Las Novicias Abate Silvano

E X L I B R I S
HEM ETHER II V A L V E R D E TELLEZ
Episcopi Leonensis
■
y jjw.
E L L IB R O
DE
LAS NOVICIAS POR
EL A B AT E S IL V A N O
M ISIO N ERO -CO N FESO R DE UN A COMUNIDAD RELIG IO SA
AU T O R DE LAS
AREN ITA S DE ORO y del LIBRO DE LA S PROFESAS

A probado por S. E . Monseñor D o n n et,
C ardenal A rzobispo de Burdeos, y los lim os. Sres. D u b te il, A rzobispo
de A viftó n ; Chalandón, Arzobispo de A i x ; Lyonnet,
A rzobispo de A lb i; M erm illod, O bispo de H ebrón, Vicario apostólico
de G inebra; G rolleau, obispo de E vreu x ;
Pichenot, O bispo de T arbes, y M onseñor Lachat,
O bispo de Basilea.
PRIMERA VERSION ESPAÑOIA, CON LICENCIAS NECESAR
*’ . ..
Capilla Alfonsinr
m u é
MÉXICO
LIBRERÍA R E I .I G < q S A ‘^ ^ C>ê C a - 1
H E R R E R O H E R M A N O S , E D I T O R E S
3, San Josú el Real, 3
1897 :
í ; 2 0 o
INTRODUCCIÓN
Suplicamos humildemente á Dios Todopo

deroso bendiga este pobre libro y que permita
que, convertido en M anual de las Novicias,
sirva para iluminarlas acerca de su vocación y
para disponerlas á recibir la gracia,bienhechora
de una santa y perfecta profesión, ; ,
Bien sabemos que el Señor no.pbdja hallar
necesaria la publicación de este trabajo, para
la perfección de las alm as, y, por'ô mismo,,
nuestro pensamiento ha sido, no ofrecerle, el
libro, sino rogarle que se. sirva aceptarlo y >'■
dejar que se emplee en su santo servició: • . ‘ ",
Sabemos también que los novici'adós-,'éQ las
diferentes casas de religión, poseen,-3can'"êl
título de Directorios, reglas dercohi&eta llenas
de sabiduría que, hasta el presente, han ser
vido para formar santas religiosas que, dotadas
del espíritu de los fundadores de cada' -comu
nidad, serán constantemente guía y ¡sostén de
6 El. LIBRO DE LAS NOVICIAS.
lis almas que buscan dulce albergue en esas

casas consagradas al Omnipotente.
No es, pues, tampoco nuestra idea reempla
zar libros escritos con tal suma de ciencia,
piedad y prudencia, sino preparar á la novicia
para comprenderlos, apreciarlos y tenerlos en
toda su ju sta estimación.
L a jovencita que llega al claustro desde el
bullicio del mundo, no adquiere súbitamente,
aunque su vida haya sido piadosa, el espíritu
de una com unidad, ni se adapta á la vida so
brenatural de toda persona consagrada á Dios.
E l espíritu de toda casa de religión es una
atmósfera particular que se forma poco á poco
y que, insinuándose lentamente, impregna las
almas y los caracteres , revistiéndoles, por de
cirlo así, de una nueva naturaleza, y obra con
tanta mayor rapidez cuanto mejor predispues
tas y preparadas están las almas.
Nuestro librito no tiene por objeto más que
preparar las almas á recibir el influjo de la
atmósfera religiosa, mostrándoles lo que deben
fortificar, lo que deben aumentar, los ejercicios
que deben practicar y los pensamientos de los
cuales deben alimentar su imaginación.
Los consejos que da son sencillos, fáciles de
ejecutar para todo; no indican nada que la
joveii novicia no pueda comprender y experi
mentar. Más adelante, si el Cielo nos lo otorga,
intentaremos subir algo más y procuraremos
escribir para las profesas.
Que las novicias rueguen por nosotros, y
que las maestras de novicias, si hallan en
nuestro libro algunos recursos para verse ilu
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. 7
minadas en su elevada m isión, se sirvan pedir

á Dios que también nos santifiquemos nos
otros al trabajar para la santificación de los
demás.
S.
El 25 de Diciembre, día del nacimiento del Niño Jesús,

protector especial y modelo de los noviciados.
Á LAS NOVICIAS
Piadosa novicia que, fiel á las enseñanzas de

los que te dirigen, te preguntas en el silencio
de la meditación y en presencia de Jesucristo
y del Santísimo Sacramento:
«— ¿ P o r que he venido aquí?*
Escucha la dulce y suavísima voz de tu án
gel de la Guarda, que en estos términos res
ponde á la pregunta de tu corazón:
I
«— Has venido aquí para ser religiosa, es
decir, para unirte á Dios con eterno lazo, y to
das las acciones de tu noviciado estrechan más
y más el triple lazo de los votos, que bien
pronto te sujetará suave y perpetuamente á
Jesucristo.»
Y á esa respuesta, tan sencilla como verda
dera, tu corazón, emocionado, lanza este grito:
10 EL I.IBRO DE LAS NOVICIAS.
«— ¡Oh, y cuán lejano me parece el día en

que he de unirme á Jesucristo!
»¡Cuánto tardaré aún á poder exclamar: / Ya
no podré nunca, nunca ja m á s , separarme de
Cristo-Jesús !
»¡Ah! Para unirme con E l no me duelen los
sacrificios que he h ech o, y por doloroso que
me sea su recuerdo, estoy dispuesta á reno
varlos.
»Cuando sea vuestra, ¡oh Dios mío!, ¿no es
cierto que seréis para mí mi padre, mi madre,
mis hermanos, mis hermanas?
»¿No es verdad que algún día, junto á vos,
nos hallaremos reunidos en el cielo mi familia
y yo para amaros eternamente?.....
»Y tal vez de boca de los que amo y he aban
donado por Jesucristo pueda oir esta frase:
«— H ija mía, por ti, por tu sacrificio, merced
»á tus oraciones, hemos alcanzado la salva-
»ción.»
»¡Oh, sí, sí; yo quiero ser religiosa.»
II
Y la voz prosigue:
«— Estás aquí para salvarte más f á c il y más
seguramente, en un estado en el cual todo ha
bla de Dios, en que todo conduce á Dios, en
que todo se realiza en nombre de Dios.
»Advierte, por ejemplo, que ahora mismo no
pesa sobre ti el cuidado de tu conducta.
•»En e l mundo hubieras tenido que plegarte
á exigencias de tu interés, de tu carácter y de
tu posición.
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. II
»No hubieses podido oir clara y distinta

mente la voz de Dios, exigiéndote un sacrificio,
exhortándote á renunciar algo, indicándote un
deber.
»Una vez en el estado religioso, la superiora
te dirá: H aga esto, y estarás segura de que
Dios quiere que lo hagas.
»Te dirá: Vaya allí, y estarás segura deque
Dios quiere que vayas.
»Más adelante quedarás libertada de los da
ños de tu natural inconstancia.
»Los lazos con que estarás unida á Jesu
cristo serán nudos que pararán tu ligereza, y
no podrás hacer sino aquello que realmente
sea útil para tu salvación.
»La tentación aparecerá para sugerirte un
acto contrario á la ley de Dios; pero tú dirás:
No soy dueña de mis actos.
»La naturaleza exigirá que sacudas el yugo;
pero tú le contestarás: ¡N o p u ed o !
»Y aun casi, por decirlo así, contra tu vo
luntad seguirás á Cristo al cielo porque estarás
desposada con El.
III
»Has venido aquí también para servir de

instrumento á la gloria de Dios y á su miseri
cordia.
»No hay duda alguna de que Dios no nece
sita la ayuda de sus criaturas para realizar los
fines que se propone; pero cuando quiere ser
virse directamente de una criatura en particu
lar, le interroga primero si acepta la misión.
12 EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
Y la criatura débil y á la vez rebelde puede

decir á su Creador: «No quiero sujetar mi li
bertad á vuestros deseos.»
»Pero tú no tienes miedo á lacerar tu cofa-
zón, con tal de acudir al llamamiento del Se
ñor.
» A s íe s q u e le has dicho: Si, y desde este
punto eres discípula de Dios.
»En la divina escuela, que lo es un novicia
do, se instruyen las almas que se han ofrecido
á Dios.
»Unas para ganar para E l otras almas por
medio de la predicación.
»Otras para glorificarle en sus oraciones.
»Otras para expiar por sus voluntarios su
frimientos.
»Otras para enseñar su nombre y sus bon
dades á los niños.
»Otras, en fin, para cuidar y asistir álos en
fermos, impedir la blasfemia que les arranca
ría el dolor, y encaminarlos suavemente al
cielo.»
IV
«He aquí por qué causa has venido á ence

rrarte, bajo la dirección de experimentadas
maestras, entre las tapias de este noviciado.
»Recibe de manos de ellas este lib rito , que
completará sus enseñanzas; léelo con atención;
servirá para mostrarte los medios de ser apli
cadla en h escuela divina de que antes te he
nablido-.-y'.-de hacerte digna de lo que Dios
quiere de ti.
»Sé sencilla para la comprensión de su lec

tura.
»Sé humilde para atenderla.
»Sé dócil para amarla.
»Sé, por fin, obediente para ejecutar los con
sejos que te dé.»
C *
He aquí el título de los capítulos:

i." Importancia del noviciado.
2.0 Espíritu del noviciado.
3.0 Defectos que deben ser corregidos en él.
4.0 Espíritu y tendencias que deben ser apar
tados en el noviciado.
5.0 Virtudes que deben adquirirse y ser prac
ticadas durante el noviciado.
6.° Máximas de las novicias.
7.0 Trabajos del noviciado.
8.° Pruebas del noviciado.
9.0 Devociones del noviciado.
10. Apoyos del noviciado.
11. Tentaciones que el demonio sugiere du
rante el, noviciado.
12. Últim os días del noviciado.
C A P Í T U L O P R IM E R O
IM PO R T A N C IA D E L NO V IC IA D O
Noviciado es e l tiempo durante el cual una

persona que se cree llamada á la vida reli
giosa prueba, en una comunidad por ella es
cogida antes, sus fu e r z a s, su carácter, sus
aptitudes, para saber si la comunidad le con
viene, y durante el cual tiempo la comunidad,
á su v e z, estudia y prueba á la persona para
saber si conviene su ingreso en la comunidad.
Basta leer atentamente esta definición del
noviciado para comprender toda su impor
tancia.
I
Durante el noviciado se estudia la vocación con

mayor calma y con más lucidez; decídese acerca
de ella con mayor seguridad.
Las almas, aun las más sanas, se forman en
el mundo algunas veces juicios é ideas poco
exactas, poco completas, cuando menos, acerca

de la vida conventual, y en su mayor número
se sienten inclinadas á entrar en religión por
un atractivo que es más bien efecto de la ima
ginación que disfrute de la gracia.
Se sabe, en términos generales, que el claus
tro exige una vida de abdicación; pero no
suele uno darse cuenta de los detalles ó por
menores de aquello á que se renuncia.
Se ve la brillantez del sacrificio, y hay que
confesar que existe un algo de heroico y de
hermoso en el adiós al mundo y á cuanto nos
halaga, nos cautiva y satisface en una edad en
que la vida ofrece el más risueño aspecto; sin
tratar de explicarse el más allá de la profesión,
se experimenta una sensación de envidia erau-
latoria, del alma á quien se ha visto practicar
renunciación tan generosa.
Sabida es la necesidad de desgarrarse el co
razón al separarse de la fam ilia— al romper con
las costumbres que parecían formar un modo
natural d éla vida— de abandonar un bienestar
formado por mil insignificantes circunstancias
tal vez, pero que nos hacían sumamente agra
dable la vida familiar; esto no obstante algu
nas lecturas relativas á la felicidad de la vida
religiosa — sobre los encantos de la vida con
ve n tu al— referentes acaso al dulce yugo de
Jesucristo, á la quietud de espíritu que nace
del apartamiento del mundo, á las recompen
sas prometidas y aseguradas á las almas que lo
han abandonado todo por Dios, y la lectura
de aquellos conceptos conmovedores y santos
han traído consigo una convicción que ha
l6 EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
obligado á pensar: / Cuando esté en e l convento

seré dichosa!
¡A h , sí! Serás dichosa en la vida de religión;
s í , tu corazón y tu alma hallarán una paz y
una alegría indecibles, pero con una condición:
que e l llamamiento haya sido form al y que seas
por completo fie l para corresponder en un todo
á tu vocación.
A sí, pues, el noviciado se ha instituido para
que puedas juzgar, no por las impresiones que
te ha causado el conmovedor espectáculo de la
profesión y del ardor de la novicia que toma
el velo, ó la lectura de libros escritos por un
alma entusiasta, sino con el reposo y tranqui
lidad que ofrece la razón iluminada por la fe,
si realmente Dios se ha servido llamarte al
estado de religión.
Desde luego no estarás sola para juzgar; tus
superioras te seguirán de cerca y se aplica
rán á un trabajo en el que tienen el mismo
grande interés que tú, pues no han de admitir
en su comunidad una vocación vacilante y
dudosa. Serás juzgada por ellas según las luces
que les presten la experiencia y la gracia.
Y si al terminar el año, su consejo, de con
formidad con tu conciencia, te dice: Pronuncia
los votos, entonces puedes profesar sin temor.
II
Durante el noviciado se prueban las fuerzas,

el carácter, las aptitudes.
Ser religiosa no es únicamente practicar
con fidelidad el deber que se ha contraído con
la aceptación del bautismo, y cuyo cum pli

miento forma los verdaderos cristianos, pues
en nombre nuestro y en el acto de la imposi
ción .del Sacramento se pronunciaron estas
frases: Rem itido a l demonio, á sus obras, á sus
pompas, y me consagro á Jesucristo para siem
pre; es más ser religiosa, es enlazarse estrecha
mente á Jesús y seguirle á todas partes.
Es seguirle, á no dudar, al cielo, donde te
llevarán los lazos sagrados que á E l te unen— si
no los rompes deliberadamente;— pero también
es, antes, caminar con E l por el largo camino
del Calvario, regado con su sangre, y, como E l,
dejarse crucificar si es preciso.
¿No es cierto que con nuestras ideas de in
dependencia y nuestros hábitos de sensualidad
asusta ese pensamiento?
Por esta causa, ¿cuál será el sacerdote que
no sienta alguna intranquilidad cuando una
joven le diga: quisiera ser monja? Casi siem
pre habrá pensado: ¿tendrá la fuerza sufi
ciente ?
Para la m ayoría, ser monjas es ganar el cie
lo; pero es también, con frecuencia, salir de un
camino tortuoso, inseguro, para penetrar en la
dulce y suave monotonía de una regla dulcifi
cada por el amor de Dios y el afecto de toda
una familia de hermanas de comunidad.
Así es la vida religiosa; hay más y más
aún.... , pero no es eso todo.
¿Sabéis ¡oh jóvenes! lo que Jesús coloca en
la canastilla de bodas de aquella con quien se
desposa? ¡S u cr u z, su corona de espinas, sus
clavos!
2
iS EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
¿Sabéis lo que murmura al oído y dice al

corazón de aquellas que le juran fidelidad? ¡ S i
me amáis, tomad la cruz y seguidme!
¿Sabéis qué retrato les entrega para que en
su ausencia no se olviden de la imagen del E s
poso? / Un crucifijo!
Pues bien; á arrastrar esa cruz, á llevar esa
corona de espinas, á caminar durante toda la
vida por el camino del Calvario, es á lo que se
trata de acostumbrar á las almas durante el
período del noviciado.
Renuncia pues, alma, á tus gustos y á tus cos
tumbres para adquirir las costumbres y los gus
tos de Jesús, en los cuales has de ser instruida.
No se quiere que, una vez incorporada á la
milicia de Jesús, halles la vida muy penosa, y
exclames: ¡ S i lo hubiera sabido!
No supongas, sin embargo, que sólo hay días
tristes en el noviciado.
¡No, no, hermana mía! Ni los consuelos , ni
las alegrías, ni la p a z , faltan en esos benditos
asilos, que tan exactamente han sido calificados
de paraíso terrestre, porque allí, como en el
cielo, se deja sentir de un modo inefable la
bondad del que ha dicho: Venid á M i: mi yugo
es suave y m i carga ligera.
No; la felicidad no falta en esas «casas de
D io s, donde todo el año es una alegre fiesta y
donde todo sonríe, hasta los muros que sepa
ran del mundo», como escribía, hablando de la
regla del Carmelo, la princesa Luisa de Fran
cia, que había disfrutado, como es de suponer,
de cuantos bienestares puede concebir la ima
ginación.
¿Y” cómo sería posible que no hubiera felici

dad, alegría, consuelo? Se vive con Dios; se
obedece á Dios; se reposa jun to á Dios; se es
ú til á Dios; se extingue la vida en servicio de
Dios, y, sobre todo, se experimenta la sensación
de ser amado por D io s! « ;A h , exclamaba una
monja trapense, aunque fuera preciso caminar
descalza sobre carbones encendidos para ser
esposa de Jesucristo, ¿qué más podría una de
sear?»
III
Durante el noviciado se aprecia si la comunidad á
que se sintió atraída conviene á la novicia, y la
comunidad, á su vez, ve si la novicia le con
viene.
Dios ha respetado tu libertad, no exigiendo
de ti un compromiso adquirido por irreflexión.
La Iglesia, en su nombre, para dejaros libre
la elección ha m ultiplicado las comunidades,
dando á cada Orden un carácter peculiar, y ha
querido que, durante un año, la casa por ti es
cogida para someter á prueba tu vocación te
mostrase el espíritu de su régimen; las virtudes
que previene, las prácticas que impone, trabajo
que exige.... , y cuando todo lo hayas visto y
conocido, te d irá:— «Eres libre y dueña de tu
albedrío; puedes permanecer con nosotros, in
tentar un nuevo ensayo en otra parte ó volver
al mundo.»
Pero á cambio de esa libertad la comunidad
debe conservar la suya para aceptarte ó recha
zarte. T u falta de salud, tu carácter, tus na-
2a EL LIBRO PE LAS NOVICIAS.
turales defectos (que no te impedirán alcan

zar el cielo, pero que turbarían la armonía del
conjunto), tus aptitudes, diferentes de las que
son precisas en el convento, pueden ser otras
tantas causas para no aceptar la comunidad la
prestación de tus votos.
Si os separáis, no habrá motivo de molestia
Ó de inquietud para ninguna de ambas partes.
L a justicia no habrá sido' herida; la caridad,
que hubiera sido más íntim a, queda en su an
terior estado; no cesará la ayuda mutua, por la
relación de las oraciones entre sí, para encami
narse al cielo: únicamente la marcha será por
distintos senderos.
IV
Durante el noviciado el alma logra abundante
acopio de bienes para sí y para el prójimo.
Todo se le concede en abundancia.
Ejemplos continuos que le ofrecen las almas
rivalizando en sus esfuerzos por alcanzar la
perfección.
Corrección de defectos, hecha asiduamente
con dulzura, experiencia y celo.
Estudio de los deberes, explicados con clari
dad y de un modo continuo.
Exhortaciones frecuentes, que tienen por ob
jeto fortificar, dar ánimos y realizar el bien.
Vigilancia incesante, que no te deja un solo
momento, que todo lo ve, todo lo adivina;
trata de saberlo todo, pero con él solo fin de
perfeccionarte y de procurar tu santificación.
Afecto á toda prueba, que se halla dispuesto
/
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. 2Í
siempre á resolver las dificultades, á escuchar

las penas, á aclarar las dudas....., y que co
mienza su labor todos los días, sin fatigarse
nunca.
Si al noviciado se le concede mucho, se le
exige m uy poco en cambio.
A la novicia nó se le pide más que dos cosas:
docilidad de carácter para dejarse conducir, y
firmeza de voluntad para no desfallecer.
Y tras un buen noviciado, ¡qué resultados
tan sorprendentes, magníficos y milagrosos!
E l noviciado es el crisol de donde el alma
sale purificada de todos los groseros defectos
que encubrían su belleza y se muestra trans
formada: era de voluntad áspera, y es dócil;
era egoísta, y es generosa; era susceptible, sen
sual, y ha aprendido á ser fuerte, valerosa, su
frida.
E l noviciado es el molde de donde sale el
alma formada para la vida nueva, para la vida
de Jesucristo.
E l noviciado es el arsenal de donde el alma
adquiere los elementos materiales de conoci
miento, merced á los cuales podrá comenzar la
obra divina y el lugar donde llega á ser capaz
de recibir y de conservar la gracia necesaria
el destino que ha de serle confiado.
«El noviciado— dice Ravignan — es el trabajo
regenerador del espíritu que entrega, en tanto
cuanto es posible, á la gracia divina la entera
posesión de las facultades, fuerzas y costumbres
del alma.
»Es una especie de creación, una poderosa
transformación, que pone en libertad al alma
de los obstáculos que le ofrecían los intereses,

las miras particulares y los afectos y pasiones
de la naturaleza.
»Es el horno donde el hierro se liquida para
tomar nueva forma; es la lima que desgasta,
que quita las asperezas, que prepara la herra
mienta y la hace útil en manos del obrero.
»Entonces se imprime una dirección que
sustituye todas las miras puramente humanas
por la ambición única de la gloria divina y de
la salvación eterna de todos.»
San Ignacio está de tal modo convencido de
que durante el noviciado se opera en el alma
una tan maravillosa transformación y de que
los novicios salen de él con tantísimo espíritu
de fervor, de mortificación, de amor al retiro,
y con tal entusiasmo por la oración y las cosas
espirituales, que se cree obligado á advertirles
á los que continúan sus estudios que moderen
su celo y observen menos austeridad que la
acostumbrada.
¡Dichosos aquéllos cuyo noviciado necesita
de tales recomendaciones!
V
Durante el noviciado el alma se forma de tal suerte,
que, morslmente hablando, toda su vida religiosa
dependerá del fervor ó de la tibieza de su novi
ciado.
A sí la experiencia de todos los religiosos,
como la enseñanza de los maestros de la vida
espiritual, justifican unánimemente esta afir
mación.
EL LIBRO DE I.AS NOVICIAS. 23
« ¡A y !— dice un piadoso autor.— No es raro

ver que un novicio ferviente decae de su ardor
primero, y entre los novicios tibios no sé si se
ría posible hallar uno entre cada ciento que se
convierta sinceramente después de haber pro
fesado, llegando á ser más adelante un reli
gioso ejemplar.»
U n mal noviciado es un grandísimo mal, que
difícilmente se remedia.
He aquí lo que dice el P. Rodríguez hablan
do á un novicio:
«Duranteel períododel noviciado tiene usted
mucho tiempo para aplicarlo á su progreso es
piritual y muchos medios que pueden contri
buir á él, porque los superiores piensan tan
sólo en ello, y esa idea constituye su ocu
pación más preferente.
»Tiene usted ante sí el ejemplo de los otros
novicios que piensan en santificarse tan sólo,
y el ejemplo causa de ordinario tanta impre
sión en nosotros, que, viviendo continuamente
con personas que sólo se adiestran en la virtud,
en la que realizan considerables progresos, es
muy difícil, por cobarde que uno sea, dejar de
sentirse excitado á salir de esa tibieza.
»Tiene usted, además, un corazón totalmente
apartado de los pensamientos mundanales, y
ese apartamiento del siglo parece conducirle á
la virtud, ante la cual no es posible que halle
usted ocasión de retroceder; por el contrario,
encontrará usted mil que á ella le conduzcan.
»Si, esto no obstante, y aun no hallándose
en el claustro mas que para tratar de adquirir
virtudes, no realiza en ellas algún progreso y
no procura, por así decirlo, formar una masa,

un ahorro de piedad para lo futuro, ¿qué ocu
rrirá cuando mil cosas diferentes exijan lo que
debe darles un corazón así formado ? Si ahora,
con tantos beneficios, tantas facilidades y tan
tos socorros, no hace usted bien ni la oración,
ni su examen de conciencia; si no se aplica con
exactitud y piedad á los ejercicios espirituales,
¿qué ocurrirá cuando pese sobre los hombros
de usted la carga de los diferentes ministerios
de las obligaciones exteriores?»
Si con tal número de conferencias y de ex
hortaciones, tantos ejemplos y solicitaciones,
no logras ¡oh alma! ningún provecho, ¿qué
acontecerá cuando te halles casi entregada á ti
misma y cuando tropieces con dificultades y
obstáculos de todas clases?
Aprovecha bien el tiempo precioso del no
viciado, y piensa que no hallarás acaso ocasión
más propicia para trabajar avanzando en la
senda de la virtud y acumulando los tesoros
del bien espiritual. ¡No pierdas un día, no
pierdas una hora!
C A P ÍT U L O II
E S P ÍR IT U DEL N O V IC IA D O
Lo que se llama espíritu del noviciado es

algo así como la atmósfera que el alma respira.
_Las novicias no se dan cuenta de la existen
cia de esa atmósfera particular que las en
vuelve, nutre su alma y las transforma poco á
poco; pero una persona extraña que viene á
pasar un solo día con ellas, experimenta un

bienestar que le produce asombro; siéntese en
un ambiente que le complace, y exclama sen
cillamente : / Qué bien se respira aquí!
Sí; se respira m uy bien en el noviciado, y
la jovencita que acude á la santa casa con un
corazón purificado, un alma limpia y una fir
me voluntad de consagrarse á D ios, siente
poco á poco la transformación que se opera en
todo su sér.
E s tal como si se le hubiera dado una nueva
naturaleza: su porte, sus pensamientos, su
lenguaje, sus maneras, sus ideas, aun su rostro
mismo, tiene un algo celestial que lo ilumina.
E l noviciado, en la vida religiosa, es lo que
la infancia en la vida de familia. Y hay para la
joven novicia como para la niña en la casa
paterna:
A lgo de pena y algo de alegría.
A lgo de trabajos y algo de recompensas.
A lgo de abnegación propia y algo de afecto
ajeno.
¡O h, si fuera posible ser largo tiempo niña
y largo tiempo novicia!
El espíritu del noviciado se llam a, en gene
ral , espíritu de D io s, porque Dios impera en
absoluto, es reconocido como tal dueño, y todo
cuanto se hace lleva el sello de ser aprobado
querido y dispuesto por E l.
En la vida interior, sobre todo, es donde se
siente el influjo de ese espíritu; en nuestro
interior, principalmente, se opera la transfor
mación que la Iglesia espera de las tiernas
almas sometidas á la prueba del noviciado.
«Si dedicamos todos los adelantos de nues

tra vida cristiana y religiosa á observar exac
tamente las cosas exteriores— dice la Imitación
(Kem pis),— nuestra devoción no durará mu
cho.... Un verdadero religioso debe ser más
santo y más puro en el fondo de su corazón
de lo que aparenta serlo extericft-mente, porque
Dios es el espectador y el juez.»
U na buena novicia no es aquella que no
falta á ninguna de las reglas del noviciado,
pronta á levantarse por la mañana, primera á
llegar al coro, que desempeña su cometido con
puntualidad, que no es rebelde á un mandato,
que es parca en su lenguaje, que se presta
fácilmente á las exigencias ajenas....
Sin duda alguna es preciso reunir todas esas
cualidades para ser una buena novicia, pero
es preciso también que esos actos se practiquen
pensando en que se agrada á D io s, se obedece
á D ios y se glorifica á Dios.
¡A y! Si el espíritu de Dios no anima á una
novicia que está casi obl:gada á ser metódica,
silenciosa, modesta, porque está observada y
porque todos cuantos la rodean son también
metódicos, silenciosos y modestos.....¡Cuán de
temer es que obre por temperamento, por cos
tum bre, y aun acaso por vanidad y por hipo
cresía!
Im porta, pues, á la novicia, desde los pri
meros días, penetrarse del espíritu que, como
hemos dicho, forma la atmósfera del noviciado
y dejarse guiar por su impulso.
Por lo tanto, este espíritu es:
I
Un espíritu de fe.
E l espíritu de fe nos muestra el noviciado
como la casa de Dios, donde Dios es el dueño
soberano.
La rrgla no es la expresión de la voluntad
de tal ó cual persona, sino de la voluntad de
Dios.
Las criaturas que nos rodean, cada una
según su carácter, su inteligencia y aun sus
mismos defectos, son los medios materiales por
los cuales se comunica Dios con nosotros.
E l espíritu de f e nos muestra á Dios diri
giéndonos por medio del confesor. A Dios
mandándonos por medio de la regla y de
nuestros superiores. A Dios probándonos por
las condiciones de tal ó cual compañía, por la
monotonía de tal ó cual ocupación, por el su
frimiento de una enfermedad, por la hum illa
ción causada por un reproche.
E l espíritu de f e hace á la novicia siempre
modesta, siempre prudente, siempre laboriosa;
porque la mirada de Dios no se aparta jamás
de ella, y ella no quiere desagradar á Dios.
E l espíritu de f e la mantiene siempre con
tenta porque le muestra á Dios velando con
amor por ella; Dios reemplazando á todos
cuantos ella ha dejado por E l; Dios cuidando
de saber, para recompensarlos en el cielo, cuán
tos han sido sus esfuerzos, cuántas sus buenas
acciones y cuántas sus lágrimas.
23 EL LIBRO DE XAS NOVICIAS.
II
Espíritu de confianzá.
Respecto á Dios, porque ha llamado á la no
vicia y la acompaña durante toda su marcha
para sostenerla, anim arla, fortificarla, levan
tarla.....
Dios, por quien ella se siente amada y á
quien ama con todo su corazón, pensando en
E l siempre y por todo.
Dios, á quien reza con tanta alegría y á quien
se dirige tan filialmente implorando perdón, á
quien tan sinceramente llama ¡Padre mío!
E n el mundo no puede experimentarse la
providencia paternal de Dios como en el con
vento; porque en el convento D ios lo es todo.
¡Feliz la novicia que comprenda bien estas pa
labras: «Dios lo es todo para mi!» (i).
¡Cuán voluntariamente acude á la oración!
¡Cómo le complace tener la obligación de pre
sentarse ante Dios varias veces al día: para la
meditación, para el oficio, parala visita al San
tísimo Sacramento!
L e fué dicho que el convento era la casa de
( I ) «Me parece— decía una monja trapense— que no ha

transcurrido un solo día desde el de mi profesión, y sólo
cuento mis años á partir de esa fecha.
»Ya veis cuán joven soy: ¿no tengo más que un año! Y
este pensamiento me com plací tanto más cuanto que me
encamina á Dios con mayor confianza, pues un niño de un
año sólo puede amar á su madre, y ésta todo se lo per
dona. Hasta imagino que sus mismas tontunas no hacen
sino estimularen la madre el cariño que siente por él.»
oración; comprende cuánto tiene de dulce, de

fuerte, de consolador este nombre, y procura
informarse de su maestra y de su confesor
acerca de cómo puede llegarse á la oración
continua de que hablan los libros santos.
«Sed hijas de oración— decía una maestra
de novicias— y yo respondo de vuestra dicha
en la comunidad.»
•
« *
Confianza y resignación para con su confe

sor, á quien la obediencia la ha confiado, y que
es para ella la presencia, los consejos y la pa
labra de Dios. A él le manifiesta con sencillez
su alma y vive sin intranquilidad, segura de
que la conducirá al cielo. ¿Qué le importa no
oir la voz que la dirigía en el mundo? Sin duda
no olvida el interés que mostró por su alma;
recuerda frecuentemente sus consejos, reza por
él; pero no le echa de menos en el sentido
mundano de esta expresión. Dios le había con
cedido la suerte de tener por depositario de su
dolor espiiitual un santo sacerdote; también
ahora oye su confesión un sacerdote, lleno
igualmente de virtud, y ante el sacramento de
la Penitencia sólo debe considerar y ver á
Dios.
Si algunas frases le parecen menos suaves,
si la doctrina expuesta es más austera, no de
jará, á buen seguro, de sentir oprimido el co
razón ; pero habrá de conocer que aún no siente
la fortaleza necesaria y que debe esperar con
•o EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
paciencia á estar más iniciada en la vida de

religiosa y á comprender más la humildad.
* *
Confianza y obediencia para con su superio-
ra , que es la enviada de Dios para ella, que
reemplaza á su madre, á quien abre su pecho
con la sencillez de un niño y con la cual entra
al punto en intimidad.
Esta intimidad de dos corazones, ó de dos
almas, mejor dicho, se la procura Dios para
endulzar la amargura de la reciente separación
de los suyos.
¡Su superiora, su maestra! La novicia no
tiene necesidad de conocerlas para amarlas;
por gracia especial las almas se comunican
desde el primer día, se comprenden, se expan
sionan..... y se constituye el vínculo familiar.
Y si la novicia siente siempre el santo amor á
Dios, el afecto irá en aumento y constituirá
una dicha durante toda su vida religiosa.
Confianza y humildad para con sus compa

ñeras, á quienes da con tanta alegría el nom
bre de hermanas y que le recuerdan las dulces
horas del hogar doméstico.
Y ¿cómo no hallarse unidos los corazones
que han experimentado los mismos dolores,
que tienen igual propósito, que siguen idén
tico camino? Se aman, se lo manifiestan, y lo
prueban por mil diferentes modos.
El. LIBRO DE LAS NOVICIAS. 31
Entre ellos no hay ceremonias, ni etiquetas

sociales, sino una tolerancia amable, un respeto
sin rigores, una cordial franqueza que contri
buye á formar vínculos de amistad antigua.
Habrá, sin duda, una cierta reserva para con
las compañeras de noviciado; pero esta cir
cunspección, hija de la prudencia, no alterará
en modo alguno los afectuosos sentimientos de
cordialidad.
III
Espíritu de rectitud y de modestia.

Este espíritu hará obrar á la novicia sin se
gunda intención.
Por eso ejecuta lo que se la manda tan bien
como le es posible; sin amor propio, sin vani
dad, con el único deseo de obedecer lo que se
le ha ordenado.
Se conduce de tal suerte en ese momento
únicamente porque se quiere que así se con
duzca.
Dice lo que sabe sin afectación y confiesa no
saber lo que ignora, sin molestarle confesar su
ignorancia.
Manifiesta sus alegrías, sus penas, sus in
quietudes, sus repugnancias, sus faltas, tales
como las ve y las conoce: se le pide que lo haga
así, y eso le basta.
¿Experimenta un malestar? L o declara al
punto; se le aplica el remedio y gustosa lo
practica.
¿Se siente atacada de alguna indisposición
habitual? Tam bién debe decirlo al instante.
E L LIBRO DE LAS NOVICIAS.
32
Y si pasa por su imaginación la idea de que

acaso lo que confiesa será un obstáculo para
su profesión, el espíritu de la fe que la dirige
contestará la objeción en estos términos:
«— ¿Querrías ser religiosa contra la voluntad
de Dios? N o, ¿verdad? Pues bien; si Dios bon
dadoso, que ha permitido que tengas esa in
disposición, opone un obstáculo á que profeses,
¿cómo te atreverías á luchar contra su volun
tad? Si Dios te desea religiosa, está tranquila;
sabrá proveer á tu curación ó permitir que sean
aceptados tus votos.»
IV
Espíritu de orden y de regularidad.
Por él la novicia no se siente preocupada ante

el número de deberes que tiene que cumplir; no
hace sino una sola cosa y la termina antes de
empezar otra; comienza su labor diaria po
niendo cada cosa en su sitio, es puntual en
cuanto al tiempo, el lugar y el modo, sin expe
rimentar contrariedad, fatiga ni escrúpulos;
abandona el trabajo empezado cuando la obe
diencia le exige aplicarse á otro; luego lo re
anuda con calma y lo termina sin impaciencia.
A su modo de ver, toda clase de labores tie
nen idéntica importacia, pues los iguala la
obediencia á todos: rezar, barrer, estudiar, com
poner..... ¿qué más da? Permanecer ante el
Santísimo Sacramento, junto á una enferma,
sola en la celda ó entre sus hermanas durante
el recreo...... todo es agradable para ella, por
que en todos lados ve la voluntad de Dios.
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS, 33
V
Espíritu de paz y de caridad.
Es aquel ánimo que soporta lo que no le
place; olvida rápidamente la extorsión que se
le causa; no toma en cuéntalas contrariedades,
inevitables en una reunión numerosa; estudia
el modo de no ser en nada molesta; evita que
jarse; no da oídos á la murmuración, y aplica
todo su cuidado á unir los corazones des
unidos.
Una naturaleza á la que todo estorba, que
es puntillosa, enredadora, no es á propósito
para la vida en comunidad.
Espíritu de caridad tiene quien no se perte
nece á sí mismo, pero pertenece en cierto modo
á todo el mundo.
Lo tiene quien se muestra servicial, no vaci
lando nunca que se trata de prestar un servi
cio; dispuesto á ayudar á todos, á reemplazar á
una compañera fatigada, á llenar una obliga
ción desatendida por otros.
Quien se manifiesta generoso, no vacilando
en preguntar «¿Hago yo ese trabajo?» Quien
obra, anda, se presta ó cede, movido por este
pensamiento: «Toafe cuanto yo he hecho por los
demás en nombre de D io s, lo hará el Señor
por mi.'»
Este espíritu es por esencia el espíritu de la
vida religiosa.
«Examinad — se ha dicho por un santo—
sobre todo la dosis de caridad que puede con
tener un alma; y si es capaz de amar mucho
3
3+ EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
á Dios y al prójimo, haced de ella una reli

giosa.»
VI
Espíritu de fortaleza.
Ouien sufre, calla, espera.
La novicia sabe que, aun en las casas más
santas, hay penas, y que esas penas tienen una
misión particular, la de santificar; las ve, pues,
con tranquilidad. ¿No ha de sufrir expiación?
Sabe que las penas tienen la misión de dis
ponerla para la vida religiosa; por eso las es
pera con valor y con una especie de impacien
cia. ¿No es forzoso que desaparezca cuanto hay
en ella de malo?
Son el hacha que separa cuanto hay de ex
cesivo en su naturaleza.
Son el cepillo de carpintero que pule y sua
viza lo que era áspero.
Habla de sus penas interiores á Dios, á su
confesor, á su superiora..... De los demás no
hay ni aun quien pueda sospechar que existan.
E n cuanto á los pesares por lo exterior, pe
nas provinientes de las personas que la rodean,
sabe perfectamente que no vive entre ángeles,
que ella también tiene sus defectos y que , á
medida que avance en la santidad, sentirá
menos las faltas ajenas; por eso se preocupa lo
menos posible de ajenas culpas ó defectos, y lo
que no puede menos de hacerla sufrir lo sufre
con resignación.
VII
Espíritu de alegría.
L o disfrutan:
Quien está contento con Dios y con todo lo
que Dios quiere.
Quien sonríe habitualmente.
Quien contribuye á hacer más agradables
los recreos.
Quien tiene actividad para el trabajo.
Quien sabe buscar el lado agradable de todas
las cosas.
Quien, por fin, sin ser im portuno, ni albo
rotador, ni ligero, lleva la dicha y la alegría
en torno suyo, tomando por divisa la graciosa
frase de san Francisco de Sales que, sin em
bargo , no erigió en doctrina para no herir la
susceptibilidad de algunos caracteres: Un santo
triste es con frecuencia un triste santo.
Y quien acepte por regla esta frase, que
envuelve un sentido aun más práctico: No
pudiendo dar mucho á mis semejantes, busco
cuantas ocasiones son posibles para ofrecerles
un poco de alegría.
Estamos en un tiempo en que las animadas
reuniones de familia desaparecen y en que
queda abandonado el hogar dom éstico, aquel
hogar tan querido donde se reunían, jun to á
su abuelo, los hijos y los nietos oyendo las
animadas narraciones del anciano y haciendo
resonar el alegre eco de sus carcajadas; porque
en las casas de las personas religiosas es donde
únicamente pueden hallarse las francas ale
grías, las conversaciones amenas, los esparci

mientos cultos y los coloquios sencillos que
ensanchan el alma y recrean el espíritu, harto
afligido á veces, como le recreaba en otro
tiempo la graciosa y cantarína perdiz al após
tol San Juan.
Una comunidad sin alegría es una comuni
dad enferma (i).
( i ) Séanos permitido insistir en que el espíritu de ale

gría debiera animar todos los noviciados. ¿No es acaso la
alegría el sello de un alma inocente, p u ra , confiada y
llena de paz y de caridad?
Si nos fuera permitido decir todo lo que sabemos de los
recreos de algunos noviciados, ¡qué graciosísimas cosas
y cuán ingeniosos detalles podríamos referir!
Nos contentaremos, por tanto, con reproducir una pá
gina de la vida de la madre María Efirítem, religiosa de
santo Tomás de Villanueva, que fué maestra de novicias
durante mucho tiempo.
Sor María Eprhem no vigilaba únicamente á sus novi
cias durante el tiempo de los ejercicios de noviciado; las
observaba en las restantes horas del día y, sobre todo, en
las dedicadas al recreo por la tarde; rara vez se privaba
de este que llamaba su más grato placer. La excelente
Madre maestra gustaba de verse rodeada de sus numero
sas hijas conventuales; tenía para todas una sonrisa, una
frase amable, una delicada atención; por esta causa, asi
que se presentaba ante ellas, todos los rostros se ilumi
naban, brillando en ellos la más viva alegría, y la pala-^
bra madre repetíase mil veces: ¡ E s la madre!.... ¡ A h í
viene ¡a tnadre!.... ¡Buenos días, madre!
Durante el verano, la alegre comitiva de los velos
blancos y las caperuzas negras (novicias y postulantes)
se esforzaba por hallarse de continuo alrededor de la
madre. El paseo preferido era la alameda de la Saleta, y
una vez llegadas á la bella y reducida gruta en que ter
mina pintorescamente, todas, con espontánea exclama
ción, saludaban, con piadosa plegaria cantada, la estatua
venerada de María, formando grupo con los dos pastores;
V I II
Espíritu de sacrificio y de abnegación.

Este espíritu, desde los primeros días del
noviciado, hace decir resueltamente á la novi
cia: Ya no soy mia; pertenezco á D ios y á mis
luego, arrodillándose, recitaban el Avem aria. y después

de numerosos besos enviados á M aría, la alegre reunión
se dirigía hacia los pinos, llegando algunas veces hasta el
bosquecillo; frescas y sonoras carcajadas repetidas por los
ecos en el tibio aire de la tarde llevaban á lo lejos la ex
presión de la alegría de aquellos juveniles corazones.
La madre María Ephrem se sentía feliz entre sus hijas,
y dulce sonrisa iluminaba su fisonomía, de ordinario seria
y de pensativo aspecto. «D ivertios, hijas mías, sí, diver
tio s— les decía; — vuestra alegría reanima mi corazón y
hace bien á mi alma. Es agradable á Jesús y á su Madre
que el-recreo se celebre con tal regocijo.*
Con frecuencia no podía contestar á tantas preguntas
como le eran dirigidas; entonces se establecía una amena
competencia: «M adre, no me ha dicho nada todavía» —
decía una.— «Y yo no le he oído aún decir ni buenos días,
y eso que lo he dicho muchas veces.» «¿Y mi charada?—
añadía una tercera;— estoy segura, madre, de que no ha
pensado todavía en adivinarla.... »
Y una risa alegre y repetida acogía de ordinario todas
las reclamaciones á que Alaria Ephrem se apresuraba á
hacer justicia. «¡Calla!— exclamaba;— voy muy retrasada
en mis respuestas. Vamos á ver, ¿cuántas debo? Una, dos,
tres....»
Y las risas aumentaban entonces.
Con frecuencia, la campana detenía en los labios mu
chas palabras empezadas y a , y que terminaba la sonrisa
silenciosa de aprobación de la bonísima Maestra.
Durante el invierno tenían también sus encantos aque
llos recreos, que se celebraban en el gran salón de tra
bajo. Rodeaban á la madre, reían , conversaban, hablaban
de la bondad de Dios, se entonaban piadosos cánticos, se
superiores, que hacen sus veces para conmigo;

y con igual modestia y sencillez que entregaría
á sus superiores un objeto material, del cual
quisiera hacerles donación, les entrega su vo
luntad, su inteligencia, sus aptitudes, dándoles
toda especie de libertad para aum entar, supri
m ir, modificar...... U na religiosa — más tarde
te lo dirán — es un alma que se entrega total
mente al servicio divino y que se ofrece á Dios
como un holocausto.
«En efecto — dice 'santo Tomás: — el estado
religioso puede ser considerado como un holo
causto por el cual se ofrece uno á Dios por
entero y con todo cuanto posee. Se ofrecen á
Dios los bienes exteriores por el voto de la
pobreza voluntaria; se le consagra el bien del
cuerpo por el voto de continencia principal
mente, y, por fin, se le ofrece por entero el
bien del alma por la obediencia, porque se le
hace el sacrificio de Ja voluntad propia.»
«¿Sabéis lo que es ser religiosas?— dice san
Francisco de Sales:— Es hallarse enlazadas á
Dios por la continua mortificación y no viv ir
sino para Dios. Porque no es preciso en modo
alguno decir á las que entran en religión que
siendo profesas Nuestro Señor las subirá á la
cumbre del Tabor para decir, como San Pedro:
¡Q u é bello es esto! Por el contrario, se les
dice, bien cuando desean profesar, ó bien
refería un hecho, un rasgo ejemplar. E l espíritu halla allí

siempre un descanso agradable, el alma una clase de
alimento.
¡Oh buena, dulce y santa alegría!
cuando entran en el noviciado: «Os será pre-

»ciso llegar hasta el Calvario para crucificaros
¡►continuamente en él como Nuestro Señor;
»tendréis necesidad de crucificar vuestro entcn-
»,dimiento á fin de restringir vuestros pensa
m ie n to s todos y no admitir voluntariamente
»otros que los que se os marquen según la
»vocación que mostráis.
^Tendréis que crucificaros la memoria para
»no aceptar nunca recuerdo alguno de lo que
»habéis abandonado en el mundo.»
Tam bién crucificaréis y clavaréis en la cruz
de Nuestro Señor vuestra voluntad, para no
serviros más de ella según vuestros deseos, sino
viviendo en perfecta sumisión y obediencia
por el resto de vuestra vida.
Es necesario, por tanto, á partir del novi
ciado:
1.° Dejarse despojar de la voluntad, no di
ciendo jamás «quiero» ó «no quiero», sino tra
tando de hacer cuanto quieren aquellos en
quienes descansa la autoridad, y pidiendo fre
cuentemente á la bondad de Dios la merced de
no discutir en nuestro interior acerca de la
oportunidad ó de la prudencia de aquello que
se nos manda.
2.° Dejarse contrariar en los gustos, en el
modo de trabajar, de rezar, de hablar, de estar
ó de moverse.
3.0 Dejarse despojar de toda cosa superflua,
como aquellos pequeños objetos que se han lle
vado del mundo, y á los cuales se tiene en es
timación á causa del recuerdo que significan.
4.0 Acostumbrarse á no quejarse de una re
prensión, de una humillación, de una falta de

atención, de un olvido. No pediremos á la no
vicia que practique por sí misma esta especie
de sacrificios, pero sí que consienta en ser ob
jeto de ellos.
*
* #
U na novicia puede conocer con seguridad

que se halla animada del espíritu del novicia
do,, es decir, del espíritu de Dios, si ejecuta sus
actos diariamente:
I . ° — C O N E X A C T IT U D
No omitiendo ninguno voluntariamente,

ejecutándolos todos en el momento señalado,
en el lugar indicado y de la manera prescri
ta. L a novicia que es exacta, no ve ni conoce
otra cosa que la regla. Tan pronto como la re
gla lo exige, abandona una ocupación, da co
mienzo á otra, sale del lugar en que se hallare
y se encamina á un sitio diferente. Para ella el
sonido de la campana es como la estrella lu
minosa que conducía á los Magos á la cuna de
Jesús; la voz de la maestra ó de la superiora
son para ella la voz y la palabra de Jesucristo,
diciendo á los Apóstoles: «Venid; seguidme.»
2 .°— C O N F E R V O R
No precisamente con gozo y placer sensible,

porque se puede ser m uy ferviente y sentir
natural disgusto de todo lo que se hace, expe
rimentar repugnancia por un trabajo, y sentir

repulsión á una compañía á la que nos obliga
la obediencia; es fervor obrar con firmeza y
resolución, no dejando que la impresión se re
vele, y animándose con el pensamiento á con
siderar que se trabaja en presencia de Dios,
que es dueño de ordenar el trabajo con tal per
sona, de tal modo, y que, pues se le ama, es
preciso complacerle.
3 .0— C O N P E R S E V E R A N C I A
Este es el punto esencial, y también el más

difícil. U na novicia que hace hoy lo que hizo
ayer, lo que deberá hacer mañana, y que pro
sigue con la misma atención, con igual cuida
do, con idéntica perfección, puede estar segura
de que llegará á ser una santa religiosa, pues
experimenta lentamente, dicen los santos, un
martirio de los más dolorosos, pero también
de que, al elevar los ojos al cielo, entreverá
que la aguarda la corona de los mártires.
C A P ÍT U L O III
DEFECTOS QUE HAN DE C O R R E G IR S E

EN EL N O V IC IA D O
Los defectos con que se acude al noviciado,

y en cuya desaparición debe trabajarse, pueden
residir en el a lm a , en el corazón ó en el
cuerpo.
No queremos tratar aquí de los defectos ab-
prensión, de una humillación, de una falta de

atención, de un olvido. No pediremos á la no
vicia que practique por sí misma esta especie
de sacrificios, pero sí que consienta en ser ob
jeto de ellos.
*
* #
U na novicia puede conocer con seguridad

que se halla animada del espíritu del novicia
do, es decir, del espíritu de Dios, si ejecuta sus
actos diariamente:
I . ° — C O N E X A C T IT U D
No omitiendo ninguno voluntariamente,

ejecutándolos todos en el momento señalado,
en el lugar indicado y de la manera prescri
ta. L a novicia que es exacta, no ve ni conoce
otra cosa que la regla. Tan pronto como la re
gla lo exige, abandona una ocupación, da co
mienzo á otra, sale del lugar en que se hallare
y se encamina á un sitio diferente. Para ella el
sonido de la campana es como la estrella lu
minosa que conducía á los Magos á la cuna de
Jesús; la voz de la maestra ó de la superiora
son para ella la voz y la palabra de Jesucristo,
diciendo á los Apóstoles: «Venid; seguidme.»
2 .°— C O N F E R V O R
No precisamente con gozo y placer sensible,

porque se puede ser m uy ferviente y sentir
natural disgusto de todo lo que se hace, expe
rimentar repugnancia por un trabajo, y sentir

repulsión á una compañía á la que nos obliga
la obediencia; es fervor obrar con firmeza y
resolución, no dejando que la impresión se re
vele, y animándose con el pensamiento á con
siderar que se trabaja en presencia de Dios,
que es dueño de ordenar el trabajo con tal per
sona, de tal modo, y que, pues se le ama, es
preciso complacerle.
3 .0— C O N P E R S E V E R A N C I A
Este es el punto esencial, y también el más

difícil. U na novicia que hace hoy lo que hizo
ayer, lo que deberá hacer mañana, y que pro
sigue con la misma atención, con igual cuida
do, con idéntica perfección, puede estar segura
de que llegará á ser una santa religiosa, pues
experimenta lentamente, dicen los santos, un
martirio de los más dolorosos, pero también
de que, al elevar los ojos al cielo, entreverá
que la aguarda la corona de los mártires.
C A P ÍT U L O III
DEFECTOS QUE HAN DE C O R R E G IR S E

EN EL N O V IC IA D O
Los defectos con que se acude al noviciado,

y en cuya desaparición debe trabajarse, pueden
residir en el a lm a , en el corazón ó en el
cuerpo.
No queremos tratar aquí de los defectos ab
solutamente incompatibles con la vida religio

sa, sino tan sólo de aquellos que en cada uno
de nosotros ha dejado en germen el pecado
original, y que asiduos esfuerzos, ayudados de
la gracia, consiguen destruir ó debilitar de
una manera, sensible.
N o exigimos tampoco que, al terminar el
período de su noviciado, la novicia carezca de
defectos, no; pero sí que haya luchado todos
los días para acabar con los que ella misma ha
advertido.
H e aquí las principales cosas que impiden
á una comunidad recibir á una postulante que
se presenta al noviciado, ó á una novicia que
se presenta á la profesión, si tan sólo en el no
viciado han podido ser descubiertos:
l.° Si las postulantes ó las novicias no tie
nen la salud, el talento, las aptitudes necesa
rias para las funciones propias de su instituto,
sobre todo si, poseyendo una salud delicada,
no' tienen más que una mediana virtud. No
pueden, en tal caso, ser más que una carga
para la comunidad.
2 ° Si son excesivamente melancólicas, na
turalmente escrupulosas, siempre turbadas é
inquietas, sujetas á debilidades de im agina
ción, apegadas á su parecer, y no obrando sino
por impresión, ni queriendo hacer otra cosa
que lo que les parece bueno ó útil. Esta clase
de defectos son de ordinario incorregibles; sólo
la ciega obediencia sacaría partido de tales al
mas; pero no comprenden nunca que es pre
ciso obedecer.
3.0 Si tienen mal carácter, un temperamento
violento y arrelatado, que no sufre cosa algu

na; inquieto ó revoltoso, que no permanece en
calma y lo contradice todo; seco y ambicioso,
que no puede vivir dependiendo de alguien, y
tiende constantemente á dominar; envidioso y
desconfiado, que se forma m il fantasías; intri
gante y disimulado, que procede siempre de
modo artificioso, que con frecuencia oculta sus
fines, y cuyas intenciones no pueden pene
trarse jamás.
4 ° Si son víctimas de la dejadez, sensuales,
golosas, delicadas para los m il pequeños me
nesteres y cuidados del cuerpo y del aseo, que
indican un espíritu mezquino; perezosas, que
abandonan para las demás el trabajo penoso,
aparentando ocuparse en él.... ; susceptibles á
la más ligera advertencia. «Para las jóvenes
tan débiles, que no pueden soportar que se las
corrija sin turbarse, y que con frecuencia en
ferman por tal m otivo, es preciso— dice san
Francisco de Sales— tener la puerta abierta;
porque ya que están enfermas y no quieren
que se las corrija, es notorio que se convierten
en incorregibles, y no ofrecen esperanza de cu
ración. Porque la flaqueza, tanto de espíritu
como de cuerpo, es uno de los grandes impe
dimentos que puede haber para la vida religio
sa, y para todo; importa tener gran cuidado
de no recibir á aquellas que, siendo con exceso
delicadas, no quieren ser curadas, rehusando
servirse de aquello que puede devolverles la
salud.»
Estos defectos, graves todos y relativos á la
naturaleza, son otros tantos prejuicios para
estimar que una joven que tiene la desventura

de estar aquejada de ellos, y que hasta su in
greso en el noviciado no ha pensado en corre
girlos, no será una buena religiosa.
Defectos del alma.

i.° E l primer defecto del alma, el que más
conviene dominar, que exige una voluntad
firme, constante, y, sobre todo, actos repetidos
de la virtud opuesta, es el orgullo que se cree
haber vencido, porque acaso no ha dado prue
bas de existir en largo transcurso de tiempo,
mas el cual, con una tenacidad diabólica, se
asocia á toda especie de pensamiento y de
obras.
Se muestra, se oculta; parece muerto, revi
v e .... Si no acabamos con él durante el novi
ciado. ¡qué de molestias nos ocasionará, y
cuántos pecados nos hará cometer!
E l orgullo conduce á estimarse en más que
al prójimo, á creerse superior á los demás, á
juzgarse más ingeniosa ó más discreta, á supo
nerse más puntual, más virtuosa, más fervien
te, más meritoria que las otras.
E l orgullo llega á insinuarnos que la comu
nidad es feliz por tenernos en su seno, sea por
el dote considerable, por el mayor talento que
nos atribuimos ó por la habilidad en que cree
mos exceder á nuestras compañeras.
E l orgullo nos lleva á examinarlo todo, y
suavemente nos deja adivinar diversos puntos
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. 4d
de la regla necesitados de reforma; nos insi

núa poco á poco ideas de independencia, fugi
tivas, eso sí, pero que al cabo de cierto tiempo
se hacen dueñas del espíritu, y hacen germi
nar el menosprecio hacia la observancia; el
desdén de los pormenores, negligencia para
corregirse, el ocultarse á la vista de las maes
tras, la molestia en solicitar á cada instante
triviales autorizaciones.....que llevan á la ré
plica viva, y algunas veces im pertinente, á la
más ligera observación.....
2° U n segundo defecto que estorba en mu
cho al progreso en la virtud, es la ligereza.
Da cierto aire amable, que agrada á veces
en el mundo, donde todo es superficial, pero
que en comunidad, ó escandaliza, ó aleja á las
demás de sus deberes.
La novicia ligera es olvidadiza; las recomen
daciones que se le han hecho, las resoluciones
que ha tomado, las promesas que ha hecho.....,
no son ni significan nada para ella algunos
minutos después.
Es habladora, parlanchína; en el recreo
aturde á todas; fuera de las horas de recreo, no
piensa nunca que el silencio es un principio
de la regla; cree excusarse lo bastante con sólo
decir: No puedo contenerme.
Es distraída, incapaz de hacer oración, ni
aun de atender una lectura, confundiendo un
Mandamiento con otro, y perturbando el orden
de la comunidad.
Es inconstante, padeciendo la necesidad de
mudar frecuentemente de sitio, de ocupación,
de compañía, etc.
Estos dos defectos son m uy graves, y los se

ñalamos particularmente á la vigilancia de las
maestras y á la atención de las novicias.
Porque no son incurables no se rechaza en el
noviciado á las postulantes que no se han corre
gido todavía; mas nosotros las exigimos que se
sometan ciegamente á cuanto de ellas exija la
maestra de novicias ó la superiora, pues no se
dejará profesar a una novicia orgulloso ó ligera.
«Para esos grandes espíritus que están de or
dinario llenos de suficiencia y son vanos en ri
gor, que mientras vivieron en el mundo fueron
almacenes de vanidad, y que han tratado de en
trar en religión, no para humillarse, sino como
si vinieran á dar lecciones de filosofía y de teo
logía; para esos— dice san Francisco de S a l e s -
hay que emplear vigilancia, y de m uy cerca.»
«Un espíritu que carece de firmeza— añade
Collet— parece que implica un m otivo de ex
clusión.»
3.0 Otro defecto del alma, que indicaremos
también, porque, aun cuando imposible de co
rregir por completo, puede, sin embargo, no
ser dañoso á la comunidad siempre que la
novicia que lo padezca llegue á someterse cie
gamente, es la escasez de ideas, que acabaría,
no siendo el corazón bastante bueno ó la de
voción sencilla, por ocasionar los escrúpulos,
una de las calamidades que pueden afligir á
una comunidad, de las que hablamos en nues
tro Libro de las Profesas (1).
( 1) La escasez de ideas no es precisamente la falta de

buen sentido. «Cuando falta el entendimiento— dice santa
En él hacemos sobre el particular indicacio

nes adecuadas. Los otros defectos del alma, ta
les como la vivacidad, pesadez...... se debilitan
poco á poco por la influencia de la piedad, de
la regla y del buen ejemplo.
«Poique sean m uy jóvenes, sientan aún ti
bieza, cólera, ó porque se encuentren todavía
sujetas á tal cual otra pasión las novicias, no
debe impedirse— expone san Francisco de Sa
les— que las postulantes sean admitidas al no
viciado, siempre que tengan buena voluntad
para enmendarse y someterse, y para usar de
los medicamentos y remedios propios para su
curación, y que, aun cuando sientan repugnan
cia ó los reciban con trabajo, no dejen de em
plearlos; pues esto nada significa si dan testi
monio de una voluntad firme para alcanzar la
curación, cueste lo que costare. Personas así,
tras ímproba tarea, obtienen grandes frutos de
religión y se forman excelentes servidoras de
Dios, adquiriendo una virtud fuerte y sólida;
porque la gracia de Dios sustituye al defecto, y
porque, de ordinario, allí donde da menos la
naturaleza suministra más la gracia.»
II
Defectos del corazón.

