, como se verá en el cuarto apartado de
este trabajo.
Tradiciones discursivas o los «modos de escribir y hablar»
Las tradiciones discursivas son un conjunto de parámetros conven-

cionales establecidos históricamente al interior de una comunidad lin-
güística, que -como modelos discursivos y textuales- guían la
interacción entre los individuos, quienes les atribuyen valores y
pertinencias diferentes, según las funciones pragmáticas definidas
socialmente. 18 La valoración que realizan los hablantes de las tradi-
ciones discursivas vigentes contiene una serie de consideraciones sub-
jetivas y culturales, que logran reflejarse en la comunicación median-
te modos de decir o de escribir e, incluso, en determinados juicios
metalingüísticos. En muchos casos responden solo a creencias o pre-
juicios explicables por el tipo de experiencias sociales o por las carac-
terísticas de los procesos históricos de su comunidad, pero con capa-
cidad, a veces, de conducir determinados procesos diacrónicos y
favorecer o controlar algunas manifestaciones discursivas. 19
18 ÜESTERREICHER, Wulf. «Pragmática del discurso oral». En: BERG, Walter, Bruno
SCHAFFAUER y Klaus MARI<us (eds.). Oralidad y argentínidad. Estudios sobre la función del
lenguaje hablado en la literatura argentina. Tübingen: Narr (ScriptOralia 98), 1997, pp . 86-
87; íd., 1998. Para las diferencias con los géneros literarios, KocH, Peter, art. cit., p . 55.
Por otra parte, las tradiciones discursivas pueden tener una extensión más amplia que
la mera reducción a una comunidad lingüística particular, no solo por la coincidencia en
el dominio de la misma lengua histórica, sino también por factores vinculados a tipos de
relaciones comunicativas entre comunidades, piénsese, en este último caso, por ejemplo,
en las relaciones comerciales, en los medios electrónicos de comunicación u otros.
Ahora bien, sin perder de vista estos aspectos, concentro mi atención, en las páginas
siguientes, en la relación entre tradiciones discursivas y comunidad lingüística por los
objetivos de este trabajo.
19
Los criterios arriba mencionados agregan un componente sociolingüístico funda-
mental en la comprensión tanto del valor atribuido por los hablantes a las tradiciones
discursivas, como a su participación en la continuidad o en el cambio de dichas tradiciones.
Carlos Garatea 203
En la dimensión de la escritura, las tradiciones discursivas definen

los distintos tipos de textos, las estrategias discursivas para cada caso
y los esquemas de realización necesarios para asegurar una comuni-
cación escrita eficiente, pero siempre están sujetas al contexto de pro-
ducción textual y a la competencia escrita del autor. 20 Estos aspectos
valen también para los receptores de un discurso, tanto en la dimen-
sión oral como en la escrita, pues ellos despliegan sus expectativas de
espera apoyados en el conocimiento de las mismas tradiciones
discursivas y, por cierto, también en función de su percepción de las
correspondientes condiciones comunicativas. Por estas razones, las
tradiciones discursivas forman parte de la memoria cultural de una
comunidad, dada su naturaleza social e histórica y su participación
como criterios reguladores de las interrelaciones comunicativas. 21
Para la dimensión sociolingüística de tales valoraciones. Cfr. ALVAR, Manuel. «Actitud

del hablante y sociolingüística». En: ALVAR, Manuel. Hombre, etnia, estado. Actitudes
lingüísticas en Hispanoamérica. Madrid: Credos, 1986, pp. 13-36; íd., «La lengua, los dialectos
y la cuestión del prestigio». En: ALVAR, Manuel. El español de las dos orillas. Madrid: Mafre,
1991, pp. 251-270; Busms TovAR, José Jesús de. «Variedades lingüísticas diatópicas: a
propósito del andaluz y del español de América». La Torre, n.º 7-8, 1998, pp. 273-298;
CARAVEDO, Rocío. «La investigación sociolingüística del español». Lexis, n.º 1, 1993, pp.1-
32; íd., «Variedades lingüísticas en contacto: propuestas para una investigación del
español del Perú». Signo & Seiia, n.º 6, 1996, pp. 493-511; íd., La lingüística del corpus.
Salamanca: Universidad de Salamanca, 1999. Extensiones históricas de estos conceptos
pero aplicados a la historia del español de América, cfr. GurrARTE, Guillermo L. «Dialecto,
español de América e historia en Coseriu». En: THUN, Harald (ed.). Energeia und Ergon.
Das Sprachtheoretische Denken Eugenio Coserius in der Diskussion. Tübingen: Narr, 1988,
pp. 487-500; LLOYD, Paul. Del latín al espaifol. I. Fonología y morfología históricas de la lengua
española. Madrid: Credos, 1993, cap. 1; MARTINELL GrFRE, Emma. «Formación de una
conciencia lingüística en América». En: LüDTKE, Jens (comp.). El espafiol de América en el
siglo XVI. Actas del Simposio del Instituto Iberoamericano de Berlín (23-24 de abril de 1992).
Frankfurt: Vervuert, 1994, pp. 121-141; RrvAROLA, José Luis. «Procesos sociales y
lingüísticos en los orígenes hispanoamericanos». En: HERNÁNDEZ ALONSO, César (coord. ).
La lengua espafiola y su expansión en la época del Tratado de Tordesillas. Valladolid: Sociedad
del V Centenario, 1995, pp. 39-49.
20
ÜESTERREICHER, Wulf. «Zur Fundienmg von Diskurstraditionen». En: FRANK, Bar-
bara, Thomas HAYE y Doris ToPHINKE (eds.). Gattungen mittelalterlic/zer Schriftliclzkeit.
Tübingen: Narr (ScriptOralia 99), 1997, pp. 20-21; y ÜESTERREICHER, Wulf, Eva STOLL y
Andreas WESCH (eds.). (1998a). Competencia escrita, tradiciones discursivas y variedades
lingüísticas. Aspectos del espafiol europeo y americano en los siglos XVI y XVII. Tübingen:
Narr (ScriptOralia 112), 1998.
21
Estos aspectos dan a la investigación un carácter interdisciplinario, como requisito
conceptual y metodológico para comprender e integrar las constelaciones de elementos
y funciones presentes en un evento comunicativo oral o escrito, que determinan tanto
su forma como su sentido. Cfr. KocH, Peter, art. cit., pp. 55-56.
El carácter histórico de las tradiciones discursivas garantiza su efi-

ciencia de acuerdo con los aspectos sociales y culturales que justifican
su permanencia, y, al mismo tiempo, es promotor de su cambio o
modificación cuando se alteran los elementos o fines que respaldan
su continuidad, 22 porque dejan de responder eficientemente a las ne-
cesidades y a las condiciones comunicativas de los hablantes o de los
autores de discursos escritos. Por ello, es la comunidad la que, a partir
de la variación de las condiciones pragmáticas, promueve la modifi-
cación o el cambio de estos modos tradicionales de interacción con el
propósito de asegurar la eficiencia de la comunicación; no son, en
ningún caso, las tradiciones discursivas las que cambian por sí mis-
mas, pues sus cambios responden a nuevas necesidades comunicativas
surgidas al interior de un grupo social. En este aspecto radica el sus-
tento de las tradiciones discursivas como objeto de observación lin-
güística y filológica: su papel en las interacciones verbales en la proxi-
midad es perceptible en los modos de interacción oral practicados por
los miembros de una comunidad lingüística, modos que ofrecen pau-
tas para la estructuración discursiva, según el contexto inmediato, y
colaboran con la eficiencia y con la adecuación del sentido de los dis-
cursos y, por cierto, con su interpretación; por el lado de la investiga-
ción diacrónica, las tradiciones discursivas permiten objetivar la in-
formación escrita, a partir de modos textuales tradicionalmente
asegurados, con un conjunto de criterios de producción entroncados
en condiciones históricas específicas y bajo determinadas finalidades
expresivas, aspectos que al integrarse favorecen la ocurrencia de una
u otra forma de discurso. En Orígenes del español, por ejemplo, la ma-
yoría de los textos usados como fuente para el estudio corresponde a
un tipo de texto específico: el notarial, cuyas características lo vincu-
lan, como se sabe, con los modelos latinos que se pretende continuar
textualmente, gracias a la valoración positiva que recibía entonces el
latín. Sin embargo, el contexto social e histórico de los siglos de forma-
ción del español enfrenta dicha valoración, por una parte, con la es-
casa competencia escrita de los escribas en la representación gráfica
del latín y, por otra, con la ausencia de tradiciones discursivas escri-
22
lb., pp. 64-70 expone las siguientes posibilidades a partir del dinamismo que le
reconoce a las tradiciones discursivas: división de una tradición discursiva en dos, fusión
de dos tradiciones en una nueva y convergencia de dos tradiciones distintas; también es
posible la extensión, reducción y, ciertamente, la pérdida de una tradición discursiva.
Carlos Garatea 205
tas en romance, que asimilen homogéneamente las vacilaciones

discursivas de los escribas. Estas vacilaciones mostrarían los primeros
ensayos en la constitución de nuevas tradiciones escritas en una va-
riedad de lengua que accede recién a la escritura, en un proceso gra-
dual ascendente pero no lineal.23
Orígenes del español: ¿romance oral o romance escrito?
El objetivo de Menéndez Pidal en su Orígenes del español, 24 que desa-

rrolló sobre la base de una extensa masa documental y acompañó, en
repetidas ocasiones, con algunas reflexiones vinculadas con los pro-
blemas mencionados en los apartados anteriores, fue «indagar algo
de la historia de tan oscuros siglos [X y XI] en relación con la evolu-
ción lingüística» de los orígenes tardíos del idioma, en la medida que
«nos pueden ser conocidos documentalmente».25 En los textos escri-
tos de aquellos siglos observó don Ramón una corriente «que recogía
tradiciones de los primeros orígenes del habla vulgar», caracterizada
por una serie de vacilaciones entre estructuras lingüísticas en lucha
con el latín, que abastecían «de formas jamás escritas antes en los
textos del período literario por remotos que fuesen». 26 La mención de
lo vulgar, tan común en la tradición lingüística, abre el campo de
análisis de Menéndez Pidal a la variación social por su inmediata
oposición a lo culto, que asume el carácter de lengua literaria, repre-
sentada por el latín con sus respectivos modelos discursivos. Esta opo-
sición determina, además, los extremos entre los cuales se explicará el
proceso de formación del español: una suerte de desplazamiento del
23
Se han ocupado sobre este tema, entre otros: BusTos TovAR, José Jesús de. «L' oralité
dans les anciens textes castillans». En: SELIG, Maria, Barbara FRANK y Jorg HARTMANN
(eds.). Le passage al' ecrit des langues romanes. Tübingen: Gunterr Narr (ScriptOralia 46),
1993, pp. 247-262; íd., «La presencia de la oralidad en los textos romances primitivos».
En: EcHENIQUE, María Teresa, Milagros ALEZA y María José MARTfNEZ (eds) . Historia de la
lengua española en América y España. Valencia: Universidad de Valencia, 1995, 219-235;
FRANK, Barbara, art. cit.; GUMBRECHT, Hans Ulrich, art. cit.; Koctt, Peter y Wulf ÜESTERREICHER,
art. cit.; íd., «Sp rachwand el und expressive Mündlichkeit». Zeitschrift fü.r
Literaturwissensclznft und Linguistík, n .º 102, 1996, pp . 64-96; SELIG, Maria, Barbara FRANK
y Ji:irg HARTMANN (eds.), ob. cit.; SELJG, Maria, art. cit.
24
MENÉNDEZ PmAL, Ramón. Orígenes del espaiiol. Madrid: Espasa-Calpe, 1955.
25
Ib., p. ix.
26 L. cit.
extremo vulgar, donde se ubica en un primer momento el romance, al

culto, donde estuvo el latín con todas sus tradiciones escritas.
Con esas ideas en mente, los textos escritos toman su lugar como
fuente primaria en el estudio y, por consiguiente, como dimensión
discursiva cuyos rasgos particulares deben ser diferenciados para no
equiparar escritura con oralidad, especialmente por haber continua-
do los escribas, en principio, con el uso de las mismas grafías de la
lengua clásica en sus representaciones del romance. Pero cuando se
desarrollaron los nuevos elementos fonéticos, dice Menéndez Pidal:
«surgió un día la necesidad de escribir las lenguas modernas, que hasta
entonces nunca habían pasado de la boca a la pluma, la seria dificul-
tad con que tropezaron los escribas fue la de cómo representarían
esos sonidos extraños a la escritura de la lengua latina, única enton-
ces usada»/ 7 lo que trajo soluciones diversas en la ya fraccionada
Iberorromania. Pues bien, la reflexión antes citada está referida al vín-
culo entre signo gráfico y sonido, que don Ramón entiende como una
relación directa, aunque en otros pasajes de su trabajo, como se verá
al final de este apartado, objetive la escritura como dimensión con
capacidad de reflejar estados no contemporáneos de lengua, al extre-
mo de matizar las frases que paso a recordar:
Al observar el anárquico intercambio de sordas y sonoras que igualmente

se da en el latín de la Galia, se ha creído que todas esas confusiones son
solo de grafía, sin ninguna realidad en la pronunciación de la época.
Pero, de dónde iban a sacar los escribas esas confusiones, sino de la
realidad misma del lenguaje? Todo error gráfico, por anómalo y raro que
este sea, se corresponde con procesos lingüísticos [.. .]. 28
27
lb., p. 45. Basta recordar la aparición de los diptongos provenientes de e y o, como
la serie de nuevos sonidos palatales, para comprender el problema arriba aludido.
Ménendez Pida! estudió las diversas soluciones gráficas que recibieron estos fenómenos
(pp. 45-70). Por otra parte, puede afirmarse que la estabilidad ortográfica del castellano,
alcanzada en el siglo XIII, presenta cierta adecuación del sistema gráfico al fonológico,
pero ello no evitó que también se escribieran algunas formas según criterios históricos
y etimológicos, ni evitó sus consecuentes desajustes. Cfr. BusTOs TovAR, José Jesús de.
«Spanisch: Graphetik und Graphemik. Grafética y grafémica». Lexicon der Romanistischen
Linguístik (LRL), vol. VI, n.º 1, 1992, p . 69. Para la relación entre sonido y signo gráfico:
ÜESTERREICHER, Wulf, art. cit.
28
MENÉNDEZ PIDAL, Ramón, ob. cit., p. 522.
Carlos Garatea 207
Menéndez Pidal asumió la continuidad de la tradición gráfica del

latín, en paralelo con la preocupación de los escribas por mantener
dicha tradición prestigiosa y la difusión de las nuevas realidades
lingüísticas del romance. Este paralelismo metodológico implica unas
coordenadas históricas específicas que se resuelven entre el prestigio
de las tradiciones latinas, la extensión del romance a la escritura y el
dominio de los modelos discursivos clásicos. El análisis se coloca, de
esta manera, en el campo de las relaciones entre los conceptos de
oralidad, escritura y tradición discursiva; además, claro está, de la
competencia lingüística de los escribas, quienes con sus «vacilaciones
entre la forma latina y el romance», su «inexperiencia en interpretar
gráficamente el sonido [... ] ajeno al latín», sus falsas correcciones de-
rivadas de hábitos vulgares, 29 el uso para el mismo sonido de varias
representaciones gráficas, en suma, con un «perfecto estado de des-
barajuste», 30 fueron consolidando nuevas tradiciones escritas. Por esos
intentos fallidos y reacomodos al interior de la tradición gráfica del
latín -agrega don Ramón- , la ortografía alfonsí «es fruto de larga
práctica, de lenta selección, ejercitada en los siglos que precedieron al
XII; la ortografía alfonsí procede por tradición ininterrumpida de la
grafía usual en los siglos X al XII». 31
Las evidencias textuales interpretadas por don Ramón como for-
mas orales del romance son manifestaciones de su difusión social en
el interior de una comunidad lingüística que había privilegiado histó-
ricamente el latín para usos discursivos escritos. Conforme el roman-
ce se extiende de la «boca a la pluma», fue respondiendo a necesida-
des y situaciones comunicativas tanto en la oralidad como en la
escritura. De esta manera, los hablantes y los escribas fueron gene-
rando nuevas tradiciones discursivas, en diferente ritmo, a partir de
la configuración discursiva mantenida hasta entonces por las tradi-
ciones latinas. Por ello, no dudó el autor de Orígenes del espaiiol en
reconocer que la tradición escrita suele reducir las posibilidades del
observador para encontrar evidencias de la oralidad en los textos,
pues «el hecho lingüístico suele aparecer bajo una sola de sus facetas,
la escogida por esa tradición». 32 Una situación distinta reconoce don
29
Ib ., pp. 46-47.
30
lb., p. 68.
31
lb ., p. 70.
32
Ib., p . 515.
Ramón en el período comprendido en su estudio, porque la tradición

escrita latina está acusando recibo de la extensión del romance a la
escritura y la correspondiente búsqueda de nuevos modos tradiciona-
les. Esos textos se presentan así carentes de una norma fija, es decir:
«La lengua escrita de los períodos primitivos, y lo mismo los dialectos
rudos y bables», se lee en Orígenes del español, «ofrecen movimientos
más variados, libres y espontáneos, por lo cual la una y los otros son
más útiles para revelar la evolución vital del lenguaje en múltiples
aspectos». 33 «Parece que falta una norma cualquiera que rija el len-
guaje vulgar antiguo». 34 Con estos apuntes, don Ramón ubica su
universo textual en un período caracterizado por el replanteamiento
de las tradiciones discursivas. Esta situación promueve nuevos mo-
dos discursivos para representar gráficamente al romance y, claro,
promueve también un lento cambio en la valoración de lo vulgar como
variedad de lengua, perceptible incluso en algunas vacilaciones gráfi-
cas de los escribas. Así se entiende el siguiente pasaje de Orígenes del
español, a propósito de algunos documentos leoneses, escritos duran-
te la segunda mitad del siglo X, que contienen variantes como:
Armentario, carraira, caseu/ Armentero, carrera, keso/ Armentairo, kaiso /
Armenteiro, karreira:
Sin duda el arcaísmo remoto, ai, tenía entonces cierto prestigio entre la
gente culta, mientras el arcaísmo próximo, ei, como se conservaba todavía
en regiones del territorio leonés apartadas hacia Galicia y entre gentes
vecinas a la corte pero atrasadas respecto a las novedades del uso, era a
causa de eso mirado con desvío por los escribas, quienes, en caso de
salirse del latín, preferían o la forma completamente moderna, e, o la com-
pletamente antigua, ai [...]. Sea lo que quiera, el hecho es que un estrato de
formas latinas y tres de formas romances se sobreponían en la lengua
escrita en León durante el siglo X. Un individuo en un mismo documento
podía mezclar voces pertenecientes a cualquiera de estas cuatro capas
cronológicamente diversas.35
Al margen de la apuesta por una reflexión de carácter metalin-

güístico en los escribas, don Ramón alude en su explicación al juego
33
Ib., p. 516.
34
Ib ., p . 515.
35
Ib ., pp. 515 y 518.
Carlos Garatea 209
de valoraciones reflejado en la lengua escrita del siglo X, lo que abre

su reflexión a la pugna entre la tradición discursiva clásica, con todo
su reconocido prestigio cultural, y una aún incipiente tradición ro-
mance que habría de consolidarse en los siglos siguientes, conforme
se apartó de los moldes latinos. «De modo que en la España cristiana
hasta el siglo X, donde no hay más lengua escrita que el latín, única-
mente el latín tiene esa corporeidad tangible, un latín diferenciado
del clásico. Pero dentro de ese cuerpo, de ese conjunto de lenguaje
escrito por gramáticos, clérigos o notarios, 36 se agita y remueve
embrionaria la frase rornance» .37 Esas evidencias del romance que
Menéndez Pidal observa en sus documentos, en una «servil depen-
dencia respecto del latín», no le impidieron reconocer el progresivo
ascenso del romance al dominio de la escritura, en el sentido señalado
en el apartado anterior, hasta configurar sus propias tradiciones
discursivas y adquirir su propia fisonomía corno lengua de cultura,
con el consiguiente cambio en las valoraciones del entorno; en pala-
bras de don Ramón: «el romance en las épocas de orígenes, aunque
continuamente invadido, está en proceso ascensional, se va haciendo
cada vez más robusto y acabará por eliminar la lengua de cultura,
que es en este caso la decadente». 38
La reestructuración valorativa que implica el comentario citado
supone un nuevo contenido en la memoria cultural de la comunidad,
en tanto el desplazamiento del romance, del extremo vulgar, al culto,
36
Vale la pena señalar que «durante la sociedad alto medieval hubo letrados que
más que aprender latín, aprendieron tipos de discursos en latín» (BusTOs TovAR, José
Jesús de, art. cit., p. 222).
37
MENÉNDEZ PrnAL, Ramón, ob. cit., p. 518. En la misma línea se lee en Orígenes: «en
la gran lucha entablada, unas veces vencerán las formas latinas alto, salto; otras vencerán
las formas romances otro, soto, según la mayor o menor fuerza conque en cada caso
actúe la tendencia docta o la popular; pero solo estas juegan papel en la lucha, mientras
el arcaísmo autro, auto, sauto, nunca se perpetuó, nunca fue sino una supervivencia
pasajera, posible solo en el estado embrionario en que se hallaba la lengua escrita en los
siglos X y XI, según vamos demostrando» (pp. 518-519).
38
lb., p. 521. Menéndez Pida! aludió al mismo proceso, en otro pasaje, d e la siguiente
manera: «Los más varios gustos o tendencias lingüísticas solicitaban libérrimamente a
aquellos hablantes que en sus vacilaciones preparaban la lengua literaria d el mañana Y
así pasan los siglos, en medio de esta fermentación revuelta y, al parecer, desconcertada,
mientras las fuerzas que en ellas luchas se van ordenando lentísimamente, según los
valores respectivos, para el triunfo de la m ás vital» (p. 527). Sobre el alcance del ascenso
del romance a la escritura: Cfr. BusTOs Tov AR, José Jesús de, art. cit., p. 224 y la bibliografía
señalada en la nota 23.
210 Variedad de tradiciones discursivas en Orígenes del espaiiol
no solo significa reconocerle la misma utilidad discursiva en la vida

social, en lo oral y en lo escrito, sino también valorarlo como variedad
eficiente y adecuada para los contextos comunicativos antes reserva-
dos al latín y para las necesidades comunicativas de los miembros de
la comunidad. Estos aspectos son aplicables a los horizontes de espe-
ra de los receptores, en lo oral y en lo escrito.
En el universo discursivo aquí descrito, sin olvidar el papel de los
escribas en la promoción de las tradiciones discursivas en romance,
Menéndez Pidal dio objetividad a los márgenes temporales de los re-
gistros escritos de la oralidad, como evidencias gráficas de las formas
orales que contribuyeron con la «vulgarización de la escritura». Por
ello afirma que:
Desde luego que el romance comúnmente hablado en el siglo X podía

tener mayor estabilidad que el latín vulgarmente escrito. La lengua hablada
se manifiesta fuera de los moldes del latín escolástico, que oprimía siempre a
la lengua escrita[ ... ] también los grandes arcaísmos estarían más olvida-
dos en la conversación[ ... ]. Pero aunque admitamos esto, hemos de reco-
nocer que todas las vacilaciones que acudían a la pluma de los notarios del siglo
X habían acudido en otro tiempo a la boca de todos, en los siglos en que el
romance era cosa todavía menos diferenciada del latín. Las vacilaciones
corrientes entre esos notarios más vulgares del siglo X son, pues, un reflejo
bastante aproximado de las que serían usuales entre los hablantes de los
siglos VII u VIII [... ]. La lengua escrita refleja siempre procesos arcaicos del
proceso lingüístico [énfasis mío]. 39
Las dimensiones de la oralidad y la escritura son distinguidas des-

de la primera línea del pasaje anterior, con el fin de precisar la corres-
pondencia entre ambas manifestaciones de la realidad del lenguaje. Y
en esa medida, los usos discursivos orales durante el siglo X son más
estables que la escritura en «lengua arromanzada» del mismo perío-
do. Esta oposición es explicable, precisamente, desde la perspectiva
del ascenso del romance a los distintos niveles comunicativos que se
establecen en la vida social y cuyo nivel más alto correspondería a la
escritura, con todos los grados y tipos reconocibles en este registro.
Así, la lengua notarial del siglo X estaría reflejando un momento de
transición entre la oralidad y la consolidación de tradiciones discursivas
39
MENÉNDEZ PIDAL, Ramón, ob. cit., pp. 527-528.
Carlos Garatea 211
en esa «lengua vulgar», transición inestable pero continua, que, como

ya se ha dicho, irá desprendiéndose poco a poco de los moldes latinos
hasta asegurar sus propias características. Por otra parte, la estabili-
dad que Menéndez Pidal atribuye a la oralidad es entendible por la
oposición aludida, pero esto no implica negar la existencia de varie-
dades discursivas orales en el mismo período, sino más bien apostar
por una estabilidad de carácter funcional que los hablantes habrían
logrado establecer al interior de su comunidad entre formas lingüísticas
distintas, mientras reestructuran los valores sociales que les atribuyen
según sus correspondientes usos discursivos: «El que habla», afirma
don Ramón, «sigue consciente o subconscientemente ora una, ora otra,
de esas normas en lucha; prefiere una u otra, según el tono y la oca-
sión del discurso [... ]». 4º
Otro alcance tienen las alusiones a la interpretación de las formas
atestiguadas documentalmente, no obstante su correspondencia con
la afirmado en el párrafo anterior. El hecho de que Menéndez Pidal
establezca una diferencia cronológica entre el momento de produc-
ción textual, siglo X, y el tiempo en que habrían ocurrido en la oralidad
las vacilaciones evidenciadas en sus textos, es consecuente con el pro-
ceso ascendente del romance hacia la escritura, pues en la medida
que la escritura ocupa un lugar superior o, si se prefiere, más elabora-
do que la oralidad, los textos evidencian fenómenos ocurridos con
anterioridad en la dimensión de la inmediatez comunicativa, pero
solo como «un reflejo bastante aproximado», porque las característi-
cas de la escritura disfrazan la oralidad y la reelaboran según las pau-
tas textuales, las tradiciones discursivas escritas y las finalidades ex-
presivas de los textos. Las características socioculturales de los siglos
X y XI, con el ya reiterado ascenso del romance a la escritura que
enmarca el contexto de producción textual, le permitieron a Menéndez
Pidal la observación en la escritura de unos reflejos bastante aproxi-
mados de la oralidad del romance, sin caer en el error de la falsa
equivalencia entre escritura y oralidad.
Nota Final
La diferencia entre oralidad y escritura, sumada a la importancia de

las tradiciones discursivas, ofrece una serie de criterios útiles para la
40
lb ., p. 526.
212 Variedad de tradiciones discursivas en Orígenes del espaiiol
investigación diacrónica, dado el lugar privilegiado que ocupan los

textos en este tipo de estudios, como únicos medios para penetrar en
el pasado de las lenguas. Y penetrar quiere decir aquí acceder a través
de la escritura a usos propios del lenguaje de la inmediatez, pues al
fin de cuentas es en la comunicación oral donde el lenguaje asegura
su dimensión esencial como fenómeno histórico y social. El tamiz que
coloca la escritura a tales propósitos exige la objetivación previa de
los textos, no solo en su estructura formal, sino, ciertamente, también
en su correspondencia con modelos textuales que guían, por lo gene-
ral, la pragmática de producción textual y ofrecen diversos grados de
elaboración discursiva. Es igualmente cierto que estos problemas tie-
nen la misma edad que la lingüística nacida a principios del siglo XIX,
pero su vejez ha robustecido su importancia conceptual y metodológica
para los estudios diacrónicos. La falta de atención a los tipos de tex-
tos, como discursos con sus propias exigencias pragmáticas, coloca al
investigador ante el riesgo de extrapolar estructuras lingüísticas escri-
tas a la oralidad y calificarlas como representativas de los discursos
orales antiguos.
Que Menéndez Pidal haya dedicado algunos pasajes a estos proble-
mas en su Orígenes del español, confirma, por una parte, su entronque
con la tradición lingüística europea y, por otra, su capacidad para ob-
servar y distinguir aspectos centrales en todo trabajo sobre la historia
de la lengua, como son los mencionados en el párrafo anterior. Oríge-
nes del español es una obra que, por mérito propio, ha ganado un lugar
destacado en la filología hispánica, no obstante algunas contradiccio-
nes internas, hipótesis no comprobadas, interpretaciones dudosas, etc.,
pero, de cualquier modo, en dicho estudio hay una serie de considera-
ciones sobre el tema aquí tratado que no han perdido actualidad.
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ciedad. En el presente artículo, presento algunos elementos teórico-
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de mirar y examinar el lenguaje. A ese fin, se ofrecen reflexiones sobre
la dimensión social del lenguaje, el estatuto científico de la socio-
lingüística, la crítica sociológica de esa disciplina y, finalmente, algu-
nos modelos y nociones susceptibles de operativizar la investigación.
l. La Dimensión Social del Lenguaje
El lenguaje es una actividad creadora que utiliza el tiempo para cons-

truirse. Esto quiere decir que, si bien se manifiesta como hablar, el len-
guaje no es solamente dinamismo exterior o ejecución mecánica de
un código rígido. Coseriu recuerda que el lenguaje es una actividad
en el sentido dado por Aristóteles al término enérgeia, es decir, activi-
dad creadora bajo todos sus aspectos. Su dinamismo, pues, actúa tanto
a nivel del acto de habla como de la estructuración interna de la len-
gua.1
De lo anterior se deduce que el lenguaje - debido al carácter pro-
cesal propio de toda actividad- está sujeto a la coerción del tiempo;
y ya que le resultaría imposible despojarse de él, lo utiliza en su pro-
pia construcción. Guillaume sugiere tres momentos o tempus obliga-
torios: la potencia generadora, responsable de la construcción de la len-
gua; luego, la lengua y cada una de sus unidades, responsables de la
1
CosERIU, Eugenio. El hombre y su lenguaje. Mad rid: Credos, 1977, p. 21.
224 Elementos para una teoría social del lenguaje
generación del discurso; y, finalmente, el discurso, cuyas consecuen-

cias se identifican con los efectos de sentido, surgidos del uso
contextualizado de la lengua. 2
Si consideramos los vínculos que se establecen en la comunicación
lingüística, encontramos que el dinamismo creador está presente tan-
to en el proceso realizado por el hablante (onomasiología), como en el
proceso realizado por el oyente (semasiología). De ese modo, la activi-
dad del lenguaje crea hechos nuevos, tanto en el tiempo de la produc-
ción, como en el de la interpretación.
El lenguaje es, asimismo, objetivación de la experiencia del mundo
y de los demás por medio de signos. Siguiendo el planteamiento de
Pottier, entiendo el signo lingüístico como una entidad entre cuyos
constituyentes se da una doble implicación (significado f----¿ signi-
ficante), pudiéndose distinguir dos instancias en el significado: sus-
tancia del significado (clases semánticas) y forma del significado (clases
sintácticas). 3 Ahora bien, ese mecanismo de doble implicación está per-
manentemente abierto a la novedad y a la originalidad de cada situa-
ción comunicativa. No empleamos significaciones ya dadas de ante-
mano, sino, más bien, las creamos en el momento mismo del hablar. El
lenguaje «es creación de contenido y expresión al mismo tiempo». 4 La
creación de signos presupone la conceptualización del mundo referencial,
es decir, la aprehensión selectiva de los referentes. De ahí que resulte
metodológicamente útil la proposición de un nivel conceptual, pues
esto permite al sistema semántico escapar de la tautología. 5
Pero, además, el lenguaje es, desde su origen, actividad intersub-
jetiva o dialógica, es decir, actividad social. La «alteridad» del len-
guaje, su ser dirigido hacia el otro, va más allá de su manifestación
discursiva:
[... ] la objetivación de la intuición, la relación entre el creador de lenguaje

y su creación, es solo una dimensión del lenguaje. Pero el lenguaje tiene
también otra dimensión, que está dada por la alteridad del sujeto, por el
2
GurLLAUME, Gustave. Langage et science du langage. París: Nizet, Québec: Presses de
l'Université de Lava!, 1969, pp. 27-28.
3
PomER, Bernard. Gramática del español. Madrid: Alcalá, 1970, p. 7; íd. Linguistique
générale. Théorie et description . París: Klincksieck, 1974, § 9.
4
CosERIU, Eugenio. El hombre y su lenguaje. Madrid: Gredas, 1977, p. 26.
5
POTIIER, Bernard, ob. cit., § l. Ver también MARTIN, Robert. Inférence, antonymie et
paraphrase. Estrasburgo: Klincksieck, Bibliotheque Frarn;aise et Romane, 1976, p. 141.
hecho de que el sujeto creador de lenguaje presupone otros sujetos, o sea,

por ser la conciencia creadora de lenguaje una conciencia abierta hacia
otras[ .. .] hay que distinguir la comunicación de algo a otro, que pertenece a
lo práctico del lenguaje y en ocasiones puede faltar, de la comunicación con
otro, presupuesto como condición originaria por todo acto lingüístico. 6
El lenguaje no es posesión individual; es interacción y posibilidad

siempre abierta para el encuentro con los demás. El lugar en que resi-
de el lenguaje no es la corporeidad de cada uno de los hablantes, sino
la trama que se teje entre ellos y los entrelaza. El lenguaje habita un
espacio intersubjetiva, surgido de la orientación del hablante hacia su
interlocutor. En esa misma línea, Levinas afirma:
En todo su análisis del lenguaje, la filosofía contemporánea insiste, cier-

tamente con razón, en su estructura hermenéutica y en el esfuerzo cultu-
ral del ser encamado que ahí se expresa. ¿No se ha olvidado una tercera
dimensión: la dimensión hacia el otro, que no es solo el colaborador y el
vecino de nuestra obra cultural o el cliente de nuestra producción, sino el
interlocutor?, ¿aquel a quien la expresión expresa, por quien la celebra-
ción celebra?, ¿él, a la vez, término de una orientación y significación
primera? Dicho de otro modo, la expresión, antes de ser celebración del
ser, es una relación con aquel a quien expreso la expresión y cuya presen-
cia ya es requerida para que mi acto cultural de expresión se produzca. 7
Una comprensión del lenguaje como actividad de uno con otro

permite comprender por qué el lenguaje se presenta siempre como
lengua históricamente constituida y por qué el lenguaje es continui-
dad dialógica con una tradición histórica y con una comunidad con-
temporánea. 8
2. El Lenguaje en su Contexto Social
La concepción del lenguaje que se acaba de presentar presupone un

modo de entender la relación lenguaje-sociedad. No piensa esta rela-
6
CosERIU, Eugenio, ob. cit., p. 31.
7
LEVINAS, Emmanuel. Humanisme de l'autre homme. Montpellier: Fata Morgana, 1971,
p.46.
8
CosERTU, Eugenio, ob. cit., p. 32.
ción como el encuentro exterior de dos entidades autónomas, sino

como la asociación de dos aspectos inseparables de una misma reali-
dad. En efecto, el lenguaje, en su orientación radical hacia el otro y en
todos sus niveles de organización idiomática, es una actividad de na-
turaleza social; y la sociedad, en su compleja red de relaciones y siste-
mas, entra en funcionamiento a través de agentes y grupos de agen-
tes sociales que interactúan y coordinan sus acciones por medio del
lenguaje.
Es frecuente escuchar la expresión «lenguaje y sociedad»; con esto
se deja entender que ambos términos refieren a entidades separadas y
distinguibles. Por una mayor fidelidad al dato de la experiencia de la
vida cotidiana, en la que las acciones se median lingüísticamente, se-
ría preferible la expresión «el lenguaje en la sociedad» e, incluso, como
correlato, la expresión «la sociedad en el lenguaje». Así lo entiende
Romaine, al comentar la razón por la cual tituló su libro Language in
Society: «para enfatizar el hecho de que el estudio de la sociedad debe
otorgar un lugar al lenguaje dentro de él, al mismo tiempo que el
estudio del lenguaje debe dar cuenta de la sociedad». 9
La figura de la banda de Moebius puede resultar ilustrativa para
entender esa imbricación unitaria de lenguaje-sociedad. La banda de
Moebius se puede representar físicamente con una tira de papel for-
mando un anillo de modo que en algún punto se adosen el anverso
sobre el reverso. Su peculiaridad es que es una sola superficie conti-
nua cuyo anverso es en sí mismo su reverso, de manera que, en cual-
quier punto de su recorrido, el uno se puede tomar como el otro. Una
peculiaridad topológica suya es que la segmentación longitudinal de
la banda da lugar a otra mayor, y no a dos anillos autónomos. Las
segmentaciones sucesivas dan por resultado anillos entrelazados. Esa
propiedad matemática de la banda la hace susceptible de usarse, en
múltiples dominios, como modelo.
Concretamente, en lo que toca a la relación lenguaje-sociedad, lo
que en un punto del recorrido de la banda queda oculto como rever-
so, en otro punto aparece visible como anverso, sin necesidad de sal-
tos ni discontinuidades. La cara visible comporta una cara oculta.
Cuando aquello que llamamos sociedad se hace visible en el anverso,
va acompañado del lenguaje en su reverso; y cuando aquello que lla-
9
RüMAINE, Suzanne. Language in Society. An Introduction to Sociolinguistics. Oxford:
Oxford University Press, 1994, p. ix.
roamos lenguaje se hace visible en el anverso, no deja de apoyarse en

ese su reverso que es la sociedad. Ambas caras configuran una misma
superficie y son en todo momento indisociables. Tal modo de concebir
la unidad lenguaje-sociedad tiene implicancias decisivas cuando se
trata de construir una teoría o de describir y analizar fenómenos
socio lingüísticos.
3. El Dominio Sociolingüístico
La preocupación por considerar el lenguaje en su contexto social no

es particularmente nueva. Benveniste recuerda, por ejemplo, el inte-
rés de Gilliéron y sus discípulos por la «realidad compleja de la len-
gua viva» y su interés por registrar la riqueza de las hablas, de colec-
cionarlas según cuestionarios y de presentarlas en mapas.10 Del mismo
modo, Labov expresa que los estudios sobre el cambio lingüístico en el
seno de una comunidad datan de mucho tiempo atrás y él mismo se
considera seguidor de los trabajos de Gauchat y Meillet. 11
Sin embargo, es a partir de los últimos años de la década del sesen-
ta y los inicios de la década del setenta que se constata un creciente
interés por aquello que se ha venido en llamar sociolingüística. Los
orígenes de esta nueva preocupación van asociados con problemas
de orden práctico, como la educación de grupos desfavorecidos o las
dificultades en la enseñanza de lenguas.12 Nacida y desarrollada al
ritmo de las necesidades inmediatas, la sociolingüística se presenta
como un dominio con problemas, métodos y presupuestos teóricos
muy diversificados, tal como puede apreciarse al revisar los trabajos
reunidos en Pride y Holmes, o en Giglioli. 13
10
BENVENISTE, Emile. Problemes de linguistique générale 2. París: Gallimard, 1974, p . 4.
11
LABOV, William. «Le changement linguistique. Entretien avec William Labov».
Actes de la Recherche en Sciences Sociales, n- 0 46, 1983, pp. 67; íd., Principies of Linguistic
Change. Interna/ Factors. Vol. l. Oxford, Gran Bretaña/Cambridge, EE.UU.: Blackwell,
1994, pp. 19 y 24. Cfr. GAUCHAT, Louis. «L'unité phonétique dans le patois d ' une com-
mune». En: Aus Romnnischen Sprachen und Literaturen: Festschrift Heinrich Morf, 1905,
pp. 175-232; MEILLET, Antaine. Linguistique lzistorique et linguistique génerale. París: La
Société Linguistique de Paris, 1921.
12
HuosoN, R.A. Sociolinguistics. Cambridge: Cambridge University Press, 1980, pp. 2-3.
13
PRIDE, J.B. y Janet HOLMES. Sociolinguistics. Selected Readings, Penguin Books, 1972;
G1Guou, Pier Paolo. Lnngunge and Social Context: Selected readings, Penguin Books,
1972.
228 Elem entos para una teoría social del lenguaje
La sociolingüística suele definirse en estos términos: «el estudio del

lenguaje en relación con la sociedad»;1 4 o «el estudio de las caracte-
rísticas de las variedades lingüísticas, de las características de sus fun-
ciones y de las características de sus hablantes, considerando que es-
tos tres factores actúan sin cesar uno sobre otro, cambian y se modifican
mutuamente en el seno de una comunidad lingüística». 15 En esas y
otras definiciones no deja de filtrarse la dicotomía lenguaje/sociedad,
como si se tratara de dos entidades diferentes en su raíz, si bien capa-
ces de interrelacionarse. Esta asunción con frecuencia se da de mane-
ra implícita, aunque en otros casos se explicita, tal como sucede con
Fasold, quien renuncia conscientemente a una teoría sociolingüística
unitaria -aduciendo los exigentes requerimientos que debe cumplir
toda ciencia- y opta, más bien, por una serie de tópicos que guardan
conexiones entre sí, organizados en dos ámbitos separados: la
sociolingüística del lenguaje y la sociolingüística de la sociedad. 16
Por su parte, Labov sostiene que entre factores lingüísticos y facto-
res sociales no se da una completa separación, si bien acepta las con-
veniencias de su diferenciación. 17 En el plan de su trabajo sobre los
principios del cambio lingüístico, Labov consagra el primer volumen
al dominio de los factores internos y proyecta el segundo y tercero a
los factores sociales y a los factores cognitivos, respectivamente. Ad-
vertimos -en este y los anteriores esfuerzos de definición y organiza-
ción programática- que no se tiene, o no se quiere tener, una teoría
sociolingüística lo suficientemente fuerte como para resolver adecua-
damente los términos de relación entre lo lingüístico y lo social,
obstaculizándose, en consecuencia, la modificación de las barreras
habituales y la apertura a nuevos horizontes.
Dada la ausencia de un marco que dé coherencia al conjunto de
los asuntos tipificables como sociolingüísticos, se han ido delimitando
diversas parcelas de estudio, las cuales reciben distintas denomina-
ciones, tal como lo indica López Morales: la sociolingüística se distin-
gue de la sociología del lenguaje por cuanto esta no se interesa pro-
piamente por la naturaleza del lenguaje, sino de la sociedad; aquella,
14
HuosoN, R.A., ob. cit., p. l.
15
F1sHMAN, John. Sociolinguistique. París: Nathan; Bruxelles: Labor, 1971, p. 20.
16
FASOLD, Ralph. Sociolinguistics of Language. Oxford, Gran Bretaña/Camdridge,
EE.UU.: Blackwell, 1993, p. viii.
17
LABOV, William, art. cit., pp. 1-3.
en cambio, tiene a la lengua como objeto. La sociolingüística se distin-

gue, igualmente, de la dialectología, ya que esta se ocupa de las va-
riantes en tanto «gramáticas intemalizadas», al margen de factores
sociales; aquella, por el contrario, analiza la covariación entre datos
lingüísticos y datos sociales. De otra parte, la sociolingüística se dife-
rencia de la etnografía de la comunicación puesto que esta se interesa
por la «competencia comunicativa», la cual incluye reglas sociales y
culturales de interacción extralingüística, así como canales no verba-
les de comunicación; aquella, en cambio, se centra en la «competen-
cia sociolingüística», es decir, en aquellas reglas que gobiernan las
variaciones de la lengua en correspondencia con los factores sociales
que las motivan o determinan. Finalmente, la sociolingüística se dife-
rencia de la lingüística «sin modificadores» por razón de que esta
estudia la lengua en sus mecanismos y relaciones sistemáticas inter-
nas, haciendo abstracción de los usuarios y el contexto social; aquella,
por el contrario, se interesa por conocer la realidad lingüística en la
abundante heterogeneidad y complejidad de los sociolectos y regis-
tros de habla. 18
Hechos esos deslindes, sin embargo, persisten al menos dos tipos
de dificultades generales:
¿cómo aprehender la «sociedad», la «comunidad lingüística», los «facto-

res sociales»? La sociolingüística tiene necesidad de una teoría sociológi-
ca de las relaciones sociales [... ]. [... ] los datos por observar deben ser
recogidos acompañados de un análisis de las condiciones en las cuales
han sido producidos y principalmente de las relaciones de fuerzas sim-
bólicas (inmediatas o mediatizadas) que ellos interiorizan. Solo con esa
condición será alcanzada la adecuación observacional requerida para reali-
zar el trabajo sociolingüístico. 19
Y, por otra parte, ¿cómo asir una «lengua natural» (no artificial, es
decir histórica), sin excluir la diversidad que le es constitutiva? En
realidad:
[... ] el gran problema de la sociolingüística es aquel de la definición de

una lengua natural. Si los lingüistas tienen la impresión de saber lo que
18
LóPEZ MORALES, Hurnberto. Sociolingiiística. Madrid: Gredos, 1989, pp. 25-39.
19
ENCREVÉ,Pierre. «Présentation: Linguistique et sociolinguistique». Langue Franqaise,
n.º 34, 1977, p. 11.
es la lingüística, su conocimiento está basado esencialmente sobre los

resultados de la descripción de los mecanismos internos del lenguaje; el
concepto de lengua natural, por el contrario, en gran parte es un concepto
sociolingüístico. En efecto, ¿qué es una lengua, dicha nacional, qué es un
dialecto, qué es un patois? La lingüística no está en condiciones de res-
ponder a ello. 20
Estas dificultades, en realidad, constituyen puntos decisivos en la

tarea de revisar y reformular el estatuto científico de la sociolingüística.
Aluden, en última instancia, a la necesidad de poner en tela de juicio
teorías sociológicas que muchas veces son asumidas por los lingüistas
y sociolingüistas de una manera acrítica.
4. La Crítica Sociológica
Williams sostiene que la sociolingüística, desde sus inicios, asumió la

concepción sociológica estructural-funcionalista de Talcott Parsons y
que, desde entonces, casi no la ha revisado ni cuestionado. 21 Muchas
de las investigaciones sociolingüísticas -entre las que sobresalen las
de Labov- han desarrollado ingeniosas técnicas para establecer co-
rrelaciones entre variantes lingüísticas y factores sociales; pero, mien-
tras que los asuntos lingüísticos merecían meritorios desarrollos, la
parte sociológica ha permanecido poco tratada e incuestionada. Vale
la pena, pues, que, a continuación, se haga un breve balance crítico
del estructuralismo funcionalista parsonsiano y de sus consecuencias
en el dominio sociolingüístico.
Habermas examina la teoría de la sociedad construida por
Parsons. 22 Lo hace fundamentando cada una de estas tres tesis:
[1] El marco de teoría de la acción que Parsons emplea resulta demasiado

estrecho como para poder desarrollar desde la perspectiva de la acción
un concepto de sociedad; de ahí que Parsons se vea obligado a represen-
20
GREIMAS, A.J. Sémiotique et sciences sociales. París: Seuil, 1976, p. 63.
21
WILLIAMS, Glyn. SociolingHistics. A Sociologicnl Critique. Londres/Nueva York:
Routledge, 1992.
22
PARSONS, Talcott. The Social System. Londres: Tavistock, 1952; íd., «Evolutionary
Universals in Society». American Sociological Review, n .º 29, 1964; íd., Societies: Evolution-
ary nnd Compnrntive Perspectives. Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall, 1966.
tarse los contextos de acción directamente como sistemas y a abandonar

el primado categorial de la teoría de la acción, asentando la teoría de la
sociedad sobre la teoría de sistemas. [2] Sin embargo, en el transcurso de
este giro la teoría de la acción no puede ser reinterpretada ni asimilada
sin restricciones. La variante parsonsiana del funcionalismo sistémico
sigue conservando una conexión retroalimentativa con ese factor masivo
que es la teoría de la cultura que Parsons construye a partir de la herencia
de Durkheim, de Freud y, sobre todo, de Max Weber. [3] La teoría de la
modernidad que Parsons desarrolla en este marco sugiere una imagen
armónica en conjunto, porque esa teoría no dispone de medios para una
explicación plausible de los patrones de desarrollo patológicos. 23
Parsons parece tener una visión reductora de la acción; la concibe

como simple actividad teleológica regulada por valores y no como
acción intersubjetiva orientada al entendimiento. De ahí que le resul-
te difícil entender que «la apropiación interpretativa de los conteni-
dos culturales recibidos por tradición representa el acto a través del
cual se efectúa la determinación cultural de la acción». 24 De ahí tam-
bién su dificultad para establecer una conveniente relación entre cul-
tura, sociedad y personalidad:
[... ] desde la perspectiva de una acción concebida como actividad

teleológica regulada por valores no es posible esclarecer cómo se relacio-
nan cultura, sociedad y personalidad. Tal concepto de acción no es capaz
de proporcionar como concepto complementario el concepto de un mun-
do intersubjetivamente compartido. Y sin esa pinza de un mundo de la
vida centrado en la acción comunicativa, cultura, sociedad y personalidad se
disocian. Y es eso precisamente lo que lleva a Parsons a autonomizar esos
tres órdenes, entendiéndolos como sistemas que obran directamente unos
sobre otros y que se compenetran parcialmente. Parsons abandona, pues,
la tentativa de esclarecer en términos de teoría de la acción la idea de que los
valores culturales quedan incorporados a la sociedad y a la personalidad
a través de los canales de la institucionalidad y la internalización. Cam-
bia de estrategia, y lo que ahora pasa al primer plano es el modelo consti-
tuido por la interpenetración recíproca de sistemas analíticamente separados.25
23
HABERMAS, Jürgen. Teoría de la acción comunicativa JI. Madrid: Tau nis, 1987, pp. 287-288.
24
lb., p. 311.
25
lb., p. 321.
Siguiendo por ese mismo camino, Parsons llega a diluir las accio-
nes del mundo de la vida en el sistema y, en consecuencia, pierde de
vista las discordias y las resistencias que están presentes en los ámbi-
tos comunicativos de la interacción cotidiana. Por ello es que, al ocu-
parse de las sociedades capitalistas desarrolladas, Parsons proyecta
sobre ellas «una imagen aséptica y limpia de patologías sociales». 26
¿Hasta qué punto la teoría sociológica de Parsons resulta pertinen-
te para la comprensión de lo social? Williams subraya la arbitrarie-
dad de puntos claves del pensamiento parsonsiano. 27 Le imputa, por
ejemplo, su evolucionismo, es decir la suposición de que el cambio
social siempre tiene que asociarse con el sentido inevitable del progre-
so28, lo cual conduce a Parsons a considerar su sistema de la acción -
la diferenciación entre cultura, sociedad y personalidad- como par-
te del proceso evolutivo. Igualmente, subraya que para Parsons la
sociedad aparece como un organismo que asegura su propio equili-
brio e integración, teniendo como corolario la ausencia de conflicto y
el considerar que la estratificación social es algo deseable ya que con-
tribuye a garantizar la estabilidad del cuerpo social. De ese modo se
revela la orientación ideológica de Parsons. Así la formula Williams:
«La desigualdad no solo es vista como inevitable debida a la distribu-
ción desigual de habilidades, sino también como ventajosa en cuanto
sirve de incentivo para los industriosos».29
Por su parte, Germán de Granda, en un reciente artículo referido a
algunos problemas teóricos y metodológicos de la investigación
sociolingüística en Hispanoamérica, indica la fuerte influencia que los
trabajos de Labov tienen en este territorio,3° enfatizando que la con-
26
lb ., p. 425.
27
WJLUAMS, Glyn, ob . cit., pp. 41-65.
28
He aquí una ilustración: «Nuestra perspectiva incluye claramente juicios evolutivos
- por ejemplo, que las sociedades intermedias son más avanzadas que las sociedades
primitivas» (PARSONS, Talcott, ob. cit., p. 110).
29
WILUAMS, Glyn, ob. cit., p. 65.
30
GRANDA, Germán de. «Observaciones metodológicas sobre la investigación
sociolingüística en Hispanoamérica ». Lexis, Vol. XVIII, N.º 2, 1994, pp. 197-210. Hace
referencia, por ejemplo, a las investigaciones de CARAVEDO, Rocío. Sociolingiiística del
espai'iol de Lima . Lima: Pontificia Universidad Católica del Perú, 1990; VALDIVIESO, H .J.
MAGAÑA y G. TASSARA. «La variation du /s/ implosive dans l'espagnol de Chili». La
Linguistique, n.º 27, 1991, pp. 119-127; así como a los manuales ampliamente difundidos
d e S1LVA-CORVALÁN, Ca rmen. Sociolingiiística. Teoría y análisis. Madrid: Alhambra, 1989 y
LórEz MORALES, Humberto, ob . cit.
cepción sociológica laboviana es en buena parte heredera de la teoría

sociológica de Parsons, la cual se refiere principalmente a sociedades
industrializadas y concibe la estructura social como una entidad co-
lectiva autorregulada y armoniosamente equilibrada. En particular,
Granda señala las limitaciones de la variable independiente constituida
por la estratificación social, la cual se asienta solo en la medición mate-
rial de indicadores cuantificables, e insiste en que las limitaciones de la
teoría funcionalista, la de Parsons y la de Labov, resultan todavía más
inadecuadas cuando se pretende aplicarlas a sociedades pre-industria-
les y con fuerte presencia de poblaciones indígenas, tradicionalmente
oprimidas o marginadas, como es el caso de los países de los Andes
centrales. Es imprescindible, pues, una crítica sociológica, tal como la
hemos insinuado más arriba, así como el diseño de nuevos modelos
teóricos con mayor adecuación a los procesos históricos, socio-econó-
micos y culturales de las poblaciones que se quiere estudiar.
5. Modelos y Nociones Teórico-Operativas
A fin de orientar la descripción, el análisis y la interpretación de algu-

nos fenómenos lingüísticos, es posible recurrir a diferentes modelos y
nociones teórico-operativas. A continuación presento dos modelos
(espacio social y la tipología del cambio lingüístico) y algtmas nociones
operativas.
5.1. Espacio social
La noción de espacio tiene un gran alcance tanto en el nivel episte-

mológico como en el teórico-metodológico. René Thom dice al respecto:
Toda ciencia es ante todo el estudio de una fenomenología. Me explico:

los fenómenos que son el objeto de una disciplina científica dada apare-
cen como accidentes de formas definidas en un espacio dado que se le
podría llam ar el espacio sustrato de la morfología estudiada[ ...] el primer
objetivo consiste en caracterizar un fenómeno en tanto forma, forma «es-
pacial» . Comprender, pues, significa ante todo geometrizar. 31
31
THOM, René. Pnrabo/es et cntnstrophes. Entretiens sur In 111athé111ntiq11es, In science et In
philosoplúe. París: Flammarion, 1983, pp. 5-6.
Puesto que la realidad social es de una gran complejidad, no se la

puede analizar sino seleccionando los hechos y ayudándose de mo-
delos. Bourdieu elabora su concepto de espacio social:
En un primer tiempo, la sociología se presenta como una topología social.

Se puede así representar el mundo social bajo la forma de un espacio (con
varias dimensiones) construido sobre la base de principios de diferencia-
ción o de distribución constituidos por el conjunto de propiedades
actuantes en el universo social considerado, es decir propios a conferir a
sus detentares la fuerza, el poder en este universo. Los agentes y los gru-
pos de agentes son así definidos por sus posiciones relativas en este espa-
cio.32
5.2. Tipología del cambio lingüístico
Tomando en cuenta los trabajos de Thomason y Kaufman, y Van

Coetsem,33 entre otros, Cuy señala los tres principales tipos sociolin-
güísticos que pueden ser identificados en el proceso de cambio de las
lenguas: el cambio espontáneo, el préstamo y la imposición. 34 El primer
tipo, el espontáneo, no implica contacto de lenguas y surge en el seno
de una comunidad de habla que no es influenciada por modelos
lingüísticos externos. Los otros dos tipos, por el contrario, se dan en
una situación de contacto lingüístico, en la que los rasgos de una len-
gua sirven como modelo o fuente de alteraciones que ocurren en la
otra, lo cual supone algún grado de bilingüismo, al menos en algún
sector de la población.
Estos últimos tipos, que se refieren al cambio inducido por contacto,
han sido especialmente trabajados por Thomason y Kaufman, quie-
nes los designan, respectivamente, como préstamo (borrowing) e inter-
ferencia por sustitución (ínterference through shift). El préstamo se da en
una situación de mantenimiento de la propia lengua, a la cual sus
32
BoURDlEU, Pierre. «Espace social et genese des classes». Actes de la Recherche en
Sciences Sociales, n .º 52-53, 1984, p. 3.
33
THOMASON, Sarah G. y Terrence KAUFFMAN [1988]. Language Con ta et, Creolization, and
Genetic Linguistics. Berkeley, Los Angeles: University of California Press, 1991; VAN
CoETSEM, Frans. Loan P/10110/ogi; and the Two Transfer Types in Language Contact. Dordrecht:
Foris, 1988.
34
GuY, Gregory R. «The Sociolinguistic Types of Language Change». Diachronica,
vol. II, n.º 1, 1990, pp. 48-50.
mismos hablantes le incorporan rasgos externos. De un modo inva-

riable, en tal situación, los primeros elementos externos que ingresan
en la lengua son elementos léxicos. En cambio, la interferencia por
sustitución se da en una situación de cambio de lengua y es el resulta-
do producido por hablantes que, al mantener estructuras de su pri-
mera lengua, no logran aprender adecuadamente la lengua meta. En
este caso la transferencia idiomática no comienza por el vocabulario,
sino por los sonidos y la sintaxis. 35
Estos tipos de cambio lingüístico resultan socialmente pertinentes.
Se encuentran diversas motivaciones tanto para la adopción del cam-
bio como para su resistencia. Así, como dicen Guy y Ross, en el caso
de la adopción del cambio, encontramos motivaciones como la soli-
daridad o identidad local (para el tipo espontáneo), el prestigio y la
emblematicidad (para el préstamo), la necesidad o simplicidad
comunicativa (para la imposición); y, en el caso de la resistencia al
cambio, el interés propio o la ideología (para el tipo espontáneo) o la
emblematicidad (para el préstamo o la imposición). 36
5.3. Nociones operativas
Para los estudios sociolingüísticos, en particular, algunas nociones

operativas pueden resultar útiles. Señalo las siguientes:
a) Un campo de posiciones sociales por construir. En lo referente a la

«estratificación social», conviene tomar en cuenta, además de ciertos
factores cuantificables, otros que se refieren más bien al status de los
hablantes o de sus grupos. A tal fin, puede construirse un campo de
posiciones sociales que repose sobre ejes, por ejemplo, el económico-
escolar -en el que se podrían tener en cuenta indicadores como la
ocupación, el ingreso, los años de escolaridad, el tipo de escuela fre-
cuentado- o el etno-cultural, en el que los indicadores más bien con-
figurarían ciertos tipos estamentales. En suma, resulta útil construir
un esquema espacial a partir de una selección de parámetros social-
mente significativos.
b) Soluciones lingüísticas por inventariar. Al hacer la distinción de
tres planos en el lenguaje, concepto-lengua-discurso (Co-Lg-D), se pue-
35
THOMASON, Sarah G. y Terrence KAUFFMAN, ob . cit., pp. 37-39.
36
GUY, Gregory R., art. cit., pp. 52-54; Ross, Malcolm D. «Refining Guy's Sociolinguistic
Types of Language Change». Diaclzronica, vol. VIII, n .º 1, 1991, p. 127.
de seguir una trayectoria onomasiológica: a partir de categorías con-

ceptuales, se busca sus soluciones en la lengua (Ca ~ Lg); y, a partir
de categorías de lengua, se busca sus soluciones o tipos de soluciones
en el discurso (Lg ~ D). En otros términos, una variable conceptual
tiene sus variantes en la lengua, y una variable de lengua tiene sus
variantes en el discurso. En todo momento del recorrido onoma-
siológico, el componente semántico debe ser no solo puesto de relieve,
sino considerado como instancia que precede los medios formales de
expresión. En ese sentido, Pottier dice:
Entre los lingüistas preocupados de reflexiones semánticas, sería injusto

no citar a G. Guillaume. Cuando él decía que la ideación nocional prece-
día a la ideación de estructura, distinguía en realidad la sustancia y la
forma del significado: una sustancia no-finita en búsqueda de una forma
finita. 37
c) Variaciones sociolingüísticas por analizar e interpretar. La distribu-

ción de las variantes (soluciones o tipos de soluciones) en un esquema
espacial de posiciones sociales permite visualizar las variaciones
sociolingüísticas, es decir las distancias socio-diferenciales. El análisis
y la interpretación de estas no puede quedarse en la mera correlación
de datos provenientes del campo de posiciones sociales y de las solu-
ciones lingüísticas particulares; más bien tiene que integrar lo lingüís-
tico como parte de procesos sociales y, a su tumo, lo social como parte
de procesos lingüísticos. Así lo sugieren estas palabras de Williams:
There is also the problem of conceptualísing language and society separately

rather than seeing language asan integral part of social process - there is much
more to such an integration than merely correlatíng data from two areas of study.
A distinctíon must be made between causality and relatíonships of probabilíhJ,
and even where causalíty is demonstrated the resulting explanatíon líes in
epistemology. It is, perhaps, the lack ofawareness of the epístemologícal which is
the fundamental weakness of most studies of speech variatíon .38
Dicho de un modo diferente, las variaciones sociolingüísticas hay

que interpretarlas a la luz de las dinámicas que generan connotacio-
nes sociales al interior de las comunidades de habla. De ahí que, tal
3
i PoITIER, Bernard (comp.). SPmantique et logique. París: J.-P. Delarge, 1976, p. 4.
38 WILLIAMS, Glyn, ob. cit., p. 68.
como lo sugiere Greimas, se podría considerar la sociolingüística como

«una teoría general de la manifestación y de la producción de signi-
ficaciones sociales en toda clase de sociedades humanas».39
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Un proceso de transferencia bidireccional
sucesiva en el área andina. Evidenciales
reportativos entre quechua y español
Germán de Granda
Universidad de Valladolid
A PESAR DE DETERMINADAS AFIRMACIONES contrarias de las que quizá sea pre-

ciso conjeturar, generosamente, que han sido poco meditadas por quie-
nes las han emitido,1 es de todo punto evidente que en la gran mayoría
(si no en la totalidad) de las situaciones de contacto lingüístico los fenó-
menos de transferencia que en ellas se producen entre los códigos
comunicativos concernidos no son, normalmente, unidireccionales sino
bidireccionales, de tal modo que cada uno de ellos es afectado por trans-
ferencias generadas desde el otro. 2
Es de destacar, no obstante, que estos procesos, paralelos y de do-
ble sentido, no inciden, en general, sobre rasgos funcionalmente
homólogos de las lenguas en contacto, sino que determinan, por lo
común, fenómenos de adopción, eliminación, reestructuración, am-
pliación o reducción distribucional actuantes sobre rasgos (o micro-
sistemas) diferentes en cada una de ellas.
No obsta la constatación a que acabamos de referimos para que se
den también (aunque en número reducido) en lenguas en situación
de contacto algunos casos, extraordinariamente interesantes, caracte-
rizables por transferencias recíprocas actuantes sobre rasgos (o micro-
estructuras) funcionalmente equivalentes de los códigos lingüísticos en
cuestión.
Este tipo de procesos, que pueden ser denominados transferencia
puntual recíproca, debe subdividirse, a su vez, en dos modalidades,
individualizadas cada una de ellas no solo por la similar o diferente
1
VILDOMEC, V. Multilingunlism. Leiden, 1963, p. 93; RoTAETXE AMUSATEG I, K.
Sociolingüísticn. Madrid, 1988, p. 95.
2
GRANDA, G. de. «Español paraguayo y guaraní criollo. Un espacio para la conver-
gencia lingüística». En: GRANDA, G. de (ed.). Con tactos y transferencias lingüísticas en His-
panomnéricn. Signo & Sefw, n.º 6, 1996, pp. 179-194.
242 Un proceso de transferencia bidireccional
locación de los rasgos afectados por el fenómeno de transferencia sino

también por la producción simultánea o sucesiva de este último en las
dos lenguas implicadas en el proceso considerado.
En los casos de transferencia puntual recíproca simultánea, como el
que ha tenido lugar en el área guaranítica sudamericana en relación
con la microestructura marcadora de la imperatividad verbal,3 los com-
ponentes de la misma que son afectados por el proceso de transferencia
en cuestión son diferentes en la Lengua A española (adopción de los
morfemas guaraníes matizadores del mandato) y en la Lengua B guaraní
(simplificación del paradigma originario de dichas marcas y de su uso),
mientras que, temporalmente, no hay nada que se oponga a la conside-
ración de los procesos mencionados como coincidentes en su dimen-
sión diacrónica. Por el contrario, en casos de transferencia puntual re-
cíproca sucesiva, como el que ha afectado (también en el área guaranítica
de Paraguay y del Nordeste argentino) al paradigma morfosintáctico
presentador del nombre, 4 la Lengua A española ha transferido a la
Lengua B guaraní el microsistema articular propio de aquella, el cual,
después de ser modificado en esta última y reducido a solo dos formas
(la singular-lo plural en Paraguay, el singular-lo plural en el Nordeste
argentino), ha penetrado de nuevo, con las alteraciones mencionadas,
en la modalidad basilectal castellana de ambas zonas.
Como se comprueba fácilmente, en este último tipo de transferen-
cia puntual recíproca, los rasgos implicados en la misma pertenecien-
tes a las dos lenguas en contacto son coincidentes, pero su concreto
mecanismo de actuación requiere procesos temporalmente diferen-
ciados, uno de los cuales (en este caso la transferencia de dirección
Lengua A> Lengua B) es previo, de modo categórico, al otro (transfe-
rencia de dirección Lengua B > Lengua A).
En la presente ocasión me ocuparé de delinear, con extrema breve-
dad, las características esenciales de otro fenómeno de esta última
tipología, es decir, de transferencia o, más concretamente, de interfe-
rencia puntual recíproca sucesiva pero desarrollada, esta vez, no en la
zona sudamericana caracterizada por el contacto lingüístico espa-
3
Íd., «Un proceso bidireccional de transferencia lingüística por contacto. El impera-
tivo en guaraní criollo y en español paraguayo». Boletín de Filología. Universidad de Chile,
n. 0 35, 1996, pp.163-177.
4
Íd., «Un caso complejo de interferencia morfológica recíproca en situación de
bilingüismo amplio (español y guaraní en el Paraguay)». En: GRANDA, G. de. Sociedad,
historia y lengua en el Paraguay. Bogotá, 1988, pp. 204-210.
ñol-guaraní, sino en el área andina y, de modo específico, en aquellos

territorios en los que se da (o se ha dado históricamente) una situa-
ción plurisecular de contacto quechua-español.5
El proceso bidireccional que me propongo describir en estas pági-
nas se genera a partir de un determinado componente inserto en una
concreta microestructura gramatical existente en la lengua (o familia
lingüística) quechua,6 por lo que, obligadamente, nuestro acceso al
tema deberá comenzar por dar razón, de modo esquemático, de esta
última en su conjunto.
Se trata de una estructura funcional dedicada a marcar morfosin-
tácticamente en dicha lengua la evidencialidad,7 o, en otros términos,
la fuente de los datos enunciados por el hablante y, concomitan-
temente, también otros matices modalizadores del enunciado textual
(epistemológicos, identificadores, etc.).
Como he expuesto ya anteriormente,8 dicha estructura gramatical
actúa mediante dos mecanismos diferenciados. El primero de ellos
consiste en la marcación, en el verbo, de la acción pasada como expe-
rimentada o no experimentada por el hablante, lo que se realiza me-
diante la oposición paradigmática formal existente entre tiempos ver-
bales caracterizados, respectivamente, por el uso del morfema - rqa (y
su alomorfo diatópico -ra) para el pasado experimentado y por - ñaq
(en Quechua I) o - shqa y sus alomorfos, - sqa, - sa, etc. (en Quechua II)
para el pasado no experimentado. 9 El segundo, más complejo, se basa
en el empleo de tres sufijos independientes,1° el asertivo -mi (o sus
5
Sobre los conceptos teóricos de transferencia, interferencia y convergencia ver íd.,
«Interferencia y convergencia sintácticas e isogramatismo amplio en el español para-
guayo». International Journal of the SociologiJ of Language, n. º 117, 1996, pp. 63-80.
6
TORERO, A . «La familia lingüística quechua». En: PornER, B. (ed.) . América Latina en
sus lenguas indígenas. Caracas, 1983, pp. 61-92; CERRóN-P ALOMINO, R. Lingüística quechua.
Cuzco, 1987.
7
CHAFE, W. y J. NICHOLS (eds .). Evidentiality. The Linguistic Coding of Epistemology.
Norwood, 1986; WILLETI, T.L. «A Cross-linguistic Survey of the Grammaticization of
Evidentiality». Studies in Language, n.º 12, 1988, pp. 51-97.
8
GRANDA, G. de. «El sistema de elementos gramaticales evidenciales o validadores
en quechua-aru y en guaraní paraguayo». Revista Andina, n. º 14, 1996, pp. 457-469.
9
CERRÓN-PALOMINO, R., ob. cit., pp. 194-195 y 227; HowARD-MALVERDE, R. «Talking
about the Past: Tense and Testimonials in Quechua Narra ti ve Discourse». Amerindia, n.º
13, 1988, pp. 125-155; íd., The Speaking of History: « Willapaakushayki» or Quechua Ways of
Telling the Past. Londres, 1990.
10
WóLCK, W. Pequefio breviario quechua. Lima, 1987, p. 53; CERRÓN-PALOMINO, R.
Quechumara. Estructuras paralelas de las lenguas quechua y aimara. La Paz, 1994, pp. 131-133.
alomorfos - m, -n, - mín), el reportativo - shí (o sus alomorfos locales -

sh, - sí, -sís, - s) y el conjetural -chí (o sus alomorfos - ch.a, - chá), que
marcan, a nivel de frase o de enunciado, no solo la procedencia de los
datos presentados por el hablante, sino también el grado de validez
epistemológica que en cada caso les corresponde y, del mismo modo, el
tipo de identificación existencial del locutor con su propio enunciado.U
Varios componentes del microsistema morfosintáctico que hasta aquí
hemos esbozado han penetrado, por transferencia, en el español andino
que se encuentra (o se encontró históricamente) en contacto con la len-
gua quechua. 12 Así, la distinción existente en esta última entre un pa-
sado experimentado y otro no experimentado o narrativo ha sido cal-
cada funcionalmente en el castellano andino sustituyendo por estos
contenidos significativos los que, en el español general, corresponden a
los tiempos verbales pretérito perfecto y pretérito pluscuamperfecto.13
Y, por su parte, los valores atribuidos en quechua al sufijo validador -mí
(o a sus alomorfos locales) de índole asertiva, han sido calcados en es-
pañol andino mediante la utilización del elemento castellano pues. 14
11
La hipótesis, avanzada por D. Weber, del contenido exclusivamente evidencial de
-shi / - si y exclusivamente validador de -mi y-chi ha sido refutada, de modo convincente,
por R. Floyd. Ver WEBER, D. «Information Perspective, Profile and Patterns in Quechua».
En: CHAFE, W. y J. NICHOLS (eds.). Evidentiality. The Linguistic Coding of Epistemology.
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tainty in Quechua and its Implications for a Cultural Epistemology». Language in Soci-
ety, n.º 22, 1993, pp. 235-255.
12
Cfr. GRANDA, G. de. «Dos procesos de transferencia gramatical de lenguas amerindias
(quechua/aru y guaraní) al español andino y al español paraguayo. Los elementos
validadores». Revista de Filología Española, n .º 74, 1994, pp. 127-141, para una consideración
general del tema.
1:rMARTIN, E.H. «Un caso de interferencia en el español paceño». Filología, n.º 17-18,
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14
CERRÓN-PALOMINO, R. «También, todavía y ya en el castellano andino». En GRANDA,
Germán de (ed.). Contactos y transferencias lingüísticas en Hispanoamérica. Signo & Seña,
No es, sin embargo, de estos casos de transferencia de los que de-

seo ocuparme en la presente ocasión sino de otro tema diferente aun-
que, desde luego, estrechamente relacionado con ellos. Me ocuparé
aquí de los procesos, bidireccionales y sucesivos, de transferencia, ge-
nerados en el área lingüística andina a partir del morfema validador
quechua - shi/- si (y sus alomorfos diatópicos).
Este sufijo independiente indica en quechua, simultáneamente, el
conocimiento de un dato a través de informes recibidos y no por ex-
periencia directa del hablante (valor reportativo), un grado relativo de
verdad del enunciado y, con base en esto último, identificación sola-
mente parcial y condicionada del locutor con su concreto mensaje
emitido. 15
El castellano andino que, al igual que el español general, carecía
originariamente de marcadores morfológicos de modalidad oracional
o textual,1 6 incorporó, por transferencia desde la lengua quechua de
contacto, a su propio sistema lingüístico, el valor oracional reportativo
que en este último código de comunicación posee el morfema -shi/-si
de un modo perfectamente coherente con los rasgos cuasiuniversales
que manifiestan los elementos evidenciales en las lenguas en que estos
están presentes.17 Es decir, mediante el empleo de un verbo de «ha-
blar» (decir), situado en posición final de la oración o cláusula a la que
se atribuye un contenido evidencia! reportativo (Marcela está enferma
dice alguien ha dicho que Marcela está enferma, no me consta perso-
II
nalmente").
Ahora bien, si el mecanismo por el cual el español andino ha incor-
porado a su propio sistema lingüístico el valor oracional o textual
reportativo del morfema quechua - shi/- si es funcionalmente claro,
no lo es tanto la selección de la forma concreta del verbo decir que se
usa, mayoritariamente, con este propósito en el área geográfica a que
nos referimos. En efecto, tanto en el español serrano del Perú, 18 como
n.º 6, 1996, p. 117, nota 9; ZAVALA CrsNEROS, V. «Borrowing Eviden tia l Functions from
Quechua: the Tole of pues as a Discourse Marker in Andean Spanish». Jo urna/ of Pragmat-
ics, en prensa.
15
FLOYD, R., ob. cit.
16
KovACCI, O. «Sobre los adverbios oracionales». En: KovAcc1, O. Estudios de granuíticn
espafio/a . Buenos Aires, 1986, pp. 163-172; GUTIÉRREZ ÜRDÓÑEZ, S. «Complementos d e
verbo enunciativo y atributos de modalidad» . En: GUTIÉRREZ ÜRDÓÑEZ, S. La oración y sus
funciones. Madrid, 1997, pp . 343-367.
17
WILLEIT, T.L., art. cit.
18
Pozz¡ EscoT, I. Apuntes sobre el castellano de Ayacuc/10. Lima, 1973; EscoBAR, A. «Otra
perspectiva de análisis: la difusión del castellano andino» . En: ESCOBAR, A. Variaciones
en el boliviano 19 y el ecuatoriano/º y también en el utilizado en la

mayor parte del Noroeste argentino, 21 se emplea, con el valor de mar-
ca oracional reportativa, la forma verbal dice y no la que, en español
actual, posee funcionalidad impersonal (dicen), la cual, a primera vis-
ta, sería la adecuada para la finalidad perseguida y solo es (o ha sido)
manejada para ello en algunas áreas andinas muy determinadas, como
la zona argentina de Santiago del Estero, o en casos individuales, como
el del cronista peruano del siglo XVII Guamán Poma. 22
Creo que este punto (que, extrañamente, no ha sido considerado
hasta hoy por los especialistas en español andino) puede ser explica-
do convincentemente si, al igual que en otros casos semejantes,23 se
apela para ello a datos derivados no solo de la lengua española con-
temporánea, sino también de otros de procedencia diacrónica. En efec-
to, es perfectamente conocido el hecho de que en español medieval y
aun en el utilizado en el siglo XVI,24 tanto la forma apocopada diz (<
dize) como la plena dize/dice poseían valor funcional de expresión im-
sociolingüísticas del castellano en Perú. Lima, 1978, pp. 97-137; CERRÓN-PALOMINO, R. «Aspectos
socio lingüísticos y pedagógicos de la motosidad en el Perú». En: CERRóN-P ALOMINO, R. y
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OsNEROS, V. «El castellano de la sierra del Perú». En: ToMOEDA, H. y L. MILLONES (eds.). La
tradición andina en tiempos modernos . Osaka, 1996, pp. 81-131.
19
MENDOZA, J.C. «Aspectos del castellano hablado en Bolivia». En: MENDOZA, J.C.
Historia y presente del español de América. Valladolid, 1992, pp. 437-499.
20
TOSCANO, H. El español en el Ecuador. Madrid, 1953.
21
FERNÁNDEZMOLINA LÁVAQUE, A.M. «Un calco funcional en el español del Noroeste
argentino». Anuario de Lingüística Hispánica, n.º 9, 1993, pp. 59-64.
22
«.. .le dio mal de corasón que cada dia dizen que le daua tres ueses» (GuAMÁN POMA,
F. [1614] . Nueva crónica y buen gobierno. Madrid, 1987, p. 129); «... aunque dizen que
dezían que abía otro señor» (ib., p. 264).
23
GRANDA, G. de. «Replanteamiento de un tema controvertido. Génesis y retención
del doble posesivo en el español andino». Revista de Filología Espaiiola, n.º 77, 1997, pp.
139-147.
24
Así Juan de Valdés considera aún que «dezimos dizque por dizen y no parece mal»
(en RosENBLAT, A. «Notas de morfología dialectal». En: ESPINOSA, A.M. Estudios sobre el
español de Nuevo México (B.D.H. II). Buenos Aires, 1946, p. 211). Véase también el uso,
claramente impersonal y pluralizador, de dice en los siguientes pasajes de cartas de
Santa Teresa de Jesús: «No han venido las [cartas] que envió por Madrid, adonde venía
el memorial o cédula, que dice, sobre la barahunda que h a pasado» (carta a la Madre
María de San José, Toledo, 26 de noviembre de 1576; TERESA DE JEsús, Santa. Obras completas.
Madrid, 1979, p. 915); «ahí va cada credo, como dice, recaudos a Madrid» (carta a Doña
Juana de Ahumada, Ávila, 9 de marzo de 1573; ib., p. 783); «Yo me hice de nuevas.
Harto, dice, se huelga y sí debe hacer; para la visita quede lo demás» (carta al Padre
Nicolás Doria, Malagón, 21 de diciembre de 1579; ib ., p. 1120).
personal, como lo testimonia todavía Covarrubias ya a principios del

siglo XVII. 25
Parece evidente que fue este rasgo lingüístico quinientista, de atri-
bución a diz/dize de contenidos significativos impersonalizadores (equi-
valentes, pues, al uso actual de dicen), el que, habiendo sido llevado a
la América hispánica por las primeras oleadas colonizadoras (aun-
que, sin duda, en competencia ya con la forma, más prestigiosa, dizen/
dicen), 26 está en la base del empleo mayoritario, en el español andino,
de dice como elemento reportativo, claramente impersonal, calcado
del valor que en quechua posee el morfema -shi/-si.27
Hasta aquí me he referido a las que podrían ser consideradas ca-
racterísticas definidoras del primer estadio temporal (transferencia
Lengua B quechua>Lengua A española) del proceso bidireccional re-
cíproco que aquí nos interesa. Me ocuparé ahora de la segunda etapa
del mismo (transferencia Lengua A española> Lengua B quechua), la
cual no parece ser tan conocida como aquella y, por ello, no suele ser
mencionada en relación con la misma como debería hacerse, sin em-
bargo, al tratarse, sin duda alguna, de dos mecanismos sucesivos in-
tegrados en un mismo fenómeno de transferencia lingüística bidirec-
cional sucesiva.
Reducido el tema a sus líneas esenciales, podemos sintetizar los
datos básicos del mismo en la constatación de que, en determinadas
modalidades diatópicas de la lengua quechua como lo son (al menos)
las manejadas en Chachapoyas (Perú) y Cañar (Ecuador), pertene-
cientes ambas al Quechua IIB y en Santiago del Estero (Argentina)
dialecto integrado dentro del Quechua IIC, 28 el morfema reportativo
- shi (en Chachapoyas y Cañar) o -si (en santiagueño) tiende a des-
aparecer en proporción variable (mayor en chachapoyano y cañarejo
que en santiagueño) siendo sustituido en su función oracional o tex-
25 «Dizque. Palabra aldeana, que no se debe usar en Corte. Vale tanto como dizen
que» (CovARRUBIAS, S. de [1612]. Tesoro de la lengua castellana o espaiiola. Madrid, 1977, p.

479).
26
KANY, Ch. E. «Impersonal dizque and its Variants in American Spanish». Hispanic
Review, n .º 12, 1944, pp. 168-177; RosENBLAT, A., art. cit.
27
Es interesante cons tatar que un uso análogo, con dice que como marcador oracional
reportativo, se da en español paraguayo por transferencia del guaraní-ndaje/-je. Véase
ahora, sobre el tema, PALACIOS ALCAINE, A. «Acerca del contacto de lenguas: español y
guaraní». En: Actas del I Simposio Internacional sobre o Bilingüismo. Vigo, 1997, en prensa.
28
CERRÓN-PALOMINO, R., ob. cit., pp. 239-240 y 244-245 .
tual validadora por nin en Chachapoyas y Cañar, o por ninku en San-

tiago del Estero.29
Si se aprecia debidamente el hecho de que nin es la forma del verbo
quechua niy («decir») equivalente a la española dice y que ninku es
traducible en castellano como dicen es fácil deducir, como ya lo ha
hecho, acertadamente, Gerald Taylor,3° que tales procesos sustitutorios
no son sino calcos de las modalidades reportativas oracionales (dice,
dicen) existentes en español andino como transferencias procedentes,
a su vez, de calcos de los correspondientes marcadores quechuas, de
funcionalidad reportativa, -shi/-si.
Como resumen interpretativo de los datos hasta aquí presentados
parece difícilmente falsable la integración de todos ellos en un claro
esquema de transferencia recíproca de índole puntual sucesiva constituida
por dos procesos secuencialmente diferenciados en su dimensión tem-
poral. El primero de ellos determinó, en la totalidad del área andina, la
adopción por el español local de dice (o, minoritariamente, dicen), pos-
puesto a la estructura sintagmática modalmente modificada, con valor
funcional de elemento evidencia! reportativo (de ámbito oracional o
textual) como calco del morfema quechua -shi/-si, dotado de los mis-
mos contenidos significativos. El segundo, de extensión diatópica mu-
cho menor y obligadamente posterior en el tiempo al proceso anterior,
consiste en el desplazamiento mayoritario, presente al menos en tres
modalidades diatópicas de la lengua quechua (chachapoyana, cañareja
y santiagueña), del morfema sufijado independiente de valor reportativo
-shi/-si por las formas verbales quechuas nin, «dice» (en Chachapoyas
y Cañar), o ninku, «dicen» (en Santiago del Estero), evidentes calcos de
los elementos que, en toda el área andina, son utilizados en el español
29
HowARo-MALVERDE, R. Dioses y diablos (tradición oral de Cañar, Ecuador). París, 1981;
íd., ob. cit.; TAYLOR, G. «Descripción sucinta de la morfología del quechua chachapoyano».
En: TAYLOR, G. Estlldios de dialectología quechua (Chachapoyas, Ferrefíafe, Yauyos). Lima,
1994, pp. 133-163; datos propios sobre el santiagueño. Como ejemplos de los usos
mencionados en el texto véanse los pasajes siguientes que corresponden, respecti-
vamente, al quechua cañarejo y al santiagueño: «Chayta pilash mikukush, tllklly laya
gal/uta pilash, llltimutaka mishikutapislz pilash kaslzka nin» (HowARD-MALVERDE, R., ob. cit., p .
216) «Pelándolos, estaban comiendo toda clase de gallos y al final estaban incluso pelando
el gallo mislzicu»; « Y ninku Dios mana recibisqanta chayna cosasta apaptinqa» (BRAVO, D.A.
Estado actllal del quichlla santiague11o. Tucumán, 1965, p. 151) «Y dicen que Dios no los
recibe llevando esas cosas» (he modificado la grafía de este último original de acuerdo
con las normas del vigente panalfabeto quechua).
30
T AYLOR, G., art. cit., p. 155.
vernáculo para la función reportativa mencionada como calcos, a su

vez, del morfema evidencial quechua -shi/-si.
En otros (y aun más esquemáticos) términos, han tenido lugar en el
área andina, en relación con las funciones desempeñadas por el ele-
mento evidencial reportativo quechua -shi/-si, un primer proceso de
transferencia (de sentido Lengua B > Lengua A) por el cual los valores
de aquel han sido asumidos por las formas castellanas dice/dicen y, pos-
teriormente, un segundo proceso (de dirección Lengua A > Lengua B)
conducente a la adopción del calco funcional mencionado (trasladado
al quechua) por parte de determinadas modalidades diatópicas de esta
última lengua en las que su originario morfema reportativo - shi/- si es,
de este modo, desplazado por nin/ninku, formas generadas, sin posible
duda, a partir de los elementos castellanos dice/dicen, con lo cual se com-
pleta el mecanismo bidireccional de transferencia puntual recíproca
que en estas páginas he intentado describir y al que considero, por sus
notables peculiaridades distintivas, merecedor de la atención de los es-
pecialistas en el estudio de situaciones de lenguas en contacto, tema
este último que ha experimentado en el último decenio un extraordina-
rio y prometedor desarrollo teórico. 31
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31
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Comunicación verbal: ¿interacción
o interpretación?
Marcos Herrera Burstein

Pontificía Universidad Católica del Perú
DENTRO DEL ESTUDIO DEL LENGUAJE y la comunicación verbal una de las

áreas que más se ha desarrollado en las últimas tres décadas es la
conocida como pragmática . Se llega a hablar así de un «giro pragmá-
tico» («pragmatic turn» en inglés, «pragmatische Wende» en alemán) a
finales de los años sesenta y comienzos de los setenta en la lingüísti-
ca . 1 Tratar de definir el campo de estudio de la pragmática no es
sencillo, y sin duda la diversidad de estudios que hoy en día puede
colocarse bajo esa denominación difícilmente puede ser abarcada con
la clásica definición de Morris de «estudio de la relación de los signos
con sus intérpretes». 2 Pienso que es preferible aquí pensar en una
familia de teorías y campos de investigación que muestran ciertos «ras-
gos similares» o «parecidos». 3 Algunos de estos parecidos de familia
son un interés por el uso del lenguaje en contextos concretos de co-
municación, por el discurso entendido como «lenguaje en situación»
y, en algunos casos (pero no en todos) por privilegiar el estudio de
«ejemplos auténticos» de comunicación verbal (es decir, por el regis-
tro y transcripción de interacciones verbales en situaciones reales, frente
al estudio de ejemplos inventados por el propio investigador).
Enumerar estas diversas teorías y campos de investigación sería
demasiado extenso, pero para dar a los lectores una impresión gene-
1
Cronológicam ente paralelo al otro giro fundamental ocurrido en la lingüística
contemporánea: el «giro cognitivo».
2
Cfr. LEVINSON, Stephen C. Pragmatics. Cambridge: Cambridge University Press,
1983.
3
Estoy siguiendo acá la crítica de Wittgenstein, retomada en la semántica cognitiva
por LAKOFF, George. Women, Fire and Dangerous Things. What Categories Revea/ About The
Mind. Chicago: The University of Chicago Press, 1987, y AITCHINSON, Jean. Words in the
Mind . An Introduction to the Mental Lexicon . Oxford: Blackwell, 1994, a la concepción
tradicional de la categorización: no todas las cosas a las que llamamos con la misma
palabra tienen que tener una «esencia común», no tiene que existir una «lista de
condiciones necesarias y suficientes» que todas deban cumplir para pertenecer a esa
categoría. Como muestra Wittgenstein en relación con la palabra juego, lo que
encontramos son «parecidos de familia» («Familieiihnlichkeiten» ).
256 Comunicación verbal: ¿interacción o interpretación?
ral podemos mencionar algunos desarrollos tanto en la lingüística

norteamericana como en la europea que pueden en este sentido ser
considerados dentro del campo de la pragmática: en la tradición
anglosajona que se origina en la filosofía del lenguaje tenemos la teo-
ría de los actos de habla (a partir de la obra de Austin y Searle), así
como el estudio de las máximas de la conversación (sobre la base del
trabajo de Grice); también dentro de la lingüística europea tenemos la
teoría de la relevancia de Sperber (Francia) y Wilson (Inglaterra); por
otro lado encontramos al análisis conversacional etnometodológico
norteamericano en la línea de Sacks, Schegloff y Jefferson o de Heritage,
con su contraparte alemana, la Gespriichsanalyse de Henne y Rehbock,
y de Sager y Brinker; igualmente, a la investigación, más cercana a la
sociolingüística, acerca de las estrategias discursivas y de la contextua-
lización en la etnografía del habla de Gumperz (y, en Alemania, de
Schwitalla y Auer); hay que mencionar también lo que en el contexto
anglosajón se conoce como «disc_ourse analysis». Igualmente el análisis
del diálogo europeo (Sinclair y Coulthard en Gran Bretaña, Ducrot
en Francia, Roulet y Moeschler en Suiza, Weigand, Hundsnurscher y
Hindelang en Alemania, entre otros). 4
Soy de la opinión de que es posible distinguir, dentro de este am-
plio y variado espectro, dos grandes perspectivas que, al menos como
las plantean algunos autores, parecerían excluirse mutuamente. Te-
nemos por un lado a una perspectiva que tiene como centro de su
atención a la interpretación de locuciones verbales en el contexto. 5
4
Para una buena presentación de la pragmática se puede revisar EscANDELL, María
Victoria. Introducción a la pragmática. Barcelona: Antropos, 1993; LEVINSON, Stephen C.,
ob . cit.; RENKEMA, Jan. Discourse Studies. An Introductory Textbook. Amsterdam/Philadel-
phia: John Benjamins, 1993. Acerca de las diferentes escuelas mencionadas, consultar
BERGMANN, Jorg R. «Ethnomethodologische Konversationsanalyse». En: FRITZ, Gerd y
Franz HuNDSNURSCHER. Handbuch der Dialoganalyse. Tübingen: Niemeyer, 1994; FRITZ,
Gerd y Franz HuNDSNURSCHER. Handbuch der Dialoganalyse. Tübingen: Niemeyer, 1994;
Güuctt, Elizabeth. «Pour une ethnométodologie linguistique. Description de séquences
conversationnelles explicatives». En: CttAROLLES, Michel, Sophie FISHER y Jacques JA YEZ. Le
discours. Représentations etinterprétations. Nancy: Presses Universitaires de Nancy, 1990,
pp. 71-109; HERITAGE, John. «Conversation Analysis: Methodological Aspects» . En:
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Deborah CAMERON, Deborah. Analysing Conversation. Rules and Units in the Structure of
Talle. Oxford: Pergamon Press, 1987; WEIGAND, Edda. «Discourse, Conversation, Dia-
logue» . En: WEIGAND, Edda (ed.) . Concepts of Dialogue. Considered from the Perspective of
Dijferent Disciplines. Tübingen: Niemeyer, 1994.
5
Utilizaremos el término locución como una traducción provisional y aproximada al
Desde esta perspectiva, la pragmática es vista como una disciplina

muy cercana a la semántica. Ambas se ocuparían del significado de
las expresiones lingüísticas. La diferencia estaría en que mientras la
semántica analizaría el significado de esas expresiones independien-
temente del contexto (es decir, el significado expresado directamente
en la forma lingüística de las expresiones), la pragmática estudiaría la
interpretación de dichas expresiones en el contexto específico en el
que están siendo utilizadas. 6 Tendríamos, así, una pragmática para
la cual la comunicación verbal es vista como interpretación. Por otro
lado, tenemos una segunda perspectiva, que concibe a la comunica-
ción verbal fundamentalmente como un tipo de acción o de interacción.
Aquí tenemos primero a la teoría de actos de habla, para la que ha-
blar es una manera de actuar (tal como lo expresa el título de la clási-
ca obra de Austin). 7 El uso del lenguaje es visto aquí como acción. Y
segundo, cercana a esta última, tenemos al campo del análisis de la
conversación o del diálogo, que privilegia el carácter de interacción
de la comunicación verbal (antes que el proceso de comprensión de
las locuciones). Tendríamos, así, en oposición a la primera perspecti-
va, una pragmática para la cual la comunicación verbal es vista como
acción o como interacción.
Mi propósito en este artículo es mostrar que estas dos perspectivas
no tienen por qué excluirse mutuamente. Considero que las críticas
recíprocas que a veces suelen hacerse tienen más que ver con estilos
epistemológicos o preferencias metodológicas que con los problemas
empíricos que se trata de explicar. La estructura del trabajo será la
siguiente. Primero presentaré ambas perspectivas con cierto detalle.
Me ocuparé, antes que nada, de la primera, que es la de la comunica-
ción verbal como interpretación, centrándome en lo que sería, en mi
opinión, la contribución teórica más reciente e interesante dentro de
español de los términos utterance (en inglés) y Ausserung (en alemán). Con este término
nos referimos a la producción de una expresión verbal por parte de un hablante en un
contexto concreto de comunicación. O tra posibilidad sería usar el término enunciación,
formado sobre la base del término francés énonciation (entendido como la producción
del enunciado y por tanto utilizado generalmente en oposición a énoncé en la tradición
francesa) .
6
Esta distinción entre el campo de la semántica y el campo de la pragmática es
defendida, desde puntos de vista diferentes, por LEVINSON, Stephen C., ob. cit., y FRAWLEY,
William. Linguistic Semantics. Hillsdale, Nueva Jersey: Lawrence Erlbaum, 1992.
7
AuSTIN, John. How to do Th ings with Words. Oxford: Clarendon Press, 1962.
esa línea. Me refiero a la teoría de la relevancia. Enseguida examinaré

la segunda perspectiva, que es la de la comunicación verbal como
interacción. Empezaré con una breve presentación de la teoría de los
actos de habla, para dedicarme luego al importante campo del análi-
sis del diálogo o de la conversación. En la tercera y última parte de
este trabajo trataré de hacer evidente, a través del análisis de un frag-
mento de una interacción verbal «auténtica» cómo, por un lado, es
necesario involucrar elementos tomados del primer enfoque
(específicamente de la teoría de la relevancia) para entender la
interacción que tiene lugar en dicho fragmento, y por el otro, que sin
tomar en cuenta el marco de la interacción no se puede alcanzar una
comprensión adecuada del proceso interpretativo que allí tiene lugar.
l. La Comunicación Verbal como Interpretación: la Teoría de la

Relevancia de Sperber y Wilson
Una de las contribuciones más importantes realizadas en los últimos

quince años al estudio de la comunicación proviene del trabajo con-
junto de dos autores europeos, Dan Sperber y Deirdre Wilson, quie-
nes en 1986 publicaron su influyente libro Relevancia: comunicación y
cognición. 8 Estos autores parten de una crítica al modelo tradicional
de la comunicación verbal, proveniente de la semiótica, que reposa
fundamentalmente en la noción de la «comunicación como codifica-
ción y decodificación», y que suele ser representado mediante el grá-
fico l.
De acuerdo con este modelo, la comunicación se inicia en el emi-
sor, que tiene algo que comunicar. Esto puede denominarse un conte-
nido o un pensamiento. 9 Dicho contenido o pensamiento es luego codi-
ficado, y el producto de esa codificación es el mensaje. 10 El emisor
8
En 1995 apareció la segunda edición, incluyendo revisiones, comentarios a críticas
y referencias de los autores a las abundantes investigaciones a las que su teoría había
dado lugar en esos nueve años (SPERBER, Dan y Deirdre WILSON. Relevance. Communica-
tion and Cognition. Oxford: Blackwell, 1995). Una excelente presentación de la teoría de
la relevancia es el libro de BLAKEMORE, Diane. Understanding Utterances. An Introduction
to Pragmatics. Oxford: Blackwell, 1992. Una buena exposición en castellano se encuentra
en la introducción a la pragmática de EsCANDELL, María Victoria, ob. cit.
9
Sperber y Wilson emplean la expresión tlwuglzt.
10
Es cierto que esta diferenciación, dentro del emisor, de una parte que «formula un
Gráfico 1
Modelo de la comunicación como decodificación
~
c c
o o
n n
e e
n
d
-+I codificación
1 -+I mensaje
1-+ 1
decodificación
1. . .
n
d
o o
canal
Emisor Receptor
envía entonces el mensaje al receptor a través de un canal. En el re-

ceptor se produce luego el proceso inverso: el mensaje es decodificado
y de este modo el receptor obtiene el contenido o pensamiento origi-
nal. Para que la comunicación se realice exitosamente el código debe
ser compartido (en el caso de la comunicación verbal, el emisor y el
receptor deben hablar la misma lengua), y no debe haber interferencias
en el canal (lo que se conoce como ruido). Por lo tanto, en este modelo
el fracaso de la comunicación puede deberse únicamente a dos facto-
res: el primero es que el código esté inadecuadamente implementado
(o no sea el mismo); el segundo es el ruido en el canal. En consecuen-
cia, si el código es el mismo y no hay ruido en el canal, la comunica-
ción debería ser perfecta. El proceso de decodificación constituiría un
algoritmo, es decir, una secuencia fija de operaciones que nos dará
siempre el mismo resultado, sea quien sea el que la aplique o cuáles
sean las circunstancias en las que se encuentren. 11
contenido» y otra que «codifica ese contenido para crear un mensaje verbal», puede ser
calificada de imprecisa o simplista; a pesar de ello, considero que se trata de una metá-
fora útil, que posiblemente se origina en aquella situación conocida por todos, donde
sentimos que «lo que hemos dicho» no expresa exactamente «lo que teníamos en
mente», a pesar de que, justamente, no podamos decir qué cosa es «lo que teníamos en
mente». Esta situación es interesante, pues revela que tenemos alguna intuición del
contenido a comunicar, que es independiente de su «puesta en palabras».
11
Un ejemplo de algoritmo es el procedimiento para multiplicar números de dos
Podemos observar también que este modelo frecuentemente se en-

tiende desde la metáfora de «la comunicación como envío de paque-
tes»: una persona A quiere enviar un regalo, por ejemplo un reloj
despertador, a una persona B. Lo coloca en un paquete, lo envía a B,
el que abre el paquete y extrae el reloj despertador de su irtterior. Si-
guiendo esta metáfora, el contenido o pensamiento a comunicar sería
como el reloj despertador, la codificación sería el empaquetarlo, el
mensaje sería el paquete (con el regalo en su interior), la decodificación
sería el abrir el paquete y el entender el contenido o pensamiento sería
el sacar el objeto que estaba metido en el paquete. Entender la comu-
nicación verbal desde esta metáfora asume que a través del proceso
de codificación el emisor metería el pensamiento o contenido que quiere
comunicar dentro del mensaje codificado, y que el receptor, a su vez,
sacaría ese pensamiento que estaba metido dentro del mensaje. Pero
si nos detenemos un momento a analizar esto, tenemos que concluir
que esta representación del proceso comunicativo es evidentemente
absurda: lo que viaja del emisor al receptor son ondas sonoras, es
decir, aire, y dentro de ese aire no pueden viajar pensamientos. No
hay ningún pensamiento que viaje por el aire desde el emisor hasta el
receptor, encerrado en esas ondas sonoras. El pensamiento que está
en la cabeza del emisor no puede viajar hasta la cabeza del receptor.
Los pensamientos no viajan de una cabeza a la otra. No podemos
negar a alguien su derecho de creer en la telepatía, pero es obvio que
la transmisión del pensamiento no puede ser nuestro modelo de lo
que ocurre en la comunicación verbal cotidiana. ¿De dónde viene,
entonces, el pensamiento o contenido que aparentemente el receptor
«extrae» del mensaje enviado por B? La única explicación es que ese
pensamiento ha sido producido por el propio receptor: es una repre-
sentación mental que este construye, a partir del mensaje enviado por
el emisor. El problema que entonces es hasta qué punto la representa-
ción mental construida por el receptor es o no idéntica a la que tenía
el emisor al enviar el mensaje. Si se asume que la comunicación es un
proceso algorítmico, entonces sí sería idéntica.
cifras o más que hemos aprendido en la escuela. Dos personas diferentes en contextos
diferentes enfrentadas a la misma multiplicación deben, si aplican correctamente el
procedimiento, llegar siempre exactamente al mismo resultado. Si la comunicación
fuese un proceso algorítmico, dos personas diferentes en contextos diferentes deben, al
escuchar el mismo mensaje, entender exactamente el mismo significado.
Pero volvamos a la crítica de Sperber y Wilson al modelo tradicional

de la comunicación corno codificación y decodificación de mensajes. El
núcleo de esta crítica es que la noción de decodificación es insuficiente
para dar cuenta de aspectos fundamentales de la comunicación verbal.
Trataré de ilustrar esta idea de estos autores con ayuda de un ejemplo.
Supongamos que nos preguntan cuál es el significado de la siguiente
oración:
(1) Está lloviendo.
Corno hablantes nativos del español podríamos decir que dicha

oración describe un estado de cosas que consiste en un evento en el
que caen de manera continua gotas de agua del cielo, y que dicho
evento está ocurriendo en este momento y aún no ha terminado. Pen-
saríamos además que (1') sigue significando exactamente lo mismo, y
que no es sino la repetición de (1):
(1') Está lloviendo.
Comparemos ahora (1) y (1'), pero formando parte de dos peque-

ños diálogos, respectivamente (I) y (II):
(I) (II)
A: ¿Vamos a pasear? A: ¿ Ya colgaste la ropa?
B: Está lloviendo. B: Está lloviendo.
De pronto las cosas parecen cambiar. Situada en el contexto de

estos dos diálogos, la oración inicial, Está lloviendo, parece de pronto
significar algo más, y ese algo más es distinto en (I) y (II). El significado
descrito previamente («Caen gotas de agua del cielo») se mantiene
tanto en (I) corno en (II), pero ahora entendernos algo adicional, que
varía en ambos casos. En (I) podernos entender que B no desea ir a
pasear en ese momento, y en (II) podernos entender que B no ha col-
gado la ropa.
Es este aspecto de la comunicación verbal el que lleva a Sperber y
Wilson a distinguir dos niveles en el significado de una oración o una
locución: por un lado, el significado oracional, que es «lo que dice la
oración», y el significado del hablante, que es «lo que el hablante me
quiere decir al emitir esta oración en este contexto». En nuestro ejem-
plo, el significado oracional es el que describirnos inicialmente («Caen
gotas de agua del cielo»), y el significado del hablante es ese significa-

do adicional que la oración obtiene en el contexto de los diálogos (I) y
(II). El punto aquí es que el modelo de la comunicación como
decodificación puede explicar únicamente cómo obtenemos el signifi-
cado oracional, pero no da cuenta de cómo llegamos al significado
del hablante. Una de las contribuciones más interesantes de estos au-
tores radica en mostrar que la derivación del significado del hablante
no puede ser entendida como el resultado de un proceso de decodifi-
cación, sino que tiene que ser concebida como el producto de un pro-
ceso de interpretación. Esta interpretación es vista como el resultado
de una serie de inferencias que tienen como punto de partida al signi-
ficado oracional y que se basan en el contexto y en el saber acerca del
mundo del receptor. Estos últimos constituyen lo que estos autores
denominan supuestos contextuales (creencias).
Este proceso puede ser concebido como una suerte de razonamien-
to, cuyas premisas serían el significado oracional y los supuestos
contextuales o creencias (saber acerca del mundo), y cuya conclusión
sería el significado del hablante. Podemos describir, de manera bastan-
te simplificada, dicho proceso para el caso de (I) en la siguiente forma:
Significado oracional:
Supuestos contextúales:
(S1) La lluvia moja.
(Sz) Mojarse es una posible causa de resfriados.
(S3) A las personas no les gusta resfriarse.
Conclusión (Significado del hablante):

B no desea salir a pasear.
Y en el caso de (II), el proceso inferencia! podría describirse del

siguiente modo:
Supuestos contextuales:
(S) Uno cuelga la ropa recién lavada a la intemperie para que se
seque con el sol.
(S 2) Cuando llueve no hay sol.

(S) La lluvia moja.
(S~) Si uno cuelga la ropa mojada cuando llueve no va a secar.
Conclusión (Significado del hablante) :

B no ha colgado la ropa.
Vemos entonces cómo la comunicación verbal involucra un com-

plejo proceso de interpretación, que no es contemplado por el modelo
tradicional de la comunicación como decodificación, el mismo que,
en consecuencia, es limitado y requiere de una revisión. Frente a este
la teoría de la relevancia propone un nuevo modelo que concibe a la
comunicación como un proceso de decodificación más interpretación,
que consiste en una ampliación del modelo tradicional. Este esquema
revisado tendría entonces la forma del Gráfico 2.
Partiendo de la perspectiva del receptor, se postula que este recibe
el mensaje verbal y lo decodifica, sobre la base de su saber lingüístico
(que incluye fonología, sintaxis y semántica), para obtener el signifi-
cado oracional. Hasta aquí no hay diferencias con el enfoque tradi-
cional. Pero esta decodificación no es más que el primer paso, pues el
significado oracional sirve a su vez de input para un proceso interpre-
tativo que permitirá derivar el significado del hablante (la intención
comunicativa del emisor). Este proceso interpretativo, que como vi-
mos consiste en inferencias, no se basa en el saber lingüístico, sino en
el saber general acerca del mundo del receptor. Este último punto es
particularmente importante porque nos muestra que, para que ocu-
rra una comunicación verbal exitosa, la competencia lingüística no
basta: alguien puede ser un hablante competente del castellano, pero
si desconoce los supuestos contextuales (S 1 ), (S 2) y (S) jamás podrá
obtener el significado del hablante señalado en (I).
Alguien podría objetar aquí que todo esto que Sperber y Wilson
llaman interpretación por oposición a decodificación no es sino una for-
ma particular de esta última (de decodificación) . Personalmente esta-
ría en desacuerdo con extender de esa manera el uso de ese concepto,
pues, en sentido estricto, el concepto de decodificación involucra la exis-
tencia de un código, que consiste en 1m conjunto de señales y reglas o
convenciones que vinculan esas señales con determinados significa-
dos . Para que la derivación del significado del hablante sea el produc-
to de una decodificación, el receptor debería almacenar en la memo-
ria un gigantesco diccionario que contenga todas las oraciones posibles
Gráfico 2
Modelo de la comunicación como decodificación más interpretación
. .
...........:
.
______.......
.............& ...
• mensaJe : decodificación
:. ...._
l it
llllt I interpretación
significado
oracional
l
significado
del hablante
y donde se indicase, para cada una, todas las situaciones en las que
podrían ser utilizadas y el significado del hablante que tendrían en
cada una de ellas. Esto es evidentemente absurdo. De otro lado, es
verdad que muchas veces se usa la palabra decodificar en un sentido
más laxo, para cubrir también lo que estamos llamando aquí interpre-
tar. Pero usar así ese término crea más bien confusión, y pienso que la
distinción establecida por Sperber y Wilson nos permite entender con
mayor precisión lo que ocurre en el proceso de la comunicación.
Pero hay otro aspecto fundamental de la comunicación que este

modelo pone en relieve: debido a que el saber general acerca del mun-
do no es idéntico en los diferentes individuos, y a que las experiencias
individuales y la historia personal juegan un rol importante en el pro-
ceso, entonces lo esperable es que la interpretación de una locución
dada en un contexto determinado varíe de receptor a receptor. No
existe por tanto tal cosa como la interpretación de una locución. La
derivación del significado del hablante no es un proceso algorítmico,
no existe una secuencia de reglas que va a llevar a todos los receptores
necesariamente al mismo resultado. Lo que es esperable es una super-
posición significativa, la que es la que hace posible la comunicación,
pero no la identidad entre lo que el emisor tenía inicialmente en men-
te y lo que el receptor va a interpretar al final del proceso. De hecho,
la interpretación de la oración (1) en el contexto del diálogo (I) que
hemos descrito más arriba no es obligatoria. Podemos perfectamente
imaginar, dentro del marco del mismo diálogo, supuestos contextuales
distintos, que llevarían a otra interpretación:
(S 1) La lluvia moja.
(Si) Mojarse es una posible causa de resfriados.
(S) A las personas no les gusta resfriarse.
(S 4) Para evitar mojarse, uno debe ponerse ropa abrigada (como
una casaca).
Conclusión (Significado del hablante):

Tenemos que llevar algo de abrigo (como una casaca) para salir a
pasear. 12
12
Este ejemplo nos permite constatar igualmente la importancia del contexto extra-
lingüístico, en este caso geográfico, en este proceso. Esta interpretación está pensada en
el marco de un lugar como Lima, donde la lluvia es menuda y por tanto una casaca es
suficiente para protegerse de ella. En muchos otros lugares, donde llueve más, el recep-
tor habría interpretado el enunciado de B más bien como una sugerencia de sacar un
paraguas. Igualmente si es un lugar o una época del año donde llueve constantemente,
de modo que las personas están habituadas a continuar sus actividades normales (inclu-
sive los paseos) a pesar de la lluvia, o donde la lluvia es un fenómeno ocasional y las
personas pueden permitirse esperar a que pase para salir a pasear.
Podemos de este modo imaginar infinidad de supuestos contex-

tuales que nos lleven cada vez a una interpretación diferente del mis-
mo enunciado. Una conclusión muy importante de esto es que no hay
nada que le garantice al emisor que el receptor va a llegar exactamen-
te a la interpretación que él tenía en mente al producir su locución. La
comunicación verbal tiene, por tanto, un importante componente sub-
jetivo. Como señalan Sperber y Wilson, la comunicación es un «asun-
to riesgoso», pues cada vez que decimos algo nos arriesgamos a ser
malinterpretados: lo que debe sorprendernos, dicen, no es que la co-
municación fracase, sino que esta tenga éxito. No debemos pensar,
sin embargo, que Sperber y Wilson sean escépticos ante la posibilidad
de la comunicación, y que defiendan una concepción solipsista, don-
de cada individuo está encerrado dentro de sí mismo y no puede co-
municarse con los demás. Lo que esta teoría quiere hacer es explicar
cómo, a pesar de todos estos factores, los seres humanos somos capa-
ces de comunicarnos. Aquí es donde juega un papel central el llama-
do principio de la relevancia, que es el que da su nombre a esta teoría.
La noción de relevancia proviene del trabajo de Grice acerca de la
conversación. 13 De acuerdo con este autor, los participantes en una
conversación siguen un principio general: ser cooperativos. De este
principio de cooperación se derivan cuatro máximas: decir cosas que
creemos que son ciertas (máxima de calidad), no decir ni menos ni
más de lo necesario (máxima de cantidad), ser coherente y ordenado
(máxima de manera) y decir cosas que vengan al caso (máxima de
relevancia). Los que vivimos en latitudes más meridionales del plane-
ta podemos sonreír ante estas máximas, considerándolas como irreales
para describir el comportamiento de la mayoría de los hablantes y
como una idealización producto de la mentalidad británica de Grice.
Pero, si no lo vemos desde la perspectiva del hablante, sino desde la
del oyente, las cosas cambian, en particular en relación con la última
máxima, la de relevancia (que para Sperber y Wilson asumirá la cate-
goría de principio): como oyentes, asumimos siempre, mientras no se
nos demuestre claramente lo contrario, que lo que nuestro interlocu-
tor nos dice viene al caso en ese momento de la conversación. Tome-
mos como ejemplo el siguiente diálogo:
13
Cfr. GmcE, H.P. «Logic and Conversation». En: COLE, Peter y Jerry L. MORCAN.
Speech Acts. Nueva York: Academic Press, 1975; así como LEVINSON, Stephen C., ob. cit.
(III)
A: ¿Nos tomamos un café?
B: Son las tres y diez.
Si nos situamos en la perspectiva de A, vamos a asumir que la

contribución de B («Son las tres y diez») tiene que ver, precisamente,
con la pregunta que le hemos hecho («¿Nos tomamos un café?»), es
decir, que dicha contribución es relevante o que viene al caso en ese
punto del diálogo. Pero si solo tomamos en cuenta el significado
oracional de la contribución de B, entonces tendríamos que decir que
dicha contribución no es relevante, que no viene al caso, o que no
tiene sentido. Si hemos preguntado a alguien si quiere tomar un café,
esperamos que nos conteste con una aceptación o con una negativa,
algo así como «Sí, quiero tomar un café» o «No quiero tomar un café».
Pero no esperamos que nuestro interlocutor nos diga la hora. Esa ha-
bría sido una respuesta relevante a la pregunta «¿Qué hora es?», pero
no para la pregunta que hemos hecho. El punto es: ¿por qué no nos
limitamos, en la posición de A, a llamar la atención de B acerca de la
irrelevancia de su contribución? Podríamos decirle, por ejemplo, «Lo
que quiero saber es si deseas tomar café; yo tengo un reloj y no nece-
sito que me digas la hora». Sin embargo, eso no es lo que hacemos. Lo
que hacemos es interpretar la contribución de B, activando supuestos
contextuales y construyendo una cadena de inferencias que nos per-
mitan llegar a un significado del hablante que sí sea relevante en ese
contexto. Una posibilidad sería la siguiente:
Son las tres y diez.
Supuestos contextuales :
(S 1) Tomar un café toma por lo menos diez minutos.
(S2) Tenemos un seminario de pragmática de tres a cinco.
(S) El profesor empieza el seminario a las tres y cuarto.
Conclusión (significado del hablante) :

No tenemos tiempo de tomar un café.
Claro que esa no es la única interpretación posible. Por ejemplo, si

en lugar del supuesto contextual (S3) tenemos el supuesto contextual
(S4), la interpretación podría ser la contraria:
(S1 ) Tornar un café torna por lo menos diez minutos.
(S 2) Tenernos un seminario de pragmática de tres a cinco.
(S4 ) El profesor empieza el seminario a las tres y media.
Conclusión (significado del hablante):

Tenemos el tiempo justo para tomamos un café.
También podríamos tener los supuestos contextuales (S 5) y (S 6),

que, a su vez, nos darían una tercera interpretación:
(S5) Estamos en la Cafetería de Letras.
(S6) En la Cafetería de Letras solo sirven café hasta las tres de la
tarde en punto.
Conclusión (significado del hablante):

Ya no podemos tomamos un café.
La inferencia que deriva el significado oracional a partir del signi-

ficado del hablante se conoce corno implicatura conversacional. Una
implicatura conversacional es una inferencia guiada por la necesidad
de mantener la vigencia de una máxima conversacional (en este caso
la de relevancia). Dentro de la teoría de Sperber y Wilson la máxima
de relevancia, elevada a la categoría de principio, funciona corno una
suerte de brújula que nos orienta en el proceso de búsqueda del signi-
ficado del hablante: esta búsqueda se detendrá cuando encontremos
una interpretación que permita que la contribución de nuestro inter-
locutor sea relevante o venga al caso en el contexto en el que ha sido
utilizada. Este principio interactúa con otro, el de menor costo de pro-
cesamiento: puede haber varias interpretaciones que sean relevantes,
pero elegiremos la que nos exija el menos esfuerzo y tiempo. Podemos
decir, por lo tanto, que lo que hace posible la comunicación es la
interacción entre el principio de relevancia y el p rincipio de menor
costo de procesamiento, así como el hecho de que los participantes en

la comunicación compartan el mismo saber acerca del mundo (es de-
cir, que supuestos contextuales similares sean accesibles tanto para el
hablante como para el oyente).
Es muy interesante constatar la fuerza que tiene para nosotros,
como oyentes o participantes en interacciones verbales, o sociales en
general, el principio de relevancia, o el supuesto de que las acciones
que realizan los otros seres humanos tienen sentido. El lector puede
realizar (tomando las debidas precauciones) un experimento social
muy ilustrativo que a veces recomiendo a mis estudiantes. Este con-
siste en decir, en el contexto de un diálogo, una afirmación que no
venga al caso, que no tenga nada que hacer en ese momento de la
interacción. Generalmente comprobaremos que luego de inhibir una
reacción inicial de sorpresa, después de un breve silencio nuestro in-
terlocutor nos contestará con una contribución que permitirá conti-
nuar con el diálogo. Si indagamos lo que ocurrió en ese momento,
descubriremos que durante ese breve silencio nuestro interlocutor de-
sarrolló una actividad mental intensa, que rápidamente desembocó
en una benévola interpretación (a veces bastante imaginativa) de nues-
tra contribución, que restituyó su sentido y relevancia en ese contexto
comunicativo. La respuesta de nuestro interlocutor, que permitió con-
tinuar con el diálogo, estaba formulada precisamente en relación con
esa interpretación que asignó a nuestra contribución inicial. Aparen-
temente los seres humanos interactuamos siempre bajo el supuesto de
que nuestro interlocutor es cuerdo y actúa de manera coherente y con
sentido; somos generalmente jueces muy benévolos, que solo nos ren-
dimos cuando la imposibilidad de encontrar la relevancia de una con-
tribución es ya demasiado grande. Probablemente usamos el término
loco en la vida cotidiana para referirnos a una persona cuyas acciones
nos hacen muy difícil o imposible este proceso de interpretación y
que, por lo mismo, nos parecen carentes de sentido. 14
14
Lo que no implica que para esa persona esas acciones, verbales o no verbales, no
sean relevantes o no estén llenas de sentido. Por motivos de espacio no me es posible
presentar aquí dos nociones importantes dentro de la teoría de la relevancia, que son
las de explicatura y de comportamiento ostensivo. Remito para ello a EscANDELL, María
Victoria, ob. cit. Puedo igualmente recomendar la presentación que hace de esta teoría
una de mis estudiantes: PEÑA L., Cinthia. «Una aproximación a la teoría de la relevancia
de Sperber y Wilson». Favilla . Revista de Literatura y Lingüística, vol. I, n.º 1, octubre de
2000.
2. La Comunicación Verbal como Interacción: la Teoría de los

Actos de Habla y el Análisis del Diálogo
Como expliqué en la introducción a este trabajo, frente a la pragmáti-

ca orientada a la interpretación de locuciones en el contexto, encon-
tramos una pragmática orientada al análisis del discurso en situa-
ción, del uso del lenguaje en situaciones concretas de comunicación.
En general, esta segunda perspectiva ve a la comunicación verbal
básicamente como un tipo de acción o de interacción. Quiero presen-
tar aquí esta perspectiva, como indiqué, centrándome en dos enfo-
ques. El primero es el de la teoría de actos de habla, que concibe al uso
del lenguaje como una forma de acción. El segundo es el del análisis
del diálogo o de la conversación, que pone en relieve el carácter de
interacción de la comunicación verbal.
2.1 El lenguaje como acción: la teoría de los actos de habla
La llamada teoría de los actos de habla se origina en los trabajos de

Austin y Searle. 15 La contribución más interesante de Austin va a
consistir en mostrar cómo, cuando hablamos, hacemos mucho más
que meramente describir estados de cosas en la realidad: al hablar,
«hacemos cosas con las palabras». Su argumentación puede, en mi
opinión, ser dividida en aproximadamente cinco pasos. En un primer
momento, Austin presenta la perspectiva referencialista, la que seor-
ganiza en tomo de la noción fundamental de verdad: los enunciados
verbales describirían situaciones en el mundo y serían verdaderos o
falsos de acuerdo con su correspondencia con esas situaciones. En un
segundo paso, Austin muestra que hay un grupo de enunciados, a los
que llama pe1formativos, que escapan a ese tipo de análisis. Explicaré
este concepto mediante un ejemplo imaginario. Supongamos que una
pareja de estudiantes ingresa a una clase en la universidad y el profe-
sor, al verla entrar, exclama: «¡Los declaro marido y mujer!». ¿Pode-
mos decir que ese enunciado es falso? No, lo que podemos decir es
15 AusnN, John, ob. cit.; SEARLE, John. Speech Acts. An Essay in the Philosophy of Language.
Londres: Cambridge University Press, 1969. Estos pensadores pueden ser ubicados
dentro de una importante corriente en la filosofía del lenguaje contemporánea iniciada
por el segundo Wittgenstein, la que va a cuestionar el énfasis que tradicionalmente se
ha puesto en la función referencial del lenguaje, es decir, en la concepción del lenguaje
como un medio para representar la realidad.
que no ha tenido lugar el acto de casar a esas personas. Para ello

tienen que cumplirse ciertas condiciones, como que la persona que
emita ese enunciado esté institucionalmente habilitada para casar
personas (es decir, que sea una autoridad civil o religiosa competen-
te), o que las personas que van a ser declaradas marido y mujer ha-
yan expresado su consentimiento dentro de un procedimiento rituali-
zado, etc. Enunciados de ese tipo son denominados performativos por
Austin. Estos se caracterizan por lo siguiente: si una persona produce
un enunciado performativo y las condiciones para su realización se
cumplen, entonces, emitir ese enunciado equivale a realizar esa ac-
ción. El enunciado «Los declaro marido y mujer» emitido por un juez
o un sacerdote luego del consentimiento de la pareja no está descri-
biendo una acción, sino que su propia enunciación constituye esa ac-
ción.16 De otro lado, si las condiciones no se dan, no puede decirse
que el performativo es falso: lo que puede decirse es que no ha sido
realizado exitosamente.17 Los performativos, por tanto, son un ejem-
plo de «cómo hacemos cosas con palabras».
Un tercer paso en la argumentación de Austin es hacemos ver que
estos enunciados performativos no son tan pocos, ni representan tam-
poco un uso marginal del lenguaje. Al contrario, los producimos cons-
tantemente. Tomemos por ejemplo el caso de prometer. «Te prometo
que vendré mañana» es un performativo, en la medida en que dicho
enunciado no describe la acción de prometer, sino que su enuncia-
ción constituye la acción misma de prometer. En un cuarto paso,
Austin mostrará algo muy importante: si alguien produce el enuncia-
do «Vendré mañana», este funciona también como una promesa y,
16
Realizar un enunciado performativo es muy distinto de realizar una acción no
verbal y, al mismo tiempo, emitir un enunciado descriptivo que la represente. Por
ejemplo, si abro una puerta y al mismo tiempo digo «Abro la puerta». Aquí tengo por
un lado una acción no verbal, que constituye un estado de cosas en el mundo, y un
enunciado verbal que describe ese estado de cosas, y puede ser verdadero o falso en
función a su correspondencia a esa situación (si estoy abriendo una ventana, por ejem-
plo, sería falso). A diferencia de los performativos, emitir el enunciado «Abro la puerta»
no constituye la acción de abrir la puerta.
17
Alguien podría plantar la objeción de que sí es falso que los declaró marido y
mujer. Esa objeción surge de la confusión entre el enunciado performativo «Los decla-
ro marido y mujer», emitido por una persona determinada (en este caso el profesor), y
el enunciado descriptivo «El profesor los declaró marido y mujer» emitido por una
persona distinta (que puede ser hasta el mismo profesor, pero en otro momento). De
este segundo enunciado (descriptivo) sí podemos decir que es falso. Su falsedad depen-
derá, además, de que el primer enunciado (performativo) no sea exitoso.
sin embargo, esa persona no ha utilizado el verbo prometer. No es

necesario declarar abiertamente el tipo de acto de habla que estamos
realizando para que nuestro enunciado cuente como tal. Si un padre
le dice a su hijo «Recoge tus medias», ese enunciado es un ejemplo del
acto de habla «ordenar», aun cuando no haya utilizado explícita-
mente ese verbo. La conclusión más importante a la que Austin llega-
rá es que siempre que decimos algo estamos realizando algún tipo de
acto de habla, como pedir, apostar, prometer, amenazar, preguntar,
explicar, perdonar, ordenar, etc. Hablar es, por lo tanto, una forma
de actuar. Por otro lado, estos verbos, que describen tipos de actos de
habla, son calificados como verbos performativos: están a disposición
del hablante para hacer explícito el tipo de acto de habla que está
realizando (para evitar alguna ambigüedad que pueda surgir en el
contexto), pero no es necesario producirlos abiertamente para reali-
zar el tipo de acto de habla en cuestión. 18
De manera muy elegante, Austin retoma, en un quinto y último
paso, el punto de partida de su argumentación: los enunciados des-
criptivos. Estos, que en un principio parecían constituir la totalidad
de los enunciados verbales, habrían quedado, luego de su análisis,
como una isla rodeada por un mar de actos de habla. Pero Austin ni
siquiera les permite ese último refugio, pues termina haciéndonos ver
que esos enunciados descriptivos son también actos de habla: consti-
tuyen realizaciones del acto de habla de declarar, el que no es sino
uno más entre muchos otros, y no es (lingüísticamente) más impor-
tante que apostar, prometer u ordenar. El error de la perspectiva tra-
dicional, referencialista, había sido tomar a estos actos de habla des-
criptivos como representativos de la totalidad de actos de habla que
podemos realizar con el lenguaje.
Estas ideas de Austin fueron ampliadas y sistematizadas en la obra
de Searle. Uno de sus aportes principales es su conocida distinción,
dentro de cada acto de habla, de cuatro actos simultáneos: el acto
locucionario (la emisión del enunciado), el acto proposicional (que in-
cluye referencia y predicación), el acto ilocucionario (la intención del
emisor) y el acto perlocucionario (el efecto que tiene sobre el receptor).
Tomemos, por ejemplo, el enunciado «Yo vendré mañana». El acto
locucionario consistirá en la producción de ese enunciado en un con-
18
Usamos los verbos performativos principalmente en el discurso indirecto, cuan-
do tenemos que describir los actos de habla de otra persona: «María apostó que P»,
«Carlos ordenó que P», «Claudia amenazó que P», etc.
texto comunicativo dado. El acto proposicional consistirá en un acto

referencial (aquí mediante el pronombre yo, que hace referencia al ha-
blante mismo) y un acto predicativo (se predica del hablante que ven-
drá mañana). El acto ilocucionario consistirá en la intención del emisor
de que dicho enunciado cuente, por ejemplo, como una amenaza para
el receptor. Y el acto perlocucionario podrá ser disuadir de este modo al
receptor de hacer algo que tenía planeado realizar mañana y que no
puede llevar a cabo si el emisor está presente. Es claro que el interés de
la teoría de los actos de habla estará en el acto ilocucionario. 19
Esta teoría ha tenido una influencia muy importante en el pensa-
miento contemporáneo acerca del lenguaje. Una crítica que se le hace,
no obstante, es que está centrada excesivamente en la intencionalidad
del emisor y descuida un aspecto fundamental de la comunicación
verbal: la interacción.
2.2 El lenguaje como interacción: el análisis del diálogo y la con-

versación
A todos nos resulta familiar el término conversación. En nuestra vida

cotidiana tomamos parte de muchas conversaciones y sentimos que
lo hacemos sin mayor esfuerzo. Sin embargo, estudios desarrollados
en los últimos veinticinco años han mostrado que una conversación
no es un fenómeno simple, sino que, por el contrario, el iniciar, man-
tener y cerrar una conversación son actividades que representan com-
plejos logros cooperativos de los participantes. Estos estudios forman
parte de una importante área de investigación dentro de la pragmáti-
ca contemporánea conocida como análisis de la conversación o análisis
del diálogo.
Aquí cabe hacer una aclaración terminológica en relación con el
uso de los conceptos conversación y diálogo como traducción, al espa-
ñol, de nociones lingüísticas provenientes del inglés y del alemán. En
el ámbito anglosajón el término conversation («conversación») ha sido
empleado dentro de la tradición del conversational analysis («análisis
19
Otras contribuciones importantes de Searle, que no podemos describir aquí, son,
entre otras, su análisis de las condiciones de realización de los actos de habla (con base
en el caso paradigmático de prometer), así como su propuesta de una clasificación de
actos de habla . Acerca de la teoría de los actos de habla, consultar EscANDELL, María
Victoria, ob. cit.; LEVINSON, Stephen C., ob. cit.; HrNDELANG, Gotz. Einfiilzrung in die
Spreclznkttlzeorie. Tübingen: Niemeyer, 1994.
conversacional») etnometodológico para referirse fundamentalmen-

te a interacciones espontáneas informales (como una conversación
entre amigos en un café), las que han constituido primordialmente su
objeto de investigación. En la pragmática alemana, por otro lado, el
término Gespriich («conversación, diálogo») ha sido empleado dentro
de la tradición de la Gespriichsanalyse («análisis de la conversación o
del diálogo») para referirse no solo a interacciones espontáneas e in-
formales, sino también para denotar interacciones verbales en con-
textos institucionales, como, por ejemplo, interacciones médico-pa-
ciente, vendedor-comprador, juez-testigo, etc. A diferencia del conversation.al
analysis etnometodológico (con el que está emparentada), la Gespriich-
sanalyse considera a tales interacciones como parte de su objeto de
estudio (das Gespriich). Es difícil, sin embargo, encontrar en español
un concepto que corresponda al de Gespriichsanalyse en alemán, pues,
en nuestro idioma, la palabra conversación tiene la misma connota-
ción de informalidad del inglés. 20 La situación se complica si toma-
mos en cuenta, además, los conceptos de discurso y diálogo. Dentro de
la orientación anglosajona del discourse analysis («análisis del discur-
so»), se suele emplear el término discourse («discurso») para referirse
a todo tipo de interacción verbal auténtica (es decir, no inventada por
el investigador, sino registrada por él en un estudio de campo). 21 Aquí
se incluye tanto las interacciones informales como las formales, por lo
que este uso de díscourse sería más cercano al de Gespriich en alemán.
En la pragmática alemana, finalmente, está empezando a usarse la
expresión Dialoganalyse (análisis del diálogo) para cubrir temas de
estudio similares a los de la Gespriichsanalyse.22 En conclusión, en es-
2
°Cuando decimos que el empleado de una ventanilla del banco y un cliente están
conversando, entendemos que están haciendo algo que es distinto de su interacción
verbal puramente institucional (podríamos pensar que ese empleado está perdiendo el
tiempo).
21 Este empleo del término discourse debe, además, distinguirse de su uso en la
expresión discourse processing («procesamiento del discurso») en la psicolingüística,

donde resulta, más bien, un equivalente del concepto de texto. Cfr. l<.INTSCH, W. y T. VAN
DrJK. Strategies of Discourse Comprehensíon. Nueva York: Academic Press, 1983; KEss,
Joseph F. Psyclwlínguistics. Psyclwlogi;, Linguistics and the Study of Natural Language.
Amsterdam/Philadelphia: John Benjamins, 1992.
22
Acerca de estos temas, consultar BRINKER, Klaus y Sven F. SAGER. Linguistische
Gespriichsanalyse. Berlín: Erich Schmidt, 1996; FmTZ, Gerd y Franz HUNoSNURSCHER, ob.
cit.; GrvóN, T. (ed.) . Conversation. Cognitive, Communicative and Social Perspectives.
Amsterdam/Philadelphia: John Benjamins, 1997; HENNE, Helmut y Helmut REHBOCK.
pañol tenemos las posibilidades conversación, diálogo y discurso. 23 Yo

he decidido, para fines de este trabajo, utilizar indistintamente con-
versación y diálogo, pero empleando estos términos en el sentido del
Gesprach en alemán, es decir, para cubrir tanto interacciones forma-
les e informales, y hablaré, igualmente, en forma indistinta de análisis
de la conversación y análisis del diálogo para referirme a la disciplina
que estudia estas interacciones.
Luego de estas necesarias precisiones terminológicas podemos pa-
sar a ocupamos de la pregunta ¿qué entendemos por diálogo o conver-
sación? Diremos, en primer lugar, que un diálogo es una forma de
interacción verbal. Hablamos de interacción cuando dos agentes A y
B realizan acciones tomando en cuenta recíprocamente las acciones
del otro. 24 En estrecha conexión con esto tenemos lo que puede consi-
derarse como la característica más notoria del diálogo o de la conver-
sación: el cambio de turno. Por cambio de turno se entiende la posibili-
dad que tienen los participantes de intercambiar los roles de hablante
y oyente. A esta propiedad se le conoce también como dialogicídad. 25
Uno de los aportes centrales del análisis del diálogo contemporáneo
es, precisamente, el haber puesto en relieve esta propiedad funda-
mental de la comunicación verbal cara a cara. A diferencia de la teo-
ría de los actos de habla, que estaba centrada en la intención del emi-
sor (el acto ilocucionario), el análisis del diálogo focaliza su atención
en el intercambio de contribuciones verbales que constituye la comu-
nicación oral.
Un hallazgo muy importante del análisis conversacional etnometo-
dológico fue mostrar que el cambio de tumo en una conversación no
es un fenómeno caótico o producto del azar, sino que, por el contra-
rio, sigue una serie de reglas no explícitas, mediante las que los parti-
cipantes organizan la conversación. Se considera, así, que el cambio
Einführung in die Gesprachsanalyse. Berlín/Nueva York: De Gruyter, 1982; LEVINSON,

Stephen C., ob. cit.; y WEIGAND, Edda, art. cit. Una buena presentación del análisis
conversacional etnometodológico en castellano la encontramos en WoLF, Mauro.
Sociologías de la vida cotidiana. Madrid: Cátedra, 1982.
23
CRIADO DE VAL, Manuel. Estructura general del coloquio. Madrid: Colección Lengua
Coloquial, 1980, introduce, por su lado, el castizo término de coloquio.
24
Cfr. TREIBEL, Annette. Einfiihrung in soziologische Theorien der Gegenwart. Cap. VI:
«Das Interpretative Programm-Symbolischer Interaktionismus und Phanomenologie».
Opladen: UTB-Leske/Budrich, 1995, pp. 107-130.
25
Para usar un término de KocH, Peter y Wulf ÜESTERREICHER, Wulf. Gesprochene
Sprache in der Romanía: Franzosisch, Italienisch, Spanisch. Tübingen: Niemeyer, 1990.
276 Comu nicación verbal: ¿interacción o interpretación?
de tumo puede ser de dos tipos: por decisión propia (del que toma la
palabra) o por decisión ajena (de otro participante, generalmente el
que tenía la palabra o, en interacciones más formales, de un modera-
dor). Cuando un participante decide por sí mismo tomar el tumo sue-
le seguir ciertas normas para hacerlo. Usualmente lo hace cuando el
que tenía la palabra en ese momento ha terminado su contribución.
Aquí el cambio de tumo ocurre de manera fluida. Pero también pue-
de arrebatarle el turno aprovechando una pausa, o puede igualmente
recurrir a una interrupción. Los etnometodólogos encontraron que
en estas situaciones, los participantes suelen seguir la regla de inte-
rrumpir preferentemente cuando el hablante ha completado una pro-
posición (una «idea») o cuando quede solo información redundante
por decir, que ya fuese conocida para el receptor. De otro lado, se ha
visto que los participantes comunican sus intenciones de tomar o de
otorgar el tumo a través de un juego muy complejo de señales verba-
les y no verbales (como la mirada o la postura corporal). 26
Estas investigaciones nos han permitido, además, cambiar la con-
cepción que se tenía tradicionalmente del receptor (cuya función que-
daba restringida a la de un decodificador de los mensajes del emisor).
Se ha encontrado que el receptor juega un papel muy importante en
la construcción del diálogo, a través de lo que se conoce como el com-
portamiento del oyente, consistente en señales de retroalimentación
mediante las que va comunicando al emisor información que este ne-
cesita para continuar con su discurso, como por ejemplo si está reci-
biendo el mensaje, si lo está entendiendo, si está de acuerdo o en des-
acuerdo con lo que está diciendo, etc. Estas señales de retroalimentación
van desde sonidos no articulados (los famosos «mm» o «ajá»), pasan-
do por gestos faciales y movimientos con la cabeza (que pueden indi-
car asentimiento, negación, extrañeza. etc.), hasta producciones ver-
bales más complejas, como «¡qué barbaridad!», con las que el oyente
no pretende tomar el tumo sino tan solo expresar una actitud hacia lo
que el hablante está diciendo.
Otro fenómeno muy interesante en el diálogo son las secuencias
conversacionales o pares de adyacencia. Si tenemos un par de contri-
buciones [a,b], y uno de los participantes emite el primer miembro de
ese par (a), crea en su interlocutor la obligación de emitir el segundo
miembro del par (b) . Casos típicos de pares de adyacencia son la se-
26
Cfr. HENNE, Helmut y Helmut REHBOCK, ob . cit.
cuencia [pregunta-respuesta] o la secuencia [ofrecimiento-aceptación/

rechazo-justificación]. Así, una pregunta crea _en el :interlocutor una
obligación de producir una respuesta, y un ofrecimiento (por ejem-
plo, una :invitación al c:ine) crea en el :interlocutor una obligación de
pronunciarse, ya sea con una aceptación o con un rechazo, este últi-
mo generalmente acompañado por una justificación. Sabemos que en
la conversación cotidiana podemos no contestar una pregunta o no
pronunciamos si nos hacen una :invitación, pero en estos casos crea-
mos una situación embarazosa, una suerte de «micro-cortocircuito
social», que es algo que preferimos evitar.27 Tanto las reglas del cam-
bio de tumo como las secuencias conversacionales nos muestran por
otro lado que el silencio en un diálogo no puede ser visto solamente
como un vacío. Dependiendo del lugar en el que aparece, el silencio
puede adquirir diferentes significados o funciones. Si yo acabo una
contribución y permanezco en silencio, estoy dando a entender a mi
:interlocutor que espero que tome el tumo. Si este a su vez permanece
en silencio, me da a entender que no lo piensa tomar. Un silencio
después de un ofrecimiento puede ser :interpretado como una negati-
va, y un silencio después de una crítica puede ser :interpretado como
una aceptación: el que calla otorga.
Una propiedad adicional de las conversaciones es que estas evi-
dencian lo que podemos llamar una orientación temática. Es difícil po-
der delimitar cuál es el tema de un diálogo en un momento determi-
nado, pero ello no quiere decir que la noción de tema no sea importante
para describir lo que ocurre en una conversación. De hecho, todos
hemos pasado por situaciones como la siguiente: tomamos parte de
una conversación donde los participantes están contando anécdotas
personales acerca de, por ejemplo, los exámenes en la facultad. Tene-
mos una anécdota buenísima, y justo cuando nos disponemos a to-
27
El análisis de estas secuencias nos permite abordar un importante y complejo
problema relacionado a la naturaleza de la acción humana. Como se sabe, la psicología
conductista (Watson, Skinner) sostuvo que el comportamiento humano estaba gobernado
por leyes naturales, como cualquier fenómeno de la naturaleza. La cuestión que podemos
plantear aquí es la siguiente. Si yo suelto un objeto, por ejemplo un lápiz, a una cierta
distancia del suelo, caerá. Los físicos nos explican que esto ocurre como consecuencia de
la ley de la gravedad. Pero, ¿es comparable el proceso de contestar una pregunta en una
interacción con la caída de un lapicero? Considero que se trata de dos clases diferentes de
fenómenos, pues cuando yo contesto la pregunta, no lo hago obligado por una ley
natural a la que no puedo escapar, si no que lo hago porque mi comportamiento sigue
determinadas reglas que permiten la interacción social.
mar la palabra para contarla, uno de los participantes lanza la pre-

gunta de qué pensamos hacer cuando termine el semestre, lo que pro-
duce un animado intercambio de planes al respecto. ¿Qué hacemos
en ese momento? ¿Simplemente contamos la anécdota? Lo usual es
que no lo hagamos y la reservemos para otra ocasión (que tal vez
nunca llegue). Aquí nos guía un cierto sentido acerca de cuál es el
tema de la conversación en un momento dado, a pesar de que proba-
blemente no podamos circunscribirlo de modo preciso. Pero ese senti-
do nos indica que hay contribuciones que vienen al caso en un mo-
mento y no en otro. La introducción de un nuevo tema y el paso de un
tema a otro son procesos complejos, que requieren de la cooperación
y de la negociación entre los participantes. 28
Los analistas de la conversación la dividen en fases, que nos re-
cuerdan a las que encontramos en el juego del ajedrez: apertura, me-
dio y cierre. E, igual que en el ajedrez, la apertura y el cierre están
mucho más estudiados que el medio. La apertura cubre las primeras
contribuciones en un diálogo (a veces se limita a un único intercam-
bio) y tiene fundamentalmente dos objetivos: por un lado, iniciar la
interacción, y por el otro, establecer lo que se conoce como definición
de la situación. Por ejemplo, si una persona se me acerca en el patio de
la universidad y me llama por mi nombre, está señalando su inten-
ción de iniciar una interacción dialógica conmigo. Al contestarle, yo
estoy aceptando entrar en dicha interacción. Si a continuación esa
persona se identifica como estudiante de la especialidad de lingüísti-
ca, me pregunta si soy el profesor del curso de pragmática, lo que yo
confirmo, y me dice si puede hacerme una consulta acerca de un tra-
bajo que está haciendo en un curso de introducción a la lingüística,
ya tenemos una definición de la situación: roles, tema, tipo de
interacción. Cuando los participantes han acordado iniciar la inte-
racción y han aceptado mutuamente la definición de la situación,
pasamos a la fase media de la conversación. Esta fase media está de-
dicada al desarrollo de diferentes temas y subtemas sucesivos, así como
a la consecución de metas dialógicas (explicaré este concepto después).
Ahora bien, cuando los participantes en un diálogo han agotado los
28
Todos sabemos que existen participantes poco cooperativos, que no son sensitivos
a los intereses de sus interlocutores y que introducen, mantienen y cambian los temas
de la conversación de acuerdo con su propio ritmo y direccionalidad (tales participantes
suelen, además, acaparar el turno para sí).
temas o han alcanzado sus metas, ¿cómo cuhninan la conversación?