Estos defectos son:
i ®La indiferencia. Es el de las naturalezas
Teresa— no veo en qué podría ser útil una joven á una

comunidad; pero, en cambio, advierto muy bien que po
dría serle muy perjudicial.»
■48 EL LIBRO DE LAS NOVICIAS,
frías, difíciles de emocionar, y que en la vida

social habrían sido egoístas.
Esas naturalezas son, por lo regular, exactas,
metódicas, pulcras; mas poco previsoras, por
que no piensan; poco compasivas, porque no
comprenden el sufrimiento ó no lo adivinan.
E n comunidad, la piedad penetrará en su
ánimo lentamente; la frecuente meditación so
bre el amor que Dios siente por ellas, los pre
ceptos de la caridad fraternal á que serán so
metidas para que conozcan su importancia, les
darán, si no una caridad afectuosa, cuando
menos una caridad m eritoria— es cuanto puede
exigirse de ellas.— Morirán sin haber amado á
nadie y sin ser por nadie amadas; pero lleva
rán al cielo el consuelo de no haber faltado
nunca gravemente á su deber.
2 ° La antipatía. H ay también criaturas á
las cuales aleja el más leve defecto ó que no
pueden sufrir los caracteres que les son opues
tos: de ahí nacen las aversiones, las sospechas,
las venganzas por cosas insignificantes, la exa
geración de las faltas, las impaciencias, las res
puestas duras, secas, vivas, ásperas.
Serán precisos á personas así esfuerzos vivos
y constantes para aprend erá soportar, á ca
llarse, á ser prudentes. Llegarán, no obstante,
á serlo con ayuda de la gracia y los medios que
les indique su maestra, si tienen la fidelidad
de mostrarse tal cuales son.
Poseen menos medios que las naturalezas
indiferentes y ocasionan mayores penas.
3.0 La melancolía. E n una comunidad este
defecto es más grave de lo que á primera vista
El. LIBRO DE LAS NOVÍCIAS. 49
parece, y santa Teresa, como santa Chantal,

recomiendan expresamente á sus hijas de reli
gión que no admitan entre ellas las melan
cólicas.
«Huid de ese defecto — dice san Alfonso
Ligorio;— es la peste de la devoción y la causa
de mil faltas; daña al alma, como la polilla ála
ropa que roe; la hace poco á poco insensible,
y la deja por completo abandonada al demo
nio.»
Un dulce y santo afecto— el que os profesa
vuestra maestra,— lecturas frecuentes sobie la
misericordia y la bondad de Dios, ayudarán á
la novicia á quitarse con ese defecto lo que
tiene de peligroso.
Los accesos pasajeros de tristeza no indican
una naturaleza melancólica. Ya se comprende
que hay horas durante las cuales el corazón
herido necesita de la soledad, y momentos de
pena en la vida en que la sonrisa hace daño.
Durante el noviciado la tristeza se ocasiona
regularmente por esa terrible enfermedad que
se llama nostalgia ó mal del país.
E l autor de las Carias sobre la vida religiosa
la describe de este modo:
«Una joven suspiraba en el mundo por en
trar en religión, y anhelaba hacía largo tiempo
ver llegar el momento de ser admitida en una
casa santa.
»Se había sometido generosamente á largas
pruebas; había bendecido la noticia de serle
permitido el ingreso, y dando un adiós á tcdos
cuantos estimaba, partió, dando pruebas de
alegría y de felicidad.
i
'5 o EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
»En los primeros días de su llegada al con

vento todo fué, en verdad, satisfacción y con
tento.
»Los días transcurren como horas; todo le
sonríe, todo le agrada: pero poco á poco el
tentador se aproxima; las dificultades surgen;
la alegría desaparece.
»En vez de aquella primera alegría, muestra
un aire pensativo; se.la ve más sombría; habla
menos, no se ríe; los recreos le parecen inter
minables; el trabajo le fatiga; el apetito des
aparece; el sueño huye; el recuerdo de su fa
milia la sigue por doquiera.
»Le gusta estar sola; secretamente deja co
rrer las lágrimas; languidece, se angustia, tiene
pena de haber entrado; teme haber dado un
mal paso; piensa con complacencia en mar
charse.
¡►Esta es la nostalgia, tentación peligrosa y
m uy frecuente al principio.»
¡Adelante, hermana! Energía, valor, con
fianza, sobre todo. Echaos en los brazos de
vuestra maestra; decidla con franqueza y sen
cillez: «Mehastio.» Oid sus consejos, aceptad,
sus caricias, y veréis renacer la calma y que
Dios os dice en el silencio de la meditación:
« Yo soy tu pa d re, tu madre, tu hermano...... y
lo que has abandonado. No te inquietes, que yo
proveeré á su consuelo.»
4.0 E l cariño humano. Este defecto es m uy
frecuente en los primeros meses de la vida re
ligiosa.
Encariñarse con la maestra, con una com
pañera, cuyo temperamento y carácter simpa-
tizan con el nuestro, es tan natural.... , hay en

ello un algo tan puro y tan santo....
U n afecto así causa tanta alegría, ayuda
tanto á soportar la separación de la familia,
procura á la vez tanto fervor en la oración,
permite hallar tanto de agradable en la vida
conventual, parece tan bien vista por Dios, que
causa verdadero asombro oir que nos dicen:
«Eso es un defecto.»
Porque consideramos ese sentimiento del
corazón como el más delicado rasgo de la cari
dad y como gracia de Dios que nos indemniza
de nuestros sacrificios.
Y por esto no se da uno cuenta de que con
es.e cariño exclusivo se aisla uno de los demás;
que se coloca á la compañera preferida en el
santuario del corazón, donde sólo debemos te
ner lugar para Dios; que involuntariamente
se piensa más en ella que en el Eterno durante
la oración.
No se percata uno de que falta habitual-
men por ella á los deberes de la santa caridad
examinando mentalmente con comparación y
crítica á la superiora, á la maestra, á las pro
fesas, á las demás novicias; llega un momento
en que ese cariño no permite que la una pueda
aceptar la más ligera censura ú observación
desfavorable respectiva á la otra; mutuamente
se animan, se exaltan, ayudándose sin conoci
miento á abrigar ideas cobardes, melancólicas,
que nacen á veces de las de resistencia ú opo
sición.
Los progresos de este defecto ocasionan al
fin un mal espíritu, una adversa disposición
EL LIHR0 DE LAS N'OVICfAS.
del ánimo, de- las que hablaremos en breve, y

que es fuerza desterrar del noviciado.
III
Defectos del cuerpo.

N o entendemos por tales aquellos graves
defectos corporales qu e, constituyendo imper
fección física, impiden en algunas comunida
des que sean admitidas las jóvenes al noviciado.
Hablamos de los defectos que se muestran en
el modo de portarse, de vestirse, de moverse,
que nacen de una falta de educación.
La grosería en las expresiones, la rusticidad
de la entonación; el andar con abandono ó
erguida, el balanceo del cuerpo, que parece
encaminado á llamar la atención; las posturas
afectadas, aunque algunas veces sin intención;
la poca limpieza, la excesiva pulcritud; las car
cajadas estrepitosas de una inmoderada alegría,
las demostraciones de amistad poco conformes
con la compostura y modestia religiosas, los
juegos propensos á la fam iliaridad..... He aquí
otras tantas cosas que pueden no ser impedi
mento para ganar el cielo , pero que destruyen
el buen orden de una comunidad y perjudican
á la unión y á la caridad fraternales.
*
* #
Para corregir semejantes defectos precisa:

i.° Conocerlos; pues, en general, no cono
cemos bien nuestros propios defectos; para esto
es necesario que nos los muestrgn, y eso no se

logra, con frecuencia, sin que sintamos herido
nuestro amor propio.
2.° Ser dócil para aceptar con modestia los
consejos que se nos d an , los cargos que se nos
hacen, y sufrir con paciencia la ligera hum i
llación que nos ocasionen nuestras imperfec
ciones ó faltas.
3.0 Ser firme y constante para emprender y
no interrumpir, ni aun con el transcurso de
los años, una noble lucha enderezada á nues
tro perfeccionamiento. Los defectos del cuerpo
son aquellos de que uno se corrige más fácil
mente, porque son m otivo de frecuentes hum i
llaciones. ¿Será éste, acaso, el camino más
rápido y seguro de llegar á la perfección?
* . I
* *
En oposición á esos defectos, resumamos

en breves palabras, de conformidad con los
Doctores, las cualidades que hacen un alma
más adecuada á la vida religiosa.
Estas cualidades no prueban, por cierto, que
exista la vocación, pero dan á aquellas personas
que las poseen una mayor seguridad del lla
mamiento á religión que les envía el Todo
poderoso.
«U n espíritu recto, alegre, dócil, dulce, pa
ciente, y una salud bastante buena, constitu
yen una excelente disposición para la vida del
claustro.»
«Las cualidades que indican que un alma
será dichosa en religión, son: la sencillez, la
franqueza de corazón, la dulzura de carácter,

el corazón compasivo, la rectitud, que permite
gobernarse por la razón, sin sentir caprichos
ni entregarse á la fantasía.
»E 1 carácter que mejor conlleva las penali
dades del claustro es el bondadoso, puro, tra
table, animoso, más inclinado á la alegría que
á la tristeza »
«Se ve que no es tanto la virtud como el
carácter lo que debe tenerse en cuenta en una
postulante, dice el autor de las Conferencias
religiosas. Si no es virtuosa, llegará á serlo
entrando en religión, siempre que tenga un
verdadero deseo y una franca voluntad: los
buenos ejemplos que verá, los consejos que le
den reiteradamente, los ejercicios de piedad,
en los que por obligación tendrá que hallarse,
serán para ella otros tantos medios infalibles
de llegar á ser virtuosa tan pronto como quiera
emplearlos para servirse de su eficacia.
»Pero si tiene un carácter d ifícil, incompa
tible con la sociedad, no cambiará, ó cambiará
m uy difícilmente. San Francisco de Sales es
taba tan convencido de esta verdad, que reco
mendaba á sus religiosas que no aceptasen
sino las buenas disposiciones de ánimo; es de
cir, según él, los estados de alma buenos y
sensatos. Es necesario, pues, examinar más
bien el carácter que la virtud misma.
»La piedad se adquiere en el claustro, pero
éste no forma el carácter ni la disposición de
ánimo.»
C A P ÍT U L O IV
E S P ÍR IT U S Q U E D E B E N A L E J A R S E D E L N O V IC IA D O
Los defectos de que hemos hablado hacen

nacer en un noviciado ciertos espíritus ó ten
dencias que, inclinando al mal lentamente, ha
rían desaparecer la dirección á Dios, y éstos es
fuerza conocerlos para destruirlos tan pronto
como se muestren.
I
Espíritu adusto.
Este espíritu consiste en mantenerse entera
mente fuera de la comunidad, no en el sentido
de que no se esté con ella en todos los actos,
sino por permanecer alejada de sus pensamien
tos, de sus alegrías, de sus intenciones.
E l espíritu adusto afecta silencio durante
las horas de recreo, tristeza en las de trabajo,
fatiga en las de oración, descontento en todo
y por todo.
Se produce por la em id ia de ver preferida
á una com pañera, ó más hábil ó más inteli
gente; por la vanidad que ha sublevado un
reproche, un cum plim iento, un olvido; por el
capricho de que es instrumento una persona
acostumbrada hasta entonces á hacer en todo
su voluntad. Tiene por frivolidad hacerse no
tar, hacerse buscar, hacerse acariciar.
E l espíritu adusto es m uy común en los pri
meros meses del noviciado, donde se califica
EL L IB R O DE LAS NOVICIAS.
con el suave apelativo de mimoseria; es, á no

dudarlo, el espíritu de conducta de los niños
mimados, pero no debe haber niños con mimos
en el claustro; la esencia de la virtud es la for
taleza, pues lo adusto es una señal de debilidad
y de cobardía.
Suplicamos á las superioras y maestras de
novicias-que no dejen aclimatarse en sus casas
la triste planta de la adustez, pues destruye la
piedad, la caridad, y es el comienzo del espí
ritu de critica y del de bandería , de que luego
hablaremos.
II
E s p ír itu seglar.
E l espíritu seglar consiste en conservar en

el noviciado las costumbres, los hábitos, las
ideas, los modos de ver y de juzgar que se
tenían en el mundo.
Este espíritu se muestra:
i.° En las conversaciones, cuando la novicia
habla casi de continuo, sin darse cuenta de
ello, de lo que hacía en el mundo; de las per
sonas á quienes veía; de las visitas que recibía;
de las fiestas profanas que le han dejado tan
gratos recuerdos.....
Cuando busca con avidez noticias del mundo;
cuando se acalora por una opinión política, se
afana en ser la primera á referir ó saber lo que
acontece; cuando se perm ite, con pretexto de
animar el diálogo, contar algunas anécdotas
que lastiman la seriedad de una casa de reli
gión.
EL LIBRO LIE LAS NOVICIAS. 57
Cuando lee todos los pedazos de periódico

que halla, y espera con febril impaciencia las
publicaciones religiosas, de las cuales parece
que no puede prescindir (i).
También se conoce el espíritu seglar:
2° En el aspecto exterior, cuando la novicia
es más limpia y sabe arreglarse mejor que las
otras.
Cuando da á sus tocas, cofia ó velo una co
locación más cuidadosa ó elegante, principal
mente si es llamada al locutorio.
Cuando camina sobre la punta de los pies ó
se contonea graciosamente, como procurando
hacerse notar.
Este espíritu, que tiene por origen la edu
cación recibida, desaparece suavemente á m e
dida que la piedad se haga dueña del alma.
III
E s p ír it u s in g u la r .
Este espíritu consiste en singularizarse, no

á buen seguro negándose á hacer lo que las
demás, porque entonces se cometería una grave
falta de obediencia, sino hacer lo mismo de
un modo diferente que las demás , mejor que
las otras, por más tiempo que las restantes.
( i ) H a y noviciados en los que se reciben publicaciones

re lig io sa s, sem anales ó m en su ales, que dan noticias rela
tivas al Sum o Pontífice ó á las obras católicas ; no hemos
de expresar opinión acerca de la conveniencia de que se
reciban esos periódicos en las casas de noviciad o, y deja
mos al ju icio de las respectivas superioras y maestras lo
que pueda ser mejor.
Por esto se verá:

1.° Que una novicia querrá permanecer en
la capilla más tiempo que las otras, prolongar
su acción de gracias después de la com unión,
obtener la santa comunión una vez más, a yu
nar más rigurosamente que sus compañeras ó
de lo que permite la maestra.
2.° Querrá subir al noviciado ó ir á la capi
lla durante las horas de recreo, decir el oficio
en tal sitio ó en tal momento, guardar silenció
cuando todas hablan en los ratos destinados á
recrearse, aislarse para un trabajo de los que
hacen en común las novicias.
3.0 Aparecerá con aire melancólico los días
de general regocijo; permanecerá más abstraída
y absorta el día solemne durante el cual la
capilla estará más deslumbradora y mejor
adornada; andará con más lentitud ó rapidez
que sus compañeras; se reirá más fuerte.....
E s un obstáculo este espíritu; requiere m u
cha paciencia y firmeza para ser reprimido, y
si la novicia no obedece ciegamente, se hará en
lo sucesivo bravia, díscola, y constituirá una
enojosa carga para la comunidad.
IV
E s p ír itu bu rlón.
Consiste en hacer notar todos los obstáculos,

defectillos, faltas, torpezas que comete cada
una de las personas que viven en comunidad,
y haciéndolas ver no burlarse, eso no; pero....,
hacer reir. Este espíritu es uno de los más
opuestos á la vida de religión, aunque á pri

mera vista sólo parece diversión; destruye la
caridad, se comunica con suma rapidez, lastima
hondamente á las personas que son blanco de
sus burlas, y á veces les obliga á abandonar
una casa donde se ven continuamente hum i
lladas; impide el trabajo y la acción de la gra
cia en la persona burlona, y acaba gradual
mente por hacerla repulsiva á todo el mundo.
San Basilio no quería que se recibiera en re
ligión á las personas de espíritu burlón.
Fuente y origen de él es el amor propio y el
conocimiento de nuestros méritos, que el ene
migo se encarga de ofrecer á nuestra conside
ración, aumentados.
Ciertas mortificaciones públicas, el castigo
infringido por cada vez que se escapa una ex
presión burlona, servirían poderosamente para
corregirse de este defecto.
Las meditaciones frecuentes en presencia del
Santísimo Sacramento, relativas al espíritu de
candad y á las miserias humanas „ pueden
también enseñarnos por modo rápido á callar
y á compadecernos de las miserias y defectos
ajenos.
V
E sp ír itu de crítica.
No es con frecuencia otra cosa que el espí

ritu bjrlón, al cual se ha dijad j desarrollar, y
que lentamente investiga con su mirada inqui
sidora aun los actos é intenciones de los supe
riores.
6o EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
Fácil es comprender cuánto hay de malo en

este espíritu, y lo que importa hacerle desapa
recer.
¡Juzgar y criticar á los superiores!
¡Ah! ¡Desventurada de la novicia que deli
beradamente se dejase llevar de las ideas de
crítica, y más aun si las comunicaba á sus com
pañeras!
La crítica toma algunas veces el sencillo
nombre de murmuración, y parece, hasta cierto
punto, legítima porque se nos antoja siempre
fundada. ¡Como si el demonio no hubiera por
costumbre ofrecérsenos con las más razonables
apariencias!
Como la murmuración es por naturaleza un
mal que fácilmente se extiend e, vamos á indi
car las principales quejas , de las cuales se de
jan llevar las religiosas. ¡Ojalá esta enumera
ción, leída con tranquilidad, haga ver la injus
ticia que encierran las tales quejas!
« —Se dirigen siempre á mí para que haga
lo más ipolesto y fatigoso que haya que hacer
en el convento.»
«— ¡Cualquiera diría que no soy tanto como
las demás!»
«— ¡Todo encargo difícil ó hum illante se me
confiere á mí!»
«— ¡No se me oye jam ás cuando hago una
observación, y se escuchan atentamente las de
las otras!»
«— ¡No se me ve con buenos ojos! ¿Q ué he
hecho yo?»
«— ¡A mí me tocan siempre los regaños!»
«— Lo menos he pedido diez veces lo que
EL LIBRO ])E LAS N O V ICtA S. 6l
necesitaba: ¡nunca hay tiempo de dármelo.... .

y en las demás, sin embargo, se piensa más de
lo preciso!»
«— ¡La comida es detestable! ¡Nadie piensa
en nosotras!»
« — Los superiores son como los demás; quie
ren á los que quieren. ¡Infelices las pobres her
manas á quienes no se tiene estim ación.... »
VI
E s p ír itu de ba n d e ría.
Éste es el más terrible de los estados de áni

mo. No se muestra claramente durante el no
viciado, pero crece poco á poco en el fondo del
corazón, alimentado por la adustez y sostenido
por la murmuración.
Si por desventura no se concluye con él tan
pronto como se advierte su presencia, ¡cuán
triste porvenir puede ofrecerse á una comu
nidad!
E l espíritu de bandería, de cábala, de intri
ga, nace del orgullo, que quiere poseer más sa
biduría que los demás, que no quiere ser mor
tificado, y vive con una especie de sensualidad
que no soporta mortificaciones, y se engran
dece y fortifica por las amistades particulares.
Su objeto es formar poco á poco un partido,
y luego acabar por destruir lo existente,
¿No es esto vergonzoso?
Sencillas y santas novicias, no proseguimos
por temor á escandalizaros, pero os encarece
mos en nombre de vuestra vocación, objeto de
Fácil es comprender cuánto hay de malo en

este espíritu, y lo que importa hacerle desapa
recer.
¡Juzgar y criticar á los superiores!
¡Ah! ¡Desventurada de la novicia que deli
beradamente se dejase llevar de las ideas de
crítica, y más aun si las comunicaba á sus com
pañeras!
L a crítica toma algunas veces el sencillo
nombre de murmuración, y parece, hasta cierto
punto, legítim a porque se nos antoja siempre
fundada. ¡Como si el demonio no hubiera por
costumbre ofrecérsenos con las más razonables
apariencias!
Como la murmuración es por naturaleza un
mal que fácilmente se extiende, vamos á indi
car las principales quejas , de las cuales se de
jan llevar las religiosas. ¡Ojalá esta enumera
ción, leída con tranquilidad, haga ver la injus
ticia que encierran las tales quejas!
« —Se dirigen siempre á mí para que haga
lo más ipolesto y fatigoso que haya que hacer
en el convento.»
«— ¡Cualquiera diría que no soy tanto como
las demás!»
«— ¡Todo encargo difícil ó hum illante se me
confiere á mí!»
«— ¡No se me oye jamás cuando hago una
observación, y se escuchan atentamente las de
las otras!»
«— ¡No se me ve con buenos ojos! ¿Q ué he
hecho yo?»
«— ¡A mí me tocan siempre los regaños!»
«— Lo menos he pedido diez veces lo que
EL LTIJRO PE LAS NOVICIAS. 6l
necesitaba: ¡nunca hay tiempo de dármelo.... .

y en las demás, sin embargo, se piensa más de
lo preciso!»
«— ¡La comida es detestable! ¡Nadie piensa
en nosotras!»
«— Los superiores son como los demás; quie
ren á los que quieren. ¡Infelices las pobres her
manas á quienes no se tiene estimación.... »
VI
E s p ír it u d e b a n d e ría .
Éste es el más terrible de los estados de áni

mo. No se muestra claramente durante el no
viciado, pero crece poco á poco en el fondo del
corazón, alimentado por la adustez y sostenido
por la murmuración.
Si por desventura no se concluye con él tan
pronto como se advierte su presencia, ¡cuán
triste porvenir puede ofrecerse á una comu
nidad!
E l espíritu de bandería, de cábala, de intri
ga. nace del orgullo, que quiere poseer más sa
biduría que los demás, que no quiere ser mor
tificado, y vive con una especie de sensualidad
que no soporta mortificaciones, y se engran
dece y fortifica por las amistades particulares.
Su objeto es formar poco á poco un partido,
y luego acabar por destruir lo existente.
¿No es esto vergonzoso?
Sencillas y santas novicias, no proseguimos
por temor á escandalizaros, pero os encarece
mos en nombre de vuestra vocación, objeto de
62 E L LIBRO DE LAS NOVICIAS.
tantos milagros de la Providencia, y que acaso

os ha obligado á numerosos sacrificios, á que
no os dejéis llevar sino de aquellos que tienen
autoridad sobre vosotras.
Dejaos reconve nir, dejaos hum illar, dejad
que os desgarren el corazón, y dejad sobre to
do, y á toda costa, arrancar de vuestra alma
los gérmenes de maldad.
¡Oh! Vosotras, sobre quienes está fundamen
tada la esperanza de la comunidad, si estáis
llamadas á ser algún día penosa cruz para esa
santa casa que os ha recibido con tanto amor,
¡ay de vosotras si algún día habéis de lacerar
el corazón de vuestra madre, escandalizar á
vuestras herm anas, servir de instrumento al
demonio! No os diré yo en tal caso, volveos a l
mundo, sino, por el contrario: Pedid á Dios ,
que 110 os rehusará tal gracia , ahora que tanto
le amáis; pedidle, digo, morir durante vuestro
noviciado.
A n te todo, ¡ganad el cielo!
C A P ÍT U L O V
V IR T U D E S QUE D EBEN A D Q U IR IR S E
Y P R A C T IC A R S E DURANTE EL N O V IC IA D O
Las virtudes especiales del noviciado, las

que las novicias deben ante todo afanarse por
adquirir, son: la obediencia, la caridad frater
nal, la humildad\ la mortificación y la sen
cillez.
Son el fruto, ó más bien el resultado del es
píritu que reina en el noviciado, y q u e , ya lo

hemos dicho, se insinúa por sí mismo en el
alma que acude para entregarse á Dios since
ramente.
Explicaremos ante todo el lado práctico de
esas virtudes, reservándonos volver á tratar de
algunas en el Libro de las Profesas.
E l lado práctico de las virtudes, ¿no es prin
cipalmente el trabajo del noviciado? La novi
cia que haya adquirido la costumbre de ejercer
actos de humildad y de abnegación, ¿ no se
unirá con mayor amor á estas virtudes, cuando
más adelante estudie la naturaleza y la impor
tancia de sus diversos grados? Bastarále por el
momento saber que Dios quiere que ejecute
tales ó cuáles actos, y que esos actos, practica
dos con pureza de intenciones, la santifica
rán (1).
¿No podría la maestra de novicias imponer,
cada ocho ó cada quince días, la práctica de una
de las virtudes de que vamos á hablar, para
que fuese la virtud del noviciado durante esa
octava ó esa quincena; esto es, para que du
rante ese tiempo cada novicia se esforzase para
realizar determinados actos?
E l nombre de la virtud podría exponerse pú
blicamente en la sala de novicias
En el acto ó en el día designados cada no
vicia daría cuenta, con sencillez, de los actos
(1) E sta v irtu d , común á todo el noviciado, no im pedi

ría á cada n ovicia aplicarse á adquirir la virtud particular
que le hubiera sido designada por la m aestra ó por el
confesor.
tantos milagros de la Providencia, y que acaso

os ha obligado á numerosos sacrificios, á que
no os dejéis llevar sino de aquellos que tienen
autoridad sobre vosotras.
Dejaos reconve nir, dejaos hum illar, dejad
que os desgarren el corazón, y dejad sobre to
do, y á toda costa, arrancar de vuestra alma
los gérmenes de maldad.
¡Oh! Vosotras, sobre quienes está fundamen
tada la esperanza de la comunidad, si estáis
llamadas á ser algún día penosa cruz para esa
santa casa que os ha recibido con tanto amor,
¡ay de vosotras si algún día habéis de lacerar
el corazón de vuestra madre, escandalizar á
vuestras herm anas, servir de instrumento al
demonio! No os diré yo en tal caso, volveos a l
mundo, sino, por el contrario: Pedid á Dios ,
que 110 os rehusará tal gracia , ahora que tanto
le amáis; pedidle, digo, morir durante vuestro
noviciado.
A n te todo, ¡ganad el cielo!
C A P ÍT U L O V
V IR T U D E S QUE D EBEN A D Q U IR IR S E
Y P R A C T IC A R S E DURANTE EL N O V IC IA D O
Las virtudes especiales del noviciado, las

que las novicias deben ante todo afanarse por
adquirir, son: la obediencia, la caridad frater
nal, la humildad\ la mortificación y la sen
cillez.
Son el p u to , ó más bien el resultado del es
píritu que reina en el noviciado, y q u e , ya lo

hemos dicho, se insinúa por sí mismo en el
alma que acude para entregarse á Dios since
ramente.
Explicaremos ante todo el lado práctico de
esas virtudes, reservándonos volver á tratar de
algunas en el Libro de las Profesas.
E l lado práctico de las virtudes, ¿no es prin
cipalmente el trabajo del noviciado? La novi
cia que haya adquirido la costumbre de ejercer
actos de humildad y de abnegación, ¿ no se
unirá con mayor amor á estas virtudes, cuando
más adelante estudie la naturaleza y la impor
tancia de sus diversos grados? Bastarále por el
momento saber que Dios quiere que ejecute
tales ó cuáles actos, y que esos actos, practica
dos con pureza de intenciones, la santifica
rán (1).
¿No podría la maestra de novicias imponer,
cada ocho ó cada quince días, la práctica de una
de las virtudes de que vamos á hablar, para
que fuese la virtud del noviciado durante esa
octava ó esa quincena; esto es, para que du
rante ese tiempo cada novicia se esforzase para
realizar determinados actos?
E l nombre de la virtud podría exponerse pú
blicamente en la sala de novicias
En el acto ó en el día designados cada no
vicia daría cuenta, con sencillez, de los actos
(1) E sta v irtu d , común á todo el noviciado, no im pedi

ría á cada n ovicia aplicarse á adquirir la virtud particular
que le hubiera sido designada por la m aestra ó por el
confesor.
que hubiera practicado, ya porque se hubiera

atemperado á los que aquí se indican, ó porque
la bondad divina le inspirase otros.
Cada quince días se cambiaría de propósito,
que se renovaría alternativamente, practicando
siempre alguna de las cuatro virtudes enun
ciadas.
Nos parece que de ese modo podría mante
nerse la emulación y, ante todo, la unidad de
los esfuerzos.
L a o b ed ie n cia.
L a obediencia, que consiste en someter la

voluntad propia á la voluntad de otro, es, según
todos los santos y todos los doctores, la virtud
especial de la vida religiosa.
«No ser obediente— dice santa Teresa— es no
ser religioso.»
La obediencia prepara el alma á adquirir las
demás virtudes; ella destruye poco á poco los
gérmenes de las malas inclinaciones. E lla hace
desaparecer las asperezas del carácter. Pule
cuanto hay de grosero, suaviza lo que hay de
rudo en el alma, y obra para con los indivi
duos de una comunidad á la manera que el
fuego, ablandando los más duros metales, po
niéndolos en fusión y permitiendo verterlos
en un molde del cual saldrán con una forma
nueva.
Si durante el noviciado habéis practicado
esta virtud con constancia, ¡oh cuán piadosa,
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. 6s
qué ferviente, qué santa y feliz vida haréis en

lo sucesivo (i)!
L a obediencia parece difícil al comienzo;
obliga en un principio á abnegaciones que las
timan el corazón, el alm a, la voluntad; mas
una vez entregado á ella por completo, comu
nican un encanto tan grande á la vida, una
paz tan deliciosa, que 110 podemos pasarnos sin
la voluntad que gobierna la nuestra.
«Obedeced— decía una monja que había go
zado toda la dicha que procura esta virtud,— y
obedeciendo agotaréis la fuente de todos los
pecados; un alma obediente es, en cierto modo,
impecable.
Ôbedeced, y obedeciendo llenaréis vuestra
vida de merecimientos; cada acto, cada humi
llación, cada paso será un diamante añadido á
vuestra corona.
»Obedeced, y obedeciendo estaréis siempre
contenta, porque siempre tendréis la certeza de
haber cumplido la voluntad divina.»
( 1 ) R ecordaréis que cuando erais niñas y se os ense

ñaba á escribir os decían que os dejaseis lle v a r la mano
sin hacer otro m ovim iento que el que im pulsaba la mano
experta, á fin de acostum brar la vuestra á formar los tra
zos de las letras. A no ser por eso, no hubierais hecho otra
cosa que emborronar papel.
Pues bien; para ser buena religio sa no se os d ic e : dej..d
la. mano muerta y que siga e l movimiento de la nuestra,
sin o: dejad muerta la voluntad y no tengáis otra que la de
vuestra superiora; sin esta condición, vuestra virtud no será
otra cosa que un borroneo espiritual.
MOTIVOS D E O BED IEN CIA
i.° La excelencia de esta virtud .— Excede á

todos los sacrificios que pudieran ofrecerse á
Dios, porque nuestra voluntad, que es lo que
le ofrecemos, es algo más grande y más per
fecto que todas las víctim as del mundo. Y por
eso á Saúl, que había reservado diez animales
para ofrecerlos en sacrificio á Dios á pesar del
mandato especial que le había sido hecho, le
dijo Samuel que no obedecer era una especie
de idolatría, y que la obediencia tenia más va
lor que todas las victimas.
2° E l mérito de esta virtud.— Presta un va
ler tal á todos los actos, que las más sencillas
prácticas regulares, un ayuno, por ejemplo, he
cho por motivo de obediencia (sobre todo
cuando siendo profesa se ha pronunciado el
voto) no tiene solamente el mérito de la vir
tud de religión, la más perfecta de las virtudes
morales, sino que iguala al de la caridad, y
permite adquirir á la que lo ejecuta méritos
que no adquiriría con la más austera peniten
cia cumplida fuera del círculo de la obedien
cia. De un alma religiosa puede decirse que,
aun trabajando poco, cuando obra por obe
diencia debida merece siempre mucho.
3.0 De la seguridad que ofrece esta virtud.—
U n inferior, obedeciendo á un superior en
aquello que no es opuesto á los mandamientos
de Dios, está seguro de no equivocarse nunca
ante Dios, y aun de hacer cosas desagradables
al Altísim o, aunque el superior se equivocara
en sus mandatos. La obediencia es siempre

una exculpación ante el Señor; y si, por de
cirlo de algún modo, Dios reconviniera á un
alma por no haber hecho bastante penitencia,
el alma podría manifestar en su abono que no
se le ha permitido hacer más, y su conducta se
ria tomada en cuenta por la Providencia divina.
4.0 E l ejemplo de Jesucristo.— Toda la vida
del Salvador no fué más que una prolongada
obediencia. M i alimento, decía, es hacer la vo
luntad de mi Padre. Fué obediente á su Madre,
á sus verdugos; lo fué hasta en la cruz. V ivió
en la obediencia para morir en e lla ; prefirien
do, expone San Bernardo, perder la vida áper
der la obediencia.
PRÁTICAS DE O BED IEN CIA
Acostumbraos á ver á Dios en la persona de

vuestra superiora, y á oir las órdenes que os
dé como si vinieran de Dios.
Dios no os hablará directamente; no os dirá
por la mañana: haz esto y luego esto otro.....;
pero hace que se os diga por la persona legíti
mamente designada para dirigiros.
Si tenéis esta convicción, y la tenéis pues
sólo habéis venido al noviciado para cumplir
la voluntad de Dios de un modo más expreso
que en el mundo; sabiendo que esa voluntad
no se manifiesta sino por vuestros superiores,
ningún esfuerzo os costará obedecerla.
Dejad á vuestra superiora plena y completa

libertad de encargaros una ocupación ó releva
-- ---------- ——
ros de ella; de señalaros un puesto ó que paséis

á otro; de encomendaros una labor ó impedir
que la concluyáis, de suerte que, cuando os
llam e, estéis siempre dispuesta á preguntar li
samente : ¿qué quiere que haga?
----------------------------------------------------------- — — - — •-
No razonéis jamás acerca del motivo, de la
oportunidad ó la naturaleza del mandato que
se os haga.
-
Quieren , lo hago; no lo quieren, no lo hago:
me envían, voy. Estos deben ser vuestro len
guaje y pensamiento.
No tratéis de buscar nunca en vuestro inte

rior el motivo de una orden, de un consejo ó
de una reconvtnción.
Si vuestra superiora yerra, ella y no vos
otras seréis del error responsables ante Dios.
Si no adivináis el objeto que se propone, ¿qué
os importa? Sólo os toca aceptar ú obrar.
Obedeced pronto, sin retraso, sin espera, sin

vacilación, dejando lo que estuviereis haciendo
para hacer lo que os m anien, y estad dispues
tas á contestar en todo momento: /Aquí estoy!
Obedeced por completo en lo que os guste

como en lo que os desagrade, en lo que os mo
leste y disguste como en lo que os complazca;
para el reposo y para el trabajo, para hablar ó
para callaros, para disfrutar un solaz ó para su

frir una privación.
Obedeced con alegría.... ; y ¿cómo no? Si es

táis segura de que obedecéis á Dios, ¿cómo no
hacerlo con regocijo? ¡A h, Dios mío. Dios mío,
estar segura en todos los instantes de que hago
lo que queréis, que os complazco, que os glori
fico!.... ¡Qué felicidad!
No hagáis nada sin permiso, aun las cosas más

ordinarias, á menos que los mismos deberes de
vuestro cargo las motiven; así, por ese medio,
se prueba la susceptibilidad de la conciencia y
el deseo que nos anima de servir á Dios.
No pidáis los permisos ó licencias á medias

palabras, en términos obscuros, como si temie
rais ser comprendidas; no insistáis, volviendo á
la carga , con inoportunidad, de suerte que
arranquéis un permiso que 110 se os quiere
conceder.
En general, una buena religiosa necesita muy
pocos permisos, fuera de aquéllos que la regla
diga que deben solicitarse.
Cumplid escrupulosamente, sin inquietud y

con el ánimo resuelto de quien trata de servir
á Dios, aquello que se os mande.— No deis á
un permiso recibido más alcance ó extensión
7ó ÉL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
del que realmente tiene, ni en cuanto al tiem

po, ni en cuanto al lugar, ni en cuanto á las
circunstancias; y cada vez que hayáis de solici
tar un permiso, estad dispuestas á recibir una
negativa (i).
LIG E R A S R EF L E X IO N E S RESPEC TO Á LA O BEDIENCIA
Si Jesucristo se hiciera visible á mis ojos y

me hablase, á la primera inflexión de su voz,
¿no abandonaría yo todo cuanto me ocupa ac
tualm ente, por necesario ó útil que me pare
ciera ?
¿No dejaría por concluir la sílaba, y aun la
letra empezada, para volar adonde me lla
mase?
¿Esperaría siquiera á que me hablase, una
vez que por el gesto ó el ademán hubiera po
dido adivinar su deseo? ¿Aguardaría á que se
explicara más?
Si Jesucristo se hiciera visible, ¿establecería

yo alguna diferencia entre las cosas que me or
denase, fueran éstas grandes ó pequeñas?
( i ) En nuestro Libro de las Profesas indicarem os, para

refutarlos, los pretextos que el dem onio enseña á las re li
giosas p ir a im pedirles obedecer, ó cuando m enos privar
las del mérito de la obediencia.
El dem onio ataca menos fácilm en te á las novicias en
este punto concreto; las tem e, sobre todo si conservan la
sencillez, sancta simplicitas, con la cu al entraron en el no
viciado, y si conservan los afectuosos sentim ientos que
es hacen ver una madre en la su p eriora y en la m aestra,
y hermanas en sus com pañeras.
E L LIBRO DE LAS NOVICIAS. 71
¿M e atrevería á decirle: E s muy difícil; me

costaría mucho trabajo; perjudicaría á mi sa
lud ( i )?
¿Osaría pensar en el fondo de mi alma, don
de É l leería como en un libro abierto: Exige
mucho de mi; 110 pide á otra nada tan difícil?
Si Cristo-Jesús se hiciera visible, ¿le asedia

ría hasta que me hubiera concedido lo que de
seo, hasta que dejara satisfecha mi vanidad y
mi gusto, hasta lo que reclama más bien mi
capricho, mejor que la necesidad?
Á fuerza de razonamientos y circunloquios,
fruto de la hipocresía, y no de sentimiento, de
sumisión y respeto, ¿trataría de hacerle parti
cipar de mi voluntad?
Si Jesucristo se hiciera visible, ¿meditaría

yo, murmuraría yo de sus órdenes, hasta tanto
que no las hallase plenamente justificadas?
¿Encontraría dificultad para creer que puede
haber más sólidas razones que las m ías, aun
que yo no las entienda?
¿ No creería que todo cuanto manda es san
to, bueno, conveniente, y que debo siempre
obedecerle en todo?
¿No me tendría por dichosa de estar á sus
( 1 ) Siem pre que un alm a religiosa falta v o lu n ta ria

m ente á un precepto de su re?la, puede decirse con razón:
E n esto hago de cierto I'o que Dios no quiere que haga.
órdenes y de haber sido elegida para ejecutar

su voluntad?
Pues si sé que, en virtud de mi regla, es Je

sús quien me manda cuando me mandan mis
superiores, ¿no es á Jesucristo á quien obedez
co cuando les obedezco á ellos?
¡Ah, y cuán presto cesarían— bien compren
dida esta idea— toda murmuración, toda re
pugnancia y toda pereza!
¡Dios mío, ayudadme á comprenderla, á
amarla, á dejarme guiar por ella!
II
L a c a r id a d fr a te r n a l.
«¡Hijos míos, amaos los unos á los otros!»

Estas conmovedoras palabras del apóstol san
Juan querríamos que fueran repetidas todas
las mañanas por la superiora ó por la maestra
á sus novicias, reunidas para practicar el pri
mer ejercicio del día, diciéndolas: ¡Hermanas
mías, amaos mucho; amémonos muy de veras!
Y como el apóstol podría responder si le
preguntasen: ¿por qué nos repetís siempre lo
mismo?
«Amaos, hermanas mias,y el noviciado será
una imagen del cielo.»
S í; una imagen del cielo será el noviciado
donde todas las hermanas se amen. ¡Amarse!,
es decir, soportarse, ayudarse, estimarse, ha
cerse dichosas; cuidarse, hacerse agradables;
perfeccionarse, sostenerse, conducir las unas á
las otras al cielo.... ¡Oh, Dios mío! Acaso fuera

todo eso demasiado bello.
No alcanzaremos tal vez esa perfección; pero
debemos emplear todas nuestras fuerzas para
lograrla.
La caridad debe ser la virtud predilecta de
las casas de religión; es la virtud particular del
corazón de Jesús; es la riqueza, la gloria, el
honor de una comunidad; constituye su en
canto, aleja la tristeza, estrecha los lazos de
unión, prepara á todos los individuos del con
vento una muerte dulce, tranquila, sonriente,
apacible, y les asegura toda una eternidad de
amor y de paz.
MOTIVOS DF. CARIDAD FRA TERN A L
l.° La obligación de esta virtud. — Es el fin

de uno de los preceptos de Jesucristo: « O í
mando amaros unos á otros.» Sin duda los
otros preceptos son también mandamientos
del Señor; pero el de amar al prójimo lo es
m uy particular. « E s mi mandato, dijo Jesu
cristo, es aquel cuya observancia estimo en
más.»
Form a el carácter distintivo de los verdade
ros fieles de Jesús. «Seréis reconocidos por dis
cípulos míos, dijo, no porque os entreguéis á la
mortificación ni á la oración, sino si tenéis ca
ridad los unos para con los otros»; de donde se
sigue que, el que no tenga esa caridad, no será
reconocido por Jesucristo.
A sí como no puede uno salvarse si no ama
á Dios, así tampoco puede salvarse si no ama á
EI. LIBRO DE LAS NOVICIAS.
su prójimo; los dos mandamientos no forman

sino uno solo, según las mismas palabras de
Jesucristo.
2.° E l mérito de esta virtud.— «La caridad es
el precepto del Señor, dice san Juan. ¿V os
amáis unos á otros, con eso basta para salva
ros.» ¡Qué consoladoras palabras!
L a caridad nos alcanza la remisión de nues
tros pecados. «Ella oculta la fealdad de nues
tros delitos», dice san Pedro. Dios nos ha pro
metido solemnemente hacer con nosotros lo
que nosotros hubiéramos hecho con los demás.
Si amamos á nuestro prójimo, nos amará; si
le perdonamos, nos perdonará. ¿Quién no se
sentirá movido por tal certidumbre?
3.0 E l ejemplo de Jesucristo. — Por el amor
vino á la tierra, por amor sufrió, por amor ha
muerto. Toda la vida de Jesucristo no es otra
cosa que una serie de actos de caridad; busca
al pobre, al culpable; le advierte, le instruye,
le defiende, le sufre, le perdona. Una de sus
últimas palabras fué una palabra de amor y de
perdón.
PRÁCTICAS DE CARIDAD FRA TERN A L
Tened á todas vuestras hermanas en mucha

estima y veneración.
Son, como vosotras, almas privilegiadas y
elegidas por Dios entre multitud de jóvenes;
son muy queridas por Jesucristo, aun cuando
tengan defectos; han sido llamadas como vos
otras, para ser grandes santas en el cielo.
Acordaos de que, refiriéndose á cada una de
E l. LIBRO DE LAS NOVICIAS. 75
ellas, os dice Jesucristo: «Como la amares te

amaré; lo que con ella hicieres haré contigo;
como la juzgues serás jtizgada .»
Acercaos siempre á vuestras hermanas con

semblante franco, natural, cariñoso, que les
permita acercárseos sin temor, sin excitación,
y que les muestre que os dirigís á ellas sin
ocultas miras.
Evitad el hacer sufrir á ninguna de ellas,

sea en lo que fuere; y si tenéis que realizar una
labor con una compañera, dejadla lo q u e sea
más fácil; Dios os lo premiará.
Soportad á todas vuestras hermanas, si no

con la sonrisa de la benevolencia, difícil de
mostrar á veces, cuando menos con la pacien
cia, con la cual os soporta Dios á vosotras.
Pensad con frecuencia, como enérgicamente
os lo dice la Imitación de Cristo (Kempis), que
también vosotras necesitáis que vuestras h er
manas os soporten.
Si no tenéis el valor y la virtud para reuni-

ros á las que no simpatizan con vosotras, no
huyáis al menos de ellas de un modo osten
sible.
Cuando la Providencia os ponga junto á
ellas, mostraos buenas, tolerantes, afables.
¡Pensad en el placer que causaréis al cora
zón de Jesús no rechazando un alma amada

por El!
No rehuséis á vuestras hermanas ninguno

de los servicios que podéis prestarlas.
En eso principalmente será probada la cari
dad :favorecerse, ayudar á la que estuviese ne
cesitada, terminar reservadamente la obliga
ción que una compañera no pudo acabar....
¡Cuánto ha de agradar á Dios que en una
comunidad se practique la dulce virtud del
sostén y la ayuda m utua!
Consolad á vuestras hermanas en sus penas

y sinsabores; tratad, si advertís en ellas dis
gusto, de ser más amable y atenta.
E l tacto debe serviros de guía en este caso,
y evitar que queráis borrar en un segundo
la aflicción de una compañera á quien sor-
prendiéreis llorando. Llorar con los que llo
ran es el más seguro medio de consolar una
aflicción.
No guardéis nunca rencor á ninguna de

vuestras compañeras, y aplicaos el precepto
del Evangelio: «No dejéis nunca que se ponga
el sol sobre vuestra cólera», y estas otras
expresivas frases de Jesucristo: « S i al lle
gar á los pies del altar te acordares de que
tu hermana tiene alguna queja de ti , ve pri
mero á reconciliarte con ella, y luego vuelve
al altar.»
E L LJBRO DE LAS NOVICIAS. 77
Sed la primera á confesar vuestras culpas y

á excusaros, aun en el caso de temer una fria
acogida.
Si os pareciese que aun no debéis hablar á
la hermana que está incomodada con vosotras,
procuraos ocasión de prestarle un pequeño fa
vor ó un servicio; sin que lo note con exceso,
rogad afectuosamente por ella y poned cuidado
en hablar de ella bien.
Formaos la obligación de disculpar á todo

el mundo; de hacer ver, cuando menos, las bue
nas cualidades de los demás.
Reconciliad, por los mil medios que vuestro
ángel bueno os sugiera, á las que notéis que
viven con menos armonía entre sí.
Imponeos la grata misión de llevar do quiera

la alegría, no estrepitosa, sino franca, afectuo
sa, amable y sencilla; tomad parte en los re
creos, aunque fueren opuestos á vuestra edad
y gustos; emplead la amabilidad cuando advir
tiereis ciertas tendencias á la hosquedad ó á la
murmuración; desplegad los labios para ensan
char los corazones ¡Cuánto bien haréis! ¡Cuán
reconocido os quedará Dios por haber alegrado
á sus hijos!
Todas las mañanas creaos la obligación de

hacer una limosnita durante el día; limosna de
una palabra de consuelo, de un consejo, de una
sonrisa, de una oración, de un servicio.... , etc.
III
L a h u m ild ad .
L a humildad, dice santo Tomás, no es por

excelencia la primera de las virtudes, pero
ocupa el primer lugar entre las virtudes, por
que es el fundamento de todas ellas. U n alma
humilde no experimenta pena en obedecer ó en
agradecer.
Siente que nada le es debido y que ella debe
á todo el mundo á causa del favor que se le ha
hecho recibiéndola en la comunidad y del que
se le hace sosteniéndola, y es feliz por poder
mostrar su reconocimiento trabajando y tra
tando de ser placentera.
Esa alma está contenta de todo: del más
tosco vestido, del más bajo empleo, de la ali
mentación menos suculenta, del olvido en que
se la deja.... ; no supone nunca que pueda cau
sársele perjuicio, ni menos que se la quiera
mal..... Con tal modo de pensar, una novicia
se ahorra ó evita m ultitud de esos disgustillos
y molestias que en los conventos atormentan,
mortifican y terminan en ocasiones por ser in
soportables.
L a humildad es una de las virtudes más di
fíciles de adquirir.
Se la conquista merced á frecuentes medita
ciones sobre la vida obscura, oculta, casi es
condida en el olvido de Nuestro Señor Jesu
cristo, en el silencio con el cual respondía el
divino Maestro á los ultrajes que le eran infe
ridos; con el recuerdo de nuestros peculiares

defectos, que, de ser conocidos, nos causarían
vergüenza propia y menosprecio ajeno; pen
sando en que sólo somos depositarios del ta
lento y de la habilidad que tenemos, y que si
nos atribuimos la menor gloria, la hurtamos á
la de Dios, que nos obligará á restituirla. Se
alcanza principalmente por la repetición délos
actos de que ahora hablaremos, los cuales, eje
cutados á presencia de Dios, atraerán segura
mente la gracia á nuestra alma.
MOTIVOS DE LA HUMILDAD
l.° La excelencia de esta virtud. — Es la

guardiana y custodia de las restantes; las con
serva. por decirlo así, encerradas é impide que
nos las quiten. Dice San Gregorio que el que
reuniera las otras virtudes sin la de la humil
dad, se asemejaría al que, atesorando polvos de
oro ú otra materia preciosa, los dejara expues
tos al capricho de los vientos. E l que no es
humilde no puede ser casto, dice otro santo.
Toda vez que el orgullo es el principio de
todo pecado, según las Sagradas Escrituras,
porque todo pecado tiene origen en la rebe
lión del pecador que quiere realizar su volun
tad y no la divina, por la razón opuesta la hu
mildad será el manantial de todas las virtudes,
pues somete el alma á Dios y cumple en todo
sus designios.
2° E l mérito de esta virtud.— Apacigua la
cólera celeste, según podemos ver en distintas
páginas del A ntiguo y del Nuevo Testamento.
David, Manasés, Achab no son castigados por

que se humillan; el publicano fué justo por
haber sido humilde.
A trae la benevolente mirada de Dios, que
se complace con los pequeños y los humildes,
que resiste á los orgullosos y concede su gracia
á los que se inclinan ante El.
Nos hace amar de todos, porque esta virtud
nos conduce á no contrariar á nadie, á ceder
con todos y á ser para todo el mundo servicial.
3.0 E l ejemplo de Jesucristo .— E l nos reco
mienda expresamente esta virtud como una
de las que deben hacernos semejantes á El.
Aprended de mi, nos dice, no á hacer mila
gros, sino á ser dulces y humildes de corazón.
¡Cuántos ejemplos nos ha dejado, ocultando
desde la infancia toda huella de su divinidad,
aceptando el ser tratado como criminal, arro
dillándose ante Judas, lavándole los pies y mu
riendo, en fin, entre dos ladrones!
PR ÁCTICAS DE HUMILDAD
No penséis demasiado en vuestras buenas

cualidades, en vuestra habilidad, en vuestro
talento.
No os ocupéis en repasar en la memoria el
recuerdo de lo que hacíais en el mundo, la es
timación en que os tenían, las finezas de que
erais objeto....
*
* #
No mantengáis vuestra opinión con terque

dad y altanería, ni la dejéis sin defensa tam
EL LIBUO DE LAS NOVICIAS. 8l
poco con ese aire de suficiencia y menosprecio,

que parece decir á la persona que os contra
dice : Te dejo la victoria porque no se discute
con los tontos.
*
* *
No queráis saberlo todo, ni ser la primera á

dar una noticia á la comunidad.
*
* *
Debe uno hablar de si misnis lo menos posi

ble, y, por lo tanto, no debéis hablar casi nunca
de vuestra familia, de vuestro pueblo, de vues
tra posición en el mundo, de lo que hubiérais
podido ser, de las personas cuyo trato frecuen-
tábais ó de las que vienen á veros.
* O
No conservéis nunca, para repetíroslos, los

pensamientos de m urm uración, que nacen
siempre del orgullo mortificado, y pensad in
teriormente: Dios ha permitido que se me olvi
dara, que se me hiriera, que se me humillase, y
ha hecho bien.
« «
Repetid algunas veces en presencia del San

tísimo Sacramento estas palabras del libro de
la Imitación, como si el mismo Jesucristo os
las dirigiera: ¿Quieres aprender algo que te
sirva de verdadero provecho? Aprende á que
rer vivir ignorada y á no ser tenida en cuenta
"üejS|
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
para nada. Recitad las Letanías de la humil

dad, que hallaréis en el capítulo relativo á las
Máximas del noviciado (vi, ó siguiente á éste).
No ambicionéis cargo ni empleo alguno;

contestad con sencillez á las preguntas de vues
tros superiores, referentes á vuestra aptitud y
á las ocupaciones á que os entregabais en el
mundo.... y permaneced tranquilas.
*
# *
No os disculpéis con excesiva vivacidad, ni
aun cuando creyerais tener razón, y haced toda
clase de esfuerzos para olvidar quién fué la per
sona que pudo mortificaros.
Borrad de vuestra presencia todo aspecto de

altanería y suficiencia, todo modo de vestiros
que parezca pretencioso, toda manera de an
dar mundana ú orgullosa; de vuestro lenguaje
apartad toda palabra semejante al mandato
seco ó poco afable, de vuestra entonación todo
cuanto pueda parecer imperioso ó brusco.
Obligaos alguna vez á no reclamar en algu

nos días, por espíritu de humildad, alguna cosa
que no os sea absolutamente necesaria y que
se hayan olvidado de daros.
Pedid siempre toda clase de permisos en los

términos y en la actitud exigidos por la regla
y la costumbre. En algunas casas de religión
tcdo permiso se pide de rodillas.
*
ft *
Si vuestro vestido es menos elegante, más

tosco que el vestido de las demás; si no está
tan bien cortado, no os quejéis y usadlo como
si no hubiérais reparado en ello; que siempre
hagá;s lo mismo en cuanto sea de vuestro uso:
libro menos nuevo, rosario un poco usado, ropas
blancas menos cómodas, etc.
*
* *
Pedid, pero sin afectación, desempeñar los

quehaceres que de ordinario repugnan á la na
turaleza, ó aquellos que ejecutan los criados en
Jas casas, y aceptad siempre gustosas los que
os propongan : barrer, fregar la vajilla , etc.
a
* *
Consideraos ante Dios como criada de las

otras, y de vez en cuando, sin que nadie se dé
cuenta de ello, obrad para con todos como si
en verdad fueseis la sirviente de todos.
*
* *
Si la bondad divina os ha dotado' de algu

nos méritos particulares (destreza manual, voz
suave y armoniosa, buen gusto para ador

nar.... , etc.), no paréis la atención en ello;
pero tampoco os hagáis rogar con el pretexto
de no saber, de no tener maña ú otros, tales
cuando se trate de prestar un servicio ó de di
vertir á los demás.
*
* *
No habléis con exceso de vuestra pobreza

espiritual, de vuestro poco amor á Dios , ni
afectéis menospreciaros en todo, ó decir que
sois la más humilde, la menos capaz..... Pen
sadlo si podéis, pero no lo digáis. Con frecuen
cia hay en decirlo más de amor propio que de
humildad.
IV
L a m ortificación .
A l llegar del mundo á la comunidad es ne

cesario que arranquéis de vuestro corazón
multitud de cosas, y lo mismo del espíritu, de
la imaginación, de los sentidos, pues esas cosas
las había producido y conservado el mundo;
no son malas, acaso, en sí, pero son incompa
tibles con la vida de religión. Santa Chantal las
resume así: «Es de suma trascendencia no re
cibir las jóvenes que tengan una verdadera
complacencia en atender á su fisonomía, un
amor excesivo á su cuerpo y aun mayor á su \
talento.» Cada clima da diferentes productos. ;
E l clima, por decirlo así, de la vida religiosa
no puede' producir los productos de la vida
mundana.
EI. LIBRO DE LAS NOVICIAS. «5
E l renunciar á esos productos del mundo es

lo que se llama mortificación ( mors, mortis,
muerte); porque así como las ramas separadas
del tronco que les comunicaba la vida mueren,
así los pensamientos, los deseos, los afectos
mueren también separados de la voluntad que
los produce.
Sobre la puerta de todo noviciado sería con
veniente escribir estas palabras de Jesús:
« E l que me ame, que lo deje iodo y me siga.»
Y en la sala del noviciado sería preciso es
cribir estas frases de la Imitación:
«Haréis los progresos en la senda de la vir
tud á medida que renunciéis al mundo.»
¿De qué hemos de desprendernos?
Pronto lo habréis conocido por poco atenta
mente que oigáis las lecciones de vuestra
maestra, que leáis vuestra regla, que veáis
cómo se conducen vuestras compañeras más
antiguas, y sobre todo, que os esmeréis en obe
decer la voz de vuestra conciencia (i).
MOTIVOS D E M ORTIFICACIÓN
T,° La necesidad de esta virtud.— Jesucristo

ha dicho: «Si alguno quisiere venir á m i , que
lo deje todo, que tome la cruz todos los dias y
( i) N o querem os h ablar de las m ortificaciones corpora

les, como ayu n o s, disciplinas, c ilic io s, etc. U n a relig iosa
no puede perm itirse n inguno de esos actos sin autoriza
ción de su confesor, prim ero , y de su superiora luego, á
m enos que la regla profesada por el convento donde se
h allare se las im ponga.
suave y armoniosa, buen gusto para ador

nar.... , etc.), no paréis la atención en ello;
pero tampoco os hagáis rogar con el pretexto
de no saber, de no tener maña ú otros, tales
cuando se trate de prestar un servicio ó de di
vertir á los demás.
*
* *
No habléis con exceso de vuestra pobreza

espiritual, de vuestro poco amor á Dios , ni
afectéis menospreciaros en todo, ó decir que
sois la más humilde, la menos capaz..... Pen
sadlo si podéis, pero no lo digáis. Con frecuen
cia hay en decirlo más de amor propio que de
humildad.
IV
L a m ortificación .
A l llegar del mundo á la comunidad es ne

cesario que arranquéis de vuestro corazón
multitud de cosas, y lo mismo del espíritu, de
la imaginación, de los sentidos, pues esas cosas
las había producido y conservado el mundo;
no son malas, acaso, en sí, pero son incompa
tibles con la vida de religión. Santa Chantal las
resume así: «Es de suma trascendencia no re
cibir las jóvenes que tengan una verdadera
complacencia en atender á su fisonomía, un
amor excesivo á su cuerpo y aun mayor á su \
talento.» Cada clima da diferentes productos. ;
E l clima, por decirlo así, de la vida religiosa
no puede' producir los productos de la vida
mundana.
EI. LIBRO DE LAS NOVICIAS. «5
E l renunciar á esos productos del mundo es

lo que se llama mortificación ( mors, mortis,
muerte); porque así como las ramas separadas
del tronco que les comunicaba la vida mueren,
así los pensamientos, los deseos, los afectos
mueren también separados de la voluntad que
los produce.
Sobre la puerta de todo noviciado sería con
veniente escribir estas palabras de Jesús:
« E l que me ame, que lo deje iodo y me siga.»
Y en la sala del noviciado sería preciso es
cribir estas frases de la Imitación:
«Haréis los progresos en la senda de la vir
tud á medida que renunciéis al mundo.»
¿De qué hemos de desprendernos?
Pronto lo habréis conocido por poco atenta
mente que oigáis las lecciones de vuestra
maestra, que leáis vuestra regla, que veáis
cómo se conducen vuestras compañeras más
antiguas, y sobre todo, que os esmeréis en obe
decer la voz de vuestra conciencia (i).
MOTIVOS D E M ORTIFICACIÓN
T,° La necesidad de esta virtud.— Jesucristo

ha dicho: «Si alguno quisiere venir á m i , que
lo deje todo, que tome la cruz todos los dias y
( i) N o querem os h ablar de las m ortificaciones corpora

les, como ayu n o s, disciplinas, c ilic io s, etc. U n a relig iosa
no puede perm itirse n inguno de esos actos sin autoriza
ción de su confesor, prim ero , y de su superiora luego, á
m enos que la regla profesada por el convento donde se
h allare se las im ponga.
que me siga.» La salvación no es posible en

tanto que 110 vayamos en seguimiento de Je
sús, y, por lo mismo, es forzoso deducir que re
nunciar á todo, es decir, la mortificación, es
necesaria para salvarse.
E l santo Concilio de Trento declara que
«aun los bautizados conservan un foco de con
cupiscencia contra el cual deben luchar sin
descanso, y que puede ser para ellos un ma
nantial de favores si resisten valerosamente
por la gracia de Nuestro Señor Jesucristo,
porque no puede alcanzarse la corona de la
victoria sin haber combatido». Así, pues, si
queremos ser coronados algún día, nos es pre
ciso luchar contra ese germen dé concupiscen
cia, luchar contra el enemigo interior sin ren
dirnos jamás.....Esa es la abnegación, la mor
tificación prescritas por Jesucristo. «La carne,
dice santo Tom ás, es la fuente del vicio; por
tanto, si queremos evitar los pecados debemos
comenzar por dominar la carne.»
2° E l mérito de esta virtud .— Nos hace ex
piar los pecados y nos hace más dignos de la
mirada de Dios. Nos hace menos impresiona
bles á la tentación y más fuertes para resistir.
Nos hace más aptos para la oración, y nos dis
pone á recibir con más facilidad el influjo de
la gracia.
3.0 E l ejemplo de Jesucristo. — Basta recor
dar esta frase de san P a b lo :«Jesucristo no de
seó nunca nada», p^ra tener una regla general
de nuestra mortificación, y volver los ojos á un
Crucifijo para exclamar: ¡E se es mi modelo!,
lo que hará callar la voz de los sentidos ante
una prueba, una contrariedad ó una hum i

llación.
PRÁCTICAS D E MORTIFICACIÓN
Forzoso es que vuestro espíritu pierda poco

á poco la curiosidad de saberlo todo, pene
trarlo todo, leerlo todo y contarlo todo.
Menos propensa á envaneceros de lo que sa
béis; menos intencionada en la conversación;
menos apasionada en el hablar; menos impa
ciente á la menor contrariedad; menos ávida
de noticias; menos activa para dar rápidas con
testaciones.
•
* #
No discutáis jamás con calor; no tratéis de
tener siempre razón; aprended á ceder gusto
sos; no supongáis nunca que sabéis más que
vuestro prójimo.
*
* e
Es necesario que vuestra voluntad no tienda
á mandar á todos, que no sea obstinada en su
modo de ver.
Q ue se amolde á lo que le fuere ordenado,
sin~buscar el motivo del mandato,, y sin me
nospreciarlo á causa de los defectos del que lo
dispuso.
Que no queráis elegir ni las ocupaciones, ni
la manera de cumplirlas, ni las compañías, ni
la posición que adule el amor propio, ni tam
poco éste ó el otro lugar más agradable ó de
mayor bienestar para los sentidos.
Que evite decir nunca: quiero ó no quiero.

a
# *
Es preciso que vuestro corazón se incline

con menos facilidad al afecto por las criaturas;
que se aficione menos á lo que halaga los sen
tidos y les parece simpático; que regule sus
afecciones y no conserve ninguna que le pro
cure una cierta ternura ó una segura alegría;
que conserve, eso sí, el recuerdo de la familia,
y lo que es más, un recuerdo tierno y cariño
so, pero que ese recuerdo no le preocupe du
rante el rezo, que sólo sirva para que todos los
días pueda implorarle á Dios por los que ama
mos, y que no nos impida nunca cumplir con
exactitud todos nuestros deberes.
*
* #
Vuestro corazón ha de velar para no adqui

rir amistad ninguna de las que comunican se
guramente un encanto especial á la vid a, que
parece como si borrasen todo cuanto la vida
en comunidad tiene de penoso, pero que poco
á poco enervan, separan de Dios, apartan del
deber, de la obediencia, hacen el carácter dís
colo, disimulado, y en corto tiempo llenan el
alma de graves culpas.
Es preciso que vuestra imaginación se acos

tumbre á permanecer en presencia de Dios,
que castigue sin compasión los recuerdos del

pasado, que se le aparecen con las más simpá
ticas formas; los proyectos de perfeccionamiento
ajenos al trabajo de la obediencia, que quitan
la buena voluntad para lo que debe hacerse, y
nos roban la alegría y el mérito del deber
cumplido; esas combinaciones, á veces ridicu
las, que nos ofrecen los medios de satisfacer la
curiosidad, nuestras inclinaciones, y en parti
cular nuestra pasión dominante; esas medita
ciones sobre lo que se nos ha dicho ó se ha he
cho con nosotros, que empiezan por excitar al
descontento, conducen á veces á la venganza
y hacen perder el espíritu de religión.
*
« *
Es preciso que vuestro cuerpo sepa soportar

tan pronto el frío como el calor, ó el malestar,
y no trate, como niño mimado, de poner el
grito en el cielo por una nimiedad, que la vo
luntad hará desaparecer antes que el remedio
mismo.
La verdadera señal para conocer un alma ge
nerosa en un cuerpo enfermo, es que no se q ueja,
que no se entretiene pensando en su mal, ni en
lo que necesita, ni en lo que se le da.
Revela sus molestias sin enajenarlas, acepta
los remedios, reposa cuando se le ordena, su
fre con paciencia y espera el cumplimiento de
la voluntad divina.
*
# *
Es necesario que vuestros sentidos se hallen
9ó EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
sometidos á vuestra razón, que vuestros ojos

se prohíban la contemplación de lo que es pu
ramente curioso, cuando para mirar no hay ni
un motivo de instrucción, ni un motivo de
bienestar; que se vuelva la mirada con tanto
mayor motivo de lo que es sensual, ligero y
hasta inmodesto.
*
* #
Que vuestros oídos se aparten de las con
versaciones fútiles, indiscretas, que os pon
drían en el riesgo de reavivar en vuestro cora
zón recuerdos profanos, mundanos, sensuales,
ó que os enseñarían lo que vuestra profesión
os veda saber.
*
* *
Que vuestro paladar no trate nunca de sen
tirse agradado, que acepte con reconocimiento
lo que le gusta, pero que no rechace con acri
tud lo q u e no le complace; se prive fuera de
las horas de comer de todo lo que no sea en
absoluto necesario, y que, aun en las horas de
la comida, no coma siempre de aquel guiso
que le parezca el mejor condimentado y sa
broso; que se prohíba toda especie de reflexio
nes acerca de lo que se ha servido en el refec
torio, y que se guarde principalm ente de
dejarse llevar de la m urmuración.
* *
Que vuestras manos se priven de todo cuanto

no tiene otro objeto que contentar la sensua-
lldad.... Respetad vuestro cuerpo, respetad el

de las demás: el cuerpo es el templo de Dios:
obrad respecto de él como obraríais si os ha
llaseis en un templo:
No digáis: es cosa insignificante. Decid, por
el contrario: «¿No se ofendería la vista del A n
gel de la Guarda?»
Evitad todo juego de manos, toda caricia,
por ligera que fuese, sobre todo hecha sin tes
tigos, y ateneos en este punto á lo que os pres
criba vuestra regla.
*
* *
Que vuestra lengua esté sumisa á vuestra

razón y á vuestra fe.
Sabed contenerla cuando el silencio está
prescrito por la regla: en el dorm itorio, en el
refectorio, en la capilla, en las idas y veni
das.... ; y si la necesidad ó la caridad os obligan
á hablar, hacedlo á media voz y con medias
palabras.
Retened vuestra lengua durante las horas de
recreo, y sed como desea el A póstol: Pronta á
oir, lenta para hablar.
Hablad poco y dejad la palabra á los demás.
Hablad con provecho por el propósito de
edificar ó de recrear.
Hablad más bien á media voz que á voces.
Callad aun una simple frase para hacer reir
cuando la conversación esté bastante animada.
Absteneos, sobre todo, de cuanto sea pe
cado.
N OTAS IM PO R T A N TE S SOBRE LA M ORTIFICACIÓN
1.a H ay novicias llenas de fervor, pero poco

experimentadas aún, que se creen obligadas á
cumplir todos los actos de mortificación que se
presentan.
V iven, por consecuencia, mortificadas, con
trariadas, y la abnegación, el acto de renunciar
que tiene por consecuencia la alegría del alma,
es para ellas un verdadero suplicio y una
fuente de escrúpulos; así es que acaban por
abandonarlo todo.
He aquí los consejos prácticos dados por el
P . Marín:
«Es preciso distinguir que hay tres clases de
actos de mortificación:
»Los que podéis practicar ó no practicar, á
voluntad, sin que haya mal alguno en ello.
»Los que no podríais omitir sin alguna es
pecie de falta ó sin satisfacer de un modo in
suficiente las necesidades de la naturaleza.
»Y, en fin, los que no pueden ser omitidos
sin faltar á las principales virtudes de vuestro
estado.
»Así: i.° Si durante el recreo se os ocurre
el pensamiento de no decir una palabra insig
nificante, ó si en el refectorio se os ocurre pri
varos de una parte de vuestra ración que vo
luntariamente querríais comer, etc...... no estáis
en la obligación de hacerlo, y debe ser recha
zada como una tendencia al escrúpulo cual
quiera especie de remordimiento por no haber
hecho semejantes cosas.
»2.° Os dais cuenta de que la réplica que

vais á dar halagará vuestro amor propio, sin
ser útil para nadie; sentís un deseo vehemente
de ir á buscar á una hermana que queréis.... ,
callaos en el primer caso, y conteneos en el se
gundo. Por el cumplimiento de esas resolucio
nes se fortifica el alma, descuidándolas se apo
dera de nosotros la tibieza.
»3.° Se os prescribe algo que contraría vues
tra voluntad, no querríais hacerla ó hacerla de
otro modo; se os da por compañera á sor F u
lana, con la cual no simpatizáis.... Obedeced y
reprimios, elevando el corazón á Dios por la
violencia que experimentáis. Estáis obligada á
esos actos de mortificación.»
«Para conservar el justo medio y no ir más
allá de la gracia— dice el venerable Boudon—
es necesario tomar consejo de un confesor pru
dente y de talento. Muchas personas han des
truido su salud á causa de penitencias impru
dentes. Quieren velar con exceso, ayunar con
exageración, y se dañan el estómago y el cere
bro; quieren contrariarse con exceso y trabajar
con demasía, y agotan sus fuerzas, quedando
en breve reducidas á no poder hacer cosa al
guna. Queriendo imitar las penitencias de los
santos, no se dan cuenta de que las sendas de
la gracia son muy diversas; que cada cual debe
caminar con arreglo á la suma de gracia que
Dios le concede, y creyendo recibir una ins
piración del cielo, reciben una tentación del
enemigo.»
2.2 U n defecto en el que cae con frecuencia
el fervor naciente es el de entregarse á auste
94 E l. LIBRO DE LAS NOVICIAS.
ridades superiores á sus fuerzas. Se sale del

mundo; vese uno cubierto de las heridas que
se han sufrido, y se adquiere el horror á nues
tra situación moral; entonces se leen con ad
miración, mezclada de espanto, las sangrientas
maceraciones que se impusieron á sí mismas
las víctimas de la penitencia, que han ilum i
nado los desiertos de Palestina.
Una joven, débil todavía y delicada, quiere
imitarles. Su lecho no tiene nada de cómodo,
y, sin embargo, quiere acostarse en el suelo; su
alimentación es frugal, y, no obstante, desea
aminorarla; el cilicio, los cinturones de pun
zantes espinas ó hierros son objeto de su ilusión,
de sus reiteradas súplicas; con frecuencia se
sirve de medios de penitencia sin autorización
de ninguna especie, arrastrada por el conven
cimiento de que tales mortificaciones son para
ella necesarias.
¿Cuáles son las consecuencias de tal manera
de obrar? Dos: la una que Dios no bendice lo
que ella hace, porque es el antojo de su vol untad
y no la obediencia lo que la impele á obrar; la
otra es que se agosta rápidam ente, que acaba
con su salud, y que si no se hace incapaz de
todo lo bueno, se torna incapaz para los gran
des servicios que hubiera podido prestar.
A fin de no estar expuesta á equivocaros,
dad conocimiento á la’ superiora (con todasen-
cillez) de los actos de abnegación que diaria
mente hayáis practicado, de los deseos de pri
vación que pudiérais sentir y de los motivos
que sentís que no os inclinan á entregaros á
las mortificaciones en uso en el noviciado.
L a m o d e s tia .
La modestia es, como la humildad, una vir

tud difícil de adquirir, y á menos que la dis
posición natural ó una gracia especial la pro
cure, es raro poseerla en toda su plenitud.
Casi ha desaparecido del mundo y sólo en
las comunidades, y particularmente en los no
viciados, se la encuentra aún rodeada de todos
sus encantos.
Pero allí ¡cuánta hermosura y atractivo tiene
esta viitud!
Da á la novicia toda la amabilidad del niño,
toda la gracia de la edad primera, todo el can
dor de un corazón que sólo ha amado á Dios,
á su madre, y que no conoce el pecado ni aun
de nombre.
«La modestia— dice san Francisco de Sa
les— nos hace parecemos á los niños, que pien
san, hablan y obran francamente y sin mali
cia. Creen todo cuanto se les dice; r.o tienen
de por sí ni malicia ni recelo; ¿no están, acaso,
protegidos por sus padres? Quieren buena
mente, sin interés y sin inconstancia: todo lo
miran de buena fe, alegrándose espontánea
mente, sin deseos, sin curiosidad de conocer
los motivos ni los efectos.»
La modestia es una viitud contagiosa, si es
dado emplear el vocablo, á causa de sus en
cantos; basta que haya un alma dotada de po
sitiva simplicidad en un noviciado para que
su sencillez, su modestia, se comunique á las

demás novicias, que tratan, como por instinto,
de parecérsele.
E l solo deseo de ser modesta supone her
mosura de alma y un buen corazón.....A me
dida que es uno menos bueno, se quiere ser
menos modesto y se burla uno de la sencillez.
Aplicaos á ejecutar los actos que os indica
remos, y Dios bendecirá con su bondad vues
tros esfuerzos.
MOTIVOS DE LA MODESTIA Y NATURALIDAD
i.° La excelencia de esla virtud.— Es carac

terística de los hijos de Dios y de los discípu
los de Jesucristo, que se comparan en la Sa
grada Escritura á los corderillos y á las palo
mitas á causa de su blancura y de su inocencia.
L o que es más todavía: es característica de la
verdadera religiosidad, porque no hay nada
más opuesto á la verdad eterna que la men
tira ó el disimulo, tan ajenos á la modestia y
sencillez.
2° E l mérito de esta virtud.— Nos hace
amables á Dios, que odia el disimulo, lanza
anatemas sobre los que tienen doblez de cora
zón y gusta de conversar con los sencillos.
Nos hace queridos de Jesús, que acariciaba
á los niños, que prefería san Juan á otros
Apóstoles á causa de su pureza y su candor,
virtudes que no residen en un alma de la que
se ha desalojado á la modestia.
Nos hace también amables para los hombres,
porque el alma sencilla no es molesta para na
die; no turba ni mortifica á ninguno; es servi

cial y benevolente para todos, y no sabe pensar
jam ás mal de nadie.
3 ° Caracteres de esta virtud.— E l alma mo
desta es constantemente igual para todos y á
los ojos de todos; ejerce la caridad con el mismo
entusiasmo por todos y sin excepción alguna;
mantiene siempre en el rostro el aire alegre,
que es testimonio de una buena conciencia;
cuando ha cometido una falta la confiesa inge
nuamente y soporta con calma el castigo ó la
humillación que le produce; se muestra en
todo y por todo enemiga de la doblez, y no
tiene nunca otra intención que la de agradará
Dios.
PRÁCTICAS DE LA MODESTIA
Modestia de espíritu.
Obrar sin pretensiones, no tratando de ha

cerlo mejor que las otras, ni siquiera ser ad
vertida, pero cumpliendo lo mejor posible el
deber que le ha sido impuesto.
Sin comparaciones, no prevaliéndose ni de
las ventajas naturales, ni de las gracias espiri
tuales que Dios le ha concedido, y, sobre todo,
no prefiriéndose á nadie.
Sim plicidad de corazón.
Para con Dios: Teniendo un temor filial

sin turbación ni inquietud; una confianza afec
tuosa, sin presunción; una fidelidad exacta, sin
minuciosidades ni sutilezas; un deseo continuo
7
de agradar á Dios y de hacer en todo su volun

tad, como hijo que ama tiernamente á su ma
dre y comprende la intensidad del afecto que
siente por él.
Para con el prójimo: Afección sincera y cor
dial; franqueza am able sin indiscreción; cari
dad dulce, paciente, previsora, sin obstáculos
ni fatuidad.
Para consigo misma: Espíritu de orden y
de paz; paciencia con sus defectos, para sus
errores y para sus fracasos.
Sen cillez de carácter.
Sin mal humor, ni caprichos, sin ardor y sin

indiferencia, sin vivacidad, ni desigualdades;
cediendo sin dejar ver que se cede; sacrifican
do la voluntad propia y los sentimientos sin
mostrar el esfuerzo ni el sacrificio; acomodán
dose á todo, sin tratar de hacerlo ver, y sin
querer convertirlo en un mérito.
M odestia en los actos.
Sin apresuramientos ni perturbación ; sin

entorpecerse con varias cosas á la vez; ocupán
dose de lo que se hace únicamente y como si
no se tuviera que hacer otra cosa; completa
mente de Dios durante la oración; completa
mente del prójimo en las relaciones de caridad;
completamente del trabajo cuando el de"ber lo
impone.... ; pero siempre para Dios , como Dios
quiere y en presencia de Dios.
Sencillez exterior.
En el traje: Modesta sin afectación, ni ser

peripuesta ni descuidada; en las maneras ser
natural y sin estudio; en el andar no pensar
sino en ir adonde es necesario; en la actitud
grave sin aspereza, familiar sin trivialidades;
en el habla, sin malicia, sin rebuscar la frase,
sin acento particular, sin cumplidos exagera
dos; en todo, sin deseo de agradar y sin temor
de no agradar.
N aturalidad piadosa.
E vitar por igual las singularidades de desfi

gurar la piedad ó las miras torcidas que la
deshonran, las pequeñeces que la ridiculizan y
las ilusiones que la matan; los escrúpulos que
atormentan y que concluyen haciéndola odiosa.
H uir por igual de los desalientos, de la pusila
nimidad y de los arranques de presunción; no
desear otra doctrina que la de su confesor y
de sus superiores; no leer otros libros que los
que le aconsejen, y pedir con frecuencia á Dios
no salir de la vida en comunidad.
¡Feliz la novicia que se dedique todos los

días á poner en práctica algunos consejos de
estos!
*
# *
%
Para resumir, reflejando como en un cuadro
animado la doctrina importante de este capí
100 E L LIBRO D E LAS NOVICIAS.
tulo y del capítulo que trata de espíritu del novi

ciado, vamos á transcribir un precioso trabajo,
cuya lectura no dejará de ser provechosa.
Reglas de conducta observadas en el seminario de San

Sulpicio a l p rin cip io de ser establecido.
E l modo de conducirse en las horas de re

creo, era m uy edificante y útil. Todos estaban
íuntos, sin que dos se separasen jamás para ha
blar solos. E l entretenimiento era alegre y
franco; se hacían reflexiones acerca de los
asuntos de la oración, d élas lecturas espiritua
les, de los ejemplos notables; esta era la forma
ordinaria del recreo. También se conversaba
entre todos á la vez con gran dulzura, honesti
dad y deferencia de los unos para con los otros,
dando pruebas de unión fraternal, cordialidad
y modestia.
Se consideraba un placer haber vencido la
repulsión que en ocasiones nos inspiran ciertas
personas; así es que se daba mayores señales
de afecto á aquellos á quienes se veía menos, y
para mayor perfección se procuraba dejarles
advertidos por una perfecta cordialidad.
Nadie tenía nada que no fuera de sus her
manos; hasta hubo necesidad de poner ciertas
restricciones á aquel vivo deseo de prestar ser
vicios al prójimo.
Todos sentían verdadero celo por animarse
y animar á los demás á que amasen á Dios.
Se procuraba im prim ir up amor sincero á
la vida pobre, humilde, escondida; se hablaba
con frecuencia de las ventajas de este género
EL LIBK O DE LAS NOVICIAS. IOI
de vida y era frecuentemente motivo de con

versación .
Se trataba á menudo de la manera de unirse
á Nuestro Señor.
E l amor á la pobreza era tan grande, que
se alababa en todo á lo más pobre, aprove
chando las ocasiones de ridiculizar á los que
quieren vivir conforme al mundo. Un día se
hizo cierta especie de burla á uno que tenía
una especie de afectación de limpieza en los
zapatos, el sombrero y el cinturón. Se tenía
un santo entusiasmo por todas las ocupaciones
humildes y humillantes, ó por aquellas que
eran molestas, á las que 110 sólo se ofrecía uno,
sino que las pedía con ardor.
La mayor parte, y aun todos, daban prue
bas de tener más afán por el buen orden y por
el bien espiritual de la casa, que si hubiera sido
la suya propia. L a mayoría también mostraba
sentimientos de gratitud profunda por haber
sido admitidos y porque se les toleraba.
Se tenía gran deferencia para los hermanos;
se cedía en todo, juzgándose cada cual como el
último y el menor de todos, y se apreciaba
como extraordinario honor ser empleado en las
más sencillas ceremonias.
E l amor al mundo era de tal manera des
preciado, que se hubiesen experimentado ver
daderos remordimientos de conciencia por ha
blar de él con la más ligera estimación; hasta
se hubiera causado pena con ello á los demás.
Si del mundo se hablaba, era para despreciarlo
á cual más. Se renunciaba á todas las aficiones,
al país, á la parentela y al mundo, y se enea-
102 E L LIBRO DE LA S NOVICIAS.
minaba uno á Dios de todo corazón, abando

nado en manos de su Providencia y en las v o
luntades del superior y de los confesores, por
una sencilla indicación de los cuales se hubiera
ido hasta el fin del m undo.
Se les enseñaban las cartas recibidas, esti
mando hasta un grado sublime ser de corazón
franco para los grandes asuntos y para los p e
queños detalles, para las cosas pequeñas del
mismo modo que para las extraordinarias. L a
cordialidad ó la perfecta unidad de los corazo
nes de los seminaristas estaba considerada
como el particular d istin tivo de la casa.
Se profesaba á la Santísim a Virgen una
tierna devoción, que se veía resplandecer en
todas ocasiones, principalm ente no haciendo
nada, ni emprendiendo nada, sin solicitar su
permiso; se saludaba su imagen al entrar y al
salir de la celda de cada uno ó de la del confe
sor. Se hablaba frecuentemente de esta devo
ción y de sus prácticas, como de un ayuno ó
de practicar alguna mortificación ó limosna la
víspera de sus fiestas y de visitar cualquiera
de las iglesias que le estaban dedicadas.
Las menores imperfecciones, sensualidades,
obstinaciones ó locuras no podían pasar sin co
rrectivo, y todos procuraban muy bien no d e
jarse llevar de ellas.
Nunca se hablaba á otro de las mortifica
ciones que se practicaban, y si él nos hablaba
de las suyas se le daba á entender que era mal
hecho.
Se tenía particular fidelidad para Dios ofre
ciéndole las primicias de todo, y esforzándose
á privarse por su amor de todo cuanto era

posible.
E ra hábito llevar sobre sí un crucifijo y una
imagen de la Virgen Santísima.
Nunca se habló de la comida; se buscaba lo
menos bueno, como los restos del pan, etc.
Mutuamente se animaban todos con algunas
prácticas del bienaventurado Berchmans, y
principalmente con éstas:
«Me dejaré llevar como si fuera un niño de
un día.
»E vitarécom o un mal verdadero pedir nin
gún permiso, como no sea por una grande y
verdadera necesidad.
»Me juzgaré en la casa como admitido por
gracia especial, y cuanto se me dé lo recibiré
como si no lo mereciese.
»Para con mis hermanos estaré siempre
lleno de humildad y respeto.
»Cuando hallare ocasión de renunciar ó de
sacrificarme por algún concepto, la aceptaré
con todo mi corazón.
»La mortificación que consideraré más digna
de recompensa será la vida en comunidad.»
Se había llevado á tal punto la obediencia,
que se obedecía á la menor señal, al más ligero
gesto, al más sencillo ademán, á la indicación
menos perceptible del superior, hasta el ex
tremo que éste se veía forzado á no decir nin
guna palabra que pudiera ser considerada como
orden de ejecutar algo que hubiera sido opuesto
á la salud.
Nadie sabía lo que era perdonarse de practi
car ningún ejercicio: al primer toque de cam
io 4 EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
pana se abrían las puertas de todas las celdas.

Se guardaba un riguroso silencio; nadie mi
raba á nadie por los claustros ni en las escale
ras, y cuando se cruzaban dos en el camino se
saludaban sin conocerse muchas veces.
Cada cual tenía uno ó dos monitores que le
advertían sus faltas, y al recibir el aviso rezaba
un Avemaria por el que se lo había dado.
Todos tomaban á bien lo que los demás de
cían, y se evitaba como una especie de crimen
toda especie de suposiciones, soportando cari
tativamente á los que aparentaban seriedad ó
tristeza.
Cuando se veía á uno de los compañeros
triste ó pensativo, se procuraba suavemente
devolverle la alegría compadeciéndose de su
pena.
E l más leve pesar que se experimentaba era
comunicado al punto á los confesores ó al su
perior.
Se detestaban las amistades particulares y
se les tenía horror como á la ponzoña de las
comunidades.
Prácticas de piedad que se proponían.
Dejar transcurrir un momento antes de co

menzar cosa alguna para poner la debida aten
ción.
Reprim ir los movimientos impulsivos de la
naturaleza; por ejemplo: se llegaba cansado de
pasear, lo natural era el deseo de reposar; pues
en vez de tomar descanso, para reprimir ese
primer movimiento se deja pasar tiempo antes
E I. LIBRO DE LAS NOVICIAS. 105
de sentarse. Se ofrece ver algo, no se acude á

verlo desde luego, y así, por este estilo, se con
ducía uno en todo.
Obrábase en todo por amor, por un princi
pio sobrenatural, con arreglo á los caminos de
la fe y las máximas del Evangelio.
Procurábase tomar á pechos el progreso es
piritual de los hermanos y el bien espiritual de
la comunidad.
Ser fieles aun para las más sencillas prácti
cas de virtud, puntualidad, modestia, religión,
mortificación y humillación.
Tener una franqueza completa, cordial é in
fantil para con el confesor, aun para las más
sencillas cosas; hablar con frecuencia de esta
práctica é inspirar á los demás la conveniencia
de seguir esta conducta.
Practicar la obediencia en todo, evitando
hacer nada por voluntad propia.
E legir siempre para sí lo más modesto.
Preferir sólo lo que haya de más pobre en la
comida y las ropas.
No decir nunca nada por espíritu de burlo-
neiía.
Es signo característico del fervor tener inge
nio para inventar medios de mortificarse en
todo, como, por ejemplo, la postura del cuerpo,
en las comidas, los juegos, las conversaciones,
los paseos, la curiosidad y en todas las ocasio
nes de contentar los sentidos.
io 6 EL LIBRO D E LAS NOVICIAS.
C A P ÍT U L O V I
M ÁX IM A S D E L NOVICIADO ( i )
Se entiende por las palabras máximas del

noviciado los pensamientos de que el espíritu
debe nutrirse casi de continuo durante todo ese
período de formación de la vida religiosa.
Estas máximas son como el resumen del
Espíritu y las virtudes del noviciado; se han
expresado con corto número de palabras para
que penetren más profundamente y se apa
rezcan á la memoria con mayor rapidez, sir
viendo así de punto de apoyo en el momento
de la duda, de la inquietud, de la tentación y
aun del pecado.
Son como sim ientes, que es preciso derra
mar casi todos los días en el alma; puestas con
( i) L a s máximas co n ten id a s en este ca p ítu lo y los tra

tados que daremos en el ca p ítu lo siguiente, pueden servir
á las superioras y m aestras de novicias para asuntos de
sus pláticas y conferencias.
Podrán fácilm ente, com en tand o esas observaciones, ha
blar con provecho á las n o v ic ia s todos los dom ingos' du
rante el año del n oviciado; a lgu n a s veces tam bién podrán
e xig ir de las novicias que e lla s m ism is d esenvu elvan , por
e scrito , el concepto en cerrado en varias de las máximas,
para lo cu al bastará con sid erarlas acom pañadas de las
preguntas ¿cinto? ó ¿dóndt f
Este trabajo tendrá por o b je to form ar ó fortificar el cri
te rio , y al propio tiem po e n señ a r á reflexionar.
Y sabido es que nunca se reflexiona tan bien com o con
la plum a en la m ano.
abundancia durante el noviciado, germinarán

pronto ó tarde, y aquel acto de virtu d , aquel
piadoso pensamiento, aquel impulso hacia el
bien que más tarde celebremos, será el efecto
de una de estas máximas que nos habrá dejado
su impresión saludable.
Son numerosas, porque todas no convienen
por completo á todos los caracteres, y se ha
juzgado necesario multiplicarlas.
Son variadas, porque se ha querido que pu
diesen adoptarse á todas las situaciones del
alma y servir de consejo en cada uno de los
actos del día.
*
o o
Las máximas que deben formar principal
mente el alimento del alma religiosa son las
grandes verdades de la fe , que sirven de base
á todo el edificio cristiano y religioso.
Explicadas están en términos claros y preci
sos en el Evangelio, y aquí sólo indicaremos:
i.° Las ocho bienaventuranzas y todo el
magnífico Sermón de la Montaña (San M a
teo, v, vi, vn), que es el extracto de la doctrina
evangélica y encierra en breves frases una regla
segura para todas las circunstancias, un medio
de santidadperfectamente asequible y un código
completo para alcanzar la felicidad y la paz.
2° Las palabras penetrantes de Jesucristo,
que siempre que acerca de ellas se medita ofre
cen al alma constantemente un alimento nuevo
y un guía seguro y práctico para nuestra con
ducta.
io 8 EL LIBRO DE LAS NOVÍCIAS.
¿De qué sirve al hombre ganar el mundo

entero si pierde su alma?
8
* 4
Marta, Marta, te preocupas con exceso, y, sin

em bargo, sólo una cosa es necesaria.
*
* *
E l que quiera venir hacia m í, que lo deje

todo, tome su cruz y me siga.
9
* »
Aprended de m í, que soy dulce y humilde

de corazón.
#
ü *
E l que habiendo puesto la mano en el arado

mira tras de sí, no ha sido formado para el
reino de Dios.
* *
E l que ama á su padre, á su madre, á sus

hermanos y á sus hermanas más que á m í, no
es digno de mí.
3
a #
E l que hubiere abandonado por mí su padre,

su madre, sus hermanos, sus hermanas, recibirá
centuplicado en este mundo y la vida eterna

en el otro.
»
* *
Hemos tomado las siguientes máximas de

los autores ascéticos (i).
FELIZ LA RELIGIOSA
Que ha hallado la paz del corazón y no deja

que se turbe.
Que ve á Jesucristo en todo: en sus supe
riores, en sus compañeras, en su ocupación.
Que consulta con frecuencia al A ngel de su
Guarda.
Oue no discute y hace cuanto quieren las
demás.
Oue no ve imposible alguno en la obedien
cia ó en la caridad.
Que no se inmiscuye jamás en lo que no le
atañe.
Q ue puede sufrir:
~ U n desprecio sin murmuración.
( i ) N o hemos ju zg ad o necesario re u n iría s m áxim as de

san Francisco de Sales, san Alfonso Ligorio y del abate
Baudrand, porque se hallan en todos los libros cu ya le c
tura está autorizada en los noviciados.
Aconsejam os á las novicias que extracten y conserven
para su uso y gobierno las máximas y pensamientos que
más les hayan im presionado de esos libros.
T am bién las hallarán en nuestro libro titu lad o Libro
de piedad de la juventud.
Una corrección sin excusarse.

Una alabanza sin goce.
Un dolor sin quejas.
Una confusión sin turbarse.
U n mandato sin réplica.
Q ue no califica á nadie y soniís á todos.
Q ue acepta por igual todo trabajo, toda
compañía y toda ocupación.
Q ue, por último, sufre con paciencia sus de
fectos y los ajenos.
L a s ocho bienaventuranzas de la religiosa.
Ser hum illada.

Ser contrariada.
Ser rechazada.
Ser reprendida.
Ser castigada.
Ser olvidada.
Ser últim a en todo.
Ser abandonada.
Leíanlas de la humildad.
¡O h Jesús, dulce y humilde de corazón, Je

sús, ensalzadme!
D el deseo de ser estimada, libradme, Jesús.
D el deseo de ser amada, libradme, Jesús.
D el deseo de ser buscada, libradme, Jesús.
D el deseo de ser distinguida, libradme,
Jesús.
D el deseo de ser alabada, libradme, Jesús.
D el deseo de ser preferida, libradme, Jesús.
D el deseo de ser consultada, libradme, Jesús.
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. III
Del deseo de ser aprobada, libradme, Jesús.

Del deseo de ser utilizada, libradme, Jesús.
*
« «
Del temor de ser humillada, libradme, Jesús.

Del temor de ser despreciada, libradme,
Jesús.
Del temor de ser rechazada, libradme, Jesús.
Del temor de ser calum niada, libradme,
Jesús.
Del temor de ser olvidada, libradme, Jesús.
Del temor de ser objeto de burla, libradme,
Jesús.
Del temor de ser injuriada, libradme, Jesús.
Del temor de ser sospechosa, libradme, Jesús.
* #
Concededme ¡oh Jesús! el deseo de que otras

sean más amadas que yo.
sean más estimadas que yo.
ganen en opinión y de que yo desmerezca.
sean utilizadas y yo pospuesta.
sean alabadas y de quedar yo en el olvido.
sean preferidas en todo.
sean más santas que yo, pero siéndolo yo tanto
como me sea posible.
M edios de perfeccionamiento interior.
l ’ RIVAOS
i . ° D e los menores pecados,
Porque obligan á Dios á privarnos de mul

titud de gracias.
Porque quitan una parte de las luces nece
sarias para conocer la voluntad divina.
Porque debilitan el vigor del alma y le qui
tan el gusto y la facilidad para la virtud.
2.° D e las tum ores cosas que desagraden á D io s,
Porque desagradar voluntariamente á Dios es

contristarle; es mostrarle poco amor y poco
reconocimiento; es, en cierto modo, hacerle
sentir habernos llamado á la vida religiosa.
3.0 D e los placeres de los sentidos,
Porque los placeres, aun los permitidos, si

se disfrutan sin medida, ni cuidado de atri
buirlos á beneficio de Dios, destruyen lenta
mente el v ig o r del carácter, abren el corazón á
toda especie de pensamientos y debilitan la
voluntad.
Porque el alma que se permite todos los
placeres lícitos está en peligro de permitirse
los prohibidos.
EL LIBRO DE LAS N OV ICIA S.
4 .0 De satisfacer los deseos de la naturaleza,
Porque á medida que se satisface al cuerpo

se disminuye la gracia.
Porque, siendo discípulos de Jesucristo, de
bemos seguir sus huellas; además Jesús, dice
san Pablo, tío buscó jamás las comodidades de
la vida.
5 ° D e las cotiversaciones m undanas ,
Porque siempre se pierde algo del espíritu

interior.
Porque esas conversaciones apartan de la
oración y llenan el alma de recuerdos ó de
proyectos quiméricos.
6.° D e las satisfacciones del espíritu,
Porque, si se buscan con avidez, engendran

el orgullo, el menosprecio de los demás y aun
la insubordinación.
Porque, nada impide tanto percibir la acción
del Espíritu Santo y la vida interior como los
estudios hechos fuera de lo que es el deber y
aun los hechos por deber, cuando no se dedica
uno á ellos con verdadero ardor.
Igualmente el espíritu que busca con exceso
la ciencia, se entregará difícilmente á la ora
ción.
E l alma que se afana en busca de la no
vedad, será imposible que llegue al recogi
miento.
11 4 E L LIBRO de LAS NOVICIAS.
7 .0 D e los sensibles consuelos durante los ejercicios

espirituales,
Porque no constituyen la devoción y se con

servan ocultos, entre la sensibilidad experimen
tada, graves defectos y debilidades humillantes.
Porque es más fácil la ilusión de los consue
los que la de los obstáculos, y aun que en otros
casos de la vida ordinaria.
Porque los santos, que han sido los más fa
vorecidos, los rechazaron siempre.
Porque son más bien un efecto del tempe
ramento que resultado de la gracia de Dios.
II
RENUNCIAD
i.° A la voluntad propia ,
Porque Jesucristo renunció á la suya, y así

dijo: No he venido para hacer mi voluntad,
sino la de mi Padre; y fué sumiso á María, á
José y hasta á sus verdugos.
Porque la voluntad propia es la fuente de
todo pecado; suprimid la voluntad particular
y no habrá infierno.
2.0 A vuestro juicio individual,
Porque, después del pecado, es rara vez justo

y menos desinteresado en aquello que nos con
cierne.
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. ” 5
Porque Dios, por un efecto de su bondad,

ha querido que todos fuésemos dependientes
unos de otros, y, por consecuencia, sometiése
mos nuestro juicio al de los que se hallan en
un lugar más elevado que nosotros.
I II
's e d FIELES
i . ° A vuestras reglas,
Porque son el más poderoso medio de santi

ficación en una comunidad la que presta su
valor á todos los demás medios, la que es más
capaz de conservar en nosotros la paz espiri
tual.
Porque no se reciben gracias en una com u
nidad sino en proporción á la fidelidad guardada
á la regla.
2.° Á las más sencillas prácticas de la comunidad,
Porque están establecidas por un superior

que tenía el derecho necesario, y entran, por
tanto, en la esfera de la obediencia.
Porque, conforme al Evangelio, el que des
precia las cosas pequeñas cae poco á poco, y el
que ha sido fiel en lo pequeño será recompen
sado con largueza.
3.0 A las inspiraciones de la g ra cia ,
Porque esas inspiraciones son luces particu

I i6 E L LIBRO DE LAS NOVICIAS.
lares que Dios suministra para iluminarnos en

cada caso especial.
Porque rechazarlas es exponerse á no volver á
tenerla, resistir al Espíritu Santo y hacer una
injuria á Dios.
IV
APLICAOS
i . ° E n presencia de Dios,
Porque esa presencia es la que evita el pe

cado , sostiene en las tentaciones, anima en los
pesares, da valor en los desfallecimientos y es
timula en el trabajo.
2 ° A tener propósito de f e ,
. Porque, es el medio de dar á nuestras ac

ciones, aun las más insignificantes, hasta las
que no obtienen éxito, un valor efectivo para
el cielo.
Porque, sin esos propósitos de fe, nuestros
actos, aun los más meritorios, no serán de va
lor alguno en el tribunal de Dios.
3 .0 A hticcr bien ¡a meditación,
Porque en ella adquiere fuerzas el alma para

trabajar para la gloria divina.
Porque allí el alma ve claramente cuál es la
voluntad de Dios con relación á ella.
Porque es el ejercicio de los ángeles en el
que las almas que se aplican á practicarlo ter
minan por conducirse en su vida de un modo

conforme al de la vida de los ángeles.
HUID
i.° D e las murm uraciones,
Porque destruyen poco á poco el espíritu de

obediencia y sumisión; acostumbran á vivir en
la independencia y el descontento, impidiendo
el disfrute de las alegrías de la vida en comu
nidad.
Porque privan del respeto debido á los su
periores; causan con frecuencia un mal irre
parable, y son pronto ó tarde severamente cas
tigadas por Dios.
2.° D e las burlas,
Porque son opuestas al espíritu de caridad;

causan á veces heridas de imposible curación, y
porque han causado la pérdida de la vocación
muchas veces.
Porque alientan la vanidad en el corazón
que se burla; llevan insensiblemente ájuzgarse
superior á los demás y privan de la com unica
ción interior de la gracia.
3 .0 D e las amistades particulares,
Porque destruyen el espíritu familiar que

debe reinar en toda comunidad; porque empe
118 EL LIB R O DE LAS NOVICIAS.
rezan el corazón, secan el alma, entibian la de

voción, inducen á apartarse de la vista de los
superiores y conducen poco á poco á la sen
sualidad.
DIOS QUIERE
Que se obedezca sin replicar.

Oue se trabaje con asiduidad.
Que se guarde silencio sin hosquedad.
Que sea una modesta y sonría habitual
mente.
Que se busque la ocasión de ser útil á las
demás, y también agradable.
li Que se deseche todo pensamiento que nos
turbe ó nos haga perder el tiempo.
Que se acuda á E l tan pronto como se haya
cometido una falta.
ALEGRAOS
Si permanecéis desconocida y olvidada.

Si estáis mal dotada de perfecciones natura
les del cuerpo ó del espíritu.
Si no se piensa en vosotras.
Si se os emplea en los más bajos oficios.
Si no se os pide licencia.
Si no tienen en vosotras confianza.
Si se os deja el último lugar.
Si no se os dirige ningún cumplido.
Si sois pospuesta á las otras.
Si amáis el olvido.
Si sufrís en silencio.
Si aceptáis cuanto Dios os envía ó permite
que se os haga.
Si no deseáis en absoluto otra cosa que el
cumplimiento de la voluntad de Dios.
NUNCA SERÁ PERFECTA LA RELIGIOSA
Que se disculpe.
Que murmure y tenga siempre que contra
decir.
Que se queje de la alimentación.
Oue sea burlona.
Oue se oculte de sus superioras.
Que tenga poqa atención para las cosas pe
queñas.
H ay dos cosas de las que no debe uno que

jarse nunca: el vestido y el alimento.
* *
Dos personas que no debemos juzgar nunca:

la superiora y el confesor.
* o
Dos oraciones que hacer con frecuencia:
¡Dios mío, que no sea curiosa ni habladora!
»
• *
Dos virtudes que practicar á cada momento:
la obediencia y la caridad.
»
• *
120 E L LIBRO D E LAS NOVICIAS.
Dos actos para los cuales hay que estar

siempre apercibida: comulgar y morir.
Los siete pecados capitales de la religiosa.
Desobediencia.
Inconstancia.
Infracción del silencio.
Crítica y murmuraciones.
Amistades particulares.
Envidia.
Antipatías y brusquedad.
MEDIOS DE PERFECCIÓN
E n la conducta.
Igualdad de hum or.— Rectitud.— Modestia.

— Prudencia.— Dulzura.— Firmeza.
E n las conversaciones.
Alegría sin estrépito.— Continencia en las

palabras.— Olvido de sí misma.— Atenciones
para las demás.
P a ra recibir los Sacramentos.
Pureza de corazón.— Pureza de intención.—

Despego de los gustos de la naturaleza.— Fe
Viva.— Fervor práctico.
E n las faltas.
Confesión humilde y sincera.— Dolor pro

fundo, sin abatimiento.— Volver los ojos in

mediatamente á Dios.— Entregarse á su mise
ricordia.— Expiación.
P ara con D ios.
Confianza filial.— Estudio sencillo mas afec

tuoso de su voluntad.— Espera tranquila de su
gracia.— Obediencia pronta y sin reservas á
sus inspiraciones.
Para ¡os superiores.
Respeto profundo en atención á que hacen

las veces de Dios.— Obediencia natural, dere
cha, total.— Confianza ilim itada.
P ara el prójimo.
Cordialidad. — Previsión. — Conformidad.—

Complacencia sin bajeza.— Deferencia sin adu
lación.— Condescendencia sin respetos huma
nos.
P ara consigo.
Modestia severa.— Humildad sincera.— M or

tificación constante.— Paciencia á toda prueba.
P ara el propio espíritu.
Prudente desconfianza en sus luces.— Feliz

ignorancia de su mérito.— Santo uso de sus
talentos.
P a ra el corazónr
Fidelidad capaz de arrollar toda especie de

turbación.— Vigilancia de todas las inclinacio
nes.— Sacrificio de toda tendencia.— Victoria
sobre las repugnancias.
P a ra la imaginación.
Tranquilidad inalterable en sus miras.— Des

precio de las fantasías.— Apartam iento de lo
inoportuno.
P a ra e l cuerpo.
Cuidados moderados.— Discreto rigor.— S o

briedad en general.
P a ra los sentimientos.
Conformidad con los de Nuestro Señor Je

sucristo.— Dependencia continua y completa
de la complacencia de Jesús en la vida, la
muerte, la salud, la enfermedad, el éxito y el
menosprecio.
* *
El alma que practique con fidelidad estos
medios
Será la delicia del Eterno.
Gozará á su vez de la bondad divina.
Hallará en Dios paz inalterable.
Se asegurará la eterna posesión de Dios.
Una buena religiosa debe pedir i Dios:
Más humildad que humillaciones.

Más paciencia que sufrimientos.
Más voluntad que buenas obras.
Más amor que actos de él.
Más confianza en todo que de todo.
Más obediencia que órdenes.
Más efectos que palabras.
Más cuidado de la santidad que de la sa
nidad.
Una buena religiosa debe ser indiferente:
A toda clase de lugares y empleos.