Un resultado importante de estos estudios es que las conversaciones
no cesan simplemente: no ocurre que, de improviso, los participantes
se den media vuelta y se vayan. El acabar una conversación es un
proceso complejo que representa un logro cooperativo de los partici-
pantes. De hecho, cerrar una conversación implica abrir una secuen-
cia especial, que es la secuencia de cierre de la conversación. 29 Para
ello, uno de los participantes debe producir alguna señal de que desea
pasar a la etapa de cierre (un típico ejemplo es decir «Bueno ...»). Si el
interlocutor es perceptivo y cooperativo, señalará también su acuer-
do en pasar a la etapa de cierre (posiblemente también con un «Bue-
no ...») y, posiblemente tras un breve intercambio de observaciones (como
«fue un gusto verte», «nos vemos otro día» o «no te pierdas»), los par-
ticipantes recurrirán a alguna de las secuencias ritualizadas de cierre
disponibles del tipo [despedida-despedida]. La naturaleza eminente-
mente cooperativa de estos cierres conversacionales es evidente en la
experiencia, conocida por todos, de que a veces algunos participantes
poco cooperativos o poco sensibles con sus semejantes ignoran abier-
tamente las señales del interlocutor para pasar a la etapa de cierre,
malinterpretándolas sistemáticamente como inicios de nuevos temas
o de nuevas secuencias al interior del diálogo, y prolongando así la
conversación al infinito.
Indiqué más arriba que la conversación espontánea e informal ha
sido el objeto privilegiado del conversational analysis etnometodológico
en Norteamérica, pero que, en otros enfoques emparentados con este,
como el Gespriichsanalyse en Alemania, o el propio discourse analysis
anglosajón, se ha estudiado también de modo intensivo diálogos o
interacciones dialógicas en contextos institucionalizados, como, por
ejemplo: diálogo de compra-venta en una tienda, diálogo médico-pa-
ciente en un contexto clínico, diálogo profesor-alumnos en un contex-
to educativo, diálogo terapeuta-paciente en un contexto psicotera-
peútico, diálogo juez-testigo en un contexto judicial, etc. Un resultado
importante de estas investigaciones es que un componente fundamen-
tal de nuestra competencia dialógica es el dominio de los llamados
patrones de acción (en alemán Handlungsmuster), que personalmente
29
De allí el sugerente título del clásico artículo de ScHEGLOFF, E. y H. SACKS. «Opening
Up Closings». Semiótica, vol. VIII, n.º 4, 1973, pp. 289-327, que significa literalmente
«abriendo cierres».
prefiero llamar patrones de interacción (por involucrar por lo menos a

otro participante). 30 Un patrón de interacción incluye una secuencia
de acciones verbales tipificadas que suele desplegarse en un orden
más o menos fijo. Los participantes en la interacción conocen dicha
secuencia, y la llevan a cabo de manera cooperativa, un poco como
los participantes en una danza que tiene movimientos conocidos de
antemano. Un ejemplo muy claro es el patrón de interacción médico-
paciente. Cuando uno consulta a un médico espera que, luego de una
apertura conversacional que incluye una secuencia de saludo y tal
vez algún comentario personal del médico destinado a crear una at-
mósfera más relajada, este nos pregunte por el motivo de nuestra con-
sulta. Sabemos que ese es el momento para explicarle qué es lo que
nos aqueja (y no, por ejemplo, para empezar a hablar de política o de
fútbol). Esperamos luego que el médico nos haga preguntas acerca de
nuestra dolencia y acerca de temas relacionados, relevantes para ob-
tener información para hacer un diagnóstico, después de lo cual pa-
sará a examinamos físicamente. Luego del examen físico asumimos
que el médico nos dará un diagnóstico, así como un tratamiento. De
hecho estaríamos muy sorprendidos si, luego de habemos examina-
do, el médico nos mandase a la casa sin mayores explicaciones. Nues-
tro dominio de este patrón de interacción nos permite también saber
que, luego de haber recibido el diagnóstico y el tratamiento, pasamos
a la fase de cierre del diálogo (cuya extensión puede variar de acuer-
do con la relación entre médico y paciente y al contexto institucional
en el que se encuentren, si es privado u hospitalario, etc.). El poder
asistir exitosamente a una consulta médica presupone el manejo de
este patrón de interacción. Difícilmente obtendríamos el tratamiento
que buscamos si, luego de que el médico nos pide información acerca
de nuestras dolencias, nosotros exigimos recíprocamente recibir in-
formación acerca de las suyas. Este patrón tiene metas dialógicas cla-
ramente definidas, que son lograr un diagnóstico y un tratamiento
correspondiente, y, en la medida en que alcanzar estas metas es de
interés tanto para el paciente como para el médico (aunque por dife-
3
°Cfr. HINDELANG, Gotz. «Sprechakttheoretische Dialoganalyse». En: FRrrz, Gerd y
Franz HuNDSNURSCHER. Handbuch der Dialoganalyse. Tübingen: Niemeyer, 1994; íd. «Dia-
logue Grammar. A Linguistic Approach to the Analysis of Dialogue». En: WEIGAND,
Edda (ed.). Concepts of Dialogue. Considered from the Perspective of Different Disciplines.
Tübingen: Niemeyer, 1994.
rentes razones), ambos cooperarán para llegar a este resultado jugan-

do la parte que les corresponde en esta danza dialógica.
Para terminar esta presentación del análisis del diálogo y la con-
versación, me parece interesante hacer referencia al trabajo de Clark
y Schaefer, en la medida en que incorpora elementos cognitivos al
análisis del discurso. Para estos autores, el hacer una contribución
conversacional en un diálogo constituye una actividad altamente com-
pleja: luego de cada locución, los participantes deben señalarse mu-
tuamente que creen haber comprendido la locución conforme a la
(presunta) intención que el emisor tenía al producirla. Clark y Schaefer
denominan a esto el criterio de fundamentación (grounding criterion).
Estos autores lo ilustran mediante el siguiente ejemplo:
(01) A: ¿Con qué frecuencia debo regar las flores?

(02) B: ¿Perdón?
(03) A: ¿Con qué frecuencia debo regar las flores?
(04) B: Ah, solo dos veces a la semana.
(05) A: Mhm.
(06) B: [prosigue]
El proceso es iniciado en (01) por A, al plantear una pregunta. B

no la ha escuchado, lo que señala en (02) con «¿Perdón?». A repite en
(03) la pregunta y en (04) B señala en primer lugar con «Ah» que ha
comprendido la pregunta, y luego la contesta. Pero su propia res-
puesta en (04) cumple también el rol de una confirmación de que ha
comprendido la pregunta de A en (03). Este, a su vez, señala en (05),
mediante la señal de retroalimentación «Mhm», que acepta la res-
puesta de B en (04) a la pregunta que él le había hecho en (03), y el
diálogo continúa. La pregunta de Clark y Schaefer es ¿en qué mo-
mento del diálogo se ha cumplido el criterio de fundamentación para
la contribución de A en (01), repetida en (03)? O, dicho de otro modo,
¿en qué momento A y B se han señalado mutuamente su creencia de
que han comprendido esa locución de A? Ello no ocurre inmediata-
mente después de la pregunta de A en (01), ni tampoco después de su
repetición en (03). Podríamos suponer que esto ocurre en (04), cuan-
do B señala mediante «Ah» que ha comprendido esa pregunta. Pero
esto no es así, pues A todavía podría poner en tela de juicio que B ha
comprendido lo que él quería decir. Es recién en (05), en el momento
en el que A acepta la respuesta de By señala esto mediante la señal de
retroalimentación «Mhm», que puede decirse que han alcanzado
mutuamente la creencia de que B ha comprendido correctamente la

locución de A en (03).
En ese sentido, Clark y Schaefer van a sostener que una contribu-
ción en un diálogo es un ejemplo de lo que llaman actos colectivos, que
oponen a los actos individuales. Un acto individual es algo que yo pue-
do realizar solo, como por ejemplo abrir una puerta. Pero para reali-
zar un acto colectivo, como por ejemplo darse la mano, necesito a
otra persona. Yo no puedo realizar solo ese acto. Un acto colectivo, a
su vez, está constituido por dos actos individuales, pero que no son
autónomos: son denominados actos participativos. Como acabamos de
ver, una contribución conversacional no es un acto individual, autó-
nomo, sino un acto participativo, que requiere de las actividades co-
ordinadas de por lo menos dos participantes.
Estas observaciones, unidas a todos los otros aspectos que hemos
descrito anteriormente, apuntan a una propiedad fundamental del
diálogo y de la conversación: un diálogo es el producto de una activi-
dad cooperativa. Los participantes deben cooperar para iniciar una
conversación y mantenerla, para hacer sus contribuciones de manera
relevante, para introducir y desarrollar temas, para implementar se-
cuencias conversacionales, para desplegar patrones sociales de
interacción dirigidos a la consecución de metas y, finalmente, deben
cooperar también para culminar exitosamente una conversación.
3. La Comunicación Verbal como Interacción e Interpretación:

Análisis de un Fragmento de un Diálogo de Compra-Venta
Como anuncié en la introducción, en esta tercera y última parte de mi

trabajo voy a intentar mostrar, a través del análisis de un fragmento
de una interacción verbal «auténtica», cómo los dos enfoques de la
pragmática presentados aquí, que son, respectivamente, el de la co-
municación verbal como interpretación y el de la comunicación ver-
bal como interacción, no solo no son excluyentes, sino que se comple-
mentan y son necesarios en el momento de analizar ejemplos concretos
de comunicación verbal. Veremos así que, de un lado, es útil tomar en
cuenta elementos tomados del primer enfoque (específicamente de la
teoría de la relevancia) para entender la interacción que tiene lugar
en dicho fragmento, y, del otro, que sin hacer referencia al marco de
la interacción no se puede dar cuenta satisfactoriamente del proceso
interpretativo de los enunciados por parte de los participantes. Em-
pecemos, entonces, analizando el siguiente fragmento (i), tomado de

un diálogo que examinaremos luego en mayor detalle: 31
(i)
(01) A: Usted es arquitecto?
(02) B: No, mi hermano es el ingeniero.
Aparentemente, la respuesta de B no tiene ningún sentido frente a

la pregunta de A. Técnicamente podríamos decir que no es relevante.
A primera vista esa respuesta hasta podría parecer característica del
modo de comunicación de una persona que sufre de esquizofrenia,
pues parecería ser lo que la psicopatología llama una para-respuesta,
es decir, una respuesta que no viene al encuentro, por decirlo así, de
la pregunta hecha por el interlocutor. Sin embargo, como descubrire-
mos luego, si analizamos ese fragmento en el contexto del diálogo en
el que ocurre, comprenderemos que es una interacción que en absolu-
to carece de sentido o coherencia.
Pero tratemos de precisar en qué consiste la aparente falta de rele-
vancia de la respuesta de B. Con su contribución en (01), A está reali-
zando dos cosas a la vez. Por un lado, está haciéndole a B una atribu-
ción (la de ser arquitecto) y, por otra (al plantear esto en forma de
pregunta), le está pidiendo que confirme esa atribución. En este con-
texto una respuesta relevante de B tendría que ser o una confirma-
ción o un rechazo de esa atribución que A le hace. De ser así, el diálo-
go podría haber tomado, por ejemplo, la forma (ii) o (üi):
(ii)
(02) B: No, no soy arquitecto.
(üi)
(02) B: No, soy ingeniero.
En (ii), la respuesta sería relevante a nivel del significado oracional,

pues contendría una negación explícita de la atribución de A. En (iii),
31
La transcripción del d iálogo completo se encuen tra en el Apéndice 1 al final del
trabajo. Aqu í dejo de lado los signos de tra nscripción para facilitar la lec tu ra.
A tendría que interpretar la respuesta de B mediante una implicatura:

si B es ingeniero, entonces no puede ser arquitecto. Esta implicatura
preservaría la relevancia de la respuesta de B. Extrañamente, B no
hace ni una cosa ni la otra, sino que introduce abruptamente un nue-
vo referente (que, como se verá luego, no había sido mencionado an-
tes en el diálogo): «mi hermano». No obstante, aun con la introduc-
ción de ese nuevo referente, el diálogo podría haber mantenido cierta
coherencia, si hubiese tenido la siguiente forma:
(iv)
(02) B: No, mi hermano es arquitecto.
Pero B no se limita a introducir abruptamente ese nuevo referente

(«mi hermano»), sino que además le atribuye una predicación («ser
ingeniero») que parece no tener tampoco nada que ver con la pregun-
ta de A. Sin embargo, estos dos factores por sí solos no terminan de
dar cuenta del carácter extraño de la respuesta de B, pues produci-
rían el diálogo (v), que, sin duda, ya es peculiar, pero todavía no la
forma original (i):
(v)
(01) Usted es arquitecto?
(02) No, mi hermano es ingeniero.
Lo que termina de conferir ese carácter inusitado a la respuesta de

Ben (i) es un motivo adicional: el uso de la expresión nominal defini-
da «el ingeniero»: «Mi hermano es el ingeniero». Para poder dar cuen-
ta de por qué esto es aparentemente anómalo necesitamos hacer un
pequeño excurso acerca de la función de este tipo de expresiones en el
discurso, por oposición a la función de las expresiones nominales in-
definidas (como «un ingeniero»). De acuerdo con el trabajo de Givón,
las expresiones nominales indefinidas introducen nuevos elementos
en el discurso o en lo que él llama archivo actual, que contiene las in-
formaciones que el discurso previo ha ido poniendo a disposición del
receptor y a las que puede recurrir en cualquier momento del proce-
samiento ulterior. Por el contrario, las expresiones nominales defini-
das no introducen elementos nuevos, sino que hacen referencia a ele-
mentos que ya han sido introducidos anteriormente (por expresiones
nominales indefinidas) en el discurso anterior. Contienen, así, una
indicación para el receptor de que debe buscar en el archivo actual el

elemento al que hacen referencia. Comparemos los textos (T1 y TJ:
(T1)
(1) Un niño salió al parque.
(2) El niño tenía un gorro rojo.
(T)
(1) El niño salió al parque.
(2) Un niño tenía un gorro rojo.
En T1 no tenemos problemas en entender que el referente de la

expresión nominal definida «el niño» en (2) es el mismo que ha sido
introducido por la expresión nominal indefinida «un niño» en (1).
Esto, por el contrario, está excluido en T2, donde entendemos que la
expresión indefinida «un niño» en (2) tiene que hacer referencia a
otro niño que el mencionado en (1), y donde además asumimos que la
expresión definida «el niño» en (1) tiene que referirse a un elemento
introducido anteriormente. Teniendo esto en cuenta, podemos ver que
el diálogo (i) resulta particularmente inusual porque B, al decir «mi
hermano es el ingeniero», está utilizando una expresión nominal defi-
nida como si estuviese haciendo referencia a un elemento previamen-
te introducido en el discurso y que A podría encontrar en su archivo
actual, y el examen de la interacción anterior entre A y B nos muestra
que esto no es así, que en ningún momento se habló de «un ingenie-
ro» al que pudiese ahora aludirse con esta expresión definida.
No obstante, Givón considera un caso especial en el que, como aquí,
una expresión nominal definida puede ser utilizada para hacer refe-
rencia a un elemento que no ha sido previamente introducido en el
archivo actual por una expresión nominal indefinida. Ilustraremos
esto con el texto T3 :
(T)
(1) Un niño salió al parque.
(2) La madre llevaba una pelota.
No tenemos ninguna dificultad en entender este texto, a pesar de

la introducción de un nuevo elemento en (2) mediante la expresión
nominal definida «la madre», pues comprendemos inmediatamente
que se trata de la madre del niño. Es como si la expresión nominal
indefinida «el niño», al introducir este nuevo elemento en el archivo

actual, hubiese al mismo tiempo introducido a su madre con él, de
modo que no representa ningún problema en la línea siguiente hacer
alusión a ella como si ya fuera algo conocido. Givón explica esto con
su concepto de archivo permanente, el que complementa al archivo ac-
tual. El archivo permanente contiene lo que la ciencia cognitiva deno-
mina saber general acerca del mundo. Se asume que este saber del mun-
do está constituido por esquemas, que son estructuras que organizan
diferentes informaciones que poseemos acerca de una categoría o con-
cepto. 32 Así, el esquema correspondiente al concepto NIÑO contiene
al elemento MADRE (todo niño tiene una madre). La aparición de la
expresión indefinida «un niño» en el discurso no se limita, por tanto,
a introducir este nuevo elemento en el archivo actual, sino que, ade-
más, activa el esquema correspondiente en el archivo permanente, de
modo que todos sus elementos son inmediatamente accesibles y pue-
den, como en este caso, ser evocados por una expresión nominal defi-
nida.
Esto podría damos una pista acerca de lo que puede estar pasando
en nuestro diálogo (i). Si B utiliza la expresión nominal definida «el
ingeniero», entonces debe asumir que este elemento debe haber esta-
do activo en el archivo permanente de A, o al menos que puede ser
fácilmente accesible. Lo que tenemos que preguntamos, entonces, es
qué estructuras cognitivas han estado activadas en la mente de A
sobre la base la interacción precedente al fragmento del diálogo que
hemos analizado aquí.
Para ello debemos hacer, al menos en líneas generales, un análisis
del desarrollo de esa conversación de compra-venta utilizando algu-
nos de los conceptos del análisis del diálogo que hemos descrito en la
Parte II de este trabajo. Aquí vemos claramente que las líneas (01) a
(09) corresponden a la apertura conversacional. 33 La interacción se
32
Cfr. ArrcHINSON, Jean, ob . cit.; HoRSTKOTIE, Gudrun. Sprachliches Wissen: Lexikon
oder Enzyklopiidie. Bem: Hans H uber, 1982; Kux, Friedh art. «Wissenselemente: Bausteine
für Gedachtnis u nd Sprache». En: KoRNADT, H .J., J. GRABOWSKI y R. MANGOLD-ALLWIN
(eds .). Sprache und Kognition . Perspektiven moderner Sprachpsychologie. Heidelberg:
SpektrumAkademie Verlag, 1994, pp . 133-160; RUMELHART, David. «Schemata: The Build-
ing Blocks of Cognition». En: Srmo, R. et. al. Theoretical Issues in Reading Comprehension.
Hillsdale, Nueva Jersey: Lawrence Erlbaum, 1980. Una muy buena presentación en
español de estos conceptos la encontramos en el capítulo VII de DE VEGA, Manuel.
Introducción a la psicología cognitiva. Madrid: Alianza, 1985.
33
Ver Apéndice l.
inicia, como han demostrado los etnometodólogos para las conversa-

ciones telefónicas, con el timbre del teléfono, que funciona como una
interpelación para B y constituye, con la respuesta de B en (01), una
secuencia con la que se da inicio a la interacción. 34 En (02) y (03), A y
B se señalan mutuamente su intención de iniciar una interacción ver-
bal. Inmediatamente después, en (04), (05) y (07), A plantea una defi-
nición de la situación, en la que quedan delimitados el tipo y el tema
de la interacción (compra-venta telefónica de un tablero de dibujo
usado a partir de un anuncio en el diario), así como los roles respecti-
vos de A (compradora) y B (vendedor) . En (06) y (08), B ratifica esa
definición de la situación, lo que confirma A en la primera parte de
(09) con «sí». De esta manera entra en funcionamiento el patrón de
interacción dialógica correspondiente al tipo dialógico interacción de
compra-venta, específicamente al subtipo compra-venta de artículos
de segunda mano mediante un anuncio en el diario. Podemos asumir
-desde el punto de vista del análisis conversacional- que este pa-
trón de interacción dialógica forma parte de la competencia comuni-
cativa y de interacción social de los participantes, y -desde el punto
de vista cognitivo del procesamiento de la información- que tal defi-
nición de la situación determina la activación de dicho patrón en la
mente de cada uno de los participantes. 35
Aquí finaliza lo que sería propiamente la apertura conversacional
y se inicia una secuencia, que se extiende hasta (36), en la que A va a
realizar una serie de pedidos de información acerca del estado del
tablero que quiere comprar. Tanto A como B comprenden, sobre la
base del patrón de interacción dialógica que enmarca su intercambio
verbal, que la intención de A no es únicamente informarse, sino que
sus preguntas apuntan realmente a establecer el buen estado del pro-
ducto ofrecido. Aquí, A está asumiendo, por decirlo así, la parte que
le toca bailar en esta danza, y B, correspondientemente, asume tam-
bien su parte, aclarando que el estado del tablero es bueno tomando
como medida lo que se espera en el caso de un artículo de segunda
mano. Esta secuencia, no obstante, es particularmente larga, y A pa-
34
Se puede decir que, en cierto sentido, la interacción comienza con la publicación
del anuncio en el periódico por parte de B.
35
Posiblemente bajo la forma de lo que Schank y Abelson denominan un script o
guión (Sc:HANK, Roger y Robert ABELSON. Scripts, Plrzns, Gorzls and Understanding. Hillsdale,
Nueva Jersey: Lawrence Erlbaum, 1977). Ver también DE VEGA, Manuel, ob. cit.
rece detenerse demasiado en esta fase del diálogo y no pasa a las fases
siguientes (que podrían incluir el establecimiento del precio y las in-
formaciones necesarias acerca del lugar y la hora en que puede efec-
tuarse la transacción definitiva). Esta ostensible insistencia de A, que
como veremos luego, es parte de su estrategia para obtener en la fase
siguiente de la interacción un precio menor por el tablero, causa cier-
ta irritación a B, quien en (37) le propone directamente a su interlo-
cutora que tendría que ir a ver personalmente el tablero para aclarar
sus dudas.
Al tomar la iniciativa y hacer esta propuesta, B consigue-dar punto
final a esta secuencia y que A pase a la siguiente fase, que es la del
establecimiento del precio. A inicia una secuencia en (38) mediante
un pedido de información acerca del costo del tablero, que B contesta
en (39) anunciando el precio. En (40), A repite el enunciado de B. Esto
podría interpretarse como un pedido de ratificación de si ha entendi-
do correctamente la cantidad, pero el tono de voz y el énfasis sirven
como señales de contextualización,36 que permiten a B percibir que la
contribución de A en (40) constituye, en el fondo, una expresión de
crítica ante un precio que considera excesivo y, a su vez, un pedido
para entrar en una secuencia de regateo por el precio (que también
forma parte, como una opción, del patrón de interacción dialógica
compra-venta, al menos en intercambios informales como este). Del
mismo modo, la respuesta tajante de Ben (41) no es una simple ratifi-
cación de que A había entendido bien el precio, sino que, además, le
está señalando a A que no tiene la intención de entrar en una secuen-
cia de regateo. Frente a ello, A desarrolla en las lmeas (42) a (52) una
fundamentación de su rechazo del precio propuesto por B, ante la
que este reacciona mencionando la calidad del material del que está
hecho el artículo que ofrece. De (54) a (57), A vuelve a la carga y trata
nuevamente de forzar a su interlocutor para entrar en una secuencia
de regateo, pero B se muestra inamovible en su posición e, igual que
antes, toma la iniciativa planteando a A que vaya personalmente a
ver el tablero antes de discutir el precio. Entonces A revela, en (60) y
(61), cuál es el precio más alto que estaría dispuesta a pagar («ciento
Cfr. GuMPERZ, John. Discourse Strategies. Cambridge: Cambridge University Press,

36
1982; AuER, Peter. «Introduction: John Gumperz« Approach to Contextualization». En:

AUER, Peter y Aldo di Luzio. The Contextua/ization ofLanguage. Amsterdam: John Benjamins,
1992, pp. 1-38.
cincuenta soles»), lo que B rechaza en forma enérgica en (62). Este

punto es muy importante, porque es el que precede inmediatamente
al fragmento (i) que hemos analizado más arriba. Puede decirse que,
entre (60) y (62), A y B definen sus posiciones en relación con una
posible negociación y hacen mutuamente evidente que son incon-
ciliables. En este momento lo que uno podría esperar es que, ante el
innegable fracaso de la negociación, el diálogo se termine, para lo que
los participantes tendrían que pasar a la fase de cierre. Pero en lugar
de que esto ocurra, A introduce un giro en el diálogo que da lugar al
fragmento examinado más arriba y que reproducimos ahora junto
con las contribuciones que lo anteceden y lo siguen: 37
60 A: mm pero yo estoy pensando en una base de

61 A: ciento cincuenta soles # no más!#
# ENFÁTICA #
62 B: ay no» *5* no no no
63 A: usted es arquitecto i
64 B: no mi hermano es el ingeniero!
65 A: ah» ~ y él es el que lo está vendiendo!
66 B: ~exacto!
67 A: ya * y/ pero lo mínimo que/ cuánto
68 A: sería lo que=el querría Í
69 B: bueno él ha puesto trescientos soles!
El análisis de la secuencia (63-66) hace evidente algo interesante.

Vemos, primero, que B no encuentra fuera de lugar la pregunta de A
en (63), que, como vimos, marca una ruptura con el desarrollo ante-
rior del diálogo, pues en ese caso habría producido en (64) un enun-
ciado metacomunicativo como «no entiendo a qué viene su pregun-
ta». En vez de hacer eso, B contesta, como vimos, la pregunta de A,
pero con una respuesta que a primera vista parecería aun más extra-
ña y fuera de lugar. De otro lado, comprobamos que A tampoco re-
chaza esta extraña respuesta de B diciéndole «no le he preguntado
por la profesión de su hermano» o algo así. Por el contrario, continúa
la conversación en (65), señalando con «ah» que ha recibido la infor-
mación y luego preguntándole a B si es el hermano el que está ven-
37
El significado de los signos de transcripción se encuentra en el Apéndice 2, al final
del trabajo.
diendo el tablero, lo que es confirmado enfáticamente por B en la lí-

nea siguiente (66). Si emplearnos los criterios de Clark y Schaeffer
vistos más arriba, diremos que en (66) B está ratificando la interpreta-
ción que A hace manifiesta en (65) de la contribución que él, B, pro-
dujo en (64), y diremos, igualmente, que, en (65), A está ratificando la
interpretación que B hace manifiesta en (64) de la contribución que
ella, A, produjo en (63) . Notarnos, por tanto, que tanto A corno B
encuentran la secuencia (64-65) perfectamente natural y comprensi-
ble. No podernos sino concluir que, por debajo de su aparente falta de
relevancia o de sentido, los participantes en este fragmento dialógico
deben estar entendiendo algo más de lo que se está diciendo directa-
mente, y que es ese algo más lo que da sentido a la interacción.
Para poder descubrir de qué se trata, es necesario analizar esta
interacción en mayor detalle. Podernos empezar por la contribución
de A en (64), preguntándonos por qué da ella este giro al diálogo,
preguntando a B si es arquitecto. Una explicación plausible sería la
siguiente. A está asumiendo que quien vende un tablero de dibujo de
segunda mano es su propietario, y que un artículo corno ese es utiliza-
do por arquitectos (esta última suposición de A, corno veremos, es
muy importante). Posiblemente ha habido ciertos rasgos de naturale-
za diastrática (variación lingüística de acuerdo con los estratos socia-
les) o de naturaleza diafásica (variación lingüística de acuerdo con
los contextos comunicativos) en el discurso de B, que han llevado a
que A sospeche que este no es arquitecto. 38 La confirmación de esa
suposición daría a A ciertas ventajas sobre B en relación con la legiti-
midad de este último para pronunciarse acerca de la calidad del ta-
blero y el precio correspondiente. La naturalidad con la que B torna
esta pregunta de A en (65) nos hace pensar que él ha comprendido la
intención que su interlocutora tiene al hacerla.
Y es en este marco que cobra sentido su respuesta en (64), donde,
en una verdadera exhibición de «destreza dialógica», por llamarla de
algún modo, B comunica de manera simultánea tres cosas a A: pri-
mero, que no solo los arquitectos tienen tableros de dibujo, corno ella
asume, sino también los ingenieros; segundo, que su hermano es inge-
niero; tercero, que su hermano, el ingeniero, es el dueño original del
tablero. Y A, por su lado, no se queda atrás tampoco en «destreza
dialógica», pues no tiene ninguna dificultad en interpretar adecua-
damente esta respuesta de B para que de este modo continúe la
38
Acerca de estos conceptos, ver KocH, Peter y Wulf ÜESTERREICHER, ob. cit.
interacción, lo que, como vimos, queda evidenciado por su contribu-

ción en (65).
Pienso que este pequeño fragmento dialógico es una muestra elo-
cuente de cómo en la comunicación verbal interacción e interpreta-
ción van de la mano y se apoyan mutuamente. Constatamos aquí,
igualmente, cómo las nociones de la teoría de la relevancia se aplican
muy bien para el análisis de la interacción en el discurso «auténtico».
Pues, en (65), A no hace su contribución en función al significado
oracional de la respuesta de Ben (64) (que sería completamente irre-
levante), sino en función al significado del hablante, producto de su
interpretación del enunciado de B en ese contexto. En otras palabras,
A continúa en (65) no en función de lo que dice el enunciado (64),
sino en función de su interpretación de lo que B le quiere dar a enten-
der con ese enunciado en ese contexto.
Queda aún por explicar el uso de la expresión nominal definida
«el ingeniero» para hacer referencia a un elemento que, como hemos
podido constatar, no aparece previamente en el diálogo. Habíamos
dicho, basándonos en las ideas de Givón, que al usar B esta expresión
tendría que haber asumido que ese elemento debería haber estado
activo en el archivo permanente de A. Para ello tendría que haber
otro concepto en el discurso previo que haya activado su esquema
correspondiente en el archivo permanente de los participantes, del
que el concepto INGENIERO tendría que formar parte. Este concepto
es, evidentemente, el de TABLERO (DE DIBUJO). Pero aquí se da una
situación sumamente interesante, que nos revela nuevamente la ex-
traordinaria complejidad de los procesos mentales de los seres huma-
nos, pues nuestro análisis del diálogo hace evidente precisamente que
en el saber acerca del mundo de A, en su archivo permanente, el es-
quema correspondiente a TABLERO (DE DIBUJO) no incluye al con-
cepto INGENIERO, sino al de ARQUITECTO. Lo que podemos asu-
mir, sobre la base de la teoría de las redes semánticas, 39 es que el
concepto TABLERO (DE DIBUJO) estaría conectado con el concepto
ARQUITECTO mediante la relación es usado por. La contribución de
B está destinada a informar a A que debe ampliar su esquema de
TABLERO (DE DIBUJO) e incluir el concepto INGENIERO al lado del
de ARQUITECTO en la relación es usado por.
En un sutil cálculo de naturaleza no evidentemente consciente, B
constata, por un lado, la ausencia de ese elemento en el archivo per-
39
Cfr. A tTCHlNSON, Jean, ob. cit.; HORSTKOTTE, G udrun, ob. cit.
manente de A y, en un solo movimiento, al usar la expresión nominal

definida «el ingeniero», le hace notar que su esquema está incomple-
to, le proporciona la información para completarlo y, con ello, permi-
te a A construir el contexto cognitivo necesario para interpretar ade-
cuadamente la propia contribución en la que está dándole esa
información. Asistimos aquí, pero en una forma mucho más elabora-
da, a un fenómeno similar al que describe Blakemore, en el que un
enunciado proporciona su propio contexto para poder ser interpreta-
do, contexto que no existía previamente. Blakemore nos da el ejemplo
de dos personas, A y B, que caminan por el campo; de pronto A seña-
la un punto negro en el horizonte, cuya identidad B desconoce, y le
dice: «Nunca estuve en esa iglesia». Al producir el enunciado, A in-
forma al mismo tiempo a B acerca de la naturaleza del referente de la
expresión que aparece en el mismo enunciado, construyendo, así, el
contexto para su interpretación.
Pero esta explicación estaría incompleta si nos limitásemos a to-
mar en cuenta solo los aspectos referidos al saber general acerca del
mundo (qué es un tablero de dibujo, quién lo usa, etc.), pues aquí
juega también un papel central el saber dialógico o interacciona!. La
contribución de A en (65) («ah, él es el que lo está vendiendo») nos
muestra que la respuesta de B en (65) no se limita a informarle que
también los ingenieros usan tableros y que el tablero de dibujo perte-
nece a su hermano, que es ingeniero. Lo que Ble está diciendo, ade-
más de esto, es que su hermano, el ingeniero, es el vendedor del table-
ro. Y esa información no se encuentra en el esquema correspondiente
a TABLERO (DE DIBUJO) en el saber general acerca del mundo de B.
La información de que hay un vendedor se encuentra en el patrón de
interacción correspondiente al diálogo compra-venta, el que forma
parte de la competencia comunicativa y social de ambos participan-
tes. Es dicho patrón de interacción dialógica, que ha sido activado en
la mente de los participantes y enmarca y orienta su intercambio ver-
bal, el que hace en última instancia posible que A entienda lo que B le
está queriendo decir en (64), y que podemos parafrasear de la siguiente
manera: usted piensa que yo soy arquitecto y estoy vendiendo mi tablero
de dibujo, pero no es así: primero, no solo los arquitectos, sino también los
ingenieros, usan tableros de dibujo. Y, segundo, no soy yo, sino mi herma-
no, que es ingeniero, el que está vendiendo su tablero de dibujo .
Resulta sorprendente que B pueda haber comunicado a A tantas
cosas con el enunciado «no, mi hermano es el ingeniero». Se trata de
información muy compleja y que tiene diferentes niveles. Pero creo
haber demostrado que no podemos explicar el desarrollo de esa breve

interacción si no asumimos, por un lado, que B está comunicando
toda esa información a A en ese enunciado y, por otro lado, que A la
ha entendido. Y quiero subrayar nuevamente que esa información
combina tanto aspectos del saber del mundo como aspectos del saber
interacciona! o dialógico. En conclusión, podemos decir que es la in-
terpretación la que hace posible la interacción, y que es la interacción
la que enmarca y orienta la interpretación.
Finalmente, pienso que el examen de un corto ejemplo de una
interacción social humana como el que hemos realizado aquí nos reve-
la cuán complejos, sutiles e intrincados pueden ser los procesos
cognitivos involucrados en la comunicación verbal. Sin restar impor-
tancia a los intentos realizados en las últimas tres décadas por modelar
los procesos cognitivos humanos con ayuda de ordenadores, nos cues-
ta trabajo imaginar cómo podría llevarse a cabo una tarea de ese tipo
para modelar un ejemplo como el que acabamos de ver, que no es más
que una simple muestra de lo que los seres humanos hacemos sin ma-
yor esfuerzo en un momento cualquiera de nuestra vida cotidiana.
Apéndice 1
Transcripción de un diálogo telefónico de compraventa 40
Información situacional: A desea comprar un tablero de dibujo (técni-

co) y llama por teléfono a un número que apareció ese mismo día en
el diario «El Comercio». B contesta la llamada.
(Suena el timbre del teléfono)

01 B: aló»Í
02 A: sí» buenas /buenas tardesJ.-
03 B: sí dígameÍ
04 A: mire señor f-estoy llamando por su
40
Los signos de transcripción se encuentran al final, en el Apéndice 2. Agradezco a
Cinthia Peña el regist~o y la transcripción de este diálogo, que realizó en el marco de mi
curso de pragmática en la Especialidad de Lingüística y Literatura de la Pontificia
Universidad Católica del Perú en el primer semestre de 1999. Reconozco, igualmente,
los aportes de todo el grupo de alumnos que participaron en ese curso, con quienes se
hizo de manera colectiva la interpretación del diálogo, la que ha servido como punto de
partida para el análisis que he desarrollado aquí.
05 A: aviso # del Comercio- #

# ENFÁTICA#
06 B: ah yaJ,
07 A: de un tablero-
08 B: sí»J,
09 A: sí- ee» * dice ~que es de un metro
10 A: por un metro cincuenta-
11 B: ajáJ,
12 A: * ya- ee» ** está intacto- no está con
13 A: ningunaz hendidura rnagalladura ~nada-
14 B: bueno del usoJ,
15 A: ** del uso-
16 B: # sí #
#ENFÁTICO#
17 A: o sea sí-
18 B: # de un uso norrnalt no- #
#ENFÁTICO#
19 A: noJ, ~pero por eso le digo , tiene
20 A: pequeñas cositas en=hundi»das así * donde
21 A: no pueda dibujar la persona norrnal-
22 A: una línea digarnos-
23 B: ~bueno allí h =estado dibujando
24 B: ah- o sea** no/no le voy a decir que está
25 B: nue»vo porque # no está nuevo # p(u)es noJ,
#ENFÁTICO#
26 B: pero # >~tiene algunas >c( o )sitas #
# RÁPIDO, TONO MUY BAJO #
27 A: pero muchas hendiduras- o» algunas
28 B: ~no sería
29 B: cosa de que venga a ver»lo pe» n(o)
30 B: yo # no/n/no # sabría decirle pues- noJ,
# BALBUCEO#
31 A: no pero usted®lo ha estado >usandot
32 B: # >no sé # claro» corno le
#DÉBIL#
33 B: digo allí # <h=estado trabajando #~o sea
# TONO MÁS FUERTE, ENFÁTICO#
34 A: yaJ,
35 B: y# no=sin ningún problema#* ahora*
#ENFÁTICO #
36 A: ya-
37 B: # kg # usted tendría que venir a verloJ. no-
# BALBUCEO#
38 A: m:: ya- e:: a cuánto está-
39 B: trescientos solesJ.
40 A: ** # trescientos soles- #
# TONO MUY ALTO #
41 B: sÜ
42 A: ** m:: *ya** buenoJ. entonces e:: tendría
43 A: que pensarlo pues- porque por la UNI- están
44 A: nuevos a trescientos cincuenta ----¿cuatrocientos! ah-
45 B: sí pero de qué/ de qué sonJ. o sea»
46 A: cómo-
47 B: son de qué maderaJ.
48 A: * bueno no serán pue(s) de cedro
49 A: pero tampoco creo que sea una madera
50 A: que se va a malograr ya»-
51 B: este=s de cedro con» la base de metalJ.
52 A: # esos también he visto con base de metalJ. #
#ENFÁTICA#
53 B: # m-m #
#DÉBIL#
54 A: no- pero trescientos soles es lo /lo
55 A: que está pidiendo ustedJ.
56 B: -¿SÍ
57 A: ** ya»J. nada menosJ.
58 B: * m:: ---¿tendría que venir a verlo f--Y podemos
59 B: discutir acáJ. no-
60 A: mm pero yo estoy pensando en una base de
61 A: ciento cincuenta soles# no másJ. #
#ENFÁTICA#
62 B: ay no» *5* no no no
63 A: usted es arquitecto-
64 B: no mi hermano es el ingeniero!
65 A: ah» -¿y él es el que lo está vendiendo!
66 B: --¿exacto!
67 A: ya* y/ pero lo mínimo que/ cuánto
68 A: sería lo que=el querría-
69 B: bueno él ha puesto trescientos solesJ.
70 B: * y bueno pues a/ tendría que uste» venir
71 B: como le digo para verlo y sobre la base

72 B: de eso también negociar.J, no-
73 A: * dónde- es su dirección.J,
74 B: en»/ en las Dalias»-
75 A: ya .J,
[En la continuación del diálogo, cuya transcripción no prosegui-

mos por no ser necesaria aquí, B instruye a A acerca de cómo llegar a
. su domicilio para hacer la transacción] .
Apéndice 2
Signos de transcripción: análisis del diálogo 41
Superposición de fonemas de palabras diferentes (la=abrió)

* Pausa corta
** Pausa larga
*4* Pausa larga con indicación de segundos (mayor de tres segun-
dos)
/ Palabra o construcción interrumpida
(.. .) Secuencia incomprensible
(sí) Secuencia conjeturada
sí- Entonación ascendente
sí- Entonación «flotante»
sí- Entonación descendente
sí», caram»ba Acentuación notoria (de palabra o sílaba)
in-cre-í-ble Acentuación en cada sílaba (staccato)
sí:, n :o Alargamiento notorio
sí::, n: :o Alargamiento muy notorio
< Volumen más alto que lo anterior
> Volumen más bajo que lo anterior
---:) Más rápido que lo anterior
~ Más lento que lo anterior
41
En el análisis del diálogo existen múltiples sistemas de transcripción. El que
empleamos aquí está inspirado en el utilizado por el profesor Johannes Schwitalla en
sus seminarios sobre análisis conversacional en la Universidad de Freiburg (Alemania).
Cfr. ScHW!TALLA, Johannes. Kommunikntive Stilistik zweier sozialer Welten in Mannheim-
Vogelstang. Serie Kommunikation in der Stadt, Teil 4. Berlín/NuevaYork: De Gruyter,
1995, así como también HENNE, Helmut y Helmut REHBOCK, ob. cit., y BRINKER, Klaus y
Sven F. SAGER, ob. cit.
[ ... ] Fragmento no transcrito

RIE, TOSE Acción no verbal (en mayúsculas) en la línea de texto
PUAH Interjección (en mayúsculas) en la línea de texto
e, ee, e-eSignos tonales (una sola cima, dos cimas separadas,
m, mm, m-m dos cimas continuas)
Organización de la transcripción
Primera línea: texto (cada línea está numerada y el correspondiente

participante señalado con una letra mayúscula).
Segunda línea: comentario.

ENFÁTICO Comentario en mayúsculas en la línea de comenta-
rios
# # Extensión del comentario en la línea de texto y en la línea de
comentarios
Secuencias simultáneas (partitura): la posición espacial relativa de

las expresiones transcritas gráficamente corresponde con la relación
temporal de las locuciones.
Ejemplo: ,
31 A: no pero usted®lo ha estado >usando.!.
32 B: # >no sé# claro» como le
#DÉBIL#
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Lengua histórica y normatividad
Luis Femando Lara

El Colegio de México
1 1
EN EL «Coup D 0EILSUR L HISTOIRE DE LA LINGUISTIQUE», con que se introdu-
ce el Cours de linguistique générale, las lecciones de Saussure comien-
zan criticando a la gramática tradicional - primera etapa del desa-
rrollo de la lingüística- porque se inclinara «uniquement a donner des
regles pour distinguer les formes correctes des formes incorrectes»; el que
fuera «une discipline normative, fort éloignée de la pure observation et
dont le point de vue est forcément étroit». 1 De esa crítica saussureana y
el ambiente científico positivo que se había venido preparando desde
el siglo XIX, se derivó en la historia moderna de nuestra ciencia la
necesidad metódica, primero, de acercamos a las lenguas que estu-
diamos con cuidadosos esfuerzos de objetividad; segundo, y de ma-
nera concomitante, la necesidad ética de no estudiar las lenguas con
prejuicios valorativos.
Quizá convenga abundar en el significado de la epistemología
saussureana para la lingüística moderna y para el concepto de lengua
histórica que habré de tratar en este artículo, recordando que la no-
ción saussureana de sincronía, más que establecer una regla de méto-
do para el estudio descriptivo, lo que define es una condición de posi-
bilidad de la lingüística descriptiva, fundamento de toda posterior
cuestión y teorización sobre la capacidad humana de hablar y los
mecanismos con que se realiza esa capacidad. En efecto, lo que pos-
tula la noción de sincronía es que la sistematicidad interna de toda
lengua solamente puede ser descubierta despejando las relaciones que
existen entre sus elementos de la densidad que les agrega la historia
real. Es decir, que la sincronía es la condición que garantiza la
comparabilidad de los elementos estructurales de las lenguas; en tan-
to que la realidad histórica de cada lengua, siempre azarosa, hete-
rogénea y hasta fragmentaria, contamina los fenómenos estructura-
les e impide el estudio lingüístico descriptivo y sistematizante.
1
SAussuRE, Ferdinand de [1915]. Cours de linguistique généra/e. París: Payot, 1964, p. 13.
306 Lengua histórica y normatividad
Por mucho tiempo se ha pensado que la noción de diacronía, que

hace pareja con la primera, viene a ser solamente el sustituto metódi-
co de la historia. La noción saussureana de diacronía ha quedado, en
realidad, oscurecida por la manera en que se compuso el Cours, tanto
por la fragmentariedad y la diversidad de los apuntes utilizados para
hacerlo, como por la interpretación que de ellos dieron sus autores y
varios estudiosos posteriores. La indicación con que acaba el capítulo
correspondiente (primero de la tercera parte) del Cours, «la distinction
- qui doit étre maintenue- entre le diachronique et le synchronique
demanderait des explications délicates, incompatibles avec le cadre de ce
cours», 2 impide realmente llegar a comprender del todo la idea
saussureana de la diacronía. Sin embargo, el contenido de los capítu-
los dedicados al tema (cambio fonético, analogía, etimología popular
y aglutinación) lleva a pensar que, para Saussure, la lingüística
diacrónica debía de haber sido también un campo de estudio abstrac-
to, sistemático y tan formal como la noción de estructura que deseaba
elaborar, es decir, que la diacronía debía ser también objeto de estu-
dio sistémico-formal y no simplemente el complemento histórico de
los estudios sincrónicos. Ante la falta de desarrollo de la lingüística
diacrónica en el Cours saussureano y a partir de su incipiente defini-
ción: «La linguistique diachronique étudie, non plus les rapports entre ter-
mes coexistants d'un état de langue, mais entre termes successifs qui se
substituent les uns aux autres dans le temps», 3 la diacronía solo pudo ser
concebida como una sucesión de estados sincrónicos, tan sistemática-
mente lejanos entre sí como el espacio cada vez infinitamente más
pequeño que tenía que recorrer Aquiles para alcanzar a la tortuga en
la famosa paradoja citada por Coseriu en Sincronía, diacronía e historia
(El problema del cambio lingüístico). 4 Por ello, no ha habido una forma-
lización sistémica de la diacronía que resulte equiparable con las gran-
des ganancias de la lingüística estructural sincrónica. 5
Por el contrario, el poder fundador de la noción de sincronía para
la epistemología de la lingüística hubo de dar lugar al estructuralismo,
2
lb ., p. 197.
3
lb., p. 193.
4
CosERIU, Eugenio. Sincronía, diacronía e historia (El problema del cambio lingüístico).
Montevideo: Facultad de Humanidades y Ciencias, Universidad de la República, 1958.
Hay varias ediciones posteriores en la colección Estudios y Ensayos, de Editorial Gredos.
5
El único estudio serio que conozco, orientado a una verdadera lingüística diacrónica
de carácter sistémico es L!EB, Hans Heinrich. Sprachstadium und Sprachsystem. Stuttgart:
Kohlhammer, 1970.
Luis Fernando Lara 307
el movimiento intelectual que sacó las consecuencias de la enseñanza

saussureana y que, precisamente, abolió la posibilidad de considerar
la historia en su especificidad fenoménica, como pronto y claramente
lo destacaron y criticaron Jean Paul Sartre y Henri Lefevbre, entre
otros.6
Por lengua histórica, en cambio, siempre se ha entendido la reali-
dad histórica de una lengua, en la que queda subsumido, natural-
mente, su sistema, pero en la que su evolución documentada y
documentable no se somete a la reducción estructural preconizada
por Saussure. De ahí que la dicotorrúa entre sincronía y diacronía y,
sobre todo, la condición epistemológica de la sincronía para fundar el
objeto de la lingüística haya vuelto imposible hablar de «lengua histó-
rica» en la lingüística moderna y contemporánea. A pesar de ello,
Eugenio Coseriu, cuya obra en su conjunto trascendió muy pronto la
reducción estructuralista incorporando a la teoría la sabiduría basa-
da en la experiencia de la lingüística románica, reintrodujo la noción
de lengua histórica en su curso básico de lingüística estructural.7 En su
teoría estructural distingue tres niveles de descripción lingüística: uno
universal, que corresponde al hablar mismo, como fenómeno caracte-
rístico de todo ser humano,8 uno histórico, que corresponde a las len-
guas de determinadas comunidades lingüísticas y determinadas tra-
diciones verbales, y uno individual, que corresponde a los actos de
habla y a los textos. Sin embargo, me parece claro que esos tres niveles
de descripción solo pueden tener existencia científica si presuponen
una sincronicidad, es decir, si se ajustan a la condición de posibilidad
de la lingüística estructural, que no es otra cosa que la lingüística que
se propone descubrir las características sistemáticas internas de toda
lengua o de toda habla. Nada en la obra de Coseriu induce a pensar
que su lingüística estructural abjure de esa condición saussureana; en
6
Cfr. las hoy casi olvidadas colecciones de ensayos «Problemes du structuralisme»
reunidos por Les Temps Modernes en 1966 (traducidos por Siglo XXI, México, como
Problemas del estructuralismo en 1967), el número de Esprit dedicado a los «Structuralismes,
idéologie et méthode», de mayo de 1967; y L'idéologie structuraliste, de Lefevbre, publicado
por Points de Anthropos, París, en 1971.
7
Einführung in die Strukturel/e Linguistik (curso del semestre de invierno 1967-1968
en Tübingen), reproducción autorizada a Günther Narr y Rudolf Windisch, 1968, p. 144.
8
Que me parece uno de los indicios tempranos de su esfuerzo para ampliar, por un
lado, el campo de estudio de la lingüística pero, por el otro, para incorporar el interés
universalista que Chomsky había venido enunciando en su Aspects of the Theory of
Syntax, de 1965, y en Cartesian Linguistics, de 1966.
todo caso, el modo de trascender esa condición se planteará en la

obra de Coseriu como uno de sus aspectos más complejos, en los que,
desgraciadamente, pocos, o nadie, han reparado. 9 En ese plano de la
descripción estructural, entonces, la historicidad del segundo nivel
solo parece recubrir el carácter social de la lengua frente a la indivi-
dualidad hic et nunc del habla y frente a la universalidad de la capaci-
dad de hablar.
Me propongo aquí hacer el análisis de la noción de lengua histórica
siguiendo la propuesta descriptiva de Coseriu, como la mejor manera
de aclarar la complejidad de la cuestión, para luego tratar de modifi-
carla desde otra concepción epistemológica que trascienda a la ense-
ñada por Saussure y aceptada (con la relatividad del caso) por Coseriu
y, sobre todo, que corresponda mejor al sentimiento, compartido por
muchos, de la existencia de la lengua histórica.
Decía que, para Coseriu, el nivel histórico de la descripción es el de
la lengua que corresponde a determinadas comunidades lingüísticas
y determinadas tradiciones verbales. Si, como se ha enseñado siem-
pre en la filología hispánica, se afirma que el español es una lengua
histórica, lo que se está diciendo es que el español se reconoce como
lengua histórica porque ha pertenecido y pertenece a muchas comu-
nidades lingüísticas a lo largo del tiempo y en ellas se han forjado
determinadas tradiciones verbales que la caracterizan.
Lo primero que hay que notar es que la verificación de ambas ca-
racterísticas del nivel histórico no se puede realizar en términos es-
trictamente descriptivos. Una cronología de la evolución del castella-
no y los dialectos romances que luego contribuyeron a construir la
lengua española (puesto que el español no es un castellano química-
mente puro) y un mapa regional o político de las comunidades hispa-
nohablantes solo se puede construir descriptivamente si antes se tiene
un criterio de identificación de las comunidades hispanohablantes. 10
9 Para decirlo brevemente, puesto que no es aquí el lugar en que pueda desarrollar
esta idea -adelantada, sin embargo, en LARA, Luis Fernando. El concepto de norma en
lingüística. México: El Colegio de México, 1976- la teoría del lenguaje coseriana, o sea,
su teoría de lo que es la facultad de hablar y la naturaleza de las lenguas, es de mayor
riqueza y trascendencia que su teoría lingüística o, sea, su lingüística estructural.
ID El permanente enfrentamiento entre los datos estructurales que ofrecen las
descripciones de lenguas amerindias y las dificultades de inteligibilidad mutua entre

hablantes de diferentes dialectos de las estructuralmente supuestas mismas lenguas
que se documenta por toda Hispanoamérica es un indicio claro de la imposibilidad de
La noción de sincronía, de la que depende la posibilidad de una

observación descriptiva, solo puede definirse a partir del concepto
metódico de estado de lengua o estadio lingüístico, que es el instru-
mento con el cual se acotan momentos históricos de una lengua. Pero
tal acotación es problemática. Por ejemplo, hoy se puede acotar un
período «presente» del español, gracias a nuestra capacidad de reco-
nocer, en múltiples registros, la misma lengua que hablamos los lecto-
res de este artículo, es decir, determinado por nuestra total compren-
sión de lo dicho en tales registros. Pero si queremos considerar un
estado de lengua del mismo español, formado por los textos de la épo-
ca de Alfonso el Sabio o por la literatura de los Siglos de Oro, tal
reconocimiento dependerá de un conocimiento educado que tenga-
mos y que nos permita comprender, por ejemplo, la General Estaría o
el Quijote. Ni el vocabulario, ni los dichos, ni la sintaxis de algunos
verbos, ni algunas expresiones adverbiales, ni algunas oraciones, ni
muchos períodos de estos libros, resultan totalmente comprensibles
hoy para quien no haya sido educado en las características de escritu-
ra, fonología, morfología, sintaxis y léxico de esos estados de la len-
gua. Para un hispanohablante coetáneo nuestro, que no haya pasado
por una escuela, Alfonso el Sabio o Cervantes son poco comprensibles,
y se preguntará si en sus textos se habla su misma lengua. (Una com-
probación más evidente para nosotros, por más lejana, es la perpleji-
dad con que un nahua contemporáneo recibe la lectura de un poema
de los Cantares mexicanos, recolectados en el siglo XVI).11 El lingüista
o filólogo, por su parte, que quiera deducir la existencia de un estado
de lengua correspondiente a la época de Alfonso el Sabio o a la de
Cervantes a partir del estudio descriptivo de sus textos no encontrará
soluciones de continuidad que permitan separar claramente un esta-
do de otros que los precedan o los sucedan; encontrará cómo van
desapareciendo o apareciendo algunas relaciones estructurales y al-
gunos términos de ellas entre diferentes estados hipotéticos; quizá lle-
gue a definir haces de isoglosas - traspasando la noción, que perte-
nece a una dialectología sincrónica, a la diacronía- que le permitan
suponer la existencia de diferentes estados de lengua en términos cuan- ·
identificar una comunidad lingüística solo sobre la base de una descripción estructural
de su lengua.
11
Esta es una colección de poemas nahuas anteriores a la Conquista, de diferentes
autores .c_entre ellos, el rey de Tezcoco, Nezahualcóyotl- y anónimos.
titativos y relativos, pero le quedará siempre una incertidumbre

irreductible en términos de descripción estructural, de la misma clase
que la incertidumbre experimentada por la lingüística descriptiva de
las lenguas amerindias cuando trata de definir la existencia de dialec-
tos diferentes de la misma lengua o de distinguir entre dos lenguas de
la misma familia. Es decir, no sabrá de qué estados se trata ni encon-
trará motivos suficientes para considerarlos de la misma lengua. A
pesar de ello, los lingüistas hispanohablantes o los estudiosos de la
lengua española, sabemos que se trata de diferentes estados de la mis-
ma lengua. Si la acotación temporal de un estado antiguo de la misma
lengua (o sea, de la lengua histórica española), como el correspon-
diente al siglo XIII o a los Siglos de Oro, no es resultado, en conse-
cuencia, de una observación descriptiva, sino de un conocimiento de
otra clase, habrá que investigar de qué clase de conocimiento se trata
y cuál es su procedencia.
Lo primero que se puede proponer, entonces, es que la lengua his-
tórica, aunque justamente destacada por Coseriu, no se reconoce por
la existencia descriptiva de determinadas comunidades lingüísticas y
determinadas tradiciones verbales, sino al contrario: que las comuni-
dades lingüísticas y las tradiciones verbales de una lengua determina-
da se reconocen gracias a la existencia de la lengua histórica.
En mi libro Teoría del diccionario monolingüe,1 2 seguí una valiosa
idea de Karl-Otto Apel, procedente de su difícil pero interesantísimo
Die Idee der Sprache in der Tradition des Humanismus van Dante bis
Vico: 13 precisamente la de «idea de la lengua», que no es otra cosa
que la idea, colectivamente compartida, que resulta de una reflexión
que hace una comunidad lingüística sobre las características de su
propia lengua y sobre los elementos o los motivos por los cuales la
identifica como diferente de otras lenguas. Este fenómeno, de carác-
ter lingüístico, ciertamente, pero, ante todo, social y simbólico, es el
que da lugar al reconocimiento posterior de la lengua histórica.
Según Apel, nuestra «idea de la lengua» se comenzó a formar en
la época de Dante (y de Alfonso el Sabio, podemos agregar), cuando
la llamada lengua vulgar, utilizada por florentinos, castellanos, fran-
12
LARA, Luis Femando. Teoría del diccionario monolingüe. México: El Colegio de México,
1997, I, § 1.2.
13
APEL, Karl-Otto. Die Idee der Sprache in der Tradition des Humanismus van Dante bis
Vico. Bonn: Bouvier, 1980.
ceses, etc., se convirtió en objeto digno de consideración, es decir, cuan-

do se convirtió en objeto de reflexión. Apel llama a este proceso histó-
rico de finales de la Edad Media, «el descubrimiento de la lengua
materna». Tiene uno que imaginar que, para los hablantes castella-
nos de años anteriores al siglo XIII (o florentinos o, en general, de
cualquiera de las lenguas romances), el hablar era un acontecimiento
práctico cotidiano e imprescindible, pero acerca del cual casi no se
reflexionaba. La práctica verbal de una persona fluía, coincidía con la
de la mayor parte de los miembros de una comunidad lingüística,
pero no daba lugar a una reflexión sobre sus características internas
ni sobre su identidad. Frente al análisis filosófico de Apel, que sitúa el
«descubrimiento de la lengua materna» en el siglo XIII, el lingüista
Roger Wright, 14 de manera provocativa, defiende la hipótesis de que
el instrumento reflexivo que dio lugar a la primera idea de la diferen-
cia entre el latín y las lenguas romances (particularmente el francés),
y, consecuentemente, a un primer reconocimiento de las lenguas ro-
mances como tales, fue la introducción de la lectura en voz alta de los
textos eclesiásticos latinos durante el reinado de Carlomagno, a cargo
de monjes de lengua germánica. Para estos monjes, cuyas lenguas
eran claramente distintas del latín, las letras de los textos eclesiásticos
suponían y requerían una correspondencia unívoca entre letra y so-
nido, por lo que no solamente se produjo un «estilo» carolingio de la
lectura en latín, sino que, de rebote, se alumbraba la distancia existen-
te entre el antiguo francés y el latín, que la población y los monjes
franceses latinos no percibían con claridad, pues leían los mismos tex-
tos con su fonética romance, en la creencia de que se trataba de la
misma lengua latina, solo diferenciada de su sermo vulgaris como di-
ferente estilo de habla, es decir, como la misma lengua romana, pero
con variaciones sin importancia en los usos populares. En relación
con las Glosas emilianenses (siglos X-XI), Heinz Jürgen Wolf propone
que el esfuerzo del glosista por encontrar grafías correspondientes a
fonemas romances como /ñ/ en bruina, aluenge, seingnale; o /sh/ en
ljsces y tueleisco entre otros,15 también seguía una práctica de escritu-
ra «fonética» transmitida a los monasterios riojanos por monjes irlan-
14
WRIGHT, Roger (ed.). Latín and the Romance Languages in the Early Middle Ages.
Londres: Routledge, 1991, pp. 102-113.
15
WoLF, Heinz-Jürgen. Las glosas emilianenses. Sevilla: Universidad de Sevilla, 1996,
pp. 80-81.
deses, puestos en una situación parecida a la de los monjes germáni-

cos en la Francia carolingia, lo cual puede reforzar la hipótesis de
Wright, ahora en relación con el aragonés y el castellano. Pensemos,
entonces, que un castellano del año 1000, casi ·contemporáneo de los
frailes que dejaron anotadas las Glosas emilianenses y las Glosas silenses,
puede no haber tenido conciencia de que formaba parte de una co-
munidad castellano-hablante; todo lo contrario, siguiendo la hipóte-
sis de Wright, se podía considerar miembro de una comunidad roma-
na de lengua (junto con aragoneses, leoneses, catalanes, provenzales,
etc.), aunque quizá ya castellana de entidad política y gracias a las
importantes diferencias que, en el terreno de las libertades, el pago de
tributos, el reconocimiento de hidalguía, etc., comenzaron a caracte-
rizar a la Castilla de la Reconquista frente a León y Aragón. El co-
mienzo del descubrimiento de la lengua materna, diría quizá Wright,
se produjo en esos años, gracias a una tradición de lectura importada
del ámbito eclesiástico germánico e irlandés.
A pesar del papel que habría tenido la escritura en el siglo X, du-
rante el siglo XII, la identificación del castellano puede no haberse
producido todavía, aunque Lapesa nota, 16 hacia 1150, cómo ya los
autores de la Chronica Adefonsii Imperatores dan indicios de una con-
ciencia de la diferencia: «quotidie exiebant de castris magnae turbae
militum, quod nostra lingua dicitur algaras», «fortissimae turres, quae
lingua nostra dicuntur a/cazares», «insidias, quas lingua nostra dicunt
celatas». 17 Es decir, comenzaba a manifestarse la distinción entre el
latín y el romance pero solo como romance; dice Antonio Alatorre
que esos castellanos solo notaban que «hablaban románice, o sea
"románicamente", "al estilo de Roma"». 18 Hablar castellano o galaico-
16 LAPESA, Rafael. Historia de la lengua espafíola. 9na ed. Madrid: Credos, 1981, § 50, n. 2.
17 Las citas son de la Chronica Adefonsii imperatoris. Madrid: J. Sánchez Belda, 1950, § 36,
§ 102 y §110.
18 ALATORRE, Antonio. Los 1,001 años de la lengua española. México: El Colegio de
México, Fondo de Cultura Económica, 1989, p. 34. Quisiera llamar la atención sobre la
probable reconstrucción ficticia de aquel románice, con que Umberto Eco traza su
personaje de Salvatore, un ayudante de cocina del monasterio en que se desenvuelve El
nombre de la rosa . En «On the Names of Languages (and Other Things)», de Paul M.
Lloyd, y «Language Change and Metalinguistic Change: Latín to Romance and Other
Cases», de Tore Janson, publicados en WRIGHT, Roger, ob. cit., se toca esa misma cuestión,
de cuándo los pueblos románicos se dieron cuenta de que ya no hablaban latín.
Desgraciadamente, ambos autores se la hacen con un enfoque de «nombres» de las
portugués o provenzal era todavía cuestión de estilos, de maneras de

la práctica verbal romana, no identificaciones de lenguas como lo son
ahora para nosotros. Hans Josef Niederehe, en su libro Alfonso X el
Sabio y la lingüística de su tiempo, 19 apunta: «Quizá sea conveniente
recordar [... ] que, para Alfonso el Sabio, lenguaje no tiene el mismo
significado que hoy en día. No se trata, pues, de un sistema de signos,
fijado con criterios sintagmáticos y paradigmáticos, sino más bien de
una forma de hablar o de expresarse, un registro del que uno puede
servirse según el fin comunicativo que pretenda», y sigue en nota:
«De este modo se acerca el concepto de lengua a lo que llamamos
comúnmente estilo. Confróntese al particular las palabras de Bocaccio
al respecto, con las que transmite la decisión de Dante de escribir la
Divina Commedia, no en latín, sino en italiano: "E gia era alquanto
proceduto avanti, quando gli parve da mutare stilo" (Commento, Proe-
mio, Les. I)».
Según afirma Apel en el libro citado, fue Dante quien se planteó
entre los primeros la existencia reflexiva e identificadora de la lengua
vulgar frente a la única lengua considerada como tal en su época: el
latín literario. Pero naturalmente que, como dice Niederehe, tampoco
Dante pensaría al latín ni al florentino como lo hacemos hoy los lin-
güistas. Para Dante era notorio -pero no muy claro- que el roman-
ce florentino tenía relación con el latín de los clásicos y que, puesto
que la Roma antigua había desaparecido en ruinas y su cultura se
había destruido, el romance venía siendo una especie de corrupción
del latín que, sin embargo, permitía aspirar a convertirlo en una gran
lengua y reproducir el ciclo de grandeza de la antigua Roma. Dante
consideraba que lo que había salvado al latín clásico para que se pu-
dieran seguir leyendo sus textos era la gramática: el arte de fijar la
lengua para impedir su transformación y destrucción. Luego, había
que comenzar a preocuparse por «reducir la lengua vulgar al arte»,
no descubriendo su propio sistema, como lo hacemos ahora, sino so-
lenguas derivado de planteamientos logicistas y no de documentos que persigan

expresiones como sermo vulgaris, latine loquitur, etc. En este caso, como en algunos
otros, comprueba uno que ciertas discusiones lógicas, cuando se enfrentan con problemas
reales, se vuelven triviales. A pesar de ello, apuntan al desarrollo de cierta conciencia de
las propias maneras de hablar entre los pueblos románicos a partir del año 1000.
19
N1EDEREHE, Hans Josef. Alfonso X el Sabio y la lingüística de su tiempo. Madrid: Sociedad
General Española de Librería, 1987, p. 109. Traducción española de Die Sprachauffassung
A/fans des Weisen . Niemeyer: Tübingen, 1975.
metiéndola a reglas que la consolidaran, la sistematizaran y la con-

servaran, sobre todo mediante el gran conservador que es la escritu-
ra. Así, la primera reflexión sobre el romance se da en el espejo del
latín literario, tal como hoy nuestros pueblos amerindios solo pueden
reflexionar sus propias lenguas en el espejo del español.
La necesidad de Dante por reconocer su lengua vulgar puede ha-
ber tenido dos motivaciones centrales: 20 por un lado, el aprecio de la
literatura clásica latina; por el otro, la ambición de llegar a ser un
gran autor para su comunidad lingüística, que se alejaba irremedia-
blemente y día a día de aquel latín y solo practicaba su romance por
sus necesidades vitales de comunicación. Podemos suponer que para
Dante esos eran dos valores.
De Alfonso el Sabio se podría suponer otro valor, aún no orientado
a someter el romance castellano al arte de la gramática para cumplir
los fines literarios dantescos -eso lo haría Nebrija más de doscientos
años después- , sino solamente a utilizarlo como medio de unifica-
ción de los textos históricos y jurídicos de los reinos reconquistados
por Castilla, como reza la tesis citada de Hans-Josef Niederehe. No
hay que soslayar el interés «escritura!» de Alfonso el Sabio; literario,
en el sentido etimológico de la palabra.
Unificación de una escrituralidad y consolidación de medios para
una gran literatura, son dos valores que habrían de dejar sembrado el
terreno desde el siglo XIII para que, a finales del XV en España y poco
después en Francia y en Inglaterra,2 1 floreciera una idea identitaria de
la lengua como parte de la constitución ideológica de los nacientes
Estados modernos europeos: es la lengua, bien identificada, la que
mejor sostiene la equiparación con la legitimidad y con la grandeza
de Roma. El castellano se identifica, en consecuencia, por primera vez,
en su escritura, en su gramática, en su carácter de lengua del Estado.
A partir de Nebrija, y luego con los diferentes agentes ideológicos del
Estado -señaladamente con la Real Academia Española- , la idea
de la lengua castellana como principio de identidad penetra en la
20
Digo «puede», porque no he tenido la oportunidad y el tiempo necesarios para
buscar algún estudio monográfico sobre la manera en que se produjo la idea de la
lengua en Dante.
21
No en Italia, donde, como sabemos, el Estado unificado moderno es muy poste-
rior; de allí el interés de los avatares de la formación de la idea de la lengua en Italia, la
llamada questíone della lingua, las características del diccionario de la Accademia della
érusca, etc.
conciencia colectiva y en todos sus procesos de educación. Esa idea

de la lengua es la que incorpora y da un sentido específico a las tradi-
ciones verbales que, a lo largo de los siglos, se habían venido forjando
en las comunidades hispanohablantes; de ella proviene nuestro senti-
miento del español como lengua histórica.
La idea de la lengua, en consecuencia, no es un fenómeno de la
misma clase que el habla documentable por un lingüista descriptivo,
ni que la lengua cuyo sistema se descubre y se analiza. Es un fenóme-
no simbólico totalmente determinado por la historia social de la co-
munidad lingüística. Si se quiere, es un fenómeno semiótico que toma
por objeto al fenómeno lingüístico. La lengua se vuelve histórica des-
de el momento en que la comunidad se forma una idea de ella y la
identifica positivamente en comparación con las otras lenguas. Solo
desde ese momento las tradiciones verbales de la comunidad lingüís-
tica se singularizan y se aprecian.
Si, para Dante, el latín literario tenía un valor imperecedero y su
propio aprecio del romance florentino lo condujo a la idea de que era
posible hacer buena literatura en esa lengua vulgar, y si para Alfonso
el Sabio su castellano le permitía unificar fueros de las ciudades re-
conquistadas, escribir una historia del origen de Castilla e introducir
el conocimiento del mundo (hoy diríamos «científico») en su corte,
aprovechando el importante acervo de traducciones toledanas y qui-
zá aragonesas de tratados árabes, elaboradas como «documentos de
trabajo» intermedios de su versión latina - verdadero objetivo de esos
círculos de traductores desde mediados del siglo XII-, 22 se vuelve
evidente que la idea de la lengua no puede separarse del ámbito de la
praxis; es más, que solo en ese ámbito era posible llegar a identificar la
lengua frente al latín y frente a los otros romances. La idea de la len-
gua no es, por lo tanto, una reflexión teórica, objetivante y descriptiva
de la lengua, sino el resultado no buscado de una acción práctica
orientada por valores que se elaboraron socialmente.
La formación de la idea de la· lengua como efecto de una reflexión
inducida por diferentes acontecimientos históricos de una comuni-
dad lingüística y de valores sociales impuestos a los usos de la lengua
termina por apreciar las tradiciones verbales de una comunidad lin-
22
Cfr. «Las traducciones toledanas en los siglos XII y XIII», de Julio Samsó, e «In
lingua tholetana», de Francisco Márquez Villanueva, en La escuela de traductores de
Toledo, Diputación Provincial de Toledo, 1996. ·
güística y por identificarlas positivamente. A partir de ese momento

hay una idea identitaria de la lengua que define las características de
la lengua histórica. La idea de la lengua es, en consecuencia, por un
lado, el principio de identidad con que se reconocen diferentes mo-
mentos históricos y diferentes comunidades lingüísticas corno partes,
los primeros, de la misma lengua y corno integrantes, las segundas, de
la misma comunidad histórica; por otro lado, el criterio de valoración
de sus usos en la perspectiva de sus tradiciones verbales y de sus obje-
tivos de comunicación, políticos y estéticos. La noción de lengua his-
tórica deriva de ella y consiste en la identificación de todos los ele-
mentos y de las estructuras que, a lo largo del tiempo y en diferentes
comunidades geográficas y políticas, se juzgan parte de la misma len-
gua; es, por ello, una noción que trasciende a la pura observación o a
la simple descripción y reconocimiento de un estado de lengua.
Fenómeno simbólico y principio de identidad basado en valores
sociales, la idea de la lengua da lugar necesariamente a una norrna-
tividad, pues desde el momento en que el aprecio de las tradiciones
verbales se fija en una identidad positiva, la valoración no se restringe
a la reflexión sobre el pasado, sino que de inmediato se proyecta hacia
· el futuro, tal corno lo deseaban Dante para el italiano o Nebrija para
el castellano; y la valoración solamente puede ponerse en práctica
mediante reglas que la sustancien en cada elemento o en cada aspec-
to de la lengua que se destaca corno propio y valioso.
Corno sabemos, las normas sociales son reglas de comportamiento
dirigidas a conservar o a poner en práctica ciertos valores de la socie-
dad. Tratándose de la lengua histórica, identificada por nuestra idea
de la lengua, son las normas lingüísticas los instrumentos con los que
la comunidad busca garantizar su identidad, conservando sus tradi-
ciones verbales y fijando las características de su inteligibilidad en el
espacio y en el tiempo. Puesto que la comunidad lingüística castella-
na se entendió todo el tiempo corno una comunidad de lengua latina,
al grado de que le costó mucho tiempo identificar su lengua corno
distinta del latín y de las demás romances, a sus valores prácticos de
unificación de textos jurídicos e históricos y de transmisión del cono-
cimiento sumó los valores que eruditos corno Dante y Nebrija traspa-
saron a sus lenguas de la tradición literaria latina. Al fin y al cabo el
descubrimiento de la lengua materna se completó cuando el huma-
nismo de Dante y después el humanismo vulgar de Bembo y otros
eruditos italianos reivindicaron la tradición latina para sus propias
lenguas. No es casual, entonces, que precisamente Nebrija, educado
en ese mismo humanismo, llevara a Castilla los mismos valores, con

los que revistió los valores surgidos de la práctica verbal alfonsina. De
ahí que las normas con que por primera vez se hacía explícita la idea
de la lengua castellana, provinieran de la tradición ortográfica y gra-
matical latina, de la tradición latina de la imitatio («el uso de los bue-
nos escritores»), y de la tradición castellana cortesana, iniciada con
Alfonso el Sabio y continuada claramente por Nebrija y Juan de
Valdés. Se puede decir que esas normas se impusieron sobre la reali-
dad de la lengua porque no era concebible pensar la lengua por sí
misma, ni observar y validar sus propios procesos normativos, como
lo pretendemos los lingüistas modernos, sino -insisto- la única po-
sibilidad de hacerlo era mediante la reflexión en el espejo de la lengua
latina.
No es por eso extraño que los primeros esfuerzos normativos caste-
llanos se hayan producido en el campo de la escritura. Si, como afir-
ma Wright, fue la necesidad de un fonetismo adecuado a la letra de
los textos eclesiásticos latinos lo que sirvió a los pueblos romances para
comenzar a darse cuenta de sus diferencias con el latín, la búsqueda
de letras correspondientes a los fonemas diferentes de las lenguas ro-
mances, como se hace patente, entre otros textos, en las Glosas
emilianenses, tenía que conducir a la necesidad práctica de fijar un
sistema de correspondencias entre la letra y el fonema. Como sabe-
mos, con Alfonso el Sabio se fijaron las grafías del castellano que ha-
brían de durar hasta el siglo XVI.2 3 Más tarde sería la imprenta el
principal agente unificador de la grafía e impulsor de una ortografía.
También Nebrija comienza por fijar las letras mediante normas: la
ortografía como primera parte de la gramática. Esta, a su vez, como
para Dante, tiene por cometido «reducir en artificio este nuestro len-
guaje castellano: para que lo que agora y de aquí adelante en él se
escribiere pueda quedar en un tenor y estenderse en toda la duración
de los tiempos que están por venir»; 24 las normas gramaticales se adap-
tan, en consecuencia, de la gramática latina, pero no necesariamente
porque se buscara identificar de nuevo al castellano con el latín, sino
porque la gramática era arte, artificio, cosa creada por el ser humano
para ordenar y controlar unas prácticas verbales que, de otra mane-
23
LAPESA, Rafael, ob. cit.,§ 63.
NEBRJJA, Elio Antonio de [1492]. Gramática castellana. Introducción y notas de Miguel
24
Ángel ESPARZA y Ramón SARMIENTO. Madrid: Fundación Antonio de Nebrija, 1992, fol. 2 v.
ra, evolucionaban sin dirección. Finalmente, más de un siglo después,

y como documento del origen de las palabras castellanas, un diccio-
nario, el Tesoro de la lengua castellana o española de Sebastián de
Covarrubias, de 1611, con el que la lengua histórica termina por re-
dondear su identificación.
Por eso hay que recuperar para una lingüística que no se reduzca
al estudio de las estructuras el papel que tienen las normas lingüísticas
en el desarrollo de la lengua histórica. Pero para hacerlo hay que co-
menzar por reconocer que el concepto de norma no es un concepto
descriptivo, como, desgraciadamente, se ha venido interpretando a
partir de la obra de Coseriu,25 sino que pertenece a la esfera axiológica,
a la de los valores, a la del deber ser. La norma lingüística no es el
estado habitual de una lengua en una comunidad determinada, ni la
manera acostumbrada por una comunidad lingüística en que «reali-
za» su sistema (una forma de hablar característica del estructuralismo);
es el instrumento con que se tratan de poner en práctica los valores
identificados en la lengua histórica.
En las lenguas, las normas operan solamente donde es necesario
orientar el uso de acuerdo con los valores de la idea de la lengua. En
la escritura, por ejemplo, no hacían falta, desde el principio, normas
que definieran el uso de consonantes como <p> o <t>, o de vocales
como <a> o <e>, pero sí cuando la evolución fonológica dislocó la
correspondencia entre la fonología latina y la naciente fonología ro-
mance con el sistema de escritura, porque había lugar para optar por
varias posibilidades de escritura. Después habría de ser la evolución
propia del castellano la que diera lugar a variantes: los casos de <s>,
<e>, <z>, los de <j>, <g> y <X>, etc., en relación con los diferentes
sistemas fonológicos del español. La ortografía es siempre un control
normativo del sistema de escritura.
Lo mismo se puede decir de las normas gramaticales: actúan en
donde las realizaciones sistemáticas son polimórficas: en muchas
conjugaciones verbales, en las concordancias temporales, en el uso de
las preposiciones, en el régimen de los verbos, etc., seleccionan unos
usos en vez de otros y promueven una calidad de la lengua en rela-
ción con su experiencia histórica y con los valores de identidad e inte-
ligibilidad que la comunidad lingüística desea mantener.
25
Cfr. CosERIU, Eugenio. Teoría del lenguaje y lingüística general, cinco estudios. Madrid:
Gredas, 1967, pp. 113-1 77; LARA, Luis Fernando, ob. cit., cap. III.
Por eso hay que resaltar que las normas lingüísticas nunca recubren
todo el sistema lingüístico, sino solamente partes de él: precisamente
aquellas que requieren una selección o un control de acuerdo con los
valores que buscan instrumentar. Digamos que hay normas lingüís-
ticas, no que hay una norma para cada lengua o para cada dialecto o
para cada sociolecto.
Las normas lingüísticas, aunque originadas en la valoración social
de las tradiciones verbales, tienen siempre un carácter teleológico:
buscan conservar la calidad de la lengua en el futuro, orientan el uso
de la lengua sobre la base de la lengua histórica reconocida y aprecia-
da. De ahí su conservadurismo y la posibilidad de interpretarlas ya
no en relación con una lengua histórica que cambia y evoluciona, y
cuyas características podemos pensar periódicamente y ajustar de esa
manera nuestra idea de la lengua a su presente, sino en relación con
ideologías tradicionalistas y puristas o revolucionarias e iconoclastas.
Por eso, desde el siglo XVIII se discute intermitente pero permanente-
mente en todo el ámbito hispánico el valor de nuestras normas
lingüísticas, y se trata de articularlas al purismo, al casticismo, a una
estrecha idea peninsular de la lengua, a una combativa reivindica-
ción americana de ella o a una todavía más combativa ideología anar-
quista. Se entiende, por ello, el rechazo saussureano a la llamada gra-
mática normativa y la eliminación de la cuestión de la lengua histórica
y la normatividad en la lingüística descriptiva, del mismo modo en
que se entiende el anti-academicismo o el anti-intelectualismo.
En una lingüística que ha superado la reducción estructuralista es
posible, sin desdeñar ni eliminar un ápice las ganancias teóricas y
metodológicas de la lingüística sistemática, replantear la cuestión de
la lengua histórica y la normatividad con que se conservan los valores
que la identifican. Situar las nociones de lengua histórica y de norma
lingüística en su correcta dimensión no significa emborronar la clari-
dad con que Saussure definió las tareas de la lingüística, sino recupe-
rar la complejidad histórica, simbólica y social con que las lenguas
existen en las comunidades lingüísticas reales.
Tampoco se trata de reivindicar una interpretación de la lengua
histórica como la del purismo o, en general, como las que han surgido
de ideologías reaccionarias o nacionalistas. Se trata de reconocer el
fenómeno tal como es, objetivamente pero sin reduccionismo, y de
aclarar el papel que debe tener la lengua histórica en la lingüística
contemporánea. Se trata, también, de enriquecer la investigación his-
tórica de la lengua española con datos e ideas que no provienen del
estrecho ámbito documental de la lengua, sino del más amplio del

estudio de las ideas, de los fenómenos culturales y de los aconteci-
mientos políticos y económicos.
Como se ha visto, nuestra idea de la lengua es una idea literaria, en
el sentido etimológico del término; es una idea que se forjó sobre la
escritura y no sobre la valoración de la variedad oral del español. El
famoso Círculo de Praga, que cuenta hoy como la tendencia saussu-
reana que dio impulso al funcionalismo, frente al formalismo del Cír-
culo de Copenhague, se dio a conocer en 1929 con sus Tesis presenta-
das al Primer Congreso de Filólogos Eslavos. 26 Si uno las analiza bien,
verá que el contexto en que se manifiestan sus orientaciones epistemo-
lógicas es el de la discusión acerca de la evolución de las lenguas eslavas
y de la formación de sus lenguas literarias. Probablemente haya sido
el Círculo de Praga el primero que, en el ámbito de la lingüística mo-
derna, llamó la atención y valoró la formación de las lenguas litera-
rias. Por eso se debe a él la formulación de una teoría de la lengua
literaria, que, posteriormente, se convirtió en conocimiento básico de
la sociolingüística, aunque en los últimos años haya quedado relati-
vamente olvidado.
Si la idea de la lengua es la que nos permite identificar al español a
lo largo de la historia; si la lengua histórica es el conjunto de realiza-
ciones verbales de las comunidades identificadas como hispanoha-
blantes a lo largo del tiempo por medio de esa idea de la lengua; si la
normatividad ha sido el motor con el que se pusieron en funciona-
miento los valores de la idea de la lengua; si la normatividad está en el
corazón de la vida histórica de nuestras comunidades, se puede con-
cluir que hay una relación intrínseca entre valores y lengua, entre
práctica social reflexionada y realidad de la lengua.
Las teorías matemáticas no deterministas, como las del caos, de las
catástrofes o de los fractales, demuestran que el cambio en los siste-
mas complejos se debe a múltiples factores y que su evolución puede
modificarse de manera impensable y aleatoria. Si no hubiera una idea
de la lengua que determinara nuestra apreciación de la lengua histó-
rica y nuestra relación con ella, el puro sistema lingüístico, como re-
sulta de una descripción estructural, no dejaría de cambiar, pero ten-
26
Cito de VACHEK, Josef (ed.). A Prague School Render in Linguistics. Indiana Univer-
sity Press, 1967, pp. 33-58. Se publicaron por primera vez, en francés, en Travaux du
Cercle Linguistique de Prague, I, 1929, pp. 5-29.
dería a disipar su capacidad de información, como lo establece la se-

gunda ley de la termodinámica. Es la vida social de las lenguas la que
confiere a los sistemas una estabilidad estructural que los conserva.27
No es de extrañar, en consecuencia, el papel que tiene la normatividad ·
en la conservación de una lengua histórica. La normatividad retarda,
controla u orienta el cambio, pero no es una intervención espuria so-
bre la lengua, sino parte de su propia constitución.
Una lingüística científica que no siga reduciendo su objeto de estu-
dio de manera ya obsoleta - hay que reconocer que el aporte saussu-
reano (e incluso chomskyano) ha ofrecido todo lo que podía ofrecer y
que hoy ha quedado sedimentado en nuestra ciencia- puede recu-
perar el conjunto de problemas que se agrupan bajo las nociones de
lengua histórica y normatividad reintegrando la socialidad e historicidad
inherentes a las lenguas en su elaboración teórica y metódica. El obje-
tivo de este artículo es esa primera elaboración.
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De sinéresis y sinalefas en el español de
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Juan M. Lope Blanch

Univers idad Nacional Autónoma de México
El Colegio de México
UNA DE LAS PECULIARIDADES del habla culta mexicana que se aparta de la

norma hispánica ideal es la relativamente frecuente diptongación de
los hiatos,1 tanto en el interior de la palabra, cuanto en fonética sintác-
tica, en casos como [peór] o [pj.Qr] y [loestás]. El fenómeno ha sido ya
estudiado por Giorgio Perissinotto; 2 los resultados por él obtenidos
servirán como punto de partida para estas consideraciones mías.
Perissinotto analizó únicamente los casos de sinéresis, atendiendo solo
a las secuencias vocálicas ea (como en teatro, pasear), oa (en toalla,
almohada) y oe (poeta, cohete) . Yo tomaré en consideración cualquier
secuencia vocálica en hiato, para determinar si son o no frecuentes en
la lengua española general tanto la sinéresis cuanto la sinalefa.
Perissinotto obtuvo los siguientes resultados mexicanos: la dipton-
gación se produce siempre con mayor frecuencia que la conservación
del hiato, tanto entre hombres como entre mujeres,3 así en jóvenes
como en adultos,4 y de manera semejante - aunque ahora con evi-
dentes diferencias- entre los diversos niveles socioculturales. En ellos,
1
O del ideal de norma hispánica. Asunto este de que me he ocupado en otras
ocasiones; por ejemplo en LorE BLANCH, Juan M. «El español de América y la norma
lingüística hispánica». En: HERNÁNDEZ ALONSO, C. et al. (eds.). Actas del III Congreso Inter-
nacional de El español de América. Valladolid: Junta de Castilla y León, 1991, vol. III, pp.
1179-1184. O también en íd., «La norma lingüística y la lengu a literaria». En: WARD,
Aengus M. (ed.). Actas del XII Congreso de la Asociación Internacional de Hispanistas.
Birmingham: The University of Birmingham, 1998, vol. 1, pp. 240-246, ponencia en que
me referí, de pasada, al tema de este trabajo (ver p . 242).
2
Cfr. PERISSINOITO, Giorgio . Fonología del español hablado en la ciudad de México. México
D.F.: El Colegio de México, 1975. En particular, el capítulo dedicado a «Diéresis versus
hiato», pp. 84-90.
3
Más en aquellos (82% de los casos) que en estas (65%).
4
Un 74% para los hablantes jóvenes, el 70% en adultos y 68.8% en personas mayo-
res de 55 años.
324 De sinéresis y sinalefas en el español de México
la diptongación es más frecuente en los hablantes del nivel bajo (75.7%)

que en los de nivel culto (64.5%). Termina Perissinotto el capítulo de-
dicado a esta cuestión con una breve observación que, como después
veremos, reviste gran importancia: «La mayor parte de las sinéresis
del GSE [Grupo Sociocultural Elevado] se pronuncia como en [teátro]5
y no como en [tjátro]. Se puede, pues, decir que la sinéresis es norma
o la regla para todos los grupos, pero que solo aparece como
semiconsonante en los GSE 1 y 2» (incultos y medios).
En la segunda de las ponencias citadas en la nota 1, señalaba yo
-como ejemplo de desviación mexicana respecto de la norma hispá-
nica ideal- los casos, precisamente, de sinéresis frecuentes en el ha-
bla culta mexicana, que tanto llaman la atención de hablantes proce-
dentes de otras áreas lingüísticas de nuestro idioma: «El habla culta
de México admite como normal la diptongación de los hiatos /eó/,
/eá/, /oé/, en casos como [pjór], [tjátro], [pwéta] y secuencias simi-
lares, diptongaciones que pueden recogerse inclusive en voz de uni-
versitarios destacados y de académicos de la lengua». 6
Conviene precisar: la norma lingüística culta de México admite
tales realizaciones, por cuanto que aparecen en el habla de personas
indudablemente cultas; pero ello no significa que todos los hablantes
cultos mexicanos diptonguen habitualmente los hiatos, ni mucho
menos. La sinéresis es general, eso sí, pero manteniendo el timbre pro-
pio de las vocales /e/ y /o/, de manera que las formas con
semiconsonante, del tipo [tjátro] o [pwéta], son mucho menos fre-
cuentes que las conservadoras del timbre propio de la vocal átona, del
tipo [teá-tro] o [poé-ta].
Ahora bien, cabe preguntarse en qué medida la diptongación de
hiatos, tanto como resultado de sinéresis cuanto de sinalefas, caracte-
riza y distingue al habla culta mexicana de la propia de otros dialec-
tos hispánicos también cultos. Para determinarlo - y a falta de estu-
dios geolingüísticos en tal sentido- he recurrido a una norma
lingüística de nivel superior, la poética, con el fin de precisar en qué
medida y proporción aparecen en ella sinéresis y sinalefas, frente a
casos de conservación de los hiatos. 7
5 Me serviré del sencillo procedimiento de escribir en letra cursiva las vocales inte-
grantes de diptongo, en tanto que separaré con dos rayas diagonales las vocales en hiato.
6
PERISSINOTIO, Giorgio, ob. cit., p. 242.
7
Por otra parte la poesía, debido a la precisión numérica de sílabas en cada clase de
verso, permite advertir cómo han de pronunciarse las secuencias vocálicas, cosa que
Juan M. Lope Blanch 325
He atendido a las ocho circunstancias o modalidades en que pue-

den aparecer hiatos, tanto en el interior de la palabra como en fonéti-
ca sintáctica. Creo que tales secuencias son la siguientes:
l. Diptongación: a) Entre palabras consecutivas (sinalefa), ya sea

entre (1) vocales átonas o (2) con una tónica; b) en el interior de la
palabra (sinéresis), ora entre (1) vocales átonas o (2) tónica.
II. Hiato: a) entre palabras consecutivas, ya entre vocales (1) átonas

o (2) una tónica; b) en el interior de la palabra, entre vocales (1) átonas
o (2) tónica. Ejemplifico a continuación las ocho posibilidades:
Dal: «polvo serán, mas polvoenamorado» (Quevedo).

Da2: «más coronas, más triunfos diáal prudente» (Femández de
Andrada).
Dbl: «purpúreos troncos de corales ciento» (Góngora).
Db2: «las piedras con las piedras se golpeáron» (Espronceda).
Hal: «Abiéndome/ /herido» (San Juan de la Cruz).
Ha2: «la del que/ /húye el mundanal ruído» (Fray Luis).
Hbl: «¿Qué es po/ /esía? dices mientras clavas» (Bécquer).
Hb2: «cuanto deAstré/ / a fue, cuanto regía» (Fern:ández de
Andrada).
Un rápido espigueo en la poesía española de los últimos cinco si-

glos me ha permitido reunir un total de 135 secuencias vocálicas de
diferente naturaleza y de diversa solución articulatoria. No pretendo,
de ninguna manera, ofrecer una estadística matemáticamente exacta
-en cuestiones de lengua viva, la exactitud matemática es práctica-
mente imposible- , sino solo presentar unos índices aproximados de
la frecuencia con que la diptongación (tanto en casos de sinalefa como
de sinéresis) o la conservación del hiato aparecen en la lengua poética
bien medida («a síllabas cuntadas, ca es grant maestría», de acuerdo
sería imposible determinar en textos prosísticos. Así, es posible afirmar que existe
sinalefa en el endecasílabo del Cántico: «Dezilde queadolezco, peno y muero» (San Juan
de la Cruz), en tanto que debe pronunciarse como hiato la secuencia i+e del endecasílabo
«Quien ve las bláncas y/ /hermósas rosas» (con acento en cuarta y octava sílabas) de
Francisco Figueroa. En cambio, sería imposible determinar, ante una transcripción de
lengua hablada, si el hablante hizo o no sinalefa al decir «No sé quién me lo podría/?/
explicar bien» o «Lo /? /he visto /?/ ayer».
con el Libro de Alexandre). Pues bien, de las 135 secuencias reunidas,

su mayor parte (101 en total, o sea su 75%) se resuelve en forma de
diptongo, y solo 34 (es decir, el 25%) se mantiene en hiato. Los resul-
tados, en detalle, han sido:
I. D(iptongación): de los 101 testimonios recogidos, 81 (60%) son

casos de sinalefa, y 20 (15%) de sinéresis.
[Dal] - Sinalefa entre vocales átonas: 64 casos (47% del total). Es la
solución más natural y espontánea. Los abundantes ejemplos se dan
en todos los poetas y en todas las épocas. He aquí algunos:
«Marchitará la rosael vientohelado» (Garcilaso).

«Gozar quiero del bien que deboal cielo» (Fray Luis).
«De purahonestidad templo sagrado» (Góngora).
«Yo cantaré deamor tan dulcemente (Bocángel).
«Al olmo viejohendido por el rayo» (A. Machado).
«algunas hojas verdes lehan salido» (A. Machado).
«Y la tumba queaguarda con sus fúnebres ramos» (Rubén Daría).
Casos de sinalefa se acumulan dos (como en el verso de Garcilaso

antes citado) tres o más veces en un mismo verso:
«Cuando me paroa contemplar míestado» (Garcilaso).

«Los pocos sabios queen el mundohan sido» (Fray Luis).
«No quiero, queen mis versos hayaengaño» (M. de Acuña).
«Ya queasí me miráis, miradmealmenos» (G. de Cetina).
«Votoa Dios que meespantaesta grandeza» (Cervantes).
[Da2] - Sinalefa con vocal tónica: 17 casos (13%).
«Cuán presto se váel, plazer» (J. Mamique).

«Vuestro furor esecutáen mi vida» (Garcilaso).
«Más coronas, más triunfos dióal prudente» (Fernández de
Andrada).
«Cuando niega la luz un carro deóro» (Góngora).
Con relativa frecuencia aparecen en un mismo verso las dos for-

mas de sinalefa:
«Esforzóel vientoy fuese embraveciendo» (Garcilaso).

«Si sabes que laedad que te dáel cielo» (F. de Rioja).

«De la vida queel cieloinspiróen grana» (Polo de Medina).
«Puedaesteólmo gozar de mis sudores» (Gutierre de Cetina).
[Dbl] - Sinéresis entre vocales átonas: 15 casos (11 %). El reducido

número de testimonios reunidos se debe a la relativamente escasa fre-
cuencia de palabras españolas con secuencia de vocales fuertes. No
obstante, hallé claros testimonios de sinéresis, como solución mucho
más frecuente que la conservación del hiato (esta solo en 4 casos). He
aquí algunos ejemplos:
«aquel entre los héroes es cantado» (Femández de Andrada).

«Purpúreos troncos de corales ciento» (Góngora).
«De laantigua Romúlea, cuyo clima» (F. de Andrada).
La sinéresis de ea en «Teodosio» va acompañada por cuatro sinale-

fas en el abigarrado verso de Francisco de Medrano: «fue templo.Aquía
Teodosio,allía Trajano». Con sinéresis creo que ha de leerse el famoso
verso de Gustavo Adolfo Bécquer: «¡Quées poesía! Y tú me lo pregun-
tas», con cesura entre las dos oraciones y con acento en la sexta sílaba
(endecasílabo heroico).
[Db2] - Sinéresis con vocal tónica: 5 casos (3.7%). Aparece muy

rara vez en los poemas espigados. Lo normal, en este caso - secuen-
cia de dos vocales fuertes-, es que se conserve el hiato. Los raros
testimonios de sinéresis parecen deberse a necesidades métricas:
«Halla su náo cascada surgidaen dulce puerto» (Pedro Espinosa).

«Las piedras con las piedras se golpéaron» (Espronceda).
Los dos tipos de sinéresis en una mis.m a palabra y en un mismo

verso de Espronceda: «aérea como doráda mariposa» (con acento en
sexta). Pero es caso único entre los 135 testimonios reunidos y solu-
ción anómala.
II. H(iato) conservado: de los 34 testimonios recogidos, 12 (9%) se

producen en fonética sintáctica y 22 (16%) en el interior de palabra.
[Hal] - Entre vocales átonas de palabras contiguas: solo 5 casos
(3.7%).
«Cubra de nieve la/ /hermosa cumbre» (Garcilaso).

«Aviéndome/ /herido» (San Juan de la Cruz).
«Quien ve las blancas y/ /hermosas rosas» (F. de Figueroa).
«Mi voluntad seha muerto/ /una noche de luna» (M. Machado).
La conservación del hiato en estos casos parece estar favorecida

por la presencia de una h- , todavía articulable en una especie de li-
cencia poética arcaizante.ª De cualquier modo, el número y propor-
ción de estos testimonios (5, es decir 3.7%) resulta insignificante fren-
te a los casos de sinalefa en igual contexto (64, es decir 47%). La
solución natural y espontánea es, pues, la diptongación: «polvo se-
rán, mas polvoenamorado» (Quevedo).
[Ha2] - Lo mismo sucede cuando una de las vocales consecuentes

es tónica o cuando lo son las dos. El hiato se mantiene solo en 7 oca-
siones (5%):
«La del que/ /húye el mundanal ruído» (Fray Luis).

«Contad si son catorce y está/ /hecho» (Lope de Vega).
«Amar a quien no// ama, a quien no siente» (Jovellanos ).
Como antes vimos [Da2], también en esta situación es más fre-

cuente la sinalefa (17 testimonios, es decir 13%), pero solo si una de
las vocales es átona; si las dos son tónicas, el hiato prevalece, como
ejemplifica el verso de Lope de Vega.
[Hbl] - Entre vocales átonas en el interior de palabra: 4 casos (3%).

La escasez de testimonios es prueba de lo insólito de esta solución.
Con hiato habrá de leerse el otro verso de la misma rima de Bécquer
antes recordada: «¿ Quées po / / esía? dices mientras clavas», con acento
en cuarta y octava,9 frente a la lectura del verso siguiente: «¡Quees
poesía! Y tú me lo preguntas». 10
Rarísima es también la diéresis en secuencia de vocales átonas. Hallé
un solo ejemplo, de San Juan de la Cruz: «Donde tu madre fuera vi/
8
La pronunciación de la antigua aspirada velar /h/ o su omisión alternan en la
poesía de Garcilaso. Compárese el verso citado en el texto con este otro: «y que vuestro
mirar ardiente,/zonesto» .
9
A no ser que se prefiera establecer hiato entre las dos/ e/ iniciales y hacer sinéresis
en la secuencia -oe-: «¿Qué/ es poesía? dices[ ... ]».
10
Cfr. [Dbl].
/ alada». Lectura impuesta, sin duda, por exigencias métricas; la na-

tural y espontánea sería «violada».
[Hb2] - Con una vocal tónica en interior de palabra: 18 casos (13%).

Dentro de este contexto, en cambio, lo común y natural en lengua
poética parece ser la conservación del hiato. En tanto que la sinéresis
se da solo en algo más del 3%, el diptongo se mantiene en más del
13%:
«Obras y hermosuraa los po/ /étas» (Garcilaso).

«Solícita, po/ / étaenferma, fría» (Lope de Vega).11
«Ya reducidoa trágico te// atro» (Rodrigo Caro).
«Como sueles venir en la sa/ / eta» (Fernández de Andrada).
«Porquea/ /hora se quejan de viciosos» (Torres Villarroel).
«Ve/ /o por mano temeraria roto» (Jovellanos).
«Queotro po //eta cantará por ti» (Zorrilla).
«En él a/ /horaal júbiloentregado» (Espronceda).
Los casos de diéresis, impuestos por necesidades métricas, son muy

frecuentes, al grado de representar un altísimo porcentaje dentro de
los casos de este apartado: el 44% aproximadamente:
«Huyo deaqueste mar tempestu/ / oso» (Fray Luis).

«La del que huyeel mundanal ru/ /ido» (Fray Luis).
«Es la menteínmortal, de Dios cri/ /ada» (Álvarez de Toledo).
«¿Ytú quieres, cru//el, queesté contento?» (Jovellanos).
«Humo su// ave, queen fragante nube» (Espronceda).
«Allí voluptu/ / osa se reclina» (Espronceda).
***
Conviene recapitular. En la prosodia culta normal española, la si-

nalefa -tanto entre vocales átonas cuanto con una tónica- es mu-
cho más frecuente que la conservación de los hiatos, en proporción de
7 a 1 (81 testimonios de aquella frente a solo 12 de esta).12 Especial-
u Con acento en sexta sílaba, lo cual obliga a mantener el hiato «o/ /e».
12
Repito que no pretendo establecer proporciones matemáticamente exactas, sino
solo ofrecer indicaciones sintomáticas de validez solo aproximativa .
mente en las secuencias de vocales átonas, lo absolutamente normal

en español es la sinalefa, en relación de 13 a 1 respecto de la conserva-
ción del hiato (64 ejemplos de aquella frente a solo 5 de esta). De ahí
que resulte un tanto sorprendente que se considere que la sinalefa es
una «licencia poética» (DRAE), no obstante ser la forma común y
normal de pronunciar esas secuencias vocálicas. Lo que sí podría con-
siderarse licencia poética sería la conservación de hiato, por necesida-
des métricas en poesía, en casos como «la/ /hermosa» o «se/ /ha
muerto».
En el interior de palabra, la norma hispánica parece ser también la
sinéresis cuando la secuencia es de vocales átonas («purpúreo», «poe-
sía») en relación de 4 a 1 frente al hiato («po/ /esía»), por cuanto que
aquella se atestigua en 15 ocasiones y la segunda solo en 4.
En cambio, lo normal en el español culto, en el caso de secuencias
con vocal tónica en el interior de palabra, es la conservación del hiato:
18 testimonios en mi espigueo («a/ /hóra», «po/ /éta», «te/ /átro»), 13
frente a solo 5 de sinéresis («náo», «golpeáron» ).
Comparando estos resultados con los que pueden obtenerse me-
diante una rápida consideración de lo que sucede en el español ha-
blado en México, especialmente en la norma culta, advertiremos que
las coincidencias son mucho más frecuentes que las diferencias. En
efecto, el habla culta mexicana se sirve de sinalefas en proporción
similar a la que atestigua la lengua española a través de la poesía; la
sinalefa es, en ambas modalidades lingüísticas, la solución articulatoria
común. No es tampoco muy diferente la frecuencia de sinéresis en
una y otra norma.
Lo que distingue al habla culta mexicana de la norma hispánica es el
tratamiento de los hiatos tónicos, especialmente en interior de pala-
bra.14 Pero la diferencia no radica en que se produzca o no sinéresis: ya
hemos visto que es posibilidad frecuente en ambas modalidades
idiomáticas («poeta», «almohada»); lo que distingue al habla mexicana
es la posibilidad de cierre -cambio de timbre- de la vocal átona: / e/
> /ji y /o/> /w/, en casos como [pwéta], [tjátro], [pjór], [almwáda].
13
Si bien ocho de ellos son casos de «diéresis poética», no de conservación de un
verdadero hiato, según indiqué líneas antes (cfr. [Hb2]). Quedarían, pues, solo diez
casos de hiato natural.
14
No así en el caso de los hiatos átonos, comúnmente diptongados tanto en el habla
mexicana, como en la lengua poética («purpúreos», «poesía»).
Ahora bien, cabe insistir en lo señalado al comienzo de estas pági-

nas: estas diptongaciones con cambio de timbre vocálico aparecen en
boca de hablantes mexicanos cultos, pero no constituyen, de ninguna
manera, la norma lingüística ejemplar. Es realización que se da entre
hablantes de nivel cultural superior y que se admite en tal nivel por
cuanto que proviene de personas bien calificadas socioculturalmente.
Pero el fenómeno, en sí mismo, merece el rechazo de la prácticamente
totalidad de los hablantes de ese nivel cultural.
En efecto, una rápida encuesta hecha entre ellos me ha permitido
constatar que todos prefieren, como mejor, la diptongación sin cam-
bio de timbre vocálico - [peór], [poéta], [kampeonáto]-, y que inclu-
sive quienes pronuncian espontáneamente [pjór], [pwéta], [kampjón],
al ser inquiridos sobre las dos variantes, declaran que la primera de
ellas es la debida. Quiere esto decir que, inclusive entre .ellos, las for-
mas con semiconsonante son reprobables. Todo esto coincide, básica-
mente, con lo señalado por Giorgio Perissinotto que cité al comienzo
de estas páginas.
Entre palabras, la sinalefa con cierre de vocal átona es también
posible en el habla mexicana, poco en la norma culta, algo más en el
habla media y con mayor frecuencia en la popular, en casos como [nó
lwe vísto], [ya ljánda], pero, como en el caso de sinéresis, no la acep-
tan como forma ejemplar ni siquiera los hablantes que en el discurso
espontáneo se sirven de ella.
LOPE BLANCH, José M.

1991 «El español de América y la norma lingüística hispánica». En:
HERNÁNDEZ ALONSO, C. (ed.) et al. Actas del III Congreso Internacional de
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PERISSINOTTO, Giorgio
1975 Fonología del español hablado en la ciudad de México. México, D .F.: El
Colegio de México.
Mario Montalbetti 341
Esto es, a la naturaleza le gusta encubrir; al lenguaje le gusta signifi-

car. La oposición es ahora clara: la naturaleza no significa, el lengua-
je no encubre. Cuando el lenguaje encubre se vuelve naturaleza, y
como tal, no significa nada. Por otro lado, cuando la naturaleza signi-
fica se vuelve lenguaje, y como tal, no revela/ encubre nada. Cam-
biando metáforas, el lenguaje no encuentra su fin estrellándose con-
tra una pared que no puede atravesar («lo indecible» o cualquier otra
expresión apropiadamente mística que uno desee emplear aquí), sino,
más bien, el lenguaje encuentra su fin evaporándose, convirtiéndose
en vapor de agua, y como tal, transformándose en naturaleza, en
algo enteramente a-significativo.
¿Es este acaso un intercambio viable? Recordemos el fragmento
DK 90 de Heráclito, en el que el fuego se intercambia por todo y por
cualquier cosa, aun por sí mismo. Pero significar no es intercambiar.
Si el adivinamiento mántico que ocurre en el oráculo (manteion) no se
desplaza (hacia procesos subalternos: quiro-mántico, nigro-mántico,
etc.), sino que se reflexiviza hacia sí mismo, el significado se adivina a
sí mismo (se-mántico) y, entonces, significa por el preciso efecto de no
revelar y no encubrir. No hay intercambio aquí. El lenguaje no es un
proceso revelatorio en el que algo (un significante) puede intercam-
biarse (sin pérdida ni residuo) por otra cosa (un significado).
Fuera de una estructura representacional, dicho intercambio no
puede sobrevivir. Y no lo ha hecho. Los significantes no son entidades
que se intercambian por significados. Decir que el hombre es la res-
puesta correcta al acertijo de la Esfinge no es revelar un significado
escondido, sino, simplemente, el intercambio de un significante por
otro. Este intercambio no está basado en ninguna relación represen-
tacional con algo externo al intercambio mismo. La noción de corre-
ción del intercambio no tiene (literalmente) ningún significado. En rea-
lidad, no importa si hay conocimiento/ significado detrás de las
preguntas del Sr. Philbin (tal pretensión, tal como dijimos, ha sido
efectivamente borrada por la tontería y/ o trivialidad de las mismas);
lo que realmente importa es si el concursante está vivo y coleando
para poder realizar el siguiente intercambio o no. Pero si no es el sig-
nificado lo que motiva el intercambio, entonces, ¿qué lo es? Ni si-
quiera el millón de dólares prometido porque, aun si alguien se lo
gana, la única forma de gozarlo es embarcándose en nuevas formas
de intercambio: dinero por un auto, por una casa, etc. Y entonces es el
intercambio mismo el que genera jouissance, es el intercambio mismo el
que permite la preservación y continuación de futuros intercambios.
342 Indiferencia
Este es el modelo Wall Street de la langue: aun si las acciones en bolsa

están astronómicamente sobrevaloradas, el sistema funciona y genera
placer si los intercambios se siguen haciendo. Lo que mantiene al siste-
ma vivo ya no es el activo material de una compañía, ni sus expectati-
vas de ganancias, sino la intercambiabilidad de sus acciones.
Aun si las palabras no tienen ningún significado (o si tienen un
significado astronómicamente sobrevalorado), ellas pueden todavía
intercambiarse y generar placer (bajo cualquiera de sus formas más
educadas de expresión: comunicación, entendimiento, conocimiento,
persuasión, etc.). Pero si el significado ha sido borrado, entonces, si-
guiendo a Heráclito, ya no tenemos lenguaje; lo que tenemos en su
lugar es naturaleza. Ya no tenemos un sistema saussureano basado
en la pura negatividad de sus signos, sino una directa consecuencia
de tal sistema: tangue ya no es más un modelo basado en diferencias,
sino, más bien, y para regresar al título de este trabajo que he tomado
prestado de Braudillard, un sistema basado en indiferencias.
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1995 Enigmas. Ed. Antonio ALATORRE. México D.F.: Colegio de México.
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1971 Tractatus Logico-Philosophicus. Londres: Routledge & Kegan Paul.
Autonomización del texto y
recontextualización
Dos problemas fundamentales en las ciencias
del texto
Wulf Oesterreicher
LMUMünchen
QUISIERA COMENZAR ESTAS REFLEXIONES TEÓRICASy metodológicas con unas

cuantas aclaraciones referidas a ciertos problemas y nociones vincu-
lados con la actual polémica sobre los conceptos de oralidad y escritura-
lidad (1.1 ,y 1.2). Estas aclaraciones prel~ares permitirán una me-
jor comprensión de los conceptos graficación y escrituralización que
presentaré más adelante (2). Ambos conceptos son fundamentales para
una definición y elaboración adecuadas de los problemas anunciados
en el título de este trabajo, es decir, la autonomización del texto y la
recontextualización (3). 1
1
Este artículo es una versión revisada y abreviada de un trabajo publicado en
alemán bajo el título «Textzentrierung und Rekontextualisierung: Zwei Grundprobleme
der diachronischen Sprach und Textforschung», de 1998; una versión paralela del texto
está por publicarse en la actas de una sección de las jornadas de hispanistas alemanes de
Berlín con el título «La recontextualización de los géneros medievales como tarea herme-
néutica». Todos estos artículos se basan en mis investigaciones sobre aspectos diacró-
nicos del problema «oralidad y escrituralidad». Cfr., sobre todo, Oesterreicher, Wulf.
«Verschriftung und Verschriftlichung im Kontext medialer und konzeptioneller
Schriftlichkeit». En: SCHAEFER, Ursula (ed.). Schriftlichkeit im frühen Mittelalter. Tübingen:
Narr (ScriptOralia, 53), 1993, pp. 267-292; íd., «L'oral dans l'écrit. Essai d'une typologie
a partir des sources du latin vulgaire» . En: CALLEBAT, Louis (ed.). Latín vulgaire-latin
tardif. Actes du 4' colloque international sur le latín vulgaire et tardif. Caen, 2-5 septembre
1994. Hildesheim/Zürich/Nueva York: Olms-Weidmann, 1995, pp. 145-157; íd., «Lo
hablado en lo escrito. Reflexiones metodológicas y aproximación a una tipología». En:
KOTSCHI, Thomas, Wulf ÜESTERREICHER y Klaus ZIMMERMANN (eds.). El español hablado y la
cultura oral en España e Hispanoamérica . Frankfurt am Maine: Vervuert (Bibliotheca Ibe-
ro-Americana, 59), 1996, pp. 317-340; íd., «Types of Orality in Text». En: BAKKER, Egbert
J. y Ahuvia KAHANE (eds.). Written Voices, Spoken Signs. Tradition, Performance, and the
Epic Text. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1997, pp. 190-214 y
260-264; íd., «Zur Fundierung van Diskurstraditionen». En: FRANK, Barbara, Thomas
HAYE y Doris TorHINKE (eds.). Gattungen mittelalterlicher Schriftlichkeit. Tübingen: Narr
344 Autonomización del texto y recontextualización
l. Reflexiones Preliminares y Nociones Básicas
1.1. Teóricamente es preciso diferenciar tres aspectos o niveles de lo

lingüístico, según la conocida propuesta de Eugenio Coseriu: 2
El lenguaje es una actividad humana universal que se realiza individual-

mente, pero siempre según técnicas históricamente determinadas [... ] En el
lenguaje se pueden, por tanto, distinguir tres niveles: uno universal, otro
histórico y otro individual [.. .].3
a) Desde una perspectiva general distinguimos la actividad del

hablar, que se manifiesta en los actos de quienes hablan, escuchan,
escriben y leen. En este nivel no se debe considerar la especificidad
histórica ni reducir la actividad del hablar exclusivamente al acto
locutivo porque la actividad del hablar supone tanto la actividad in-
dividual de la producción como la interpretación del oyente y del lec-
tor. Podemos afirmar entonces que la actividad de los hablantes su-
(ScriptOralia, 99), 1997, pp. 19-41; también Korn, Peter. «Diskurstraditionen: zu ihrem
Sprachtheoretischen Status und ihrer Dynamik». En: FRANK, Barbara, Thomas HAYE y
Doris TOPHINKE (eds.). Gattungen mittelalterlicher Schriftlichkeit. Tübingen: Narr
(ScriptOralia, 99), 1997, pp. 43-79; íd., «Court Records and Cartoons». En: JucKER, Andreas
H., Gerd FRITZ y Franz LEBSANFT (eds.). Historical Dialogue Analysis. Amsterdam/
Philadelphia: Benjamins (Pragmatics & Beyond; New Series, 66), 1999, pp. 399-429.
2
Para una discusión más amplia de los conceptos y temas presentados en 1.1 y 1.2,
cfr., sobre todo, CosERIU, Eugenio. Introducción a la lingüística. Madrid: Gredas, 1981;
ScHLIEBEN-LANGE, Brigitte. Traditionen des Sprechens. Elemente einer Pragmatischen
Sprachgeschichtsschreibung. Stuttgart: Kohlhammer, 1983; Oesterreicher, Wulf.
«Sprechtatigkeit, Einzelsprache, Diskurs und vier Dimensionen der Sprachvarietat».
En: ALBRECHT, Ji:im et al. (eds.). Energeia und Ergon. Sprachliche Variation, Sprachgeschichte,
Sprachtypologie. Studia in honorem Eugenio Coseriu. Vol. 2. Tübingen: Narr, 1988, pp. 355-
386; íd., art. cit.; KoCH, Peter y Wulf ÜESTERREICHER. «Sprache der Nahe-Sprache der
Distanz. Mündlichkeit und Schriftlichkeit im Spannungsfeld von Sprachtheorie und
Sprachgeschichte». Romanistisches Jahrbuch, n.º 36, 1985, pp. 15-43; íd., Gesprochene Sprache
in der Romanía: Franzosisch, Italienisch, Spanisch . Tübingen: Niemeyer, 1990; íd.,
«Schriftlichkeit und Sprache». En: GüNTHER, Hartmut y Otto LUDWIG (eds.). Schrift und
Schriftlichkeit/Writingand Its Use. Ein interdiszipliniires Handbuch internationaler Forschung/
An Interdisciplinary Handbook of International Research. Vol. l. Berlín/Nueva York: de
Gruyter (Handbücher zur Sprach-und Kommunikationswissenschaft, 1.1), 1994, pp.
587-604; íd., «Langage parlé et langage écrit». En: HoLTUS, Günter, Christian ScttMITT y
Michael METZELTIN (eds.). Lexikon der Romanistischen Linguistik. Vol. l. Tübingen:
Niemeyer, 2000.
3
CosERIU, Eugenio, ob. cit., p . 269.
pone siempre la referencia a objetos, predicaciones, la orientación de

los enunciados en el tiempo y en el espacio, el uso de diferentes tipos
de contexto y la atribución de sentidos discursivos en el marco de
motivaciones pragmáticas específicas. Es legítimo, pues, interpretar
estos actos como aspectos universales de lo lingüístico.
Estos aspectos universales de la actividad del hablar se aprecian
incluso en expresiones como, por ejemplo, «el niño todavía no ha-
bla». En este sentido, es también interesante recordar la combinación
del verbo hablar + adverbio en latín como en graece loqui, latine loqui,
que insiste en la universalidad de la actividad del hablar, pues literal-
mente significa «hablar a la manera griega o latina».
b) De estos aspectos universales de la actividad del hablar hay que
diferenciar sistemáticamente todos aquellos otros aspectos relaciona-
dos con la historicidad del lenguaje humano: en primer lugar se trata,
claro está, de las lenguas o idiomas como estructuras y técnicas histó-
ricas, constituidas por reglas fónicas, morfosintácticas, léxicas,
proposicionales, etc. En este nivel histórico no hay que olvidar la im-
portancia de las llamadas tradiciones discursivas, las cuales, por regla
general, no se reducen solo a una determinada comunidad lingüística.
Estas ofrecen modelos para la producción y recepción discursivas, que
valen tanto para el ámbito de la oralidad, como para el de la
escrituralidad. 4 Los hablantes suelen cumplir con las exigencias de los
respectivos modelos discursivos, así como respetar las reglas lingüísticas
y los estilos correspondientes a cada uno de dichos modelos.
c) Finalmente, tenemos que diferenciar de los aspectos hasta ahora
mencionados la manifestación concreta e individual de lo lingüístico,
es decir, el enunciado en su actualidad. Podemos denominar estas
enunciaciones, independientemente de su realización medial, con el
término discurso. En lo que sigue, los discursos realizados en el medio
gráfico, serán llamados también textos. 5
4
Para una explicación detallada del concepto de tradición discursiva, cfr. ScHLIEBEN-
LANGE, Brigitte, ob. cit.; KocH, Peter y Wulf ÜESTERREICHER, art. cit.; KocH, Peter, art. cit.;
ÜESTERREICHER, Wulf, art. cit. Cfr. también el artículo fundamental sobre los «géneros
textuales» en una perspectiva semiótica de RArnLE, Wolfgang. «Was sind Gattungen?
Eine Antwort aus semiotischer und textlinguistischer Sicht». Poética, n.º 12, 1980, pp.
320-349.
5 No empleo aquí el término texto en el sentido de la llamada lingüística textual que
suele designar así todo tipo de enunciado, es decir, sin considerar la realización medial
(gráfica o fónica).
Esta diferenciación de tres niveles del lenguaje resulta, en suma, de

una determinación sucesiva, según la cual la actividad universal del
hablar se «materializa» mediante técnicas lingüísticas y tradiciones
discursivas históricas en un discurso o texto individual concreto. No
voy a insistir en el hecho de que estos tres aspectos o niveles - univer-
sal, histórico y actual- forman, por así decir, la realidad del lenguaje y
están referidos a la totalidad de lo lingüístico, aunque sean, en cierta
medida, independientes los unos de los otros: por esta razón es posi-
ble la existencia de discursos - y no solo en el campo de la literatu-
ra- en los que no se manifiesta únicamente una lengua, sino en los
que se emplean dos o más lenguas. Asimismo, la actividad del hablar
está perfectamente presente, por ejemplo, en los intentos fallidos de
un estudiante por hablar «correctamente» una lengua extranjera; in-
cluso la producción de enunciados más o menos ininteligibles de ni-
ños o de enfermos mentales debe encontrar cabida en la definición de
discursos o textos, etc.
1.2. Es preciso introducir aquí un segundo punto: la diferenciación

entre el medio y la concepción de un enunciado, diferencia indispensa-
ble para una comprensión adecuada de los conceptos lengua hablada
y oralidad, por un lado, y lengua escrita y escrituralidad, por otro. 6 Es
evidente que un enunciado puede ser realizado en el medio fónico o
en el medio gráfico. Pero hay que distinguir un aspecto aun más im-
portante, que no debe ser confundido con los aspectos mediales: me
refiero al modo o la modalidad de la verbalización, es decir, a la con-
cepción inherente a un enunciado.
6 Hay que mencionar aquí, sobre todo, SóLL, Ludwig. Gesprochenes und geschriebenes
Franzdsisch. Berlín: Schmidt, 1985, donde estas distinciones son elaboradas y aplicadas
de manera sistemática al francés. Cfr. también TANNEN, Deborah. «Spoken/Written
Language and the Oral/Literate Continuum». En: CARON, Bruce R. et al. (eds.) . Proceed-
ings of the Sixth Annual Meeting of the Berkeley Linguistics Society. Berkeley: Berkeley
Linguistics Society, 1980, pp. 207-218; CHAFE, Wallace L. «Linguistic Differences Pro-
duced by Differences between Speaking and Writing». En: ÜLSON, David R. et al. (eds.) .
Literacy, Language, and Learning. The Nature and Consequences of Reading and Writing.
Cambridge: Cambridge University Press, 1985, pp. 105-123; CHAFE, Wallace L. y Jane
DANIELEWICZ. «Properties of Spoken and Written Language». En: HoROWITZ, Rosalind y
Jay S. SAMUELS (eds.). Comprehending Oral and Written Language. Nueva York: Academic
Press, 1987, pp. 83-113; HALLIDAY, Michael A.K. «Spoken and Written Modes of Mean-
ing». En: HoROWITZ, Rosalind y Jay S. SAMUELS (eds.). Comprehending Oral and Written
Language. Nueva York: Academic Press, 1987, pp. 55-82; Korn, Peter y Wulf ÜESTERREICHER,
art. cit.; íd., ob. cit.; íd., art. cit.; íd., art. cit.
En este razonamiento, es interesante el uso de las palabras hablado

y escrito en diferentes autores y lenguas. Por ejemplo, el italiano
Giovanni Nencioni juega con la doble significación de las palabras ---sig-
nificación «medial» y «concepcional»- cuando, en un artículo de
1976, emplea parlato-parlato, parlato-scritto y parlato-recitato. En ale-
mán, sin embargo, donde no es posible esta misma combinación, ha-
blamos, p. ej., de la «Mündlichkeit im Duktus der Schriftlichkeit» o de
la «Schriftlichkeit im Duktus der Mündlichkeit». 7 También en espa-
ñol podemos emplear una combinación semejante a la del italiano de
los términos oral y escrito para referimos a los dos aspectos menciona-
dos. En las páginas siguientes prefiero utilizar, no obstante, los térmi-
nos fónico y gráfico para referirme a los miembros de la oposición medial.
A diferencia de la oposición medial fónico vs . gráfico, de naturaleza
dicotómica, las modalidades concepcionales forman un continuo que
comprende todas las formas enunciativas entre la oralidad o inmedia-
tez comunicativa, de un lado, y la escrituralidad o distancia comunicativa,
de otro. 8 Desde este punto de vista, no son los aspectos de la realiza-
ción medial los que poseen mayor relevancia, sino, más bien, el grado
de elaboración y las características internas de los discursos, determi-
nados por diferentes condiciones comunicativas y estrategias de
verbalización. Así, en la descripción concepcional de enunciados po-
demos utilizar categorías como «coherencia discursiva o textual»,
«progresión semántica», «precisión léxica», «integración sintáctica»,
«corrección idiomática», etc. A este respecto, hemos de tener también
en cuenta la afinidad existente entre la gradación concepcional de los
discursos y la aparición en ellos de determinadas variedades
lingüísticas.
1.3. Con lo dicho hasta aquí es posible hacer una presentación preli-
minar de los conceptos graficación y escrituralización, que precisaré más
adelante. 9
a) Con el término graficación me refiero a todos los hechos lingüísticos

relacionados con la escritura y el medio gráfico que no tienen
7 Cfr. SrnuEBEN-LANGE, Brigitte, ob. cit., p . 81.

8 Para una explicación de estos conceptos cfr. KocH, Peter y Wulf ÜESTERREICHER, art.
cit.; íd., ob. cit.; íd., art. cit.; íd., art. cit.
9 Estas distinciones son desarrolladas y explicadas detalladamente en ÜESTERREICHER,
Wulf, art. cit.

implicaciones concepcionales directas. De esta manera, el concepto

de graficación abarca fenómenos como la transposición de un discur-
so fónico al medio gráfico, así como los diversos aspectos de la rela-
ción fonía-grafía en el interior de una lengua y todos los problemas
que se presentan en el proceso concreto de redacción y lectura, al
margen de eventuales implicaciones concepcionales.
b) El término escrituralización, por su parte, comprende todos los pro-
cesos lingüísticos -y sus resultados- relacionados con las implicaciones
concepcionales propias del ámbito de la distancia comunicativa o
escrituralidad concepcional. En este sentido, existen diferencias en el
perfil concepcional de discursos, de estructuras lingüísticas y de tradi-
ciones discursivas; también pueden variar las exigencias en la produc-
ción textual de manera que, por ejemplo, sea necesario un mayor es-
fuerzo para realizar un discurso más elaborado. Todos estos fenómenos
pertenecen al dominio de la escrituralización.
2. Graficación y escrituralización: aspectos vinculados con el

discurso, la lengua, las tradiciones discursivas y la actividad
del hablar
En este apartado me propongo exponer y ejemplificar los conceptos

graficacíón y escrituralización en relación con los diferentes aspectos de
lo lingüístico antes mencionados (1.1).
2.1. En el nivel actual, la graficación de un discurso consiste en su

transposición del medio fónico al gráfico (en francés se habla de passage
au graphique y en alemán de Verschriftung). En este nivel, la graficación
se opone a la lectura en voz alta de un texto. 10 Son buenos ejemplos
de graficación las transcripciones, las actas 11 y los textos dictados.
10
Aspectos históricos muy interesantes de la lectura en voz alta son discutidos en
BALOGH, Joseph. «Voces paginarum. Beitrage zur Geschichte des lauten Lesens und
Schreibens». Plúlologus, n.º 82, 1927, pp. 84-109 y 202-240. Cfr. también SAENGER, Paul.
«Silent Reading: Its Impact on Late Medieval Script and Society». Víator, n .º 13, 1982, pp.
367-414.
11
Cfr., p. ej ., EBERENZ, Rolf. «La reproducción del discurso oral en las actas de la
Inquisición (siglos XV y XVI)» . En: ÜESTERREICHER, Wulf, Eva STOLL y Andreas WESCH
(eds.). Competencia escrita, tradiciones discursivas y variedades lingüísticas. Aspectos del
espaiiol europeo y americano en los siglos XVI y XVII. Tübingen: Narr (ScriptOralia, 112),
1998, pp. 243-266.
En el contexto del dictado, no obstante hay que advertir la inciden-

cia de constelaciones comunicativas con consecuencias concepcionales.
Pensemos, p. ej., en las cartas dictadas a escribientes por semicultos y
analfabetos durante el siglo XVI en América o en la situación de los
escritores «profesionales» de cartas que, hoy en día, escriben textos
dictados por gente con escaso o nulo dominio del lenguaje escrito. En
este último caso tiene lugar, por la naturaleza del proceso, una adap-
tación inmediata a determinadas pautas de la escrituralidad, es decir,
ocurre lo que vengo llamando escrituralización.
Por otra parte, un acta no es ni pretende ser, a veces, una reproduc-
ción fiel de lo previamente declarado: en estos casos existe, por así de-
cir, un «hiato» temporal y local entre la realización fónica de un discur-
so y la redacción gráfica, que permite correcciones, ampliaciones o
precisiones. En otras palabras, también en estos casos la redacción del
texto nunca es una mera transposición medial o graficación (passage au
graphique; Verschriftung), sino que corresponde claramente a lo que
llamamos escrituralización de un discurso, para lo cual se emplea en
alemán el término Verschriftlichung eines Diskurses y en francés mise
par écrit d'un discours .
Buenos ejemplos de la imbricación de los aspectos mediales y
concepcionales son ciertas descripciones y listas de impuestos y pro-
piedades en la Edad Media. Sabemos que, por ejemplo, durante un
conflicto entre un monasterio y un noble, los monjes solían, para re-
coger las informaciones necesarias, apuntar provisionalmente en la-
tín lo que les decían en lengua vernácula los campesinos que servían
de testigos. Estos apuntes en latín -una lengua escrita con palabras
históricamente bien definidas-, que representan ya cierta elabora-
ción concepcional, pasaban a conformar, más tarde, el material para
una redacción definitiva (mise par écrit) de los registros en el monaste-
rio (claro está, también en latín). 12
En casos como este, es evidente que, en el marco del discurso indi-
vidual, resulta imprescindible analizar con detenimiento la compleji-
dad de las diferentes formas y constelaciones comunicativas.
12
Cfr. KuCHENBUCH, Ludolf. «Teilen, Aufzahlen, Summieren. Zum Verfahren in
ausgewahlten Güter-und Einkünfteverzeichnissen d es 9. Jahrhunderts». En: ScHAEFER,
Ursula (ed.). Schriftlichkeit im frühen Mittelalter. Tübingen: Narr (ScriptOralia, 53), 1993,
pp. 201-203; también Koctt, Peter. «Von Frater Semeno zum Bojaren Neacsu. Listen als
Doma.ne früh verschrifteter Volkssprache in der Romanía». En: RAIBLE, Wolfgang (ed.).
Erscheinungsformen kultureller Prozesse. Jahrbuch 1988 des Sonderforsclmngsbereichs
2.2. El nivel histórico concierne, en primer lugar, a la graficación y

escrituralización de las lenguas o idiomas.
2.2.1. Con respecto a la graficación, hay que insistir en el hecho de
que no toda notación en un medio gráfico puede ser considerada es-
critura en sentido estricto. Así, p. ej., las imágenes y los símbolos de
los códices aztecas o los hilos multicolores de los kipus en el Perú de
los Incas, aunque pueden ser considerados sistemas «gráficos» de co-
municación, no representan graficaciones de la lengua náhuatl o
quechua. 13 Solo en el momento en que una comunidad lingüística
tiene a su disposición un verdadero sistema de escritura podemos
hablar de la graficación de una lengua. Para estos casos en alemán
hablamos de Verschriftung einer Sprache y en francés de passage au
graphique d'un idiome/d'une langue. La graficación de una lengua se
produce en un determinado período histórico, que puede ser califica-
do de temprano o tardío, con respecto a otras lenguas. Podríamos,
incluso, evaluar unas graficaciones como «mejores» que otras. Con-
viene recordar, por cierto, los diferentes tipos de escritura: sistemas
pictográficos, jeroglíficos, ideográficos, silábicos o alfabéticos. 14 En el
caso de las escrituras alfabéticas resulta central la relación entre fonía
y grafía, es decir, entre sonido y letra. Pero pertenecen, además, a la
problemática de la graficación también cuestiones como la puntua-
«Übergiinge und Spannungsfelder zwíschen Miindlíchkeit und Schriftlichkeit». Tübingen:

Narr (ScriptOralia, 13), 1990, pp. 121-165; íd., «Pour une typologie conceptionnelle et
médiale des plus anciens documents/monuments des langues romanes». En: SELIG,
Maria, Barbara FRANK y Jéirg HARTMANN (eds.). Le passage a l'écrit des langues romanes.
Tübingen: Narr (ScriptOralia, 46), 1993, pp. 39-81.
13
Cfr., sobre todo, HAARMANN, Harald. Universalgeschichte der Schrift. Frankfurt am
Maine: Campus, 1990, pp. 44-50 y 56-60. Hay que destacar el hecho de que las imágenes
d e los códices mejicanos fundamentan -en la performance- discursos muy elaborados
que corresponden claramente a un tipo del lenguaje de la distancia; estos códices fueron
pintados por unos especialistas -los tlacuilos- y «leídos» por otros especialistas -los
tlamatinis. Cfr., p. ej., MIGNOLO, Walter D. The Darker Síde of the Renaíssnace. Literacy,
Territoriality, and Colonízation. Ann Arbor: The University of Michigan Press, 1995, pp.
69-122; también SCHARLAU, Birgit. «Wie !asen die Azteken?». Zeitschrift fiir Litera-
turwíssenschaft und Linguistik, n .º 57-58, 1985, pp. 15-34 y ScttARLAU, Birgit y Mark MONZEL.
Qellqay. Miindliche Kultur und Schrifttradition bei den Indianern Lateinamerikas . Frankfurt
am Maine: Campus, 1986, pp. 36-93. Cfr. también una serie de contribuciones en KOHLER,
Ulrich (ed.). Altamerikanistik. Eine Einführung in die Hochkulturen Míttel-und Siidamerikas.
Berlín: Reimer, 1990.
14
Cfr. CouLMAS, Florian. The Writing Systems of the World . Oxford: Blackwell, 1989;
HAARMANN, Harald, ob. cit.; también RAIBLE, Wolfgang. Zur Entwicklung van
Alphabetschrift-Systemen-Is fecit cui prodest. Heidelberg: Winter, 1991.
ción, el uso de las mayúsculas, la dirección de la linearización gráfica,

la scriptio continua o soluta, convenciones de la estructuración formal
del texto -párrafos, convenciones para cambiar de página, etc.- y
aspectos del formato, que hoy en día se suele llamar lay out. 15
En lo tocante a la linearización recuerdo la historia de un gracioso
anuncio de una empresa alemana de productos químicos, que quería
vender en los países árabes un analgésico, sirviéndose de un cartel que
mostraba en una disposición horizontal tres imágenes. La primera
mostraba a una persona con el rostro compungido de dolor, la segun-
da, a la misma persona tomando el analgésico, quien, en la tercera ima-
gen, aparecía alegre y contenta gracias al calmante. Desafortunada-
mente, los creadores del anuncio publicitario ignoraron el sentido lineal
de la escritura árabe, que determina también, claro está, la percepción
de una secuencia de imágenes que, en el caso del árabe, es inversa a la
del alemán. El fracaso publicitario estaba garantizado desde el inicio.
Actualmente, en el campo de las lenguas románicas, podemos ob-
servar en la graficación alfabética de las lenguas criollas qué modelos
etimologizantes de escritura compiten con qué tipo de modelos de
orientación fonética, lo cual tiene, al mismo tiempo, implicaciones ideo-
lógicas significativas. 16
Por el momento, lo que importa es el hecho de que una comunidad
lingüística tenga a su disposición un sistema de escritura. Esto no sig-
nifica, en ningún caso, que dicha comunidad ya posea una lengua
escrita en el sentido concepcional; al contrario, la existencia de tal
lengua escrita presupone siempre un largo proceso de elaboración,
anterior a su aceptación definitiva.17 Este proceso de escrituralización
15
Para una presentación y descripción detallada de los sistemas de graficación
empleados en las lenguas románicas cfr., sobre todo, MEISENBURG, Trudel. Romanische
Schriftsysteme im Vergleich. Eine diachrone Studie. Tübingen: Narr (ScriptOralia, 82), 1996.
Cfr. también íd., «Die groísen Buchstaben und was sie bewirken konnen: Zur Geschichte
der Majuskel im Franzosischen und Deutschen». En: RAIBLE, Wolfgang (ed.).
Erscheinungsformen kultureller Prozesse. Jahrbuch 1988 des Sonderforschungsbereichs
«Übergi:inge und Spannungsfelder zwischen Mündlichkeit und Schriftlichkeit» . Tübingen:
Narr (ScriptOralia, 13), 1990, pp . 281-315; RAIBLE, Wolfgang, ob. cit.; FRANK, Barbara. Die
Textgestalt als Zeichen . Lateinische Handschriftentradition und die Verschriftlichung der
romanischen Sprachen. Tübingen: Narr (ScriptOralia, 67), 1994.
16
Cfr., p. ej., STROBEL-KóHL, Michaela. Die Diskussion um die «idea/e» Orthographie. Das
Beispiel der Kreolsprachen auffranzosischer Basis in der Karibik und des Franzosischen im 16.
und 20. Jahrhundert. Tübingen: Narr (ScriptOralia, 59), 1994.
17
Para una discusión general de la problemática cfr. Kwss, Heinz. Die Entwiclclung
neuer germanischer Kultursprachen seit 1800. Düsseldorf: Schwann, 1978; también
de una lengua (en alemán Verschriftlichung einer Sprache, en francés

passage a l'écrit d'un idiome) contiene necesariamente dos aspectos. La
elaboración extensiva se refiere al proceso mediante el que una lengua
se apropia paulatinamente de tradiciones discursivas de la distancia
hasta que asume un máximo de funciones comunicativas. La elabora-
ScAGLIONE, Aldo (ed.). The Emergence ofNational Languages. Rávena: Longo, 1984. Para la
«formación» y «elaboración» de las lenguas románicas se puede consultar, p. ej., LúDTKE,
Helmut. «Zur Entstehung romanischer Schriftsprachen». Vox Romanica, n. º 23, 1964, pp.
3-21; WUNDERLI, Peter. «Die altesten romanischen Texte unter dem Gesichtspunkt von
Protokoll und Vorlesen». Vox Romanica, n.º 24, 1965, pp. 44-64; DELBOUILLE, Maurice.
«Les plus anciens textes et la formation des langues littéraires». En: DELBOUILLE, Maurice
(ed.). Grundrifl der romanischen Literatur des Mittelalters. Heidelberg: Winter, 1972, vol.
1, pp. 559-584; STEMPEL, Wolf-Dieter y Klaus WEBER. «Stereotypie und Selbstartikulation.
Bemerkungen zur restringierten Schriftpraxis anhand franzosischer Briefe».
Romanistisches Jahrbuch, n.º 25, 1974, pp. 27-62; MuLJAC1c, Zarko. «Romanía, Germanía e
Slavia. Parallelismi e differenze nella formazione delle lingue standard». En: QuATIORDIO
MoRESCHINI, Adriana (ed.). La formazione de/le lingue letterarie. Pisa: Giardini, 1985, pp. 39-
55; KoCH, Peter y Wulf ÜESTERREICHER, ob. cit., pp. 127-135, 166-169 y 199-201; KoCH,
Peter, art. cit.; íd., art. cit.; contribuciones en SELIG, Maria, Barbara FRANK y Jorg HARlMANN
(eds.). Le passage a l'écrit des langues romanes. Tübingen: Narr (ScriptOralia, 46), 1993;
RAIBLE, Wolfgang. «Orality and Literacy». En: GüNTHER, Hartmut y Otto LUDWIG (eds.).
Schrift und Schriftlichkeit/Writing and Its Use. Ein interdiszipliniires Handbuch internationaler
Forschung/An Interdisciplinary Handbook of International Research. Vol. l. Berlín/Nueva
York: de Gruyter (Handbücher zur Sprach-und Kommunikationswissenschaft, 1.1),
1994, pp. 1-17; íd., «Die Anfange der volkssprachlichen Schriftkultur in der Romanía
oder: Die Eroberung konzeptueller Raume». En: EHLER, Christine y Ursula ScttAEFER,
(eds.). Verschriftung und Verschriftlichung. Aspekte des Medienwechsels in verschiedenen
Kulturen und Epochen. Tübingen: Narr (ScriptOralia, 94), 1998, pp. 156-173; para una
documentación de los primeros textos en los romances cfr., sobre todo, FRANK, Barbara,
Thomas HAYE y Doris TorHINKE (eds. ). Gattungen mittelalter/icher Schriftlichkeit. Tübingen:
Narr (ScriptOralia, 99), 1997. Para una discusión de la situación comunicativa y lingüística
en la Antigüedad tardía y la Edad Media temprana cfr., sobre todo, BANNIARD, Michel.
Viva Voce. Communication écrite et communication ora/e du !Ve au IXe siec/e en Occident
latin. París: Institut des Etudes Augustiniennes (Collection des Etudes Augustiniennes;
Série Moyen-Age et Temps Modernes, 255), 1992. Con respecto a la elaboración lingüística
es extremadamente interesante el caso del italiano que «resolvió» la llamada questione
de la lingua solo a finales del siglo XIX. Cfr. VrrALE, Maurizio. La questione della lingua.
Palermo: Palumbo, 1971; DuRANTE, Marcello. Da/ latino all'italiano moderno. Bologna:
Zanichelli, 1981; Srnssr, Alfredo. Studi e documenti di storia della lingua e dei dialetti italiani.
Bologna: II Mulino, 1982; BRUNI, Francesco. L'italiano. Elementi di storia della lingua e della
cultura. Testi e documenti. Turín: UTET, 1984; para una descripción de aspectos de la
elaboración del francés cfr. BALIBAR, Renée. L'institution du franr;ais. Essai sur le colinguisme
des Carolingiens a la République. París: PUF, 1985; para el español cfr. CANO AGU!LAR,
Rafael. Análisis filológico de textos. Madrid: Taurus, 1991; también BossoNG, Georg. Probleme
der Übersetzung wissenschaftlicher Werke aus dem Arabischen in das Altspanische zur Zeit
Alfons des Weisen. Tübingen: Niemeyer, 1979.
cíón intensiva, por otra parte, se refiere al hecho de que la lengua tiene
que desarrollar todos los elementos lingüísticos necesarios para una
expresión elaborada y formal, característica de la producción discur-
siva en el campo de la distancia comunicativa (en alemán extensiver
und intensiver Ausbau, respectivamente). 18
Así, la escrituralización de los romances (en francés passage a l'écrit
des langues romanes) significa simplemente que los hablantes de estos
idiomas desarrollaron en la Edad Media las técnicas y elementos
lingüísticos característicos de la distancia comunicativa, de los que
hasta entonces disponían únicamente en la lengua latina. Así, en los
diferentes dominios de la Romania se formaron sucesivamente varie-
dades lingüísticas específicas, es decir, lenguas escritas o lenguas de
distancia, que alcanzaron más tarde un prestigio indiscutible y un
mayor radio de difusión. 19
2.2.2. En el nivel histórico tenemos que mencionar brevemente la

escrituralización de las tradiciones discursivas. Es importante notar
que el proceso de escrituralización de una lengua nunca incide sobre
un idioma en su totalidad, sino que se desarrolla poco a poco, afec-
tando progresivamente a cada una de las diferentes tradiciones
discursivas de la distancia individualmente. Solo a través de estas eta-
pas es posible la creación de una lengua escrita bien elaborada. 20
18
Cfr. KocH, Peter y Wulf ÜESTERREICHER, art. cit.; en una perspectiva más general
también GrnsECKE, Michael. «Schriftsprache als Entwicklungsfaktor in Sprach-und
Begriffsgeschichte». En: KosELLECK, Reinhart (ed.). Historische Semantik und
Begriffsgeschichte. Stuttgart: Klett-Cotta, 1979, pp. 262-302.
19 Cfr. KocH, Peter y Wulf ÜESTERREICHER, ob. cit., p . 16; RAIBLE, Wolfgang, art. cit.
20
Para una discusión de aspectos de este proceso cfr. STEMPEL, Wolf-Dieter.
Untersuchungen zur Satzverkniipfung im Altfranzosischen. Braunschweig: Westermann,
1964; íd., «Die Anfange der romanischen Prosa im XIII. Jahrhundert». En: DELBOUILLE,
Maurice (ed.). GrundrijJ der romanischen Literaturen des Mittelalters. Heidelberg: Winter,
1972, vol. 1, pp. 585-601; Kwss, Heinz, ob. cit., pp. 37-63; BossoNG, Georg, ob. cit.; KocH,
Peter y Wulf ÜESTERREICHER, ob. cit., cap. 5; KocH, Peter y Wulf ÜESTERREICHER, art. cit., pp.
589-600. Sobre la «presencia» de la cultura latina como fondo de todos los procesos de
elaboración lingüística y discursiva en la Edad Media europea cfr., sobre todo, CuRTIUS,
Emst Robert. Europiiische Literatur und lateinisches Mittelalter. Tübingen: Francke, 1993.
Es bien conocido que en el contexto de esta elaboración es de suma importancia el papel
de las traducciones; para una discusión general de los aspectos del trabajo de los
traductores en diferentes culturas y épocas cfr., p . ej., DELISLE, Jean y Judith WoooswoRTH
(eds.). Les traducteurs dans l'histoire. Ottawa/París: Presses de l'Université d'Ottawa/
UNESCO (Pédagogie de la traduction, 2) (edición paralela en inglés: Translators through
History. Amsterdam: Benjamins), 1995.
Las tradiciones discursivas, en tanto que formas históricas, están

sometidas al cambio. Esta historicidad esencial y exposición al cam-
bio se manifiestan en la existencia, en el interior de una misma len-
gua, de diferentes tradiciones discursivas concretas, en la creación,
fijación y expansión de nuevas formas discursivas, o en la pérdida de
importancia de algunas tradiciones e incluso en su marginalización,
que puede llegar hasta la completa desaparición de las mismas.21 Es
obvio que las tradiciones discursivas de una cultura oral cambian
significativamente su perfil concepcional de forma inevitable en el
momento en que pasan al medio gráfico. Esto se explica fácilmente
por el hecho de que tal conversión medial supone una alteración de
las condiciones comunicativas que rigen la producción y la recepción
de estas formas de comunicación. 22 Quiero decir con esto, que siem-
pre podemos graficar un discurso individual correspondiente a una
tradición discursiva oral determinada, pero la graficación de una tra-
dición discursiva constituye, desde el principio, un cambio concepcio-
nal, pues se trata esencialmente de una escrituralización, ya que el
tipo de producción y de recepción de una tradición discursiva forma
parte, en todos los casos, de su propia definición.
Podríamos muy bien ilustrar el proceso aludido tomando como ejem-
plo la llamada epopeya medieval -canciones de gesta como la céle-
bre Chanson de Roland o el Poema de Mio Cid- y el estilo formulaico de
la poesía oral -el llamado oral-formulaic style .23 Estas epopeyas se
21
Cfr. KocH, Peter, art. cit.; ÜESTERREICHER, Wulf, art. cit.
22
Aspectos de esta problemática son tratados en una perspectiva general en GoooY,
Jack. The Domestication of the Savage Mind. Cambridge: Cambridge University Press,
1977; íd., The Logic of Writing and the Organization of Society. Cambridge: Cambridge
University Press, 1987; ÜNG, Walter J. Orality and Literacy: The Technologizing of the Word.
Londres/Nueva York: Methuen, 1982; STOCK, Brian. The Implications of Literacy: Written
Language and Models of Interpretation in the Eleventh and Twelfth Centuries. Princeton,
Nueva Jersey: Princeton University Press, 1983; F1NNEGAN, Ruth. Literacy and Orality:
Studies in tite Technology of Communication. Oxford: Blackwell, 1988; BuRNS, Alfred. The
Power of the Written Word. The Role ofLiteracy in the History o/Western Civilization. Nueva
York: Peter Lang (Studia Classica, 1), 1989; ÜLSON, David R. y Nancy ToRRANcE (eds.).
Literacy and Orality. Cambridge: Cambridge University Press, 1991. Cfr. también
SCHAEFER, Ursula (ed.) . Schriftlichkeit im frühen Mittelalter. Tübingen: Narr (ScriptOralia,
53), 1993; cfr., sobre todo, el volumen MOLLER, Jan-Dirk (ed.). «Aufführung» und «Schrift»
in Mittelalter und Früher Neuzeit. Stuttgart: Metzler (Germanistische-Symposien-
Berichtsbande, 17), 1996.
23
Cfr., sobre todo, VooRWINDEN, Norbert y HAAN, Max de (eds.). Oral Poetry. Das
Problem der Mündlichkeit mittelalterlicher epischer Dichtung. Darmstadt: Wissenschaftliche
Buchgesellschaft, 1979; CuRSCHMA NN, Michael. «" Nibelungenlied" und
basan originariamente en canciones épicas anónimas breves que fue-

ron recitadas y presentadas, en determinadas ocasiones, al público.
Estas son, generalmente, un eco o, mejor dicho, una memoria de las
grandes migraciones de los pueblos germánicos, de los godos, alema-
nes, vándalos, longobardos, borgondas, etc., en los siglos de la transi-
ción de la Antigüedad a la Edad Media. Son formas de literatura oral,
es decir, de poesía oral, que ya poseen -y este punto se olvida muy a
menudo- rasgos de la distancia comunicativa en el interior de una
oralidad primaria, es decir, en el contexto de una comunidad que prác-
ticamente no conoce la escritura. Los elementos y fórmulas asegura-
dos en una tradición discursiva consolidada en el tiempo manifiestan
formas de una oralidad elaborada, 24 que corresponde muy bien con la
"Nibelungenklage". Über Mündlichkeit und Schriftlichkeit im ProzeB der Episierung».