A toda especie de cruces y sufrimientos.
A toda suerte de tratos por las personas.
Para el recuerdo y el olvido.
Para la estimación ó el menosprecio.
Para los afectos ó la aversión.
Para toda clase de tratos de parte de Dios.
En cuanto á las luces y las tinieblas.
En cuanto á los consuelos y las angustias.
En cuanto al reposo ó el trabajo.
En cuanto á la salud ó la enfermedad.
En cuanto á la vida ó la muerte.
DOCE MÁXIMAS IMPORTANTES
Tener presente siempre á Dios, y sólo á

Dios, porque sólo Dios es quien ha de ju z
garnos.
Mirar y aceptar cada humillación, cada aflic

ción, cada sufrimiento como una participación
de la cruz de Jesucristo y como una gota de su
cáliz. Dios nos las envía para hacernos partí
cipes de sus méritos.
*
# o
No hablar nunca de sí, no ocuparse nunca

de sí. ¿No es bastante que Dios se ocupe de
nosotros?
# *
Sufrirlo todo de los demás, y no hacer que
ellos sufran por nosotros.
*
# *
Hacerlo todd por los demás y no exigir nada

para sí. Aceptar con reconocimiento todo lo
que por nosotros se haga.
* *
Conservar siempre cerrados los ojos para los

defectos de los demás y abiertos para ver sus
virtudes, excusando lo que nos parezca mal.
*
« *
No disculparse jam ás, ni aun cuando lo que

nos digan no sea ju sto ..... para con Dios, ¿qué
importará?
*
* *
EL LIBRO D E LAS NOVICIAS. 125
No pedir nada, no rehusar nada, contar en

todo con la bondad de Dios.
*
* #
No permitirse nunca juzgar la conducta de

sus superiores ó de su confesor, ni examinarla
tampoco.
* *
Atender á su ocupación y no á las de los
demás. A nte Dios cada cual trabaja por sí, y
cada uno da cuenta de lo que le corresponde
hacer.
*
* O
Considerar á todas las criaturas, sean como
fueren, como enviadas por Dios para vivir con
nosotros: unas para hacernos merecer, otras
para hacernos expiar.
*
* *
Creerse la última de todas en la comunidad,

y buscar en todo caso, pero sin afectación, el
lugar que nadie quiera.
#
• •
UNA RELIGIOSA FERVIENTE
Oye con docilidad
Las lecturas, los consejos, las reconven

ciones.
Practica fielmente
E l respeto, la obediencia, la puntualidad.
Se conduce caritativamente
Con sus iguales, sus inferiores, con las que

la estiman y con las que le hacen padecer.
Cede con humildad
A nte sus iguales ó sus inferiores.
Sufre benigna
Las penas que Diosle envía, las que le causan

su fam ilia, su empleo, su salud, su poca habi
lidad.....
Trabaja con asiduidad
Aunque le desagrade la labor, aunque le

parezca inútil, aunque no le procure satisfac
ción de ninguna especie.
RETRATO DE LA BUENA NOVICIA
Da gracias á Dios por haber tenido ánimo

para abandonarlo todo para entrar en reli
gión.
Está persuadida de que durante toda su vida

religiosa será lo que ha sido durante el tiempo

de su noviciado.
Piensa, á no dudar, en su fam ilia, pero tan

sólo para encomendarla á Dios.
Pone el mayor cuidado en cumplir fielmente,

y en todos sus extremos, la regla que ha abra
zado, pues sabe que es el camino de su perfec
cionamiento.
Es piadosa en sus oraciones, caritativa con

sus hermanas, circunspecta en su interior, mo
desta para con los demás.
Mira como una falta, que puede tener con

secuencias funestas, la infracción del silencio.
Cuando la regla le parece penosa, piensa en

sus pecados del pasado, en la santa voluntad
de Dios, y entonces la conlleva, la ama y
aplica su actividad á no dejar de cumplirla en
ningún concepto.
Cuando son reprendidas sus faltas, se siente

hum illada, pero no se disculpa; se calla, da
gracias y procura ser mejor.
Se muestra llena de confianza en su supe-

128 EL LIBRO DE LAS NOV ICIA S.
riora, en su maestra y en el que dirige su con

ciencia, considerándoles como representantes
de Dios.
Tiene verdadero cuidado de no descuidar las

cosas insignificantes, persuadida de que su ob
servancia es una prueba de su amor á Dios,
que le procurará grandes beneficios de la
gracia.
La humildad la sostiene.
La oración la consuela.
La obediencia la guía.
La vocación es su estudio.
E l trabajo su deber.
L a cruz su maestro.
E l examen de conciencia sus libros.
La meditación su alimento.
La comunión su alegría y su fuerza.
María es su madre.
San José y su A n g el de la Guarda sus pro
tectores.
C A P ÍT U L O V II
T R A B A JO S D E L N O V IC IA D O
Siendo el fin del noviciado preparar el alma

y formarla para la vida religiosa, puede consi
derarse el noviciado:
i.° Como el molino para el trigo, pues en él
las almas se transforman, despojándose, por
decirlo así, del exterior mundano para conver

tirse en lo interior divino.
Esa transformación exige un trabajo rudo á
veces, y no sin esfuerzos, ni sin abnegación,
se llega á adquirir las virtudes que hemos ci
tado, y q u e , despojadas de los defectos natura
les, hacen obediente, hum ilde, caritativa, sen
cilla, mortificada.
Este trabajo se realiza poco á poco por la
oración, la meditación, y con la ayuda de la
dirección y de las pruebas de que más adelante
hablaremos.
2.0 E l noviciado puede considerarse asimis
mo como una escuela en que la novicia apren
de, teórica y prácticamente, los elementos al
menos de los conocimientos que más tarde le
serán necesarios para formar su verdadera v o
cación.
Adem ás, hay en el noviciado dos géneros
de estudio:
E l primero está en relación con el fin de la
Orden ó de la comunidad. Se comprende, por
ejem plo, que las novicias destinadas á cuidar
los enfermos reciban otras instrucciones dife
rentes de las que se comunican á las novicias
dedicadas á la vida contemplativa ó á la edu
cación.
No tenemos por qué ocuparnos de esas ins
trucciones: los directorios particulares de cada
convento dan las advertencias necesarias.
E l segundo género de estudio, común á
todos los noviciados, consiste en el conoci
miento de las obligaciones del estado religioso
que v^.á abrazarse y en el conocimiento, cuando
a
riora, en su maestra y en el que dirige su con

ciencia, considerándoles como representantes
de Dios.
Tiene verdadero cuidado de no descuidar las

cosas insignificantes, persuadida de que su ob
servancia es una prueba de su amor á Dios,
que le procurará grandes beneficios de la
gracia.
La humildad la sostiene.
La oración la consuela.
La obediencia la guía.
La vocación es su estudio.
E l trabajo su deber.
L a cruz su maestro.
E l examen de conciencia sus libros.
La meditación su alimento.
La comunión su alegría y su fuerza.
María es su madre.
San José y su A n g el de la Guarda sus pro
tectores.
C A P ÍT U L O V II
T R A B A JO S D E L N O V IC IA D O
Siendo el fin del noviciado preparar el alma

y formarla para la vida religiosa, puede consi
derarse el noviciado:
i.° Como el molino para el trigo, pues en él
las almas se transforman, despojándose, por
decirlo así, del exterior mundano para conver

tirse en lo interior divino.
Esa transformación exige un trabajo rudo á
veces, y no sin esfuerzos, ni sin abnegación,
se llega á adquirir las virtudes que hemos ci
tado, y q u e , despojadas de los defectos natura
les, hacen obediente, hum ilde, caritativa, sen
cilla, mortificada.
Este trabajo se realiza poco á poco por la
oración, la meditación, y con la ayuda de la
dirección y de las pruebas de que más adelante
hablaremos.
2.0 E l noviciado puede considerarse asimis
mo como una escuela en que la novicia apren
de, teórica y prácticamente, los elementos al
menos de los conocimientos que más tarde le
serán necesarios para formar su verdadera v o
cación.
Adem ás, hay en el noviciado dos géneros
de estudio:
E l primero está en relación con el fin de la
Orden ó de la comunidad. Se comprende, por
ejem plo, que las novicias destinadas á cuidar
los enfermos reciban otras instrucciones dife
rentes de las que se comunican á las novicias
dedicadas á la vida contemplativa ó á la edu
cación.
No tenemos por qué ocuparnos de esas ins
trucciones: los directorios particulares de cada
convento dan las advertencias necesarias.
E l segundo género de estudio, común á
todos los noviciados, consiste en el conoci
miento de las obligaciones del estado religioso
que v^.á abrazarse y en el conocimiento, cuando
a
menos, de los principios de la vida interior, que

debe ser la vida de las personas consagradas á
Dios.
P ara facilitar ese estudio vamos á exponer,
sumariamente sin duda, pero de modo que
procure un conocimiento suficiente, lo que es
necesario saber acerca del estado religioso y de
la vida interior.
¿No será también necesario hacer en las
casas de noviciado un profundo y especial es
tudio de la doctrina cristiana?
¡Cuántas jóvenes acuden á entregar á Dios
el alma generosa, el corazón devoto, pero
teniendo sólo una superficial instrucción reli
giosa! Y son muchas veces las que más bri
llante educación han recibido en el mundo.
« Si algo hay que á veces me contriste pro
fundamente y me alarme respecto á la eterna
salvación de las almas— dice monseñor Du-
panloup— es ver lo poco que se sabe y se
hace saber la religión..... H ay actualmente
entre nosotros, en materia de religión, una
ignorancia deplorable. ¡ Cuántas veces he ha
llado, aun entre los hombres m uy instruidos
en lo demás, y entre personas cristianas y ob
servantes, verdaderos abismos de ignorancia
en este punto!
»Se ignora con frecuencia toda la religión
propia: no se sabe casi nada de sus enseñanzas
á veces más esenciales, ni de la constitución,
ni de la liturgia, ni de sus pruebas; nada de
sus derechos ó de su acción en el mundo; casi
nada de sus orígenes, de su historia, de la
historia del mismo Jesucristo; no se compren
EL LIBRO TE L A S NOV ICIA S. I 3I
den sus más evidentes intereses y se es incapaz

de servirlos ni de defenderlos.»
Se tiene cierta aición á la piedad, se practi
can algunas devociones, se sabe lo corriente
de la religión y se vive tranquilam ente, entre
gándose á las lecturas ascéticas sin pensar pre
viamente en la necesidad de confirmarse en la
fe y de razonarlas.
No se tenga por hum illada ninguna novicia
si se le hace leer en el noviciado un catecismo
que desenvuelva el que acaso conoce ella de
memoria, pero sobre el cual no ha reflexionado
sino poco.
En general, afirma monseñor Dupanloup,
se sabe mal el Catecismo y el Evangelio, y , por
consecuencia, se sabe m al la religión.
Las religiosas que enseñan, sean ó no maes
tras de novicias, deben preparar sus instruc
ciones religiosas, pero deben también cuidar
de que se lea en público, ó el Catecismo de Per
severancia de Gaume, ó el de Guillois, de Ro-
dez, de Bourges, y mejor todavía el Catecismo
del Concilio de Trento.
Sumario de un tratado acerca del estado

de religió n .
I . — NATURALEZA D E L ESTADO RELIGIOSO
i.° E l estado religioso es una situación es

table de vida común bajo una misma regla,
aprobada por la Iglesia, en la cual las almas
m EL L IB R O DE LAS NOVICIAS.
que aspiran á la perfección se consagran á Dios

por los votos de pobreza, castidad y obediencia
y la práctica de una regla común (i).
2.0 U n Obispo en su diócesis puede, según
una costumbre conocida y tolerada por la Santa
Sede, aprobar, al menos provisionalm ente, el
establecimiento de una comunidad religiosa y
autorizar los tres votos; pero tal comunidad no
es, por ese solo hecho, una Orden religiosa pro
piamente dicha.
3.0 A u n cuando la regla obtenga la aproba
ción de la Santa Sede, una comunidad no es
por esa sola circunstancia una Orden religiosa;
además, es necesario que los votos sean perpetuos
y reconocidos como solemnes por el Soberano
Pontífice. Ese reconocimiento expreso de los
votos solemnes constituye una Orden religiosa.
E l Sumo Pontífice puede, sin embargo, conce
der el título y los privilegios de Orden religiosa,
propiamente llamada así, á una congregación
que pronunciase votos simples. A sí, un decreto
de Pío V II y de Gregorio X V I deja el goce de las
indulgencias otorgadas á la Orden, cuya regla
siguen á las religiosas de Francia, aunque estas
últimas no pronuncien votos solemnes como
sus hermanas establecidas fuera de Francia (2).
(x ) N o pretendem os dar en estas breves p ágin as un

tratado com pleto d el estado religioso, sino únicam ente en
señar á la n ovicia lo que le im porta saber más acerca de!
estado que desea abrazar.
L o s autores que hem os consultado y segu id o son, p rin
cipalm ente, Tratado del estado religioso, del P. G au trelet;
Catecismo de la vida religiosa, F abre; Manual de Derecho
canónico, de C raisson .
(2) Com o todo francés puede con validez, según las le-
ÉL LIBRO DE LAS NOVICIAS. 133
4.0 E l objeto del estado religioso es tender á la

perfección por la práctica exacta, no sólo de los
Mandamientos de la Ley de Dios y de la Igle
sia , sino también de los consejos evangélicos.
Esa tendencia á la perfección es el fin de
toda corporación religiosa y el motivo de cuan
tas obligaciones impone á sus asociados.
Ser perfecto y santo es el dón de los habitan
tes del cielo; querer salvarse, y hacer cuanto
es absolutamente necesario para ello, es la con
dición del cristiano, en general; aspirar y ten
der á la perfección es lo que corresponde á los
religiosos.
5 ° E l medio de llegar á la perfección de los
tres consejos evangélicos de pobreza, castidad
y obediencia.
La pobreza voluntaria es la primera dispo
sición de ánimo exigida por Jesucristo á los
yes, d isponer y testar de sus bienes, se ha deducido, en

consecuencia, que no podfa pronunciarse en Francia el
voto solem ne de pobreza (toda vez que el voto soUmrtt
convierte en ñuto todo acto y contrato opuesto á su n atu
raleza), ni, por consecuencia, los dem ás votos solemnes,
puesto que los tres votos de religión dejan de ser solem
nes sin la coexistencia de todos tres..... Pero como la so
lem nidad de los votos es com pletam ente de institución
eclesiástica, que el Papa puede derogar en las condiciones
determ inadas hasta el presente, todo cuanto hay que ha
cer para asegurarse de si un voto es ó no solem ne es
procurar conocer el pensamiento del Papa respecto al
particular. Y parece que: i.°, los votos de las religiosas
en Francia no son solem nes, pero que aun así disfrutan
de los mismos favores espirituales que si fueran solemnes
sus votos; í.°, que esto no es idéntico para los votos de
los religiosos, los cuales son solemnes para la m ayor parte
cuando menos. (Conferencias del P u y, rv.)
13 4 EL LIBRO DE las n o v ic ia s .
que desean llegar á la perfección: Vended lo

que tengáis, dadlo á los pobres y seguidme.
La castidad, desligándonos de las cargas de
la familia, hace más fácil la práctica de la po
breza; además eleva el alma sobre las cosas
sensuales y perm ite dedicar sólo á Dios el co
razón.
L a obediencia somete la voluntad á un su
perior y le permite mandar cuanto juzgue ne
cesario ,para el perfeccionamiento. Por eso
ciertas Ordenes religiosas, los benedictinos, por
ejemplo, no pronuncian explícitamente más
voto que el de obediencia; este voto contiene
implícitamente los otros dos.
6.° Esa práctica de los consejos evangélicos
debe ser obligatoria por virtud del voto pro
nunciado en una comunidad para que los que á
ella se entregan sean verdaderamente religio
sos. Sin ese lazo se quedaría en libertad de ten
der ó no á la perfección, y esa libertad es in
compatible con lo que se llama estado, que
indica algo permanente.
Son esos votos perpetuos en las Ordenes re
ligiosas propiamente llamadas así; pueden ser
únicamente temporales en las congregaciones
religiosas (i); pero es necesario que sean per-
( l ) Com prendem os en la denom inación de congrega

ciones religiosas— dice el P. G au trelet— toda corporación
en la que se trata de lle ga r á la perfección practicando los
votos sim ples, adm itidos como tales por el su p e rio r,q u e
se reserva asim ism o su dispensación.
E l carácter d istin tivo de estas congregaciones, que les
hace diferir esencialm ente de las Ordenes religiosas, es la
naturaleza de los votos que se pronuncian. Son votos
petuos para que haya realmente profesión en

la rigurosa acepción de la palabra. (Gautre-
let, i, 112.)
7.0 Los votos deben practicarse conforme á
una regla q u e determina el modo y la forma.
En el Derecho canónico, la regla, ó más bien
las reglas, indican el modo cómo deben ser
comprendidos y practicados los votos de po
breza, castidad y obediencia.
simples, no solemnes. H ay, sin duda alguna, en la persona

que los presta sin lim itar la duración, el deseo de perse
verar en tanto que á la con gregación pertenece; la o b li
gación im puesta puede ser absoluta é irrevocable, en
tanto que no es posible, sin pecar, á m en os.qu e hubiera
causas legitim as y justa?, desear la recuperación de su
libertad, de la ^ u e voluntariam ente se ha despojado; pero
la corporación, ó aquél que en e lla representa el lugar de
superior, conserva y retiene el poder de desatar los lazos
que le unen al profeso cuando estos fuesen funestos para
el individuo ó la co lectiv id a d , y puede por razones g ra
ves dispensar de los votos.
D e esto se sigue: i.°, que toda obligación contraída
por los votos solemnes, precisam ente por serlo, no p esa so
bre los q ue han em itido votos en una con gregación re li
giosa; 2.0, es preciso entender esto mismo respecto á las
consecuencias de la profesión t eligiosa propiam ente dicha,
de que luego hablarem os (á m enos que por concesión del
Sum o Pontífice las com unidades de que se trata disfruten
los p rivilegio s de las O rdenes relig io sas).
L a denom inación de Ordenes religiosas, que los canon is
tas no dan á las congregaciones de votos simples,no im pide
que los m iem bros de esas con gregacion es sean y puedan
ser llam ados religiosos y religiosas, en el sentido gen eral
de esta palabra, siendo la esencia de la vid a religiosa la
em isión de los tres votos. (C ra isso n , 2.517; G a u tre le t, I,
1 2 7 .)
S ó lo en el len gu aje canónico no se da el nombre de
religiosos 6 religiosas, propiam ente d ichos, á los in d ivi
duos de O rdenes cuyos votos no h ayan sido solem nes.
136 EL L IB R O DE LAS NOVICIAS.
San A gustín y san Benito han formulado

reglas, que son las únicas aprobadas por la
Iglesia y que deben, unas ú otras, ser adopta
das por todas las congregaciones religiosas
que deseen obtener ia aprobación de la Santa
Sede.
A esas reglas se ajustan las constituciones
que indican de un modo particular, según el
fin de la congregación, cómo, por medio de las
reglas, los individuos de la congregación pue
den llegar á su perfeccionamiento.
En el lenguaje ordinario, que no es tan pre
ciso como el lenguaje canónico, se emplean
con frecuencia los dos vocablos, reglas y cons
tituciones, en idéntico sentido, no estableciendo
diferencia alguna entre uno y otro.
También en el lenguaje ordinario, una reli
giosa, por las palabras reglamento ó regla, no
entiende las reglas fundamentales en cuya
virtud pertenece á la congregación religiosa,
sino simplemente los diversos puntos particu
lares que le impiden obrar libremente con
arreglo á su manera de ser, pero que pueden
cambiar con el tiempo y las circunstancias.
Es suficiente la aprobación del Obispo de la
diócesis para las reglas y constituciones de las
congregaciones religiosas.
El Prelado es en tal caso el primer superior,
y de él proceden los poderes todos.
- La aprobación solicitada y obtenida del So
berano Pontífice no confiere por sí misma á
tales comunidades el carácter y la naturaleza
de Órdenes religiosas.
Esta aprobación tiene por objeto: i.°, dar
mayor autoridad á la regla; 2 .°, autorizar á la

congregación para establecerse en todos los
lugares de la Iglesia con el consentimiento del
respectivo Ordinario; 3°, impedir que su fin
y los medios de lograrlo, así como las constitu
ciones aprobadas, puedan ser cambiadas ó m o
dificas por una autoridad inferior; 4.0, y obli
gar á acudir á la Santa Sede para todo cuanto
pueda ocurrir de importante en su régimen.
(P. Cotel.)
Cuando una congregación solicita la aproba
ción del Papa, el Sumo Pontífice, después de ha
berse asegurado por el Obispo diocesano de que
las reglas se han observado de un modo edifi
cante por espacio de cierto número de años, con
cede desde luego el decreto de elogio, y después,
previo examen, aprueba la institución en sus
puntos fundamentales y la constituye por la
autoridad apostólica, ó bien examina y aprueba
entonces el conjunto de sus constituciones.
2 .— CONDICIONES REQUERIDAS PARA ENTRAR

EN RELIGIÓN
8.® Dos condiciones.de requieren para abra

zar el estado religioso: la vocación; la fideli
dad d ésta misma vocación (1).
( l) S i h ay estados que necesitan de particular vocación,

son, á no dudarlo, los del sacerdocio y de la vida relig io
sa. L o s deberes im portantes que tienen que cu m p lir uno
y otro no pueden cum plirse sin gracia particular, y esta
gracia no la concede Dios á los que se inclinan á un estado
para e l cu al no han sido llamados.
Las vocaciones de que Dios no es autor producen en el
9.0 L a vocación, que significa llamamiento

de Dios, se reconoce por punto general:
Prim ero. En la aptitud, esto es, en la dispo
sición de espíritu y de cuerpo que permite
comprender las obligaciones del estado y so
portar los trabajos y fatigas.
Segundo. E n la atracción, es decir, en un
sentimiento instintivo ó mejor razonado que
mueve la voluntad á escoger la vida religiosa
con preferencia á la seglar.
10. Este sentimiento puede tener por causa
un motivo sobrenatural ó un motivo entera
mente natural.
Este último, si se confía á un director espi
ritual prudente, si conduce al alma á mayor
piedad, más ajena al mundo, más adicta á su
deber, puede, si persevera, ser tal vez un llama
miento directo del Señor.
11. Los motivos sobrenaturales pueden ser:
el disgusto del mundo cuando se ha padecido
alguna decepción; el deseo de hacer penitencia
y de expiar las faltas cometidas; laesperanza de
ganar el cielo más seguramente; la dicha de v i
vir en comunidad, al abrigo délos peligros del
mundo y las ocasiones del pecado; la seguridad
de cumplir en todo la voluntad divina por
claustro los más deplorables e fe cto s; sólo se siente la cruz

sin sentir jam ás la unción, única que pod ría dulcificar su
peso. N o formando parte alguna el am or de la observan
cia de las reglas, el tem or, y un tem or puram ente hum ano,
es el solo m otivo de su cum plim iento. Sién tese una espe
cie de satisfacción cuando pueden transgredirse im pu ne
m en te, y m ás aun cuando pueden lograrse cóm plices de
la transgresión. (C o lle t.)
medio de la obediencia; el deseo de ser más

agradable á Dios, de entregarse á E l por com
pleto en reconocimiento del bien que nos ha
hecho y del amor que nos inspira; finalmente,
el celo por la salvación de las almas.
12. Los motivos naturales pueden ser: una
grande humillación á la que se desea sustraer
se; el despecho por no haber obtenido resul
tado al establecerse, ó en un negocio.... Dios
se sirve con frecuencia de causas análogas para
atraer á sí las almas (1).
13. Otros m otivos: la ambición de verse
más considerado con el hábito religioso; la
esperanza de obtener un cargo honorífico en la
( i ) «No h ay que inquietarse pensando, dice san F ra n

cisco de S ales, de dónde provien e el prim er m ovim iento
p jr el cual nos sentim os inclinados á la vida religiosa,
porque el S eñ o r tiene diferentes m edios de llam ar á sí á
sus servidores.
»U nas veces se sirve d é la predicación ; otras se v ale de
los buenos libros.
»Unos son llam ados cuando oyen las palabras d el E v a n
g e lio ; otros entre aflicciones, decepciones y solicitaciones
del mundo, hallando en ellas un m otivo que les decide á
abandonarlo.
«A lgun os de estos últim os se aproxim an á D ios por d is
gustos del siglo y despechados por él; sin em bargo, se
entregan á Dios con voluntad firme y entera, y á veces
llegan á ser los más perfectos y los más santos que a q u e
llos cu ya vocación ha sido más visible.
*A sí, por ejem plo, cierto noble iba un d ía á caballo en
uno m agnífico, con el vivo deseo de lu cir su buena presen
cia. F u é derribado por el caballo en un paraje fangoso, y
se levan tó d el suelo todo sucio y cubierto de barro. A q u el
accidente le produjo tal confusión que al instante resolvió
entrar en religión , donde su vid a fué de las más santas......
y no obstante, su vocación procedía de un despecho.»
140 El l ib r ó de las n o v ic ia s .
— ----------------------------------------------------------- -----------_s.j
comunidad y adquirir un mayor bienestar.... ;

siendo estos malos por su propia naturaleza,
no pueden llegar á ser nunca buenos; y si bajo
la inspiración de tales motivos se abraza el es
tado religioso, pueden esperarse los remordi
mientos y torturas de la conciencia, que no ce
sarán hasta después de una larga penitencia,
m uy severa á veces.
14. No es imposible, sin duda, que alcance
la salvación un alm a que abrace sin vocación
el estado religioso, pero es m uy difícil y exige
sumisión rigurosa al confesor á quien se ha
hecho confesión de la culpa.
15. Las señales de que una inclinación pro
viene de Dios son la constancia, á pesar de
los obstáculos; la p az que se conserva en el
alma, no obstante la oposición exterior á las
repugnacias de la naturaleza; el modo de vivir,
más puro, más sumiso, más exacto en el cum
plimiento de todos los deberes.
16. Sean cuales fueren los motivos que in
ducen á la vida religiosa, es necesario:
Pri mero. Expresarlos sencillamente á un con
fesor ilustrado, libre de todo género de influjp ó
consideración humana en sus juicios, lleno de
estimación á la vida religiosa y, si posible fue
ra, con alguna experiencia de lo que es esa
v id a : si el confesor tiene esas cualidades, es
cosa cierta que posee gracia de estado para dis
cernir de la vocación.
Segundo. Rezar mucho, porque la entrada
en religión no es un negocio temporal en el cual
la prudencia humana puede por sí sola dirigir
nos con prudencia, sino un negocio espiritual,
sobrenatural, eterno, de una importancia tal

que es preciso emplear, en evitación del riesgo
de equivocarse en tal caso, todos los medios
sobrenaturales que la Providencia se digna
poner á nuestra disposición. (Fabre.)
3 .— PRUEBAS ORDINARIAS DE UNA VOCACIÓN DIVINA

PARA EL ESTADO RELIGIOSO
17. Primera prueba. Desear el abandono del

mundo y abrazar la vida religiosa, movidos por
el sincero deseo de salvar el alma con mayor
seguridad.
Esta prueba ó señal se manifiesta con mayor
fuerza si va unida al anhelo de trabajar por la
gloria de Dios, cooperando más eficaz é inme
diatamente á la salvación de las almas.
Segunda. Sentir el deseo de inclinarse á la
perfección practicando los consejos evangélicos
que Jesucristo ofrece como medios de llegar á
ella y de unirse más íntimamente á Jesús.
Tercera. E l deseo de sacrificarse al Salva
dor, ya para serle más agradable, ya en reco
nocimiento de las gracias que nos ha dispen
sado, ofreciéndole la vida, los miembros, las
facultades, el corazón, la voluntad entera.....
Cuarta. Sentirse movida, pero con calma y
sin arrebato, por los beneficios espirituales de
la vida religiosa, en la que, según san Ber
nardo, «se vive con mayor pureza, se peca más
raramente, se levanta uno antes si cayó en ten
tación, se recibe más abundante la gracia, se
muere mejor y se obtiene mayor recompensa».
Quinta. Experimentar un alejamiento muy
142 E L L IB R O D E LAS NOVICIAS.
pronunciado d el m atrim onio, aun cuando no

sepa darse cu en ta del motivo, y estar resuelta
á permanecer en el celibato.
Sexta. V erse impulsada á la vida religiosa
como instintivamente, no por entusiasmo ni
por sentim iento, ni por conveniencia, ni por
afección á una persona que debemos hallar en
el convento; si esto ocurre durante cierto tiem
po, sin que el conocimiento de las penas y de
las pruebas peculiares de ese género de vida, ni
las razones que nos dieren para hacernos desis
tir, ni aun las contrariedades sufridas, nos ha
yan podido am inorar la vocación, es firme.
Séptima. D ar siempre en el pensamiento de
la vida religiosa, tras los momentos de prueba
ó de crisis en que Dios nos coloca y durante
los cuales parecía que queríamos abandonarlo
todo.
H ay en ocasiones en la vida de las almas for
malmente llam adas momentos de terribles cri
sis. «M i alm a, dice santa Teresa, experimen
tó una misteriosa agonía cuando me separé
de mi padre.» Parece en tales casos que Dios
no nos quiere, que la separación que se meditaba
es imposible, que todo se subleva en nosotros y
contra nosotros..... Dejemos pasar esos desga
rradores m om entos y esperemos á la tranquili
dad y la razón para decidirnos á obrar.
Octava. U n convencimiento intimo de que
Dios nos quiere para la vida religiosa, que nos
pide ese sacrificio; que nuestra salvación y la
de nuestros padres está á él ligada.
Novena. L a seguridad, casi certidumbre, de
que nuestra salud será la suficiente para sopor
tar las fatigas que nos esperan, que nuestros

gustos no se verán con exceso contrariados y
que nos hallaremos con un trabajo conforme á
nuestras aptitudes y carácter.
Décima , la más importante. E l asentimiento
de un director espiritual prudente, al cual he
mos abierto por completo nuestro corazón, á
quien hemos respondido con sencillez cuantas
veces nos ha querido interrogar; áquien hemos
obedecido en las diversas pruebas á las cuales
ha juzgado conveniente someternos y en quien
no hemos tratado de ejercer ninguna especie
de influjo.
Señales: i.1 No es necesario que todas las
pruebas que acabamos de indicar se presenten
á la vez en una misma persona; sin embargo,
cuanto más numerosas son las pruebas, mayor
certeza hay de sentir vocación por la vida re
ligiosa.
2.2 E l asunto de la vocación religiosa es ne
gocio puramente individual, que debe tratarse
en meditación, entre Dios y el alma. E l direc
tor ó confesor no interviene en él sino para in
dicar el modo de conducirse, examinar los mo
tivos que impulsan á seguir el camino de la
gracia.....Una vez que ha ayudado con sus con
sejos, iluminado con sus luces, debe dejaral
alma completamente libre.
4 .— DEBER DE SEGUIR LA VOCACIÓN
18. No hay, en general, una estricta obliga

ción, bajo pena de grave pecado, de abrazar el
estado religioso, porque este estado no es más
que de consejo; pero resistir al llamamiento de

Dios, confirmado por el director de conciencia,
es prepararse una vida de remordimientos, pe
nas, inquietudes, y, sobre todo, exponer gran
demente la salvación (i).
19. Los padres que se oponen formalmente
á la vocación reconocida de sus hijos é impiden
su ingreso en religión pecan mortalmente, y
si se trata de una hija están amenazados de
excomunión por el Concilio de Trento.
20. Los padres pueden,sin embargo, exami
nar y probar la vocación de sus hijos; pero las
pruebas no deben durar sino en tanto que sean
razonablemente provechosas.
21. L a poca fe de los padres, su oposición,
poco razonable, su relación harto humana, au
torizan á un hijo— si es mayor de edad— á se
pararse de su familia á pesar de ella y á entrar
en una comunidad.
22. L a excomunión está prescrita para toda
persona que forzare á una joven á entrar en
un monasterio, á tomar hábito de una Orden
religiosa ó á profesar, y contra toda persona,
( i ) San Alfonso L igorio añade:

« C uando una persona está persuadida de que -en el
m undo se condenará, sea á causa de su debilidad en las
ocasiones peligrosas, sea por la falta de poderosos soco
rros que el cielo le ha preparado en la religión, esa p er
sona no puede excusarse sin pecado mortal si deliberada •
m ente se pone en peligro de perderse rehusando seguir
su vocación.»
A u n no habiendo pecado en no seguir la v o c a c ió j,
d ice L e ssiu s, esa resistencia á la gracia es con frecuencia
un com ienzo de desorden, un prim er paso en el camino
de la perdición.
asimismo, que de otro modo que con súplicas

le impidiere seguir su vocación. Esta pena no se
aplica para las comunidades religiosas de votos
simples, como son las comunidades de mujeres
en Francia, pero la falta cometida sería siem
pre m uy grave.
5.— TOMA DE HÁBITO
23. Antes de vestir el hábito una joven, ha

debido pasar en la comunidad una temporada
más ó menos larga, señalada por las constitu
ciones, para prepararse al noviciado. Recibe
entonces el nombre de pretendiente, postulante
ó aspirante.
24. Una postulante no puede vestir el hábito
en una casa de religión:
i.° Si no ha recibido el bautismo y la con
firmación. (La confirmación no es, si n embargo,
absolutamente precisa para la profesión.)
2.0 Si no tiene la edad requerida por el Con
cilio de Trento. (La Iglesia no ha marcado
edad para comenzar el noviciado; prohíbe úni
camente que se tome el hábito antes de la edad
de doce años y que se haga profesión antes de
tener cumplidos los dieciséis años.)
3.0 Si no ha sido examinada por el Obispo
ó por delegado de éste que le haga las pregun
tas prescritas.
4.0 Si sus padres tienen en absoluto necesi
dad de ella para vivir, y sin su apoyo se verían
obligados á acudir á la caridad pública ó á ser
asistidos en un hospital; si es necesaria á sus her
manos y hermanitas á causa déla edad de éstos.
10
146 E L LIBRO DK LAS N OV ICIA S.
He aquí los principios generales establecidos

para las Ordenes religiosas y seguidos también
por las otras comunidades. Las reglas de varios
.
institutos exigen otras condiciones á las cuales
1
la postulante debe someterse.
..
riffr ifitti. .
6.— DEL NOVICIADO
■ I~'-V
25. E l noviciado es el tiempo durante el
cual se prepara uno para la vida religiosa, es
..
tudiando y practicando las reglas aprobadas, á
. .
fin de ver si á la comunidad puede convenirle
I ¿{£¿1
ó que vea si la comunidad le conviene.
26. E l noviciado debe durar un año com
pleto; como esta palabra se toma en su más
rigurosa acepción, bastaría una diferencia de
L.
horas para impedir la profesión. Los superio
res pueden, no obstante, prolongar su dura
ción (i).
.
27. En caso de enfermedad mortal se admite
.
á profesión la novicia, cualquiera que sea el
síú . ...
tiempo transcurrido desde su entrada, siempre
que tenga dieciséis años cumplidos. Esta pro
fesión no liga, sin embargo, la comunidad á la
novicia, como la profesión hecha á su debido
tiempo, y debe ser renovada si la novicia cura
y no muere.
(1) S egú n un decreto de P ío I X , las n ovicias de Orde

nes religiosas en las cu ales se pronuncian votos solem
nes d eb en , durante tres ó cin co años posteriores á su
noviciado, pronunciar tan sólo votos tem porales, y no
pueden ser adm itidos sus votos solem nes sino después
de este segundo n oviciado. (19 do M arzo de 1857.)
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS, 147
28. El noviciado no se interrumpe por una

enfermedad de varios meses, aun cuando ese
tiempo se haya pasado en la casa paterna; ni
por una ausencia un tanto prolongada con el
debido permiso, y teniendo por objeto prestar
algún servicio á la familia; en cambio, un solo
día pasado fuera de la casa sin autorización
obliga á comenzar de nuevo el año de novi
ciado.
29. A tenor de lo dispuesto por la Sagrada
Congregación las novicias de las Ordenes reli
giosas deben permanecer separadas de las pro
fesas aun durante el recreo.
Esta sabia disposición está de ordinario con
signada en las reglas de las comunidades de
votos simples.
30. Las novicias no están obligadas á sumi
nistrar á la comunidad más dinero que el ne-
nesario para pagar sus gastos del noviciado.
7 . — OBLIGACIONES D E LAS NOVICIAS
31. Por lo que respecta á la castidad , una

novicia no tiene otras obligaciones que las que
tenía antes de ingresar en el noviciado. Una
mayor abundancia de gracias espirituales, un
más perfecto conocimiento de sus deberes, pue
den hacer más grave su pecado, pero la espe
cie del pecado no varía.
32. Por lo que toca á la pobreza, tiene para
sus bienes personales la misma libertad que an
tes de ser novicia.
Esa libertad sólo se restringe por la regla,
la que estima como falta conira la regla de
148 EL LTBRO DE LAS NOVICIAS.
que se disponga de algo sin autorización, pero

no como falta contra la pobreza.
En cuanto á los bienes de la comunidad, la
novicia no puede apropiarse cosa alguna y no
debe servirse más que de aquello cuyo uso se
le autoriza; si faltara por algún concepto á
esta prescripción cometería una falta contra la
justicia y podría llegar á convertirse en culpa
ble de sacrilegio , disponiendo de bienes con
sagrados á Dios. ( Un sacrilegio puede no ser
pecado mortal, ya por la inadvertencia con la
cual se cometió, ó bien á causa de la cuantía
del daño.)
33. En cuando á la obediencia, la novicia no
se halla obligada rigurosamente, y so pena del
pecado que resulta directamente del acto de vo
luntad propia que ejecuta, á obedecer las órde
nes de la superiora, como la regla, porque tal
deber arranca del voto de obediencia y de la
promesa contenida en la profesión que la no
vicia no ha realizado.
34. Pero la desobediencia puede:
1 .° Convertirse en pecado grave contra la
caridad si es motivo de escándalo para las
hermanas, si introduce relajación en la obser
vancia de las reglas ó si ocasiona decadencia
en la disciplina.
2.0 Puede ser pecado más ó menos grave,
porque viola la resolución tácita adoptada por
la novicia al entrar en el convento, de cum
plir las reglas, obedecer á los superiores y con
servar el orden.
35. Cualquiera que fuese, en suma, la gra
vedad de la falta que puede haberse cometido
por una novicia, ésta queda obligada á sufrir

la pena correspondiente, que se le impondrá
por haber violado las reglas.
36. Toda novicia puede, durante su novicia
do, separarse de él sin comisión de pecado a l
guno, siempre que al hacerlo obre con pru
dencia; en general, no debe hacerlo sin haber
consultado á sus superiores y obtenido su au
torización.
37. Las novicias hállanse obligadas, á título
de caridad, fidelidad y casi de justicia, á prac
ticar los sufragios indicados en la comunidad
por los fundadores y bienhechores; en cuanto
á los sufragios ordenados por los difuntos de la
comunidad hay un fondo tal de justicia en
practicarlos á fin de adquirirlos, porque, en caso
de muerte, á la novicia le serían también apli
cados.
8.— PRIVILEGIOS DE LAS NOVICIAS
38. Las novicias disfrutan, en general, de

todos Io j piivilegios concedidos á la comunidad
en que han ingresado, y que no están unidos á
la profesión religiosa ó á la preexistencia de
los votos.
39. Participan de las indulgencias y de los
favores espirituales de la comunidad y no son
compelidas durante el noviciado al cum pli
miento de los votos que personalmente hubie
ran hecho antes de entrar en el noviciado y
que serían incompatibles con la regla de la
casa. Esa especie de votos queda entonces en
suspenso.
9 .— DE LA PROFESIÓN
40. La profesión religiosa es un contrato por

el cual una novicia se entrega á Dios en el
seno de una congregación religiosa aprobada
por la Iglesia, y pronunciando formalmente
los tres votos de pobreza, de castidad y de obe
diencia, conforme á lo dispuesto por la regla
y las constituciones.
41. Para hacer profesión, debe rigurosamen
te una novicia:
i.° Ser libre y obrar por impulso de su pro
pia voluntad, más la autorización de sus supe
riores, que aceptan, en nombre de Dios, su con- "3
sagración, concediéndole á la vez el derecho de
pertenecer á la congregación y de participar
de todos los beneficios de que ésta goza.
2° Tener dieciséis años cumplidos.
3.0 Haber completado un año de noviciado, v
4.0 No haber estipulado ningún compromiso
anterior para el m atrim onio ó en otra comu
nidad cuya regla sea más perfecta.
5.0 No tener ninguno de los impedimentos
ordinarios opuestos á los estatutos, reglamen
tos ó constituciones de la Orden ó de la comu
nidad.
42. La profesión incapacita para recibir el
sacramento del M atrim onio. Este Sacramento
sería nulo si los votos fuesen solemnes; válido,
pero sacrilego, si los votos fuesen simples. Des
posee la profesión de todos los derechos perso
nales incompatibles con los votos de pobreza y
de obediencia en los términos que hubieran
EL LIB R O DE LAS NOVICIAS.
sido pronunciados en la comunidad. Sujeta la

profesa á la dependencia de la regla y á la de
sus superiores. Impone el deber de observar
las reglas de la comunidad en la medida que
las mismas señalan. Confiere á la comunidad
el derecho á dirigir todas sus acciones por las
personas encargadas de gobernarla.
43. La profesión en una Orden religiosa, ó
en una congregación de votos simples, pero
perpetuos, á los que la Santa Sede hubiera
conferido los privilegios que pertenecen á los
votos solemnes, remite las penas temporales
merecidas por los pecados. Perm ite á la supe
riora conmutar los votos que hubieran podido
hacerse antes de los de profesión (1). Hace in
violable á la religiosa profesa (es decir, que se
ría excomulgada toda persona que golpeara
injustamente y de un modo grosero á una re
ligiosa), aun cuando, según el común sentir de
los canonistas, no perteneciera más que á una
simple congregación religiosa, aprobada tan
sólo por el Ordinario. Obliga á la religiosa
profesa á no separarse de la comunidad sin ha
ber obtenido la autorización que el Papa sólo
( 1 ) Los votos de religión , sean sim ples ó solem nes, son

superiores en extensión y fuerza á los votos que se hacen
en el siglo , porque, dice santo T o m á s, contienen de un
modo em inente los votos particulares.
L o s votos de religión ponen térm ino á todas las prácti
cas im puestas por las asociaciones particulares, en las
cuales se hubiera uno inscrito en el m undo, así como á
todo acto que sea exterior á la institución. Co nvierten en
nulos los votos particulares profesados en religión sin el
debido perm iso, (L e g n a y .)
E L LIB R O D E LAS NOVICIAS.
puede otorgar cuando se trata de votos solem

nes, y aun votos simples, pero perpetuos, si la
comunidad ha sido reconocida por la Santa
Sede ó por poderes concedidos particularmente
al Obispo. E l Prelado diocesano puede conce
der la autorización para volver al mundo
cuando la comunidad no tiene aprobado su
establecimiento por el Soberano Pontífice. (A
éste es preciso acudir siempre para la dispen
sación del voto de castidad perpetua.)
10.— DE LOS VOTOS
44. El voto es una deliberada promesa por

la cual se compromete uno ante Dios á una
cosa que es mejor hacerla que dejarla de hacer.
E l voto privado, esto es, hecho entre Dios y
el que promete, sólo obliga con arreglo á la
voluntad del que lo hace, en tanto que el voto
de religión, esto es, el pronunciado en una co
munidad para llegar á pertenecer á ella, obliga
con arreglo á la extensión de las reglas y de
las constituciones de esa misma comunidad,
de tal suerte que si pronunciando sus votos
una religiosa hiciera alguna reserva, sea inte
rior ó exterior, cometería un pecado y no que
daría menos obligada á cumplir las obligacio
nes impuestas por la regla de la comunidad.
45. Los votos de religión son temporales,
esto es, por tiempo determinado; perpetuos, ó
para siempre, ó simples, es decir, pronunciados
en una congregación aprobada por la Iglesia,
pero en la cual los votos no han sido declara
dos solemnes por el Sum o Pontífice; y, por fin,
ÉL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
solemnes, esto es, aprobados y reconocidos

como tales por el Papa. Como se ve, la decla
ración pontificia es la única que da solemnidad
á los votos.
La solemnidad de los votos, además de otros
resultados, de los que hablaremos al tratar de
los de pobreza y castidad, hace excesivamente
difícil la dispensación de los votos. Sólo el
Sumo Pontífice, en nombre de la Iglesia, y en
casos extraordinariamente raros, dice Gautre-
let, puede declarar que han dejado de obligar.
46. En Francia, en las comunidades de m u
jeres, aun cuando las reglas estén aprobadas
en Roma y en otros tiempos hayan sido so
lemnes los votos, los que actualmente se pro
nuncian son únicamente votos simples. (Véase
el núm. 3.0)
47. Aunque las comunidades que se hallen
en tal caso no sean vistas como Ordenes reli
giosas, participan, no obstante, de todas las
indulgencias concedidas á las Ordenes religio
sas en las que se pronuncian solemnes votos,
como en el núm. 3.0 dejamos dicho.
48. Los votos perpetuos hechos en una con
gregación religiosa de votos simples pueden ser
dispensados por el Obispo diocesano si las reglas
no han obtenido la aprobación en Roma. Es pre
cisa, en general, dispensa del Papa si las reglas
fueron aprobadas en Rom a, á menos que el
Obispo haya recibido poderes particulares (1).
(1) E l decreto de 2 de Enero de 1836, que á la pre

g u n ta de si el O rd in ario puede dispensar los votos pro
nunciados por las relig iosas (en F ra n cia) cuando haya
*54 E L LIBRO DE LAS NOV ICIA S.
49. Para la dispensa del voto de castidad

perpetua hay que acudir necesariamente al
Papa, aun en el caso de que las reglas no ha
yan sido aprobadas por la Santa Sede.
50. Los votos temporales no sujetan ó ligan
sino por el tiempo de su duración. Si quisie
ran romperse antes de su expiración, sería pre
ciso atemperarse á las reglas que han sido es
pecificadas en cuanto á los votos perpetuos.
51. La violación de un voto es siempre
grave por naturaleza, y no puede ser pecado
venial sino á causa de lo ligero de la falta en
sí ó por la falta de pleno conocimiento.
52. La realización de un acto ejecutado en
virtud de un voto da á este acto un doble mé
rito. Así, por ejemplo, un acto de obediencia
realizado por una religiosa tiene el mérito del
acto en sí y el mérito de la virtud de religión
á la que corresponde el voto. Por la misma
causa la violación de un voto encierra dos
pecados: uno contra el mandamiento infrin
gido y otro contra el voto.
I I . — VOTO Y VIRTUD DE POBREZA
53. E l voto de pobreza despoja del derecho á

poseer y de ceder; ó si el derecho subsiste, el
razón suficiente, contesta aue puede dispensar el O r d iw

rio , no especifica si las reglas nan de estar ó no aprobadas
por la S an ta Sede.
M onseñor G ousset dice lisam ente: «En el estado actual
de las cosas, los votos (d e las religiosas de F ran cia), si se
exceptúa el de castidad, cesan de estar reservados á la
autoridad del Soberano Pontífice.»
EL LIBRO D E LAS NOVICIAS. I$ 5
voto impide todo acto de posesión ó de cesión (i).

54. El voto solemne incapacita, aun con
permiso del superior, para poseer personal
mente un bien personal, sea cual fuere, esti
mable en dinero, y puede disponer como dueño
de los bienes cuyo uso se posee. E l voto sim
ple impide sólo usar y disponer lícitamente
de los bienes personales, sin el permiso expreso
ó tácito del superior. E l honor, la reputación,
los escritos que son obra de uno, no se cuen
tan entre los bienes temporales (2).
55. Las materias objeto del voto de pobreza
en una simple congregación comprenden:
( 1 ) N o es posible decir estrictam ente á qué renuncia

tal ó cual religiosa, en particu lar por el voto de pobreza,
porque ese voto depende m ás ó menos de la severidad de
las reglas de cada institución religiosa. Es, pues, necesa
rio consultar la regla de cada casa para poder decir con
exactitud la extensión y alcance a el voto que se pro
nuncia.
(2) H e aquí las declaraciones de la S an ta Sede acerca
de la práctica del voto de pobreza en las congregaciones
donde no se pronuncian otros votos que los tem porales:
« El voto de pobreza en esos institutos no quita á una
profesa la facultad de conservar la nuda probiedad de sus
bienes tem porales, pero le quita todo derecno á adm inis
trar esos bienes y á disponer de los frutos ó rentas que
produzcan, en tanto perm anezca en la congregación.
»Por esto, antes de hacer profesión, una herm ana debe
ceder, aunque sea por contrato privado, la adm inistración,
el uso, el usufructo de dichos bienes á quien le plazca, y
aun á su mismo in stituto si así lo prefiere. Pero dicha ce
sión será nula en sus efectos en el caso en que la hermana
saliera de la con gregación . Podrá tam bién con sign ar la
cláusula de que la cesión m encionada será siem pre, y en
todo tiem po, revocable, aunque perm aneciese en el in sti
tuto; sin em bargo, en tanto que duren sus votos le está
156 E L LIBRO DE LAS NOV ICIA S,
Todos los bienes muebles ó inmuebles que

no pertenecen á los religiosos.
Todo lo que el religioso ha dado ó cedido
á la congregación, por ejemplo, su equipo y
todos los otros dones gratuitos que hubiese
podido hacer. (Una novicia que se retira ó que
es despedida antes de haber pronunciado los
votos, puede recuperar todo cuanto ha lle
vado al convento, excepción hecha de sus gas
tos y pensiones alimenticias.)
Todos los regalos que reciba, sea á título de
limosna ó en concepto de afecto y reconoci
miento.
Todo el producto de su trabajo, de su indus
tria y de sus bienes patrimoniales.
Todo acto de propiedad con relación á los
bienes de su patrimonio, de los que pueda dis
poner sin permiso especial de sus superio-
ras (i).
prohibido usar de esa facultad que se ha reservado sin

autorización de la S a n ta Sede.
» L a m ism a re g la debe observarse con respecto á los
bienes que despu és de su profesión le correspondieran en
concepto de h erencia.
»En cu an to al dom inio de sus bienes, tendrá la facultad
de disponer de ellos por testam ento ó de ejecutar, respecto
á este punto, cuantos actos de propiedad prescriben las
leyes, con perm iso, por su pu esto, de la Superioridad.»
(T e x to citado por el P . C o te l.)
(l) P ara g u a rd a r en F ran cia el voto de pobreza una
relig iosa no d eb e tener sino al nom bre de propietaria, que
con serva an te la le y civ il; pero la dirección, el empleo délas
rentas, la disponibilidad de que puede hacer uso, deben
quedar por en tero som etidas á la voluntad de los supe
riores.
D espués de h ab er donado á la com unidad la dote exi-
56. De todo lo cual resulta:

i.° Que una religiosa no puede conservar
ninguna suma de dinero, por mínima que
fuere su importancia.
2.0 Que no puede recibir ningún depósito,
obligándose á dar cuenta del objeto si pudiera
perderse, porque tal acto es un verdadero con
trato.
3.0 Que nada puede aceptar en nombre pro
pio, sea de sus parientes ó de sus amigos, sea
de otra persona, en cualquier concepto, ni
como remuneración por un servicio realizado,
ni como simple regalo. Cuanto así recibiera
debe enviarlo á la superiora para que disponga
como juzgue conveniente.
4.0 Que no puede dar á los pobres lo que no
hubiese consumido de su propio alimento, por
que lo que ella no consuma pertenece á la co
munidad y no á ella, á menos que se le haya
entregado determinada cantidad de alimentos
con la facultad, claramente especificada, de dis
poner de ellos para buenas obras y sin dar
cuenta de aquello que sobrare de lo que le sea
necesario (1).
5.0 Que no puede ocultar los vestidos, los
gid a, la religiosa es libre de dejar á quien quiera, por te s

tam ento, los bienes de su patrim onio. Los superiores, á
quienes siem pre debe consultar sus propósitos, autorizan
esta cesión, que, por lo dem ás, está consignada en las d ife
rentes reglas de las com unidades.
( 1 ) C u an do un in d ivid u o de una com unidad se hallare
en m isión, le está perm itido dar lim osna á los pobres y
hacer algunos pequeños regalos de piedad. Los superiores
observan tácitam ente esta costum bre.
libros, etc., por temor á que se los quiten sus

superiores.
6.° Que no puede por su propia voluntad
cambiar con sus hermanas los objetos que le
hayan sido entregados para su uso.
7.0 Que no puede disponer de las cosas que
esté encargada de distribuir de una manera
contraria á la voluntad ó á las instrucciones de
su superiora. Si da algo de más ó de menos,
de mejor ó peor, según su gusto y capricho,
obrando como dueña. Esto puede ocurrir por
parte de una cocinera encargada de las ropas,
enfermera ú otra con análogos cargos, que se
dejasen guiar por la simpatía ó la antipatía.
8.° Que no puede deteriorar, destruir ó trans
formar los objetos que se le den para usarlos li
bremente ó para determinado objeto.
9.0 Que no puede prestar á otra las cosas
que tenga recibidas para su uso, á menos que
se trate de objetos usados de los que Lodo el
mundo tiene necesidad, y que son, por decirlo
así, del dominio público en la comunidad. En
esa especie de préstamos mutuos es necesario
evitar á la vez la relajación del escrúpulo y la
rudeza: cuando una hermana pide algo á su
hermana, la caridad debe suponer, por punto
general, que tiene permiso al efecto.
10. Que no puede renunciar sin autorización
á los legados que se le hicieren, ni á las heren
cias que le correspondan, porque esas clases de
renuncias constituirían un acto del derecho de
propiedad.
Estas decisiones, dice monseñor Bouvier,
son aplicables á las religiosas que no están li
gadas más que al voto simple de pobreza, como