En: CoRMEAU, Christoph (ed.) . Deutsche Literatur im Mittelalter. Kontalcte und Perspelctiven.
Hugo Kuhn zum Gedenlcen. Stuttgart: Metzler, 1979, pp. 85-119; SCHAEFER, Ursula. «The
Instance of the Formula: A Poetic Device Revisited». En: MATIHEWS, Richard y Joachim
ScHMOLE-RosTOSKY (eds .). Papers on Language and Mediaeval Studies Presented to Alfred
Schopf. Frankfurt am Maine: Lang (Neue Studien zur Anglistik und Amerikanistik, 37),
1988, pp. 39-57; íd., Volcalitii.t. Altenglische Dichtungzwischen Mündlichkeit und Schriftlichkeit.
Tübingen: Narr (ScriptOralia, 39), 1992. Para una discusión de la épica oral en general
cfr., sobre todo, FoLEY, John Miles. «The Traditional Oral Audience». Ballam Studies, n.º
18, 1977, pp. 145-153; íd., The Theory of Oral Composition . History and Metlwdology.
Bloomington, Indiana: Indiana University Press, 1988; íd., Traditional Oral Epic: The Od-
yssey, Beowulf and the Serbo-Croatian Return Song. Berkeley: University of California
Press, 1990; íd., Immanent Art: From Structure to Meaning in Traditional Oral Epic.
Bloomington, Indiana: Indiana University Press, 1991; íd., The Singer of Tales in Perfor-
mance. Bloomington, Indiana: Indiana University Press, 1995; también ÜESTERREICHER,
Wulf, art. cit. Para una discusión de la poesía oral en general cfr., sobre todo, ZuMrHOR,
Paul. Introduction ala poésie ora/e. París: Ed. du Seuil, 1983; también FINNEGAN, Ruth. Oral
Poetry: Its Nature, Significance, and Social Context. Cambridge: Cambridge University
Press, 1977; CHICHE, Michele et al. (eds.). Graines de paro/e. Puissance du verbe et traditions
orales. Textes offerts aGenevieve Calame-Griaule. París: Editions du C.N.R.S., 1989; y HoUis,
Maurice. «Pour une taxinomie des textes en oralité». En: CHICHE, Michele et al. (eds.).
Graines de paro/e. Puissance du verbe et traditions orales. Textes offerts a Genevieve Calame-
Griaule. París: Editions du C.N.R.S., 1989, pp. 167-184.
24
Este concepto está elaborado en KocH, Peter y Wulf ÜESTERREICHER, art. cit., pp. 29
y ss. Para una descripción de diferentes formas «simples» de la oralidad elaborada cfr.
JOLLES, André. Eínfache Formen. Legende, Sage, Mythe, Rtitsel, Spruch, Kasus, Memorabile,
Marchen, Witz. Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1969. Cfr. también
DEUTSCHMANN, Olaf. Ungeschriebene Dichtung in Spanien. Frankfurt am Maine: Peter
Lang (Studia Romanica et Linguistica, 20), 1988; íd., Spanische Romanzen. Unter besonderer
Berüclcsichtigung der romances viejos, romances del Cid y Jimena Gómez, romances
carolingios und romances fronterizos. Frankfurt am Maine: Peter Lang (Europaische
Hochschulschriften; Reihe 24; vol. 31), 1989.
definición de Heinrich Lausberg, que habla de «Wiedergebrauchs-

Rede» ,25 en el sentido de un discurso que puede ser repetido. Estas
canciones épicas, caracterizadas por lo que Paul Zumthor llama
«mouvance du texte», 26 se transformaron en la Edad Media bajo el
impacto de una literatura escrita en latín, cuyo resultado fueron epo-
peyas muy largas en francés antiguo o en castellano y mucho más
trabajadas concepcionalmente. Estas «nuevas» epopeyas presuponen
un primer autor /redactor en el medio gráfico. No obstante, continua-
ron siendo recitadas y mantuvieron el estilo de las fórmulas tradicio-
nales que en las canciones originarias guiaban el proceso de recep-
ción por el auditorio y, al mismo tiempo, servían de ayuda
mnemotécnica para la actuación (performance) del juglar. 27
Podríamos discutir aquí también la escrituralización de cuentos y
leyendas populares que, debido a su fijación en un texto escrito defi-
nitivo, perdieron mucho de su originaria variabilidad discursiva oral.
25
LAUSBERG, Heinrich. Romanische Sprachwissenschaft. Vol. 1: Einleitung und
Vokalismus. Berlín: de Gruyter (Sammlung Goschen 128/128a), 1969, §§ 1-2.
26
ZuMrHOR, Paul. Essai de poétique médiévale. París: Ed. du Seuil, 1972, p. 507, también
43-47, 65-75.
27
Cfr. CuRSCHMANN, Michael, art. cit.; WoLF, Alois. «Medieval Heroic Traditions and
Their Transitions from Orality to Literacy». En: DoANE, Alger Nicolaus y Caro! BRAUN
P ASTERNACK (eds.). Vox Intexta. OrnlihJ and Textuality in the Middle Ages. Madison: Univer-
sity of Wisconsin Press, 1991, pp. 67-89; BAUML, Franz H . «Verschriftlichte Mündlichkeit
und vermündlichte Schriftlichkeit. Begriffsprüfungen an den Fallen Heliand und Liber
Evangeliorum». En: SCHAEFER, Ursula (ed.). Schriftlichkeit im frühen Mittelalter. Tübingen:
Narr (ScriptOralia, 53), 1993, pp. 254-266. Para la poesía épica en romance cfr., sobre
todo, RYCHNER, Jean. La chanson de geste. Essai sur l'art épique des jongleurs. Ginebra/Lille:
Droz/Giard (Société de Publications Romanes et Frarn,aises, 53), 1955; MoNTGOMERY,
Thomas. «The Poema de Mio Cid: Oral Art in Transition». En: DEYERMOND, Alan D. (ed.).
«Mio Cid» Studies. Londres: Tamesis Books, 1977, pp. 91-112; LEJEUNE, Rita, Jeanne
WATHELET-WILLEM y Henning KRAuss (eds.). Les épopées romanes. 4 Volúmenes. Heidel-
berg: Winter (GrundriB der romanischen Literaturen des Mittelalters, 3), 1981, 1985,
1986 y 1987; DucGAN, Joseph J. The Song of Roland. Formu/aic Style and Poetic Craft. Berke-
ley: University of California Press, 1973; íd., «Die zwei "Epochen" der Chanson de
geste». En: GuMBRECHT, Hans Ulrich y Ursula LINK-HEER (eds.). Epochenschwellen und
Epochenstrukturen im Diskurs der Literatur-und Sprachhistorie. Frankfurt am Maine:
Suhrkamp, 1985, pp. 389-408; íd., The Cantar de Mio Cid. Poetic Creation in Its Economic
and Social Contexts. Cambridge: Cambridge University Press (Cambridge Studies in
Medieval Literature), 1989; MrLETICH, John S. «Oral Aesthetics and Written Aesthetics:
The South Slavic Case and the Poema de Mio Cid». En: Hispanic Studies Deyennond: A
North American Tribute. Madison: Hispanic Seminary of Medieval Studies, 1986, pp. 183-
204; SMITH, Colin. Poema de Mio Cid. Madrid: Cátedra, 1993; BoUTET, Dominique. La chan-
son de geste. Forme et sig11ificatio11 d'zme écriture épique du Mayen Age. París: PUF, 1993.
2.3. Para completar esta presentación sistemática de los conceptos,

nos centraremos ahora en el nivel universal, ámbito de las exigencias
generales de los procesos de graficación y de escrituralización.
La investigación moderna, en el dominio de la graficación, ofrece
valiosos resultados, especialmente, en lo concerniente a la produc-
ción y lectura de grafías de los diferentes sistemas de escritura. 28 En
cuanto a los aspectos generales de la escrituralización, los avances de
los últimos años son también notables gracias a los trabajos realiza-
dos en el campo de la lingüística textual y a las investigaciones sobre
la producción de textos. 29 Sin embargo, tenemos que insistir en el he-
cho de que todos los fenómenos relevantes - tipos de referencialización
y predicación, utilización adecuada de contextos y orientación deíctica
espacio-temporal y personal, diferencias en la configuración y pro-
gresión semántica, diferencias en la estructuración textual, etc.- tie-
nen implicaciones concepcionales y deben ser puestos en relación con
el continuo concepcional ya mencionado (1.2). 30
Quisiera dar aquí tan solo un ejemplo de este aspecto general de la
producción discursiva: la producción de textos por parte de autores
«semicultos», es decir, sin práctica en el oficio de escribir, como fue el
caso de los soldados poco letrados que participaron en la conquista
de América. Este tipo de textos nos muestra claramente los puntos en
los que dichos autores no fueron capaces de aprovechar determina-
28
Cfr., p. ej., ANTos, Gerd. Grundfragen einer Theorie des Formulierens. Textherstellung
in geschriebener und gesprochener Sprache. Tübingen: Niemeyer, 1982; GüNTHER, Hartmut.
Schriftliche Sprache. Strukturengeschichte der Worter und ihre Verarbeitung beim Lesen.
Tübingen: Niemeyer (Konzepte der Sprach-und Literaturwissenschaft, 40), 1988; y,
sobre todo, una serie de las contribuciones en GüNTHER, Hartmut y Otto LUDWIG (eds.).
Schrift und Schriftlichkeit/Writing and Its Use. Ein interdiszipliniires Handbuch internationaler
Forschung/An Interdisciplinary Handbook of International Research. Vol. l. Berlín/Nueva
York: de Gruyter (Handbücher zur Sprach-und Kommunikationswissenschaft, 1.1),
1994.
29
Cfr., p. ej., BEAUGRANDE, Robert de. Text, Discourse, and Process. Towards a
Multidisciplinary Science ofTexts. Norwood, Nueva Jersey: Ablex, 1980; íd., Text Produc-
tion. Norwood, Nueva Jersey: Ablex, 1984; ANTOS, Gerd y Hans P. KRINGS (eds.).
Textproduktion. Ein interdiszipliniirer Überblick. Tübingen: Niemeyer (Konzepte der
Sprach-und Literaturwissenschaft, 31), 1989; EIGLER, Gunther et al. Textverarbeiten und
Textproduzieren. Zur Bedeutung externer Informntion für Textproduzieren, Text und Wissen.
Tübingen: Narr (ScriptOralia, 76), 1997. Cfr. también CARON, Jean. Les régulations du
discours. Psycholinguistique et prngmatique du langage. París: PUF, 1983.
3
°Cfr. SCHLIEBEN-LANGE, Brigitte, ob. cit., pp. 13-25.
das posibilidades ofrecidas por la redacción en el medio gráfico, ni

cumplir con las exigencias de una comunicación escrita elaborada. 31
Los aspectos discutidos en el párrafo anterior pueden ser observa-
dos también en la actualidad, en relación con distintos problemas de
carácter socio-cultural, entre los cuales deben incluirse tanto el anal-
fabetismo como los puentes que se establecen entre la cultura oral de
la periferia y la cultura escrita dominante en las grandes ciudades de
los países en desarrollo. En este último contexto, existen personas que
han aprendido a escribir, pero que, habitualmente, escriben solo car-
tas para sus vecinos, pequeños anuncios comerciales u otros textos
breves, que muestran claramente un dominio insuficiente de las exi-
gencias concepcionales de la escrituralidad. El conocimiento y mane-
jo de las estrategias lingüísticas y discursivas concretas, correspon-
dientes a diferentes grados concepcionales de la producción textual,
ha sido siempre -y todavía lo es- el problema más duro y delicado
de las escuelas de alfabetización y de los grados inferiores de educa-
ción escolar.
3. Aspectos Histórico-Semióticos de laAutonomización del Texto

y la Hermenéutica de la Recontextualización
Las observaciones anteriores sobre la graficación y la escrituralización

pueden ayudar a comprender mejor un problema fundamental para la
31 Para una ilustración de los fenómenos en el mundo discursivo hispanoamericano
del siglo XVI cfr., p. ej ., la colección de cartas privadas en ÜTIE, Enrique. Cartas privadas
de emigrantes .a Indias, 1510-1616. México: Fondo de Cultura Económica, 1993. Cfr.
ÜESTERREICHER, Wulf. «El español en textos escritos por semicultos. Competencia escrita
de impronta oral en la historiografía indiana (s. XVI)». En: LüoTKE, Jens (ed.). El espai'i.ol
de América en el siglo XVI. Frankfurt am Maine: Vervuert, 1994, pp. 155-190; SCHMIDT-
RlESE, Roland. «Schreibkompetenz, Diskurstradition und Varietatenwahl in der frühen
Kolonialhistoriographie Hispanoamerikas». Zeitschrift für Literaturwissenschaft und
Linguistik, n.º 108, 1997, pp. 45-86; ÜESTERREICHER, Wulf, Eva STOLL y Andreas WESCH
(eds.). Competencia escrita, tradiciones discursivas y variedades lingüísticas. Aspectos del
espaíiol europeo y americano en los siglos XVI y XVII. Tübingen: Narr (ScriptOralia, 112),
1998. Fascinante en esta perspectiva es también la producción de textos en la época de
la revolución francesa. Cfr. ScHLIEBEN-LANGE, Brigitte, ob. cit.; también FURET, Frarn;:ois y
Jacques OzouF. Lire et écrire. L'alphabétisation des franr;ais de Calvin a fules Ferry, 2
Volúmenes. París: Ed. de Minuit, 1977. Cfr. también, para nuestro siglo, SPITZER, Leo.
Lettere di prigionieri di guerra italiani 1915-1918. Turín: Boringhieri (versión original en
alemán, 1921), 1976; STEMPEL, Wolf-Dieter y Klaus WEBER, art. cit.
metodología de las ciencias del texto. Quiero llamar la atención sobre

dos aspectos, estrechamente ligados entre sí, concernientes a esta pro-
blemática. Me refiero a las cuestiones de la autonomización del texto y
recontextualización, en las que profundizo en el siguiente punto.
No es demasiado osado afirmar que la investigación diacrónica de
discursos choca, inevitablemente, con el hecho de que solo dispone-
mos por principio de una documentación muy reducida. Esta afirma-
ción cobra importancia, sin embargo, en el momento en que analiza-
mos lás modificaciones concretas que resultan de una transposición
medial de discursos y tradiciones discursivas, y, sobre todo, de los
cambios históricos en las condiciones y en los efectos comunicativos.
3.1. Mi punto de partida es el concepto de espacio comunicativo (en

alemán Kommunikationsraum), en el que las tradiciones discursivas
funcionan en virtud de situaciones comunicativas determinadas his-
tóricamente. Todo discurso individual guiado por determinados mo-
delos discursivos -los géneros o las tradiciones discursivas- se cons-
tituye en el marco de una serie de constelaciones comunicativas que
controlan los rasgos específicos de cada discurso y las posibles moda-
lidades de su producción y recepción. Es en relación con estas conste-
laciones concretas que podemos ubicar un discurso en el interior del
continuo concepcional entre inmediatez y distancia comunicativa. Los
parámetros relevantes para las mencionadas condiciones comuni-
cativas son, entre otros, el carácter más o menos público de la comu-
nicación, el grado de intimidad y participación emocional de los
interlocutores, las diferencias en el modo de la inserción del discurso
en los contextos situacionales y accionales, los diferentes tipos de
referencialización a «objetos discursivos», los grados de cooperación,
de dialoguicidad y de espontaneidad de la comunicación. Además, es
importante la posición local y temporal de los interlocutores, es decir,
la comunicación cara a cara (Jace-to-Jace) o la separación espacio-tem-
poral entre los participantes. Estos parámetros explican ya el hecho
de que determinados discursos y tipos de discursos aparezcan
sistemáticamente en el medio gráfico.32
Ahora bien, constatar que los textos antiguos, conservados hasta
nuestros días, por regla general, no contienen y no muestran directa-
32
Para una discusión detallada de las condiciones comunicativas y las respectivas
estrategias de verbalización cfr. KocH, Peter y Wulf Ü ESfERREICHER, ob. cit., cap. 2; íd., art.
cit., pp. 587-591.
mente las relaciones y configuraciones discursivas mencionadas supo-

ne un grave problema para la investigación diacrónica. Este proble-
ma atañe incluso a textos jurídicos, teológicos, historiográficos, y tam-
bién literarios, que hoy en día son definidos por valores pararnétricos
de la distancia comunicativa, corno, p . ej., «carácter público o ínti-
mo», «rnonologuicidad», «desvinculación de la situación y de la ac-
ción», «distanciación espacio-temporal», «alto grado de planificación»,
etc. Las respectivas condiciones comunicativas de la distancia pare-
cen no ofrecer en estos tipos de texto, a primera vista, mayores difi-
cultades en comparación con los discursos medievales de la inmedia-
tez, puesto que estos últimos dependen fundamentalmente del contexto
situacional y acciona!. Este aspecto no debe, sin embargo, conducir-
nos a interpretar los textos de la distancia del pasado con los instru-
mentos y las categorías de nuestra cultura escrita. Es preciso liberarse
de los juicios y prejuicios contemporáneos para captar la especifici-
dad de las formas de comunicación a las cuales pertenecen los textos
antiguos. 33 No hablo de la necesidad de desarrollar una forma de
interpretación distinta a la empleada para los textos contemporáneos,
sino que me refiero a que el problema hermenéutico se manifiesta más
agudamente en los textos antiguos. Esta situación se explica por la
ausencia de datos suficientes para una interpretación bien fundamen-
tada de los eventos comunicativos implicados. Por ejemplo, en ciertas
fórmulas jurídicas (juramentos, etc.), el discurso fue tan solo parte de
un conjunto gestual y simbólico, sin reflejo alguno en formas
lingüísticas precisas, etc. Y esta es la razón principal por la que es
frecuente, en la actualidad, encontrar interpretaciones divergentes
sobre un mismo texto antiguo. Paul Zurnthor analizó en 1985 un caso
extremo de diferentes opciones interpretativas de un texto medieval
en su artículo «Archa:isrne et fiction: les plus anciens docurnents de
langue "romane"».
A pesar de estos problemas e inconvenientes, es imprescindible
preguntarse cómo la forma escrita de aquellos textos está relacionada
con un evento díscursívo-comunícatívo originario que podernos, en la
mayoría de los casos, reconstruir al menos en su estructura básica. Al
proceso de reconstrucción de las diversas relaciones semióticas del
33 Cfr., sobre todo, una serie de contribuciones en MüLLER, Jan Dirk, ob. cit. Cfr.
también ÜESTERREICHER, Wulf. «Textlektüren. Historische Spielraume der Interpretation».

En: KABLITZ, Andreas y Helmut PFEIFFER (eds.). Interpretntion und Lektüre. Friiburgo:
Rombach (Rombach Litterae), 2000.
texto, por parte del observador, lo voy a llamar recontextualización. 34

En muchos casos, este trabajo hermenéutico de la recontextualización
equivale exactamente a una re-escenificación del texto, es decir, a una
reconstrucción de la performance del texto. 35 Como no podemos nun-
ca acceder al evento comunicativo auténtico, hay que insistir en el
hecho de que el concepto de evento comunicativo originario debe ser
entendido estrictamente en sentido regulativo.
El resultado de nuestras reflexiones puede resumirse de la siguien-
te manera: los discursos antiguos que hoy poseemos en forma gráfica
son, a decir verdad, accesibles en su textualidad concreta y única;
presentan, como configuraciones textuales, en el campo histórico sus
propias potencialidades comunicativo-intertextuales, lo que significa
que muchas veces la lectura e interpretación pueden apartarse de la
situación comunicativa originaria del texto y pueden, incluso, crear
- y han creado efectivamente- sus propios mundos textuales. Inclu-
so, producen a veces malentendidos o falsas interpretaciones llenas
34
Aspectos importantes del problema son discutidos en el marco de la llamada
estética de la recepción de Hans Robert Jau/.s OAuB, Hans Robert. Asthetische Erfahrung
und literarische Hermeneu tik. Frankfurt am Maine: Suhrkamp, 1991; íd., Wege des
Verstehens. Munich: Fink, 1994; íd., Probleme des Verstehens. Ausgewiihlte Aufsiitze.
Stuttgart: Reclam, 1999). Cfr. también la obra de Wolfgang Iser (ROCHA, Joao Cezar de
Castro (ed.). Teoría da ficr;iio. Indagar;oes aobra de Wolfgang Iser. Río de Janeiro: Editora da
Universidade do Estado do Rio de Janeiro, 1999). Para el fondo filosófico queda funda-
mental GADAMER, Hans-Georg. Wahrheit und Methode. Grundzüge einer philosophischen
Hermeneutik. Tübingen: Mohr, 1975. Cfr. también RArnLE, Wolfgang. «Vom Text und
seinen vielen Vatern oder: Hermeneutik als Korrelat der Schriftkultur». En: AssMANN,
Aleida, Jan AssMANN y Christof HARDMEIER (eds.). Schrift und Gediichtnis. Beitriige zur
Archiilogie der literarischen Kommunikation . Munich: Fink, 1983, pp. 20-23; ÜESTERREICHER,
Wulf. «Tex tzentrierung und Rekontex tualisierung . Zwei Grundprobleme der
diachronischen Sprach- und Textforschung». En: EHLER, Christine y Ursula ScHAEFER,
(eds.). Verschriftung und Verschriftlichung. Aspekte des Medienwechse/s in verschiedenen
Kulturen und Epochen. Tübingen: Narr (ScriptOralia, 94), 1998, pp. 10-39; íd., art. cit.
35
Para estos aspectos cfr. WENZEL, Horst. Horen und Sehen, Schrift und Bild: Kultur
und Gediichtnis im Mittelalter. Munich: Beck, 1995; MOLLER, Jan Dirk, ob. cit.; BAUML, Franz
H . «Autoritat und Performanz: Gesehene Leser, gehi:irte Bilder, geschriebener Text».
En: EHLER, Christine y Ursula ScHAEFER (eds.). Verschriftung und Verschriftlichung. Aspekte
des Medienwechsels in verschiedenen Kulturen und Epochen. Tübingen: Narr (ScriptOralia,
94), 1998, pp. 248-273; también CROSBY, Ruth. «Oral Delivery in the Middle Ages». Specu-
lum, n.º 11, 1936, pp. 88-110. Hay que distinguir el concepto de re-escenificación
estrictamente del concepto de una escenificación del discurso elaborado sobre todo por
Rainer Warning y que es fundamental para la teoría y la interpretación de la ficción
literaria (WARNING, Rainer. «Staged Discourse. Remarks on the Pragmatics of Fiction».
Dispositio, vol. 5, n.º 13-14, 1981, pp. 35-54).
362 Auton omización del texto y recontextualización
de creatividad e ingenio. Las ciencias del texto, sin embargo, tienen,

por principio, la obligación de recordar siempre que estos textos no
manifiestan nunca, por sí mismos, los rasgos discursivos de su inser-
ción en el contexto originario y las respectivas funciones comunicativas.
En este caso, el observador tiene que aceptar como punto de partida
de su interpretación una inevitable de-contextualización y de-esceni-
ficación, en una palabra: una reducción radical de los múltiples mo-
dos semióticos presentes en el evento comunicativo originario. Por
eso, es preciso someter el texto escrito a una recontextualización para
disminuir las «pérdidas» mencionadas y recuperar, a partir del texto,
un máximo del contexto discursivo originario.
3.2. Otro punto, que solo desde hace poco es visto con claridad, es el de
la de-contextualización antes citada que transforma una discursividad,
en su origen amplio y profundo, en un texto-objeto. Este hecho tiene
graves consecuencias metodológicas para la lingüística diacrónica.
No se trata únicamente de la pérdida de las diferentes modalida-
des semióticas. Hay que tener en cuenta, además, que a través de la
graficación de un discurso se produce una regularización, normaliza-
ción y elaboración de la expresión lingüística que modifica, inevitable-
mente, la estructura del discurso originario en el sentido de la distan-
cia concepcional: se trata, pues, de un proceso casi desapercibido de
escrituralización. Voy a mostrar con tres ejemplos las consecuencias
del proceso que acabo de esbozar:
Los «misterios» y «milagros» de la Edad Media obedecen, como
otros géneros discursivos, al principio de la mezcla de estilos (en ale-
mán Stilmischung) .36 En el teatro cristiano aparecen, a veces en brus-
ca yuxtaposición, representaciones de las verdades de la fe cristiana y
escenas groseras. En palabras de Erich Auerbach: «Das Allti:iglich-
Realistische ist [... ] ein wesentliches Element der mittelalterlich-christlíchen
Kunst und besonders des christlichen dramatischen Spiels [... Es] entstehen
Formen der Stilmischung, des unvermittelten Nebeneinanders van Passion
und roher Posse». 37 Es difícil imaginar que los actores no hayan em-
pleado en la escena, de manera improvisada y variada, con la mímica
36
Cfr. AuERBACH, Erich [1946] . Mimesis- Dargeste/lte Wirklichkeit in der abendliindischen
Literatur. Bern: Francke, 1988, pp. 141-168.
37
Ib ., p. 155. Cfr. también WARNING, Rainer. Funktion und Struktur. Die Ambivalenzen
des geistlichen Spiels. Munich: Fink, 1974. Cfr., p. ej ., BoDEL, Jean. Le jeu de Saint Nicolas.
JEANROY, Alfred (ed.). París: Champion (CFMA, 48), 1925.
y gestos, también recursos lingüísticos (fónicos, léxicos, sintácticos)

que -lamentablemente para nosotros- no figuran en el texto escri-
to. Sin duda, es válida esta constatación también para otros géneros
medievales cuya «realidad», definitivamente, no es la del texto escri-
to, sino la de la representación. No me parece demasiado osado pos-
tular una situación parecida para la representación de ciertos episo-
dios del Poema de Mío Cid, incluso en el caso de aceptar, con Colin
Smith, a Per Abbad como autor del texto original.3 8 Pensemos, p. ej.,
en el episodio de la segunda parte del poema, en el cual, de manera
cómica, se exagera el miedo de los infantes de Carrión frente al león. 39
Por otro lado, es necesario insistir en el papel de las tradiciones
discursivas: en nuestros romances arcaicos, las scríptae (o tradiciones
de escritura) regionales, se crearon sin vinculación directa con los res-
pectivos idiomas o dialectos. 40 Así, para citar un ejemplo del alemán,
el weif3enburgiano del poeta medieval Otfrid no puede ser identificado
de ningún modo directamente con el dialecto de Weillenburg en el
norte de Alsacia. Lo mismo vale, p. ej., para los Serments de Strasbourg,
La chanson de Roland y otros textos del francés o castellano antiguo.
Lo expuesto, finalmente, es aplicable también a ejemplos de la lite-
ratura (no solo medieval) en la cual encontramos una mímesis de lo
hablado y de las variedades respectivas por parte del autor o poeta: es
evidente, p. ej., que las sátiras del poeta Juan del Valle Caviedes (s.
XVII) y la prosa del novelista José María Arguedas (s. XX) en el Perú
no reproducen una variante específica del español andino de manera
exacta, sino que se trata solo de estilizaciones ficcionales y artísticas. 41
3 s Cfr. SMiru, Colín, ob. cit., pp. 37-46.

39
Cfr. ib., Cantar III, v. 2278-2310.
4
°Cfr., p. ej., GEUENICH, Dieter. «Soziokulturelle Voraussetzungen, Sprachraum und
Diagliederung des Althochdeutschen». En: füsCH, Werner et al. (eds.). Sprachgeschichte.
Ein Handbuch zur Geschichte der deutschen Sprache und ihrer Erforschung. Berlín/Nueva
York: de Gruyter, 1985, pp . 982-993; también GossEN, Carl Theodor. Franzosische
Skriptastudien. Untersuchungen zu den nordfranzosischen Urkundensprachen des Mittelalters.
Graz/Wien/Colonia: Bohlau, 1967.
41
Cfr. CISNEROS, Luis Jaime. Juan del Valle Caviedes. Lima: Universo, 1966; también
RivAROLA, José Luis. «Para la historia del español de América: Parodias de la "lengua de
indio" en el Perú (ss. XVII-XIX)» . Lexis, vol. XI, n .º 2, 1987, pp. 137-164 (incluido en
Rlv AROLA, José Luis. La formación lingüística de Hispanoamérica. Lima: Fondo Editorial d e la
Pontificia Universidad Católica del Perú, 1990, pp. 173-202); íd., «Escrituras marginales:
sobre textos de bilingües en el Perú». En: LODTKE, Jens (ed.). El español de América en el
siglo XVI. Frankfurt am Maine: Vervuert, 1994, pp.191-209; íd., «Realidad y ficción enel
español andino» (manuscrito), 1998.
Esta situación resulta grave, especialmente, para una lingüística

variacional diacrónica, puesto que las ya limitadas posibilidades de la
investigación de estados históricos de una lengua son aun más redu-
cidas. Es evidente que el campo de la inmediatez comunicativa, que,
por principio, es ajeno a la documentación escrita, está especialmente
afectado por este hecho. 42 Así, el texto escrito encubre fundamental e
irremediablemente gran parte de la realidad lingüística que parece y
pretende representar; en otras palabras: el texto presenta, por princi-
pio, solo un segmento lingüístico de un evento comunicativo comple-
to, «deformando», además, este segmento en el sentido de la lengua
de la distancia, de la escrituralidad.
Todo esto no excluye, sin embargo, la posibilidad de que la lingüís-
tica diacrónica llegue, de manera indirecta, a conclusiones sobre fe-
nómenos de variedades lingüísticas que pertenecen al dominio de la
inmediatez. Pero se trata siempre de los disiecta membra de la varia-
ción, de una información definitivamente precaria. 43
3.3. La de-contextualización mencionada, es decir, la reducción de las

modalidades semióticas características del evento comunicativo ori-
ginario en el texto, representa un desafío enorme también para aque-
llas ciencias del texto interesadas por el discurso o texto individual en
su especificidad histórica. Estas ciencias se encuentran todavía más
afectadas por el problema de la de-contextualización.
Así, en el caso de textos jurídicos, historiográficos y literarios, hay
que intentar, en la medida de lo posible, una recuperación de las múl-
tiples modalidades semióticas del evento originario: los respectivos efectos
42
Cfr. T AGLIAVINI, Cario . Le origini del/e lingue neo/atine. Bologna: Patron, 1972, § 46;
CERQUIGLINI, Bernard. La paro/e médievale. Discours, syntaxe, texte. París: Minuit, 1981;
BusTos TovAR, José Jesús de. «La presencia de la oralidad en los textos primitivos ro-
mances» . En: EcttENIQUE, María Teresa, Milagros ALEZA y María José MARTiNEZ (eds.).
Historia de la lengua española en América y España. Valencia: Universidad de Valencia,
1995, pp. 219-235; ÜESTERREICHER, Wulf, art. cit.; íd., art. cit.; CANO AGUILAR, Rafael. «Lenguaje
"espontáneo" y retórica epistolar en cartas de emigrantes españoles a Indias». En:
KoTSCHI, Thomas, Wulf ÜESTERREICHER y Klaus ZIMMERMANN (eds.). El español hablado y la
cultura oral en España e Hispanoamérica. Frankfurt am Maine: Vervuert (Bibliotheca Ibero-
Americana, 59), 1996, pp . 375-404; íd., «Presencia de lo oral en lo escrito: la transcripción
de las declaraciones en documentos indianos del siglo XVI». En: ÜESTERREICHER, Wulf,
Eva STOLL y Andreas WESCH (eds. ). Competencia escrita, tradiciones discursivas y variedades
lingüísticas. Aspectos del español europeo y americano en los siglos XVI y XVII. Tübingen:
Narr (ScriptOralia, 112), 1998, pp . 219-242. 1996 y 1998.
43
Cfr. ÜESTERREICHER, Wulf, art. cit., p . 149.
de semantización en el evento comunicativo originario son el resultado de

una semiosis, en el sentido pleno del término, que incluye formas de un
saber implícito y tradiciones comunicativas, circunstancias y situaciones,
matrices interaccionales, recursos escénicos y de tipo musical, gestual, mímico
y vocal y otros recursos expresivos. 44 Es exactamente en este sentido
que podemos emplear aquí el concepto de un carácter metonímico45 de
estos discursos.
44
Para una discusión del conjunto semiótico y las modalidades semióticas cfr. CHAILLEY,
Jacques. Histoire de la musique du mayen áge. París: PUF, 1950; CLANCHY, Michael Thomas.
From Memory to Written Record. England 1066-1307. Londres: Amold, 1979; BAUML, Franz
H. «Der Übergang mündlicher zur artes-bestimmten Literatur des Mittelalters. Gedanken
und Bedenken». En: VOORWINDEN, Norbert y HAAN, Max de (eds.). Oral Poetry. Das Problem
der Mündlichkeit mittelalterlicher epischer Dichtung. Darmstadt: Wissenschaftliche
Buchgesellschaft, 1979, pp. 238-250; ScHMITT, Jean-Claude. «Gestus-gesticulation: contribu-
tion al' étude du vocabulaire la tin médiéval des gestes». En: La lexicographie du latin médiéval
et ses rapports avec les recherches actuel/es sur la civilisation du Moyen-Age. París: C.N.R.S.,
1981, pp. 377-390; CERQUIGLINI, Bemard, ob. cit.; ZUMIHOR, Paul, ob. cit; íd., «L'intertexte
performanciel». Texte. Revue de Critique et de Théorie Littéraire, n .º 2, 1983, pp. 49-59; íd.,
«Archai:sme et fiction: les plus anciens documents de langue "romane"». En: AURoux,
Sylvain et al. (eds.). La linguistique fantastique. París: Joseph Clims/Denoel, 1985, pp. 285-
299; íd., La lettre et la voix: De la «littérature» médiévale. París: Ed. du Seuil, 1987; STOCK, Brian,
ob. cit.; CERRI, Giovanni (ed.). Scrivere e recitare. Modelli di trasmissione del testo poetico ne//'
antichita e ne/ medioevo. Atti di una ricerca interdisciplinare svolta presso I'Istituto Universitario
di Napoli. Roma: Edizioni dell'Ateneo, 1986; McKITTERJCK, Rosamund (ed.). The Uses of
Literacy in Early Mediaeval Europe . Cambridge: Cambridge University Press, 1990;
FLEISCHMANN, Suzanne. «Philology, Linguistics, and the Discourse of the Medieval Text».
Speculum, n .º 65, 1990, pp. 19-37; íd., Tense and Narrativity. From Medieval Performance to
Modern Fiction. Londres: Routledge, 1990; lLLICH, Ivan. Im Weinberg des Textes: als das
Schriftbild der Moderne entstand: Ein Kommentar zu Hugos «Didascalion ». Frankfurt am
Maine: Luchterhand, 1991; BANNIARD, Michel, ob. cit.; ScHAEFER, Ursula, ob. cit., íd., ob. cit.;
ALTHOFF, Gerd. «Demonstration und Inszenierung. Spielregeln der Kommunikation in
mittelalterlicher Óffentlichkeit». Frühmittelalter/iche Studien, n .º 27, 1993, pp. 27-50; KELLER,
Hagen. «Die Investitur. Ein Beitrag zum Problem der "Staatssymbolik" im Hochmi-
ttelalter». Frühmittelalter/iche Studien, n º. 27, 1993, pp. 51-86; BAKKER, Egbert J. «Discourse
and Performance: Involvement, Visualization and "Presence" in Homeric Poetry». Clas-
sical Antiquity, vol. 12, n .º 1, 1993, pp. 1-29; WENZEL, Horst, ob. cit.; MOLLER, Jan Dirk. «Der
Kórper des Buchs. Zum Medienwechsel zwischen Handschrift und Druck». En: GUMÉRECHT,
Hans Ulrich y Karl Ludwig PFEIFFER (eds.). Materialitiit der Kommunikation. Frankfurt am
Maine: Suhrkamp (stw, 750), 1988, pp. 203-217; íd., ob. cit.; BAUML, Franz H., art. cit. Cfr. en
este contexto también caracterizaciones semióticas, solo en apariencia contradictorias, del
tipo textos bailados o imágenes escuchadas discutidos en ScHARLAU, Birgit y Mark MONZEL.
Qellqay, ob. cit.; y en BAUML, Franz H., art. cit.
45
John Foley ha elaborado este concepto, a decir verdad, para la épica oral. Cfr., p. ej.,
FoLEY, John Miles. «Traditional Signs and Homeric Art». En: BAKKER, Egbert J. y Ahuvia
KAHANE (eds.). Written Voices, Spoken Signs. Tradition, Performance, and the Epic Text.
Cambridge, Massachusetts: Harvard Uníversíty Press, 1997, pp. 62-67.
Para cada texto individual y, en otro nivel, para las diferentes tra-
diciones discursivas o géneros, la investigación tendrá que trabajar
con un máximo de cuidado y precisión en la reconstrucción de la
totalidad de estas relaciones significativas.
3.4. Ahora bien, es preciso llamar la atención sobre el hecho de que el

problema mencionado tiene otro aspecto no menos importante. Re-
sulta evidente que, al mismo tiempo, nos enfrentamos a un proceso
cultural que se produce en el nivel objetivo, independientemente del ob-
servador. Este proceso conduce a la fijación y a la institucionalización
histórica de la pérdida de las modalidades semióticas del evento co-
municativo originario, o en una formulación menos negativa: el texto
crea sus propios recursos y modalidades semánticas que «reempla-
zan» los múltiples modos semióticos antes mencionados. El resultado
de este proceso histórico de independización del texto, con respecto
al evento comunicativo originario, recibe aquí el nombre de autono-
mización. Podríamos ejemplificar este proceso con datos de la historia
del derecho, la historia de la poesía épica, con otros géneros literarios
o con otras tradiciones discursivas. Se trata, por un lado, siempre de
un proceso objetivo que se define por el aumento de la importancia
que experimenta lo lingüístico y textual y, por otro, de un «retroceso»
y/ o una desaparición de otras técnicas semióticas en el mismo evento
comunicativo.46
46
Encuentro en la obras de Dominique Maingueneau, a veces ideas, parecidas
elaboradas, sin embargo, desde otra perspectiva (MAJNGUENEAU, Dominique. Pragmatique
pour le discours littéraire. París: Bordas, 1990; íd., Le contexte de l'mwre littéraire: énonciatian,
écrivain, société. París: Dunod, 1993). Para aspectos históricos cfr., p. ej ., HAVELOCK, Eric A.
Origins of Western Literacy. Four Lectures delivered at the Ontaria Institute far Studies in
Educatian, Taranta, March 25-28. Toronto: Ontario Institute for Studies in Education
(Ontario Institute for Studies in Education; Monograph Series, 14), 1976; GoooY, Jack,
ob. cit.; íd., ob. cit.; BAUML, Franz H ., art. cit.; íd., art. cit.; ÜNG, Walter J., ob. cit.; GRAFF,
Harvey J. The Legacies aj Literacy. Cantinuities and Cantradictians in Western Culture and
Society. Bloomington, Indiana: Indiana University Press, 1987; GuMBRECHT, Hans Ulrich
y Karl Ludwig PFEIFFER (eds.). Materialitiit der Kammunikatian . Frankfurt am Maine:
Suhrkamp (stw, 750), 1988; AssMANN, Aleida y Jan AssMANN. «Schrift, Tradition und
Kultur» . En: RAIBLE, Wolfgang (ed.). Zwischen Festtag und Alltag. Zehn Beitriige zum
Thema «Mündlichkeit und Schriftlichkeit». Tübingen: Narr (ScriptOralia, 6), 1988, pp. 25-
49; FINNEGAN, Ruth, ob. cit.; ILLICH, Ivan, ob . cit.; ÜLSON, David R. y Nancy ToRRANCE, ob.
cit.; GIESECKE, Micha el. Der Buchdruck der frühen Neuzeit. Eine histarische Fallstudie über die
Durchsetzung neuer Informatians- und Kommunikationstechniken. Frankfurt am Maine:
Suhrkamp, 1991; DoANE, Alger Nicolaus y Caro! BRAUN PASTERNACK (eds.). Vax Intexta.
Orality and Textuality in the Middle Ages. Madison: University of Wisconsin Press, 1991;
WENZEL, Horst, ob. cit.; sobre todo, RAIBLE, Wolfgang, art.cit..
No hace falta describir aquí las implicaciones y consecuencias de

este complejo proceso cultural. Para dar solo un ejemplo: si compara-
rnos, en el siglo XVII, la recepción de las obras de Shakespeare y las de
Montaigne, vernos implícitas en estas obras la gama de posibilidades
comunicativas existentes en su época. Es evidente, por citar un caso,
que los Ensayos de Michel de Montaigne, escritos en la célebre torre
del cháteau de Montaigne, ya implican esencialmente factores corno la
alfabetización, la imprenta, la lectura privada e individual, la forma-
ción «científica» y literaria, etc., que ponen a prueba los conocimien-
tos culturales, históricos e intertextuales del lector.
En otras palabras: autonomización del texto y recontextualización cons-
tituyen, a mi modo de ver, dos aspectos bien diferenciados de un pro-
blema fundamental para toda textualidad diacrónica.
Por un lado, con el texto escrito tenernos a nuestra disposición solo
una parte del evento comunicativo originario, lo que exige a nuestra
investigación un intento de re-contextualización «reconstructora». Por
otro lado, se trata de un proceso histórico en el cual el texto escrito
pasa al primer plano del evento comunicativo y se convierte, así, en el
foco de este evento. 47 El texto, que en una fase inicial de la cultura
escrita tiene solo función secundaria, logra imponerse. Deshace final-
mente el conjunto comunicativo abarcador y concreto de un discurso
vivo y escenificado, en el cual estaban indisolublemente ligados una
multitud de modalidades semióticas, conocimientos y tradiciones cul-
turales, presencia y performance, producción y recepción del discurso.
47
Este proceso está muy bien analizado para la h istoria de la literatura griega Cfr.
LORD, Albert B. The Singer o/Tales. Cambridge, Massach usetts: Harvard University Press
(Harvard Studies in Comparative Literature, 24), 1960; KULLMANN, Wolfgang. «Oral
Poetry Theory and Neoanalysis in Homeric Research». Greek, Roman and Byzantine
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4. Observación Final
El análisis histórico de determinadas constelaciones comunicativas

podría mostrar claramente que la autonomización del texto, desde la
Antigüedad hasta nuestros días, representa en las diferentes épocas y
los diferentes espacios culturales un proceso histórico producido por
un haz de condiciones objetivas, que deben ser descritas minuciosa-
mente. En este proceso se ha definido lo que, comúnmente, se conoce
como «la era del libro». 48
Hay que señalar, sin embargo, que el enorme desarrollo en el cam-
po de los medios de comunicación, vivido desde inicios del siglo XX,
nos conduce a un análisis diferente y exige nuevas interpretaciones.
Así, las etapas y formas del proceso de la autonomización del texto
no pueden ser prolongadas de manera lineal y esquemática en el fu-
turo, sino que la interpretación debe abrirse a un conjunto de nuevos
factores provenientes, sobre todo, de los modernos medios de comu-
nicación electrónica, que cambian y complican inevitable y funda-
mentalmente nuestro mundo comunicativo - pero esto es otro tema. 49
Las ciencias del lenguaje, del texto y de la comunicación tienen
que enfrentarse en la investigación diacrónica con las implicaciones
metodológicas aquí esbozadas. De no aceptar el desafío que conlleva
la hermenéutica de la recontextualización y de no concebir adecuada-
mente el proceso histórico de la autonomización del texto --e incluso los
aludidos cambios actuales- lucharán con un objeto científico ficticio
y quimérico que no corresponde de ninguna manera a la historicidad
del objeto que nos interesa a todos, es decir, el lenguaje y sus funciones
en discursos orales y escritos, en la inmediatez y distancia comuni-
cativa.
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Leísmo y loísmo en el español ecuatoriano: el
sistema pronominal del español andino 1
Azucena Palacios Alcaine

Universidad Autónoma de Madrid
1. Introducción
EL SISTEMA PRONOMINAL átono del español serrano de Ecuador es, sin

duda, uno de los aspectos más llamativos y relevantes de esta varie-
dad lingüística que se conoce como español andino. En efecto, desde
la publicación de la monografía de Humberto Toscano Mateus, apa-
rece caracterizado como leísta, ya que, según este autor, «en la sierra
ecuatoriana se usan le y les como acusativos masculinos de persona y
de cosa de una manera general [...]. En la sierra se usa también el
acusativo le-les referido al femenino, en vez de la-las . Casi nunca se
emplean en la sierra la y las». 2 En las zonas de costa y en Loja se
emplea, según este autor, el sistema etimológico.
El leísmo no es, como bien se sabe, privativo de la zona andina
ecuatoriana, puesto que existen otras zonas americanas o peninsula-
res donde se registra este fenómeno. 3 Sin embargo, hasta el mismo
Toscano matiza que el leísmo ecuatoriano no es similar al que se des-
cribe para la Península. 4 Las diferencias que observa son:
1
Esta investigación, incluida en el Proyecto «El español andino: un caso de bilingüis-
mo histórico», ha sido financiada por la Fundación Caja Madrid.
2
ToscANoMATEUS, H. El español en el Ecuador. Madrid: CSIC, Anejo 61 de la RFE, 1953,
p.205.
3
Para un estudio exhaustivo sobre el leísmo paraguayo, véase PALACIOS, A. «El
sistema pronominal del español paraguayo: un caso de contacto de lenguas». En: CAL-
VO, J. (ed.) . Contacto de lenguas en América: el espaiiol en el candelero. Frankfurt/Madrid:
Vervuet, Iberoamericana, 2000.
4
Véase, para esta área lingüística, los trabajos de FERNÁNDEZ-ÜRDÓÑEZ, l. «Isoglosas
internas del castellano. El sistema referencial del pronombre átono de tercera persona».
Revista de Filología Espaiiola, n.º 74, 1994, pp. 71-125; íd., «Leísmo, laísmo y loísmo». En:
BOSQUE, l. y V. DEMONTE (coords.). Gramática del espafio/. Madrid: Espasa Calpe, 1999, pp.
1317-1397.
390 Leísmo y loísmo en el español ecuatoriano
a. El leísmo ecuatoriano es más frecuente y está generalizado, tan-

to para referentes masculinos como para referentes femeninos. Se
emplea igualmente para referentes de persona y de cosa.
b. El lo neutro es un fenómeno raro que apenas se registra y, en
muchas ocasiones, aparece lexicalizado.
Según esto, el pronombre le(s) sería la forma generalizada del siste-

ma pronominal átono de tercera persona en la variedad serrana de
Ecuador, por lo que ejemplos como los de (1) serían formas no marca-
das:
(l)a. Le vi (al niño).

b. Le vi (a la niña).
c. Le vi (al libro).
d. Le vi (a la casa).
La variación lingüística que este autor observa en la zona serrana

es explicada como «incongruencias por ultracorreción»; variación del
tipo siguiente:
(2) lo di duro («refiriéndose a una persona de sexo femenino»).
Como se observa en (2), la forma pronominal empleada para el

objeto indirecto es lo, a pesar de que el referente, como el autor aclara,
es femenino.
Treinta años después, Erica García y Ricardo Otheguy publicaban
una monografía sobre variación pronominal a partir del trabajo de
campo realizado entre estudiantes universitarios de seis países hispa-
noamericanos, entre los que se encontraba Ecuador. Para Ecuador
describen los autores dos sistemas pronominales distintos atendiendo
al uso del número de formas pronominales que los informantes de
Quito utilizaron. Según esto, habría un sistema pronominal «comple-
to», que conoce tres formas pronominales (lo, la, le) y un sistema pro-
nominal «parcial», que únicamente emplea dos formas (le, lo), si bien
sería este último el sistema predominante. 5 Esto supone que existen
5
Para un estudio detallado de los valores de las formas pronominales en cada
sistema, véase GARCÍA, E. y R. ÜTHEGUY. «Being Polite in Ecuador. Strategy Reversa!
under Language Contact». Lingua, n.º 61, 1983, pp. 103-132; GARCIA, E. «Bilingüismo e
interferencia sintáctica ». Lexis, vol. XIV, n.º 2, 1990, pp. 151-195. ·
distintos paradigmas pronominales incluso en la zona en que Toscano

Mateus encontraba leísmo generalizado. Existe, en estos trabajos, una
vinculación explícita entre los informantes que tienen sistema pro-
nominal parcial y el contacto con el quechua, sin embargo, no existe
una investigación que relacione la variable bilingüe/monolingüe con
la elección de formas pronominales en Ecuador. Por otro lado, la
muestra se realizó únicamente entre estudiantes universitarios, por lo
que sería conveniente extenderla a informantes sin instrucción uni-
versitaria y cotejar los resultados.
Esta situación de los estudios me impulsó a realizar una investiga-
ción de las formas pronominales de una zona serrana de Ecuador con
una alta incidencia de hablantes bilingües de quechua y español: la
zona de !barra. El objetivo de este trabajo es: a) confirmar el leísmo
generalizado que mencionaba Toscano; b) comprobar si existen
paradigmas distintos en esa área; y c) comprobar si las variables bilin-
güe/monolingüe influyen en la selección pronominal.
2. Metodología
Para realizar esta investigación se ha contado con 10 entrevistas semi-

dirigidas grabadas a informantes bilingües de quechua-español y
monolingües de español de la zona serrana de !barra, 5 bilingües y 5
monolingües. 6 Se abordaron los mismos temas sobre costumbres, fies-
tas y cocina tradicional, sin que se diera a conocer en ningún momen-
to la finalidad real de la grabación para no condicionar las respues-
tas. Con el fin de no mediatizar al informante, se descartó la posibilidad
de realizar encuestas orales o escritas sobre sus intuiciones lingüísticas
acerca de las formas pronominales que usara.
La mayoría de los informantes era de nivel sociocultural bajo o
medio-bajo con instrucción elemental, a excepción de dos, que tenían
un nivel sociocultural más elevado.
Para realizar el corpus se han contabilizado exclusivamente los
pronombres átonos de tercera persona de objeto directo, ya que las
6
Quiero agradecer a mis alumnos de Español en Contacto con otras Lenguas, de la
Universidad Autónoma de Madrid, las grabaciones que hicieron como trabajo de campo
a inmigrantes ecuatorianos recién llegados a España . Sin su colaboración, esta
investigación no hubiera sido posible.
formas pronominales de objeto indirecto se correspondían con las for-

mas le/les de manera sistemática, tanto entre los hablantes monolin-
gües como entre los bilingües. Se han eliminado del corpus las formas
de doble acusativo etimológico con los verbos decir y llamar, puesto
que solo hemos efectuado un estudio de las formas pronominales de
objeto directo y estos verbos, por sus características, pueden conside-
rarse de dos o tres participantes. Con respecto a las formas prono-
minales de objeto directo, se ha registrado variación pronominal de
le, lo y la en el corpus acotado.
Metodológicamente, he seguido un sistema de análisis cuantitati-
vo al que sigue una interpretación cualitativa. A partir de estos análi-
sis se pretende establecer: a) si coexisten en la misma zona andina
distintos tipos de sistemas pronominales; b) si el carácter bilingüe o
monolingüe de los informantes condiciona sus sistemas pronominales;
c) si el factor nivel sociocultural condiciona la selección pronominal; y
d) si existen factores internos que permitan explicar la variación pro-
nominal que, como veremos, aparece en algunos de nuestros infor-
mantes.
3. La Hipótesis
Dado que la zona analizada tiene como característica principal su

bilingüismo histórico, creemos que el contacto con el quechua ha po-
tenciado algunas características del sistema pronominal andino. Las
características más relevantes del quechua en relación con el proble-
ma que nos ocupa son: a) la carencia de un sistema pronominal átono
similar al del castellano; b) la carencia de gramaticalización de géne-
ro; y c) los casos morfológicos de acusativo y dativo del quechua no se
corresponden exactamente con las funciones del dativo (objeto indi-
recto) y del acusativo (objeto directo) en español.
Esto supone que podemos encontrar: a) que el género de los refe-
rentes de los objetos directos no condicione la selección de la forma
pronominal; b) que exista una tendencia hacia la simplificación de los
pronombres; y c) que esta simplificación de las formas no se haya
completado y coexistan distintos sistemas pronominales.
Dado que la muestra está compuesta por informantes bilingües y
monolingües, creemos que son los bilingües los que mostrarán mayor
variación pronominal, debido a que su lengua 2, el español, se verá
interferida en mayor medida por su lengua 1, el quechua; los mono-
lingües, por el contrario, no mostrarán interferencia directa del

quechua al español, por lo que sus sistemas pronominales serán más
estables, esto es, tendrán menor variación.
4. El Análisis
4.1. Análisis de las formas pronominales según el género del referente
Siguiendo las pautas establecidas en líneas anteriores, se procederá a

un recuento de las formas pronominales del corpus. Puesto que los
informantes distinguían entre formas pronominales de objeto directo
y formas de objeto indirecto/ el recuento se realizará exclusivamente
de las formas pronominales de objeto directo, ya que es en este caso
donde existe variación pronominal, pero no entre las formas de obje-
to indirecto, que siempre aparecen bajo la forma le(s). En cuanto a las
formas de objeto directo, he agrupado las apariciones de pronombres
en singular y plural en un único grupo; así, bajo las apariciones de lo,
le y la se incluyen las formas pronominales de singular y de plural.
Los resultados del recuento total de apariciones de los pronombres
mencionados son los que aparecen en la Tabla 1, que figura a conti-
nuación.
Tabla 1
Frecuencia de uso de lo, le y la
Lo Le La Total
200 (50) 149 (37.25%) 51 (12.75%) 400 (100%)
Como puede apreciarse en la Tabla 1, el número de apariciones de

la forma pronominal la es un porcentaje realmente pequeño; sin em-
bargo, los porcentajes de aparición de las distintas formas prono-
minales no permiten averiguar si nos encontramos ante un sistema
pronominal completo, esto es, compuesto por lo, le y la. Tampoco apor-
ta información acerca del género del referente de las formas prono-
7
Uno de los informantes ha simplificado su sistema pronominal a una única forma
le, por lo que no diferencia entre pronombres de objeto indirecto y de objeto directo.
minales. En efecto, no existe una relación de biunivocidad entre las

formas pronominales y el género de los referentes, puesto que una
misma forma pronominal puede tener referente masculino o femeni-
no, como muestran los ejemplos de (1):
(1) a. El reloj le puse más arriba.

b. Las Navidades que le festejan ahí.
(2) a. De la vaca lo hacen el caldo.
b. La chicha también lo hacemos.
En (la), el pronombre le hace referencia a reloj, esto es, tiene refe-

rencia masculina, pero le también puede tener referencia femenina,
como ocurre en (lb), donde el referente de le es las Navidades. De
igual manera, la forma pronominal lo puede tener referente masculi-
no (2a), el caldo, o referente femenino, la chicha, como muestra (2b ).
Ante esto, realizaremos la distribución de los pronombres del cor-
pus tomando como elemento de análisis el género del referente, como
muestra la Tabla 2.
Tabla 2
Frecuencia de uso de los pronombres según el género del referente
Lo Le La Total
Ref. masculina 153 (65.4%) 81 (34.6%) O (0%) 234 (100%)
Ref. femenina 47 (28.3%) 69 (41.6%) 50 (30.1 %) 166 (100%)
Los datos de la Tabla 2 permiten extraer las conclusiones siguien-

tes acerca del comportamiento de los pronombres: a) los referentes
masculinos potencian la aparición de lo (65.4%); b) le es favorecido
por los referentes femeninos, si bien no de manera tan evidente como
ocurría en el caso de lo, pues tan solo suponen el 41.6% de las apari-
ciones de objeto directo con referente femenino; y c) la tiene exclusi-
vamente referentes femeninos. Esta forma pronominal la registra un
porcentaje relativamente alto (el 30.1% del total de referentes femeni-
nos), lo que induciría a reconstruir el sistema pronominal de la zona
como sistema completo, con tres formas pronominales (lo, le y la) .
Este último dato parece contradecir las insistentes alusiones al leísmo

ecuatoriano. Será, pues, conveniente analizar estos datos de manera
más detallada y establecer posibles patrones pronominales distintos,
lo que acometeré a continuación.
Para ello, desglosaré las frecuencias de uso de las distintas formas
pronominales en cada uno de los grupos de informantes, monolin-
gües y bilingües. En cuanto al grupo de los monolingües, los datos
registrados permiten establecer tres tipos de sistemas pronominales
que nos llevarán a hacer la siguiente generalización:
Tipo l. Informantes que siguen básicamente el patrón pronominal

etimológico o sistema completo con formas lo, la para el objeto directo y le
para el objeto indirecto(informantes 4 y 5). 8
Tipo 2. Informantes que siguen un patrón pronominal con tendencia ha-
cia la neutralización del rasgo de género del referente, lo que se traduce en
un alto porcentaje de usos de una única forma pronominal, en este caso la
forma le (informante 3).
Tipo 3. Informantes con el sistema pronominal más evolucionado; han
neutralizado los rasgos de género y seleccionan una única forma prono-
minal, ya sea lo, ya sea le (informantes 1 y 2).
Es preciso incidir en que estos Tipos, en general, muestran tenden-

cias evolutivas, por lo que será posible registrar variación pronominal
entre los informantes que pertenecen a cada Tipo, como ocurre en
otros dialectos de español,9 lo que no invalida la generalización. Estos
datos se muestran en la Tabla 3.
8
Se registra variación pronominal residual, que trataremos en su momento, lo que
no invalida la generalización.
9
Nótese que en zonas leístas paraguayas (PALACIOS, A., en prensa) o castellanas
(FERNÁNDEZ-ÜRDÓÑEZ, l., art. cit.) tampoco apa recen tipos puros y se registra variación,
que debe explicarse adicionalmente.
Tabla 3
Formas pronominales de objeto directo en informantes monolingües
Informante Pronom. Ref. mase. Ref. fem.
Tipo 1 Lo 52 (82.5%) 1 (2.1%)

(completo) Le 11 (17.5%) 11 (23.4%)
La O(0%) 35 (74.5%)
Tipo2 Lo 8 (27.6%) 1 (9.1 %)

(de transición) Le 21 (72.4%) 8 (72.7%)
La O(0%) 2 (18.2%)
Tipo3A Lo 10 (100%) 9 (100%)

(simplificado)
Tipo3B Le 4 (100%) 7 (100%)

(simplificado)
Como puede apreciarse en la Tabla 3, el Tipo 1 tiende al sistema

pronominal completo. En efecto, en ellos predomina el pronombre lo
para referentes masculinos, el 82.5% de los usos pronominales, y la
forma la para referentes femeninos, el 74.5% de los usos. Los ejemplos
(3) y (4), tomados de los informantes 4 y 5 así lo muestran:
(3)a. No, yo no lo hablo el quichua.

b. Nosotros comemos cosas que ustedes aquí ni siquiera la conocen.
(4)a. Es una deuda que el pueblo ecuatoriano no la adquirió, es una
deuda que la han adquirido los gobiernos.
b . Tengo la posibilidad de medianamente mirarlos [a los jóvenes].
En cuanto al Tipo 2, destaca porque muestra un elevado porcenta-

je de leísmo, tanto en las apariciones con referentes masculinos, el
72.4%, como con referentes femeninos, el 72.7%, lo que puede verse
en los ejemplos de (5):
(5)a. No hay aquí ese chorizo, ¿cómo le harán?

b . la carne del cerdo también, que se le hace en unas grandotes,
en pailas grandes de bronce.
El Tipo 3 utiliza un único pronombre de objeto directo, lo que im-

plica que en ese sistema pronominal se ha neutralizado el rasgo de
género. Así, el pronombre que prevalece puede ser lo (Tipo 3A) o pue-
de ser le (Tipo 3B). Volviendo a los datos, he registrado, en el infor-
mante 1, la forma lo para referentes masculinos y femeninos, anima-
dos e inanimados, según muestran los ejemplos de (6) y (7):
(6) a. Porque lo voy a pasar aquí (Las Navidades).

b. nosotros nos aprovechamos traerlo de allá [los bordados].
(7) a. Yo lo dejo emplear ahí [a la gente].
De la reducción del sistema pronominal a un único pronombre le, lo

que he denominado el Tipo 3B, el informante 2 es representativo de este
Tipo, pues solo registra la forma le tanto para referentes masculinos
como femeninos, animados como inanimados. Es este Tipo de sistema
pronominal el más evolucionado, puesto que no solo registra la neutra-
lización de los rasgos de género o animacidad del referente, sino tam-
bién el rasgo de caso. Algunos ejemplos son los que siguen en (8):
(8) a. Le hacen unas bolas pequeñitas y le fríen.

b. El maíz, que le ponen a remojar.
Comprobaremos, a continuación, si los informantes bilingües mues-

tran comportamientos que puedan adscribirse a los Tipos arriba se-
ñalados. Observemos la Tabla 4, que muestra la tendencia de uso de
estos informantes.
Como muestra la Tabla 4, no existen comportamientos del Tipo 3,
esto es, sistemas pronominales simplificados donde se haya neutrali-
zado el rasgo de género y/ o caso. Por el contrario, todos los infor-
mantes bilingües muestran sistemas pronominales que tienden a la
simplificación pronominal pero con tendencias distintas; esto es, ten-
dencia a la neutralización del rasgo de género a favor de la forma le,
Tipo 2A (informante 6 y 7), o en favor de lo, Tipo 2B (informantes 8 y
9). El informante 10 muestra también una tendencia a simplificar las
formas pronominales pero, a diferencia del Tipo 2, selecciona la for-
ma lo para referentes masculinos y le para referentes femeninos, lo
que no excluye un porcentaje de uso relativamente alto, el 30%, para
la forma la con referentes femeninos .
Algunos ejemplos del Tipo 2A, que muestran la tendencia leísta de
este grupo, son los que aparecen en (9):
Tabla 4
Frecuencia de uso de las formas pronominales de objeto directo
en informantes bilingües
Informante Pronom. Ref.masc. Ref.fem.
Tipo2A Lo 12 (35.3%) 5 (19.2%)

(de transición) Le 22 (64.7%) 18 (69.2%)
La O(0%) 3 (11 .6%)
Tipo2B Lo 50 (73.5%) 30 (65.2%)

(de transición) Le 18 (26.5%) 11 (23.9%)
La O(0%) 5 (10.9%)
Tipo Parcial Lo 21 (80.8%) 1 (5%)

Le 5 (19.2%) 13 (65%)
La O(0%) 6 (30%)
(9) a. A lguna chicha, que se le guarda bajo tierra.

b. A mi padre le han hecho estudiar siempre.
Donde le tiene tanto referente femenino (9a) como masculino (9b ).

En (10) se muestran algunos casos que ejemplifican el Tipo 2B,
donde prevalece la forma lo para referentes masculinos y femeninos:
(10) a.Tenemos una casita de bloque, bueno los que tienen

capacidad lo construimos con barilla.
b. Le ponemos gasolina [al muñeco] y junto a las doce en
punto lo quemamos.
El Tipo Parcial queda aquí representado en (11), donde la forma lo

tiene una frecuencia de uso mayoritaria para referentes masculinos,
pero es le el que aparece en mayor frecuencia de uso para referentes
femeninos. No hay, pues, una neutralización del género como ocurre
en el Tipo 2, sino una especialización de cada forma pronominal para
cada género, esto es, el rasgo de género sigue condicionando la selec-
ción pronominal, pero se ha producido una reorganización de estas
formas, de manera que el referente masculino favorece lo, según se
aprecia en (lla) y el femenino favorece le, como muestra (llb ):
(11) a. Comen chochos, luego los cocinan con sal.

b. Las mazorcas se les hace secar.
No debemos olvidar que hay un alto índice de formas la con refe-

rente femenino, lo que indica que es un sistema mixto entre los Tipos
1 y 2. En otras palabras, es un sistema parcial de formas lo/le similares
a las que encontraban Erica García y Ricardo Otheguy en su trabajo
de 1983, pero con una variación considerable para las formas la con
referentes femeninos.
Es curioso que el grupo de los bilingües muestre mayoritariamente
sistemas Tipo 2 y un sistema de Tipo Parcial, lo que significa que no
tienen sistemas completos del Tipo 1, más conservadores y apegados
a la norma más prestigiosa (nivel sociocultural alto) o totalmente evo-
lucionados, similares al Tipo 3, que hayan neutralizado completamente
el rasgo de género. Todos ellos se incluyen en el Tipo 2, con tendencia
hacia la neutralización del rasgo de género, o en el Tipo Parcial, don-
de el rasgo de género condiciona la selección pronominal, pero, como
vimos, con una selección pronominal distinta a la del Tipo l.
Unidos ambos grupos, bilingües y monolingües, los porcentajes de
frecuencia de uso de los pronombres de objeto directo quedarían como
siguen (Tabla 5).
Tabla 5
Frecuencia de uso de las formas pronominales de objeto directo
Informante Pronom. Ref. mase. Ref. fem.
Tipo 1 Lo 52 (82.5%) 1 (2.1%)

(completo) Le 11 (17.5%) 11 (23.4%)
La O (0%) 35 (74.5%)
Tipo Parcial Lo 21(80.8%) 1 (5%)
Le 5 (19 .2%) 13 (65%)
La O (0%) 6 (30%)
Tipo 2A Lo 20 (31.7%) 6 (16.2%)
(leísmo) Le 43 (68.3%) 26 (70.3%)
La O (0%) 5 (13.5%)
Tipo 2B Lo 50 (73.5%) 30 (65.2%)
(loísmo) Le 18 (26.5%) 11 (23.9%)
La O (0%) 5 (10.9%)
Tipo 3A Lo 10 (100%) 9 (100%)
(loísmo)
Tipo 3B Le 4 (100%) 7 (100%)
(leísmo)
Como se aprecia en la tabla anterior, solo en los Tipos 1 (completo)

y Parcial se hallan condicionamientos de género que favorecen la se-
lección pronominal. La tendencia del resto de los Tipos consiste en la
neutralización del rasgo de género, de tal manera que este no favore-
ce la selección pronominal mayoritaria. Esto se materializa en una
generalización paulatina hacia una única forma pronominal, ya sea
le, ya sea lo, generalización que culmina en el Tipo 3 donde no se
registra variación pronominal.
En definitiva, los distintos Tipos pronominales, que coexisten en la
región de !barra permiten entender la reestructuración de los siste-
mas pronominales que se están produciendo como un continuo en el
que sobreviven sistemas más conservadores y sistemas más evolucio-
nados con otros que he denominado de transición.
4.2. Análisis de las formas pronominales según el rasgo [+/-animado]

del referente
En este apartado pretendo comprobar si el parámetro de animacidad

condiciona la selección pronominal de nuestros informantes. Para ello,
mediré el porcentaje de frecuencia de uso, primero en el conjunto del
corpus; segundo, en cada uno de los Tipos señalados, excepto en el
Tipo 3, por razones evidentes, dado que no hay variación pronomi-
nal. Con este procedimiento pretendo averiguar: a) si este parámetro
favorece algún uso pronominal y b) si siguen siendo válidos los Tipos
establecidos mediante el parámetro de género.
El porcentaje de frecuencia de uso de los pronombres según el
parámetro de animacidad en el conjunto del corpus es el que se mues-
tra en la Tabla 6.
Tabla 6
Frecuencia de uso pronominal en relación con el parámetro de animacidad
Lo/La Le
[- animacidad] 224 (66.9%) 111 (33.1%)

[ + animacidad] 26 (40%) 39 (60%)
Según la Tabla 6, el parámetro de [-animacidad] favorecería la for-

ma lo y el de [+animacidad] favorecería la forma le, como en principio
cabe esperar. Sin embargo, la tipología descrita en la sección anterior

supone características de uso bien distintas, por lo que será conve-
niente contrastar el rasgo de animacidad en cada uno de los Tipos
propuestos. De esta manera, resulta la Tabla 7. Nótese que no se ha
incluido en la tabla el Tipo 3, ya que la reducción del sistema prono-
minal a un único pronombre no puede estar condicionada ni por el
parámetro de género ni por el de animacidad.
Tabla 7
Animacidad en los distintos Tipos pronominales
Lo/La Le
Tipo 1 [-animacidad] 84 (86.6%) 13 (13.4%)

[+animacidad] 4 (28.6%) 10 (71.4%)
Tipo Mixto [-animacidad] 15 (60%) 10 (40%)

[+animacidad] 13 (61.9%) 8 (38.1%)
Tipo2A [+animacidad] 24 (28.6%) 60 (71.4%)

(leísta) [-animacidad] 3 (25%) 9 (75%)
Tipo 2B [+animacidad] 79 (82.3%) 17 (17.7%)

(loísta) [-animacidad] 6 (33.3%) 12 (66.7%)
Diversos estudios sobre los pronombres han puesto de manifiesto

que el parámetro de animacidad favorece el leísmo, por el contrario la
inanimacidad favorece el uso de lo. En efecto, así ocurre en el Tipo 1 y
en el Tipo 2 B.
Como era de esperar, este parámetro no condiciona la selección
pronominal en el Tipo 2 A, que sigue manteniendo porcentajes bas-
tante altos de leísmo (71.4% y 75% para [-animados] y [+animados],
respectivamente).
En cuanto al Tipo Parcial, será conveniente hacer una división en-
tre referentes [+humanos] y [-humanos], ya que, a diferencia de los
otros Tipos, tiene referentes [-humanos].
402 Leísmo y loísmo en el esp añol ecuatoriano
Tabla 8
Rasgo [+/-humano] en el Tipo Mixto
Lo/La Le
[-humano] 2 (22.2%) 7 (77.8%)

[+humano] 11 (91.7%) 1 (8.3%)
Dado que en los otros Tipos los referentes [+animados] eran todos
[+humanos] y que en el Tipo Mixto es, como se aprecia en la Tabla 8,
el rasgo [+humano] el que favorece la aparición de le, podemos con-
cluir que es el parámetro de humanidad y no el de animacidad el que
favorece y potencia el uso del leísmo.
5. El Español Andino en contacto con el Quechua
Las características del quechua que interesan para el fenómeno que

se estudia en estas páginas son las que se detallan a continuación.
En primer lugar, el quechua, en sus distintas variedades, tiene dos
concordancias verbales, una de sujeto o concordancia nominativa y
otra de objeto o concordancia acusativa. La concordancia de objeto
es obligatoria con primera y segunda personas, singular y plural, en
la variedad de Cuzco; en la de Ecuador solo hay concordancia opcio-
nal de primera persona objeto. Esto es, no hay concordancia acusativa
explícita de tercera persona, como muestra (12):
(12) a. Riku- O - ni.

Ver - Ac - lsg. Nom.
«Yo lo/le/la veo» .
b . Riku- wa- n .
Ver - lsg. Ac - 3sg. Nom.
«Él me ve».
Por otro lado, el quechua no tiene marcas morfológicas de género.

Sí tiene marcas morfológicas de caso, si bien no hay una distribución
de dativo y acusativo similar a la que se da en español en variedades
en las que el parámetro de caso condiciona el uso de los pronombres
(sistemas pronominales etimológicos) . Aunque en la variedad de
quechua ecuatoriano, el dativo - man indica la dirección de la acción,

-ta, marcador de acusativo, también puede indicar dirección de una
acción. Según se describe, el marcador acusativo en el quechua ecua-
toriano es el marcador de caso que presenta mayor vaguedad en su
interpretación. 10 No hay, en definitiva, una correlación entre las mar-
cas morfológicas de dativo y acusativo en quechua y las funciones del
dativo y acusativo en español.
Han sido estas características del quechua las que han potenciado
la formulación de la hipótesis del contacto de lenguas para explicar
las peculiaridades del sistema pronominal andino, tanto en su varie-
dad peruana como ecuatoriana. Se ha propuesto así que el bilingüis-
mo histórico de la zona andina ha favorecido e impulsado los usos
pronominales que se registran, usos que contrastan notablemente con
áreas no andinas ecuatorianas, donde prevalece el sistema pronomi-
nal etimológico.
Debe perfilarse, sin embargo, el tipo de contacto de lenguas que se
ha producido. A mi juicio, se trata de un fenómeno de convergencia
lingüística. Estos se caracterizan, siguiendo a Gumperz y Wilson, por
variar la frecuencia de un fenómeno lingüístico ya existente en la len-
gua influida; por la selección de un mecanismo frente a otras posibili-
dades que ofrece la lengua; o por la simplificación, ampliación o rees-
tructuración de los paradigmas.
En el caso que nos ocupa, las consecuencias de la convergencia
lingüística se muestran en la simplificación (Tipos 2 y 3) o la reestruc-
turación (Tipo Parcial) de los sistemas pronominales del español
andino. Las características del quechua arriba descritas son las que
potencian los cambios.
Para finalizar, hay que destacar el hecho de que sea el grupo de
informantes bilingües los que mantienen sistemas de transición entre
los más conservadores (Tipo 1) y los menos conservadores (Tipo 3) de
los informantes monolingües y, por tanto, es en este grupo donde se
registra mayor variación. Esta variación indica, en mi opinión, que la
influencia del quechua sobre el español en estos informantes es más
directa, esto es, la lengua 2 de estos bilingües, el español, se ve interfe-
rida directamente por las características estructurales del quechua,
10
Según describe HAIDAR, J. «Problemática en torno a la forma estándar del quichua
ecuatoriano». En: ALMEIDA, l. Temas y cultura quichua en el Ecuador. Quito: Banco Central
de Ecuador, 1996, p. 206.
su lengua 1. A diferencia de lo que ocurre en los monolingües, cuyos

sistemas pronominales no están interferidos directamente, sino que la
influencia del quechua se ha constituido en una norma regional ya
estabilizada. La variación, por tanto, que muestran los bilingües será
mayor, consecuencia directa de que el proceso de interferencia del
quechua en el español es un proceso individual, no estabilizado, que
no constituye aún norma regional, esto es, la reestructuración de los
sistemas pronominales de los bilingües es un proceso aún no consoli-
dado.
6. Conclusiones
Según comentamos al principio de este trabajo, se había descrito el

leísmo ecuatoriano como un fenómeno general de la sierra. También
se había aludido a un sistema pronominal reducido a dos únicos pro-
nombres lo/le, tanto para referentes masculinos como femeninos. Con
esta investigación se ha puesto de manifiesto que existe una reestruc-
turación de los parámetros de género y animacidad y que esta rees-
tructuración ha venido potenciada por las características de la len-
gua en contacto, el quechua.
La reestructuración que afecta a las formas pronominales aún no
se ha completado, pues coexisten distintos Tipos de sistemas
pronominales que dejan ver una evolución desde los sistemas más
conservadores, que mantienen la forma la para el referente femenino
de objeto directo, hasta los menos conservadores, que han simplifica-
do a un único pronombre el sistema pronominal. Existe, no obstante,
un Tipo intermedio que, si bien tiende a la simplificación pronominal,
aún no la ha consolidado.
Se ha puesto de manifiesto, igualmente, que la naturaleza mono-
lingüe o bilingüe de los informantes condiciona el Tipo de sistema
pronominal. Se trataría de procesos colectivos versus procesos indivi-
duales, donde la interferencia del quechua sobre el español sería di-
recta en los hablantes bilingües e indirecta en los monolingües.
Hay que señalar que fenómenos similares tienen lugar en otras
zonas americanas donde el español está (y ha estado) en contacto con
lenguas amerindias, léase el español paraguayo o el español de
Mesoamérica. Es indudable, pues, que la influencia de las lenguas
amerindias, en este caso del quechua, potencia la reestructuración de
los sistemas pronominales, esto es, modifica las estructuras lingüísticas
del español de la zona, lo que supone que el contacto de lenguas con-

diciona el cambio gramatical.
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Homogeneidad versus heterogeneidad en el
lenguaje: la construcción del objeto de
estudio de la lingüística*
Jorge lván Pérez Silva

Introducción
EN EL CAPÍTULO III DE su OBRA El funcionamiento del lenguaje, Luis Jaime

Cisneros se pregunta por el objeto de estudio de la lingüística. Afirma
que según diferentes autores esta disciplina se ocupa bien de las len-
guas, bien del lenguaje. Cisneros (1991: 41) sostiene que son «muchas
las soluciones propuestas» y elige dos como las más significativas: las
escuelas funcionalista y generativista. Según el autor, mientras que la
primera «insistirá en el carácter institucional de las lenguas y en sus
diferencias individuales y destacará -como su contribución decisi-
vala función social de la comunicación», la segunda «centrará su
atención en la capacidad intelectual del hombre, preocupada por la
aptitud de éste para el comportamiento lingüístico, entendiendo el
lenguaje como sistema cognitivo que permite al hombre desarrollar el
saber» (1991: 41-42). En el resto de su obra, Cisneros elabora magis-
tralmente una imagen del lenguaje que sintetiza críticamente algunas
de las principales propuestas que desde Saussure se han adelantado
acerca de la naturaleza de este objeto, analiza los diferentes aspectos
que lo constituyen y explica cómo se articulan estructuralmente para
su funcionamiento.
En el presente artículo, pretendo llevar a cabo una tarea similar
aunque, ciertamente, mucho más modesta. Me propongo presentar
una propuesta sobre cómo entender las lenguas naturales como legí-
timos objetos de estudio. Sugiero una manera en la que estos objetos
pueden ser concebidos teóricamente con el fin de articular de modo
coherente su naturaleza psicológica y sociohistórica, así como para
caracterizar su estructura interna. En particular, discuto algunas de
* Este artículo es una versión del capítulo 2 de Pérez Silva (1999).

410 Homogeneidad versus heterogeneidad en el lenguaje
las principales ideas lingüísticas que se han adelantado a lo largo de

este siglo con la finalidad de reconciliar la antinomia homogeneidad-
heterogeneidad que se encuentra en las lenguas y sostengo que los
intentos científicos por describir dichas entidades han tratado de im-
poner constructos teóricos discretos y estáticos (como las nociones de
sistema y variedad) en objetos que son continuos por naturaleza.
La propuesta general es que las lenguas son entidades reales cuyos
límites se establecen por criterios sociohistóricos. Su peculiaridad ra-
dica en que son entidades compuestas por personas portadoras de un
conocimiento lingüístico individual. Este conocimiento tiene la forma
de una gramática polilectal construida a partir de diferentes fuentes
de acuerdo con la historia lingüística del individuo. El resultado de
este proceso de construcción a partir de diferentes fuentes es una com-
petencia lingüística estructurada de una manera atomista, en el senti-
do de que constituye un repertorio de diversos rasgos lingüísticos de
los diferentes componentes del lenguaje.
La estructura del artículo es la siguiente: en la sección 1 se ofrece
una breve reflexión epistemológica sobre cómo se conciben los objetos
en general y las lenguas naturales en particular y en la sección 2 se
presenta una revisión de las principales características del lenguaje
que permiten definirlo. Las siguientes cinco secciones desarrollan di-
ferentes ideas sobre el lenguaje como objeto de estudio que han sido
propuestas a lo largo del siglo XX: el sistema homogéneo de Saussure
(sección 3), la noción de variedad del estructuralismo (sección 4), la
propuesta de sistemas coexistentes de Weinreich, Labov y Herzog
(1968) (sección 5), la nocion chomskiana de competencia individual (sec-
ción 6) y la idea de la gramática polilectal (sección 7). La sección 8
presenta, finalmente, las conclusiones del trabajo.
l. La construcción de un objeto (lingüístico)
Una lengua natural puede ser concebida como un objeto o como un

evento. Si el español, por ejemplo, es concebido en el primer sentido,
uno puede imaginar una especie de organismo gigante constituido
por personas que interactúan produciendo enunciados los cuales, de
alguna u otra forma, condicionan diferentes o similares reacciones en
otras personas. En este sentido, el español no es diferente de (diga-
mos) un perro, normalmente concebido también como un objeto. Un
perro también es una unidad conformada por diferentes elementos
Jorge Iván Pérez Silva 411
en interacción, aunque no todos ellos se encuentren en una relación

de uno a uno.
Pero el español también puede ser considerado como un evento:
en algún sentido el español ocurre o acontece. De manera similar a, por
ejemplo, un concierto, el español es un suceso que requiere de perso-
nas en interacción, aunque en este caso producen enunciados y no
música. Y si estiramos esta analogía un poco más, entonces un con-
cierto también puede ser considerado un objeto: uno que deja de exis-
tir tan pronto como sus constituyentes se desagregan. Análogamente,
un perro también podría ser considerado un evento dado que su exis-
tencia acontece en el tiempo, tiempo en el cual sus constituyentes per-
manecen juntos en armonía para luego desagregarse.
Así, si consideramos una lengua natural en los términos expuestos
arriba, no existe razón aparente para negar su estatus como un objeto
de estudio científico. Sin embargo, es una idea común entre algunos
investigadores (los generativistas, por ejemplo) que una lengua indi-
vidual no tiene existencia real y que por tal razón la investigación
lingüística debería enfocarse en la competencia del individuo o en su
lenguaje-I(ntemalizado). Mi objetivo en las líneas que siguen es mos-
trar que no existe contradicción en afirmar la existencia de una len-
gua y en estudiar gramáticas intemalizadas; es más, trataré de de-
mostrar que ambas aproximaciones al objeto de estudio son
beneficiosas y complementarias.
2. Algunas características generales del lenguaje relevantes para

su definición
La característica más saltante de los objetos o eventos que llamamos

lenguas es probablemente su socio-historicidad. La gente que habla
una lengua (o, de manera más coherente con lo visto en la sección
anterior, que son parte de una lengua) pertenece a una comunidad
cuyos miembros se encuentran ligados por vínculos históricos, uno de
los cuales es típicamente el conocimiento y uso de un sistema semiótico
que es aprendido a partir de la interacción con otros miembros de la
comunidad. El hecho de que las lenguas presenten un aspecto apren-
dido constituye otra característica importante de su naturaleza: su
carácter cognitivo. Estas dos características, por supuesto, no llaman
la atención dado que los seres humanos también son entidades (o even-
tos) socio-histórico-psicológicos. Adoptaré el término lengua histórica
de Coseriu (1981) para referirme en general a los objetos/ eventos que

normalmente se designan como quechua, japonés, etc.
El hecho de que la gente hable del quechua o del japonés, sin em-
bargo, no significa ipso facto que el quechua o el japonés existan; en
otras palabras (y como es bien conocido) el uso de un nombre no ga-
rantiza un referente para tal nombre. Así, algunos criterios parecen
imperativos con la finalidad de identificar y definir aun más una len-
gua histórica. En la misma línea del argumento presentado en la sec-
ción 1, podríamos decir que la identificación de una lengua histórica
debe comenzar con la identificación de un grupo de personas que
interactúen lingüísticamente en una comunidad; por supuesto, esto
no es un asunto difícil, pues dicha situación se encuentra práctica-
mente en cualquier parte del mundo. Una empresa diferente, sin em-
bargo, es el intento de establecer los límites de una lengua histórica.
Para enfrentar este problema resulta útil hacer una distinción entre
lenguas literarias o socio-políticas y lenguas no literarias o etno-cultu-
rales.1 Las lenguas literarias son aquellas que presentan un amplio
rango funcional, esto es, lenguas que se usan para diversos propósitos
dentro de una comunidad, de manera notable, para escribir y leer.
Esto no significa, claro está, que todos los miembros de la comunidad
empleen su lengua en todas estas funciones. Además de por la polifun-
cionalidad, y de manera muy importante, las lenguas literarias se de-
finen por la conciencia de sus miembros de ser hablantes de una cier-
ta lengua histórica (a lo que contribuye notablemente la existencia de
alguna instancia normativa metalingüística). El uso de una o más
normas estandarizadas suprarregionales caracterizan a este tipo de
lenguas, como el español o el inglés lo ilustran bastante bien.2
Por su parte, las lenguas etno-culturales no poseen expresión escrita
y ninguna norma estandarizada funciona como vínculo suprarregional
para sus diversas variedades. Más aun, las variedades de este tipo de
lengua usualmente presentan rasgos particulares que las distinguen
notablemente entre sí. Este hecho da pie a dos situaciones alternativas:
1
El adjetivo literario es entendido aquí como relativo a la literacidad y no a la
literatura (cf. el alemán Schriftsprache); véase Rivarola (1990) y la bibliografía citada ahí.
Los términos socio-político y etno-cultural son adoptados de Wólck (1977); él también se
refiere a las lenguas etno-culturales como lenguas orales o preestandarizadas.
2
Como es bien sabido, la conciencia lingüística se utiliza usualmente para determi-
nar fronteras políticas o nacionales.
un grupo étnico (o etno-lingüístico) puede considerar bien que su me-

dio de comunicación no es el mismo que el de otro grupo (por lo tanto
que hablan diferentes lenguas), o bien que ambas comunidades usan
diferentes modalidades o formas de la misma lengua.
Este punto merece clarificación. De lo que acaba de decirse parece-
ría desprenderse que las variedades de una lengua etno-cultural son
tales incluso si sus hablantes creen o afirman que dichas variedades
son diferentes lenguas históricas. Tal afirmación parecería suponer
que existiera alguna instancia o entidad privilegiada que puediera
reconocer cuándo dos variedades forman parte de una sola lengua o
cuándo constituyen lenguas diferentes. El mejor candidato para di-
cho reconocimiento, podría uno pensar, es el lingüista y probable-
mente algunas personas puedan pensar que a partir del examen de
diversos rasgos (presumiblemente estructurales), el lingüista puede
determinar si dos comunidades hablan dos variedades de una misma
lengua o lenguas distintas. La realidad, sin embargo, es que una len-
gua histórica es un objeto o un evento que se determina y define como
se señaló arriba, esto es, delimitando a un grupo de personas y un
lingüista no es un mejor candidato para hacer esto que alguien que
no lo es. Así, encontramos una lengua histórica siempre que una co-
munidad considere que sus miembros se encuentran vinculados
lingüísticamente por una. 3
La diferencia entre las lenguas literarias y las etno-culturales se
hace ahora más evidente: mientras que los límites de las primeras son
más fácilmente identificables por sus miembros dado el reconocimiento
de una variedad estandarizada, los límites de las últimas pueden no
tener la misma aceptación unánime. Esta situación parece dejar inde-
terminado el estatus de las lenguas etno-culturales dado que aparen-
temente lo que una lengua es para un grupo puede ser considerado
dos lenguas para otro. Y eso es correcto: es parte de la esencia de una
lengua histórica el ser no determinada o, más precisamente, el ser
socio-históricamente determinada. 4
3
Los casos del serbio y el croata, o del checo y el eslovaco, son bastan te bien
conocidos: diferentes lenguas para sus hablantes y una única entidad para el lingüista.
Ambas posturas son correctas dado que la determinación de un objeto o evento no es
un proceso únivoco como se sostiene más abajo.
4
Un ejemplo pertinente para este punto es el del ashéninka y el asháninka: lenguas
diferentes para sus usuarios, pero estructuralmente la misma para los lingüistas.
414 Hom ogeneidad versus heterogen eidad en el lenguaje
Podría argumentarse que este criterio para delimitar una lengua

histórica no es preciso dado que produce o conduce a la postulación
de objetos o eventos abstractos, de alguna manera diferentes de los
ejemplos de objetos/ eventos ofrecidos en la sección previa (a saber, el
perro y el concierto). Este argumento, sin embargo, solo se sostiene
desde la perspectiva de un realismo ingenuo, para el cual los objetos o
eventos como los anteriores son «concretos» u «objetivos». Uno no
debería olvidar que toda entidad por el hecho de ser considerada tal
es una construcción del sujeto que la percibe y la conoce aun cuando
uno pueda encontrar mayor intersubjetividad (esto es, consenso) con
respecto a la existencia de ciertas entidades. Así, todo objeto o evento
(un perro o una lengua) es abstracto en el sentido de que no es nada
más que un flujo de percepciones al que se le otorga una forma (en un
sentido amplio) por parte del sujeto. Una lengua histórica es simple-
mente un mejor ejemplo de la manera corno nosotros aprehendemos
el rnundo. 5
En suma, el criterio para identificar una lengua histórica coincide
con la identificación de una comunidad que interactúa lingüísticamente
y el criterio para definirla, esto es, para establecer sus límites, consiste
en la inclusión de los miembros que se consideran a sí mismos hablantes
de tal lengua.
Aparte de esta (auto )definición de una lengua, también existe una
que el lingüista puede postular. Basado en diferentes criterios (seme-
janzas estructurales de los sistemas, entendimiento mutuo, etc.), el
lingüista puede proponer que cierta comunidad conforma una len-
gua o se encuentra vinculada por una lengua, tanto si la comunidad
está de acuerdo corno si no lo está. Por ejemplo, el quechua es consi-
derado por algunos lingüistas corno una familia (cf. Torero 1983) y
por otros, corno una lengua (cf. Cerrón-Palomino 1987); por otro lado,
el serba-croata, corno fue señalado antes, es considerado por algunos
lingüistas corno una sola lengua, pero por sus hablantes corno dos
lenguas independientes.
Además de las características de las lenguas que han sido mencio-
nadas hasta aquí - el ser socio-históricas y cognitivas- existen otras
5
La perspectiva diacrónica de una lengua histórica también presenta un buen ejem-
plo de la manera en que uno determina su existencia. La respuesta a la pregunta ¿cuán-
do el latín (vulgar) se volvió espaifol? tiene un ingrediente socio-histórico: cuando los
hablantes de español se volvieron conscientes de que lo eran. Cf. Lleal (1990: 131-133).
dos propiedades muy importantes: su diversificación interna y su ca-

rácter sistemático o estructural. De hecho, estas propiedades ya han
sido aludidas al reconocer la existencia de variedades de una lengua
histórica. La noción de lengua histórica, sin embargo, merece más
precisión para poder acomodar la diversificación y la sistematicidad,
tal como veremos más abajo, dado que no representa la diversifica-
ción interna de una lengua de manera clara y directa.
Es reconocido de manera mayoritaria que no todos los individuos
que conforman una lengua se comportan de manera idéntica en tér-
minos lingüísticos. La distinción más clara es probablemente la exis-
tencia de diferencias en el habla de personas de diferentes lugares
dentro de la misma lengua (diferencias diatópicas). La diversificación
interna de una lengua también puede ser notada con respecto a los
estratos que caracterizan a la sociedad: diferentes formas de habla
caracterizan a diferentes niveles sociales (diferencias diastráticas).
Asimismo, la gente se comporta de manera diferente dependiendo de
las diferentes situaciones comunicativas en las que se ve envuelta (di-
ferencias diafásicas). Finalmente, también vale la pena notar que una
lengua histórica presenta diferencias diacrónicas. Dado su carácter
histórico, consideramos que aquello que se hablaba en el siglo XIX,
por ejemplo, pertenece también al español o al inglés aun cuando haya
diferencias estructurales con respecto al habla de la actualidad. Así,
pues, esta situación de diversidad muestra a una lengua histórica como
un objeto o evento heterogéneo.
Sin embargo, la heterogeneidad individual que acabamos de des-
cribir parece incompatible con la idea de variedades lingüísticas. Estas
últimas constituyen un concepto que caracteriza a una estructura sis-
temática que presupone algún tipo de unidad u homogeneidad supra-
individual. En las siguientes secciones, como se adelantó en la intro-
ducción, presento algunas propuestas teóricas que han sido desarrolladas
por la lingüística con el fin de armonizar estas dos ideas.
3. El sistema homogéneo de Saussure
La idea de un aspecto homogéneo de una lengua histórica puede en-

contrarse en la distinción saussureana entre langue y parole. Este últi-
mo concepto se refiere al comportamiento lingüístico individual, que
es por naturaleza heterogéneo y único. El primer concepto, el de langue,
es considerado por Saussure (1981: 53) como un sistema semiótico
común, socialmente homogéneo, «de signos distintos que correspon-

den a ideas distintas», el cual permite la comunicación entre las per-
sonas de una comunidad por medio del comportamiento lingüístico
heterogéneo de cada uno de sus miembros. De acuerdo con Hanks
(1996: 28) «este ser común de la langue es lo que hace posible que [un
hablante] B entienda los significados de [un hablante] A, aun cuando
se originen dentro de la cabeza de A». 6
Saussure (1981: 65) atribuyó una especie de realidad psicológica a
este sistema; él consideró que los signos lingüísticos que componían
una lengua eran conocidos por sus hablantes: «La lengua existe en la
colectividad en la forma de una suma de acuñaciones depositadas en
cada cerebro, más o menos como un diccionario cuyos ejemplares,
idénticos fueran repartidos entre los individuos». Asimismo, afirma
que a la lengua «se la puede localizar en la porción determinada del
circuito donde una imagen acústica viene a asociarse con un concep-
to» (1981: 58). Él señala de manera explícita que «las dos partes del
signo son igualmente psíquicos» (1981: 59).
Aunque Saussure caracteriza a la lengua como un sistema de sig-
nos, no deja a la gramática fuera de sus características esenciales: él
considera que «un diccionario y una gramática» pueden ser la repre-
sentación fiel de una lengua (1981: 59). Su concepto de gramática, sin
embargo, es altamente dependiente de los signos, a los que considera
los principales constituyentes del lenguaje o de la lengua. De acuerdo
con él, la gramática definida como la descripción del estado de una
lengua (o como «lingüística estática»), se compone de la morfología,
la sintaxis y la lexicografía; más aun, Saussure sostiene que estas dis-
tinciones pueden mezclarse dado que las relaciones gramaticales no
son nada más que las relaciones entre los signos. Las relaciones son de
dos tipos: sintagmáticas (o in praesentia) y asociativas (o in absentia) .
Las primeras son aquellas que se establecen entre los signos que se
6
La traducción es mía así como la de todas las referencias siguientes de obras en
inglés. Con respecto a la noción de langue de Saussure, cabe señalar que ella no hace
referencia a un mero medio de comunicación basado en una nomenclatura para obje-
tos preexistentes. La contribución más importante de Saussure es, probablemente, la
idea de que la /angue no puede reducirse a la sustancia (o a su modo material) que
constituye el habla o el pensamiento, sino que es esencialmente una estructura o forma
que relaciona y da sentido a los elementos que la conforman. Véase Crawley (1996)
para un análisis de la contribución de Saussure a la historia de las ideas.
combinan en el discurso; las unidades que se obtienen a partir de es-

tas combinaciones, los sintagmas, pueden ser de distinta longitud o
jerarquía. Los ejemplos de Saussure (1981: 207) ilustran esta noción:
releer, contra todos, la vida humana, Dios es bueno; si hace buen tiempo,
saldremos. Las relaciones asociativas, por otro lado, son aquellas que
establecen los signos en la memoria de los hablantes:
Así la palabra francesa enseignement, o la española enseñanza, hará surgir

inconscientemente en el espíriru un montón de otras palabras (enseigner,
renseigner, etc. o bien armement, changement, etc., o bien éducation,
apprentisagee); por un lado o por otro, todas tienen algo de común.
Los dos tipos de relaciones están vinculados con dos aspectos dife-
rentes de una facultad mental: la facultad de asociación y de coordi-
nación que, de acuerdo con Saussure (1981: 56), «desempeña el pri-
mer papel en la organización de la lengua como sistema.» Así, no
solo los signos se encuentran representados mentalmente, sino que
también las relaciones entre ellos descansan en una facultad psico-
lógica.
El sistema gramatical de Saussure no se basa en reglas (generativas),
sino en la memorización de «tipos» o «patrones»:
Cuando una palabra como fr. indécorable o esp. ingraduable surge en el

habla ... supone un tipo determinado, y este tipo a su vez solo es posible
por el recuerdo de un número suficiente de palabras similares que perte-
necen a la lengua (imperdonable, intolerable, infatigable, etc.). Exactamente
lo mismo pasa con las oraciones y grupos de palabras establecidas sobre
patrones regulares; combinaciones como la tierra gira, ¿qué te ha dicho?,
rosponden (sic) a tipos generales que a su vez tienen su base en la lengua
en forma de recuerdos concretos (1981: 210).
Como puede apreciarse, el mecanismo de Saussure para la combina-

ción de signos en sintagmas es perfectamente coherente con su con-
cepción de lengua como un sistema de signos que establecen relacio-
nes entre sí y que están coordinados y asociados por una facultad
mental. Los signos individuales así como los combinados son memori-
zados y pueden ser asociados (tanto por su significado como por su
forma) con otros signos; la memorización de signos combinados (i.e.,
de sintagmas) le permite al hablante abstraer tipos generales o patro-
nes y asociarlos con otros signos con el firl de coordinar (combinar)
aquellos signos en nuevos sintagmas que van de acuerdo con dichos

patrones. 7
Aunque el sistema de Saussure es reconocido como mentalmente
representado, puede sostenerse que este autor privilegió la naturale-
za social de la lengua sobre su naturaleza psicológica individual:
Si pudiéramos abarcar la suma de las imágenes verbales almacenadas en

todos los individuos, entonces toparíamos con el lazo social que constitu-
ye la lengua. Es un tesoro depositado por la práctica del habla en los
sujetos que pertenecen a una misma comunidad, un sistema gramatical
virtualmente existente en cada cerebro, o, más exactamente, en los cere-
bros de un conjunto de individuos, pues la lengua no está completa en
ninguno, no existe perfectamente más que en la masa (1981: 57).
En este pasaje, la lengua es caracterizada como el «vínculo social»

que une a los miembros de una comunidad; es como si Saussure no
estuviera tomando en cuenta el conocimiento individual de cada ha-
blante con el objetivo de visualizar la lengua como una entidad
supraindividual homogénea. Esta idea también se refleja en el siguien-
te pasaje (1981: 65):
[La lengua] es, pues, algo que está en cada uno de [los individuos], aunque
común a todos y situado fuera de la voluntad de los depositarios. Este modo
de existencia de la lengua puede quedar representado por la fórmula:
1 + 1 + 1 + 1 ... = I (modelo colectivo)
Será este modelo colectivo el que Saussure y el estructuralismo pos-

terior a él privilegiarán como su objeto de estudio.
Una posible interpretación de esta posición es que, dada la consi-
deración de la lengua como un sistema de signos, Saussure tenga al
lexicón en mente cuando caracteriza esencialmente a la lengua; dado
7
La idea de patrones construccionales es similar a la propuesta behaviorista aunque
esta última no presenta ninguna carga mental o psicológica y se distingue del plantea-
miento generativista que atribuye reglas o principios al hablante. Como se discute más
abajo, la principal ventaja de un enfoque generativista es que la creatividad del lenguaje
se representa mejor por reglas o principios que por patrones. Análogamente, para el
generativismo, la creación de «nuevos patrones» se d eriva de principios abstractos y no
del input lingüístico (paro/e).
que, corno de hecho ocurre, ningún individuo particular conoce todo

el vocabulario que todos los miembros de la comunidad en conjunto
conocen, entonces la lengua «no existe perfectamente más que en la
masa». Otro posible argumento a favor de adscribirle una esencia so-
cial al sistema es el hecho de que un individuo no puede cambiar la
lengua en el sentido de decidir por sí mismo inventar una palabra y
difundirla o imponer algún patrón construccional, dado que tanto el
lexicón corno la gramática se basan en la convención social. Así, el
individuo termina siendo un mero participante dentro de esta gigan-
tesca institución social.
La homogeneidad de la lengua saussureana también puede obser-
varse en su conocida distinción entre las perspectivas o puntos de
vista diacrónico y sincrónico para el estudio del lenguaje. Saussure
(1981: 162) propone una «antinomia radical entre el hecho evolutivo
y el hecho estático» de la lengua. De acuerdo con este autor, el cam-
bio lingüístico a través del tiempo debería ser estudiado independien-
temente del estudio de la lengua considerada corno un sistema
semiótico que funciona en un momento determinado de su historia
(i.e., un estado de lengua). La distinción entre hechos evolutivos y
estáticos es radical en la perspectiva de Saussure al punto que consi-
dera que «todas las nociones relativas tanto al uno corno al otro [son]
irreducibles entre sí en la misma medida» (loe. cit.).8 Así, los elementos
de la lengua presentan una relación simultánea cuando uno se aproxi-
ma a ella sincrónicamente, pero son vistos corno un elemento que susti-
tuye a otro cuando se le considera diacrónicarnente. La consecuencia
de esta figura es la interpretación de la evolución lingüística corno una
sucesión de estados de lengua homogéneos, en lugar de corno un proce-
so de transformación continua de una entidad heterogénea.
La misma «asepsis» se observa con respecto a las diferencias
diatópicas. Saussure confina el estudio de las diferencias diatópicas al
de la «lingüística externa», independiente del estudio de un sistema
(que constituiría la «lingüística interna»), al cual considera esencial.
Dado que de acuerdo con él «todo cuanto se refiere a la extensión
geográfica de las lenguas y a su fraccionamiento dialectal», en última
Weinreich, Labov y Herzog (1968: 98) consideran la distinción de Saussure como

una de las piedras angulares de la historia de lo que ellos llaman «la antinomia estructu-
ra-historia». Sin embargo, estos autores atribuyen a los neogramáticos el origen de esta
antinomia, particularmente a Paul (1880).
instancia, «no toca al organismo interno del idioma», (1981: 68), enton-
ces la variación diatópica no forma parte del objeto de la lingüística, es
decir, de la lengua, entendida ésta como una entidad homogénea.
En suma, el sistema, considerado de esta manera, es una entidad
homogénea abstracta impuesta sobre la heterogeneidad de una lengua
histórica. Cualquier elemento que escape a la homogeneidad del siste-
ma es considerado irrelevante para el estudio de lo que es esencial a la
lengua. De acuerdo con Hanks (1996: 18), Saussure niega el papel cen-
tral que desempeña la actividad humana en la lengua cuando reifica a
esta última como un objeto de estudio científico y relega la praxis lin-
güística «a la posición de una mera sombra del objeto en sí mismo». En
resumen, «abstraída del ámbito de la historia, la lengua se convierte en
una cosa que la ciencia puede investigar con todo su rigor».
Sin embargo, una suerte de balance general de la historia de la
lingüística causada por la «presión» de la heterogeneidad sobre la
homogeneidad condujo a la noción estructuralista de variedad: la vi-
sión de que las lenguas están compuestas por diversos sistemas ho-
mogéneos. Exploro esta noción en las secciones subsecuentes.
4. El estructuralismo y la noción de variedad
El reconocimiento de las diferencias diatópicas y diastráticas condujo

a Weinreich (1954) a caracterizar lo que «el lego llama 'lengua'» como
un «agregado de sistemas», cada uno de los cuales constituye una
estructura semiótica particular en la cual todos sus constituyentes se
encuentran interrelacionados. Estos sistemas o variedades, sin em-
bargo, de acuerdo con Weinreich (1954: 389), no coinciden exacta-
mente con la noción de dialecto social o geográfico:
Si dialecto se define como el habla de una comunidad, de una región, una

clase social, etc., el concepto no parece encajar bien con la lingüística
estructural en sentido estricto porque depende de atributos espaciales o
temporales que no pertenecen propiamente a un sistema lingüístico como
tal. Los' dialectos' pueden ser adyacentes o distantes, contemporáneos o
no contemporáneos, prestigiosos o estigmatizados; los sistemas
lingüísticos en una visión estructural estricta solo pueden ser idénticos o
diferentes.
La noción de dialecto en este pasaje puede ser interpretada de una

manera paralela a la noción de lengua histórica desarrollada antes.
La distinción de Weinreich entre dialecto y variedad muestra que él
considera al primero como definido en términos no estructurales mien-
tras que esta última es precisamente una estructura semiótica. Una
variedad es claramente para el autor un constructo teórico impuesto
sobre una entidad intuitiva (el dialecto) que puede ser «adyacente o
distante», «contemporáneo», «prestigioso», etc. Nótese que Weinreich
no sostiene que los dialectos no existan por no ser definidos en térmi-
nos estructurales; de acuerdo con los principios estructuralistas, él
simplemente no los considera como objeto de estudio lingüístico. ¿Qué
son entonces los dialectos? En la línea de lo discutido en la sección 2
del presente artículo con respecto a las lenguas, los dialectos podrían
ser considerados entidades identificables por el reconocimiento de un
grupo de personas que interactúan lingüísticamente, y definibles por
la inclusión de ciertos individuos. Parece más claro ahora que la defi-
nición de un dialecto o de una lengua no es una cuestión propia del
lingüista aunque éste pueda perfectamente buscar sus límites si es
que lo desea. Por otro lado, de lo que el lingüista (estructuralista) de-
bería ocuparse es de la definición (o más precisamente, de la cons-
trucción teórica) de las variedades.
Esto no significa que el lingüista caiga en la ilusión de que lo que se
está describiendo sea, en realidad, un dialecto o una lengua histórica
concretos. Al menos eso lo deja en claro Weinreich. La lengua de la
que habla el lego no es en sí misma un «agregado de sistemas», o un
«diasistema», como Weinreich lo llama; este último es una entidad
artificial diseñada por el científico «que puede ser construida ad hoc a
partir de cualquier número de variedades para un propósito analítico
particular» (1954: 395). Así, por ejemplo, podríamos construir un
diasistema a partir de dos variedades del español y otro diasistema a
partir de esas dos variedades más otra; ambos constructos serían legí-
timos objetos de estudio aun cuando ningún dialecto determinado
socialmente les corresponda. Similarmente, uno podría construir un
diasistema a partir de, digamos, las variedades postuladas que co-
rresponden al portugués y al italiano, lo que constituiría un agregado
de sistemas, tal como un agregado de las variedades del francés cons-
tituye un diasistema. La diferencia, sin embargo, sería que en el pri-
mer caso no existe ninguna lengua histórica que componga en una
sola unidad lo que la gente llama portugués e italiano, mientras que la
gente, de hecho, le llama francés a un objeto heterogéneo que incluye
el habla de diferentes personas, desde los diversos sociolectos de París

hasta los variados dialectos de Haití. 9
El punto principal es que las variedades o diasistemas construidos
por el lingüista son constructos teóricos precisos mientras que los dia-
lectos o lenguas presentan límites borrosos o indeterminados (tanto
aquellos que son reconocidos socialmente como aquellos que son pos-
tulados por el lingüista). La relación entre los sistemas teóricos y las
entidades sociales no es de representación estrictamente hablando dado
que la elaboración del constructo teórico es el resultado de un proceso
de abstracción y selección de los elementos pertinentes del sistema. La
red de relaciones postulada que interrelaciona a los elementos del sis-
tema no se considera un reflejo directo de la psicología de los miem-
bros de una comunidad ni tampoco un modelo de comportamiento
social: es simplemente una entidad teóricamente abstracta construi-
da sobre la base del habla de cierta comunidad. 10
En ese sentido, no puede haber, propiamente hablando, una des-
cripción estructural de una lengua histórica o de un dialecto. Siguien-
do a Flydal (1951), Coseriu (1981: 120) sostiene que una lengua histó-
rica, como un todo, se caracteriza por una «arquitectura» más bien
que por una «estructura». La primera noción se refiere a la relación
existente entre diversos sistemas que conforman o que pueden ser re-
lacionados con una lengua histórica. La noción de estructura, en cam-
bio, debe referirse exclusivamente a las relaciones entre los elementos
de lo que él llama una «lengua funcional». Esta noción que corres-
9
Un lingüista por supuesto tiene el derecho de postular que el portugués y el
italiano juntos forman una lengua o que dos o tres dialectos del español también cons-
tituyen una lengua o una sublengua; esto es legítimo dado que, como se discutió antes,
los objetos pueden ser construidos de esa manera. Un buen ejemplo de esto es proba-
blemente la postulación de que las lenguas romances no son una familia sino una
lengua o de que el quechua es una lengua en lugar de una familia. Heger (1985), por
ejemplo, justifica la noción de diasistemas construidos a partir de diferentes lenguas
genéticamente relacionadas con propósitos de reconstrucción histórica.
10 La cuestión sobre la «realidad» de este tipo de constructos no tiene ningún sentido
en la línea del argumento que se da arriba: es claro que estas entidades teóricas son
reales qua entidades teóricas. La cuestión de qué cosa representan es una cuestión
diferente y la respuesta es que no se pretende que representen nada social o psicológi-
co; son simplemente constructos teóricos estructurados sobre la base de ciertos datos
empíricos. Vale la pena hacer notar que a pesar de esta diferencia crucial algunas veces
el término variedad es usado informalmente para referirse a las entidades sociales (los
dialectos sociales o geográficos); yo sigo esta práctica común en el presente artículo
cuando no genera confusión.
ponde a una entidad más bien abstracta es definida por Coseriu (1981:
119) en los siguientes términos:
Una «técnica del discurso» ... considerada en un solo punto del espacio,
en un solo «nivel de lengua» y en un solo «estilo de lengua» (técnica
sintópica, sinstrática y sinfásica) se llamará ... lengua funcional.
La lengua funcional es, así, la única estructura o sistema legítimo

en que tout se tient, por lo tanto, el único objeto legítimo de estudio
para el estructuralista. Es a este sistema al que uno puede aplicarle un
análisis fonológico, morfológico, sintáctico o semántico/léxico y obte-
ner una estructura sistemática.
Coseriu (1981: 122) sostiene que es esta lengua funcional la que «se
presenta» o «se realiza» en cada punto del discurso y que no es nunca
una lengua histórica como tal la que lo hace. Él reconoce que una
lengua funcional nunca corresponde a la realidad del discurso que
un hablante puede producir dado que un hablante puede realizar
diferentes técnicas diatópicas, diastráticas o diafásicas. En este senti-
do, una lengua funcional no representa ni el aspecto social ni el as-
pecto psicológico de una lengua; se trata, otra vez, de un mero cons-
tructo teórico.
El carácter abstracto y no representacional del sistema estruc-
turalista (langue o variedades) - llevado a su extremo lógico en la len-
gua funcional de Coseriu- contrasta, en la historia de las ideas
lingüísticas, con dos visiones alternativas que sostienen que sí se pue-
de diseñar un sistema de manera tal que represente a un objeto real.
Por un lado, Weinreich, Labov y Herzog (1968) establecen la base
para una teoría del cambio lingüístico que descansa en un concepto
de lengua que incorpora la variación (i.e., la heterogeneidad). El cam-
po de la sociolingüística de la variación descansa en esta asunción
crucial de que una comunidad de habla puede ser representada por
una gramática. Por otro lado, la gramática generativa inaugura la
empresa de diseñar una teoría explicativa del lenguaje que dé cuenta
del hecho de que cada individuo adquiere o desarrolla el conocimien-
to lingüístico gracias a la mera exposición al input lingüístico presente
en su ambiente social. La gramática generativa asume que el conoci-
miento del individuo puede ser representado por una gramática par-
ticular, una teoría de la gramática interna del hablante. Presento es-
tas dos aproximaciones al lenguaje en las siguientes dos secciones.
5. La propuesta de los sistemas coexistentes
Weinreich, Labov y Herzog (1968: 99) en su diseño de una teoría del

cambio lingüístico proponen «un modelo del lenguaje que acomoda
los hechos del uso variable en sus determinantes sociales y estilísticos».
Esta propuesta podría ser considerada como totalmente opuesta a
aquella de un sistema homogéneo presentada arriba; sin embargo, lo
que sostienen es que la heterogeneidad del lenguaje puede ser vista
como un sistema homogéneo, no del tipo saussuriano (el cual, como
vimos, excluye la heterogeneidad por definición), sino uno en el cual
la variación presenta orden y estructura. Una de las contribuciones
más notables de esta aproximación al lenguaje es el descubrimiento
(si cabe este término positivista) de que la variación es dependiente de
factores gramaticales y también extragramaticales. Lo que significa
que la variación libre (o la heterogeneidad no ordenada) no existe
como tal, sino que es una ilusión causada por la observación del com-
portamiento lingüístico sin los instrumentos adecuados, es decir, una
observación que no contempla los factores extragramaticales.11
Así, los autores sostienen que un «cierto número de variables
lingüísticas que han sido estudiadas revelan una compleja estructura
sociolingiiística en la cual el valor de la variable está determinado por
diversos factores sociales y lingüísticos» (1968: 167; énfasis en el origi-
nal). Esta estructura sociolingüística es, por supuesto, un constructo
teórico, pero uno que tiene la pretensión de representar el comporta-
miento de una comunidad. La sistematicidad de la variación solo puede
ser observada como tal cuando los elementos lingüísticos que varían
son puestos en correlación con variables o factores tanto lingüísticos
como sociales y cuando se reconoce una ca-variación estadísticamente
significativa. Por lo tanto, es una comunidad de habla (a través del
comportamiento lingüístico de sus miembros) la que muestra o pre-
senta la estructura y a la que se le puede adscribir algún tipo de or-
den; la imposición de un sistema homogéneo artificial (como el
estructuralista) resulta, así, inadecuada.
La idea de una comunidad de habla es ilustrada por los autores en
términos extensionales:
11
La negación de la variación libre, no niega, sin embargo, que exista variabilidad no
predecible como consecuencia del mecanismo del aparato articulatorio.
También encontramos en muchas comunidades de habla distintas for-

mas de la misma lengua que coexisten en aproximadamente la misma
proporción en todas las subregiones geográficas de la comunidad. Este es
el caso no solo de áreas urbanas como la ciudad de Nueva York, Londres,
o París, sino también en comunidades rurales tales como: Hemnes,
Norway, o Martha's Vineyard, Massachusetts. Estas formas coexistentes
se conocen como «estilos», pero también como «estándares», «replana»,
«jergas», «habla anticuada», «niveles culturales» o «variedades funcio-
nales» (1968: 159).
Los autores afirman que una comunidad de habla maneja una len-
gua internamente diversificada, aunque parecen entender por esta a
un objeto más delimitado que una lengua histórica. La comunidad de
habla, cuyo comportamiento pretende ser representado con una es-
tructura sociolingüística,es un objeto real, concreto y en la medida en
que se halla compuesta por personas, es tanto social como psicológi-
ca. Nótese que la caracterización de una comunidad de habla incluye
el concepto de «distintas formas de la misma lengua» que coexisten.
Esta noción está claramente relacionada con la de variedad que discuti-
mos lmeas arriba. Sin embargo, las nociones de «estilo», «estándar»,
«replana», «jerga», etc. se refieren no solo a objetos postulados por el
lingüista, sino también a ideas comunes entre los hablantes. Los auto-
res parecen enfatizar la heterogeneidad esencial del lenguaje pero,
además de esto, ellos están señalando la existencia de sistemas simul-
táneos, reconociendo así la idea del diasistema.
¿Cómo superan los autores la brecha entre el sistema (homogé-
neo) y el comportamiento heterogéneo de la comunidad? Su aproxi-
mación al lenguaje sostiene que los diferentes sistemas coexistentes
que componen una lengua no se encuentran simplemente ahí unos
junto a los otros (por así decir), sino que se encuentran en «competen-
cia», esto es, los miembros de una comunidad de habla seleccionan
los elementos o reglas de un sistema o del otro sobre la base de razo-
nes funcionales, en el sentido de que la elección de uno no es comple-
tamente equivalente a la elección del otro. Más aun, la elección de
una forma en lugar de otra se encuentra gobernada por diversas re-
glas que incluyen factores gramaticales y extragramaticales:
El carácter heterogéneo de los sistemas lingüísticos discutidos hasta este

punto es el producto de combinaciones, alternancias, o mosaicos, de dis-
tintos subsistemas que se encuentran disponibles a la vez. Cada uno de
estos subsistemas es concebido como un cuerpo coherente e integral de

reglas ¡::lel tipo categorial, neogramático: el único aparato teórico adicio-
nal que se necesita es un conjunto de reglas que expliciten las condicio-
nes para la alternancia (1968: 145).
Corno puede verse, los subsistemas son, en sí mismos, estructuras

formales que podrían recibir un análisis estructural por parte del lin-
güista (en el sentido visto antes de Coseriu 1981), que se encuentran a
disposición del hablante. En otras palabras, es el hablante el que elige
el subsistema que quiere realizar o en el que quiere actuar. Sin embar-
go, la elección no es libre, sino que obedece a un conjunto de condicio-
nes que, según los autores, son representables por reglas variables,
esto es, reglas que exponen explícitamente tanto las condiciones (gra-
maticales y extragrarnaticales) bajo las cuales ocurren los fenómenos
lingüísticos específicos, corno la probabilidad de su ocurrencia.
Con respecto al estatus psicológico de esta propuesta, Weinreich,
Labov y Herzog (1968: 173) son explícitos en sostener que este tipo de
reglas obedece a la «gramática de una comunidad de habla», no de
un «idiolecto». 12 De esta manera, constituyen una representación clara
(e indudablemente adecuada) de un aspecto sistemático del compor-
tamiento lingüístico de una comunidad. Debería ser claro, sin embar-
go, que no son sino generalizaciones estadísticas (o reducciones esta-
dísticas) del comportamiento de diversos individuos. Cuando uno pasa
a la cuestión de cómo esta figura macroscópica se relaciona con el
mundo microscópico (esto es, psicológico) del hablante, uno encuen-
tra que no tiene sentido describir a este último por medio de reglas
variables del tipo recién presentado, lo cual no significa que la des-
cripción del primero por medio de tales reglas sea inadecuada o injus-
tificada.
La elección por parte del individuo de un subsistema o de otro en
una determinada situación es algo que no puede ser reducido a la
estadística por el simple hecho de que se trata de un fenómeno que
12
Existen ciertos pasajes en la literatura sociolingüística que pudieran hacer pensar
que las reglas variables son adscritas al individuo; véase Newmeyer (1983: 78- 9) para
una presentación de algunas de ellas. Otra idea que puede ser confusa es, por ejemplo,
la de López Morales (1989) según la cual las reglas variables caracterizan a la «compe-
tencia sociolingüística» de la comunidad. Esta idea es confusa dada la naturaleza psico-
lógicamente individual de la noción de «competencia» y la naturaleza no psicológica del
concepto expresado por el término «sociolingüística».
involucra a la voluntad humana. La estadística de un comportamien-

to de la comunidad como un todo, sin embargo, sí es informativa acerca
de las probabilidades de elección de una forma o de una regla por un
hablante de ciertas características (según su sexo, edad, nivel socio-
cultural, etc.) y en cierta situación (formal, coloquial, etc.). Esta infor-
mación es importante para cualquier persona interesada en las pro-
piedades del lenguaje, a pesar del hecho de que no puede hacerse
ninguna predicción respecto al comportamiento del individuo.
Los autores reconocen que «el cambio de estilo (style switching) [es]
un hecho permanente que no compromete la sistematicidad de cada
estilo como un objeto de descripción lingüística» (1968: 160), y le atri-
buyen a Jakobson (1931) el reconocimiento de esta posibilidad de ele-
gir entre subsistemas diafásicos independientes por parte del hablan-
te. Asimismo, reconocen «el mecanismo de cambio (switching) entre
los estratos que están funcionalmente disponibles a todos los miem-
bros de la comunidad» (1968: 162), idea que atribuyen a Gumperz
(1964). Además de esto, ellos sostienen la idea de que algunos hablan-
tes pueden controlar de manera activa más de un dialecto geográfico.
Vale la pena notar que el hablante no tiene que demostrar un manejo
activo de todos estos subsistemas para que se le pueda adscribir el
dominio de los mismos; el conocimiento pasivo de los subsistemas
puede revelarse en el entendimiento cotidiano de tales variedades o
en la capacidad de reconocimiento del origen de alguien sobre la base
de su habla.
La situación así descrita presenta, sin embargo, algunos proble-
mas. En primer lugar, si el hablante es capaz de cambiar de subsistemas
o variedades, esto significa que, de alguna manera, los conoce. Pero
se ha sostenido arriba que la noción de variedad es un mero constructo
teórico, sin correlato social o psicológico. En segundo lugar, si se en-
tiende que cada subsistema es un «cuerpo coherente e integral de re-
glas», como se afirma en el pasaje de Weinreich, Labov y Herzog cita-
do líneas arriba, esto supone atribuirle al hablante una diversidad de
«cuerpos coherentes e integrales de reglas»; esto, sin embargo, no tie-
ne mucho sentido si tomamos en cuenta que los subsistemas
involucrados en el code switching (Cambio de códigos) se superponen
en gran medida (siendo «formas de la misma lengua») . Más bien que
conocer diferentes variedades, subsistemas o cuerpos coherentes e
integrales de reglas, parece ser que el hablante domina un número
finito de elementos y reglas, es decir, un repertorio de rasgos
lingüísticos, y que es el lingüista el que «encuentra» diferentes
subsistemas o variedades en su descripción del conocimiento del ha-

blante. Esto puede ilustrarse mediante la figura 1 (donde F representa
los rasgos y S los subsistemas):
S3
S1 S2 S4
F1 F9
F8 F1 0
Figura l. Repertorio de rasgos del hablante y sistemas del lingüista
Así, estrictamente hablando, un hablante no conocería «sistemas»

sino más bien «repertorios de rasgos» heterogéneos en los que el lin-
güista impondría estructuras homogéneas. La noción de un sistema
lingüístico cognitivo sería otra manera de imponer un constructo teóri-
co homogéneo sobre el conocimiento heterógeneo del hablante, de ma-
nera similar a la superposición de las variedades estructurales homo-
géneas sobre la lengua histórica heterogénea. Propongo llamar a esta
forma de concebir el conocimiento lingüístico del individuo una vi-
sión atomista del mismo (por oposición a una visión sistemática).13
En tercer lugar, la situación descrita por Weinreich, Labov y Herzog
resulta inadecuada por suponer reglas que gobiernan el cambio que
el individuo lleva a cabo entre diferentes sistemas. Si, como acabamos
de ver, tales sistemas no existen per se en la mente del hablante, no
tiene sentido decir que haya reglas que gobiernan el paso de uno a
otro. Por otro lado, no puede haber reglas que gobiernen la elección
del individuo para usar una u otra forma, pues la elección es impre-
decible (aunque sea estadísticamente más o menos probable desde el
punto de vista de la comunidad) . Vale la pena enfatizar que este ar-
13
En la siguiente sección, me ocupo más extensamente del asunto de la competencia
o conocimiento lingüístico del individuo desde el punto de vista generativista.
gumento no invalida las ideas acerca de la gramática de la comuni-

dad o la adecuación de las reglas variables; simplemente, señala que
no puede sostenerse nada acerca del mecanismo psicológico indivi-
dual de la alternancia entre variedades. Stricto sensu un individuo
puede escoger una regla o un elemento en lugar de otro, pero no pue-
de cambiar entre sistemas enteros.
La explicación del cambio lingüístico propuesta por Weinreich,
Labov y Herzog (1968) también puede echar algunas luces sobre la
visión atomista que propongo del conocimiento lingüístico. Mientras
que Saussure, restringido por su antinomia sincronía-diacronía, con-
sideraba el cambio lingüístico como una sucesión de diferentes esta-
dos de lengua, Weinreich, Labov y Herzog (1968: 102) proponen una
explicación en la cual el desarrollo del lenguaje es visto como un pro-
ceso continuo; de acuerdo con ellos, «la estructura lingüística de una
comunidad compleja se transforma en el curso del tiempo de modo
que, en algún sentido, tanto la lengua como la comunidad permane-
cen siendo las mismas pero la lengua adquiere una forma diferente».
Según los autores, el mecanismo que permite este tipo de cambio se
basa en el hecho de que la lengua de una comunidad no es homogé-
nea, sino que presenta una heterogeneidad ordenada y está compuesta
de sistemas permanentemente transicionales. Los sistemas son
transicionales en el sentido de que están compuestos por elementos o
reglas marcados por el rasgo «arcaico / innovador» (1968: 184). Al-
gunos de estos elementos o reglas son aprendidos por los hablantes
nuevos en virtud de su particular contacto social, de ahí la denomina-
ción de innovadores. Asimismo, algunos de ellos son abandonados (gra-
dualmente) por algunos hablantes y pasan a ser, de este modo, consi-
derados arcaicos. El carácter psicológico de este proceso se ve claramente
expresado en el siguiente pasaje:
Esta transición o transferencia de rasgos de un hablante a otro parece

tener lugar a través de la mediación de hablantes bidialectales o, de ma-
nera más general, de hablantes con sistemas heterogéneos caracterizados
por diferenciación ordenada. Los cambios tienen lugar: (1) cuando un
hablante aprende una forma alternativa, (2) durante el tiempo en que las
dos formas existen en contacto en su competencia y (3) cuando una de las
formas se vuelve obsoleta (loe. cit.).
Este proceso puede entenderse mejor si se asume que la forma nueva

es incorporada al «repertorio lingüístico» de rasgos del hablante (1) y
ahí coexiste con la forma funcionalmente alternativa (2). La coexis-

tencia es difícil de entender si se asume que la nueva forma es incor-
porada a un sistema, puesto que la mera incorporación de la forma
nueva lo convertiría en otro. Si alternativamente, suponemos que el
sistema original permanece idéntico, entonces es necesario postular
la creación de otro sistema nuevo idéntico en todo al original excepto
en que posee la forma nueva y excluye la forma alternativa que pasa-
rá a ser obsoleta; por las razones expuestas, parece obvio que una
concepción del conocimiento lingüístico como la que esquematiza la
figura 1 resulta más plausible que esta última.
Es importante notar que Weinreich, Labov y Herzog (1968: 156)
hablan del «repertorio lingüístico» como el lugar donde coexisten las
formas alternativas aprendidas por los hablantes. Sin embargo no
hacen explícita la forma en que este repertorio se relaciona con los
sistemas que (supuestamente) domina el hablante. Probablemente, esta
omisión se deba a que los autores no abordan centralmente el proble-
ma de la representación lingüística en la mente del individuo, por su
preocupación acerca de la gramática de la comunidad.
En resumen, Weinreich, Labov y Herzog (1968) proponen una teo-
ría del cambio lingüístico basada en la concepción del lenguaje como
un conjunto de subsistemas coexistentes que constituyen una estruc-
tura sociolingüística. De acuerdo con ellos, una lengua no puede ser
entendida de manera cabal sin introducirla en el ámbito social, dado
que la organización interna de la estructura sociolingüística depende
tanto de factores o variables gramaticales como extragramaticales.
No hay duda acerca del enorme valor de la propuesta de estos auto-
res para la lingüística; su habilidad para articular, dentro de la diná-
mica social, diferentes fenómenos fundamentales, como el cambio de
estilo, el contacto lingüístico, así como la dialectología social y geográ-
fica, con el fin de explicar el cambio lingüístico es una de las mayores
contribuciones a la disciplina. 14 Sin embargo, como he tratado de
mostrar, su idea de sistema, aunque supera algunos de los problemas
de la visión estática del lenguaje que presenta Saussure, es todavía
dependiente de un punto de vista estructuralista, no representacional
de la variabilidad del lenguaje. Los autores sostienen (de manera apro-
piada, desde mi punto de vista) que la variación o heterogeneidad
ordenada de una comunidad de habla puede ser representada por
14
Ver Labov (1994) para una versión más reciente y completa de esta propuesta.
una gramática que incluye reglas variables y este es un claro punto en

el que ellos superan o mejoran la visión estructuralista del lenguaje.
Pero en la caracterización de los mecanismos psicolingüísticos que
explican el cambio o el contacto lingüístico, su noción de sistema pa-
rece inadecuada. La propuesta que yo presento sugiere que la visión
estructuralista de sistema debería permanecer como una noción abs-
tracta no representacional (ni de objetos sociales ni de objetos psicoló-
gicos) y sostiene que el conocimiento lingüístico del individuo es
atomista en el sentido de que el hablante es permeable a diferentes
datos que son incorporados en su repertorio lingüístico. Coincido con
Weinreich, Labov y Herzog en que la elección de rasgos lingüísticos
(elementos o reglas) disponibles para el hablante se encuentra condi-
cionada (nunca determinada dado que se trata de elecciones por parte
de personas) por factores gramaticales y extralingüísticos describibles
adecuadamente desde una perspectiva macroscópica por medio de
herramientas estadísticas, pero los sistemas coexistentes que apare-
cen desde este punto de vista no son exactamente lo que el individuo
conoce; pueden ser construidos por el lingüista pero no tienen reali-
dad psicológica como tales, ya que lo que el hablante de hecho conoce
son meramente repertorios de rasgos.
6. La noción de competencia individual
Como se mencionó antes, la gramática generativa puede ser conside-

rada una alternativa a la aproximación estructuralista no repre-
sentacional. Aquélla sostiene que el lingüista puede diseñar una es-
tructura ordenada y considerarla como representación del
conocimiento lingüístico del individuo, esto es, como una teoría de la
competencia lingüística del hablante. La heterogeneidad del lenguaje
parece ser considerada una consecuencia de la performance del ha-
blante del uso real de su conocimiento por el hablante. Aunque el
foco se centra en el individuo, el siguiente pasaje (tantas veces citado)
de Chomsky (1971: 5-6) parece sugerir una idea diferente:
Lo que concierne primariamente a la teoría lingüística es un hablante-

oyente ideal, en una comunidad lingüística del todo homogénea, que
sabe su lengua perfectamente y al que no afectan condiciones sin valor
gramatical, como son limitaciones de memoria, distracciones, cambios
del centro de atención e interés, y errores (característicos o fortuitos) al
aplicar su conocimiento de la lengua al uso real. Esta me parece que ha

sido la posición de los fundadores de la lingüística general moderna, y no
se ha dado ninguna razón convincente para modificarla. Para estudiar el
uso lingüístico real debemos considerar la interacción de muy varios fac-
tores, de los cuales la competencia subyacente del hablante-oyente es
solamente uno. En este sentido, el estudio del lenguaje no difiere de la
investigación empírica de otros fenómenos complejos.
La mención a un hablante-oyente ideal en lugar de uno concreto se

presenta, pienso, como un recurso metodológico que busca evitar la
concurrencia de otros factores, que no son gramaticales por naturale-
za, en la empresa de caracterizar el conocimiento lingüístico. Cam-
bios súbitos de intención, de atención o problemas de memoria se pre-
sentan normalmente cuando uno habla o escucha una conversación
o cuando piensa utilizando el lenguaje y pueden condicionar la pro-
ducción de enunciados. Estos actos de performance o hechos de ha-
bla involucran, como eventos psicolingüísticos, el conocimiento gra-
matical del individuo concreto, pero dado que en estos eventos dicho
conocimiento se manifiesta acompañado o coexistiendo con factores
extragramaticales, resulta útil tratar de considerarlo en aislamiento
con el fin de encontrar sus límites definitorios; así, lo que sostiene
Chomsky parece ser tan solo una propuesta metodológica aunque,
uno debe reconocerlo, no verbalizada de la manera más feliz.
Un asunto muy diferente es sostener que el hablante oyente perte-
nezca a o se encuentre «en una comunidad lingüística del todo homo-
génea». Especulando sobre el significado de esta noción podríamos
pensar que se refiere a una comunidad en la que todos los individuos
conocen exactamente lo mismo. Aunque no existe objeción en princi-
pio a este constructo teórico uno podría preguntarse acerca de su pro-
pósito o utilidad. Si la empresa generativista busca la caracterización
del conocimiento lingüístico, ¿por qué esta preocupada o qué puede
interesarle de un grupo de individuos que supuestamente saben o
conocen todos lo mismo? Una respuesta posible a esta pregunta es
que Chomsky está interesado en caracterizar el conocimiento del in-
dividuo como el conocimiento de un solo sistema . Esta interpretación
encuentra mayor fundamento en el hecho de que el autor afirme que
el hablante-oyente ideal también «sabe su lengua perfectamente». ¿Qué
puede siginificar esto último? Probablemente no significa que el ha-
blante-oyente ideal conoce la lengua en su entera variación (el
d iasistema completo, por así decir); es más probable que Chomsky
quiera decir que la comunidad de habla (homogénea) se encuentra

compuesta por individuos equipados con el mismo conocimiento, el
conocimiento de un único sistema homogéneo.
Pero si esta interpretación es correcta, entonces el recurso
metodológico de un hablante-oyente ideal corre peligro, dado que aho-
ra podría ser interpretado como una propuesta empírica: los hablantes
concretos dominan un sistema homogéneo que interactúa con otros
factores durante la performance. Y esto, por supuesto, es inaceptable
por los argumentos presentados en las secciones previas de este traba-
jo. Sin embargo, todavía podríamos mantener la argumentación de
Chomsky y tratar de caracterizar el conocimiento lingüístico de un
hablante (independientemente de factores extragramaticales, por lo
tanto, adoptando la idealización metodológica) como uno que no im-
plica un sistema homogéneo único sino que incluye muchos rasgos di-
ferentes .
Desde mi punto de vista el intento generativista de describir explí-
citamente el conocimiento de los rasgos lingüísticos que caracteriza a
los hablantes es un avance trascendental en el campo de la lingüísti-
ca. Asimismo, su propuesta de que el estado mental o psicológico del
individuo (o la estructura neurobiológica que lo subyace) es el objeto
de estudio, así como la base fundamental que le da a la teoría supo-
der (o pretensión) explicativo es uno de los asuntos más importantes
que guían la investigación lingüística en el presente. 15
En lo que sigue de esta sección discutiré la noción generativista de
la competencia individual y su relación con la performance lingüísti-
ca. Intento mostrar que existe un hiato esencial entre ambas debido a
que la primera es una noción mental y la segunda una noción física y
que no existe un vínculo claro o directo entre ellas. Más concretamen-
te, propongo que no se puede sostener que exista un «uso del sistema
lingüístico» durante la performance. Aunque no existe ninguna pro-
puesta clara para caracterizar la relación entre competencia y perfor-
mance (dado que, como sostengo más abajo, pertenecen a ámbitos
irreductibles de la realidad), el análisis de algunos casos particulares
sugiere la idea de que la competencia sirve como «background» o «tras-
15 La idea de que las afirmaciones o constructos de la teoría deben tener realidad

psicológica muestra la intención de los generativistas de construir una explicación
representacional de la realidad. Por otro lado, el que Chomsky (1986) sostenga que la
gramática generativa representa una teoría «más realista» debido a esta pretensión
sugiere una reducida ontología por parte del mismo, por decir lo menos
fondo» para la performance. Esta relación particular hace posible sos-

tener que el hablante conoce una serie de rasgos lingüísticos de una
manera atomista y que, durante la performance, elige entre ellos, lo
que explica la variación y heterogeneidad ordenada caracteristícas
del habla.
Como vimos arriba, una de las asunciones fundamentales del pro-
grama de investigación generativista es que su objeto de estudio es
mental por naturaleza. El pasaje citado antes puede no ser suficiente-
mente claro en este respecto, pero trabajos posteriores presentan esta
idea de manera más explícita; por ejemplo, Chomsky (1986: 3)
contextualiza esta concepción dentro de la historia de la lingüística
como un «cambio de foco en la aproximación al lenguaje» que va
«del comportamiento o los productos de este comportamiento a los
estados de la mente/cerebro que intervienen en el comportamiento».
Este cambio se opera desde los conceptos del lenguaje que sostenían
los conductistas y los descriptivistas (lo que Chomsky llama lengua-
E(xterna)), al sistema de conocimiento que un hablante adquiere, el
cual le permite producir y comprender enunciados de una lengua
particular, sistema que subyace al comportamiento lingüístico (la lla-
mada lengua-I(nterna)). Así, el «punto de partida» de la gramática
generativa es el de la «psicología individual» (loe. cit.).
Chomsky (1986: 22) sostiene, sin embargo, que cualquier referen-
cia a la mente debería ser entendida en términos físicos, esto es, como
si estuviésemos hablando acerca del cerebro «en un cierto nivel de
abstracción» . Esta suerte de ecuación de discursos que corren parale-
los en diferentes niveles de abstracción (el mentalista y el fisicalista) es
expresada por Chomsky mediante el término «mente/ cerebro». Se
trata de una herramienta útil que le permite sostener propiedades
universales del lenguaje desde una perspectiva mentalista y, sin em-
bargo, atribuirlas a la herencia biológica de los seres humanos, otra
de las asunciones fundamentales de la gramática generativa. 16 Cons-
tituye, sin embargo, una movida ilícita que lleva a algunos malenten-
didos que trataré de señalar a continuación.
16
Esta es una asunción que es, en cierta medida, independiente de la evidencia
lingüística; el argumento de la pobreza del estímulo solo nos conduce a la conclusión de
que existe conocimiento que no es derivable del input al que tiene acceso el aprendiz,
pero no implica que este conocimiento (un término mentalista) tenga una contraparte
biológica ni que sea innato. Véase V. Cook (1991) para un análisis profundo de las
consecuencias del argumento de la pobreza de estímulo.
El principal de ellos se relaciona con la confusión de objetos que

pertenecen a ámbitos diferentes de la realidad y a la postulación de
relaciones entre ellos que no pueden existir. Aunque Chomsky (1980:
5) sostiene explícitamente que no quiere ir más allá del mundo físico
cuando habla de la «mente», yo no veo cómo esto pueda evitarse.
Una idea que podría ser útil para ilustrar (por analogía) lo que quiero
decir es la siguiente. Mi representación mental del color azul no es
idéntica a los procesos neurológicos que tienen lugar en mi cerebro
cuando yo percibo algo azul. Aquellos procesos podrían ser grises,
rojos o incluso negros (ahí dentro) pero lo son para un observador
externo, no para mí: en mi conciencia solo existe azul. No veo ningu-
na manera en la cual esta representación podría ser descrita o carac-
terizada en términos que no se refirieran a la mente, esto es, a la re-
presentación misma. Por supuesto, los procesos físicos que de hecho
ocurren en mi sistema nervioso simultáneamente a mi representación
mental, pueden ser descritos en términos neurológicos, pero esos pro-
cesos no son mi representación.
De acuerdo con Chomsky (1986: 5) el sistema de conocimiento que
los seres humanos adquieren y poseen, «pueden ser útilmente consi-
derados como un modelo de sistemas computacionales de reglas que
forman y modifican representaciones, y que se ponen en uso en la
interpretación y la acción».17 Esta cita sugiere la distinción entre las
nociones de «competencia gramatical» y «performance» de una ma-
nera estricta: mientras que la primera se identifica con una lengua-! y
es caracterizada como un sistema computacional de reglas y repre-
sentaciones, la última se identifica con la lengua-E, siendo su relación
con la competencia la del resultado de poner en uso el sistema de
conocimiento. Vale la pena notar que esta noción de competencia no
incluye todo el conocimiento lingüístico que los hablantes poseen, el
cual, además de guiar la construcción estrictamente gramatical, le
permite decidir qué decir y cómo decirlo en circunstancias diferentes.
Este último conocimiento algunas veces llamado «competencia prag-
17
En otra parte, Chomsky caracteriza el conocimiento del lenguaje como una «es-
tructura mental que consiste de un sistema de reglas y principios que generan y relacio-
nan representaciones mentales de diversos tipos» Chomsky (1980: 48). Lo relevante de
esta cita es la presencia de la idea de principios como parte del lenguaje-1. Dados los
contenidos de Chomsky (1986), asumiré que esta idea se subsume en la palabra reglas
de la cita presentada antes, y la usaré en este sentido amplio a lo largo del presente
trabajo.
mática» es considerado por Chomsky (1980: 59) como un componen-

te importante del objeto de estudio de la lingüística pero distinto del
sistema computacional de reglas y representaciones que constituye la
competencia gramatical, la gramática mental del hablante. Es impor-
tante tener en cuenta lo que hemos supuesto arriba, a saber, que
Chomsky está idealizando una gramática mental homogénea o com-
puesta por un solo sistema. Si asumiéramos una gramática mental
atomista, tendríamos que postular que el hablante también posee el
conocimiento necesario para elegir entre los rasgos lingüísticos dispo-
nibles para él o para ella.
Dos preguntas aparecen de manera natural en este punto: 1) ¿cómo
puede un sistema computacional de reglas y representaciones mode-
lar una gramática mental? y 2) ¿qué significa poner en uso un sistema
computacional lingüístico de reglas y representaciones? En primer
término, trataré de caracterizar lo que pienso que Chomsky quiere
decir por lengua-! como u:n sistema computacional de reglas y repre-
sentaciones (a saber un sistema mental) y luego criticaré la idea de
que tal sistema es puesto en uso durante la ejecución de los procesos
involucrados en la comprensión o producción de enunciados argu-
yendo que las reglas de la competencia gramatical no pueden interve-
nir en la performance. 18 Asimismo, mostraré que esta distinción fuer-
te entre competencia mental y actuación física apoya la idea de la
gramática atomista.
El punto de partida para cualquier caracterización de la lengua es la
observación de que ésta es usada por seres humanos: ellos producen
enunciados, los entienden y (crucialmente para la gramática generativa)
pueden dar juicios de aceptabilidad acerca de los mismos. Estas diferentes
manifestaciones del comportamiento lingüístico presentan un cierto
grado de regularidad y variación. Un ejemplo de regularidad y variación
en la producción es el siguiente. Los hispanohablantes de ciertos dialec-
tos normalmente producen enunciados como el que aparece en (1):
(1) ¡Qué linda tu cartera!
18
Aunque la gramática generativa explícitamente sostiene que el sistema de reglas
no pretende describir la performance, la idea de un sistema que es usado al momento
del habla es explícita (y confusa) como lo muestra el siguiente pasaje: «los niños sin
problema alguno usan reglas computacionales complejas dependientes de la estructura, más
bien que reglas computacionalmente simples». (Chomsky 1986: 7; énfasis mío).
En este ejemplo, el adjetivo linda concuerda en género y número con

el nombre cartera. Sin embargo, podríamos eventualmente encontrar
un enunciado como
(1') ¡Qué lindo tu cartera!
Este enunciado, en el cual el adjetivo no concuerda en género con el

nombre pero que, sin embargo, tiene el mismo significado que (1), es
«menos normal» que el anterior en términos de su frecuencia de apari-
ción. Así, la producción de (1) puede ser considerada regular, porque
(1) es más común que (1'), pero también es obviamente impredecible
por la eventual producción de (1'). Ejemplos de regularidad y variación
al entender enunciados pueden encontrarse en situaciones cotidianas:
normalmente entendemos el habla de otras personas, aunque también
ocurre que algunas veces no somos capaces de entender plenamente
algún mensaje particular. Finalmente, un ejemplo de regularidad en
los juicios de aceptabilidad puede encontrarse en la opinión de hablantes
de español que producen (1) y no (1'): muy probablemente estos
hablantes considerarán la primera como perfectamente aceptable y la
segunda, como un tanto «rara». Con relación a la variación en juicios
de aceptabilidad es común experimentar un cambio en nuestra opi-
nión acerca de la aceptabilidad de algunos de nuestros enunciados:
cuando evaluamos introspectivamente la aceptabilidad de una forma
lingüística, al principio, puede «sonar» bastante extraña pero confor-
me nos la repetimos muchas veces comienza a sonar más normal. 19
Una idea central de la gramática generativa es que podemos
dar cuenta de las regularidades creativas en la producción del lengua-
je atribuyéndoles a los hablantes el conocimiento de un sistema gra-
matical mental y que podemos atribuir la variación a factores exter-
nos a este conocimiento que afectan el uso real. Así, por ejemplo, (1)
podría ser un enunciado que resultara de un uso impecable de nues-
tro conocimiento mientras que (1') podría ser un enunciado afectado,
por ejemplo, por decidir súbitamente no decir lo que habíamos pla-
neado (un falso arranque). Imaginemos que planeamos decir
19
Nagata (1988) muestra que lo contrario también ocurre: tanto las oraciones gra-
maticales como las agramaticales fueron consideradas más agramaticales por los suje-
tos de su experimento debido a la repetición. Nagata (1988) también muestra que el
modo en el que las oraciones son presentadas al hablante también produce cambios en
sus intuiciones.
(1") ¡Qué lindo tu bolso!
Imaginemos más aun que empezamos a decir qué lindo pero que (por
alguna razón) cambiamos de opinión y terminamos de decir tu cartera.
Asimismo, la regularidad en el entendimiento puede ser atribuida a la

gramática mental; la variación, por otro lado, puede ser atribuida a
factores extragramaticales: regularmente recibimos y entendemos
enunciados en virtud de nuestra gramática mental (y, por supuesto,
también por nuestro conocimiento del mundo), pero algunas veces
podemos estar distraídos o cansados o en algún otro estado y no tener
éxito en procesar adecuadamente y entender el input lingüístico.
Finalmente, la regularidad en los juicios de aceptabilidad se conside-
ra el mejor indicador de la forma de nuestro conocimiento lingüístico
bajo la asunción de que las intuiciones del hablante nativo son un
buen reflejo de dicho conocimiento (aunque no se le considera un
reflejo perfecto; véase Chomsky 1986: 36). La variación, en este caso,
puede ser atribuida a una habituación superficial (por así decir) debi-
da a la repetición artificial de un enunciado a uno mismo o a aprendi-
zaje real. Por ejemplo, la primera vez que me topé con la siguiente
forma perteneciente al dialecto español de Puerto Rico:
(2) El más que me gusta.
la encontré bastante extraña dado que en mi dialecto se expresa como