á las que hubieren pronunciado votos solem
nes, con la diferencia, que ya hemos advertido,
de que las disposiciones adoptadas contraria
mente á la pobreza por las primeras son ilícitas
pero válidas, en tanto que las realizadas por
las segundas son ilícitas y nulas.
57. Toda autorización válida , esto es, con
cedida por los que tienen derecho para otor
garla y licita , ó sea con bondad de razones,
impide las faltas al voto, que no se quebranta.
58. U n permiso puede ser expreso, dado de
un modo preciso, verbal mente ó por escrito.
Tácito, es decir, aquella autorización conte
nida en otro permiso dado; por ejemplo, la
autorización para comprar un objeto concede
la de gastar dinero ó la del superior conte
nida en su silencio dejando hacer, cuando po
dría prohibir lo que se hace.
Particular , esto es, dado para un solo caso.
General, ó sea dado á varias personas para
un mismo caso ó á una persona para casos va
rios.
Presunto , ó el que se supone existente en
la voluntad de los superiores, porque se
juzga razonablemente que sería otorgado si
se pidiera. Este permiso no es licito , ni vá
lido sino en tanto que hay necesidad de obrar,
y no se puede fácilmente recurrir á los su
periores (1).
( 1 ) Puede acontecer que un religioso se h alle en cir

cunstancias que no ha podido prever, y que sea de tal
m odo u rgen te la resolución que no pueda dispensarse de
l6 o EL LIBRO D E LAS NOVICIAS.
59. U na superiora no puede conceder per

misos irrevocables.
60. Violar el voto de pobreza es una falta
más ó menos grave, según la gravedad de la
materia. L o que basta para constituir un pe
cado mortal en m ateria de robo, es suficiente
para determinar el pecado mortal en punto al
voto de pobreza.
61. La virtud de pobreza se extiende más
allá del voto de pobreza, porque regula aun los
mismos deseos é inclina el corazón á despren
derse de todo afecto á los bienes temporales.
También una religiosa puede pecar contra la
virtud de pobreza, aunque no cometa violación
de su voto. El voto deja vacía la mano, la vir
tud el corazón.
62. Se puede pecar contra la virtud de po
breza aun sin que el voto sea violado por sen
timientos ó deseos opuestos á la virtud; por
un cariño excesivo á cualquier objeto de los
que se tenga en uso, aun que fuera tan sólo un
libro, un rosario (el encariñamiento es lo que
constituye el pecado), por el uso de superflui
dades, esto es, cosas inútiles ó excesivamente
preciosas por m uy lujosas, etc..... (1).
adoptarla. E n tal caso, si no puede a gu a rd ar la respuesta

del superior, y si le parece de buena fe que su superior
estando presente le autorizaría,-debe h acer lo que fuere
y después dar cuenta de haberlo hecho.
( 1 ) Para preven ir ese afecto á las cosas fútiles que
f in an el corazón, es por lo que quiso san Francisco de

ales que las religiosas de la V isitació n pusieran todos
los años en común sus libros, rosarios, cruces, medallas.
estampas.....y que todos esos objetos fuesen distribuidos
después por la superiora.
% EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. l6 l
63. La virtud de pobreza debe practicarse en

el alojamiento, no pidiendo ni el más cómodo,
ni el mejor dispuesto; en el mobiliario de la
celda, no teniendo otros muebles que los nece
sarios y no queriéndolos sino sencillos, sin
nada de arte; en el traje, conservándolo uni
forme con los demás, sencillo y limpio; en los
alimentos, no exigiendo más que los necesarios
á la salud; en los viajes, no haciendo sino los
precisos ó convenientes y no buscando sin mo
tivo los primeros puestos; en el empico del
tiempo, no perdiéndolo y empleándolo confor
me á la regla; en los regalos que se estuviere
autorizado para hacer, no ofreciéndolos cor»
exceso ricos, y buscando aquello que puede
contribuir al "bien del alma (1).
Por lo demás, una hermana que sigue exac
tamente los preceptos y prácticas de la vida en
comunidad raramente peca contra la virtud de
pobreza.
12.— VOTO Y VIRTUD DE CASTIDAD
64. E l voto de castidad impone dos obliga

ciones: la primera, renunciar al matrimonio;
la segunda, evitar todo acto exterior 6 interior,
( 1 ) L a causa más frecuente de las faltas contra la vir-

tud de pobreza es el uso del peculio, es decir, de una cierta
sum a de dinero provin ien te de los bienes de la religiosa ó
de las donaciones que se le hayan hecho, y para disponer
librem ente de las cuales conserva facultad en algunas ca
sas de religión . Es un abuso con el cual están autorizadas
á con clu ir las superioras, y que, por fortuna, no es adver
tido en las más de las com unidades.
11
*
IÓ 2 EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
ya prohibidos por el sexto y el noveno man

damientos.
65. Este voto, como ya hemos dicho, no
puede ser conmutado sino por el Soberano
Pontífice, aun en las comunidades cuyas reglas
no hayan sido aprobadas por la Santa Sede.
66. U n pecado grave contra la castidad co
metido por una religiosa, es desde luego un
pecado mortal contra el sexto ó el nono man
damientos; además un sacrilegio á causa del
voto, y si la falta se exterioriza, un escándalo
para los fieles y un pecado contra la caridad,
á causa del deshonor que recae en la comu
nidad.
67. Los pecados contra la castidad pueden
ser actos interiores producidos por los deseos,
pensamientos, recuerdos, representaciones, afec
ciones demasiado tiernas, amistades sensuales,
ó por los que llamamos actos exterioresôcasio-
nados por la libertad dada á los ojos para mi
rar, leer, buscar lo que es pernicioso ó sola
mente sensual; á los oídos, escuchando lo que
no conviene, halagos, cumplimientos sospe
chosos, adulaciones, expresiones de ternura
profana, cánticos de malicia m uy sensual; á la
lengua, por decir equívocos, palabras poco de
centes, cantar canciones profanas, etc.; á las
manos, por permitirse juegos m uy familiares,
testimonios de afecto que impresionen, accio
nes poco convenientes, etc.....
68. U n acto que parecería poco culpable en
una persona del siglo, puede convertirse en uri
pecado grave en una persona de estado reli
gioso á causa del escándalo.
69. Los medios de conservar intactos los vo

tos y la virtud de la castidad son, además de
la oración, la devoción á la Eucaristía y á la
Santísima Virgen.
La guarda de los sentidos, y en particular
del de la vista; no estar en la ociosidad; huir
de las ocasiones desde el punto que nuestra
conciencia nos advierte la proximidad del pe
ligro; la presteza para rechazar la tentación,
por ligera que fuese; el cuidado para evitar las
amistades sensibles, aun aquellas que nos pa
rezcan más santas, toda vez que ablandan el
corazón; la reserva en las relaciones, aun las
más espirituales, y la contención en las ex
presiones que el corazón nos sugiere para de
mostrar nuestra gratitud (1); la templanza,
( 1 ) Q ue la afección á una persona es dem asiado n atu

ral y puede convertirse en peligrosa, se conoce en las co
sas siguien tes:
1.a E n el placer m aterial que se experim enta estando á
su lado y el pesar que causa separarse de ella.
2.a Las m iradas afectuosas que se le d ir ig e n , aun
cuando no pueda vernos á nosotros.
3.a L a inquietud, el decaim iento, la falta de ánim o que
su ausencia nos causa.
4.a Los celos que produce saber que otras personas la
quieren.
5.a L a ceguedad que nos hace verlo todo perfecto en
e lla .
H e aqu í ahora algu n as de las precauciones que co n vie
ne adop tar cuando com ienzan á experim entarse esos sen
tim ientos peligrosos:
I a N o tratar de h ablar nunca sin necesidad con la h er
m ana preferida.
2 -a D u ran te las horas de recreo d ejar á las demás que
elijan sitios antes de escoger uno el su y o . R ara vez les
tocará h allarse juntas.
por fin, y una gran franqueza de nuestra con

ciencia, mostrándola tal cual se halla al encar
gado de dirigirla.
70. La virtud de castidad, que es la guarda
dora del voto de castidad, conduce á la reli
giosa á usar moderadamente de los placeres
permitidos y á veces á privarse de ellos, por
m otivo de mortificación, cuando puede hacer
lo sin que se advierta.
13*.— VOTO Y VIRTUD DE OBEDIENCIA
71. E l voto de obediencia es aquel por el

cual un religioso se obliga, para con Dios, á
obedecer á sus legítimos superiores en todo
cuanto éstos le mandasen conforme á la regla.
72. La regla es asiento del poder de los su
periores; éstos 110 pueden mandar nada contra
rio á la regla, ni ajeno á ella; pero pueden
mandar todo lo necesario para la exacta obser
vancia de la regla y lo que está implícitamente
contenido en ella, por ejemplo, las penitencias
por las transgresiones, el modo de ejercer los
cargos ú oficios, etc.
En la duda de si el mandato es opuesto á la
3.a N o ocuparse jamás de e lla voluntariam ente y apar

tar su recuerdo com o pensam iento im portuno.
4.a N o rehusarle servicio algu no, pero prestarlo con
m oderación exterior, y sobre todo interna.
5 “ R ep rim ir toda em oción de a le g ría causada por su
pteseheia después de una ausen cia más ó m enos prolon-
. ga d a .
6.a D ar conocim iento al confesor de los esfuerzos que
en tal sentido se realicen.
EL LIBRO DE l.AS NOVICIAS. I 65
regia el inferior debe obedecerlo, salvo el ocu

rrir á una autoridad superior.
73. E l voto de obediencia es el más exce
lente de los tres votos religiosos; es el más ne
cesario para el bien de la comunidad; es el más
noble, porque da la vida entera y los más ín
timos bienes del alma.
74. E l voto simple de obediencia convierte
en ilícita , es decir, culpable, toda obligación
contraída por una religiosa sin consentimiento
de su ¡superiora, pero no la hace nula por sí.
E l voto solemne, por el contrario, anula toda
obligación adquirida sin permiso.
75. Se peca mortalmente contra el voto de
obediencia: siempre que se desobedece de un
modo formal y en asunto grave á orden dada
en virtud de la santa obediencia; cuando se
resiste con obstinación y terquedad á la su
periora que manda: cuando resulta de la des
obediencia un grave daño para la com uni
dad, para la que desobedece ó para una tercera
persona.
76. La regla, en general, no obliga por sí
m ism a, bajo pena de pecado, sobre todo si se
trata de puntos de la regla , ó sea de los ar
tículos que no determinan las obligaciones de
los votos; pero es raro, dice santo Toma?,
que se violen las reglas sin cometer pecado, á
causa del principio que mueve á esa violación.
E n efecto: si no se obedece, ocurre eso por or
gullo ó sensualidad, pereza ó respetos pura
mente humanos, ó bien por otro cualquier
m otivo de origen siempre vicioso. E l pecado
podría convertirse en grave si el punto de la
i66 EL LIBRO D E LAS NOVICIAS.
regla, que proviene de Dios, fuera puesto en

menosprecio.
77. L a transgresión habitual de las reglas
se hace tanto más culpable en consecuencia
del escándalo y de la relajación que introduce
en la comunidad.
78. La obediencia es debida, no sólo al supe
rior propiamente dicho, sino á todos cuantos
han recibido de él alguna autoridad, cuando
lo que mandan es de su incumbencia.
79. La virtud de obeciencia exige que el in
terior se halle en relación con el acto externo,
en tanto que el voto no obliga en rigor sino
al acto externo.
80. Para ser perfecta la virtud de obediencia
debe ser: pronta, sin demora, abandonando
cuanto se hace, aunque no se deje concluido;
completa, ejecutando lo que nos fuese mandado,
aun en los menores d etalles; sobrenatural, ó
cum plida por el deseo de agradar á Dios y como
obedeciéndole; ciega , sin razonamientos ni
objeciones (se permite, sin embargo, hacer á
los superiores las observaciones que se estimen
justas, pero con respeto,sinceridad y sumisión);
alegre, con dicha, movida por la idea de que se
obedece á Dios y se gana el cielo; generosa, sin
inquietarse por las dificultades que se ofrezcan
ó los sacrificios que haya que hacer.
81. Además de las faltas directas á la obe
diencia hay ciertos defectos que la hieren y
predisponen el alm a á una verdadera viola
ción. Tales son: la prevención contra los supe
riores, las antipatías , las murmuraciones, los
pretextos, las lentitudes .....
Otros defectos hay que privan á la obedien

cia de todo su mérito y aun hacen al alma cul
pable.
Por ejemplo: obedecer sin sumisión la v o
luntad, y sólo de un modo exterior y por cum
plir.
Obedecer por temor, como los esclavos, y
únicamente porque nos ven.
Obedecer por educación y por amor propio,
para atraerse las simpatías de la superiora.
Ese no es, dice san Bernardo, un ejercicio
de virtud, sino un velo del que se sirve quien
obra así para encubrir su malicia.
1 4 .— DE LA CLAUSURA
82. Las leyes de la Iglesia concernientes á

la clausura de las religiosas que pronuncian
votos solemnes no pueden aplicarse en Francia,
donde, como hemos dicho, todas las religiosas
(decreto del 23 de Enero de 1821), aun las que
viven en el claustro, no pronuncian otros vo
tos que los simples.
L a clausura, no obstante, debe ser escrupu
losamente observada, tal como la prescribe la
regla, y no puede infringirse sin un pecado
mortal por necesidad.
Por eso todas las religiosas inclaustradas tie
nen que incurrir en semejante falta, y esta
opinión explica y justifica á la vez el cuidado
con el cual se observa por las comunidades
fervorosas la escrupulosa clausura.
Nada, en efecto, dice el P. G autrelet, debe
ser tan interesante para las religiosas; nada es
l6 8 EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
de m ayor im portancia que el sagrado de la

clausura; nada tampoco cuya transgresión en
vuelva más inconvenientes}1’ cuya observancia
sea en consecuencia más necesaria.
83. E l Obispo puede obligar á las religiosas
á la clausura, y es además conveniente que
imponga esa obligación á todas las religiosas
de su diócesis, á fin de que, al abrigo del mun
do y de sus peligros, puedan con mayor liber
tad dedicarse al servicio de D ios , según dice
la Sagrada Penitenciaria. Y a se comprende
que aquí no hablamos de las congregaciones
que, según la índole de su instituto y ocupa
ciones, ifeben vivir en el mundo para cuidar,
por ejemplo, de los enfermos.
84. Pero ni las religiosas saliendo de su con
vento, ni los extraños penetrando sin permiso
en clausura, no incurren en la excomunión
impuesta por el Derecho canónico contra los
que violan la clausura de las religiosas profe
sas con votos solemnes. E l Obispo puede, sin
embargo, hacer de tal especie de violación un
caso reservado para su diócesis y establecer la
excomunión para los infractores.
1 5 . — USO DE LAS REGLAS
85. En la imposibilidad absoluta de deter

minar de un modo preciso las obligaciones
propias de cada una de las numerosas congre
gaciones existentes, nos limitaremos á reco
mendarles el cum plim iento puntualísimo de
sus reglas, el uso legítim o y recto que explica
la regla misma, y, sobre todo, que acudan á la
decisión del Prelado en cuantos casos de duda

puedan ocurrírseles. Superior nato de todas
esas congregaciones, á él toca, dice el P. Gau-
trelet, interpretar las reglas ó dispensar de su
observancia, y la Iglesia en él descansa para lo
que le concierne.
II
S u m a r io de u n tra ta d o d e la v id a in t e r io r .
1 .— NATURALEZA DE LA VIDA INTERIOR
L a vida interior es la vida habitual en la pre

sencia de Dios y en unión con Dios mismo.
Acostumbra á mirar el corazón como un tem
plo en el cual Dios reside tan pronto glorioso
como en el cielo, tan pronto oculto como en la
Eucaristía, y en presencia de Dios es cuando el
alma piensa, habla, obra y cumple todos los
deberes que se le imponen.
L a vida interior tiene por fin huir del pe
cado; desprendimiento de los bienes materiales
por el espíritu de pobreza; de los placeres sen
suales por la pureza y la mortificación; del or
gullo por la humildad; de las ventajas natura
les por la pureza de intención; de la disipa
ción por el recogimiento.
Se vive, en general, prevenido contra la
vida interior. Unos la temen y la consideran
como una vida de esclavitud, de sacrificios y
de contrariedades; otros la menosprecian como
un conjunto de minuciosas prácticas propias
para atrofiar la inteligencia, convertirnos en
l6 8 EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
de m ayor im portancia que el sagrado de la

clausura; nada tampoco cuya transgresión en
vuelva más inconvenientes}1’ cuya observancia
sea en consecuencia más necesaria.
83. E l Obispo puede obligar á las religiosas
á la clausura, y es además conveniente que
imponga esa obligación á todas las religiosas
de su diócesis, á fin de que, al abrigo del mun
do y de sus peligros, puedan con mayor liber
tad dedicarse al servicio de D ios , según dice
la Sagrada Penitenciaria. Y a se comprende
que aquí no hablamos de las congregaciones
que, según la índole de su instituto y ocupa
ciones, ifeben vivir en el mundo para cuidar,
por ejemplo, de los enfermos.
84. Pero ni las religiosas saliendo de su con
vento, ni los extraños penetrando sin permiso
en clausura, no incurren en la excomunión
impuesta por el Derecho canónico contra los
que violan la clausura de las religiosas profe
sas con votos solemnes. E l Obispo puede, sin
embargo, hacer de tal especie de violación un
caso reservado para su diócesis y establecer la
excomunión para los infractores.
1 5 . — USO DE L A S R E G LA S
85. En la imposibilidad absoluta de deter

minar de un modo preciso las obligaciones
propias de cada una de las numerosas congre
gaciones existentes, nos limitaremos á reco
mendarles el cum plim iento puntualísimo de
sus reglas, el uso legítim o y recto que explica
la regla misma, y, sobre todo, que acudan á la
decisión del Prelado en cuantos casos de duda

puedan ocurrírseles. Superior nato de todas
esas congregaciones, á él toca, dice el P. Gau-
trelet, interpretar las reglas ó dispensar de su
observancia, y la Iglesia en él descansa para lo
que le concierne.
II
S u m a rio de un tratado de la v id a in terio r.
I . — NATURALEZA DE LA VIDA INTERIOR
L a vida interior es la vida habitual en la pre

sencia de Dios y en unión con Dios mismo.
Acostumbra á mirar el corazón como un tem
plo en el cual Dios reside tan pronto glorioso
como en el cielo, tan pronto oculto como en la
Eucaristía, y en presencia de Dios es cuando el
alma piensa, habla, obra y cumple todos los
deberes que se le imponen.
L a vida interior tiene por fin huir del pe
cado; desprendimiento de los bienes materiales
por el espíritu de pobreza; de los placeres sen
suales por la pureza y la mortificación; del or
gullo por la humildad; de las ventajas natura
les por la pureza de intención; de la disipa
ción por el recogimiento.
Se vive, en general, prevenido contra la
vida interior. Unos la temen y la consideran
como una vida de esclavitud, de sacrificios y
de contrariedades; otros la menosprecian como
un conjunto de minuciosas prácticas propias
para atrofiar la inteligencia, convertirnos en
inútiles para el mundo y como buenos tan sólo

para los espíritus estrechos.
Por eso se vive prevenidos en contra de ella
y se evita leer los libros que de ella tratan.
Se quiere sin duda servir á Dios, pero no se
quiere sujetarse á esa continua dependencia del
movim iento del espíritu de Dios; de suerte que
es menos difícil que un alma pase del estado de
pecado mortal al estado de gracia y á la prác
tica exterior de las virtudes cristianas que de
esa virtud exterior á la vida interior ( i).
( i ) P ara formarse una idea exacta de la vida interior,

preciso es d istin gu ir en el cristiano:
I o L a vida de los sentidos, que es aquella á que se en
tregan los que, sin tem or de ofender á Dios, se permiten
todo cuanto les place, ó de aquellos que, aun sin querer
ofender gravem en te al Señor, no rehúsan á sus sentidos
los pequeños goces que les piden solam ente para re
crearse.
2.° La vida de la razón, que es aquella que está diri
gid a por la razón natural, abstracción hecha de las luces
con las cu ales ha sido aum entada la razón por la fe. Esta
vid a ha sido apellidada por la S ag rad a E scritura la sabi
duría humana; de e lla ha dicha san Pablo: E l hombre
animal no entiende nada de las cosas de Dios, son para él
una locura y no puede comprender nada de ellas. Pensando
en e lla d e c ía Jesucristo: *Yoos doy gracias ¡oh Padre mío!
porque habéis revelado cosas á los humildes y las habéis de
jado ocultas para ios sabios de la tierra. Esa vida produce
las buenas personas, según dicen el mundo, los filósofos y
los sabios que no com prenden nada en el establo de Be
lén, en el ta lle r de N azareth, en las ignom inias del Cal
vario, en las bienaventuranzas predicadas por Jesucristo,
que se ríen de los actos de hum ildad y de abnegación, que
no pueden soportar la lec ura del Año Cristiano y que
sólo tienen por punto de m ira la gloria, la riqueza y el
bienestar.
3 ° La vida sobrenatural, es decir, superior á la razón,
2 . — EXCELENCIA DE LA VIDA INTERIOR.
Es el reino de Dios en las almas; es la vida

de la Virgen Santísima en la tierra, la de Je
sucristo mismo, que vivía siempre en inmediata
dependencia de su padre.
Es la vida de que habla san Pablo cuando
dice: «No soy yo quien vive; es Jesucristo quien
vive en mi.*
Todos los santos viven esa vida, y el grado
de su santidad está en relación con lo perfecto
de su unión con Dios. A sí como su alma anima
su cuerpo, Jesucristo anima su alma.
Tienen á Jesús por maestro, por consejero,
por director, y 110 hacen nada sin pedírselo, sin
sometérselo, sin que El lo apruebe.
Jesucristo es su apoyo, su refugio, su de
fensor.
Viven bajo su dependencia, como bajo la de
un padre, de un protector, de un rey todo po
deroso.
Se unen á El como el niño se une por amor;
como el pobre por necesidad.
Se dejan guiar por El como el ciego se deja
que está ilum inada por la claridad de la fe, conservada

por la lectura del E van gelio y que es practicada por los
que llam am os sanios.
De ésta es de la que vam os á hablar, v que llam am os
vida interior, parque su principio está dentro de nosotros
y desde a llí m anda en los sentidos y en la razón.
E l ca p ítu lo X X X IV del libro III de la Imitación descri
be adm irablem ente la vida déla naturaleza y la de la gra
cia, es decir, la n atu ral y ia sobrenatural.
conducir por el muchacho á quien confía la

misión de lazarillo.
Sufren todo por E l como el enfermo que
quiere curarse sufre cuanto le impone el mé
dico; descansan en El como el niño reposa en
el regazo de su madre.
A sí se elevan poco á poco sobre las penas y
miserias de esta vida, así el universo camine á
todas las calamidades; que se vean desposeídos
de sus bienes por injusticia ó por accidente;
que se vean privados de su familia por la muer
te ó el destierro; de sus amigos por la traición
ó el olvido; de su reputación y honor por la
calumnia; de su salud por la enfermedad más
cruel; de su alegría por los sinsabores, las ten
taciones.....¡Ah! Sin duda sufrirán con tales ¡
pruebas, sin duda que sus ojos verterán lágri
mas, pero estarán tranquilos, serenos y viendo
á Dios en su corazón; Dios que todo lo ha per
m itido, conducido todo por su divina mano,
exclamarán dirigiéndose á E l con arrebato:
¡T ú nos quedas, Señor: con eso nos basta!
3 .— ACTOS DE LA V ID A INTERIOR
i.° Ver d Dios, es decir, mantenerse habi

tualmente en su presencia; tenerle junto á sí
como un amigo del cual 110 se separa uno ja
más, ni en el trabajo, ni en la oración, ni en el
paseo, ni en el reposo. Dios no es importuno,
no es m olesto.... , es bueno; es quien todo lo
dirige, quien mide mis fuerzas por la prueba
que me envía y que me es necesaria.
2° Oir d Dios, esto es, estar atento á sus
EL LIBRO DE LAS N O V IC IA S. 173
prohibiciones y á sus consejos. Habla con las

palabras del Evangelio, que acuden á la me
moria— con los buenos pensamientos que ilu
minan frecuentemente la inteligencia— con las
piadosas palabras que hallamos en un libro, en
una hoja de papel, ó que salen de labios de un
predicador, de un amigo, y aun á veces de un
desconocido.
3.0 Hablar á Dios, es decir, relacionarse con
El, más bien con el corazón que con la boca,
por la meditación de la mañana, por las ora
ciones jaculatorias, por los rezos vocales, por
un santo reposo del corazón, sobre todo cuan
do se tiene la dicha de ir á visitar al Santísimo
Sacramento.
4.0 Amar á Dios , esto es, unirse á El y á E l
solamente; no estimando á los demás sino en
unión de É l; no querer, no aceptar ninguna
afección si puede debilitar la que E l nos ins
pira; servir á lodos por amor á E l, pero no per
tenecer sino á El.
5.0 Pensar con Dios , ó sea rechazar todo
pensamiento que excluyera el de Dios. Necesa
rio es, sin duda, ocuparse de los respectivos de
bares, cumplirlos con toda la perfección de que
seamos capaces, pero hacerlo bajo la mirada
divina, con el pensamiento de que Dios ha
hecho que nos sea impuesto y que hacerlo con
cuidado ha de serle agradable.
4 .— MEDIOS DE LLEGAR A LA VIDA INTERIOR
l.° Gran pureza de conciencia, procurada

por la repetición frecuente, regular, solemne,
del sacramento de la Penitencia; por el horror

á todo pecado, á toda imperfección, á toda in
fidelidad; por el apartamiento tranquilo, pero
enérgico, de toda ocasión.
2.° Gran pureza de corazón: desinterés para
toda clase de objetos, bienes, comodidades de
la vida, reputación, parientes, amigos, gustos
sensibles, salud, la vida misma.....; no que por
esto falte el amor á la familia, á los amigos, el
desinterés para con ellos, ni aun las muestras
de afecto.... , pero que su recuerdo no viva en
nuestro corazón sino unido al recuerdo y al
amor de Dios.
3.0 Gran pureza de espíritu: cuidado asiduo
de apartar todo pensamiento y toda reflexión
inútil sobre el presente, el pasado ó el porve
nir; toda preocupación sobre el éxito de una
empresa; todo deseo de ser Gonocido y cele
brado.
4.0 Gran pureza de actos: no encargarse
sino de aquello que corresponde á la propia
obligación; reprimir el entusiasmo y la activi
dad natural; obrar siempre con rectitud si
guiendo el impulso divino y pensando que
Dios es glorificado por nuestros actos; esperar
algunos momentos antes de pasar de una ocu
pación á otra, á fin de encauzar la intención ó
propósito; tener siempre algo útil que hacer.
5_.° Grande recogimiento y mortificación de
los sentidos: alejarse en cuanto sea posible,
dentro de la condición y deberes de cada uno,
de las visitas, festines y paseos más lucidos;
no permitirse deliberadamente ni mirada, ni
palabra, ni goce innecesarios; regularizarlos
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. I7S
por la razón, la moral, la edificación y la cari

dad; emplear alguna lentitud en las oraciones,
articular bien los sonidos y procurar apreciar
el sentido de las palabras con alguna fre
cuencia.
6.° Grande exactitud en todo: para los actos
comunes de la vida y en particular para los
ejercicios religiosos; no dejar nada al acaso ó
en expectación de resultados fingidos por la
fantasía: ver en la regla la expresión de la
voluntad de Dios y pensar á veces, cuando
llega la hora de cumplir este ó el otro deber:
Vamos de prisa , Dios me llama.
r¡ ° Grande formalidad para con Dios: ha
blándole con modestia, amándole con afectuo
sidad, consultándole todo, dándole de todo
cuenta, dándole gracias frecuentemente, visi
tándole con regocijo en la santa Eucaristía.
Esta familiaridad con Dios no puede existir
sin una aplicación firme, constante, á la me
ditación , de la que más adelante hablaremos.
8.° Grande caridad para con el prójimo,
porque es el hijo querido de Dios; rogando
por él, consolándole, animándole, instruyén
dole, fortificándole, ayudándole en todos los
casos.
5 .— OBSTÁCULOS DE LA VIDA INTERIOR
i.° La actividad natural , que nos lleva

siempre adelante y nos hace obrar en todo con
precipitación.
Se nos muestra m uy principalmente:
En nuestros proyectos, que multiplica, ataja.
desbarata ó reforma. No se concede descanso,

no concede tampoco nada á los dem ás, y eje
cuta tan pronto como concibe la idea.
En nuestros actos , la naturaleza exige el
movimiento. Se encarga de mil asuntos ajenos
á su deber, y á veces contrarios á él. Se entrega
con impetuosidad á lo que ejecuta, corre, se
fatiga, se turba y está siempre impaciente por
llegar al fin.
En las comidas, la naturaleza impulsa á
tomar con impetuosidad lo que nos sirven, sin
dejar á la razón ni á la fe tiempo para reprimir
la natural avidez.
E n las conversaciones, la actividad hace
hablar sin reflexión, interrumpir sin educa
ción, responder sin caridad, juzgar sin apre
ciación. Hace hablar alto, disputar, murmurar.
E n las oraciones, se carga con un gran nú
mero de oraciones que recita á escape y sin
atención, sin gusto, impaciente por concluir
las; no puede permanecer en m editación, mo
lesta, atorm enta, fatiga el cerebro, angustia
el alma é im pide el influjo del Espíritu Santo.
2.° L a curiosidad abre el alma á todo ob
jeto exterior; la llena de mil ideas curiosas,
agradables ó molestas que la fatigan y que
la ocupan días enteros. De aquí la imposibili
dad de concentrarse en sí misma y, sobre todo,
de conservar ese estado de concentración; de
ahí el disgusto, la cobardía, el fastidio de todo
lo que es silencio, recogim iento, meditación.
La curiosidad se muestra en los estudios he
chos por vanidad, por deseo de saber, de pasar
por inteligente ó hábil más bien que por ins
truirse ó ser útil; en las lecturas, consagrando

una gran parte del tiempo á las historias,
novelas y periódicos; en los paseos, yendo
adonde van los más para ver, conocer, saber y
poder contar en seguida; en el género y rapi
dez de los actos, por ejemplo, apresurándose
con febril movimiento á abrir una carta que
recibimos, á mirar un espectáculo que se nos
ofrece á la vista, á ser el primeio en dar una
noticia....
Dios, que ha sido olvidado, se retira del
corazón, le deja vacío, y este vacío se desea
llenarlo con cuanto se presenta.
3.0 La cobardía. Dios no prohibe la qutja
sumisa y resignada; prohibe la murmuración
y la cobardía, y se aleja del alma que no sabe
buscar apoyo en El.
La cobardía se muestra en las pruebas de la
vida , cuando uno se rebela ó se duele de que
la voluntad divina nos haya enviado una en
fermedad, una acusación, una pérdida, una
privación; en la sequedad de alma cuando se
abandona la oración, la súplica, la comunión,
porque no se experimenta gusto en ellas y se
padece una infección física y moral que in
quieta y nos hace creer que Dios nos ha aban
donado. E l alma que se aparta del Señor va á
solazarse en el mundo, porque Dios no se en
cuentra entre los bullicios mundanos; en las
ten¿aciones, en fin, cuando el alma fatigada,
atormentada, llena de susto, se separa de Dios
en vez de arrojarse en sus brazos, y grita que
ha sido abandonada, cuando la tentación no
es permitida por Dios, para impedir al alma
12
hacerse orgullosa y ofrecerle ocasiones de mos

trar más vivo su amor.
6. — DÍA DE LA PIADOSA COMULGANTE
Reproducimos aquí, como aplicación de los

principios que dejamos consignados, las pági
nas siguientes, insertas en nuestro Libro de
piedad de las jóvenes , con el título D ia de la
piadosa comulgante. ¿Por qué no han de poder
ser E l dia de la novicia piadosa?
«No soy yo quien vive: Jesucristo es quien
vive en mí.
»No soy yo quien se mueve: en cierto modo
es Jesucristo quien en mí se mueve.
»No soy yo quien amo: Jesús ama en mí y
per mí.
»Es necesario, pues, que ejecute cada uno
de mis actos como los hubiera hecho Jesús.
»Es preciso, pues, que no pierda un solo
instante la presencia de Jesús.
»Jesús es mi apoyo de hecho, es mi mitad
en todo cuanto hubiere yo de hacer.
»Es mi modelo, y me dice en voz baja cómo
debo de hacer lo que se me encarga.
»Es mi sosten, mi ánim o, y me permite so
portar la fatiga y el hastío.
»Es mi recompensa, y cuenta todos los mi
nutos de tiempo que pase cumpliendo mi de
ber. para tenerme en cuenta todo ese tiempo.
»Es mi protector, alejando al demonio mien
tras rezo ó trabajo, apartando á los malos ó
fortificándome contra sus palabras, y no per
mitiendo que mis fuerzas vacilen.
»Por eso te amo, ¡oh Jesús!

»En mis horas de recreo pienso en su dul
zura, en su bondad, en su habitual sonrisa.
»E1 no rechazaba á nadie, no menospreciaba
á nadie, era siempre igu a l, lleno de compla
cencia, afabilidad, sin vacilar en favorecer—
feliz sobre todo cuando se mortificaba ó padecía
por los demás.
En mis conversaciones hablo algunas veces
de E l; hablo siempre considerando que estoy
en su presencia; de modo que nada de grosero,
de inconveniente, ni aun de escasa prudencia
se me escapa, y me considero dichosa cuando
puedo inclinar á alguien á amarle.
En mis estudios pienso en la bondad de Je
sús instruyendo á sus discípulos, explicándoles
por sí mismo lo que no comprendían; y figu
rándome que E l mismo me habla por boca de
mi superiora, las oigo con respeto y gratitud.
Le invoco cuando experimento alguna con
trariedad; me someto cuando sufro alguna h u
millación ó tropiezo obstáculos; le doy gracias
cuando algo me sale bien , porque E l es quien
ilumina mi inteligencia.....
E n mis comidas pienso en su templanza,
en su sobriedad, en sus mortificaciones; con
cuánta bondad servía á sus apóstoles; con qué
caridad hacía m ilagros para alimentar á los
pobres.... ¡O h , si fuera libre para disponer de
algo, cuán abundante procuraría que fuese la
parte de los pobres! ¡Jesús la hubiera hecho
tan abundante!.....Pues bien; yo quiero dar lo
que puedo, todo lo que puedo; mi inteligencia,
mis fuerzas, mi poca ó mucha habilidad.... todo.
l 8o EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
E n mis oraciones me imagino hallarme

junto á Jesús y le oigo decirme: «Todo cuanto
pidieres á mi Padre en nombre mío, te será
concedido.» Y procuro recoger mi espíritu con
el recogimiento que E l empleaba, y gusto de
repetir algunas palabras de las que E l decía:
«Padre mío, hágase tu voluntad y no la mía.
Padre nuestro, danos h oy el pan de cada día.
Padre mío, que todos te conozcan y te amen.»
En mi trabajo manual pienso en las accio
nes, algunas veces parecidas á las mías, que
hacía Jesús. — Hacía cuanto se le pedía, y lo
hacía bien .— Abandonaba lo que estaba ha
ciendo tan pronto como era llamado, y luego
volvía á comenzar el trabajo; no se dolía ni
de lo largo de la tarea, ni de su monotonía, ni
de si era difícil; no vacilaba (E l que lo sabía
todo) en preguntar á san José ó á la santa
V irgen: «¿Cóm o se hace tal cosa?» Y seguía
con exactitud los consejos que se le daban.
En mis penas le llamo y espero; sé que está
a llí, aun cuando nada me diga; no tengo mie
do: E l cuidará de que el mal no me atormente
con exceso, que el cansancio no agote mis
fuerzas, que la tentación no me haga sucum
bir.... L e invoco: sé que vendrá á tiem po, y
aun llorando y gimiendo algunas veces, conti
núo mi trabajo, mi rezo, mi vida ordinaria.
En los afectos que permite la Providencia
me acerco á E l , y si no le hallo junto á mí,
acudo á buscarle.... Le encuentro en los brazos
de la Santísim a V irgen , que me lo entrega
siempre después de una decena de rosario re
zada piadosamente; le encuentro entre mis
EL LIBRO DE LAS N O V ICIA S.
hermanas, sobre todo durante la oración, pues

por algo ha dicho: « A llí donde dos ó tres
personas estuvieren reunidas en mi nombre,
estaré con ellas.» Le encuentro en la casa de
Nazareth trabajando con sus manos, y viene á
mí si como E l trabajo; le encuentro en la cruz,
y el camino de la cruz , el via crucis que hago
en la capilla, me le da con la tranquilidad, el
descanso, la paz, la resignación; le encuentro,
en fin, en la santa Comunión, y entonces le
digo:— ¡No me abandonéis, no me abandonéis!
En mi sueño pienso en Jesús entregándose
al descanso, y le veo durmiendo con sueño
apacible, inocente, tan pronto en los brazos de
María, tan pronto en la barca agitada por la
tormenta ó en el pesebre de Belén, y le digo:
— ¡Oh Jesús, yo también anhelo reposar en
paz como V os, pero quiero que mi corazón
vele siempre; quiero que durante mi sueño
cada aliento sea un suspiro de amor; quiero
que al despertarme sea mi primera palabra:
Os amo, Jesús! ¡A h, cuán dulce es el día, unida
de esta suerte á Jesús!
C A P ÍT U L O V III
PRUEBAS DEL NOVICIADO
Probar es ensayar si una persona ó un objeto

-son realmente lo que parecen ser, ó si pueden
ser empleados en aquello para que se considera
que pueden servir.
l 8o EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
E n mis oraciones me imagino hallarme

junto á Jesús y le oigo decirme: «Todo cuanto
pidieres á mi Padre en nombre mío, te será
concedido.» Y procuro recoger mi espíritu con
el recogimiento que E l empleaba, y gusto de
repetir algunas palabras de las que E l decía:
«Padre mío, hágase tu voluntad y no la mía.
Padre nuestro, danos h oy el pan de cada día.
Padre mío, que todos te conozcan y te amen.»
En mi trabajo manual pienso en las accio
nes, algunas veces parecidas á las mías, que
hacía Jesús. — Hacía cuanto se le pedía, y lo
hacía bien .— Abandonaba lo que estaba ha
ciendo tan pronto como era llamado, y luego
volvía á comenzar el trabajo; no se dolía ni
de lo largo de la tarea, ni de su monotonía, ni
de si era difícil; no vacilaba (E l que lo sabía
todo) en preguntar á san José ó á la santa
V irgen: «¿Cóm o se hace tal cosa?» Y seguía
con exactitud los consejos que se le daban.
En mis penas le llamo y espero; sé que está
a llí, aun cuando nada me diga; no tengo mie
do: E l cuidará de que el mal no me atormente
con exceso, que el cansancio no agote mis
fuerzas, que la tentación no me haga sucum
bir.... L e invoco: sé que vendrá á tiem po, y
aun llorando y gimiendo algunas veces, conti
núo mi trabajo, mi rezo, mi vida ordinaria.
En los afectos que permite la Providencia
me acerco á E l , y si no le hallo junto á mí,
acudo á buscarle.... Le encuentro en los brazos
de la Santísim a V irgen , que me lo entrega
siempre después de una decena de rosario re
zada piadosamente; le encuentro entre mis
EL LIBRO DE LAS N O V ICIA S.
hermanas, sobre todo durante la oración, pues

por algo ha dicho: « A llí donde dos ó tres
personas estuvieren reunidas en mi nombre,
estaré con ellas.» Le encuentro en la casa de
Nazareth trabajando con sus manos, y viene á
mí si como E l trabajo; le encuentro en la cruz,
y el camino de la cruz , el via crucis que hago
en la capilla, me le da con la tranquilidad, el
descanso, la paz, la resignación; le encuentro,
en fin, en la santa Comunión, y entonces le
digo:— ¡No me abandonéis, no me abandonéis!
En mi sueño pienso en Jesús entregándose
al descanso, y le veo durmiendo con sueño
apacible, inocente, tan pronto en los brazos de
María, tan pronto en la barca agitada por la
tormenta ó en el pesebre de Belén, y le digo:
— ¡Oh Jesús, yo también anhelo reposar en
paz como V os, pero quiero que mi corazón
vele siempre; quiero que durante mi sueño
cada aliento sea un suspiro de amor; quiero
que al despertarme sea mi primera palabra:
Os amo, Jesús! ¡A h, cuán dulce es el día, unida
de esta suerte á Jesús!
C A P ÍT U L O V III
PRUEBAS DEL NOVICIADO
Probar es ensayar si una persona ó un objeto

-son realmente lo que parecen ser, ó si pueden
ser empleados en aquello para que se considera
que pueden servir.
Por eso á un puente tendido sobre un río se

le carga un peso m uy superior al peso que ten
drá que soportar en lo sucesivo. Si resiste
aquel peso extraordinario, es seguro que resis
tirá mejor el que ha de resistir ordinariamente.
A sí se prueba el puente.
Antes de confiar á un obrero un trabajo de
licado, se le pide que muestre una labor tan
difícil ó más delicada que haya hecho ante
riormente. Así se prueba al obrero.
Destinada al servicio de Dios y á una digni
dad más elevada a ú n , la de esposa de Jesu
cristo , y al punto de contratar la alianza divina,
¿no es de completa justicia que no se os acepte
sino hasta después de haberse asegurado de que
poseeis las cualidades que esa dignidad exige?
E l noviciado es algo así como vuestro apren
dizaje; se os ha indicado los defectos de que
debíais corregiros, las virtudes que debierais
poseer para llegar á desposaros con Jesucristo;
¿no es justo que las personas á quienes Dios
ha confiado el cuidado de vuestra formación
examinen si pueden presentaros dignamente á
vuestro Esposo? ¿Si tenéis el valor, la pacien
cia, la fuerza, la sumisión que exige?
Por eso han de probaros.
Las pruebas son los diferentes actos interio
res y exteriores, de ordinario penosos para la
humana naturaleza, que se exigen en el novi
ciado para asegurarse del grado de fortaleza y
de paciencia á que ha llegado la novicia, y al
mismo tiempo para acabar de destruir los res
tos de sus defectos.
I
F u e n te s de las pruebas.
Las pruebas vienen de Dios, de la maestra

de novicias ó de las compañeras.
3 .0 — PRL'EBAS QUE VIENEN DE DIOS ( i )
Puede decirse, en general, que Dios prueba

menos á las novicias que á las religiosas; ha
blaremos en nuestro libro destinado á las pro
fesas de las diferentes pruebas por las cuales
Dios hace pasar á las almas que destina á una
elevada perfección; pruebas á veces terribles
que la pobre novicia, sin experiencia todavía,
no podría soportar acaso.....
De ordinario Dios comienza por atraerse las
almas por el afecto, y una vez que han disfru
tado la felicidad de ser amadas por E l, y de
amarle, es cuando comienza á purificarlas poco
á poco y á hacerles experimentar las transfor
maciones que juzga necesarias para su gloria y
su salvación.
(1) N o tien e D ios ciertam en te necesidad de probarnos:

sabe bien lo que somos y lo qu e valem os; pero nosotros
teoem os necesidad de ser probado?, para saber de lo que
somos capaces por la gracia y cuán débiles somos por
nosotros m ismos. Lo que es en concepto nuestro una
prueba, no lo es para la in teligen cia divin a; pero aun
hablando de la D iv in a M aje stad , nos vem os ob ligad os á
servirnos de las m ismas expresiones que cuando hablam os
de los hom bres.
18+ E L LIBRO DE LAS NOVICIAS.
P or eso el noviciado tien e, de ordinario, algo

tan d u lce, tan apacible, tan puro; la obedien
cia se practica tan bien; la dirección se señala
con tal sencillez; Dios se muestra tan bueno al
tierno corazón de la novicia, tan lleno de buena
volun tad , que puede, sin exageración, decirse:
E l noviciado es el más hermoso periodo de
tiempo de la vida religiosa.
Dios derrama sobre él particular bendición,
como derrama el rocío sobre la planta tierna
que lo necesita para tomar raíces.
H ay, á 110 dudar, en el noviciado horas de
malestar; ya es que la oración no nos atrae;
ya la comunión no ofrece consuelo; bien es la
superiora ó el confesor los que nos han pare
cido un tanto severos; ora una humillación
nos parece insoportable, bien una carta espe
rada tarda á llegar.
H ay horas de temor: no se llegará nunca á
ser discreta como conviene; nunca podrá ser
útil nuestro concurso, etc....
H ay horas de decaimiento: ya no se puede
más; no se nos comprende; no se nos aprecia;
no se consigue éxito alguno, todos nos aban
donan.....Pero éstas son ligeras nubes, y una
frase de la superiora, á quien la novicia confía
sus penas, las disipa y le devuelve la tranqui
lidad.
2 .°— PRUEBAS QUE PROCEDEN DE LA MAESTRA
L a maestra de novicias debe probar con fre

cuencia á aquellas que le han sido confiadas.
«Oue funde en ellas virtudes sólidas— dice san
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. I 8S
Francisco de Sales,— y que las ponga suaves

como un guante; que las despoje y las limpie
del todo, contrallando á cada momento sus
inclinaciones, su criterio y su voluntad; que
les ensanche el corazón arrancándoles las pe
queneces, los sentimientos de excesiva ternura,
la indolencia, que suelen embastecer ó debili
tar el espíritu, principalmente de las jóvenes;
he aquí las mortificaciones provechosas que
debe hacer que practiquen de continuo du
rante el noviciado, y todo esto dejándose llevar
del espíritu de amor á Dios.»
«Sabed, pues, querida's hijas mías— añade el
amable Santo,— que si el grano de trigo que cae
al suelo no muere, será siempre un solo grano,
pero al fermentar bajo la tierra volverá centu
plicado. La palabra del Señor en este punto
está perfectamente clara. Por consecuencia,
vosotras, las que pretendéis el hábito, como
aquellas que pretenden la santa profesión, con
siderad más de una vez si tenéis resolución
bastante para morir en vosotras mismas y
vivir solamente para Dios. Pesad bien los
obstáculos; hay tiempo suficiente para pensar
en ello antes que se hayan convertido en ne
gros vuestros velos; porque, os lo advierto,
queridas hijas, y no puedo ni quiero agradaros:
Quien deseare vivir con arreglo á la natura
leza , que continúe viviendo en el mundo; y
los que se hubieren determinado á vivir con
forme á la g ra cia , vengan á la vida de religión,
la cual no es otra cosa que una escuela de ab
negación y mortificación de si mismas. Por esto
veis que os provee de diversos medios de mor-
tificación, tanto interior como exteriormente.»

No podemos pasar á referir detalladamente
las pruebas que puedan ser impuestas, pero es
preciso que la novicia sepa bien que nunca es
el capricho, ni la mala intención, lo que mueve
á su maestra ó á su superiora; tiene por fin (y
ése es su deber) que asegurarse de si la novicia
ha realizado algún progreso en cuanto al espí
ritu y en las virtudes del noviciado, de que he
mos hecho m ención, y que su objeto consiste
principalmente en quebrantarle la voluntad.
Unas veces se hará reemplazar, parala vigi
lancia y para los permisos triviales, por una de
las novicias, la menos instruida, á fin de ver
cómo se conducen, con respecto á ella, las no
vicias más instruidas.
Otras veces investirá de las facultades de
maestra de labores á una postulante que acaba
de ingresar en el convento, con recomendación
particular de no detenerse en obligar á las
novicias á deshacer la labor una vez terminada
si dejase algo que desear.
Si advierte que una novicia prefiere con
relativo exceso el estudio, y muestra en cam
bio repugnancia al trabajo manual, le prohi
birá, por espacio de algún tiempo, toda espe
cie de lectura, aplicándola, por el contrario, á
remendar ropas.
¿Muestra alguna ó mucha afición á los rezos?
Pues entonces elegirá el momento en que lle
gue la hora del rezo por el que más predilec
ción tenga la novicia para enviarla á barrer
una habitación, á trabajar en el jardín ú otra
ocupación semejante.
Pedirá con frecuencia el detalle de su medi

tación del día, ó el número de actos de renun
ciación ejecutados, á la hermana en quien
advirtiere falta de sinceridad.
Colocará una hermana en quien notare una
natural antipatía junto á la compañera á quien
no profesa afecto alguno, y la obligará á tra
bajar con ella, á rezar á su lado, á pasar la
hora de recreo en su compañía.
Obligará á comenzar por dos ó tres veces
una obra que se hace á disgusto, para que se
experimente éste hasta un grado superior al
que se creía soportable.
Obligará á la novicia de carácter altivo ó
altanero á pedir todos los permisos menores á
aquella de las hermanas para quien hubiere
mostrado un sentimiento más cercano al me
nosprecio.
, Afectará en ocasiones no ver, con el fin de no
tener que alabarla, la labor que se le presente
con el objeto de obtener un elogio.
Pasará en ocasiones varios días sin hablar á
la novicia que por un afecto m uy natural desea
verla y quiere estar siempre á su lado.
Obliga á veces á hablar de Dios (sobre tema
prefijado), y delante de sus compañeras, á una
hermana que aparente mayor grado de vida
interior que las demás, enseñándola luego algo
de lo que sabe.
A dvierte impensadamente á una hermana
que ha recibido una carta para ella y que se
la entregará pasados ocho días.
Hará recitar los rezos en alta v o z , con más
frecuencia que á las demás, á aquella que por
mala costumbre se equivoca ó los dice con ex

ceso de precipitación.
Hará llevar un calzado más tosco y de más
fea hechura á la que mostrare afectación en el
modo de andar.
f
Em pleará con preferencia, en las ocupacio
nes de la cocina, de la limpieza de la casa ó en
otros trabajos propios de los sirvientes, á las
que tuvieran tendencias á estimarse en más
que á sus compañeras............................................
No calificamos con el nombre de pruebas á

los castigos impuestos como correctivos de una
falta. Las pruebas impuestas por la maestra no
son en algún concepto merecidas los castigos;
lo son siempre, ó al menos la superiora lo
juzga así; no se convierten en pruebas para la
novicia sino cuando ésta ve claramente no
haberlos merecido y que pecan de exagerados, ,
pero en ese caso debe aceptarlos y cumplirlos
como pruebas propiamente dichas.
3-° -PRU EBA S QUE V IEN EN DE LAS COMPAÑERAS

Y D E LA REGLA
E l espíritu de caridad reina, á no dudar, en

las comunidades, particularmente en los novi
ciados; mas, á pesar de esto, la diferencia de
caracteres, la susceptibilidad, las prevencio
nes, la envidia, inherentes á la naturaleza
y condición de algunos temperamentos, son
casi de continuo una ocasión de ligeros sufri
mientos.
Claro es que la regla no impone obligado-
nes superiores á la fuerza ordinaria del orga

nismo; esas obligaciones, por lo demás, nos son
conocidas, se han estudiado y ha podido uno
convencerse de que 110 tenían nada de excesi
vamente penoso; sin embargo, hay días en que
la regla pesa atrozmente, y hay momentos en
que se siente uno mortificado por el deseo de
abandonar aquella carga.
«No me forjo ilusión alguna respecto al gé
nero de vida que deseo adoptar— escribía una
jovencita que llevaba largo tiempo preparán
dose para entrar en la Trapa;— espero más de
una dificultad, más de una tentación, y no me
ha venido jamás á la imaginación la idea de
un paraíso en la tierra. Digo más: si hubiera
alguno, no lo aceptaría á ningún precio.
»Satisfacer en tanto cuanto se puede la jus
ticia de D ios, reconocer sus innumerables
beneficios y ofrecerle testimonio de mi recono
cimiento y de mi amor por el trabajo, la ora
ción, el sufrimiento....., no ambiciono otra cosa.
La divisa del P. de Ravignan : combatir ó su
fr ir es mi punto de mira.
»Habrá en el convento molestias, como por
doquiera. Se hallarán principalmente- en el
trato con las hermanas, lo presumo; pero es
pero que el Señor ayudará mi flaqueza y me
permitirá que soporte á las demás, que tam
bién estarán obligadas á tolerarme á m í.»
«¿Sabéis lo que es un monasterio?— escribe
san Francisco de Sales.— Es la academia de la
corrección exacta, donde toda alma ha de
aprender á dejarse desbastar, trabajar y pulir,
á fin de que, estando bien lisa, pueda ser apro
ig o EL L IB R O DE LAS NOVICIAS.
ximada, unida y ensamblada á la voluntad di

vina.»
Todo eso se hace en el noviciado. ¡O h, di
chosas las novicias dóciles, sencillas, pacientes,
que se dejan desbastar, trabajar y pulir! ¡Qué
vida de santidad y de unión con Dios se dis
ponen!
II
M a n e ra de s o p o rta r las p ru ebas y lo s c a s tig o s .
Es preciso soportar las pruebas que tienen

la bondad de hacernos experimentar:
I . ° — CON GENEROSIDAD
Evitando dejarse llevar del arrebato tras una

corrección que no se tenga por merecida ó
de una prueba cuyo alcance no se prevé, del
fastidio, de la tristeza, de la turbación, del de
caimiento, de la burla ó de cualquiera de los
delirios que, haciéndose dueños de la imagina
ción, obligan á derramar lágrimas, y sólo nos
permiten parar la atención en ridiculas minu
cias.... (i).
( i ) U n a n ovicia sin fuerzas ya para resistir, fué al en

cuentro de la su p eriora, y , lu ego de haberle referido sus
penas, añadió: « N o v e n g o para decir que no quiero pro
segu ir la lu ch a, sin o para contar sencillam ente lo que
sufro.»
L a superiora, que con ocía cuánta generosidad se ence
rraba en aquella alm a, repuso un tanto ásperam ente: «En
verdad, h erm an a, qu e si no ha venido aqu í para sufrir,
No es cosa que se alcance sin sacrificios la

santificación.
Y en prueba de ello veamos lo que hacía,
para corregirse de su defectos, el P. Lacordai-
re, provincial, por entonces, de los padres do
minicos :
«Un día, el hermano lego encargado del ser
vicio del refectorio fué causa de un notable
retraso. E l padre, que jamás hacía esperar á
nadie, gustaba de que los demás tuvieran la
misma exactitud. E l lego no llegaba, y el pa
dre no pudo reprimir un movimiento de im
paciencia que se delató en su rostro. Por la
tarde, cuando estuvo libre, fué al encuentro
del hermano sirviente, le confesó su falta de
rodillas, le pidió perdón y le rogó que le abofe
teara por merecerlo, y que le despidiera con
los más injuriosos epítetos.» Este es un hecho
entre ciento de igual clase, dice el autor de La
vida de Lacordaire. «En el convento de P a
rís— añade,— su puerta, á las horas de recibo, se
veía asediada por numerosas visitas, todas las
cuales no le eran igualm ente agradables. Un
día manifestó á su confesor que había una cosa
á la cual no había podido habituarse todavía,
que era á verse interrumpido en el trabajo.»
«Cada vez que llaman á mi puerta— añadió,—
las cosas cam bian de aspecto, y puede m archarse desde

luego ....» « C o n tales p a l a b r a s — decía algún tiem po d is-
pués la novicia, y a pro fesa ,— ledo está dicho y se cobra va
lor para proseguir.»
¡re lice s las casas de religión donde así puede hablarse
y donde de ese modo se com prende lo dicho!
no puedo dom inar un primer movimiento de

contrariedad. Quisiera corregirme de ese de
fecto, y para esto, si os parece bien, podéis en
trar en mi celda á todas horas sin llamar pre
viamente. Si echáis de ver en mi cara el más
ligero signo de contrariedad, me aplicáis las
disciplinas.
»— Bien, padre, así lo haré.»
Y aquel mismo día, para someter á prueba á
su penitente, entró repentinamente en la celda.
Lacordaire se puso de rodillas:
«— Pegad, padre mío. ,
»— ¡Pero si no he visto nada que denotase
impaciencia!.....
»— Vos no la habéis visto, mas yo la he sen
tido.»
¿Qué os parece esa verdadera valentía?
Añadám osle una página más consoladora y
animosa.
«— Es preciso— decía una maestra de novi
cias á una de sus queridas hijas espirituales,—
es preciso, toda vez que queréis corregiros de
vuestro amor propio, que obremos de común
acuerdo y que sigáis los consejos que voy á
daros. De tiempo en tiempo os corregiré en
público, reprendiéndoos por cosas que no serán
faltas propiamente dichas; os avisaré de ante
mano, y así, sabiendo que no lo hago sino por
acostumbraros á vencer el amor propio, os cos
tará menos trabajo; os impondré á la vez algu
nas penitencias, y veréis cómo, poco á poco,
sufrís la corrección con humildad. ¿Queréis?
»— ¡ Oh, sí, madre ; s í !
»— Bien. Comencemos desde esta tarde.....;
pero no os alarméis: tendré en cuenta vuestra

delicadeza. Cuando estemos esta tarde en la
conferencia, y en tanto que yo esté hablando,
miradme un momento cara á ca ra ; os recon
vendré, reprochándoos por falta de modestia,
'os diré que sois desordenada y os mandaré
besar el suelo.....Después me daréis cuenta de
lo que hayáis sentido.»
Todo pasó como estaba concertado.
A l día siguiente, la novicia se presentaba
ante la m adre:
« — ¿Qué tal, hija mía?— díjole, tendiéndole
los brazos.
»— ¡A h , madre— respondió la novicia,— si
hubierais podido ver mi alma,cuán orgullosa la
hubierais hallado! ¡Dios mío, cómo temblaba
yendo á la conferencia! Y cuando empezasteis
á hablar, ¡cómo me palpitaba el corazón!.... Me
decía á mí m ism a: ahora, al momento, tengo
que mirar á la maestra, que va á regañarme
delante de todas. V a cila b a ; luego, alejando
todo temor, invoqué á la Virgen y me deter
miné á obrar. Después casi no tuve que hacer
esfuerzo, y aunque me hubieseis regañado
mucho más fuerte, aunque la penitencia hu
biera sido más hum illante, la hubiese cum
plido con bonísima v o lu n ta d ; al retirarnos
sentí una alegría como nunca la había expe
rimentado.
»— Bien, bien, hija m ía; volveremos á ha
cerlo otras veces, ¿no es así? Y luego habiá
que marchar sola..... N o os haré nuevas ad
vertencias, pero Dios estará á vuestro lado y
en poco tiempo sabréis mostrar calma en cual-
r 94 E L LIBRO DE LAS NOVICIAS.
quier caso. Penetraos bien de estas frases escri

tas por san Francisco de Sales:
«Todo monasterio es un hospital de enfer
amos espirituales que desean ser curados, y que
»para serlo se exponen á padecer la sangría, la
»lanceta, el escalpelo, el hierro, el fuego y el
»amargor de toda clase de medicamentos. En
»los primeros tiempos de la Iglesia se daba á
»los religiosos un nombre que significaba cura-
»ción; es preciso desearla cuando entréis en
»religión, y desentenderse por completo de lo
»que diga el amor propio en opuesto sentido.
»Hay que adoptar suave, pero animosamente,
»esta resolución: morir ó curarse; y puesto que
»no queremos morir espiritualmente, quiero
»curarme; para curarme, querré sufrir los co
r re c tiv o s y suplicar á los médicos que no me
»economicen nada de lo que pueda hacerme su-
»frir, para que llegue á curarme por completo.»
2.°— CON CONSTANCIA
¡No os abandonéis, no os abandonéis! Lle

gar á ser humilde, paciente, sencilla, modesta,
obediente, no es obra de un día.
Trabajando el alma no es como si trabajá
semos en un bloque ó mole de mármol, que
conserva la forma que le dan los golpes del
cincel, sino con un sér viviente, del cual se
gregamos una porción, y que tiene la propie
dad de reproducir casi siempre lo que se le ha
segregado.....
Dejad, pues, que se ocupe de vosotras á sus
anchas la superiora cuanto tiempo tenga la
caridad de dedicarnos, y no penséis que la to

talidad del sufrimiento ó de la molestia os ha
yan correspondido; hay ocasiones en que la
tarea de corregir es también muy penosa.
¿Pensáis acaso que con sangre fría puede hu
manamente una persona trabajar para apare
cer á los ojos de los demás demasiado severa,
injusta, parcial, caprichosa, cuando tan fácil
mente pudiera aparecer rodeada de una au
reola de simpatías? ¿Es llano hacer que nos
huyan y no que nos busquen? ¿Que nos detes
ten — pues en ocasiones se llega á ese extre
mo,— cuando sería tan grato hacerse amar?
¡Ah! Si comprendierais vuestros intereses,
iríais á arrojaros á los pies de vuestra supe-,
riora para decirla: ¡ E n el nombre de Jesu
cristo, tened piedad de mi alma, corregidme,
regañadme, castigadme!
Oid el lenguaje maternal que empleaba con
sus hijas espirituales una maestra de novicias,
la madre María Ephrem:
«No os ocultaré que hay espinas en el cami
no; no, hijas mías, quiero que las veáis todas:
al principio, 110 obstante, procuraré hacerlas
menos punzantes con la mayor ternura m a
ternal que debo á nuestra flaqueza; más ade
lante dejaré que os puncen. Ocurrirá asimismo
que los guijarros dél camino herirán y lasti
marán vuestros pies, pero ¿es que no conviene
que aprendáis á sufrir algo por Jesús? La fa
tiga fortifica; tras una lucha enérgica sobre
viene de ordinario el abatimiento, pero dura
poco; el valor renace más vigoroso en el alma
después del combate, y las marchas son menos.
196 EL LIBRO D E LAS NOVICIAS.
penosas.....No digo que á veces no enjugue el

sudor que bañe vuestras frentes, ni que no os
ayude á marchar. ¡A h, pobres hijas mías, lo
haré a«í cuantas veces lo reclame el bien de
vuestra alma ó sintáis con exceso las amar
guras de la vida! ¡H ay en este valle de lágri
mas días de dolor y de horrible tristeza!....
Sois jóvenes aún, pero debéis saber que Dios
os ha dado una madre, y la hallaréis cuando
os hiciere falta. Y más tarde, cuando seáis pro
fesas, ¡oh! entonces, hijas mías, Jesús cuidará
de todo, y vuestra madre se limitará á pediros
que os dejéis siempre conducir por El, no im
pidiendo ó contrariando su acción por antojos
de vuestra voluntad.»
C A P Í T U L O IX
D EVOCIONES D EL NOVICIADO
R e g la s gen erales.
«Durante el noviciado de las hermanas— dice

san Francisco de Sales,— se tratará de fortificar
su corazón y de hacerlas devotas, tío con una
devoción bonita, tierna ó llorona, sino con una
devoción tan dulce como amorosa, humilde y
confiada.»
Muchas novicias son movidas á esa clase de
devociones bonita, tierna ó llorona, de que
habla el venerable Santo, por su educación, su
temperamento ó las lecturas que han influido.
EL LIBRO DE LAS XOVICIAS. 197
en su alma. No piensan que la multiplicidad

de sensaciones piadosas debilita el ánimo, que
los sentimientos de piedad m uy exagerados se
agotan en breve, sobre todo cuando desapa
rece la juventud, y que entonces el alma in
sensible, árida, les hace imaginarse abando
nadas por Dios, tém anse murmuradoras, y
abandonan aun el rezo de obligación.
No piensan que se singularizan, que se ha
cen visibles, que dan m otivo á ser tentadas
por el demonio de la vanidad, que les induce
al menosprecio de las demás; que turban la
armonía del convento, y no pueden nunca
suavizar su mal humor y sus desviaciones de
la caridad de la regla (1).
( 1 ) «Es preciso— dice san F rancisco de S a le s ,— que la

devoción de las religiosas sea firme:
* i.° Para sufrir las tentaciones, que nunca faltan á los
que voluntariam ente se inclinan a l servicio de Dios.
»2.° Para con llevar la variedad de caracteres que, por
necesidad, ha de existir en toda com unidad religiosa, que
es el m ayor esfuerzo que puede im agin arse para los dé
biles de espíritu.
*3.° Para soportar cada una de nuestras im perfeccio
nes, sin inquietarse por la sujeción á que nos condenan.
»4.° Para com batir esas mismas im perfecciones.
»5.° Para despreciar las palabras y ju icios m undanos
que no dejan de existir en los in stitutos religiosos.
*6.° Para v iv ir libres de afecciones, am istades ó in c li
naciones particulares, á fin de no v iv ir por su im pulsión,
sino con arreglo á las luces de la verdadera piedad.
»7.° Para m antenerse independiente de las ternuras,
dulzuras y consuelos que ncs vien en , así de Dios como
de las criaturas, para no dejarse reposar en su confianza.
»S.° P ara m antener una continuada gu erra contra las
malas in clinaciones, hum ores, hábitos, predisposiciones ó
propensiones funestas.»
196 EL LIBRO D E LAS NOVICIAS.
penosas.....No digo que á veces no enjugue el

sudor que bañe vuestras frentes, ni que no os
ayude á marchar. ¡A h, pobres hijas mías, lo
haré a«í cuantas veces lo reclame el bien de
vuestra alma ó sintáis con exceso las amar
guras de la vida! ¡H ay en este valle de lágri
mas días de dolor y de horrible tristeza!....
Sois jóvenes aún, pero debéis saber que Dios
os ha dado una madre, y la hallaréis cuando
os hiciere falta. Y más tarde, cuando seáis pro
fesas, ¡oh! entonces, hijas mías, Jesús cuidará
de todo, y vuestra madre se limitará á pediros
que os dejéis siempre conducir por El, no im
pidiendo ó contrariando su acción por antojos
de vuestra voluntad.»
C A P Í T U L O IX
D EVOCIONES D EL NOVICIADO
R e g la s gen erales.
«Durante el noviciado de las hermanas— dice

san Francisco de Sales,— se tratará de fortificar
su corazón y de hacerlas devotas, 110 con una
devoción bonita, tierna ó llorona, sino con una
devoción tan dulce como amorosa, humilde y
confiada.»
Muchas novicias son movidas á esa clase de
devociones bonita, tierna ó llorona, de que
habla el venerable Santo, por su educación, su
temperamento ó las lecturas que han influido.
EL LIBRO DE LAS XOVICIAS. 197
en su alma. No piensan que la multiplicidad

de sensaciones piadosas debilita el ánimo, que
los sentimientos de piedad m uy exagerados se
agotan en breve, sobre todo cuando desapa
rece la juventud, y que entonces el alma in
sensible, árida, les hace imaginarse abando
nadas por Dios, tém anse murmuradoras, y
abandonan aun el rezo de obligación.
No piensan que se singularizan, que se ha
cen visibles, que dan m otivo á ser tentadas
por el demonio de la vanidad, que les induce
al menosprecio de las demás; que turban la
armonía del convento, y no pueden nunca
suavizar su mal humor y sus desviaciones de
la caridad de la regla (1).
( 1 ) «Es preciso— dice san F rancisco de S a le s ,— que la

devoción de las religiosas sea firme:
» i.° Para sufrir las tentaciones, que nunca faltan á los
que voluntariam ente se inclinan a l servicio de Dios.
»2.° Para con llevar la variedad de caracteres que, por
necesidad, ha de existir en toda com unidad religiosa, que
es el m ayor esfuerzo que puede im agin arse para los dé
biles de espíritu.
*3.° Para soportar cada una de nuestras im perfeccio
nes, sin inquietarse por la sujeción á que nos condenan.
»4-° Para com batir esas mismas im perfecciones.
»5.° Para despreciar las palabras y ju icios m undanos
que no dejan de existir en los in stitutos religiosos.
*6.° Para v iv ir libres de afecciones, am istades ó in c li
naciones particulares, á fin de no v iv ir por su im pulsión,
sino con arreglo á las luces de la verdadera piedad.
»7.° Para m antenerse independiente de las ternuras,
dulzuras y consuelos que ncs vien en , así de Dios como
de las criaturas, para no dejarse reposar en su confianza.
»S.° P ara m antener una continuada gu erra contra las
malas in clinaciones, hum ores, hábitos, predisposiciones ó
propensiones funestas.»
Desde el momento de ingresar en el novi

ciado deberéis renunciar á vuestras devociones
particulares para entregaros á las que practi
can todas vuestras compañeras, según la regla
ó los usos establecidos. Decid á vuestra supe
riora las prácticas á que estuvieseis acostum
brada, las oraciones que recitáis, las cofradías
ó asociaciones en que estáis i n s c r i t a . . c o n
servad las que os diga y .... ninguna si lo es
tima más conveniente.
He aquí ahora algunos consejos de carác
ter práctico, que debéis seguir al pie de la
letra:
■i.° No os impongáis ninguna tarea piadosa
sin haber tomado consejo de vuestra maestra
y de vuestro confesor, por atractivo que la
práctica devota ejerza sobre vosotras y aun
cuando os sea recomendada privada ó pública
m ente por persona á quien debáis respetar.
2. Preferid siempre los ejercicios de la regla
á los que os hayáis prescrito auctontate pro-
pria , y procurad con firmeza practicarlos con
toda la comunidad mejor que sola, aun cuando
os distraiga la presencia de las demás.
3. No menudeeis con exceso las prácticas
de devoción, ni tengáis sobre todo avidez por
todas las que propagan las personas piadosas,
que súbitam ente se apoderan de vuestra ima
ginación ó de vuestro corazón por su belleza
y porque os parece que d=ben producir un in
menso bien. — Acabaríais por entorpecer el es
píritu, em plearíais mucho tiempo en hacerlas,
y acaso tendríais negligencia para las que cons
tituyen vuestro deber.
4. Evitad toda devoción, toda práctica que

parezca excesiva á ojos de la comunidad; os
haría pasar por excepcional, y tal vez os con
virtiera en vanidosa.
5. No seáis esclava de vuestras prácticas
hasta el punto de no poder abandonarlas sin
pena, si la obediencia, la caridad ó la salud os
lo exigen.
6. Sea cual fuere vuestro método de hacer
la meditación, sea cual sea la.autoridad que os
la hubiere aconsejado, sometedlo al juicio de la
superiora: y si ella juzga conveniente sujetaros
al método seguido al efecto por la comunidad,
obedeced sin réplica. Dios querrá más adelante
conduciros adonde E l guste
7. Enseñad todos los libros de piedad que
hubiereis llevado al noviciado, los que os re
galen ó presten; confesad con franqueza los que
os son más agradables, y no conservéis sino
aquellos que quieran permitiros.
8. Recordad que la palabra devoción quiere
decir afecto, y que éste no consiste en tal ó
cual acto que agrada ó que complace; en la
oración que conmueve; en la lectura que emo
ciona, sino en la aceptación completa , total, del
estado para el que somos llamados por Dios y
en el perfecto cumplimiento del deber impuesto,
á pesar de las repugnancias de la naturaleza y
el malestar procurado por la imaginación.
9. Sin duda os será concedido durante vues
tra vida religiosa todo el tiempo necesario para
cumplir vuestros deberes religiosos; pero su
poniendo que alguna vez se os obligara á abre
viar la acción de gracias después de la comu
200 E f. LIBRO DE LAS NOVICIAS.
nión, á suprimir una parte de los rezos, á

renunciar á un ayuno prescrito, á dejar de asis
tir al coro por una temporada.....hasta á pri
varos de comunión, estad tranquila y conven
cida de que honráis más á Dios con vuestra
natural sumisión y sin murmuraciones, que
con las oraciones que hubiereis hecho, ó con
las privaciones á que os hubieseis sometido de
seguir vuestras inclinaciones,
jo. Evitad \&„obstinacion en vuestros rezos.
L a tenacidad en las oraciones, comuniones ó
prácticas particulares, etc., es uno de los signos
que más hacen temer la existencia de una falsa
devoción.
«La devoción — dice santo Tom ás,— es una
disposición particular de la voluntad, por la
que el alma se conduce con entusiasmo en todo
cuanto respecta al servicio de Dios.»
¡ E l servicio de Dios! He aquí el concepto
más importante de esta definición, y ese servi
cio corresponde ordenarlo á Dios, no á nosotros
escogerlo.
II. No creáis haberlo perdido todo si no ex
perimentáis gusto en hacer oración, atractivos
en el acto de com ulgar, alegría en confesaros.
Ese gusto, esos atractivos, esa alegría pue
den ser sin duda un efecto de la gracia; pero
son también con frecuencia producto de la
sensibilidad natural y de la im aginación, y
ningún mandamiento nos lo prescribe.
Debéis rezar, com ulgar, confesaros porque
Dios lo quiere, y no porque experimentéis
especie alguna de satisfacción en el cum pli
miento de esos deberes. «Hacéis muy bien— es
cribía san Francisco de Sales,— en continuar

vuestros ejercicios de piedad, no obstante la
falta de devoción y el poco gusto; porque, si no
queremos servir á Dios más que por su amor
y por el servicio que le prestamos, el trabajo
que nos imponemos luchando contra esa falta
de devoción le es más agradable que aquel
otro que se realiza por el bienestar que se ex
perimenta; debemos, pues, por nuestra parte,
agregar algún esfuerzo á la prote;ción de la
voluntad suprema; y si bien con arreglo á
nuestro gusto y al amor propio los consuelos
nos son más gratos, las tibiezas, vencidas con
arreglo al gusto y al servicio divino, nos serán
más provechosas.»
« ¡A h !— añade el Santo.— Somos inclinados
al goce y á los consuelos deliciosos de la pie
dad, pero siempre la aspereza de la falta de
devoción vencida nos será más provechosa;
pues aunque san Pedro gustó de la montaña
del Tabor y se apartó del monte Calvario, no
deja por eso éste de ser más útil que aquélla,
como la sangre derramada en el segundo es
más de apetecer que la claridad que á la p ri
mera iluminó.
»Nuestro Señor os ha considerado ya como
alma fuerte; vivid algo de ese modo: Más vale
comer el pan sin azúcar, que no azúcar sin
pan.»
II
R e g la s p articu la re s.
Vamos á indicar solamente las principales

devociones comunes á todos los noviciados. No
pensando en escribir un libro de oraciones,

nos referiremos á las cosas en términos gene
rales; por lo demás, los Directorios y las Cons
tituciones ó Estatutos de las diferentes casas
insertan ejercicios para excitar la piedad de las
novicias (i).
I . — DEVOCIÓN Á I.A SANTÍSIM A TRINIDAD
La felicidad de los ángeles y de los santos

en el cielo consiste en contemplar frente á
frente la Santísima Trinidad; adorarla, alabar
la, amarla, cantar sin cesar un cántico: Santo,
Santo, Santo.
L a Iglesia, en el momento en que la santa
Víctim a va á descender sobre el altar, pone
en labios del celebrante y del coro de los fieles
ese mismo cántico de los ángeles.
Comienza el santo sacrificio, la administra
ción de los Sacramentos, todas las oraciones,
principalmente las que forman el Oficio divino,
por una invocación á la Santísima Trinidad;
termina todos los salmos, todos los cánticos,
todos los himnos, todas las oraciones, tribu-
( i ) C ad a noviciado tiene una devoción particular al

m isterio ó al santo bajo cuya advocación ha sido cons
titu id o .
M encionam os solam ente esta d evoción , experim en
tando a l par el sentim iento de no pod er, á causa del plan
de este lib r o , desenvolver los asuntos que indicam os con
este epígrafe. ¡Nos hubiera sido tan dulce 3- consolador
hablar extensam ente del Santísimo Sacramento, de la Co
munión, del Corazón de Jesús, déla Santísima Virgen .....y
procurar que las novicias amasen aún más á Jesús y
M aría!
EL LIBRO DE LAS NOVfCIAS. 203
tando gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu

Santo.....
Vosotras, piadosas novicias, que. lejos del
mundo, procuráis ya convertiros en ángeles de
la tierra, amad, amad la repetición de ese cán
tico, que repetiréis durante toda la eternidad:
¡Santo, Santo, Santo; Señor Todopoderoso;
gloria al Padre , gloria al H ijo, gloria al E s
píritu Santo!
Renovad vuestros sentimientos de fe, de res
peto y de amor á la Santísima Trinidad cada
vez que hagáis sobre vosotras mismas el signo
de la cruz ó que pronunciéis el gloria P atrien
el Oficio del día; doblad la cerviz con arreglo
á las prescripciones de la Iglesia, y pronunciad
en voz baja un acto de amor y de sumisión.
San Vicente de Paul pidió al Papa que en
la bula de erección de su Congregación se es
tableciese como deber de sus miembros honrar
de un modo particular el augusto misterio.
2 .— DEVOCIÓN Á LA PROVIDENCIA DIVINA
Esta debe de ser la mayor devoción de las

comunidades religiosas. ¡L a Providencia! Es
decir, ¡ Dios considerado como Padre, y con
tan dulce título encargado de la conservación,
subsistencia, del honor, de la defensa de toda
la comunidad!
¡A h ! En verdad que cuando se leen atenta
mente los textos del Evangelio que nos mues
tran á Dios cuidando de los más insignificantes
seres de la Creación; Dios moviéndonos á con
fiar en El; Dios asegurándonos que si nosocu-
pamos en buscar el reino de los cielos E l se

encargará de cuanto nos concierne; Dios que
nos ha prometido á los que hemos dejado por
E l padre, madre, hermanos, hermanas, bienes
y riqueza, que nos lo devuelve todo centupli
cado, aun en este mundo.....; ¿cómo sería posi
ble no sentirse emocionado, reconocido y lleno
para con E l de la más ilimitada confianza?
¡O h , Dios m ío, Dios m ío, Vos que sois mi
Padre, no me dejéis carecer de nada jam ás!
¡V os, que sois mi madre, amadme!
¡V os, que sois mi hermano, defendedme!
¡ Vos, que sois mi hermana, cuidadme !
¡ Dios mío, cuán feliz soy por poder llamaros
Padre mío con más verdad que todas las de
más criaturas vuestras que no han sido llama
das por Vos á la vida religiosa!
Muchas comunidades recitan á diario las
Letanías de la Providencia; recitad al menos
vosotras con amor el Padrenuestro , y que esa
oración sea la que prefiráis.
3. — DEVOCIÓN AL SANTÍSIMO SACRAM ENTO
Esta es vuestra devoción de corazón, porque

vosotras tenéis la ventura de morar junto á
Nuestro Señor Jesucristo en presencia real; de
reposar bajo el mismo techo que E l; de acu
dir varias veces al día á visitarle; de ver casi
constantemente las paredes que le ocultan á
nuestros ojos, pero que no os tienen ocultas á
la mirada de su amor.
Anhelad la visita al Santísimo Sacramento.
«No hay devoción más firme que esa— dice
Bordaloue,— y no hay nada más conforme á

las miras é intenciones de Jesucristo , ni nada
más saludable y útil para nosotros.»
Llegad con entusiasmo cuantas veces os
llame al altar vuestra regla ó se os permita
visitarla; cifrad vuestra delicia en permanecer
con Jesús, y a n te E l amad, rezad, llorad, agra
deced, pedid; y si no podéis experimentar nin
gún sentimiento en vuestro corazón, permane
ced allí caldeando vuestra alma en aquel foco
de amor, mirando, oyendo, esperándolo todo...
Asistid á la Santa Misa con el respeto inte
rior y exterior que ha de mostrar á los ángeles
y á vuestras hermanas los sentimientos de que
estáis penetradas. Todos los Directorios contie
nen oraciones para procurar y métodos para
conseguir la unión á Jesucristo durante el san
to sacrificio; haced oración, estudiad esos mé
todos, seguidlos con fidelidad, y no los mo
difiquéis sin permiso de la superiora ó de la
maestra de novicias.
¿Y la santa comunión? S í, hermanas; de
sead, desead la comunión, que es la vida del
alma, la curación de los enfermos, la fuerza de
los débiles, la perfección de los santos....
E l número de comuniones en el noviciado
se determina de ordinario por la regla, y pre
ciso es decirlo: para la mayor parte de las no
vicias la privación de comulgar con frecuencia,
como en el mundo les era permitido, es una de
las más penosas pruebas.
A Dios no le place que se os aleje de la santa
Mesa; nosotros aplaudimos de todo corazón la
comunión casi diaria que en el mundo teníais
la suerte de recibir, y, sin embargo, os diremos:

No hagáis otras comuniones que las determi
nadas por la regla; si ésta no prescribe más que
dos ó solamente una por semana, no recibáis
más que las dos ó una sola, y sustituid por la
comunión espiritual la frecuencia de comunio
nes que os hacía feliz.
Inútil es deciros el motivo que restringe el
número de comuniones durante el noviciado;
básteos saber que es un punto de la regla: más
adelante, cuando hayáis profesado, Dios sabrá
indemnizaros por completo de esa privación
circunstancial.
4 . — DEVOCIÓN A L SAGRADO CORAZÓN DF. JESÚS
Esta devoción se halla íntimamente ligada

con la devoción á la divina Eucaristía.
Una religiosa ha sido la encargada por Jesu
cristo de la propagación del culto ásu Sagrado
Corazón, y parece que á las religiosas más que
á nadie ha confiado Nuestro Señor el cuidado
de amar ese corazón divino, de hacerle, cono
cer, de reparar los ultrajes que se le infieren.
Am aréis, por tanto, ese Corazón Sagrado y
le haréis amar; llegaréis con frecuencia ante el
Tabernáculo para meditar acerca de su amor,
tan tierno, tan sincero, tan ardiente, tan libe
ral, tan desinteresado, tan constante; os uni
réis á él para ser como él humildes, dulces, pa
cientes, desinteresadas, y encontraréis en esa.
unión la lu z , la fortaleza, el consuelo.
5.— DEVOCIÓN A* LOS M ISTERIOS DE JESUCRISTO
La Iglesia nos recuerda todos los años en

sus fiestas solemnes los misterios de Jesucristo,
es decir, su encarnación, su nacimiento, su
vida oculta, su pasión, su muerte, su resurrec
ción , su ascensión, que sucesivamente conme
moran el amor de que nos ha dado pruebas y
de que le somos deudores.
Esos distintos misterios son el fundamento
de nuestra fe, el apoyo de nuestra esperanza,
el objeto consolador de nuestros amores.
Por esos misterios aprendemos á conocer á
Jesucristo, única ciencia necesaria para un
cristiano; única á que el apóstol san Pablo
ofreció consagrarse y consagrar á sus discípu
los: M i gloria consiste en 110 saber de otra cosa
que de Jesús y de Jesucristo crucificado.
Los celebraréis, pues, con piedad, tratando
de penetraros del espíritu y esencia del miste
rio. Dos os recomendaré principalmente: La
santa infancia de Jesús , que debe servir de
especial modelo al noviciado, y el misterio de
la Cruz.
Casi todas las religiosas llevan una cruz so
bre el pecho; besad la vuestra al levantaros y
al acostaros, y adquirir la piadosa costumbre,
en las tentaciones, en las horas de desaliento,
en esos instantes que la obediencia parece ser
tan penosa, de inclinar suavemente la cabeza
y contemplar vuestro crucifijo, diciéndole á la
par en voz baja: Xo me abandonéis, dulcísimo
Maestro.
En los días durante los cuales os sintáis más

abrumada, proponeos hacer el Via Crucis; no
recorreréis el camino de Jesús sin sentiros for
tificada y animosa para el sufrimiento (i).
6. — DEVOCIÓN Á LA SA N TÍSIM A VIR GEN
Todos los noviciados están bajo la protec

ción de la Santísima V irgen. Su estatua se
encuentra siempre en un trono en la sala don
de de ordinario se reúnen las novicias, y desde
él reina sobre todas las almas y los corazones
de todas.
Con la vista vuelta á su amada imagen es
como se recita toda plegaria; á veces á los pies
de ella recibe la novicia el encargo de un tra
bajo; á ella, en ausencia de superiora ó maes
tra, se le piden los permisos; hacia ella con
frecuencia, durante las horas de trabajo, vuelve
la novicia fatigada sus ojos, implorando algu
na compasión; de rodillas, en torno de ella, es
donde todas las tardes, en muchos noviciados,
se practica en voz alta lo que llamamos en
Francia el acto d e consideración.
La devoción á M aría, con tanta justicia
( i ) N o formamos co n cep 'o aparte de la Devoción á la

Iglesia , continuación n ecesaria de la Devoción á Jesu
cristo , que la en cargó de con tin uar su obra. C uan do la
Igle sia os h ab la , es Jesucristo quien lo hace.
R esp eta d , p u es, toda d ecisión y aun toda palabra del
Soberano Pontífice; respetad á los o b isp os, á los sacer
dotes, y que jam ás de vuestros la b io s, aun que creáis ha
llaros asistidas de buenas razo n es, sa ig a una palabra de
m enosprecio ó de m urm uración.
llamada, por ser inseparable de la devoción

á Jesucristo, devoción de los predestinados,
os será predicada con frecuencia durante vues
tro noviciado. Abrid vuestro corazón á las
santas palabras que os dirijan, ejecutad con
alegría las prácticas piadosas que se os indi
quen , y celebrad con profundo recogimiento,
a la vez que con gozo, todas las festividades en
honor de María.
Entre vuestras oraciones de la regla, prefe
rid á todas el Rosario; que sea ésa, cuando es
téis enferma, la última devoción que dejéis
de practicar si se os ordena dejar de rezar al
gunas. E l Rosario se recita sin fatiga, puede
interrumpirse y reanudarse con facilidad, ocu
pando el lugar de la m editación, la prepara
ción para comulgar y la acción de gracias.....
Que tengáis en el lecho de la muerte la fe
licidad de poder deciros: Desde mi entrada en
el claustro, no he dejado jamás voluntariamente
de rezar el santo Rosario.
«Cuando os halléis en tribulación— decía ha
largo tiempo á los novicios que dirigía el pia
doso Tomás A . K em p is,— si deseáis algún ali
vio, dirigios á la Madre de Jesús, acudid á
María.»
Con ese celoso servidor de María os diremos
con todo el ardor de que somos capaces:
«Pensad en María; llamad á M aría: hon
rad á María; hablad de María; saludad á María;
encomendaos á María.
»Con María permaneced solitaria en vues
tra celda; con María guardad silencio; con
María vivid alegre; con María soportad vues
11
tras penas; con María trabajad; con María ro

gad; con María recrearos; con María descansad.
»Con María buscad á Jesús; en vuestros
brazos llevad á Jesús; con Jesús y con María
morad en Nazareth.
»Con María id á Jerusalén ; permaneced al
pie de la cruz; amortajad á Jesús.
»Con María y Jesús resucitad; con Jesús y
María subid al cielo; vivid y morid con Jesús
y María.
- »¡0 h , novicia amada! Si así lo hacéis, el de
monio huirá de vuestro lado, y vuestra alma
irá gradualmente elevándose al cielo.
«Dichoso quien vive familiarmente con Je
sús y María, quien les invita á su mesa, quien
los elige por compañeros de viaje, consolado
res de sus penas, refugio de sus penas, conseje
ros de sus dudas, sostén de su última hora.»
7 . — D EVOCIÓN Á SAN JOSÉ
Desde hace algunos años la devoción á san

José ha adquirido un de-arrollo que puede ser
calificado de milagroso.
. Todos los corazones sinceramente cristianos
lo celebran; alegraos principalmente vosotras,
religiosas, puesto que sois de la familia de J e
sús, porque san José es por eso mismo vuestro
protector; más aún: vuestro proveedor. ¿No
era él quien estaba encargado de proveer al
bienestar material de la Sagrada Familia? Pues
si vosotras sois una continuación de la familia
de Nazareth y moráis con Jesús y con María,
¿no ha de ocuparse en lo que os concierne?
Los anales de las casas de religión están lle

nos de milagrosos sucesos que atestiguan la
intervención singular de san José; ya son no
viciados sin personal que se han poblado de
personas llenas de piedad, ya las provisiones
que faltaban para alimentarse un día, ora una
suma de dinero necesaria para cumplir una
atención apremiante ó para recibir en un hos
picio un pobre enfermo lo que tras una fer
viente súplica se ha logrado, venido todo en
ocasiones por desconocida procedencia, acaso
de personas caritativas que decían: Nos hemos
sentido impulsados á venir aqtii. Acudid á san
José, rogadle, meditad sobre sus virtudes; con
él aprenderéis á rezar, á trabajar, á sufrir, y á
bien morir sobre todo.
8. — DEVOCIÓN Á LOS SANTOS Á N G ELE S
La devoción á los santos ángeles, y en par

ticular al Angel de la Guarda , debe ser tam
bién una de las devociones especiales del novi
ciado.
Conduce á la práctica de la vida interior y á
la vida de unión con D ios , y es la consecuen
cia de la devoción á la divina Providencia.
H ay pocos pensamientos que tanto animen y
consuelen como éste: « Ten go jun to á mí un
ángel que jamás me abandona. D io s, movido
de su infinita bondad, le ha dicho: Sé para esa
alm a, principalmente ahora que está ausente
de su familia, para unirse á m í, nuncio conso
lador; háblale de su padre, de su madre, mués
2i2- E L L IB R O DE. LAS N OV ICIA S.
trale á su fam ilia protegida por una particular

predilección de la Providencia.
»Sé su guardián: aleja de ella la tibieza, la
tentación, el pecado.
»Sé su guia: m uéstrale su regla como el ca
mino seguro que ha de conducirla á mí; allana'
los obstáculos que encontrare, inspírale algu-;
ñas alegrías en m edio de sus sacrificios.
. »Sé su protector: adviértela por los consejos,
reconvenciones, por castigos si preciso fuera,
pero no le perm itas caer; si á pesar de tus con
sejos com ete una fa lta , ayúdala á levantarse y
á,-volver en m í.»
- Pensad, pues, á menudo en vuestro ángel
guardián; y puesto que una piadosa costumbre^
os hace invocarle noche y día,' recitad con pro
fundo sentim iento de respeto y de complacen
cia la breve oración con la cual le invocáis.
9 .— DEVOCIÓN Á L A S ÁN IM AS D EL PURGATORIO
. E n casi todas las comunidades, las superio-

ras han propuesto á sus hermanas hacer en fa
vor de las almas del Purgatorio el acto heroico,
toda vez que esta acción ha sido aprobada por
la Santa Sede y enriquecida con preciosas in?
dulgencias (1).
1 ( 1 ) Sabido es q ue esta acción ó acto heroico es una

ofrenda ó donación vo lu n ta ria de todas nuestras obras
satisfactorias personales, de toda nuestra vid a y de los su
fragios que nos sean aplicados después de la m u erte, la
cual ofrenda d epositam os en las m anos de la Santísim a
V irgen á fin de qu e la tierna M adre sea quien las distri-
ÉL LIBRÓ DE LAS Ñ O V ÍélÁ S. V j^
Todas las religiosas han aceptado con en tu

siasmo el acto de caridad, y no hay horas del
día y de la noche durante las cuales no reciba
Dios, para la liberación de las benditas ánimas
del Purgatorio, un número casi infinito de sú*
plicas, oraciones y de obras meritorias.
Casi puede decirse que no hay tampoco ho
ras durante las cuales una religiosa fiel á su
regla, activa para el trabajo, paciente en las
penas, no haga, por lo mismo que ha hecho
donación del mérito de sus obras á las almas
del Purgatorio, una de esas obras de miseri
cordia para las que Dios ha prometido una co
rona el día del juicio final.
He aquí ahora la doctrina consoladora de
san Francisco de Sales:
i.° Descender al centro de ese fuego devo-
rador, llevar á las almas que yacen en un lecho
buya y las dispense á su agrado á las almas del P u rg a to

rio que quiera libertar de sus penas.
En virtud de e=e acto, hecha de una vez para siem pre,
nos desposeemos del provecho que pudiéramos alcanzar
de nuestras obras y de los sufragios, lo que no nos im pide
ue reguem os por nosotros, por nuestros padres, etc.—
f íste voto no o b liga so pena de pecado, no tiene fórm ula
y es bastante que se pronuncie con el corazón.
Los p ip a s Benedicto X I I I , Pío V I y Pío I X le han
otorgado:
1.° U na indulgenciaplenaria, aplicable sólo a la s almas
á el P u rg ato rio, por cada com unión, siempre q te el que
ha ejecu tid o el acto rece en una iglesia ú oratorio público
por la intención del Sum o Pontífice.
2.° U na indulgencia plenaria todos los lunes, oyen do la
santa M isa por la salvación de las alm as del Purgatorio.
- L a santa Com unión no es necesaria, y basta rogar por
a l intención d el Soberano Pontífice.
de llamas la limosna de vuestras oraciones,

¿no es en cierto modo visitar á los enfermos?
2.° ¿No es dar de beber al sediento derramar
el suave rocío de la gracia celestial sobre las
almas devoradas por la sed de ver á Dios?
3.0 Adelantar para ellas el momento en que
han de entrar en posesión de la bienaventu
ranza, del cielo, de Dios, de todo aquello de
que están más hambrientas las almas que el
mendigo de un trozo de pan que podamos
ofrecerle, ¿no es en verdad dar de comer al
hambriento?
4.0 Sí, nosotros redimimos al cautivo pagan
do el rescate de las santas almas, cautivas de
la justicia d ivin a, rompiendo las cadenas que
las retienen lejos del cielo.
¡Y qué cadenas!
5.0 Nosotros vestimos magníficamente á los
desnudos abriendo á los muertos, con nuestra
penitencia, la mansión de la gloria, donde él
Señor les tiene preparada una inseparable ves
tidura de luz de la eterna claridad.
6.° ¡Cuán admirable hospitalidad no ejerce
mos al introducirles en la Jerusalén celestial,
en la ciudad triunfante de los espíritus bien
aventurados!
. 7 ° ¿Podríamos comparar el mérito de ente
rrar y de amortajar los cuerpos destinados á
pasto de los gusanos con la inapreciable dicha
de hacer elevarse al cielo las almas inmorta
les? (1)
( i ) Recom endam os á las novicias que dediquen cada

día’ de la sem ana á u n a de las devociones siguientes:
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. 2*5
C A P ÍT U L O X
A U X IL IO S D E L N O V IC IA D O
H ay en el noviciado auxilios internos que

son para el alma lo que el abono para las plan
tas. La hacen crecer, elevarse, adquirir forta
leza y perfección. Son éstos:
La meditación.
E l examen de conciencia.
La reclusión mensual.
-El arreglo individual.
H ay también auxilios externos, que son para
la novicia como apoyos, con la ayuda de los
cuales se mantiene firme á pesar de las vacila
ciones que alguna vez la debilitan.
Esos auxilios consisten en:
La regla de la comunidad.
E l rezo en común.
La dirección recibida de los superiores.
E l capítulo de culpas.
La lectura espiritual.
No hablamos de los Sacramentos, que por
igual disfrutan todos los fieles, y acerca de los
cuales todos los libros de devoción dan los más
Domingo, á la San/isima Trinidad y á la Providencia.

Lun es, á las almas del Purgatorio.
M artes, al Santo Angel de la Guarda.
M iércoles, al Patriarca San José.
Jueves, al Santísimo Sacramento.
V iern es, á la Pasión del Señor y al Sagrado Corazón
de Jesús.
Sábado, á la Santísima Virgen Nuestra Señora,
de llamas la limosna de vuestras oraciones,

¿no es en cierto modo visitar á los enfermos?
2.° ¿No es dar de beber al sediento derramar
el suave rocío de la gracia celestial sobre las
almas devoradas por la sed de ver á Dios?
3.0 Adelantar para ellas el momento en que
han de entrar en posesión de la bienaventu
ranza, del cielo, de Dios, de todo aquello de
que están más hambrientas las almas que el
mendigo de un trozo de pan que podamos
ofrecerle, ¿no es en verdad dar de comer al
hambriento?
4.0 Sí, nosotros redimimos al cautivo pagan
do el rescate de las santas almas, cautivas de
la justicia d ivin a, rompiendo las cadenas que
las retienen lejos del cielo.
¡Y qué cadenas!
5.0 Nosotros vestimos magníficamente á los
desnudos abriendo á los muertos, con nuestra
penitencia, la mansión de la gloria, don Te él
Señor les tiene preparada una inseparable ves
tidura de luz de la eterna claridad.
6.° ¡Cuán admirable hospitalidad no ejerce
mos al introducirles en la Jerusalén celestial,
en la ciudad triunfante de los espíritus bien
aventurados!
. 7 ° ¿Podríamos comparar el mérito de ente
rrar y de amortajar los cuerpos destinados á
pasto de los gusanos con la inapreciable dicha
de hacer elevarse al cielo las almas inmorta
les? (1)
( l ) Recomendamos á las novicias que dediquen cada

día’ de la semana á una de las devociones siguientes:
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. 2*5
C A P ÍT U L O X
A U X IL IO S D E L N O V IC IA D O
H ay en el noviciado auxilios internos que

son para el alma lo que el abono para las plan
tas. La hacen crecer, elevarse, adquirir forta
leza y perfección. Son éstos:
La meditación.
E l examen de conciencia.
La reclusión mensual.
-El arreglo individual.
H ay también auxilios externos, que son para
la novicia como apoyos, con la ayuda de los
cuales se mantiene firme á pesar de las vacila
ciones que alguna vez la debilitan.
Esos auxilios consisten en:
La regla de la comunidad.
E l rezo en común.
La dirección recibida de los superiores.
E l capítulo de culpas.
La lectura espiritual.
No hablamos de los Sacramentos, que por
igual disfrutan todos los fieles, y acerca de los
cuales todos los libros de devoción dan los más
Domingo, á la Sutilísima Trinidad y á la Providencia.

Lun es, á las almas del Purgatorio.
M artes, al Santo Angel de la Guarda.
M iércoles, al Patriarca San José.
Jueves, al Santísimo Sacramento.
V iern es, á la Pasión del Señor y al Sagrado Corazón
de Jesús.
Sábado, á la Santísima Virgen Nuestra Señora,
216 EL L IB R O DE LAS NOVICIAS.
sabios consejos. E n ellos, en lo relativo prin

cipalmente á la confesión y la comunión, halla
rá la novicia el ánimo y vigor de que está ne
cesitada.
Oue en su noviciado emplee todo el cuidado
y la aplicación que poseía antes de entrar en
el convento; pues si tal vez en los primeros
días puede hallar menor alegría y más severi
dad de la esperada, no tendrá temor á equivo
carse; el fruto de la confesión y de la comunión
no son ciertam ente la alegría y la placidez,
sino la vigilancia de si misma, el horror al
pecado, la fidelidad á sus deberes y la unión
con Dios.
A U X IL IO S IN T E R N O S
L a m editación'.
¿Será preciso, alm a devota, recordarte la ne

cesidad de la meditación?
Después de cuanto hemos dicho acerca de
los deberes, ¿ no comprenderás que sin media
hora de meditación al menos, ó de pensar en
Dios, ofreciéndole tu a m o r; oyendo su pa
labra ; prometiéndole tu sumisión ; ofrecién
dote á servirle; exponiéndole tus'necesida_-
des; mostrándole tu debilidad; hablándole
de tus temores y los obstáculos que te arre
d ra n ; no comprendes que, sin tal conducta,
te será imposible cum plir tus obligaciones, é
imposible, ante todo, llegar á practicar la vida
interior, cuya precisión te hemos dejado adi
vinar?
Practica, pues, la meditación, y para cobrar
EL LIBRÓ DE LAS NOV ICIA S. 21?
fuerzas oye algunos conceptos, escucha atenta

la opinión de los sanios, que servirán para
reanimar tu fervor y tu voluntad en los mo
mentos de inquietud y de fragilidad.
_ *
* #
La oración es la base y el fundamento de la

firmeza en la virtud; si la base flaquea, todo
el edificio se derrumbará al instante. (Santa
Teresa.)
•
• *
La oración y el pecado no pueden vivir jun

tos en un alma. (San Felipe de Neri.)
* '.I .
#• -
Los santos solitarios no tenían el benefició

de las conferencias espirituales, ó lo disfruta^
ban muy poco; tampoco los más de ellos g o
zaban del bien de comulgar con frecuencia, yi,
sin embargo , por medio de la oración llegaren
á ser hombres angelicales, hombres de consu
mada virtud, llenos del menosprecio y del ol
vido de sí mismos, dotados de la más viva y
más ardiente caridad para el prójimo. .(San
Francisco de Sales.)
#• # - .
" ■. ’ ' -• - - ~ f “
H ay cristianos que comulgan á diario, y que
sin embargo viven en .pecado mortal; hay cris-
lianos que dan abundantes limosnas y que se

hallan en pecado mortal; hay cristianos que se
mortifican de todos modos y permanecen en
pecado mortal; pero nunca podrá hallarse un
alma que haga oración todos los dias y que
continúe en pecado mortal. (San Alfonso Li-
gorio.)
#
#*
¿Queréis sufrir con paciencia las adversida
des y las miserias de la vida? Sed hija de ora
ción.
¿Queréis obtener el valor y la fuerza preci
sos para vencer las tentaciones del enemigo?
Sed hija de oración.
¿Queréis mortificar vuestra propia voluntad
en todas sus tendencias é inclinaciones malas?
¿Queréis conocer las malas artes del demo
nio y no dejaros engañar por sus promesas?
¿Queréis vivir alegre y caminar suavemente
por la senda de la abnegación? Sed hija de
oración.
¿Queréis alimentar vuestra alma con la sua
vidad de la devoción, y tenerla siempre dotada
de buenos pensamientos y deseos? Sed hija de
oración. .
¿Queréis, en fin, desarraigar de vuestra alma
todos los vicios y aposentar en vez de ellos las
virtudes que os harán querer de Dios y del
prójimo? Sed hija de oración. (San Buenaven-,
tura.)
*
L a religiosa que tiene negligencia para la

oración, no es devota en la iglesia, es distraída
en el coro, inmodesta en el claustro, distraída
en las conferencias, triste é inquieta en todas
partes.
E l trabajo la m olesta, la obediencia la des
place, las artimañas del demonio la engañan,
las tentaciones triunfan de su fragilidad. (Santo
Tomás de Villanueva.)
*
* #
E l alma que abandona la oración, no nece

sita del diablo para ser tentada; ella misma
es su propio enemigo.
Por el contrario, quien es fiel á la oración á
pesar de los cansancios y molestias que expe
rimenta, llegará pronto ó tarde á punto de sal
vación. (Santa Teresa.)
•
• «
La oración es la tranquilidad de las almas

puras, el consuelo del ángel de bondad, el su
plicio del demonio, la extinción de los vicios,
la madre de las virtudes, el espejo del alma, la
fuerza de la esperanza, el camino de la ciencia,
el foco de la caridad, el reposo de las fatigas,
la fuente de la compunción, la supresión de las
malas inclinaciones, el abogado que obtiene
para nosotros todos los bienes espirituales. (San
Lorenzo Justiniano.)
*
# *
226 E L 'L rB R O D E LAS NOV ICIA S.
Detenemos aquí la serie de citas, quepodría-

mos aumentar fácilmente, porque no hay nin
gún autor ascético que no insista en la necesi
dad de la meditación; daremos á conocer tap
sólo algunos consejos en términos generales. >
i *'/ ¿ i - 1 '■ o ; . - .. -
CONSEJOS RELATIVOS Á LA ORACIÓN. ' ’
Tomad durante la meditación la postura

que os parezca más conveniente ya al estado de
vuestra alma, bien á la debilidad de vuestra na
turaleza. Permaneced en pie, de rodillas, sen
tada, reclinada..... (San Ignacio.)
-J
- V i i w /«.*• .'Vi! ¿ J .# *- .............~ ■ "i .H

.* * '
Aplicaos menos á pensar mucho que á com
prender bien y á gustar interiormente d e l í
verdad que meditáis. Dedicaos, sobre todo, á
ver y entender lo que Jesucristo ha hecho, ha
pensado, ha dicho acerca del asunto que. os
ocupa. Jesucristo debe ser vuestro primer mo
delo. Felices las alm as que tienen siempre á
Jesucristo presente durante la oración; E l sólo
es el camino, la verdad , la vida. (M. Ollier.) ’
# a
¿Os impresiona un pensamiento? Detened

la imaginación en tarrto que la impresión os
dure sin tratar de pasar á otro asunto. -- ‘
%**
EL LIBRO DE. LAS N OV ICIA S. 2.211
No descuidéis el método indicado, pues tal

4escuido sería con frecuencia un efecto d e s
pereza; pero.no seá’s esclavos de él hasta eléx-.’
tremo de querer seguirlo punto, por punto en.
cnanto él indica. Tan pronto co m o ; vuestra
alma experimenta una dulce emoción que le
haga sentirsé en presencia de Dios, abándonad'
todo método y permaneced con Dios. No tra
téis de buscar en vuestío-espíritu lo que ya se
halla en vuestra corazón. (San Francisco-de
Sales.) c ' . .
' ~ rV ' ; **•
. Ateneos más bien á los sentimientos que á
los razonamientos.
*
' * #
Si os sentís sombría, tentada, fastidiada, ¡va
lor y paciencia! — Continuad hasta el fin en la
presencia de Dios; entonces es cuando la me
ditación en forma de plegaria será útil.
•
ft ft
Gustad de prolongar vuestros piadosos colo
quios con Jesucristo y la Santísima Virgen;
acordaos de que la meditación es principal
mente una relación con Dios. (San Ignacio.)
*
* #
Toda oración debe tener por objeto haceros

más fiel para con vuestros deberes, más humil-
de. más obediente, más paciente, más mortifi

cada.....No midáis el valor de vuestras oracio
nes por el consuelo que os causen ó los can
sancios que sufráis, sino por la buena voluntad
que sintáis al terminarlas y por los esfuerzos
que hagáis para llegar á ser mejor.
#
* •
No se trata de sentir en la oración, sino de'

querer. Con frecuencia el sentimiento no de
pende de nosotros; Dios nos priva de él para
acostumbrarnos á la pruz por la aspereza inte
rior y para purificarnps conservándonos unidos
á E l sin esa sensación consoladora. De tiempo
en tiempo nos concederá ese alivio para con
llevar nuestra fragilidad. (Fenelón.)
*
* #
Permaneced con Dios, no en conversación

ceremoniosa y trivial, como con las personas á
quienes se visita por cumplir y á quienes se
dirigen finos cumplidos, sino como con una
amiga buena que en nada os molesta y á la
cual no molestáis por ningún concepto: perso
nas éstas que se ven, se les habla, se les oye, ó
np se les dice nada y nos contenta estar con
ellas sin decirse palabra; los dos corazones des
cansan en el recíproco afecto, y se miran el uno
en el otro: son uno solo. No se miden las pala
bras; no es preciso insinuar, ni subrayar: todo
se dice como se siente y sin orden alguno; gen
tes son con las cuales así se está contento cuan-
do se les ha hablado mucho ó cuando no se

les ha dicho nada.
No debe visitarse á Dios por cumplir un de
ber pasajero; hay que permanecer con E l con
la familiaridad de los que moran bajo un mis
mo techo, mejor aún, con la de los hijos. Sed
para con El como un hijo debe ser con su pa
dre; es el modo de no sentir fatiga. (Fenelón.)
*
ft *
Decís que no hacéis nada durante la medi

tación; ¿qué es lo que queríais hacer sino lo
que hacéis, que es presentar y representar ante
Dios vuestra pobreza é insignificancia? La más
elocuente oración que os dirigen los mendigos,
es ofreceros á la vista sus úlceras y sus necesi
dades.
Pero algunas veces ni siquiera hacéis nada
de eso, y permanecéis ante Dios como un fan
tasma ó como una estatua. Pues bien; sabed
que no es poca cosa estar así. En los palacios
de los príncipes y de los reyes se colocan esta
tuas que sólo sirven para recrear la vista de los
soberanos; contentaos con ofrecer ese mismo
servicio á la presencia de Dios; El cuidará de
animar á la estatua cuando le plazca. (San
Francisco de Sales.)
»
« *
Cuando sintáis el espíritu fatigado, servios

del libro en el cual habéis preparado la medi
tación del día; leed entonces un breve instante,
222f EL L IB R O D E LAS NOVICIAS.
meditad en seguida y continuad de ese modo

hasta que pase el tiem po que os está señalado.
¡Que necesitáis ten er siempre un libro en la
mano porque, si no, no hacéis nada!.....Sea con
el libro en la mano ó sea sin él, ¿qué os impor
ta, si rezáis y os unís á Nuestro Señor?
II
D el e x a m e n particular.
Todos cuantos descuidan el examen particu

lar , permanecen estacionarios y hasta retroce
den en el camino de la virtud, en tanto que los
que á él se dedican con una aplicación constan
te realizan necesariamente progresos.
E l examen particular hecho seriamente por
espacio de un m es, da al término de él resul
tados que asombran.
Consiste, como es sabido, en señalar un de
fecto ó un hábito cuya desaparición se desea,
y en reflexionar, una vez al día, acerca de las
luchas que ha sido necesario sostener para com
batir el defecto de las victorias obtenidas ó de
las caídas experimentadas.
Elegid uno de vuestros defectos, de acuerdo
con la superiora ó la maestra de novicias; diri
giéndose con preferencia á los otros, á aquellos
que ofenden al prójim o ó le escandalizan.
No debe cambiarse el objeto del examen
hasta tanto que se haya hecho desaparecer ó
debilitado notablemente el defecto que se quie
re hacer desaparecer, y, sobre todo, no debe
cambiarse de propósito sin previa autorización.
EL LIBRO DE LAS NOVICÍAS.
Si lo juzgáis conveniente y es uso estable

cido en la comunidad á que pertenezcáis, es
cribid ó anotad de un modo ú otro, y con rigu
rosa exactitud, los resultados del exam en, y
contraed la obligación de presentar á vuestra
maestra todas las semanas, ó una vez al mes
cuando menos, el papel en que hayáis hecho
esas anotaciones.
Imponeos diariamente algunas mortifica
ciones en relación con el defecto que os pro
ponéis combatir ó la virtud que pretendáis
conquistar.
No os contentéis con llorar ante Dios por
vuestra infidelidad, debilidad ó cobardía: cas
tigaos. Si os habéis clavado una espina en la
mano, todas las lágrimas del mundo no cura
rán la h erida: hay que extraer la espina.
El examen particular puede hacerse durante
la visita al Santísimo si no se dispone de otro
momento á propósito.
MÉTODO PARA EL EXAMEN PARTICULAR
1.° Poneos en presencia de Dios y pedidle

que os ilumine para conocer vuestros pecados,
vuestros defectos é imperfecciones; su gracia
para comprender la fealdad que revisten y
todo el daño que os infieren; la fuerza , en fin,
para desarraigarlos de vuestro corazón.
2.° Pedios, hora por hora, cuenta exacta de
las ocasiones en que os habéis h allado, de las
faltas cometidas, de las debilidades que tenéis
que reprocharos y de las victorias que hayáis
conseguido.
15
226 EL LIBRO DE LAS NOVICIA?.
3.0 Apuntad el número de vuestras caídas y

de vuestros triunfos si vuestra superiora os lo
ha aconsejado.
4.0 Pensad durante algunos instantes qué
defecto aumentará vuestro suplicio en el Pur
gatorio; cuál disminuirá vuestra suma de glo
ria en el cielo; qué es lo que puede, aunque
sea lentamente, induciros á un pecado mortal;
qué es lo que os hace incapaz de elevaros á la
perfección que Dios os exige; qué os impide
practicar el bien que Dios os prescribe; qué
contrista al Espíritu Santo; qué hiere al cora
zón de Jesucristo; qué aleja de vosotras las
afectuosas ternuras de la Santísima Virgen;
qué os priva de las dulzuras de la santa Co
munión.
5.0 ¿Esas consideraciones no son suficientes
para haceros pedir sinceramente perdón á Dios
y para forzaros á ejecutar algunos actos de ex
piación?— Añadid una ferviente súplica á Je
sús, á María, á vuestro A ngel de la Guardia, y
prometed sinceramente á Dios que tendréis
más cordura mañana.
6.° Imponeos una, dos, tres mortificaciones
con arreglo al número de vuestras faltas; por
ejemplo: un silencio riguroso durante deter
minada ocupación; una mayor modestia al ir
de un punto á otro; un servicio prestado á la
compañera que menos afecto os inspire; una
oración recitada sin apoyarse en lugar algu
no, etc.
III
R etiro del m es.
«Las casas de religión— dice el P. Baudrand

— están formadas por personas de almas fe r
vientes, almas tibias y almas, á veces, irregula
res ó desordenadas.
»En todos esos estados de alma hay con fre
cuencia necesidad de reobrar, de estar sobre
s í ; las almas perfectas á fin de perseverar, las
tibias para reanimarse, y las desordenadas para
tornar á la senda de que se habían apartado.»
Hé aquí lo que ha obligado á establecer en
todas las comunidades el examen á diario, la
confesión semanal, el retiro del mes y el retiro
anual, más prolongado todavía.
«No hay un reloj, por bueno que sea — dice
san Francisco de Sales, — que 110 tenga necesi
dad de ser regulado y aun compuesto. Es pre
ciso que al menos, de tanto en tanto, se des
monten las piezas para quitar la suciedad ad
herida á ellas, para corregir el efecto de los
rozamientos y para reemplazar por otras nue
vas las que hubiesen sufrido 1111 completo des
gaste.
»También aquel que tiene un verdadero
cuidado de su corazón debe elevarlo á Dios,
componerlo; para esto debe observar frecuen
temente su estado, limpiarlo, purificarlo, aten
diendo á cada una de sus partes, esto es, sus
pasiones, sus afectos, á fin de remediar los
estragos, componer lo dañado, así como el
relojero impregna de aceite las ruedas, á los
223 EL LIBRO D E L A S N OV ICIA S.
resortes y á cuanto puede sufrir roce, á fin de

que los movimientos sean suaves y la oxida
ción no sobrevenga.
»Este ejercicio reparará vuestras fuerzas de
bilitadas por el uso, caldeará vuestro corazón,
hará revivir vuestros propósitos buenos, y que
florezca de nuevo la virtud en vuestras almas »
Los ejercicios de retiro mensual están seña
lados en el directorio 6 guia particular de cada
convento; vamos, por tanto, á señalar aquí so
lamente un examen, cuya lectura, con reflexión,
nos permitimos aconsejar se verifique, ya ante
el Santísimo, ó durante la meditación de la
tarde. Es útil recordar de tiempo en tiempo
todo el pormenor de nuestras obligaciones.
Este examen no es com pleto sin duda, pero
basta para representarnos nuestros deberes.
*
C *
DEBERES DE LA VOCACIÓN V CUIDADOS DE LA

PERFECCIÓN
¿Qué idea tengo de la vocación? ¿La he

consolidado por el cum plim iento fiel de mis
deberes? ¿La tengo en la estimación que me
rece y la considero con aquella gratitud que
debe inspirarme?
¿Es cuidado preferente para mí el adelantar
en el camino de la perfección?
Mis aptitudes para la enmienda ó el progre
so, ¿son las mismas que en los días primeros
del noviciado?
¿Qué y cómo he progresado en las virtudes

religiosas y cristianas?
¿Es mi fe viva, sencilla y activa? ¿Es firme
mi esperanza, sin decaimiento ni presunción?
¿Cuánto es mi amor á Dios? ¿Hay en mi co
razón alguna desordenada afición á las perso
nas? (L a ambición ó las amistades íntimas
producen siempre tales efectos funestos.) ¿Sien
to celo por la gloria de Dios? ¿Me afligen los
ultrajes que recibe? ¿Poseo la delicadeza de
conciencia que hace estremecerse á las buenas
religiosas con sólo la apariencia del mal? ¿No
me he permitido gran número de faltas con el
pretexto de que eran veniales? ¿No he estado
expuesta á cometer alguna grave falta?
¿En qué posición puedo juzgarm e por la
unión con Dios, por el recuerdo de su presen
cia, por la conformidad con sus santos de
signios?
Examinad ante todo los esfuerzos realizados
contra la pasión dominante, los progresos en
la virtud que os hayáis propuesto adquirir.
Ved ante todo si, á causa del escaso resultado
obtenido, no habéis dado entrada en el alma á
un ligero desaliento.
; o
i » <*
PARA LA POBREZA ( i )
¿He recibido, tomado, comprado ó adquirido
(1) S i bien la novicia no está o b ligad a á practicar la

Íiobreza y la ob edien cia, perqué aún no ha pronunciado
es v o to s, está o b lig a d a, en virtud de la r e g la , á prepa
rarse para la obligación que se propone contraer.
á préstamo cosa alguna sin permiso? ¿He guar

dado algo, sin estar autorizada, á lo que profese
una afición en cierto modo desmedida? ¿Tengo
en mi poder algo que sea superfluo y poco con
forme con la pobreza? ¿Cuido de todo lo de mi
uso como perteneciente á la religión y al Señor?
¿Am o la pobreza como á una madre, alegrán
dome de llevar su librea, de sufrir sus efectos?
¿No me ocurre pensar en elegir lo mejor de
jando lo menos bueno para los demás?
* C
PARA LA CASTIDAD
¿Tengo fidelidad bastante para velar sobre

mis pensamientos, mi corazón y mis sentidos?
¿Me he permitido algo que haya sido para mí
una ocasión de rubor al menos? ¿He comba
tido cuidadosamente las aficiones demasiado
naturales? ¿He evitado toda familiaridad, toda
demostración harto amistosa? ¿Cómo practico
la moderación religiosa ? ¿ Hago cuanto de
pende de mí para imitar la pureza de los án
geles en las de mi alma y mi cuerpo?
s
a *
PARA LA OBEDIENCIA
¿Existe en mi obediencia el espíritu de fe y

la sumisión, tanto de voluntad como de pen
samiento?
¿Veo representado á Dios en la persona de

mis superiores? ¿Oigo su palabra como divina?
(Esta particular disposición es alma de la obe
diencia.) ¿No hago nada ocultándome?
¿Obedezco con prontitud á la primera indi
cación, al primer toque de campana? ¿He re
nunciado á algún puesto, á algún sitio, á la
primera orden, al primer consejo, pensando en
que es necesario en esta vida ser indiferente á
todo, excepto á la voluntad de Dios, expresada
por la voluntad de mis superiores?
¿No me he permitido reflexiones, bromas,
críticas, murmuraciones respecto al fondo ó
á lo accesorio de las órdenes religiosas, á la
persona de mis superiores, disminuyendo, por
tanto, en mi espíritu y en los demás el respeto
debido?
¿Soy franca y amable en las relaciones con
mis superiores?
¿Soy fiel en la observancia de todas las reglas
á que estoy sujeta, ó, por el contrario, he ex
cluido alguna de mi obediencia violándola ha
bitualmente? ¿H e apreciado y obedecido ante
todo la del silencio, tan importante para la co
munidad en general y para mí en particular?
* *
PARA LA HUMILDAD
¿Cómo soy respecto á la humildad.- ¿He

herido la ajena por la jactancia, la susceptibi
lidad, la suficiencia ó la altivez con mis herma-
ñas? ¿He ambicionado la estimación, el elogio,

en vez del olvido ó las humillaciones? ¿He
obrado por consideraciones puramente huma
nas? ¿No tengo un excesivo buen concepto de
mis talentos ó de mis virtudes?
¿Tengo el hábito de hablar de mí misma ó
de disculparme? ¿Soy fiel en cuanto á confesar
mis faltas con sencillez, á examinar mi con
ciencia con la humildad y la confianza infantil
que exige el espíritu de la regla á que vivo su
jeta? ¿Siento desfallecimiento cuando no logro
lo que me propongo ó cuando se me reconvie
ne? ¿Practico frecuentemente actos de humil
dad ofreciéndome para menesteres que me re
pugnan ó aceptando su desempeño con sumi
sión al menos?
* #
PARA LA CARIDAD FRATERNAL
Debo á mis hermanas en religión el afecto,

la estimación, la benevolencia más tiernas y
cordiales. Debo favorecer por cuantos medios
estén á mi alcance la unión de todos los cora
zones. ¿He hecho ó dicho algo que fuese con
trario á esos deberes? ¿Me habré dejado llevar
de aversiones, deseos é interpretaciones ma
lignas, resentimientos, exaltaciones y cólera?
¿He apartado de mí la baja envidia, que aflige
por las distinciones, los éxitos y aun las virtu
des de los demás?
Debo á mi prójimo, sea quien fuere, amor,
tolerancia, perdón.
¿Me he permitido, con respecto al prójimo,

maledicencias, noticias indiscretas, calumnias,
deseos de venganza, réplicas malhumoradas,
ni cosa alguna de todo lo que puede ser poco
edificante ó provocar desunión? ¿He cuidado
de no reconvenir á las demás sin tener dere
cho para ello, y de reprender á mis hermanas?
Mi afecto á ellas, ¿se funda en el amor á Nues
tro Señor? ¿Es generoso, verdadero y sin ex
cepción alguna?
¿He tenido horror á esas míseras amistades
particulares que escandalizan al prójimo, hie
ren el corazón y lo apartan de Dios, que quiere
poseerlo por entero?
¿He pensado en las funestas consecuencias
del escándalo para una comunidad, y en la ne
cesidad de dar buen ejemplo?
s
* s
PARA LA MORTIFICACIÓN
¿Hay en mí relajación en lo que respecta á

la mortificación? ¿He .cumplido íntegramente
y con arreglo á sus fines las reglas opuestas á
las inclinaciones de mi naturaleza? ¿Qué clases
de esfuerzos he realizado para llegar á la total
observancia de la modestia exterior en los ojos,
en el andar y en todo el comportamiento?
En circunstancias ó situaciones enojosas, ¿he
hecho signos de impaciencia, de cólera ó de
desagrado al menos? ¿He cumplido con valor
y constancia las prácticas de mortificación y
de penitencia que se emplean en la comunidad?