(2'), con la palabra más y la palabra que en el orden inverso:
(2') El que más me gusta.
Conforme he ido familiarizándome con (2), por escucharla más

seguidamente, ha dejado de parecerme extraña; más aun, últimamente,
me encuentro a mí mismo usándola algunas veces.
Hasta aquí hemos visto que las regularidades encontradas en el
uso del lenguaje son la base sobre la cual el analista diseña la estruc-
tura de la gramática mental. También hemos visto que este conoci-
miento es conceptualizado como un sistema de reglas que forman y
modifican representaciones; en otras palabras, que el conocimiento
gramatical que caracteriza al hablante es considerado como la capa-
cidad para construir (o generar) ciertas representaciones mentales y
lingüísticas. Ahora debemos abordar el problema de la relación entre
el conocimiento y la producción de enunciados concretos. Estos últi-

mos son asumidos como entidades del mundo físico con una primera
fase fisiológica en el sistema neurológico del hablante, con una reali-
zación acústica debida a los movimientos del aparato articulatorio
que, a su vez, tiene efectos fisiológicos en los sistemas auditivo y
neurológico del oyente. ¿Cómo es que se relacionan las representacio-
nes mentales con los enunciados? Con el fin de ilustrar la relación
entre estos dos objetos lingüísticos, consideremos el siguiente ejemplo
del inglés:
(3) Who did you play with? «¿Con quién jugaste?»
Asumamos que (3) representa un enunciado producido en cierto mo-

mento y espacio por un cierto individuo dentro de un cierto conjunto
de circunstancias simultáneas. Imaginemos que este enunciado fue
percibido y entendido por un hablante de inglés; imaginemos más
aun que este mismo enunciado fue percibido (probablemente de ma-
nera diferente, asumiendo la diferencia entre estímulo y percepción)
y no entendido por un hablante de español. Lo que Chomsky sosten-
dría es que el primer hablante fue capaz de entender (3) en virtud de
su gramática mental y de su lexicón mental, mientras que el último no
pudo entenderlo precisamente porque no posee estos dos tipos de co-
nocimiento.
¿Cómo es que la competencia gramatical le permite al hablante de
inglés entender este enunciado? Como se sabe, una asunción funda-
mental de la gramática generativa es que la estructura de la mente es
modular. Según esta propuesta, el módulo lingüístico, está interco-
nectado con el módulo de la mente encargado de la interpretación (el
módulo conceptual o del conocimiento del mundo, si uno quiere); la
idea es que las representaciones lingüísticas son objetos mentales
interpretables por el módulo conceptual. Esta visión de la interpreta-
ción requiere que los enunciados (meros objetos físicos) sean repre-
sentados lingüísticamente en la mente. En otras palabras, es necesa-
rio «transformar» (o «transustanciar») un objeto físico (el enunciado)
en un objeto mental (la representación lingüística). Por supuesto, na-
die sabe realmente cómo se lleva a cabo este proceso; se trata, proba-
blemente, de uno de los problemas más difíciles de ser resuelto por el
conocimiento humano (asumiendo que no se trate de un mistero
irresoluble), dada la dificultad de comprender la diferencia entre los
aspectos mentales y físicos de la realidad.
Existe, por lo tanto, un obstáculo en nuestro intento de compren-

der cómo un enunciado puede ser mentalmente representado y, con-
secuentemente, interpretado. Así, a lo más, podernos postular una
relación de asociación entre los enunciados físicos y las representacio-
nes mentales generables por las gramáticas de los hablantes; el siguiente
esquema intenta representar esto:
(4) REPRESENTACIONES
MENTALES
GENERABLES POR EL <- - - -> ENUNCIADOS
SISTEMA
COMPUTACIONAL
La doble flecha en este esquema representa la no direccionalidad

de esta relación. Debería notarse que, crucialrnente, esta relación no
es causal: el enunciado que afecta al oyente no «produce» una pre-
sentación mental. Es la competencia lingüística del individuo la que
produce representaciones que pueden asociarse con los enunciados
internalizados. 20
Aunque no podamos entender cabalmente cómo se lleva a cabo
esta asociación, por lo menos podernos hipotetizar que la gramática
mental genera (infinitamente) representaciones formales que de algu-
na manera pueden «corresponder» con algunos enunciados físicos
pero no con otros. En otras palabras, podernos tratar de describir la
estructura de las representaciones que la gramática mental genera y
que el hablante, de algún modo, asocia con los enunciados. El siguiente
esquema ilustra una de las infinitas representaciones mentales
generables por un hablante de inglés, una que puede ser asociada con
el enunciado número (3).21
20
Esto puede ser entendido por analogía con el sistema inmupológico. Estrictamen-
te hablando un microorganismo que nos invade no produce anticuerpos específicos; es
el sistema el que los produce.
21
Esta representación corresponde al modelo gramatical conocido como Principios
y Parámetros (Chomsky 1986), cuyos detalles no son relevantes para la presente discu-
sión. Debe advertirse, sin embargo, que (5) constituye un esquema sencillo de una
representación mental, que solo ilustra su forma general.
(5) [FC [FI you played with who]] (Estructura-D)
[FC whoi didi [FI you ti play with t)] (Estructura-S)
~
(Forma Lógica) [Fe whoi didi [F1you ti play with ti]] [whodidyouplaywith]
(Forma Fonética)
En primer lugar, puede verse que las representaciones mentales son

complejas, al estar compuestas por diferentes niveles. En segundo lu-
gar, puede notarse que ninguno de estos niveles corresponde al nivel
del enunciado. Esto representa adecuadamente el hecho de que las
representaciones mentales generables por el sistema computacional
de reglas son esencialmente independientes de los enunciados y que
estos últimos simplemente se asocian con aquellas. Así la estructura-
D, la estructuras-S, la forma lógica y la forma fonética que aparecen
en (5) constituyen los diferentes niveles en los que los hablantes de
inglés se representan los diversos enunciados en su mente; en otras
palabras, un enunciado como (3) es asociado con estas cuatro repre-
sentaciones (o con esta compleja representación compuesta de cuatro
niveles).
Desarrollemos un poco esta idea: una persona que percibe el enun-
ciado (3) es capaz de «asociar» el continuo acústico percibido con
una cadena mental de elementos discretos sucesivos generable por su
gramática internalizada: una forma o representación fonética . Asi-
mismo, para lograr la comprensión del enunciado (3), esta persona
debe ser capaz de agrupar estos elementos fonéticos de manera que
correspondan a elementos de otros niveles (morfemas, palabras o fra-
ses), así como de identificar las relaciones entre predicados y argu-
mentos, operadores y variables, etc. Esto es, precisamente, lo que re-
presentan los otros tres niveles de representación que aparecen en (5).
Así, los diferentes niveles de representación de (5) pretenden codifi-
car los diversos «aspectos» o «facetas» con las que un enunciado se
asocia mentalmente; todos ellos son generables por una gramática
mental en presencia del enunciado, aunque ninguno de ellos sea «efec-
to directo del mismo».
Por su parte, cuando producimos un enunciado, la relación entre

éste y la representación mental que se genera por la gramática
intemalizada es exactamente la misma que en el caso de la percep-
ción de un enunciado, a saber, asociación. La producción real de un
enunciado presupone (por asunción) el conocimiento de una estruc-
tura (como la que se muestra en (5)) sobre cuya base es construido;
pero esta estructura no describe los procesos fisiológicos o físicos
involucrados en el acto de enunciar algo. Este esquema no es dinámi-
co; es, por así decir, el «background» o la «base» mental de los proce-
sos involucrados en la performance.
Se ha sostenido líneas arriba, sin embargo, que Chomsky ha pro-
puesto explícitamente que las representaciones mentales, como la que
aparece en (5), son el resultado de reglas que forman y modifican
representaciones; esto parecería contradecirse con la idea de que la
representación (5) no es dinámica. Trataré de demostrar que no existe
contradicción en describir, por medio de reglas dinámicas, un sistema
de conocimiento estático. Considérese la siguiente inferencia:
(6) a. Juan es más alto que María.

b. María es más alta que Pedro
Por lo tanto c. Juan es más alto que Pedro
Existe un sentido en el que la información expresada por (6c) «de-

riva» de la información expresada en (6a) y (6b); por ejemplo, dada la
verdad de (6a) y (6b) podemos deducir que (6c) es también verdadera
o, dado (6a) y (6b), podemos concluir (6c). Se puede postular que este
tipo de razonamiento es una propiedad de la mente y puede ser des-
crito por medio de la siguiente regla general:
(7) Regla de Derivación

Dado el conocimiento de que X es mayor que Y, y que Y es mayor
que Z, podemos derivar el conocimiento de que X es mayor que Z.
En términos formales, esta regla derivacional toma el primer argu-

mento de la primera premisa y el segundo argumento de la segunda
premisa (con tal de que el otro argumento sea común a las dos
premisas) y construye una tercera proposición con el mismo predica-
do precedido por el primer argumento y seguido por el segundo.
Dada esta regla, podemos «derivar» proposiciones (un tipo de re-
presentaciones mentales) con tal de que se den ciertas propiedades
formales. Pero al «hacer» esto, ¿estamos describiendo un proceso o

tan solo maneras diferentes de representar el conocimiento? Es fácil
ver que no existe un proceso real en una derivación como (6): si noso-
tros sabemos las dos premisas, entonces también sabemos la conclu-
sión.22 Esta última es simplemente una manera diferente de codificar
la información expresada por las primeras, y la regla que se da en (7)
es tan solo una representación de nuestra capacidad para vincular
proposiciones ((6a) y (6b) con (6c)); sin embargo, el vínculo mismo no
es dinámico.
De manera análoga al «proceso inferencia!», el conocimiento lin-
güístico puede ser codificado por un sistema estático que relaciona
representaciones de diferentes niveles, estando estas representacio-
nes vinculadas por medio de derivaciones formales. Así, volviendo al
enunciado de (3), la gramática mental del hablante de inglés genera
una representación lingüística de cuatro niveles que se asocia con di-
cho enunciado. La representación de forma fonética consta de una
cadena de segmentos fonéticos vinculada a la representación de es-
tructura-S por medio de ciertas reglas. 23 La estructura-S codifica in-
formación acerca de los elementos sintácticos y de las relaciones entre
ellos y se vincula con la estructura-D por medio de la regla derivacional
Mueve-ex. La asunción principal que motiva la postulación de estos dos
niveles de representación es rnetateórica en cierta medida: la explica-
ción de los hechos es más simple y elegante (y por lo tanto, más plausi-
ble, en términos adquisicionales) si suponemos que la preposición with
'con' asigna el rol semántico de «compañero» (o algo similar) siempre
al elemento al que gobierna, corno en el siguiente ejemplo:
(8) You play with someone «Juegas con alguien»
Así, el hecho de que en (3) entendamos que la partícula interroga-

tiva pregunta por un compañero, aun cuando no aparezca adyacen-
te al asignador de este rol, se codifica por dos representaciones men-
tales vinculadas que muestran a dicha partícula tanto en la posición
22
Nótese que los términos inferencia, deducción, conclusión son confusos dado que
nos invitan a concebir un estado (el conocer distintas cosas) como si fuera un proceso.
23
Existe una enorme cantidad de literatura acerca de este vínculo que constituye el
campo de la fonología generativa. Un artículo particular que vale la pena leer por su
análisis de estos asuntos es Bromberger y Halle (1992)
de asignación (la estructura-D) como en la posición en la cual es pro-

nunciada (la estructura-S). En otras palabras, el vínculo entre estas
dos representaciones corresponde al vínculo que reconoce el hablante
entre la partícula interrogativa What y la preposición with en (3). 24
En resumen, he presentado una propuesta para la interpretación de
la idea de Chomsky de que la competencia gramatical puede ser carac-
terizada como un sistema que genera representaciones mentales. En
particular, he sostenido que esta generación es independiente de los
enunciados reales y que la relación entre éstos y las representaciones
mentales es de asociación, aunque no es claro cómo esta relación pueda
establecerse dado que los enunciados físicos y las representaciones men-
tales son elementos de distintos aspectos de la realidad.
Antes de abordar la segunda pregunta anunciada arriba (¿qué signi-
fica poner en uso un sistema lingüístico computacional de reglas y represen-
taciones?), es necesario examinar el caso de la generación de represen-
taciones que corresponden a dos representaciones semánticamente
equivalentes como las de (2) y (2') (el más que me gusta y el que más me
gusta) . Es fácil ver que en el caso de dos personas diferentes que produ-
cen, una de ellas el enunciado (2) y la otra el enunciado (2'), es necesa-
rio postular representaciones gramaticales mentales diferentes para
cada una. Ahora bien, ¿qué ocurre con un mismo hablante que produ-
ce sistemáticamente ambos enunciados? En este caso, lo más coherente
parece ser proponer que su gramática intemalizada genera ambas re-
presentaciones mentales. Esto significa que cualquiera que sea el diseño
de una gramática particular que el lingüista elija (principios, reglas,
etc.) ambas construcciones deben ser consideradas gramaticales para
el mismo individuo (esto es, generables por su gramática).
Ahora bien, la elección del uso de una forma o la otra no está regida
por el sistema lingüístico computacional que genera representacio-
nes.25 Por lo tanto, es necesario postular otro componente del conoci-
miento del hablante: uno que le permite elegir sistemáticamente entre
2
-1 El nivel de representación de forma lógica se postula para dar cuenta de algunos
fenómenos que no nos conciernen aquí; la relación entre este nivel y la estructura-Ses
la misma que se cumple entre los otros niveles, a saber, derivacional en el sentido que
se ha descrito antes.
25
Creo que es tan solo una cuestión terminológica si uno decide usar gramática en
este sentido restringido o si uno lo amplía con el fin de incluir las condiciones de uso de
las formas generables. Lo que importa es considerar que el conocimiento lingüístico
comprende estos diferentes aspectos fundamentales .
varias formas . Tal como se ha argumentado antes, las condiciones de

uso no son aleatorias y pueden ser correlacionadas con factores gra-
maticales así como extragramaticales (cf. la sección 5). Las probabili-
dades de usar una forma o la otra pueden ser calculadas sobre la base
de la observación del comportamiento de la comunidad entera. Todo
esto, por lo tanto, presupone que ambas formas (2 y 2') pueden ser
generadas por la gramática de un individuo para que él elija la más
adecuada a sus necesidades (cognitivas o comunicativas). Es esta re-
lación entre la gramática que genera representaciones y la posibilidad
de elegir entre ellas en la performance a la que me he referido antes al
afirmar que la competencia actúa o funciona como «background» o
«base» para la performance.
Este punto puede ser ilustrado de manera más completa con los
siguientes ejemplos:
(9) Mi mamá me dejó que fuera a la fiesta.

(9') Mi mamá me dejó ir a la fiesta.
En este caso, las construcciones no pertenecen a diferentes dialectos

geográficos (como los ejemplos 2 y 2') sino que son alternativas del es-
pañol general.26 En este caso, también las gramáticas particulares de
los individuos que conocen y usan (activa o pasivamente) ambas for-
mas deberían estar diseñadas de tal manera que generaran representa-
ciones mentales distintas asociables con cada uno de estos enunciados.
Un asunto similar surge al considerar una forma lingüística como
agramatical en ciertos contextos pero gramatical en otros. Examine-
mos los siguientes ejemplos (de Campos 1986: 354):
(10) a. Compré un / el libro.

b. Lo compré.
c. *Compré.
El autor explica que el verbo comprar «siempre necesita aparecer

seguido por una frase nominal objeto de modo que satisfaga el princi-
26
Sería in teresante explorar si u na forma es más usada que la otra por diferentes
segmentos de diferentes comunidades o si es que la primera forma aparece más en
ciertas situaciones comunicativas y la segunda, en otras situaciones. Sin embargo estas
pesquisas dialectológicas, en sentido amplio, nos alejarían del propósito del presente
trabajo.
pio de proyección postulado por Chomsky (1981)». Campos asume

que (lüb) «contiene un pro en la posición de objeto directo del verbo»
y concluye que (lüc) «sería agramatical dado que comprar aparece sin
la frase nominal de objeto». Sin embargo, sostiene que (lüc) «es gra-
matical si es usada en un contexto en el que el objeto de comprar es inter-
pretado como indefinido» (Campos 1986: loe. cit.; énfasis mío) e ilus-
tra su idea con el siguiente ejemplo:
(11) a. ¿Compraste café?

b . Sí, e compré.
Como es bien conocido, las formas gramaticales son, estrictamente

hablando, aquellas que el sistema gramatical genera y las formas
agramaticales, aquellas que no son generables por la gramática. Los
conceptos gramatical y agramatical no se refieren a un estatus mudable
de las formas; más bien, el primero es una noción teórica usada para
caracterizar aquellas formas que se siguen de un conjunto de reglas o
principios diseñado artificialmente y el segundo se utiliza para caracte-
rizar aquellas que no se siguen. Así, la gramática que se le adscribe a un
individuo que sistemáticamente enuncia o escucha formas como las de
(lüb) y (10c) (u llb) debiera generar representaciones para cada una
de ellas; de este modo, a la primera debería asignársele una representa-
ción (simplificada) como las de (12a), mientras que a la última, una
como la de (12b ), donde e aparece en lugar de una categoría vacía: .
(12) a Lo compré pro (definido)

b.Comprée (indefinido)
Lo que no tiene sentido es considerar como gramatical o agramatical

a la misma forma dependiendo del contexto en la que se la usa. Un
hablante puede escoger responder a una pregunta sobre un objeto
definido con (llb) o a una pregunta sobre un objeto indefinido con
(lüb ). En cada uno de estos casos, el hablante producirá una respues-
ta extraña o inapropiada pero con respecto a patrones o principios
discursivos; en ambos casos el conocimiento gramatical proveerá las
dos alternativas para que el hablante escoja (en el discurso) entre ellas. 27
27
Otra vez, tal como lo sostuve en la nota 25, cabe notar que el uso de la palabra
gramática no es prerrogativa exclusiva de nadie. Las reglas o principios que gobiernan
la construcción de textos (orales o escritos) constituyen lo que se conoce como Gramá-
Nos encontramos ahora en una buena posición para tratar de con-

testar la segunda pregunta que presentamos antes: ¿qué significa po-
ner en uso un sistema computacional lingüístico de reglas y representacio-
nes? o, para ponerlo en términos más simples, ¿qué significa emplear o
usar una regla de la competencia? Tal como se observó arriba, la perfor-
mance, el uso del lenguaje, se manifiesta como la producción y recep-
ción de enunciados y como la capacidad de dar juicios de aceptabilidad
acerca de las formas lingüísticas. A continuación argumento a favor
de la idea de que no tiene sentido decir que en alguno de estos proce-
sos se utilice o emplee un regla de la competencia.
En el caso de la recepción de un enunciado, que se examinó antes,
se sostuvo que las reglas generan representaciones mentales de una
manera estática, (i.e., la generación no es un proceso stricto sensu) que
pueden ser asociadas con los enunciados intemalizados (en un pro-
ceso cuya naturaleza es desconocida a los investigadores). Así, a lo
más, las reglas representan el conocimiento con el cual el enunciado
es asociado, pero no son usadas de manera alguna durante el acto de
habla.
Asimismo, es fácil ver que el sistema computacional no se pone en
uso cuando el hablante juzga la aceptabilidad de un enunciado: no es
una cuestión de «ponerse a generar representaciones» dado que, como
se ha sostenido antes, esto no tiene sentido. El hablante puede juzgar
la aceptabilidad de un enunciado porque conoce o sabe (estáticamente)
si el enunciado puede asociarse con una representación mental
generable (no generada) por su gramática mental.
Finalmente, ¿se ponen en uso las reglas cuando el hablante produce
un enunciado? Parece que esta pregunta también debe ser 'Contestada
en términos negativos, dado lo que se ha dicho antes acerca de la
naturaleza de las representaciones mentales y la relación entre éstas y
los enunciados. El enunciado es considerado tal desde que la activi-
dad neuronal involucrada en su producción comienza e incluso pue-
de ser producido por sistemas artificiales de producción de sonidos.
Esto muestra su independencia de las representaciones mentales que
se «encuentran detrás» o «sirven de base» para su producción.
tica del texto o Gramática del discurso (Van Dijk 1977) y comprende distintos tipos de
conocimiento además del «gramatical» en el sentido restringido generativista. Ambos
sentidos de gramática pueden ser ejemplificados por el uso de los artículos definido e
indefinido: la gramática en el sentido restringido genera frases con cualquiera de los
artículos, pero el uso particular de ambas frases se encuentra gobernado por condicio-
nes semánticas o contextuales que pertenecen a la gramática en el sentido amplio.
Nótese que este hecho hace evidente la diferencia entre la gramáti-

ca mental y «el saber cómo» articular los enunciados (distinción que
no es clara en el discurso chomskiano, (cf. Chomky, 1980: 4 y 53).
Esta última noción se refiere a la capacidad de activar los sistemas
neuronal y articulatorio; es una noción que se refiere claramente a la
disposición de objeto físicos, como cuando decimos que «sabemos»
cómo besar o cómo mover una mano. Llamarle a esta capacidad «sa-
ber cómo» sugiere una conexión entre esta capacidad y un estado
mental; no deberíamos dejamos confundir por esta etiqueta, sin em-
bargo: nosotros no asumimos la presencia de un estado mental detrás
de nuestra capacidad de guiñar un ojo, ni suponemos su ausencia en
las personas que no saben hacerlo. La diferencia con respecto al cono-
cimiento lingüístico, como bien se sabe, descansa en el hecho de que
la gramática mental genera representaciones infinitas, mientras que
el guiñar un ojo es un comportamiento limitado.
En lo que sigue, intento apoyar más la idea de que la gramática
mental no se pone en uso durante la producción de los enunciados,
mediante el examen de la performance que involucra dos reglas
sintácticas. En primer lugar, puede asumirse que el hablante de inglés
sabe que la palabra someone debe ir después de la palabra with en una
frase como with someone 'con alguien', es decir, que sabe que los obje-
tos siguen a sus preposiciones (la evidencia que sugiere esto es, otra
vez, del tipo citado anteriormente, a saber receptiva, productiva e
intuicional). 28 Ahora bien, ¿qué podría significar que el hablante pone
en uso la regla de que el objeto sigue a la preposición mientras produ-
ce un enunciado como you play with someone 'tú juegas con alguien'?
¿Quiere esto decir que la regla no está en uso mientras produzco you
play y se pone en uso cuando comienzo a producir with someone? Esto
no parece ser el caso. Saber que el objeto sigue a la preposición, que es
lo que la regla indica, es algo estático o continuo, que no se altera
mientras uno enuncia with someone o you play o lo que fuere. Así como
tendría poco sentido decir que la gente pierde su conocimiento cuan-
do hace cosas que no se relacionan directamente con él, así también
tiene poco sentido decir que uno utiliza ese conocimiento en forma de
reglas.Casos como este, muestran el carácter independiente del cono-
28
Es irrelevante para nuestra discusión si conceptualizamos este conocimiento como
generado por una regla de reescritura o por la fijación del valor de algún parámetro
direccional. El resu,l tado es que el hablante conoce que el objeto sigue a la preposición.
cimiento de una regla de la competencia con respecto al acto de per-

formance y, por lo tanto, muestran lo inadecuado de presentar un
sistema de reglas computacional como algo que es puesto en uso mien-
tras se produce el habla.
El otro ejemplo que ilustra la idea de que el hablante no pone en
uso las reglas gramaticales cuando habla, sino que, más bien, éstas
sirven de base o trasfondo a la performance, lo constituye la alterna-
tiva del inglés de formar preguntas con la partícula interrogativa acom-
pañada de la preposición que la gobierna o de hacerlo con ésta en su
posición original. Estas construcciones alternativas se ilustran respec-
tivamente en (13a) y (13b ):
(13) a. With whom did you play? «¿Con quién jugaste?»

b. Who did you play with? «¿Con quién jugaste?»
Si comparamos el inglés con una lengua como el español, que no

ofrece esta alternativa, se ve esto con claridad. No existe un sentido
claro según el cual un hablante de español «ponga en uso» la regla
Mueve-a afectando a toda la frase preposicional cuando dice ¿con
quién jugaste?, mientras que, paralelamente, un hablante de inglés
«ponga en uso» la regla Mueve-a afectando solo a la partícula inte-
rrogativa cuando dice who did you play with?. La representación men-
tal del vínculo entre ambas posiciones estructurales (representada por
Mueve-a en el esquema de (5)) no tiene relación causal directa con la
producción del habla, en particular, con la enunciación de una pre-
posición en una u otra posición.
Esto se hace más evidente en el caso de los hablantes de inglés que
pueden escoger entre las alternativas de (13). ¿Diríamos que escogen
entre mover toda una frase preposicional o tan solo la frase nominal?
Pienso que esta no es una manera adecuada de representar o de con-
siderar la elección entre ambas opciones. Pensemos, más bien, en cómo
actuamos cuando escribimos. Cuando escribimos nos encontramos
eligiendo entre diversas posibilidades de expresión provistas por nues-
tro conocimiento lingüístico mental. La relación que yo propongo en-
tre la gramática mental y la performance puede ser mejor apreciada
en esta actividad: tenemos una elección entre dos estructuras porque
nuestro sistema computacional de reglas genera estas dos estructuras
abstractas. Lo que escogemos es el producto de la gramática (la posibi-
lidad estructural, de decir o de escribir algo) no la actividad de la gra-
mática la cual, como vimos, es no existente puesto que se trata de un
sistema estático. La decisión de qué opción vamos a seguir no está

determinada por el sistema ni tampoco lo está el producir el enuncia-
do real. Nuestro sistema es, una vez más, como un background o base;
es algo en lo que nos basamos, más que algo que usamos. Las reglas
no son, por así decir, los caminos reales que recorremos, sino el diseño
de los mismos.
En resumen, hemos visto que el conocimiento del lenguaje involucra
(entre otros sistemas) una gramática mental que puede ser caracteri-
zada adecuadamente como un sistema que genera representaciones
mentales. También hemos visto que la relación entre estas representa-
ciones y los enunciados reales nos es desconocida porque es la rela-
ción que existe entre dos aspectos diferentes de la realidad. Hemos
criticado el hecho de que Chomsky no distinga la naturaleza de estos
objetos, considerando que ambos son físicos, lo que conlleva el proble-
ma de postular, en la performance, el uso de reglas de manipulación de
representaciones mentales. Asimismo, hemos visto que durante la per-
formance, la competencia gramatical sirve de trasfondo en el sentido
de que provee estructuras posibles para que el hablante las elija de acuer-
do con sus necesidades. Esta visión de la gramática que genera formas
alternativas le da fundamento a la propuesta atomista, según la cual la
competencia debe ser considerada como un repertorio de rasgos a dis-
posición del hablante, los cuales pueden ser funcionalmente equivalen-
tes pero en diferentes situaciones comunicativas.
7. La gramática polilectal: una visión atomista del conocimiento

lingüístico
En esta sección, reviso algunas ideas adelantadas por el «paradigma

dinámico» del lenguaje, en particular las ideas de De Camp (1971) y
de C. J. Bailey (1973) e intento acomodarlas en la visión atomista del
conocimiento lingüístico que he venido sosteniendo.
En su caracterización de la situación lingüística de Jamaica, De
Camp (1971) propone la noción de un continuum de habla postcriollo
que va desde formas basilectales del inglés criollo de Jamaica a un
inglés jamaiquino estándar que difiere del inglés británico. De acuer-
do con él:
Cada hablante jamaiquino domina un rango de este continuo. La dimen-

sión de este rango depende de la longitud de sus contactos sociales; un
líder laboral, por ejemplo, domina un rango mayor de variedades que una
ama de casa de clase media suburbana. (1971: 350)
El uso de De Camp del término variedades puede sugerir que él le esté

adscribiendo al hablante el dominio de diferentes subsistemas del tipo
estructuralista, entre los cuales puede realizar code switching de acuerdo
con la situación comunicativa. Su idea, sin embargo, es diferente: él
critica los diasistemas de Weinreich (1941) por considerarlos solamente
notaciones eficientes «para comunicar simplemente la misma infor-
mación ... como se encontraría en una repisa entera de gramáticas
separadas de cada variedad, cada una en su propio volumen» (!971:
352). De Camp ordena a los hablantes de acuerdo con su producción
común de ciertas formas y propone la existencia de variedades pero
que no están determinadas por factores sociológicos, geográficos o
situacionales (aunque puedan corresponder a ellos a posteriori). Sus
variedades se ordenan en un continuo que representa el espectro de
rasgos conocidos por los miembros de la comunidad. Tal como se seña-
ló antes, algunos hablantes dominan (o pertenecen a) más variedades
que otros, lo que significa que comparten algunos rasgos con más per-
sonas que otros hablantes.
Sin embargo, esta noción de variedad basada en lo que los hablantes
saben presenta un problema fundamental: De camp está basando su
construcción de una gramática polilectal de una comunidad en lo
que los hablantes producen, pero no en lo que son capaces de enten-
der. Algunos de sus informantes, por ejemplo, pueden usar la pala-
bra child 'niño' (lo que el autor en su análisis denomina el rasgo [+A])
en lugar del sinónimo pikni ([-A]), o la expresión didn't 'nega-
ción:pasado' ([+F]) en lugar de su equivalente funcional no ben ([-F]);
estos hablantes serían asignados a la variedad [+A, +F], mientras que
otros a las otras posibles combinaciones [+A, -F], [-A, +F] y [-A, -F].
Sin embargo, es altamente probable que algunos de los hablantes [+A,
-F] hayan estado en contacto con gente de otras variedades y conoz-
can los otros rasgos, aun cuando sistemáticamente eviten usarlos (por
razones sociales, digamos).
Así, desde las perspectiva psicolingüística, lo que uno encuentra es
una situación atomista: una enorme diversidad de rasgos conocidos
de acuerdo con la historia sociocomunicativa de cada uno de los miem-
bros de cada comunidad. Aunque los casos de comunidades post-
criollas muestran la diversidad en un alto grado, la situación de las
ciudades, o incluso de comunidades pequeñas (como sostienen
Weinreich, Labov y Herzog 1968), también se caracteriza por una

situación variable en la cual los hablantes conocen diversos rasgos.
Adoptando una perspectiva de la variación más consciente en tér-
minos psicolingüísticos, Bailey (1973) sostiene que las gramáticas
polilectales deben de algún modo estar representadas en las mentes
de los hablantes. Examinando (impresionistamente) el aspecto social
del proceso de adquisición de una primera lengua, 29 concluye que el
niño debe intemalizar una gran variedad de rasgos distintos que per-
tenecen a diferentes variedades:
[Un] niño, en un proceso constante, se encuentra constantemente revi-

sando su gramática internalizada con cada nuevo encuentro con varia-
ción sistemática del habla de otros y esto se lleva a cabo de manera tal que
crea una gramática subyacente que generará todas las variantes con las
que debe enfrentarse (1973: 23-4).
Parece claro que este tipo de competencia requiere la generación de

representaciones asociables no solo con el tipo de construcciones que
un hablante concreto de hecho produce, sino con un conjunto de es-
tructuras mucho mayor: aquellas que le permiten procesar el habla
de las diversas personas con las que se comunica de manera compe-
tente. Evidentemente, cada forma particular que un hablante parti-
cular encuentra en su proceso de socialización no es exactamente la
misma que ha encontrado otro hablante. Así, es probable que, vista
como un complejo atomista de rasgos lingüísticos, ninguna gramáti-
ca particular sea idéntica a otra.
Bailey (1973: 27) sostiene, sin embargo, que aunque una gramática
polilectal pueda ser una «entidad psicológicamente real», no existe
un solo usuario del lenguaje que la haya intemalizado como un todo
29
La descripción de Bailey (1973: 174) de este proceso presenta una historia que,
aunque claramente basada en un estereotipo occidental, resulta ilustrativa:
Ordinariamente, un niño se encuentra expuesto principalmente al habla

de las mujeres en sus primeros años. El niño se ve confrontado eventual-
mente con el habla de sus abuelos, que pueden ser de otras regiones. Algu-
nos de ellos pueden ser de diferentes clases sociales entre sí y con respecto a
los padres del niño. El niño, por supuesto, conoce vecinos de diferentes
orígenes regionales y puede viajar a localidades vecinas o distantes. Se co-
municará con usuarios de su lengua de diferentes clases en la escuela, repar-
tiendo periódicos o arreglando jardines, en tiendas, en mercados, etc.
o en su totalidad; sin embargo, sostiene que «la gramática entera es

potencialmente intemalizable por un determinado usuario del len-
guaje que esté expuesto a todos los subsistemas de las lenguas» (loe.
cit.). Cabe preguntarse lo siguiente: ¿En qué sentido, entonces, es la
gramática polilectal psicológicamente real? Me da la impresión de que
solo en un sentido fragmentario. Pero este tipo de conocimiento no es
estrictamente hablando una gramática polilectal: si un hablante no
sabe «toda la gramática» entonces no hay razón (en la misma línea
argumentativa) para adscribirle el conocimiento de «todo un lecto o
variedad»; por lo tanto, no parece haber una razón aparente para
adscribirle una gramática polilectal tampoco. Diera la impresión de
que Bailey propone adaptar la gramática de la comunidad (que indu-
dablemente es un sistema polilectal) a los individuos de modo que no se
pierda el componente psicolingüístico. Pero al hacerlo les atribuye el
conocimiento de un sistema (o varios subsistemas) que muy probable-
mente no tienen. De esta manera, Bailey (1973: 34) se ve en la necesi-
dad de postular «reglas que generen outputs ordenados implica-
cionalmente» como parte de «una descripción adecuada de la
competencia de los usuarios de la lengua». Más aun, el autor sostiene
que deben existir «patrones implicacionales psicológicamente creíbles
que sean generados por el modelo de ondas» (1973: 22).
Esta última noción se refiere a la propuesta que Bailey elabora con
el fin de vincular la variación sincrónica con el cambio diacrónico
(cambio que se encuentra constantemente en progreso). De acuerdo
con esta idea, aparecen nuevos rasgos en ciertos contextos lingüísticos
y en ciertos grupos, primero, y luego se van difundiendo gradual-
mente. Cuando aparecen otras innovaciones, las anteriores aún no
han alcanzado a toda la comunidad o a toda la gramática y así se
superponen en ciertos grupos mientras que otros grupos no conocen
el cambio reciente aún. Estos cambios en forma de ondas pueden ser
observados sincrónicamente como ordenamientos implicacionales de
los rasgos, en el sentido de que algunos grupos presentan, por ejem-
plo, los rasgos Fl y F2, y algunos grupos solo presentan el rasgo Fl
pero ninguno de ellos presenta solo el rasgo F2. Esto se debe a que Fl
se originó y comenzó su difusión antes que F2, lo que trae como con-
secuencia que uno encuentre grupos con ambos rasgos (dado que
ambas ondas los han alcanzado) y grupos con el rasgo Fl solamente
(dado que solo la primera los ha alcanzado), pero ninguno solo con
F2, dado que ésta es una innovación tardía. Así, sincrónicamente, la
presencia de F2 implica la presencia de Fl.
Como puede observarse, Bailey parece caer en el error, ya mencio-

nado con respecto a Weinreich, Labov y Herzog (1968), de adscribir
el orden encontrado en el comportamiento de la comunidad al conoci-
miento del individuo. Puede ser verdad que los patrones implicacionales
de aquél o las reglas variables de éstos describan adecuadamente los
datos recogidos de un grupo de individuos; pero estos datos, exami-
nados de manera separada, sugieren un conocimiento individual sub-
yacente que no es en sí mismo describible en los mismos términos.
Dado el hecho de que una comunidad entera no es accesible normal-
mente a los hablantes individuales, uno siempre encontrará el proble-
ma de que el ambiente lingüístico presenta más rasgos que aquellos
que han sido intemalizados por el individuo con una sola historia o
proceso de internalización. Esto lleva una vez más a una visión
atomista de la competencia del individuo, una en la que el hablante
tiene a su disposición lo que la gramática intemalizada genera lo que,
normalmente, no es coincidente con lo que caracteriza al ambiente
lingüístico entero de un individuo. 30
En esta misma línea los siguientes pasajes de Bailey (1973), que
critican respectivamente el estructuralismo saussureano y al genera-
tivismo (como puede inferirse por los conceptos usados por Bailey
1973), suenan curiosos:
El intento artificial de congelar los datos y de ignorar la naturaleza

procesual del cambio lingüístico ha forzado a los lingüistas a descripcio-
nes que excluyen una gran cantidad de conocimiento lingüístico o de
competencia del usuario de la lengua, incluyendo los hechos elementales
de que un nieto pueda comunicarse con su abuelo (1973: 14).
Describir la competencia de tales hablantes [la vasta comunidad de todos

aquellos que se comunican fluidamente y competentemente en inglés] en
formulaciones que representan las gramáticas intemalizadas que gene-
30
Algunas aproximaciones generativistas a la adquisición del lenguaje (cf. Flynn
1987) desarrollan su trabajo basadas en una asunción más o menos similar. Crean
teóricamente un aprendiz ideal que es caracterizado por rasgos que se encuentran en
diferentes niños reales. Esto pasa por alto el hecho de que cada individuo atraviesa un
desarrollo particular que determina su conocimiento lingüístico particular; por esta
razón resulta inadecuado referirse a estas entidades teóricas creadas a partir de datos
compuestos como el aprendiz de japonés o el aprendiz de inglés. Debo esta observación a
James Lantolf.
ran todas las diferencias a las cuales deben enfrentarse competentemente

es imposible con modelos estáticos. Los datos artificialmente utilizados
que manejan representan solamente fragmentos de la competencia de los
usuarios de la lengua, la cual es distorsionada cuando se le fuerza a
entrar en tales moldes procustianos (1973: 17).
Aunque critica adecuadamente estas aproximaciones por ignorar la

variación, Bailey parece estar empujando el péndulo hacia el otro ex-
tremo: los hablantes sencillamente no saben tanto.
8. Conclusión
En este artículo he revisado algunas de las propuestas que se han

desarrollado en este siglo para dar cuenta de la dicotomía heteroge-
neidad-homogeneidad en el lenguaje. He sugerido que la langue de
Saussure así corno las nociones estructuralistas de (dia)sisterna o va-
riedad son intentos de imponer estructuras homogéneas a realidades
sociales heterogéneas. He mostrado, también, corno Weinreich, Labov
y Herzog (1968) proponen una estructura más dinámica para repre-
sentar la heterogeneidad inherente a la comunidad de habla, una que
correlaciona los usos de rasgos lingüísticos con rasgos extragra-
rnaticales. Su propuesta de subsistemas coexistentes que constituyen
una estructura sociolingüística puede ser considerada un adelanto
con respecto a la visión estática del estructuralisrno. Sin embargo, aun
cuando el aspecto social del lenguaje se describa adecuadamente por
medio de esta propuesta, todavía no proporciona una visión del len-
guaje cabal dado que no toma en cuenta su aspecto cognitivo realiza-
do en cada individuo.
También he examinado dos propuestas que intentan caracterizar
el conocimiento lingüístico individual: la competencia de Chornsky y
la gramática polilectal de Bailey. He sugerido que la primera caracte-
riza al conocimiento gramatical corno compuesto por un sistema úni-
co que no torna en cuenta la variación, ignorando crucialmente la
posibilidad de que el mismo individuo produzca una estructura
generable por un sistema y otra que no lo es. Por otro lado, la gramá-
tica polilectal asume que el individuo conoce varios sistemas entre los
cuales puede elegir. Así, explica el uso de datos funcionalmente equi-
valentes asumiendo que pueden ser generados por sistemas diferen-
tes. Esta última propuesta se basa en la observación de que cada indi-
viduo durante el proceso de aprendizaje de su lengua entra en con-

tacto con una gran diversidad de estilos sociolectos o dialectos. Bailey
propone que el individuo, por lo tanto, llega a saber diferentes varie-
dades. Sin embargo, si entendemos variedad en el sentido estructuralista
como un todo, como una estructura cerrada y total en la cual todos
sus elementos se definen por oposición, es muy probable que un indi-
viduo no conozca diferentes entidades con tales características ya que
aunque el hablante haya tenido contacto con diferentes variedades
parece altamente improbable que haya aprendido todos los rasgos
que pueden ser atribuidos a tales variedades.
Más bien que el conocimiento de diversos sistemas per se, el ha-
blante parece adquirir un repertorio de rasgos lingüísticos (principios,
reglas o elementos de diferentes aspectos o niveles que componen una
lengua) que se encuentran a su disposición. El hablante puede elegir
los rasgos de acuerdo con sus necesidades condicionado por la situa-
ción y por su interlocutor. El hecho de que los lingüistas reconozcan
patrones que sugieren que los rasgos pueden agruparse en varieda-
des situacionales, geográficas o sociales, no significa que estos con-
juntos sean conocidos como tales por los hablantes mismos. De esta
manera, se propone que el conocimiento lingüístico del individuo es
atomista, en oposición a sistemático, puesto que es el analista - y no el
hablante- el que «encuentra» el sistema virtual en el repertorio real.
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La doctrina de los dos puntos de vista
Pablo Quintanilla Pérez-Wicht

Colaboro con mucha satisfacción en este volumen de homenaje a
Luis Jaime Cisneros, a quien tengo especial gratitud y admiración
tanto en un sentido personal como académico.
MucHAS SON LAS PREGUNTAS en que convergen la filosofía y las ciencias

del lenguaje. Por ejemplo, qué significa comprender a un ser humano
y sus acciones, y cuáles son las relaciones entre interpretación y com-
prensión. Cuando interpretamos a una persona, producimos una des-
cripción intencional de ella, es decir, una descripción en la que vemos
sus acciones como eventos dotados de propósitos y objetivos, y así le
atribuimos creencias, deseos, emociones y otros estados mentales. No
hacemos esto, naturalmente, cuando explicamos su comportamiento
usando exclusivamente una descripción física. La descripción inten-
cional es propia de las ciencias humanas (que también podrían lla-
marse ciencias intencionales), mientras la descripción física lo es de las
ciencias naturales. Hay, sin embargo, objetos de estudio para los que es
necesario combinar ambos tipos de descripción; uno de ellos es el com-
portamiento verbal humano. Este puede ser descrito como un conjunto
de eventos físicos gobernados causalmente por leyes naturales inexora-
bles, o como un conjunto de acciones intencionales causadas por un
agente libre y autónomo. Pero, esta dualidad genera algunas impor-
tantes preguntas filosóficas como, por ejemplo, ¿cómo es posible com-
patibilizar estas dos descripciones y en qué sentido son descripciones
de una misma realidad retratada desde distintos ángulos?
La discusión filosófica reciente ha producido abundante literatura
en tomo a estas cuestiones, ofreciendo una posición que se puede de-
nominar la doctrina de los dos puntos de vista. Esta posición ha sido
considerada por algunos como una manera de evitar caer en alguna
forma de fisicalismo que p retenda que la descripción intencional pue-
de ser reducida sin pérdida de significado a la descripción física. Asi-
mismo, esta sería la única forma de compatibilizar dos descripciones
opuestas de los seres humanos: como agentes libres y como sistemas
de eventos físicos gobernados por las regularidades de la naturaleza.
462 La doctrina de los dos puntos de vista
Coincido en que alguna versión de esta teoría es necesaria para expli-

car satisfactoriamente las relaciones entre las disciplinas intencionales
y las disciplinas físicas, así como para mostrar por qué las primeras
no pueden ser reducidas a las segundas. Pienso, sin embargo, que las
versiones actualmente disponibles son insatisfactorias. En este artícu-
lo deseo exponer las tesis centrales de las versiones de Peter Strawson,
Daniel Dennett y Thomas Nagel, para posteriormente mostrar por
qué sostengo que son insatisfactorias y deben ser reformadas. Presen-
taré dos objeciones de principio que sería posible plantearles: una ob-
jeción metafísica y una epistemológica; para luego sugerir cómo estas
podrían ser superadas.
En primer lugar debe decirse que esta doctrina ha sido defendida,
aunque en diferentes formas, por un buen número de autores a lo
largo de la historia de la filosofía. Quizá su defensor más remoto sea
Spinoza, cuando intentó superar el dualismo ontológico cartesiano,
aunque también es posible encontrar versiones de esta tesis en Kant1
y en la tradición de la hermenéutica alemana.
En el caso de la filosofía reciente, aunque hay diferentes versiones,
la tesis principal puede ser formulada como sigue: es posible describir
la realidad de dos maneras diferentes. De un lado, podemos descri-
birla utilizando un vocabulario físico como un conjunto de eventos
espacio-temporales causalmente conectados entre sí. Según este tipo
de descripción, todo evento físico es efecto necesario de un conjunto
de eventos físicos, así como causa de otro conjunto de eventos físicos.
Más aun, sería en principio posible describir el comportamiento y de-
sarrollo de los seres humanos (incluyendo naturalmente el comporta-
miento verbal) como eventos físicos también causalmente determina-
dos por sus causas físicas. Resulta claro que en esta descripción no
hay lugar para los conceptos de intención, libre albedrío o responsa-
bilidad y, entonces, cualquier evento que ocurra dentro del cuerpo o
relacionado con el cuerpo de un ser humano está causalmente deter-
minado como cualquier otro evento natural en el cosmos. Esto inclu-
ye no solo sus movimientos físicos sino también sus estados mentales,
en tanto estos son descritos como procesos neurofisiológicos. Pero,
naturalmente, la descripción física no es la única que podemos hacer
1 Cfr. ALLÍSON, Peter. Kant's Transcendental Idealism. An Interpretation nnd Defence.
Yale University Press, 1983; íd., Knnt's Theory of Freedom. Cambridge: Cambridge
University Press, 1990. Allison cree que interpretar a Kant desde alguna versión de esta
teoría es la única manera de salvarlo de sucumbir a la contradicción.
de la realidad. También podemos describirla usando un vocabulario

intencional, de suerte que en vez de hablar solamente acerca de even-
tos naturales podemos hablar de acciones intencionales. Las acciones
son eventos naturales que también pueden ser descritos como eventos
intencionales, es decir, como eventos causados por los propósitos, las
creencias y otros estados mentales de un agente libre. Así, mientras
todo evento intencional (toda acción) puede también ser descrito como
un evento natural, no todo evento natural puede ser descrito como un
evento intencional. Describimos un evento como una acción cuando
consideramos a su agente como persiguiendo un objetivo o un propósi-
to; con lo cual, atribuiremos al agente estados mentales como causas de
la acción. Si hacemos todas estas atribuciones, también podremos atri-
buirle libre albedrío y responsabilidad. 2 Por tanto, la descripción inten-
cional no solo es teleológica sino también moral, es necesariamente
valorativa y normativa.
Peter Strawson sostiene que la descripción física es «objetiva» o no-
comprometida (detached), mientras que la intencional es una descrip-
ción participante y comprometida. 3 Aunque la expresión objetiva pue-
de ser engañosa en este contexto, lo que Strawson quiere decir es que
podemos tener una actitud objetiva hacia una criatura cuando vemos
los acontecimientos con los que está causalmente involucrada como
eventos naturales determinados, y entonces no le atribuimos libre albe-
drío o responsabilidad. La cuestión que concita el interés de Strawson,
es si la aceptación de la verdad del determinismo conduce a la aboli-
ción de nuestra actitud comprometida y a desarrollar solo actitudes
objetivas frente a las personas. No voy a intentar abordar estas pregun-
tas en este texto, sino, más bien, a discutir sus presupuestos.
Para Strawson, las dos descripciones son opuestas en el sentido de
que no podemos estar comprometidos con ambas al mismo tiempo. 4
Es decir, no se puede describir a una persona como un agente libre y
2
Una interesan te discusión acerca de los límites de la adscripción de acciones a un
agente, así como sobre si podemos realizar acciones no-intencionales, se pu ede encontrar
en los artículos de Donald Davidson «Agency» e «Intending», ambos en Essays on
Actions and Events. Oxford: Oxford University Press, 1980. Este es, sin embargo, un
tem a en sí mismo y está más allá de los intereses de este artículo.
3
Cfr. STRAWSON, Peter. «Freedom and Resentment» . En: F1scHER y RAv1zzA. Perspec-
tives on Moral Responsibility. Cornell University Press, 1993, p. 52; íd., Skepticism and
Naturalism. Some Varieties. Nueva York: Columbia University Press, 1985, p. 36.
4
STRAWSON, Peter, ob. cit., p . 36.
moralmente responsable y, al mismo tiempo, considerarla un produc-

to necesario de los hechos físicos y biológicos de su entorno. Sin em-
bargo, estas dos descripciones son irreducibles, porque los aspectos
de la realidad que una descripción está resaltando pasarían desaper-
cibidos por la otra. Como consecuencia de esto, a pesar de ser des-
cripciones opuestas, no son contradictorias, porque describen presen-
~aciones diferentes del mismo objeto. 5 Serían incompatibles solo si
asumiéramos un punto de vista privilegiado y absoluto desde el cual
intentáramos evaluarlas, y así preguntáramos cuál de las dos repre-
senta la realidad como es correctamente. Pero Strawson afirma que
no hay tal punto de vista privilegiado. 6 Él sostiene que lo que llama-
mos «lo real» es relativo a nuestras perspectivas humanas y a nues-
tros intereses específicos.7 Más adelante discutiré si la posición de
Strawson tiene consecuencias anti-realistas. 8
Daniel Dennett sostiene que, aunque la realidad es ella misma físi-
ca, también puede ser descrita desde otras instancias que no son re-
ducibles a la instancia física. Así, distingue entre cuatro maneras dife-
rentes de describir y explicar un sistema.
5 Hay varias posibilidades en esta tesis. La versión más débil sostiene que la realidad
es en sí misma física aunque también puede ser descrita corno mental, solo que la
descripción mental es irreducible a la física. Esta es la posición de Daniel Dennett. Cfr.
DENNEIT, Daniel. Brainstorms: Philosophical Essays on Mind and Psichology. MIT Press,
2. 981; íd., The Intentional Stance, MIT Press, 1987; íd., «The Interpretation of Texts, People
and Other Artifacts». Philosophy and Phenomenological Research, vol. 50, otoño de 1990,
pp. 177-194; íd., Consciousness Explained. Londres: Penguin Books, 1991; íd., «Real Pat-
terns». The Journal of Philosophy, vol. 88, 1991; íd., Kinds of Minds: Towards and Under-
standing of Consciousness. Nueva York: Basic Books, 1996. La versión más radical
sostendría que la realidad no es en sí misma física ni mental; de lo único que se podría
predicar «físico» o «mental» es de la descripción que hacernos de la realidad. Esta parece
ser la posición de Rorty. Cfr. RoRTY. «Inquiry as Recontextualization: An Anti-dualist
account of Interpretation». En: RoRTY. Objectivity, Relativism and Truth. Philosophical Pa-
pers Volume One. Cambridge: Cambridge University Press, 1991. Aunque Strawson
está más cerca de la tesis más débil, por momentos da la impresión que se desplazara
hacia la más radical, lo que hace que su posición sea ambigua. Más adelante sostendré
que él mismo no está seguro del lugar que desea ocupar en este espectro.
6
STRAWSON, Peter., ob. cit., pp. 38 y 53.
7
lb., pp. 44 y 65.
8
Llamaré a alguien «anti-realista acerca de x» si cree que no hay hechos acerca de los
atributos de x independientes de una descripción de x. Para una discusión en torno del
anti-realismo, cfr. DuMMEIT, Michael. Truth and other Enigmas. Harvard University Press,
1980; PUTNAM, Hilary. Representation and Reality. MIT Press, 1996; íd., Reason, Truth and
History. Cambridge: Cambridge University Press, 1982.
(i) La instancia del diseño (the design stance). Con esta descripción,
si conocemos el programa que gobierna un sistema, podemos prede-
cir sus estados futuros y explicarlos.
(ii) La instancia física (the physical stance) . Con esta descripción
podemos predecir y explicar los estados futuros de un sistema toman-
do en consideración los estados pasados y presentes, así como las le-
yes naturales.
(iii) La instancia intencional (the intentional stance). Con esta des-
cripción atribuimos racionalidad a un sistema, con lo cual se hace
posible la comunicación y atribución de estados mentales. Comenza-
mos asumiendo que los agentes comparten nuestra misma racionali-
dad, es decir, una interconexión consistente entre creencias, deseos y
acciones. Después de cierta interacción con el agente, probablemente
revisaremos nuestras atribuciones para hacerlas más plausibles a la
luz de nueva evidencia. Dice Dennett: «Las explicaciones intencionales
explican un trozo de comportamiento, una acción o inacción, hacién-
dola razonable a la luz de ciertas creencias, intenciones y deseos atri-
buidos al agente». 9
(iv) La instancia personal (the personal stance). Esta sería la instan-
cia intencional más la atribución de compromisos y obligaciones mo-
rales. Aunque Dennett prefiere separar la instancia intencional de la
personal, sospecho que tal separación es forzada, en tanto la atribu-
ción intencional ya implica un nivel normativo que incluye compro-
misos morales. 10 En todo caso, la tesis de Dennett es que no hay in-
compatibilidad entre estas instancias, y que ninguna descripción tiene
prioridad sobre la otra. Así, rechaza la tesis reduccionista de que, en
caso de oposición, la descripción física desplaza a la intencional.11
9
DENNEIT. «Mechanism and responsibility». En: BRA1NSTORMS, ob. cit., p. 253. Esta y
todas las demás traducciones son mías. Mediante el uso del «principio de caridad»,
Davidson diría que el intérprete también adscribe su propia racionalidad al agente
haciendo después las modificaciones apropiadas: «En nuestra necesidad de hacerlo
inteligible, intentaremos una teoría que lo haga consistente, un creyente de verdades y
un amante del bien (todo según nuestros propios criterios, es innecesario decirlo)» .
DAVIDSON, Donald. «Mental Events». En: DA vmsoN, Donald. Essays on Actions and Events.
Oxford: Oxford University Press, 1980, p. 222.
10
Para una argumentación en esa dirección, cfr. MAcDowELL, John. Mind and World.
Harvard University Press, 1994; MOYA, Carlos. The Philosophy of Action. Cambridge:
Polity Press, 1990.
11
DENNETT, Daniel, art. cit., p . 234.
Thornas Nagel distingue entre una descripción subjetiva y una ob-

jetiva, aunque esta distinción no coincide exactamente con la que
Strawson y Dennett tienen en mente. Para Nagel, la descripción obje-
tiva sería una descripción de nosotros mismos «desde el exterior», por
así decirlo, e incluiría los hechos físicos tal como son. En esta descrip-
ción no hay agentes porque «cuando uno ve una acción corno un
evento causalrnente conectado con otros eventos, no hay lugar en la
imagen para la idea de que alguien lo está realizando». 12 La descrip-
ción subjetiva, por otra parte, es nuestra visión de nosotros mismos
«desde el interior», esto es, el aspecto fenomenológico de la subjetivi-
dad que ninguna descripción objetiva puede capturar. Así, la des-
cripción objetiva de Nagel coincidiría con la descripción física de
Strawson y Dennett, pero mientras la descripción intencional de
Strawson y Dennett es aquella que hacemos del agente al atribuirle
estados mentales, para Nagel la descripción subjetiva es la percep-
ción fenomenológica de nuestra propia subjetividad. Nagel afirma que
ambos puntos de vista se excluyen, porque, desde la posición objeti-
va, nos vemos como una consecuencia necesaria de las leyes natura-
les donde la libertad no existe. Sin embargo, también sostiene que la
descripción objetiva es esencialmente parcial, 13 porque hay hechos
del mundo, la conciencia fenomenológica de la subjetividad, que ella
no puede describir. Una consecuencia natural de las tesis de Nagel es
que no hay ni puede haber una descripción completa de la realidad.
Ya que el objeto de nuestras descripciones tiene un aspecto físico y
uno subjetivo, entonces el objeto de nuestras descripciones cambia
con cada nueva descripción que hacernos de él. Esto es así porque, en
un importante sentido, toda nueva descripción se convierte en parte
de la realidad, o, por lo menos, en parte del aspecto subjetivo de la
realidad.
Lo que parece imposible es incluir en la concepción física del mundo los

hechos acerca de cómo es tener ciertos estados mentales desde el punto de
vista de la criatura que los tiene. La criatura y sus estados parecen perte-
necer a un mundo que puede ser visto impersonalmente y externamente.
Sin embargo, los aspectos subjetivos de lo mental solo pueden ser apre-
12
NAGEL, Thomas. «Subjective and objective». En: NAGEL, Thomas. Mortal Questions.
Cambridge: Cambridge University Press, 1979, p. 198.
13
Ib., p. 212.
hendidos desde el punto de vista de la criatura misma mientras que lo

que es físico está simplemente ahí, y puede ser externamente aprehendi-
do por más de un punto de vista. 14
Y más adelante:
Esta propuesta es más difícil de aceptar de lo que parece porque implica

que no hay una sola manera como las cosas son en sí mismas. 15
El reconocimiento de la oposición entre estas dos descripciones

conduce a Nagel a sugerir que el problema del libre albedrío no puede
ser resuelto. «La defensa de la libertad requiere el reconocimiento de
un tipo diferente de explicación, esencialmente conectado con el pun-
to de vista del agente». 16 Nagel no dice qué clase de explicación sería
esta, aunque implícitamente sugiere un dualismo metodológico aso-
ciado a un monismo ontológico. Mientras que una explicación física
es necesariamente causal, no resulta claro si una explicación intencio-
nal también debe serlo o no. Una explicación intencional causal sería
semejante a lo que Davidson sugiere.17 La pregunta relevante es si las
razones para actuar pueden ser causas de nuestras acciones. Si la
respuesta es afirmativa, como Davidson sostiene, estaremos encami-
nados hacia una interpretación causal de la acción. Así, la causalidad
sería una relación entre eventos individuales, independientemente de
la descripción que hagamos de ellos, con lo que los eventos físicos
serían explicados causalmente por leyes naturales solo si son descri-
tos mediante el vocabulario de la descripción física. Sin embargo, si
describirnos la causalidad entre eventos con un vocabulario intencio-
nal, lo que obtendremos es una explicación causal de la relación entre
estados mentales y acciones. Ahora voy a presentar dos posibles obje-
ciones contra la doctrina de los dos puntos de vista, en las versiones
mencionadas, para luego sugerir maneras de superar esas objeciones.
14
Ib., p . 201. Cfr. «What is it Like to be a Bat». En: NAGEL, Thomas. Mortal Questions.
Cambridge: Cambridge University Press, 1979.
15
Ib., p. 212.
16
NAGEL, Thomas. «The Problem of Autonomy». En: NAGEL, Thomas. Mortal Ques-
tions. Cambridge: Cambridge University Press, 1979, p. 37.
17
Cfr. «Mental events» y «Actions, Reasons and Causes». En: DAVIDSON, Donald.
Essnys on Actions and Events. Oxford: Oxford University Press, 1980.
La objeción metafísica. Podría sostenerse que esta doctrina está com-

prometida con una concepción anti-realista de la mente y de los valo-
res de verdad de una proposición. De la mente, porque no habría un
hecho que defina cuál es el rasgo que hace intencional a una criatura.
Esto dependería del punto de vista del intérprete, es decir, de si él
considera que el objeto en cuestión puede ser descrito intencionalmente
o no, pero no habría ningún rasgo en el objeto mismo que lo hiciera
capaz de una descripción intencional. En efecto, Dennett defiende
esta posición.
Cuando uno pueda adoptar exitosamente la instancia intencional frente

a un objeto, ese objeto será llamado sistema intencional. El éxito de la ins-
tancia es, por supuesto, un asunto que deberá resolverse pragmáticamen-
te, sin referencia a si el objeto realmente tiene creencias, intenciones, etc. 18
Asimismo, sería una posición anti-realista acerca de la verdad,

porque no habría un hecho que defina cuál es el valor de verdad de
una proposición independientemente de la descripción a la cual per-
tenece. En una epistemología realista, si hay dos descripciones incom-
patibles acerca del mismo objeto, por lo menos una de ellas debe ser
falsa. Pero en la doctrina de los dos puntos de vista, tenemos dos des-
cripciones sosteniendo proposiciones aparentemente incompatibles
(por ejemplo, «x es libre» frente a «x está causalmente determinado»)
que son simultáneamente correctas. Así, ambas descripciones tienen
diferentes criterios de verdad, de manera que la proposición que es
verdadera, digamos, en la descripción física podría ser falsa en la in-
tencional y viceversa.
Pienso que es posible diseñar una versión de la doctrina de los dos
puntos de vista que esté en condiciones de afrontar esta objeción. La
manera de hacerlo sería mostrando que la objeción en cuestión asu-
me que podemos tener dos oraciones, una para cada descripción, que
significan lo mismo o expresan la misma proposición. Pero ese su-
puesto parece ser incorrecto, porque cuando se describe un objeto
solo es posible utilizar las herramientas conceptuales propias de la
descripción en cuestión. Parece, entonces, que mediante la descrip-
ción física no es posible producir significativamente la oración «x no
es libre», porque el concepto de libertad no pertenece a la descripción
18 DENNEIT, Daniel, art. cit., p. 238.

física . Decir que un concepto no pertenece a una descripción, equiva-

le a decir que en esa descripción no se puede definir el concepto utili-
zando los otros conceptos disponibles en la descripción. Intentar defi-
nir el concepto de libertad con el vocabulario físico implicaría utilizar
conceptos intencionales, pero al ser estos inexistentes en el vocabula-
rio físico se produciría un error categorial. Por tanto, sostengo que no
es posible tener dos oraciones incompatibles: una perteneciente a la
descripción física y la otra, a la intencional, porque no es posible usar
los mismos conceptos con el mismo significado en ambas descripcio-
nes. De esto se deriva que no es posible construir oraciones contradic-
torias provenientes de ambas descripciones y, por tanto, que la doc-
trina de los dos puntos de vista no tiene necesariamente consecuencias
anti-realistas en tomo de la verdad.
Pero volvamos al tema de la multiplicidad de descripciones. En el
segundo capítulo de Skepticism and Naturalism, Strawson nos recuer-
da que podemos describir la realidad física como nubes de electrones
o como objetos macroscópicos espacio-temporales, tales como mesas
y árboles. No tenemos que elegir entre estas descripciones, porque
ambas son apropiadas para lo que desean describir. De igual manera,
uno podría decir, la descripción física y la intencional no tienen que
ser incompatibles. La pregunta apropiada es, sin embargo, si las con-
secuencias que se desprenden de estas dos descripciones también son
compatibles. La descripción física implica determinismo, mientras que
la intencional implica libre albedrío. Al abordar la supuesta incompa-
tibilidad entre estas descripciones, Strawson dice que:
[... ] la apariencia de contradicción surge solo si asumimos la existencia de

un punto de vista metafísico y absoluto desde el que es posible analizar
los dos puntos de vista que estoy contrastando. Pero no hay tal punto de
vista superior - o ninguno que nosotros podamos llegar a conocer; la
idea misma de tal punto de vista es una ilusión. Una vez que tal ilusión es
abandonada, la apariencia de contradicción se disipa. 19
[... ]
Carecemos de razón para decir que o bien el punto de vista científico

objetivo o el punto de vista humano moral nos proporciona la concepción
19
STRAWSON, Peter, ob. cit., p .36.
correcta de la naturaleza real de las cosas. Tendríamos tal razón solo si

hubiera un punto de vista que podamos ocupar superior a ambos. Pero
no hay tal punto de vista.20
Ahora bien, Strawson dice que se trata de dos descripciones de la

misma realidad, pero aquí hay cierto aire de paradoja. El problema es
el siguiente: ¿cómo podemos saber que ambas describen la misma rea-
lidad si no tenemos una tercera descripción que, al comparar ambas
descripciones con la realidad, afirme que describen el mismo objeto?
Más aun, parece que la posición de Strawson es una tercera y absolu-
ta descripción. Esta paradoja nos lleva a la siguiente objeción.
La objeción epistemológica. Nos hemos estado refiriendo a dos des-

cripciones, pero al parecer hay una tercera descripción desde la cual
podríamos describir ambas descripciones y desde la cual podríamos
decir que una misma realidad es descrita mediante ellas. Esta tercera
descripción sería el discurso mismo de Strawson, el cual parecería ser
una meta-descripción, un punto de vista privilegiado que no es ni
objetivo ni involucrado. Esta es, naturalmente, una reducción al ab-
surdo de la posición de Strawson.
Mi impresión es que Strawson no está seguro de cuan anti-realista
desea ser. Si quisiera sostener una forma de idealismo trascendental,
a la manera kantiana, debería admitir la existencia de una cosa en sí
previa a cualquier descripción de ella, con lo cual tendría que afirmar
que no hay nada que podamos saber de ella y que, al utilizar un voca-
bulario físico o mental, constituimos una realidad física o mental. Pero
entonces resultará claro que estamos usando dos sentidos diferentes
de «realidad». En un primer sentido, diremos que la cosa en sí es la
realidad que es descrita de varias maneras; en otro sentido, diremos
que la descripción física y la intencional constituyen una realidad físi-
ca y una mental.21 Sin embargo, incluso si se distinguiera convenien-
temente entre distintos sentidos de «realidad», al sostener una tesis
kantiana se tendría que afrontar objeciones de coloración hegeliana,
2
º lb., p . 53.
21
Un camino alternativo sería sostener que si no hay nada que podamos decir de la
cosa en sí, tampoco podemos decir que es la realidad, con lo que tendremos que reconocer
que hay una realidad física y una mental. Esta sería una versión de dualismo cartesiano
en modo anti-realista.
a saber, que el punto de vista trascendental es solo una particular

descripción históricamente constituida.
Así, parece que Strawson tendría que enfrentar el siguiente dile-
ma. Por un lado, es posible sostener que ambas descripciones descri-
ben el mismo objeto, el cual tiene una realidad previa a las descripcio-
nes, como una cosa en sí. Esto conduciría a un monismo ontológico
asociado a un dualismo metodológico. Sin embargo, nos exigiría ex-
plicar desde qué punto de vista se está afirmando que existe una sola
realidad que es descrita desde dos puntos de vista. Por otro lado,
Strawson podría conceder que no es posible decir que ambas descrip-
ciones describen el mismo objeto, ya que cada una de ellas tiene un
objeto de discurso diferente. Pero esto implicaría aceptar no solo un
dualismo metodológico sino también ontológico, a la manera de Des-
cartes pero en modo anti-realista y, además, exigiría explicar desde
qué punto de vista se sostiene ese dualismo ontológico. Sospecho que
Strawson fluctúa erráticamente entre estas dos posiciones alternati-
vas, pues en ocasiones afirma que deberíamos relativizar el concepto
de realidad para evitar estas paradojas. Él denomina a esto «the
relativizing move».
[Es necesario] relativizar el concepto de realidad a distintos, incluso opues-

tos, pero no estrictamente incompatibles posiciones o puntos de vista. 22
también
Una vez que la relatividad de estas «realidades» a diferentes puntos de

vista, a diferentes estándares de «lo real» es admitida, la apariencia de
contradicción entre estas posiciones desaparece; la misma cosa puede al
mismo tiempo tener y no tener una propiedad fenomenológica. 23
La posición de Strawson es una versión del monismo ontológico y

el dualismo metodológico, aunque por momentos se acerca a una
posición anti-realista, y esto porque no tiene claro qué tan anti-realis-
ta desea ser.
Hay aún otro problema. Asumamos por un momento que tenemos
dos descripciones. Una que describe los eventos naturales como de-
22
STRAWSON, Peter, ob. cit., p. 65.
23
Ib., p. 45.
terminados por las regularidades causales físicas, mientras que la otra

los describe como acciones humanas teleológicas y libres. ¿Qué signi-
fica decir que la realidad está causalmente determinada? ¿Significa
que la realidad está en sí misma determinada y mediante el vocabula-
rio físico la describimos? Si así fuese, estaríamos asumiendo una posi-
ción privilegiada con pretensiones de describir la realidad tal como
es. O, por el contrario, ¿estamos diciendo que para poder explicar la
realidad física debemos asumir que ella está causalmente determina-
da? Estas son posiciones muy distintas. La primera dice que podemos
describir (por lo menos en principio) la realidad tal como es. La se-
gunda sostiene que el concepto de determinismo es una característica
inevitable de las teorías con las que pretendemos explicar la realidad.
Así, asumir que la naturaleza está causalmente determinada sería
condición de posibilidad de toda explicación física de la realidad.
Para escapar a la objeción epistemológica es necesario mostrar que
la descripción filosófica no es privilegiada respecto de las otras dos, es
decir, que no pretende tener un acceso a una realidad que sea previa a
las dos descripciones. Esto sería posible si las tres descripciones se su-
perponen como juegos de lenguaje que comparten algunos conceptos,
al tiempo que no comparten otros. Por ejemplo, el concepto de causalidad
es, probablemente, común a las tres. Ahora bien, si tres descripciones
comparten algunos conceptos es que también comparten un objeto de
estudio. Preguntar si hay una realidad común descrita por ambos vo-
cabularios (el intencional y el físico) equivale a preguntar si tienen con-
ceptos traducibles entre sí, y la respuesta a esa pregunta es afirmativa.
Dos discursos hablan acerca de un mismo objeto si sus conceptos com-
parten un número suficientemente grande de creencias acerca de él. Es
en ese sentido que es posible decir que la descripción intencional y la
física hablan de una misma realidad aunque iluminan diferentes as-
pectos de ella. Esto es lo único que necesitamos para sostener que las
tres son descripciones de una misma realidad, la cual no es anterior a
las descripciones mismas, pero tampoco está constituida por ellas. Lo
importante es tomar en cuenta que solo es posible afirmar algo de la
realidad desde alguna descripción de ella, y no es siquiera posible en-
tender la idea de una realidad no descrita. Si vemos las cosas de esa
manera, quizá estemos en camino de diseñar una versión satisfactoria
de la doctrina de los dos puntos de vista.
¿Nos obliga esto a postular la existencia de una tercera descripción
privilegiada? No en un sentido fundamental; solo en el sentido en que
la filosofía es un discurso con pretensiones comprehensivas; un dis-
curso que no solo versa acerca del mundo y nuestros conceptos, sino
también acerca de los diversos discursos que constituimos para en-
tender el mundo y para entendemos mejor a nosotros dentro de él.
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Preposiciones y roles Oen deverbales
Miguel Rodríguez Mondoñedo

VAMOS A PRESENTAR UNA EXPLICACIÓN de la relación entre las preposicio-

nes y la asignación de roles temáticos (roles 8) dentro de las construc-
ciones encabezadas por un deverbal. 1 Se parte del supuesto de que
los roles temáticos de toda entrada léxica son asignados de acuerdo
con las condiciones exigidas por sus proyecciones sintácticas. Así, en
proyecciones diferentes, si la base comprometida es la misma, los ro-
les temáticos serán los mismos, aunque se distribuirán en condiciones
diferentes.
Los verbos asignan roles e a sus posiciones argumentales y solo a
ellas. Sujeto y Objeto Directo son posiciones argumentales de algunos
verbos y, por lo tanto, reciben de ellos roles temáticos (que llamare-
mos qs y qd, respectivamente). No nos ocuparemos de las otras posi-
ciones argumentales. Las preposiciones también otorgan roles e.
La hipótesis central es la distinción, para la preposición, entre roles
temáticos propios y roles temáticos transmitidos. Se propone que los
roles transmitidos (8s y 8d) provienen del elemento deverbal que en-
cabeza la FN donde se halla la preposición. Como en todos los casos
donde existen disponibles varias interpretaciones para un ítem léxico,
1
El Diccionario de Lingüística de Dubois llama deverbales a los sustantivos derivados
de verbo. No indica ningún nombre para los adjetivos derivados de verbos (Du!lrns,
Jean et al. [1973]. Diccionario de lingüística. Versión Inés ÜRTEGA y Antonio DoMfNGUEZ.
Dirección y adaptación Alicia YLLERA [Dictionnaire de linguistic. París: Larousse]. 2da. ed.
Madrid: Alianza, 1983, p. 188). No parece haber ningún motivo para excluir a los adje-
tivos de tal denominación. Esta parece ser la opinión, por ejemplo, de Cerrón-Palomi-
no, al describir procedimientos de este tipo en el quechua (CERRÓN-PALOMINO, Rodolfo.
Lingüística quechua. Cuzco: Bartolomé de las Casas, 1987, pp 268). Sin embargo, aquí
trataremos principalmente el proceso de asignación temática en la deverbalización
sustantiva. Para una explicación de las consecuencias léxicas y morfológicas de la
deverbalización, véase RooRfGUEZ MoNDOÑEDO, Miguel. Las preposiciones como asignadores
de rol q en las FN deverbales. Tesis para optar el título de Licenciado en Lengua y Litera-
tura con mención en Lingüística Hispánica. Lima: Pontificia Universidad Católica del
Perú, 1998.
476 Preposiciones y roles e en deverbales
en este, la diferencia entre roles propios y transmitidos en la preposi-

ción puede dar lugar a ambigüedades.2
l. Las Preposiciones en la Teoría Gramatical
Las preposiciones han corrido una suerte injusta en la reflexión gra-

matical. 3 El atractivo de los problemas planteados por las categorías
«centrales» (el verbo, el nombre y sus adjecta) ha consagrado el estu-
dio de estos elementos como «menor» o, peor aun, ha provocado una
desinhibida marginación de las cuestiones suscitadas por ellas y se
han eludido sus dificultades con el extraño convencimiento de que no
constituyen mayor reto para la teoría gramatical.
De esa costumbre no ha escapado la tradición generativista. En la
primera formulación de la Hipótesis Lexicalista,4 se excluye a las pre-
posiciones de las categorías básicas. Esto fue corregido por Jackendoff,
en 1977, a partir del cual se considera a la preposición como una
categoría capaz de satisfacer los requerimientos de la X- barra, es de-
cir, capaz de funcionar como núcleo de un sintagma, por lo que pasa
a ser una categoría básica, con los rasgos [-N, - V] . En años más re-
cientes, Bickerton ha afirmado la plena potencialidad sintagmática
de esta categoría, idea compatible con la concepción de frase que él
necesita para sostener sus hipótesis sobre la evolución del lenguaje.
De acuerdo con él:
[... ] las tres capas de la estructura de la X con barra representan, respecti-
vamente, (a) una clase genérica, X; (b) las características propias de los
miembros concretos de esa clase[ ... ] y (e) la especificación del individuo
completo en términos de relaciones abstractas tales como cantidad, proxi-
midad, familiaridad, etc. 5
2
Como quedará claro en la discusión siguiente, estamos excluyendo la posibilidad
de que nos encontremos ante ítemes léxicos distintos ante cada interpretación posible
de la preposición.
3
BosQUE, Ignacio. Las categorías gramaticales. Relaciones y diferencias. Madrid: Síntesis,
1990, p . 193, ha visto en el nombre genérico de esta categoría - partículas las llama a
veces la tradición gramatical, partezillas las llamó Nebrija- un síntoma de desinterés.
4
CHOMSKY, Noam. (1970] «Observaciones sobre la nominalización». En: JACOBS, R. y
P.S. RosEMBAUN (eds.). Sintáctica y semántica en la gramática generativa. Tr. Carlos Peregrín
ÜTERü. Madrid: Siglo XXI, 1979, pp . 25-77
5
B!CKERTON, Derek (1990]. Lenguaje y especies. Versión Miguel Ángel VALLADARES
ÁLVAREZ [Language and Species. University of Chicago]. Madrid: Alianza, 1994, p . 249.
Así, por ejemplo, una frase como «Esta bandera tan roja», aunque
en conjunto describe una entidad individualizada, tiene por núcleo
(Xº) a la categoría abstracta bandera, que no designa a ninguna ban-
dera en concreto sino a la clase genérica; bandera ha sido comple-
mentada (X') con la frase «tan roja», que designa un rasgo posible de
las banderas concretas; además, ha sido especificada (X") por el de-
terminante esta, que puntualiza su proximidad respecto del hablante.
De esta manera, los sintagmas son concebidos como mecanismos au-
tomáticos para ir de la clase a lo individual.
También la frase preposicional satisface esta generalización. Como
apunta Bickerton, 6 los núcleos de las FP representan vinculaciones
genéricas como lugar, dirección o posesión; sus complementos seña-
lan casos concretos de tales relaciones y sus especificadores ofrecen
particularizaciones relativas a la cantidad, la duración, la probabili-
dad, etc. Así, por ejemplo, la FP «casi en la calle» expresa en su cabe-
za en una relación de lugar concretada con el complemento la calle, la
que se ha especificado en términos de cantidad con casi.
Aunque reconozcamos que una explicación como la anterior in-
troduce un criterio distinto al puramente sintáctico en la descripción
sintagmática, no nos privamos de considerarla satisfactoria pues nada
nos impide comprobar las hipótesis gramaticales con datos externos
(en este caso, de corte más bien semántico). Como el propio Bickerton
afirma, la estructura de la frase en niveles jerárquicos constituye una
especie de plantilla para organizar la información léxica, un mecanis-
mo automático para relacionar las representaciones aseguradas en el
léxico con las exigencias de la gramática (sin tal estructura, conceptos
como gobierno, caso o movimiento tendrían un poder explicativo mu-
cho menor).
De esta manera, se garantiza la capacidad de la preposición para
constituir sintagmas preposicionales, de suerte que, lejos de buscar
oportunidades para negar esta posibilidad, resulta más interesante
encontrar explicaciones para los casos en los que tal capacidad pare-
ce en entredicho. En efecto, la argumentación, si bien sostiene a la
frase preposicional como un sintagma pleno, no asegura que deba
identificarse una FP en toda aparición de una expresión preposicional.
En otras palabras, al aparecer - por ejemplo- de, ¿estamos siempre
ante una FP?
6
BICKERTON, Derek, ob. cit., p. 250.
478 Preposiciones y roles 8 en deverbales
Desde hace mucho tiempo se ha intentado reducir las ocasiones en

que una expresión preposicional es realmente una preposición y pro-
yecta FP. Las posibilidades son:
(l)a. Las preposiciones nunca proyectan una FP.

b. Las preposiciones proyectan una FP algunas veces, pero otras no.
c. Las preposiciones siempre proyectan una FP.
La posibilidad (la) ya ha sido discutida por Fillmore, en 1966, y

Chomsky, en 1970, y se ha descartado a partir de Jackendoff, tal como
quedó apuntado más arriba. En defensa de esta posibilidad se ha lle-
gado a afirmar que:
[... ] la distinción entre la frase nominal y la frase preposicional no es

necesaria. Lo cual es deseable, por supuesto, ya que la frase preposicional
ha sido siempre una molestia terminológica porque, a diferencia de la
frase nominal y la frase verbal, que tienen como núcleo al sustantivo y al
verbo respectivamente, su núcleo no es la preposición.7
La idea de que FP es un sintagma exocéntrico - esto es, sin núcleo

y sin la posibilidad de ser sustituida por ninguno de sus elementos-
tal como sugiere aquí Fillmore; parece reforzarse a partir de la
agramaticalidad de frases como las siguientes:
(2)a. *Se dirigió en.

b . *Trabajó por.
c. *Está en.
Donde se exige un complemento para hacer gramatical estas ex-

presiones, pues la presencia del presunto núcleo (la preposición) no
es suficiente.
En realidad, frases como estas ilustran, según lo han anotado
Hemanz y Brucart, 8 la diferencia entre propiedades estructurales y
7
F1LLMORE, C harles [1966] . «Hacia una teoría moderna de los casos». En: CONTRERAS,
Heles (comp.). Los fundamentos de In gramática transformacional. Tr. Heles CoNTRERAS [Proyect
on Linguistic Analysis Report, n.º 13, pp. 1-24]. Sta ed. México: Siglo XXI, 1976, p. 53.
8
HERNANZ, María Llui:sa y José María BRUCART. La sintaxis. 1. Principios teóricos. La
oración simple. Barcelona: Crítica, 1987, p. 36.
propiedades léxicas. No existe ninguna razón estructural (esto es exi-

gida por la Teoría de X-barra) para que la FP no se proyecte única-
mente con la preposición (P), pero P exige desde su entrada léxica un
argumento interno, sin el cual su proyección resulta agramatical. De
esta manera, las frases de (2) resultan agramaticales por razones léxicas
y no por razones estructurales. 9 Así, queda licenciada la posibilidad
de que P proyecte una FP en las mismas condiciones que cualquier
otra categoría y puede descartarse (la), sin necesidad de acudir a
razonamientos externos a la sintaxis. 10
La posibilidad (lb) ha sido muchas veces ofrecida por Chomsky y
sus colaboradores y constituye la idea estándar sobre el tema en la
gramática generativa, aunque no siempre se ha expuesto en forma
por completo convincente. Un ejemplo al parecer claro que muestra
las ventajas descriptivas de (lb) es el caso de la falsa preposición de
objeto directo animado, que se ha considerado un elemento funcional
y semánticamente vacío.11 Así, en una oración como:
(3)Juan mató a María.
La frase «a María» no se considera una FP, sino una FN a la que se

ha adosado a por razones no vinculadas con los usos propios de la
preposición, sino para manifestar el carácter animado del comple-
mento.
Cabe preguntarse, ante tal explicación, en virtud de qué procedi-
mientos se insertan las falsas preposiciones, si deben hallarse en la
sintaxis o entenderse como un hecho meramente morfológico o inclu-
sive fonológico.
9
Adviértase que el argumento léxico manifiesta también un tinte semántico, aunque
en un sentido más restringido que la argumentación de Bickerton.
10
HERNANZ, María Llu1sa y José María BRUCART, l. cit., observan que la proyección
verbal, lo mismo que la preposicional, también puede producir frases agramaticales si
no se respetan sus condiciones léxicas: *«Luis tiene». Estos hechos se han generalizado
en el Principio de Proyección (CttoMSKY, Noam. Lectures on Government and Binding.
Dordrecht: Foris, 1981, p. 29).
11
Cfr. JAEGGLI, O. On Sorne Phonologically-Null Elements in Syntax. Doctoral disserta-
tion. Cambridge, Massachusetts: MIT, 1980. Citado por: ZUB!ZARRETA, María Luisa. «The
Relation between Morphophonology and Morphosyntax: the Case of Romance
Causa tives». Linguistic Inquiry, vol. 16, n.º 2, 1985, p. 251. Zubizarreta extiende también
la consideración de falsa preposición a por cuando aparece en la frase agentiva de una
oración pasiva, pero tal idea es más discutible por cuanto es imposible rechazar la idea
de que por aquí asigne caso.
En realidad, estas últimas no son las únicas opciones. Chomsky ha

planteado la distinción entre lengua medular y lengua periférica. 12 En-
tiende a la primera como el sistema de conocimiento determinado
tras la fijación de los valores paramétricos de Gramática Universal
(GU); y a la segunda, como el conocimiento añadido al sistema efecti-
vamente representado en la mente del hablante, de suerte que:
Lo que una persona en particular tiene en su mente/ cerebro es una clase

de artefacto que es el resultado de la interacción de factores accidentales,
en contraste con la realidad de mayor significación que es S0 [el estado
inicial de GU] y la lengua medular (con su gramática medular), una selec-
ción específica entre las opciones permitidas en el estado inicial. 13
Se ubican en la periferia las tradicionalmente llamadas «excepcio-

nes» a las reglas gramaticales, tal como los modismos o las irregulari-
dades verbales. Así:
A menos que se relegue a la periferia a un fenómeno, este ha de ser expli-

cado por un proceso computatorio [... ] a partir de principios invariantes
con parámetros. 14
Si bien esta distinción es útil para fijar claramente el objeto de estu-

dio y rechazar los ataques contra las idealizaciones asumidas por la
teoría, la periferia corre el riesgo de convertirse en un «cajón de sas-
tre» para aquellos problemas que no puedan ser explicados por un
proceso computacional. Este es el problema -nos parece- de la afir-
mación chomskiana de que la regla de inserción de preposiciones no
plenas «es parte de la periferia y no de la gramática medular». 15
Aunque Chomsky observa esto en relación con la regla de inser-
ción de of (que explicaremos enseguida), es fácil ver que se puede ex-
tender tal aserción para el caso de (3), así como para toda ocasión en
la que se tuviera duda sobre el carácter no pleno de alguna preposi-
12 CHOMSKY, Noam. (1986] El conocimiento del lenguaje. Su naturaleza, origen y uso.

Versión Eduardo Busms GUADAÑO [Knowledge of Language: Its Nature, Origins and Llse.
Nueva York: Praeger] . Madrid: Alianza, 1989, p. 177.
13 Ib., l. cit.
14 Ib., p. 178.
15
Ib., p. 229.
ción. No es nuestro propósito comprobar si tal extensión es legítima,

ni siquiera pretendemos explicar las razones de la presencia de casos
como (3). Más bien pretendemos mostrar cómo el tratamiento de las
preposiciones es parte de una discusión relativa a la gramática medular
y que los fenómenos relacionados con ellas (en particular la inserción
de oj) pueden explicarse como procesos computacionales.
Nos detendremos, por eso, en la regla propuesta por Chomsky para
la inserción de of, que puede traducirse perfectamente al de español,
por lo cual sostendremos la argumentación con ejemplos en español. 16
Esta regla - desde ahora, Regla de Inserción de dese puede postu-
lar a partir de frases como las siguientes:
(4)a. La destrucción de la ciudad.

b. Pedro está encargado de la niña.
(5)a. *La destrucción la ciudad.

b. *Pedro está encargado la niña.
Donde el contraste entre (4) y (5) revela que la aparición de la pre-

posición de salva a (4) de la agramaticalidad. Puede atribuirse tal he-
cho al Filtro del Caso, 17 según el cual toda FN léxica debe recibir Caso;
de esta manera, las frases de (5) son agramaticales porque las FN «la
ciudad» y «la niña» no reciben Caso: efectivamente, los nombres y los
adjetivos no son asignadores de Caso estructural. Esto significa que la
Regla de Inserción de de rescata las FN del riesgo de violar el Filtro del
Caso. 18
Asumido tal filtro, no se puede objetar nada a un razonamiento
como el anterior. Pero las consecuencias que de él se derivan respecto
de la preposición no son tan fáciles de aceptar. Si por «Inserción de
de» se va a entender la obligatoriedad de la presencia de la preposi-
ción, la regla es innecesaria por tautológica, pues (5) no presenta sino
violaciones al Filtro del Caso. Sin embargo, la postulación de esta re-
gla supone que - dentro de las condiciones establecidas por la Teoría
16
Ib., pp. 227-230.
17
VERGNAUD, Jean-Roger. Dépendances et niveaux de représentation en syntaxe.
Amsterdam: John Benjamín, 1985.
18
Esto la asemeja a la Asignación Excepcional de Caso (HAEGEMAN, Liliane. Introduc-
tion to Government and Binding Theory. 2da. ed. Cambridge: Blackwell, 1991, pp. 158-
163).
de Principios y Parámetros- no se ha proyectado en Estructura Pro-

funda (E-p) una Frase Preposicional y, como el caso se verifica en
Estructura Superficial (E- s), se «inserta» de en el siguiente nivel de
representación (E- s), sin crear una FP, sino más bien como la encar-
nación del Caso genitivo asignado inherentemente por el nombre o el
adjetivo a su FN complemento. 19
En efecto, de acuerdo con Chomsky, existen dos tipos de Caso:
estructural e inherente. El caso estructural (asignado solo bajo gobier-
no) es independiente de la asignación de rol temático (por ejemplo, el
nominativo); en cambio, el Caso inherente es asignado solo por pala-
bras que marcan con rol temático al elemento al que dan Caso. 20 Así,
los nombres y adjetivos con carga temática, como destrucción y encar-
gado en (4) y (5), son capaces de asignar Caso inherente a sus comple-
mentos; este Caso, que Chomsky identifica con el genitivo, se encama
en de. 21
Ante esta explicación cabe preguntarse si no es más simple evitar-
se la distinción entre los dos tipos de Caso 22 y suponer una FP proyec-
tada desde E- p. Imaginamos que la Regla de Inserción de de pretende
capturar el hecho de que sea de la preposición presente con mucha
más frecuencia en estas circunstancias y la ilimitada variedad de ro-
les temáticos (roles ?) con que se puede asociar, a partir de lo cual
surge la sospecha de su «vacío» temático y su consiguiente incapaci-
dad para proyectarle espacio a un complemento.
De la variable relación con los roles ? dan cuenta frases como las
siguientes:
(6)a. El fusilamiento de (? los patriotas].

PAOENTE
b. La caminata de (? AGENTE Pedro].

c. El gusto de (?EXPERIMENTADOR María] (por los chocolates).
19
CHOMSKY, Noam, ob. cit., p. 232.
20
LORENZO, Guillermo y Víctor Manuel LONGA. Introducción a la sintaxis generativa.
Madrid: Alianza, 1996, p. 101.
21
CttoMSKY, Noam, l. cit.
22
En realidad, la distinción surge a partir de la necesidad de explicar por qué la
inserción de of no licencia las FN en oraciones como *«My belief offohn to be honest», que
continúa siendo agramatical pese a of La respuesta surge al considerar que belief no
asigna rol temático a Jolm sino a toda la cláusula infinitiva, por lo que no puede asignarle
caso inherente (HAEGEMAN, Liliane, ob. cit., pp 164-165).
Por lo que no resulta apropiado atribuir esta carga temática a de,

en especial cuando los roles de estos deverbales son los mismos que
los de los verbos léxicamente relacionados con ellos. Pero no está tan
claro por qué el hecho de que la preposición no tenga roles propios
para asignar evita que proyecte una FP. Si concebimos la derivación
desde el léxico hasta los componentes interpretativos, para una frase
como «el fusilamiento de los patriotas» de la siguiente manera:
(7) (i) Los ítemes léxicos abstractos: 23

el
fusilamiento
de
los
patriotas
Debe notarse que estamos adoptando la Hipótesis Lexicalista Fuer-
te, 24 compatible con el Programa Minimista.
(ii) Las proyecciones:

De el: [m .. [FN ... ] ]
Se trata de una categoría funcional, así que su proyección no se
explica temáticamente.
De fusilamiento : [FN N ]
No proyecta obligatoriamente una posición de complemento. 25
Como se verá más adelante, no es obligatoria la asignación de su rol
temático. Sin embargo, la presencia de de va a forzar la descarga del
rol y crear, en este caso, un espacio para el complemento.
De de: [FP P [FD ]
23
Aquí repetimos por comodidad las palabras plenas correspondientes a cada
elemento del Léxico. Debe tenerse en cuenta que se trata de un repertorio de haces de
rasgos semánticos, formales y fono lógicos.
24
5<:ALISE, Sergio [1984]. Morfología generativa. Tr. de José PAZO; adaptación al español
de Soledad VARELA [Generatíve Morpholog,.;. Dordrecht: Foris]. Madrid: Alianza, 1987, pp.
117-119.
25
Esto se comprueba a partir de oraciones como «El fusilamiento es una pena muy
cruel», donde no se han descargado los roles del deverbal. Se trata de la diferencia entre
deverbales «estativos» (que ya no tienen roles, como en la oración mencionada aquí) y
«temáticos» (que los mantienen, como en (6)). La absorción del rol por parte del sufijo
convierte a ambos tipos de deverbal en la misma entrada léxica (ver RODRÍGUEZ
MoNDOÑEDO, Miguel, ob. cit.).
La posición de complemento para la FN es proyectada gracias a la

transmisión del rol desde fusilamiento a través de la preposición.
De los: [FD' .. [FN .. .]

De patriotas: [FN N ]
De modo que la estructura de toda la frase, desde E- p, sea:
(8)[Fo El [FN fusilamiento [Fr de [Fo los [FN patriotas ] ] ] ] ]
Entonces, debemos preguntamos dónde aparecería la partícula de

con la Regla de Inserción propuesta, la cual supone que (7i) no debe
contener a de, es decir, este elemento no aparece desde el léxico (pues
no está en E- p), sino que se inserta solo en E- s (en realidad, se insertan
sus rasgos, a saber, el caso genitivo, pues la lexicalización plena debe
esperar a Forma Fonética). Este requisito nos resulta extraño porque
oscurece la representación de la estructura de la frase y proporciona
una restricción innecesaria a la X- barra y a la Teoría Temática.
Antes de justificar la hipótesis de (7) con datos empíricos, quere-
mos presentar dos ideas finales más sobre la Regla de Inserción de de.
En primer lugar, ella nos parece un residuo de las reglas de
reescritura del primer modelo transformacional, en la medida en que
no tiene una clara representación en X- barra (lo que empaña su ca-
rácter computacional). Su propio estatuto teórico es difuso pues no se
deriva de ningún conjunto de principios y constituye por eso una es-
tipulación. 26 No salva el problema decir, como hace Chomsky, que se
trata de una regla de naturaleza marginal, pues esta afirmación es
difícil de aceptar sobre un procedimiento tan regular y tan extendido
en lenguas de muy diverso origen.
En segundo lugar, se han propuesto interpretaciones de estos he-
chos algo más claras.
Núñez del Prado propone considerar a de en estos casos una pre-
posición atemática, es decir, que asigna caso pero no rol.2 7 Admite,
26
Hay que cuidarse de creer que se deriva del Filtro del Caso. Que la FN necesite
caso es un primitivo de la Gramática, pero de allí no se sigue que de no proyecte FP.
27 NúÑEZ DEL PRADO, Zelmira. Dominios argumentales. Memoria para optar el grado de
Bachiller en Humanidades con Mención en Lingüística Hispánica. Lima: Pontificia

Universidad Católica del Perú, 1990, pp. 50-55.
sin embargo, que proyecta una FP y para dar cuenta de su aparición

en estructuras como (8) propone que está subcategorizada (es decir,
exigida) por el asignador de rol de la FN que gobierna.
Aunque de esta interesante idea se deriva: (a) la relación entre el
rol y la preposición (la subcategorización de la FP supone un compro-
miso temático), (b) la presencia de la preposición desde E-p (aquí se
resuelve la subcategorización) y (e) la intermediación hecha por la
preposición entre las exigencias léxicas del deverbal y la propia posi-
ción de complemento de FP, la autora no admite tales hechos y prefie-
re, bajo la sombra de la Regla de Inserción de de (que no emplea pero
tampoco denuncia), apostar por la aparición de la preposición en E-
s, donde se verifica el Caso, negando el compromiso con la asignación
de rol.
Pasaremos ahora a tratar de mostrar las consecuencias de (7).
2. Preposiciones y Roles 8
Es posible mostrar que existe un compromiso entre la presencia de un

rol e y el empleo de preposiciones. Pero no está claro, en todos los
casos, si debemos considerar ese compromiso como una asignación
de rol e, regida, por lo tanto, por el Criterio 8,28 es decir, si la preposi-
ción pueda ser considerada siempre un asignador de roles.
Del compromiso entre preposición y rol q, dan cuenta oraciones
como las siguientes:
(9) [ePOSEÍDO La casa] es [de [ePOSESOR Pedro] ]
(10) Juan camina [por [eLOCATivo la casa] ]

(11) Juan camina [hacia [8 META la casa] ]
(12) Juan camina [con [8,NSTRUMENTAL bastón] ]
En (9), la relación entre [La casa] y [Pedro], 29 que es una relación

de posesión, constituye una interpretación disponible para esos ele-
mentos por hallarse en las posiciones a las cuales la preposición de
28
Cada argumento recibe uno y solo un rol 8, y cada rol 8 se asigna a uno y solo a
un argumento (CHOMSKY, Noam, ob. cit., p. 36).
29
Voy a usar corchetes como mecanismo metalingüístico para indicar que me refiero
a las frases.
otorga roles: una posición interna (la de Pedro) y una posición externa
a la proyección (la de la casa). En (10), el e locativo no puede haber
sido asignado por el verbo, pues [la casa] no es argumento de caminar;
en este último caso, tampoco puede argüirse que [la casa] es un ele-
mento locativo por sí mismo, pues en otras construcciones recibe otros
roles e, como se puede observar en (11), donde la misma construcción
recibe la interpretación de meta. Asimismo, (12) ofrece para [bastón]
una interpretación de instrumento, que solo le puede haber sido otor-
gada por la preposición. En todos estos casos, la preposición encabe-
za a frases no argumentales del verbo.
Sin embargo, es posible observar frases argumentales del verbo
encabezadas también por preposiciones, tal como se muestra en:
(13) La niña conversaba [con [8coMrAÑfA su madre] ]

(14) Puso la taza [sobre [8LocAnvo la mesa] ]
En estos casos, las construcciones encabezadas por las preposicio-

nes con y sobre son argumentos del verbo respectivo, por lo cual debe
considerarse que los roles 8 asignados están disponibles en la entrada
léxica de los verbos, lo que los convierte en los asignadores del rol e y
excluye a las preposiciones de esa función. Este hecho resulta extra-
ño, pues las frases nominales [su madre] y [la mesa], en (13) y (14),
respectivamente, se encuentran, al menos en apariencia, en una posi-
ción equivalente a las correspondientes frases nominales de (9) a (12),
es decir, están encabezadas por una preposición, junto con la cual
forman una frase preposicional pues serían su argumento interno y,
por lo tanto, recibirían de ella su rol temático. Es necesario preguntar-
se si tal consideración viola el Criterio 8, ya que las frases nominales
mencionadas tendrían dos asignadores de rol (el verbo y la preposi-
ción), aunque puede observarse que el rol temático asignado es el mis-
mo en cada caso y eso puede satisfacer lo estipulado por el Criterio 8.
No debe perderse de vista, tal como lo señala Demonte,30 que, en
oraciones como las de (13-15), la preposición aparece solamente cuando
se encuentra el verbo que ofrece los mismos roles, en consecuencia, es
necesario aceptar que tales roles se encuentran relacionados con el
verbo. Núñez del Prado propone que el rol del verbo es «fuerte» fren-
te al de la preposición, que es «débil», razón por la cual este último se
30
DEMONTE, Violeta. Teoría sintáctica: de las estructuras a la rección. Madrid: Síntesis,
1989, p. 78.
neutraliza y la preposición se vuelve atemática, respetándose el Crite-

rio Temático.31
3. Roles Propios y Roles Transmitidos
Afirmamos que en los casos de (9-12), se trata de «roles propios» de

las preposiciones. La descripción es relevante porque las preposicio-
nes pueden asignar también qs y qd, es decir, roles que no les son
propios. 32 De acuerdo con Jaeggli, el sufijo de pasiva absorbe los roles
temáticos del verbo y los reparte a la FN (ed) y Fpor (es).33 Luego la
FN se mueve a la posición de sujeto para recibir caso del auxiliar pues
el sufijo ha absorbido el acusativo del verbo:
transmite el es
1 +
(15) [. El ratón ] fue captur-ado t.
1 L____t
absorbe
LJ por [el gato]
L____t
asigna el ed
es y ed
+
MOVIMIENTO DE LA FN INTERNA
31
NúÑEZ DEL PRADO, Zelmira, ob. cit., p. 56.
32
Serán es los roles que se asignen a la posición de sujeto, y ?d, los roles que se
asignen a la posición de objeto directo. Esto constituye una generalización relevante
porque no todo es ni todo ed es siempre el mismo. Así, si la estructura argumental de
destruir es: destruir (1,2) la oración: [FNi Los bárbaros] destruyeron [FNi la ciudad] se
interpreta correctamente si FNl tiene un e agente y FN2, un e paciente. Los e se asignan
a posiciones en la estructura y no a elementos de por sí, como lo prueba el contraste
entre estas oraciones: (a) [El misil) destruyó [la ciudad) (b) [La ciudad) destruyó [el
misil). Si estas oraciones se interpretan en distinta forma es porque las FN comprometidas
están en distinta posición subyacente. Si se interpretan igual, están en la misma posición.
Esto significa que la posición no es un concepto relativo a la linealidad del enunciado
sino a sitios en la proyección sintáctica; de modo que, si ofrecemos para las FN de las
oraciones de (a y b) la misma interpretación, deberemos conceder que se encuentran en
la mism a posición, aunque su presentación lineal no sea la misma.
33
JAEGGLI, Osvaldo. «Passive». Linguistic Inquiry, vol. 17, n. º 4, 1986, pp. 582-622.
El es es transmitido por el sufijo pasivo a la Fpor. Aunque la prepo-

sición por asigna otros roles, que le son «propios», por ejemplo, e
locativo, como en:
(16) Él camina por el parque.
En una oración en voz pasiva, la preposición recibe del sufijo pasi-

vo el es del verbo para asignarlo a su FN:
(17) a. [es Roma] destruyó [ed a los bárbaros]

b. [ed Los bárbaros] fueron destruidos [por [es Roma] ]
Esto supone que, para que por asigne es, el sufijo pasivo debe trans-
mitírselo, pues el es del verbo en:
(18a) Juan asesinó a Pedro.
Es el mismo rol e con el que se interpreta [Juan] en:
(18b) Pedro fue asesinado por Juan.
Lo mismo se propone para el ed, en construcciones como:
(19a) La destrucción [de [ed la ciudad] ]
Donde el rol de [la ciudad] es el mismo que en:
(19b) Destruyeron la ciudad.
Ante esto se formula la siguiente hipótesis:
(20) Los es y ed que asignan las preposiciones no son propios

sino transmitidos.
Se ha establecido un principio que regula la asignación de roles, el

Criterio e, cuya enunciación puede hacerse de la siguiente manera:
(21) Criterio e.
Cada argumento soporta uno y solo un rol 8 y cada rol 8 está asig-
nado a uno y solo a un argumento. 34
Pero esto no impide las ambigüedades (esto es la posibilidad de ver

varios roles actuando alternadamente):
(22) a. [8
AGENTE
Juan] abrió la puerta.
b. [8
INSmUMENTAL
La llave] abrió la puerta.
c. pro8 Abrió la puerta.
AGENTE
d. pro8,NsrRUMENTAL Abrió la puerta.
(23) a. Juan camina con [8 un palo]

l NSlRUMENTAl
b. Juan camina con [8 _1 un palo]

COMPAN A
(24) a. Juan camina con [8 _ un perro]

COMPAN 1A
b. Juan camina con [8 un perro]

INSTRUMENTAL
(25) a. Juan trabaja por [8LocAnvo un parque]

b. Juan trabaja por [8Mor,vo un parque]
(22 c y d) aseguran la ambigüedad de la expresión «Abrió la puer-

ta», desde un punto de vista temático, pues el sujeto (pro) puede reci-
bir el 8 agente o el 8 instrumental. Es decir, abrir tiene disponibles dos
roles (alternativamente) para la posición de sujeto. 35
Las oraciones de (23), (24) y (25) son ambiguas en relación con los
roles propios disponibles por las preposiciones para sus argumentos
internos. Es posible pensar, además, que algunas de las interpretacio-
nes son más inmediatas que otras, es decir que podríamos señalar
interpretaciones marcadas y no marcadas, desde un punto de vista
pragmático.
La ambigüedad, en tanto que es un fenómeno interpretativo, de-
muestra que los roles están allí. De lo contrario, las interpretaciones no
serían posibles. Si el rol 8 es una interpretación, entonces toda posición
temática se interpreta, esto es recibe un rol 8, al margen de las posibili-
34
CHOMSKY, Noam, ob . cit., p. 36.
35 Esto ha sugerido a Lasnik una ampliación del Criterio 8, basada en consideraciones
funcionales (LASNIK, Howard. «Subjects and the 8-Criterion». Natura l Language & Lin-
guistic Theory, vol. 6, n. º 1, 1988, pp. 1-17).
dades referenciales de la FN que ocupa tal posición. Las oraciones:

(26) a. [8 5 Juan] bebe [8d una montaña]
b. [8 Una montaña] explicó [8d una tortuga]
5
Son interpretables, es decir, los roles para el sujeto y el objeto direc-

to, disponibles en los verbos, se asignan a las posiciones correspon-
dientes y las FN en esas posiciones son interpretadas con esos roles. El
absurdo de tales expresiones no proviene de su estructura gramatical,
sino de su relación con el mundo. Es precisamente el hecho de que
estas oraciones se descubran como absurdas (desde un punto de vista
referencial) lo que nos garantiza que han sido interpretadas correcta-
mente, esto es, que los roles e han sido asignados.
Pero si, como muestran las oraciones de (23), (24) y (25), las prepo-
siciones tienen disponibles varios roles 8 para su argumento interno,
¿por qué el es y el 8d que también asignan no son propios, es decir por
qué no son dos más de sus roles?
Para que eso fuera verdad, los es y 8d debieran estar siempre dis-
ponibles, alternando en su interpretación con los otros roles y produ-
ciendo ambigüedades, como en:
(27) a. La ventana fue cerrada [8 AGENTE

por María]
b. La ventana fue cerrada [8 MOTIVO
por María]
Que puede ser interpretada como en (27a), donde María cierra la

ventana, o como en (27b ), donde la ventana se cierra para satisfacer a
María (por ejemplo, si está resfriada). Es decir, aparentemente los dos
roles están disponibles directamente para la preposición, esto es, le
son propios.
Pero no ocurre lo mismo en:
(28) [e Juan] cerró la ventana [8

S MOTIVO
por María]
Que no es ambigua, pues [María] no recibe el 8s sino que este se

asigna al sujeto de cerrar. El Criterio e impide la transmisión a [Ma-
ría], pues ya se asignó el agente; además, no hay un elemento trans-
misor (no hay sufijo pasivo). Si el 8s fuera propio, esta oración debería
significar que Juan y María cerraron juntos la ventana, pero eso no
significa. Es decir, en una oración activa, la Fpor nunca va a asignar
un 8s. Creemos que esto prueba suficientemente que el rol no es pro-
pio. Además, en casos como:
(29) Se cerró la ventana [e MOTIVO

por María]
Tampoco hay ambigüedad entre el es y los otros roles, es decir,

[por María] se interpreta solo con los roles propios de la preposición
por, pues el es no puede ser asignado a ningún elemento. Sin embar-
go, cabe decir que el es puede entenderse en esta oración, de forma
implícita, lo que da indicios sobre la posibilidad de que no haya sido
destruido. Lo mismo ocurre con las oraciones en voz pasiva sin Fpor,
donde se muestra la presencia interpretativa del es, sin asignación
explícita. Casos como (27, 28 y 29) permiten afirmar la hipótesis ex-
presada en (11), es decir, establecer que las preposiciones asignan ro-
les propios o roles transmitidos.
Los roles transmitidos también pueden dar lugar a algunas ambi-
güedades, como se estableció en (27) y como puede verse también en:
(30) Juan fue asesinado por Roma.
Donde por puede estar asignando su rol «propio» (elocativo) o el

«transmitido» (es). Consideremos además:
(31) Él fue golpeado por los bárbaros.
Si no la entendemos (en la comunicación efectiva) como ambigua,

entonces estamos suponiendo que la transmisión de roles es sensible a
restricciones selectivas: como [los bárbaros] no señala un lugar, no
podría recibir e locativo. Sin embargo, (31) puede ser considerada
ambigua, pero la posibilidad de que por esté asignando su rol propio
es tan absurda que no se toma en cuenta en la comunicación efectiva.
Recapitulando:
(32) (i) Los verbos asignan roles e a sus posiciones argumentales y

solo a ellas.
(ii) Sujeto y Objeto Directo son posiciones argumentales de
algunos verbos y, por lo tanto, reciben de ellos es y ed, res-
pectivamente.
(iii) Hay varios es (agente, experimentador, etc.) y varios ed
(paciente, experimentador, etc.).
(iv) Las preposiciones también otorgan roles e. Algunos son
propios y otros transmitidos. Esto puede dar lugar a ambi-
güedades.
(v) Los es y ed que asignan las preposiciones siempre son

transmitidos.
(vi) El sufijo pasivo absorbe los roles e y los transmite.
4. Distribución de Roles Transmitidos en la FN Deverbal
Nos interesa observar, exclusivamente, la distribución de los es y ed

dentro de la FN encabezada por deverbales. Hay dos formas de distri-
buir es y ed en una FN. La primera como en:
(33) La casa construida por los ingenieros.
Donde el problema es la transmisión del ed hacia [la casa]. Este

problema no será tratado aquí, aunque debe ser incluido en una ge-
neralización sobre la distribución de roles e. 36 La segunda como en:
(34) La construcción de la casa por los ingenieros.
Las peculiaridades que esta presenta son la materia principal de

este artículo. La cabeza de (34) es un N derivado de construir (V).
Evidentemente, [los ingenieros] y [la casa] se interpretan, respectiva-
mente, con los es y ed del verbo. Nuestro propósito es explicar cómo
es esto posible.
Podemos suponer que el sufijo nominalizador - ción absorbe los roles
e del verbo y los transmite a las FN vía preposiciones. Así, en (34), de
captura el ed y por, el es. Sin embargo en:
(35) El conocimiento del niño.
La preposición de puede capturar ambos roles, como lo muestran:
(36) El conocimiento [ea del niño] [es por los padres]

(37) El conocimiento [ del niño] [dela situación]
Si (36) no es ambigua es porque por puede capturar es y solo es. En

cambio, (37) continúa siendo ambigua. Cualquiera de las FP encabe-
36
Tal problema será tratado en una investigación general acerca de la estructura
temática de la derivación verbal, que estamos preparando.
zadas por de puede recibir el 8s o el 8d, aunque la interpretación de 8s

para [el niño] es la más natural. Si no se interpreta en la comunica-
ción efectiva con el 8s asignado a [la situación] es porque tal interpre-
tación resulta ridícula, tanto como:
(38) Las piedras bebieron a Pedro.
Donde el ridículo (pragmático) resulta patente porque [las piedras]

solo recibe el 8s agente y [Pedro] el 8d paciente. Hay casos donde
resulta más evidente la capacidad de de para capturar ambos roles:
(39) a. La destrucción [8s de los bárbaros] [8d de Roma]

b. La destrucción [8d de los bárbaros] [8 5 de Roma]3 7
La extensión de las frases no parece alterar esa ambigüedad:
(40) La destrucción [de los muchos bárbaros que asolaron Ita-

lia] [de los generales romanos afincados en la ciudad]
La ambigüedad tampoco se salva con una FP cuya preposición no

admite roles transmitidos. Por ejemplo:
(41) La destrucción de los bárbaros en Roma.
Aquí, el 8d locativo de en es propio y en no puede capturar ni 8s ni

8d. [los bárbaros] puede recibir el 8s o el 8d No resuelven la ambigüe-
dad elementos fuera de la FN:
(42) La destrucción [de los bárbaros] [de Roma] fue dirigida

por un romano.
Donde la Fpor tiene el 8s de dirigir y la FN cuya cabeza es destruc-

ción tiene el 8d de este mismo verbo. Los roles que ha absorbido el
sufijo nominalizador de destruir pueden ser capturados por cualquie-
ra de las preposiciones de, indistintamente; es decir, (42) es ambigua y
lo es también su correspondiente activa:
37Sin embargo, parece existir un «orden no-marcado» (esto es más «na tural») en la
construcción «La destrucción de A de B», tal que se interpretan normalmente el primer
de como ed y el segundo, como es.
(43) Un romano dirigió [la destrucción [de los bárbaros] [de

Roma]]
La única manera de resolver la ambigüedad es insertar una prepo-

sición que solo capture uno de los roles transmitidos. Por cumple ese
requisito. Captura solo es:
(44) a. La destrucción de Roma por los bárbaros.

b. La destrucción de los bárbaros por Roma.
Resta averiguar si es necesario que los roles sean transmitidos. De

acuerdo con:
(45) La destrucción les espera a los infieles.
Donde [la destrucción] recibe el es de esperar, el sufijo nomina-

lizador elimina los roles de destruir: Se ve que no hay argumentos que
acompañen a destrucción. La suposición de que [a los infieles] recibe el
ed de destruir no se sostiene, pues tendríamos que esta FN recibe dos
roles, ya que también está recibiendo el rol e de esperar. Esto constitu-
ye una violación del Criterio e, de lo que se sigue que los roles no están
asignados ni transmitidos. Para retener la intuición de que en (45) se
manifiesta la idea de que algo va a destruir algo, proponemos la hipó-
tesis de que, en estos casos, los roles se encuentran latentes, como
resultado del proceso morfológico de deverbalización. Puede quedar
latente un solo rol:
(46) La destrucción por los bárbaros es preferible a la destruc-

ción por los romanos.
Donde el ed ha sido absorbido por - ción y permanece latente. Tam-

bién puede destruirse el rol e: 38
(47) La construcción es muy alta.

Esta oración es ambigua pues podemos encontrarnos (a) ante un
nominal de «resultado», en cuyo caso se han destruido los roles e, o
38
Un rol se destruye cuando no puede ser transmitido ni permanece latente. Un rol
latente será aquel que no puede ser asignado. Para mayor justificación empírica de
estos conceptos, ver RooRfGUEZ MüNDOÑEDO, Miguel, ob. cit.
(b) ante un nominal de «proceso», en cuyo caso los roles q permane-

cen latentes. Sin embargo, la interpretación (b) resulta ridícula en la
comunicación efectiva, esto es, debido a la predicación de alta (solo
asignable a objetos y no a procesos) esta oración se interpreta regular-
mente como si los roles q del deverbal se hubieran destruido. De esta
manera, la absorción es un proceso léxico, mientras que la transmisión
y la destrucción del rol temático son procesos sintácticos.
A lo establecido en (32) podemos añadir, entonces:
(48) (vii) Por captura solo es.

(viii) De captura es o ed y esto genera ambigüedades.
(ix) El sufijo nominalizador puede conservar latentes o
destruir uno o ambos roles del verbo.
A partir de lo anteriormente descrito podemos formular la siguien-

te generalización:
(49) El sufijo nominalizador absorbe los es y ed del verbo y los

transmite a las preposiciones para su asignación o los deja latentes en
el nominal o los destruye.
También la preposición a juega un papel importante en la distribu-

ción de roles q dentro de la FN. Como sabemos, ella aparece delante
de la FN que recibe el ed de un verbo cuando esta tiene la condición
de animada (esto, en relación con el referente de N). Es decir, su apa-
rición no obedece a razones de caso, pues el propio verbo otorga
acusativo a su argumento interno.
La aparición de otras preposiciones encabezando complementos
en la FN encabezada por deverbales no solo obedece a la necesidad
de capturar roles e. También es necesaria para otorgar caso a la FN y
satisfacer el Filtro del Caso. Cuando a aparece dentro de la FN, tam-
bién está otorgando caso, ciertamente, no acusativo, sino el mismo
que las otras, oblicuo, como en:
(50) La caminata al cine.
Pero su aparición, aparentemente, no está regida por las mismas

condiciones que en la posición de acusativo. Así:
(51) Juan conoce a María.
Es gramatical y no lo sería sin la a o con otra preposición; pero:
(52) *El conocimiento a María por Juan.
No es correcta, aunque [María] recibiría el mismo rol y es también

una FN animada. La razón tal vez sea la limitación de a para captu-
rar ed.
Por supuesto, puede capturar un q indirecto, como en:
(53) El ofrecimiento de Roma a Julio.
Frase ambigua (por la capacidad de de para capturar es y 9d) don-

de [a Julio] captura el e indirecto disponible en ofrecer, el que se obser-
va en las oraciones que recogen las interpretaciones de (53):
(54) a. (Alguien) le ofreció Roma a Julio.

b. Roma le ofreció (algo) a Julio.
Podríamos vincular la aparición de la preposición a (con 9d) con el

sufijo nominalizador. Así, ella no podría aparecer con -miento:
(55) *El fusilamiento a los patriotas.
No es sencillo juzgar por qué. Podemos vincular la aparición de a

con el tipo de verbo. O relacionar verbos, sufijos y preposiciones. En
ese sentido, parecen mejores:
(56) a. e La invasión a los bárbaros.

b. La resistencia a las nuevas normas.
Con lo cual parecería que la captura de qd por a es independiente

del sufijo nominalizador. Pero no parecen buenas:
(57) a. *La construcción a la ciudad.

b. *La destrucción a la ciudad.
Y la tentación de aceptarlas se debe a que [a la ciudad] captura la

interpretación dativa disponible en oraciones como:
(58) a. Le construyeron un aeropuerto a la ciudad.

b. Le destruyeron un aeropuerto a la ciudad.
Es decir (57ab) se interpretan como:
(59) La construcción / destrucción (de algo) a la ciudad.
Aunque la explicación acerca de la aparición de a en la FN con N

derivado de V no parece todavía satisfactoria, parece claro que no
captura es. Puede capturar ed y también una interpretación dativa.
Repetimos, entonces, nuestros planteamientos sobre los hechos es-
tablecidos hasta este momento:
(60) (i) Los verbos asignan roles e a sus posiciones argumentales y

solo a ellas.
(ii) Sujeto y Objeto Directo son posiciones argumentales de
algunos verbos y, por lo tanto, reciben de ellos es y ed, res-
pectivamente.
(iii) Hay varios qs (agente, experimentador, etc.) y varios ed
(paciente, experimentador, etc.)
(iv) Las preposiciones también otorgan roles e. Algunos son
propios y otros transmitidos. Esto puede dar lugar a ambi-
güedades.
(v) Los es y ed que asignan las preposiciones siempre son
transmitidos.
(vi) El sufijo pasivo absorbe los roles e y los transmite.
(vii) Por captura solo es.
(viii) De captura es o ed y esto genera ambigüedades.
(ix) El sufijo nominalizador puede conservar latentes o des-
truir uno o ambos roles del verbo.
De acuerdo con esto, el análisis de una frase como «la destrucción

de la ciudad» sería el siguiente:
TRANSMITE LOS ROLES QUE LA PREPOSICIÓN PUEDE CAPTURAR
1 +
(61) La destrucción de la ciudad
1 t
ABSORBE
LOS ROLES ASIGNA EL ROL TRANSMITIDO
- ción: absorbe los roles temáticos del verbo base (destruir); esto im-
plica que estos quedan en estado latente, no accesibles al Criterio Te-
mático ni al Principio de Proyección. Esto trae dos consecuencias:
(i) no es obligatorio que los roles se asignen y (ii) el nominal no puede
proyectar posiciones para la asignación de los roles e. Sin embargo,
estos pueden ser transmitidos para su asignación a través de una pre-
posición con capacidad para capturarlos.
de:captura el rol temático latente en el deverbal gracias a la absor-
ción hecha por el sufijo. La posibilidad de capturar roles no propios es
una propiedad léxica de la preposición. De tiene la posibilidad de cap-
turar es y 8d; por eso, (61) es ambigua: puede significar que la ciudad
fue destruida o que la ciudad llevó a cabo alguna destrucción (en
cualquiera de los dos casos, el otro rol queda latente).
Este análisis permite establecer las siguientes características gene-
rales para los deverbales sustantivos (nominales):
(62) Los deverbales sustantivos absorben y transmiten roles e pero

no los asignan.
De esta manera, para los nominales, la absorción queda definida

como un proceso morfológico por el cual los roles temáticos de un
elemento léxico L (temático) se trasladan al sufijo deverbalizador. De
acuerdo con el tipo de sufijo, esto produce la pérdida de la capacidad
del educto (esto es, del elemento derivado) para proyectar posiciones
argumentales (esto es posiciones donde se asigne el rol 8); es decir, si
es un nominal, el elemento no puede asignar roles 8, aunque posee
roles latentes.
Asumimos (contra gran parte de las opiniones tradicionales),39 que
un N deverbal no puede asignar roles e, pero, de acuerdo con el sufijo
deverbalizador, puede transmitirlos a una preposición para que esta
los asigne. Por eso, N no proyecta posiciones argumentales; así, los
adyacentes de una FN deverbal son siempre «circunstanciales».
39
En especial CttOMSKY, Noam, ob. cit.; DEMONTE, Violeta, ob. cit.; ZUBIZARRETA, María
Luisa. Levels of Representation in the Lexicon and in the Syntax. Dordrecht: Foris, 1987;
GRIMSHAW, Jane. Argument Structure. Brandeis University, tiposcrito, 1989.
5. La Preposición de
Con lo hasta ahora dicho se ha mostrado cómo es posible que de, en el

caso de los deverbales, sea siempre una preposición, es decir, que pro-
yecta una FP, otorga Caso y asigna roles temáticos (propios o trans-
mitidos).
Para que esto sea posible, la representación léxica de esta preposi-
ción debe ser, en los aspectos que nos interesan, de la siguiente manera:
(63) de e propios
es ed
De acuerdo con esta descripción, de sale del léxico con sus roles
propios (por ejemplo, con el posesivo) y con una posición abierta, re-
presentada en (63) con la línea continua, a donde pueden llegar, para
ser asignados, el es o el ed, que son roles transmitidos por el dever-
balizador; así se asegura la capacidad de la preposición para captu-
rar estos roles. La ambigüedad posible entre roles (propios o transmi-
tidos) se señala con las llaves.
Esta explicación nos evita distinguir entre distintos tipos de de y
convierte a la preposición en un pleno asignador de roles temáticos.
Efectivamente, si el rol se transmite, entonces debe ser asignado, pues
de lo contrario no se satisface el Criterio Temático. Esto significa que,
al menos para el caso de frases nominales encabezadas por deverbales,
estamos ante preposiciones plenas.
Por esta razón, no estamos de acuerdo con Demonte cuando afir-
ma que:
[... ] las preposiciones, más que asignar papel temático lo que hacen es
mediar en la proyección de un determinado papel, ser las transmisoras
de él.[ .. .] no son siempre núcleos léxicos equivalentes a los verbos o los
adjetivos y que, en este sentido, no "asignan" siempre papel temático.
Nos parece interesante la idea de la preposición como «transmi-

sor» de roles que no son suyos, pero no vemos cómo esta transmisión
se hace por un medio distinto al de la asignación. En todo caso, la
transmisión ocurre del deverbal a la preposición y el rol transmitido
por el deverbal es asignado por la preposición. Como lo dice Grimshaw:
The structure of theta-marking with Nouns requíres that only Prepositions which
are theta-transmitters will combine with Nouns to take arguments. [... ] It is critica[
in this solution that the preposition of acts like the other prepositions with respect
to theta-marking. [... ] there is no reason to view of as inserted, oras in any way
special, at least with argument-taking nominals.40
Entonces, contra Chomsky,41 descartamos la idea de que la prepo-

sición de comprometida en los deverbales sea una falsa preposición.
Debe tenerse en cuenta que, aunque esta conclusión está limitada a
las preposiciones dentro de FN con núcleo derivado, permite sugerir
la idea de que todos los casos de falsa preposición sean reducidos a
casos de preposiciones plenas. No es este el lugar para desarrollar
esta sugerencia.
Por supuesto, este descarte no está exento de dificultades.
En primer lugar, en estructuras de predicativo, parece haber un
contraste entre la asignación del rol propio de de y la de sus roles
transmitidos.
(64) a. El libro es de Juan.

b. *La destrucción es de [8ct la ciudad]
Mientras en (64a) la relación de posesión se mantiene a través del

verbo, en (64b), el 8d de destrucción no alcanza a [la ciudad]. Este
hecho muestra cómo la transmisión del rol a la Fde solo puede hacerse
si esta se encuentra dominada por la proyección máxima del deverbal,
es decir, no hay transmisión fuera de la FN. Más precisamente, el
núcleo deverbal debe gobernar a la FP. Así, puede verse que (64b) se
entiende (y es gramatical) como una relación de posesión, interpreta-
ción que es absurda en la comunicación efectiva. Creemos que este
hecho refuerza la idea de que el rol es transmitido y no propio, al
definir un condicionamiento para la transmisión.
En segundo lugar, de se diferencia de las otras preposiciones en
que permite la elisión de la cabeza en cuya frase nominal se incorpora
como complemento, si esta se inicia con un artículo:
(65) a. La asignación del rol propio y la 0 de los roles

transmitidos.
b. El precio de las crayolas y el 0 de los plumones.
40
DEMONTE, Violeta, ob. cit., p. 78.
41
GRIMSHAW, Jane, ob. cit., pp. 158-159.
Lo que no es posible con otras preposiciones:
(66) a. *La casa en la pradera y la 0 en la ciudad. 42

b. *El atentado contra el banco y el 0 contra los almacenes.
No es fácil aceptar que este contraste implique la identificación de

toda aparición de de como una preposición no plena. Por otra parte,
cuando la FN no empieza con artículo, sí es posible la elisión del nú-
cleo con otras preposiciones. 43
(6 7) a. Una casa en la pradera y otra 0 en la ciudad.

b. Dos atentados contra el banco y tres 0 contra los
almacenes.
Zubizarreta proporciona una objeción más importante, con datos

sobre el francés. 44 De acuerdo con ella, las Fde plenas no se pueden
clitizar con en, en cambio, las Fde falsas, sí. Aquí sus datos:
(68) a. 0n pourrait en décrire la destruction. 45

Se puede (de eso) describir la destrucción.
Se puede describir la destrucción de eso (la ciudad).
b . 0n pourrait en décrire l'amour. 46

Se puede (de eso) describir el amor.
Se puede describir el amor (de colores).
Esto se corresponde aproximadamente con los siguientes datos del

español:
(69) a. Pagaste la construcción de la casa.