¿Me he dedicado, ante todo, á las mortificacio
nes interiores y á la abnegación? ¿He realizado
esfuerzos para modificar mi carácter?.... ¿Cómo
he recibido los trabajos que me enviaba la Pro
videncia? ¿He puesto algo de mi parte para ad
quirir unacompleta conformidad con la volun
tad divina? Por últim o, ¿he sentido el espíritu
de la mortificación? esto es, sabiendo que los
sufrimientos son un excelente medio de expiar
mis faltas, desagraviar mis vicios, hacerme más
semejante á Jesucristo, ¿los he amado y ape
tecido?
*
a ¡t
PARA LOS EJERCICIOS DE PIEDAD
¿Qué hago en punto á ejercicios espiritua

les? ¿Los practico fielmente y con celo? ¿No
me ocurre nunca omitir algunos por culpa
mía? Cuando me he visto obligada á diferir
los, ¿los he cumplido luego con negligencia,
ó los he olvidado por completo?
En cuantoá la oración, preparación, fideli
dad para seguir el método y resoluciones, ¿qué
resultados prácticos obtengo? ¿Cuál es la causa
de mis distracciones? ¿Es que tengo negligen
cia para prepararme, ó la practico sin el de
bido recogimiento?
¿Hago con cuidado y provecho el examen
sobre el particular?
¿Qué debo pensar con respecto á mis lectu
ras espirituales?
EL LTBUO D E LAS NOVICIAS. 235
¿Cómo asisto al santo sacrificio de la Misa?

¿No podía yo mejorar en algo mis actos de
confesión y comunión? ¿Cuáles la preparación
con que acudo á ellos? ¿Qué frutos recojo?
¿Rezo piadosamente el Rosario?
¿Cuánta es mi docilidad para seguir los con
sejos que se me dan? ¿Soy fiel en cuanto á
considerar á mi maestra y mi superiora como
representantes de Jesucristo y como designa
das por El para conducirme con sujeción á la
regla y para los fines de la comunidad?
¿He seguido por completo la línea de con
ducta que como confesanda debía seguir? ¿He
acudido al tribunal de la penitencia en tiempo
oportuno, cuando no me ha sido posible en el
dia y momento convenientes?
¿Cómo practico los rezos del día, en particu
lar los pequeños que preceden y siguen á las
comidas?
¡Qué número de gracias no recibiría si fuera
fiel en el cumplimiento de todos mis rezos, y á
estar en recogimiento durante el espacio que
media de uno á otro ejercicio!
* <*
EX CUANTO AL EMPLEO
¿Me siento feliz con el empleo que se me ha

dado?
¿Por qué no lo soy?
¿No sería más dichosa con algún mayor es
píritu de fe y de amor de Dios?
236 EL LIBRO D K I.AS NOV ICIA S.
¿Por qué no me d ig o por las mañanas: Harc

¡o que Dios me ordena ?
¿He empleado celo , actividad, prudencia?
¿Me he conducido bien con las que tienen
igual empleo ú ocupación.
¿Las he ayudado?
¿Las he sufrido?
¿No he procurado su contento?
¿Me he dejado llev a r de la pereza, la suscep
tibilidad, la envidia, la vanidad ó el entu
siasmo?
c *
PARA E L CUIDADO EN L A S ACCIO N ES ORDINARIAS

Y BU EN E M P L E O D E L TIEM PO
¿Cómo obro de ordinario? ¿Me conduzco en

servicio de Dios? ¿S o y constante en ejecutar
todos mis actos por m iras de fe? ¿Estoy sufi
cientemente convencida de que mi perfección
depende de mis actos más ordinarios y fre
cuentes? ¿Sé econom izar el tiempo? ¿Subor
dino á la obediencia el orden de mis trabajos?
¿Hay en mis acciones diligencia religiosa, ó
bien desordenado apresuram iento, cachaza, in
dolencia, ociosidad, pérdida de tiempo?....
¿En qué paso el tiem po del recreo y los pa
seos los días de asueto?
¿Cuido de santificar m is comidas, mi sueño,
mi ejercicio corporal?
Después de ejecutar este exam en, hágase,

de rodillas, la oración siguiente:
ACTO DE RENOVACIÓN
«Es, pues, necesario para mí pensar en una

santa renovación, que me conduzca á los cami
nos de la perfección, adonde Vos me llamáis,
¡oh Dios mío!
»Hé aquí los puntos esenciales que me son
precisos para esa santa renovación:
»Renovación en la exactitud de todos mis
ejercicios de piedad; renovación en la pureza
de intención; renovación en la preparación
para los divinos Sacramentos; renovación en la
fidelidad inalterable á la gracia; renovación en
la dependencia y sumisión completa á mis su
periores; renovación en los sentimientos de
dulcedumbre y caridad para con todos, sin
excepción; renovación en el generoso cumpli
miento de mis deberes; renovación en el des
prendimiento absoluto de mi corazón, que sólo
á Vos pertenece.»
*
# *
Determínense luego las resoluciones particu

lares que deban adoptarse, y , ofreciéndoselas
al Señor de todo corazón, dígase:
«Estas son mis santas resoluciones, ¡oh Dios
mío!, y el nuevo plan de vida que de hoy más
me propongo seguir. Debo esta santa renova
238 EL LI15RO DE LAS NOVICIAS.
ción á la santidad del estado que he abrazado;

la debo al reconocimiento que me inspiran tan
numerosas gracias como he recibido; la debo
al dolor y á la reparación que exigen tantas
faltas com o he cometido; la debo á la edifica
ción de las personas con quienes tengo la suerte
de vivir; la debo al cuidado de mi perfecciona
m iento, que tan desdichadamente he descui
dado; la debo, en fin , á la preparación de mi
vida etern a, á la cual pasaré acaso antes que
se me ofrezca practicar otro acto de renova
ción. Comprendo que tengo que tener por mi
debilidad, tras la triste experiencia adquirida,
tras el número de actos de renovación en que
he formulado, idénticas promesas; pero confío
en que, á partir de ésta, nq me ocurrirá otro
tanto. A yu dadm e, Dios m ío, con un nuevo
socorro de vuestra gracia. Con ese socorro, yo
os prometo una fidelidad más constante y fir
me para cumplir totalmente mis deberes; con
tal propósito he de trabajar desde este día,
deseando no cesar de hacerlo durante el resto
de mi vida. Santísima Virgen, san José bendito,
A ngel de mi Guarda, santos protectores míos,
hacedme fiel y constante en estas resoluciones.»
Procuráos, en suma, los medios más ade
cuados para asegurar la total renovación de
vuestro espíritu. Poned en Dios toda esperanza,
y proseguid con ardor por la senda del bien, sin
dejaros abatir por el conocimiento de vuestra
miseria espiritual, por grande que ella fuere.
IV
R é g im e n particular.
E l régimen particular es aquel que cada no

vicia se impone ó traza, y que escribe en un
cuaderno especial que se propone leer de vez
en cuando.
E n ese cuaderno hace constar:
i.° E l empleo que se propone dar á todos
los momentos del día no ocupados en los ejer
cicios de la comunidad.
2° Los propósitos para cada uno de sus ac
tos, al levantarse, durante el trabajo....., á fi n
de que sean más santos y meritorios. La novi
cia sabe que «todas las buenas obras del alma
justa, aun las menos importantes, hechas con
el auxilio de la gracia de Dios, le procuran, por
la virtud de los méritos de Jesucristo, un au
mento de gracia en la tierra, y le proporcio
nan un grado más de gloria en el cielo.»
(Concilio de Trento.)
3.0 A llí consigna las virtudes á que especial
mente desea consagrarse; sus devociones parti
culares y las mortificaciones que tiene propó
sito de imponerse.
4.0 A llí hace constar el objeto de su exa
men particular , que ha hecho le fuera indicado
por la superiora, y el modo de practicarlo; sus
ocupaciones y conducta mientras asiste á la
santa Misa, al Rosario ó á la visita al Santísi
mo Sacramento.
5.0 A llí anota los días aniversarios de las
240 EI. L IB R O D E LAS NOV ICIA S.
gracias recibidas; la s resoluciones y propósitos

para el retiro del m e s; las circunstancias en las
cuales se ha se n tid o herida más vivamente por
el amor de D ios; lo s pensamientos que más le
han im presionado durante la oración ó du
rante una plática; lo s consejos del confesor que
le han hecho p a rticu la r beneficio; los consejos
y recomendaciones de la superiora para reco
dar el defecto de q u e debe corregirse; los bue
nos ejemplos que d eb e imitar, etc. No deberá
llevar ese cuaderno sino con autorización de la
superiora, á quien deberá presentarlo con al
guna frecuencia, y siempre que aquélla se lo
pida.
Escrito con se n cille z, sin énfasis, sin deseo
de ser alabada (cosa que la superiora ó la maes
tra advertirían b ien pronto y sabrían reprimir
desde luego), el cuaderno de que hablamos
podrá ser m uy ú til en los momentos de desfa
llecimiento ó de te d io , cuando, por efecto de
una tentación ó d e varios días de descanso, la
infeliz novicia ó la pobre religiosa, hallando
excesivamente penoso el yugo del Señor, pueda
decirse al leer las frases con las cuales expresa
ba su felicidad en o tro tiempo: ¿ Quién es el que
ha cambiado, D ios ó yo?
E L LIBRO DE LAS NOVICIAS. 24 I
APOYOS EX TE R IO R ES
L a re gla.
¡L a regla , la regla! T al debe ser la excla

mación de un alma que se sienta vacilar y que
ambicione no verse perdida por completo.
¡L a regla, la regla! T al debe ser el grito
de un alma que se siente desfallecer y desea
mantenerse firme.
La regla es para el alma, en las casas de reli
gión, algo como un sendero trazado en mitad
de un ignorado desierto; lleva rectamente al
término deseado, y nos conduce sin peligro ni
temor de equivocarnos.
La regla es algo como las barandillas que
corren á ambos lados del puente tendido sobre
un río profundo; nos amparan evitándonos
caer, nos sirven de apoyo y nos ayudan á le
vantarnos si resbalamos.
Ese sendero ha sido trazado por Dios mis
mo; esa barandilla que flanquea el precipicio
ha cuidado Dios de colocarla.
Por lo tanto, ¡oh, hermana! sentios dichosa,
pues os encontráis por permisión divina en el
camino que necesariamente lleva al cielo.
A m ad, pues, vuestra regla; tenedla en esti
ma y observadla puntualmente.
9
« «
16
240 EI. L IB R O D E LAS NOV ICIA S.
gracias recibidas; la s resoluciones y propósitos

para el retiro del m e s; las circunstancias en las
cuales se ha se n tid o herida más vivamente por
el amor de D ios; lo s pensamientos que más le
han im presionado durante la oración ó du
rante una plática; lo s consejos del confesor que
le han hecho p a rticu la r beneficio; los consejos
y recomendaciones de la superiora para reco
dar el defecto de q u e debe corregirse; los bue
nos ejemplos que d eb e imitar, etc. No deberá
llevar ese cuaderno sino con autorización de la
superiora, á quien deberá presentarlo con al
guna frecuencia, y siempre que aquélla se lo
pida.
Escrito con se n cille z, sin énfasis, sin deseo
de ser alabada (cosa que la superiora ó la maes
tra advertirían b ien pronto y sabrían reprimir
desde luego), el cuaderno de que hablamos
podrá ser m uy ú til en los momentos de desfa
llecimiento ó de te d io , cuando, por efecto de
una tentación ó d e varios días de descanso, la
infeliz novicia ó la pobre religiosa, hallando
excesivamente penoso el yugo del Señor, pueda
decirse al leer las frases con las cuales expresa
ba su felicidad en o tro tiempo: ¿ Quién es el que
ha cambiado, D ios ó yo?
E L LIBRO DE LAS NOVICIAS. 24 I
APOYOS EX TE R IO R ES
L a re gla.
¡L a regla , la regla! T al debe ser la excla

mación de un alma que se sienta vacilar y que
ambicione no verse perdida por completo.
¡L a regla, la regla! T al debe ser el grito
de un alma que se siente desfallecer y desea
mantenerse firme.
La regla es para el alma, en las casas de reli
gión, algo como un sendero trazado en mitad
de un ignorado desierto; lleva rectamente al
término deseado, y nos conduce sin peligro ni
temor de equivocarnos.
La regla es algo como las barandillas que
corren á ambos lados del puente tendido sobre
un río profundo; nos amparan evitándonos
caer, nos sirven de apoyo y nos ayudan á le
vantarnos si resbalamos.
Ese sendero ha sido trazado por Dios mis
mo; esa barandilla que flanquea el precipicio
ha cuidado Dios de colocarla.
Por lo tanto, ¡oh, hermana! sentios dichosa,
pues os encontráis por permisión divina en el
camino que necesariamente lleva al cielo.
A m ad, pues, vuestra regla; tenedla en esti
ma y observadla puntualmente.
9
« «
16
242 e l lib r o de la s n o v ic ia s .
MOMOS QÜB IMPULSAS Á OBSERVAR LA REGLA
I.°— la observancia re la regla nos hará

gratos á dios
De que es la expresión de la voluntad del

Señor tenéis la seguridad merced á la aproba
ción de la regla por la Iglesia; luego, observán
dola fielm ente, ¿no veréis que en todos los ins
tantes del día y de la noche dáis una prueba
de amor á Dios? L e glorificáis; reconocéis su
dominio sobre vosotras; procuráis agradarle;
¿no imitaréis así á Jesucristo, que empleaba
todo el celo de que era capaz en obedecer á su
Padre? Estáis dispuestas á todo llamamiento
de Dios, y decís lleno el corazón de alegría:
Estoy aquí, Señor, ¿que queréis que haga? y
Dios, por cada una de vuestras acciones ejecu
tada para agradarle, dice de vosotras como
de Jesús: ¡H e ahí mi hija muy amada; en ella
he puesto mis alegrías!
2.°— l a observancia de la r e g la os honrará

Puede acontecer, sin duda, que por designio
del cielo no disfrutéis, á pesar de vuestra pie
dad y de vuestro fervor, de las simpatías de
vuestras hermanas; pero si os conducís, en
cuanto á la regla, con espíritu de fe, sin afec
tación, sin contrariedad, no habrá ninguna que
en el fondo de su alma no os estime y desee
imitaros.
Ved lo que pensáis en el fondo de la concien

cia de las hermanas que son m uy observantes
de la regla. ¿No les pediríais un consejo áellas
mejor que á las demás?
Aunque no os tuvieseis por considerada,
¿no experimentaríais el convencimiento de ser
agradable á Dios, lo que bastaría para satisfa
ceros?
3 .0 — L A OBSER VANCIA DE I.A R EGLA OS HARA

DICHOSA
Sabed, hermana, que Dios no se deja vencer

en generosidad, y que cuanto más reciba de
vosotras, más os dará; cuanto mayor aplicación
tengáis para su servicio, para serle fiel, para
no desagradarle, más os consolará, más os p ro
tegerá, más os recompensará.
Y protegida de Dios, ¿qué podrá dañaros?....
¿ E l temor al porvenir? No; que el pensa
miento de que hay Providencia es bastante
vigoroso para hacer que esperéis siempre, y á
pesar de todo. Esa Providencia, hermana, po
déis contar con ella meior que otra persona
cualquiera, puesto que Dios cuenta con vos;
hallaréis á Dios siempre dispuesto á cuidaros,
toda vez que Dios os halla siempre dispuesta á
obedecer.
¿ E l temor á los sufrimientos? N o, pues la
vista del Crucifijo os dará valor, y Jesús dirá
á vuestro corazón: Contigo me hallo porque
conmigo estás»— ¡Animo; la pena pasa; la ale
gre eternidad se aproxima!
¿Acaso los sacrificios que exige la obediencia?
244 EL LIB R O D E LAS NOVICIAS.
No, porque bien sabéis, puesto que no queréis

romper ninguno de los lazos que os unen á
Jesucristo, ni aun los más pequeños, que el
divino Maestro os seguirá á todas partes; y
con Jesucristo, ¿n o está por doquiera el Pa
raíso?
No hablemos del afecto de vuestra supe
riora; ése no os faltará nunca, y hallaréis
tanta mayor d ulzura en él cuanto más mere
cedora os sintáis de él.
4 .0— L A O B SE R V A N C IA D E L A R E G L A OS SAN TIFICARÁ
Benedicto X I V prom etió canonizar la novi

cia que durante todo su noviciado hubiese
observado perfectam ente las reglas de su
Orden.
Nada más santificante que la observancia de
la regla, porque abarca todos los instantes del
día y la noche, todos los actos que pueden eje
cutarse; nada deja al capricho, al sentimiento
ó la voluntad propia. Hace obrar según las ór
denes de Dios, bajo las miradas de Dios, en
unión de Dios, con la intención de agradar á
Dios. ¿No es en eso en lo que consiste la san
tidad?
*
* #
MODODE 8FR OBSEETAD.i LV REGLA
I . ° — LA REGLA D E B E OBSERVARSE POR COMPLETO
Todo cuanto proviene de Dios es igualmente

digno de respeto, y la obediencia lo eleva todo,
todo lo ennoblece, todo lo hace meritorio.
¡P o r Dios! No os entreguéis á establecer

distinciones entre lo que os parezca impor
tante ó lo que se os antoje trivial; entre lo que
estiméis como mandado y lo que os imaginéis
como consejo.
No os autoricéis para transgredir un punto
de regla con el pretexto de que la regla no
obliga so pena de pecado.
A no dudar, los diversos puntos de la re
gla no obligan así; pero bien sabéis, pues to
dos los santos os lo dicen, que el motivo que
induce á la transgresión voluntaria de la regla
es un pecado, porque ese motivo es siempre la
pereza, el orgullo ó la sensualidad.....-, y aun
cuando 110 lo hubiera, ¿no es nada, acaso, acos
tumbrarse á vivir en la independencia de la no
mortificación?
2 .°— LA REG LA DEBE SER O B SER V A D A PU NTU ALM ENTE
i.° En cuanto al tiempo, haciendo las cosas

prescritas en el tiempo que se haya fijado para
realizarlas, y acostumbrándose á oir la cam
pana que nos llama como la voz de Nuestro
Señor Jesucristo. E l es quien manda que nos
levantemos á tal ó cual hora; que pasemos al
recreo, al trabajo, á la capilla.... ; no menos
preciemos su llamamiento.
2.0 En cuanto a l modo, á pesar de los im
pulsos del amor propio, que nos hace ver que
obraríamos mejor de otra manera, que acaba
ríamos antes, que no se conocen en la comu
nidad los métodos nuevos, etc.....
3.0 En cuanto al lugar , no yendo jamás sino
246 EÍ. LIBRO DE LAS NOVICIAS.
adonde debemos ó podemos ir; no apartándo

nos nunca de ser vigilados, y no demostrando
contrariedad cuando se nos haga ir de un lu
gar á otro.
3 .0— I.A REGLA DEBE SER OBSERVADA AMABLEMENTE
Y así será si la consideramos como la voz de

Dios que nos llama, nos dirige, nos instruye y
nos manda.
¡Ah, si hubierais vivido en el tiempo en que
vivió aquel gran Maestro, y, aceptándoos en su
compañía, os hubiera señalado las mismas pres
cripciones que se os imponen en el noviciado,
con qué alegría, con cuánto regocijo habríais
obedecido!
Pues bien, hermana; ¡El es quien lo mandé!
II
L a s o r a c io n e s en c o m u n id a d .
Esta especie de consuelo no la disfrutabais

en el mundo; ella sola es suficiente para for
mar un manantial de gracia y de consuelo.
D t gracia, porque este modo de orar cuenta
con la promesa especial de la presencia de
Dios entre aquellos que se reúnen en su nom
bre, y porque el Señor, así presente, deja siem
pre, según nos dicen los santos, un testimonio
de su bondad.
De consuelo, porque vuestra oración indivi
dual, débil acaso, tímida, distraída, se verá
fortificada y recibirá animación de la ferviente

súplica de las demás hermanas.
¡Oh, cuán dulce es poder pensar durante el
rezo, aun en los momentos en que nos sen
timos culpados y en que no merecemos vernos
exaltados! ¡Dios oye complacido esta oración
en común, en la que van mezcladas las mías!
La voz de los justos se elevará más que la del
culpable.....
Hemos de dar desarrollo á estos pensamien
tos en nuestro Libro de las Profesas al tra
tar del «Oficio divino»; aquí solamente reco
mendaremos que no se dispense la novicia de
la oración en comunidad sino por razones ver
daderamente graves y fundadas. ¡Cuántas gra
cias se perderían por querer seguir una incli
nación particular que nos induce á separarnos
de la comunidad, so pretexto de que nos senti
mos con mayor recogimiento rezando á solas!
III
L a dirección .
«Todos los meses — dice san Francisco de

Sales hablando á sus religiosas,— las Hermanas
expondrán el estado de su corazón, breve y su-
marísimamente, á la superiora, y con toda na
turalidad y fiel confianza le mostrarán aun los
más recónditos lugares de él con aquella since
ridad y candor con los cuales mostraría un niño
á su madre las erosiones ó las picaduras que
hubiera podido causarle una avispa; y por ese
medio darán cuenta tanto de su adelanto y

progreso, como de sus pérdidas ó de sus defi
ciencias en los ejercicios de oración; en cuanto
á las virtudes ó á la vida espiritual, manifes
tando también sus tentaciones, penas interio
res, no sólo por hallar consuelo, sino también
para fortalecerse y humillarse.»
«Bienaventuradas — añade el Santo,— las que
practiquen sencilla y devotam ente esta pres
cripción; les enseña una parte d é la infancia
espiritual, que tanto h a recomendado Nuestro
Señor, de la cual proviene y por la cual se con
serva la verdadera tranquilidad de espíritu.»
Haremos solamente algunas indicaciones so
bre este impórtate asunto de la dirección, por
que en un opúsculo que hemos publicado (La
dirección espiritual) están ya tratadas todas
las cuestiones con ella relacionadas.
La dirección no es precisamente una confe
sión: son varias y continuadas confidencias; no
se trata en este particular de las cosas que pue
den ser objeto de absolución, sino de las que
piden consejo, indicación ó reglas de conducta.
No es una crim inal la hermana que revela
el estado de su espíritu, sino una persona im
perfecta que tiene necesidad de que se le mues
tren los medios de perfeccionarse.
Más que nadie se halla una novicia necesi
tada de dirección. L a vida de religión es ente
ramente nueva para ella; cuanto ve ó cuanto
oye le produce asombro, le hace desear el co
nocimiento de m u ltitu d de detalles; en la so
lución de cuantas dudas ó dificultades se le pre
senten consiste la dirección.
La novicia experimenta con facilidad inquie

tudes, disgustos, hastío, procurados por una
multitud de causas; también hay á veces penas
en su pobre corazón, que tal fortaleza mostraba
en la hora del sacrificio y que se juzgaba do
tado de ella para siempre..... ¿No será precisa
alguna ayuda para tales pesares?.....Esa ayuda
es la dirección.
La novicia comprende la piedad, según como,
con frecuencia, es comprendida en el mundo,
con prácticas á su elección, dulce, fácil, inde
pendiente, sin reglas precisas, sobre todo sin
sacrificios y sin contrariedades, y se siente de
solada por no poder rezar tanto, por verse obli
gada á rezar de un modo que no le complace,
por no experimentar dicha en la comunión....
y todo lo juzga perdido y a .....¿No será preciso
que revele el estado de su alma para reem
plazar el sosiego?..... Esa revelación es la di
rección.
La novicia oye lecturas é instrucciones, con
frecuencia nuevas por completo para su inteli
gencia; se le habla de enfermedades del alma,
del medio de conocerlas, de los remedios que
han de serle aplicados, de la obligación en
que están las religiosas de llegar á ser perfec
tas, etc.... Los libros no dan nunca á conocer
otra cosa que generalidades. ¿No será preciso
que la novicia se haga explicar lo que no com
prende? Esas explicaciones son objeto de la di
rección.
E l modo de hacer oración, las alegrías, los
consuelos, los cansancios que se sufren en el
rezo; ó el oficio, las virtudes á que se dedica, el
250 ÉL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
fruto que se obtiene de la comunión.... todas

esas cosas, y cuanto se refiera al alma, la razón
ó el cuerpo, excepto lo que sea pecado, pueden
ser objeto de la dirección.
Ved en vuestra maestra de novicias una
madre que la bondad de Dios os ha dado por
protectora durante vuestra infancia religiosa;
acudid á ella con sinceridad, confianza, gusto,
que Dios le concederá el afecto, el tacto y la
bondad que necesitáis encontrar (i).
IV
L o s cap ítu lo s de la s cu lp as.
Llámase capitulo de culpas, ó sencillamente

capitulo ó culpa, á las reuniones periódicas de
toda la comunidad, en las cuales, cada una de
las hermanas hace en voz alta pública confesión
de aquellas faltas exteriores que hubiera come
tido contra la regla, oye á sus hermanas adver
tirle las faltas que ella no hubiera notado, y re
cibe, en fin, de la superiora una reconvención
ó una penitencia. Nada durante largos años, á
veces durante toda la vida de religión, ha sido
tan temido por algunos caracteres como el ca
pitulo de culpas. ¡Tanto cuesta al amor propio
acusarse ó ser acusado públicamente!
( i ) Q u e las novicias, dice san Francisco de Sales, ten

gan un am or m uy cordial para su m aestra y su superiora,
y una confianza filial acom pañada de respeto; dándole
pruebas de gratitud y de reconocim iento p or el trabajo
que se tem a para enderezar nuestros pasos por el buen
cam ino.
ÉL LIBRO DE LAS NOVICIAS. 251
Pero tampoco hay nada tan eficaz, ni que

más poderosamente contribuya á evitar las ten
taciones y á corregir los defectos.
Léese en la vida de santo Domingo que
cierto día se le apareció el demonio en forma
humana. El Santo recibió revelación de la pre
sencia del espíritu de las tinieblas.
— T ú eres el enemigo irreconciliable de las
alm as— le d ijo ;— dime qué haces en este mo
nasterio.
— Mi oficio de tentador, y algo gano con él.
— ¿Qué mal procuras hacer en la capilla?
— Trato de que los religiosos lleguen tarde
á ella; que una vez allí no experimenten agrado
en estar y que piensen en cosas mundanas.
— ¿Qué haces en el locutorio?
— Ése me pertenece. Hago reir en él más de
lo debido, me solazo con las palabras ociosas y,
en ocasiones, consigo hasta la murmuración.....
A h í es donde tus religiosos suelen perder lo
que antes habían ganado.
Santo Domingo llevó al demonio á la capi
tular. E l ángel de la soberbia rehusó entrar.—
«Esta sala es el infierno para mí — exclamó;
— aquí es donde tus hermanos confiesan todo
cuanto les hago hacer de malo; y esa confesión,
que les llena de vergüenza, los fortifica contra
mis asechanzas durante varios días.»
*
c a
Para obtener verdadero beneficio del capí

tulo de culpas es preciso prepararse por la ora
ción y decirse enérgicamente: Quiero hurni-
liarme; exponer con brevedad la falta sin una

sola palabra de disculpa, y después esperar pa
cientemente.
Hay que oir con calma (no diré con alegría)
la falta confesada por las demás personas de
la comunidad ; tranquilizar por un acto de
amor á Dios la excitación interior que á veces
provoca, sobre todo cuando nos parece que el
confesando se equivoca; obligarse á decir una
oración en favor de la persona que nos acusa
ante el capítulo, y, acabado éste, prohibirnos
todo recuerdo de lo que en él haya pasado ó
se haya dicho.
«La religiosa que busca ser corregida— dice
el P. Saint-Jure,— será en breve perfecta; quien
lo teme, no lo será jamás.»
Decir en capitulo las faltas de otra es fre
cuentemente más penoso que oirse acusar de
las faltas propias: es necesario tener valor,
una amistad muy pura y amor m uy grande á
los deberes. E l temor de molestar á una com
pañera, de entibiar su afecto para nosotros,
obliga con frecuencia á callar. Conduzcámo
nos, pues, con mucha prudencia, con mucho
tacto, sin afirmar nunca nada en absoluto, y no
digamos nunca nada que sea tal que haga en
rojecerse ó que humille con exceso, pero sea
mos sencillos y caritativos;-hay en la entona
ción de voz de la persona que realmente nos
quiere, y en su modo de expresarse, un algo
que impide que sus palabras de censura nos
causen mala impresión.
*
Es uso en algunas comunidades que la

maestra de novicias designe á cada una de sus
hermanas una compañera que, con el nombre
de auxiliar , correctora ú otros análogos, es la
encargada de advertirla privadamente, todas
las semanas, dé las faltas de que se ha hecho
culpable. Esta práctica es de grande ayuda, y
la recomendamos convencidos; pues de parte
de una amiga virtuosa la corrección se acepta
con mayor facilidad; hecha en el seno de la in
timidad no hiere el amor propio, y dulcificada
por el cariño no causa desaliento.
L a le c tu r a e s p ir itu a l.
Cuando rezamos, hablamos con Dios; cuando

nos entregamos á lecturas santas, nos habla
Dios á nosotros.
U n buen libro nos produce en ocasiones un
beneficio que no nos hubiese podido procurar
una íntima conversación, sobre todo cuando
se trata de hacernos conocer un defecto que
nos humilla, y del cual no se atreven á hablar
nos para no causarnos enfado.
Toda lectura piadosa, como toda instrucción,
encierra siempre — por gracia particular— al
guna cosa útil para cuantos la atienden con es
píritu de fe . •.
A cudid, pues, á las lecturas con el pensa
miento puesto en Dios, que va á aconsejaros,
y permaneced como en acecho para que nada
se os pase sin advertirlo ni aprovecharlo.
254 J!L LIBRO DE L A S NOVICIAS.
No hemos de hablar de la elección de las

lecturas, pues no podéis las novicias conservar
ni leer libro alguno sin permiso especial. Los
que se leen públicam ente no son escogidos por
vosotras, y los que se os prestan se han elegido
con sumo cuidado por las necesidades de vues
tra alma.
Los libros prestados por vuestra superiora
no los leáis con avidez, ni fundéis pueril vani
dad en terminar un lib ro cada semana.
Pedid á la maestra consejo sobre si os setía
de provecho formar un extracto de los pensa
mientos ó pasajes que más piadosa impresión
os hubiesen causado.
No prestéis, sin previa autorización, á vues
tras compañeras los libros que para vosotras se
os han entregado, ni exijáis que ellas os per
mitan leer los que les hubieren sido facilitados.
Si os hubiesen entregado libros para vuestro
uso particular, cuidadlos y tenedlos en estima,
porque no sin designio de la Providencia se os
habrán entregado ; pero estad dispuestas siem
pre á prescindir de ellos.
Y si vuestra superiora os permitiese conser
var este L i b r o d e l a s N o v i c i a s , pedid á Dios
cuando lo leáis que os sea provechoso para el
bien, y alguna vez rezad por el autor.
* #
Como resumen de este capítulo transcribi

remos una de las más bellas cosas que escribió
san Francisco de Sales.
Una monja de A n n ecy , sor Sim plicia , tuvo
la simplicidad de someter la siguiente cuestión

al santo Obispo:
— Monseñor, si fueseis religiosa con nosotras,
¿cómo os conduciríais para llegar pronto á la
perfección?
Y el amable Santo contestó de este modo:
«Me parece que con la gracia de Dios estaría
tan atenta á cumplir, las más sencillas y peque
ñas observancias, que por tal medio ganaría en
favor mío el corazón del Señor. Guardaría escru
pulosamente el silencio, y hablaría, sin em
bargo, algunas veces durante el tiempo consa
grado al silencio; es decir, siempre que la cari
dad lo requiriese, pero nunca en otra ocasión
alguna.
»Hablaría sin levantar la voz, porque las cons
tituciones nos lo ordenan; abriría y cerraría las
puertas sin hacer ruido, porque nuestra Madre
lo desea, y . nosotros queremos y deseamos
cuanto quiere ella.
»Llevaría los ojos bajos y andaría con lenti
tud, porque, querida hija, Dios y su ángel nos
miran sin descanso, y aman en extremo á los
que se conducen bien.
»Si se me ocupase en algo ó se me concediera
algún cargo, trabajaría m uy gustosa y procu
rando hacerlo lo mejor posible.
»Si en nada se me empleaba, y se me dejaba
estar sin ocupación particular, no me mezcla
ría en nada, tratando tan sólo de cumplir con
la obediencia y de amar mucho á Nuestro
Señor.
»¡Ah! Creo que le amaría con todo mi cora
zón, y que aguzaría mucho los sentidos para
E l. LIBRO I)E LAS NOVICIAS.
observar puntualmente nuestras reglas y cons

tituciones.
»¡ A h, hija mía! Es preciso obrar todo lo me
jor que nos sea dable, porque, ¿no es cierto
que para eso somos ambas religiosas? Es inde
cible el contento que á mí me procura que haya
aquí una hermana que desee ser religiosa por
m í; pero aun me satisfacemás que sea mi her
mana Sim plicia, porque la estimo en mucho.
»También comprendo que viviré contenta y
que no me envaneceré jamás. Eso, á Dios gra
cias, lo he conseguido y a , porque nunca me
envanezco.
»\le conservaré humilde y modesta; me hu
millaré y haré prácticas especiales de hum il
dad según las ocasiones y los medios; y si no
los hallara, me humillaré al menos por no ha
ber podido humillarm e.
¡♦Trataré, lo mejor que me sea posible, de
mantenerme siempre en presencia de Dios y
de ejercitar todo acto mío por su amor; porque,
hija m ía, esto es lo que aquí se nos enseña á
hacer. ¿ Y qué otra cosa que no sea eso tene
mos que hacer en el mundo? Nada en absoluto.
»Sabemos cuanto es necesario con sólo que
sepamos eso.
»Pero, ¿sabéis qué más haría, hija Simplicia?
Pues creo que dejaría que hiciesen de mí cuan
to quisieran, y leería con frecuencia los capí
tulos de la modestia y de la humildad de nues
tras constituciones.....H ay que leerlos mucho.»
C A P ÍT U L O X I
TE N TA C IO N ES QUE E L DEMONIO SUGIERE
DURANTE EL NOVICIADO
Muchas jóvenes imaginan que, una vez en

una casa de religión , no se verán tentadas
como lo eran en el mundo; y como, á partir de
los primeros días, el fervor que las anima, el
cambio total de ocupaciones, la novedad de los
ejercicios que les ocupan todo el día, el trabajo
casi continuo á que están sujetas, absorben,
por decirlo así, sus ideas, se sienten dichosas
al no verse sujetas á la sensualidad y á los
malos pensamientos, á la vanidad y al deseo de
agradar, y se figuran que siempre las ocurrirá
lo propio. Pero algunas semanas después, la
costumbre de la vida en comunidad, devol
viendo á la novicia su prim itivo modo de ser,
vuelve á experimentar las mismas sensaciones
que antes, y su alma inexperta, incapaz de su
poner que pueda verse tentada en una casa de
religión, se inquieta, se aflige, se angustia y
piensa al punto que Dios no la quiere para sí.
Id sencillamente y sin temores á dar cuenta
á vuestro confesor de todo lo que experimen
táis; aprovechad esa ocasión, si no la hubieseis
tenido antes, de hacerle conocer cuál era antes
de entrar en comunidad el estado de vuestra
alma, para que los consejos que os dé os sean
más provechosos (1), y haced fielmente lo que
( 1 ) E s costum bre, al in gresar en una comunidad, hacer

17
E l. LIBRO I)E LAS NOVICIAS.
observar puntualmente nuestras reglas y cons

tituciones.
»¡ A h, hija mía! Es preciso obrar todo lo me
jor que nos sea dable, porque, ¿no es cierto
que para eso somos ambas religiosas? Es inde
cible el contento que á mí me procura que haya
aquí una hermana que desee ser religiosa por
m í; pero aun me satisfacemás que sea mi her
mana Sim plicia, porque la estimo en mucho.
»También comprendo que viviré contenta y
que no me envaneceré jamás. Eso, á Dios gra
cias, lo he conseguido y a , porque nunca me
envanezco.
»\le conservaré humilde y modesta; me hu
millaré y haré prácticas especiales de hum il
dad según las ocasiones y los medios; y si no
los hallara, me humillaré al menos por no ha
ber podido humillarm e.
¡♦Trataré, lo mejor que me sea posible, de
mantenerme siempre en presencia de Dios y
de ejercitar todo acto mío por su amor; porque,
hija m ía, esto es lo que aquí se nos enseña á
hacer. ¿ Y qué otra cosa que no sea eso tene
mos que hacer en el mundo? Nada en absoluto.
»Sabemos cuanto es necesario con sólo que
sepamos eso.
»Pero, ¿sabéis qué más haría, hija Simplicia?
Pues creo que dejaría que hiciesen de mí cuan
to quisieran, y leería con frecuencia los capí
tulos de la modestia y de la humildad de nues
tras constituciones.....H ay que leerlos mucho.»
C A P ÍT U L O X I
TE N TA CIO N ES QUE E L DEMONIO SUGIERE
DURANTE EL NOVICIADO
Muchas jóvenes imaginan que, una vez en

una casa de religión , no se verán tentadas
como lo eran en el mundo; y como, á partir de
los primeros días, el fervor que las anima, el
cambio total de ocupaciones, la novedad de los
ejercicios que les ocupan todo el día, el trabajo
casi continuo á que están sujetas, absorben,
por decirlo así, sus ideas, se sienten dichosas
al no verse sujetas á la sensualidad y á los
malos pensamientos, á la vanidad y al deseo de
agradar, y se figuran que siempre las ocurrirá
lo propio. Pero algunas semanas después, la
costumbre de la vida en comunidad, devol
viendo á la novicia su prim itivo modo de ser,
vuelve á experimentar las mismas sensaciones
que antes, y su alma inexperta, incapaz de su
poner que pueda verse tentada en una casa de
religión, se inquieta, se aflige, se angustia y
piensa al punto que Dios no la quiere para sí.
Id sencillamente y sin temores á dar cuenta
á vuestro confesor de todo lo que experimen
táis; aprovechad esa ocasión, si no la hubieseis
tenido antes, de hacerle conocer cuál era antes
de entrar en comunidad el estado de vuestra
alma, para que los consejos que os dé os sean
más provechosos (1), y haced fielmente lo que
( 1 ) E s costum bre, al in gresar en una comunidad, hacer

17
25» EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
os diga. Vuestro confesor tendrá gracia espe

cial para tranquilizaros, iluminaros, y para in
dicaros los medios de resistir al demonio.
No queremos en este capítulo hablar de aque
llas tentaciones que la bondad divina permite,
tanto en el noviciado como después de la pro
fesión , sino de aquellas otras particulares ten
taciones del tiempo que dura el noviciado, cuyo
objeto es, por lo que al demonio se refiere,
quitar la vocación, y, por lo tocante á Dios,
confirmarla, obligando á la novicia á manifes
tarle más su amor.
¡T u fam ilia te quería tanto,y tú, ingrata, la

abandonas!— -Los pesares afligirán á tu padre
y á tu m a d r e . ¡ y tú no estarás allí para con
solarlos! — Sobrevendrá una enfermedad; te
llamarán á la cabecera de su lecho.... ¡y no
estarás a llí!
Esta tentación es la más penosa, y también

la que con m ayor frecuencia desgarra el cora
zón de la novicia, haciéndola verter lágrimas.
Para sobreponeros á ella llamad en socorro
vuestro los pensamientos é ideas de fe, que os
una confesióngrnerat con el confesor de la casa. A lg u n os

directorios, sin con vertirlo en o b ligación , encargan á la
postulante á e s e acto de h um ild ad , que puede ser m uy
útil para ilu s t r a r al confesor. A éste corresponde, por lo
demás, form ar ju icio respecto á la oportunidad de una
confesión gener.il ,
dieron valor suficiente para separaros de vues

tra madre. Todo razonamiento puramente hu
mano sería impotente para conseguirlo.
Sólo en presencia del Santísimo Sacramento,
y por medio de la santa Comunión, lograréis
dulcificar tan dolorosos sentimientos.
i.° ¡Ah, sí, sí! vuestros padreóos aman, pfero
Dios os ama todavía más; y si Dios llama por
un lado y por otro vuestros padres, ¿á quién de
béis obedecer? Repetid estas palabras desga
rradoras, es cierto, pero m uy verídicas: E l que
aviare á su padre y á su madre más que á mi,
no es digno de mi.
2.0 No hay ingratitud en Dios, estad segura
de ello, y sabrá hacer vuestras veces para con
vuestros padres. El les comunicará las fuerzas
que vuestra presencia les hubiese comunicado;
E l será quien les asista no dejándolos en el
abandono. Dios os debe eso en cierto modo;
contad con El.
3.0 Esta separación, que es un sacrificio con
tinuo, os da derecho á obtener gracias también
continuas. Oid: E l que dejare á su padre, su
madre y sus hermanos por amor á mi, alcan
zará el céntuplo, en este mundo y la vida eterna
en el otro; ¿qué queréis, pues, en la tierra? ¿no
es ante todo la paz, la dicha y la salud de
vuestros padres? Pues bien, hermana; todo eso
lo tendréis. Rezad por vuestro padre y vuestra
madre; pedid con frecuencia á D ios bondadoso
que les consuele y fortifique. Habladles del
cielo cuando los veáis, y vivid tranquila. Dios
os reemplazará para con ellos, y porque los ha
béis abandonado por E l les concederá tan
abundantes gracias que serán santificados, y

algún día, en el cielo, os darán gracias por esa
separación que en estos momentos les ocasio
na tantas lágrimas.
II
Tu salud no consiente permanecer aqui.—

Vas debilitándote; pronto enfermarás, y enton
ces ¿para qué serás útil? .... para sufrir y hacer
que sufran las demás.— Más te valdrá mar
charte.
Responded á esto lo que han respondido to
dos los santos:
i.° No he venido á vivir en religión para
hallarme bien, ni para darme buena vida, sino
para santificarme y, sobre todo, morir bien.
2° He venido aquí con buen deseo y buena
voluntad; he hecho conocer mi temperamento
y mis debilidades á mis superiores; si ellos ju z
gan que soy capaz de ser útil á la Comunidad,
me conservarán en ella; si ven que no lo he
de ser, me lo dirán; sólo tengo, por tanto, que
aguardar su decisión.
3 ° ¿Que tendré enfermedades? ¿es que no
las padecería fuera del claustro? A quí, cuando
menos, tendré la ventaja de poder decir á
Dios: Por serviros mejor me hallo enferma.
¿No será esto un consuelo?
I II
Cosa fuerte es pasar toda la existencia de

pendiendo de la voluntad ajena.— ¡ L a vida
entera con una ocupación que 110 conviene á mi

naturaleza!.....— Toda la vida rodeada de ca
racteres antipáticos al mió.... — / Toda mi inda
llena de privaciones, de molestias, de contra
riedades!
En este caso, contestad sencillamente al de
monio: Eso no es verdad.
La obediencia tiene dulzuras que el diablo
no conoce, y más de una vez he disfrutado ya
sus goces. Este pensamiento solo: hago lo que
Dios quiere, ¿no basta para hacerme soportar
todas las amarguras de la vida?
La ocupación puede algunas veces no con
venir á nuestra naturaleza; pero como mis su
periores tienen interés en que desempeñe bien
mi cometido, si me dejan en él es que lo sé
ejecutar, y á la larga todos tenemos aprecio á
lo que hacemos bien; y si, por el contrario, no
sé cumplir mi obligación, sabrán darme otra.
Es imposible que todos los caracteres no
convengan con el mío. La caridad suaviza todo
cuanto á primera vista nos parece áspero. En
las comunidades se quiere tanto y, sobre, todo
mejor que en el mundo.
Además, de mí es de quien depende hacer
me estimar.
Las palabras privación, molestia, contrarie
dad, aunque fuesen exactas, no forman la to
talidad de la vida religiosa. ¿Por qué represen
tarme las cosas sino por un lado? ¿Es que, por
ventura, no hay en el mundo privaciones, mo
lestias y contrariedades? ¿No hay en la vida
de religión tranquilidad de conciencia, paz del
alma y esperanza de los cielos?
2 Ó2 EL L IB R O DE LAS NOVICIAS.
Desde luego, si alguna vez es penoso vivir

en religión, es siem pre dulce morir en ella; ¿y
morir bien no lo es todo?
IV
Has venido a l convento para vivir más en

calma, y la disfrutas menor que en el seno de
tu familia.— H as venido para ser más piadosa,
y lo eres menos que en el mundo.— Pasas me
nos tiempo en la iglesia.— Haces menos comu
niones.— Experimentas menos fervor y piedad.
No; yo no he venido al convento precisa

mente para disfrutar de más calma y tranqui
lidad, sino para adquirir mayor santidad; y
como la santidad no consiste en el reposo ex
terior, ni en holgar, sino en someter nuestra
voluntad á la de Dios, que es lo que precisa
mente quiero y o , si Dios quiere que yo tra
baje mucho, que no tenga un momento de re
poso, ¿no es E l el amo? Además, no es la calma
exterior lo que da la alegría, sino la tranquili
dad de espíritu, y en cuánto á ésta, ¡ah!, com
prendo perfectamente que no me faltará nunca,
en tanto que diga con firme resolución á Dios:
F ia t!
Paso, en efecto, menos tiempo en la iglesia;
pero todo el tiem po de que dispongo lo empleo
en cumplir la voluntad de Dios y en estar
donde quiere que esté, lo que es un consuelo
grande. Com ulgo con menos frecuencia, pero
sólo por obedecer disminuyo el número de co
muniones, no por falta de amor; bien lo sabe
el Señor. Cuando me juzguen mis superiores

digna de ello, me permitirán acaso la comunión
cuotidiana, y entonces quedaré por completo
indemnizada.
Siento por el momento, es verdad, poco fer
vor sensible, lo que constituye un positivo pe
sar para mí; mas el fervor no es la sensibilidad,
sino la fidelidad, porque el amor no estriba en
la alegría que produce, sino en los sacrificios
hechos por el objeto amado.
Podrías hacer en el mundo más actos de

bondad que aquí.— ¡Hay tantos ignorantes en
los que nadie piensa, y tú podrías instruirlos! —
/ Que número tan crecido de niños abandona
dos á quienes pudieras recoger! — / Cuántos en
fermos solitarios á quienes podrías cuidar! —
E s verdad que aquí haces algo de todo eso, pero
otras lo harían lo mismo sin tu concurso,y en
cambio los desventurados de quien te hablo 110
tienen nadie que piense en ellos.
Todo eso es muy hermoso y simpático; pero