¿[ De qué ]¡ pagaste [la construcción ti ]?
b. Pagaste el libro de química.
*¿[ De qué ]¡ pagaste [el libro ti ]?
42
CttOMSKY, Noam, ob. cit., pp. 227-230.
43
Puede objetarse, sin embargo, que en estos casos nos encontremos realmente
frente a FN con cabeza elidida.
44
ZumzARRETA, María Luisa, ob. cit., p. 55.
45
Correlato clitizado de «On pourrait décrire la destruction de la vil/e» .
46
Correlato clitizado de «On pourrait décrire l'amour de couleurs» .
La primera impresión, que Zubizarreta apunta como concluyente,

es que las FP «falsas» se extraen de sus FN (esto es, se mueven de la
posición de complemento de FN a la de especificador de FC) con más
facilidad que las FP «plenas». Adviértase que una conclusión más
razonable es que se puede extraer con más facilidad de FN encabeza-
das por deverbales que de FN cuyo núcleo es un sustantivo simple.
No creemos haber agotado estas objeciones, pero sí haber apunta-
do que son menos definitivas de lo que normalmente se cree. Por esa
razón, mantenemos nuestra hipótesis de de plena en FN encabezadas
por deverbales.
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Foris.
«El idioma analítico de John Wilkins»: una
lectura desde la morfología
Héctor H.G. Velásquez

1. Sobre el Ensayo en Borges
EL TEXTO DE BoRGES que sirve de punto de partida para estas breves

reflexiones forma parte del libro Otras inquisiciones, de 1952. Suele
considerárselo como un ensayo, pero es conveniente reparar en el
hecho de que dicho texto no tiene necesariamente el sentido habitual
que se le otorga a aquel término. En efecto, dentro de la obra de Borges,
los escritos no directamente poéticos o narrativos se agrupan bajo el
rótulo de ensayo, más bien por comodidad frente a la ausencia de un
término más preciso (tal vez el que el propio autor escogió, inquisiciones,
es un buen candidato a serlo) y no porque hayan sido producidos con
una intención meramente divulgadora o expositiva. Al igual que mu-
chos de sus prólogos, los escritos de Borges en prosa no narrativa tam-
bién están motivados por una intención estética e incluso lúdica. Arturo
Echevarría, al enfatizar la importancia de estos ensayos para la com-
prensión de los poemas y cuentos del mencionado autor, afirma:
Los críticos se han visto precisados a reconsiderar, primero de un modo

implícito y últimamente explícito - y algunos de ellos hasta redefinir-
la naturaleza misma del género ensayístico. [.. .] Se ha hecho necesario
repensar, al tomar en cuenta sus ensayos, el modo en que la especulación
meramente imaginativa (ficticia) se separa de aquella que intenta comu-
nicar la información y el razonamiento que solemos asociar con el discur-
so expositivo. 1
El carácter ficcional de muchos de estos ensayos se hace evidente,

por ejemplo, en el frecuente recurso de alternar a personas «reales»
(literatos, críticos, filósofos) con personajes sin correspondencia en el
1 EcHEV ARRÍA, Arturo. Lengua y literatura de Borges. Barcelona: A riel, 1983, pp. 19-20.
510 «El idioma analítico de John Wilkins»: una lectura desde la morfología
mundo exterior al texto y en su interpolación de obras existentes con

obras apócrifas, con lo que consigue el efecto de confundir lo real y lo
ficticio a través de su yuxtaposición. 2
Estas aclaraciones previas parecen convenientes en la medida en
que sirven de alerta frente a la tentación de ver, en «El idioma analíti-
co de John Wilkins», nada más que una presentación erudita a un
tema histórico y filológico o, en su defecto, la de leer en dicho texto
una intención sutil y exclusivamente teórica. Más adelante se pro-
pondrá que esta inquisición de Borges efectivamente presenta, de
manera oblicua, una posición epistemológica particular de su autor,
pero no debe perderse de vista que lo hace a través de una obra cuya
naturaleza más profunda es la estética. En palabras de Echevarría:
Borges no es un teólogo ni, ciertamente un metafísico, ni es su interés

hacer metafísica en el sentido estricto de la palabra; es ante todo un litera-
to y busca explorar la naturaleza y confines de la literatura. ese, conside-
ramos, es el punto de referencia primordial que se debe tomar en cuenta al
leer muchos de sus ensayos y prólogos. 3
2. Acerca de John Wilkins
El ensayo en cuestión se inicia con la comprobación de que en la deci-

mocuarta edición de la Enciclopedia Británica se ha suprimido (se en-
tiende que en la anterior sí lo había) el artículo correspondiente a John
Wilkins. Tal omisión se califica como justa si se repara en la calidad
de lo suprimido («veinte renglones de meras circunstancias biográfi-
cas» )4 y también como culpable, si se considera la obra especulativa
de Wilkins. Este pasaje inicial presenta datos empíricamente
comprobables, entre los cuales se cuenta, por cierto, la existencia del
propio John Wilkins, obispo inglés del siglo XVII, rector del Colegio de
la Trinidad de Oxford, primer secretario de la Real Sociedad de Lon-
dres, autor de un libro (real) en el que se proponía la construcción de
2
Ver ALAZRAKI, Jaime. La prosa narrativa de Jorge Luis Borges. Madrid: Credos, 1974.
pp. 43 y SS.
3
EcHEVARRÍA, Arturo, ob . cit., pp. 26-27.
4
BoRGES, Jorge Luis. Obras completas. Barcelona : Círculo de Lectores, 1992, tomo II,
pp . 209-302.
un lenguaje mundial titulado An Essay towards a Real Character and a

Philosophical Language y que publicó hacia 1668. 5
Por lo demás, a través de un especialista en semiótica que ha decla-
rado en más de una oportunidad su admiración por Borges, el profe-
sor Umberto Eco, es posible saber que John Wilkins es parte de una
larga serie de autores que, a lo largo de varios siglos, se han empeña-
do en la «búsqueda de la lengua perfecta» (como reza el título del
libro de Eco); por cierto, todo un capítulo de él está dedicado a Wilkins
y al análisis de su obra. 6
3. Lo Analítico en el Idioma de Wilkins
Ya desde una perspectiva más directamente lingüística, es necesario

hacer notar que el término analítico, con el que Borges califica el idio-
ma pensado por Wilkins en el título de su ensayo, no se corresponde
con lo que en tipología lingüística tradicional se conoce como «lengua
analítica». Efectivamente, una lengua analítica o también «aislante»
es aquella:
[... ] cuyas palabras son o tienden a ser invariables, y en las que no se

puede, como consecuencia, distinguir el radical y los elementos gramati-
cales. Una lengua se define así por su grado medio de aislamiento, deter-
minado por la relación que existe entre el número de morfemas de la
lengua y el número de palabras[ ... ] cuanto más baja es la relación, más
aislante es la lengua. 7
5
No deja de ser curioso el hecho de que la enciclopedia española Espasa-Calpe sí
contenga un artículo sobre «Juan Wilkins», el cual, al parecer, coincide casi punto por
punto con esos «veinte renglones» que Borges le reprocha al artículo suprimido de la
Británica; acaso se trata de una traducción o adaptación de esta. La decimoquinta edición
de la Enciclopedia Británica, en su reimpresión de 1995, persiste en la omisión notada por
Borges.
6
Eco, Umberto. La búsqueda de la lengua perfecta. Barcelona: Grijalbo Modadori, 1996
(original en italiano de 1994), cap. XII. La serie mencionada comprende, entre otros, a
Dante, a Ramón Llull, a Descartes, a Leibniz y, más recientemente, al doctor Zamenhof,
creador del esperanto.
7DuB01s, Jean et al. Diccionario de lingüística. Madrid: Alianza, 1979 (original en francés
de 1973), p . 26. Se considera al chino como ejemplo paradigmático de lengua analítica.
Una lectura incluso superficial de los ejemplos que Borges propone

para ilustrar la lengua de Wilkins muestra fácilmente que esta no tie-
ne las características que acaba de mencionarse y que, en todo caso,
presenta las opuestas: sus morfemas son fácilmente identificables y a
priori son separables de las raíces. En verdad, el idioma de Wilkins se
acerca, más bien, al ideal de lengua aglutinante, es decir, una lengua
que construye sus palabras a través del empleo intensivo de morfemas
afijos, cuyo valor significativo está claramente delimitado, y que se
van añadiendo, uno tras otro, a unas cuantas raíces de base (el turco
y el quechua son ejemplos típicos de esta clase de lenguas). 8 Un tercer
tipo de lenguas, las inflectivas, agrupa a aquellas como el griego o el
hebreo, que se caracterizan por presentar morfos en los que, con mu-
cha frecuencia, no es posible distinguir con claridad los valores gra-
maticales que le están asociados, pues estos se presentan amalgama-
dos en uno solo de aquellos. Es necesario señalar que esta clasificación
tipológica tradicional para las lenguas naturales debe entenderse como
un modelo de orientación general de las tendencias morfológicas de
las lenguas, pues en ellas pueden presentarse características de uno u
otro tipo en los distintos sectores de su estructura gramatical. 9 Así,
por ejemplo, una lengua podría tender a ser analítica (aislante) en sus
sustantivos y a ser inflectiva en su paradigma de conjugación verbal.
¿Cuál es, pues, el valor que cabe asignarle al adjetivo analítico que
aparece en el título del texto materia de estas líneas? Muy probable-
mente se trata de la (pretendida) capacidad del idioma de Wilkins
para analizar la realidad a la que se refiere, de la posibilidad de dar
cuenta, a través de un sistema calculado ex profeso, de los rasgos
semánticos pertinentes de los que está compuesto todo concepto com-
plejo. Cada uno de estos rasgos debe aparecer, de manera explícita, a
través de alguna breve partícula que lo designa unívocamente. En
dicha medida, toda palabra de este idioma «se define a sí misma», 10
esto es, expresa en su significante un análisis de aquel significado con
el cual, siguiendo a Saussure, tal significante debería estar asociado.
8
Ver O'GRADY, William et al. Contemporary Linguistics. Nueva York: St. Martin's
Press, 1993, pp. 314-315.
9
Para una visión crítica de esta clasificación de lenguas, puede verse SwADESH, Mamicio.
El lenguaje y la vida humana. México D.F.: Fondo de Cultura Económica, 1966, pp. 273-
276. Allí se considera, por ejemplo, al castellano como una lengua «moderadamente
sintética», categoría esta última que aparece por contraste con la de lengua analítica.
10
BoRGES, Jorge Luis, l. cit.
Por cierto, el de Wilkins no es el único idioma «analítico» que apa-

rece en el ensayo de Borges que se comenta aquí. Además de Descar-
tes, a quien se menciona como gestor de la idea de un idioma general
«que organizara y abarcara todos los pensamientos humanos», 11 el
texto presenta también el idioma análogo de Letellier y aquel que se
atribuye a Bonifacio Sotos Ochando. Más adelante, como ejemplos de
intentos fallidos de clasificación del universo, se menciona también
una enciclopedia china llamada Emporio celestial de conocimientos be-
névolos y una subdivisión atribuida al Instituto Bibliográfico de Bruse-
las. Habrá ocasión de volver sobre estas dos últimas.
4. El Análisis Lingüístico
No es intención del autor del ensayo tratado exponer detalladamente

las características gramaticales del idioma de Wilkins; es claro que su
pretensión se orienta, más bien, a dar una idea básica del mecanismo
sobre el que se sustenta su particular organización morfológico-se-
mántica. A pesar de ello, es posible conjeturar algunas hipótesis sobre
la base de la información disponible, la cual se complementa aquí con
la ofrecida por Eco en una obra ya mencionada.
Desde el punto de vista fonológico, solo es posible decir, asumien-
do la identidad entre sonido y letra, que en este idioma hay conso-
nantes y vocales. Es de señalar que, de acuerdo con Eco, la lengua de
Wilkins, en realidad, se divide en dos lenguas: una escrita, basada en
ideogramas impronunciables, y otra destinada a la pronunciación.
Afirma, además, que se consideran dos lenguas «porque la notación
alfabética destinada a la pronunciación es tan diferente que exige un
nuevo aprendizaje».12
Para presentar los datos concernientes a lo morfológico, se asumi-
rá, en primer término, la analogía entre el idioma de Wilkins y los de
Letellier y Bonifacio Sotos Ochando; a continuación, se dispondrá los
ejemplos de Borges - aumentados, en el caso de Wilkins, con ejem-
plos tomados de Eco- en la modalidad de un corpus:
11 lb.
12
Eco, Umberto, ob. cit., p . 205.
Idioma de Wilkins 13
de «elemento»
deb «fuego» (= el primero de los elementos)
deba «llama» (= porción de fuego)
det «meteoro que aparece»
deta «arco iris»
deta «halo»
Idioma de Letellier
a «animal»
ab «mamífero»
abo «carnívoro»
aboj «felino»
abaje «gato»
abi «herbívoro»
abiv «equino»
Idioma de B. Sotos Ochando

imaba «edificio»
imaca «serrallo»
imafe «hospital»
imafo «lazareto»
zman «casa»
zmaru «quinta»
imedo «poste»
imede «pilar»
imego «suelo»
imela «techo»
zmogo «ventana»
bire «encuadernador»
birer «encuadernar»
No ha sido posible comprobar la existencia extra-textual de los idio-

mas de Letellier y Sotos Ochando, pero es de resaltar el hecho de que,
siendo el tema central del ensayo el idioma de Wilkins, solo se presen-
13
En este corpus, los tres primeros términos son de Borges y los tres siguientes, de
Eco. Este último escribe, citando a Wilkins, deba por «llama»; más adelante, indica que
deba se traduce por «cometa».
te en dicho texto tres unidades de él, frente a las siete del idioma de
Letellier y trece en el caso de Sotos Ochando; es factible suponer que
Borges se haya sentido más libre de desplegar su imaginación, cierta-
mente inspirada en el caso real de Wilkins, en lenguas también artifi-
ciales, pero, además, inexistentes. De hecho, de las tres listas, solo la
tercera ofrece realmente un desafío al análisis morfológico, si se en-
tiende este como la formulación de hipótesis con relación a la seg-
mentación, a la sustitución y a la atribución de un valor semántico a
cada una de las unidades obtenidas a través de los dos primeros pro-
cesos. En efecto, mientras que, en las dos primeras listas, los elemen-
tos primitivos o raíces aparecen de manera explícita al inicio, en el
caso del idioma de Sotos Ochando, esas raíces básicas deben ser (pue-
den ser) deducidas por el lector. Así, es probable que la raíz im- tenga
un valor aproximado al de (proceso de) «construcción»; el sufijo - a,
que aparece a continuación, podría tal vez significar «edificación»
(en tanto producto del proceso); en esa misma posición podría apare-
cer también, según el corpus propuesto, el sufijo -e que podría
interpretarse como «elemento estructural» (de una construcción); los
sufijos restantes se encargarían de especificar más aun a cada objeto
particular: tal vez -f corresponde a un sufijo relativo a la finalidad
médica de la edificación y - r, su orientación hacia la vivienda, por
ejemplo. No deja de resultar muy típico de Borges el hecho de que las
glosas finales de la lista sean, en español, dos palabras polimor-
femáticas relacionadas semánticamente y que difieren en el idioma
de BSO únicamente en un sonido: nos deja así la intriga respecto de si
bire es, en la lengua en cuestión, solo una raíz o si, como en español,
está formada, a su vez, por otros elementos significativos mínimos.
Algo que puede notarse, además, como rasgo común a las tres lis-
tas, es el hecho de que, en todos los casos, parece tratarse de procesos
de derivación muy poderosos y, presumiblemente, también muy pro-
ductivos. Esto, en principio, supondría un aumento de la economía
funcional de estas lenguas en relación con las lenguas naturales. En
cambio, no hay en el corpus presentado evidencia alguna de la pre-
sencia de afijos flexivos, esto es, morfemas que introduzcan rasgos
estrictamente gramaticales, tales como, por ejemplo, lo son en espa-
ñol el número, el modo o el tiempo verbal. Para el caso de la lengua de
Wilkins, Eco advierte de la existencia de las llamadas partículas tras-
cendentales, postuladas a inspiración de las gramáticas latinas, que
son terminaciones «que transforman el masculino en femenino y el
adulto en joven», 14 pero el propio Eco se encarga de aclarar que estas

marcas están agrupadas de acuerdo con un criterio muy poco siste-
mático, que pronto introduce interpretaciones retóricas en lo que pre-
tendía ser solamente gramatical. Siguiendo a este mismo autor, se sabe
que la lengua de Wilkins prevé la composición como estrategia para
generar palabras nuevas; así, por ejemplo, no hay un carácter prima-
rio para abadía, pero ello se soluciona por medio de la expresión cole-
gio-de-monjes .15
A propósito de la composición, es de notar que ni en Borges ni en
Eco hay una idea muy clara de la sintaxis del idioma de Wilkins, ni de
la eventual frontera que la separa de la morfología. De hecho, los
pocos elementos léxicos que se ofrecen a modo de ejemplos se concen-
tran en las categorías nombre y verbo (ciertamente, las dos categorías
básicas en la organización del léxico de cualquier lengua), de modo
que muy poco es lo que puede suponerse respecto de la organización
de la oración. Puede plantearse, por ejemplo, la duda respecto de si
una expresión como la que figura en la casilla 1) de la clasificación de
los animales que se atribuye a la enciclopedia china en el texto trata-
do, a saber, (animales) «que acaban de romper el jarrón» se construye
en el idioma de Wilkins por procedimientos morfológicos o si, frente a
lo imprevisible del suceso clasificatorio, se debe recurrir a procedi-
mientos sintácticos.
También resulta digno de mención el hecho de que, en la lengua de
Wilkins, la sucesión lineal de los sufijos se corresponde uno a uno con
los niveles o escalones jerárquicos con los que se va construyendo la
palabra compleja. En tal sentido, bien puede concluirse que tanto el
orden lineal, como la estructura jerárquica de cada construcción
morfológica, son absolutamente predecibles, pues dependen directa-
mente de una clasificación universal de los objetos y hechos que ha
sido diseñada previamente para expresar de manera directa, a través
de la linealidad, una jerarquía predeterminada de todo lo existente.
Por ello, en verdad, el análisis lingüístico aplicado al idioma de Wilkins
sería probablemente una disciplina muy poco estimulante, pues en él
ya todo estaría resuelto de antemano. Todo sería cuestión de hacerse
cargo de la distribución universal subyacente y de un conjunto de
correspondencias fónicas absolutamente regulares. No habría, como
14
Eco, Umberto, ob. cit., p . 208.
15 Ib.
en las lenguas naturales, problemas de alomorfia, irregularidades,

amalgamas, superposiciones, sincretismos, etc., que son constantes
desafíos a la capacidad descriptiva y explicativa de los científicos del
lenguaje. 16 Más aun, tal cual se la plantea, la lengua de Wilkins sería
inmune a los cambios que introduce el tiempo en las palabras; si se la
ha diseñado como una lengua universal en el espacio, no es absurdo
proyectar esta ansiada universalidad en la dimensión del tiempo.
5. El Aspecto Semántico del Idioma de Wilkins
Se ha resaltado ya el hecho de que la estructura morfológica del idio-

ma analítico de Wilkins reposa, ciertamente, sobre la base de una cla-
sificación del universo preexistente y pretendidamente completa. Eco
ha señalado, no obstante, su impresión de que esta clasificación es
abierta, es decir, que puede haber en ella neologismos a través del
aumento del número de primitivos. Sin embargo, la falta de rigurosi-
dad en tal clasificación hace imposible métodos de descubrimiento, al
modo en el que ha sido posible, por ejemplo, predecir las característi-
cas de un elemento químico, aun antes de haber sido hallado mate-
rialmente, a partir de lo estipulado acerca de él en la casilla corres-
pondiente de la Tabla Periódica. Borges, por su parte, parece asumir
esta crítica cuando presenta las categorías de la tabla cuadragesimal
que contiene los primitivos de la lengua de Wilkins. Menciona la octa-
va y la novena categoría y las califica de «alarmantes» y considera
que en todo el conjunto hay «ambigüedades, redundancias y defi-
ciencias».17
En relación con la arbitrariedad de los signos que componen el
idioma de Wilkins, una lectura superficial del texto de Borges podría
dar origen a la sospecha de una contradicción interna. En efecto, se
16 Para una buena síntesis del tipo de problemas morfológicos que enfrenta
cotidianamente un lingüista, puede consultarse con provecho del trabajo de Jesús Pena
«Sobre los modelos de descripción en morfología», en el que se discute la pertinencia de
los modelos fundamentales de la morfología contemporánea, a saber, IA («Item and
Arrangement» o «Unidad y distribución»), IP («Item and Process» o «Unidad y proceso»)
y WP («Word and Paradigm» o «Palabra y paradigma») para el tratamiento de tales
problemas.
17 BoRGES, Jorge Luis, ob. cit .. A modo de ilustración, se ofrece, en un Anexo, un
cuadro de las nociones generales de Wilkins que aparece en la obra de Eco citada aquí.
afirma en el cuarto párrafo que «Las palabras del idioma analítico de

John Wilkins no son torpes símbolos arbitrarios: cada una de las letras
que las integran es significativa, como lo fueron las de la Sagrada
Escritura para los cabalistas». Pero dos párrafos más adelante, dice:
«He registrado las arbitrariedades de Wilkins». El dilema, sin embar-
go, se diluye si se toma en cuenta que: a) lo afirmado en la primera de
las dos citas precedentes es la presentación del desideratum de la len-
gua de Wilkins; b) las arbitrariedades a las que se refiere la segunda
son las cometidas en la clasificación subyacente; c) es común en Borges
la presentación de una tesis para posteriormente presentar su antíte-
sis.18 Ocurre que tampoco la lengua de Wilkins puede escapar a este
principio universal de cualquier lengua, pues, desde el momento en
que se asigna un valor fónico a un determinado valor semántico, di-
cha elección es ya, de por sí, arbitraria en el sentido saussureano del
término. En este caso, tanto los primitivos de Wilkins como los afijos
tomados aisladamente son, necesariamente, arbitrarios respecto de la
relación que se establece entre sonidos y significados, aun cuando sus
cuantiosos derivados puedan estar parcialmente motivados.
Como dato ilustrativo, considérese el hecho de que Borges atribu-
ye, no de modo falaz, la inspiración de Wilkins a una carta de Descar-
tes en la que este propone la creación de un idioma universal que
tomara como modelo el sistema de numeración natural. Se trata de
un sistema en el cual, con unos pocos, muy pocos primitivos puede
llegar a expresarse, a través de derivaciones y composiciones regula-
res, una infinidad de números o cantidades. Cabe notar que la nume-
ración natural se presta mejor que cualquier otro elemento designable
a un tratamiento regular, y este es, de hecho, el caso en todas las
lenguas reales, puesto que se trata de objetos mentales que se utilizan
justamente para dar un barniz de orden a la experiencia cuantitativa
concreta; los números naturales son herramientas del pensamiento
destinadas a ordenar lo empírico. En otro texto de Borges, el autor
narra haber tratado de explicar a Punes que el proyectado sistema de
numeración de este, en el cual a cada cantidad le correspondía un
nombre totalmente arbitrario y completamente desconectado del si-
guiente y del anterior, era una «rapsodia de voces inconexas [...] pre-
cisamente lo contrario de un sistema de numeración». 19
18
Ver ECHEVARRfA, Arturo, ob. cit., p. 22.
19
BoRGES, Jorge Luis, ob. cit., p. 81.
6. Lenguaje y Realidad en Borges
Probablemente, más allá del contenido mismo del texto en el que Borges
alude al intento fallido de crear una lengua universal, resulte alta-
mente significativo el hecho de que Borges haya elegido ese tema para
presentarlo en una colección de ensayos no exentos de valor ficcional.
Tal vez es posible leer en esta elección una de las preocupaciones cons-
tantes en la obra de Borges, a saber, la relación del lenguaje con el
mundo. En el texto analizado, se atribuye el fracaso de este intento, y
el de la enciclopedia china 20 y el del Instituto bibliográfico de Bruselas
y el de cualquier otro análogo a lo siguiente: «notoriamente no hay
clasificación del universo que no sea arbitraria y conjetural. La razón
es muy simple: no sabemos qué cosa es el universo». Unas cuantas
líneas más abajo, añade: «Cabe ir más lejos, cabe sospechar que no
hay universo en el sentido orgánico, unificador que tiene esta ambi-
ciosa palabra». 21 De esto se desprende un tema que los críticos de la
obra de Borges han resaltado en todos los ámbitos en los que se ha
desarrollado aquella: su escepticismo respecto de nuestra capacidad
de conocer. Ese escepticismo se manifiesta en el texto de Wilkins de
manera acusada respecto del lenguaje: 22 este es intrínsecamente inca-
paz de proveer una visión clara, ordenada y total de la experiencia
del hombre en relación con el mundo y consigo mismo. Así, pues, a
pesar de su carácter artificial, el idioma analítico de John Wilkins puede
entenderse como una parábola de la limitación epistemológica congé-
nita inherente a todo lenguaje natural. Más aun, Borges proyecta este
20
Michel Foucault utiliza como base para el prólogo de su obra Las palabras y las cosas
las reflexiones que le suscitó la clasificación de la enciclopedia china que Borges presenta
en el texto que se analiza aquí.
21
Esta misma preocupación por la inasibilidad del universo aparece nítidamente
casi a modo de conclusión en «El Aleph». Allí, el narrador d eclara haber sido testigo del
«inconcebible universo» (subrayado nuestro).
22
Al parecer, Borges ha tomado parte de su escepticismo lingüístico de la lectura de
un filósofo alemán de los años veinte apellidado Mauthner, al cual, ciertamente, cita
entre sus fuentes para componer el texto sobre Wilkins. El asunto es presentado
ampliamente en DAP!A, Silvia G. «De la filosofía a la crítica del lenguaje: Fritz Mauthner
y Jorge Luis Borges». En: TORO, Alfonso de y Femando de ToRo (eds.) . Jorge Luis Borges.
Pensamiento y saber en el siglo XX. Madrid/Frankfurt: Iberoamericana, Vervuet, 1999. Se
observa allí, como dato interesante, que una de las obras atribuidas a Pierre Menard
consiste en una comparación entre Llull, Leibniz y Wilkins.
escepticismo también al campo de la literatura, como lo apunta

sagazmente el escritor Antonio Tabucchi: «Porque creo que Borges
"es" justamente eso: una fe soberana en la literatura y al mismo tiem-
po, paradojalmente, su radical negación: una solemne lección de es-
cepticismo».23 Tal vez el carácter mismo de ensayo ficcional que se
atribuye al texto aquí comentado es una muestra más de lo que se
acaba de afirmar.
Borges termina su presentación del idioma de Wilkins con una cita
de Chesterton («acaso lo más lúcido que sobre el lenguaje se ha escri-
to») en la que este autor muestra su desconfianza en la capacidad del
lenguaje, al que define como «un mecanismo arbitrario de gruñidos y
de chillidos», para representar las tintas del alma «en todas sus fusio-
nes y conversiones». 24 Sería erróneo, sin embargo, suponer que de esa
mirada escéptica se desprende la pasividad absoluta o la muda con-
templación inmóvil. El ideal racionalista, la aprehensión de lo univer-
sal, no desaparece; se transmuta, consciente ahora de sus propias li-
mitaciones. A modo de prueba de lo dicho y también a manera de
conclusión, presentaremos estas líneas tomadas de ese mismo ensayo
que bien pueden servir como un plan de trabajo en miniatura para
todo aquel que, no obstante las enormes dificultades apuntadas, se
mantenga firme en el empeño de conocer. Escribe Borges: «La imposi-
bilidad de penetrar el esquema divino del universo no puede, sin em-
bargo, disuadimos de plantear esquemas humanos, aunque nos conste
que estos son provisorios». 25
23
TABUCCHI, Antonio. «Quizás no existió». Domingo, Suplemento del diario «La
República», n.º 65, 22 de setiembre de 1999.
24
Ver ScHENKEL, Elmar. «Circundando el entrecruzamiento, entrecruzando el círculo:
sobre Borges y Chesterton» En: TORO, Alfonso de y Fernando de TORO (eds.). Jorge Luís
Borges. Pensamiento y saber en el siglo XX. Madrid/Frankfurt: Iberoamericana, Vervuet,
1999. Por su parte, Alazraki hace notar que esa cita final aparece también en otros dos
ensayos de Borges: «Nathaniel Hawthorne» y «De las alegorías a las novelas» (ALAZRAKI,
Jaime, ob. cit., p. 27).
25
BoRGES, Jorge Luis, ob. cit.
Nociones generales26
GENERALES
RELACIONES
cosas
MIXTAS
trascen-
dentales RELACIONES
DE ACCIÓN ~ENERALES
partLARTICULARES
PALABRAS
CREADOR
cosas !PIEDRAS
imperfectas LMETALES
especiales
animadas
vegetativas
sustancias
ARBUSTOS
criaturas ÁRBOLES
perfectas
especies HOJAS
{
hierbas ~ORES
[EMILLAS
EXANGÜES
sensitivas ~P~CES
{ san!ruÍne PAJAROS
0
BESTIAS
inanimadas
ELEMENTOS
-
cantidad
{ TAMAÑO
ESPACIO
MEDIDA
PODER NATURAL
HÁBITO
cualidad MODOS
{ CUALIDADES SENSIBLES
ENFERMEDAD
accidentes
ESPIRJTUAL
CORPÓREA
acción
MOVIMIENTO
{
OPERACIÓN
ECONÓMICA
privada BIENES
{ PROVISIONES
relación
CIVIL
JUDICIAL
NAVAL
ECLESIÁSTICA
26
Figura tomada de Eco, Umberto, ob. cit.
Bibliografía
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BORGES, Jorge Luis

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TABUCCHI, Antonio
1999 «Quizás no existió». Domingo, Suplemento del diario «La Repúbli-
ca», n.º 65, 22 de setiembre.
..
LITERATURA
Literatura Oral Peruana: una Hipótesis de
Organización Discursiva
Enrique Bailón Aguirre

Arizona State University
El mito de uno, es el cuento de otro. El mito de hoy, es el cuento

de mañana. Un día llenó de terror la conciencia del hombre;
otro servirá, y ya está sirviendo, para solaz del liberado adul-
to o canto de cuna del niño que se sume en el sueño.
E. Morote Besf
[... ] daremos preferencia a la literatura oral, tanto porque su

estudio no ha sido aún iniciado sistemáticamente en el Perú
cuanto porque es la expresión tradicional más vulnerable a
los factores que impulsan los cambios de cultura.
J.M. Arguedas-
LA YA ANTIGUA INQUIETUD por organizar la producción de los textos de

literatura oral peruana se ha vuelto apremiante en los últimos años
debido, en buena parte, a la reclasificación y afinamiento de los méto-
dos de descripción del discurso oral logrados por las disciplinas socia-
les contemporáneas. Merced a esos avances, hemos visto esfumarse
rápidamente los modelos de comprensión, las modalidades de la prueba
y los principios de inteligibilidad del texto oral comúnmente acepta-
dos y prevalecientes desde el siglo XIX hasta mediados del siglo XX.
Haciendo un muy breve recuento, a comienzos del siglo XIX,
merced sobre todo al trabajo de los hermanos Jacob y Wilhelm Grimm
(1800), se pensó el problema de la «literatura oral» de manera históri-
ca y dentro de la mentalidad romántica, erudita y positivista; se man-
tenía, además, la obsesión por remontar a los arquetipos de la «litera-
tura ancestral» (mítica primitiva) cuya tradición narrativa oral nos
• MOROTE BEsT, E. (1988:350).

" ARGUEDAS,J . María (1977); d . MuRRA,J. V. y LóPEZ BARALT, M. (1996:65, 143, 145,190,
273), ÜRTIZ REscANIERE, A. (1996:278, 290-291, 293, 299-304).
528 Literatura Oral Peruana: una Hipótesis de Organización Discursiva
habría legado sus ya débiles resplandores en forma de «literatura oral

popular» y se utilizaban, como instrumentos de análisis, los recursos
del ejercicio lingüístico entonces en boga - la lingüística histórica,
comparativa y filológica de los neogramáticos- con los que se busca-
ba reconstituir etimológicamente las primeras formas de los relatos
actuales. Este movimiento alcanzó su apogeo con los trabajos de la
Escuela de folcloristas 1 finlandeses difundidos por medio de su cono-
cida revista Folklore Fellows Communication y en algunas fechas de
nuestro siglo: en 1910 cuando Antti Aame publicó su catálogo inter-
nacional de cuentos-tipos, luego en 1928, entre 1932 y 1936 y final-
mente en 1961, cuando Stith Thompson amplió ese catálogo con la
edición de los seis volúmenes del índice de motivos de literatura
folclórica.
Estos principios de investigación propuestos y llevados a la prácti-
ca por la Escuela finlandesa son los que en un comienzo incentivaron
a Efraín Morote Best a estudiar sistemáticamente la literatura oral
peruana.2 Merced a su esfuerzo y entereza, Morote Best no solo inser-
tó -desde hace unos sesenta años- la tradición oral peruana dentro
del estudio internacional de esta materia,3 sino que con una lúcida
autoredargución tanto ideológica corno descriptiva de su propio tra-
bajo, 4 determinó las pautas para tratar este objeto de conocimiento
de acuerdo al avance de las ciencias sociales. Así, en su texto «Sobre
1
El DRAE define el término folclor como «conjunto de creencias, costumbres,
artesanías, etc. tradicionales de un pueblo»; la escritura de este término será uniforma-
da en delante de acuerdo con la ortografía del DRAE. Para las críticas del proyecto de
AARNE, A. y TttoMPSON, S. puede consultarse, entre otros, CoURTÉS, J. (1980), BREMOND, C.
(1980), MELETINSKY, E. (1984).
2
En particular el modelo clasificatorio de Steele Boggs, d. Morote Best (1953). El
distingo que hace MoROTE BEst (1987: 7, 8 n. 2) entre lo que llama «forma básica», «mo-
tivos», «episodios independientes» y «elementos narrativos individuales», se inspira
directamente en el esquema de S. TttOMPSON.
3
Cf. URBANO H . 1988.
4
Escribe MoROTE BEsT (1988:341) que «los factores de retraso en esta determinación
han sido, seguramente muchos: la extracción romántica de la actividad, la inercia cien-
tífica, la situación harto coloidal de no pocas áreas de las Ciencias Histórico-Sociales, las
connotaciones ideopolíticas que cualquier toma de posición podrían traer consigo, la
situación de cada quien en la sociedad a la que pertenece, o de ésta en la sociedad
global contemporánea, pueden ser algunos de ellos. Las consecuencias particulares
- generalizables en el retraso- no pueden sino hacerse visibles tras un frío análisis:
Formalismo, Eruditismo, Fraccionalismo, Acumulacionismo, Pragmatismo,
Anacoretismo ...».
Enrique Ballón Aguirre 529
el folklore» leído en Cuzco el 17 de junio de 1984,5 declaró su propó-

sito de contribuir:
a la esencia y a los fines de la propia disciplina y, por tanto, a la

estructuración de un aparato teórico y metodológico que por su coheren-
cia, su solidez, su claridad y sus virtudes aglutinantes, se constituye en
una garantía del desarrollo progresivo que nuestra conciencia reclama y
que la salud futura de los pueblos cuyo patrimonio tradicional maneja-
mos tiene el derecho de exigir. [... ] No tengo el propósito de echar por
tierra los .meritorios esfuerzos realizados durante tantos años, pero sí
tengo, y muy claro, 1º de advertir que todos esos esfuerzos recién alcanza-
rán a ser verdaderamente fecundos cuando se logre separar el grano del
rastrojo, para establecer con la mies realmente madura, un cuerpo de
doctrina coherente, sólido, claro, aglutinante, y los instrumentos
metodológicos que a tal cuerpo corresponden; 2º de señalar que cualquier
buen resultado que en este sentido se consiga, solo puede ser el fruto de
una labor colectiva, cimentada en la admisión de un mínimo homogéneo
de criterios de base y de consistencia moral.
Morote Best aludía, ciertamente, al trabajo paralelo de las ciencias

sociales desde la segunda mitad del siglo XX, gracias sobre todo a la
intervención de la etnología (V. Propp, G. Dumézil, C. Lévi-Strauss) 6
que con los años fue adquiriendo un matiz teórico y metodológico ·
etnosemiótico definido (L. Hjemlslev, R. Jakobson, P. Bogatyrev, E.
Meletinsky, Y. Lotman, A.J Greimas, J. Courtés, P. Maranda, A. Dundes,
M. Mathiot, C. Bremond, etc.). 7 De hecho, según esta última perspec-
tiva epistemológica, el polo pertinente no es más el mito o el cuento
popular oral descifrados en su devenir histórico y su difusión geográ-
fica, sino el examen de la producción intratextual e intertextual de
discursos 8 literarios ancestrales y populares orales, como bienes de
5
Cf. MoROTE BEsT, E. (1988:342-343).
6
La etnología es el estudio de las razas y pueblos; la etnografía, la descripción de las
razas. El vocablo etnia tiene su origen en la raíz aEffíy significa: conjunto de individuos que
poseen características comunes de orden lingüístico, cultural, social y psicológico debido,
en la mayoría de los casos, a su origen comun. Cf. MEL'CUK, LA. et alii (1995:41, n. 6).
7
Cf. L1szKA, J.J. (1989) y la reseña de BALLóN AGUIRRE E. (1990b).
8
Independientemente de los paradigmas comunicativos, por ejemplo, el propuesto
por J. C. GoDENZZI (1984:189) que entiende por discurso «todo acto comunicativo media-
do lingüísticamente, en el que los participantes, a través de diversas estrategias, buscan
cultura esenciales en las formaciones sociales de todos los tiempos y

lugares.
En el mismo proceso, los discursos míticos y de tradición9 popular,
objetos de estudio predilecto de la antropología o el folclor, comenza-
ron a formar parte del marco de conocimientos de la etnohistoria, la
etnosemiótica, la lingüística del texto, la lingüística matemática del
folclore, la semiótica narrativa y discursiva y, en los últimos tres lustros
del siglo XX, de la semántica interpretativa y diferencial; es decir que
una misma materia, terreno u objeto empírico de estudio -los textos
literarios (narrativos 10 o escandidos) orales- cae desde entonces bajo
el campo reflexivo no solo de la antropología y el folclor, sino de va-
rias disciplinas e interdisciplinas sociales -plenamente constituidas,
cada una con su propio dominio u objeto de conocimiento- cuyos
enfoques cognoscitivos fijan, no obstante, su atención en el fenómeno
literario oral y, dentro de él, el conjunto de procedimientos literarios
por medio de los cuales los discursos literarios orales 11 se sustraen a los
discursos literarios escritos institucionalizados (o literatura escrita), 12 se
entenderse sobre algo», aquí empleamos el vocablo discurso dentro del paradigma
expresivo y con el significado que le otorga Ch. VoGEL (1995:66-67): «una estructura sui
generis, una totalidad de sentido o jerarquía de transformaciones operadas sobre con-
cepciones semióticas y representaciones semánticas. Antes de su manifestación, la es-
tructura discursiva en vez de destacar ideas o contenidos previamente constituidos, es
comparable a una organización puramente virtual. Esta estructura contiene y prevé de
manera obligatoria - como condición de coherencia- operaciones enunciativas que
deben actualizarse con miras a construir una totalidad de sentido, comprensible por y
para aquel que se constituye como sujeto de actualización. Ahora bien, la posibilidad de
instaurar una estructura discursiva, coherente e inteligible, no depende únicamente de
la autoridad de las instancias del discurso y sus competencias enunciativas; depende
también de las propiedades-procedimientos constitutivos de cada texto particular, sin
las cuales la comunicación intersubjetiva y la verificación de las interpretaciones estaría
dirigida al fracaso. En consecuencia, conviene precisar que no cualquier texto se deja
transformar en una organización discursiva (sin tener en cuenta, desde luego, los usos
abusivos o las lecturas que producen contrasentidos)».
9
El vocablo tradición nos llega del lat. traditio y del verbo tradere que siginifican, a la
vez, entregar y transmitir, es decir, una operación material y una operación cognoscitiva
o inmaterial: comunicar valores y creencias.
10
Etimológicamente, del lat. nobilis (digno de ser conocido) se desprenden noble e
innoble (que no debe ser conocido: ignorar) y narrar e inenarrable, conjunto de términos
que intervienen en ora la institucionalización ora la exclusión de los discursos literarios
en las sociedades marcadas por la impronta occidental.
11
Cf. LISZKA, J. J. (1989), BALLÓN AGUIRRE, E. (1990b) y RANCIÉRE, J. (1992:21).
12
BOGATYREV y JAKOBSON (1973:275) advertían que «al analizar las formas artísticas
folclóricas, es preciso evitar la aplicación mecánica al folclor de los métodos y los con-
otorgan a sí mismos un estatuto disciplinario relativamente indepen-

diente y deslindan los distintos órdenes científico sociales que los to-
man como objeto de estudio.
Además de las muy numerosas publicaciones de literatura oral
recogida y transcrita desde los albores de la colonia, especialmente a
partir del ur text hispanoamericano, el Manuscrito de Huarochirí (1608),
dos compilaciones recientemente aparecidas dan cuenta de esta reno-
vación de los conocimientos de la literatura oral ya vislumbrados por
Morote Best, aunque aquí todavía no se hallen representadas todas las
disciplinas que hoy se ocupan de los discursos literarios orales. 13 En
efecto, el rasgo caracterizador más notable de las contribuciones incor-
poradas en ambas recopilaciones es que, a pesar de la variación de sus
matices epistemológicos, metodológicos y analíticos, el estudio, descrip-
ción y explicación de los discursos de literatura oral andina y amazónica
son efectuados directa o colateralmente a partir de la lingüística del
texto, modo de operar que extiende a los discursos de literatura oral los
procedimientos de segmentación derivados de la morfosintaxis y de las
gramáticas textuales del cognitivismo ortodoxo (la frase y las reglas de
la gramática frástica). 14 Las unidades así aisladas son codificadas y
luego eslabonadas en sintagmas; en seguida, se busca en ellos encon-
trar las reglas distribucionales. Los textos de literatura oral son reduci-
dos, entonces, a una serie de proposiciones y, paso seguido, se les adecúa
a las exigencias del positivismo lógico, exigencias por medio de las cua-
les cada proposición representa un estado de cosas15 e incluso, si en
algunas circunstancias se admite la posibilidad de desigualdades entre
las proposiciones, se mantiene el hecho de que las proposiciones del
mismo nivel son formalmente equivalentes.
Sin desvirtuar en modo alguno estos estudios que ciertamente
convienen tanto a las explicaciones didácticas 16 como a las descrip-
ceptos adquiridos por el estudio del material histórico-literario» y, por consiguiente, «la
tipología de las formas artístico-folclóricas debe ser construida independientemente de
la tipología de las formas literarias [escritas]».
13
ITIER, C. (1997) y GODENZZI ALEGRE, J.C. (1999).
14
Cf. RASTIER, F. (1997:136-137).
15
Por ejemplo, D' ANs, A.M. (1975:41-42) ordena los mitos cashinagua en l. Los
mitos propiamente dichos; 2. Historias maravillosas; 3. Hazañas de brujos,
encantamientos y otros seres fabulosos; 4. Cuentos morales e inmorales; 5. Mitos histó-
ricos.
16
Este es el caso de BuRNS, D. H. (1977) y HORNBERGER, N. (1997).
ciones de las funciones gramaticales (de orden estático y puramente

sincrónico) del discurso, tengamos en cuenta que una frase no se reduce
a la descripción de una serie de partes del discurso, aun jerarquizadas
por medio de un árbol de derivaciones, ni un discurso oral es un simple
encadenamiento de proposiciones. Por lo tanto, fuera de la imprescin-
dible descripción rigurosa de los planos morfosintácticos del texto lite-
rario oral transcrito que asegura la lingüística del texto, conviene cono-
cer el aspecto dinámico y tensivo de la producción semántica de los
discursos literarios orales, explicar los contratos de producción
enunciativa e interpretación asociados a dicha clase especial de discur-
sos, contratos cuya primera función es precisamente normar su morfo-
logía y sintaxis; en otras palabras, el análisis de los textos debería adap-
tar su modus operandi al régimen morfosintáctico específico del género
discursivo -o sustancia semióticamente formada- llamado literatura
oral peruana. Pero también el proyecto de conocimiento de esta literatu-
ra esbozado por Morote Best requiere ante todo, en el estado actual de
las ciencias sociales 17 y para lograr sus fines primordiales intra e
intertextuales,18 clasificar las incidencias de designación, significado y
sentido 19 que permitirán, en su momento, establecer - mediante pro-
cesos de inducción y deducción disciplinadamente controlados- el re-
pertorio de categorías (sobre todo modales, temporales y espaciales) 2º y
valorizaciones ideológico-utópicas literarias orales andinas; 21 y en cuanto
a los requerimientos extratextuales, deberían organizarse las figuras,
17
Cf. BALLóN AGUIRRE, E. (1978) . MILLONES, L. (1986:125) afirmaba sin ambages que
«no existe ningún estudio sistemático de la tradición oral en el Perú»; 0Rnz REscANIERE,
A. (1986:195) confirmaba «las carencias y defectos que en general poseen las investiga-
ciones actuales» en materia antropológica son la «tendencia al estudio fragmentario;
faltan investigaciones de aliento global» y «pocas veces se hace una distinción
metodológica de forma y contenido», cosa que l. CHONATI et alii (1977:18) ya habían
notado al escribir que «en ningún momento los estudiosos del folclor, en el Perú, han
hecho un corte teórico y metodológico para lograr establecer un objeto real y un objeto
de conocimiento»; cf. HAGEN, U. (1962).
18
Cf. BALLÓN AGUIRRE, E. y GARCÍA-RENDUELES FERNÁNDEZ, M.(1978).
19 En criterio de E. CosERIU (1999:6), «la designación es la referencia a las cosas (estado
de cosas, acontecimientos, procesos) extralingüísticos (o, mejor, exteriores a los sig-

nos). El significado es la posibilidad objetiva de designación dada en los signos de una
lengua. El sentido es la finalidad de cada decir, el contenido propio de un discurso (o de
un fragmento de discurso) en cuanto tal».
20
Cf. BALLÓN AGUIRRE, E. (1995b ); BALLÓN AGU!RRE, E. y CERRÓN-PALOMINO, R. (1992).
21
Cf. BALLÓN AGUIRRE, E. y CAMPOOÓNICO CARRióN, H. (1976).
temas y motivos insistentes en los relatos orales andinos y amazónicos,

susceptibles de correlacionar e integrar estos discursos literarios orales,
por una parte, con las demás expresiones de la cultura peruana y, por
la otra, con la producción y concierto de la literatura oral universal. 22
En consecuencia, a partir del examen empírico de los textos orales
peruanos, el propósito central de la investigación intra, inter y extra-
textual será generar y generalizar sus instancias semánticas y semió-
ticas en cuanto discursos literarios orales, vale decir, fabricar clases o
conjuntos de magnitudes de significado y sentido que posean en co- .
mún uno o varios rasgos distintivos. Como se sabe, esta operación de
clasificación es distinta y precede a la operación de categorización, ya
que las clases dependen de instancias semiolingüísticas semejantes;23
en cambio, para categorizar es necesario previamente -como conditío
sine qua non- clasificar, ya que toda categorización supone pensar
las clases como formando un sistema (relaciones de oposiciones y si-
militudes). 24 Finalmente, en lo que respecta a las valorizaciones ideo-
lógicas, estas dependen también de la coherencia y rigor clasificato-
rio, ya que ellas son contenidos que, en su respectiva clase, gozan de
excelencia al asociárseles rasgos evaluativos intensivos extremos, ora
mejorativos ora peyorativos.
22
Cf. BALLÓN AcurRRE, E. (1995c).
23
Debemos tener en cuenta, en este extremo, que las significaciones de las palabras
varían según las clases discursivas en que se encuentran incluidas, debido a que en este
caso no se trata solo de nombrar (propiedad del léxico) sino de decir (propiedad de la
sintaxis y la semántica) esto es, de constituir una enunciación y, con ello, la determinació
de ciertas condiciones hermenéuticas de producción (genética de los textos) e interpre-
tación en discurso; cf. la definición del término clase en BALLóN AGUIRRE, E. y CERRÓN-
P ALOMINO, R. (en prensa), CosERIU, E. (1999:5).
24
Cf. BALLÓN AGUIRRE, E. y CERRóN-P ALOMINO, R. (1992, en prensa). Los críticos litera-
rios suelen «categorizar» la literatura oral a partir de enumeraciones caóticas como la
de TORO MoNTALVO, C. (1990:LVI) que, amparándose en su «pasión literaria» (la «pasión»
como justificación de toda deturpación) pasa, como si nada, por encima de la naturaleza
migratoria de los relatos de literatura oral y, en cuanto criterio de ringlera, secunda la
estática división geográfica del país en tres regiones (costa, sierra y selva) para organi-
zar su antología de relatos orales; de esta manera, se tiene por «categorías» (1990:XVI)
lo que no es más que un auténtico ringorrango: mitos de l. dioses, 2. de la creación, 3.
de diluvio, 4. de origen, 5. geográficos, 6. de huacas, 7. de idolatrías, 8. de música, 9. de
magia y hechicería, 10. de costumbres, 11. fantásticos, 12. sobre cabezas voladoras,
mounstruos (sic), antropófagos y fantasmas, 13. de los demonios, 14. sobre los sacrifi-
cios, 15. de los amantes, 16. del agua, 17. de los pícaros, 18. de los animales, 19. del mar,
20. sobre duendes, gigantes y enanos, 21. modernos ...
Todas estas exigencias no intentan, en modo alguno, suplantar

las tipologías intraculturales (taxonomías nativas o populares) 25 como
las advertidas por R. Porras Barrenechea para los relatos etnoliterarios
quechuas 26 o M. Beyersdorff (1986:229) para la etnopoesía en el área
andina.27 De lo que se trata aquí y ahora, es de plantear criterios etnose-
mióticos plausibles para una organización de la producción literaria
oral peruana integral, no isomorfa respecto de las tipologías intracul-
turales mencionadas, a partir de la materia linguocultural heteroglósica
en que se manifiestan los discursos literarios orales producidos por las
distintas formaciones sociales amerindias e hispanoamericanas que,
al convivir .e n el territorio nacional, componen nuestra sociedad. En
efecto, ellas, en cuanto sujetos colectivos, producen esos discursos
conformando una vasta red interculturalmente interdependiente pero
no reducida etnocéntricamente a ningún polo hegemónico, dado que
dicha producción no admite la preeminencia apriori de una, cual-
quiera sea, de tales formaciones .28
25
GREIMAS, A. J. (1976:214) advierte que «cada cultura posee su propia tipología de
los géneros».
26 PORRAS BARRENECHEA, R. (1970:23-24) al pasar revista al Vocabulario de González
Holguín, encuentra una nomenclatura que organiza el relato oral quechua: «palabras
especiales para significar el relato de un simple suceso, el relato de fábulas de pasatiem-
po (sauca hahua rucuycuna), contar fábulas o vejeces (hahuaricuni), contar cuentos de
admiración fabulosos (hahuari cuy simi), referir un ejemplo temeroso (huc manchay
runap cascanta hueca ripus caiqui) y, por último, un vocabulario para expresar el canto o
relato de lo que ha pasado y contar ejemplos en alta voz a muchos (huccaripuni) . Al
contador de fábulas se le llamaba hahuaricuk».
27
LÉVI-STRAuss, C. (1962:18) decía que en los relatos orales «el mundo animal y el
mundo vegeral no son utilizados solamente por el hecho de estar ahí, sino porque ellos
proponen al hombre un método de pensamiento», pero ya CASSIRER, E. (cit. por LLOBERA,
J. R. 1973:128) había advertido que «cuando estudiamos ciertas formas muy primitivas
de pensamiento religioso y mítico - por ejemplo, la religión de las sociedades totémicas-
nos sorprende descubrir hasta qué grado la mente primitiva siente el deseo y la necesi-
dad de discernir y dividir, de ordenar y clasificar los elementos de su contorno» .
28
Los folcloristas que intentan organizar la tradición oral en taxonomías inductivas
(e intuitivas), lo hacen por lo general a partir de la hegemonía de ciertos discursos
literarios orales producidos en su terruño y la supeditación de los demás, por ejemplo,
FLORIÁN, M. (1988:15-21) que en lista «las diferentes especies de literatura narrativa oral
de Cajamarca, contada en alta voz, infinitamente - dice- más copiosa y excelente que
la literatura escrita». Así, el pináculo de su clasificación son las «leyendas raigalmente
cajamarquinas» a las cuales subordina los «cuentos panperuanos», los «cuentos
transculturales», etc. GoNZÁLEZ VIGIL, R. (1989), por su parte, denunció con v igor hace
más de dos lustros la reducción etnocéntrica de las literaturas ancestrales y populares
peruanas; cf. BALLÓN Acu1RRE, E. (1999a) 323-324.
Para llevar a la práctica este programa de organización de la

literatura oral peruana, Morote Best (1988:349), nuevamente él, legó
las tareas a realizar en forma de dos preguntas:
¿Qué cuestiones plantea una similitud de relatos procedentes de di-

versas áreas, suministrados persistentemente a lo largo de milenios;
esta similitud de relatos integrantes del equipo mental de largas gene-
raciones de hombres con ninguna, con rala o abundante posibilidad
de contacto entre ellos?
¿En qué forma esta fina hebra del pensamiento puede reflejar, y refleja,
algo de la vicisitud actual e histórica del hombre y, al propio tiempo,
determina de algún modo, su conducta social y la hace predefinible?
En el breve ensayo que sigue,29 trataré de dar una respuesta-hipo-

téticamente plausible- a la primera pregunta; la segunda respuesta
concierne, por cierto, directamente a la antropología y la etnohistoria.
Así y pese a las dificultades para diagramar la producción literaria oral
de una sociedad plurinacional, multilingüe y pluricultural como la nues-
tra, dificultades derivadas del hecho de que dicha producción es fruto
del trabajo cultural, de distintas experiencias sociohistóricas y de las
categorías cognoscitivas de cada comunidad peruana, contamos con
un principio de base común: estos sistemas literarios dependen direc-
ta e irrefragablemente de una organización enraizada en la hetero-
glosia multinacional de esta sociedad. En este entendimiento, desde
nuestra perspectiva cognoscitiva y con plena conciencia de que nin-
gún enfoque disciplinado abarca por sí solo todas las posibilidades inheren-
tes a un objeto de estudio, habremos de tener en cuenta las siguientes
exigencias axiomáticas:
a) no es posible demostrar ningún conocimiento etnosemiótico ra-
zonado ni interpretar los contenidos de los discursos literarios orales,
a partir de premisas surgidas de conocimientos no etnosemióticos,
por ejemplo, limitarse a utilizar como punto de partida solo postula-
dos colaterales como los de la lingüística del texto o bien más alejados,
de orden extradiscursivo como los postulados históricos,3° arqueoló-
29
Los primeros esbozos de este trabajo aparecieron en BALLóN AGUIRRE, E. (1986),
(1987a), (1990), (1992) y (1995a); cf. MIGNOLO, W. (1991:19-21).
30
BOGATYREV, P. y }AKOBSON, R. (1973:275) nos ponen en guardia frente a este tipo de
aleaciones cognoscitiva írritas en cuanto a los relatos etnoliterarios: «al analizar las
gicos, sociológicos, etc. que, desde luego, solo son pertinentes en los
saberes profesionales respectivos; 31
b) el conocimiento etnosemiótico del objeto de estudio «literatura
oral peruana», exige emplear no un lenguaje más o menos «especial»
a imitación de los que se han construido los conocimientos antropoló-
gicos, sociológicos, históricos, etc. sino un metalenguaje32 propio, en lo
formas artísticas -escriben- , es preciso evitar la aplicación mecánica al folclor de los

métodos y los conceptos adquiridos por el estudio del material histórico-literario» y,
por consiguiente, «la tipología de las formas artístico-folclóricas debe ser construida
independientemente de la tipología de las formas literarias [i. e. académicas]»; y en
cuanto a la etnopoesía, MARCUS, S. (1978:3) reitera que «debemos a los formalistas rusos
el hecho de haber llamado nuestra atención sobre un punto esencial: el estatuto de la
literatura popular y el de la literatura institucionalizada son distintos. Las investigacio-
nes posteriores han confirmado y reforzado esta idea: el estatuto del lenguaje poético
está muy alejado de convenir a la poesía popular». No obstante, con frecuencia se
incurre en el quid pro qua de tomar la tradición oral ya sea como fuente de literatura oral
ya sea como fuente de conocimientos lingüísticos del relato oral lo que V ANSINA, J. trata,
en forma abierta y declarada, solo como fuente de historia oral y, por lo tanto, únicamen-
te para efectos de dilucidación histórica; cf. CORNEJO POLAR, A. (1994), GooENZZI ALEGRE, J.
C. (1999b:276); en efecto, V ANSINA (1968:7) advierte explícitamente: «Este ensayo quiere
subsanar esta laguna [el aprovechamiento de la tradición oral] en el estudio teórico de
las fuentes de la historia y se propone hacerlo estudiando el valor histórico de las
tradiciones orales». Por lo demás, ya el historiador 0ESTERREICHER, W. (1997:228-229) ha
llamado enérgicamente la atención sobre las «equivocaciones» de «interpretación» y el
«descuido por el problema de las tradiciones discursivas» por los críticos dedicados al
manipuleo historicista, cf. BALLÓN AGUTRRE, E. (1999b:l 18).
31
Por ejemplo, partiendo de su propia disciplina URBANO, H . (1977a:10-11) propone
para «examinar las posibilidades teóricas» que nos ofrece el «discurso andino», partir de
dos hechos extradiscursivos significativos: l. «el modelo de sociedad que expresan los
relatos anteriores a la Conquista» versus «lo que expresan hoy día los relatos andinos», a
lo que se añade el «contexto sociopolítico y religioso»; 2. «deseando expresar un modelo
de sociedad que evolucionó profundamente, el discurso popular actual presenta otras
características y otros elementos que el discurso antiguo ignoraba»; y un elemento, la
«incompatibilidad» entre la «existencia de un mesianismo» y las «expresiones míticas».
32
Entendemos por metalenguaje un lenguaje artificial -especialmente elaborado-
para describir la lengua del discurso oral. Mientras que la lengua natural - llamada por
los lingüistas «lenguaje-objeto»- remite a impresiones referenciales extralingüísticas y
habla de ellas, el metalenguaje es una especie de «lenguaje-instrumento» que describe
esas impresiones referenciales como contenidos, es decir, en tanto significaciones (sig-
nificados y sentidos) activadas por los enunciados del «discurso-objeto», la literatura
oral. Es por esta razón que, por ejemplo, para HJELMSLEV, L. el metalenguaje es un lengua-
je cuyo plano del contenido es, él mismo, un lenguaje. Así, desde nuestra perspectiva
epistemológica, no debe confundirse el metalenguaje con el llamado -por, entre otros,
JAKOBSON,R.- metadiscurso que caracteriza a los enunciados emitidos a propósito de
otro enunciado, a fin de hacer que el receptor del mensaje tenga conciencia más clara de
la significación del discurso del emisor.
posible coherente e interdefinido, que justifique tanto construir un

plano analítico autónomo como garantizar la no interferencia de nocio-
nes aculturadas (por ejemplo, el término y concepto estética) en su
interpretación;
c) en este metalenguaje, las clasificaciones y los procedimientos de
esquematización de categorías no aculturadas (o construcción de con-
ceptos a partir de percepciones categorialmente determinadas) inferi-
das, deben permitir discernir y describir33 las morfologías observables
-etnosemióticamente pertinentes- que ponen en correlato el dis-
curso y la percepción, es decir, la «objetividad» de las deducciones
logradas y, sobre todo, las exigencias fenomenológicas etnosemióticas;
d) el procedimiento diagramático-posicional a ser puesto en prác-
tica representa, en etnosemiótica general, el principio operatorio de
inteligibilidad, la «vía de la racionalidad»: al utilizarlo, no se tratará
de determinar el sentido del fenómeno «literatura oral peruana», esto
es, de constituir el contenido po~ible de su realidad objetiva, sino de
simular esquemáticamente ese fenómeno;
e) al obtener dicha simulación esquemática a partir de los discursos
de literatura oral peruana, el punto de vista descriptivo será pancrónico,
es decir, comprenderá no solo la perspectiva analítica sincrónica, cara
a la lingüística, sino igualmente diacrónica, cara a la etnología;34
f) finalmente, entre el fenómeno empírico (los discursos de litera-
tura oral peruana) y los modelos etnosemióticos de descripción y con-
trol (su «adecuación a la realidad»), siempre provisionales y, por ello,
transformables, debe justificarse su coherencia racional, su ajuste a
los datos experimentales, su unicidad, minimalidad, falsabilidad o
refutabilidad y, en lo posible, su poder de previsión.
Dentro de la sindéresis profesional que es la nuestra - los postula-
dos hipotético-deductivos del racionalismo empírico-, estas exigen-
cias axiomáticas se complementan con las siguientes exigencias
metodológicas 35 que justifican establecer una correlación entre un fe-
nómeno X, la presencia de los discursos literarios peruanos, y un objeto
33
El acto de describir supone dar cuenta de los fenómenos tal cual se les ha observa-
do, sin acudir a entidades o procesos no observados; la «objetivación» así lograda será,
entonces, una construcción etnosemiótica y conceptual obtenida de la ideación teórica;
cf. PETITOT, J. (1985:34, 37).
34
En el sentido que ÜRTIZ RESCANIERE, A. (1980) estudia la transformación diacrónica
de variantes en la litera tura oral ancestral andina; cf. JAKOBSON, R. (1992).
35 Cf. THOM, R. (1979:27).
construido M, el modelo36 a elaborar, que, a su vez, debe permitir,

puesto que simula a X, responder a la pregunta P' planteada a propó-
sito de X: P' = ¿Cómo se discriminan los discursos de la literatura peruana
con miras a su clasificación? Ahora bien, para que el modelo M a elabo-
rar sea legítimo, es preciso:
1. que sea P' la que determine la construcción de M;
2. que se pueda transponer la pregunta P' en una pregunta P con-
cerniente a M (lo cual requiere una justificación a priori: que se pueda
controlar la correlación X-M, es decir, entre el fenómeno presencia de
los discursos literarios peruanos y el objeto - teórico-formal- a ser cons-
truido en el metalenguaje etnosemiótico); por lo tanto, P = ¿Cuál es la
tipología y el modo de producción de las formaciones discursivas literarias
orales amerindias y castellanas presentes en el universo literario 37 sociolectal
general de la sociedad peruana?;
3. que la respuesta R dada por Mala pregunta P pueda, una vez
transpuesta en una respuesta R' a ·1a pregunta inicial P', ser sometida
a una verificación experimental (lo cual requiere, ahora, una justifica-
ción a posteriori, es decir, por confirmación o refutación); por último,
4. que, en la medida en que M, para ser explicativo, haga interve-
nir procesos entre entidades «invisibles» (i. e. no observables en el
nivel de la manifestación fenomenológica, por ejemplo, los relatos orales
aún no registrados), debe permitir o bien reconstruir o bien desconstruir
las morfologías visibles.
A partir, entonces, de la dimensión semántica «universos literarios
orales peruanos» hipotácticamente presupuesta, procederé -en vía
deductiva y con miras a lograr la respuesta R' que una vez transpues-
ta en la respuesta R, resuelva la pregunta-cuestión inicial P- a pre-
sentar los rasgos discriminadores que, de acuerdo a los conocimientos
etnosemióticos actuales, localicen los planos etnolectales y sociolectales
pertenecientes a nuestras formaciones discursivas literarias orales
andinas y amazónicas.
36
Un modelo es un simulacro construido que permite representar un fenómeno o un
conji,mto de fenómenos; cf. GREIMAS, A. J. y CoURTÉS, J. (1982:264).
37
Siguiendo el criterio de GREIMAS, A. J. (1976:10), entendemos por universos litera-
rios las clasificaciones de los textos que corresponden ora a las dimensiones de las áreas
culturales tanto andinas como amazónicas ora a los límites de las sociedades cerradas
en sí mismas (como sucede todavía con algunas etnias de nuestra amazonía), cuyo
conjunto de discursos se articula en clases y subclases, merced a categorías distintivas y
lexicalizaciones apropiadas que tienen la forma de etnotaxonomías, rigiendo así las
producciones ulteriores de nuevos discursos.
Iniciemos este proceso con un postulado basado en una evidencia

simple (de ser preciso, a ser demostrada en cualquier momento): fue-
ra de la producción literaria oral ancestral monoglósica de ciertas etnias
andinas y amazónicas aisladas, la fisonomía particular -mas no sin-
gular- de la restante literatura oral peruana actual se origina, en
parte, en la conquista y colonización españolas iniciadas el siglo XVI;
de allí que los discursos de literatura oral andina en general y ama-
zónica en proceso de aculturación tengan hoy, en el territorio de cada
nación, las mismas características de producción que los discursos
literarios orales de otras sociedades plurinacionales, multilingües y
pluriculturales donde innumerables comunidades ancestrales convi-
ven, en relación de dominación y discriminación, con sociedades de
origen alógeno. 38 Estas características de la producción literaria oral
peruana, compartidas con las otras sociedades que en el mundo su-
fren las mismas o semejantes condiciones de opresión, se manifiestan
en el ámbito lingual en la heteroglosia lingüística nacional que compren-
de el contacto, la interferencia y conflicto entre las numerosas lenguas
y dialectos andinos y amazónicos con sus expresiones regionales de
diglosia (por ejemplo, las diglosias quechuispana y aimarispana) o triglosia
(la triglosia quechumara); concomitantemente, los textos orales emiti-
dos pero no transcritos o emitidos y transcritos que contienen discursos
literarios presentan, como característica pragmática fundamental el ser,
según el caso, textos diglósicos o triglósicos literarios orales.
A partir de este postulado, la primera instancia de sistematización
operatoria por contraste diferenciador binario (la binaridad considerada
como una regla de construcción y no necesariamente como un princi-
pio que estatuye el modo de existencia de los discursos literarios pe-
ruanos )39 que permite identificar -para nuestros fines- los discur-
sos orales o escritos en general, es decir, considerados como una entidad
38 MACERA, P. (1968: 1) define al Estado Peruano como «una organización multinacio-
nal con relaciones internas de dependencia y discriminación étnica».

39
Cf. GREIMAS, A. J. (1970:40). Es posible, desde luego, encontrar en la literatura oral
ancestral peruana «mitos fundadores que no son binarios sino plurales» (LAPLANCHE, J.
1997:155), lo cual no objeta en modo alguno al metalenguaje binario que los describa:
las articulaciones semánticas que admiten un tercer término como en la axiomática de
Brandal (por ejemplo, grande vs mediano vs pequeño) se compone, en el constructo
metalingüístico, de tres articulaciones binarias irreductibles constituidas por diferencia
y no por ambivalencia (positivo/neutro; neutro/negativo; positivo/negativo), cf.
GREIMAS, A. J. (1971 :36-37).
total y aparte, es la presencia en ellos del atributo «literatura» entendi-

do, del modo más simple posible y para fines exclusivamente operatorios,
como la asignación a un discurso - colectivo o individual- del
macrovalor socioideológico de representación trabajo enuncivo y
enunciativo40 aferencial41 aplicado a la materia lingual (oral o escrita) de
dicho discurso, susceptible de ser apreciado estésicamente42 y conside-
rado como «bien de cultura» tanto en la axiología cultural como en los
ecosistemas enunciativos43 acondicionados por la formación social que
lo produce.
Quizá convenga, en este punto, argumentar por qué insistimos en la
noción de estesia para designar la capacidad emotiva del discurso lite-
40 BARTHES, R. (1982:125) señala que la producción literaria consiste en «la gran arga-
masa del lenguaje» que los hombres «trabajan y que los trabaja, ya sea que reproduzca
la diversidad de sociolectos, o bien que a partir de esta diversidad, cuyo desgarramien-
to experimenta, imagine y trate de elaborar un lenguaje-límite que constituiría su gra-
do cero»; para la concepción de César Vallejo sobre el trabajo como deontología litera-
ria, cf. BALLÓN AGUIRRE, E. (1985:254).
41
Sobre las nociones de presentación, representación semántica y sernas aferentes en los
discursos, véase el glosario en BALLÓN AGUIRRE, E. y CERRÓN-PALOMINO, R. (en prensa).
42
El término estesia proviene de estésis (del gr. o:tcr8r¡cric;, percepción por los senti-
dos, sensación, emotividad). Se entiende por apreciación estésica de las representacio-
nes discursivas orales o escritas, el aprovechamiento que hacen determinados discur-
sos de la dimensión tímico-emotiva euforia/disforia que, ante todo, provoca en el recep-
tor. (oyente o lector) la identificación sensible (la emotividad) de una representación
textual socialmente valorizada como objeto cultural. Frente a estas representaciones
textuales estésicas, tenemos ora las presentaciones ora las representaciones textuales
anestésicas, es decir, aquellas que son apreciadas como discursos no literarios (i.e. no
emotivos; cf. PAYNE, J. 1984:XVII) sino como mensajes de otro orden (discursos colo-
quiales, didácticos, prescriptivos, científicos, etc.) siempre en la sociedad concernida,
debido a que eliminan o, por lo menos, amenguan la dimensión tímico-emotiva en
dichos mensajes que, entonces, se caracterizan por su aforia (ni euforia ni disforia); cf.
ÜUELLET, P. (1996:10).
43 Desde nuestro punto de vista, un ecosistema enunciativo no es, como piensan
ciertos tratadistas, el mensaje encodificado por un emisor para ser descodificado por un
receptor, ambos abstractos, sino el recinto o ámbito de enunciación circunscrito por un
idiolecto, sociolecto o etnolecto para ser escuchado, visto o leído en una situación y en
un medio psico-social determinados, cuyas manifestaciones discursivas pueden ser
comprendidas gracias a los «recursos narrativos propios de la colectividad» (HowARo-
MALVERDE, R. 1994:118), es decir, a los «elementos empíricos y a los preconstructos
culturales que constituyen, a la vez, el origen y el objeto de la manifestación discursiva
y de la reelaboración del significante» (CALAME, C. 1990:31). De ahí que la recepción del
ecosistema idiolectal y la estesia o emotividad, características de la literatura académica,
no sean compatibles con los ecosistemas enunciativos sociolectal y etnolectal de la
recepción en literatura oral.
rario oral. Además de sus propiedades heurísticas y hermenéuticas,

ella evita el muy serio problema de calificar a nuestros textos literarios
orales a partir del «fondo regresivo e idealista» (R. Barthes 1978:91) de
la estética o calología, noción aculturadora empleada por el pensamien-
to occidental (sub specie aeternitatis) para calificar la sobrevaloración
académica e institucional de determinados discursos literarios escritos
y, al contrario, su no calificación (o marcación por defecto) como señal
de devaluación precisamente de las literaturas orales que los estetas
menosprecian llamándolas «literaturas minoritarias», «sub-literaturas»
e «infra-literaturas». Así, la continua transferencia del término y con-
cepto estética para particularizar a los discursos literarios orales
ancestrales y populares peruanos, resulta contraproducente cuando,
por ejemplo, E. Morote Best (1988:56, 58) habla «de la preocupación
principalmente estética» al referirse, entre otros, a los relatos orales de
los habitantes de Q' ero en la Cordillera Oriental y los aguarunas del
Alto Marañan o cuando E. Bendezú (1977:8) menciona «los valores
estéticos del texto quechua». Se llega, incluso, a plantear evaluaciones
aculturadas abiertas cuando, por ejemplo, J. Payne (1984:XV) declara
que ha «clasificado el conjunto de estos cuentos bajo la denominación
un tanto genérica de relato popular, porque todos son creaciones estéti-
cas orales y populares en prosa»; o cuando J. Pantigoso Montes (1990:XI)
sostiene: «a pesar de que tradicionalmente es vista como objeto etno-
antropológico, no se debe olvidar que la literatura oral andina es tam-
bién, y sobre todo, un constructo estético elaborado colectivamente»;
para E. Becerra Palomino (1988:12), «la literatura oral de los pueblos
de la sierra, de origen vernáculo u occidental tiene alto nivel estético»;
en J. M. Guallart (1989:11), «los valores estéticos ha sido un punto de
interés focal, proyectados sobre el telón de fondo de las 'ocasiones' del
vivir cotidiano de los jíbaros»; los autores del Taller de Testimonio
(1986:7) comentan «las singulares combinaciones sintácticas de atrac-
tivos efectos estéticos» en la literatura popular oral de extracción hispa-
noamericana; G. Churata (1971:415) postula que «la verdadera capa-
cidad estética americana es hacer de América un mundo indio», etc.
Frente a tales valoraciones de los discursos literarios escritos y ora-
les por su estética (belleza, profundidad, buen gusto, encanto, precio-
sidad, sublimidad, excelencia, elegancia, finura, catarsis, gracia, nar-
cisismo, etc.) oponemos, entonces, una valorización merced a los
principales rasgos estésicos que «dan sazón» 44 a los discursos litera-
44
Cf. CALAME- GRIAULE, G. (1982) y BANÓ, l. (1984:586).
rios meritorios para cualquier sociedad: su perennidad, su estabilidad

estructural y su capacidad de satisfacer la confianza, el «horizonte de espe-
ra sensible, emotiva» de los receptores directos (oyentes colectivos o
individuales, lectores endo- y exogrupales).45
De esta manera hemos llegado a plantear los términos en oposi-
ción iniciales, a partir de la percepción sensorial y los ejes semánticos
intencionalidad46 y referencia, 47 el segundo imbricado en el primero. La
intencionalidad comprende, a su vez, los términos intencionalidad
anestésica versus intencionalidad estésica. La intencionalidad anestésica
activa la referenciación del discurso, es decir, la intencionalidad dirigida
desde el discurso hacia un referente extradiscursivo: al designar el obje-
to de la predicación, produce el efecto de sentido «actuar desde el dis-
curso sobre la realidad extralingüística» o sobre la «situación de enun-
ciación» propiamente dicha. Desde el punto de vista de la lingüística
del texto, en la referenciación suele emplearse el presente, la primera y la
segunda persona o dado el caso, la «no persona» (el llamado discurso
impersonal); con ella se procura obrar--€n principio-denotativamente
(aprovechando las inherencias semánticas del discurso) en relación con
45
A ello GARCÍA SÁNCHEZ, J. (1981:339) agrega que «toda literatura vale ante todo por
su fuerza significante y no por su pureza estética. O, mejor dicho, la estética literaria ha
de ser calificada por el grado de aproximación a la realidad histórica que pretende
significar».
46
Según GREIMAS, A . J. y CouRTÉS, J. (1982:224), «para explicar la comunicación en su
calidad de acto, generalmente se introduce el concepto de «intención» que parece mo-
tivarla y justificarla. Esta noción nos parece criticable en la medida en que la comunica-
ción es entendida, a la vez, como un acto voluntario - lo que no siempre es- y como
un acto conciente lo cual depende de una concepción demasiado simplista del hombre.
Por ello preferimos el concepto «intencionalidad» de origen francamente fenome-
n ológico; sin identificarnos con el concepto de motivación ni con el de finalidad, integra
a los dos; permite así concebir el acto [enunciativo] como una tensión inscrita entre dos
modos de existencia: la virtualidad y la realización».
47
La referencia es la relación que se establece entre un texto y la parte no lingüística
de la práctica o situación en que dicho texto es producido e interpretado. En este senti-
do, la referencia solo puede ser determinada en función de la situación de enunciación
y de comprensión, pues el referente discursivo es solo un conjunto transitorio de acci-
dentes semánticos, conjunto indefinidamente reorganizado por el contexto (por ejem-
plo, las múltiples glosas aplicadas a un texto literario oral o escrito). Desde este punto de
vista, la referencia no depende entonces de la «representación» como proponen nume-
rosos esquemas que describen este fenómeno (Ogden y Richards, Ullman, Baldinger,
Heger, etc.), es decir, una relación estática y especulativa, sino de la acción estructurada
por una práctica concreta, en este caso, la producción de discursos literarios. En todo
caso, como sostiene P AYNE, J. (1984:XXXVI), el texto literario solo «comenta alusivamente
sobre la realidad extralingüística».
sus referentes o referidos y puede cumplir funciones muy variadas en

la vida social, por ejemplo, preceptivas, legales, científicas, documenta-
les, persuasivas, declarativas, pedagógicas, lógico-argumentativas, in-
formativas sobre la actualidad o el pasado, de disertación, etc. En cam-
bio, la intencionalidad estésica -declarada o presupuesta- activa sobre
todo la referencialización del discurso o expresión de valores semánticos
sígnicos, simbólicos y semi-simbólicos, emotivos y autárquicos, esto es,
sostenidos intradiscursivamente con fines, en principio, intransitivos,
al referirse a la «situación del enunciado» y, al solo obrar indirectamen-
te sobre lo real, es decir, fuera de toda función que no sea el ejercicio
mismo del símbolo,48 aprovecha las connotaciones (aferencias) respecto
a sus referentes y referidos. En suma, como precisa J. Simonin-Grumbach
(1975:85), son discursos «en que el punto de referencia o la localización
no es realizada en relación con la situación de enunciación sino con rela-
ción al texto rnismo»;49 para la lingüística del texto (R. Jakobson), este
tipo de discursos carece o presenta un mínimo de embragadores y
desembragadores, es decir, elementos que permiten establecer la relación
con la instancia (situación o circunstancia) de enunciación, utilizando de
preferencia el pasado simple y la tercera persona. He aquí el esquema
inicial que compendia los vectores o términos semánticos de producción
literaria, representados en forma de diagrama deductivo:
Vectores Macrovalor «literatura»
Paradigma categorial
axiomático ............... . /ausencia/ / presencia/
1 1
Intencionalidad ....... . / anestésica/ /estésica/
1 1
Referencia .............. . / referenciación/ / referencialización/
1
Discursos ................ . «no-literario» u «literario»

ordinario
48
Cf. BARTHES, R. (1994:491).
49
Hay que tener en cuenta que, por ejemplo, el «discurso mítico» es solamente tal
para una mentalidad occidental que así lo decreta; de hecho, estos discursos tienen una
«eficacia práctica» dentro de cada comunidad ancestral andina y amazónica que los
producen. Ello no obsta para que sus valores semánticos o bien permanezcan al interior
Una vez escindidos de los discursos no-literarios, los discursos lite-

rarios producidos por las sociedades andinas y amazónicas funcio-
nan perceptivamente como textos orales (la oralidad) y escritos (la
escrituralidad) en situación interétnica e intersocial:50 como los seres
humanos que los producen y difunden, todos ellos nacen iguales. Por
lo tanto, ambas clases de textos se difunden entre las formaciones so-
ciales del país, por medio de sus respectivas materias - la escritura (tin-
ta y papel) y la voz (onda acústica y cinta magnetofónica)- e incluso
pasando de una materia a la otra. 51 Ahora bien, estas materias deter-
minan sus respectivas ecoesferas culturales de funcionamiento: la escri-
tura literaria es, según el autor por antonomasia M. Vargas Llosa
(1996:14), la «verdadera literatura» 52 y así, su patrimonio es el entorno
institucional escrito (o, simplemente, Institución Literaria) 53 en tanto campo
del discurso mítico integral de la comunidad concernida (ritos, costumbres, conductas,

etc.) o bien se transmitan a los discursos de literatura popular oral, entre otras causas
por la intensa migración social.
50 En efecto, Horns, M. (cit. CALVET, L. J. 1984:6) establece que «la oralidad es la
propiedad de una comunicación realizada a partir de la base privilegiada de una percep-

ción auditiva del mensaje y la escrituralidad es la propiedad de una comunicación
realizada desde la base privilegiada de una percepción visual del mensaje».
51 Por lo general se piensa que este cruce de materias va de la oralidad a la escritura;
nada impide, sin embargo, que se de la situación inversa: un texto escrito, además de
ser leído, es susceptible de ser aprendido de memoria y luego recitado, es decir, puede
pasar de la escritura a la oralidad.
52 SARTRE, J.P. (1948:169) sitúa el surgimiento de la tendencia a considerar como
«verdadera literatura» a la literatura institucionalizada alrededor de 1850; luego se va

acentuando poco a poco hasta tocar fondo en la segunda mitad del siglo XX en que «el
escritor escribé para un público de especialistas; en relación al pasado, establece un
pacto místico con los grandes muertos; para el futuro usa el mito de la gloria» y conclu-
ye que «todas estas comedias solo tienen un propósito: hacerlo formar parte de una
sociedad simbólica que sea como una imagen de la aristocracia del Antiguo Régimen» .
A este propósito, es instructivo comparar, de un lado, los siguientes juicios del autor
VARGAS LLOSA, M. en 1959 transcritos por 0QUENDO, A. (1999:92): «no tienes idea - dice
Vargas Llosa a Oquendo- del suplicio que significa atragantarse de literatura española
de los siglos XVII y XIX. Ya los escritos del Siglo de Oro son bastantes mediocres y
estúpidos, pero ¿cómo calificar a Feijoo, Isla, Torres Villarroel...? De todos modos creo
que este año de Universidad en España me ha servido para convencerme de algo que
apenas intuía: la literatura española es ilegible, pantanosa, fanática y desdeñable»; y, del
otro, los transcritos por el Diario El País de Madrid del 16 de enero de 1996 en el artículo
titulado «Vargas Llosa reivindica los clásicos» y «los grandes autores del pasado» con
motivo del ingreso del autor «hispano-peruano» (sic) en la Real Academia Española de
la Lengua.
53 MARTY, R. (1955:10) plantea que «la noción de institución presenta la ventaja de
poner en el centro del modelo la articulación de lo individual en lo social». Greenblatt,

Enrique Bailón Aguirre 545
de ejercicio profesional y aparato de control cultural (editoriales, libre-

rías, enseñanza escolar y universitaria, críticos, profesores de literatu-
ra, antologadores, jurados de concursos, juegos florales, premiaciones
y reconocimientos nacionales e internacionales, etc.),54 mientras que la
oralidad literaria o según J. P. Martinon (1971:726) «la cuestión de la
literatura oral, considerada como sistema autónomo que posee a la vez
sus propias reglas de constitución y de desciframiento integradas al
campo literario general», es considerada por el mismo Martinon, J. M.
Arguedas (1960:XIII) y M. Soriano (1968:73-213), ora la «categoría in-
discutiblemente particular del folclor» ora la «pista del folclor»; 55 de
esta manera, ella se instala en la ecoesfera entorno folclórico oral a partir
de la cual puede legitimar sus interpretaciones, 56 pero si no es correcto
citado por CHARTIER, R. (1994b:ll) afirma, a su vez, que «el trabajo del arte [occidental]
es producto de una negociación entre el creador o una clase de creadores y las institu-
ciones y prácticas de la sociedad», es decir que son «invenciones de sentido limitado por
las determinaciones múltiples que definen, para cada comunidad, los comportamientos
legítimos y las normas incorporadas»; d. HEss, R. y SAVOYE, A. (1993). En cambio, según
CosERIU, E. (1999:4) el lenguaje como «materia» de todo discurso literario oral «desde el
punto de vista de la comunidad, no es simplemente un hecho social, un producto de la
sociedad comparable a las instituciones sociales; muy por el contrario él es, en razón de
la alteridad (que Aristóteles ha visto bien en su Politeia), el fundamento de toda asocia-
ción humana».
54 El control cultural es una verdadera fuerza instituyente que determina la legitimi-
dad discursiva literaria escrita y su autonomía. BONFIL BATALLA, G. (1983:79) escribe que
«por control cultural se entiende la capacidad de decisión sobre los elementos culturales.
Como la cultura es un fenómeno social, la capacidad de decisión que define al control
cultural es también una capacidad social, lo que implica que, aunque las decisiones las
tomen individuos, el conjunto social dispone, a su vez, de formas d e control sobre ellas.
La capacidad de decisión es, desde otro ángulo,un fenómeno cultural, en tanto que las
decisiones (el ejercicio del control) no se toman en el vacío, sin contexto, ni en un
contexto neutro, sino en el seno de un sistema cultural que incluye valores, conocimien-
tos, experiencias, habilidades y capacidades preexistentes. El control cultural, por eso,
no es absoluto ni abstracto, sino histórico. Aunque existen diversos grados y niveles
posibles en la capacidad de decisión, el control cultural no solo implica la capacidad
social de usar un determinado elemento cultural, sino -lo que es más importante aún-
la capacidad de producirlo y reproducirlo».
55
Cf. THOM, R. (1989:70-71).
56
Esta idea contradice a LLORÉNS, J. A. (1986: 130) para quien el folclor es, inversamente,
parte de la tradición oral. En cuanto a la interpretación sociocultural y etnocultural, no
puede ser de orden tngmémico sino émico (cf. BALLÓN AGUIRRE, E., 1990:254): la interpreta-
ción émica es, ciertamente, la única capaz de identificar tanto los valores de significado y
de sentido que contiene el texto literario oral, como sus alcances dentro del patrimonio
cultural correspondiente. Es por ello que el entorno folclórico es entendido por LoMBARDI
SATRIANI, L. M. (1974) como «cultura de impugnación».
prejuzgar ni su autonomía ni su irreductibilidad respecto a la cultura

letrada que intenta hacerla formar parte de sus elucubraciones,57 sabe-
mos bien que esta ecoesfera como cualquier otra práctica cultural es
siempre objeto de luchas sociales por ocupar su espacio de pertinencia
cognoscitiva (su calificación o descalificación, organización, clasifica-
ción, categorización, etc.).58 En todo caso, mientras la oralidad respon-
de de manera directa e inmediata a las inquietudes de una sociedad, la
escritura aporta respuestas relativamente mediatas; de ahí que la intro-
ducción de la escritura en una lengua nativa por obra de la coloniza-
ción, por ejemplo en el quechua o el aimara, no se haya limitado a la
transcripción de esas lenguas sino que la escritura ha reorganizado toda
la sociedad ancestral concernida: 59 el paso de la oralidad a la escritura
debido, en el caso andino, a la irrupción de esta nueva tecnología tex-
tual (el infolio, el libro), operó un cambio radical tanto en el plano del
contenido como en la forma de los discursos, lo que explica el inevitable
titubeo de los escritores ancestrales que carecen de un discurso profe-
sional definido en sentido moderno (Guamán Poma, Juan de Santa Cruz
Pachacuti, etc. ¿escriben textos 'históricos', 'literarios', 'antropológicos'
'sociológicos', 'políticos', 'jurídicos' ... ? y sus géneros discursivos ¿son
narrativo, descriptivo, explicativo, argumentativo, dialógico ... ? ). 60 Pero
57
Los historiadores, más cautos, solo piensan utilizar el folclor empírica e
inductivamente, mas no lo constituyen en objeto de conocimiento susceptible de apro-
piarse de él sin ninguna precaución teórico-metodológica, como lo hacen los críticos
literarios; BuRGA, M. y FLORES GALINDO, A. (1982:86) escriben que «esta cultura andina es
una cultura oral: sus mecanismos de transmisión difieren de los que convencionalmen-
te utilizan los europeos. De aquí nacen las múltiples complejidades de la investigación
histórica en este territorio: no hay documentos de los propios campesinos, siempre es
otro el que habla o escribe. Por esto el historiador tiene que superar su fijación a la
lectura de textos escritos y pensar en la utilización de testimonios orales (antropología),
interrogar a la cultura popular (arte y folclor) e incluso a los vestigios materiales del
pasado (arqueología colonial y republicana)».
58 Cf. CHARTIER, R. (1994a:8). De ahí que ARGUEDAS, J. M. (1960:IX) advierta que «no se
ha delimitado el campo de estudio de esta ciencia [el folclor] ni siquiera con la muy
relativa convención que existe respecto a las otras ciencias sociales».
59 CADORETIE, R. (1977: 117) explica las repercusiones de la intervención del castellano
en la cultura aimara: «El cambiar una perspectiva mitológica -dice- equivale un

cambio del fuero interior de un pueblo, así radicalmente alterando las características de
su personalidad cultural. Tal proceso lleva consigo tremendas implicaciones sociopolíticas
con relación a la viabilidad de una sociedad. En ejemplo específico de un forzado cam-
bio de perspectiva sería la castellanización y cristianización del altiplano, un aconteci-
miento histórico que engendró unos elementos dubitativos relativos al desarrollo hu-
mano del aimara».
60
ZINNA, A. (1998) opina que «podemos decir que la transición producida entre la
sin tratar de meter basa ahora en los problemas de planificación lin-

güística (planificadores y planificados), 61 de neo-colonialismo y racis-
mo lingüístico (los usos subalternos en que se mantiene a nuestras len-
guas nativas) que trae consigo la alfabetización funcional de las sociedades
ancestrales peruanas por el Ministerio de Educación y las otras entida-
des oficiales o privadas dedicadas a ese fin, puede ·afirmarse que las
diferentes modalidades del castellano hablado y escrito en el Perú y
particularmente en las áreas andina y amazónica, constituyen -desde
el punto de vista etnolectal y sociolectal popular- el vehículo linguocul-
tural que, en tales sociedades plurinacionales, cumple la tarea de di-
fundir, reproducir e imponer los valores ideológicos literarios occidentales
(fundados en la escritura) y al mismo tiempo, escindir y ningunear los
valores literarios nativos (fundados en la oralidad), mientras que a las
lenguas amerindias vigentes en el Perú les toca el papel de mantener y
hacer sobrevivir los valores literarios populares y ancestrales tenidos,
entonces, por utópicos 62 por quienes detentan y maniobran los valores
ideológicos de la actividad literaria institucional que los descalifican,
sin miramientos, en cuanto «literatura»;63 de esta manera, las literatu-
oralidad y la escritura es una transición hipergenérica en que el cambio de tipo de texto ha

producido una revolución en la organización del discurso que, a su vez, ha dado lugar al
nacimiento de una variedad de clasificación de las formas de escritura en variedad de
géneros y de estilos (jurídico, literario, etc.)». De ahí el problema central de interpreta-
ción de las crónicas coloniales llamadas «indígenas» que ni siquiera ha sido planteado
por los historiadores: la introducción inapelable de una tecnología de escritura en la
civilización andina ancestral ¿cómo cambió la organización de sus discursos orales
tradicionales y cómo se adaptaron éstos a la nueva forma de expresión escrita? Mien-
tras no se dé una respuesta definida a esta interrogante, la interpretación de dichas
crónicas permanecerá en el estado puramente conjetural en que hoy se halla.
61
Según HooGE, R. (1982:195), «la lingüística puede y debe hacer una contribución
decisiva al estudio de la cultura popular y si no lo h ace, peor para la lingüística».
62
Cf. MARX, K. y ENGELS, F. (1974:31), ALTHUSSER, L. (1970), GIRAUD, P. (1971), LAPIERRE,
J. W. (1971), BAECHELER, J. (1976).
63
La subordinación de la literatura oral, considerada como parte del folclor peruano
(cf. CHONATI, l. et alii, 1977:19), encuentra su ilustración en el etnocentrismo de DE LA RlvA
AGÜERO, J. (cit. RooRIGUEZ REA, M. A., 1985: 11-12) para quien «no solo es la literatura del Perú
con toda evidencia castellana en el sentido de que el idioma que emplea y la forma de que
se reviste son y han sido castellanas, sino española, en el sentido de que el espíritu que la
anima y los sentimientos que descubre, son y han sido, sino siempre, casi siempre, los de
la raza y la civilización de España». Frente a esta posición, ARGUEDAS, J. M . (1960-61:216)
redarguye a partir de la naturaleza multilingüe y pluricultural peruana: «aunque parezca
ocioso repetirlo, en el caso de la literatura oral, se trata de literatura, es decir, de arte» y
P ANTIGOSO MONTES, J. (1990:XII) refiriéndose a la literatura oral andina, denuncia «los desig-
nios de la cultura oficial que trata de contenerla con diques de papel, dizque para fortale-
ras orales amerindia y castellana se sostienen en contrapunto continuo

con la Institución Literaria Monumental Nacional.
Son, pues, estas ecoesferas --entorno institutucional versus entorno
folclórico- las que determinan la legitimidad y pertinencia de cada
uno de esos tipos de discurso literario --escrito y oral- y las que desig-
nan e integran dos formas de comunicación lingüística - la tradición
escrita y la tradición oral- 64 que, a su vez, definen dos ecosistemas
sociolingüísticos: para la primera el idiolecto, para la segunda el etnolecto
y el sociolecto popular. El idiolecto literario es el conjunto de rasgos o
variantes propias de un sujeto individual al utilizar la lengua y la escri-
tura con intencionalidad literaria, es decir, que el idiolecto literario se
constituye con lo que es específico e inherente al estilo, el imaginario, la
figuralidad, la metaforización, etc. propios de un escritor: las aferencias
o connotaciones individuales (predominio del mensaje, presencia del
enunciador en el proceso de producción del texto literario, 65 sistema
autotélico, simbolización, ficcionalidad, etc.; 66 autoría, autoridad, in-
fluencias, escuelas, epígonos, etc.). 67 En cambio, el etnolecto y el
sociolecto popular literarios, son la manera específica, ora propia de
cada sociedad ancestral (o etnia) ora de cada formación social popular
peruanas, para interpretar y asumir oralmente, en tanto sujetos colecti-
vos, 68 el universo literario individual (por ejemplo, de un informante) y
cer la cultura nacional, justificando así el eclipse de las lenguas y las culturas todavía
latentes quinientos años después de la presencia occidental en el espacio andino».
64
Cf. CALVET, L. J. (1984:6).
65
Cf. GREIMAS, A. J. (1972:20); luego GREIMAS, A. J. (1976:180-181,209) escribe que « los
relatos literarios [institucionalizados] manifiestan sistemas de valores individualizados,
mientras que los mitos son expresiones de axiologías colectivas» y luego que «el paso
de la literatura oral a la literatura escrita se halla marcado por la introducción del sujeto
[individual] de la narración en el texto [...], el sujeto [individual] de la narración se
introduce en el texto, lo invade casi por completo desarrollando, como en el caso de la
llamada literatura post-moderna, estructuras de la enunciación que se superponen a
aquellas - comunes a los dos tipos de literatura, oral y escrita- del enunciado-mensaje
procurando, incluso en ciertos casos extremos, abolir el relato en cuanto tal». De ahí la
paradoja señalada por BARTHES, R. (1994a:420): «¡cuántos novelistas-en la época realis-
ta- se imaginaban ser «objetivos» porque suprimían en el discurso los signos del yo!»
66
En cuanto a la narratividad, GREIMAS, A. J.(1976:211) anota «los relatos-enunciados
y las enunciaciones, en que las estructuras narrativas se encuentran desdobladas y
articulan paralelamente lo dicho y el decir del sujeto de la narración».
67
De ahí la precaución de MARIÁTEGUJ, J. C. (1955:217) respecto de sus comentarios
literarios autoriales: «las individualidades, en mi estudio -dice Mariátegui- , no tienen
su más esencial valor en sí mismas, sino en su función de signos».
68
URBANO, H. (1982:II) llama «personas corporativas» a lo que nosotros denomina-
mos sujetos colectivos.
grupal (o, de un lado, logósfera mítica y, de otro lado, logósfera popular)

de sus miembros: las aferencias o connotaciones colectivas (la anonimia
o anonimato comunal). Por esto, G. Calame Griaule et alii (1984:203)
afirman a partir de ,una perspectiva pancrónica, que
[... ] incluso si todo relato oral puede ser al comienzo una creación indivi-
dual es, por su transmisión y reproducción orat producto colectivo: su
persistencia misma indica que responde a una necesidad colectiva y que
la modalidad de su producción está en armonía con la exigencia de la
comunidad.
Consecuentemente, el sujeto colectivo enunciador de la literatura

oral, tiene su campo de pertinencia solo en el entorno cultural folclórico
de la etnia respectiva y es allí donde interioriza su competencia como
sujeto etnolectal concreto del discurso; 69 «hacer significar» al enun-
ciador colectivo a partir de, por ejemplo, el comentario o glosa del
enunciador cronista que transcribe o del informante individual, to-
mados como caución autorial interpretativa, sin descantar previa y
exhaustivamente, de manera independiente, las propiedades semiolin-
güísticas del discurso mítico o popular oral que se trate, constituye un
evidente estrago, un acto de tergiversación aculturada que invalida cual-
quier especulación inductiva (pues carece de sustento propiamente
empírico) y es una clara «recuperación autorial» al servicio de las
Instituciones Literaria, Psicoanalítica, Histórica, etc. 70
De esta manera, toda la serie de nuevos términos en oposición se
infiere del vector discurso literario:
69
Por esta razón, GREIMAS, A. J. (1976:211, 213), en oposición a la literatura escrita,
atribuye a la literatura oral «los relatos-enunciados que solo comprenden estructuras
narrativas que organizan lo dicho por el narrador».
70
ARRUABARRENA, H. (1989:10) comenta las manipulaciones autoriales y la dilución de
la autoría en literatura oral: «de esta manera -dice-, ante la específica incertidumbre
de la autoría y de la identidad, quizás no sería demasiado temerario afirmar que el
autor material e individual de una obra no existe; debido al extrañamiento de su obra,
él [crítico, psicoanalista, historiador, etc.] solo percibirá reflejos e ilusiones y la referen-
cia al autor permanecerá mediatizada a partir de su misma génesis». En efecto, la crítica
literaria enyunta los discursos literarios orales y escritos ancestrales bajo la preceptiva
occidental como (cf. LARA, J. 1979) «poesía lírica quechua», «poesía dramática quechua»,
etc., llegandosé, en otro caso, hasta someter un género literario estrictamente andino,
el ynmví, bajo el imperio de la autoría: «yaraví melgariano », cf. BALLÓN AGUIRRE, E.
(1999a:323-324).
Discurso literario
Materias .................. .
~
tinta, papel onda acústica,
(redacción, lechua)
cinta magnetofónica
(emisión, audición)
Tradiciones ............. . escrita oral
Valoraciones .......... .. ideológica ¡ utópica
Ecoesferas culturales entorno institucional entorno folclórico

1 1
Ecosistemas sociolingüísticos idiolectal etnolectal,
sociolectal popular
1
Sujetos productores literarios individual colectivo

(autoría) (anonimato)
Si bien la autoría, de un lado, y el anonimato, del otro, son las

manifestaciones más corrientes de los dos parámetros de la produc-
ción, difusión y recepción de los discursos literarios hispanoamerica-
nos y amerindios,71 es conveniente advertir que ambas clases discri-
minan la producción literaria peruana en su origen, ya que un texto
literario, cuyo modo de producción es oral, en una segunda instancia
puede ser conservado en archivos orales 72 y, posteriormente, al ser
transcrito y/ o traducido, suele ser ser difundido en forma de libro o
en una publicación periódica y así se convierte en lo que M. Beyersdorff
71 Para URBANO, H . (1982:II), «independientemente de los gustos literarios de cada
uno y de sus opciones teóricas, es evidente que el relato popular se diferencia de la

novela o del cuento literario por cuanto estos géneros son el producto individual de un
esfuerzo de creación literaria. El relato popular es, por el contrario, el resultado de un
trabajo colectivo( .. .). El individuo que cuenta el relato asume la palabra colectiva para
expresar sentimientos, d eseos, aspiraciones de toda la Comunidad».
72
BoNNAIN, R. y ELEGOET, F. (1978:4) indican que estos archivos orales guardan «la
forma registrada y/ o escrita, es decir, fijada y conserva ble, de una información inicial-
mente oral y, por lo tanto, precaria; el trabajo de recoger y fijar la información es lo que
produce el archivo».
(1986:214) llama «residuo escrito»: allí «todo aspecto de uso, función

y actuación es depurado o descartado por el literato o transcriptor»;
finalmente, este mismo texto se inserta en lo que también Beyersdorff
considera «una meta-literatura» donde «el texto escrito se incorpora a
otro género literario, como la antología, la obra de crítica literaria o
histórica, el estudio antropológico y etnográfico y otras formas de exé-
gesis que sirven a otros propósitos epistemológicos, además de la lite-
ratura per se». Por eso G. Taylor (1987:41 n.l; d. 1988), al reparar la
serie de «filtros» por los que se hace cruzar al discurso literario oral,
nos recuerda que «el papel positivo o negativo de la escritura para la
conservación de la tradición oral, sigue siendo una preocupación cons-
tante de todos los grupos amenazados por la destrucción cultural».
Ha llegado así la hora de precisar la naturaleza linguoliteraria de
los vectores de cada una de las dos ringlas. Desde que A. Escobar y
sus colegas plantearan describir por primera vez en 1968 la identidad
multilingüe y pluricultural de la sociedad peruana y, en sus esfuerzos
posteriores, el mismo profesor Escobar introdujera la noción de
interlecto, han ido tomando cuerpo no solo los estudios frasales con
fines léxicos y gramaticales sino, sobre todo, los trabajos que ensayan
interpretar y explicar las propiedades de los discursos producidos en
dicha situación multilingüe y pluricultural, entre ellos, naturalmente,
los estudios linguotextuales de la literatura oral peruana arriba men-
cionados. De este modo, la adopción de los conceptos heteroglosia,
diglosia y monoglosia lingüística y literaria para describir dichos dis-
cursos, cayeron de su peso. 73 Brevemente, hoy entendemos por
73
Los fenómenos d e monoglosia y diglosia literaria peruana han sido estudiados, por
un lado, como manifestaciones literarias del interlecto peruano en ESCOBAR, A. (1968,
1972a y b, 1976a yb, 1977, 1978, 1982, 1983, 1984, 1988 y 1996), ESCOBAR, A ., MATOS MAR J.
y ALBERT!, G. (1975) y ESCOBAR, A.M. (1987); por otro lado, como la expresión literaria de
la diglosia lingüística andina en LóPEZ, L. E. (1985, 1990), LóPEZ, L. E. et alii (1985), CERRóN-
PALOMINO, R. (1991, 1992, 1993, 1994), BALLÓN AGUIRRE, E. (1978b, 1985, 1986a yb, 1987,
1989, 1990a, 1993), BALLÓN AcuIRRE E. y CERRÓN-PALOMINO, R. (1990, 1992, en prensa),
GoDENZZI, J. C. (1994b) y LuYKx, A. (1997); paralelamente, la monoglosia y la diglosia literaria
escrita de sustrato amerindio colonial, son comprendidos desde la perspectiva
antropológica por ÜRTIZ REscANIERE, A . (1992:57-126) como «litera tura culta» nativa. Los
fundamentos lingüísticos y semióticos de descripción de los fenómenos de heteroglosia
y diglosia tanto lingüísticos como literarios andinos, han sido ampliamente reconocidos
en FERNÁNDEZ, M. (1993). L!ENHARD, M . (1996:73) hace caso omiso, m ás bien ignora, todos
estos estudios y, en contradicción absoluta con su m entor CORNEJO POLAR, A. (1994:12-
13) que niega toda validez al concepto diglosia litería peruana, «descubre» que «el para-
digma diglósico es sin duda alguna un instrumento excelente para observar los proce-
heteroglosia lingüística (manifestada en gran parte del territorio nacio-

nal como diglosia, en ciertas formaciones sociales citadinas como
monoglosia castellana o en los grupos étnicos, especialmente
amazónicos aislados, como monoglosias ancestrales, y en el área
surandina, la triglosia quechumara) la estructura lingüística sincróni-
ca o sistema de sistemas lingüísticos compuesto por relaciones fonéti-
cas, gramaticales y léxicas que se interpenetran continua y progresi-
vamente en el habla de los peruanos, como signo de su cohabitación e
integración cultural. En correspondencia con esta situación linguocul-
tural, la heteroglosia literaria comprende la multiplicidad de discur-
sos literarios orales y escritos producidos a partir de una o varias for-
maciones linguoculturales, sus contactos, sus interferencias y sus
conflictos, de tal manera que, por ejemplo, la monoglosia literaria
castella escrita - sobre todo en poesía- que constituye el núcleo duro
(la pepa) de la literatura peruana académica, se ha ido precisando
hasta hoy como recinto relativamente independiente y autosuficiente,
quiero decir, como un universo en que los valores literarios circulan a
fardo cerrado; de hecho, es a partir de ella y con ella que se funda la
Vulgata oficial: la Historia de la Literatura Peruana. Desde luego, esta
monoglosia literaria se produce también, pero con signo contrario,
como monoglosia literaria en una lengua ancestral (por ejemplo, la
emisión de relatos míticos en una determinada etnia) donde los valo-
res literarios circulan en un universo etnocultural más o menos
encapsulado. 74 Entre estas monoglosias extremas, se emplazan las
distintas diglosias literarias andinas y selváticas y la triglosia literaria
quechumara; es allí donde, como dice M. Bajtín (1970:466-467),
sos lingüísticos en una situación de tipo colonial, caracterizada ante todo por el enfren-
tamiento radical entre normas metropolitanas y autóctonas. Su interés, sin embargo,
va mucho más allá de las cuestiones puramente idiomáticas». Lienhard menciona las
nociones sociolingüística y socioliteraria de diglosia (habla de «diglosia cultural») pero
no describe, naturalmente, la diglosia y triglosia literaria quechumara del Perú, imprescin-
dible para explicar la escritura de GuAMÁN POMA DE AYALA, F., GARCILASO DE LA VEGA,
ARGUEDAS, J.M., CHURATA, G. etc.
74
VARESE, S. (1974:14-15) anota respecto de fa etnoliteratura aguaruna: «se puede
decir que este aspecto de la ideología expresa una concepción internamente coherente
de la realidad. El conjunto de estas ideas constituye una especie de 'dogma' de cada
sociedad: dogma que puede descongelarse y adaptarse a las nuevas circunstancias
históricas. Esto último es tanto más cierto para una sociedad como la aguaruna en la
medida en que las creencias son consignadas en los mitos: historias sagradas que se
transmiten de generación en generación por vía oral».
[... ] vemos en qué interacción compleja de las fronteras de las lenguas,

argots, jergas, se forma la conciencia literaria y lingüística de la época. La
coexistencia ingenua y confusa de las lenguas y dialectos ha llegado a su
fin: la conciencia literaria y lingüística ya no se encuentra situada en el
sistema esquematizado de la lengua única dominante e incontrovertible,
sino en la frontera de numerosas lenguas, en el punto preciso de su orien-
tación recíproca y de su lucha intensiva.
Las diglosias y triglosia literarias orales y las escritas - en forma de

libros que, según el autor M. Vargas Llosa (1996:14), «usurpan ahora
la denominación de literarios»- , son alejadas, «tenidas a distancia»
(o marginalizadas, como hace la Historia de la Literatura Peruana
con la literatura oral e incluso con la literatura escrita del interior del
país)75 por la Institución Literaria Peruana y emplazadas entre la
monoglosia literaria académica y la monoglosia literaria ancestral. Los
componentes de la identidad heteroglósica peruana, pueden enton-
ces ser sistematizados a partir de los productores literarios ya consi-
derados; estos componentes determinarán, a su vez, los arquetipos de
la producción discursiva literaria y los estatutos de sus interferencias:
Sujetos productores literarios individual colectivo

(autoría) (anonimato)
~--'---~¡ 1
1
Componentes..... Monoglósico Diglósico Monoglósico

dialectal y sociolectal etnolectal
mesolectal castellano amerindio-castellano amerindio
1 1
Arquetipos ......... . Intracultural vs Intercultural vs Intracultural
castellano amerindio7 castellano amerindio
castellano~ amerindio
Estatutos ............ L confü;tivo rnope,;';;vo __J

75
Por ejemplo, GARCiA SÁNCHEZ, J. (1981:340) constata respecto de la literatura escrita
amazónica que «no han faltado quienes han negado hasta la existencia misma de una
bienintencionada producción literaria con suficiente calidad como para presentarse al
concierto de las letras n acionales. Pero sea cual fuere la adjetivación de que se le pinte,
es lo cierto que existe una copiosa literatura referente a la Amazonía peruana o produ-
cida desde ella a lo largo de muchos años».
El arquetipo de los discursos literarios escritos intraculturales caste-

llanos peruanos se halla, por lo visto, íntimamente trabado con las no-
ciones de autoría (o autoridad literaria) y obra, pero fuera de ello, dado
que depende del componente dialectal monoglósico castellano, asume
toda la herencia literaria formal de raigambre española y, consecuente-
mente, su ámbito de difusión son las formaciones discursivas caste-
llanohablantes del país. En el otro extremo, el arquetipo de los discur-
sos literarios orales intraculturales amerindios del Perú que presuponen
la noción de anonimidad, prevalece en las formaciones sociales
etnoculturales amazónicas y andinas con nulo o poco contacto con la
cultura castellana alójena; su transmisión al interior de cada comuni-
dad ancestral es tradicional, heredada de padres a hijos o de abuelos a
nietos, y en muchos casos implica un entorno ritual o ceremonial. Por
último, el arquetipo que abarca los múltiples discursos literarios
diglósicos (y triglósicos en el área quechumara surandina) al hacer
manifiesta la migración intercultural de relatos y escansión etnopoética
en el seno de las formaciones socioculturales populares -especialmen-
te provinciales- del país,76 no solo desterritorializa, articula y dialectiza
los dos componentes monoglósicos extremos al poner en escritura la
tradición literaria oral (ya sea preservándola en lo posible -transferen-
cia legítima de materias- ya sea modificándola -a veces hasta hacer-
la irreconocible- en calidad de argumentos literarios formales) o, a la
inversa, al difundir oralmente la tradición literaria escrita, constituyén-
dolas en representaciones literarias del desarraigo migratorio sino que, so-
bre todo, ponen al descubierto las situaciones multilingües y pluricul-
turales de contacto, interferencia y conflicto amerindio-castellano
literario que decide la naturaleza e identidad diglósica y triglósica de la
literatura peruana. Todo ello también comprende, por cierto, a la litera-
tura quechua escrita que, según E. Bendezú (1977:8):
76
TAYLOR, G. (1988:188) extiende esta interculturalidad a los relatos europeos: «en
realidad es posible encontrar en toda la zona andina y amazónica variantes de tradicio-
nes muy parecidas en las cuales factores debidos al ambiente modifican «relatos» que
asocian lo europeo a lo autóctono para explicar una realidad contemporánea en la que
ambas influencias están presentes» y FoURTANÉ, N. (1993:259) corrobora que «la literatu-
ra oral en los Andes peruanos es en gran parte heredera de la cuentística europea, sobre
todo en lo tocante a los esquemas narrativos. Sin embargo, a pesar de esa dependencia
de modelos extranjeros, el pueblo logra afirmar con fuerza su identidad cultural»; cf.
BALLÓN Acu1RRE, E. (1995b, 1999a:317-320).
[... ] ha sido producida mayormente por escritores de habla española, con

algún grado de bilingüismo, y procedentes de la región andina del Ecua-
dor, Perú y Bolivia. Sus poemas, narraciones y dramas, aunque estos
últimos hayan sido representados con algún éxito popular, no han circu-
lado tanto ni tienen el prestigio de las obras literarias en lengua española,
no han sido leídas por los quechuahablantes y están limitados a peque-
ños círculos de lectores.
Por esta razón, según J. M. Arguedas (1960-61:216), los discursos

literarios diglósicos y triglósicos contienen «en general, una relación
más directa o explícita con el mundo social al que pertenece el narra-
dor que en el caso de la literatura erudita [i.e. institucionalizada]». En
efecto, si tomamos un ejemplo, el caso del discurso literario del texto
Relación de Antigüedades de este Reino del Perú del yamque Juan de
Santa Cruz Pachacuti Salea Maihua, C. Aranibar (1995:XV) resume
las características de la diglosia literaria escrita «arquetipo literario
amerindio castellano» de ese gran representante del bilingüismo su-
bordinado77 propio de su formación discursiva:
[.. .] en lo que respecta a la concordancia y sintaxis -nos dice Aranibar- ,

típicas de un hombre de los Andes que piensa en quechua y redacta, poco
difiere de millones de peruanos que hoy día nacen a su idioma nativo y
acceden más tarde a segunda lengua. La prosa del yamque revela, bajo la
«incorrección» de sus formas españolas, estructuras gramaticales correc-
tas en su lengua materna. Por ejemplo, tal como en la «Justificación» se
dice, el quechua no usa sufijos de terminación que indiquen género de
nombre y adjetivo. Ni es obligatorio concertar número de sujeto y predica-
do. Así, es lógico hallar en Pachacuti desajustes como' el nuevo conquis-
ta', 'cabellos largas', 'noticias antiquísimos', 'la gente estaban', 'el cual
no fueron oídos'. Y en la construcción quechua es lícito que el verbo siga
al complemento: 'de su chacra jamás se apartaban las nubes', 'de los
caminos traía indios' o 'los del inga a los contrarios le hacen rendir'. En
cuanto a los titubeos ortográficos, reiteramos lo que en otro lugar decía-
mos. El quechua dispone de una gama vocálica de 3 fonemas, a-i-u, frente
a cinco del español, a-e-i-o-u. Por eso el quechuahablante que pugna por
hablar castellano - a fortiori, escribirlo- le acosa la duda entre las opcio-
77
Para las nociones de diglosia lingüística, bilingüe subordinado y bilingüe coordinado, cf.
BALLÓN AGUIRRE, E. (1989:45).
nes e/i, o/u: hichicero, vinir, prigrino, semijanza, hulgura, vitoperio. Para
colmo de embarazo, la prosodia castellana torna débil el sonido de vocal
acentuada y el impreciso timbre de e, i, o, u, en sílabas pretónica y
postónica, para un oído extranjero oscila entre los grados e/i, o/u.
No obstante, a pesar de que esta diglosia quechuacastellano define

la columna lingüística vertebral de la sociedad andina, Aranibar
(1995:XIII) remarca que los representantes de las Instituciones Litera-
ria e Histórica actuales «se han dirigido contra la obra de Pachacuti;
. ellos demuestran el rigor de avezados autores que, a su pesar, simu-
lan arcaicos rétores de gramática reencarnados en fieros custodios
del bien decir»; continúa Aranibar:
[... ] en los breves párrafos que le dedican los repertorios comunes se moteja
a la de Pachacuti de 'crónica bilingüe' o 'indiana algarabía' (Jiménez), se
le dice conjunto de 'fábulas ... entreveradas, adulteradas y mal expuestas'
(Riva Agüero), se destaca sus 'incongruencias' e 'inconsecuencias'
(Wiesse) y 'su estilo grosero y desmañado' (Sánchez). Se reprueba su 'mal
castellano y ... quechua bastardeado' (Vargas) o enfatiza su 'jerigonza y
retorta' de forma 'bárbara y confusa' (Porras) y sus 'concordancias impo-
sibles' (Esteve). Se la reputa 'a jumble of superstitions and cabalistic
nonsense' (Means) o se sostiene que el autor 'carece de discernimiento'
(Esteve) y que 'la cultura europea le fue poco menos que extraña' (Fueter).
Más adelante, Aranibar (1995:XVII) afirma que «está por demos-

trarse que el valor de la Relación estribe en la novedad de sus datos,
que en verdad poco añaden a cronistas anteriores. En contra de lo
que se piensa, el mayor caudal de sus noticias ya figura en aquellos y
lo que hace único al yamque no son las cosas que cuenta sino el modo de
contarlas» (énfasis en el original), es decir, su estricto valor literario
diglósico. Sin embargo, las citadas aseveraciones de los representan-
tes de la Institución Literaria, enconada vigilante del recinto literario
hispanista nacional, demuestran bien el enjuiciamiento y sanción de
las prácticas literarias propiamente peruanas, segregándolas, sabe-
rnos, corno infraliteratura y, por contraefecto, trazan los límites de «le-
gitimación» hispana de la producción y consumo literario de los An-
des. De inmediato su Academia se apresura a reforzar las murallas;
efectivamente, en materia de dependencia y discriminación linguo-
literaria, quien mejor ha expresado la expoliación de la lengua y lite-
ra tura de los pueblos ancestrales peruanos -luego de Riva Agüero y
Porras Barrenechea-78 es J. Jiménez Borja (1967:12-13) quien fuera

por largos años Director de la Academia Peruana de la Lengua y, en
su momento, promocionador de la crítica aerógrafa. Para este pa-
triarca académico, «el bilingüismo es un retraso», la diglosia nacional
es incivil («el abuso de las formas regionales, ya sea en la pronuncia-
ción, en la construcción o en el vocabulario, nos presenta ante los
demás, como pintorescos aldeanos aferrados a vestimentas y costum-
bres inciviles») y «se resuelve por el fallo de la Gramática la cual no
solamente dicta como se debe hablar sino que da la razón correspon-
diente»; según este académico, la única «lengua culta» en el Perú es el
castellano y sentencia, entre otros gracejos, que «en el Perú hay un
abismo de cultura entre el castellano y las lenguas aborígenes».79 Con
este tipo de juicios se introduce, observa J. Dubois (1978:11), «un cul-
to hecho de reverencia y fetichismo que es la garantía de la oculta-
ción. No es excesivo decir que la esfera literaria institucional es
sacralizada, tanto en criterio de quienes pertenecen a ella, como de
aquellos a quienes mantiene alejados», es decir, en primer lugar, los
candidatos a ocupar los sillones académicos.
A la inversa, el «arquetipo literario castellano amerindio» se confi-
gura merced a los discursos literarios diglósicos o triglósicos cuyo
sustrato (empleo preferencial) es castellano, pero cuenta con una fuerte
incidencia de una o más lenguas amerindias nacionales; es lo que el
autor Mario Vargas Llosa (1996) despectivamente llama «las ficcio-
nes del indigenismo» y que para C. Vallejo (1927a) constituye nada
menos que el porvenir literario de la sociedad peruana:
78
Para muestra, PORRAS BARRENECHEA, R. (1967:91 n. 49) escribe esta conjetura históri-
ca: «Aquellos que dramatizan la crueldad española y particularmente la de Pizarra,
tienen para un paralelo ejemplar. Los españoles fueron, seguramente, más humanos
(sic) que los indios. De haber vencido Atahualpa, la cabeza de Pizarra le hubiera servido
de vaso y el pellejo de tambor».
79
En otra obra plagada de aberraciones lingüísticas, JrMÉNEZ BORJA (1986:494-499)
dice que «el bilingüismo produce retardo mental», que «los indios que hablaban quechua
y aimara se quedaron con sus idiomas arqueológicos como se quedaron con sus culti-
vos, con su gregarismo, con su higiene, con sus supersticiones y con su alma de las
edades primitivas», a veces «hablan estas lenguas mestizos y blancos envueltos en una
atmósfera regresiva»; así, «el bien entendido afecto por el indio tiene que empeñarse,
con viva impaciencia, en su rápida castellanización», ya que «el hombre bilingüe es un
retardado psíquico». Finalmente, «de un lado tenemos, pues, el espectáculo de una
lucha de lenguas en que el castellano, lenta pero seguramente, bate a los dialectos
aborígenes; y de otro el de hombres, compatriotas nuestros, que por vivir un estadio
pretérito de la cultura, hablan lenguas aborígenes o hablan el castellano como segunda
lengua».
[ ... ] no debemos olvidar que, a lo largo del proceso hispano-america-

nizan te de nuestro pensamiento, palpita y vive y corre, de manera inter-
mitente pero indestructible, el hilo de sangre indígena, como cifra domi-
nante de nuestro porvenir,
y que también el mismo Vallejo (1973:98) reclamaba para sí:
[ ... ]. Lorca es andaluz. ¿Por qué no tengo yo el derecho a ser peruano?

¿Para que me digan que no me comprenden en España? Y yo, un austriaco
o un inglés, comprendemos los giros castizos de Lorca y Co.
R. Barthes (1979:214-215) explica precisamente los alcances de la

combinatoria lingüística de estas diglosias y triglosias literarias como
constituyente de lo que llama «una lengua «heterológica»», es decir,
«una «hacina» de diferencias, cuya mezcla hará quebrantar un poco
la terrible compactación (dado que es históricamente muy antigua)
del ego occidental»; esta combinatoria linguoliteraria, dice Barthes,
«nos da una lección de independencia», pues permite «descentrar»,
«transtornar la identidad occidental que pesa a menudo sobre noso-
tros como una losa» ya que «paradójicamente, lo que propone es en-
contrar al mismo tiempo la identidad y la diferencia: una identidad
tal, de un metal tan puro, tan incandescente, que obliga a cualquiera
a leerla como una diferencia». Desde luego, quien intente expresarse
literariamente por medio de una escritura diglósica o triglósica, se
dirige a un lector que «sea un hombre íntegramente «popular»», ya
que este lector, igualmente diglósico o triglósico, «solo habla con los
signos que dispone»; por eso, en este caso, escritor y lector «se en-
cuentran siempre traicionados por los otros, al ser comentados o sim-
plemente olvidados por los intelectuales». 8° Finalmente, encuentra
Barthes que la «originalidad» de un escritor semejante, al escribir des-
de «el seno de su propia etnia, es sorprendente: su voz es absoluta-
mente singular y, por eso mismo, absolutamente solitaria».
El «arquetipo literario castellano amerindio» así descrito está cons-
tituido, sin duda, por los discursos literarios de Arturo Peralta Miran-
da (a) Gamaliel Churata para la triglosia quechumara y por los de
80
A este propósito, es instructivo comparar los comentarios sobre los discursos
literarios de ARGUEDAS, J. M. por EscoBAR, A . (1984) y VARGAS LLOSA, M. (1996).
José María Arguedas 81 para la diglosia quechuahispana. Los discur-

sos literarios de ambos son, bien sabemos, una tentativa de ruptura
de la relación social de opresión linguocultural que impone directa-
mente el castellano a las lenguas amerindias ancestrales peruanas -
lo que Jiménez Borja (1986:504) denomina «lenguaje mestizo en el
Perú»- , al llevar a su práctica literaria la «auténtica sensibilidad abo-
rigen» que defendía Vallejo (1927b). G. Churata (1971:18, 317, 323-
324) sitúa su propio discurso literario - que él llama «castellano indí-
gena»- en estos términos:
Será siempre sorprendente descubrir que en los barbarismos de la jerga del

castellano indígena, no hay, tampoco, y en forma decisiva, hibridación
idiomática, cuanto hay la conservación de los barbarismos con que el pe-
chero de la conquista empleaba el idioma del siglo XV sobresaturado de
latirlismos. Pero, eso no quita que acá se cumpliese radicalmente el fenóme-
no de copulación de costumbres, irlstituciones y fonéticas de las dos enti-
dades que se enfrentan en el proceso de dominación [... ]. Para nosotros la
salvación ya no es España: es el indio; el regreso al vientre de la tierra.
Todos llevamos una madre india en la sangre; pero no todos nos embriaga-
mos con su sangre[ ... ]. La herencia que hemos recibido de toltecas, nazcas
o tiawanacos, no es por cierto romántica ni delicuescente, es herencia clási-
ca, hierática, afirmativa[ ... ]. ¿Es que los hispanoamericanos tenemos que
crear un romance propio asimilando influencias góticas, árabes, griegas,
latinas, como en Castilla se hizo, a las cuales debemos agregar las voces de
la tierra que son miríadas?[ ... ]. Yo con pleno derecho terrígeno, aunque sin
medios capaces, pretendí cierta vez aimarizar el español, como Guarnan
Poma de Ayala lo había quechuizado [... ]; nos está reservado el camino
español, porque es el camino de la unidad con el mundo; a condición de no
traicionar nuestra propia naturaleza, de impedir que el indio muera en
nosotros, pues es él, con su atraso y abyección impuestos y deliberadamen-
te consentidos, el amonama, el substrato de nuestro cosmos.
En otro momento, Churata (1987:31) amplía su tesis para com-

prender en ella a la identificación de la literatura americana, a partir
de la controversia linguo-escritural peruana colonial entre la Nueva
coránica de F. Guamán Poma de Ayala y las obras de Garcilaso de la
Vega:
81 Ellos representan para la literatura andina lo que la multiglosia discursiva de

JoYCE, J. para la lengua inglesa.
[... ] una posibilidad de literatura americana quedaría resuelta (se entien-

de que para el área del Tawantinsuyo) si los escritores americanos pudie-
sen emplear el aimara y quechua[ ... ]. El español tendrá que hibridarse
rindiendo parias82 a Guamán Poma, o romperemos los 'atajamientos' de
Garcilaso, volviendo al aimara y al quechua. Solo entonces el punto de
partida de Ollantay habrá encontrado continuidad. Y ya podremos ha-
blar de Literatura Americana.
De los numerosos textos en que José María Arguedas (1985:35-38)

se ocupa de la situación del bilingüe coordinado y los discursos litera-
rios diglósicos peruanos, entresaquemos el artículo-manifiesto «Entre
el quechua y el castellano, la angustia del mestizo» publicado por vez
primera en 1939. Como Churata, allí Arguedas da cuenta de la disyun-
tiva linguocultural diglósica (que ahora Arguedas llama «mistura») a
partir de sus escrituras predecesoras, la poesía de C. Vallejo y la cró-
nica imputada - y disputada- a F. Guamán Poma de Ayala:
En nosotros, la gente del Ande, hace pocos años ha empezado el conflicto

del idioma, como real y expreso en nuestra literatura; desde Vallejo hasta
el último poeta del Ande. El mismo conflicto que sintiera, aunque en for-
ma más ruda, Guamán Poma de Ayala. Si hablamos en castellano puro,
no decimos ni el paisaje ni nuestro mundo interior; porque el mestizo no
ha logrado todavía dominar el castellano como su idioma y el quechua es
aún su medio legítimo de expresión. Pero si escribimos en quechua hace-
mos literatura estrecha y condenada al olvido.
Y permítanme aquí que me refiera a mi propio problema que es, segura-
mente, un ejemplar tipo. Cuando empecé a escribir, relatando la vida de
mi pueblo, sentí en forma angustiante que el castellano no me servía bien.
No me servía bien ni para hablar del cielo y de la lluvia de mi tierra, ni
mucho menos para hablar de la ternura que sentíamos por el agua de
nuestras acequias, por los árboles de nuestras quebradas, ni menos aún
para decir con toda la exigencia del alma nuestros odios y nuestros amo-
res de hombre. Porque habiéndose producido en mi interior la victoria de
lo indio, como raza y como paisaje, mi sed y mi dicha las decía fuerte y
hondo en quechua. Y de ahí ese estilo de Agua, del que un cronista decía
en voz baja y con cierto menosprecio, que no era ni quechua ni castellano,
sino una mistura. Es cierto, pero solo así, con ese idioma, he hecho saber
82
La locución «rendir parias» significa: reconocerse súbdito o vasallo de un señor.
bien a otros pueblos, del alma de mi pueblo y de mi tierra. Mistura tam-

bién, y mucho más, es el estilo de Guamán Poma de Ayala; pero si alguien
quiere conocer el genio y la vida del pueblo indio de la Colonia, tiene que
recurrir a él.
Esa mistura tiene un signo: el hombre del Ande no ha logrado el equili-
brio entre su necesidad de expresión integral y el castellano como idioma
obligado.
Un poco más adelante Arguedas describe, de modo magistral, la fibra

misma del compromiso tanto racial como cultural mestizo -su «auten-
ticidad»- y el conflicto de la literatura diglósica escrita peruana:
Pero hoy que el hombre auténtico de esta tierra siente la necesidad de expre-
sarse y de expresarse en un idioma que ha hablado poco, se ha visto ante la
angustiosa realidad: el castellano aprendido a viva fuerza, escuela, colegio
o universidad, 83 no le sirve bien para decir en forma plena y profunda su
alma o el paisaje del mundo donde creció. Y el quechua que es todavía su
idioma genuino, con el que habla en la medida de sus inquietudes y con el
que describe su pueblo y su tierra hasta colmar su más honda necesidad de
expresión, es idioma sin presencia y sin valor universal.
De alú nace el ansia actual del mestizo por dominar el castellano. Pero
cuando haya logrado, cuando pueda hablar y hacer literatura en castella-
no con la absoluta propiedad con que ahora se expresa en quechua, ese
castellano ya no será el castellano de hoy, de una insignificante y apenas
cuantitativa influencia quechua, sino que habrá en él mucho de genio y
quizá de la íntima sintaxis quechua. Porque el quechua, expresión legítima
del hombre de esta tierra, del hombre como criatura de este paisaje y de esta
luz, vive en el mestizo como parte misma, y esencial, de su ser y de su genio.
Esta ansia de dominar el castellano llevará al mestizo hasta la posesión
entera del idioma. Y su reacción sobre el castellano ha de ser porque
nunca cesará de adaptar el castellano a su profunda necesidad de expre-
sarse en forma absoluta, es decir, de traducir hasta la última exigencia de
su alma, en la que lo indio es mando y raíz.
83
A estos aparatos ideológicos del Estado, CoNDORI MAMAN!, G. (1982:45) agrega el
ejército: «Así era . Se entraba al cuartel sin ojos y sin ojos se salía, porque no podías salir
con abecedario correcto. También sin boca entrabas y sin boca salías, apenas reventan-
do a castellano la boca. Hasta antes de entrar al cuartel no sabía castellano; ya en el
cuartel mi boca reventó al castellano. En el cuartel esos tenientes, capitanes, no querían
que hablásemos runa simi: -Indios, carajo, ¡castellano'- decían. Así, a pura patada, te
hacían hablar castellano los clases».
Arguedas termina su manifiesto aseverando, entre otras cosas, que

para la escritura literaria peruana «el castellano puro no puede ser su
idioma legítimo» y que la diglosia hispanoquechua aparece con toda
evidencia en la enseñanza del castellano que él mismo imparte: «mis
alumnos mestizos, en cuya alma lo indio es dominio, fuerzan el caste-
llano, y en la morfología íntima de ese castellano que hablan y escri-
ben, en su sintaxis destrozada, reconozco el genio del quechua». Frente
a la literatura diglósica de Arguedas se alzaron, en su momento, los
reproches del académico A Tauro en nombre de la escritura literaria
institucionalizadas y las posiciones ideológicas de ciertos autores ru-
sos (Gorky, Sholojov, Kalinin); esos reproches han sido recogidos en
una carta publicada por R. Porgues (1993:123-127) donde Tauro le
dice a Arguedas:
[... ] una vez más voy a sostener mi disconformidad con tu radical posi-
ción quechuista. A ratos estoy por aplaudirte. Considero muy laudable tu
entusiasmo y, sobre todo, la fe con que te aferras a la difusión de ciertas
dicciones quechuas. Considero que realmente, el idioma del hombre se-
rrano es corno tú lo transcribes. Pero abusas de su empleo, porque la
realidad te esclaviza y limita tu poder creador[ ... ]. Tú, en cambio, buscas
los dialectisrnos locales. Pareces olvidar que la forma literaria es el víncu-
lo que une el autor con su público; y cuanto más accesible, más fácil y
«literario» (sic) sea su forma, más llano será el camino del éxito, más
amplia la comprensión. La forma es la traducción verbal de la realidad;
pero no debe ser una imagen servil, ni una copia especular de dicha
realidad[ ... ]. En vista de lo cual te pregunto: ¿no te dejas arrastrar por los
dialectisrnos locales, y moldeándola, das resonancia literaria a la lengua
popular, tendiendo a convertir la lengua literaria en lengua popular?¿ O,
al contrario, adulteras tu estilo, tu propia expresión, la bella forma que
puedes crear, y te dejas seducir por una realidad engañosa, que debernos
superar? ¿Tu realismo no es quizá tan estricto que limita la participación
de tu «yo» en la obra que estas ofreciendo? 84
84
Ante semejante argumentación de Tauro, Arguedas le comenta a Moreno Jimeno
únicamente: «da pena decir [que] eso me escribió» . FoRGUES, R. (1993:134-135) recoge
también otro testimonio de J. M. Arguedas sobre la marginación de su escritura diglósica
por la Institución Literaria: «Finalmente la forma cómo me quitaron ese miserable
premio de los cinco mil soles, con los cuales mi suerte hubiera sido sustancialmente
distinta; porque entonces yo me hubiera venido con Celia a Huancayo por dos meses;
ella se hubiera oreado, habría mejorado de salud, quizá me hubiera dado un largo
Los textos citados, que podrían multiplicarse, demuestran bien el

estatuto conflictivo entre los discursos literarios escritos monoglósicos
intraculturales castellanos, constitutivos de la Institución del Saber Li-
terario,85 y los discursos literarios escritos diglósicos interculturales, tanto
de orientación amerindio castellano como castellano amerindio; en
cambio, entre los discursos literarios orales de una o de varias
monoglosias etnolectales amerindias cuyo arquetipo es, entonces,
intracultural amerindio, de un lado, y del otro los discursos literarios
diglósicos interculturales escritos (cualquiera sea su orientación), existe
una continua confluencia, un traspaso de temas y motivos que justifica
decidir el estatuto cooperativo entre ambos arquetipos, por ejemplo, cuan-
do G. Taylor (1988:188) nos dice que: 86
[... ] muchos detalles de los relatos modernos ya aparecen en el Manuscrito

de Huarochirí y episodios de un ciclo de cuentos pueden fácilmente inte-
grarse en otro, característica típica de la tradición oral. Así, Cuniraya que
parte en búsqueda de Cahuillaca y que atribuye su destino a cada clase
incumbe a la Achikay.
Este es también el caso no solo de los discursos literarios diglósicos

de Arguedas o los triglósicos de Churata sino de todos aquellos escri-
tores que trabajando con una escritura diglósica o triglósica, toman
naturalmente los temas y motivos de la tradición oral ancestral como
núcleo argumentativo de su literatura en la que, repitiendo a Arguedas,
«lo indio es mando y raíz».
Pues bien, como hemos venido indicando, debido a su componen-
te exclusivo (y excluyente) hispano, la literatura «oficial» del país es
un Saber instituido en tanto prototipo susceptible de ser organizado
en tipos según géneros literarios (corrientes, generaciones, épocas,
períodos, escuelas, movimientos, autores, maestros y epígonos, influen-
respiro. Pero los doctores José Jiménez Borja, Estuardo Núñez y Augusto Tamayo
Vargas hicieron un enjuado [i.e. enjuague] típico de estos doctores del San Marcos de
hoy, para cometer un robo vil. Y me aniquilaron. Ahora vivo lleno de sobresaltos( ... )
Quisiera recordar también la sombría perrada de Mejía Baca[ .. .]».
85 Los factores constitutivos de la Institución del Saber Literario son, según CERTEAU,
M. de (1974:36 n.17), la centralización del control, el carácter monopólico del sistema, el

número restringido de sus miembros y la multiplicación de funciones del o d e los
dueños del poder crítico-literario (profesores, jefes, decanos, académicos, editorialistas,
jurados, publicistas, etc.).
86 Cf. BALLÓN AGU!RRE, E. (1999: 304).
das, etc.) que sobre todo la Historia Institucional de la Literatura Pe-

ruana utiliza para repertoriarla e incluso para someter -bajo su he-
gemonía- las breves y marginales referencias que hace a los discur-
sos literarios no institucionalizados, por ejemplo, a la literatura oral
andina (para ella, la literatura oral amazónica no existe) que es re-
cluida al inicio de dicha Historia como una especie de proto-literatu-
ra, sin continuidad ni vigencia actual.
Dicho esto y a partir de las propuestas teóricas de E. Morote Best
(1988: 52 345-346), el prototipo que corresponde a los discursos orales
y escritos diglósicos o triglósicos son a) el de literatura popular escrita
- que Morote Best llama «grafología popular»- cuyos tipos son las
literaturas de quiosco o cordel, obrera y campesina 87 y b) la literatura
popular oral88 que, a su vez, admite dos tipos («regiones»); ella
[... ] tiene dos regiones bien definidas: el verso y la prosa. En cada uno de
estos caben multitud de manifestaciones diversas: cuentos, chistes y anéc-
dotas, leyendas, dichos, refranes, fábulas, trabalenguas, profecías, can-
ciones de cuna, rimas, comparaciones, galanterías, adivinanzas, retórica,
cantares, palabras tabúes, etc.
87
Por ejemplo, los yaravíes, los poemas «lonccos», las coplas del carnaval
cajamarquino, etc. A este propósito, BASADRE, J. (1977) incluye, además de la poesía
popular oral diglósica castellano-quechua, la poesía popular oral diglósica castellano-
inglés. 0RTIZ REsCANIERE, A. (1992:127-158), por su parte y no sin razón desde el punto de
vista antropológico, distingue entre «canto» que corresponde a la poesía popular y
«narrativa» que abarca los mitos, cuentos y leyendas orales transcritos, etc. En nuestro
criterio, la literatura popular escrita incluye temas, argumentos y motivos etnoliterarios
e incluso de literatura hispánica; su estudio e implicaciones autóctonas están por averi-
guarse, ya que en las recopilaciones y antologías se sigue destacando la función idiolectal
(autoría!) sobre la sociolectal. En los prólogos, introducciones y advertencias dedicados
especialmente a la poesía quechua escrita, cuando no se exponen criterios aculturados,
se deja entrever ciertos fines anexionadores a los modos de pensar académicos
hispanizantes.
88 Cf. BALLÓN AcuIRRE, E. (1999a: 320-327). CHONATI, l. et alii (1978: 9) dicen que entien-
den por «tradición oral todos los testimonios que referidos al pasado son transmitidos
verbalmente de generación en generación. Es el sistema característico de los pueblos
ágrafos que sirve de ordenador de la comunidad»; nosotros, en cambio, entendemos
que la «tradición oral y escrita amerindia» no es solo una reproducción relativamente
inmutable de discursos literarios orales y escritos, de generación en generación, sino
todo lo contrario: afirmamos que en su transcurso y evolución actúan las fuerzas histó-
rico-sociales dialécticas (d. MoROTEBEsT, E. 1988: 344) propias d el lenguaje (d. GooENZZI,
J. C. 1994: 191-1 92).
es decir, versos y relatos orales o escritos diglósicos y triglósicos que

contienen hechos fantásticos, fabulísticos, parabólicos, curiosos o in-
teresantes para una determinada formación social peruana y cuya
función cultural, en tanto literatura, puede ser didáctica, de entrete-
nimiento, diversión, etc. 89 Las monoglosias ancestrales, por su parte,
admiten como prototipo la literatura oral ancestral y como tipos 90 los
discursos míticos 91 y la escansión etnopoética. 92 Dicho esto, en segui-
da tenemos el diagrama final que cierra el proceso hipotético-deduc-
tivo del racionalismo empírico que nos ha servido para describir nuestro
objeto de estudio:
Prototipos ......... Literatura instituida vs Literatura popular vs Literatura ancestral

(escritura) oral y escrita oral (escripción)
(grafología popular)
Tipos .................... Géneros literarios Cuentos, leyendas, Relatos míticos,

fábulas, creencias escansión
populares, etnopoética
relatos diglósicos, etc.
89 Cf. BALLÓN AGUIRRE E. (1999:296). Notemos que la Bibliografía del Folklore Peruano (cf.
Arguedas, J.M. 1960: XV) considera bajo el arquetipo Literatura oral, los prototipos: «l.
Canciones, rimas, refranes y adivinanzas; II. Mitos, leyendas, cuentos y tradiciones».
Por su parte, GREIMAS, A. J. (1976: 213) establece la diferencia intratextual entre los
cuentos pertenecientes a la literatura oral popular y los mitos propios de la literatura
oral ancestral: «el mito - dice- se caracteriza por la manifestación figurativa de los
actantes de la sintaxis narrativa, en forma de actores-personajes, mientras que el cuen-
to, al contrario, prefiere manifestarlos en forma de objetos mágicos. Las mismas distin-
ciones entre los personajes «reales» y «ficticios », presentificados o acrónicos, podrían
dar cuenta, según Alan Dundes, de las diferencias entre mitos, cuentos y leyendas».
90
Cf. BULTMANN, R. (1994).
91 Etimológicamente, si tomamos el origen latino del término mito, este proviene de
la raíz mutas que significa «mudo y silencioso», al contrario de fábula que proviene
igualmente del latín fabula que significa «palabra».
92
La escansión etnopoética y la escansión popular oral, de las cuales contamos hoy con
numerosos florilegios, colecciones, selecciones, etc., son tenidas por las Historias
Institucionales de la Literatura Peruana y algunos antologadores como un apéndice de
la literatura institucional peruana e, incurriendo en evidente contrasentido, las clasifican
-como ya advertimos- con tipologías occidentales (poesía lírica, poesía semilírica,
poesía épica, poesía dramática, poesía sagrada, etc.), por ejemplo, las difundidas anto-
logías de J. Lara y M. Florián.
De este diagrama podrían derivarse, desde luego, los sub-tipos vi-

gentes en los discursos literarios peruanos, pero ello excede en mucho
los alcances del presente artículo, sobre todo porque en este plano los
debates clasificatorios son incontables, por ejemplo, la «muerte» de
los géneros literarios en la literatura institucionalizada contemporá-
nea, los «motivos» como principio de organización de la literatura
ancestral oral, los «cancioneros» como expresión de la literatura po-
pular escrita y oral, etc. Si bien esa es una tarea urgente a realizar, los
puntos terminales propuestos en esta hipótesis permiten ya respon-
der a la interrogante planteada: P' = ¿Cómo se discriminan los discursos
de la literatura peruana con miras a su clasificación?, la respuesta deduci-
da por el modelo es R' = Se discrimina en tres prototipos,a saber: literatu-
ra instituida, literatura popular oral y escrita y literatura ancestral oral. Y
respecto a la pregunta doble P = ¿Cuál es la tipología y el modo de
producción de las formaciones discursivas literarias orales amerindias y
castellanas presentes en el universo literario sociolectal general de la socie-
dad peruana?, la respuesta a la primera parte dada por el modelo es: R
= Dos tipos, de un lado los relatos míticos y la escansión etnopoética para la
literatura ancestral oral y, de otro lado, los cuentos, leyendas, fábulas, creen-
cias populares, comadreos, anécdotas,etc. para la literatura popular oral.
En cambio, la respuesta Rala segunda parte de P será formulada con
ayuda del diagrama que sigue: 93
93
Este esquema, ahora modificado, ha sido propuesto inicialmente en BALLóN AGUIRRE,
E. (1992); compárese nuestro proyecto con los de LIENHARD, M. (1985:155), YAPITA, J. de
D., ARNOLD, D. (1995) y POTOSÍ, F. (2000).
CONTEXTOl CONTEXT02 CONTEXT03

Motivos y motifemas
virtualizados en la
competencia del
sujeto colectivo ENUNCIADOR- ENUNCIADOR- ENUNCIADOR-
EMISOR
7 INFORMANTE
7 ESCRIPTOR
DISCURSO Discurso Texto Texto

LITERARIO actualizado y 7 registrado: 7 transcrito y/ o
7
ORAL emitido: texto documento traducido:
(variante) escripción
Auctltono Auditor Auditorio

endogrupal: exogrupal 1: exogrupal 2:
COMUNIDAD RECOPILADOR LECTORES
PRODUCCIÓN 7 DIFUSIÓN 7 RECEPCIÓN
PRÁCTICAS SOCIALES
Teniendo en cuenta que los motivos y motifemas de la literatura

oral son patrimonio de toda la comunidad, ellos se hallan virtualizados
(«almacenados») en la competencia linguosemiótica de dicha comu-
nidad en tanto sujeto colectivo.94 A partir de este presupuesto, en el
contexto 1, una vez desencadenado el proceso de actualización de
94
Como señala RAsT!ER, F. (1999:19, 31), «la competencia narrativa es, al permanecer,
un potente factor de socialización[ ...] y la competencia lingüística es una interiorización
de lo social, tanto que el aprendizaje es un contrato. Al fin y al cabo, lo externo rehace
lo interno de manera determinante, tanto anatómicamente en la epigenesis cerebral
como fenomeno lógicamente en la historia personal».
una determinada variante por un enunciador-emisor, el discurso lite-

rario pronunciado se hace manifiesto como texto emitido (o informa-
ción a ser atendida) y es entonces reconocido, en su totalidad o en gran
parte, por el auditorio constituido por el grupo o formación social del
propio enunciador (el endogrupo )95 quien, al presentar su variante, hace
intervenir en la norma ora etnolectal ora sociolectal, según el caso, su
impronta idiolectal,96 sus motifemas: en ello consiste la «habilidad» -
no la «novedad»- de ciertos enunciadores de literatura oral prestigia-
dos en las diversas comunidades del país, a quienes se les pide «tomar
la palabra» en nombre de la colectividad. 97 Aquí intervienen, además
de las circunstancias de enunciación características de este contexto -
por ejemplo, la actualización de la memoria,98 los ritos y ceremonias
del acto de enunciación etnoliteraria que solo se manifiestan en las cir-
cunstancias que cada comunidad instaura- , la gestualidad,9 9 la mí-
95
El endogrupo está compuesto por los grupos de habla amerindia, mientras que el
exogrupo lo está por los grupos que emplean los dialectos castellanos hablados en el
Perú (cf. BALLóN AcrnRRE, E.1989:263).
96
Uv1-STRAuss, C. (1988:196) indica, a este propósito, que «una invención individual
no constituye por sí misma un mito. Para que ella se convierta en mito es necesario que
transmutada por una alquimia secreta, el grupo social la asimile porque responde a sus
necesidades intelectuales y morales. Las narraciones salen de la boca de los individuos;
algunas tienen éxito, otras no ... [... ]. En cuanto a las representaciones míticas, es menos
interesante interrogarse sobre su origen que sobre la actitud intelectual de la gente
respecto a sus propios mitos. Siempre existen variantes diferentes de éstos. Ahora bien,
no se elige entre esas variantes, no se hace su crítica, no se decreta que una de esas es la
única verdadera o más verdadera que otra; se les acepta simultáneamente y no pertur-
ban por sus divergencias. Las encuestas realizadas en distintas partes del mundo, con-
firman la generalidad de esta actitud mental. Sería conveniente estudiarla de cerca y
compararla con nuestra propia actitud frente a la historia donde circulan también, en
nuestras sociedades, variantes diversas e incluso a veces irreconciliables».
97
La competencia del sujeto colectivo se encuentra modalizada por el /saber/
literario comunal; no es propiedad de una casta como sucede con la literatura escrita
institucionalizada. En efecto, como señala CHARNAY, T. (1995:270), «el enunciador narra-
dor o cantor tradicional es, a la vez, constitutivo de un destinador colectivo garante de
los valores, de las axiologías culturales puestas en discurso de manera muy estereotipada
(uso de los motifemas) y delegado de ese mismo destinador colectivo. La sanción del
narrador-cantor es el reconocimiento o no de la pertenencia del objeto-texto al tipo, de
su conformidad al dispositivo ya colocado precedentemente, pero también de su ade-
cuación al mundo en el cual es enunciado en el presente».
98 Nuevamente, LÉVI-STRAUSS, C. (1991:66) advierte que «todo mito tiene una estruc-
tura que dirige la atención y resuena en la memoria del oyente. Esta es, además, la
razón por la cual los mitos pueden transmitirse por tradición oral».
99
GREIMAS, A. J. (1976:182) escribe al respecto que «la gestualidad mítica constituye,
de manera general, la forma fuerte del compromiso del ser humano en la producción
mica, la entonación y las impostaciones verbales que en el segundo con-

texto se reducirán enormemente hasta desaparecer en el tercero. En
consecuencia, el circuito de producción, difusión y recepción del dis-
curso literario oral en cuanto texto al interior del contexto 1, debe ser
interpretado únicamente bajo el referente implícito o explícito propor-
cionado por los valores ideológicos, semi-simbólicos, axiológicos, míticos,
etc. que definen la experiencia social de la colectividad respectiva;1° 0
de no ser así, es muy fácil viciar la interpretación de las condensaciones
y expansiones semánticas de cada variante dentro de la economía
discursiva de este tipo de literatura, entre otras razones, por el bagage
cultural plenamente compartido entre el enunciador-emisor y su audi-
torio «natural».
Ahora en el contexto 2, el recopilador, desde el momento en que
incentiva al enunciador convirtiéndolo, por ello mismo, en informan-
te, da una «perspectiva documental» al texto oral ya que la informa-
ción proporcionada y su interpretación estarán orientados hacia la
finalidad que persigue dicho recopilador. De hecho, esa orientación,
generalmente dirigida hacia la demostración antropológica, folclórica
o etnosemiótica, convierte lo que en el contexto 1 es una expresión
cultural endogrupal en un documento manipulable por uno o varios
«saberes» occidentales, disciplinados o no. Por esta razón, todavía
suelen presentarse controversias entre los recopiladores acerca de los
detalles del documento obtenido, olvidando tanto el hecho de que el
conjunto de variantes remite a un fondo narrativo común como el
otro «hecho fundamental» advertido por J. Guiart (1989:34):
del sentido; ella no solamente pone en juego su cuerpo entero sino que permite tam-
bién, gracias a la movilidad del cuerpo, establecer relaciones directas entre el hombre y
el espacio del entorno[ ... ], la gestualidad ritual se presenta como la relación del hombre
al mundo».
100
CALVET, L.J. (1984: 120-121) hace notar que «sobre este punto se podría alinear
numerosos ejemplos que nos demostrarían la misma cosa: toda sociedad tiene la nece-
sidad de transmitirse, de transmitir sus conocimientos, sus descubrimientos, sus técni-
cas, y ella se otorga a sí misma los medios de esa transmisión. En las sociedades de
tradición escrita, la escuela desempeña ese papel, pero ella es solo una forma de res-
puesta, entre otras, a este problema fundamental que las sociedades de tradición oral
han resuelto a su modo. Sucede lo mismo con la ley, la memoria social, la organización
política, todas estas cosas que pasan entre nosotros por el texto escrito, pero que existen
también fuera de la escritura. Hay, pues, para concluir sobre este punto, una especifici-
dad de las sociedades de tradición oral, una regulación de los fenómenos sociales funda-
da sobre la sola fuerza de la oralidad y de los accesorios nemotécticos específicos que los
diferencia ampliamente de las sociedades de tradición escrita».
[... ] que solo existen variantes diferenciadas, que no hay verdad revelada
en materia etnológica y que el vecino afirmará siempre con aplomo que
Fulano no sabe nada y ha mentido, mientras que la variante que él pre-
senta como la mejor, la suya, no es nunca la auténtica puesto que no la
hay, ni la ha habido ni la habrá nunca, que aquel que toma por oro con-
tante y sonante la crítica hecha de las informaciones recogidas por su
maestro o predecesor, solo recoge, a su vez, una nueva variante a añadir
a las otras.
En el contexto 3, el texto portador del discurso de literatura oral

puede sufrir una transliteración simple - pasa de la forma oral a la
escrita- y luego ser revertido a su forma oral original; sin embargo, la
opacidad y densidad adquiridas al pasar por la forma gráfica, les impi-
de recuperar su plena vitalidad inicial en el endogrupo. 101 Lo más co-
mún es que el texto oral sea o bien transcrito con ligeras intervenciones
del transcriptor o del traductor102 o bien transcrito con una verdadera
resemantización ocasionada por modificaciones, supresiones, adicio-
nes, es decir, por cambios decididos al adaptarse el texto para su recep-
ción por el exogrupo. Tal es el caso de la recreación - que algunos lla-
man «literaturización institucional de la oralidad»- en el exogrupo de
los discursos literarios orales de un determinado endogrupo; esta re-
creación supone siempre una serie de aclaraciones compensatorias que
el recopilador da a su lector en forma de prefacios, notas o glosas
interpretativas, pudiendo llegar al extremo de convertir el discurso lite-
101En este caso, la transcripción no es propiamente una escritura literaria (o trabajo

estilístico sobre la lengua, como ocurre con la escritura de la literatura institucionalizada)
sino una escripción literaria, es decir, la trascripción simple de un texto literario oral
(escripción: acción manual de trazar signos); d. BARIBES, R. (1983:201). Con estos proce-
dimientos no se trata d e introducir «la escritura en una sociedad de tradición oral como
factor de destrucción (CALVET, L. J. 1984: 7), sino todo lo contrario, como factor de preser-
vación. Tal es el caso de las publicaciones especiales del Centro Amazónico de Antropo-
logía y Aplicación Práctica como por ejemplo, entre otros, «Yaunchuk ... » Wampisá
aujmattairi 1- 11 (editado en colaboración con el Centro de Tecnología Educativa Bilingüe
Urakusa-Perú), Lima (1993); las ediciones realizadas conjuntamente por la Escuela de
Postgrado, Area de Lingüística Andina y Educación de la Universidad Nacional d el
Altiplano y la GTZ para la instrucción escolar de los niños quechuahablantes y
aimarahablantes; los libros de lectura bilingüe quechua-castellano (Ayllu Kanchi, Ñucapa
Allpa-Mi tierra, Nosotros los Napu-Runas) del Programa Bilingüe del Alto Napo, etc.; d.
SAMARIN, W. J. (1974).
102
Cf. GoDENZZI, J. C. (1999), Duv10Ls, P. (1997), BALLÓN Acu1RRE, E. (1999a: 305-312).
rario oral del endogrupo en una «recuperación» ilegítima al servicio de

la cultura del exogrupo: el enunciador-informante no es tomado, en-
tonces, como escriptor103 sino como autor y su documento puede llegar
a ser hasta transformado en monumento de cultura ... psicoanalítica;
así, a este «autor» se le hace representar no solo al endogrupo sino
también al exogrupo. En tales casos, sin duda persiste la idea colonial
sobre la proyección de la imagen que desde antiguo se hace el exogrupo
del endogrupo dominado. 104 La visión que tiene la lingüística del texto
y la etnosemiótica sobre esta clase de discursos literarios orales trata, al
contrario, de observar al texto oral no como documento o monumento
sino como expresión emotiva, semi-simbólica, metafórica de una co-
munidad social, es decir, una manifestación discursiva absoluta y ple-
namente literaria.
Pues bien si, como hemos visto, existe una continua interacción en-
tre los arquetipos intracultural amerindio e intercultural amerindio-cas-
tellano que convierten la escripción etnoliteraria ora en grafología po-
pular ora en escritura (por ejemplo, la desemantización de un relato
mítico y su resemantización en forma de relato popular o de novela)
dentro de lo que se conoce como «literatura de lealtad abierta», el dis-
curso literario oral ancestral pasa a ser el origen de un discurso literario
escrito diglósico o triglósico; por ejemplo, entre los relatos míticos del
Manuscrito de Huarochirí y El zorro de arriba y el zorro de abajo de J. M.
Arguedas 1º5 se puede observar de modo claro y hasta espectacular el
proceso de transformación tanto de la oralidad literaria en escritura
literaria diglósica como de la tradición oral colectiva a la intencionalidad
escrita individual pero, sobre todo, al cotejarse los distintos índices léxi-
cos, sintácticos, semánticos, de programación narrativa general, de di-
seño actancial, modal e ideológico; en efecto, allí se destaca la diferen-
cia transcultural entre uno y otro arquetipo de producción literaria: la
d ialéctica de la invención literaria propiamente peruana. En esta co-
yuntura puede afirmarse que a pesar de la común potencia oracular de
ambos discursos, bastará comparar la estructura relativamente lineal
103
En correlación con el término escripción (cf. nota 89), denominaremos escriptor al
informante de literatura oral cuyo discurso ha sido transcrito y/ o traducido y luego
publicado o simplemente mantenido en manuscrito o tiposcrito.
104
En este sentido DUBOIS, J. (1978: 12) constata que en una sociedad d e extracción y
herencia colonial, ciertos «productos diferentes en su origen y en su forma, tendrán la
tendencia a ser cada vez más asimilados por el modo de consumo al cual son sometidos».
105
Cf. G AZZOLO, A. M. (1989) .
de la acción en el primer caso y la programanción narrativa altamente

compleja del segundo (gracias a la diglosia fonoestilística castellano-
quechua allí sistematizada), para hacer de este caso una muestra
paradigmática del estatuto de cooperación entre ambos arquetipos.
Así queda ilustrada la respuesta R a la segunda parte de P = El
modo de producción propio de los discursos literarios orales ancestrales y
populares andinos y amazónicos, se halla determinado por los tres contextos
que determinan su paso del endogrupo original al exogrupo donde se difunde
y se lee como discurso literario escrito, es decir, sus distintas manifestaciones
en tanto discurso actualizado y emitido (texto), texto registrado (documento)
y texto transcrito y/o traducido (la escripción). Queda, por último, la etapa
que asegura la operatividad del modelo (M) topológico y relacional pro-
puesto: la justificación a posteriori por confirmación/refutación. Esta
etapa consistirá, en primer lugar, en remitimos a la «instancia de legiti-
mación» de M, esto es, a las verificaciones experimentales etnosemióticas
de las respuestas R' y R puestas en marcha y realizadas en nuestro país
desde 1976, demostraciones imprescindibles en la convalidación del mo-
delo M y, en segundo lugar, a la intervención de los procesos no obser-
vables en el nivel de la manifestación discursiva que les competen y
permiten reconstruir las mencionadas morfologías perceptibles - los
discursos literarios orales peruanos, nuestro objeto de estudio X- y su
criticismo o punto de vista constitutivo trascendental sobre las objetivi-
dades repertoriadas. 106 Esta última tarea excede, desde luego, en mu-
cho los límites de nuestro artículo; sin embargo, delinearemos a modo
de ilustración y en grandes rasgos los procedimientos generales de or-
den etnosemiótico hermenéutico aplicados en la demostración narrati-
va. Una vez constituido el corpus, 107 se procede a comparar los motifemas
de las variantes y diseñar los lineamientos morfosintácticos del motivo
de base que las reune; 108 luego se examina y describe de modo sistemá-
tico el nivel empírico textual (los planos léxicos, los tiempos verbales,
los atributos y los modos de figurar la somaticidad humana y animal, el
juego modal en el pacto narrativo, los procedimientos tanto de enun-
ciación y polisemia como de veridicción y manipulación discursiva) y
se organizan según sus magnitudes semánticas, las tópicas relevantes,
Cf. PETITOT, J. (1985:38).

106
Para los procedimientos heurísticos de constitución del corpus etnosemiótico, d.

107
BALLÓN AGU!RRE, E. (1987b).

108 Cf. V!NCENSIN1, J.J. (1990).
las tensiones tempo-espaciales, las configuraciones y temas que les com-

pete. En seguida se procede a plantear el Programa Narrativo que rela-
ciona el motivo a las constantes de narración y permite, a la vez, cana-
lizar y ordenar el material trabajado. La común estructura profunda
de la ringla de motifemas reunida por cada motivo, tratará de describir
no solo las funciones narrativas allí cumplidas sino, y muy especial-
mente, las cualidades significativas de orden cultural que posee la masa
de variantes examinada, todo bajo el principio según el cual el signifi-
cado y el sentido (i.e. la significación) no es inmanente al texto, sino a la
situación de comunicación y de traducción, si tal es el caso. De ahí que
el análisis tenga constantemente en cuenta el estudio comparado y ra-
zonado de los elementos de diversa magnitud semántica y semiótica
que constituyen no solo los planos enuncivos y enunciativos del texto,
sus articulaciones y transformaciones en el tiempo y en el espacio (in-
cluyendo el «material textual residual»), sino su inserción en los esque-
mas sociales monoglósicos o de interacción comunicativa diglósica o
triglósica, según el caso. A ello se agrega, ciertamente, la evaluación de
las informaciones procedentes del contexto que indexan el corpus y
contribuyen a su filiación explicativa plausiblemente adecuada, todo
ello a fin de perfilar coherentemente los caracteres comunes y al mismo
tiempo identificadores de nuestros discursos literarios orales.
***
De esta manera y de modo mucho más inmediato que la literatura

escrita institucionalizada - siempre singular (sus representaciones
culturales son selectivas), adherida a la infatuación de las autorías, a
las innovaciones (llamadas «creación literaria») y al tráfico económi-
co de los bienes (su predisposición en volúmenes para la venta)- , las
literaturas ancestral oral y popular oral son discursos que al difundir-
se de boca en boca y de comunidad en comunidad, ponen de mani-
fiesto los medios colectivos de significar la cultura en cada formación
popular y ancestral peruana (son representaciones colectivas), las lí-
neas de fuerza que dibujan su concepción del mundo y enfatizan su
realidad cultural. Por eso la inmensa diversidad de las opciones ex-
presivas que se observan en estas formas literarias migratorias entre
las comunidades selváticas, campesinas, obreras y mineras o los ho-
gares en los barrios populares de las ciudades, son muestras probadas
y efectivas de la densidad semántica (o potencia significativa) y de la
polisemia que caracterizan a la cohesión multicultural de la sociedad
peruana 109 pero, al mismo tiempo, si observamos el fenómeno desde

la perspectiva de la aculturación dirigida por el sistema educativo
-especialmente literario oficial- del país, ellas demuestran la posi-
bilidad real de poner en práctica los proyectos de resistencia a esa
dominación cultural. Es, pues, justamente frente a ese sistema educa-
tivo institucionalizador de la literatura autorial, que los discursos lite-
rarios orales afirman en la base misma de nuestra sociedad
plurinacional, sin miramientos ni atenuantes, su constante presencia
desalienadora y subversiva.
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Buenos Aires y Borges, Borges y Buenos Aires
Ana María Barrenechea

Universidad de Buenos Aíres
CoMo OCURRE A MENUDO, en Borges, la convivencia de los opuestos, las

inclusiones y las proliferaciones infinitas, las aporías, las paradojas,
las mismas hipálages, las ironías sobre las contradicciones de los otros
y de él mismo, el uso de figuras retóricas que trabajan con los conflic-
tos y dispersan las relaciones «normales» del pensamiento y del len-
guaje, el desarrollo narrativo que he llamado otras veces «lacunar»,
desconciertan y a la vez atraen al lector. Dicho del modo más sencillo
posible: no solo en lo que cuenta sino en el modo de contarlo, su obra
crea finalmente una red de textos y de alusiones y ecos que superan
los compartimientos genéricos y temáticos.
Se diría que lo que Borges logró fue un equilibrio entre la extrema
novedad que las vanguardias proponían y la profunda transforma-
ción que buscaban, por eso pudo parecerles a algunos críticos un hom-
bre del siglo XIX o un escritor interesado en minucias, cuando era un
escritor inagotable, local y universal, creador - como Kafka- de pre-
cursores y sucesores que seguirán soñándolo. Para penetrar en su
enigmático mundo he elegido detenerme en unos pocos textos sobre
Buenos Aires, no en todos porque sería imposible agotarlos, sino en
algunos poemas.
Sabemos que pasó parte de su juventud (1914-1921, 1923-1924) en
Ginebra, Lugano, Barcelona, Granada, Sevilla, Madrid, y visitó en-
tonces otras ciudades europeas. También sabemos que en sus años
maduros viajó, invitado, por muchos otros lugares (americanos, eu-
ropeos, asiáticos y africanos), lo cual quedó reflejado en su obra, espe-
cialmente en su libro Atlas, donde reunió comentarios personales con
fotos de María Kodama. Pero puede decirse sin temor a equivocarse
que sus años centrales los vivió en la ciudad donde había nacido.
Todo esto lo digo sin olvidar algo que él mismo afirmó varias veces:
que su condición de hombre sudamericano, situado en una posición
marginal, le permitió conocer no solo a los países centrales (esa franja
del hemisferio norte europeo y americano), sino a todos los que su
lectura, su avidez, su manejo de lenguas extranjeras (y las traduccio-
nes a ellas) le permitieron conocer. Piénsese, por ejemplo, en las in-
592 Buenos Aires y Borges, Borges y Buenos Aires
numerables reseñas, comentarios o noticias que escribió, en la empre-

sa tardíamente emprendida de estudiar el danés antiguo y, cercano a
su muerte, el árabe, como lo ha revelado María Kodama.
En el Prólogo de El otro, el mismo, en 1969, manifestó:
La raíz del lenguaje es irracional y de carácter mágico. El danés que arti-

culaba el nombre de Thor o el sajón que articulaba el nombre de Thunor
no sabía si esas palabras significaban el dios del trueno o el estrépito que
sigue al relámpago. La poesía quiere volver a esa antigua magia. Sin
prefijadas leyes, obra de un modo vacilante y osado, como si caminara en la
oscuridad. Ajedrez misterioso la poesía, cuyo tablero y cuyas piezas cam-
bian como en un sueño y sobre el cual me inclinaré después de haberme
muerto. (Obras completas, tomo 2, p. 236; énfasis mío)
Esta última confesión tan significativa, señala lo de toda auténtica

obra literaria, pero, sin duda, la calidad más profunda de la obra de
Borges, la que no solo caracteriza la densidad de su voz poética, sino
también la que figura tematizada en las anécdotas trasmitidas y suge-
rida por la multivalencia de su lenguaje, por esos finales ambiguos
que obligan a releer el texto en su totalidad o a detenerse en una pala-
bra, en una frase que hace tambalear el relato. Y también las señales
que emiten unos textos hacia otros textos, según ocurre en el frag-
mento antes citado, por ejemplo: «como si caminara en la oscuridad».
Esta comparación trae a la memoria la hipálage virgiliana «Ibant obscuri
sola sub nocte per umbram», de la Eneida, varias veces citada por Borges
(por ejemplo en la Dedicatoria de El hacedor). Pero quizá más lejana-
mente señala otra metáfora también repetida por él. Pienso en la frase
de la epístola de San Pablo, I Corintios, XIII, 12: «Videmus nunc per
speculum in aenigmate [... ]». (Recordada en «El espejo de los enigmas»,
Otras inquisiciones, Obras completas, tomo, 2, p. 98).
Y cierra el Prólogo conjugando en una sola frase la trabada unión
de sus motivos, sus comparaciones y sus metáforas, y las interrogantes
esenciales en su obra para llegar a la definición del hecho poético. Un
sueño que convoca en su eterno devenir y en sus inagotables combina-
ciones los movimientos de un complejo juego de ajedrez y la muerte.
Solo entonces se nos revelará el sentido secreto de la vida, cuando ya
no nos sirva de nada conocer ese sentido.
Pero además nos dice al mismo tiempo lo que funda toda su vida
(¿elección personal o destino?) : ser un escritor que busca la revelación
poética y la revelación del sentido del vivir y del universo, sabiendo
que es inalcanzable. Poesía = magia = ajedrez = sueño = muerte del

autor, del hombre, y salvación a la vez por la perduración del poema
(siempre insegura y caprichosa) en la memoria del lector o en un solo
instante de la lectura.
Pasaré ahora al comentario de algunos de los poemas que dedicó a
su ciudad, como prometí al principio.
Entre los primeros se cuenta «Arrabal» (aparecido en Cosmópolís,
Madrid, núm. 32, agosto de 1921, p. 622; luego recogido con varian-
tes en Fervor de Buenos Aíres, 1923), que perdura en sus Obras comple-
tas, tomo 1, p. 32:
ARRABAL
A Guillermo de Torre
El arrabal es el reflejo de nuestro tedio.

Mis pasos claudicaron
cuando iban a pisar el horizonte
y quedé entre las casas,
cuadriculadas en manzanas
diferentes e iguales
como si fueran todas ellas
monótonos recuerdo repetidos
de una sola manzana.
El pastito precario,
desesperadamente esperanzado,
salpicaba las piedras de la calle
y divisé en la hondura
los naipes de colores del poniente
y sentí Buenos Aíres.
Esta ciudad que yo creí mi pasado
es mi porvenir, mi presente;
los años que he vivido en Europa son ilusorios,
yo estaba siempre (y estaré) en Buenos Aires.
Quizá, aquello que llama la atención (además del clásico latinismo

borgeano claudicaron) es ese detenerse en el borde de la ciudad, lo cual
le permite permanecer en su ámbito pero, al mismo tiempo, percibir
desde allí la llanura «cuando iban [sus pasos] a pisar el horizonte», ese
lúnite desde donde abarca el círculo final, símbolo de la eternidad, del
infinito y del universo que (como la esfera) se repite en su obra.
Con esa señal hacia el círculo abarcador contrasta el detalle, el

concreto «pastito» que junto al adjetivo precario conmueve y al mis-
mo tiempo amonesta (¿amenaza también?), sobre la endeblez de la
sustancia a la que se aferran los humanos, subrayado por el «desafora-
damente esperanzado» (también con un adverbio latinizante, quizá
menos visible como tal para el lector de ahora) .
El final, en esta fecha (1921) y en este momento de su vuelta juve-
nil a la ciudad natal, triunfa sobre las tensiones que luego se irán
adensando y ganando en economía verbal: «Y sentí Buenos Aires./
Esta ciudad que yo creí mi pasado/es mi porvenir, mi presente/los
años que he vivido en Europa son ilusorios,/yo estaba siempre (y es-
taré) en Buenos Aires» .
Cuatro poemas titulados «Buenos Aires» y uno «Buenos Aires,
1899» merecen ser recordados, reunidos en un haz.
El primer «Buenos Aires», publicado en «La Nación», el 11 de agos-
to de 1963 fue recogido en la 4ta edición de 1964 de su libro El otro, el
mismo y luego, cuando este pasa al volumen de las Obras completas,
tomo 2, 1967, aparece en la p . 325 enfrentado a otro que hizo conocer
en Davar, octubre-diciembre de 1966, al que antepone en p. 324 cuan-
do lo incluye en Obras completas, tomo 2:
BUENOS AIRES
Antes, yo te buscaba en tus confines

Que lindan con la tarde y la llanura
Y en la verja que guarda una frescura
Antigua de cedrones y jazmines.
En la memoria de Palermo estabas,
En su mitología de un pasado
De baraja y puñal y en el dorado
Bronce de las inútiles aldabas,
Con su mano y sortija. Te sentía
En los patios del Sur y en la creciente
Sombra que desdibuja lentamente
Su larga recta, al declinar el día.
Ahora estás en mí. Eres mi vaga
Suerte, esas cosas que la muerte apaga.
BUENOS AIRES
Y la ciudad, ahora, es como un plano

De mis humillaciones y fracasos;
Desde esa puerta he visto los ocasos
Y ante ese mármol he aguardado en vano.
Aquí el incierto ayer y el hoy distinto
Me han deparado los comunes casos
De toda suerte humana; aquí mis pasos
Urden su inocultable laberinto.
Aquí la tarde cenicienta espera
El fruto que le debe la mañana;
Aquí mi sombra en la no menos vana
Sombra final se perderá, ligera.
No nos une el amor sino el espanto;
Será por eso que la quiero tanto.
Estos dos sonetos isabelinos (tres cuartetos rematados por un pa-

reado) fueron compuestos quizá en la misma época pero por alguna
razón desconocida postergó la publicación de uno de ellos. El caso es
que en la actualidad los leemos enfrentados en ese orden al abrir el
volumen 2, y nos ofrecen un diálogo entre un yo poético que leemos
como un «Borges», y un tú que leemos como «Buenos Aires», su ciu-
dad.
El soneto de la p. 324 resume y opone un antes y un después, un
pasado y un presente, el viejo Buenos Aires de los arrabales en un
tiempo-espacio que lo acercaba a un declinar de ambos y a sus lúni-
tes, donde el espacio está por convertirse en el círculo-universo y el
día está por borrarse, pero el yo se detiene y no los traspasa (tarde que
no llega a noche, ciudad que no se convierte en campo). Momento
donde aun la memoria salva el pasado pero falseándolo («mitología»)
y un minúsculo objeto como la aldaba ha dejado de ser usado (es
«inútil»), pero ambos guardan cierto matiz prestigioso.
Todo ello en curiosa visión que al mismo tiempo conserva el movi-
miento, como una película pasada con relantisseur pero que aún no se
ha detenido. La sombra crece pero aún pertenece a la ciudad (a sus
patios) y al ciclo de su tiempo que puede oscurecerse pero se trocará
nuevamente en luz al amanecer. El pareado cierra el final y se contra-
pone con el comienzo del poema: antes ahora».
El protagonismo del yo itinerante en la ciudad que debía descu-

brirse se detiene, se afinca en un estar en el yo inmóvil, fundido con la
imagen de su espacio, su ciudad, que lo otro, lo esencialmente otro
tiene el poder de reducir a la nada.
En el segundo soneto retoma el ahora final del poema anterior y lo
trueca en el inicio de un yo poético, que está concluyendo ya su ciclo
vital. La ciudad se distancia, no se funde como en el Buenos Aires
anterior en la interioridad del yo, sino que se esquematiza («como un
plano») y ofrece un diseño exterior, escamoteándole su identidad, su
intimidad.
Pero Buenos Aires le ofrece, al mismo tiempo, el dibujo de su yo y
de su destino. Curiosamente, ambiguamente, es a la vez estática y
móvil. Estática como el plano de una ciudad y móvil al desenvolverse
en la temporalidad, en el camino ya recorrido en la ciudad y en el
espacio y en el tiempo de una vida, la vida del yo, el laberinto que es
un diseño y a la vez un recorrido en busca del centro o de la salida,
como todas las vidas de los relatos borgeanos.
Antes había una memoria, un pasado transmitido aunque fuera
mentiroso, mitológico o mítico, como la fundación de Buenos Aires.
La baraja y el puñal podían resplandecer por sí y trasmitir su trampo-
so o su violento esplendor. En este soneto, en cambio, todo parece
desdibujarse y perder relieve o singularidad. Pero también el pareado
final brilla con extraño fulgor: «No nos une el amor sino el espanto;/
será por eso que la quiero tanto». ¿A quién? A la ciudad, a la mujer
amada, o quizás a la muerte y la nada próximas, o a todas intrinca-
damente unidas.
En 1969, en Elogio de la sombra (Obras completas, tomo, 2, pp. 387-
388) publicó otro poema «Buenos Aires», que es una extensa salmo-
dia de versos largos (a veces de más de tres o cuatro renglones) sin
rima y con variados recuerdos personales encerrados entre el primero
que lleva el interrogante «¿qué será Buenos Aires?» y luego seguido
por los repetidos «Es ... », «Es ... », rescatables quizá por el final con su
alusión a lo que nunca conoció, lo que concluirá cuando, con su muerte,
muera también la ciudad.
Otro «Buenos Aires» (recogido en La cifra, de 1981) está conforma-
do por una letanía más breve, también con versos libres y de medida
desigual. En él insiste en la diferencia entre la ciudad que él conoció y
que para él quedó fijada en los arrabales («He nacido en otra ciudad
que también se llamaba Buenos Aires»), esa vieja ciudad que constru-
yó para crearse un imaginario poético con las memorias transmitidas
por sus mayores y con algunos recuerdos personales simplificados,

pero que ha ido desapareciendo; «En aquel Buenos Aires que me dejó,
yo sería un extraño/Sé que los únicos paraísos no vedados al hombre
son los paraísos perdidos». Y concluye anunciando otro imaginario
que otros conformarán cíclicamente, con otras visiones; la ciudad que
otros volverán a añorar cuando vivan en un porvenir y en un lugar
«sin torres de cemento y el talado obelisco» (Obras completas, tomo 3,
p. 305).
Cerraré mi intervención con una variante curiosa de su paisaje
ciudadano: «Buenos Aires, 1899» recogido en Historia de la noche (Obras
completas, tomo 3, p . 186):
BUENOS AIRES, 1899
El aljibe. En el fondo la tortuga.

Sobre el patio la vaga astronomía
Del niño. La heredada platería
Que se espeja en el ébano. La fuga
Del tiempo, que al principio nunca pasa.
Un sable que ha servido en el desierto.
Un grave rostro militar y muerto.
El húmedo zaguán. La vieja casa.
En el patio que fue de los esclavos
La sombra de la parra se aboveda.
Silba un trasnochador por la vereda.
En la alcancía duermen los centavos.
Nada. Solo esa pobre medianía
Que buscan el olvido y la elegía.
Basta fijarse en el título para que llame la atención la fecha (que es

el año del nacimiento de Borges), la cual puede salvar del olvido úni-
camente la ciudad transmitida por la memoria de sus mayores.
Es también un soneto isabelino y los tres cuartetos reconstruyen
una ciudad armada con las memorias de sus padres y de sus abuelos,
y con todos los restos que salvó su memoria personal y su selección
propia de lo transmitido. Además, los objetos de ese pasado que fue-
ron conservándose y que lo rodeaban; los retratos («un grave rostro
militar y muerto» con su peculiar adjetivación desfasada, descoloca-
do en hipálage el primero, que además está unido por extraña con-
junción copulativa con el segundo), el posible recuerdo personal de
un detalle que la niñez legó al discurso del hombre adulto. A ello se

agregan frases posteriores que quieren preservar experiencias del adul-
to como recuerdos del arrabal («silba un trasnochador por la vere-
da») o del niño que será escritor («en la alcancía duermen los centa-
vos»).
El pareado final, «Nada. Solo esa pobre medianía/ que buscan el
olvido y la elegía», pone aquí, como antes, en primer plano, un imagi-
nario poético que puede sintetizar una vida en esos sueños penúlti-
mos. Un imaginario sobriamente patético de sus comienzos con el
borramiento total («olvido», «nada») del individuo, del yo, y la per-
duración en la escritura por el tipo genérico («la elegía»), que salva al
individuo anulado y lo trasmite a los infinitos porvenires de los textos
y sus lectores. La salvación por la obra realizada, la inmortalidad del
poema siempre precaria y aleatoria porque está al borde del olvido,
en esa tensión oximorónica definida como «unión sintáctica íntima
de conceptos contradictorios en una unidad, la cual queda con ello
cargada de una fuerte tensión contradictoria». (Lausberg, 807, tomo
2, p. 222). La tonalidad genérica de la elegía (como antes el ubi sunt)
ofrece la conmemoración al borde de la muerte y la aniquilación.
Un texto lateral en prosa, el Prefacio a Buenos Aires en tinta china de
Attilio Rossi (recogido en Prólogos con un prólogo de prólogos que Borges
reunió; Buenos Aires: Torres Agüero, 1977), revela una visión más
optimista de Borges con respecto a su perdurabilidad. Allí acepta que
su Buenos Aires eterno, conservado en los barrios del sur como una
forma platónica que condescendió a enviar su copia a la tierra, alguna
vez dejará de existir. Pero asegura que otra «forma arquetípica» que
cambiará su concretización (decaída también como todo lo terreno)
hará perdurar otro Buenos Aires para las futuras generaciones, una
ciudad diferente y eterna a su manera, porque Platón sabía que existe
siempre en ese orbe superior e incorruptible de las ideas eternas.
Abraham Valdelomar: sus ideas estéticas y el
Modernismo europeo
Martha Barriga Tello

En noviembre de 1999 se cumplieron ochenta años del prematuro

fallecimiento del poeta, dramaturgo, narrador, dibujante, crítico y
teórico del arte peruano, Abraham Valdelomar (1888-1919). Nos pro-
ponemos examinar sus ideas estéticas coincidentes con el Modernis-
mo europeo, en tanto constituyen propuestas vigentes en muchos as-
pectos. A Valdelomar se lo puede considerar un artista contemporáneo
cuyas reflexiones contemplan una problemática posterior a su época,
que enlaza y atraviesa la nuestra . Cuando dejó de existir, en 1919, se
encontraba en el inicio de un proceso de pensamiento de imprevisi-
bles consecuencias. Su actitud, permanentemente contestataria,
provocadora y a la vez lúcida y proyectada al futuro, se truncó, impi-
diéndole así experimentar los profundos y decisivos cambios que se
produjeron en el mundo y que él alcanzó en sus inicios. Su prolífica
producción, sin embargo, nos acerca al eje de su recorrido reflexivo y
a posibles interpretaciones a la luz de su contexto inmediato.
El Modernismo fue un movimiento que se desarrolló en Europa
alrededor de 1900. Sus antecedentes más tempranos aparecen hacia
1860 y los tardíos hasta 1914, antes de la Primera Guerra Mundial,
oportunidad que marcó una escisión entre los intelectuales. Sin em-
bargo, en tanto el Modernismo implicó aproximaciones creativas al
hecho artístico, se daban paralelamente otras tendencias que se desa-
rrollaron plenamente en los años posteriores. Se hace difícil definir
estrictamente al Modernismo frente a aquellas expresiones de finales
del siglo XIX y aquellas otras que se evidenciaron iniciado el siglo XX.
Es sutil la distinción y en muchos de sus exponentes coincidieron
rezagos novecentistas con innovaciones vanguardistas. El Modernis-
mo concreta, en sus múltiples posibilidades y variados elementos, el
sentido de nexo entre uno y otro siglo que se ha advertido en sus
manifestaciones. Las variables fluctuaron entre características que bien
pueden atribuirse al Realismo, al Simbolismo, al Romanticismo y, en
los artistas más audaces, al surgimiento de la Vanguardia. Definitiva-
600 Abraham Valdelomar: sus ideas estéticas y el Modernismo europeo
mente el movirrúento modernista es subsidiario de los tres primeros y

campo de cultivo de la última. Muchos de sus contemporáneos perci-
bieron las fuerzas contradictorias en su interior y la compleja mezcla
de nostalgia por el pasado, decadentismo y sensualismo, paralela al
impulso hacia el futuro y al replanteamiento profundo de las condi-
ciones tradicionales. Supuso reconocer la naturaleza fragmentada del
individuo y la amplitud ecléctica de opciones creativas que fluctuaban
entre opuestos como ensoñación-realismo, esperanza-desilusión, ac-
tividad-apatía, timidez-audacia, naturalismo-idealismo, pragmatismo-
fe, exotismo-tradición, vida-muerte, orden-anarquía, simplificación-
barroquismo, alegría-dolor, entre otros. Estas oposiciones se sustentan
mutuamente dando razón una de la otra, como testimonios de una
generación que, sin perder su identidad, se mostraba urgida por los
replanteamientos e innovaciones que el Modernismo representaba.1
Entre estos extremos se desarrolló un arte que no hizo distingos
entre sus posibilidades de expresión y que presentó una clara tenden-
cia hacia la integración. Los artistas eran polifacéticos y abordaban,
simultáneamente, técnicas tradicionalmente dispares. El dinamismo
les fue característico por la necesidad de encontrar caminos y marcar
rumbos. Se interpreta esta actitud como un afán de establecer y afian-
zar el lugar que le correspondía al espíritu humano ante la agresión
maquinista. Una reacción extrema, desordenada y hasta aparente-
mente incoherente en algunas de sus versiones, pero estructurada por
la fuerza creativa de sus exponentes. El movimiento modernista se
configuró, precisamente, a partir de sus paradojas. Su importancia
radicó en la concepción compartida y unificadora del artista múltiple
y de la obra de arte total.
Nosotros queremos abordar aquí la presencia de elementos
modernistas europeos en la obra de Abraham Valdelomar, especial-
mente alrededor de sus preocupaciones estéticas. No se trata de pro-
bar una sujeción al Modernismo europeo, sino de destacar las coinci-
dencias ideológicas y de actitudes que se presentaron en este autor.
Valdelomar no copió fórmulas modernistas, por el contrario, respon-
dió creativamente a estímulos inspiradores, con matices que destaca-
ron su originalidad y su proyección al futuro. Antes de emprender su
viaje a Europa en 1913, Abraham Valdelomar estaba bastante ente-
rado de la actividad artística que se desarrollaba ahí, pues tenía acce-
1 ScHMUTZLER, Robert. El Modernismo. Madrid: Alianza, 1985.

Martha Barriga Tel10 601
so a las noticias del cable, bibliografía y publicaciones periódicas que

circulaban en Lima, en las que era posible apreciar reproducciones de
obras de arte, transcripciones de creaciones literarjas y propuestas
teóricas. Se ha dividido la obra de Valdelomar en etapas. El segundo
tramo comprendería entre su viaje y 1915. El tercero entre 1916 y su
muerte, como apunta Luis Alberto Sánchez en la edición de Willy
Pinto Gambo,;1..2 Consideramos que, cuando salió del Perú, su acerca-
miento al movimiento modernista fue mayor porque este se encontra-
ba en su fase considerada clásica, de aceptación masiva. Era posible
apreciar sus manifestaciones en todos los ámbitos de la cultura y am-
biente europeos. Por documentos personales sabemos de la intensa
actividad cultural de Valdelomar en Roma, Florencia, Milán, Nápoles,
París y Nueva York, y de su avidez e inquietud por entrar en contacto
con las más recientes formas artísticas.
Vitalidad, movimiento, juventud, conducta, la energía puesta en
todos los aspectos que estos términos comportan, destaca en la pro-
puesta modernista europea que identificó arte-vida como unidad.
Tanta importancia se otorgó a la obra de arte como a la vida de quien
la producía, por lo que la crítica unánimemente definió al Modernis-
mo como narcisista. La vida y obra de Abraham Valdelomar es
modernista en cuanto a su mismo sustento. Su existencia estuvo orien-
tada por la fuerza y el ansia de vida que sus contemporáneos le reco-
nocieron y que advertimos en sus escritos y dibujos. José Carlos
Mariátegui señaló que Valdelomar «era demasiado panteísta y sen-
sual para ser pesimista y que buscó plenamente la felicidad y el pla-
cer» .3 Sensualismo ligado a la energía y agresividad que el poeta ma-
nifestó en diversos aspectos de su conducta y que, por sus discursos
epistolares, reconocemos muchas veces como sustrato de un hedonis-
mo encubridor, manifestado en el nuevo y provocador estilo de vida
que se propusieron imponer los modernistas, como muestra de su
elitismo. En Valdelomar, el hedonismo fue, además, un recurso para
crearse un espacio en la conservadora y excluyente sociedad limeña
de su época. El objeto último de este impulso del arte modernista era
la vida misma. El arquitecto Henry van de Velde escribió: «Se trata de
2
V ALDELOMAR, Abraham. Obras, textos y dibujos. Ed. Willy P1mo GAMBOA. Prólogo de
Luis Alberto 5ÁNCHEZ. Lima: Pizarro, 1979, p. XV. En adelante, OTD.
3
MARIÁTEGUJ, José Carlos. «Proceso de la literatura peruana». En: MARIÁTEGUJ, José
Carlos. 7 ensayos de interpretación de la realidad peruana . Lima: Amauta, 1928, p. 12.
realizar una combinación de arte y de vida». 4 Una combinación que

se oponía a la vida artificiosa, a la moral mezquina, y que buscaba la
reforma total a través de la autenticidad plena, posibilidad que se
restringía a la juventud. Valdelomar insistentemente se refirió a la
fuerza juvenil que le permitía tomar la delantera y sacrificarse, por
«el deber moral de denunciar», al sentido de lo heroico, a sentirse
líder y portador dinámico multitudinario de nuevas y juveniles pro-
puestas. 5 En una carta al ecuatoriano J.A. Falconí, del 22 de octubre
de 1916, definido y convencido de la necesidad de que el espíritu ju-
venil imprimiera renovación al estado existente escribió: «¡Atrás los
viejos! ¿Qué saben los viejos de América de la Nueva Verdad? ¿Qué
de lo inefable, de lo infinito, de lo Intangible? Benditos sean aquelllos
viejos que fueron siempre jóvenes y que llegaron jóvenes a la twm-
ba».6 En Valdelomar, lo joven es renovación, cambio, replanteamien-
to para mejorar. Todo él participa de esta actividad, demostrada con
su particular enfrentamiento a la vida, de acuerdo con los diversos
testimonios que han quedado de sus contemporáneos.
En Europa, el Modernismo respondió a una situación puntual de-
bido a la inestabilidad progresiva derivada de los cambios de estruc-
turas políticas, sociales, económicas, las mismas que, por similares cir-
cunstancias, enfrentaron los pueblos de América. Estos estaban
condicionados por problemas diversos, muchos de los cuales supusie-
ron asumir posiciones que, en determinados aspectos, precedieron a
las europeas. Difícil dilucidar la preeminencia de la toma de actitudes
entre uno y otro continente si consideramos, simultáneamente, el rá-
pido intercambio de información y de conocimientos que sucedía en-
tonces entre ambos. Metodológicamente, debemos distanciar estas
propuestas como europea y americana, ambas comparten inquietu-
des aunque en ocasiones difieren en las formas. El artista modernista
hispanoamericano fue consciente de su papel conductor en la socie-
dad cambiante que comenzaba a configurarse en su entorno. Abraham
Valdelomar fue un hombre sensible a los signos renovadores y pudo
vislwmbrar sus consecuencias futuras. Es posible que esta constata-
ción -entre otras- hiciera que buscara llevar a quienes calificó de
«desposeídos» una palabra que los motivara a tomar conciencia de su
VELDE, Henry van de. Hacia un nuevo estilo. Buenos Aires: Nueva Visión, 1959.
4
5
VALDELOMAR, Abraham, OTD, pp. 99, 107-108.
6 Íd., Obras. Ed. Luis Alberto SÁNCHEZ. Lima: Fundación del Banco Continental para el
Fomento de la Educación y la Cultura, 1988, tomo 2, p. 708. En adelante, O.

protagonismo en el cambio. De ahí la importancia que confirió al pú-

blico de jóvenes estudiantes y de obreros, en quienes centró su pre-
ocupación, en una peregrinación que inició precursoramente por los
pueblos del Perú y que estuvo impulsada, inicialmente, por sus vincu-
laciones con la campaña que llevó a la Presidencia de la República a
Guillermo Billinghurst (1912-1914) .
En forma contradictoria -y en una actitud que se condice con la
posición modernista que le observamos- , Valdelomar convirtió en
objeto de su prédica una forma de reivindicación vocacional que lo
llevó a considerar a la literatura como un medio lícito de vida, un
medio de sustento equivalente a cualquier otro en el mundo contem-
poráneo, «el mundo del movimiento rápido», como muchas veces lo
definió. En 1918 declaró en una carta personal: «Yo comprendí a tiem-
po que un escritor necesita, ante todo, una gran popularidad, un gran
público que se interese en él, un mercado para sus obras»; postulado
modernista que se orientaba a la difusión masiva del producto creativo
y, paralelamente, a defender el carácter profesional del ejercicio lite-
rario y artístico en general. Con su natural desplante, indicaba que:
Los personajes más ilustres del mundo dan conferencias [... ] y las cobran.
El jefe del gabinete y del gobierno inglés ha dado conferencias pagadas y
la infanta Isabel, hermana del rey de España, dio conferencias pagadas
en Buenos Aires. Yo cobro mis conferencias al público, porque ellas cons-
tituyen un espectáculo de más alta cultura que hayan visto los públicos
del Perú en los últimos años [... ] vale la pena pagar algo por ver sobre el
escenario al mejor escritor nacional que tiene hoy día la juventud del
Perú. 7
Afirmación que matizaba especificando que, previamente, había dado

conferencias gratuitas a escolares, obreros y gente de pueblo, objetivo
real de su interés.
Usualmente se identifica la obra de Abraham Valdelomar como
característica del movimiento postmodemista americano, surgido al-
rededor de 1914. Sin embargo, no obstante los elementos de juicio que
permiten corroborar este aserto, Valdelomar fue notablemente afín a
los planteamientos, dudas y problemática del Modernismo europeo,
con una sensibilidad y conceptualización del arte que correspondían
7
Íd., O, p. 481.
a las de este movimiento. Para cuando Valdelomar llegó a Europa, la

obra modernista y sus características estilísticas se habían extendido
por diversos países. Por ejemplo, en la vía del Tritone en Roma se
inauguró, el 28 de diciembre de 1913, una galería exclusiva del Futuris-
mo, cuyos manifiestos circulaban desde 1909. El sentido de la obra de
Valdelomar evidencia la coincidencia de rumbos creativos.
Para la crítica latinoamericana, el postmodernismo parece referir-
se prioritariamente al fenómeno mundonovista o americanista a pa1r-
tir del Modernismo americano, no implicando un rechazo de los pos-
tulados de este. Así como el desarrollo del Modernismo europeo parece
indicar, tal tendencia también estuvo implícita en las actitudes
personalistas y de afirmación individual que el Modernismo europeo
supuso, toda vez que es un rasgo que lo definió desde muy temprano.
Las preocupaciones regionalistas en algunos países europeos,
ejemplificadas con el caso español, y barcelonés en particular, corro-
boran esta afirmación. La mirada, hacia y desde adentro, inquietaba
a los artistas necesitados de identificarse y arraigarse en sus orígenes,
de sustentar su individualidad a partir de la tradición que diferencia
y aglutina, de reflejarse en lo propio y distanciarse de lo otro. En todo
ello encontramos también comprometido a Valdelomar, aunque una
afirmación suya del 10 de diciembre de 1918 parece advertimos que
su visión del Perú no era universal, sino que estaba parcializada con
respecto a la costa:
El Perú es un pueblo de hombres honrados, laboriosos y patriotas explota-

do por una traílla de politiquillos, gamonales, pícaros y malvados. Salvo en
la Sierra donde los indios viven en una repugnante esclavitud y en w1.a
horrible y pavorosa barbarie, explotados, humillados, escarnecidos, igno-
rantes, fanáticos y viciosos, el Perú está poblado por gentes de trabajo. 8
Su exposición, inicialmente, parece reconocer la situación de poster-

gación del habitante andino pero, paralelamente, le resta condición
de hombre de trabajo, patriota y honrado, cuando lo señala como
ignorante, fanático y vicioso, trasladándole el origen de los problemas
que identifica. En este aspecto puede igualmente señalarse la coind-
dencia con el regionalismo modernista europeo que, iniciado como
proyecto, no necesariamente se extendió a la totalidad de las nado-
B lb., l. cit.
Martha Barriga Tel10 605
nes en un mismo territorio. Para Valdelomar, la zona andina era un

ambiente bucólico, idílico, que le ·permitía soñar con arcadias,9 con
supremas inmolaciones en aras del ideal expresivo, 10 imágenes que
difundió en sus conferencias y que, finalmente, contribuyeron a re-
pensar la sierra y a convertirla en objeto grato y posible, no rechaza-
do apriorísticamente, no obstante que la remitió al Imperio de los Incas.
En el prólogo a la edición póstuma de Los hijos del sol, Clemente Pal-
ma admitía una posición común en su tiempo y que el mismo
Valdelomar no superó:
Confieso que la civilización incaica nunca ejerció sobre mí gran atracción

[... ] solo después de haber escuchado sus conversaciones entusiastas [de
Valdelomar], sus admiraciones desbordantes por la poesía que encierra
el alma del indio, sus delicados matices de sentimentalismo, sus heroís-
mos; sólo después de escuchar unas veces y leer otras las descripciones
que Valdelomar hacía de las maravillas espirituales y materiales del pasa-
do incaico, es que he comenzado a creer en la posibilidad de que el arte
explote bella y noblemente el pasado remoto de nuestra existencia india,
puramente india, y que solo hace falta el ingenio capaz de compenetrarse
con el alma de la raza y traduzca a la mentalidad moderna toda la belleza
y grandiosidad del cielo incaico. 11
En Valdelomar quedaban implícitos los conceptos de regionalismo e

individualismo, paralelos a exotismo y universalismo, en lo que se re-
fiere a este aspecto, como veremos más adelante.
La ambigüedad, que fue característica del Modernismo, se prolon-
gó a los géneros artísticos, rompiendo las fronteras que los separaban.
La obra de Valdelomar mantuvo esta correspondencia entre géneros,
lo que hace de su producción un rico material de estudio. Los postula-
dos teóricos publicados por Abraham Valdelomar respecto de las ar-
tes figurativas exponen la premisa de que no existe frontera entre las
artes, tal como fue planteado por el Modernismo europeo. Las artes
llamadas «plásticas», por su misma índole, presentaban de manera
más directa los conflictos y contradicciones de los que surgió el Mo-
dernismo y de los que fue portavoz. La complejidad del Modernismo
9
Ib., p. 522.
10
Íd., O, tomo 1, pp. 213 y ss.
11
Ib., pp. 209 y 210.
supuso intercambios activos de fuentes de inspiración y motivaciones

contemporáneas en el artista en general. Esto determinó la coope1ra-
ción entre diversas disciplinas. Abraham Valdelomar practicó este ejer-
cicio creativo, pues confluyeron en él intereses literarios y plásticos.
A principios del siglo XX, el Perú enfrentaba una situación que se
convertiría en norma: la emigración de sus artistas plásticos a espacios
que consideraban más adecuados para desarrollar su arte. Estos artis-
tas optaban por la que procuraban fuera una salida definitiva del país.
En caso de verse obligados a regresar, no lograban - muchos tampoco
lo intentaban- integrarse y comprenderlo, pues sus metas y objetivos
se encontraban fuera de sus fronteras. La mayoría de los artistas man-
terúa una situación marginal, distante, lo que los convirtió en seres cu-
riosamente suspendidos entre una realidad nativa, a la que se negaban
a reconocer, y otra de adopción, que estaban imposibilitados de asu-
mir, ya fuera que estuvieran dentro o fuera del Perú. Contribuía en
gran medida a esta situación la clase social de la que en su mayor parte
proverúan los artistas, la que mostraba desarraigo y exclusión respecto
de una sociedad y de un país que le era extraño por decisión propia.
Cumplido casi un siglo desde la declaración de la Independencia, el Perú
mostraba serios desajustes de identidad que ningún suceso extremo ha-
bía logrado resolver. La comprobación la tuvo Valdelomar en Europa,
donde pudo apreciar la obra de Ignacio Merino (Piura 1817-París 1876),
pintor a quien reconoció un alto valor artístico y calificó como:
[... ] un pincel republicano que alejándose de sus días, evocó glorias, le-
yendas y trofeos coloniales [.. .J w pincel fue en busca del color [... J pero
todo en silencio, sin ruido, casi sin luz. Este, más que otra cosa, es un
lugar de recuerdos, un arcón de cosas viejas, una hora colonial [... J. Meri-
no cogió agonizantes los últimos restos de la Colonia. En sus lienzos no
hay sentencias; hay madrigales. 12
Si bien el caso de Merino es temprano para reproches, no fue diferen-

te la actitud de otros artistas contemporáneos a Valdelomar, lo que per-
mite conocer la opinión del poeta. El panorama de la plástica peruana
hasta 1918, en que fue fundada la Escuela de Bellas Artes, es bastante
desalentador. La muerte de Valdelomar al año siguiente no le permitió
observar, ni participar, de los intentos de renovación posteriores.
1
2
Ib., pp. 277-278.
Los artistas modernistas europeos que emprendieron la tarea de for-

mular teóricamente sus principios, además de 1dentificarse con el ideal
que propugnaban, buscaban corroborar su capacidad intelectual - to-
dos eran considerados como muy inteligentes- evidenciando, asimis-
mo la necesidad de reflexión y la actitud creadora definida en la bús-
queda de la belleza. Tal vez de esta voluntad indagadora se derivan las
características que se reconoce en los artistas modernistas, en su lucha
constante por imponer un nuevo orden social a través del arte, el cual a
su vez fue sometido a un profundo replanteamiento, sentido renova-
dor que no logró concretarse debido a las mismas contradicciones in-
ternas del movimiento, que terminaron por minar sus bases y lo extra-
viaron en el sistema al que se oponía. Los artistas plásticos peruanos
contemporáneos de Valdelomar mostraron poco interés en la indaga-
ción teórica. Optaban, sin un cuestionamiento previo, por incorporarse
a talleres tradicionales y, cuando trabajaban independientemente, tam-
poco se apartaban del academicismo decimonónico. Una de las carac-
terísticas del Modernismo que compartió Abraham Valdelomar y que
lo diferencia de sus contemporáneos inmediatos fue la tendencia ateo-
rizar sobre el arte, fruto del sentido polémico que lo caracterizó y que
supuso una actitud lúcida y analítica ante las manifestaciones creado-
ras y el objeto de inspiración. Siendo Valdelomar un hombre amplia-
mente informado y atento al rumbo de los acontecimientos, debió estar
en el conocimiento de elementos de juicio que apoyaran sus reflexiones.
Como creador, crítico y teórico integrador, Abraham Valdelomar
cuestionó el juicio que suponía determinar la superioridad entre las
artes. Todas las manifestaciones artísticas eran responsables del proce-
so de «humanización» de la sensibilidad del hombre, en un recorrido a
partir del grado de acercamiento motivacional a la obra de arte. Fue
definitivo en expresar su punto de vista respecto del producto artístico:
¿En base a qué escala los críticos de arte pueden determinar qué arte es
superior a aquel? No hay arte grande ni pequeño si se considera que el
arte es en todas y cada una de sus manifestaciones, la evolución de un
ritmo[ ... ]. La obra de arte es la evolución de un ritmo que impresiona a
aquellos que tienen un sistema rítmico afín o lo suficientemente amplio a
nivel subjetivo. 13
13
Íd., OTD, pp. 522-523.
Para Abraham Valdelomar, la belleza que alcanzaba la obra de

arte correspondía a la sensibilidad del artista para captar e interpre-
tar la armonía del universo, manifestada en el «ritmo preexisten te
que duerme en el misterio del cosmos»,1 4 el que, igualmente, orien1ta-
ba y era fuente de la inspiración, entendida como la capacidad, del
artista para advertir el ritmo primigenio. De la armonía derivaba la
importancia que se asignaba a la música como ideal sugestivo y con-
ductor de la obra de arte. En Europa existía un consenso acerca del
dominio que ejercía este arte. Hacia fines del siglo XIX se lo llegói a
considerar el espíritu de la época, y a sostener la fusión de las mani-
festaciones artísticas con lo acústico, con las ondulaciones de la melo-
día, con su flexibilidad y su elegancia. Poesía, pintura y música se
interrelacionaban logrando formulaciones paralelas, ya desde los
tempranos escritos de Paul Gauguin (1848-1903) y los poetas simbo-
listas, lo que fue consolidándose como percepción creativa en pinto-
res como Wassily Kandinsky (1866-1944), Paul Klee (1879-1940) y
Piet Mondrian (1872-1944 ). Por tal razón, no extraña la referencia al
ritmo como armonía primigenia que planteó Abraham Valdelomar.
Postulaba que el nivel de correspondencias que mantenían las mani-
festaciones artísticas era el resultado de la evolución de este ritmo que
el artista, por su alta sensibilidad, estaba en condición de hacer evi-
dente en la obra de arte, el ritmo «de esa Naturaleza que nos persigue
y que nos burla, cuya verdad es como la sombra veloz que pasa a ras
de tierra y que desaparece cuando alzamos los ojos para verla [... ].
Sin embargo, la esquiva se revela, algunos hemos podido verla». 15
Cuanto más capacitado estuviera, mayor sería e: valor de la obra y la
manifestación de su genio creativo. El acto creativo era resultado de
la eclosión vital producto de un momento de exaltación. La impor-
tancia, o valor, de la obra de arte, la encontraba Valdelomar en la
sensibilidad del receptor para captar o coincidir con la propuesta del
artista. El artista era quien reunía, en sí y para sí, la máxima capaci-
dad creadora, el acto de invención vital, momento inigualable en el
que el individuo se transformaba y, pasado el cual, se reducía, inclu-
so, respecto de sí mismo. Solamente el genio mantenía su superiori-
dad, en tanto vivía en estado de creación latente. El receptor ideal era
afín en sensibilidad al artista, y quien podía percibir la armonía rítrni-
14
lb., p. 524.
15
lb., p. 527.
Martha Barriga T ello 609
ca de la obra de arte. Esta capacidad, sin embargo, era inherente al

alma ética y a su sentido estético, convicción que le hizo afirmar:
El hombre que no es capaz de sentir el arte merece ser mirado con el

mismo terror que el parricida y el incestuoso; el que no es capaz de sentir
su alma elevada por una emoción artística, los que miran con desdén lo
que se refiere a su patria, son seres peligrosos, capaces de todos los peca-
dos puesto que el no amar el arte y no querer a la Patria, significa carecer
de moralidad espiritual y de belleza del alma. 16
El apasionamiento que demuestra Valdelomar en todos y cada uno

de los temas que abordó se advierte en esta afirmación. Amor a la
patria y al arte reunidos como sentimientos máximos y fundamenta-
les del hombre, en cuanto podamos entender patria por el lugar al
que se pertenece por nacimiento y por vínculo social. Reconocía el
sentido civilizador y social de la obra de arte. Tanto más se deduce de
ello la responsabilidad del artista. Este, además de poseer una alta
sensibilidad, debía estar en capacidad de expresarse de manera origi-
nal, sin depender de, fundamentalmente, los modelos europeos. Con-
sideró que la generación literaria de su época tenía el «mérito de ha-
berse liberado de la servil imitación europea», virtud de originalidad
de la que habían carecido los poetas anteriores.17 Afirmación intere-
sante esta si consideramos el estrecho vínculo y la amplia informa-
ción que tenía Valdelomar en relación con las manifestaciones euro-
peas.
Respecto del Modernismo latinoamericano, encontramos en las opi-
niones de Valdelomar más de una afinidad con el pensamiento de
Rubén Daría (1867-1916). Este rechazaba toda sujeción ideológica y
creativa que coaccionara al artista, pues solo podía alcanzarse la ver-
dad a través de la indagación personal, libre y original. Daría encon-
tró en el arte la fuerza vital que enaltecía a quien lo ejerciera, y el
germen de la conciencia de sí mismo y del genio. En los poetas nicara-
güense y peruano, la sensibilidad, que admitían indispensable en todo
artista, solamente se expresaba totalmente si iba acompañada de la
capacidad intelectual, de la inteligencia que descubre el orden pre-
16 NúÑEZ, Estuardo. «Valdelomar: disertaciones cívicas y estéticas: el sentimiento
nacionalista». Fénix, n .º 15, 1965, pp. 27-28.

17
VALDELOMAR, Abraham, OTD, p. 91.
existente, solo posible de entrever en su intensa verdad por el genio.

Era el genio el que estaba en condición de crear superando lo conod-
do en arte y, por lo tanto, de ofrecer verdaderas obras maestras. Cual-
quier intento inferior sería más o menos original, pero no magistral.
Entre artista y genio establecía Valdelomar una distinción. El artis-
ta, tal como señalamos más arriba, descubría el ritmo de la naturale-
za, revelador de la verdad. Poseía el talento para ello. Pero cualquiler
persona podía aspirar a ser artista, en tanto ser intuitivo que tenía un
sentido innat6 de la belleza, que había enriquecido con la experien-
cia, la observación y el análisis. El artista común reflejaba el ritmo
preexistente en su obra, enmarcada en los límites de lo posible. Su
vida estaba equilibrada con su creación. Algo diferente sucedía con el
genio. El artista cabal, el genio, transmitía su propio ritmo a la obra de
arte. El genio se excedía a sí mismo, gobernaba su creación, no estaba
sujeto a normas, imponía las suyas. Llevaba en sí mismo «condiciones
extrahumanas y divinas» que le conducían siempre a lo nuevo.18 El
genio escapaba a toda clasificación. Valdelomar opinaba que mien-
tras la vida de Osear Wilde fue superior a su arte, la de Francisco de
Goya fue inferior a su producción artística. Según se desprende de
otros escritos suyos, él se habría identificado con Goya. Las afirmacio-
nes y reflexiones de Abraham Valdelomar se pueden extender a ser
consideradas autodefiniciones, una forma encubierta de autobiogra-
fía artística a través de la cual orienta sus indagaciones sobre la natu-
raleza del arte y del acto creador. En documentos personales, y en el
subtexto de algunos de sus escritos, entendemos que se sintió insatis-
fecho por sus logros vitales, en tanto que siempre consideró que su
vida no era tan interesante y rica como anhelaba y luchaba por cons-
truir. Por otra parte, y a pesar de su ocasional desaliento, pretendía
ser un artista genial y no deben llevamos a confusión sus declaracio-
nes en contrario. En el Modernismo, el narcisismo, que podemos com-
prender como conocimiento del propio valor, se manifestaba involu-
crando el endiosamiento individual asociado al dandismo. El
narcisismo implicaba tanto un sentimiento extremo de superioridad,
cuanto, por su misma condición, alejamiento, exclusión, un extremo
sentido de soledad y extrañeza que, igualmente, eran rasgos defi-
nitorios de los artistas del movimiento que tenía en la «isla» un ele-
mento clave de identificación. La singularidad del artista lo sindicaba
y también lo marginaba. Marginalidad establecida externamente y
18
lb., p. 525.
que el artista asumía plenamente sin desatender la expulsión inhe-

rente en el gesto. Esta posición implica la conciencia de la imperfec-
ción, inseguridad, autocrítica y, en consecuencia, la inestabilidad que
definió a los artistas. Cuando Abraham Valdelomar afirmó:
Saber es vivir [...]no hacer sino lo que pide el alma, en el camino hacia la
belleza, y al bien. Entregarse por completo a un ideal, realizarlo contra el
prejuicio y el cotidiano vulgar. Por eso el diletantismo es una mediocri-
dad. Todos hemos nacido para llenar un fin. No cumplirlo es defraudar
la obra divina. Es un gran pecado. 19
Y también:
Yo quiero tomar al artista como un ser semejante al sol. El sol es un símbo-

lo del artista. Como el sol, el artista es luminoso y radiante, como él tiene
una luz propia inextinguible que lo consume [... ]. Nadie se atreve a mirar-
lo frente a frente en el zenit, porque deslumbra[ ... ] él alimenta el universo
y sin sus rayos no podría fecundarse el gran espíritu universal. Cómo él
- ¡Ay!- tiene sus máculas inexplicables y fijas. 20
Estaba admitiendo la vulnerabilidad de su carácter - no hay afirma-

ción suya en este sentido que no lo refleje-, pero, además, observa-
mos una sentida autocrítica que no suponía, necesariamente, la en-
mienda. Y no tenía que suponerla, porque las máculas de una entidad
superlativa bien podrían considerarse virtudes.
Se identificó superior múltiples veces: «El artista es orgulloso, inso-
lente, y despectivo, cuando encuentra el orgullo, la insolencia y el
desdén infundados; cuando se siente despojado de sus altas prerro-
gativas por los que, mentalmente, son sus naturales lacayos». 21 Se
advierte soberbia, pedantería y displicencia en esta afirmación, un
sentimiento de superioridad y de ser diferente sobre la mediocridad
del medio. Esta actitud de Valdelomar, aunque es una reconocida
característica de los modernistas, la percibimos como una cerrada
defensa de su marginalidad. Por ello valida la naturaleza como
inspiradora suprema y única del acto creativo:
19
Íd., O, tomo 1, p. 172.
20
Íd., OTD, p . 102.
21
lb., p. 548.
En el Perú el artista no puede ser el producto de un gran adelanto cultu-

ral, a no ser el artista mediocre; el verdadero y gran artista, aquel espíritu
sinfónico que tiene una cuerda sensible para cada vibración de la natura-
leza; el artista supremo, aquel que es una concreción de ritmos, aquel que
es un producto integral de la naturaleza, tiene que ser entre nosotros un
intuitivo. Este, el verdadero artista, irá a la Naturaleza con el rayo de luz
de su intuición para sacar de la sombra toda la belleza que la sombra
atesora. Parece que la Naturaleza necesitara revelarse a los hombres; en-
tonces crea un artista, un espíritu que la reconozca como madre y que la
exalte ante los ojos de los demás hombres. 22
Podemos relacionar la opinión de Valdelomar sobre la situación del

artista en el Perú con aquella de que «El genio es la síntesis de su raza,
la más pura concreción de las características de ella, un sujeto armo-
nioso donde convergen sutilizadas las virtudes de la Raza toda; fuer-
za que se vale de un hombre para manifestarse». 23 Esta reflexión,
resultado de su entusiasmo por Belmonte, conlleva implícitos los con-
ceptos de nacionalismo, identidad y, paradójicamente, universalis-
mo, que el Modernismo hizo suyos, integrándolos.
El genio, como síntesis de la raza toda, es concepto fundamental en
Valdelomar para comprender su obra, su actitud y el espíritu de su
tiempo. Este tema, tal como sus propuestas dejan entrever, no era parte
del ideal generalizado de los intelectuales contemporáneos del artista.
Observemos que se trata de un texto de 1917 - porque la carta en la
que el torero Belmonte le agradece la nota es de enero del año siguien-
te--, época fundamental para Valdelomar y temprana respecto de con-
sideraciones de este cariz en el Perú. Señaló «el espíritu de su raza»,
frase que afirma su sentido de otredad, de sentirse diferente, agrupado
bajo un estandarte distintivo frente a otros seres humanos y a la capa-
cidad del artista de concretar, en su persona y en su arte, la síntesis de
las virtudes de su origen. Añade, más enfáticamente, que son virtudes
de la raza toda y, al escribir «Raza», con mayúscula, alude a la corres-
pondencia entre los seres humanos, a la ruptura de fronteras entre na-
ciones para constituir la raza humana, genérica, de seres pensantes sin
diferencias étnicas que los separen. Porque al ser el artista una síntesis
del espíritu de su raza; la más pura concreción de sus características y,
simultáneamente, sujeto armonioso receptor de las virtudes de toda la
22
Ib., p. 92.
23
Ib., p. 533.
raza como fuerza que se manifiesta en él, las fronteras han caído y la
cualidad humana ha prevalecido como criatura única, como concepto
de valor universal extraño a las consideraciones particularizadas. En-
tre los modernistas, el sentirse partícipe de la humanidad no anula la
convicción de las diferencias. Se defiende la originalidad insertada en
un concepto mayor de unidad, que es tal como entendemos lo estaba
planteando Valdelomar, el ser uno en lo múltiple. De esta manera se
explica que el movimiento modernista y, coincidentemente, Valdelomar,
propendieran a los estados primigenios, puros, los que involucraron el
concepto de la inocencia, estado, precisamente, no contaminado al que
está asociada la religión, que muchos de los exponentes del Modernis-
mo extremaron hasta el misticismo. La religión formó parte de la
revaloración del mundo natural y primitivo, sencillo, de la religiosidad
popular mágica, de imágenes de fantasía y misterio, que se tomaron
como alternativa de lo urbano. A través de ella se llegará al erotismo,
que encontramos en los textos de Valdelomar en estrecha, muchas ve-
ces imperceptible y hasta inexistente, frontera con la religión. Asociada
también al concepto de la inocencia se valoró la intuición, por la que el
individuo se manifestaba espontáneamente. La ingenuidad, el candor
y la ternura, propugnaba Valdelomar que debían permanecer siempre
en el artista para que pudiera enfrentar el mundo con los ojos limpios y
fundamentalmente, sin preconcepciones, sin prejuicios ni reservas. La
quiebra de la inocencia, del sentido totalizador y dispuesto, era la cau-
sa de la angustia existencial que agobiaba al artista en general y que
debía evitarse.
Dentro de mí hay un niño casto, juguetón y cándido, que se divierte con

puerilidades; una estrella, una nube, una flor, un beso y sobre ello, una
risa sana, jovial, cristalina, vibrante, apacible, sin origen ni finalidad,
como el arroyo que zigzaguea, sin temor ni tristeza, cabe la fresca, espon-
tánea y vibrante alfombra de los campos ubérrimos. 24
José Carlos Mariátegui afirmaba de Abraham Valdelomar que «su

humorismo era así, inocente, infantil, lírico». 25 Para Luis Alberto
Sánchez era un neoinfantil o un neoprimitivo. 26 En Valdelomar, gran
24
lb., p. 772 (20 de abril de 1917).
25
MARIÁTEGUI, José Carlos, art. cit.
26
SÁNCHEZ, Luis Alberto. Va/de/amar o la belle époque. México: Fondo de Cultura
Económica, 1969, p. 187.
614 Abraham Valdelomar: sus idt>as estéticas y el Modernismo europeo
parte de sus opiniones sobre la condición infantil o pura del genio

busca reflejar la opinión, o imagen, que construía de sí mismo y que
fue percibida por sus contemporáneos y la crítica. Este reflejo se ex-
tendió a la revaloración del arte popular, al que consideraba pleno de
sencillez y simplicidad, tal como lo era la ingenuidad infantil, vincu-
lada a la intuición, cualidades que el Modernismo apreció sobrema-
nera. Valdelomar reconoció esta cualidad en las formas artísticas pro-
ducidas por el pueblo cuando describió ambientes de su niñez y de los
lugares que visitaba. Con todos ellos, el artista se encuentra compro-
metido como parte ineludible del paisaje que lo involucra.
La declaración de inocencia que finaliza una extensa definición
del acto creativo, del artista y de las dificultades que enfrentaba,
adicionalmente a lo que ya señalamos, es una manifestación del escu-
do permanente que antepuso Abraham Valdelomar ante la incom-
prensión de la que era objeto entre sus contemporáneos. La defensa
de la inocencia trasciende los postulados del arte para convertirse ien
una declaración de principios personales en la que advertimos agresi-
vidad, ironía y mucho de melancólico resentimiento.
Valdelomar finalmente logró afianzarse como artista representativo
de su momento. Ningún escrito sobre el 900 lo ignora. Todos conside-
ran su figura como paradigmática del controvertido y agitado tiempo
que atravesaba el país, aferrado a sus esquemas coloniales, en el incon-
tenible impulso a la modernidad que se instalaba en su territorio,
trastocando su habitual pasividad. Valdelomar representa esta ruptu-
ra que, paralelamente a la inserción en el mundo moderno, significó
para el Perú el reconocimiento de sus valores propios y ancestrales,
hasta entonces sepultados. La vuelta a sí mismo del poeta implicó el
orgullo por todo aquello que lo involucraba como peruano.
Valdelomar reconoció en la sinceridad y la espontaneidad las más
altas cualidades en un artista, lo que se condice con su apreciación por
lo natural, por el artista-genio que creaba por instinto, inocentemente,
sin ajustarse a reglas ni trabas culturales. Afirmó que, para extraer la
belleza de la naturaleza, el artista podía valerse de cualquier método,
manera, técnica y estilo, porque «La técnica solo sirve al artista para
poder expresarse, y esta es una función secundaria y social que no afec-
ta para nada el proceso subjetivo del espíritu artístico». 27 Su defensa de
lo innecesario de la técnica y del método apuntó a reforzar lo inconsis-
27
NÜÑEZ, Estuardo, art. cit., p. 92.
tente del criterio opuesto que los sobrevaloraba y que establecía la supe-
rioridad de la nom1a coercitiva sobre lo natural. Reforzó el concepto
cuando afirmó que era competencia del genio el ver la frecuentemente
inasible nahrraleza. Puede destacarse, además, varios otros aspectos en
estas opiniones. Primeramente, queda implícito que desaparecen las
fronteras entre los géneros, de lo que fue ejemplo el mismo Valdelomar,
quien practicó con el mismo vigor la caricahrra, la poesía, el drama y la
prosa, pues defendió que la técnica no era determinante en la expre-
sión artística. Igualmente, supone la afinidad entre las artes una «afini-
dad interior», independiente del medio, como la que se da, por ejem-
plo, entre literatura y pintura. El pintor-poeta era frecuente en la época
y Valdelomar corroboró el hecho en sus magníficas caricaturas y las
constantes referencias visuales que aparecen en sus textos. El Moder-
nismo practicó la colaboración entre artistas en obras trabajadas en
c;onjunto. Otra característica muy difundida en el Modernismo euro-
peo fue la del artista múltiple, que emprende diversos medios expresi-
vos, desenvolviéndose en todos con la misma intensidad y eficacia. La
estrecha intervención de Valdelomar en el resultado final de sus publi-
caciones, en las carátulas por ejemplo, lo demuestra, así como sus apor-
tes gráficos en publicaciones periódicas.
Abraham Valdelomar continuamente defendió principios desde su
polémica condición de artista:
No soy ni seré jamás un erudito, pero soy un ecléctico; además creo que la
cultura, como la entienden ciertas gentes, puede ser, para quienes somos
artistas de nacimiento, útil, pero no indispensable. Yo sé por intuición lo
que los demás aprenden en las Bibliotecas. De otro lado no es necesario
saber; basta comprender. 28
Aquí observamos varios aspectos. Por una parte, el autor postuló lo

innato de la genialidad y, por consiguiente, la inexistente genealo-
gización, la negación del padre que acompañaba la concepción tradi-
cional del genio. El genio era permanentemente inocente, niño, auto-
didacta y estaba predestinado para acercarse al conocimiento de los
profundos secretos de la naturaleza, y decodificar su lenguaje oculto
asumiéndolo ingenuamente. Por eso insistía en que «Se puede ser un
genio y no ser inteligente»,29 entendiéndose en ello la prioridad de la
28 VALDELOMAR, Abraham, OTD, p . 103.

29 lb., p. 637 («La Crónica», 26 de noviembre de 1915).
intuición. En esto coincide con la aspiración de los modernistas de

volver al estado primigenio, infantil, puro. Valdelomar se considera-
ba a sí mismo un artista genial y no dudó en formularlo enfáticamen-
te. Esta conciencia hizo que reafirmara su libertad, libertad entendida
como incoercible disposición personal que suponía la negación de :re-
glas y convenciones distintas a las dictaminadas personalmente para
sí, tal como afirma cuando señala: «Gran parte de mi felicidad consis-
te en el señorío absoluto de mi voluntad sobre mi vida y de mi con-
ciencia, sobre mi arte». 30 Aquí el autor extendió el sentido de la frase
a su absoluto albedrío sobre la dualidad arte-vida, en cierto modo
defendiendo su posición extravagante, insolente y provocadora, a cri-
terio de muchos de sus contemporáneos. Valdelomar reivindicó su
responsabilidad sobre su obra y su vida. La reivindicó porque era el
resultado de un proceso de vigilia, meditado, inteligente, en el que
todo había sido elaborado con intencionalidad, con convicción y, fun-
damentalmente, ejerciendo plenamente su autonomía:
Los que somos libres porque tenemos un inmenso talento, porque somos
geniales y fecundos, originales y vigorosos, no podemos ser viles siervos.
No, porque somos los señores, los amos, los que mandan e imponen su
labor. 31
Anotemos que esta libertad lo convierte en amo y señor de algo que

no define, pero que podemos interpretar como el medio en el que se
desarrolla el artista «excepcional». Afirmó que:
Ante el genio no hay admiración, nos paralizamos sobrecogidos y nos

ponemos de rodillas. Produce asombro, temor, inspira profundo respeto,
nos muestra nuestra exacta pequeñez. El genio es algo soberbio, magnífi-
co y luminoso que se acepta sin reparo y con una íntima y fresca compla-
cencia espiritual. 32
Valdelomar reclamó el reconocimiento del artista como ser único que

debía ser reconocido y ante quien la sociedad tenía que postrarse,
abandonarse incondicionalmente. La exaltación que produjo en el
30
Ib ., p. 102.
31
Íd., O (Carta a J.A. Falconí Villagómez, 22 de octubre de 1916).
32
Íd., OTD, p . 525.
autor la figura del torero Belrnonte es la que reclamaba para sí, en

tanto su entusiasmo tuvo un alto grado de identificación. Además,
los artistas no podían ser viles siervos porque deberían ser los que
condujeran a la sociedad. Una convicción que es afirmación y a la
vez deseo de existencia de una situación que, evidentemente, no se
producía. Su necesidad de reconocimiento fue una solitaria lucha que
llevó hasta las últimas consecuencias, emprendiendo toda suerte de
vías para lograrlo. Su medio se mostró reacio a otorgarle lo que sentía
que reclamaba con derecho. Esta preocupación recuerda la del pintor
franco-peruano Paul Gauguin (1848-1906), cuando afirmó: «Instinti-
vamente, sin reflexión, amo la superioridad, el gusto delicado y aque-
lla divisa de entonces: "superioridad obliga". Por tanto, como artista,
y sin saber por qué, soy aristócrata» 33 Entre otros aspectos relaciona-
dos con las propuestas estéticas en las que encontramos paralelos en-
tre Gauguin y Valdelomar se encuentra el punto de vista simbolista
de ambos. Gauguin opinaba que «Dios no está en el sabio, ni en el
lógico: está en los poetas cuando sueñan». 34 En este texto, el pintor
resaltaba el punto de vista simbolista en la creación artística, común a
los modernistas y a Valdelomar. Los modernistas reunieron en un
mismo concepto lo utilitario y lo simbólico, bajo el lema de Osear Wilde:
«Todo arte es al mismo tiempo superficie y símbolo». Valdelomar atri-
buía al simbolismo la originalidad de un arte como el de la cerámica
prehispánica, en cuanto advirtió que:
[ ... ] entre esos huacos simbólicos hay que llegan hasta nosotros
indescifrables, mudos, misteriosos[ ... ]. Los antiguos indios llegaron a una
concepción verdadera de la vida y de la muerte, porque es su símbolo, la
vida es fuerte pero condenada a ser dolor, la muerte no es esqueleto que se
va a deshacer, sino cosa que vive siempre, eternamente, la muerte, la triun-
fal, es pues como el símbolo incaico, dominadora, poderosa, altiva. 35
En esta opinión está implícito su acercamiento al arte prehispánico,

en tanto lo sentía próximo a su visión estética:
33
RoTONCHAMP, J. de (Seud. de Brouillon). «P. Gauguin». En: HEss, Walter. Documentos
para la comprensión del arte moderno. Buenos Aires: Nueva Visión, 1973, pp. 42 y ss.
34
GAUGUIN, Paul [París, 1903]. «Avant et aprés». En: HESS, Walter. Documentos para la
comprensión del arte moderno. Buenos Aires: Nueva Visión, 1973.
35 VALDELOMAR, Abraham, OTD, pp. 202-203.
[... ]la facultad de sugerir corresponde sólo al genio [... ]sugerencia, divina
facultad. La capacidad de captar del todo, lo que constituye la idea más
fuerte, la más alta, la que un ritmo interpreta todos los ritmos secunda-
rios, y por lo cual los demás hombres llegarán a la idea íntegra. 36
Esta capacidad de sugerir «de los modernos es una conquista que co-
rresponde a nuestros siglos XIX y XX únicamente». 37 En Paul Gauguin,
«El sueño presentido es algo más poderoso que toda materia»,38 sueño
que reflejaba el proceso por el que el artista entregaba el sentido que
descubría en la naturaleza a través de su propia alma. La naturaleza se
revelaba al artista y era su visión la que la interpretaba y transmitía. 39
Valdelomar también sostenía que la obra de arte era la interpretación
de la naturaleza por el artista, y que a él la naturaleza le hablaba en
«un idioma que los demás no comprenden»,40 con lo cual reafirmaba
su condición de artista en el sentido que tanto Gauguin como él le otor-
gaban. Las concepciones de Abraham Valdelomar y de Paul Gauguin
nos permiten comprobar la sutil diferencia entre los términos simbólico
y sugerente que manejaron ambos, y que aparecen de manera análoga
en el germen del movimiento modernista. Gauguin acentuó posterior-
mente su intención hacia el sintetismo. 41 Por su parte Valdelomar, en
una entrevista del 28 de julio de 1914 declaró: «Te diré que soy simbolista.
En mis artículos, en mis dibujos, he sido siempre simbolista». 42 Tam-
bién afirmó, hermanándose nuevamente con Gauguin y los simbolistas:
«El arte es la Naturaleza vista a través de un espíritu; mejor aun, el arte
es un instante de la naturaleza a través de un estado del alma; aun
más, un instante del infinito plasmado en una sensación». 43 A lo que es
posible agregar su opinión sobre que:
36
lb., pp. 539-540.
37
lb ., p. 607.
38
GAUGUIN, Paul [Basilea, 1932]. «Cartas». En: HEss, Walter. Documentos para la
39
MOR.ICE, Ch. «P. Gauguin» [París, 1919-1920]. En: HESS, Walter. Documentos para la
40
VALDELOMAR, Abraham. O (Carta a J.A. Falconí Villagómez, 22 de octubre de 1916).
41
REwALD, John. El postimpresionismo. De van Gogh a Gauguin. Madrid: Alianza, 1982.
42
VALDELOMAR, Abraham, O, p. 145 («De Belén a Pescadería», aparecido en La Opinión
Nncional).
43
Íd., OTD, p. 606.
[...] hay artes que fijan la vida, precisan un instante de la naturaleza, artes
que podríamos llamar de la Naturaleza inerte, en las cuales se pone a
ésta, en más o menos dosis su dinamismo latente: la pintura, las artes
plásticas en general, lo que puede realizarse por ideas sintéticas; y hay
artes que simulan el dinamismo en marcha, que son una interpretación
de la Naturaleza en camino. 44
Referencia, esta última, que lo coloca a la vanguardia de la percep-

ción artística de su época.
Al respecto nos gustaría señalar un aspecto. En su artículo «Re-
cuerdos de Roma», Valdelomar describió la primera vez que vio a
Filippo Tomasso Marinetti, el poeta italiano que impulsó un movi-
miento artístico orientado por la creciente necesidad de exactitud en
la representación del pensamiento moderno. Parte de la crítica señala
el desdén de Valdelomar por el Futurismo, el mismo que ya contaba
en 1913 con galería exclusiva en Roma. Sin embargo, en este artículo,
no sin la ironía que le era consustancial, Valdelomar traduce la fasci-
nación y la atracción que sintió por el Apóstol del Futurismo, como se
lo definió entonces. El hecho de comparar la incursión del italiano
como atronadora dice bien del impacto sufrido. Aunque no admita
adhesión, tampoco rechazo. 45 Después de todo, en el Futurismo se
defendía principios afines a Valdelomar: identificación arte-vida, la
juventud como germen de renovación, la importancia de la acción y
el cambio, la intuición lírica. Como quiera que pudiera interpretarse
aquello, es evidente que Valdelomar demostró el mismo interés que
los futuristas por la velocidad, el automóvil y el movimiento vertigi-
noso en el que se estaban sumiendo las ciudades, «el delirio del reco-
rrido violento». 46 Este texto es parte de la opinión elogiosa sobre los
poemas que le envió el destinatario - a quien no duda en calificar
como el poeta «de la civilización, el poeta del porvenir»- 47 por la
sensación de velocidad que transmitían: «hoy se tiende al dinamismo,
la Humanidad se agita febrilmente en pos de una verdad definitiva, y
nace en nosotros la necesidad de un nuevo sentido que excite la ima-
ginación, pletórica de viejas sensaciones». 48 Esta actitud era parte de
44
Ib., p. 543.
45
Íd., O, tomo 1, pp. 174-175.
46
Íd., OTD (Carta a César Atahualpa Rodríguez, 14 de octubre de 1915).
47
Ib. (Carta a César Atahualpa Rodríguez, 14 de octubre de 1915).
48
Íd., O, tomo 1, p . 172.
la posición positiva del Modernismo frente a la vida y su proyección

al futuro, lo que con fuerza caracterizó a Valdelomar:
Hay artes que simulan el dinamismo en marcha, que son una interpreta-
ción de la naturaleza en camino, que representan lo que podríamos lla-
mar el sentido dinámico, el ritmo en acción; a esta clase corresponden el
teatro, la danza, el toreo[ ... ] en estos se eterniza la vida en acción, en la
fuerza vibrante. 49
Como en el Modernismo, este dinamismo y fuerza vibrante se aso-

cian a la velocidad que supone reflexión sobre el tiempo, que involucra
el movimiento y la vertiginosidad de la vida. Valdelomar acometió el
tiempo como una categoría estética y, desde una perspectiva cinema-
tográfica, con la técnica de la retrovisión. Así se adelantó a una de las
características más señaladas de la narrativa posterior a su época:
«Entonces me pareció oír un vago ruido. Vi animarse las ruinas, to-
mar colores más vivos, completarse los muros, integrarse las colum-
nas, florecer los peristilos y pulirse los mármoles. La ciudad iba ani-
mándose y resucitaba por fin [... ]». 50 Resurgimiento y revitalización
asociados con la juventud, de la que Valdelomar se sintió portavoz, y
con la vida, contrastadas con la presencia de la muerte recorriendo
inquieta las ruinas.
También se advierte en el movimiento modernista, y en Valdelomar,
el gusto por la excepción, por lo insólito y, con no poca frecuencia, por
lo macabro como inspiradores de la obra de arte, añadido a cierta ten-
dencia moralizante y de reconvención. Pero también esta posición se
presentaba como una manera de evasión del mundo y de la tendencia
a transitar hacia espacios extraordinarios como refugio, como evasión
hacia los estados primigenios. Tal dirección conducía a la experiencia
de lo fabuloso, que se asociaba con la concepción misma de la obra de
arte como algo inédito, envuelta en una atmósfera de irrealidad onírica,
vinculada a los mitos y leyendas, como una manera de indagar simbó-
licamente por las razones primeras y la identidad prístina. Valdelomar
se evadía en percepciones de sí mismo en otros mundos y en tiempos
fabulosos, en los que imaginaba para sí un pasado glorioso compensa-
torio y, a la vez, premonitorio de la grandeza a la que aspiraba y de la
que se sentía merecedor, como se comprueba en sus poemas «La gran
49 Íd., OTO, p. 543.

so Ib., p. 464.
hora» y «Ha vivido mi ahna», por ejemplo, y en muchos de sus cuen-

tos, «El beso de Evans», «Los ojos de Judas», «El buque negro», sin
olvidar «La ciudad muerta» y La ciudad de los tísicos. La revaloración de
lo popular, sencillo y natural estaba estrechamente vinculada con este
aspecto. Paralelo a ello y, en gran medida como consecuencia, se obser-
va la experiencia de lo fabuloso y de lo exótico que tendrá expresión en
el abandono periódico de los medios urbanos por aquellos marginales y
naturales, como temática y como hábitat. Una doble vida que encuen-
tra justificación en su contexto: «Cansado y harto de ver caras hostiles;
cansado y harto de tener en la mano a manera de dardo defensivo mi
pluma en ristre; harto y cansado de enfrentarme a la envidia y la vileza
de indignos adversarios, vine a Ica».51 Se refugió en la provincia, en sus
orígenes, antes de enfrentar el suicidio como extremo recurso, que ad-
vertimos en algunas de sus cartas. No podemos menos que reconocer
cierta tendencia mística en Valdelomar, contrapuesta a su actitud y
comportamiento cotidiano. Valdelomar tiene constante preocupación
por el fin. La muerte está presente como amenaza latente que impedi-
ría el logro de los objetivos y metas que se había propuesto. El presenti-
miento de la muerte le hizo considerar vivir adecuada e intensamente,
porque esta vorágine vital en cualquier momento se podría ver obsta-
culizada, o cegada, por la muerte. Era preciso cuidar de los diversos
aspectos que asegurasen una vida de ultratumba tranquila y otra terre-
nal gloriosa, que perdurara. La angustia de Valdelomar en este sentido
marca sus escritos en prosa y en verso. No temía morir. Temía el olvido
que sobrevendría a la desaparición prematura que le impidiera realizar
lo suficiente y apropiado para ser recordado. Hizo lo suficiente, este-
mos o no de acuerdo con sus métodos.
Consecuente con el acercamiento a las tendencias recientes en su
época, se advierte el gusto y la influencia en Abraham Valdelomar
del arte japonés, no distinta de la que sufrieron los modernistas euro-
peos, extendida al gusto por lo exótico, y que el peruano acota refe-
rencialmente: «Parecía una silueta en tinta china brillante; tinta de
los dragones de Houkosay [sic] y de las acuarelas de Utamaro». 52 Lo
que notamos en su economía de medios, preferencia por la línea
sinuosa y estilizada, de trazo ágil y preciso, antes que por el color, en
sus dibujos y caricaturas.
51
Ib. (Carta a Honorio Ríos Elejalde, 30 de marzo de 1916).
52
Ib ., p . 197.
La posición del artista en la sociedad fue revalorada en el Moder-

nismo. Valdelomar, como consecuencia de su proyecto personal, co-
incidió con esto. Opinaba que el artista era un ser inteligente y culti-
vado. Pero el concepto de cultura, esgrimido artificiosamente por un
sector de opinión, era insuficiente y, por tanto, desdeñable frente al
suyo, fruto de su actividad reflexiva y su capacidad de observación.
Priorizó el eclecticismo como suma de conocimientos y amplitud de
criterio, resultado de una posición comprensiva y tolerante -cuali-
dades frecuentemente ajenas al medio en el que se desenvolvía Valde-
lomar- , que constituían los atributos por los que le correspondía el
papel de guía. La comprensión, la tolerancia, la mente abierta, preci-
samente las que posibilitaban la expresión múltiple y el acercamiento
a manifestaciones presumiblemente extrañas y exóticas. Esta lucha
entre opuestos que motivaba sus meditaciones fluctuó entre exalta-
ciones y depresiones que admitía en el carácter del verdadero artista,
del genio. Puede observarse, en sus escritos periodísticos sobre todo,
redactados de manera directa e inmediata, sus variaciones de ánimo,
desde la plena y exultante vitalidad, a momentos sombríos, en los que
dudaba y cuestionaba su entorno, desestabilizando, en ·ocasiones, su
aparente invulnerabilidad. Admitamos, sin embargo, que esta inesta-
bilidad emocional no compromete su juicio sobre su propia produc-
ción, especialmente la referida a sus poemas, a los que defiende por-
que «son míos, porque los amo, porque son buenos, porque son rni
cerebro hecho ritmo, mi vida hecha arte [... ] son yo mismo, son rni
vida hecha canción»,53 y, finalmente, porque reconoce el esfuerzo que
le cuesta lograrlos, resaltando el oficio de escritor. Con todo, el artista
demostraba fortaleza suficiente para comandar, decidida y firmemen-
te, su propio destino y el de la sociedad a la que pertenecía.
Los escritos de Abraham Valdelomar están estructurados por el
concepto de genio que defendió para sí. Alrededor de esta premisa
reivindicó sus orígenes y su universalidad, lo nativo y lo exótico, lo
cotidiano y lo excepcional, lo tradicional y lo cosmopolita, su optimis-
mo y su desesperanza. Defendió su derecho de expresión y su con-
cepto absoluto de belleza, de inocencia primitiva e ingenua, no conta-
minada, para proponerse como ser humano superior. Abraham
Valdelomar vivió reafirmándose intensamente y, a pesar de que su
amplia producción le ha hecho destacar entre los artistas peruanos,
53 Ib., p. 103.
consideramos que es un esbozo de una obra que, en muchos aspectos,

auguraba un despliegue insólito e innovador, pero que un destino
absurdo le impidió continuar.
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Ferdosí y la epopeya del Irán
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l . Origen y comienzos de la Literatura Iraní
Durante el segundo milenio antes de la era cristiana, pueblos que ha-

blaban lenguas indoeuropeas, provenientes del norte, emparentados
con los que invadieron la India septentrional y que, como ellos, se
denominaban a sí mismos arya, ocupaban progresivamente la vasta
meseta, cortada por desiertos y altas montañas, que domina la llanu-
ra del Indo y la Mesopotamia, el Mar Caspio y el Golfo Pérsico, en-
trando así en contacto con las antiguas civilizaciones del Cercano
Oriente. Pueblos fraternos debieron todavía, por largo tiempo, per-
manecer como nómades en las inmensas llanuras que se extienden
desde el Turquestán hasta el norte del Mar Negro; otros se establecie-
ron en la Transoxiana y en los confines de la India. A lo largo de los
siglos, el Irán propiamente dicho estuvo en constante relación con los
países del Asia Central y con los del Mediterráneo, siendo algunas
veces centro de un gran imperio, y otras, campo de invasiones, y,
siempre, encrucijada de pueblos y de civilizaciones.
Sobre territorios tan vastos y en el curso de una larga historia, cul-
turas diversas por la estructura social, el nivel material, la lengua, las
tradiciones religiosas y artísticas, convivieron o se sucedieron, dejan-
do tras de sí monumentos literarios más o menos abundantes, más o
menos importantes. Estas literaturas ostentan diferencias considera-
bles de forma y de inspiración; las que se desarrollaron sobre la mese-
ta manifiestan una cierta continuidad y dan testimonio notablemente
vivaz, de una conciencia de sí de los pueblos iranios sometidos a las
más duras vicisitudes.
En la Antigüedad, la literatura avéstica y las inscripciones en el
persa arcaico representan al Irán patriarcal y al Irán Aqueménida. La
literatura pehlevi expresa la refinada civilización del fin de la Anti-
güedad y de la primera Edad Media. Desgraciadamente, estas litera-
turas solo son conocidas por medio de textos breves y fragmentarios
626 Ferdosí y la epopeya del Irán
que exigen, de parte de los investigadores, un esforzado trabajo filoló-

gico. No obstante, poseen un interés histórico considerable y, en algu-
nas de sus partes, un interés literario real. Además, preparan, en gran
medida, la floración magnífica de la literatura persa.
1.1. La literatura del Irán Antiguo
1.1.1. El Avesta
El monumento más venerable de la literatura irania es el Avesta, co-
lección de las escrituras sagradas de la religión predicada por Zoroastro
probablemente alrededor del siglo VII a. de C. Su lengua es un dialec-
to muy arcaico, cercano al sánscrito védico y localizado al este de la
meseta irania. Las porciones más antiguas del Avesta son, quizás, del
profeta; muchos otros textos parecen haber sido añadidos posterior-
mente en diversas ocasiones. Según la tradición, el conjunto de los
textos del Avesta, dispersado después de la conquista de Alejandro,
fue reunido y reelaborado por los sacerdotes de la época sasánida,
quienes lo convirtieron en una vasta enciclopedia religiosa, filosófica
y jurídica. Posteriormente, las dificultades con las que se enfrentaron
las comunidades zoroástricas en el tiempo de la conquista islámica
solo dejaron subsistir, de este gran Avesta, las porciones utilizadas en
la liturgia. Son estos extractos los que, durante la segunda mitad del
siglo XVIII, Anquetil-Duperron pudo reunir con la ayuda de los Parsis
de Bombay y los que nosotros conocemos con el nombre de Avesta.
La antigua religión de los pueblos indoeuropeos había desarrolla-
do, entre los iranios, el culto a un dios supremo Ahura Mazda. Me-
diante una reforma purificadora y sistematizadora, Zoroastro instauró
una religión dualista de altas exigencias éticas. El mundo entero está
dividido en criaturas que proceden del buen espíritu (Ahura Mazda)
y del mal espíritu (Ahrimán); estos dos espíritus combaten entre sí siin
concederse ninguna tregua. El fiel debe contribuir a la victoria defini-
tiva del buen espíritu por medio de los «buenos pensamientos, las
buenas palabras y las buenas obras».
El texto sagrado está constituido por los conjuntos de estrofas de-
nominados gatha, que la tradición atribuye al mismo Zoroastro. Escri-
tos en un dialecto aun más arcaico que el resto del Avesta, plenos de
alusiones oscuras, los gatha son difíciles de entender. No obstante,
permiten columbrar la poderosa personalidad del profeta, sus revela-
ciones y sus combates, un pensamiento profundo más concentrado
en la espiritualidad y en la moralidad que en las exigencias del culto.
Carlos Beas 627
En estas densas estrofas, entre las exhortaciones morales y las prome-

sas de retribución, es evocado el combate cósmico de Ahura Mazda y
Ahrimán, el juicio final y el reino futuro de Ahura Mazda.
Una gran porción del Avesta está constituida por secuencias de
plegarias y de prescripciones, cuyo estilo, colmado de repeticiones y
de simetrías, permite sorprender una notable inclinación por la clasi-
ficación y el esquematismo. Más interesantes son los yasht, himnos
dedicados a las antiguas divinidades iranias que asumieron un lugar
en el panteón zoroástrico como subordinadas a Ahura Mazda. Así,
son celebrados Mithra, dios de la luz solar y protector de los contra-
tos; Haoma, dios y planta de la que se extrae un licor embriagante;
Anahita, divinidad femenina de las aguas y de la fecundidad. Los
más antiguos de estos himnos contienen verdaderas porciones de epo-
peyas, que relatan las hazañas de los héroes de Irán, desde los oríge-
nes del mundo hasta el tiempo de Zoroastro. En la lucha perpetua del
bien y del mal, algunas líneas, a veces solo algunas palabras, permi-
ten vislumbrar el victorioso combate de los campeones del bien, gue-
rreros jóvenes de cabellos ensortijados, armados con masas, contra
las criaturas de Ahrimán, dragones repugnantes y venenosos, brujas,
hechiceros y huestes de asaltantes y ladrones. Estos preciosos episo-
dios, en su mayoría muy breves aunque transidos por una real poesía,
son los primeros testimonios de la leyenda nacional de Irán que ha-
bría de ser inmortalizada por el gran poeta Ferdosí.
1.1.2. Las inscripciones aqueménidas

El Irán Aqueménida (desde el siglo VI al siglo IV), no ha dejado tras
de sí monumentos propiamente literarios. No obstante, los grandes
reyes, especialmente Darío y Xerxes, hicieron grabar sobre la roca,
ante paisajes imponentes, textos más o menos largos que relatan sus
conquistas, conmemoran sus fundaciones e invocan la protección de
Ahura Mazda sobre el Imperio. Las inscripciones principales son las
de Behistún, Persépolis y Susa, y están redactadas en un dialecto del
sudoeste de Irán, el persa arcaico o antiguo, y grabadas en caracteres
cuneiformes, hallándose acompañadas de traducciones a las lenguas
de Babilonia y de Elam. Siendo estas inscripciones de un considerable
interés para el historiador y el lingüista, no están desprovistas, sin
embargo, de valor literario. En su estilo seco y vigoroso, de una sim-
plicidad extrema, son dignos de la majestad imperial aqueménida. A
manera de ejemplo, advirtamos cómo se expresa Darío en una ins-
cripción de Naksh-é Rostam, cerca de Persépolis:
Ahura Mazda es el gran dios que ha creado esta tierra y aquel cielo alto,
que ha creado al hombre y a su felicidad, que ha hecho a Daría rey único
de numerosos pueblos, único señor de numerosos pueblos.
Soy Daría, el gran rey, Rey de Reyes, rey de los países que albergan nume-
rosas razas, rey de esta tierra que se extiende a lo lejos, hijo de Hystaspe,
Aqueménida, persa hijo de persa, ario descendiente de linaje ario.
Así habla Daría, Rey: cuando Ahura Mazda vio esta tierra sumida en la
confusión, él me la entregó y me hizo Rey. Soy Rey. Asistido por la gracia
de Ahura Mazda, puse la tierra en su lugar. Lo que ordené a los pueblos,
estos lo hicieron, conforme ami deseo[ ... ].
1.2. La literatura pehlevi
1.2.1 . Las lenguas del Irán Sasánida

La conquista de Alejandro Magno, quien llevó el helenismo hasta la
Transoxiana y a las riberas del Indo, no parece haber dejado huellas
duraderas en Irán. Un siglo después de la muerte de Alejandro esca-
paba Irán de la dominación seléucida y entraba bajo la hegemonía de
un pueblo iranio del norte, los Partos. Los príncipes partos de la di-
nastía Arsácida se consideraban a sí mismos filohelenos; sin embar~;o,
debajo de una superficie helenística, esta civilización continuaba trans-
formándose. Fue una lenta evolución, cuyo término, al comienzo del
siglo III d. de C., fue la fundación de un nuevo imperio por obra de
una dinastía del sur de Irán, los Sasánidas. Este nuevo Imperio
Sasánida, que se identificaba como iranio, fue durante cuatro siglos el
digno rival del Imperio Romano. El poder sasánida alcanzó su apo-
geo en la época de Chosroes el Grande (en el siglo VI d. de C.). Su
recuerdo habría de capturar durante largo tiempo la imaginación del
oriente islámico.
El Irán Sasánida es muy diferente del antiguo Irán patriarcal. Es
una sociedad jerarquizada bajo el absolutismo de un rey por derecho
divino, en la que la alta nobleza de los grandes vasallos y la pequeña
nobleza latifundista dominan al campesinado. Esta sociedad era con-
movida por grandes movimientos religiosos. El mazdeísmo zoroástrico
era en el tiempo de los Sasánidas la religión oficial cuyo sacerdocio,
fuertemente organizado, gozaba de un poder considerable. No obs-
tante, otras religiones competían con él: el judaísmo; el cristianismo,
que se extiende a pesar de las querellas dogmáticas; el niqueísmo, que
fue sostenido durante un tiempo por la realeza y se propagó hasta el
corazón del Asia Central; el budismo, que penetró el este de Irán; y el
Carlos Beas 629
mazdakismo, que al comienzo del siglo VI desestabilizó la sociedad

irania.
En lo que conocemos de la literatura de esta época se reflejan todos
estos rasgos: carácter jerárquico estricto de la sociedad, dualidad e
influencia recíproca del norte y del sur en el interior de una unidad
étnica consciente. En el Imperio Arsácida, cuya historia es oscura, fue
el parto, un dialecto del norte, la lengua oficial y el órgano de una
actividad literaria cuya intensidad solo podemos adivinar. Bajo el
gobierno de los Sasánidas se desarrolla una nueva lengua literaria y
oficial, el pehlevi, o persa medio, dialecto del sur, que prolonga direc-
tamente el antiguo persa. Es en esta lengua que ha llegado hasta no-
sotros la gran mayoría de los textos con la colaboración de la tradi-
ción parsi. Están redactados en una escritura de origen semítico,
desgraciadamente muy oscura.
1.2.2. Los primeros textos sasánidas

Las condiciones precarias en las que vivieron las comunidades
zoroástricas en la época islámica pueden explicar el que una gran
parte de la literatura pehlevi haya desaparecido. Lo esencial de lo que
ha sobrevivido consta de escritos religiosos zoroástricos, algunos de
los cuales fueron redactados o compilados por sacerdotes mazdeos
después de la conquista árabe. Traducción y comentario del Avesta,
tratados cosmológicos o escatológicos, prescripciones rituales, contro-
versias contra el judaísmo, el cristianismo, el niqueísmo, el mani-
queísmo, incluso contra el Islam. Todos estos textos presentan princi-
palmente un interés histórico. Mencionemos solamente el Denkard,
enciclopedia del mazdeísmo; el Bundahishn, historia de la creación; el
libro de Arday Viraz, que describe una visión del cielo y del infierno.
1.2.3. La literatura profana y la poesía

Conocemos mal la literatura profana. Muchos opúsculos sobre moral
teórica y práctica, colecciones de precepto atribuidos a un determina-
do personaje histórico o legendario son testimonio de su popularidad.
A ellos se puede vincular la traducción pehlevi, realizada bajo el rei-
nado de Chosrees el Grande y hoy desaparecida, de una colección de
fábulas proveniente de la India conocida por el nombre de Kalila y
Dimna, que aún goza del favor del oriente islámico. Son igual de po-
pulares algunas breves novelas históricas como el Libro de las hazañas
de Ardaschir, el fundador de la dinastía Sasánida. Una gran crónica
Xvatay Namak, el Libro de los soberanos, que contiene toda la historia
legendaria de Irán, y la historia de la dinastía Sasánida, nos es cono-

cida por medio de los historiadores árabes y de Ferdosi.
De la poesía queda muy poco: un debate poético entre el chivo y la
palmera y un vigoroso, y en ocasiones patético, relato épico de origen
arsácido, el Yadyar-e Iararán (Memorial de Zarer), único testimonio de
la actividad literaria que vincula los yashts del Avesta con la epopeya
persa. Lo que se sabe de la predilección de los soberanos sasánidas
por la música permite suponer que la poesía lírica floreció en las cor-
tes de aquel tiempo. Hay que destacar, igualmente, los himnos
maniqueos, en parto y en pehlevi, descubiertos en las arenas del Asia
Central. Fueron hallados en fragmentos de manuscritos admirable-
mente caligrafiados e iluminados. Algunos de estos himnos, infortuna- .
<lamente mutilados, respiran un poderoso aliento de poesía cósmica.
1.2.4. Los textos de las poblaciones iranias Juera de Irán

Otros pueblos iranios florecieron durante este período fuera del terri-
torio de Irán propiamente dicho. Los kharesmianos, que habitaban la
región de la actual Khiva, fundaron una importante civilización de-
jando huellas de su lengua. Los sogdianos, que estaban establecidos
en la región de Samarcanda, fueron durante los primeros siglos de
nuestra era los intermediarios entre el Asia Anterior y la China. Se
han encontrado en sogdiano escritos cristianos, maniqueos y budistas.
Por último, textos descubiertos en el Turquestán chino dan testimonio
de la presencia en este país de una población de lengua irania que
vivía en la órbita de la civilización de la India.
2. La Literatura Persa
2.1. El desplome del Imperio Sasánida
La caída del Imperio Sasánida bajo los golpes de las tribus árabes,
unificadas por la predicación de Muharnrnad, fue sorprendentemente
rápida. Hacia la mitad del siglo VII, el poder sasánida se encontraba
debilitado por crisis interiores y por las guerras con Bizancio. En po-
cos años, el Imperio entero era conquistado definitivamente por los
musulmanes. Desde entonces, Irán es solo una de las provincias del
Califato. El antiguo Irán cede su lugar a la Persia islámica.
Sin embargo, la conciencia y tradición propias de los pueblos con-
quistados, sobreviven en Irán, mantenidas por la nobleza rural. Se
Carlos Beas 631
expresan en la preferencia, que se advierte muy pronto, entre los per-

sas, por el shiísmo, doctrina del legitimismo dinástico de los califas
que se caracteriza por una ardiente devoción al Imam Ali (yerno del
profeta) y a sus descendientes. Durante los primeros siglos de la Hégi-
ra, Irán es conmovido por numerosos levantamientos religiosos. Cuan-
do en el siglo IX se debilita el poder de los califas y su Imperio comien-
za a dividirse, esta conciencia étnica encuentra su expresión política.
Así, dinastías locales de origen iranio surgen en diferentes regiones
del país suscitadas por una feudalidad vigorosa. Bajo la protección de
estos principios nace y se desarrolla rápidamente la literatura persa.
2.2. Los comienzos de la literatura persa
Irán parece casi desprovisto de actividad literaria durante los dos o

tres siglos que se suceden después de la conquista musulmana. No
obstante, la civilización Sasánida no desapareció súbitamente; por el
contrario, se impuso a los árabes. En la vida intelectual, la cultura
islámica es heredera de las culturas helénica e irania. Un gran núme-
ro de obras fue traducido al árabe del pehlevi, del griego y del siriaco.
En esta intensa actividad, los persas tienen un lugar muy importante.
No solo muchos traductores, como Ibn Moqaffa, quien tradujo al ára-
be el Libro de Kalila y Dimna y el Libro de los soberanos, sino también
muchos escritores y científicos de lengua árabe son de origen iranio,
como los historiadores Ibn Qutaiba y Tabarí, el médico Rasi y el mate-
mático Kharizmi. Durante este período, pues, Irán no fue estéril: de-
bemos buscar sus producciones en la literatura árabe. En épocas ulte-
riores, el árabe permanecerá, al lado del persa, como lengua erudita.
Los textos más antiguos en lengua persa datan de las dinastías
locales de los Tahéridas y de los Saffáridas (siglo IX). Empero, es bajo
la égida de los emires Samánidas, protectores de las letras, de las cien-
cias y de las artes, y que reinaron en los siglos IX y X sobre la Transo-
xiana y toda la mitad oriental de Irán, que la literatura persa tuvo sus
primeros comienzos.
La nueva lengua literaria, forma evolucionada del pehlevi sasánida,
enriquecida por elementos tomados del pehlevi arsácida y por un aporte
notable del vocabulario árabe, era la lengua hablada más difundida
en los países iranios. Durante el período del dominio árabe existió en
esta lengua, así como en los otros dialectos, una poesía popular; no
obstante, la lengua de la literatura cortesana era el árabe. Cuando los
poetas debieron dedicar sus alabanzas, ya no a gobernadores árabes,
sino a príncipes iranios, quienes, con frecuencia, no sabían el árabe,

nació en persa una poesía propiamente literaria y un nuevo tipo de
verso fundado en la sucesión de sz1abas breves y largas, a imitación de
la métrica árabe. La versificación irania tradicional estaba fundada,
según se cree, en el número de sílabas.
De esta época han quedado fragmentos de un gran número de
poetas. La mayoría canta a la naturaleza, al amor, al vino, y alaban-
zas a los príncipes. El mayor lírico de aquel tiempo, poeta oficial de la
corte Samánida, fue Rudaki, un genio vigoroso y fecundo, considera-
do padre de la poesía persa. Se ha perdido la mayor parte de su obra.
Al lado del lirismo se desarrolla la epopeya. Siguiendo a las crónicas
antiguas y a las tradiciones orales, los poetas, sostenidos por el patrio-
tismo de los príncipes, versifican las antiguas leyendas de Irán, cons-
tituyendo así el estilo épico. Daqiqi intenta la composición de un Libro
de los reyes y redacta, antes de su muerte, un millar de versos, que
serán retomados por Ferdosí. Antes de finalizar el siglo X, el estilo
épico es ya un instrumento bien templado; la idea de la epopeya irania
se respira en el aire.
Al comienzo del siglo XI, los turcos ingresan a la historia de Irán.
Una dinastía fundada por un mercenario turco al servicio de los
Samánidas sustituye a estos últimos en la hegemonía de Irán Orien-
tal. El príncipe turco más grande de esta dinastía, la de los Chazná-
vidas, fue el sultán Mahmud, quien estableció su capital en Ghazna,
al sur de Kabul, destruyó también el poder de los buyidas shiítas que
dominaban Irán Occidental y la Mesopotamia, y fundó un imperio
que se extendió desde Isfahán hasta Lahore.
3. Ferdosí y la Epopeya de Irán
3.1. La vida y la personalidad del poeta
Ferdosí nació entre los años 932 y 942, y murió en el año 1020 o 1025.
Casi todo lo que se sabe acerca de él se le debe a Nezamí Aruzí, espe-
cialista en prosodia, autor del siglo XII que visitó la tumba de Ferdosí
en el año 1116 o 1117. En la Novena Anécdota del Segundo Discurso,
dedicado a las cualidades del poeta y de sus versos, de su obra Madjma'
al Nawadir (Recopilación de hechos extraordinarios), Nezamí Aruzí n os
cuenta lo siguiente:
Carlos Beas 633
El maestro Abu'l Qasim Ferdosí, uno de los hacendados de Tus, era origi-
nario del distrito de Tabarán, de una aldea llamada Bazh, que tenía unos
mil habitantes. Ferdosí tenía una gran propiedad en esta aldea, cuyas
rentas le permitían vivir con independencia. No tenía más que una hija, y
toda su esperanza cuando componía el Shah-Nameh (Libro de los reyes), era
poder dejarle en su viudedad una ganancia considerable que fuera pro-
ducto de esta obra. Trabajó 25 años en el libro.antes de acabarlo, porque,
en verdad, no descuidó ningún aspecto para elevar sus versos hasta el
séptimo ciclo, y conferirles la dulzura del agua que fluye [... ]. Cuando
Ferdosí terminó su poema, Ali Daylam hizo una copia completa y Abu
Dulaf se encargó de declamado[ ... ].'Ali Daylam copió el Libro de los reyes
en siete volúmenes y Ferdosí se encaminó hacia la corte de Ghazna lle-
vando consigo a Abu Dulaf. Por la intermediación del primer ministro
Ahmad lbn Hasan, ofreció su libro al sultán Mahmud, que lo aceptó y se
mostró agradecido con Ahmad lbn Hasan. Pero el Primer Ministro tenía
enemigos que arrojaban sin cesar el polvo de la intriga en la copa de su
reputación. Mahmud consultó con sus allegados sobre lo que convenía
dar a Ferdosí. «Cincuenta mil piezas de plata serían todavía demasiadas
para un hereje, un mu' tasílí». El sultán Mahmud era un fanático y todas
estas intrigas hicieron presa en él y les prestó oídos.No ofreció a Ferdosí
más que veinte mil piezas de plata. Profundamente afligido, Ferdosí se
dirigió a los baños; cuando salió bebió un vaso de cerveza; luego compar-
tió el dinero recibido con el empleado de los baños y con el que le había
servido la bebida. Pero, como conocía la severidad de Mahmud, abando-
nó Ghazna durante la noche y se encaminó a Herat, donde se refugió en
el negocio de Ismael, padre del poeta Azraci, y allí permaneció oculto
durante seis meses. Entretanto, los policías de Mahmud llegaron hasta
Tus y se volvieron.
Nezamí Aruzí sigue contando cómo Ferdosí fue hacia el Tabaristán, a

ponerse bajo la protección del Shahriyar. Este príncipe lo ayudó dán-
dole también muy sanos consejos. Continúa diciendo Nezamí: «En
realidad, Shahriyar rindió un gran servicio a Mahmud, y este le estu-
vo muy reconocido por ello». Más adelante, volviendo Mahmud de la
India, un señor rebelde contestó a una intimidación suya con unos
versos que lo sorprendieron. «¿De quién son esos versos? «Infunden
coraje», dijo Mahmud. El Ministro respondió: «Son del desgraciado
Abu'l Qasim Ferdosí, que trabajó durante 25 años para llevar a buen
puerto su poema y no obtuvo ningún beneficio por ello». Mahmud,
desde Ghazna, ordenó que le fuera enviado a Ferdosí índigo por valor
de sesenta mil piezas de oro, que fuera transportado en los propios

camellos reales y que se presentaran excusas al poeta. Continúa na-
rrando Nezarrú Aruzí:
Después de tantos años, el Ministro alcanzó el objetivo por el que tanto

había trabajado. Hizo partir la caravana, que llegó sin novedad al barrio
de Tabarán. Pero mientras entraba por la puerta de Rudbar, el cortejo
fúnebre de Ferdosí salía por la puerta de Razán [... ].
Si bien es cierto que los iranólogos consideran el contenido de esta

narración de Nezarrú Aruzí una leyenda, no es menos cierto que to-
dos se apoyan en ella para referirse a la vida y a la personalidad del
poeta.
3.2. El argumento
La epopeya persa no es la historia de una breve crisis, como la cólera

de Aquiles, o la emboscada de Roncesvalles, ni la de una larga aven-
tura. Es la historia del universo (o del Irán), desde la creación hasta la
conquista musulmana a mitad del siglo VII d . de C.
El poema de Ferdosí consta de cincuenta mil dísticos, es decir, de
cien mil versos de once sílabas. En su forma externa se divide en 50
reinos, desde Keyumar, el primer rey, hasta Yazdeguir III, el último
soberano de la dinastía Sasánida. No obstante, de un modo más na-
tural, se distinguen grandes porciones de diferente carácter. La pri-
mera, relativamente breve, cuenta la historia de los civilizadores.
Los primeros reyes, los de la dinastía Pishdadián (los primeros crea-
dos), enseñaron a los hombres todas las artes, el dominio del fuego,
el trabajo de los metales, la construcción de las casas, la fabricación
de los vestidos, la medicina, la navegación, el arte de organizar la
sociedad y hacer reinar la justicia y la paz. Pronto, el mal irrumpe.
Jamshid, el más glorioso de los Pishdadián, luego de un reinado de
700 años, sucumbe al orgullo y es abandonado por el cielo, debien-
do ceder el trono a una criatura diabólica, Zahhák, cuya tiranía
durará mil años. En la persona de Fereydún se manifestará un justi-
ciero. Este divide el mundo entre sus tres hijos, siendo esta división
el comienzo de largas guerras, que colmarán la mayor parte del Li-
bro de los reyes . Los dos mayores, celosos, asesinan a su hermano
Iradj. El relato de la primera venganza comienza con el descendien-
te de Iradj, Manutchehr.
Carlos Beas 635
La segunda parte constituye el centro del poema. Es la más larga y

la más propiamente épica. Comprende la historia de los reyes llamados
Keyánidas; los principales de ellos: Key Kavus, personaje caprichoso,
terco y colérico, obedecido porque es un rey, pero juzgado severamen-
te; y Key Khosrov, enviado por la providencia, salvador y sabio, figura
misteriosa y casi sobrehumana. En su corte viven los grandes héroes de
la epopeya, cuyos nombres son familiares a todos los iranios. En primer
lugar, Rostam, el héroe por excelencia, con una fuerza prodigiosa y
una lealtad a toda prueba; luego, Gudarz, padre de 70 hijos, todos
preclaros caballeros; Tus, el jefe del ejército, de estirpe real por su naci-
miento, pero con frecuencia ligero e irrazonable; Bijen, guerrero muy
valiente, sin embargo, joven imprudente; y muchos más, cuyo carácter
se hace visible en la acción descrita por el poeta.
En todo este período se describen guerras interminables contra
Turán, país que se encuentra más allá del Oxus, cuyo rey, Afrasiyab,
es un irreconciliable enemigo de Irán. El tema central es la venganza
de Siávosh, joven príncipe inocente, asesinado por Afrasiyab. El rela-
to de los acontecimientos centrales está entretejido en episodios que
se relacionan indirectamente con el hilo principal, como la historia
trágica del combate de Rostam contra su hijo Sohrab o la encantado-
ra novela del iranio Bijen y la princesa turania Manijé. En esta parte
se debe incluir el reino de Goshtásb, historia ocupada casi enteramen-
te por las hazañas de su hijo Esfendiyar, joven campeón de la nueva
fe predicada por Zoroastro.
Luego, el poema cambia de carácter. Descendiendo el curso del
tiempo, el poeta encuentra a los personajes históricos. El rey Daráb
recuerda solo por su nombre al aqueménida Daría. Su hijo Dara se
identifica con Daría III, al menos por el hecho de haber sido vencido
por Iskandiyar, es decir, Alejandro el Macedonio. La tradición irania
hace de Alejandro uno de los descendientes de los soberanos de Irán
y su figura tiene pocos rasgos comunes con el Alejandro histórico.
Viene luego una mención de los reyes partos.
El resto del poema (una tercera parte del conjunto), es la historia
de la dinastía Sasánida. En esta parte, el tono cambia frecuentemen-
te. Los relatos de batallas se alternan con anécdotas novelescas o fa-
miliares, provistas a veces de una conclusión moral. También se en-
cuentran largas controversias sabias. Los personajes ya no tienen la
estatura sobrehumana de los héroes de las antiguas edades. Las gran-
des acciones épicas han dejado su lugar a las aventuras de la historia,
de la novela y de la fábula.
3.3. La materia épica y sus fuentes
Ferdosí no es, naturalmente, el creador de la materia épica que cons-

tituye el poema. Esta se había ido reuniendo poco a poco a lo largo de
los siglos y, aun, de milenios. Los elementos más antiguos provienen
de los mitos indo-iranios. Los primeros Pischdadián aparecen en el
Avesta. Keyumar, por ejemplo, es el avéstico Gaya Martan (Vida Mor-
tal), prototipo de la humanidad; Huschang es Haoschyangha, que
tiene en el Avesta el epíteto de paradata (el primer creado); Jamshid es
Yima Khschaéta y se identifica con el Yama de los Vedas, que es el rey
de los muertos por haber sido el primer hombre que sufrió la muerte.
Los reyes y héroes del Libro de los reyes también tienen su nombre en el
Avesta. Así, Thraetaona (Fereydún), Kavi Kavata (Key Ghovad), Kavi
Haosravah (Key Khosrov), Frangrasyan (Afrassiábt asimismo, Kavi
Vishtaspa (Goshtásb) es en el Avesta el soberano que aceptó la fe pre-
dicada por Zoroastro. Probablemente una dinastía de reyes que lleva-
ba al título de Kavi reinó sobre una región del Irán Oriental, donde
tuvo lugar la actividad de Zoroastro y donde, además, fueron redac-
tadas las partes más antiguas del Avesta. Estos personajes son, qui-
zás, casi históricos, y los relatos que les conciernen proceden de la
leyenda heroica.
A este conjunto fueron añadidos otros relatos legendarios en la
formación de la epopeya. Los más importantes son los del ciclo de
Sistán, es decir, las gestas de los reyes de Sistán, de Rostam y de su
familia. Estos se constituyeron, sin duda, entre los sakas (Escitas),
iranios del norte, que durante largo tiempo fueron nómadas en las
estepas del Asia Central, una fracción de los cuales colonizó la pro-
vincia de la meseta irania, a la que dieron el nombre de Sistán (anti-
guamente, Sakastán, el país de los Sakas). En cuanto a las leyendas de
la familia de Gudarz, estas deben ser de origen parto. Como se ve,
estos elementos provienen de Irán Oriental. Así se explica la ausen-
cia, tan notable en esta epopeya de los reyes de Irán, de todo, recuerdo
de los Aqueménidas, con la excepción de algunos nombres de prínci-
pes que hacen posible el vínculo de la porción heroica y la porción
histórica del Libro de los reyes.
También la porción histórica tiene diversos orígenes. La historia de
Eskandiyar (Alejandro Magno) es tributaria de una de las numerosas
versiones de la famosa Novela de Alejandro, en lengua griega, del seudo
Calístenes, que gozó de una inmensa acogida tanto en Oriente como
en Occidente. En lo relativo a la época Sasánida, además de las cróni-
Carlos Beas 637
cas reales, existía, como vimos anteriormente, una literatura novelada,

cuyos protagonistas eran personajes de la realeza que habían captu-
rado la imaginación.
Tanto para Ferdosí como para sus contemporáneos, la materia que
trataban era la historia real del antiguo Irán. A su nombre está ligado el
título de hakim (sabio). Consciente de seguir sus fuentes escrupulosa-
mente escribirá: «Lo que diré, ya lo contaron todos». Una de estas fuen-
tes había sido redactada en prosa, precisamente en Tus, por un tal Abu
Mansur, obra muy difícil de encontrar en aquel tiempo. Ferdosí alude a
él con estas palabras: «Había un Pahlaván de una familia de dehgaháns
que amaba investigar los hechos de los antiguos y recoger los relatos de
los tiempos pasados. Hizo venir a los ancianos mobeds de todas las pro-
vincias y los interrogaba sobre los reyes y guerreros ilustres[ ... ]». Muy
pronto, la epopeya de Ferdosí se impuso confinando las obras anterio-
res a la sombra y olvido. Desde hace aproximadamente mil años no se
ha cesado de copiarla, de leerla, de recitarla. Es conocida y gustada en
todos los ambientes. Los manuscritos caligrafiados para los reyes fue-
ron adornados con las ilustraciones más suntuosas. Todavía hoy, en los
cafés populares de Irán, recitadores profesionales relatan los episodios
de la epopeya ante auditorios muy atentos.
3.4. Zaban-e Parsí. La métrica persa
Si el Libro de los Reyes es comprensible para los iranios de nuestra

época es porque la lengua persa ha cambiado poco en el transcurso
del tiempo. Para servirme de un símil diría que los iranios leen a Ferdosí
como nosotros leemos el Quijote. No obstante, no se debe olvidar que
el estilo épico tiene sus particularidades. Su rasgo más notable es la
escasa proporción de vocablos árabes. Como ya indicamos, la lengua
persa, una lengua indoeuropea, tomó del árabe muchos vocablos,
como el inglés, lengua germánica, los tomó del latín y del francés.
Desde el inicio de la literatura persa, la poesía lírica y los otros géne-
ros están colmados de palabras árabes. Sin embargo, la lengua de la
epopeya ha escapado de esta penetración; no obstante, en compensa-
ción, utiliza un gran número de vocablos arcaicos, muy próximos al
pehlevi, los cuales ya en la época de Ferdosí habían caído en desuso.
De esta manera, la epopeya adquiere una nobleza propia, que trans-
porta al lector a un universo heroico.
En cuanto a la versificación, la unidad es el dístico de rima llana.
La métrica persa se funda en el ordenamiento de sílabas largas y _síla-
bas breves, como la métrica latina, por ejemplo. El verso épico tiene
como base la sucesión de una breve y dos largas; ostenta la forma
siguiente:
breve- larga- larga-breve-larga- larga- breve- larga- larga- breve-larga
Este esquema, que no admite ninguna variación, puede parecer

rígido. En realidad, la ausencia de cesura, la libertad de ordenamien-
to de las palabras y un sistema muy flexible en el modo de contar las
sílabas como largas o breves le confieren toda la elasticidad necesaria.
La transcripción de los versos siguientes, que describen el comien-
zo de una batalla, quizás pueda dar una ligera idea de la versificación
persa:
Tabire bar-amad zé har do saray

djahan shod por az na.le-ye karrénay
hava tire gasht az forugh-é dérafsh
tabarkhun-o shabgun-o zard-o banafsh
to gofti sépehr-o zaman-o zamine
bépushad hamí tchii.dor-é ii.haníne.
Desde los dos campos se elevó el estruendo de los tambores,

el mundo fue colmado por el sonido de las trompetas.
El aire fue ensombrecido por el reflejo de los estandartes,
escarlatas, del color de la noche, amarillos y violetas.
Habrías dicho que el cielo, el tiempo y la tierra
se revestían de un manto de hierro.
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Jules Laforgue y el derecho de citar:
otro derecho de ciudad
Lisa Block de Behar

Universidad de la República (Uruguay)
La memoria es redundante: repite los signos para que la

ciudad empiece a existir.1
- ¿Pero qué buscas con eso, Horacio?
- Derecho de ciudad .
. - ¿Aquí?
- Es una metáfora. Y como París es otra metáfora[ ...] me
parece natural haber venido para eso. 2
Deducida o inducida, la ciudad se encuentra a la cabeza de
todas las filosofías modernas. 3
Sr LA RIGIDEZ DE LOS MÉTODOS no asegura la aproximación al conocimien-

to, si el rigor de las teorías no las hace menos efímeras, el crítico que
recurre a su aplicación no deja de ser, antes que nada, un intérprete.
De ahí que no quiera - tampoco pueda- sustraerse a esa cadena
entusiasmada 4 de intérpretes magnetizados imaginada por Ion, en el
diálogo de Platón donde la decisiva dualidad de la función herme-
néutica, crítica y creadora queda establecida.
En un artículo donde se analizan las convicciones de Goethe res-
pecto de la interpretación se aborda precisamente ese diálogo funda-
cional de Platón y se insiste en la convicción del gran romántico, quien
afirmaba que solo un mal lector permanece insensible al tono del es-
critor, impermeable a la tonalidad particular de una obra. 5 En otros
términos, y amparándose en otras referencias, decía Jules Laforgue:
1
CALVINO, ltalo. Las ciudades invisibles. Buenos Aires: Minotauro, 1974, p. 26.
2
CoRTÁZAR, Julio. Rayuela. Buenos Aires: Sudamericana, 1969, p. 215.
3
LYOTARD, Jean-Frarn;ois. Moralités postmodernes. París: Galilée, 1993, p. 27.
4
La piedra heraclea y la atracción magnética entre los eslabones que forma la
cadena de entusiasmados que imagina Platón, aparece en su propia versión, según
Blanchot, tanto en Poe como en Baudelaire. Lautréamont habla «du bon fluide magnétique»
que retiene al lector estupefacto (BLANCHOT, M. Lautréamont et Sade. París: Minuit, 1963,
p.88).
5
HARTMANN, P. «La les;on herméneutique». Poetique, n.º 99, p. 263.
642 Jules Laforgue y el derecho de citar: otro derecho de ciudad
«leer(la) con simpatía (el primer don del sabio) como Carlyle ou
Michelet». 6
Se sabe que el Conde de Lautréamont es un autor muy leído. ¿Po-
dría decirse de Laforgue que es un autor muy leído? Ese participio, en
español, denota, en una curiosa ambivalencia, tanto a un autor «que
tiene muchos lectores», como a un autor «que lee mucho» y, abarcan-
do esos dos extremos de la lectura, leído mantiene la condición lubrida
inherente a la interpretación, a ambos sentidos, a ambos poetas, al
cruce donde se inscribe su poesía. Muy leídos, en efecto. ¿Leídos por
muchos? La cuantificación de sus lectores es felizmente indiscernible.
¿Cómo registrar las lecturas necesariamente discretas del lector sin
confundirlas con las parciales elocuencias del crítico, con las estadís-
ticas editoriales, con las jerarquizaciones de listas periodísticas y los
entrecruzamientos de intereses varios que suelen condicionar las op-
ciones que orientan con frecuencia las lecturas?
Otro escritor muy leído, Julio Cortázar, lector de Laforgue pero
más obsesionado con «Le "fant6me" de Lautréamont», se identifica
con él, en tanto que narrador con «voz en yo», más de una vez. Doble
de Paul Laurent en «El otro cielo» (la semejanza discontinua entre
Laurent y Lautréamont no es mera coincidencia)/ sus fantasmas se
deslizan del siglo XIX al XX con la misma facilidad con que se despla-
zan del París de Lautréamont (1868) al Buenos Aires (entre 1928 y
1945), «sin otra transición que la establecida por un punto que divide
el párrafo en dos mitades»,8 un título partido al medio, donde la frac-
ción, en lugar de dividir, duplica. En Rayuela, Cortázar imagina el
siguiente diálogo entre Gregorovius y La Maga, la mujer que, como
Lautréamont, nació en Montevideo - no en la Ciudad Vieja, en un
monte poco elevado, en el Cerro- y vivió (¿y murió?) en París:
- A mí me suena raro el Uruguay. [... ] - ¿Y la gente conoce bien a

Lautréamonten Montevideo? - ¿Lautréamont? - preguntó la Maga[ ... ]-
6
«[ ... ], se pénétrer de l'histoire génerale et minutieuse, en se disant que cela est réel [... ]».
LAFORGUE, J. «Le sage de l'humanité nouvelle. Cathéchisme pessimiste». «Pensées et
paradoxes». En: LAFORGUE, J. Mélanges posthumes. CEuvres completes de Ju/es Laforgue. 4ta
ed. París: Mercure de France, p. 11-12.
7
• El último cuento de CORTÁZAR, Julio. Todos los fuegos el fuego. Buenos Aires:
Sudamericana, 1966, pp. 167-197.

8
Según señala RoDRlGUEZ MoNEGAL, Emir. «Le "fant6me" de Lautréamont». Revista
Iberoamericana, n.º 84-85, julio-diciembre de 1973.
«Ah, Lautréamont», decía (la Maga) recordando de golpe. «Sí, yo creo que
lo conocen muchísimo» . -Era uruguayo, aunque no lo parezca. -No
parece-dijo La Maga, rehabilitándose. -En realidad, Lautréamont [... ]
[... ]pero él [Horacio] seguía ahí, moviendo los labios en silencio, hablán-
dose con la Maga entre el humo y el jazz, riéndose para adentro de tanto
Lautréamont y tanto Montevideo. 9
Autores muy leídos. Es cierto, leyeron mucho. No es difícil seguir las

huellas de sus lecturas y, reverencias o referencias al margen, es nece-
sario reconocer que pocos poetas han sido tan lectores o, por lo me-
nos, han marcado tan nítidamente sus reperes, en francés, aunque
debería decir reparos en español, agregando al jalón la duda. Sin
embargo, a pesar del abuso de lecturas, iluminadas o incendiarias, la
biblioteca no llega a arder como en Alejandría pero, como la de Walter
Benjamín, desembalada, ya nada vuelve a su lugar; los libros, las pá-
ginas, las frases, las palabras, los sonidos, responden a un nuevo mot
d'ordre, una colección «sostenida por una dialéctica que opone los
dos polos del orden y del desorden», 10 una «rarefacción del discur-
so»11 que imita y burla, burla dos veces, tanto la copia como el origi-
nal: «El plagio es necesario. El progreso lo implica».12 y la contradic-
ción de la norma no difiere de la fórmula filosófica que, encarando las
circunstancias de la repetición, afirma que «Lo nuevo no radica en lo
que se dice sino en el acontecimiento de su retomo». 13
Cada uno a su gusto: Laforgue, desde la «multiforme elegía
cosmogónica» que es para Gustave Kahn L'imitatíon de Notre-Dame la
Lune, «el estudio de los reflejos de la Luna sobre la Tierra en el alma de
un soñador», 14 una imitación que filtra con luz nocturna sus textos,
los irradia y los oscurece, según. Lautréamont lee hasta «la tentación
de las tinieblas», procurando esa «ausencia radiante» en la que «en-
contró el momento justo y la verdad del día». 15
9
CORTÁZAR, Julio, ob. cit., pp. 58-59.
10
BENJAMIN, Walter. «Je déballe ma bibliotheque. Discours sur la bibliomanie».
Esprit, n .º 61, enero de 1982, p . 4.
11
FouCAULT, Michel. L'ordre du discours. Le~on inaugura/e au College de France prononcée
le 2 décembre 1970. París: Gallimard, 1971, p. 28.
12
LAUTRÉAMONT. Poésies JI. CEuvres completes. París: J. Corti, 1979, p . 381.
13
FouCAULT, Michel, ob . cit., p. 28.
14
KAHN, G. Symbolistes et décadents. París: Léon Vanier, 1902, p. 184.
15
BLANCHOT, M., ob. cit., p. 188.
Ambos poetas estaban a la expectativa de un Más Allá o un Más

Atrás, dos dimensiones improbables. Recuperar el propio pasado como
el nacimiento de otros: «nacer es un acontecimiento infinito», Blanchot.
Hannah Arendt, refiriéndose a Walter Benjarnin, decía que le hacía
falta descubrir un estilo nuevo de relación con el pasado: «Se convirtió
en maestro el día en el que descubrió que la transrnisibilidad del pasado
había sido sustituida por "la citabilidad"». 16 La citabilidad propicia la
disposición de un pasado vigente. Por una especie de insolencia no
menos alegre que displicente - Laforgue--, o por una suerte de blasfe-
mia desaforada - Lautréarnont- , sus relaciones con el pasado se pa-
recen al paso de un fiáneur, que se abre camino solo entre la muche-
dumbre, «es un yo insaciable del no-yo».17 Cada uno desaparece para
volver a desaparecer: una vez, en esa muchedumbre de la ciudad en
brumas, sitiada; la segunda, en la palabra del otro, corno «dans un
"Cheval de trois"», decía Jacques Prévert, refiriéndose tanto a un caba-
llo de tres corno de Troya, de dos o de tres, o a un atentado en plena
ciudad.
Si «Es ridículo dirigir la palabra a Elohirn [.. .]», desde que «Elohirn
está hecho a la imagen del hombre [...]. La plegaria es un acto fal-
so»,18 el plagio, la citación puede ser la esperanza - cabeza o cola--19
de un encuentro interminable. ¿Por qué llega a trascender por puro
gesto de citar?: «Kol haomer dvar beshem omro, mevi geula laolam» ya
que «Todo aquel que cuidadosamente enuncia las palabras en nom-
bre de quien las enunció», no solo asegura su propia salvación sino
que contribuye a la salvación del mundo entero. 20
Apaciguados «los sollozos del pensamiento, del cerebro, de la con-
ciencia de la tierra», una vez que Laforgue pasa del tono oratorio de
16
ARENDT, H . Vies politiques. París: Gallimard, pp. 291-292.
17
BAUDELAIRE, Charles. «Le peintre de la vie moderne». En: BAUDELAIRE, Charles.
Critiques d'art. CF,uvres completes. París: Gallimard, 1976, tomo 2, p . 692.
18
LAUTRÉAMONT, ob. cit., pp. 379 y 386.
19
En su libro, Blanchot subtitula «L'espérance d'une tete» (p. 87) a la esperanza de
una cabeza lejana «qui, au moment ou Maldoror serait écrit, luí preterait toute la force voulue
pour écrire»: «Plut au ciel que[ ... ]». Patrick Besnier titula «L'espérance d'une queue» el
texto donde compara las notas de los investigadores con el injerto de una cola en una
rata viva que se narra en el Canto V de Maldoror.
20
Perlas de la sabiduría judía (Antología de los hagiógrafos y de Pirke Avot). Buenos Aires:
Yehuda, s.a., cap. VI, pp. 315-317. Le agradezco al profesor Zeki Berk las precisiones
que tuvo a bien proporcionarme.
sus lamentos 21 haciendo resonar sus «Bín bam, bín bam,/Les cloches, les
cloches» [las campanas, las campanas],22 adopta un tono de «autoburla
epistemológica», haciendo suya esa cuerda cósmico-cómica que do-
bla las ironías y las citas y, por procedimientos distintos, también con-
tradictorios, subvierte «el lenguaje de los héroes grandilocuentes»,23 o
de quienes, falsamente, lo impostan.
Laforgue se exhibe - o no se exhibe- bajo la máscara de Hamlet, 24
o se embadurna con los afeites de Pierrot, 25 su más cara máscara,
haciendo muecas para imitar voces que no emite, aspirando, tal vez,
a los silencios de una articulación arquetípica que parece anterior a
las particularidades de la voz, aunque modula el timbre y sus mati-
ces. Así, casi mudo, imita las voces de otros, una imitación que
contrahace copias que son copia y destrucción a la vez.
Fundador de un discurso de la no discursividad, no duda en mez-
clar la erudición de una filosofía desplazada hacia contextos familia-
res: «Donde Pascal no tiene otros Pensamíentos»,26 que los más conoci-
dos. Con ingenuidad descuidada canturrea canciones infantiles
anónimas, basculando entre el personaje más trágico de la Divina
Comedía y el niño en un barquito a la deriva. Como si Dante y Wagner
- megalomanía mediante- se encontraran en «pequeña compañía»
con Pulgarcito, por ponerle un nombre a quien tampoco lo tiene pero
que deja rastros patéticos de un buque fantasma y de un contraste
que provoca y enternece a la par:
Il était un petit navire

ou Ugolin mena ses fils [... ]27
Había una vez un barquito

donde Ugolino llevó a sus hijos[ ... ]
21
LAFORGUE, J. Les complaintes. CEuvres completes. Ginebra: Slatkine Reprints, 1979,
tomo 2, pp. 57-202.
22
Íd., «Complain tes des cloches» . En: LAFORGUE, J., ob . cit., pp. 154-156.
23
KAHN, G., ob . cit., p. 183.
24
LAFORGUE, J. «Hamlet, ou les suites de la piété filia le». En: LAFORGUE, J. Moralités
légendaires. CEuvres completes. Ginebra: Slatkine Reprints, 1979, tomos 3 y 4, pp. 13-69.
25
Íd., «Pierrot Fumiste». En: LAFORGUE, J. Mélanges posthumes, ob. cit., pp. 87-107. Ver
también sus Pierrots en Les complaintes y L'imitation de Notre-Dame la Lune.
26 Íd., «Guitare» . En: LAFORGUE, J. L'imitation de Notre-Dame la /une. CEuvres completes.
Ginebra: Slatkine Reprints, 1979, tomos 1 y 2, p. 219.

27
Íd., «L'í:le/Le vaisseau fa n t6me». En: LAFORGUE, J. Des fieurs de bonne volonté. CEuvres
completes. Ginebra: Slatkine Reprints, 1979, tomos 1 y 2, p. 96.
«¡El tiempo! ¡El tiempo! y el resto son estelas[ .. .]» 28 o espuma ele
mar. Cuando Cronos devora a sus hijos, el tiempo no cuenta. Tam-
bién él, padre ejemplar, prefiere incorporarlos para no dejar a sus
hijos huérfanos. Recorre, a los saltos -privilegio de lector- los faros,
deteniéndose en Shakespeare, «ha recorrido al fatal Vigny, al apoca-
líptico Hugo. Se unió al rafaelismo de Lamartine, al paganismo de
Gautier, a la comedia humana de Balzac y a las pastorales de George
Sand. Volvió de las declamaciones pueriles de Musset. Se apartó ele
Leconte de Lisle, insuficientemente humano; de Cazalis, demasiado
dilettante; de Sully Prudhomme, demasiado frío, demasiado técnico;
pero se quedó cautivado por Baudelaire, ese maldito de París, del con-
tumaz Corbiere, del sonámbulo y magnético Rimbaud y un poco tam-
bién de Mallarmé, orfebre de la niebla». Tanto la lista como los co-
mentarios van por cuenta y cargo de Ernest Raynaud. 29 Como la
mescolanza es simbolista, Shakespeare no podría estar; sin embargo,
otra vez y con razón, el Hamlet de Laforgue dice desde un epígrafe:
«¡Es más fuerte que yo», 30 un personaje que padece las consecuencias
de la piedad filial y las de la repetición textual.
Como los personajes-lectores-escritores de Gustave Flaubeirt,
Laforgue (a)copia -repite y acapara- los escritos de otros que se
apropian -porque los hace suyos porque se adecuan- a su tono. El
tono Laforgue modula una verdadera Stimmung, se podría decir en
alemán porque acumula la voz (Stimme), la coincidencia (stimmen)
con las variaciones de un humor (Stimmung) que es el de un Pierrot,
absorbiendo en la blancura de su indumentaria lunar, como si fuera
nocturna, todos los colores.
Se propone «Hacer lo original a cualquier precio» y por eso, repite,
repite todo lo que puede poniendo en evidencia uno de los mayores
misterios del lenguaje que permite decir y decir lo contrario, decir y
no decir, al mismo tiempo, repetir de nuevo -la contradicción inhe-
rente a la novedad: «Por mí, déjeme escribirle con frecuencia, a la
aventura, contándole cualquier cosa, sobreentendiendo siempre este
epígrafe: «nil sub sale navum, más bien, amne sub sale navum»31 o vuel-
28
Íd., «L'ennui». «Pensées et paradoxes». En: LAFORGUE, J., ob. cit., p. 16.
REYNAUD, E. La melée symboliste (1870-1890). Portraits et souvenirs. París: La Renais-
29
sance du Livre, 1918, p. 43.

30
LAFORGUE, J., art. cit., p. 11.
31 Tal como escribe, desde Berlín en carta dirigida a Ch. Ephrussi (31 de diciembre de
1881). LAFoRGUE, J. «Lettres 1881-1882». En: LAFORGUE, J. CEuvres completes. Ginebra: Slatkine
Reprints, 1979, tomos 3 y 4, p. 81.
ve a decir: «Spleen, spleen, spleen [... ]. Nada nuevo bajo el sol».32 Hace
más de un siglo, Laforgue recordaba al Koheleth, el sabio al que se
atribuye el Eclesiastés, alguien «que sabía» 33 que la vanidad de la in-
vención arriesga viento y vacío:
De livres, sous la céleste Eternullité:

Vanité, vanité, vous dis-je! - Oh, moi, j'existe,
Mais ou sont, maintenant, les nerfs de ce Psalmiste? 34
Libros, bajo la celeste Etemulidad,

Vanidad, vanidad, ¡le digo! - Oh, yo, existo,
Pero ¿dónde están, ahora, los nervios de este Salmista?
No se aleja de libros que confirman tanto en la permanencia como

en el cambio, una eternidad a término.
Repite textos de otros y textos suyos. Extenuado de arte, enervado:
«Repetirme. ¡Oh! ¡dolor de cabeza!».35 Laforgue continuaba la misma
nota, representa el tipo cabal del intelectual en 1880, ¿intelectual?
Más impropia que anacrónica, entre aciertos y errores, la singulari-
dad de la estampa se perfila igual:
Recorrió todos los países, visitó los museos, devoró las bibliotecas. Inter-
pretó todas las músicas. Ninguna manifestación de arte le resultó extra-
ña. A los veinte años, con esa sobre actividad que se nota en algunos
tísicos, visitó todas las civilizaciones. Su cerebro es una encrucijada don-
de se precipitan revueltas todas las razas, las ideas, las filosofías, las
religiones [...]pero esta vivacidad de impresiones se paga con la abolición
de la voluntad. Es el mal de la época. La situación del hombre moderno,
en medio de las sacudidas y de las transformaciones sociales perpetuas,
es la de un acróbata obligado a mantenerse en equilibrio sobre una bola
en movimiento. 36
32
En carta a Ch. Ephrussi desde Wiesbaden (26 de abril de 1882). LAFORGUE, J. Lettres
1881 -1882, ob . cit., p. 149.
33
De acuerdo con la traducción de Haroldo de Campos, Kohelet significa en hebreo
«aquel que sabe».
34
LAFORGUE, J. «Préludes autobiographiques». En: LAFORGUE, J., ob. cit., p . 63.
35
Íd., «Complainte des crépuscules célibataires». En: LAFORGE, J., ob. cit., p. 104.
36
RAYNAUD, E., ob. cit., pp. 41-42.
En fin, habría que poner todo entre comillas, o nada. Tratándose

de palabras, solo es posible repetirlas: «¡palabras, palabras, palabras!»,
repite un Hamlet, en inglés y, otro, por si acaso, en francés, palabras
que ya habían sido repetidas, tantas veces: «Esa será mi divisa en
tanto no se me haya demostrado que nuestras lenguas riman bien con
una realidad trascendente» 37 y, en parte, las repite para asegurarse
una semejanza definitiva por medio de rimas provisorias, a la espera
de una armonía mayor, con la esperanza de una coincidencia univer-
sal que, desde Cratilo hasta hoy, los poetas siguen anhelando. «[E]l
Universo, la historia fara da se», concluye uno de sus «Pensées et
paradoxes», donde, a la manera, avant la lettre, de las tesis sobre la
filosofía de la historia de Walter Benjamin, se confía en la gran virh1d
curativa del ángel guardián «desprendido para cada uno de nosotros
del gran ángel de la Historia».38
Mientras los teóricos siguen especulando sobre registros polifónicos,
espectros intertextuales, recursos dialógicos, reconocimiento (ambi-
valente) de plagios, espesor de palimpsestos, filigranas anagramáticas,
palabras bajo palabras, marcas léxicas de agua que se entrevén por
transparencia, transferencia de parodias, juegos al margen, referen-
cias literarias, culturales, eruditas, estratos tropológicos de un «fondo
literario», como denominaba Mallarmé, a esa lógica de segunda mano,
como la mano que pasa el pintor para disimular, sin suprimir, las
huellas de la anterior o como el texto que estudia el trabajo de la cita-
ción,39 las «impli-citations» designa Georges Perec las citaciones sola-
padas, es L'cruvre de l'art4° del arte o de la necesaria ironía de citar.
Man cceur est un lexique ou cent littératures

Se lardent sans répit de divines ratures41
Mi corazón es un léxico donde cien literaturas

Se hinchan sin espiro de divinas tachaduras
37
LAFORGUE, J., art. cit., p. 45.
38
Íd., «A la dérive». «Pensées et paradoxes». En: LAFORGUE, J., ob. cit., pp. 16-17.
39
«La musique des lettres». Citado por CoMPAGNON, A. La seconde main . Pa rís, 1979,
p . 360.
40
Es el título del último libro de Gérard GENEITE. París: Seuil, 1994.
41
LAFORGUE, J. «Complainte-litanies de mon Sacré-Cceur». En: LAFORGUE, J., ob. cit., p.
186.
De la misma manera que se hincha un texto de citas. Son huecos,

fisuras, pasajes que atraviesan un texto como, después de la demoli-
ción, los pasajes atraviesan la ciudad, en calles como heridas.
Octavio Paz habla de Baudelaire y los nuevos poetas que (o/
im)pusieron la ironía y el prosaísmo como «la otra voz»42 en la ciudad;
habla de la desesperación, de crímenes, de prostitución, de citas, de las
sombras que difunde una ambigua luz de gas que anuncian o escon-
den los espectros no solo de la modernidad. «Las citaciones, en mi tra-
bajo, son como ladrones (que asaltan los caminos) que surgen armados
y despojan al transeúnte de sus convicciones», decía W alter Benjamin. 43
No sería difícil conciliar el deseo de repetir con el deseo de inventar
si es tanto descubrir como encontrar. En ambos casos, el deseo de decir,
su pasión de pasado. Una lengua puesta a prueba, expuesta a las frac-
turas neológicas, donde se deslizan sonidos inauditos y sentidos
inaudibles que se «S'in-Pan1iltre(nt), et seme(nt)», 44 a todos los vientos,
sacudiendo diccionarios o gramáticas, de los que se apropia como si
fueran suyos, una propiedad en discurso o discusión y, sin embargo ...
En la «Grande complainte de la Ville de París», aunque sea «prose
blanche»,45 blanco como un verso, una revista o un libro, no faltan
«pompes voluptiales en maisons de deuil: spleenuosités, rancceurs a la carte,
cloches exilescentes des dies iraemissibles», mientras «l'automne s'engran-
deuille au bois de Boulogne». 46 Las palabras se abren, se ensanchan,
como los bulevares de la gran ciudad, pero el texto no se bulevardiza.
¿Quién reivindicaba bouleversement como la etimología de boulevard,
para el proyecto de Haussmanización? 47
La apropiación es múltiple. Laforgue no solo se apropia del discur-
so de otro autor, también se apropia de la lengua de la ciudad, un
derecho de todos. ¿Por qué no apropiar (se de) palabras que al perte-
necer a la polis no pertenecen a nadie? No comete el gesto de un la-
42
PAZ, Octavio. La otra voz. Barcelona: Seix Barral, 1990.
43
BENJAMIN, Walter. Schriften I, p . 571. Citado por ARENDT, Hanna . «Benjamín le
pecheur de perles [... ]». En: ARENDT, Hanna, ob. cit., pp. 291-293. Publicado también en
Esprit, n.º 61, 1982.
44
LAFORGUE, J. «Complainte des Mounis de Mont-Martre». En: LAFORGUE, J., ob. cit., p.
183.
45 Voix blanche: sin timbre. Vers blancs: sin rima.
46
LAFORGUE, J. «Grande complainte de la Ville de Paris». En: LAFORGUE, J., ob. cit., pp.
180-182.
47
FoURNlER, Edouard. Chroniques et légendes des rues de Paris. París, 1864. Citado por
BENJAMIN, W., ob. cit., p . 163.
650 Ju les Laforgue y el derecho de citar: otro derech o de ciudad
drón sino que institucionaliza un estatuto teratológico de híbridos

apropiados. Tanto como la lengua, la poesía sería hecha por todos, 48
reivindicaba Lautréamont.
En ese gran lamento de la ciudad de París, Laforgue toma la pala-
bra como quien toma una ciudad: Rendez-vous, la ciudad se rinde: un
rendez-vous y el poeta concierta una cita o la quiebra. ¿Con qué dere-
cho? Extranjero, Laforgue recuerda49 una época en la que no conocía
bien ni siquiera el francés y, sin embargo, se arroga el derecho de
decir, hacer y deshacer en esa lengua. ¿Será el derecho del extranjero,
de quien goza de la gracia, pero no de alguien a quien se ha otorgado
derecho de ciudad? (Re)siente la distancia, oye, entiende, sentidos que
el uso debilita e introduce sonidos por error, por errar. ¿Cómo
«descapitalizar la multiplicité, multiplici(u)dad de sentidos posibles»:50
«Horrible vie! Horrible ville!» (¡Horrible vida! ¡Horrible ciudad!), renie-
ga Baudelaire o se contradice: «Te amo, ¡oh, capital infame!», y la
infamia florece. 51
Como si accediera a un derecho, pero tortuoso, la poesía también
accede a «los pliegues sinuosos de la capital», los intersticios que ire-
gistraba Baudelaire. Yves Bonnefoy insiste en la relación simbólica
que contrae la poesía con la ciudad. ¿Aludiría a la necesaria fractura
que el símbolo requiere para re-unir fragmentos que las correspon-
dencias contribuyen a restituir?
Si Victor Hugo se arroga el derecho de ponerle «un bonete rojo al
diccionario», si a su vez Paul Verlaine se arroga el derecho de torcerle
el cuello a la elocuencia, Laforgue, «Buen Bretón nacido bajo los tró-
picos», no puede hacer menos con el cuello de la retórica. «Fe de ho-
nesto poeta francés», pero más todavía fe de extranjero, reivindica
que él también puede tener derecho de ciudad en poesía: «Tout a droit
48
LAUTRÉAMONT, ob. cit., p . 386.
49
Carta a Em ile Laforgue (ju lio de 1886): «Je me souviens du temps oü je portais a
Bourget despieces de théátre, des chapitres de roman, et des masses de vers, en songeant: de ce
coup-ci, il va etre épaté' Et il me répondait le dimanche suivant: "Vous ne savez pas encare le
Jra111;ais, ni le métier du vers, et vous n'en etes pas encare a penser par vous meme"». Sigue,
«Quand je re/is ce qui me reste des vie/les choses, je sens cambien il avait raison et je me félicite
de man séjour ici en ce que cet éloignement de París m'a empeché de publier des sottises qui
m'auraient ensuite fait faire du mauvais sang toute ma vie» (LAFORGUE, J., ob. cit., tomos 3 y 4,
pp. 146-147).
50
DERRIDA, J. Du droit ala philosophie. París: Galilée, 1990, p. 10.
51
Citado por P1CH0IS, Claude y Jean-Paul A v1cE. Baudelaire-Paris. París: Paris-Musées,
Quai Voltaire, 1994.
de cité en poésie», decía Hugo; « Vraiment? Ah, ces gens aformules» 52

(¿De verdad? Ah, esta gente de fórmulas), replica Laforgue que reco-
noce su derecho de citar como si fuera otro derecho de ciudad.
Et alors man grand livre de prophétie, la Bible nouvelle qui va faire déserter les
cités. 53
Y entonces mi gran libro de profecía, la Biblia nueva que hará desertar de

las ciudades.
Como un invasor que ocupa la ciudad, la ciudad ocupa a Laforgue,

tanto como se ocupa y se deja ocupar por los libros. Ya se ha dicho
que los paisajes no aparecen con frecuencia en sus escritos. Pero es
necesario reconocer que tampoco la ciudad es una mención frecuen-
te, sin embargo, es la circunstancia constante y, por eso mismo, implí-
cita, tanto que ni sería necesario citer la cité, citar la ciudad. «Ah! que
la vie est quotidienne! », tan cotidiana como la ciudad; tal vez sea este el
verso más citado de Laforgue.
¿Citar la ciudad? La homofonía entre el francés cité y citer es clara,
la ortografía alternativa, habría que elegir el significado. Una elección
que sería parte del derecho de citar como de otro derecho de ciudad.
Su poesía de ciudad y las tensiones poéticas que multiplica, los
puentes poéticos que tiende Manuel Ulacia hacia Leopoldo Lugones,
Julio Herrera y Reissig, José Juan Tablada, Ezra Pound, Eliot,54 los
«Transport(s) poétique(s) par voix maritime» en los que se embarca Alfons
Knauth, 55 sacan partido de los recursos homofónicos que Laforgue
hace suyos a su manera para transportar - la gran metáfora- impe-
rios y lenguas, ciudades o citas: «O croisés de man sang! transporter les
cités!» (¡Oh cruzadas de mi sangre, transportar las ciudades!). 56 Las
palabras hacen juego, se parecen, se parten y se combinan, para par-
52 LAFORGUE, J. «Pan ou l'invention de la syrinx a sept tuyau x». En: LAFORGUE, J., ob. cit.,
p. 200.
53 Íd., «Mes livres». «Pensées e t paradoxes». En: LAFORGUE, J., ob. cit., p. 9.
54
ULACIA, M. «Laforgue, un puente entre dos lenguas». En: BLOCK DE BEHAR, L., F.
CARADEC y D. LEFORT (coords.). Lautreámont & Laforgue. La cuestión de los orígenes/La quete
des origines. Montevideo: Academia Nacional de Letras, 1993, pp. 195-202.
55 KNAlITH, A. «Transport poétique par voix maritime. Laforgue entre l' Amérique e t
l'Europe». En: BLOCK DE füHAR, L., F. CARADEC y D. LEFORT (coords.), ob. cit., pp. 21-42.
56
LAFORGUE, J. «Complainte propitia toire a l' inconscient». En: LAFORGUE, J., ob. cit., p . 68.
tir en otras direcciones. Pasajes y reliquias quebradas se acogen en un

droit de citer, un mismo derecho asimila la cita a la ciudad y, aunque
los sentidos difieran, el poeta las convoca:
Toute la capitale,
Matrice sociale.
Que nul n'intercede,
Ce ne sera jamais assez,
Il n'y a qu'un remede,
C'est de tout casser. 57
Toda la capital,
Matriz social.
Que nadie interceda,
Nunca será suficiente,
Solo hay un remedio,
Romper todo.
¿Por qué tantas citas? Al llegar al final de su discurso sobre la poe-

sía de la época, Théophile Gautier termina diciendo «Solo el tiempo
puede responder». 58 Pero tampoco ese tiempo llegó.
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57
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58
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El amor y las heridas*
José Antonio Bravo

«Y AQUÍ ESTE INIGUALABLE cuadro de Honoré Daumier, que es más que

un testimonio de buena factura y uno de los más renombrados entre
la producción estimadísima de este gran pintor francés del siglo pasa-
do. Porque Daumier no solo fue un pintor de renombre que muy bien
ocupó un lugar preponderante en el panorama de la pintura parisina
de mediados del siglo XIX, sino que influyó e influye todavía en los
pintores figurativos expresionistas del mundo. El cuadro se titula Va-
gón de tercera clase. Ustedes notarán la grave expresión de los perso-
najes que allí aparecen, es una suerte de retrato de las condiciones de
vida del pueblo en Francia, muestra gráfica de una clase social dismi-
nuida, desvanecida, sin futuro en la mirada, con una sensación de
cansancio en el rostro y en el cuerpo, no solo por la delgada alimenta-
ción [... ]».
Me parecía increíble volver a ver el mismo rostro, escuchar la misma
voz. Las caderas un poco más anchas, el rostro algo descuidado; me
parecía inexplicable, poco probable, por decir lo menos, fortuito; un
encuentro casual en el Museo Metropolitano y haciendo de cicerone,
una de las mujeres más alertas que yo había conocido casi veinte años
atrás, en el medio oeste de los Estados de la Unión. El encuentro fue
también en otro museo, el de Chicago, mirando un cuadro de Seurat.
Pero poco o nada importaba ya eso ahora, los años habían pasado, su
rostro y su cuerpo eran distintos, mejor dicho habían cambiado. Pero
sí, era ella, no cabía ya la menor duda. Decidí, entonces, seguir escu-
chándola, discretamente, sin perturbar su trabajo.
Y, sin embargo, mientras ella hablaba de Daumier, efectivamente
un gran pintor francés, yo recordaba que su cuadro sobre el Quijote de
la Mancha, con esa agresividad del color perdida en el horizonte, en la
silueta sabia y delirante del personaje, había influido decididamente
en la serie de cuadros que nuestro pintor Humareda había pintado
durante su vida; también desposeídos del amor, los desheredados de
* Fragmento de novela en preparación.

656 El amor y las heridas
la dicha, los sepultados en las garras de la soledad; como los que bus-
can en los basurales en Lima y que Enrique Congrains Martin ha
perennizado en su libro No una sino muchas muertes, y cuyas escenas
aquí en Nueva York se repiten a diario sin necesidad de ir a los
botaderos de la metrópoli, escenas como las de aquellos hombres y
aquellas mujeres que deambulan por las calles, los supermercados,
los hoteles, las universidades, las diferentes líneas del metro (que aquí
le llaman subway), los basureros públicos, los jardines; hombres y
mujeres que recogen las latas de las bebidas gaseosas y de cerveza
porque por cada una de ellas ganarán cinco centavos de dólar. Estos
personajes no necesitan ni una, ni muchas suertes, sino todas, todas
las suertes del mundo, pero todos los días. Porque en Nueva York, la
primera ciudad del mundo, la capital del mundo como la llaman aquí,
también hay miseria igual que la de Lima.
Henry Miller, el escritor norteamericano que señaló una huella en la
literatura de los años cincuenta y sesenta, cuando hablaba de su famo-
so Puente sobre Brooklyn, envolvía sus anécdotas en ese halo de, o por
mejor decirlo, en ese vaho de pobreza, aludiendo también a la actitud
misérrima de los hombres, con otra connotación, otro significado.
Porque donde hay pobreza, hay avaricia. El avaro busca el dinero,
pero también puede ser ambicioso, y, en este caso, la ambición busca
el mando, está unida al poder; por algo se dice que la codicia siempre
quiso ser dueña de la Tierra; en los libros de cuentos para niños, el
codicioso se excita viendo a un rey sentado en su trono; acaso no
dicen los tratados que «el avaro suspende el aliento y aguza el oído
para un mejor regocijo cuando escucha el sonido de las monedas»,
por allí el ambicioso sueña con el asiento del poder, no dicen que en la
política no interesa cómo llegar al poder, sino el poder mismo.
Maquiavelo ya lo había afirmado: todo lo justifica la toma del poder. Se
ha especulado mucho acerca de que si la avaricia es o no ruin, o tal
vez solo es cruel; en un país como Norteamérica, en el que la educa-
ción individualista orienta al educando a ser el mejor para ser el piri-
mero en la empresa o en el gobierno, la propuesta final es, sin lugar a
dudas, la ambición y el poder; en una civilización tan avanzada en el
individualismo, la pobreza y el fracaso son las fórmulas para el contra-
peso de la sociedad.
No una sino muchas suertes, las deseamos a todos y para nosotros
mismos, en una cadena interminable de recomendaciones y empe-
ños: desde hacer las cosas cuando debimos o debemos y, además,
hacerlas bien, acertar en eso que se llama la formación de nuestras
habilidades o cualidades, tal cual lo demandaba Aristóteles, y luego,

tener la oportunidad, que es lo que generalmente tarda en llegar.
En eso estaba, acariciando el pasado con todo cuidado para no
dañarlo, no echarlo a perder; allí estaba yo, observando el presente
reciente y el más inmediato, y me sentía encajonado en una suerte de
especulaciones sobre la posibilidad de salvarse o no, en una ciudad
tan grande como Nueva York, que acababa de tener casi una guerra
civil en un barrio populoso de Brooklyn, una especie de nuestro El
Porvenir de La Victoria, pero a lo bestia (como dicen los españoles):
espacios de vivienda verdaderamente colapsados, cuyos escenarios
hubieran sido, con seguridad, material impagable para el maestro
Daumier, al que se había referido hacía unos momentos Phoebe, mi
amiga, a quien encontraba después de tantos años y que, con seguri-
dad, en su fuero interno, recordaba por una simple asociación de ideas
a nuestro Humareda, a quien conoció en París, cuando el Cholo cre-
yó que podía conquistar la Ciudad Luz en una semana. Sí, Humare-
da se hubiera sentido bien en estos edificios de Brooklyn, desde donde
se ha inventado una guerra para cobrar dividendos políticos, cuando
en realidad lo que allí pasa es que hay mucha gente en muy poco
espacio y, además, ese espacio no es agradable, por eso la acumula-
ción de los sucesivos microtraumatismos afectivos y carenciales (de
carencia, como dicen nuestros psiquiatras), piden un desfogue. No es
que los negros odien a los judíos o viceversa, lo que pasa es que odian
a la pobreza y por eso odian a cualquiera; alguien inventó la farsa del
odio racial y se agarraron a patadas (hubo, hasta donde se informó,
un muerto) . Se sabe muy bien que la cosa no quedará allí, pero tam-
bién se afirma que pronto terminará el verano y los malos genios se
comenzarán a enfriar.
Qué raro, ahora Phoebe está hablando de un cuadro de Ensor, ese
extraordinario pintor belga que, con seguridad, conoció a Daumier y
que tuvo una formidable acogida durante casi setenta años de crea-
ción de los casi noventa que él vivió. Phoebe habla del cuadro Las
máscaras reconfortan a la muerte, dice Phoebe que es un cuadro presta-
do por el Museo de Arte Moderno. Y me mira, y sigue hablando de
Ensor, y me vuelve a mirar, y yo solo sonrío porque ella y yo sabemos
que el maestro Ensor también influyó en nuestro Humareda, pero,
con seguridad, lo que hay en la mente de los dos es la duda: yo, si es
que ella es quien yo calculo que debe ser y, ella; lo mismo con respecto
a mí. Pero es solo un hilito de duda. Phoebe ha seguido hablando de
la pintura de Ensor y se ha ido aproximando al sitio donde yo estoy,
me ha mirado fijamente, no le ha quedado ninguna duda, ni a mí

tampoco.
Y tú le decías a tu grupo del museo: «Este aparente realismo casual
de Degas para pintar a sus bailarinas de ballet, como si las hubiera
sorprendido en un momento exacto, con una máquina fotográfica en
la mano». Las ballerinas practican, un violinista les marca el compás,
y el maestro Degas les marca el compás con su retina y las retiene
para siempre - para nosotros, digo yo. Y tú pasas a mi costado, me
miras como si no me conocieras, y me dices en voz baja: «No solo de
pan vive el hombre», dándome a entender que esa gran cantidad ele
pintores genios, que apareció casi al mismo tiempo en París, se murió
de hambre y quedó su obra, que es la que permite que ahora nos rego-
cijemos. En otras palabras, lo que tú tratabas de decirme era que me-
jor me hubiera muerto yo, con tal de haber dejado una obra. Qué te
parece. Mejor muerto recordado con cariño, que vivo sin creación. Si
las cosas fueran como tú las deseas o las piensas, Phoebe, entonces el
planeta se deshabitaría en un instante, de un solo plumazo.
Yo pensaba en el joven que acababa de ver en la calle 45 con
Broadway, preparando maní confítao, como lo hacen en cualquier
barrio de Lima, más concretamente, en casi todas las esquinas de la
Lima Cuadrada; además, el hombre a quien acababa de ver metía el
maní confítao en unas bolsitas exactamente iguales a las que se usan
en Lima: con papel de manteca y pegadas con engrudo preparado en
casa; increíble, hasta el carrito era idéntico a los nuestros; y además
tenía una extraordinaria demanda, los gringos hacían cola para com-
prar sus bolsitas de maní. Yo quería decirte, Phoebe, que ese hombre
valía más que cualquier pintura de Degas, pero no te lo decía, ni te lo
dije, ni te lo diré, porque después me contestarías que mi cerebro solo
servía para buscar disculpas bien armadas, para justificar mi abulia
por la creación. La verdad es que tú siempre quisiste que yo fuera
escritor para que te colocara a ti como personaje, para que tú fueras
la heroína de mis novelas. Y lo peor de todo era que tú no sabías que
ya, hacía tres novelas mías habías entrado como personaje, con un
nombre distinto, por supuesto. Pero no te lo iba a decir, prefería que
siguieras sintiendo y pensando que yo era una inutilidad y que lo más
importante era la búsqueda del color y de la luz en los cuadros de los
grandes personajes de la pintura universal.
Yo acababa de leer en el New York Times un artículo acerca de la
obra de Edgard Allan Poe, en el que se justificaba que fuera alcohóli-
co y que llegara a esas alucinaciones y que muriera como un perro,
pero que hubiera dejado esa gran obra. Y no hacía mucho tiempo, en
este mismo año de 1991, un magnífico hombre vinculado a la cultura
en el Perú me había dicho que, felizmente, César Vallejo se había
muerto de hambre en París y «gracias a Dios» que estuvo preso, por-
que si no, no hubiera escrito lo que escribió y no hubiera llegado a ser
el mejor poeta de habla española. Conozco ya esas teorías. Lo que
sucede es que ni a Vallejo ni a Allan Poe se les ocurrió sacar su carrito
como lo hacen aquí muchos peruanos (porque con seguridad este es
un negocio de mafia peruana) para vender maní confitao; o como su-
cede con otras personas y el pan con hot dog, o el pan con cebolla, o
rosquitas con azúcar y hasta bistec apanao y pan con huevo frito; es
cierto que los carros están mejor pintados, pero las manos de estos
que sirven por aquí son o están tan cochinas, tan sucias, como las de
nuestros compatriotas. He visto vender en las calles de Nueva York,
exactamente en Broadway, en una feria ambulante entre las calles 66
y 70, hasta anticuchos de carne y corazón y pescado, con papas
sancochadas.
Pero tú me interrumpiste, me sacaste de mis analogías diciéndole
en voz alta a tu grupo: «Mañana iremos al Museo de Arte Moderno y
allí tendremos la posibilidad de ver un cuadro verdaderamente inédi-
to de Hilaire-Germain-Edgar Degas titulado En la sombrerería, de gran
factura», según tú.
No ves, Phoebe, las personas que vendían sombreros y las que com-
praron los sombreros y que han sido retratadas por Degas también
son importantes, sirvieron para eso, y no fueron, jamás, artistas.
Pero yo no quería interrumpir tu trabajo ni esperar a que acabaras
de hacerlo, así es que me senté en una banca y vi cómo tu grupo de
turistas iba desapareciendo con tu voz, de un salón al otro.
A la hora, más o menos, regresaste por mí: «Ya se los llevaron a ver
el puente sobre Brooklyn y la Estatua de la Libertad». Entonces yo te
dije que fuéramos a la 42, para tomar el bus 104, que recorre casi todo
Broadway. Como siempre, tú quisiste imponer tu autoridad de ma-
chismo feminista, pero aceptaste mi pequeño delirio. «No le hacemos
daño a nadie por pasearnos por gusto». Y vimos desde el puente
Pershing, en la 42, en adelante, cómo se iban salpicando las veredas
con vendedores de guías, planos, anteojos, sortijas, colgajos, barati-
jas, peines, espejos, libros viejos; justamente a la altura de la Bibliote-
ca (hablo de Nueva York), en la vereda de la Universidad de Nueva
York, en la Escuela para Graduados, allí están, venden de todo: nove-
las rosa, de misterio, de aventuras, libros de cocina, casi nuevos, cómo
hacerse el maquillaje (un libro de los sesentas), mecánica popular,

libros para hacer ejercicios de la época prehistórica al aerobic, revistas
para modelar el cuerpo de los hombres y las mujeres, con pesas. Cuan-
do se voltea, de la 42 a Broadway, los vendedores se «afinan» prefe-
rentemente venden libros de arte, nuevos, envueltos en plástico, allí
están: Daumier, Cezanne, Degas (tu Degas, Phoebe), Renoir, Monet,
Gauguin, Toulouse-Lautrec, Modigliani, Bonnard, Picasso, Van Gogh,
Seurat.
Yo quería demostrarte, Phoebe, que la gente trabaja porque necesi-
ta vivir, no todos pueden, como tú, hacer lo que les venga en gana y
mandar rodar al mundo, cuando les llega la locura. Yo te iba dicien-
do, durante nuestro recorrido, qué vendía cada uno de estos ambu-
lantes (que sí son verdaderamente ambulantes, porque a las seis de la
tarde ya desaparecieron todos). Pero cuando llegamos a la calle 75 te
dije para bajar del ómnibus, para que te fijaras qué vendían: tenedo-
res torcidos, peines usados, sombreros grasosos, zapatos de tercera
mano (no es una exageración), casacas, pantalones, condecoraciones
de la Primera Guerra Mundial, de la Segunda Guerra, de Vietnam, de
Corea, uniformes de soldados, sillas desvencijadas, juegos incomple-
tos de vasos, abanicos recompuestos, casacas de cuero peladas, discos
de 78, de 45, revistas de los años veinte, máquinas de afeitar que no
funcionan, cartucheras, las pistolas las venden dos calles hacia el río,
si uno se anima, allí están los aparatos telefónicos de los años ciin-
cuenta, carteras, guantes viejos y desteñidos, fotografías increíbles
(muy buenas), atlas, libros de animales, revistas obscenas (para hom-
bres y mujeres), tijeras, llantas de bicicleta, chompas gastadas, lápices
usados y sin punta. Todo y nada, al alcance de la vista y de las manos,
Phoebe, hasta que te paraste en seco, como siempre lo haces cuando
te amargas: «Mira, yo ya sé que el hombre se gana el pan con el sudor
de su frente, y sé también que no solo de pan vive el hombre. Qué te
has creído. Qué crees que he hecho durante estos veinte años que no
te veo, simplemente trabajo, la niña me hizo cambiar. Un poco más y
me vuelvo una ambulante. En cambio, tú sigues caminando por el
mundo, bien subido de peso y sin pelo. Hasta ahora no sé qué haces
en Nueva York, tú nunca hablas. No te lo voy a preguntar, para que
te quedes con las ganas de decírmelo».
«Mira, Phoebe, allí hay una señora que vende sombreros viejos,
pero no se parece en nada a la modelo de Degas».
Sí, que habías dejado compulsivamente Europa, por encontrar la
luz de Tumer, ese pintor inglés que el siglo pasado había pintado las
marinas más convincentes de toda la historia de la pintura, según tú.

Qué cosa, Phoebe, dejar todo tirado en Inglaterra para seguir buscan-
do las obras de un pintor, porque te faltaba ver dos cuadros que esta-
ban en el Museo Frick de Nueva York, que, en realidad, para las dimen-
siones de esta ciudad, sí es un museo por las maravillas que tiene.
Pensábamos que no había nada después de La tormenta, que vimos jun-
tos una vez, en Londres, y que te hizo llorar tanto, Phoebe, fue tan
sentida tu reacción, que hubo dos viejitas que se sentaron contigo, fren-
te al cuadro, contagiadas de la emoción y que, prendidas de tu chom-
pa, te decían que era un cuadro informalista, nada figurativo, pintado
a mediados del siglo pasado. Qué escena, Phoebe, ahora lo entiendo
mejor; la pasión por la pintura te llevó a extremos insospechados. Pero,
de verdad también, Tumer se había adelantado un siglo.
Barcos entrando al puerto de Calais. Sí, ya sé que me he equivocado,
Phoebe, y que Tumer murió a mediados del XIX, más razón aun para
que su pintura tuviera más créditos, más valor. «Un avanzado en
busca de la luz», decías tú, siempre que podías, y tenías y tienes ra-
zón, Phoebe. Tumer es un mago de la luz hasta sin tus explicaciones,
aquí en Frick, en este momento en que vemos: Temprano en los comien-
zos del verano, se siente, se va sintiendo el calor del verano, la pesadez
melosa del estío. La luz dorada del Mediterráneo, digo yo, aunque
Calais quede en el Canal de la Mancha.
Cuando dejamos la Colección Frick, que así se llama, me pisaste el
pie con el taco de bailarina de flamenco que tenía tu zapato: «No te
quejes, que es por los veinte años que te has perdido», y volviste a
hablar del calor y el verano que no terminaba de irse de esta ciudad
en la que el viento no corre mucho; y en ese momento pasaron dos
muchachos, montados cada uno en una bicicleta, agarrados de la
mano: «Allí va el amor del verano», me dijiste, con una sonrisa
cachacienta, que yo entendí como que allá va y aquí no vamos; como
que yo, desde que nos habíamos encontrado en el Metropolitano, no
te había agarrado ni la mano.
Al llegar a la esquina vimos cómo se perdía, calles arriba, en la
avenida que corre paralela al Parque Central, la pareja que había
pasado en sus bicicletas. Caminamos calladamente en sentido opues-
to y nos ensimismamos, sin quererlo:
(Ellos están agarrados de la mano, a pesar del calor y de ir en bici-
cletas distintas. Sin duda, para ellos, el verano y el otoño y las demás
estaciones del año son solo y únicamente la mirada, el encanto de
cogerse las manos. Ningún viento, ningún bochorno, venga de donde
viniere, iba a desarmonizar lo que ellos habían conseguido a través de

los dictados de su sangre; porque tanto en primavera como en cual-
quier época del año ellos se amarían con todo el fuego de sus arterias:
los prejuicios, los infundios, las diferencias de edad, los enconos de
papá por cualquier razón, todo tendría que ser dejado de lado. Había
que preocuparse por las tallas perversas, las dietas sin colesterol, las
comidas sin grasas, la coca-cola baja en calorías, el pan negro, el de-
porte de las mañanas, la respiración de las gimnasias adecuadas, los
horarios del aerobíc, y resistir, a prueba de fuego, sin bajar ni un solo
instante la guardia, la prueba máxima de los dulces y chocolates; nada
con el licor, ni siquiera por cumplir, para que en los momentos de
mayor intimidad, cuando se digite lo más preciado de la piel, cuando
se haga el examen del tacto de cada uno de los poros de sus cuerpos,
cada cual sienta en su pareja que no en vano, ellos lo saben bien, el
uno ha nacido para el otro. Besar la boca de dientes parejitos, corregi-
dos con frenos desde los siete años, con visitas al dentista cada sema-
na, acompañados por la tía que siempre tuvo tiempo para todo, y que
ahora a cada cual le interesa un pepino. Se miran el uno y el otro la
nariz perfecta que se operaron a los dieciocho años y que ha hecho
que se miren cada vez con más ternura en el espejo, siempre que lo
hacen. Cada vez que salgan al campo, a la playa, de fin de semana a
otras ciudades. Cuando salgan los viernes a bailar se regocijarán ,en
su perfección, en la perfección de ambos. Una cierta simbiosis se ha
ido apoderando de cada uno: los gestos, el modo de hablar, la manera
de pararse, el corte de pelo, el tono de voz, los músculos del cuerpo,
hasta los hedores en las axilas, han sido apaciguados con cremas y
unturas y masajes y desodorante y cremas otra vez y baños especiales
y jabones divinos. Todo ha sido preparado por expertos en la felici-
dad para que sean felices).
«Será cierto lo que piensas, chico», me dijiste con acento caribeiño
y, mirándome de reojo, como si me quisieras sacar de un laberinto:
«Mira, chico, creo que ya es hora de llevarte a mi altillo», y me jalaste
por un pasaje que une la Quinta A venida con Madison, casi en el
comer del parque. De dónde te salía ese acento; recordé que siempre
que querías jugar al amor hacías juegos con las palabras, y me pre-
guntaste ¿Quién dijo eso de omnia vincit amor? Y yo sabía que me lo
preguntabas por gusto, por darme una oportunidad de defenderme
de algo, tal vez de ti misma, y te dije: Virgilio.
Cuando entramos al edificio, el conserje te saludó como si fueras la
dueña . Ya en el ascensor, Phoebe, tu rostro cambió, el aire acondicio-
nado era perfecto, los dos solos en una paz acelerada como los pisos
que se iba devorando esta suerte de cohete, que daba la impresión de
no detenerse en el extremo techo del edificio, sino más bien salir hacia
la estratósfera y al infinito. Tu rostro iba cambiando, Phoebe, en la
medida en que subíamos. En el piso diez me dijiste, con una solemni-
dad de espanto, a punto de desmayarte casi: «¿Sabes cuánto tiempo
ha pasado que no hago el amor? Nada más que casi diez años; desde
que salió esto del sida, mi vida sexual ha sido un completo martirio».
Llegamos al último piso y luego subimos unas escaleritas, efectiva-
mente, era una casita prefabricada en el techo, con flores y una vista
impagable. «La dueña del edificio permite que viva aquí, es una amante
de Tumer, como yo, pero no somos celosas. Es una anciana de noven-
ta años, hermosa y buena, quiere mucho a la niña». Y te diste cuenta
de que habías avanzado más allá de lo necesario con tu información y
me dijiste: «Pensaba decírtelo más tarde, la niña tiene ya veinte años,
estudia Medicina, tiene una beca por ser muy buena gimnasta, irá a
las Olimpiadas el otro año. No me gustaría que la conocieras». Cami-
naste en dirección al baño, tirando los zapatos y desvistiéndote: «La
ducha es muy buena, te invito».
El tiempo cura todas las heridas; todas las horas hieren, la última
mata; el amor lo vence todo; más vale tarde que nunca; cada quién se
pone la corona que se labra; aprovéchate gaviota que no verás otra;
porque donde hubo fuego, cenizas quedaron. Te habías quedado dor-
mida, como para siempre, y yo quería preguntarte por la niña. Cuan-
do salimos a cenar, ya de noche, en el restaurante había una pareja
de enamorados acariciándose, vestidos los dos de blanco: «Allí están
los de las bicicletas», me dijiste. «Los dos son hombres».
.
El conquistador Diego de Silva,
presunto autor de la Crónica rimada
José Antonio del Busto Duthurburu

EL CONQUISTADOR Diego de Silva nació en Ciudad Rodrigo, Salamanca,1

alrededor de 1509. 2 Fue hijo de Feliciano de Silva, «cauallero hijodal-
go de ciudad Rodrigo»,3 y de una hidalga de la Casa de Guzmán.4 Es
el único conquistador de cuyo padre cuatro crónicas mencionan el
nombre. La de Zárate cuenta llanamente que «fue hijo de Feliciano de
Silva»;5 la de Cieza explica: «hijo de Feliciano de Silva, hombre de
grande ingenio»;6 la de Garcilaso añade: «hijo del famoso Feliciano
de Silva»/ y la de Calvete de la Estrella aclara: «hijo de Feliciano de
Silva, que escribió las partes de Amadís de Gaula». 8
En efecto, Feliciano de Silva, progenitor de nuestro biografiado,
fue el aplaudido autor del Amadís de Grecia,9 libro de notables pren-
1
LórEz DE GóMARA, Francisco. Historia general de las Indias. Barcelona, 1954, parte 1,
cap. CXLVI, tomo 1, p. 246; VEGA, Inca Garcilaso de la. Los comentarios reales de los Incas,
Lima, 1946, parte 2, libro 3, cap. X, tomo 4, p. 252.
2
Archivo General de Indias (AGI) Patronato 110-N-I-R9 e Indiferente General 1530.
3
AGI. Patronato 122-N 1-Rl2.
4
No se sabe, si fue hijo legítimo o ilegítimo, pero nos inclinaríamos por lo primero
dada la pleitesía guardada al apellido Guzmán, que siguieron usando sus descendientes
añadido al de Silva. La Casa de Guzmán era una de las más antiguas y nobles de España.
A ella pertenecieron santo Domingo de Guzmán, los Condes de Niebla (1368) y los
Duques de Medina Sicionia (1445). Los descendientes de la sangre de Guzmán se sentían
privilegiados en el siglo XVI y, de manera especial, los conquistadores de Indias. En el
Perú quinientista se llamó «guzmanes» a los soldados vagabundos y presumidos que se
comportaban como si pertenecieran al linaje que citamos. Feliciano de Silva finalmente
nació por 1492 y murió en 1560, habiendo engendrado a Diego de Silva a los 17 años.
ZÁRATE, Agustín de. Historia del descubrimiento y conquista del Perú. Lima, 1944, libro
5
4, cap. XI, p. 125

6
CIEZA DE LEóN, Pedro. Guerra de Quito. Madrid, 1909, cap. CXXXVII, p. 151.
7
VEGA, Inca Garcilaso de la, ob. cit., parte 1, libro 7, cap. XI, tomo 2, p. 281 y parte 2,
libro 3, tomo 4, cap. X, p . 252.
8
CALVETE DE ESTRELLA, Juan Cristóbal. Rebelión de Pizarra en el Perú y vida de don Pedro
de la Gasea. Madrid, 1964-1965, libro 4, cap. IV, tomo 2, p. 2.
9 BoMPIANl Y GoNZALES PORTO. Diccionario Literario. Barcelona, 1959, tomo 2, p. 161.
Feliciano de Silva, según esta obra, nació por 1492 y murió en 1560, lo que indicaría que
engendró a su hijo Diego siendo menor de veinte años.
666 El con quistador Diego de Silva, presunto au tor de la Crónica rimada
das, aunque condenado al fuego por el cura y el barbero en la purga

que efectuaron en la biblioteca de Don Quijote. 10
Esta peculiaridad, la de ser hijo de tal padre, es la que ha hecho al
conquistador Diego de Silva y Guzmán, sospechoso de haber escrito
la Crónica rimada - por otro nombre La conquista de Nueva Castilla-
dedicada a Juan Vásquez de Molina, Secretario de la Emperatriz. 11
Lo evidente es que Diego de Silva pasó a Indias con Hemando
Pizarro y Peransúrez de Camporredeondo en 1534, arribando al Perú
al año siguiente y viviendo como estante en la recién fundada Lima. 12
Moraba en la Ciudad de los Reyes cuando ocurrieron la rebelión de
Manco Inca y el cerco del Cuzco. El Gobernador Francisco Pizarra dis-
puso entonces que partieran cinco expediciones en socorro de la Ciu-
dad Imperial, nombrándoles por jefes a Juan Mogrovejo de Quiñones,
Diego Pizarra de Carvajal, Gonzalo de Tapia, Alonso de Gaete y Fran-
cisco de Godoy. Todas fueron desbaratadas por los guerreros de Man-
co Inca, salvo la última, que regresó presurosa a Lima. Diego de Silva
integró la primera, la de Mogrovejo de Quiñones, la misma que llegó a
Jauja, cruzó el puente de Angoyaco y subió la cuesta de Parcos. Aquí
fue atacado por los naturales alzados, masacrando estos de tal modo a
la tropilla que de treinta jinetes que la componían, solo se salvaron seis
o siete. Uno de ellos fue Diego de Silva. Solitario, extraviado, avanzan-
do escondido por las noches, terminó saliendo a la costa por los altos de
Lunahuaná, entrando a Lima «herido y a pie y descalzo, corriendo
sangre de las uñas de los pies del trabajo del camino». 13
Poco después ocurrió el cerco de Lima por Titu Yupanqui. De esos
días recordaría Silva en la probanza del capitán Pedro de Lerma que
«estando cercada la ciudad de los rreyes por el Ynga e sus capitanes,
los yndios quebraron a el dicho capitán Lerma los dientes de una pe-
drada por se meter mucho en los yndios de guerra».14 La historia
completa fue así. Titu Yupanqui se aproximó furtivamente hasta lle-
gar a tres leguas de la capital. Estando a la altura de Puruchuco lo
topó Pedro de Lerma con veinte jinetes, pero, por ser muchos los ene-
10
CERVANTES SAAVEDRA, Miguel de. El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha . Ma-
drid, 1989, parte 1, cap . VI, p. 50.
11
PORRAS BARRENECHEA, Raúl. «Diego de Silva, cronista de la conquista del Perú». Mar
del Sur, n.º 5, enero-febrero de 1951, p . 27.
12
AGI. Patronato 122-N-1-R12 y Patronato 90-N -1- Rll.
13
AGI. Patronato 122-N-1-Rl2.
14
AGI. Patronato 110-N-1-RS.
migos, el capitán español no atacó, pasando la noche en alerta y con

los caballos ensillados, presentando combate solo con el alba para em-
prender el regreso fugaz a Lima. Uno de los veinte jinetes era Diego
de Silva, quien, lustros después, en la probanza de servicios de Lerma,
se mostró narrador prolijo reconstruyendo los hechos. 15
Iniciado el cerco, cuyo trance más duro fue en agosto, pronto mu-
rió Titu Yupanqui en acción de armas, a causa de un lanzazo dado
por Pero Martín de Sicilia. El ejército indio quedó acéfalo y después se
retiró. 16
A los pocos días llegó de Chachapoyas el capitán Alonso de
Alvarado con ochenta españoles de refresco. De otros puntos tam-
bién vinieron más cristianos y el Gobernador Pizarro, animado con
todo esto, encomendó a Alvarado socorrer el Cuzco con una expedi-
ción de 350 hombres. Diego de Silva fue investido en esta ocasión
Alguacil Mayor de tal ejército. 17
A poco de partir la tropa, después de Pachacamac, estando en la
cuesta de los Olleros, los castellanos se vieron cercados en el arenal e
impedidos de avanzar. Tres o cuatro días permanecieron luchando
con los indios, sufriendo también mucho por la falta de agua. Pero
cumplido el tiempo dicho, el ejército rompió el cerco y pudo proseguir
al interior, no sin antes bautizar el lugar con nombre propio y apro-
piado, «y así se llama el día de oy la Cuesta de la Sed». 18
Varios meses tardó Alonso de Alvarado en ganar la serranía. Lo
hizo con poca prisa y mucha irresponsabilidad. Estuvo en Jauja cinco
meses, teniendo recios encuentros con los indios y haciéndolos retro-
ceder hasta el puente de Angoyaco. Durante esta estadía se ocupó
también en castigar y pacificar Yauyos, Huarochirí, Atamarca,
Atabillos, Tarma y Bonbón. Partido por fin con dirección al Cuzco
fue frenado por los guerreros de Manco Inca tres días en Rumichaca,
ocho en Oripa y veinticinco en Andahuaylas. Finalmente salió contra
él Diego de Almagro, el Viejo, nuevo dueño del Cuzco, quien lo de-
rrotó en el puente de Abancay la noche del 12 de julio de 1537.19
Los expedicionarios terminaron declarándose almagristas y en esta
condición fue que entraron al Cuzco. Diego de Silva, que había sido
15
AGI. Patronato 122-N-l-Rl2 y Audiencia de Lima 118.
16
AGI. Patronato 122-N-l-Rl2.
17
Ib., l. cit.
18
Ib ., l. cit.
19
Ib ., l. cit.
668 El conquistador Diego de Silva, presunto autor de la Crónica rimada
hasta allí Alguacil Mayor del ejército de Alonso de Alvarado, cambió

de bandera con facilidad, y Almagro lo premió confiándole la pacifi-
cación de Aimaraes, tarea que el beneficiado cumplió en calidad de
único caudillo. En retribución debió de concurrir a la batalla de las
Salinas, el 6 de abril de 1538, pero bien se cuidó de ocultarlo en su
probanza de servicios. 20
Perdonado por Francisco Pizarro (a quien Silva explicaría que fue
almagrista contra su voluntad), este -el 22 de marzo de 1539- le hizo
merced en el Cuzco de la mitad de los indios del curaca Huacachaca,
concediendo la otra mitad a Luis de Céspedes. Dichos indios habían
sido del conquistador Alonso Díaz, el Membrudo. 21
Convertido en vecino del Cuzco, Silva cobró visos de importante y
fue elegido Alcalde de la ciudad en 1541, junto con Francisco de Car-
vajal, el futuro Demonio de los Andes. Asesinado en Lima el Marqués
Gobernador, ninguno quiso recibir a Diego de Almagro, el Mozo, por
nuevo Gobernador del Perú. Pero renunció el teniente de gobernador
pizarrista Pedro Portocarrero y asumió la vara Gabriel de Rojas, quien
comenzó a mandar en nombre de los almagristas. Carvajal y Silva
llamaron entonces en secreto a Perálvarez Holguín, quien se presentó
en el Cuzco procedente de las Charcas y procedió a reclutar gente
para el legítimo gobernador Cristóbal Vaca de Castro. Pese a ser al-
caldes, Silva y Carvajal tuvieron que abandonar la ciudad, marchan-
do todos juntos por la sierra, uniéndose posteriormente a Vaca de
· Castro y concurriendo con él a la batalla de Chupas-el 16 de setiem-
bre de 1542- , en la que fue derrotado Almagro el Mozo. 22
20 lb., l. cit.
21
lb., l. cit.; LóPEZ DE GóMARA, Francisco, ob. cit., l. cit.; ZÁRATE, Agustín de, ob. cit., l. cit.
El conquistador Alonso Díaz mereció de Ricardo Palma ser el protagonista de la tradición
«Don Alonso el Membrudo» y también ser mencionado en la titulada «Pasquín y
contra pasquín» (ver PALMA, Ricardo. Tradiciones peruanas. Madrid, 1952, pp. 64-66 y 131.
22
AGI. Patronato 122-N-1-R12; LórEz DE GóMARA, ob. cit., parte 1, cap. CXLVI, tomo
1, p. 246; ZÁRATE, Agustín de, ob. cit., libro 4, cap. X, p. 125.; HERRERA, Antonio de. Historia
general de los hechos de los castellanos en las islas y tierra firme del Mar Océano. Buenos Aires:
1944, década 6, lib ro 10, cap. VIII, tomo 8, p. 207. Vaca de Castro en el Cuzco, el 19 de
mayo de 1543, le concedió en Condesuyos, hasta que se hiciera el reparto general, los
indios de que hizo dejación Francisco de Carvajal y que tenían por curaca a Toroalpa en
los pueblos de Cungalpata, Ruinaila, Huricapite, Anda, Cuycula, Yaure, Quiquijana,
Churaita, Auquevay y otros más que se nombraba n Coyango, Yanyara, !quite,
Niguaturu, Mudca, Nunoa, Cuyocuto, Huancarqui, Abrisque, Pacaira, Lacaya y Tauraya.
De todos estos naturales tomó posesión Diego de Silva en el Cuzco el mismo día de su
otorgamiento, ante el alcalde Gabriel de Rojas. Todos estos indios se los quitó después
Gonzalo Pizarra para dárselos a Pedro Martín de Sicilia.
Un año después, Diego de Silva era Tesorero del Rey en la ciudad

cuzqueña, compartiendo su real oficialía con el veedor Diego Maldo-
nado de Álamos y con el contador Diego de Narváez. 23 En 1544 tor-
nó a desempeñar el cargo de Alcalde Ordinario de la Ciudad Impe-
rial. 24
Viajó a Lima para el recibimiento del primer virrey Blasco Núñez
Vela, a quien poco después hizo padrino de su boda. Fue este matri-
monio con Teresa Orgóñez, hija de Pedro Orgóñez (hermano del
Mariscal Rodrigo Orgóñez, jefe de los almagristas en la rota de las
Salinas) y de María de Valverde (hermana de Fray Vicente, Obispo
del Cuzco, el dominico de la captura de Atahualpa).25
Lo que sigue lo perfila hombre desleal. En Lima entró en conversa-
ciones con los Oidores de la Real Audiencia para la prisión' del virrey
Núñez Vela, hecho que se llevó a cabo en setiembre de ese año 44.
Bajo esta actitud esperó al rebelde Gonzalo Pizarro. Sin embargo, por
haber sido demasiado amigo del gobernador Vaca de Castro, el Gran
Gonzalo lo apresó a fines de octubre, apenas entró en Lima. Se dice
que corrió peligro en la cárcel pues se le quiso matar. Lo cierto es que
en lo sucesivo se mostró convencido gonzalista, luchando, al parecer,
en la batalla de Iñaquito, el 18 de enero de 1546, y firmando después
en Lima la famosa carta que los principales rebeldes dirigieron al pre-
sidente Gasea, instándolo a volver a España.26
Retomado al Cuzco militó con Alonso de Toro, su amigo y protec-
tor, en la salida al puente de Apurúnac y sostuvo conversaciones con
Alonso de Mendoza, lo que indica que Toro y Silva querían pasarse al
Rey. Pero fracasada esta gestión se vio envuelto con Toro en la perse-
cución de Diego Centeno y la toma de la villa de la Plata, sirviendo de
embajador con el vicario Miguel Pisano ante Diego Centeno, también
nacido en Ciudad Rodrigo. Regresó al Cuzco con Alonso de Toro,
23
AGI. Justicia 467.
24
AGI. 131-N-2-R5; CIEZA DE LEóN, Pedro . Guerra de Chupas. Madrid; HERRERA, Anto-
nio de, ob. cit., década 7, libro 6, cap. XI, tomo 9, p. 102.
25
AGI. Patronato 122-N-1-R12; 141-N-1-Rl; y 149-N-4-Rl.
26
AGI. Patronato 122-N-1-R12; CIEZA DE LEóN, Pedro. Guerra de Quito . Madrid,
1909, cap. LXII, p. 64 y cap. LXXXII, p . 87; CALVETE DE LA ESTRELLA, Juan Cristóbal, ob.
cit., libro 3, cap . 3, tomo 1, p. 333; GUTIÉRREZ DE SANTA CLARA, Pedro. Historia de las
Guerras Civiles del Perú. Madrid, 1910, libro I, cap. XXXVIII, tomo 1, p. 336 y libro 4,
cap. XI, tomo 4, p. 104; HERRERA, Antonio de, ob. cit., década 7, libro 8, cap . XI, Tomo 9,
p. 191; y cap. XIX, p. 208. FERNÁNDEZ, el Palentino, Diego ... Parte I, libro I, cap. XXVIII, p.
50 y cap. XXXIII, p . 154, t. I.
donde -en una rencilla doméstica- este fue asesinado por su sue-
gro, Diego González de Vargas. A partir de este momento se apagó
su gonzalismo y solo pensó en pasarse al bando real.2 7
Con tal propósito viajó con su mujer a Huamanga. Allí se alojó en
casa de Juan de Barrio. Teresa Orgóñez, su esposa, enfermó y por ello
se detuvo en la ciudad más tiempo del previsto. En eso llegó a
Huamanga Antonio de Ribera reclutando hombres para Gonzalo
Pizarro, pero luego se marchó dejando a Diego de Silva, acaso por
reparar en que su cónyuge estaba enferma. Posteriormente llegó el
capitán Juan de Acosta y todos los españoles que habían quedado en
la población huyeron con sus familias a las punas de Lucanas, donde
se encastillaron en un peñol y se proclamaron adictos a la Corona.
Por esos días, en el peñol, nació Paula de Silva, la hija de Diego de
Silva y de Teresa Orgoñez. Fue en invierno, tiempo de granizadas,
por lo que sus compañeros recordarían después a Silva sacudiendo el
toldo bajo el cual dormían la parturienta y su hija, para que este no se
desplomara con el peso de la nieve. 28
Vueltos todos a Huamanga por haberse marchado Juan de Acos:ta,
permanecieron allí para recibir al presidente Pedro de la Gasea, lo
que ocurrió el 5 de enero de 1548. Silva se puso debajo de la real
bandera y siguió al Presidente hasta la batalla de Jaquijahuana, don-
de, el 9 de abril, fue vencido y preso el Gran Gonzalo. 29
Esto le valió conservar sus indios de repartimiento, aunque tuvo
para ello que pleitear algunos tributarios con Alonso de Loaisa, los
cuales habían sido de Luis de Céspedes. Gasea no quiso intervenir en
el litigio y dejó todo en manos de la justicia, pero deseó públicamente
un arreglo ~ntre las partes. 30 Lo cierto es que Diego de Silva, por 1550,
figuraba encomendero de Aimaraes, Collcampata, Corirnarca, Mas-
cas, Yaurisque, Taipe, Tocoachi y Miscas31 •
27
CiEZA DE LEóN, Pedro, ob. cit., cap. CXXXV, p. 150; cap. CXXXVI, p . 151; cap.
CXXXIX, p. 153; cap. CXLV, p . 161; cap. CXLVI, pp. 161 y 162; cap. CCV, p. 242; cap.
CCXXVII, p . 279; HERRERA, Antonio d e, ob. cit., década 7, libro 10, cap. I, tomo 9, p. 265;
cap. III, p . 268; y década 8, libro 1, cap. XI, p. 340.
28
AGI. Patronato 122-N-1-Rl2. Paula de Silva y Orgóñez casó posteriormente con
Francisco de Valverde, el Mozo, hijo del conquistador Francisco de Valverde, el Viejo,
vecino de Guayaquil, hermano del Obispo del Cuzco, Fray Vicente de Valverde, quien
resultaba por ello tío de los contrayentes.
29 lb ., l. cit.
30
AGI. Patronato 130-N-I-R 9.
31
PUENTE BRUNKE, José de la. Encomienda y encomenderos en el Perú. Sevilla: Diputación
Provincial de Sevilla, 1992, pp. 45,180, 348,351,363,377 y 378.
Cuando el motín en el Cuzco de Francisco Hemández Girón, su

amigo y valedor, figuró como mediador entre este y el corregidor Juan
de Saavedra, aunque favoreciendo al primero. En esta ocasión fue
rehén de los soldados rebeldes al tiempo que Girón y Saavedra parla-
mentaban en la catedral. Por este mismo tiempo, con palabras per-
suasivas, logró que el Corregidor liberara al revoltoso Sebastián de
Santisteban, consiguiendo también que varios soldados rebeldes aban-
donaran la torre de la iglesia de Santo Domingo, donde se habían
parapetado. Todo esto sucedió en abril de 1550. 32
Entre noviembre y diciembre de 1551 ocurrió en el Cuzco el motín
de Miranda, Barrionuevo y Melgarejo, poniéndose Silva prestamente
al lado del corregidor Saavedra, primero, y del mariscal Alonso de
Alvarado, después. 33
No tuvo tanta libertad de acción el 27 de noviembre de 1553, día
en que fue uno de los vecinos que nombraron Procurador del Perú a
Francisco Hemández Girón. Tampoco pudo eludir un segundo com-
promiso y tuvo que acompañar al caudillo rebelde en su marcha so-
bre Lima. Girón, para más comprometerlo, lo hizo miembro de su
consejo de guerra. No dispuesto a perder todo lo que tenía por conti-
nuar con su amigo alzado, habiendo orillado a Lima y seguido a
Pachacamac, aprovechó una escaramuza con el ejército de la Au-
diencia, «puso las piernas a su cauallo y se pasó A los de Su
Magestad». 34 Su deserción fue muy útil al ejército realista porque lo
notició de una «encamisada» que pensaba hacer Girón por la noche,
luego de lanzar cantidad de toros y vacas con antorchas encendidas
en las astas, todo lo cual se frustró, no llegando a realizarse. Con las
32
FERNÁNDEZ, el Palentino, Diego ... Parte II, libro I, cap. V, p. 255 y 256, y cap. VI, p.
257. VEGA, Inca Garcilaso de la, ob. cit., parte 2, libro 6, cap. XIV, tomo 6, p. 67; HERRERA,
Antonio de, ob. cit., década 8, libro 6, cap. VII, tomo 10, p. 125; cap. IX, pp . 152-153.
33
AGI. Patronato 122-N-I-R12; VEGA, Inca Garcilaso de la, ob. cit., parte 2, libro 6,
cap. XV, tomo 6, pp. 73-75.
34
AGI. Patronato 122-N-1-Rl2; 103ª-N-1-Rl; y 108-N-1-R2; FERNÁNDEZ, el Palentino,
Diego ... Parte II, libro II, cap. XXVII, pp. 333, 334 y cap. XXXV, p. 365, t. I. VEGA, Inca
Garcilaso de la, ob. cit., parte 2, libro 9, cap. X, tomo 6, pp. 175-177; PrzARRO, Pedro.
Relación del descubrimiento y conquista de los reinos del Perú . Buenos Aires, 1944, p. 197;
HERRERA, Antonio de, ob. cit., década 8, libro 9, cap. X, tomo 10, p. 275 y cap. XI, p. 276;
LóPEZ, Pero. Relación. Bahía Blanca, 1971, p . 73. Este último cronista cree erróneamente
a Diego de Silva cuñado de Francisco Hernández Girón.
672 El conquistador Diego de Silva, pr~sunto autor de la Crónica rimada
tropas de los oidores subió la cordillera y asistió a la victoria de Pucará

-el 8 de octubre de 1554--, donde salió herido de una arcabuzazo. 35
En 1555 vivía en su vecindad del Cuzco, pero tenía turbia fama:
haber sido gironista y mal amigo de Girón. Incluso los informantes
secretos de la Corona recomendaban que fuera deportado a Espa-
ña.36 Para colmo de males se lo acusó, en 1558, de haberse apropiado,
en complicidad con Tomás Vásquez, de 30 000 pesos de Nicolás de
Heredia luego del desbarate de Pocona. 37
En el Cuzco, en junio de 1561, se lo encuentra integrando el grupo
de vecinos feudatarios preocupados con el problema de la perpetui-
dad de las encomiendas. 38 Entonces era nuevamente Alcalde, cargo
que desempeñaba por cuarta vez. 39 El 19 de junio de 1563, siempre en
el Cuzco, declaró como testigo importante en la información de servi-
cios del capitán Pedro de Lerma, su antiguo jefe en Puruchuco. 40 Pero
luego debió enfermar, pues se apartó de la vida pública y se refugió
en su casa de morada. Todo indica que vivía en 1571, cuando el vi-
rrey Toledo se alojó en su casa del Cuzco, pero al poco tiempo debió
morir, porque en 1572 le sucedió en los indios de su encomienda su
hijo primogénito Tristán de Silva y Orgóñez41 •
Su casa de morada está identificada plenamente. Garcilaso la se-
ñala con imprecisión: «Volviendo al barrio llamado Carmenca, para
bajar con otra calle de casas, decimos que las más cercanas a Carmenca
son las que fueron de Diego de Silva». 42 Carmenca es la collación de
Santa Ana y la casona de Silva es la hoy adjunta al monasterio de
Santa Teresa, con esquina balconada que cae al canalizado río Shapi.
35
AGI. Patronato 122-N-1-R12 y 108-N-1-R2; VEGA, Inca Garcilaso de la, ob. cit.,
parte 2, libro 7, cap. XXVII, tomo 6, p. 256
36
AGI. Lima 313. Fray Tomás d e San Martín, en carta al Consejo de Indias fechada
en Lima el 20 de mayo de 1555, recomendaba que fueran deportados a España veinte
españoles descontentos o proclives a las revueltas, uno de los cuales era Diego de Silva.
37
AGI: Patronato 101-N-1-R5.
38
AGI. Indiferente General 1530 y Lima 92. Por este tiempo el virrey Conde de
Nieva ordenó a Diego de Silva tomar en el Cuzco juicio de residencia al oidor Diego
González de Cuenca, a quien el virrey Andrés Hurtado de Mendoza había enviado a
poner orden en aquella ciudad, lo que cumplió Silva causando muchas protestas entre
los quejosos que no consideraron su acción muy neutral.
39
AGI. Lima 502 y Patronato 127-N-2-R6. Diego de Silva fue Alcalde del Cuzco en
1541, 1544, 1549 y 1561.
40
AGI. Patronato 110-N-1-R9.
41
PuENrE BRUNKE ... ob. cit. pp. 45, 348, 351, 363, 377 y 378.
42
VEGA, Inca Garcilaso de la, ob. cit., parte 1, libro 7, cap. XI, tomo 2, p . 281.
En esta mansión importante se alojó el virrey Francisco de Toledo y

hasta se dice que de su balcón esquinero presenció el desfile de Martín
Hurtado de Arbieto y sus soldados vencedores de la guerra de
Vilcabamba, que traían al Inca Túpac Amaru prisionero. Hoy se co-
noce como el Palacio de Silva, pero pocos saben que la edificó sobre
sus muros incaicos Diego de Silva y Guzmán, hidalgo mirobrigense. 43
Respecto de la Crónica rimada no hay mucho que decir. En algunas
partes parece hecha por un testigo de vista, en otras por un testigo de
oídas. Pero nada señala a Diego de Silva vinculado con su autoría. Sil-
va aparece buen narrador testimonial en las probanzas de servicios y
hombre de palabras convincentes para negociar entre dos bandos, pero
no hay ninguna línea escrita de su mano que pueda sugerir al prosista
o al poeta. Además, en ningún momento confiesa o insinúa ser el autor
de la Crónica rimada (tampoco de la relación del sitio del Cuzco); sus
coetáneos también callan sus posibles cualidades literarias. Solo consta
que supo firmar, confiando todos en que - un hijo de tal padre- debió
leer y escribir con soltura. Empero, no existen cartas ni relaciones, ver-
sos ni prosas, que puedan decir ser suyas. Su autoría de la Crónica rima-
da es una presunción, una especulación, una sospecha. Es un algo in-
demostrable sostenido por el beneficio de la duda.
Sin embargo, Diego de Silva tampoco es ajeno al mundo literario.
Tuvo tres lazos directos con él. Tres son los vínculos de .su persona
con la literatura española. El primero es genealógico, el segundo
sacramental y el tercero conjetural. Uno fue ser hijo de Feliciano de
Silva, el flamante autor del Amadís de Grecia;44 otro, haber sido padri-
no de confirmación del Inca Garcilaso, autor de los Comentarios Reales
y de la Florida; 45 y el último -el más fuerte y a la vez el más endeble-
el ser él hasta hoy el único sospechoso de manuscribir la Crónica Ri-
mada. No podemos confesar que lo hizo, pero deshonesto sería tam-
bién negarlo.
Estamos en el fiel de la balanza. En otras palabras, ha llegado el
momento de fallar, de definimos. Por eso, sobre el último vínculo de
Diego de Silva con la literatura, y aun con la historia, no queda sino
afirmar con la seguridad envidiable del viejo de la conseja: puede que
sí, puede que no, lo más probable es que quién sabe.
43 El Palacio de Silva, también llamado la Casa de Silva, está considerado en la
actualidad edificio de valor arqueológico, histórico y artístico de la ciudad del Cuzco.

44 CALVETE DE ESTRELLA, ob. cit.,[. cit.
4 s VEGA, Inca Garcilaso de la, ob. cit., l. cit.

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1555 Historia del descubrimiento y conquista del Perú, con las cosas naturales
que señaladamente allí se hallan y los sucesos que ha habido. Edición
facsimilar. S.l.: Martín Nudo.
« Y no me esclaviza amor y no me suelta» 1
(petrarquismo y neoplatonismo 2 en Del amor y
otros demonios, de Gabriel García Márquez)
Irene Cabrejos de Kossuth

Universidad de Lima
CUANDO EL JESUITA Cayetano Alcino del Espíritu Santo Delaura y Escude-

ro entra por primera vez al convento de las clarisas para conocer a la
poseída Sierva María de Todos los Ángeles, nadie permanece indife-
rente, porque «el ruido de su inteligencia y su poder había[n] roto el
sigilo de la clausura».2 Delaura será luego poseído por el más terrible
de los demonios, según lo nombra la primera vez que lo reconoce clara-
mente. 3 Vana no es la referencia de García Márquez a aquel tantas
veces apuntado pasaje de El banquete, cuando Diotima le afirma a
Sócrates que «Los demonios son muchos y de varias clases, y el Amor
es uno de ellos».
Amor, ese daimon en Cayetano que lo induce a amar lo que no está seguro
de poseer, lo que no posee aún, de desear conservar para lo por venir lo
que es imposible para él haber. Demonio de amor hacia una belleza que
falta en él, y, por tanto, de una bondad que le es ajena. 4
Existe una hermosa correlación entre el concepto amoroso escogi-

do por García Márquez para su obra, la ideología que aquel represen-
ta y el marco histórico en el que se sitúa la historia del relato: una
colonia española del Caribe en el siglo XVIII.5
1
«Soneto CXXXIV» de Petrarca en traducción de Carlos Gatti.
2
GARCÍA MÁRQUEZ, Gabriel. Del amor y otros demonios. Bogotá: Norma, 1994, p. 108.
3
íb., p. 159.
4
PLATÓN. Diálogos. Ed. Juan GARRIGA. Barcelona: Iberia, 1947, p. 127.
5
Sobre otras formas de amor de pareja que aparecen en el libro se hablará más
adelante. Estas funcionan como elemento de contraste y comparación en la obra. Este
trabajo se centra en el amor de Cayetano por Sierva María, que es aquel al que se refiere
el título. Por otro lado, la historia del relato parece más del XVII que del XVIII. Sin
embargo, los comentaristas coinciden en el XVIII, como Cueto y González Vigil. Chirinos
678 «Y no me esclaviza amor y no me suelta»
Creo que la fuerza de un lenguaje profundamente poético sobre

un sustrato esencialmente narrativo constituye un pilar en el estilo
del escritor colombiano. En Del amor y otros demonios sucede al revés:
la narración se sustenta sobre una idea poética de larga vida en la
tradición literaria occidental, sobre todo en la lírica, desde Dante y el
dolce stil nuovo, Petrarca, Garcilaso, y el neoplatonismo renacentista.
Resulta significativo el apellido escogido para el amante: Delaura.
La adhesión petrarquista de García Márquez en su relato se toma evi-
dente. Del mismo modo, son importantes las influencias neoplatónicas
y la de Diego Femández de San Pedro y su Cárcel de amor, publicada
después de 1492 y que ejerció gran influencia sobre la literatura poste-
rior, como el Amadís de Gaula, leído por Cayetano,6 El Quijote o el mis-
mo Garcilaso.
Cayetano cuenta a la niña que es obligado a exorcizar (pero que
no exorciza porque tiene dudas), que Garcilaso es «abuelo de su
tatarabuela»/ y, al preguntarle por sus lecturas el obispo De Cáceres
y Virtudes, «le habló de Garcilaso». 8 Este es considerado en las colo-
nias del XVIII como un poeta pagano debido a que menciona «solo
dos veces a Dios». 9 Ante esta apreciación del obispo, con quien había
viajado a Las Indias, él responde que aquello no es raro «en los bue-
nos católicos del Renacimiento». 10
A través de su conocimiento vivo de la poesía de Garcilaso, Petrarca
se descubre con mucha fuerza en la actuación del personaje. Dice
R.O. Jones que «Por lo que se refiere a la poesía, el Renacimiento lite-
rario europeo significa ante todo el descubrimiento de Petrarca - -€1
Petrarca del Canzionere y sus sucesores-».11
La envoltura corporal y la gracia del gesto que sonríe, el movimiento
gentil y los ojos diáfanos, hacen a Sierva María semejante a la donna
angelicata, pero, aun más a la donna incarnata petrarquista. Cayetano
Soto subraya que en la novela ya existe virreinato, puesto que hay virrey, y, si como
sabemos, la ciudad en cuestión es Cartagena de Indias (pues allí es donde se encuentra
el cráneo de Sierva María), entonces se trata del Virreinato de Nueva Granada, estable-
cido temporalmente entre 1717 y 1723, y convertido en permanente en 1740. El virreinato
cesó en 1810.
6
GARCÍA MÁRQUEZ, Gabriel, ob. cit., p. 153.
7
lb., p. 168.
8
lb., p. 105.
9
lb., l. cit.
10
lb., l. cit.
11
JoNES, R.O. Historia de la literatura espaiiola. Barcelona: Ariel, 1978.
descubre a la niña en su celda, alumbrada por su propia luz.12 En Dante,

la pasión erótica del amante produce una visión de la amada como
ruta hacia la virtud y conductora en el cielo; en Petrarca, además, ella
es vista como mujer cuyo espíritu se manifiesta sensualmente. Petrarca
dota de carne a la madonna de su poesía, y manifiesta en algunos versos
el deseo erótico.
El amante no es ya el del stil nuovo, que encuentra en la pura con-
templación el gozo. Sin embargo, en Cayetano, tampoco se da la des-
nuda expresión del apetito:
Llorando en silencio pasó su brazo por debajo de la cabeza de ella para

que le sirviera de almohada, y ella se enroscó en su costado. Permanecie-
ron así, sin dormir, sin hablar, hasta que empezaron a cantar los gallos, y
él tuvo que apurarse para llegar a tiempo a la misa de cinco. 13
Acerca de la relación entre Ausías March y Petrarca, dice Lapesa:
[... ] el objeto amado no es ya la criatura casi angélica, ser celestial o inte-

ligencia averroísta, que encendía ansias de elevación en los poetas del
dolce stil nuovo, sino mujer cuya atracción se ejerce a la vez sobre el espíri-
tu y los sentidos. 14
El amante de Laura con frecuencia alaba la belleza de su amada en

sus Rimas, y Canciones, pero en algunos versos va más allá y deja que
el deseo se muestre: «Mientras mi corazón en fuego ardía/ de amoro-
sa polilla consumido,/por yermos, como fuera de sentido,/busqué mi
vaga fiera noche y día [... ]» (CCCIV). 15 La corporeidad que habitó
una etapa del amor de Petrarca se ve más clara en versos como estos
de la «Canción XXIII»:«[ ... ] mi deseo llevé tan adelante/que de caza
12
Este trabajo se centra más en la segunda mitad del relato, donde se produce la
epifanía amorosa para Cayetano. No ignoro las costumbres africanas y los ataques de
rabia de la madonna de Cayetano. Al ser abandonada por sus padres, Sierva María se
cría entre esclavos y no es una dueña europea, sino mujer nacida en las colonias caribeñas.
Sin embargo, cuando Cayetano irrumpe en el espacio narrativo y lo informa de
petrarquismo, la narración guarda una hermosa coherencia con la figura del amor
cortés y el amor petrarquista. Por otro lado, la actuación de Sierva María como poseída
por un demonio cristiano, está en correspondencia con la plurisignificación del título.
13
GARCIA MÁRQUEZ, Gabriel, ob. cit., p. 170.
14
LAPESA, Rafael. La trayectoria poética de Garcilaso. Madrid: Alianza, 1985, p. 41.
15
PETRARCA, Francesco de. Rimas a Laura y Triunfos . Madrid: Aguilar.
una vez, como solía, me fui, y aquella fiera hermosa y cruda/vi que
estaba, desnuda,/en una fuente, cuando más ardía/el sol. Y, como
de otra no me pago,/ a mirarla me puse y, vergonzosa, /por escon-
derse o por venganza rara,/con sus manos echome agua a la cara».
«Canción, yo nunca he sido nube de oro/ que hecha preciosa lluvia
cayó un día,/tal que amenguó de Júpiter la hoguera».16
Cayetano Delaura encarna al amante digno de tal nombre. Sujeto
de contemplación y, al mismo tiempo, objeto del demonio amoroso,
las cualidades que lo hacen digno de amar según esta tradición se
encuentran ya en El banquete platónico.
En la relación amorosa, uno es el ente activo, el que ama, y otro, el
pasivo, el que es amado. Según Diotima, cuyo diálogo con él relata
Sócrates en el banquete de Agatón, solo puede alcanzar el grado más
alto de amor el amante fecundo «según el espíritu».17
Sin duda es del espíritu la vida de Cayetano antes de reconocer la
belleza que había atisbado en la poesía, más aun no había hallado:
«[sus amigos] compartían con él los deleites de las ideas puras, y orga-
nizaban torneos escolásticos, concursos literarios, veladas de música». 18
Cayetano arrastra su influjo donde va, y hasta la dura abadesa
reconoce su poder y se impresiona con «sus aires de juventud, su pa-
lidez de mártir, el metal de su voz, el enigma de su mechón blanco». 19
Más atrás, el narrador lo había descrito como «intenso, pálido, de
ojos vivaces, y el cabello muy negro con un mechón blanco en la fren-
te». Sin embargo, añade que «su aliento breve y sus manos febriles no
parecían los de un hombre feliz». 20
El Humanismo de Cayetano Delaura
Su humanidad se esconde en «el remanso de la biblioteca», 21 pero

precisamente es a través de esta que lo encuentra. Los libros amados
exaltan su humanismo, entendido como pasión por la palabra, la cual
se torna en sentimiento humano en sus primeros contactos con el do-
16
Íd., Sonetos y Canciones. Bogotá: Oveja Negra, 1983.
17
PLATÓN, ob. cit., p. 132. Acentuada según regulaciones de la RAE, 1999.
18 GARCfA MÁRQUEZ, Gabriel, ob. cit., p. 114.
19
lb., p. 108.
20 lb., p. 77.
21
lb ., p. 113.
lor de otros: «Cuando le curó el tobillo inflamado se le crispó la piel y

sus ojos se humedecieron».22 Asimismo, esta verdadera humanidad
se muestra en su repulsa contra todo lo cruelmente irracional de su
tiempo: «"Si alguien está poseído por todos los demonios es Josefa
Miranda", dijo. "Demonios de rencor, de intolerancia, de imbecili-
dad". ¡Es detestable!». 23
Lo que define al humanista es su exaltación de la lengua y de la
poesía como las que hacen al hombre lo que es. En palabras de Fran-
cisco Rico: «[ ... ] la palabra y las artes del lenguaje, en tanto distintivas
del hombre, constituyen la sustancia misma de la humanitas».24 El
mismo Rico dice sobre Poliziano:
Desde las primeras páginas de las Miscellanea se subraya que una ínti-
ma familiaridad con la filosofía, el derecho, la medicina, la dialéctica y, en
suma, con todas las artes de la enciclopedia es condición imprescindible
para quien se proponga explicar a los poetas y hacer cosa de provecho
por la latinidad [... ].25
Cayetano fue criado por los libros y vivió entre y para ellos. Es el
único con permiso para leer los textos prohibidos por la Inquisición.
Su amor de bibliófilo se hace notorio cuando conoce la biblioteca del
renegado Abrenuncio. En ella, el mundo se le revela aun más:
«¡Espíritu Santo», exclamó Delaura. «Esto es la biblioteca del Petrarca».

«Con unos doscientos libros más», dijo Abrenuncio.
Lo dejó curiosear a gusto. Había ejemplares únicos que podían costar la
22
lb., p. 114.
23
lb., p. 128.
24
Rico, Francisco. El sueiio del humanismo (de Petrarca a Erasmo). Madrid: Alianza,
1993, p. 38.
25
Rico, Francisco, ob. cit., p. 88. «Durante un par de decenios, en la época inmediata
a la consolidación escolar de los studia humanitatis y al afianzamiento de la imprenta, las
nuevas exigencias de la especialización se volcaron sobre todo en el comentario m inu-
cioso, punto por p unto, de las piezas más difíciles y exquisitas de la tradición[ ... ]. Pero
también [este quehacer] era fatigoso e insuficiente, porque las aportaciones más llama-
tivas para los doctos se perdían[ ...] en el océano de obviedades [... ]» que requerían los
alumnos y los docentes de a pie. Cabía dar, pues, un paso adelante: «no más parrafadas
sobre cosas nuevas para los ignorantes pero obvias para cualquier experto». «Nadie
dio ese paso con mayor decisión y soltura que Angelo Poliziano en la primera centuria
(1489), de sus Miscellanea [... ]» (Rico, Francisco, ob. cit., p. 87).
cárcel en España. Delaura los reconocía, los hojeaba engolosinado y los

reponía en los estantes con el dolor de su alma. En posición privilegiada,
con el eterno Fray Gerundio, encontró a Voltaire completo en francés, y una
traducción al latm de las Cartas filosóficas. 26
Tiene dentro de sí toda la ciencia que ha podido atesorar la culhira

occidental: de la Edad Media, la escolástica y San Agustín; del Rena-
cimiento, el amor a la lengua y literatura clásicas y a la poesía en
general; del Barroco, las dudas y contradicciones interiores, así como
el reconocimiento del dinamismo del mundo; del Siglo de las Luces, el
racionalismo. Cuando le comentan que Sierva María «había fascina-
do a la servidumbre con canciones demoníacas que cantaba con vo-
ces distintas de la suya» y que se hizo invisible para los ojos de la
abadesa, comenta Delaura, «creo que lo que nos parece demoníaco
son las costumbres de los negros, que la niña ha aprendido por el
abandono en que la tuvieron sus padres». El obispo tuvo que alertarlo:
«"¡Cuidado! [... ]. El Enemigo se vale mejor de nuestra inteligencia que
de nuestros yerros". "Pues el mejor regalo para él sería que exorcizá-
ramos una criatura sana", dijo Delaura. "¿Debo entender que estás
en rebeldía?"."Debe entender que mantengo mis dudas" [... ]». 27
Los rasgos iluministas de su tiempo se observan en su comentario
acerca del eclipse, cataclismo cósmico y presagio de males para los
26
GARCÍA MÁRQUEZ, Gabriel, ob. cit., p. 152. Acerca de la pasión por los textos anti-
guos, propia del renacimiento, dice HIGHET, G. La tradición clásica. México: Fondo de
Cultura Económica, 1954, pp. 32 y 33: «Bracciolini (1380-1459) cuenta cómo lograba
sacar permiso para visitar los monasterios, cómo pedía que le enseñaran la biblioteca y
cómo encontraba manuscritos cubiertos de polvo y basura en desvanes llenos de gote-
ras y plagados de ratones; con auténtica emoción los describe mirándolo a él como en
demanda de auxilio, como si fueran amigos de carne y hueso recluidos en el hospital o
en la cárcel». Acerca de la absoluta primacía de la lengua latina y de la romance, enrique-
cida por aquella, HIGHET, G., ob.cit., p. 38, anota: «Los escritores y oradores romanos, y
más todavía los griegos, fueron unos artistas del lenguaje extraordinariamente sutHes y
expertos. Apenas hay un solo recurso estilístico usado ahora en las letras modernas que
no hayan llevado ellos a la perfección. Los escritores del Renacimiento imitaron afano-
samente en las lenguas vulgares todas las fórmulas recién descubiertas de estructura de
oraciones y cláusulas, de versificación, de selección de imágenes y de disposición retó-
rica, copiando todo eso en las lenguas modernas y adaptándolo a ellas[ ... ]. Esto es lo
que constituye la verdadera línea divisoria entre la literatura prerrenacentista y la
postrenacentista».
27
habitantes del virreinato. Situados el obispo y él en la pérgola de la

casa episcopal para observar el fenómeno, y ante la pregunta del pri-
mero, Cayetano responde: «"pensaba que el vulgo puede relacionar
sus males con este eclipse", dijo. El obispo sacudió la cabeza sin apar-
tar la vista del cielo. "¿ Y quién sabe si tienen razón?", dijo. "Las bara-
jas del Señor no son fáciles de leer". "Este fenómeno fue calculado
hace milenios por los astrónomos asirios", dijo Delaura. "Es una res-
puesta de jesuita", dijo el obispo». 28
La palabra poética como expresión de la experiencia
Este hombre iluminado es también un hombre lleno de pasión que

desde temprana niñez se vuelca en la vocación religiosa e intelectual,
y acalla su ardor poético a causa del mentado paganismo de Garcilaso
(en esta contradicción se ve el legado barroco). Pero Cayetano conoce
y lee apasionadamente la obra de su antepasado. Hace suya la pala-
bra poética de este y declara su amor a Sierva María recitándole los
cuarenta sonetos del poeta: «[ ... ] esta vez [Cayetano] siguió de largo,
con voz intensa y bien articulada, hasta el último de los cuarenta
sonetos del caballero de amor y de armas [... ]». 29 Más tarde, también
ella los sabrá de memoria.
Desde el stil nuovo,30 la poesía en Occidente es necesaria expresión
de la experiencia personal e íntima. Es conocida la índole autobiográfica
de la poesía de Petrarca. Para él, la urgente expresión del amor no es
la única actividad poética fundamental, sino, como dice Rico, el hu-
manista ponderó «la confluencia última de la ley natural y la revela-
ción cristiana. [... ] Petrarca dedicó la mayor parte de su obra a hacer-
la palpable, [y] no tenía mucho que aprender de Erasmo en cuanto a
recursos efectistas con idéntico fin». 31
28
Ib., p. 122.
29
Ib., p. 169.
30
Stil nuovo: el mismo Dante nombra el estilo que él adoptó y del cual fue su mejor
representante. En el Purgatorio XXIV, 49-54: «Mas dime si estoy viendo al que estan-
darte/ alzó de nuestras rimas, comenzando: "Mujeres, que de amor sabéis el arte"./Le
contesté: "Yo soy uno que cuando/ Amor me inspira, escribo, y escribiendo/voy a
tenor de lo que va dictando» (ALIGHIERI, Dante La divina Comedia. Traducción y notas A.
EcHEVARRfA. Madrid: Alianza, 1995). ·
31
Rico, Francisco, ob. cit., p. 59, p.141.
En los insomnios amorosos de Cayetano están presentes los sonetos

de Garcilaso y la palabra poética: en la fase del amor-pasión, antes de
su voluntaria purificación corporal en el hospital de los leprosos, ha-
bla en «hexámetros obscenos» y, luego, en la fase del amor como vida
nueva, 32 «Repitió en voz alta los sonetos de amor de Garcilaso, asus-
tado por la sospecha de que en cada verso había una premonición
cifrada que tenía algo que ver con su vida». 33
La poesía constituye un medio privilegiado de comunicación entre los
amantes, quienes llegan a dominarla de tal modo, que un día se declaran
uno al otro los poemas del poeta soldado «hasta el final del libro, saltan-
do versos, pervirtiendo y tergiversando los sonetos por conveniencia, ju-
gueteando con ellos a su antojo con un dominio de dueños». 34
El amante ideal y el neoplatonismo amoroso
Cuando Cayetano ve a la niña sucia, embarrada en sus propios ex-

crementos, encadenada y llena de heridas expresa por primera vez su
ternura, curándola con devoción y atendiéndola con cuidados mater-
nales: «Él se sentó a su lado, masticó con deleite una almojábana de la
canastilla, y dijo con la boca llena: "Sabe a gloria". Acercó a la boca
de Sierva María la otra mitad de la almojábana». 35
Delaura cogió el plato y le ofreció a la niña una cucharada de frijoles

negros con la manteca cuajada. Ella lo esquivó. El insistió varias veces, y
la reacción de ella fue igual. Delaura se comió entonces la cucharada de
frijoles, la saboreó, y se la tragó sin masticar con gestos reales de repu g-
nancia.36
Ungió las heridas con bálsamos y alivió con soplos suaves el escozor de
la carne viva, admirado de la resistencia de la niña ante el dolor. 37
32
Dante nombra al diario que empieza a escribir luego de la muerte de Beatriz,
ocurrida en 1290, como «vida nueva» debido a que, para él, su vida se renueva cuando
conoció a Beatriz. (Cfr. AuGHIERJ, Dante. Divina Comedia y Vida nueva. Málaga: Aguila r,
1964, tomo 1, p . 907).
33
GARCÍA MÁRQUEZ, Gabriel, ob . cit., p. 118.
34
lb ., p. 170.
35
lb ., p. 117.
36
lb., p. 114.
37
lb., p. 112.
Cayetano es el primer hombre ante la primera mujer, un ser puro que

descubre la feminidad, y le rinde homenaje; es el hombre poderoso y
casi omnipotente rendido ante una criatura frágil e infantil, que lo
domina con la fuerza de la belleza y de la emoción. Cayetano es como
Segismundo ante Rosaura, como este, solo es hombre entero cuando
descubre lo femenino en el mundo; como Rosaura, Sierva María es
aurora espiritual de Cayetano. 38
Nunca había tenido Cayetano trato con mujeres antes de conocer
a la niña de larga cabellera. Teme a esos seres dotados «de un uso de
razón intransferible para navegar sin tropiezos por entre los azares
de la realidad».39 Es obligado a exorcizar esta entidad ignota y temi-
da. Un afilado poder de argumentación y la razón especulativa han
acallado durante toda su vida el presentido daimon amoroso. Arduo
trabajo le había costado la admiración del siglo, y ya el obispo De
Cáceres y Virtudes dice de Cayetano que es «uno de esos raros valo-
res que adornaban la cristiandad de su tiempo». 40
Su cristianismo nace de profunda reflexión y no de la magia ni de
la intransigencia del medio en el que se desenvuelve. No es raro en-
tonces, que casi inmediatamente concluya que la niña no está poseí-
da: «" Aunque no estuviera poseída por ningún demonio", dijo, "esta
pobre criatura tiene aquí el ambiente más propicio para estarlo"».41
El informe de la abadesa acerca de la posesión demoníaca de Sierva
María le es útil, no para conocer a su futura exorcizada, sino la men-
talidad de Josefa Miranda, la abadesa. 42
El amor de Cayetano es completo; su gozo no está en poseerla, sino
en contemplarla, en estar a su lado, en saber que ella es feliz. Es un
amor que busca el bien del objeto amado y no la sola complacencia,
un amor que está dispuesto a los sacrificios más tremendos. La amó a
pesar de los excrementos, de las escenas de rabia, vio su belleza es-
condida y cuando esta le fue revelada en su plenitud durante la esce-
na de la pintura del retrato, la reconoce y le basta para disipar cual-
quier duda que pudiera tener en el corazón. La pasión permanece
intacta a pesar de la pérdida de la cabellera debida a los terribles
exorcismos.
38 Cfr. JONES, R.O., ob . cit.

39
GARCIA MÁRQUEZ, Gabriel, ob . cit., p. 104.
40
lb., p. 105.
41 lb., p. 110.
42
lb., p. 123.
Ya sabemos que hay algo en este hombre que lo capacita para amar
de ese modo, su singularidad frente a los demás. Ni el médico
Abrenuncio había amado nunca así, según él mismo le revela sin com-
prender a Cayetano, pues piensa que el amor es «un sentimiento con-
tra natura, que condenaba a dos desconocidos a una dependencia
mezquina e insalubre, tanto más efímera cuanto más intensa». 43
En las palabras de Abrenuncio se halla una clave importante de la
concepción amorosa desde tiempos de la literatura europea del amor
cortés en adelante, llevada a grados extremos en el siglo XV, temática
vuelta alegoría en La cárcel de amor ya citada y en el concepto de «lo-
cura de amor» de Garcí Sánchez de Badajoz. Se trata de la privación
de libertad que sufre el amante:
[... ] tres procedimientos que expresaban la obsesión atormentada del ena-

morado, apresado por las contradicciones, consintiendo su propio marti-
rio pero anhelando liberarse de él, lanzado de un extremo a otro de la
alegría y del dolor, de la esperanza y de la desesperación. Estos procedi-
mientos expresivos [oxymoron, antítesis y polyptoton] no son pura retóri-
ca, pues expresan la experiencia central de esta clase de amor. 44
Bastante más complejo y rico que en la lírica cortesana, el recurso

antitético para expresar la realidad de su experiencia amorosa es bien
conocido en Petrarca, quien escribe, entre muchos otros, conceptos
como estos: «Est enim amor latens ignis: gratum vulnus: sapidum venenum:
dulcis amaritudo: delectabilis mortibus: iucundum supplicium: blanda
mors». 45
Los efectos de la pasión son físicos: su sensación, agónica. El des-
mayo, la taquicardia, la falta de aire, la sudoración, el temblor y la
palidez que aquejan al amante, ante la vista de la amada, son descri-
tos con fidelidad por Dante en su diario: «[ ... ]seguidamente, parecióme
sentir un pasmoso temblor que, comenzando en el lado izquierdo de
mi pecho, extendíase súbitamente a todo mi ser. Hube de apoyanne
disimuladamente en un pintado friso que rodeaba toda la estancia.
Entonces, temeroso de que los demás reparasen en mi temblor, alcé la
43
Ib., p. 194.
44
JoNES, R.O., ob. cit., p. 58.
45
PETRARCA, Francesco de. De Remediis Utriusque Fortunae. En: PETRARCA, Francesco
de . Opera. Basilea, 1496, 69 A 2-3.
vista, y mirando a las damas, vi entre ellas a la gentilísima Beatriz. Y

fueron de tal modo aniquilados mis espíritus por la fuerza que Amor
adquirió viéndome tan próximo a mi bellísima dama, que solo queda-
ron con vida los de la vista, si bien parecían fuera de su sitio [... ]». 46
Del mismo modo, cuando la guardiana le abre la celda de Sierva
María, Delaura siente que el corazón se le reventaba en el pecho y
apenas si podía tenerse en pie. 47
El insomnio amoroso constituye otro de los aguijones del demonio
del amor. Dante pasa noches inquietas con sueños obsesivos donde se
le aparecen Amor y Beatriz o noches de desvelo que resultan en sonetos
amorosos, en palabra poética que de alguna manera alivia el tormen-
to del amante y, al mismo tiempo, enseña a otros amantes el camino
del amor pasión hacia la vida nueva. 48
La amada es madonna, «mi dueña», y el amante, su esclavo. En el
Paraíso, Dante actúa con humildad de siervo ante Beatriz. Ella, ante
sus ojos por primera vez, ya transubstanciada en espíritu de luz, vol-
tea a buscar a Virgilio como el niño que pide ayuda a la madre, mas
aquel ya no está; el soberbio poeta entonces, tiembla:
[... ]
volsimi alla sinistra col rispitto
col quale il fantolin corre alla mamma
quando ha paura o quando elli eafflito,
per dicere a Virgilio: «Men che dramma
46
ALIGHIERI, Dante, ob. cit., 925-926. Cfr. JONES, l. cit. La pasión amorosa como conflic-
to y esclavitud está siempre viva en la experiencia del hombre occidental. Vista como
enfermedad y locura, es un tópico muy frecuente en la poesía griega. Baste este ejem-
plo de la Fedra, de Eurípides, donde ella, doliente de amor por Hipólito, dice:
«¡lncorporadme 1 Levantadme la cabeza; siento quebrantados los miembros de las co-
yunturas. Esclavas, sostened mis manos desfallecientes. ¡Me pesa este velo en la cabeza!
¡Quitádmelo! Dejad que floren los cabellos sobre mis hombros[ ... ]. ¡Ay! ¿Por qué no
podré, al borde de una límpida fontana, beber a grandes tragos agua pura? ¿Por qué no
podré, a la sombra de los álamos, descansar en una pradera alfombrada de abundante
hierba?». Los ejemplos son innumerables.
47
GARCÍA MÁRQUEZ, Gabriel, ob . cit., p. 125.
48
Cfr. «Casio no podía aparecer membrudo». CHIAPPO, Leopoldo. Escenas de la
Comedia. Estudios daureanos, Lima: Concytec, Universidad Peruana Cayetano Heredia,
1988, tomo II. El dantólogo peruano Leopoldo Chiappo destaca cómo Beatriz trata .de
tú a Dante, mientras que este, en señal de respeto, y creo que también de vasallaje, le
habla de vos.
di sangue m'e rimaso che non tremí:

conosco i segni dell'antica fiamma». 49
El vasallaje de Cayetano queda gráfica, mas festivamente demostra-

do en la obra de García Márquez cuando ella le pide «con una cruel-
dad infantil que se comiera por ella una cucaracha. Él la atrapa y se la
come viva. Más adelante le pide la prueba de la vida, y «le preguntó si
se dejaría degollar como un chivo. Él dijo que sí con firmeza». 50
Elocuentes, temerarios y sabios hombres como Dante, Petrarca y el
ficcional Cayetano, balbucean frente a sus amadas:
Era lamia virtu tanto confusa,

che la voce si mosse, e pria si spense
che dalli organi suoi fosse dischiusa. 51
Gozo y placer; amor y muerte; desear y hacerse imposible el no

desear, son, en Petrarca y la lírica cortesana, sensaciones ineludibles
del sentimiento amoroso, contradictorio por su misma naturaleza, el
cual convierte al hombre en receptor pasivo de toda clase de emocio-
nes, es decir, en víctima de la pasión.
Cayetano acude clandestinamente donde la niña que ya ama atra-
vesando un túnel y, al toparse con el portón que la separa de ella:
«Empujó la puerta con la punta de los dedos, dejó de vivir mientras
duró el chillido de los goznes, y vio a Sierva María dormida a la luz de
la veladora del Santísimo». 52
La violencia de las emociones encontradas paraliza al amante: vo-
luntariamente no puede dejar de amar, del mismo modo como no
comenzó voluntariamente a amar. Petrarca dice:
AuGHIERI, Dante. Divina Comedia. Ed. Ulrico Hmru. Comentarios VANDELLI. Milán,
49
1949, Purgatorio XXX, 43-48. «[ ... ] "Como rama/al viento, tiembla mi alma toda ente-
ra:/¡conozco el rastro de la antigua llama'» (ALIGHIERI, Dante, ob. cit.).
50
GARCIA MÁRQUEZ, Gabriel, ob. cit., pp. 172-173.
51 ALIGHIERI, Dante, ob. cit., Purgatorio XXXI, 7-9. «[ ... ] "Me hallaba tan confuso/ que
la voz, intentando salir fuera,/ de su órgano no pudo ni hacer uso"» . ALIGHIERI, Dante.
Divina Comedia. Traducción y notas A. ECHEVARRíA. Madrid: Alianza, 1995.
52
Soneto 134
Paz no encuentro y no tengo con qué hacer guerra
y temo y espero y ardo y soy un hielo
y vuelo sobre el cielo y yago en tierra
y nada ajusto y todo el mundo abrazo.
Tal me tiene en prisión, que no me abre ni me cierra
ni por sí me retiene ni suelta el lazo
y no me esclaviza Amor y no me suelta
ni me quiere vivo, ni me tiene con cuidado.
Veo sin ojos y no tengo lengua y grito
y bramo de morir y pido ayuda
y me tengo en odio a mí mismo y amo a los demás.
Me nutro de dolor, llorando río;
igualmente me disgustan muerte y vida:
en este estado estoy, señora, por vos. 53
Amor y muerte
En el libro, la muerte se vuelve literal al corporeizarse en Sierva Ma-

ría, de quien dice el narrador en las últimas líneas de la novela:
La guardiana que entró a prepararla para la sexta sesión de exorcismos la

encontró muerta de amor en la cama con los ojos radiantes y la piel de
recién nacida. Los troncos de los cabellos le brotaban como burbujas en el
cráneo rapado, y se les veía crecer. 54
Una auténtica resurrección, un milagro sincero. Aquella lejana sen-

tencia que encontraba Sierva María en los madrigales renacentistas
que su padre le enseñaba, la del amor que todo lo puede, parece cum-
plirse: resucita hasta a los muertos. El amor entre Sierva María y
Cayetano, es un verdadero «Amor constante más allá de la muerte».
En la Égloga I de Garcilaso de la Vega, en el canto del pastor Ne-
moroso, se lee:
Divina Elisa, pues agora el cielo

con inmortales pies pisas y mides,
53 «Soneto CXXXIV» de Petrarca en traducción de Carlos Gatti.

54
GARCIA MÁRQUEZ, Gabriel, ob. cit., p. 198.
y su mudanza ves, estando queda,

¿por qué de mí te olvidas y no pides
que se apresure el tiempo en que este velo
rompa del cuerpo y verme libre pueda,
y en la tercera rueda,
contigo mano a mano,
busquemos otro llano [... ]. 55
En La vida nueva, Dante, cuando ya ha perdido a Beatriz, en medio de

su desesperación, sueña con su amada muerta y exclama
«¡Ven a mí, dulcísima Muerte! No me seas cruel, pues debes ser noble, a
juzgar por donde has estado. ¡Ven a mí, que tanto te deseo! ¿No ves ya que
tengo tu mismo color?». 56
Del mismo modo, Cayetano también ve el bien supremo en vivir

eternamente con la amada: «[ ... ] el gozo supremo de su corazón sería
morirse con ella». En vida, el amante sufre inmensamente las contra-
dicciones de tan intensa pasión. Garcilaso, en su Égloga I, canta así
las quejas de Salicio:
Estancia 5
[... ]
Estoy muriendo, y aun la vida temo;
témola con razón, pues tú me dejas,
que no hay sin ti el vivir para qué sea.
Vergüenza he que me vea
ninguno en tal estado,
de ti desamparado,
y de mí mismo yo me corro agora [... ].
Del mismo modo, Cayetano, una vez resuelta la incertidumbre de

su pasión, ve su vida sometida al caos total; él, cuya razón y orden
impecables lo mantenían a salvo de su propia emoción; él, cuya vida
estaba trazada desde niño, cuyo futuro estaba ya asegurado; el misó-
gino, el intelectual, el lector, el protegido por el silencio de las páginas
55 RlvERS, E.L. La poesía de Garcilaso. Madrid: Castalia, 1964.

56
ALIGHIERJ, Dante, ob. cit., p. 943.
escritas, ve el cataclismo de todo su mundo anterior cuando, luego de

una lucha a muerte contra sí mismo, sucumbe y, al huir a la bibliote-
ca, ya no puede leer:
Rezó con la fe exacerbada, cantó la canción de la tiorba, lloró con lágri-

mas de aceite ardiente que le abrasaron las entrañas. Abrió la maletita de
Sierva María y puso las cosas una por una sobre la mesa. Las conoció, las
olió con un deseo ávido del cuerpo, las amó, y habló con ellas en
hexámetros obscenos, hasta que no pudo más. Entonces se desnudó el
torso, sacó de la gaveta del mesón de trabajo la disciplina de hierro que
nunca se había atrevido a tocar, y empezó a flagelarse con un odio insa-
ciable[ ... ]. El obispo[ ...] lo encontró revolcándose en un lodazal de sangre
y de lágrimas.
«Es el demonio, padre mío»[ ... ]. «El más terrible de todos». 57
Luego de esta primera etapa en la que Cayetano confunde el de-

monio del amor que lo aqueja con el diablo cristiano, decide hacer
penitencia en el hospital de leprosos, lo cual no hace más que limpiar-
lo e intensificar su amor por Sierva María. Ya está iniciado y apto
para descubrir la verdadera naturaleza de su pasión y, al declararse a
la niña, otorga a su amor atributos divinos: «la vida era ella a toda
hora y en todas partes, como solo Dios tenía el derecho y el poder de
serlo». 58
Sierva María de Todos los Ángeles: la amada ideal
La voz de Sócrates en El banquete enseña que solo se desea lo que no se

posee o lo que no se siente seguro de poseer siempre, que una vez que se
tiene, ya no hay deseo posible. 59 Es esta otra experiencia secular del
hombre occidental que se codificó en tópico con el stil nuovo, Dante,
Petrarca y la literatura cortesana europea: el tópico de la amada impo-
sible. Cayetano es sacerdote; ella, una niña poseída; el amor es impen-
sable y por eso el sentimiento tan intenso y paradójico. La pasividad de
la persona que es amada, del objeto de adoración y contemplación
57
58
lb., p. 169.
59 Cfr. PLATÓN, ob. cit., pp. 124-125.
amorosa parece inmutable. Los efectos de la pasión no son notorios

en ella sino cuando pierde a la persona amada, como es el caso de
Sierva María una vez que Cayetano desaparece sin ninguna explica-
ción. Entonces, el objeto, a su vez, se vuelve sujeto amante, muere de
amor y hasta es capaz de resucitar de amor:
La guardiana que entró a prepararla [a Sierva María] para la sexta sesión

de exorcismos la encontró muerta de amor en la cama con los ojos radian-
tes y la piel de recién nacida. Los troncos de los cabellos le brotaban como
burbujas en el cráneo rapado, y se les veía crecer. 60
Nunca mejor aplicados que en esta obra de García Márquez los

versos de «Amor constante más allá de la muerte», de Quevedo:
[... ]
su cuerpo dejarán, no su cuidado;
serán ceniza, mas tendrá sentido;
polvo serán, mas polvo enamorado.
[... ]
Como el soneto del poeta barroco, el amor de Cayetano y Sierva Ma-

ría se ríe de la muerte y sigue viviendo después de la disolución de los
huesos. La viva cabellera cobriza de Sierva María resucita como el
emblema de su belleza que es, y -según el stíl nuovo y el petrar-
quismo- de su capacidad de ser objeto de admiración y de contem-
plación, de constituir un objeto amable, es decir, digno de amor.
Los cabellos enamorados de Sierva María simbolizan su rebelión
contra el mundo que no la dejó ser feliz. A lo largo del relato casi no se
escucha la voz del personaje, y, en coherencia con esto, se contem-
plan sus formas y gestos a través de los ojos de los que la rodean. Sin
embargo, solo se ve realmente cómo es ante la mirada exterior e inte-
rior de Cayetano: «Ella entendió más de lo que él era capaz de decir.
Lo miró sin recelos y le preguntó por qué no tenía el parche en el ojo.
"Ya no me hace falta", dijo él, alentado. "Ahora cierro los ojos y veo
una cabellera como un río de oro"». 61
Frente al hecho del crecimiento de los cabellos luego de muerta
Sierva María, los cuales «brotaban como burbujas en el cráneo rapa-
60 GARC!A MÁRQUEZ, Gabriel, 1. cit.

61
lb., p. 167.
do, y se les veía crecer»,62 se ve clara la intención irónica con la que

García Márquez, coloca el epígrafe de Santo Tomás de Aquino, repre-
sentante de la razón escolástica, la cual no es bien tratada en el libro:
Parece que los cabellos han de resucitar

mucho menos que las otras
partes del cuerpo.
Tomás de Aquino
De la integridad de los cuerpos resucitados
La afirmación precedente es presentada como absurda al postular

que es lícito dedicar tratados realizados con una lógica impecable, al
estudio de si los cabellos resucitarán o no. Este excesivo racionalismo
conlleva una deshumanización del hombre. Como se practica desde
el stil nuovo y Dante, la palabra poética nace de la necesidad de ex-
presar la intensa experiencia humana. García Márquez somíe al des-
cribir que la cabellera de Sierva María continuó creciendo después de
la muerte hasta los «veintidós metros con veinte centímetros», 63 he-
cho que presenta, además, como real. El cabello de Sierva María, atri-
buto de su amabilidad, se enciende luego de la muerte, a pesar de
haber sido ella rapada por la fuerza en vida.
Por otro lado, resulta claro que el título de la obra también alude a
los demonios cristianos, pero esto es secundario frente a la coherencia
de García Márquez para presentar el amor de Cayetano Delaura.
Demás se sabe que en el sentido griego, demonio es un intermediario
entre los dioses y los hombres, ni es hombre, ni es dios; es mejor que
los hombres e inferior al dios. 64 Esta definición corresponde a lo que,
en sentido cristiano, llamamos ángeles: los mensajeros de Dios, inter-
mediarios entre el Hacedor y los hombres. Estos significados guardan
coherencia con la figura de la Beatriz de Dante: la mujer amada se
convierte - por su honestidad y la belleza que es reflejo de la divina-,
en intermediaria entre Dios y los hombres. Beatriz es viatrix, «con-
ductora», la que conduce a Dante al Paraíso.
Al preguntarle Sócrates a Diotima si es el amor mortal, esta contes-
ta: «- De ningún modo. - En fin, Diotima, dime lo que es. -Es, como
62
lb., p. 198.
63
lb., p. 11.
64
Cfr. ABBAGNANO, N., Diccionario de Filosofía. México: Fondo de Cultura Económica,
1995.
decía hace un momento, algo intermedio entre los dioses y los hom-
bres. -¿Cuál es - le pregunté- la función de un demonio? - Ser el
intérprete y el intermediario entre los hombres y los dioses [... ]».65
Si bien Sierva María recuerda más a Laura que a Beatriz, es tam-
bién donna angelicata. «Dueña» porque posee el alma, el espíritu, el
amor y hasta los huesos del esclavizado amante; «angelical» porque
es gentil, modesta, pura y lleva al amante hacia la verdad.
Así como para el amante del stil nuovo, la belleza estaba en los ojos
y la sonrisa, para Cayetano también, pero, sobre todo, la encontrará a
través de sus cabellos. Aquel atributo extraordinario que constituye
uno de sus adornos más admirados. Los cabellos, símbolo de la belle-
za femenina. Cortarse la trenza equivale a un tremendo sacrificio por
parte de las religiosas; recogérselo, señal de modestia e indicio del
ingreso de la mujer en la madurez. Soltárselo, una invitación al amor.
[... ] tenía un cuerpo armonioso, cubierto de un vello dorado, casi invisible,

y con los primeros retoños de una floración feliz. Tenía los dientes perfec-
tos, los ojos clarividentes, los pies reposados, las manos sabias, y cada
hebra de su cabello era el preludio de una larga vida. 66
[...] le cuidaban la cabellera que nunca le cortaron y que le habría estorba-

do para caminar de no ser por las trenzas de muchas vueltas que le ha-
cían a diario. 67
Fue entonces cuando Dominga de Adviento le prometió a sus santos que

si le concedían la gracia de vivir, la niña no se cortaría el cabello hasta su
noche de bodas. 68
[... ] encontró a Sierva María pataleando enel piso, y a Sagunta encima de

ella, envuelta en la marejada de cobre de la cabellera y aullando la ora-
ción de san Huberto. 69
65
PLATÓN, ob. cit., p. 127.
66
67
Ib., p. 20.
68
Ib., p. 59.
69 lb., P· 71.
Estaba en la sala de actos, cubierta de joyas legítimas y con la cabellera

extendida a sus pies[ ... ]. Tan admirable como su belleza era el juicio con
que obedecía al artista. Cayetano cayó en éxtasis. 70
Sierva María. Su nombre remite a su falta de libertad, es cierto,

pero también a la gracia, a la elegancia de la cierva que representa el
andar femenino. Además, el narrador hace referencia explícita a este
bello animal cuando comenta que ella fija en él «sus ojos de cierva
azorada». 71
Tanto en esta obra como en El amor en los tiempos del cólera, el na-
rrador compara el movimiento de sus protagonistas femeninas con el
de ciervas. De Fermina Daza, dice: «Caminaba con una altivez natu-
ral, la cabeza erguida, la vista inmóvil, el paso rápido, la nariz afilada
[... ] y con un modo de andar de venada que la hacía parecer inmune
a la gravedad». 72
De Sierva María, ve Cayetano: «Terminada la pose, Cayetano la
acompañó hasta la celda. Nunca la había visto caminar, y lo hacía
con la gracia y la facilidad con que bailaba». 73
Por otro lado, el nombre María remite, por supuesto, a la Virgen y
su carácter de «dueña angelical» e intermediaria entre Dios y los hom-
bres. Este paralelo queda confirmado con la frase inconscientemente
blasfema que Cayetano pronuncia en sueños: «Dios te salve María de
Todos los Ángeles». 74
A pesar de su sensualidad caribeña y su estancia con los esclavos,
Sierva María es una niña pura, que conoce el amor con el jesuita.
Como la virgen que es, siente pudor, rabia y vergüenza la primera
vez que él le desata el corpiño: «Ella se protegió el pecho con las dos
manos, y hubo un destello de furia en sus ojos y una ráfaga de rubor
le encendió la frente». 75
En la tradición poética renacentista, la mujer amada actúa como
la luz que guía al amante. Su partida oscurece el mundo, lo deja en
70
Ib., p. 142.
71
Ib ., p. 169.
72
GARCÍA MÁRQUEZ, Gabriel. El amor en los tiempos del cólera. Bogotá: Oveja Negra,
1985, p. 81.
73
74
Ib., p. 119.
75 Ib ., P· 171.
tinieblas. El atributo luminoso también forma parte de Sierva María,

quien está rodeada de un nimbo reconocido por la virreina, la cual la
descubre en la oscuridad de la celda, «alumbrada por su propia luz». 76
Dante dice en La vida nueva que un ángel del cielo le informa al
intelecto: «En el mundo verse puede/un ser maravilloso, que proce-
de/ de un alma que hasta aquí su luz envía». 77
Esta luz, al mismo tiempo que es el fulgor de la belleza de la ama-
da, es luz que abre el entendimiento del que la adora.
Luz: belleza y verdad
El amor de Cayetano - hombre que reúne las condiciones para ser

considerado «fecundo del alma»- es un amor que atraviesa varias
etapas, como la del impacto del primer encuentro («un temblor se
apoderó de su cuerpo y lo empapó de un sudor helado»),78 y el esta-
dio posterior donde el amante se resiste a dejarse poseer por el demo-
nio amoroso ante la certeza de la imposibilidad de su amor («Aquel
remanso de tantos años se convirtió en un infierno desde que conoció
a Sierva María»). 79 Sin embargo, urge más la necesidad de ver a la
amada, hablar de ella, pensar en ella, vivir en ella, y los sufrimientos
indecibles, físicos y psíquicos que esta ambivalencia produce («"Esca-
lé la tapia", le dijo sin voz. Sierva María no se conmovió. "Para qué",
dijo. "Para verte", dijo él»): 80 insomnios amorosos, la pasión absoluta
y declarada: «le dice a la niña que no tenía un instante sin pensar en
ella, que cuanto comía y bebía tenía el sabor de ella, que la vida era
ella a toda hora y en todas partes [...] y que el gozo supremo de su
COrazÓn Sería morirse COn ella». 81
Platón habla de una gradación amorosa que finalmente lleva a la
contemplación de la belleza perfecta:
[... ] porque hay quienes son más fecundos de alma que de cuerpo para las
cosas que son producto del espíritu, ¿qué es lo que corresponde a este
76
Ib., p. 132.
77
ALIGHIERI, Dante, ob. cit., p. 933.
78
G ARCÍA MÁRQUEZ, Gabriel, ob. cit., p .110.
79
lb., p. 113.
80 Ib ., p. 166.
81
Ib., p. 169.
producir? La sabiduría y las demás virtudes [...]. [Estos] llegado[s] a la

madurez, desea[n] producir y engendrar, va de acá para allá buscando la
belleza[ ... ]. Enel deseo de producirse une, pues, a los cuerpos hermosos
[...] y, si encuentra [en uno] un alma bella, generosa y bien nacida, esta
reunión le agrada soberanamente.
Delante de un ser así se siente [... ] lleno de talento para hablar acerca del
mérito, para decir en qué clase de cosas debe pensar el hombre de bien, en
qué debe ocuparse; y se dedica a instruir, porque el contacto y el trato con
la belleza lo hacen engendrar y producir aquello de lo cual lleva el ger-
men. [...]
Después de esto, debe mirar la belleza del alma como más preciosa que la
del cuerpo, de manera que una hermosa alma en un cuerpo desprovisto
de gracias baste para[ ... ] engendrar en ella [el alma] los pensamientos
más puros que hagan mejor a la juventud. [...]
Porque el camino derecho del amor, ya lo siga uno mismo, ya sea guiado
por otro, es comenzar por las bellezas de aquí abajo y elevarse hasta la
belleza suprema[ ...] y se acaba por conocer lo que es bello por sí mismo
[... ].82
Sin embargo, también pasa por etapas de prueba y purificación,

donde, al menos en el caso de Dante, se llega al estadio más puro del
amor total, desinteresado de la pasión camal y que solo busca la bea-
titud, la muerte al lado de la amada, seguir viviendo eternamente con
ella en perpetua contemplación.
También Cayetano encuentra la verdad. No estaba «iluminado» por
la luz de la razón, sino cegado por ella. Su pasión transforma su lectura
de la realidad. Cayetano se corporeiza y da forma al despiadado entor-
no del Caribe colonial. Una nueva razón, más pura que la anterior, lo
hace proclamar cuando Abrenuncio le pregunta si no teme condenar-
se: «"Creo que ya lo estoy, pero no por el Espíritu Santo", dijo Delaura
sin alarma. "Siempre he creído que él toma más en cuenta el amor que
la fe". Abrenuncio no pudo ocultar la admiración que le causaba aquel
hombre recién liberado de las servidumbres de la razón». 83
Cayetano ha alcanzado, guiado por Sierva María, la verdad que
acompaña a la belleza.
82
PLATÓN, ob. cit., pp. 133-134.
83
La dueña angelical y, a la vez, encamada, lleva al amante al des-

cubrimiento de la verdad a través de la belleza de sus formas. En el
caso de Dante, hasta el Empíreo; Petrarca desea unirse con Laura en
el cielo. En cuanto a Cayetano, como se vio más arriba, lo libera de las
«servidumbres de la razón».
Este llevar de la mano a la verdad es un elemento más del amor de
tipo neoplatónico, en concordancia con las tradiciones poéticas que
han venido configurándolo y construyendo los episodios amorosos
de la novela.
El neoplatonismo, según aparece comentado por Pietro Bembo en
Il Cortegiano de Baltazar Castiglione, en el cuarto libro de la traduc-
ción de Boscán, aconseja:
Y así, con estas consideraciones, apártese [el amor] del ciego juicio de la
sensualidad y goce con los ojos aquel resplandor, aquella gracia, aque-
llas centellas de amor, la risa, los ademanes, y todos los otros dulces y
sabrosos aderezos de la hermosura. 84
Al inicio de este ensayo, se vio cómo el amante ideal de Platón

encuentra que Belleza y Verdad son una misma cosa: «La sabiduría
es una de las cosas más bellas del mundo; así, pues, el Amor ama lo
que es bello, por lo que hay que convenir en que el Amor es amante de
la sabiduría» .85
Muchas formas de amor de pareja son presentadas en Del amor y
otros demonios con el objetivo de ofrecer un contraste vívido entre es-
tos y el de Cayetano Delaura: la animalidad de Bernarda se manifies-
ta en el absoluto abandono con el que tiene a su hija, Sierva María;
una relación matrimonial de tipo edípico se representa en las figuras
del marqués, padre de Sierva María, y su esposa-madre, Doña Olalla
de Mendoza. Ella pone «en el mundo al marqués», 86 lo cuida y lo
hace vivir; con paciencia y cariño pedagógicos, le enseña a tocar la
tiorba e inicia a su marido en el gozo de las asuntos cotidianos. Su
muerte es una verdadera tragedia para el padre de Sierva María, quien
se sume en el abandono total.
84
CASTIGLIONE, Baltazar. El cortesano. Tr. Juan BoscÁN . Madrid, 1942.
85
PLATÓN, ob. cit., p. 128.
86
GARCÍAMÁRQUEZ, Gabriel, ob. cit., p. 52.
Finalmente, para acentuar mejor el contraste entre el amor de

Cayetano y otras formas de amar, el marqués tiene también una anti-
gua historia de amor imposible con Dulce Olivia, muchacha con la
que no le permitieron casarse. Este es un amor de tipo obsesivo. Ella
reaparece cuando muere Olalla y se apodera de la casa: su fervor no
es amor, es una maldición que denigra al objeto de amor, que no lo
consuela en sus momentos de necesidad, que hace de la propia inmo-
lación razón suficiente para poseer al objeto de la obsesión. Este tipo
de amor asfixiante, avasallador, oscurecedor, no es el daimon amoro-
so de Cayetano, aquel que lo hace escalar altas tapias de piedra y
ensangrentarse las manos para no dejar sola a su amada en peligro,
aquel que le hace sentir que «la vida era ella a toda hora y en todas
partes, como solo Dios tenía el derecho y el poder de serlo, y que el
gozo supremo de su corazón sería morirse con ella».87
El amor del protagonista es un amor al que no renuncia a pesar de
convertirse en víctima de la intransigencia y crueldad de su tiempo:
«Cayetano llegó al final de sus fuerzas. Fue puesto a disposición del
Santo Oficio, y condenado en un juicio de plaza pública que arrojó
sobre él sospechas de herejía y provocó disturbios populares y contro-
versias en el seno de la Iglesia. Por una gracia especial cumplió la
condena como enfermero en el Hospital del Amor de Dios, donde
vivió muchos años en contubernio con sus enfermos, comiendo y dur-
miendo con ellos por los suelos, y lavándose en sus artesas aun con
aguas usadas, pero no consiguió su anhelo confesado de contraer le-
pra». ss
Sierva María resucita a causa del amor, Cayetano muere de amor.
El amante no alcanzó el gozo supremo de morir con Sierva María,
pero sin duda murió por ella y para encontrarse con ella.
ABBAGNANO, N .
1995 Diccionario de Filosofía. México: Fondo de Cultura Económica.
ALLIGHIERI, Dante
1949 La Divina Commedia. Milán: Ulrico Hoepli editore-libraio.
87
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Eugenio Montale y Jorge Guillén:
traducciones recíprocas
Elvezio Canonica
Universidad de Friburgo, Suiza
Introducción ·
EN ESTE TRABAJO me propongo investigar una forma peculiar de la tra-

ducción poética, en la cual los traductores son los propios poetas que
realizan versiones recíprocas de algunos de sus poemas. No pretendo
en absoluto agotar todos los aspectos que un análisis detallado de la
traducción poética implicaría, tarea que en parte ha sido llevada a
cabo, en lo que concierne a las traducciones del poeta italiano, en un
espléndido trabajo de Loreto Busquets, al que me remito.1 Quisiera,
por mi parte, concentrarme esencialmente en los aspectos fónicos y
rítmicos para demostrar cómo la traducción entre dos lenguas afines,
a pesar de ser «naturalmente» literal, puede ser muy lograda, máxi-
me cuando los traductores son dos de los más importantes poetas del
siglo XX europeo.
Como ha observado Joaquín Arce, autor de uno de los principales
h"abajos sobre estas traducciones, «pocas veces se habrá dado en la
historia literaria un tan curioso paralelo, una tan inmediata acción de
reciprocidad entre dos poetas rigurosamente coetáneos, que han cum-
plido una función muy afín y se han traducido mutuamente, hasta
con un número equivalente de poemas». 2
En efecto, el italiano Eugenio Montale y el español Jorge Guillén
pertenecen a la misma generación, puesto que median solo 3 años
entre el nacimiento del español (1893) y el del italiano (1896). Mantu-
vieron contactos amistosos: Guillén vivió durante una temporada en
Italia, especialmente en Florencia, donde coincidió con Montale, al
1
BusQUETS MENSA, María de Loreto. Eugenio Monta/e y la cultura hispánica. Roma:
Bulzoni, 1986, pp. 110-120.
2 ARCE, Joaquín. «Guillén traducido por Montale, Montale traducido por Guillén».
En: ARCE, Joaquín. Literaturas italiana y espafiola frente a frente. Madrid: Espasa-Calpe,
1982, pp. 345-353.
704 Eugenio Montale y Jorge Guillén: traducciones recíprocas
que define como «nuestro ilustre amigo» ;3 además, al casarse en se-

gundas nupcias, en 1961, con una italiana, Irene Mochi Sismondi,
«romana de padres toscanos», 4 la realidad italiana se convirtió para
él en un entorno familiar. No se olvide, además, que parte de su obra
se publicó en Italia en versión original.5 Por su parte, el poeta italiano
menciona en varias ocasiones a su colega y amigo español. En una
Prosa de 1969,6 presenta al público italiano la edición de Aíre nuesfro
y afirma que cuando en 1928 se publicó el primer libro de Guillén (la
primera edición madrileña de Cántico), ya conocía su «splendida
traduzíone» del famoso poema Címítíere marín de Paul Valéry, que se
había publicado en la Revista de Occídente.7
Es notable que sea precisamente la traducción poética el primer ele-
mento de contacto entre los dos poetas que más tarde iban a traducirse
uno a otro. Al lado de estas circunstancias históricas y biográficas hay
también razones propiamente literarias que los acomunan: ambos han
formado parte de los precursores de dos corrientes poéticas afines, la
de la «poesía pura» en España y la del Ermetísmo en Italia. Estas co-
rrespondencias se reflejan en sus traducciones recíprocas: casi todos
los textos elegidos por uno y por otro poeta pertenecen a libros prác-
ticamente contemporáneos: Montale traduce seis composiciones de
Cántico de Guillén (1928), mientras que Guillén vierte al español cua-
tro poemas del primer libro montaliano, Ossí dí seppía, de 1925, y uno
del tercero, La bufera e altro, de 1956. Si consideramos que Guill.én
realiza dos versiones de un mismo poema de Montale, suman tam-
bién seis los poemas traducidos por Guillén.
En cuanto a la fecha de elaboración de estas traducciones, en el
caso de Montale parece ser muy temprana y coincide con la publica-
3 GuILLÉN, Jorge. Obra en prosa. Ed. Francisco J. DlAz DE CASTRO. Barcelona: Tusquets,
1999, p.518.
4
Ib., J. cit.
5 Sobre la relación de Guillén con Italia véase el discurso pronunciado por el propio
Guillén con ocasión de la publicación de una antología italiana de su obra editada por
Oreste Macrí (GurLLÉN, Jorge. Antología. Ed. de Oreste MAcRí. Florencia: Sansoni, 1972),
ahora recogido en su Obra en prosa, con el título «Jorge Guillén habla de Italia a los
italianos», fechado en Cambridge, 13-15 de agosto de 1972 (ob. cit., pp. 729-731). Véase
también la breve nota de PAOLI, Roberto. «Jorge Guillén ante Italia». Revista de Occidente,
1974, n.º 130.
6
MoNTALE, Eugenio . Il secando mestiere. Prose 1920-1979. Ed. Giorgio ZAMPA. Milano:
Mondadori, 1996, tomo 2, pp. 2924-2925.
7
Ahora en GurLLÉN, Jorge. Aire nuestro. Cántico. Clamor. Homenaje. Milán: All'Insegna
del Pesce d'Oro, 1968, p. 1494.
ción de la primera edición de Cántico (1928), puesto que se remontan

a los años 1928-1929. Se publicaron primero por separado en 1931, y
luego se reunieron, junto con otras versiones poéticas, en el Quaderno
di traduzioni, de 1948, en el que, al lado de una mayoría de poetas
anglosajones, aparece otra traducción de un autor ibérico: el Cant es-
piritual del catalán Joan Maragall. Pero el interés de Montale por la
cultura y la literatura hispánicas es mucho más amplio, y abarca toda
su larga existencia (muere en 1981, a los 85 años).
El citado libro de Loreto Busquets estudia detenidamente dicho
interés y nos muestra cómo Montale tradujo a otros autores de lengua
española, desde el propio Cervantes (tres entremeses: El viejo celoso,
La guarda cuidadosa y--Fl retablo de las maravillas), hasta Ramón Gómez
de la Serna, cuyo Disparate vierte Montale con el título de Frottole,
pasando por Gustavo Adolfo Bécquer, del cual traduce la leyenda «El
rayo de luna». Por último, quiero mencionar que la pasión montaliana
por la música, y en especial por la ópera (no olvidemos que empezó
una carrera de barítono), llevaron a un gran compositor italiano,
Goffredo Petrassi, a valerse de la traducción montaliana del entremés
cervantino El viejo celoso como libreto para su ópera en un acto Il
Cordovano. Asimismo, Montale es el principal responsable del estreno
de la ópera del compositor argentino Juan José Castro, Proserpina y el
extranjero - basada en la pieza teatral de igual título del escritor ar-
gentino Ornar del Carla- , cuyo libreto tradujo y que se estrenó el 17
de marzo de 1952 en La Scala de Milán. Por último, last but not least,
cabe mencionar la versión montaliana de L'Atlántida de Mossén Jacint
Verdaguer, que sirvió de libreto para la ópera de Manuel de Falla que
lleva el mismo título, cuyo estreno mundial tuvo lugar en La Scala de
Milán el 18 de junio de 1962.
El interés que muestra Jorge Guillén por la literatura italiana es
quizás menor cuantitativamente, pero no cualitativamente. En la sec-
ción «Variaciones» de la cuarta parte de Homenaje, publicado en 1967
como tercera parte de su obra poética completa que lleva el título de
Aire nuestro, encontramos al lado de las versiones de los poemas de
Montale, algunas otras traducciones de poetas italianos, desde el
renacentista Torquato Tasso, del cual traduce tres poemas, al román-
tico Giacomo Leopardi (un poema) y al contemporáneo Romano
Bilenchi, más conocido como prosista (una composición).
Montale traduce a Guillén8
Empezando por las traducciones llevadas a cabo por el poeta italia-

no, se constata, de una manera general, que estas son muy adherentes
al texto poético del español. En efecto, encontramos siempre el mismo
número de versos y, en lo posible, el mismo tipo de verso. Claro que
esta segunda condición no se cumple siempre, puesto que, por ejem-
plo, los alejandrinos de Guillén se traducen como endecasílabos, aun-
que en un par de casos Montale intenta reproducir el verso original,
componiendo unos alejandrinos italianos, como en estos versos de
«Árbol del otoño» («Albero autunnale»)
v. 6: molicie de lo último, se ensimisma el otoño.

v. 6: languore della fine, l'autunno s'immedesima.
En este caso es notable el mantenimiento del mismo período rítmico

en el primer hemistiquio (acentos de 2da y 6ta) y de una cláusula
esdrújula («último: s'immedesima»).
v. 10: con follaje incesante busca a su dios el árbol.

v. 10: con incessanti foglie va !'albero al suo dio.
En esta ocasión, Montale consigue mantener no solo el ritmo del verso

original en el primer hemistiquio, sino también conservar el mismo
léxico común, gracias a la traducción literal. El único medio que u1ili-
za es la inversión sintáctica: «follaje incesante»: «incessanti Joglie »;
«busca a su dios el árbol»: «va ['albero al suo dio». En este último ejem-
plo, sin embargo, creo que la interpretación montaliana está equivo-
cada, y no simplemente amortiguada, como observa Busquets. 9 De
hecho, el sujeto de esta oración sigue siendo «la hoja», que tras su
caída del árbol es llevada por la corriente «agua abajo», y entre el
«follaje incesante [... ] busca a su dios», o sea «el árbol». Montale, sin
embargo, lo interpreta, en mi opinión desacertadamente, como si «el
árbol» fuera el sujeto de la oración, al traducir: «va ['albero al suo dio».
Un indicio de esta mala interpretación lo tenemos en la versión del
sintagma «agua abajo» en «sott'acqua», que deja traslucir una confu-
8
Los textos completos de los poemas estudiados se encuentran en el apéndice, al
final del artículo.
9
BusQUETS MENSA, María de Loreto, ob. cit., p. 118.
sión con «debajo del agua». Otro cambio sustancial que observamos
en esta versión montaliana está en la sustitución del v . 3: «cae. Cae»
por «discende». Se trata, como afirma Busquets, de una atenuación del
significado, 10 que, sin embargo, pasa por alto el importante valor fi-
gurativo que este verbo desempeña en el texto original, donde la caí-
da de la hoja queda expresada visualmente por el espacio blanco pro-
ducido por el cambio de estrofa, que simboliza la distancia que recorre
la hoja entre el árbol y la tierra. En otras palabras, los dos significantes
«cae. Cae» ocupan el lugar de la hoja caída. Conocemos la importan-
cia de estos valores visuales en toda la poesía del 27, y en especial en
la de Gerardo Diego. Indudablemente, en este caso, el mantenimiento
de la versión literal hubiera permitido la conservación de dicho efecto
figurativo, que queda parcialmente oculto con la solución montaliana:
«discende», significante que figurativamente tendría que ocupar un
espacio intermedio entre las dos estrofas.
En otro caso, un alejandrino algo irregular se vierte en un senario
doppio, verso introducido por Manzoni en la poesía italiana a imita-
ción del verso español de arte mayor o de Juan de Mena. Véase estos
versos de «Rama del otoño» («Ramo d'autunno»).
v. 4: mundo terso, mente monda, guante en mano al aire.

v. 4: Mondo e mente limpidi, guanto in mano all'aria.
Es notable que Montale, frente a la irregularidad del verso español,

opte aquí por un verso regular de procedencia hispánica, en el cual
el final esdrújulo del primer hemistiquio es como el sello de importa-
ción. A nivel fónico es, asimismo, significativo que el poeta italiano
mantenga la aliteración en la bilabial m en la misma proporción que
en el original, a pesar de tener que suprimir una palabra (el adjetivo
tersa). El adjetivo que lo reemplaza limpidi, contiene precisamente la
m de monda, de manera que la aliteración se mantiene perfectamen-
te equilibrada en las tres emes. Para quedamos en el aspecto fónico,
hay que notar la búsqueda por parte del traductor de términos
expresivamente equivalentes. Es el caso, siempre en «Rama del oto-
ño» de: «cruje: scricchia», también equivalentes en cuanto al signifi-
cado. Un poco distinto es el caso de «affilano» (v. 5), frente al tam-
bién posible «aguzzano», que sería traducción literal. Aquí interviene
10
lb., l. cit.
el criterio subjetivo del poeta, que siente como más expresiva una
solución frente a otra. Asimismo, Montale mantiene la aliteración en
el v . 3 («Agíle albero»), aunque practicando una inversión sintáctica
con respecto al verso original («Árbol ágil»). Quizás la explicación
radica en el encuentro vocálico, que le parece más suave entre la e y la
a que entre la o y la a de la solución literal (Albero agíle). Para terminar
con el aspecto fónico, notemos la recuperación de una rima asonante
entre los vv. 8-9, gracias a la traducción de «sierras» con «montagne»,
que forma assonanza en a-e con «Jocolare», mientras que en el original
la rima asonante es e-a.
Pasando ahora al tratamiento de la rima, constatamos que Montale
renuncia por lo general a reproducir la rima asonante que se encuen-
tra en tres de los seis poemas que traduce. En «Advenimiento», sin
embargo, trata de compensar la rima a través de otros procedimien-
tos de intensificación del tejido fónico. En la primera estrofa, las pala-
bras-rima «dolce: uccelli» presentan los mismos sonidos palatales y lí-
quidos; en la segunda, «piccoli» y «mattínano» se acentúan en una í
que resalta aun más por encontrarse en términos esdrújulos; además,
en «senza» y «grazía» es bien sensible la repetición fónica. La tercera,
«attende» y «pensíero» contiene el mismo grupo en, mientras que en la
última estrofa tenemos la misma rima asonante que en el original
(«tempo: leggero» ), y casi la misma asonancia rica en «mano: anní».
Esta composición ofrece todavía otras perlas fónicas.
En la cuarta estrofa trata Guillén el tema clásico del canto del rui-
sefi.or, que va tradicionalmente acompañado por una intensificación
del material sonoro. En este caso, me atrevo a decir que la traducción
vence al original. En efecto, en Guillén, el único procedimiento para
hacer hincapié en la materia fónica consiste en la reduplicación del
sustantivo: «arrebol, arrebol». En cambio, Montale va mucho más allá
y nos ofrece dos versos espléndidos. En el primero, «parpara, ancora
parpara», no solo se acerca fónicamente y semánticamente a «arre-
bol» sino que, frente a la simple reduplicación del original, logra repe-
tir cinco veces la sílaba ar.
El segundo ofrece una aliteración muy acusada de dos grupos
consonánticos geminados particularmente expresivos, la z y la r: «tra
l'azzurro e le brezze». Casi el mismo resultado nos proporciona la con-
frontación de las dos segundas estrofas, donde también Guillén pre-
senta el tema del canto de las avecillas. Aquí también, su solución
para encontrar una remotivación del signo lingüístico consiste en la
armonía imitativa. Concretamente escoge un verbo que procede de
una onomatopeya (piar) y lo triplica en el mismo verso: «Pían y pían,

pían». Montale acoge esta solución, pues el mismo verbo existe en
italiano, pero mucho más discretamente va salpicando su estrofa de
ecos verbales. La sílaba inicial de «piano» reproduce la de «piccoli»
- que sustituye el diminutivo avecillas, también posible en el italiano
uccellini- mientras que la i tónica se vuelve a repercutir en «matti-
nano». Además, ya hemos observado la casi-rima entre «senza» y
«grazia».
Queda por considerar la única composición que presenta una rima
consonante, «El cisne». Guillén afronta un tema predilecto por los
modernistas, hasta que el poeta mexicano Enrique González Martínez
le torciera definitivamente el cuello. Montale, fiel a su principio de ad-
herencia, nos ofrece el tour de force de componer un poema con el mis-
mo esquema métrico, es decir, cinco estrofas formadas por dos
heptsílabos y dos endecasílabos con rima consonante, la única que en
italiano tiene el derecho de llamarse «rima». Sin embargo, Montale ha
tenido que renunciar, en parte, a la disposición alternada, que consigue
plenamente solo en una estrofa, la tercera. La primera estrofa también
se acerca al esquema métrico del original, pero presenta en los versos
pares en vez de una rima consonante, una asonancia, «neve: vede»,
reforzada por la aliteración de la v, ya sensible en «virtuoso».
En este caso, Montale enfatiza el plano metafórico, creando una
metáfora in absentia, la «neve», de raigambre petrarquesca. En cuanto
a la versión de «tenor» por «virtuoso», me pregunto si no se funda en
un feliz malententido. En efecto, en el poema de Guillén, tenor tiene,
más bien, el significado de paradigma, prototipo o, según la defini-
ción del DRAE: «constitución u orden firme y estable de una cosa».
Montale, apasionado conocedor del mundo de la ópera, ha pensado
en la acepción musical de tenor, que casi siempre es un virtuoso. Ade-
más, el contexto musical está presente en el sustantivo armonía, que
Montale conserva, interpretando el adjetivo insegura como un predi-
cado verbal del cisne, «che non vede». Las alusiones de tipo musical se
intensifican a partir de la segunda estrofa, donde la superioridad de
Guillén me parece incontestable, sobre todo en el tercer verso, esplén-
dido por ritmo y sustancia verbal:
v. 7: Picos sin presas recoge la brisa.
El perfecto ritmo dactílico se enriquece con una aliteración en la p

(picos-presas), y con una paronomasia entre «presas» y «brisa», tér-
mino en el que descuella la i tónica que restablece el equilibrio con la i

tónica inicial de picos.
La tercera estrofa presenta la primera tentativa del cisne para soltar
su canto. Montale se muestra sensible a este contexto canoro y constru-
ye los dos primeros versos con abundante aliteración de la v; a eUo
obedece sin duda la versión de «Esbelto» por «disinvolto». La oración
relativa «che ha risolto» que introduce Montale se debe a la rima. En
efecto, Montale necesita una rima en -alto, y si hubiera mantenido la
traducción literal habría tenido que acordar el participio con el sustan-
tivo soledad, lo que no se hace en español, obteniendo
«s'e risolta» .
En la cuarta estrofa, lo más llamativo está en la metáfora del «fanal», que
alude a la luz de la vida que se está apagando a través del canto, y que al
mismo tiempo contiene una paronomasia implícita con el sustantivo fi-
nal, con clara alusión a la expresión musical «acorde final». Montale fun-
de admirablemente estos dos planos, visual y acústico, mediante la
sinestesia: «il fanale/dell'accordo», manteniendo, gracias a la traducción
literal la misma ambigüedad que surge de la asociación musical implíci-
ta. La segunda parte, en cambio, es perfectamente literal.
La última estrofa describe al cisne ya muerto que está contemplan-
do el alma que acaba de salir de su cuerpo. Montale se muestra como
el más sensible a este contexto lóbrego, a través de la rima consonante
«lume: fiume» que contiene la u, la vocal tradicionalmente más oscura.
Además, esta misma vocal se repite en «sua» y «muta», adjetivo que
forma paronomasia con «remota» que a su vez rima con «immota». En
el original solo tenemos dos veces la u en posición tónica en «curso:·> y
en «muda». Es notable, además, la repetición de la m, más acusada
en la traducción. No solo en el tercer verso, en que Montale mantiene
la aliteración de la m, sino también en los demás, en cada verso hay
por lo menos una m, posible recuerdo de la palabra muerte, tema de
esta estrofa final.
Guillén traduce a Montale
Pasamos ahora a estudiar el trabajo que realiza Jorge Guillén sobre los
textos de Montale. De una manera general, se puede afirmar que el
poeta español se muestra tan adherente a los poemas del italiano como
este se mostraba a los suyos. Solo en un par de ocasiones no coincide el
número de versos: en la segunda versión de «Meriggiare», por la elec-
ción del eneasílabo. En la traducción de «Scirocco» (v. 18) y en la de

«L'anguilla» (v. 14), un verso montaliano es partido en dos versos. Por
lo general, también la rima es respetada. De los cinco poemas que Guillén
escoge, tres presentan la rima consonante regular; los otros dos tienen
rimas consonantes irregulares. Solo dos de los poemas traducidos no
presentan rimas consonantes. De esta confrontación emerge el fondo
más tradicional del español con respecto al italiano, puesto que Montale
había elegido solo un poema con rima consonante.
En cuanto al tipo de verso, Guillén trata de reproducir en lo posible
el metro utilizado por Montale, pero a veces introduce cambios. En
«Siroco», por ejemplo, transforma un dodecasílabo en un alejandrino,
devolviéndole la cortesía al poeta italiano, que había aplicado el mis-
mo procedimiento, al revés, a un alejandrino del español. En este caso
específico, además, el alejandrino es expresamente buscado por Guillén
a través de una redistribución de los dos versos, que pasan a tres:
v. 18: e sfugge al mare da le braccía d'alghe.

v. 19: che spalanca ampie gole e abbranca rocce.
v. 18: Y elude el mar.

v. 19: Que con los brazos de algas abre gargantas amplias.
v. 20: Y se agarra a las rocas.
Se habrá notado la reproducción de la misma aliteración en la a, la

vocal más abierta, cuya abertura es pertinente con el contexto de las
«amplias gargantas». En este mismo poema hay otro verso fónicamente
muy rebuscado a través de una sucesión de paronomasias que llega
casi al balbuceo:
v. 14: oh alide ali dell'aria .
Si observamos la traducción de Guillén, notaremos que ha querido

reproducir los mismos fenómenos fónicos:
v. 14: Alas, áridas alas de los aires.
La aliteración es aun más acusada en Guillén, por la repetición de

«alas», que permite mantener la doble sílaba inicial al de «alide ali».
Sin embargo, es menos intenso el efecto de balbuceo del verso
montaliano, que se debía a la repetición de las mismas sílabas yuxta-
puestas: «alide ali de» .
Las tres estrofas de «Portami il girasole» se componen de versos

que van de la 11 a la 13 sílabas, con rima consonante, cruzada y abra-
zada. Guillén mantiene el mismo esquema métrico en la disposición
de las rimas consonantes, pero transforma los versos en alejandrinos,
casi todos regulares, con cesura fuerte:
v. 1: Portamí íl gírasole clz'ío lo trapíantí.

v. 1: Tráeme el girasol para que lo trasplante.
Guillén muestra mayor libertad también en la sintaxis. La frase que

constituye la primera estrofa del original se desdobla en la versión
traducida. Ello se debe, en gran parte, al empleo del término salino
como sustantivo, que obliga a Guillén a buscar una perífrasis: «sal y
arcilla». Otro cambio significativo en esta primera estrofa es el del
sustantivo gíorno al adjetivo diurno, además, aplicado al sustantivo
ansiedad, que carecía de calificativos en el original. En la segunda es-
trofa, en cambio, el amplio respiro del alejandrino permite al poeta
español evitar la brusca y atrevida interrupción de la frase en la mi-
tad del tercer verso, que en su versión se termina más clásicamente a
final de verso. La tercera estrofa mantiene, en cambio, la misma es-
tructura sintáctica del original. Es notable la reduplicación del impe-
rativo: «Tráeme, tráeme», que quizás busca restablecer la redundan-
cia del pronombre personal tu del original.
Los mismos fenómenos se repiten en las dos estrofas de Forse un
mattíno andando ín un'aría dí vetro; aquí también Guillén vierte todos
los versos italianos en perfectos alejandrinos, pero renuncia a la rima
consonante. El punto más llamativo en esta traducción está en la ver-
sión del sintagma «díetro dí me» en «dentro de mi ser» (vv. 3-4). En
este caso, Guillén se decide por una interpretación más existencialista
que la de Montale, el cual habla del vacío que el hombre percibe al
darse la vuelta y que deja detrás de sí. Se trata del envés de la reali-
dad, de lo que se esconde detrás de las cosas, de las apariencias, de
«l'ínganno consueto» . Es el tema barroco del desengaño. Guillén, en
cambio, al interiorizar esta sensación de vacío dentro del ser humano,
cambia la perspectiva filosófica, tranformándola en una actitud de
pesimismo metafísico, propia del Existencialismo.
La versión del famoso poema montaliano titulado «L'anguilla», es
quizás la más fiel de las cinco, tanto en la métrica como en la sintaxis.
Asoman de vez en cuando, los acostumbrados alejandrinos y, como
en el original, el poema se compone de una única frase, cuyo punto
final coincide con el final de la composición. A nivel léxico, Guillén se

mantiene lo más fiel posible al léxico común a las dos lenguas, como
cuando opta por «fusta» para traducir <{rusta» (v. 15), o «tronco»
por «bronco» (v. 25). En este último caso, se trata de una solución
genial de Guillén, porque le permite salvar a la vez el significado y
casi el entero significante. En efecto, bronco tiene en las dos lenguas
significados bien distintos, mientras que tronco se acerca notablemen-
te no solo al significante sino también al significado del italiano bron-
co. En efecto, tronco en su acepción de conducto principal del que
salen o al que concurren otros menores (tronco arterial), es próximo
al significado de bronco (en español, «bronquio»). Interesante es tam-
bién la tentativa de Guillén para mantener cierta equivalencia en la
armonía imitativa en la que se funda el estupendo v. 12:
ne accende il guizzo in pozze d' acquamorta.

Enciende su desliz en pozas pantanosas.
Frente a la imposibilidad de devolver el sonido de la z italiana, Guillén

opta por una aliteración de la interdental.
Quiero terminar con una confrontación de las dos versiones que
Guillén hizo de uno de los más famosos poemas de Montale: «Me-
riggiare pallido e assorto». La primera versión mantiene la misma tra-
bazón métrica y sintáctica, con algunos cambios de metro, y sobre
todo sin rimas consonantes, que son regulares en el original. La se-
gunda, en cambio, está formada por cinco estrofas de cuatro enea-
sílabos con rima consonante en los versos pares. El eneasílabo es un
verso que está presente en el original, aunque no mayoritariamente.
Guillén quiso, pues, poner a prueba dos concepciones, hasta cierto
punto opuestas de la traducción poética, una más fiel a la letra y la
otra más al metro. Es, por lo tanto, legítimo preguntarse cuál de las
dos versiones es la más lograda. Anticipo de antemano que para mí es
la primera, pero con esto no pretendo convencer a nadie de que la
segunda no vale.
Si tomamos la primera estrofa de la segunda versión y la compara-
mos con los cuatro primeros versos de la primera versión, ·notamos
cómo la inversión de «sestear pálido» en «pálido sestear» destruye el
ritmo originario («meriggiare pallido»). Más grave es la pérdida en el
cuarto verso, donde se echa de menos tanto la bimembración del ori-
ginal como la equivalencia fónica, ambas admirablemente consegui-
das en la primera versión:
v . 4: schiocchi di merli, frusci di serpi.

v. 4: chasquidos de mirlos, crujidos de sierpes.
v. 4: chasquidos de mirlo y serpiente.
Si observamos el tratamiento de los infinitivos, que son uno de los re-

cursos estilísticos más importantes del poema de Montale, encaminado
a producir el efecto atemporal que permea toda la composición, llega-
mos a la misma conclusión. En efecto, Montale los dispone de fom1a
muy calibrada, nunca mecánica. Así, los cuatro primeros (meriggiare,
. ascoltare, spiar y osservare) ocupan la primera posición en el verso. Este
paralelismo se viene abajo para los dos primeros, en la segunda versión
de Guillén, donde además el tercero, espiar, ocupa abusivamente el piri-
mer verso de la estrofa, mientras que en el original se encuentra en el
segundo verso, para variar. En cuanto al cuarto, osservare, pasa del
literal observar de la primera versión al más genérico, sentir, de la se-
gunda: el hecho de que se trate de una pérdida lo confirma su reempleo,
forzoso, cuando aparece el italiano sentire, que se vierte con dos
infinitivos, sentir y saber, en los que el segundo es algo redundante. El
quinto infinitivo, palpitare, se echa de menos en las dos versiones, prefi-
riendo Guillén el sustantivo latido al también posible, incluso métrica-
mente, latir. La segunda versión ofrece un infinitivo suplementario, tanto
respecto de la primera versión como de texto original. Se trata de «el
vivir», que traduce «tutta la vita». Guillén ha captado la importancia de
los infinitivos en el texto de Montale, pero en la segunda versión me
parece que recarga excesivamente su uso, mientras que en la primera
versión, más literal, era más fiel al equilibrio del original. Hay un pasa-
je, sin embargo, en el que creo que en la segunda versión se gana algo.
Se trata de la evocación fónica de las cigarras, que en el original es
bastante evidente por las aliteraciones:
v. 11: mentre si levano tremuli scricchi.

v. 12: di cicale dai calvi picchi.
v. 11: Mientras se alzan, chirriantes, trémolos.

v. 12: de cigarras en calvos picos.
v. 11: Mientras en los calvos picachos.

v. 12: cigarras yerguen sus chirridos.
La variación de «picos» en «picachos» es un acierto, porque permite

recuperar la aliteración de la sílaba ca presente en el original (cicale
[...] calvi) y crear otra nueva con la ch de chirridos. Por otra parte, la
desaparición de trémolos es una pérdida, puesto que desaparece el
grupo tr, importante factor eufónico del texto original. Para terminar
con esta confrontación, creo que es más acertada la consonancia final
de la primera versión entre «botella» y «muralla», porque reproduce
la vacilación del texto original entre las sonoridades - aglia, - iglia,
-[0150] aglio.
En conclusión, creo que la segunda versión es un buen ejercicio de
virtuosismo técnico, pero su perfecta regularidad no conviene a un
poema que está continuamente jugando con las formas tradicionales,
no tanto para negarlas sino para que se perciban mejor las innovacio-
nes, como ocurre, por ejemplo, con las rimas, a veces pareadas y a
veces alternantes, o con las rimas parciales como «veccia: intrecciano»,
«abbaglia: meraviglia: travaglio».
Conclusión
Se ha dicho que la traducción literaria, y en especial la poética, es

siempre una recreación, en la que el texto de partida es solo un estí-
mulo para construir un objeto poético autónomo. Esta afirmación
encuentra su plena vigencia cuando los traductores son al mismo tiem-
po poetas en sus lenguas respectivas, y el presente trabajo nos lo viene
a confirmar de una forma contundente. Lo milagroso es que esto ocu-
rra precisamente mediante una traducción literal, que se ajusta no
solo al significado, sino también en parte al significante del texto ori-
ginal, puesto que se trata de dos lenguas de estructura muy similar,
como el español y el italiano. Creemos que, precisamente por tratarse
de dos lenguas afines, la traducción literal le permite al traductor-
poeta concentrarse mayormente en el tejido fónico de su propia len-
gua. De hecho, la semejanza entre significantes y significados es un
estímulo para encontrar soluciones innovadoras dentro de un mismo
sistema fónico-rítmico. En otras palabras, es como si el traductor-poe-
ta estuviese componiendo el mismo poema que traduce, utilizando
otras posibilidades expresivas que le son sugeridas por otro código
parecido al suyo, de tal forma que los poemas de Guillén tienen exis-
tencia propia en italiano gracias a Montale y, al revés, los de Montale
la tienen en español como si se hubieran compuesto por primera vez
en esa lengua. En este sentido, podemos concluir con las palabras de

Joaquín Arce, cuando afirma que: «Los experimentos de Guillén/
Montale y Montale/Guillén nos servirán de modelos ejemplares de
literal humildad lírica»: 11 humildad que produce calidad.
Apéndice 12
1. Poemas de Guillén traducidos por Montale
El cisne Il cigno
El cisne, puro entre el aire y la onda, Puro il cigno sospeso tra cielo e onda,
tenor de la blancura, virtuoso della neve,
zambulle el pico difícil y sonda immerge il becco apriccioso e sonda
la armonía insegura. /'armonía che non vede.
¡Gárrulas aguas 1 ¡Inútil pesquisa 5 Garrule acque! Inutile rovel/o 5

de músico relieve¡ per un musico accento!
Picos sin presas recoge la brisa I becchi senza presa accoglie il vento
que va tras lo más leve. che scherza col fuscel/o!
Quiere después con la voz el Esbelto Vuole poi con la voce il disinvolto
desarrollar su curva. 10 sviluppar la sua curva. 10
¡Ay, discordante aprendiz, se ha resuelto Ah /'incauto apprendista che ha riso/to
la soledad en turba! solitudine in turba!
Pero ... ¡Callados los blancos¡ se extrema Forse ... Cedono i bianchi! Gia il fanale
su acorde: su fanal. dell'accordo si strema.
Todo el plumaje dibuja un sistema 15 Tutto il piumaggio dísegna un sistema 15
de silencio fatal. di silenzío fatale .
Y el cisne, fiel a través de una calma Ed í/ cigno Jede/e, di tra il fume

de curso transparente, della corrente immota
contempla muda y remota su alma: guarda /'anima sua muta e remota:
deidad de la corriente. 20 divinita del fiume. 20
11
ARCE, Joaquín, art. cit., pp. 346-347.
Los textos de Montale proceden de: MoNTALE, Eugenio. L'opera in versi. Ed. Rosanna
12
BETTARINI y Gianfranco CoNT!NI. Turín: Einaudi, 1980, pp. 745-750. Los de Guillén de,
GUILLÉN, Jorge. Aire nuestro. Cántico. Clamor. Homenaje. Milán: All'Insegna del Pesce
d'Oro, 1968, pp. 1542-1547.
Presagio Presagio
Eres ya la fragancia de tu sino. In te si fa profumo anche il destino.

Tu vida no vivida, pura, late Batte la vita tua non mai vissuta
dentro de mí, tictac de ningún tiempo. dentro di me, tic tac di nessun tempo.
¡Qué importa que el ajeno sol no alumbre Che fa se il sale estraneo non illumina
jamás estas figuras, sí creadas, 5 queste figure da noi non sognate, 5
soñadas no, por nuestros dos orgullos! crea te s'i, dal nostro doppio orgoglio?
No importa. Son así más verdaderas Non canta. Cos'i sano píu veraci
que el semblante de luces verosímiles che parvenze dí lucí verosímilí13
en escorzos de azar y compromiso. neglí scorcí dell'obbligo e del caso.
Toda tú convertida en tu presagio, 10 Tutta tu convertíta nel presagio 10

¡Oh, pero sin misterio! Te sostiene tuo, ma senza mistero!: un'irrompente
la unidad invasora y absoluta. verita di assoluto tí sostiene.
¿Qué fue de aquella enorme, tan informe, Che fu di quell'enorme e cos'i informe
pululación en negro de lo hondo, pullulare dí oscuro dal profondo,
bajo las soledades estrelladas? 15 sotto le splitudini stellate? 15
Las estrellas insignes, las estrellas Le stelle ínsigni di lassu non guardano
no miran nuestra noche sin arcanos. la nostra notte che non ha segretí.
Muy tranquilo se está lo tan oscuro. Resta tranquillo quel profondo buio.
La oscura eternidad ¡oh! noes un monstruo L'oscura eternita non egia un drago
celeste. Nuestras almas invisibles 20 celeste! Le nostre anime conquistano 20
conquistan su presencia entre las cosas. non viste una presenza tra le cose.
13
En: MüNTALE, Eugenio . Quaderno di traduzioni, Milán, 1948, lee «inverosimi/i» .
Advenimiento Avvenimento
¡Oh luna! ¡Cuánto abril! O luna! Quanto aprile!

¡Qué vasto y dulce el aire! O aria vasta e dolce!
Todo lo que perdí Tutto che gia perdei
volverá con las aves. tornera con gli uccelli.
Sí, con las avecillas 5 Tornera con i piccoli 5

que en coro de alborada uccelli che mattinano
pían y pían, pían e pzano in coro senza
sin designio de gracia. desiderio di grazia.
La luna está muy cerca, E prossima la luna,

quieta en el aire nuestro. 10 ferma nell'aria nostra. 10
El que yo fui me espera Quello che fui m'attende
bajo mis pensamientos. di sotto ai miei pensieri.
Cantará el ruiseñor Cantera il rosignolo

en la cima del ansia sul vertice dell'ansia.
¡Arrebol, arrebol 15 Parpara, ancora parpara 15
entre el cielo y las auras! tra l'azzurro e le brezze!
¿Y se perdió aquel tiempo S'e perduto quel tempo

que yo perdí? La mano che smarrii? La mía mano
dispone, dios ligero, dispone, dio leggero,
de esta luna sin año. 20 di una luna senz'anni. 20
Los jardines Igiardini
Tiempo en profundidad: está en jardines. Tempo in profondo; scende sui giardini,

Mira cómo se posa. Ya se ahonda. guarda come si posa. Ora s'affonda,
Ya es tuyo su interior. ¡Qué transparencia etua l' anima sua. Che trasparenza
de muchas tardes, para siempre juntas! di sere unite insieme per l'eterno!
Sí, tu niñez: ya fábula de fuentes. La tua infanzia, sz, favola di fonti ...
Rama del otoño Ramo d' autunno
Cruje Otoño. Scricchia Autunno.

Las laderas de sombras se derrumban en tomo. I declivi del/' ombre attorno cadono.
Árbol ágil, Agile albero ...

mtmdoterso,mentemonda,guanteenmanoalaire. Mondo e mente limpidi, guanto in mano all'aria.
¡Cómo aguzan 5 Come affilano 5

su pormenor tranquilo las nuevas nervaduras! calme il disegno nuove nervature!
Oúmenea: Foco/are
exáltame en resumen lejarúas de sierras. dammi in breve distanze di montagne.
.. .Sí, se enarca, ...E s'inarca,

extremo estío, la orograña de la brasa. 1O tarda estate, un'orografia di brace. 10
Árbol del otoño Albero autunnale
Ya madura Giamatura
la hoja para su tranquila caída justa, la foglia pe/ sereno suo distacco
Cae. Cae discende

dentro del cielo, verdor perenne, del estanque. ne/ cielo sempre verde dello stagno.
En reposo, 5 In calmo 5
molicie de lo último, se ensimisma el otoño. languore della fine, l'autunno s'immedesima.
Dulcemente Dolcissima
a la pureza de lo frío la hoja cede. la foglia s'abbandona al puro ge/o.
Agua abajo, Sott'acqua

con follaje incesante busca a su dios el árbol. con incessanti foglie va /'albero al suo dio. 10
10
2. Poemas de Montale traducidos por Guillén
L'anguilla La anguila
L'anguilla, la sirena La anguila, la sirena

dei mari freddi che lascia il Baltico de los mares que, fríos, deja el Báltico
per giungere ai nostri mari, para llegar a nuestros mares,
ai nostri estuari, ai fiumi a nuestros estuarios, a los ríos
che risa/e in profondo, sotto la piena avversa, que remonta, profunda, bajo adversas crecidas,
5 5
di ramo in ramo e poi de ramal en ramal, sutilizados
di capello in capello, assottigliati, de cabello en cabello,
sempre piu addentro, sempre piune! cuore siempre más hacia dentro, más hacia el corazón
del macigno, filtrando de la peña, filtrándose
tra gorielli di melma finché un giorno 10 entre bolsas de cieno hasta que un día 10
un luce scoccata dai castagni una luz arrojada por castaños
ne accende il guizzo in pozze d' acquamorta, enciende su desliz en pozas pantanosas,
nei fossi che declinano en zanjas que descienden
dai balzi d' Appennino alla Romagna; por las pendientes de los Apeninos
/'anguilla, torcía, frusta, 15 alaRomaña, 15
freccia d' Amore in terra la anguila, antorcha, fusta,
che solo i nostri botri o i disseccati flecha de Amor en tierra
ruscelli pirenaici riconducono que solamente los barrancos nuestros
a paradisi di fecondazione; o arroyos pirenaicos-desecados-conducen
/'anima verde che cerca 20 a paraísos de fecundaciones, 20
vita la dove solo el alma verde que rebusca vida
morde l' arsura e la desolazione, donde muerde el bochorno
la scintilla che dice y la desolación,
tutto comincia quando tutto pare la centella que dice:
incarbonirsi, bronco seppe/lito; 25 todo principia cuando ya parece 25
l'iride breve, gemella carbonizarse, tronco sepultado,
di quella che incastonano i tuoi cigli breve el iris, mellizo
e fai brillare intatta in mezzo ai figli del tuyo, del que engarzan tus pestañas,
dell'uomo, immersi ne! tuo fango, puoi tu y haces brillar, intacto, en medio de los hijos
non crederla sore/la? 30 del hombre, sumergidos en tu lodo, 30
la anguila, ¿puedes no creerla hermana?
Tráeme el girasol
Portami il girasole ch'io lo trapianti Tráeme el girasol para que lo trasplante

nel mio terreno bruciato dal salino, a ese terreno mío quemado: sal y arcilla.
e mostri tutto il giomo agli azzurri specchianti Él mostrará a los cielos de azul espejeante
del cielo l'ansieta del suo volto giallino. la diurna ansiedad de su faz amarilla.
Tendono alla chiarita le cose oscure, 5 Tienden a claridad las cosas más oscuras. 5
si esauriscono i corpi in un fluire Se consumen los cuerpos en una fluidez
di tinte: queste in musiche. Svanire de tintas que se agotan en música a su vez.
e dunque la ventura delle venture. Desvanecerse es la ventura de las venturas.
Portami tu la pianta che conduce Tráeme, tráeme la planta que nos guía
dove sorgono bionde trasparenze 10 allugar donde surge la rubia trasparencia, 10
e vapora la vita quale essenza; y se evapora ya la vida como esencia.
portami il girasole impazzito di luce. Tráeme el girasol loco de luz y día.
Scirocco Siroco
O rabido ventare di scirocco Ceñudo ventear de aquel siroco

che l' arsiccio terreno gialloverde que al torrado terreno gualdaverde
bruci; requema,
e su nel cielo pieno y arriba, en pleno cielo
di smorte lucí 5 de luces mortecinas,
trapassa qualche biocco traspasa algún vellón
di nuvola, e si perde. de nubes y se pierde ...
Ore perplesse, brividi Horas perplejas, estremecimientos
d'una vita che fugge de una vida que huye
come acqua tra le dita; 10 como entre dedos agua,
inafferrati eventi, sucesos inasidos,
luci-ombre, commovimenti luces-sombras, mociones
delle cose malferme della terra; de cosas inestables de la tierra.
oh ali de ali dell' aria Alas, áridas alas de los aires:
ora son io 15 yo soy ahora agave,
l'agave che s'abbarbica al crepaccio el agave que arraiga en la hendidura
dello scoglio de los escollos,
e sfugge al mare da le braccia d'alghe y elude el mar
che spalanca ampie gole que con los brazosdealgasabregargantasamplias
e abbranca rocce; y se agarra a las rocas.
e ne/ fermento 20 En el fermento

d' ogni essenza, coi miei racchiusi bocci de cada esencia, con los capullos cerrados
che non sanno piu esplodere oggi sento que estallar ya no saben, hoy yo siento
la mía immobilita come un tormento. esta inmovilidad como un tormento.
Quizá temprano
Forse unmattino andando con un aria di vetro, Quizá temprano yendo por un aire de vidrio,
arida, rivolgendomi, veclró compirsiilmiracolo: al volver la cabeza se cumplirá el milagro.
il nulla alle míe spalle, il vuoto dietro Yo veré a mis espaldas la nada misma y dentro
di me, con un terrore di ubriaco. de mi ser el vacío con terror de borracho.
Poi comes'uno schermo, s'accamperanno di gitto 5 Después, como en pantallas, acamparán de bulto
alberi case colli per l'inganno consueto. colinas, frondas, casas para el usual engaño,
Masara troppo tardi; ed io me n' andro zitto ay, demasiado tarde. Callado entre los hombres
tra gli uomini che non si voltano, col mio segreto. que no vuelven el rostro, me iré con mi secreto.
Sestear
Meriggiare pallido e assorto Sestear pálido y absorto

presso un rovente muro d'orto, junto a un muro ardiente de huerto,
ascoltare tra i pruni e gli sterpi escuchar entre zarzas y hojarascas
schiocchi di merli, frusci di serpi. chasquidos de mirlos, crujidos de sierpes.
Nelle crepe del suolo o su la veccia 5 En las grietas del suelo o sobre arvejas
spiar le file di rosse formiche acechar las filas de rojas hormigas,
ch'ora si rompono ed ora s'interecciano que ya se rompen o ya se entrelazan
a sommo dí mínuscole bíche. en las cimas de ·chicas gavillas.
Osservare tra frondi il palpitare Observar entre frondas un latido

lantano di scaglie di mare 10 remoto de escamas de mar
mentre si levano tramuli scricchi mientras se alzan, chirriantes, trémolos
di cica/e dai ca/vi picchi. de cigarras en calvos picos.
E andando ne! sole che abbaglia Y andando en el sol que deslumbra

sentire con triste meraviglia sentir ya con triste estupor
com'e tutta la vita e il suo travaglio 15 cómo la vida entera y sus trabajos
in questo seguitare una muraglia está en ese seguir una muralla

che ha in cima cocci aguzzi di bottiglia. con cascos puntiagudos de botella.
II
Pálido sestear absorto

junto a un huerto y su cerca ardiente,
oír entre zarzas y arbustos
chasquidos de mirlo y serpiente.
Espiar en grietas de tierra

las filas rojizas de hormigas,
que se enlazan y desenlazan
sobre montículos de espigas.
Entre follajes por el mar

sentir escamosos latidos
mientras en los calvos picachos
cigarras yerguen sus chirridos.
Y bajo aquel sol deslumbrante

sentir y saber con asombro
como una triste maravilla
de pesadumbre sobre el hombro
que todo el vivir y su apuro

se nos ofrece y hace mella
en este avanzar junto a un muro
que aguza cascos de botella.
Bibliografía
ARCE, Joaquín
1982 «Guillén traducido por Montale, Montale traducido por Guillén».
En: ARCE, Joaquín. Literaturas italiana y española frente afrente. Ma-
drid: Espasa-Calpe.
BUSQUETS MENSA, María de Loreto

1986 Eugenio Man tale y la cultura hispánica, Roma: Bulzoni.
GUILLÉN, Jorge
1999 Obra en prosa. Ed. Francisco J. DÍAZ DE CASTRO. Barcelona: Tusquets.
l 968 Aire nuestro. Cántico. Clamor. Homenaje. Milán: All'insegna del Pesce
d 'oro.
MONTALE, Eugenio
1980 L'opera in versi. Ed. Rosanna BErrARINI y Gianfranco CoNTINI. Torino:
Einaudi.
1948 Quaderno di traduzioni, Milán.
1996 Il secando mestiere. Prose 1920-1979. Ed. Giorgio ZAMPA. 2 Tomos.

Milán: Mondadori.
P AOLI, Roberto
1974 «Jorge Guillén ante Italia». Revista de Occidente, n.º 130.
Ramón Rojas y Cañas, un costumbrista
olvidado
Jorge Cornejo Polar

Academia Peruana de la Lengua
1. Costumbrismo y costumbrismos
Es ACONSEJABLE QUE TODO ESTUDIO sobre el tema del costumbrismo litera-

rio se plantee como cuestión previa indispensable el esclarecimiento
de las diferencias entre coshunbrismo en general y Costumbrismo (pre-
ferible el uso de mayúscula), en sentido estricto. En el primer caso, el
término comprende todas aquellas obras que de un modo u otro pre-
sentan las costumbres típicas de un país, región o ciudad, aunque no
sea esta descripción de usos familiares o sociales su principal propósi-
to. Como es fácil comprender, con este laxo criterio innumerables obras
de la literatura universal, pasada y presente, pueden merecer el califi-
cativo de costumbristas. Pero hay también un Costumbrismo en sen-
tido propio, cuyo rasgo distintivo es la invención y empleo sistemático
de la forma literaria que se denomina «cuadro o artículo de costum-
bres» (texto breve en prosa que, en tono, por lo general festivo, pinta
-y con frecuencia critica- determinados modos de comportamien-
to o situaciones de la vida social, a la vez que se retrata a personajes
representativos de tales hábitos o circunstancias). Es requisito esen-
cial que todos estos elementos pertenezcan al presente del escritor, al
mundo social en que vive.
Ahora bien, la crítica especializada ha establecido hace mucho que,
sin olvidar el antecedente cercano que significa la obra de los escrito-
res ingleses Joseph Addison (1672-1719) y Richard Steele (1672- 1729),
cabe afirmar que el cuadro o artículo de costumbres ya definido en
sus caracteres esenciales, nace en Francia a fines del siglo XVIII y en
las primeras décadas del siglo XIX. Son sus creadores principales Louis-
Sebastien Mercier (1740-1814), autor de Le tableau de París (1781-1788)
y Le nouveau París (1799), y Victor Joseph Etienne (1764-1840), a quien
se le conoce más por su seudónimo Jouy o de Jouy, autor de una obra
tan leída e influyente entonces, cuanto olvidada hoy: L' ermíte de la
chausee d' Antín (1814-1818).
726 Ramón Rojas y Cañas, un costumbrista olvidado
Los estímulos provenientes de Francia fueron rápidamente proce-

sados en España por numerosos costumbristas entre los que debe
mencionarse como los más importantes, en lo que se refiere al artículo
de costumbres, a Serafín Estébanez Calderón (1799-1837), Ramón de
Mesonero Romanos (1803-1882) y Mariano José de Larra (1809-1837).
De acuerdo con lo expuesto, debe quedar claramente establecido que
el Costumbrismo es un movimiento que se origina en Francia entre
fines del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX.
2. El Costumbrismo en Hispanoamérica y el Perú
Bebiendo de las fuentes europeas, citadas en mayor o menor propor-

ción según los casos, pero también como consecuencia de su inserción
en una circunstancia social e histórica (el paso del sistema colonial al
régimen de independencia) que favorecía la revisión y crítica de las
costumbres y estimulaba la búsqueda de la propia expresión, la gran
mayoría de escritores hispanoamericanos entre los años veinte y cin-
cuenta del siglo XIX, optaron por el Costumbrismo, tanto en sumo-
dalidad principal, de artículo o cuadro de costumbres, cuanto en las
formas complementarias de la comedia costumbrista o la letrilla.
El Costumbrismo se desarrolló especialmente en México, Colom-
bia, Cuba y Venezuela, países en los que no solo abundaron los escri-
tores costumbristas, sino que existieron numerosas publicaciones pe-
riódicas de costumbres e incluso se imprimieron volúmenes colectivos.
En el Perú, la actividad literaria costumbrista, aunque menor en nú-
mero de autores y obras, fue significativa tanto en la serie literaria
cuanto en el proceso histórico-social, y está representada en lo funda-
mental por seis escritores: Manuel Ascencio Segura (1805-1871), Feli-
pe Pardo y Aliaga (1806-1868), Narciso Aréstegui (1818-1869), Ma-
nuel Atanasia Fuentes (1820-1889), Ramón Rojas y Cañas (1830-1881)
y Abelardo Gamarra (1852-1924) .
Naturalmente que es posible rastrear antecedentes costumbristas (en
el sentido amplio) en la Colonia y en los primeros años de la República:
Mateo Rosas de Oquendo, Juan del Valle Caviedes, Fray Francisco del
Castillo, (El Ciego de La Merced), Alonso Carrió de la Vandera, Este-
ban de Terralla y Landa, José Joaquín de Larriva, serían, así, los precur-
sores. Pero estos escritores no hacen artículos o cuadros, por lo que
constituyen lo que se podría denominar la prehistoria de nuestro
Costumbrismo. Por otra parte, escritores coetáneos a los costumbristas
propiamente dichos, escriben textos en cierto modo afines como las tra-
diciones de Ricardo Palma, pero lo cierto es que el Costumbrismo pe-
ruano se encama básicamente en los seis autores citados.
El Costumbrismo peruano, como ocurrió por lo general en el resto
de Hispanoamérica, significó el descubrimiento de la realidad social
circundante como materia literaria. Fue, pues, una escuela de realis-
mo que habituó por igual a creadores y lectores en el trato con la
realidad y en cuanto manejaba historias, personajes, lugares, situa-
ciones, diálogos y descripciones, se constituyó en antecedente de la
novela y el cuento (de hecho, las novelas peruanas de la segunda mi-
tad del siglo XIX son todas novelas de costumbres). Pero, además, y
desde un punto de vista más amplio, nuestro Costumbrismo hace parte
de la tendencia no organizada ni sistemática pero actuante que, lue-
go de la emancipación política, pretende la independencia literaria a
través de la búsqueda de nuestra propia expresión, a la vez que se
inscribe en el complejo proceso social que busca afirmar la identidad
nacional y contribuir a la consolidación de la joven república. Nues-
tras costumbres, ha dicho con acierto Carlos Monsivais, «son la pri-
mera utopía que inadvertidamente habitamos, el molde imprescindi-
ble para averiguar nuestra identidad y vislumbrar nuestro porvenir» .1
En general, el Costumbrismo peruano se halla insuficientemente
estudiado por la crítica, pero Ramón Rojas y Cañas lo está aun me-
nos. A fines del siglo XX, es decir, a ciento veinte años de su muerte,
solo puede mencionarse dos textos críticos que le están dedicados.
Uno es el capítulo VII del libro de Maida Watson El cuadro de costum-
bres en el Perú décimononico y el otro es el artículo de Roy Tanner «Mu-
seo de limeñadas: libro de costumbres y prefiguración de las Tradiciones
peruanas», (ambos estudios se citan en la biblografía). No se mencio-
na, en ninguna de las dos historias canónicas de la literatura perua-
na, las de Luis Alberto Sánchez y Augusto Tamayo Vargas, no figura
tampoco en la muy completa Enciclopedia ilustrada del Perú de Alberto
Tauro. En cambio, Ventura García Calderón lo considera en el tomo
9, («Costumbristas y satíricos») de la Biblioteca de Cultura Peruana que
dirigiera en 1938. Figuran allí siete textos tomados del Museo de
limeñadas, que van precedidos de una nota que por su pertinencia
transcribimos en parte:
1
MONSIVAIS, Carlos. A ustedes les consta. Antología de la crónica en México. México: Era,
1980, p. 348.
Escasa suerte literaria ha tenido este escritor «un tanto desaliñado»

como observaba ya Palma, pero costumbrista y satírico de aguda
vena[ ... ].
Sin que alcance este escritor la gracia de Palma, puede considerársele,
sin embargo, como su precursor en el análisis minucioso y socarrón
de la realidad limeña a mediados del siglo XIX.
Como Don Ricardo, pudo asistir a las postrimerías de una Lima típica
y todavía colonial, en vísperas de extinguirse[ ... ]. El espectáculo es
todavía extraordinario [... ]. Esta realidad que le sorprende y le divierte,
le parece prestarse cabalmente a «escribir un libro de costumbres
raras y chocantes». Si todo no fue logrado en su intento, quedan por lo
menos, algunas páginas de delicioso costumbrismo y merece nueva
edición su olvidado libro.
3. Ramón Rojas y Cañas
3.1 Apuntes biográficos
Para trazar el itinerario de la vida de Rojas y Cañas hemos manejado

principalmente las siguientes fuentes: las referencias autobiográficas
contenidas en el Museo de limeñadas, las dos entradas con que figura
en la Enciclopedia Biográfica e Histórica del Perú de Carlos Milla Batres
(1994), y las numerosas referencias que se le dedican en el libro de
Oswaldo Holguín sobre Palrna. 2
Nació en Lima en 1830 y murió en la misma ciudad en 1881. Escri-
tor y periodista por vocación, su profesión fue, sin embargo, militar
(algo similar a lo que ocurría con otro costumbrista, Narciso Aréstegui),
habiendo alcanzado el grado de Mayor. En su libro de costumbres,
Rojas, al parecer no contento con su pertenencia al ejército, reclama
con vehemencia un puesto público, un «destino» corno entonces se de-
cía, pero al hacerlo no olvida dar corno uno de sus argumentos que ha
servido «a la Nación por cinco años, concurriendo a lances guerreros».
Vale la pena detenerse por un momento en este curioso alegato
para justificar su derecho a un puesto público. Transcribimos el pá-
2
HoLGutN CALLO, Oswaldo. Tiempos de infancia y bohemia Ricardo Palma (1833-1860).
Lima: Fondo Editorial de la Pontificia Universidad Católica del Perú, 1994.
rrafo pertinente que corresponde al artículo «Lima es madrastra de

los limeños»:
Que yo, siendo limeño, desatendido por el gobierno de mi patria.

que es mi patria misma, desatendido sin motivo o causa alguna:
lejos de eso cuando merezco que se me proteja y atienda.
¿Por qué? Porque siendo peruano tengo derecho a optar un
destino en el Estado.- ¿Por qué? Porque he servido a la Nación
por espacio de cinco años, concurriendo a lances guerreros[ ... ].
¿Por qué más? Porque poseo una honradez tan notoria como
demostrable, y sobre todo; porque tengo la suficiente capacidad
para desempeñar el cargo que se me confiara, pudiendo más
tarde ser de utilidad a mi patria.
No me alabo[ ... ]. Me hago justicia.
Este tono perentorio y esta autosuficiencia en un muchacho de

veintitrés años que, por su misma corta edad, no podía tener tantos
méritos como alegaba, resulta algo chocante y puede ser compatible
con cierta vanidad y ensoberbecimiento, que se percibe en otros luga-
res del libro. Por ejemplo, en el Contra-prólogo, donde se lee: «Cuan-
do el que escribe tiene la deliciosa satisfacción de enumerar tantos
amigos, de ser conocido por casi toda la sociedad de su país de la que
se conceptúa como un vástago de familia [... ]». Mi tesis es que en el
contraste entre sus pretensiones y lo que la realidad le ofrecía, en el
choque entre sus aspiraciones y la vida que se veía forzado a llevar,
en su disconformidad con el mundo peruano, podría encontrarse la
raíz profunda de su crítica de costumbres, la fuente originaria de la
sátira a veces hiriente que recorre sus páginas. Y también la causa de
lo que Oswaldo Holguín califica como «el hondo malestar social» que
aquejaba a Rojas y Cañas.
Lo que parece fuera de toda duda es que Rojas se dedicó con igual
ahínco al periodismo y a la literatura de costumbres. Colaborador
constante de «El Comercio», dirigió también «El Correo de Lima» y
fue redactor de «La Voz del Pueblo», hoja de la oposición a Echenique.
Un aspecto importante de la biografía de nuestro escritor es el que
tiene que ver con su relación con Ricardo Palma y su pertenencia o no
al grupo que el tradicionista bautizó como «la bohemia». En cuanto a
la amistad con Palma - quien era solo tres años menor- hay muchas
evidencias. Holguín, en su excelente estudio biográfico de los prime-
ros treinta años de la vida de Palma, de 1994, ofrece al respecto un
rico material. Así, en la página 163 afirma: «No debe omitirse del
entorno arnical palrnino a dos personajes del mundo periodístico y
literario que manejaban la pluma con maestría cuando escribían artí-
culos costumbristas y satíricos». Uno de ellos es precisamente, Rojas y
Cañas con quien, se dice, Palma «compartía muchos valores y aspira-
ciones [.. .] [Rojas] era un verdadero compinche de Palma hacia 1855
y ambos, en unión de otros camaradas, realizaban tareas conjuntas
de crítica teatral».
Si esto es así no es fácil de entender las razones por las que Palma
no menciona a Rojas en la larga y seguramente muy pensada enume-
ración de miembros de «la bohemia» (es decir, de su generación lite-
raria), que es una sección clave de La bohemia de mi tiempo y en la que
figuran incluso personas de casi inexistente relación con la literatura.
¿Hubo tal vez un distanciamiento con Rojas? ¿O tenía Palma con-
ciencia de que en el Museo de limeñadas podían encontrarse algunos
antecedentes de sus tradiciones que le disgustaba reconocer? Imposi-
ble saberlo con seguridad. En todo caso, y bastantes páginas después
de su nómina canónica de la generación, Palma se refiere a Rojas de
modo un poco tangencial, ya que hablando del escritor Juan de los
Heros, dice que este, después de Segura y Ramón Rojas y Cañas, [era]
«el limeño de más sal criolla que he conocido». Y al pie de página
coloca en la segunda edición de La bohemia de mi tiempo (1899), entre
otras, una nota en que se lee: «Rojas y Cañas fue periodista y escritor
de costumbres. Su estilo, un tanto desaliñado, era chispeante y con
frecuencia caústico. El más notable de sus opúsculos es el Museo de
limeñadas, 200 páginas en 8º, publicado en 1853. Murió en 1881».
Parece, pues, que muchos años después de escrito y publicado el texto
original (1887), Palma quiso reparar lo injusto de su olvido. Obsérve-
se, sin embargo, que califica al libro de Rojas y Cañas corno opúsculo,
es decir, obra literaria de poca extensión, a pesar de que le acababa de
asignar (equivocadamente porque tiene 128), 200 páginas.
También es interesante recordar la amistad de Rojas y Cañas con
Manuel Ascencio Segura, quien, nacido en 1805, era mayor en mu-
chos años. La explicación para esta relación se encuentra en la litera-
tura. Rojas admiraba a Segura, especialmente corno comediógrafo de
costumbres, y este se sentía amicalmente agradecido. Hay un episo-
dio en el que Segura agradece a Rojas por una crítica sobre el estreno
de Nadie me la pega (22 de octubre de 1855), aparecida en El Comercio.
Y en su carta de agradecimiento (23 del mismo mes), Segura no solo
hace interesantes reflexiones sobre la literatura costumbrista, sino que
consigna varios juicios sobre su joven admirador. Se transcribe a con-

tinuación parcialmente la carta en cuestión:
Sin pretensiones literarias de ninguna clase y sin esperar recompensas

comó escritor dramático, la única idea que ha impulsado mi trabajo, des-
de que emprendí tan dificil como espinosa carrera, ha sido la de estimular
a los jóvenes de talento como usted para que con más acierto que yo se
dediquen a una rama de la literatura que aunque no proporciona lucro
personal entre nosotros, puede refluir, sin embargo, en lustre y honra de
nuestra querida patria. Usted que estudia tan detenidamente nuestras
costumbres y que se ha propuesto corregir sus vicios por medio de artícu-
los de periódico, está llamado a desempeñar también esta misión ani-
mando su crítica en la escena, para lo cual tiene usted inteligencia, gusto
y, además, la fortaleza de alma necesaria para despreciar las hablillas de
la gente retrógrada e ignorante. Esto mismo he tenido la satisfacción de
decir a usted verbalmente y se lo repito ahora con la mejor intención, pues
sintiéndome incapaz de proseguir escribiendo para el teatro por la pobre-
za de mi ingenio, me sería extremadamente sensible que nuestros malos
hábitos no se expusiesen al menos inmediatamente con toda su fealdad,
para que se fuesen poco a poco corrigiendo, a lo que se presta con docili-
dad nuestra índole apacible.
Algunos comentarios a esta carta no deja dudas en primer lugar,

sobre la muy cordial relación que existía entre ambos escritores, así
como sobre la buena opinión que Segura tenía de Rojas y de sus dotes
literarias. Es importante anotar también la vinculación entre obra tea-
tral y artículo de costumbres que descubría Segura: la comedia permi-
te a los escritores «animar su crítica en la escena» dándole, se supone,
mayor eficacia. En este sentido, cabe recordar que también para Par-
do y Aliaga la comedia y el artículo de costumbres venían a ser como
las dos caras de una misma moneda. En el prólogo a «El Espejo de mi
Tierra» sostiene Pardo que los artículos son «como escenas de teatro
en narración». A pesar de estas ideas, Pardo escribió un par de artí-
culos, («Un viaje» y «El paseo de Amancaes») que son auténticas jo-
yas y Segura, a su tumo, escribió más de medio centenar de artículos,
a la vez que seguía haciendo teatro. Acotaremos, por otro lado, que
los consejos de Segura para que Rojas anime su crítica en la escena no
fueron seguidos. En efecto, no hay noticia de ninguna pieza teatral
del autor del Museo de limeñadas. Subrayamos, finalmente, que fieles
al credo de la mayoría de costumbristas, Segura y Rojas y Cañas esta-
ban convencidos de que a esta modalidad literaria correspondían tanto

la descripción cuanto la censura de las costumbres.
Poco más puede decirse de la biografía de Rojas y Cañas salvo que
continuó escribiendo en periódicos y que publicó otros dos libros so-
bre temas ajenos a la literatura: Vicios y virtudes del Gran Mariscal
Castilla (Lima, 1874) y La Guerra del Pacífico (Lima, 1880). Tradicio-
nalmente, aunque sin prueba cierta, se le viene atribuyendo Serenata
al Murciélago con motivo de su corona fúnebre. Réplica escrita por Ño
Pajuelita, spartite literario, con acompañamiento de verdades, coro de ra-
zones y orquesta de argumentos innegables (Lima, 1867). Así, pues, su
producción literaria consiste en Museo de limeñadas (1853) y en los
artículos de costumbres no recogidos en libro.
3.2. El Museo de limeñadas
3.2.1. Descripción
En la carátula del libro se lee MUSEO DE LIMEÑADAS. Colección de
cuadros de COSTUMBRES. Obra ilustrada escrita en Lima por Ramón
Rojas y Cañas, LIMA 1853, Imprenta de Justo Montoya. Está impreso en
8º y tiene 128 páginas, más siete ilustraciones debidas al hermano del
autor. El libro se inicia con cuatro textos: Prólogo, Vice-prólogo, Sub-
prólogo y Contra-prólogo. Vienen a continuación veinticuatro artícu-
los de costumbres de diversa extensión. Los más cortos están agrupa-
dos en una sección titulada «Ranfañote».
Con Museo de limeñadas se cumple una vez más el triste destino
que parece perseguir a muchas obras a lo largo de nuestra historia
literaria. Es decir, se ha convertido, a ciento cincuenta años de su
publicación, en un libro de muy difícil consulta para el crítico y de
imposible lectura para el simple interesado. En la Biblioteca Pedro
Benvenutto Murrieta de la Universidad del Pacífico, por citar un caso,
existe un ejemplar, pero le faltan páginas. Ante esta situación hemos
preferido trabajar con una copia fotostática completa del libro que
nos ha sido facilitada por el Profesor Roy Tanner de Truman Univer-
sity, en gesto cordial que agradecemos.
3.2.2. El título
El título Museo de limeñadas encierra, a nuestro entender, una bisemia.
En el contexto del libro, limeñada significa, por cierto, costumbre típi-
ca de Lima que al autor le parece censurable o de mal gusto, por lo
que debe suprimirse o corregirse. Pero también puede entenderse la
limeñada como una manifestación original del genio limeño, como

una seña de identidad que debe preservarse. De tal modo que el título
Museo de limeñadas alude, a la vez, a un muestrario de hábitos grose-
ros, torpes, desagradables o, en algún caso, colección de costumbres
peculiares que definen la personalidad de la ciudad y sus habitantes.
En este sentido, se usa el vocablo cuando se dice que «la saya y man-
to» es la única «limeñada» que debe conservarse.
3.2.3. Los prólogos

De manera muy original, Rojas y Cañas abre su libro con los cuatro
prólogos nombrados más arriba. La razón esgrimida es que así los
lectores, aunque sea por curiosidad, leerán los cuatro prólogos, cosa
que presumiblemente no harían si se les ofrecía un texto prologal de-
masiado extenso.
En el Prólogo se describe al libro como «almácigo de costumbres» y
se le ofrece al lector «verdad, sencillez y naturalidad de los cuadros»,
algunos de los cuales «pueden contener más mérito del que a mí me
es dado reconocerles». Pero esta no es cuestión que le ataña: es el
pueblo, ese formidable Aristarco al que le está reservado emitir la
«inexorable sentencia». La sorpresa viene cuando el autor confiesa:
«No la vanidad de conceptuarme un escritor; no el deseo de la fama
[... ] me obligan a sentar plaza de publicista. Es la necesidad, es el
deseo de procurarme algún dinero [... ]. ¡Escribo para vivir, escribo
por necesidad, escribo por ganar un poco de dinero, a falta de otro
método de ganarlo!».
Habida cuenta lo magro de los ingresos que podría conseguir por
publicar libros o artículos de costumbres, la explicación de Rojas y
Cañas parece en verdad parte de la estratagema ideada para conse-
guir que el lector lea en su totalidad las cuatro estancias prologales.
Llama la atención, eso sí, que su argumentación no haya tomado el
rumbo previsible del tópico: los escritores no pueden vivir de la litera-
tura, sino, precisamente, la dirección inversa: el escritor cree que pue-
de vivir de la literatura.
El Vice-prólogo podría describirse como un memorial de agravios
que el autor formula contra el público de Lima, «cuyos habitantes son
tan aficionados a la punzante crítica» que se hace aun más dura cuan-
do el escritor es nacional. Rojas denuncia también la creencia genera-
lizada de que un hijo del país no puede producir nada bueno. Todo
ello va de la mano con el crédito que se concede al extranjero: «El
extranjerismo es en Lima el único preservativo contra la crítica». Cabe
comentar que las quejas contra el comportamiento del público lector

son habituales en costumbristas nacionales y extranjeros.
El Sub-prólogo es el más interesante desde el punto de vista litera-
rio de estos breves textos liminares. Comienza por plantear un tema
fundamental para cualquier escritor: el desfase entre las ideas o te-
mas concebidos y la forma en que ellos se convierten en escritura.
Dice Rojas que al momento de imaginar y preparar su libro «había
algunas regulares ideas» pero que le ha «fallado el estilo para desa-
rrollarlas» . La constatación de la carencia de estilo no lo sume, sin
embargo, en la lamentación, sino que inesperadamente se convierte
en factor positivo, en motivo de cierto orgullo: «No tengo, pues, estilo,
o por mejor decir, tengo mi estilo peculiar, característico, exclusivo.
Tengo un estilo particular sin el cual, tal vez, mis artículos serían más
sosos que un mal potaje de calabaza sin sal ni grasa». Sin entrar al
tema de cuán logrados sean los cuadros de Rojas, no cabe duda de
que acierta al considerar al estilo como el uso personal del lenguaje,
como el habla del escritor.
Se pasa luego a la cuestión de si deben acatarse ciertas normas de
redacción que otros dictaron y que «solo copiaban sus caprichos, por-
que solo retrataban esa originalidad especial, y quisieron que los de-
más la adoptaran como una ley». Rojas dice que «ese mezquino espí-
ritu de imitación me desazona», confundiendo un poco las cosas ya
que al principio parece referirse a las normas generales que rigen la
literatura y sus géneros cuando en realidad lo que él estaba comba-
tiendo era la imitación de otros autores: «Pero quien puede expresar-
se de un modo claro, distinto y con ecos que le brotan espontánea-
mente, ¿por qué ha de someterse a los yugos de una servil imitación?»
El Sub-prólogo tiene interés, por último, ya que se cita a dos costum-
bristas españoles: «Los que me reprochan la falta de estilo, si alguna
vez leyese las obras de Larra y Fray Gerundio y se me pegara su estilo
o los imitara adrede, serían capaces de decir que yo me tenía por un
segundo Larra [... ], que quería ser otro Fray Gerundio [... ] ¡sabe Dios
lo que dirían!»
El Contra-prólogo contiene, principalmente, las excusas del autor
por la broma que ha jugado a sus lectores para conseguir que lean la
totalidad del prólogo dividido en partes, cosa que difícilmente hubie-
ra logrado si presentaba un solo extenso texto.
3.2.4. Los artículos de costumbres

Son veinticuatro, según se ha dicho. Nuestro análisis va a pasar revis-
ta ordenada a los elementos del discurso narrativo: narrador, mundo
representado, personajes, procedimientos, lenguaje y destinatario.
Como ocurre en la mayor parte de artículos costumbristas, tam-
bién en los de Rojas el narrador es directamente el autor. Es decir, no
existe la figura del narrador ficticio, ese personaje inventado cuyo
discurso es lo que leen los lectores, sino que se establece una relación
directa entre estos y el autor que, por lo tanto, utiliza casi siempre la
primera persona del singular.
3.2.4.1. El mundo representado

El mundo representado es Lima, especialmente el que conforman los
espacios en que vive y se mueve la clase media limeña y se desarrolla
su sociabilidad en los mismos años en que Rojas escribe (el tiempo del
relato costumbrista es, lo sabemos, el de la actualidad). También, des-
de luego, las gentes que lo conforman, sus modos de hablar, de vestir-
se, de comer, su conducta religiosa o festiva . Como es de suponer,
tratándose de un libro breve y de solo veinticuatro artículos, no son
muchas las costumbres descritas en él. La mayoría merece la burla, la
sátira o la crítica del autor, pero hay una sola, el uso de la saya y
mnnto que en opinión de Rojas es digna de elogio y conservación,
según se ha dicho ya.
De las costumbres presentadas hay un grupo que tiene que ver con
las relaciones entre el público y el escritor de costumbres al que se le
suele calificar de «desnaturalizado» por criticar usos de su ciudad, a
cuya obra se le niega calidad literaria, y con mayor razón si es limeño,
al que se le tilda de ocioso porque no se le ve trabajar en oficinas o
tiendas, sin reparar en que la escritura literaria se hace en la tranqui-
lidad del hogar, al que se le acusa de mala intención porque se supone
que los personajes de los cuadros son retratos de personas reales, etc.
Otra manera de pensar y actuar puesta en la picota es la relativa a
lo extranjero y su papel en la vida limeña. Hay muchos limeños
influenciados por ideas y gustos europeos especialmente franceses, y
algunos que llegan al ridículo en su afán de utilizar palabras france-
sas o simular que han olvidado el castellano y las costumbres locales
simplemente porque han vivido un tiempo en París. Son los
«emparisados», como pintorescamente los llama Rojas. Este tema da
origen a uno de los mejores artículos del libro, «Manongo y Matías»,
que viene precedido de una breve introducción: «El limeño criollo y el
afrancesado». Cabría comentar que la discusión acerca de lo extran-

jero y los extranjeros era un tópico en el costumbrismo peruano y
latinoamericano. En el Perú, bastaría recordar a los afrancesados Don
Alejo de la Ña Catita de Segura o Quintín de Una huérfana en Chorri-
llos de Pardo. Podría pensarse incluso que ahí están los modelos del
Matías de Rojas (aunque la comedia de Pardo no se había estrenado
entonces, pero Rojas podría haber tenido noticias de ella).
Hay dos grupos sociales específicos maltratados por Rojas: los mé-
dicos (los malos médicos), en el artículo «Los médicos de Lima», en el
que parece revivir el Caviedes enemigo jurado de los médicos, y los
sacerdotes (los malos sacerdotes), en los artículos «Las mesas religio-
sas» y «Sotanas en Lima», en los que se censura el aprovechamiento
de la religión popular para conseguir beneficios económicos, o se de-
nuncia a los clérigos venales, hipócritas, viciosos.
Para nuestro gusto tienen especial interés aquellos artículos cuyo
objetivo es la descripción de costumbres limeñas en sí mismas, más
que la crítica (que no desaparece, ciertamente). Me estoy refiriendo
específicamente a «Bailes en Palacio» y a «La procesión del encon-
trón». El primero es una rememoración de las fiestas palaciegas en los
finales de la Colonia (se supone)._Se describen tales reuniones ponien-
do énfasis en lo rígido de las convenciones, en lo acartonado de las
actitudes, en la visión aristocrática de la sociedad que entonces impe-
raba. En una segunda instancia, el artículo se transforma en defensa
de las ideas republicanas y democráticas y su vigencia en los nuevos
bailes de Palacio. Leamos: «Entonces [... ] dominaban [... ] esas ya sa-
cudidas formas monárquicas, despóticas e inaplicables, a unos seres
como nosotros nacidos para ser tan libres como el ave para volar».
Pero hoy, que somos república «sinónimo de igualdad y de fraterni-
dad» sería un contrasentido y una contradicción observar las normas
de «esos tiempos de dominación y vasallaje». Y más adelante: «Pero
entonces, ¿qué cosa más grata que encontrarnos todos juntos, mez-
clados y abrazados en el salón de baile, corno en una tortilla social?
Esto es la verdadera libertad».
En «La procesión del encontrón» se describe con poca simpatía
pero con mucho realismo y humor esta tradicional procesión en que
las imágenes de dos santos amigos, San Francisco y Santo Domingo,
se encuentran en la calle y se saludan con venias que pueden conver-
tirse en encontronazos.
El mayor aporte literario de Rojas y Cañas y el rasgo de mayor
originalidad que exhibe su obra costumbrista se halla, sin embargo,
en aquellos artículos cuya materia específica es el habla limeña: «Por-

querías y adefesios» y «Los disfuerzos». En el primero se ridiculiza el
uso impropio dado en Lima a ambos términos, que a través del tiem-
po han venido siendo sometidos a un no por espontáneo menos ·efec-
tivo proceso de ampliación de su significado hasta convertirlos en
palabras polisémicas. En el segundo, se presenta una serie de anima-
das y graciosas escenas en que se usa con diversos matices el limeñísimo
disfuerzo (vocablo cuya vigencia se mantiene en la actualidad).
Los artículos de Rojas y Cañas incluyen, desde luego, otros mu-
chos peruanismos o limeñismos, reproduciendo en algunos casos hasta
la pronunciación con que las gentes de Lima los dicen. Puede afir-
marse en suma, que estos textos reproducen con gran fidelidad el habla
limeña de mediados del siglo XIX por lo que, aparte de su valor litera-
rio, constituyen material de excepcional riqueza para estudios sociolin-
guísticos.
Como hemos venido comentando, a juicio de Rojas y Cañas hay
una sola limeñada que merece conservarse: el uso del atavío femeni-
no llamado la saya y manto. El texto que se le dedica se titula «Una
verdad como un templo», y es el que cierra el libro, lo que podría
hacer suponer que Rojas le daba especial valor. Luego de una intro-
ducción en que se reiteran las críticas a la actitud del público limeño
frente a los escritores nacionales, se entra en el tema en el párrafo que
por su interés transcribimos in extenso:
La única limeñada que debía conservarse es la que parece quieren extin-

guir más al galope. La saya y manto es una limeñada perfecta, y la cual
debería mirarse con cierto respeto, como que es un traje completamente
característico del país: como que es un hábito peculiar y el único en el
mundo de tan airosa silueta [... ]. Como que es también un distintivo
criollo, tan gracioso y lleno de cierto misterio indefinible y grato a la vez
[.. .]. Suprimid las máscaras de la encantadora Venecia y quedará una
ciudad fría, sin otra animación habitual ni otro goce continuo[ ... ]. Su-
primid de Lima la saya y manto y quedará también falta de su más
agradable atractivo.
Y¿ por qué está en peligro este símbolo de lo limeño? Rojas le echa

la culpa fundamentalmente a la imitación de las modas extranjeras.
Este texto, y el artículo en general, confirman nuestra tesis de la
bisemia con que Rojas utiliza la palabra limeñada. Confirma también
que la obra de Rojas hace parte de la búsqueda de expresión propia,
de la afirmación de identidad en que sin orden ni concierto pero con

sinceridad estaban comprometidos muchos escritores hispanoameri-
canos de las primeras décadas de vida independiente.
3.2.4.2. Los personajes

Una regla de oro del Costumbrismo es que sus personajes son tipos
representativos de los variados usos que se describen y no retratos de
personas determinadas. Pero, dentro de este marco general, los per-
sonajes de los cuadros pueden estar construidos con mayor o menor
perfección. Rojas dibujaba con trazos rápidos y a veces algo carica-
turescos a sus personajes, pero no llegó a configurar ningún persona-
je excepcional como el Niño Goyito del artículo: «Un viaje» de Felipe
Pardo, o la Ña Catita, de la comedia del mismo nombre de Segura.
Probablemente, los que están mejor concebidos y ejecutados sean el
criollo Manongo y el afrancesado Matías del artículo «Manongo y
Matías».
En cuanto a la extracción social, la mayoría de los personajes de
Rojas corresponde a la clase media, aunque también hay gente de las
clases populares. Sigue en esto la línea trazada por la mayoría de
costumbristas de Hispanoamérica.
3.2.4.3. La historia
Como corresponde al género, la trama -cuando la hay- es muy
simple y esquemática. Sirve apenas de sustento para la descripción y
crítica de costumbres, o de pretexto para la aparición y el discurso de
los personajes.
3.2.4.4. Los procedimientos

Hemos hablado ya de la descripción de personajes o caracterización.
La descripción de espacios urbanos es escasa. Más abundantes y me-
jor logradas son las descripciones de situaciones, como «Las mesas
religiosas» o «La procesión del encontrón». El diálogo es una de las
técnicas mejor trabajadas por Rojas. Recordamos de nuevo el caso de
«Manongo y Matías» como un buen ejemplo. Pero no siempre los diá-
logos están desarrollados; con mayor frecuencia son conversaciones
breves o fragmentos de diálogos. En todo caso, la presencia frecuente
de este recurso testimonia una vez más la cercanía que existe entre el
teatro y el cuadro de costumbres, «escena de teatro en narración»
como quería Pardo.
3.2.4.5. El lenguaje
Aparte de la frecuente aparición de limeñismos y de la agilidad con
que discurren, el humor es el rasgo principal del lenguaje de Rojas. La
comparación graciosa, la imitación del defectuoso hablar de algunos
limeños, la hipérbole, son los más reiterados recursos que lo hacen
posible.
3.2.4.6. Los destinatarios

A los escritores costumbristas no les quita el sueño la inmortalidad de
su figura, no les preocupa la gloria imperecedera de su obra. Su inte-
rés principal y acuciante es la actualidad, su ciudad y sus habitantes,
el tejido social del que forman parte. Escriben para sus contemporá-
neos que son a la vez sus conciudadanos, tal vez sus vecinos; para
describir sus costumbres personales, familiares y colectivas, para di-
bujar sus tipos representativos, para criticar y tratar de corregir aque-
llos hábitos que les parecen feos, desagradables, negativos. Este deli-
berado anclaje en el presente más inmediato logra que, andando el
tiempo, los textos de los mejores escritores de costumbres adquieran
un elevado valor testimonial que permite reconstruir a través de ellos
la existencia diaria de ciudades o pueblos del pasado. Se diría que el
Costumbrismo es la pequeña historia, la historia de la vida cotidiana,
la materia viva que rellena los grandes claros que deja, en sus relatos,
la historia oficial, la de los próceres, los estadistas y los héroes, la de
las grandes guerras y revoluciones.
En este sentido, Rojas y Cañas no es una excepción. Su público
objetivo está formado por los limeños de 1853. A ellos se dirige. A
ellos busca divertir, persuadir, a veces irritar.
4. Rojas y Cañas y el Costumbrismo en el Perú
El Museo de limeñadas aparece en el momento en que la obra de los

fundadores del Costumbrismo peruano, Felipe Pardo y Aliaga y Ma-
nuel Ascencio Segura se halla en pleno desarrollo. Pardo ha estrena-
do en los años treinta sus comedias Frutos de la educación y Don Leocadio
y el aniversario de Ayacucho, ha publicado varias de sus letrillas y sobre
todo ha fundado «El Espejo de mi Tierra», periódico de costumbres
del que se han publicado, entre septiembre y octubre de 1840, el muy
importante Prospecto y Prólogo (en la práctica una especie de decla-
ración de principios o manifiesto del Costumbrismo peruano), y los
números 1 y 2, en los que aparecen los tres únicos artículos de cos-

tumbres de Pardo. Publica después algunos textos en periódicos y
prepara el tercer número de «El Espejo de mi Tierra», que piensa sa-
car en 1856, aunque finalmente aparecerá en 1859. Por su parte, Se-
gura es ya una figura conocida en el mundo teatral peruano. Para
entonces se han representado varias de sus piezas teatrales, entre ellas
las muy conocidas El Sargento Canuto, La saya y el manto, Nadie me la
pega y la primera versión de Ña <;átíta; ha fundado también en 1841
«El Cometa», periódico de costurr\bres en que publica la mayoría de
sus artículos y varias de sus letrill~~- Otros textos van a aparecer en el
periódico «La Bolsa» y en algunas otras publicaciones de corta vida.
De modo tal que se puede suponer con fundamento que Rojas,
muy interesado como estaba en la literatura de costumbres, habría
asistido a las puestas en escena de todas o algunas de las comedias de
Segura, a quien admiraba como sabemos (no pudo asistir a las de
Pardo porque una se representó antes de su nacimiento y la otra cuan-
do tenía pocos años de edad). Habría leído también, de seguro, los
artículos de costumbres de Segura, por lo menos los más recientes y
tal vez habría conocido los de Pardo en algún viejo ejemplar de «El
Espejo de mi Tierra», o de oídas. Parece también muy probable que
haya conocido El Padre Harán, la novela de costumbres cusqueñas,
que en 1848 había publicado Narciso Aréstegui en el folletín de «El
Comercio» de Lima.
Huella de toda esta información costumbrista se percibe en el libro
de Rojas y Cañas, más que en asuntos concretos, en el tono general de
sus escritos y en su voluntad de descripción y corrección de las cos-
tumbres. Sin embargo, hay algunos casos específicos como el del afran-
cesado Matías del artículo «Manongo y Matías» muy parecido al Don
Alejo de Ña Catíta, la más celebrada comedia de Segura, y al Quintín
de Una huérfana en Chorrillos de Pardo, comedia que pudo conocer
por referencias, ya que en 1853 no se había representado aún. Hue-
llas más claras de las ideas que Pardo y Aliaga había expuesto en el
prólogo a «El Espejo de mi Tierra», especialmente las referidas a la
importancia que se asigna al público lector como árbitro que decide el
éxito o el fracaso de las obras literarias y las que reiteradamente la-
mentan o denuncian la hostilidad del público limeño para con los
escritores nacionales, pueden descubrirse sin mayor dificultad en el
libro de Rojas.
En definitiva puede sostenerse que el conocimiento, así sea parcial,
de la obra costumbrista de Segura y Pardo, y la experiencia directa
del prestigio de que ambos escritores disfrutaban, la lectura de las

piezas teatrales costumbristas de su amigo Ricardo Palma y de la no-
vela de costumbres de Aréstegui, seguramente, el descubrimiento de
los costumbristas españoles (por lo menos Mariano José de Larra y
Modesto Lafuente a quienes cita en su libro, aunque también debe
haber leído a Mesonero Romanos y Estébanez Calderón, cuyos artí-
culos solían publicarse en «El Comercio»), fueron los factores que in-
clinaron la pluma de Rojas y Cañas hacia la práctica ·del Costum-
brismo. A ello debe agregarse que la capacidad de observación, el
temperamento inconforme y el gusto por la ironía y la sátira que lo
distinguían, componían un buen caldo de cultivo para que fructifica-
se su vocación de escritor de costumbres.
Aunque en general los costumbristas peruanos no fueron aficiona-
dos al libro (Pardo y Segura no publicaron ninguno en vida), sino que
prefirieron el contacto directo e inmediato con el público que solo el
teatro y el periódico podían darles, no deja de sorprender que Rojas y
Cañas, que había debutado con ímpetu editando un libro a los veinti-
trés años, no publicara después otro libro costumbrista en los veintio-
cho años que van de 1853 hasta su muerte en 1881, aunque sí conti-
nuase escribiendo artículos de costumbres y críticas teatrales en la
prensa. No siguió tampoco, que se sepa, los consejos de su amigo Ma-
nuel Ascencio Segura para que se dedicara a producir para el teatro.
En cuanto a la influencia que pudo tener Rojas y Cañas en los
costumbristas coetáneos o posteriores (Aréstegui, Fuentes, Gamarra),
es difícil precisarla. Pero tal vez sea en el sector costumbrista de la
obra de Manuel Atanasia Fuentes, el Murciélago, que también fue un
gran amante de Lima y un sistemático observador de sus costumbres,
donde pueda rastrearse alguna presencia del autor de Museo de
limeñadas.
En cambio, entre los pocos críticos que han estudiado la obra de
Rojas y Cañas hay coincidencia en señalar algún influjo del autor de
Museo de límeñadas sobre el Ricardo Palma de las Tradiciones peruanas.
Más arriba hemos transcrito la opinión en este sentido de Ventura
García Calderón. Y un distinguido palmista contemporáneo, el profe-
sor Roy Tanner, no vacila en calificar al libro de Rojas y Cañas como
«una prefiguración» de la obra principal de Palma.3
3 T ANNER, Roy. «Museo de limeñadas: libro de costumbres y prefiguración de las

Tradiciones peruanas» . Revista de la Casa Museo Ricardo Palma, año 1, n.º 1, 2000, pp. 65-83.
En relación a este asunto, no cabe dudar de la cercanía amistosa

que existió entre ambos escritores a pesar de la inexplicable omisión
del nombre de Rojas en la enumeración que hace Palma de los inte-
grantes de «la bohemia» (salvada de algún modo en una nota a pie de
página). También parece claro que la segunda comedia de Palma,
Criollos y afrancesados, estrenada en 1857, puede haberse inspirado en
algunos extremos en el artículo de Rojas «El limeño criollo y el afran-
cesado», según se ha visto.
Otro es, en nuestra opinión, el caso de las Tradiciones peruanas. En
primer lugar, estas se refieren al pasado cercano o remoto, mientras
que los artículos de Rojas por el contrario, están siempre referidos a la
más palpitante actualidad. En segundo lugar, pero como la diferen-
cia más importante, el nivel literario de las tradiciones palmianas, es
infinitamente superior al de los textos de Rojas, en la misma medida
en que Palma fue un escritor fuera de serie, creador de un género, y
Rojas fue uno de tantos costumbristas hispanoamericanos. Dicho esto
sin ánimo de rebajar los méritos de Rojas, hay que precisar también
que, sin duda, el manejo ágil de .la prosa, la intención satírica, el sen-
tido del humor, el uso de peruanismos y muchos otros rasgos de los
textos de Rojas pueden haber sido recogidos, reconvertidos y eleva-
dos en su función por Palma. Un fenómeno semejante ocurre con los
artículos de Pardo y en un grado mucho mayor con los de Segura,
según hemos estudiado en otra parte. 4 Y es que en verdad los artícu-
los de costumbres y las tradiciones tienen parentesco cercano; el úni-
co rasgo que los distingue en muchos casos es que los priméros refle-
jan el mundo social contemporáneo al escritor y las segundas hacen
memoria del pretérito.
5. Notas Finales ·
Estimo que uno de los méritos indiscutibles de Ramón Rojas y Cañas

consiste en haber reunido en libro una selección de sus artículos. Como
hemos señalado, los libros de Felipe Pardo y Manuel A. Segura son
todos póstumos; mientras vivieron no quisieron o no pudieron publi-
car libros, y los de los otros costumbristas son posteriores al de Rojas.
4
CORNEJO POLAR, Jorge. Estudios de literatura peruana. Lima: Universidad de Lima,
Banco Central de Reserva, 1980, pp. 141-151.
De lo que se deduce que, cronológicamente, Museo de limeñadas, de

1853, es el primer libro costumbrista que se publica en el Perú, docu-
mento bibliográfico muy valioso de lo que se puede llamar la primera
etapa del Costumbrismo peruano. Pero, paradójicamente, en este li-
bro inicial se percibe cómo la extremada juventud del autor conspira
contra un mejor logro literario. Su estilo es «un tanto desaliñado»
como decía Palma, y sus páginas se ven constantemente afeadas por
errores ortográficos y descuidos en la puntuación.
De todos modos creo que a la hora del balance debe destacarse de
manera especial la preocupación de Rojas y Cañas por el tema del
lenguaje, en el sentido de que dedica varios textos a tratar de perua-
nismos o del peculiar uso que en el habla de Lima se da a palabras del
español regular, según más ampliamente hemos comentado en su lu-
gar. También debe hacerse notar el valor testimonial que tiene el pa-
norama que ofrece de la vida y costumbres de Lima a mediados del
siglo XIX, lo animado de sus cuadros y lo representativo a la par que
gracioso de sus personajes, aunque a veces no son más que apuntes o
bosquejos, como se ha dicho.
Finalmente insistimos en la bisemia del vocablo limeñadas tal como
lo usa el escritor. Límeñada es, en efecto, una costumbre o un hábito
propio de la gente de Lima, que por un motivo u otro cree Rojas que
debe ser suprimido o corregido. Pero limeñada es también una señal
de originalidad, un signo de identidad, una bandera de limeñismo y
peruanidad. Y en este sentido, Museo de limeñadas se inscribe, como la
mayoría de obras costumbristas, en el proceso de formación de nues-
tra nacionalidad.
Bibliografía
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Central de Reserva.
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1980 El cuadro de costumbres en el Perú décimononico. Lima: Fondo Edito-
rial de la Pontificia Universidad Católica del Perú.
Clarinda y el catálogo de mujeres ilustres en
su Discurso en loor de la poesía (1608) 1
Raquel Chang-Rodríguez
The City College-Graduate Center
City UniversityofNew York(CUNY)
UNA DE LAS CONTRIBUCIONES LITERARIAS más singulares del Perú colonial es

el Discurso en loor de la poesía de Clarinda, anónima poeta cuya iden-
tidad no ha sido precisada aun. 2 Publicado en el prólogo al Parnaso
Antártico (Sevilla, 1608), la traducción de las Heroidas de Ovidio he-
cha por el escritor sevillano Diego Mexía de Femangil (?-1618?), re-
sidenciado en México y Lima por varios años, 3 el Discurso nuevamen-
te confirma cuán rápidamente viajaban a América las modas literarias
peninsulares. Tomando en cuenta la tradición poética y, en particu-
lar, la influencia italianizante en la lírica española de entonces, este
trabajo se propone señalar cómo el Discurso en loor de la poesía apro-
vecha y amplifica esa tradición para configurar un yo lírico femenino
y proponer además un espacio intelectual americano donde este pue-
da interactuar con voces diversas en género y procedencia. 4 Este abar-
1
Agradezco a Ottavio di Camilla su interés en esta investigación, la útil bibliografía
que me proporcionó en el curso de varias conversaciones y sus comentarios a una prime-
ra versión del trabajo. A Rosalba Campra, Paola Ledda, Luisa Pranzetti, Norbert von
Prellwitz, de la Universitá di Roma La Sapienza, donde presenté mis ideas sobre el tema,
les doy las gracias por sus observaciones tan estimulantes. Los estudios de Georgina
Sabat de Rivers sobre lírica colonial han guiado estas y otras investigaciones mías sobre el
tema. La investigación resumida en este trabajo se llevó a cabo con el apoyo parcial de la
Research Foundation de la City University of New York a través de la beca de investiga-
ción #6-68140. Una versión en inglés de este estudio apareció en el número especial de
Calíope, vot 4, n.º 1-2, 1998), coordinado por Georgina Sabat de Rivers.
2
Otra poeta anónima peruana fue «Amarilis», autora de la Epístola a Belardo (c. 1619),
una carta versificada al dramaturgo español Lope de Vega, quien la publicó en La
Filomena, en 1621.
3
La primera traducción de esta obra al español la hizo Juan Rodríguez del Padrón
con el título de Bursario. Cfr. RooRfGUEZ DEL PADRÓN, Juan. Bursario. Edición, introducción
y notas de Pilar SAQUERO SuÁREZ-SoMONTAy Tomás GONZÁLEZRoLÁN. Madrid: Universidad
Complutense, 1984.
4
Las citas del Discurso remiten a «CLARINDA» [1608]. Discurso en loor de la poesía.
Estudio y edición de Antonio CORNEJO POLAR. Lima: Universidad Nacional Mayor de San
746 Clarinda y el catálogo de mujeres ilustres en su Discurso en loor de la poesía
daje permitirá explicar cómo el Discurso resernantiza conocidos te-

rnas, en particular el catálogo de mujeres ejemplares, otorgándole
presencia poética a un yo lírico femenino y americano.
l. El yo lírico femenino
Corno se ha notado, el Discurso aparece en el prólogo a la traducción

de Mexía de Femangil a las Heroidas de Ovidio, una colección de epís-
tolas escritas principalmente por mujeres famosas a sus esposos y
amantes. Por ello no debe sorprender que en la temprana poética que
es el Discurso, el yo lírico se ofrezca corno femenino al menos de dos
maneras: 1) en alusiones directas a su género; y 2) insertando un ca-
tálogo de figuras ilustres donde abundan las heroínas admiradas por
sus hazañas bélicas o intelectivas. Se proclama abiertamente femeni-
no al menos en cinco ocasiones. Se pregunta, por ejemplo, «cómo una
mujer» puede atreverse a alabar la poesía de San Paulino, bardo que
protesta contra las musas paganas, y de Juvenco, uno de los primeros
poetas épicos cristianos (235-237); contradictoriamente se describe
corno «mujer indocta» pero capaz de distinguir entre «palabras
metafóricas» y «alegóricas» (721-723). Siguiendo convenciones de la
época, también se autocritica al explicar que la vanagloria será «bien
vana» cuando las alabanzas las prodiga una mujer (595). Entre estas
caracterizaciones sobresale una donde se dirige a las musas y apela al
topos de la supuesta debilidad femenina: «A una mujer que terne en
ver la orilla/ d'un arroyuelo de cristales bellos,/ quieres q[ue] rompa el
mar co[n] su barquilla?» (508-10). Por medio de estas alusiones, el
sujeto lírico afirma su género e insinúa los riesgos que este le impone a
su tarea intelectiva.
2. El catálogo de heroínas
Precisamente con el propósito de enaltecer a la mujer y destacar su

capacidad para asumir estos desafíos, el Discurso presenta un catálo-
go de poetas y sabios, héroes y heroínas de variada procedencia (la
Marcos, 1964; se ha marcado las tildes siguiendo normas ortográficas modernas. Se

indica los versos correspondientes entre paréntesis.
tradición clásica, la historia sagrada, la Patrística). Al presentar el

catálogo, el yo lírico afirma su pertenencia al sexo femenino y su
sintonía con el reconocimiento divino otorgado a estas mujeres: «Mas
será bien, pues soi muger, que d'ellas/diga mi Musa, si el benino cie-
lo/quiso con tanto bien engrandecellas» (421-423) . La inclusión de
este repertorio de figuras ejemplares en su vertiente femenina o mas-
culina no era ninguna novedad. Los primeros fueron popularizados
en el Renacimiento por el prestigio de Boccaccio, quien en su De claris
mulieribus, de 1361, recogió la biografía de 104 heroínas, sobre todo
de la antigüedad clásica. En España, varios autores siguieron los pa-
sos del florentino y relataron la vida de mujeres ilustres, ya de la his-
toria sagrada, ya del mundo clásico, ya de las hagiografías. Entre ellos
se destaca el franciscano Juan Rodríguez del Padrón (o de la Cámara)
(?-c. 1450),5 con su Triunfo de las donas, un largo poema en alabanza
de la mujer, y Don Álvaro de Luna (13887-1453), poderoso consejero
de Don Juan II de Castilla, con su Libro de las virtuosas e claras mujeres,
de 1446. En contraste con Boccaccio, Luna incluyó en su catálogo a
figuras bíblicas así como a santas con cuyas leyendas se familiarizó a
través de los Flos sanctorum. Tales inventarios se insertaron en el anti-
guo debate sobre la capacidad intelectual y posición social de la mu-
jer.6 Por un lado estaban quienes defendían su derecho a educarse y a
gobernar; y, por otro, los que, siguiendo postulados aristotélicos, la
veían como un ser inferior y pasivo cuya insaciable lujuria debía ser
controlada por los varones (el padre, los hermanos, el esposo). Ambas
tendencias, la apologética y la misógina, coexistieron y fueron repre-
sentadas en la literatura y en las artes visuales del Renacimiento. El
propio Boccaccio escribió uno de los tratados misóginos por excelen-
cia, Il Corbaccio. En España, el libro más popular durante los siglos XV
y XVI, Cárcel de amor, de 1492, de Diego de San Pedro/ incluye tanto
un ataque a las mujeres como una apología donde Leriano, el prota-
gonista, expone quince razones en su defensa. Sus argumentos siguen
muy de cerca el Tratado en defensa de virtuosas mugeres (c. 1443) del
5 Es autor de una de las primeras novelas sentimentales, El siervo libre de amor. Cfr.
RooRfGUEZ DEL P ADRóN, Juan. El siervo libre de amor. En: RooRfcUEz DEL PADRÓN, Juan. Obras
completas. Ed. César HERNÁNDEZ ALONSO. Madrid, 1982, pp. 151-208.
6
Para una revisión de estas posturas en la literatura española, véase ÜRNSTEIN, Jacob.
«La misoginia y el profeminismo en la literatura castellana». Revista de Filología Hispáni-
ca, n.º 3, 1942, pp . 219-232.
7
Tuvo 25 ediciones en los siglos XV y XVI, y se tradujo a otras lenguas europeas,
incluyendo el inglés.
escritor castellano Diego de Valera, quien, particularmente en sus notas,

emula De claris mulieribus de Boccaccio.8 Que el interés en el tema con-
tinuó lo prueba la publicación, casi un siglo después en el Virreinato del
Perú, de la Defensa de damas (Lima, 1603),9 de Diego Dávalos y Figueroa,
soldado español residente en La Paz. En los seis cantos en ottava rima
de este poema, el autor contradice a quienes veían a las mujeres como
seres débiles, cuya naturaleza estaba fatalmente marcada por su pre-
disposición a la traición, la inconstancia, la cobardía y la locuacidad.
Seguramente Clarinda conoció esta obra tanto como la Miscelánea Aus-
tral (1603) de Dávalos y Figueroa, tratado en forma dialogada donde
dos personajes, Delio y Cilena, asumen una postura de defensa de la
mujer y dialogan sobre la importancia de la poesía y otros temas
humanísticos. 10 En el Discurso, la anónima peruana encomia a Dávalos
y lo caracteriza «[h]onor de la Poesía Castellana» (600).
Grabados y óleos poblados con heroínas tales como Débora, Judith,
Cleopatra y Lucrecia (ver Ilustración 1) apoyaban esta postura
apologética; otros, sin embargo, siguieron las ideas misóginas y ridi-
culizaron a la mujer en representaciones grotescas (ver Ilustración 2).
Curiosamente, a medida que la polémica avanzó, estas figuras se fue-
ron masculinizando en indumentaria y musculatura hasta convertir-
se en «mujeres varoniles» que, a su vez, tuvieron su contraparte lite-
raria en el drama español de los siglos áureos.11 Pintoras renacentistas
corri.o la italiana Artemisia Gentileschi (1593-1652), entraron de lleno
en el debate al representar a las heroínas tradicionales en una manera
más realista en cuanto a atuendo y emociones, así como en arreglos
pictóricos que mostraban sus ideas sobre el carácter de la mujer. 12
8
En la tradición francesa, Christine de Pizan (c. 1365-c. 1430) abogó en Le livre de la
cité des dammes, de 1405, por la igualdad intelectual de sus congéneres.
9
He consultado la edición original de 1603 en los fondos de la Hispanic Society of
America. La edición moderna, acompañada de un estudio preliminar, se la debemos a
Luis Jaime Cisneros (CisNEROS, Luis Jaime. «Defensa de damas de Diego Dávalos Figueroa».
Fénix, n .º 9, 1955).
10
Para un estudio de esta obra véase CoLOMBI-MoNGUió, Alicia. Petrarquismo peruano.
11
GARRARD, Mary D. Artemisia Gentileschi. Princeton: Princeton University Press,
1989, pp. 144-145. Sobre el tema véase BRAvo-VILLASANTE, Carmen. La mujer vestida de
hombre en el teatro espafiol: siglos XVI-XVII. Madrid: Revista de Occidente, 1955;
McKENDRICK, Melveena. Woman and Society in the Spanísh Drama of the Golden Age.
Cambridge: Cambridge University Press, 1974.
12
GARRARD, Mary D., ob. cit., pp . 144-147. Ver, por ejemplo, los comentarios de
Garrard sobre la obra pictórica de Gentileschi, en particular sobre las composiciones
donde esta pinta a Judith decapitando a Holofernes.
Vale señalar enseguida que la larga querella sobre la posición y capa-

cidad femeninas se movió siempre dentro de los parámetros de la su-
jeción matrimonial y, por tanto, de las virtudes más apreciadas en la
esposa ejemplar: la castidad, la fidelidad y la obediencia. Si bien hu-
manistas de la talla de Vives recomendaron la educación de la mujer,
dicho entrenamiento privilegió modelos tradicionales de conducta.
Así, en su Instrucción de la mujer cristiana, de 1523, el tratadista valen-
ciano establece limitaciones a la educación femenina cuando explica:
El tiempo que ha de estudiar la mujer yo no lo determino más en ella que

en el hombre, sino que en el varón quiero que haya conoscimiento de más
cosas y más diversas, así para su provecho dél como para bien y utilidad
de la república y para enseñar a los otros. Pero la mujer debe estar puesta
en aquella parte de doctrina que la enseña virtuosamente vivir y pone[r]
orden en sus costumbres y crianza y bondad de su vida. 13
Revelando un conocimiento de este debate, así como de la tradi-

ción literaria que lo informa, la anónima poeta antártica incluye a
mujeres de la historia sagrada (la Virgen María, Jael, Judith) y de la
tradición pagano-cristiana (Safo, Damófila, Pola Argentaría, Proba
Valeria, las Sibilas y Elpis) en su inventario de figuras famosas. Con-
viene repasar quiénes son estas personalidades para después precisar
la función del catálogo en la configuración del yo lírico.
2.1. Figuras de la Biblia

La Virgen María . Como de costumbre, la Virgen abre la lista de muje-
res famosas. Sin embargo, en contraste con otros catálogos que resal-
tan su santidad y papel de madre de Cristo, el poema peruano pre-
senta a María como poeta: «no compuso aquel canto qu'entemesce/
al cora<;:Ón más duro i ostinado?» (205-207). 14
Débora y Jael (225). La campaña del pueblo israelita contra el rey
cananeo Jabín fue protagonizada por dos mujeres: Débora y Jael. La
13
V1vEs, Juan Luis. Instrucción de la mujer cristiana. Tr. JuanJusTINIANO. Madrid: Signo,
1936, pp.26-27. Son b ien con ocidas las ideas de Vives sobre el impacto de los libros
«vanos» o fantasiosos en las lectoras (cfr. capítulo 5).
14
Prob ablemente una referencia al Magnifica t, la canción de la Virgen María que
comienza Magnifica t anima mea Dominum («mi alma m agnifica al Señor», en Lucas 1,46-
55. En el Panegyrico por la poesía (1627), atribuido a Fernando de Vera y Mendoza, la
Virgen María figura como poeta.
primera unifica y alienta a los israelitas en la lucha contra el poderoso

soberano, el rey Jabín de Canaán; sin embargo, es la quenita Jael quien
le da muerte a Sísara, el general cananeo. Esta última, primero le da
hospitalidad en su tienda, y después le entierra un clavo o una estaca
de hierro en la sien. Ambas figuras desafían las normas. Débora en su
carácter de lideresa y juez de Israel, usurpa papeles tradicionalmente
reservados para los varones. Olvidándose de la hospitalidad beduina,
Jael asesina al general cobijado en su tienda; al matar a Sísara usurpa
la gloria de Barac, general y jefe del ejército israelita en la lucha con-
tra los cananeos (165-180) .
Judith. Esta matrona viuda de la ciudad de Betulia, preparó un
plan secreto para salvar a su pueblo a punto de ser vencido por el
cerco de Holofemes, un general asirio. Ataviada en sus mejores galas,
llamó la atención de los soldados enemigos, quienes la llevaron ante
su general. Holofemes la invitó a cenar. Aduciendo restricciones die-
téticas, Judith comenzó a preparar los alimentos que llevaba en un
saco. Borracho, Holofemes intentó violarla, pero Judith se resistió, lo
decapitó, metió la cabeza del general asirio en el saco de sus alimen-
tos y abandonó el campo enemigo. La valiente y virtuosa viuda salvó
así a su pueblo y, según explica Clarinda, «Al cielo empíreo [Judith]
aquella voz levanta,/i dando a Dios loor por la vitoria,/eroicos, isa-
grados versos canta» (190-192).
2.2 Mujeres pagano-cristianas

Entre las mujeres pagano-cristianas están Safo, la poeta de Lesbos
admirada por su lírica a quien Platón calificó de «Décima Musa», y
Damófila (del VI a. de C.), poeta del círculo de Safo, autora de him-
nos en honor de Artemisa y de poesía erótica. Figuran en esa lista,
Pola Argentaría, la esposa de Lucano (39-65 d. de C.), que terminó de
escribir el poema épico Farsalia (Belli Civilis Libri) después de la muer-
te de este autor latino en Córdoba; Proba Valeria, poeta pagana con-
vertida después al cristianismo; las Sibilas, pitonisas griegas que for-
mulaban sus profecías en verso; 15 Tiresias Manto, adivina/ o a quien
los dioses obligaron a cambiar de sexo siete veces y también ofreció en
verso sus trágicos vaticinios; Elpis, esposa del filósofo Boecio, y autora
15
LUNA, Álvaro de. Libro de las virtuosas e claras mujeres. Advertencia preliminar de
Marcelino MENÉNDEZ PELAYO. Madrid: Sociedad de Bibliófilos Españoles, 1891, libro
segundo, capítulo 76, alaba a Rutea, una de las sibilas.
de una serie de himnos dedicados a los apóstoles San Pedro y San

Pablo, cantados después en la liturgia eclesiástica. Clarinda concluye
el catálogo con una alabanza general de las poetas toscanas de enton-
ces,16 para volver a América y rematar la lista con un revelador terce-
to, «También Apolo s'infundió en las muestras/i aun yo conozco en
el Pirú tres damas,/ qu'an dado en la Poesía eroicas muestras» (457-
459), donde alude a mujeres poetas residenciadas en el Virreinato del
Perú. 17
3. El Espacio Intelectual Femenino
Si examinamos este catálogo podemos ver que las heroínas de la his-

toria sagrada (Débora, Jael, Judith, la Virgen María) se destacan, como
era de esperarse, por acciones extraordinarias, así como por su capa-
cidad para inspirar o producir poesía. Aquellas del mundo pagano-
cristiano están asociadas con vaticinios versificados (las Sibilas, Tiresias
Manto) o son alabadas por su lírica (Safo, Damófila, Pola Argentaria,
Elpis). Un examen del primer grupo de personalidades de la época
pagano-cristiana muestra la voluntad divina expresada en verso en
figuras femeninas especialmente seleccionadas; el segundo grupo des-
taca la capacidad de la mujer para incursionar en la poesía lírica,
sacra y épica, las modalidades más admiradas del género durante el
Renacimiento.
Consecuente con la tradición, el poema se vale de la lista de heroí-
nas para mostrar a las mujeres como seres cuyas acciones inspiran
admiración en varios terrenos. Algunas de las heroínas citadas han
cambiado el curso de la historia e inspirado a los poetas; otras se pre-
sentan como mujeres de acción en el campo intelectivo, ya escogidas
para revelar los designios divinos, ya para escribir poesía sacra o se-
cular. Todas, y junto con ellas, Clarinda y las tres poetas antárticas
aludidas, son tan dignas de alabanza como sus contrapartes masculi-
nos. Ciertamente, las figuras catalogadas están muy alejadas de la
16
«Pues que diré de'Italia, que adornada/ay día se nos muestra con matronas,/
qu'en esto eceden a la edad passada/Tu o Fama en muchos libros las pregonas/sus
rimas cantas, su esple[n]dor demuestras,/i assí de Lauro eterno las coronas» (451-456).
17
Esta conclusión sigue la moda prevalente en otros catálogos. Boccaccio finaliza el
suyo con una alabanza a Joanna, reina de Sicilia y Jerusalén, de quien se rumoreaba fue
amante.
aparente «debilidad femenina» anunciada por el yo lírico al comien-

zo del Discurso.18 Entonces, contraponiendo dos recursos muy ape-
gados a la tradición (el topos de la falsa humildad y el catálogo de
figuras ilustres), la voz poética realza su dominio de esta y su carácter
de sujeto femenino activo y pensante. Así facultada, reclama un es-
pacio intelectual para la mujer en la naciente poesía peruana.
4. El nuevo hogar de Apolo y las ninfas
La presencia de la tradición reitera la conexión cultural entre los bar-

dos de Europa y América tanto como el ingenio de los poetas peruleros
o peruanos para trascenderla. En cuanto a la configuración del yo en
el Discurso, el aporte de la voz poética es doble: 1) perfila a ese yo
creando un sujeto lírico y un espacio intelectual femeninos; y 2) lo
identifica con la región Antártica, el lugar desde el cual escribe. En
esta identificación son claves los siguientes tercetos:
Que como dio el Dios Marte con sus manos

al Español su espada, porque él solo
fuesse espanto, i orror de los Paganos:
Assí también el soberano Apolo

le dio su pluma, para que bolara
d'el exe antiguo a nuestro nuevo Polo (469-74).
Bordando otro conocido topos, el de las armas y las letras, la voz

poética explica que si bien Marte, el dios de la guerra, le otorgó al
español su espada para que luchara contra los paganos, ahora Apolo,
el dios de la poesía, también le obsequia la pluma para trasladarla al
polo Antártico. De esto modo se avala y aprueba el traslado de la
poesía a América. Pero igualmente importante es observar cómo tal
incorporación renueva el motivo tradicional cuando señala al
Virreinato del Perú como lugar idóneo para el ejercicio de las letras,
inaugurando un flamante espacio intelectual donde interactuarán
Recuérdense, por ejemplo, los siguientes versos: «Mas en qué mar mi débil voz se
18
hunde?/ a quién invoco? qué deidades llamo?/ qué vanidad, qué niebla me confunde?»
(37-39); o «Bien sé qu'en intentar esta hazaña/pongo un monte, mayor qu'Etna el
no[m]brado/en [h]ombros de mujer que son d'araña» (52-54).
sujetos diversos --europeos y americanos, femeninos y masculinos,

índigenas y mestizos. No debe extrañar entonces que, al principio del
poema, la voz lírica invoque a las «Ninfas d' el Sur» y les pida socorro
para entonar su canto. Si la poesía ha llegado al «nuevo Polo», no
podían faltar las ninfas de la región Antártica. 19
Si recordamos el grabado de la portada de la primera parte del
Parnaso Antártico de obras amatorias (ver Ilustración 3),2° el libro del
poeta sevillano Diego Mexía de Fernangil donde se inserta el Discurso
en loor de la poesía, observamos que la representación gráfica resume
las ideas expresadas en el Discurso. El topos de las armas y las letras se
repite en la banda que encierra un sot un monte (Parnaso t una ban-
da más pequeña con el lema «plus vltra» (alusión a las armas castella-
nas), y una fuente (Castalia). La banda más larga y englobante expli-
ca: «Si Marte llevó al ocaso las dos colunas[,] Apolo llevó al Antártico
Polo a las musas y al Parnaso». El «plus vltra» de la banda más peque-
ña y las «dos colunas» de la mayor nos remiten al escudo de armas de
Castilla, a los trabajos de Hércules, y a los territorios conquistados
(Marte) más allá del sitio en el sur de España donde, según la mitolo-
gía, el hijo de Zeus plantó esas dos columnas. Ahora, bajo la protec-
ción del Sol, primero símbolo del Incario y después del Perú virreinal
en la iconografía coetánea/1 tanto el monte Parnaso, sagrado para
Apolo y habitado por las musas, como la fuente Castalia, cuyas aguas
inspiraban a los poetas, se reubican a la región Antártica donde resi-
den las ninfas del Sur. Como los antiguos, los poetas del «otro» polo
son dignos de beber las aguas castálidas.
19
La importancia de la procedencia antártica de las ninfas ya la reconoció CmoMBí-
MoNGUió, Alicia. «El Discurso en loor de la poesía. Carta de ciudadanía del humanismo
sudamericano». En: MORAÑA, Mabel (ed.). Mujer y cultura en la colonia hispanoamericana.
Pittsburgh: Biblioteca de América, 1996, pp. 95: «Si la Cirene del primer verso, y tantísimas
otras deidades al uso no son más que simples transplantes al espacio sin espacio de la
mitología clásica, en estos tercetos la Anónima se empeña en localizar puntualmente su
sudamericanismo».
2
°Cfr. MExíA DE FERNANGIL, Diego. Primera parte del Parnaso Antártico de obras amatorias.
Edición facsimilar e introducción de Trinidad BARRERA. Roma: Bulzoni, 1990.
21 En este sentido conviene recordar que el historiador indígena Guamán Poma de
A yala en su Primer nueva coránica y buen gobierno, de 1615, llamó a las Indias «tierra en
el día», y, por extensión, como ha observado David Brading, tierra del sol, deidad
principal del panteón incaico (BRADING, David. The Fírst America. The Spanish Monarchy,
Creo/e Patriots, and the Liberal State 1492-1 867. Cambridge: Cambridge University Pres,
1991, pp. 153).
Valiéndose entonces de varias vertientes de la tradición lírica euro-

pea -los temas de la falsa humildad y de las armas y las letras, los
lugares comunes del Parnaso y la apología de la mujer- pero al mis-
mo tiempo asumiendo, a través del traslado al polo Antártico, la
ajenidad del nuevo espacio geográfico e intelectual, el yo lírico del
Discurso en loor de la poesía se configura como voz que lleva la doble
marca de lo femenino y lo americano. Avalado por la tradición y re-
novado por los aires del Nuevo Mundo, su canto llegará al Viejo y allá
se parangonará con las mejores voces europeas.
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Lista de ilustraciones
Ilustración 1. Heroínas bíblicas entre las cuales se encuentra Jael.

Grabado de Hans Burghmair c. 1519 (En Garrard, p. 142).
Ilustración 2. Representación grotesca de mujeres de la antigüedad
clásica. Grabado de Gaspar Isaac, siglo XVII (En Garrard, p. 144).
Ilustración 3. Portada de la primera parte del Parnaso Antártico de
obras amatorias. ( En ed. facsimilar de Trinidad Barrera).
Isabel Allende: de narradora a mujer
Liliana Checa
Su NOMBRE DESTACA corno el de la escritora más leída de habla hispana.

Su producción constante la convierte en una de las narradoras más
prolíficas de Hispanoamérica; su fama trasciende todas las fronteras.
Tuve el privilegio de conocerla y entrevistarla. Menuda, chiquita, con
una mirada intensa y penetrante que tiene mucho que decir; cariño-
sa, natural, espontánea, expresiva, comunicativa, brillante, así es Isa-
bel Allende. Habla corno escribe, por lo que escucharla se convierte en
un deleite equivalente a leer sus palabras.
La conocí en su oficina de Sausalito, en San Francisco, California,
lugar del que se manifiesta profundamente enamorada. Al llegar, todo
me pareció conocido. Su estudio es un espacio amplio con un sello
personal muy marcado. Todo es blanco, hasta la biblioteca, llena no
solo de libros, sino de fotos de sus seres más queridos: su hija Paula,
ausente, pero siempre presente; su hijo Nicolás; sus tres nietos; su hijo
político Ernesto; su madre, por supuesto; su padrastro, Ramón; su
marido, Willie; y hasta su editora, Carmen Balcells. Coj:ines de colores
que invitan a recostarse, un escritorio y una computadora completan
la decoración. Al lado, en la Calle Caledonia, aparece un letrero que
dice: «Oficinas Legales de Williarn Gordon». Para los lectores de El
plan infinito y de Paula, es corno llegar a las oficinas de Gregory Reeves,
personaje inspirado en su marido. Es más, el que se desempeña corno
su asistente, Stephen Tong, quien, según Isabel, no habla nada de
castellano y muy poco inglés, pero con quien es muy fácil llevarse
bien, no es otro que el generoso contador de El plan infinito, que resca-
ta a Gregory Reeves de la bancarrota al final de la novela.
Conversar con Isabel Allende ha sido una experiencia inolvidable.
Su lucidez, su capacidad para contar historias propias y ajenas, la
relación que establece con sus personajes, y con sus interlocutores, su
generosidad, su maravillosa expresividad, la convierten no solo en la
escritora de habla hispana más leída, sino en un ser humano formida-
ble y excepcional.
Después de haberla conocido, mi lectura de su obra nunca más
será la misma. Su personalidad enriquece profundamente sus nove-
760 Isabel Allende: de narradora a mujer
las, pues, en el fondo, ella es un poco como todos sus personajes feme-
runos: luchadora, intuitiva, incapaz de darse por vencida ante la ad-
versidad y con una integridad y fortaleza interior para luchar contra
viento y marea por concretar sus sueños.
Conversamos sobre su vida en California, sobre la muerte de su
hija Paula y la terrible carencia de no tenerla ya físicamente, aunque
espiritualmente siempre esté con ella; sobre la relación con su madre,
su mejor amiga y su crítica más severa, según me dijo; sobre Chile;
sobre su vocación por la escritura. Me enseñó el génesis de Paula, pri-
vilegio extraordinario, todas las notas que escribía en el dolor del hos-
pital, durante la larga y penosa enfermedad de su hija y que final-
mente se convirtieron en un conmovedor y desgarrador testimonio
del dolor humano.
Es esa experiencia vivida la tarde del22 de abril de 1999 enSausalito,
la que quiero compartir con ustedes, para que, a través de sus pala-
bras, puedan conocer a esa escritora brillante y talentosa, dotada de
una imaginación prodigiosa y desbordante, y a esa mujer formidable
que es Isabel Allende. Esa tarde ella lo dijo todo y yo nada, ustedes
juzgarán por sí mismos.
Nacida circunstancialmente en Lima, en 1942, donde su padre se
desempeñaba como diplomático, Isabel Allende incursionó en el perio-
dismo desde muy joven. Su formación es casi autodidacta y su adveni-
miento en narradora es totalmente impensado, incluso para ella mis-
ma. Isabel Allende se convirtió en novelista casi sin proponérselo y, la
nostalgia de su tierra, ha jugado un papel determinante en este hecho.
Respecto de su experiencia venezolana, lugar al que emigra con su
familia, la escritora recuerda lo siguiente:
Venezuela fue muy acogedora con todos nosotros, pero yo no había cerra-
do la etapa anterior, estaba con un pie en el estribo, no pude adaptarme. El
pasado se perdió al salir de Chile. Nunca más he tenido esa sensación de
pertenecer a un lugar, de entender las claves del lenguaje, de captar de
inmediato los códigos. Lo perdí y no lo recuperaré jamás, porque mi vida se
fue en una dirección impredecible. El hecho definitivo que marcó el pasar
de una época a otra, fue la publicación de La casa de los espíritus. Fue el cierre
total: en esa novela quedó envasada y sellada esa vida mía, ese pasado. 1
1
PIÑA, Juan Andrés. Conversaciones con la narrativa chilena . Santiago: Los Andes,
1991, p. 204.
Liliana Checa 761
Al salir de Chile, su abuelo materno era prácticamente el único pa-

riente que le quedaba. Poco tiempo después de llegar a Caracas, reci-
bió la noticia de que este había decidido morir. Tenía casi cien años y
dejó de comer y de beber para aguardar la muerte. Entonces, la nieta
se sentó a escribirle una larga carta, a pesar de saber que nunca llega-
ría a su destinatario, pues su muerte era cuestión de horas:
Quise recordar aquellas cosas que ocurrieron a principios de siglo, cuan-

do yo ni había nacido. Creo que desde el comienzo yo sabía que no iba a
alcanzar a terminar la carta, porque mi abuelo murió mucho antes de que
la terminara[ ... ]. Lo que comenzó como una carta fue juntándose en un
montón de papel hasta hacer quinientas páginas que finalmente fueron
un libro. 2 Lo que quería decirle en la carta es que él no iba a morir, que su
memoria, su recuerdo, iba a estar vivo para mis recuerdos, para mis hijos,
para mis nietos. Ese es el comienzo de La casa de los espíritus donde dice la
narradora que escribe para salvar la memoria del pasado y sobrevivir a
su propio espanto. 3
Este es el origen de La casa de los espíritus, cuyo personaje masculi-

no, Esteban Trueba, está elaborado sobre la imagen del abuelo mater-
no de Isabel Allende:
Mi abuelo no era como Esteban Trueba. Sirvió de modelo para el persona-

je, pero en la vida real era mucho mejor que Trueba, gracias a Dios se
murió antes de leer el libro, porque lo hubiera matado el disgusto y yo
cargaría para siempre con ese crimen en la conciencia. El viejo quería
mucho a mi madre y supongo que también a nosotros, sus nietos, pero
estaba herido con la muerte de mi abuela; se sintió traicionado por su
ausencia, se vistió de negro para no seguir sufriendo por sentimentalismos.
[... ]Yo lo adoraba y le tenía un poco de miedo. 4
Luego, vino el arduo trabajo de encontrar editorial para publicar

su primera obra, firmada por un autor desconocido y, además, mu-
2
Ver ZAMUDIO, Alfredo . «Isabel Allende: A vivir con alegría». Hoy, vol. 385, n.º 3-9,
diciembre de 1984, p. 32.
3
Ver CLAUDIN, Víctor. «Isabel Allende cuentacuentos en la aldea del amor y la som-
bra» . Liberación, 25 de noviembre de 1984.
4
CORREAS ZAPATA, Celia. Isabel Allende: vida y espíritus. Barcelona: Plaza & Janés, 1998,
p . 34.
jer. Isabel Allende recuerda haber estado leyendo en ese momento la

novela de su compatriota José Donoso, El jardín de al lado, que trata,
precisamente, del exilio y la difícil carrera de un escritor que lucha
por adaptarse a la vida en un país extranjero, a cuya forma de vida
no logra adecuarse a pesar de sus esfuerzos, pues el peso de sus re-
cuerdos es mucho más intenso. A través de esta novela, confiesa la
escritora, se entera de la existencia de Carmen Balcells, la más impor-
tante agente literaria de novelistas de habla hispana del momento y le
envía un manuscrito de La casa de los espíritus, que Plaza & Janés
publicaría seis meses después.
L.Ch. Tu cuentas que El jardín de al lado te animó a enviarle a Car-

men Balcells La casa de los espíritus y que cuando, unos meses más
tarde, la viste en un mesón de librería, sentiste pena por ella porque
pensaste que ya no te pertenecía y que otros ojos podían juzgarla sin
piedad. ¿Es esa la sensación que tienes frente a todas tus novelas?
I.All. Con el primer libro pasa eso: uno tiene una actitud de madre
obsesiva y cree que tiene que andar por allí, lector por lector, explican-
do de qué se trata el libro porque, si no, no lo van a entender o lo van a
juzgar mal. Pero eso se pasa después, no hay con los otros libros ese
sentido de posesión, ni ese orgullo, ni nada de eso. Es una cosa que
sucede con la primera edición del primer libro. Nunca más vas a volver
a sentir esa excitación, esa cosa extraordinaria de que te cambió la vida,
completamente. Este libro, esta primera edición de Plaza & Janés, está
firmado por los actores de la película y por todos los actores de la obra
de teatro que se dio en Londres, tiene para mí un valor extraordinario.
La casa de los espíritus la consagró como una escritora de gran talento

y creatividad. Se publicó en 1982 y la repercusión que alcanzó fue tan
inmediata que se tradujo a veintidós idiomas. La novela relata la vida
de Esteban Trueba y su familia en un lapso de aproximadamente seten-
ta y cinco años, a través de los cuales se va contando también un perío-
do de la historia de Chile. La gran responsabilidad de contar la historia
recae sobre un narrador maduro, Esteban Trueba, que recuerda con
nostalgia sus años difíciles y prósperos para luego hacer un balance de
su vida. Trueba reconstruye la historia a través de sus recuerdos y de
los «cuadernos para anotar la vida» de su esposa Clara.
Conforme avanzan las páginas, el lector desarrolla un sentimiento
ambiguo hacia Esteban Trueba. Por una parte censura su violencia,
incontenible en ocasiones, y su mentalidad rígida e intransigente. Sin
Liliana Checa 763
embargo, el paso del tiempo sirve para mitigar su genio y uno no

puede dejar de conmoverse ante su dolor por los sucesos ocurridos,
por las desgracias que de una u otra forma afectan a la familia, y por
el amor incontenible y profundamente enternecedor que siente por su
mujer, Clara, y por su nieta, Alba. «Nunca me había bañado en agua
caliente y los recuerdos que tenía de mi niñez eran de frío, soledad y
un eterno vacío en el estómago», dice. 5 Este narrador adulto compar-
te la narración de los hechos con su nieta Alba, quien decide contar
su historia para «sobrevivir a su propio espanto» y que aporta una
perspectiva de los hechos distinta de la de su abuelo. Isabel Allende
hace que la familia se prolongue por el lado femenino porque cada
una de las mujeres es protagonista no solo de una etapa de la vida de
los del Valle o los Trueba, sino que en su conducta se registra el paso
de los años y de los acontecimientos y los cambios que se perciben en
la posición de la mujer dentro de la sociedad en la que le toca vivir.
Pero la gran virtud de Isabel Allende radica en su capacidad de con-
tar y reinventar experiencias que, de alguna manera, ella también ha
vivido.
Celia Correas z. Al releer La casa de los espíritus, como hago cada vez que
enseño el libro en mi clase de literatura, me ha entrado la sospecha de que
las cuatro protagonistas son diferentes aspectos de la misma mujer: tú.
l. Allende. Es una teoría interesante.No son aspectos de mí, pero pueden
ser aspectos de un mismo personaje, una mujer muy compleja motivada
por el amor. Nívea, Clara, Blanca y Alba tienen rasgos comunes: no cal-
zan en su medio. Se rebelan contra la autoridad masculina, tienen inquie-
tud social, son románticas y con sentido de familia y del honor. 6
La popularidad internacional de sus novelas es de tal magnitud

que las dos primeras han sido llevadas al cine. La primera, La casa de
los espíritus, dirigida por el sueco Bille August, fue filmada entre Por-
tugal y Suecia. La producción cinematográfica cuenta con un reparto
espectacular que incluye a Jeremy Irons en el rol de Esteban Trueba,
cuya historia este relata de principio a fin en la novela en cuestión,
Glenn Clase y Meryl Streep, entre otros. La segunda, De amor y de
sombra, ha sido rodada en la Argentina y cuenta con la participación
5
ALLENDE, Isabel. La casa de los espíritus. Barcelona: Plaza & Janés, 1982, p . 26.
6
CORREAS ZAPATA, Celia, ob. cit., p. 81.
del actor español Antonio Banderas. A propósito, Isabel Allende tie-

ne mucho que decir:
L.Ch. Siento que si bien la película de La casa de los espíritus es muy

buena, no le hace justicia al libro.
I.All. A mí me encantó. Es diferente, no se puede esperar que sea
tan fiel al texto. También me gustó la que hicieron sobre De amor y de
sombra. Nada más que el honor de que un grupo de gente se ponga a
hacer una película con un libro mío, ya me parece extraordinario.
L.Ch. ¡Qué modesta eres!
1.All. No, no es modestia, sino que mira todos los temas y todos los
libros que hay para elegir. La película de La casa de los espíritus costó
26 millones de dólares, ¡imagínate la inversión para ser una película!
A mí me pareció un honor, ¿qué quieres que te diga? Me invitaron a
verla sentada en un teatro. Por fin supe de qué se trataba mi libro,
porque antes de ver la película no sabía de qué se trataba. La casa de
los espíritus tiene muchas historias y yo no era capaz de separar las
historias secundarias de la principal. Era como un árbol en el que no
había tronco y ramas, era una especie de arbusto. Cuando vi la pelí-
cula, noté que había un tronco y que le habían podado un montón de
cosas que no se necesitaban. Ahora te puedo decir de qué trata La casa
de los espíritus, pero entonces no sabía. Y me va a pasar lo mismo, tú
vas a ver, con Hija de la fortuna, porque cuando me preguntan no sé
de qué se trata todavía, hasta que leo la crítica y empieza la gente a
comentármelo y tal vez algún día se haga una película, entonces te
voy a poder decir «bueno, este libro se trata de tal o cual cosa». Pero
me pasó algo muy simpático. Cuando me fui a España a presentar
Hija de la fortuna, iba medio confundida porque no sabía muy bien de
qué se trataba y el primer periodista que me entrevistó, antes de ha-
cerme la primera pregunta, me dice: «Este libro es una gran metáfora
del feminismo». Yo me quedé callada. Y entonces me dice: «Este es el
viaje del feminismo en este siglo, exactamente igual, la mujer que sale
del corsé y de la reclusión y se lanza a los espacios abiertos del mundo
a conquistarlo y para hacerlo debe masculinizarse y se viste de hom-
bre y se masculiniza, y cuando encuentra la libertad de su propia
fortaleza y su seguridad y su autoestima vuelve a sus ropas de mujer,
pero ya nunca más con el corsé». Así que me resultó bien fácil el resto
de las entrevistas porque después de esa explicación...
Liliana Checa 765
Casada por segunda vez con un abogado norteamericano que re-

side en California, Isabel Allende sitúa dos de sus novelas en esa re-
gión. La primera, El plan infinito, logra plasmar magníficamente la
idiosincrasia de una clase social marginada y relegada: los inmigrantes
mexicanos ilegales que huyen a California con la esperanza de una
vida mejor y cuya realidad no puede pasar desapercibida para los
norteamericanos. La novela es, además, un fiel testimonio de una época
que marcó a los Estados Unidos: la rebeldía surgida en los jóvenes
universitarios como rechazo a participar en la guerra de Vietnam que
daría lugar al hipismo de los años 60. La segunda, Hija de la fortuna,
relata, a través de la vida de Eliza Sommers, el descubrimiento del oro
en San Francisco a mediados del siglo XIX. Pero mucho más impor-
tante es el hallazgo que hace la protagonista acerca de sí misma y de
su propia libertad y fortaleza interior.
L.Ch. Siento que El plan infinito y Hija de la fortuna son dos novelas
que tienen como tema la búsqueda de la libertad y la identidad indivi-
dual de los personajes. ¿No sé si me equivoco si digo eso? Además,
son dos novelas que coincidentemente transcurren en California. ¿Qué
me puedes decir respecto de esto?
I.All. Cuando terminé de escribir El plan infinito, en 1991, quedé
enamorada del tema de California. Es la historia de mi marido real-
mente. No hacía muchos años que yo vivía aquí y había hecho una
larga investigación para que la novela estuviera ubicada lo más real
posible. Willie me llevó a las diferentes partes de California donde
habían sucedido los acontecimientos. Hablé con mucha gente y me
fui empapando de la cultura y de este lugar, y me enamoré de
California. Entonces se me ocurrió la idea de escribir un libro que
fuera sobre la historia de California y lo que marcó el comienzo de
San Francisco fue realmente el descubrimiento del oro. Me pareció
que era un momento histórico sensacional porque era una época de
gente que vino en busca de un sueño, como dices tú, vino en busca de
una nueva libertad. No solamente vinieron buscadores de oro, vino
mucha gente en busca de nuevos horizontes, idealistas que vinieron
dispuestos a formar la nueva utopía aquí. Vino gente que había sido
expulsada por razones políticas de Europa. Llegaron toda clase de
locos sueltos con sus planes y su magia y sus sueños. Era un horizonte
abierto donde todo se podía inventar. A mí me pareció que era un
tema sensacional y estaba lista para empezar a investigar y escribir en
1992, el 8 de enero de 1992 ...
L.Ch. Como siempre.

1.All. Claro, pero a finales del 91, mi hija Paula se enfeITI).ó. Todo el
año 92 lo pasé entre hospitales y en casa con ella, hasta que a finales
del año Paula murió. La novela siguió enterrada en algún lugarcito
de la mente y del corazón. Paula murió el 6 de diciembre de 1992. Mi
mamá vino y estuvo conmigo. Yo estuve como atontada, por un par
de semanas andaba como sonámbula y entonces mi mamá, hacia el 5
de enero, me dice: «¿Qué vas a empezar a escribir el 8?». Y yo le
contesto: «Mamá, yo no puedo escribir nada, ¿cómo se te ocurre que
voy a escribir?». Y mi mamá me dijo: «Mira, lo único que te va a
ayudar es escribir; si no escribes, te vas a morir». Y me trajo a esta
pieza que tú ves aquí el 8 de enero y me dijo: «Quédate aquí y escribe
lo que puedas, yo voy a ir a comprar un chaleco». Se demoró seis
horas en comprar el chaleco y cuando volvió, yo estaba hecha un mar
de lágrimas y había escrito las primeras páginas de lo que fue después
el libro Paula, pero que ya estaba escrito. Te voy a mostrar dónde lo
tenía yo, empezado ya, en el hospital. En Madrid, yo ya había empe-
zado todas las notas que más tarde me sirvieron. Te voy a mostrar
uno de los cuadernos, porque son varios. Las notas que tú ves aquí,
las escribía sentada en el pasillo del hospital. Con esto y otras cosas
que tenía, cartas que mi mamá me devolvió, que eran las que yo le
había escrito durante todo ese tiempo, fue saliendo ese libro. Durante
todo el año 93, que fue el peor año, no, el peor año fue el 92, pero el
93, que fue un año de duelo, lo que me obligaba a levantarme en la
mañana y salir a la vida, era la escritura. Me había propuesto escribir
seis horas al día, pasara lo que pasara. Pasé todo el año 93 con eso,
pero seguía teniendo allí, esperando, la otra novela. Terminé de escri-
bir Paula, se lo mandé a mi agente en España y allí me bajó la depre-
sión feroz, porque fue como si hubiera terminado una etapa, un epi-
sodio ...
L.Ch. ¿No sentiste que era como una catarsis haberlo escrito?
1.All. No, sentí que se me abría un vacío a los pies y que la vida
terminaba y que no había ya más que hacer. Yo no sé lo que pasó, me
imagino que estaba muy deprimida. Empecé a tomar Prozac, a ir a
terapia, no me sirvió para nada. Y lo que dijo mi mamá, con justa
razón fue: «Estas son cosas que hay que vivirlas, no se pueden elu-
dir» . Es como caminar por un túnel. Tú caminas y caminas y un día
encuentras la luz al otro lado, pero hay que seguir caminando. Du-
rante dos o tres años no pude hacer absolutamente nada. Daba vuel-
tas aquí contestando la correspondencia, porque llegó una avalancha
Liliana Checa 767
de cartas sobre el libro Paula . Muchachas que se identificaban con mi

hija; parejas que se identificaban con Ernesto; madres que se identifi-
caban conmigo; padres que habían perdido hijos; médicos que decían
que les había cambiado la vida después de leer este libro y que ya no
veían a sus pacientes de la misma manera. Tuve que organizar la
oficina nada más que para contestar esa correspondencia que llegaba
en varios idiomas. Y así pasaron más de dos años y yo seguía tenien-
do la idea de escribir Hija de la fortuna, pero no salía, estaba completa-
mente trancada, no podía escribir, y pensé realmente que había ter-
minado mi carrera como escritora de ficción. Pero me acordé que era
periodista y que si me dan un tema, a la larga lo saco. Me di un tema
que no tuviera nada que ver con la muerte, que fuera lo más opuesto
posible a Paula a ver si me sacaba de la depresión. Al hacer la investi-
gación de Afrodita y tratar de escribir con humor, tuve un cambio
total de ánimo. No había terminado la última frase, y ya estaba lista
para empezar Hija de la fortuna . Pero durante los siete años que trans-
currieron, desde el 91 hasta el 98 en que lo empecé a escribir, había
investigado, tenía pilas de libros ya marcados, tenía toda mi oficina
marcada con stickers, esos papelitos autoadhesivos, con notas. Esta-
ban todas las paredes cubiertas con eso. A medida que iba escribien-
do el libro - lo escribí en seis meses, porque ya lo tenía hecho- , iba
sacando los papelitos de la pared y cerrando los libros que ya había
usado, y así fue saliendo. Es un libro que tardé poco en escribir pero
tuvo una gestación de elefante, larguísima. Y, como dices tú, es un
libro que aparece como la historia de amor de una mujer que, como
casi toda la gente que llegó a California, vino en busca de algo y en-
contró otra cosa. Ella vino en busca del amor y encontró la libertad,
una libertad que no habría encontrado jamás en ese siglo y en esa
época y en ese lugar que era Valparaíso.
L.Ch. Sin embargo, es esa capacidad para amar la que hace a tus
personajes tan sólidos, porque, aunque encuentren otra cosa al final,
su intensidad para el amor, para luchar por conseguirlo, es lo que les
da esa fortaleza intrínseca, que los distingue de los demás.
I.All . La motivación más grande de mi vida ha sido el amor. No
solo el amor por un hombre, o por muchos hombres. Está el amor por
mi madre, primero, que me obliga a planear mi vida en función de
cuando nos vamos a ver, cuando va a venir; el amor por mis hijos. En
el momento en que tuve a los dos niños me cambió la vida, nunca más
volví a pensar en mí como individuo, sino como una mesa de tres
patas, en la que yo soy una de las patas; y el hecho de que Paula esté
muerta es un inconveniente, pero no un obstáculo: sigue estando allí,

permanentemente, presente siempre. El amor ahora por mis nietos, el
amor a ciertas causas, sin duda el amor que tengo por Willie es el que
me trajo acá y me hizo adaptarme a vivir aquí - ya llevo doce años- ,
y es un amor muy raro porque es una persona tan distinta a mí en
todo sentido y hemos pasado por tantos obstáculos. Meses después de
que murió Paula, murió la hija de Willie, y pasamos los dos por una
época espantosa porque el duelo no nos juntó, sino que nos aisló; cada
uno se encerró y tuvimos que hacer un verdadero esfuerzo, yo diría
que intelectual, para reencontramos y tendemos la mano el uno al
otro y decimos «bueno, estamos en lo mismo», pero costó mucho.
Paula es el texto que le permitió a Isabel Allende exponer sus fla-

quezas, dar rienda suelta a sus propios fantasmas, a sus temores, ante
la terrible e inminente posibilidad de que su hija le fuera arrebatada
para siempre por la muerte.
Si la obra anterior de Isabel Allende se caracteriza por una prosa
conmovedora y una riqueza imaginativa que desborda todos los lími-
tes de la realidad, Paula la consagra no solo como una extraordinaria
narradora, sino como un ser humano profundamente dolido y nos-
tálgico por la enfermedad de su única hija, cuyo fin es la muerte a
pesar de los esfuerzos sobrehumanos de la madre y de la ciencia por
prolongarle la vida. La escritora se nos muestra en estas memorias
como alguien plenamente consciente de sus defectos y virtudes que
lucha infructuosa y desesperadamente por retener a su hija en este
mundo, incluso cuando la ciencia ya se ha dado por vencida para
salvarle la vida.
Lo que nos entrega Isabel Allende son unas páginas impregnadas
de ternura y sentimiento, una radiografía honesta y sobrecogedora,
por la crudeza con que relata ciertos hechos de sí misma y de los años
que le tocó vivir en Chile y en otros lugares hacia los que la vida la fue
llevando.
El relato es una prueba más de la vulnerabilidad y fragilidad de la
vida. Irónicamente, los éxitos de Isabel Allende se ven opacados por
la tragedia que invade su existencia súbita e inesperadamente. Como
·ella misma afirma:
He vivido en los extremos, pocas cosas han sido fáciles o suaves para mí,
tal vez por eso mi primer matrimonio duró tantos años, era un oasis tran-
quilo, una zona sin conflicto en medio de las batallas. Lo demás era solo
Liliana Checa 769
esfuerzo, conquistar cada bastión con una espada en la mano, ni un ins-

tante de tregua o de aburrimiento, grandes éxitos y tremendos fracasos,
pasiones y amores, también soledad, trabajo, pérdidas y abandonos.7
Cuando Isabel Allende se encontraba en España, presentando su

última novela, El plan infinito, Paula, su hija, cae gravemente enferma
de porfiria, un mal congénito que hasta ese momento no había pre-
sentado ningún síntoma. Posteriormente entra en coma y la madre,
incapaz de cambiar el destino de su hija, comienza a escribir este
autorretrato para después dárselo a Paula cuando ella despertara de
su largo letargo. Conocemos los hechos. Desafortunadamente esto no
ocurre y Paula es, por eso, el testimonio del intenso dolor y de la impo-
tencia que siente una madre ante la muerte inevitable de su hija.
Escucha, Paula, voy a contarte una historia, para que cuando despiertes
no estés tan perdida.8
[... ] ¿Dónde andas, Paula? ¿Cómo serás cuando despiertes? ¿Serás la mis-
ma mujer o deberemos aprender a conocernos como dos extrañas? ¿Ten-
drás memoria o tendré que contarte pacientemente los veintiocho años de
tu vida y los cuarentainueve de la mía? 9
A través del relato de Isabel Allende conocemos los aspectos más

íntimos de su vida; su código de valores, sus prejuicios . sus defectos y
virtudes, que cuenta sin reparos. Reconocernos a sus familiares más
cercanos en los personajes de sus novelas: sus abuelos matemos que
serían fuente de inspiración para Esteban Trueba y Clara del Valle de
La casa de los espíritus; Williarn Gordon, su marido actual, que le servi-
ría para crear a Gregory Reeves en El plan infinito; y muchos otros
más. Identificarnos en sus novelas a muchos de sus seres queridos y
comprobarnos una vez más cuán cierto es aquello que ella misma dice:
«yo no invento, solo exagero».
Lo que comienza corno una carta se convierte en una poderosa y
cautivante autobiografía a lo largo de la cual prevalece el dolor de la
madre ante el estado inmutable de su hija.
7
ALLENDE, Isabel. Paula. Barcelona: Plaza & Jan és, 1984, p. 128.
8
lb., p. 11.
9
lb., p. 15.
Llevas un mes dormida, no sé cómo alcanzarte, te llamo y te llamo, pero tu

nombre se pierde en los vericuetos de este hospital. Tengo el alma sofoca-
da de pena, la tristeza es un desierto estéril. [...] Me vuelco en estas pági-
nas en un intento irracional de vencer mi terror, se me ocurre que si doy
forma a esta devastación podré ayudarte y ayudarme, el meticuloso ejer-
cicio de la escritura puede ser nuestra salvación. Hace once años escribí
una carta a mi abuelo para despedirlo en la muerte, este 8 de enero de
1992 te escribo, Paula, para traerte de vuelta a la vida. 10
Más que en ninguna de sus novelas anteriores, Isabel Allende se

revela aquí como una escritora. Como ella misma afirma:
Llevaba más de veinte años en la periferia de la literatura -periodismo,

cuentos, teatro, guiones de televisión y centenares de cartas-sin atreverme
a confesar mi verdadera vocación; necesitaría publicar tres novelas en
varios idiomas antes de poner «escritora» como oficio al llenar un formu-
lario.11
Del mismo ·modo que la extensa carta que comenzó a escribir para
su abuelo al enterarse de su gravedad se quedó sin destinatario y se
convirtió en su primera novela, Paula no pudo ser el texto que entre-
garía a su hija cuando despertara del estado de coma y se convirtió en
un documento revelador y en un testimonio maravilloso que nosotros
los lectores tenemos el privilegio de compartir.
No podemos ser ajenos al dolor de la madre. No podemos evitar
conmovemos ante la relación maravillosa de compañerismo y com-
plicidad establecida entre Isabel Allende, su madre y sus hijos; no
podemos dejar de admirar su franqueza y honestidad al desnudarse
internamente sin reparos.
La lectura de Paula es ágil y apasionante. El lector comprueba cómo
las anécdotas literarias que allí aparecen son necesariamente produc-
to de la intensa vida de la escritora. Paula muere, finalmente, a pesar
'de los esfuerzos de la madre por retenerla en la vida. Su memoria, sin
embargo, queda con nosotros.
A través de esta elegía, Isabel Allende no solo inmortaliza a su hija,
sino también se inmortaliza a sí misma, pues en toda su obra anterior
10
lb., p. 17.
11
lb., p. 304.
Liliana Checa 771
no habían aparecido páginas tan conmovedoras y reveladoras. Para

ella:
La escritura es una larga introspección, es un viaje hacia las cavernas

más oscuras de la conciencia, una lenta meditación. Escribo a tientas en
el silencio y por el camino descubro partículas de verdad, pequeños cris-
tales que caben en la palma de una mano y justifican mi paso por este
mundo. 12
L.Ch. Willie tiene que ser una persona formidable. Yo siempre les
digo a mis alumnos que la escena de amor más poderosa que hay en
toda la narrativa latinoamericana es aquella entre Irene y Francisco
en De amor y de sombra y tú relatas que Willie te fue a buscar para
conocerte luego de haber leído esa escena.
1.All. Celia Correas, una profesora de literatura latinoamericana
de la Universidad de San José, le dio a leer a Willie De amor y de som-
bra, y cuando él la leyó le escribió a ella una nota diciéndole: «Esta
mujer entiende el amor como yo, me gustaría conocerla». Cuando yo
vine, ella nos presentó. Celia ha estado enseñando mis libros por ca-
torce años. Su libro Isabel Allende: vida y espíritus recoge una serie de
entrevistas conmigo porque su teoría es que todos mis libros coinci-
den o tienen eco con algo que ha sucedido en mi vida, que yo escribo
impulsada por una experiencia personal y que, aunque parezca muy
distante el libro de la experiencia vivida, siempre es posible encontrar
esa relación. Ella, que conoce mis libros y mis personajes mucho me-
jor que yo, ha hecho ese puente entre la obra y la vida mía. Para mí
fue una experiencia bien curiosa ver que hay una cierta consistencia
entre la persona que soy y lo que escribo. Yo siempre he pensado que
como soy tan volada, nada tiene asidero en la realidad, pero parece
que sí, que algún asidero tiene, según dice Celia.
Al éxito de La casa de los espíritus le siguió el de otras novelas, tam-

bién magníficamente bien logradas: De amor y de sombra, Eva Luna, El
plan infinito. A su producción literaria podríamos agregar Los cuentos
de Eva Luna, supuestamente escritos por la misma Eva Luna, persona-
je principal de la novela que lleva su nombre, que descubre tardía-
mente que su oficio es escribir; Afrodita, texto misceláneo de recetas,
12
lb., p. 17.
secretos, afrodisíacos que, corno ella misma relata en el diálogo que

tuve el privilegio de sostener con ella, representa la transición entre
Paula y la novela sobre California que mentalmente había comenzado
a escribir muchos años atrás: Hija de la fortuna.
Los personajes de Isabel Allende tienen mucho de ella, particular-
mente los femeninos, pues comparten su forma de pensar, su capaci-
dad de lucha, de entrega, de no rendirse ante la adversidad.
L.Ch . En casi todos tus personajes femeninos hay una vocación

por la escritura y por la creatividad, y la madre de esos personajes
eres tú.
I.All. Claro; uno, en el fondo, siempre escribe sobre sí mismo. Uno
escribe sobre lo que a uno le importa. Uno siempre está preguntándo-
se las mismas cosas y la literatura, cuando se la practica honestamen-
te, es una búsqueda de respuestas que uno nunca encuentra pero nada
más que al repetirse y repetirse las preguntas se va creando una espe-
cie de campo magnético en el cual otras personas entran, que son los
lectores. Y cuando la pregunta que uno se hace es la misma que se
está haciendo mucha gente, se produce un fenómeno extraño, una
especie de camaradería con gente que uno nunca va a ver pero que
está allí. Hay un espacio inmenso en el mundo donde yo siento que
somos muchos los que tenernos las mismas inquietudes, los mismos
temores, los mismos sueños. Sé que estarnos allí, que somos muchos y
no tenernos un nombre. Así corno se habla de los fundarnentalistas o
de los demócratas, nosotros no tenernos nombre, pero somos muchos
los seres humanos que tenernos la misma ideología, la misma expe-
riencia, los mismos valores, y estamos juntos de alguna manera. No sé
si tú lo sientes, pero yo creo que voy por el mundo y de repente me
encuentro con gente a la que siento conocer de toda la vida; está allí,
en todas partes.
L.Ch. Tus personajes femeninos, Clara, Blanca, Alba, Irene Beltrán,
Eva Luna, Carmen Morales, Eliza Sornmers, son siempre mujeres muy
luchadoras, incapaces de darse por vencidas. ¿Es esta tu opinión de
la mujer?
I.All . Tal vez son así porque no me interesan los personajes que se
dan por vencidos y tal vez por mi experiencia corno mujer y corno
periodista - yo he trabajado toda mi vida con mujeres y para muje-
res. La mujer es muy fuerte . Esto puede resultar una generalización
grave, pero en la literatura de los grandes escritores del boom, que
fueron todos hombres, y todos de una generación anterior a la mía,
Liliana Checa 773
criados en colegios segregados o siempre entre hombres, los persona-

jes femeninos, en general, son como arquetipos. Son la prostituta, la
madre, la fundadora, la novia eterna; no son seres de carne y hueso,
reales, porque no saben lo que son las mujeres. Yo creo que nosotras,
ahora, las mujeres escritoras que estamos narrándonos a nosotras
mismas, podemos reflejar en la literatura personajes femeninos mu-
cho más complejos y mucho más reales de los que nunca hubo en la
literatura latinoamericana. Y esos personajes no son inventados, no
son modelos para que otra gente copie, que nosotras inventamos de la
nada: somos nosotras, son nuestras amigas, nuestras madres, nues-
tras tías. Echa una mirada a lo que es la literatura escrita por mujeres
hoy día, de Latinoamérica, vas a encontrar esos personajes en todas
partes, por todos lados. Personajes que son como corchos: los hundes
y vuelven a salir a flote, mil veces.
L.Ch. Es una linda metáfora, pero tus personajes masculinos tam-
bién son muy poderosos.
I.All. Mis personajes masculinos yo creo que no son ni tan comple-
jos ni tan interesantes como los femeninos. En general, corresponden
más a ciertos arquetipos, excepto en el caso de Gregory Reeves, tal
vez, que, como es una larga entrevista a un hombre real de carne y
hueso, es un poco más complejo. Pero yo tengo personajes que se re-
piten en mis libros. El personaje de Riad Halabí, por ejemplo, en Eva
Luna es igual a Tao Chi'en en este otro libro. Son seres compasivos,
derrotados por la generosidad, que salvan a la protagonista muchas
veces. Siempre son los mismos. Es Francisco Leal; son siempre así.
L.Ch. Menos Esteban Trueba.
I.All. Por eso digo que el otro personaje es el represor, el personaje
del patriarca, del padre ausente, que está muerto o se ha ido, o es tan
autoritario que no hay relación con ese padre, que es un poco la histo-
ria de mi vida, también. Yo soy incapaz de crear un padre lindo, ado-
rable, que uno quisiera tener, entonces lo sustituyo por otros persona-
jes como Riad Halabí, como Tao Chi' en, que son personajes que se
convierten en amantes pero que al mismo tiempo son muy paterna-
les, muy protectores.
L.Ch. Pero Esteban Trueba es un personaje maravilloso a pesar de
su autoritarismo.
I.All. Ese está basado en mi abuelo, ese caballero que ves allí.
L.Ch. Sé que está basado en tu abuelo y además que tu génesis, no
como periodista, pero sí como novelista, nace de la larga carta que le
escribes a tu abuelo en su lecho de muerte.
I.All. Igual que Paula nace de la larga carta que empecé para Paula
en el hospital.
L.Ch. De repente tu experiencia como novelista nace del dolor .. .
I.All . Siempre de la pérdida de algo. La casa de los espíritus es la
pérdida de un país, de una realidad que era mía, de una familia, de
todo eso que yo perdí en el exilio. De amor y de sombra es la pérdida de
la democracia, de aquello en lo cual yo creía, que para mí era inamo-
vible, indestructible, inviolable. Cada libro corresponde a alguna pér-
dida o a un dolor grande, pero sublimado o transformado. Mi vida no
ha sido triste. Mi vida ha sido difícil, pero no triste; salvo ese momento
con Paula, todo lo demás, incluso el exilio, ha sido una suma de mo-
mentos de prueba y de esfuerzo, pero no de tristeza.
L.Ch. Pero ya no tienes aquí un nomeolvides para que crezca como
tu nostalgia, porque me imagino que en San Francisco ya no hay nos-
talgia.
1.All. No hay nostalgia porque no hay exilio. Yo puedo volver a
Chile cuando quiera.
L.Ch. ¿Cómo es tu vida en San Francisco?
1.All. Fácil, cómoda, alegre. Tengo bastante privacidad. Hay una
infraestructura que maneja mi marido que me protege, y eso es mara-
villoso, así que es una vida buena. Lo único malo es que esto es muy
lejos de todo, para ir a Chile para ir a Europa, para todo queda muy
lejos. Ese es el único inconveniente; todo lo demás son puras ventajas.
L.Ch. Pero tu madre viene con frecuencia ...
I.All. Mi mamá viene por lo menos dos veces al año y se queda,
acabamos siempre tomando desayuno en la misma cama.
L.Ch. La última pregunta. Has dicho en alguna entrevista que tu
oficio es la escritura y que te gusta jugar con palabras. ¿Qué podrías
decirme al respecto?
1.All. Yo pienso en palabras, sueño en palabras. Yo creo que mi
oficio es contar. A veces me acusan de que miento y tal vez es cierto
que miento mucho, transformo la realidad, la cuento de otra manera.
Si veo un accidente de tránsito con mi marido, llego a la casa contan-
do una cosa completamente distinta de la que va a contar él. Nada
más que ponerlo en palabras determina la realidad, la fija en un co-
lor, en un tono, en unos límites. Por eso, cuando escribí el libro de
Paula fui muy cuidadosa en la elección de los adjetivos; cuando son
gratis los adjetivos, tú puedes escoger cuantos quieras y el que quie-
ras, y poner todo lo que se te antoje. Cuando tú escoges un adjetivo le
das un tono, determinas una realidad. Tú puedes decir que el vaso
Liliana Checa 775
está medio vacío o medio lleno. La forma en que tú lo cuentas es como

es la realidad para ti y como la va a recordar tu memoria después.
Cuando yo pienso, por ejemplo, en los años de exilio, trato de no pen-
sar en la parte negativa, sino de ponerlo en términos de esfuerzo o de
dificultad, pero nunca de tristeza o de pérdida, porque no es así. Yo
puedo decir «mi hija murió a los veintiocho años», o puedo decir: «mi
hija vivió veintiocho años», y es completamente distinta la forma en
que tú lo sientes. Creo que tal vez a eso me refería con lo de las pala-
bras y que tengo la buena fortuna de que mis palabras están en espa-
ñol, que es un idioma sonoro, un idioma en el cual uno puede expre-
sar la emoción tan fuertemente, uno escoge un adjetivo y transforma
todo. ¿No sientes tú eso?
Como relata Isabel Allende en Paula, es solo con Eva Luna que co-
bra conciencia plena de que su vocación es la escritura.
Cuando me senté ante la máquina para iniciar el libro no lo hice corno en

los dos anteriores, llena de excusas y dudas, sino en pleno uso de mi
voluntad y hasta con cierta dosis de altivez. « Voy a escribir una novela»,
dije en voz alta. Luego encendí la computadora y sin pensarlo dos veces
me lancé con la primera frase: Me llamo Eva, que quiere decir vida ... 13
El tiempo no ha hecho más que confirmar lo acertado de su voca-

ción y es que, en la escritura de Isabel Allende, la palabra está puesta
al máximo de su potencia y expresividad, el lenguaje nos aleja del
mundo cotidiano y nos sumerge en su prosa, una prosa dulce, ágil,
emotiva, poética, formidable . Son estas y otras características las que
la convierten en una de las escritoras más leídas y más reconocidas de
habla hispana.
Mi oficio es la escritura. El único material que uso son palabras. Pala-

bras ... palabras de este dulce y sonoro idioma español. Están en el aire, las
lleva y las trae el viento, puedo tornar las que quiera, son todas gratis,
palabras cortas, largas, blancas, negras, alegres corno campana, amigo,
beso, o terribles corno viuda, sangre, prisión. Infinitas palabras para combi-
narlas a mi antojo, para burlarme de ellas o tratarlas con respeto, para
usarlas mil veces sin temor a desgastarlas.
13
Ib., p. 319.
Escribí La casa de los espíritus como un exorcismo para librarme de los

fantasmas que llevaba dentro, que se habían amotinado y no me dejaban
en paz. Pensé que si lograba hacerlos prisioneros de la escritura los obli-
garía a cumplir mis leyes. Le atribuí a la palabra el poder de resucitar a los
muertos, reunir a los dispersos, reconstruir el mundo perdido. 14
ALLENDE, Isabel
1984 Paula. Barcelona: Plaza & Janés.
1982 La Casa de los Espíritus.Barcelona: Plaza & Janés.
CLAUDIN, Víctor
1984 «Isabel Allende cuentacuentos en la aldea del amor y la sombra».
Liberación (Madrid).
CORREAS ZAPATA, Celia

1998 Isabel Allende: Vida y Espíritus. Barcelona: Plaza & Janés.
PIÑA, Juan Andrés

1991 Conversaciones con la Narrativa Chilena. Santiago: Los Andes.
ZAMUDIO, Alfredo
1984 «Isabel Allende: A vivir con alegría». Hoy (Santiago) 385, 3-9.
14
PIÑA, Juan Andrés, ob. cit., p. 218.
SE TERMINÓ DE IMPR IMIR EN LOS TALLERES GRÁFICOS DE
TAREA Asoc1Actó~ GH.ÁFICA EoucATIVA
PASAJE MARÍA AUX ILIADORA 156 - BREÑA
Correo e.: [email protected]
TE!ÉF. 424-8104 / 332-3229 FAX: 424-1582
Juuo 2002 L 1MA - PERú
COLABORADORES
Luis Femado Lara

Pedro Lasarte
RobertLima
Guillermo Lohmann Villena
José M. Lope Blanch
Santiago López Maguiña
Marco Martos
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Liliana Regalado de Hurtado
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José Luis Rivarola
José Antonio Rodríguez Garrido
Miguel Rodríguez Mondoñedo
Miguel Angel Rodríguez Rea
Sonia V. Rose
Carla Sagástegui
Ricardo Silva-Santisteban
Ricardo Sumalavia
Alejandro Susti
Carlos Thorne
Luis Vargas Durand
Mario Vargas Llosa
Héctor H . G. Velásquez
Maida Watson
Carmela Zanelli
Carlos Eduardo Zavaleta
LUIS JAIME CISNEROS V IZQUERRA (Lima, 1921) hizo sus estudios
escolares en Uruguay y Argentina, país donde recibió luego su formación
filológica de maestros como Amado Alonso, Pedro Henríquez Urefia,
Raimundo Lida y Roberto Giusti.
Vuelto a su país en 1947, se inició en la docencia universitaria en 1948
en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y en la Pontificia
Universidad Católica del Perú. En la primera fue Director del Instituto de
Filología entre los afios de 1964 y 1965; y, en la segunda, Director del
Seminario de Filología del Instituto Riva-Agüero y Decano de la Facultad
de Letras y Ciencias Humanas (1969-1971). En el extranjero ha ejercido
como profesor visitante en la Universidad Central de Venezuela (1965),
en la Universidad Nacional del Uruguay (1966) y en el Centre de Philo-
logie Romane de la Universidad de Estrasburgo (1967) . Ha realizado,
asimismo, viajes de estudio e investigación a Rumania (1960) y a Alema-
nia como becario de la Fundación Guggenheim (1965) .
Fue ca-fundador de la prestigiosa revista Mar del Sur (1948-1953) e,
igualmente, miembro del Consejo de redacción de la revista Mereu rio
Peruano, editor de I11dia11oro111a11ia, y es director de la revista Lexis, espe-
cializada en temas de lingüística y de literatura, publicada por el Depar-
tamento de Humanidades de la PUCP. De 1976 a 1978 dirigió el diario La
Prensa de Lima.
Numerosas instituciones y sociedades científicas del país y del ex-
tranjero cuentan con su activa participación: Societé de Linguistique
Romane, Societé de linguistique de Paris, Centre International de Dialec-
tologie (Lovaina), Academia Peruana de la Lengua, Sociedad Peruana de
Historia, Instituto de Estudios Histórico-Militares del Perú, Instituto de
Cultura Hispánica, Asociación de Lingüística y Filología de América
Latina (ALFAL) y Programa Interamericano de Lingüística y Ensefianza
de Idiomas (PILEI), del que fue Jefe de la Comisión de Lenguas Naciona-
les en los afios 1963-1965. Ha fundado y presidido la Sociedad Peruana de
Estudios Clásicos. En sus numerosas publicaciones abarca temas de
filología, lingüística, educación y literatura peruana colonial. Actualmen-
te es director de la Academia Peruana de la Lengua y profesor en la
Pontificia Universidad Católica del Perú .

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COLABORADORES

Augusto Alcocer Martínez

Pontificia Universidad Católica del Perú

Editor: Eduardo Hopkins Rodríguez

Diseño de carátula: Giselle Scheuch

Copyright© 2002 por Fondo Editorial de la Pontificia Universidad Católica

Obra Completa rústica:

Obra Completa tapa dura:

Primera edición: julio de 2002

Derechos reservados, prohibida la reproducción de este libro por cualquier

Luis Jaime Cisneros, persona e institución

Bibliografía de Luis Jaime Cisneros

El Proyecto Mil Fraseologismos en el Español de Lima

Expresiones de emoción en tres capitales latinoamericanas

El lenguaje a la luz de una filosofía sobre la realidad social

La cantidad vocálica en el quechua de Ancash

Aproximación a la conciencia lingüística de Borges

La temprana andinización del castellano según testimonio de

La Academia Norteamericana de la Lengua Española y sus funciones

Variedad de tradiciones discursivas en Orígenes del español de

Elementos para una teoría social del lenguaje

Comunicación verbal: ¿interacción o interpretación?

Lengua histórica y normatividad

De sinéresis y sinalefas en el español de México

Autonomización del texto y recontextualización.

Leísmo y loísmo en el español ecuatoriano: el sistema

Homogeneidad versus heterogeneidad en el lenguaje:

La doctrina de los dos puntos de vista

Preposiciones y roles 8 en deverbales

«El idioma analítico de John Wilkins»: una lectura desde la morfología

Literatura Oral Peruana: una Hipótesis de Organización Discursiva

Buenos Aires y Borges, Borges y Buenos Aires

Ferdosí y la epopeya del Irán

fules Laforgue y el derecho de citar: otro derecho de ciudad

El amor y las heridas

El conquistador Diego de Silva, presunto autor de la Crónica rimada

«Y no me esclaviza amor y no me suelta» (petrarquismo y

Eugenio Montale y Jorge Guillén: traducciones recíprocas

Ramón Rojas y Cañas, un costumbrista olvidado

Clarinda y el catálogo de mujeres ilustres en su Discurso en loor

Isabel Allende: de narradora a mujer

Presencia de la muerte en El ciudadano del olvido de Vicente Huidobro

La literatura comparada: un desafío y una necesidad

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Mujeres de fuego. Análisis semiótico del poema «Las candelas»

Paradiso, los incas y el peligro con epifanía