¿quiere Dios que lo haga yo? Si lo hubiese
querido habría hecho que se me dijera, como
me hizo saber que debía venir al convento.
Todo eso es muy hermoso; acaso obtendría
éxito si acometiera tales empeños; pero ¿no
podría, por el contrario, fracasar?.... ¿No po
dría perjudicarme? ¿Soy bastante fuerte para
no dejarme vencer por la vanidad, la sensuali
dad, las mil ocasiones de pecado que segura
264 EL LIBRO DE LAS NOVICIAS..
mente se me ofrecerán? ¿Quién me dará auxi

lio si soy inconstante? ¿Quién podrá fortalecer
mi ánimo el día de la decepción?
¡O h, Señor, Dios mío! Dadme una tarea
menos agradable, pero de más seguro resul
tado.
¡Menos gloria y más ocasiones de merecer!
¡ Menos deseos y más aplicación para reali
zar desde ahora vuestra adorable y santa vo
luntad!
C A P ÍT U L O X II
Ú L T IM O S DÍAS D E L N O V IC IA D O
Pásanse en el retiro los últimos días del no

viciado.
Son m uy gratos esos benditos días, que pre
disponen de un modo inmediato para el
anhelado día de la profesión religiosa.
«Apresuraos, apresuraos, horas lentas con
exceso; apresuraos á huir y á dejarme en po
der de Jesús— escribía una novicia.
»Vos me queréis, ¡oh Jesús!, pues que me
permitís desposarme con Vos.
»Y no sólo me lo permitís, sino que habéis
llevado vuestra bondad hasta el punto de pre
guntarm e todos los días, durante un año, si
aceptaba yo el enlace.
»¡A h, sí, sí; lo deseo!
»Y lo que me hace estremecer de felicidad,
felicidad que las palabras de la tierra son inca
EL LTBRO DE LAS NOVICIAS. 265
paces de expresar, es el pensamiento de que los

votos que voy á pronunciar son eternos.
»¿Eternos serán los lazos que me unirán á
Jesús!
»/Eternos el título de esposa que Jesús va á
concederme y el título de esposa que yo voy á
dar á Jesús!
»/Eterna verdad estas palabras: yo no me
pertenezco, soy toda de Jesús!»
Dejemos al corazón que experimente las

más piadosas y dulces sensaciones en la medi
tación ante el Santísimo Sacramento, y aun
durante el desempeño de las más enojosas ta
reas, y ofrezcamos á la novicia, para que le sir
van de meditación durante los postreros días
de su noviciado, reflexiones que la den á cono
cer bajo aspectos diferentes la vida que va á
adoptar.
Esa vida tiene sus penas y sus consuelos.
P e n a s g e n e r a le s d e la v id a r e lig io s a .
Desde las primeras páginas de este libro he

mos hablado de las ilusiones que se foijan m u
chas jovencitas acerca de la vida de religión,
y de las alegrías muy naturales que se prome
ten de vivir en comunidad.
264 EL LIBRO DE LAS NOVICIAS..
mente se me ofrecerán? ¿Quién me dará auxi

lio si soy inconstante? ¿Quién podrá fortalecer
mi ánimo el día de la decepción?
¡O h, Señor, Dios mío! Dadme una tarea
menos agradable, pero de más seguro resul
tado.
¡Menos gloria y más ocasiones de merecer!
¡ Menos deseos y más aplicación para reali
zar desde ahora vuestra adorable y santa vo
luntad!
C A P ÍT U L O X II
Ú L T IM O S DÍAS D E L N O V IC IA D O
Pásanse en el retiro los últimos días del no

viciado.
Son m uy gratos esos benditos días, que pre
disponen de un modo inmediato para el
anhelado día de la profesión religiosa.
«Apresuraos, apresuraos, horas lentas con
exceso; apresuraos á huir y á dejarme en po
der de Jesús— escribía una novicia.
»Vos me queréis, ¡oh Jesús!, pues que me
permitís desposarme con Vos.
»Y no sólo me lo permitís, sino que habéis
llevado vuestra bondad hasta el punto de pre
guntarm e todos los dias, durante un año, si
aceptaba yo el enlace.
»¡A h, sí, sí; lo deseo!
»Y lo que me hace estremecer de felicidad,
felicidad que las palabras de la tierra son inca
EL LTBRO DE LAS NOVICIAS. 265
paces de expresar, es el pensamiento de que los

votos que voy á pronunciar son eternos.
»f Eternos serán los lazos que me unirán á
Jesús!
»/Eternos el título de esposa que Jesús va á
concederme y el título de esposa que yo voy á
dar á Jesús!
»/Eterna verdad estas palabras: yo no me
pertenezco, soy toda de Jesús!»
Dejemos al corazón que experimente las

más piadosas y dulces sensaciones en la medi
tación ante el Santísimo Sacramento, y aun
durante el desempeño de las más enojosas ta
reas, y ofrezcamos á la novicia, para que le sir
van de meditación durante los postreros días
de su noviciado, reflexiones que la den á cono
cer bajo aspectos diferentes la vida que va á
adoptar.
Esa vida tiene sus penas y sus consuelos.
P e n a s g e n e r a le s d e la v id a r e lig io s a .
Desde las primeras páginas de este libro he

mos hablado de las ilusiones que se foijan m u
chas jovencitas acerca de la vida de religión,
y de las alegrías muy naturales que se prome
ten de vivir en comunidad.
Todo un año pasado en el noviciado, á no

dudar, modifica un tanto laju ven il imaginación
y el corazón, que no experimenta trabajo al
guno en obedecer y entregarse; tal vez la in
fluencia diabólica nos ha exagerado la m agni
tud de los obstáculos que debíamos vencer en
lo sucesivo, durante las horas en que la novicia
sufría una prueba humillante, impuesta por la
superiora, ó en aquellas, más dolorosas tal vez,
en que Dios nos dejaba sin fervor, sin anima
ción y sin goce.
Creemos deber nuestro exponer, con toda la
exactitud que exige un asunto como éste, la
verdad respecto á las penas en general de la
vida religiosa, y trasladamos la exposición del
P. Bourdaloue, tan rigurosamente exacto en
sus doctrinas (i).
# *
«Cuando se habla de la dicha del estado re

ligioso, me parece que en ocasiones se vierten
ideas excesivamente humanas, y confieso que
no escucho de buen grado á los predicadores que
nos presentan la vida religiosa como una vida
agradable, exenta de toda especie de pesares y
ajena á toda clase de cuidados. Diríase, á creer
los, que el religioso no tiene que sufrir, nada que
soportar; que nada le falta, que todo le sonríe,
y que todo, en fin, sucede con arreglo á sus de-
( i) En nuestro Libro de las Profesas tratarem os deta

lladam ente de todas las penas de la vida de religión.
seos. Si ha dejado una casa, tiene más de ciento

abiertas; en cambio del padre y de la madre,
de quienes se ha separado, tiene otros tantos
en los superiores encargados de guiarle. Todo
eso es m uy bonito, pero lo malo es que todo
ello no es muy verídico.
»Ni qué tendría de meritorio renunciar al
mundo, si en eso consistiera hallar lo centu
plicado que Jesucristo nos ha prometido, y que
debe ser esperado entrando en religión. A d e
más de que habría mucho que descontar de las
esperanzas que se hubiesen concebido al abra
zar el estado religioso, sería á no dudar muy
extraño que se buscara lejos del mundo lo que
se ha pretendido huir al salir del mundo, esto
es, las ventajas puramente temporales y los go
ces naturales por entero.»
*
* *
La gran ventaja de la profesión religiosa es

la abnegación cristiana, la mortificación de los
sentidos, la cruz , y éste es el aspecto bajo el
cual debemos verla. Cuanto se aparta de ese
punto de vista se aleja de la verdad, y por lo
mismo es solamente ilusión. Quiero, pues, que
no se dispense nada á una joven que ha for
mado el propósito de retirarse á la casa de
Dios, y que se siente llamada á ella. Quiero
que nada se le desfigure por medio de brillan
tes, pero falsas pinturas; que se le deje ver to
das las consecuencias de la elección que ha
hecho; que se le presenten los objetos tal cuales
268 EL LTBRO D E LAS N OV ICIA S.
son, y que se le muestren las espinas de que

está sembrado el cam ino por donde entra. P or
que ¿qué es la vida religiosa sino un evangelio
abreviado, puesto en práctica en la más perfecta
de las prácticas? Y ¿qué es el Evangelio sino
una ley por la cual renunciamos á nosotros
mismos, morimos en nosotros mismos y nos
declaramos con nosotros mismos en perpetua
guerra?
Pero se me dirá que estas ideas pueden des

alentar un alma y alejarla; yo sostengo, por el
contrario, que así es como puede y debe hallar
los motivos más razonados para resolverse y
confirmarse en su resolución. ¿Cómo? Porque
así es como aprende á estimar el estado reli
gioso en lo que tiene de más estim able, á sa
ber, como un estado de santificación, como un
estado de perfección, como un estado de salva
ción, como un estado en el cual un alma reli
giosa puede aumentar á diario sus méritos para
la eternidad, acumulando sin cesar coronas so
bre coronas. Punto capital al que únicamente
debe dirigirse y en el que debe consistir toda
su felicidad en la tierra. Tam bién sobre esto
es sobre lo único en que debe insistir el predi
cador y en lo que tan sólo debe cifrar las pre
rrogativas excelentes de la profesión religiosa.
Sea cual fuere lo restante y sean cuales fue
ren los colores empleados para embellecerlo
y hacerlo resaltar, tan pronto como nos apar
temos de esta consideración importantísima de

la salvación, no vacilaré en decir del estado
religioso y de las personas que lo profesen, lo
que san Pablo decía en general del cristianismo
y de las personas que lo profesan: «Si la espe
ranza que abrigamos se contrae á esta vida,
nosotros somos los más desdichados de todos los
hombres.»
* «
Eso es lo que diría, sin temor á verme des

autorizado por ninguno de los que tienen al
gún conocimiento de la vida religiosa y, sobre
todo, por aquellos que tienen alguna experien
cia. Mas desde el punto en que se me hable de
salvación, en que con la salvación se me ale
gue, en que se me hable de la vocación reli
giosa como de una prenda de salvación y de
predestinación, en que se me haga conocer una
predilección de Dios y una providencia espe
cial respecto á mi salvación, ¡ah! entonces ex
clamaré con el mismo san Pablo: «En medio
de niis tribulaciones y de las duras pruebas de
mi estado, estoy lleno de consuelo y colmado de
alegria.»
* *
Añadiré aún con el real Profeta: « Un dia en

vuestra casa ¡oh Dios mió! vale más para mi
que mil años entre los pecadores del siglo.» Oue
me siento humillado en esta casa de Dios, y

que ocupo los últimos lugares; que sufro todas
las incomodidades de una angustiosa pobreza;
que sufro lodo el peso de una obediencia rigu
rosa; que la naturaleza con todas sus codicias
sea combatida, domada, inmolada: me basta
con que sea una casa de salvación para hallar
la , no sólo soportable, sino agradable y aun
estimable. No pido nada más, y á eso lim ito
mis pretensiones todas. Tratar de ese modo de
las venturas de la profesión religiosa, es ver lo
que hay en el asunto de real y positivo, y es
además lo que en todo asunto hay de positivo
y real para que un predicador se detenga á con
siderarlo; de otra suerte dirá frases bellas que
resonarán en el aire, pero no en los corazones,
convenciendo á las almas.
«
« *
No es necesario responderme que el E vange

lio, como todos los Padres de la Iglesia, funda
mentando su afirmación en las palabras de
Jesucristo, prometen á los religiosos, no sólo el
céntuplo en la otra vida, que es la eterna salud,
sino también en la vida presente un céntuplo
que no puede ser otra cosa que el reposo de
que se disfruta y las dulzuras que le acompa
ñan. Cierto es que el Salvador del mundo dará
ese doble céntuplo: uno en la vida futura y el
otro en la presente, porque ha dicho en los
términos más concluyentes: «Quien abando
nase por mi su casa, ó sus hermanos, ó sus her
EL LIHRO I)E LAS NOVICIAS. 271
manas, ó su padre ó su madre 6 sus herencias,

recibirá de presente cien veces otro tanto, y en el
siglo futuro la vida eterna.» No es menor ver
dad que el céntuplo de esta vida no puede ser,
para un alma religiosa, más que la paz de que
disfruta en su estado, y que por sí sola vale
cien veces más que todas las herencias y bienes
á que ha renunciado, porque así es como los
intérpretes entienden el bello pasaje del E van
gelio de San Marcos, y cómo interpretan la
promesa del H ijo de Dios. Pero ¿qué cosa es
esa paz? He aquí un punto esencial acerca del
que las jóvenes pueden hallarse en un error
del que conviene disuadirlas en vez de hala
garlas por medio de aduladores discursos y
exageraciones vanas.
9
« *
Cuando Jesús dió la paz á sus discípulos, les

advirtió á la vez que no era una paz tal como
el mundo la concibe ó la desea: «es la mía, no
la paz del mundo». Esa paz del mundo, paz
falsa y reprobable, paz de la ociosidad, muelle,
fundada en los desencantos y comodidades de
la vida, sobre todo en cuanto complace á la
naturaleza y satisface al amor propio, sino la
paz del alma religiosa establecida por princi
pios diametralmente opuestos, sobre el odio á
sí mismo, el perpetuo sacrificio de los apetitos
sensuales, de las inclinaciones, de las pasiones,
de la voluntad .... De tal manera, que el reli
gioso no puede hallarse contento en su retiro,
2?2 EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
sino en la proporciónen que sepa humillarse,

crucificarse, vencerse, hacerse obediente, pobre,
paciente, asiduo para el trabajo, exacto en sus
deberes, no dispensándose de nada, ni tolerán
dose nada, ni ahorrándose molestia alguna.
Debe costarle m ucho todo eso; mas por una
especie de m ilagro, cuanto menos se dispensa
más se fatiga, menos se evita, más fuerte se
halla y más abundantemente recibe la paz que
se esparce en su corazón.
*
* ■*
¿No vemos por nosotros mismos que en las

comunidades más regularizadas, más austeras,
es donde se atestigua una m ayor satisfacción y
se halla más dulce el yugo de Jesucristo y más
ligera la carga? Todo contribuye á ese conten
tamiento y á esa tranquilidad para un alma
sinceramente religiosa: la indiferencia en que
vive con respecto á las cosas humanas y su
desprendimiento para todo lo que represente
intereses, que tanta inquietud ocasionan á los
mundanos; el completo abandono de su per
sona en manos de sus superiores, para dejarse
llevar con arreglo á sus intenciones; la tran
quilidad de conciencia, la esperanza de alcan
zar aquella bienaventuranza á que se aspira
únicamente, y por aproximarse á la cual tra
baja diariamente para adelantar camino con
incesantes progresos; sobre todo, la unción in
terior de la gracia de que está poseída. Porque
Dios, fiel á su palabra, tiene mil secretos cam i
nos para ponerse en comunicación con el alma

y colmarla de las más puras delicias.
Á juzgar por las exterioridades, nada se ve

en el plan de vida claustral que sea penoso ó
repulsivo: clausura, soledad, silencio, depen
dencia continuada, sumisión ciega, regla labo
riosa, observancia nada cómoda, trabajo asiduo,
ejercicios de humildad, abstinencias, ayunos,
maceraciones de la carne. Mas en el fondo de
todas esas apariencias capaces de poner espanto
en el alma de los que no penetran más en lo
interno y que no han sido enseñados por nin
guna especie de pruebas á conocer los misterios
divinos, ¡cuántos ocultos consuelos hay reser
vados á los que temen al Señor, según el testi
monio de san Pablo! ¡Y cuántos más para
aquellos que le aman y que le sirven en espí
ritu y en verdad!
»
* «
De eso proviene, por una maravilla que el

hombre terrestre y animal no comprende ni
comprenderá jamás, pero que se revela al hom
bre religioso y espiritual por la experiencia y
por el más sensible gusto; de eso proviene,
digo, que así como las gentes mundanas, con
todas sus riquezas, con todos sus honores, to
dos sus placeres, están casi siempre desconten
tas, y quejándose sin cesar de su suerte, el re
ligioso, por su desinterés, por su oscuridad, con
18
'274 EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
su obediencia, la más rígida, y e n medio de las

prácticas más mortificantes, no cesa un punto
de bendecir su condición y de caminar apaci
blemente por el sendero déla vida de religión.
L a paz que disfruta es la paz de Dios, y el
Apóstol que por sí mismo lo ha experimentado
nos asegura que la paz de Dios es superior á
todo linaje de sentimientos y que nada en este
mundo puede igualarla. Véase de nuevo cuá
les motivos me impulsan para querer que se les
haga ver á las personas que viven en religión la
felicidad de su estado. Insisto en ello, pues ser
virá para excitar su celo, su vigilancia, su fer
vor, haciendo que deduzcan que sólo pueden
ser felices por ese camino, y que además por
él lo serán constantemente y por completo.
II
C o n su elo s de la v id a religio sa.
Más fácil nos será hablar de los consuelos de

la vida religiosa. Podríamos decir algo de lo
que tenemos que decir reproduciendo algunas
páginas escritas por religiosas que hablan de su
dicha; pero acaso esas páginas, que en los mo
mentos actuales os estremecerían de gozo y
llenarían nuestros ojos de dulces lágrimas, no
hallarían eco en vuestra alma en la hora en
que la gracia sensible hubiera desaparecido, y
entonces acusaríais á sus autoras de haberlas
escrito dejándose llevar de su exaltada ima
ginación.
Dejemos hablar á los santos; sus palabras
son más reposadas y ofrecen un atemperante

pira todas las diferentes situaciones del alma.
Nadie pinta mejor que san Bernardo los con
suelos del estado de religión. E l doctor devo
tísimo de la Virgen se expresa en estos tér
minos:
En el estado religioso, el alm a
V iv e con m ayor pureza,
C ae más difícilm ente,
S e levan ta más presto,
M archa con más precau ción ,
E stá colm ada de m ayor núm ero de gracias,
Disfruta de m ayor paz,
M uere con más confianza,
A b rev ia su purgatorio,
G an a u n a corona mejor.
Examinemos una por una esas consolado

ras frases, y tratemos de descubrir los ricos
tesoros que encierra cada una de ellas.
* #
E l alma religiosa vive con mayor pureza

y merecimientos.
Porque todo cuanto hace lo ejecuta bajo la
vista de Dios, en unión con Dios y para ser
ofrecido á Dios; sierva de Dios, á E l es á quien
obedece.
Unida con Dios por los votos de castidad,
de pobreza y de obediencia, sin poder apartarse
de El, trabaja, reza, se recrea ó descansa.
Y no hay en su vida un solo momento, ni
un acto solo, que no sea dispuesto por Dios y
que no deba ella ofrecerlo á Dios. E lla lo sabe,

y este pensamiento que la sostiene en sus tra
bajos y en sus penas, la obliga á obrar con una
pureza de intención y una pureza de amor que
dan á todos sus actos incalculables m éritos.
Añadid á éstos los que se adquieren por los
votos, y ved ¡cuántas riquezas acumula y cuánta
gloria tributa á DiosI ¡Qué bellas y meritorias
son las más sencillas acciones de una religiosa!
— exclamaba un autor piadoso.— ¡L a diadema
ó el cetro de una princesa no valen nada en
comparación de la escoba de una religiosa que
en cumplimiento de su regla maneja ese uten
silio de los criados!
e
* *
E l alma religiosa cae más difícilmente.
Porque las paredes que la separan del m un

do; la regla que ocupa todos los instantes del
día y de la noche; las miradas de sus supe
riores, que afectuosas la siguen; el recuerdo de
Dios, que no se aparta de ella fácilm ente; las
ocupaciones casi continuas que absorben todo
su tiempo.... alejan á su alma de toda oca
sión de pecado.
¡Feliz precisión que la obliga á v iv ir reli
giosa y modestamente!
¡Dichosa contrariedad la que tiene el cuerpo
sujeto al trabajo, la inteligencia siempre ab
sorta, la voluntad constantem ente excitada
para encaminarse á D ios !
«¡Oh, muros, paredes queridísim as!— excla
maba santa Magdalena de Pazzis.— ¿De cuán

tos peligros me preserváis?»
*
* #
E l alma religiosa se levanta, más pronto.
Porque al caer se halla rodeada de los recur

sos más afectuosos, eficaces y poderosos.
E l rezo, la confesión, los consejos, las lectu
ras piadosas, los buenos ejemplos, las santas
inspiraciones, los remordimientos de concien
cia, están siempre con ella para apresurarla,
exhortarla, ayudarla, consolarla, enaltecerla,
fortificarla y perdonarla.
Es menester que una religiosa sea m uy mala
para que permanezca alejada de Dios todo un
día. Constantemente puede levantarse, si hu
biera caído en tentación, por la oración ó por
un acto de caridad ó de obediencia que la pre
disponga á una buena confesión.
A todas horas, todos los días cuando menos,
puede hallar el socorro necesario en su supe
riora pidiéndole un consejo, una regla, un au
xilio.
Además, ¿no recibe continuamente las gra
cias que atraen á la comunidad las santas al
mas que la constituyen?
«Cuando un religioso llega á eaer— dice un
Padre de la Iglesia,— Dios acude tendiéndole los
brazos para que se levante.»
El. LIBRO DE LAS NOVICIAS.
E l alma religiosa se conduce con mayor

precaución.
Porque comprende mejor sus deberes, com

prende mejor su debilidad, aprecia con más
exactitud la hermosura de su inocencia, de
toda la solemnidad de sus votos, se penetra
ante todo del pesar que causaría á Jesús con
la más ligera falta voluntaria.
Por eso vela con cuidado, mas sin fatiga, sin
sin contrariedad, sin escrúpulo, vigilando sus
miradas, sus pensamientos y sus palabras. Tam
bién se encomienda con frecuencia al A ngel de
la Guarda, en cuya compañía vive feliz..... Por
eso cuida de practicar asiduamente el examen
matinal de precaución que le permite evitar
las ocasiones del pecado y la hace más vig i
lante.
*
# *
E l alma religiosa recibe mayor número

de gracias.
Porque vive, casi por necesidad, más unida

á Dios. Dios es el foco de donde se destacan sin
cesar gracias innumerables; todas las criaturas
tienen, á no dudar, participación en esas gra
cias; pero lasque viven junto a l foco, ¿no reci
birían una porción más abundante?
Y la religiosa habita una casa que pertenece
á Dios. Vive, descansa bajo el mismo techo
que Jesucristo, síguele de cerca, acude cuoti-
EL LIBRO I)E LAS NOVICIAS. 279
diariamente á la santa Alisa. Varias veces al

día se presenta ante el Tabernáculo donde
mora Jesucristo. Varias veces se pone en ora
ción, invocando, dando gracias, pidiendo. Su
mismo trabajo no la aparta del Señor, porque
se hace cumpliendo las órdenes de Dios, bajo
las miradas de Dios.....¿Cómo no ha de verse
llena de gracias que la santifiquen?
«
* *
E l alma religiosa goza de mayor paz.
¿Qué podría perturbar á la religiosa? ¿No

está con Dios, y no es, sobre todo, de Dios?
Las enfermedades podrán quitarla la salud del
cuerpo; las calumnias podrán privarla de la es
timación que disfrutaba; los padecimientos po
drán dejarla por completo inválida; el demonio
podrá poblar su imaginación de horrendas
fantasmas, de miedos, de aprensiones; sus su
periores y sus compañeras podrán, por permi
sión divina, 110 ver en ella más que un es
torbo.... Si es fiel en el cum plim iento de sus
deberes, con arreglo á sus fuerzas, su alma, y
por tanto su voluntad, pertenecen á Dios, aun
cuando le pareciese que su corazón no le per
tenecía; entonces podría pensar siempre: / Soy
de Dios, y Dios no me abandonará ja m á s !
Y con tal pensamiento, ¿no reinará siempre
la paz en el fondo de su alma?
»
* *
E L LIBRO DE LAS NOVICIAS.
E l alma religiosa llega d la muerte más

confiada.
Morir santam ente.... , eso es, en resumidas

cuentas, lo más importante.....Luego puede ins
cribirse en el pórtico de toda casa de religión
el letrero que se lee en la puerta de la Trapa:
¡ S i d veces es penoso el vivir , es siempre muy
dulce morir aquí!
Si; es dulce morir en una casa de religión,
porque en ella se ha vivido con m ayor santi
dad que en el mundo; se ha hecho abdicación
más frecuente de los deseos; se ha sufrido con
mayor paciencia; se ha amado con más ardor;
se ha trabajado con más asiduidad, y, principal
mente, se ha confesado y comulgado con mayor
piedad.
«¿Cómo no he de morir contento?— decía un
religioso, agonizando con la sonrisa en los la
bios.— E l Señ o r ha prometido el Cielo á quien
todo lo deje p or E l; yo lo he abandonado todo
por su amor, luego Dios va á cum plirm e su
promesa.»
Tam bién h a sido un religioso el que pronun
ció las siguientes palabras, que toda religiosa
moribunda, si ha sido devota y observante, po
drá repetir á su vez: ¡N o crei que fu era tan
dulce m orir!
*
* #
E l alma religiosa abrevia su purgatorio.
Porque desde luego, por la profesión, con

forme á la enseñanza de los teólogos, la reli
giosa obtiene la remisión de la pena temporal

de todos los pecados cometidos en el mundo;
de suerte que en aquel día, si está bien dis
puesta, y el día de la profesión lo está de fijo,
recibe una gracia de perdón tal, que si muriese
en aquel punto le abriría las puertas de la
gloria.
Además, los pecados veniales cometidos des
pués de la profesión se expían suavemente por
las oraciones, las mortificaciones, las comunio
nes, los trabajos diarios, por las numerosas in
dulgencias que llevan consigo casi todos los
ejercicios que practica con la comunidad, y,
en fin, porque después de la muerte de toda
religiosa se reza por todas sus hermanas un
grandioso número de oraciones, celebrándose
también muchas misas por el descanso del
alma de la difunta.
*
* *
E l alma religiosa gana una corona.más

hermosa.
Porque el esplendor de la corona del cielo

es proporcional al amor que el alma ha sentido
por Dios y á los sacrificios que ha hecho por él.
Así, pues: ¿quién ha amado más á Dios que
una religiosa? Ha renunciado por E l á todo
cuanto amaba: á su padre, á su madre, á sus
hermanos, á sus hermanas; á todo cuanto po
día esperar de alegrías humanas, de bienestar
material, de gloria y de satisfacciones.
Le ha entregado su cuerpo y su corazón con
282 EL L1IÍRO DE LAS NOVlCLAS,
el voto de castidad; sus bienes, su tiempo y su

habilidad con el voto de pobreza; todo su sér
con el voto de obediencia.
¡Ah!, dice san Alfonso Ligorio, si las m un
danas viesen la recompensa reservada para las
religiosas, abandonarían sus casas y aun des
cenderían de los tronos para ir como ellas á
encerrarse tras de las tapias de un convento y
consagrarse á Dios.
#
* «
Después de estas reflexiones, que os acon

sejamos releer y m editar, poneos de rodillas y
recitad la siguiente oración:
¡Oh Jesús! Redentor y Dios mío: pues ha

béis dejado en el siglo tal número de personas
inocentes, ¿cómo es posible que hayáis querido
concederme á mí, pobre pecadora, el favor de
ser esposa vuestra y abrirme las puertas de esta
bendita casa, que es también vuestra?
¡Oh Dios mío! Puesto que queréis otorgarme
un tan grande favor, haced que sepa apreciarlo
á fin de que sea agradecida y de que corres
ponda con mi amor al amor de que Vos me
dais pruebas.
Si me preferís á tantas, ¿no es justo que os
prefiera á todo el mundo?
Si me hacéis partícipe de vuestras más ín
timas gracias, admitiéndome en el seno de
vuestra familia, ¿no es justo que os dé todo
cuanto soy y todo lo que tengo?
Sí, Jesús; os doy toda clase de poder sobre
El. LIBRO DE LAS NOVICIAS.
mí. Tomad mis sentidos, mis miembros, mi

corazón, mi voluntad, y no me dejéis ser dueña
de nada mío.
Sí, Jesús; en esta hora, bendita para siempre,
en la cual me será permitido pronunciar mis
votos, yo no deseo tener otra intención que la
vuestra, otros deseos que los vuestros, otra vo
luntad que la vuestra santa, y siempre adorada
voluntad.
Y si la emoción de mi corazón no me dejara
la suficiente voluntad para pronunciar bien la
fórmula de los votos, que son objeto de mis de
seos todos, protesto desde ahora de todo cuanto
pudiera aminorar la eficacia de las palabras que
dijera.
¡O h M aría, oh Madre mía! Vos que me
habéis conducido aquí, Vos que me habéis
ayudado á realizar los sacrificios que durante
largo tiempo juzgué superiores á mis fuerzas,
gracias por vuestro auxilio.
M uy pronto seré esposa de Jesús; entonces,
más aún que ahora, seréis mi madre. ¡Oh Ma
ría, María,guardadme, protegedme, ayudadme,
amadme! A sí sea.
*
* ü
Y como resumen de este librito leed lenta

mente
E L SÍMBOI.O DEI. RELIGIOSO
Creo que la vocación para la vida religiosa

es una de las mayores gracias que Dios puede

conceder á un alma.
#
* *
Creo que la salvación es en la vida religiosa

más fácil y más segura que en el mundo para
la religiosa que es sumisa á sus superiores, fiel
á su regla, constante en su ocupación; pero
más difícil é insegura para la religiosa que vive
en la relajación, el descontento y la murmu
ración habitual.
*
# *
Creo que bajo las cruces de la vida de re

ligión, cuando se llevan con calma, resignación
y paciencia, se esconden consuelos perfecta
mente divinos que las hacen ligeras, que
las hacen amar y que principalmente las
convierten en gloriosas; pero que esas mismas
cruces, cuando se llevan con impaciencia y
desazón interna, van acompañadas de doloro-
sas amarguras que las convierten en abruma
doras, y sobre todo las privan de toda especie
de merecimientos.
* *
Creo que para la verdadera religiosa, la casa

que la alberga es un paraíso anticipado; en
ella encuentra el seguro cumplimiento de la
voluntad de Dios— la compañía de Jesucristo;
— la dicha inefable de una comunión casi cuoti
diana y otra ventura que no existe en el cielo, y

consiste en poder atestiguar de su amor á Dios
por medio de algunos sufrimientos; disfrutar de
un bienestar y de una paz que el lenguaje hu
mano no puede expresar; pero que para la mala
religiosa esa misma casa es un infierno antici
pado .... , que no puede convertir en paraíso sino
por medio de sus lágrimas y de un sincero
arrepentimiento.
* <r
Creo que la.obediencia religiosa es una ver

dadera libertad ó una verdadera esclavitud, se
gún que se observe para agradar á Dios ó sola
mente por miras humanas ó de pura nece
sidad.
*
# #
Creo que una religiosa tibia, miedosa, im

perfecta, tiene en gran peligró su salvación, y
que una religiosa sumisa, aplicada, dulce, ase
gura cada vez más el gran negocio de la eter
nidad.
*
* #
Creo que el hastio en las casas religiosas pro

viene casi siempre de la infidelidad para las
prácticas menores, para las más sencillas ob
servancias; de la facilidad para dejarse llevar de
las ligeras murmuraciones y de las críticas me
nudas; creo que el remedio supremo de todos
los hastíos, de todas las penas y de casi todas

las tentaciones es la sumisión peifecta, la ca
ridad fraternal y el respeto á la autoridad.
*
# «
Creo que una religiosa está llamada á una

mayor santidad que el simple fiel, y que el pe
cado cometido por ella ofende mucho más á
Dios que el mismo pecado cometido por otra
alma cualquiera.
#
* *
Creo que la fidelidad en los más ligeros

puntos de vida religiosa es una fuente de grande
santidad, y que el alma que vela cuidadosa para
no cometer ninguna falta adquiere siempre
una suma casi infinita de merecimientos.
*
* *
Creo que una religiosa fiel será eternamente

más ensalzada de gloria y ventura en el cielo
que los demás elegidos; pero que una religiosa
reproba será, también eternamente, más desdi
chada que los demás condenados.
AP ÉN D IC E
CO N SID ER A CIO N E S SOBRE E L FSTA D O SE G L A R Y

ACERCA D E L E STA D O R E LIG IO SO PARA AYU
DA R Á UN ALM A EN LA ELEC C IÓ N QUE SE
PR O P O N E R E A L IZ A R .
(Extracto de la obra de Mons. Luqoet La vocación.)
De rodillas ante el Santísimo Sacramento es

como deben ser leídas estas páginas y pregun
tarse, siguiendo los consejos de san Ignacio:
i.° Si una persona á la cual no hubiera visto
jamás, pero en cuya perfección me sintiera in
teresado, se encuentra en nii situación y me
pidiera consejo, ¿qué le diría yo para mayor
gloria de Dios y la mayor perfección de su
alma?
2.0 En el momento de la muerte, ¿de qué
modo querría yo haberme conducido respecto
á este particular?
los hastíos, de todas las penas y de casi todas

las tentaciones es la sumisión perfecta, la ca
ridad fraternal y el respeto á la autoridad.
*
# «
Creo que una religiosa está llamada á una

mayor santidad que el simple fiel, y que el pe
cado cometido por ella ofende mucho más á
Dios que el mismo pecado cometido por otra
alma cualquiera.
#
* *
Creo que la fidelidad en los más ligeros

puntos de vida religiosa es una fuente de grande
santidad, y que el alma que vela cuidadosa para
no cometer ninguna falta adquiere siempre
una suma casi infinita de merecimientos.
*
* *
Creo que una religiosa fiel será eternamente

más ensalzada de gloria y ventura en el cielo
que los demás elegidos; pero que una religiosa
reproba será, también eternamente, más desdi
chada que los demás condenados.
AP ÉN D IC E
CO N SID ER A CIO N E S SOBRE E L FSTA D O SE G L A R Y

ACERCA D E L E STA D O R E LIG IO SO PARA AYU
DA R Á UN A L M A EN LA ELEC C IÓ N QUE SE
PR O P O N E R E A L IZ A R .
(Extracto de la obra de Mons. Luqoet La vocación.)
De rodillas ante el Santísimo Sacramento es

como deben ser leídas estas páginas y pregun
tarse, siguiendo los consejos de san Ignacio:
i.° Si una persona á la cual no hubiera visto
jamás, pero en cuya perfección me sintiera in
teresado, se encuentra en nii situación y me
pidiera consejo, ¿qué le diría yo para mayor
gloria de Dios y la mayor perfección de su
alma?
2.0 En el momento de la muerte, ¿de qué
modo querría yo haberme conducido respecto
á este particular?
3.0 ¿Qué elección desearé yo que hubiera

sido la mía cuando comparezca ante el tribu
nal de Dios?
R azon es en favor del estado seglar.
1. Puede uno conseguir su salvación en el

mundo, y varios han vivido santamente en
él. En la L ey antigua no se conocía más que el
estado con yu gal; y en ese estado, ¡cuántos pa
triarcas y profetas llegaron á una elevada san
tidad I
2. Dios no exige en una persona seglar la
perfección religiosa; están obligados, por el
contrario, los que viven en religión á practicar
más santa vida en razón á la sublimidad de su
estado.
3. H állanse en el mundo poderosos medios
de salvación: la confesión, la comunión, las
lecturas piadosas, la misma facilidad que en el
claustro de entregarse á la meditación ó al
rezo, de oir la palabra de Dios..... Como todo
eso es hacedero, si se sabe y quiere hacerse bien
se irá derecham ente al cielo.
4. H ay en el mundo ocasiones de practicar
el bien que no se presentan en el estado reli
gioso; por ejem plo: dar lim osnas, visitar á los
pobres, edificar á los feligreses. La educación
de los hijos, que ha hecho dignificar el m atri
monio, elevándolo á Sacramento, es de grandí
simo m érito á los ojos de Dios. U na madre de
amilia que da en su casa ejemplo de la virtud,
EL LIBRO DE LAS N O VICIAS. 289
inspira á todos una santa emulación, que impele

á imitar el bien cuya práctica se observa, y que
también será recompensada con tesoros de
gracia y de gloria. ¡Cuán hermoso es ver que
en una familia reinan el orden, la regularidad,
la perfección!
5. Cuantos abrazan el estado religioso no
llevan una vida santa; la misma desventura
puede sobrevenirme si voy á ese estado sin la
precisa vocación, porque no se despoja uno del
cuerpo al entrar en estado de religión, y por lo
mismo el demonio no pierde el poder de ten
tarnos.
6. Es difícil depender constantemente de la
voluntad ajena, principalmente si se tiene la
desgracia de tener por superiores á personas
m uy exigentes.
7. E l peso de la vida es menor cuando se
lleva entre dos.
8. La esperanza de una colocación honrosa,
las ganancias lícitas, las riquezas noblemente
adquiridas, los honores, son bienes de que se
puede gozar lícitamente en el mundo.
9. Examinad vuestras fuerzas, considerad
atentamente vuestra inclinación, vuestras ap
titudes, carácter, defectos y ascendiente que
ejercen ó que sufren de vuestra parte.... ¿Se
ríais útil en el claustro?
R a zo n e s con tra el e stad o seglar.
1. Hállanse en él numerosos peligros de

masiado efectivos contra la salvación. Tantos
malos ejemplos, tanta ocasión de pecar, tantos
2 go EL L IB R O DE LA S N O VICIAS.
medios de seducción son capaces de pervertir

aun á los mismos que hayan formado la reso
lución de vivir cristianam ente, conduciéndoles
de un modo insensible á su perdición.
2. ¿ D e qué sirve a l hombre ganar todo e l
universo si pierde su alma? (i). Todo cuanto
hay en la tierra es pasajero; el cielo y el in
fierno son eternos.
3. ¿Qué son las riquezas? ¿De qué servirán
en la hora de la m uerte? Nada os llevaréis del
mundo. No es co n dinero como se compra el
cielo.
4. ¿Qué son lo s placeres de los sentidos?
Efímeros (el hom b re los comparte por un mo
mento con la bestia) placeres de un instante y
suplicios eternos; porque es m uy difícil, por no
decir imposible, gozar de las delicias de la tie
rra y las de los cielos.
5. ¿De qué servirán algún día la delicadeza
ó la abundancia de manjares y bebidas? El
rico avariento te n ía á diario una mesa esplén
dida, en tanto q u e el mísero Lázaro fué trans
portado al cielo. ¿Para qué nutrir con tanto
cuidado un cu erp o que m uy presto se conver
tirá en podredum bre, se tornará en cadáver
infecto, alim ento de gusanos?
6. ¿Qué son lo s honores, aun los más bri
llantes? Hum o q u e se disipa en un momento.
Aunque hubiera de vivir cien años, ¿qué son
esos cien años en comparación con la eter
nidad?
( 1 ) M a tth ., x v i , 26.
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. 2g t
7. Las cruces y las adversidades del mundo

son incontables; lo consideráis atentamente,
veréis que los seglares tienen que padecer más
que los religiosos. Estos sufren por el cielo;
aquéllos por la vanidad, y con frecuencia por
el infierno.
8. ¿Qué ocurrirá si dais con una persona con
la cual no podáis vivir de acuerdo? Su presencia
tornará en infierno vuestra casa; su muerte ó
la vuestra podrá libertaros únicamente.
9. ¿Qué acontecerá si tenéis hijos desobe
dientes, viciosos, que sean la vergüenza de su
madre? ¡Qué manantial de dolores, qué cuenta
estrechísima tendréis que dar al soberano Se
ñor si han resultado malos por culpa de la
educación que les hayáis dado!
10. El cuidado diario de la alimentación, del
vestido, de las ocupaciones domésticas, son un
manantial inagotable de inquietudes y fatigas.
Esa atención no interrumpida puesta en las
cosas de la tierra, ocupa de tal modo que ape
nas deja tiempo para pensar en Dios y en la
salvación del alma.
11. ¡Cuánto trabajo para acumular riquezas,
qué de temores, qué de cuidados para conser
varlas! Y si Dios permitiese que vuestros es
fuerzos sean inútiles, ¿cómo soportaríais la
pobreza? Fuerza es decirlo: la miseria ha cau
sado muchas bajezas, y también muchos crí
menes.
12. La muerte es un sacrificio cruel para las
gentes mundanas; con pena se separan de sus
allegados y abandonan las riquezas, á las que
estaban apegadas.
292 E L L IB R O D E L A S N O V IC IA S .
13. Es difícil vivir entre llamas sin abrasar

se, tocar la sangre sin mancharse, gozar de las
riquezas sin sentir apego á ellas. «Y, sin em
bargo— dice san Pablo,— es preciso para el cris
tiano usar de las cosas del mundo como s i no
se poseyeran (1).» Y , en suma, que es posible
adquirir riquezas por mal camino, sobre todo
cuando la necesidad es apremiante.
14. Estas consideraciones no deben, no obs
tante, apartaros del estado seglar si á él os
sentís inclinadas por Dios. Podéis hacer iodo
aquello que sirva para fortaleceros (2). Tal
número de personas ha recibido la gracia de
santificarse en ese estado, que no hay razón
para que fueseis de ese número. Examinad
vuestros ánimos, y considerando vuestras fuer
zas y medios de resistencia al mal, seguid vues
tra inclinación.
II
R a z o n e s c o n tr a el e s ta d o r e lig io s o .
1. Es cosa muy difícil llevar constantemen

te una vida perfecta, esto es, por completo
opuesta á los sentidos y al amor natural que
por nosotros mismos sentimos. En más de una
ocasión se han hallado hombres que buscaban
en la religión sus comodidades, la satisfacción
de sus sentidos, y que de esa suerte ha perdido
(1) I Cor., vir, 31.

(2) P h ilip p , iv , 13.
para ellos toda especie de atractivos la vida

interior.
2. La observancia de los tres votos es igual
mente un asunto muy grave. Es durísimo re
nunciar para siempre á la propia voluntad. La
castidad, para conservarse intacta, exige lu
chas; violarla es un sacrilegio.
La pobreza despoja al hombre de todo por
toda su vida.
3. Renunciar para siempre á los bienes que
si poseen y que pueden poseerse en lo sucesi
vo, á los regalos en la alimentación, la casa y
los vestidos; renunciar á los amigos; á los pa
rientes, á los placeres lícitos, á los honores, á
las dignidades, á la posición, son cosas harto
más difícil de deci/ ó de pensar que de poner
en práctica.
4. Frugalidad constante en la alimentación,
rigor en la penitencia, clausura, soledad, repe
tición cuotidiana de unos mismos actos, mor
tificaciones semejantes; he aquí lo que debe
pensar muy atentamente quien medite sobre
el caso; lo que, dicho sea de nuevo, es más fácil
de decir que de hacer.
5. Es temerario abrazar un estado tan difí
cil de conllevar sin una clara vocación; por
acudir á él sin haber sido llamados han podi
do abandonarlo algunos religiosos, ó, por el
contrario, han vivido en él con tal tibieza que
mejor les hubiera sido no haberlo abrazado ja
más. Puede suceder que se arrepienta uno de
haber entrado en religión cuando ya no se
puede salir.
6. H ay en ese estado obstáculos y peligros
294 EL LIBRO DE LAS N O VICIAS.
que acaso no sois capaces de vencer si vues

tra vocación no viene de Dios, y si no mere
céis su gracia por la pu n tu al observancia de
la regla.
7. No quiere Dios que todos sean religiosos;
por eso no concede á todo el mundo el talento
ó las fuerzas necesarias para ese estado.
Razones en favor del estado religioso.
1. Por perfección y su excelencia, el estado

de religión es superior á todos los demás, ya
porque desvanece los obstáculos para la salva
ción, ya porque consagra á Dios el hombre del
modo más perfecto y por com pleto.
2. A los religiosos les ha prometido Dios
el cielo con esta afirm ación: E n verdad , en ver
dad os digo, que quien dejare á su padre, á su
madre, á sus hermanos y á sus hermanas por
mi, recibirá el céntuplo y poseerá la vida eter
na (1). La entrada en religión es una prueba
de predestinación.
3. En religión desaparecen los peligros para
Ja salvación del alma, las ocasiones del pecado,
las inclinaciones al mal que se ofrecen en el
mundo. Los vicios de la carne se dominan con
la castidad y por la m ortificación; las am bicio
nes se sujetan con la obediencia, y el deseo de
abundancia con la pobreza. De donde proceden
la ausencia de malos ejemplos y la falta de oca
siones que induzcan á pecar.
( i) M atth., XIX, 28 y 29.

4. La religión ofrece también una abundan

cia de medios de salvación m uy eficaces, y que
fuerzan, por decirlo así, al hombre á ser virtuoso;
tales como la regla, la vigilancia de los superio
res, la frecuencia de Sacramentos, las exhorta
ciones públicas y privadas, los ejemplos de las
hermanas que viven santamente, la lectura á
diario de libros de piedad, la mortificación, las
meditaciones acerca de las verdades eternas,
las conversaciones religiosas, el apartamiento
del mundo, el uso continuo de cosas pertene
cientes á Dios, la corrección de los defectos.
5. Según santo Tomás y otros santos Pa
dres, la entrada en el estado de religión pro
duce la remisión completa de los pecados de la
vida anterior.
6. La religiosa no tiene que ocuparse en
nada referente á la alimentación, las ropas, la
casa y otros parecidos asuntos. Libre de cuida
dos terrenos, puede con mucha mayor facilidad
dedicarse de todo corazón al servicio y amor
de Dios, descansar en los ejercicios espirituales
y asegurar su salvación.
7. La religiosa dócil á la dirección de sus
superiores vive segura de cum plir siempre la
voluntad de Dios. No puede equivocarse ja
más, haga lo que hiciere, siempre que obre
conforme á la voluntad de los superiores, de
quienes dijo Jesucristo: Quien os oye, me oye (1).
8. La vida de religión no es otra cosa que el
continuo ejercicio de las virtudes: éstas tienen
un mérito tanto mayor si son practicadas por

obediencia ó por volo, como santo Tomás nos
lo enseña.
q. L a mutua participación en las buenas
obras hechas per los religiosos de la misma
O rden, esparcidos por todo el mundo, pro
porciona á cada cual tantos merecimientos
como si fuese el autor real de las obras meri
torias.
10. ¡ Cuántos méritos, qué de tesoros de glo
ria acumula una religiosa que asiste á los mo
ribundos, practica la catequesis, cuida á los
enfermos, sirve de madre á los huérfanos.....
que se inmola por la gloria del Señor!
11. L a muerte es menos penosa, y aun más
dulce para la religiosa, ya porque há largo
tiempo se ha despedido de las cosas de la tierra,
ya porque experimenta una viva alegría recor
dando toda su existencia consagrada al servicio
del Señor; por eso la idea del juicio divino, tan
formidable para las gentes mundanas, lleva á
su alma más completa confianza.
12. Después de morir una religiosa, sus
compañeras ofrecen por ella numerosas comu
niones y hacen decir una porción considerable
de misas.
13. La religión, aunque no ofreciera todas
esas ventajas, tendría bastantes por sí misma;
pues si en ese estado el Señor és más amado, si
la perfecta imitación de Jesucristo permite ser
virle con mayor fidelidad, ¿no será esto una
razón poderosa para determinar á un cristiano
á abrazar un estado tan santo?
14. Considerad las ventajas particulares del
estado religioso, advertidas por san Bernardo,

que hemos expuesto en la pág. 275.
En la religión, dice, vive el alma con mayor
pureza de conciencia, porque se guarda la cas
tidad, la obediencia y la pobreza; cae más di
fícilmente, porque no halla malas ocasiones,
las conversaciones peligrosas, los peligros del
mundo. Se levanta más pronto, porque tiene
sin cesar fija la vista en las enseñanzas de la
Escritura, los ejemplos de los santos y el fervor
de las demás. Camina con mayor precaución
por la enseñanza de los pecados pasados, de las
imperfecciones del presente y de la recompensa
que la aguarda. Descansa más seguramente
porque disfruta de las dulzuras de la virtud, de
los dones del Espíritu Santo y de los consuelos
interiores. Recibe con mayor frecuencia el ro
cío celestial por el crecimiento incesante de sus
buenas condiciones y de la gracia divina, así
como de la más íntima familiaridad con Dios.
Se purifica más pronto á causa de la abundan
cia de los recursos que se le ofrecen, buenas
inspiraciones, exhortaciones frecuentes, etc.
Muere con mayor confianza por virtud de las
indulgencias concedidas á la religión, de las
obras meritorias y de los socorros de sus her
manos. Se ve recompensada con mayor abun
dancia con motivo de la más perfecta imitación
de Jesucristo, de los trabajos de la vida reli
giosa y de la victoria obtenida sobre el mundo,
la carne y el demonio.
II
E l mundo y el convento.
E n elm undosevive, En el convento se

con la mayor frecuen procura de continuo
cia, en la ignorancia instruirse en la ley de
de las verdaderas prác Dios y de las obliga
ticas del cristianismo ciones de la regla, apli
y de los deberes más cándose á c u m p li r
serios del estado. cuanto está prescrito
por ambas.
E n el mundo no se En el convento no
piensa más que en los se traía sino de apar
bienes materiales, en tarse de lo pasajero y
obtener un enlace ven de ocuparse en traba
tajoso, en lograr for jar para el cielo.
tuna.
En el mundo no se En el convento la
concede sino a lg ú n salvación es el objeto
tiempo al grande é im de todos los pensa
portantísimo negocio mientos, de todos los
de la salvación. trabajos y de todas las
fatigas.
En el mundo no se En el convento se
dedica uno á la oración reza varias veces al día,
más que de un modo se medita, se visita á
superficial, y rara vez, Jesús y se está, casi sin
durante el día, el re cesar, llamado á pre
cuerdo im p r e s io n a sencia de Dios.
nuestro corazón.
E n el mundo, la En el convento, no
joven no trata sino de trata la novicia más
lucirse, darse tono, que de humillarse, de

brillar por sus trajes, ser olvidada, de ocul
adornos y joyas, in tarse bajo la sencillez
ventadas por la vani de sus vestidos modes
dad. tos, pobres y aun tos
cos.
E n el mundo, la En el convento, la
hija de familia se de novicia no hace caso
dica á conservar su alguno de las ventajas
juventud, su frescura, puramente exteriores;
sus gracias exteriores, sólo trata de agradar
para atraer las m ira á Dios, porque sabe
das, la estimación, la m uy bien que lo que
amistad de las perso E l prefiere es la belle
nas. za del alma.
En el mundo, la jo En el convento, la
ven se ocupa, tanto novicia se ocupa de
como es posible, de las lecturas útiles que
lecturas frívolas, que fomentan su piedad,
halagan su imagina iluminan su espíritu,
ción, envenenan su purifican su corazón.
corazón, ó cuando me
nos, le hacen siempre
que pierda el tiempo.
ven se complace en novicia tiene el silen
la reuniones y socie cio por riguroso de
dades, en las cuales la ber, y lo interrumpe
pureza se debilita y sólo cuando la regla lo
casi siempre padece la permite, velando aun
caridad. entonces para que no
se escapen de sus la
bios palabras opuestas
á la caridad.
ven trata siempre de novicia se dedica á
realizar su voluntad, obedecer en todo, á re-
contentar su a m o r nunciar á sí misma,
propio, satisfacer su á destruir su amor
comodidad ó rechazar propio, á desarraigar
cuanto le es molesto. sus defectos.
ven usa de mil artifi novicia obra con rec
cios y de mil artes ó titud, franqueza, mo
habilidades (lícitas ó destia, y no trata sino
ilícitas) para conse de merecer la benevo
guir hacerse amar ó lencia y el amor de
ser solicitada. Jesucristo.
ven pierde una parte novicia emplea riguro
considerable de la vida samente el tiempo en
en mil frivolidades re trabajos útiles, no per
lativas á ropas, gastos mitiéndose n in g u n a
ó cuidados casi ridícu distracción, n in g ú n
los de su salud y de ocio que no sean los
su presencia. concedidos para el des
canso.
E n el mundo, la jo En el convento, la
ven se inquieta por novicia no se siente
una humillación reci turbada por un repro
bida, un contratiempo che ó una humillación;
ocurrido; se deja lle y si no vence, viendo
var del hastío, del des en su falta de éxito la
pecho, del mal hum or voluntad de Dios, se
cuando las cosas no resigna y trata para
salen á su gusto. otra vez de hacerlo
mejor.
En el mundo, la jo- E n el convento, la
EI. LIBRO DE l.AS NOVICIAS.
ven se apercibe de un novicia se dedica es

modo poco solemne á pecialmente á recibir
recibir los Sacramen los Sacramentos con
tos, piensa poco en co grande espíritu de fe;
rregirse de sus defec cada confesión es para
tos, y se contenta los ella una ocasión de
días que comulga con renovación; cada co
algunas oraciones y, á munión la hace más
lo sumo, con un poco fuerte, más vigilante,
de circunspección. más virtuosa.
En el mundo, la jo E n el convento, la
ven, dejándose llevar novicia está sometida
de la inconstancia de á una regla que no le
su carácter, adopta deja ser dueña del
multitud de resolucio tiem po, ni de elegir
nes que no cumple tal ó cual trabajo; se
nunca; es ordenada, ocupa á la vista de sus
por ejemplo, durante superiores que la obli
una semana e s c a s a , gan á continuar lo que
luego se torna negli ha empezado; está sos
gente; comienza mil tenida. excitada, ani
cosas que no termina, mada por el pensa
porque, dueña de sí miento de que cumple
misma, no tiene la la voluntad divina,
energía bastante para que Dios conoce y
soportar la molestia cuenta todas sus fati
causada por el disgusto gas para recompensar
que causa la repetida la, tanto más cuanto
continuación de un mayores m o le s tia s
mismo trabajo. haya tenido que so
brellevar.
Leed atentamente estas líneas, y ved cuál es

la residencia (la del mundo ó la del claustro)
302 EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.'
que mayor paz puede dar á vuestra alma y que

más seguramente habrá de conduciros a l cielo.
III
En marcha para el claustro.
Cierto día el cura de san Mauricio, de Angers,

vió entrar por su puerta á un aldeano del pue
blo de Genet, parroquia que había tenido an
teriormente á su cargo. Era el recién llegado
hombre fuerte, vigoroso, que no tenía aún
treinta años; su fisonomía demostraba bondad,
rectitud, piedad.
«— ¿Eres tú, Pedro?— exclamó el señor cura,
contentísimo al verle.— ¿Q ué tal os va por
Genet? ¿Se prepara buena cosecha? ¿Cómo está
tu familia?
— ¡A h, señor cu ra— dijo el aldeano, no sin
cierto embarazo,— voy á acometer una empresa
m uy ardua. V o y á la Trapa, que está á la otra
orilla del M ans, en el camino de París.....
— ¿Vas á la Trapa?
— Sí, señor. Tantas veces nos ha dicho usted
que nada mayor podía hacerse en servicio de
Dios, que al fin me he decidido á abandonarlo
todo por E l.
— Pero tú eras m uy necesario á tu madre.
Es una pobre viuda, y el trabajo es muy rudo
en tu tierra....
— Eso es lo que me ha detenido, señor cura.
Há más de diez años que mi corazón me grita
que debo ser fraile. Esperaba á que mi her
EL LIBRO DE LAS NOVICIAS. 3 '3
mano menor, Juan, hubiera salido de quintas;

ha sacado buen número, está libre, y, por lo
tanto, ya puedo irme.
— Y tu madre, que tanto te quiere, cuyo
sostén eras, ¿cómo piensa acerca del particular?
— ¡A y, señor cura, tengo aún el corazón ver
tiendo sangre!.... He creído que no llegaba á
conseguirlo. La pobre adivinaba en mí un de
signio que no quería confesar. En invierno,
junto al fuego, cuando estábamos juntos, hi
lando ella y yo pensando, la rueca y el huso
paraban con frecuencia..... Me m iraba; yo iba
á despegar los labios, pero..... ¡no me atrevía!
Me temblaban las piernas, los labios se estre
mecían, el corazón enviaba hielo al resto de mi
cuerpo, y la palabra no podía salir de mi boca.
Causaba lástima á mi madre.
— «Pedro— me decía,— hijo mío, si no estás
contento dímelo. ¿Quieres casarte? No somos
ricos, pero estamos bien conceptuados; tu
padre vivió y ha muerto santamente, y todas
las familias honradas de la comarca aceptarían
gustosos una alianza con la nuestra.»
Cuanto más me apremiaba mi madre, más
temía yo confesarle que pensaba en asunto
m uy diferente y que deseaba ser fraile.
A l fin la otra noche, después de habernos
reunido mi madre en familia para comenzar
el mes de la Santísima V irgen, nos quedamos
solos en oración; los demás se habían mar
chado....
Me ocurrió la idea de que aquél era el mo
mento oportuno, y expuse mi pensamiento de
golpe:
— Madre mía— le dije,— si me lo permites

me voy á Trapa; voy á rezar por vos y á hacer
penitencia. ¡A h , Dios mío!.... Pensar en que
es preciso decir esto....
Mi madre quedóse temblorosa por breves
instantes; la miré fijamente: no hablaba, ni
respiraba casi; luego, de rodillas, como estaba
y volviendo les ojos al cielo, dijo con voz
tranquila:
— «Pedro, Dios es tu primer padre, la reli
gión tu madre primera; son superiores á mí.
Vé, pues que te llaman desde lo más íntimo
del corazón. Si yo te detuviera un cuarto de
hora tratándose de tu alma, morirías de pesar.
Me has amado y asistido bien; yo te bendigo.»
Y tornando la mirada á la Santísima Virgen
reanudó su interrumpida oración.
Ya no podía más, señor cura. Salí de allí
para respirar á mis anchas; pero era la hora
en que se recoge el ganado, y mis bueyes, po
bres bestias, que se acercaban á mí lentamente,
con su especial modo de caminar parecía que
me interrogaban con sus tristes ojos: — A m o
nuestro, ¿por qué nos abandonas?
Vagué por el campo sin poder sustraerme al
dolor. Los árboles por mí plantados, las tierras
donde había derramado la simiente, parecían,
como mis pobres bueyes, dirigirme mudas
reflexiones, encaminadas á retenerme en mi
pueblo. ¡Virgen Santa, qué número de raíces
tiene en el mundo nuestro corazón!
Arrodilléme, recé, acudí á mi crucifijo pi
diéndole socorro, porque me faltaban ánimos.
Contemplando á Nuestro Señor en la cruz
sentí que me avergonzaba de mi cobardía y

quedé resuelto á todo.
No he dormido en mi casa. No he querido
ver nuevamente lo que me había emocionado
de tal suerte, y he partido m uy de madrugada,
antes de que amaneciera. Pasé por delante de
mi parroquia en el instante que tocaban á
misa de alba, circunstancia que ha devuelto la
calma á mi corazón. Heme aquí, pues, para
despedirme, señor cura, y para daros gracias
por los buenos consejos que me habéis dado
durante mi juventud.
— Bien, bien está— dijo el cura,— obedeces
los mandatos del Señor; pero, dime: ¿por qué
has preferido la Trapa de Mortagne, que está
lejos de tu pueblo, á la Trapa de Bellefontaine,
que está próxima?
— He pensado en ello con frecuencia, señor
cura; hubiera sido más cómodo, como decís
m uy bien: pero sé por experiencia cuán co
barde soy tratándose de la amistad. Si una vez
vestido con el sayal de lana hubiesen acudido
á verme los míos llorando, ¿hubiese tenido la
fortaleza necesaria? Hubiera tenido que despo
jarme del hábito, ó en caso contrario vivir por
largo tiempo con el corazón lacerado. ¿No era
mejor acometer lo más difícil si había de ser
más fácil la perseverancia?
— Así es— respondió el párroco,— la perseve
rancia es lo principal; pero como eres joven y
vigoroso, en las austeridades de la Trapa la
vida puede parecerte pesada.
— ¡A h ! E n cuanto á eso, señor cura, se
llega á una conclusión bien pronto, porque en
20
3’ E L LIBRO DE LAS NOVICIAS.
el mundo todo nos dice que la vida es breve.

La semana pasada estaba ye pescando en un
estanque. Era ancho, profundo, una masa con
siderable de agua, bien sabéis cuál es: el estan
que de los Dos Setos. Pues bien; cuando levan
tamos la compuerta y empezó á correr el agua,
en breves segundos la vi desaparecer, y me
dije: Así corre y se desliza la vida humana,
para desaparecer en la eternidad de Dios, que
nos contempla inmóvil como yo contemplo
desde la orilla el agua que desaparece del es
tanque.
Y luego, señor cura, á prisa ó lentamente, á
todos llega la última hora; y en tal momento,
como mil veces nos habéis explicado, ¿qué po
drá dar al alma mayor consuelo que haber
hecho por el amor de Dios todo cuanto nos
haya sido posible? Por esto pienso aplicarme á
hacer penitencia; por lo tanto, padre mío, ben
decidme; el agua corre, la vida se va y tengo
prisa de tener algo que pueda ser ofrecido á
la bondad de Dios.»
E l cura bendijo á Pedro, y cuando éste se
alejó púsose en oración ; una vez que hubo re
zado, anotó lo que le había dicho el aldeano
para recordarlo y conservar en su corazón el
recuerdo de los milagros que Dics obra en las
almas que elige.
IV
A lgunas páginas de la vid a de la princesa L uisa

de Francia, hija de L u is X V , religiosa carm e
lita.
MOTIVOS QUE INDUJERON k LA PRINCESA LUISA

k EN'IRAR EN RELIGIÓN
Lo fundamental de los motivos que induje

ron á la princesa Luisa á abrazar el estado re
ligioso está consignado en una carta que es
cribió á una joven, carmelita con el tiempo,
que le consultó acerca de su vocación:
«Yo no he escrito jamás cartas de consejos,
decía, y no me decidiría nunca á resolver
acerca del estado de nadie; pero os diré qué
motivos me animaron á dejar el mundo, por
halagüeño que apareciese para mí, y aunque
yo no me encontrara en el caso, por mi condi
ción social, de correr cierta especie de riesgos
en que otras pueden hallarse.
»Los motivos fueron: mis pecados; lo que ha
costado á Jesucristo nuestra salvación; la ne
cesidad de la penitencia en esta vida ó en la
otra, penitencia que es m uy difícil cumplir en
una existencia cómoda, sobretodo si se aprecia
el bienestar tanto como yo lo amaba; la pará
bola del camello, que entraría más fácilmente
por el ojo de una acruja que un rico en el cielo;
el precepto de la limosna, que deba extenderse
á todo lo superflo, y lo superfluo era una in-
3’ E L LIBRO DE LAS NOVICIAS.
el mundo todo nos dice que la vida es breve.

La semana pasada estaba ye pescando en un
estanque. Era ancho, profundo, una masa con
siderable de agua, bien sabéis cuál es: el estan
que de los Dos Setos. Pues bien; cuando levan
tamos la compuerta y empezó á correr el agua,
en breves segundos la vi desaparecer, y me
dije: Así corre y se desliza la vida humana,
para desaparecer en la eternidad de Dios, que
nos contempla inmóvil como yo contemplo
desde la orilla el agua que desaparece del es
tanque.
Y luego, señor cura, á prisa ó lentamente, á
todos llega la última hora; y en tal momento,
como mil veces nos habéis explicado, ¿qué po
drá dar al alma mayor consuelo que haber
hecho por el amor de Dios todo cuanto nos
haya sido posible? Por esto pienso aplicarme á
hacer penitencia; por lo tanto, padre mío, ben
decidme; el agua corre, la vida se va y tengo
prisa de tener algo que pueda ser ofrecido á
la bondad de Dios.»
E l cura bendijo á Pedro, y cuando éste se
alejó púsose en oración ; una vez que hubo re
zado, anotó lo que le había dicho el aldeano
para recordarlo y conservar en su corazón el
recuerdo de los milagros que Dics obra en las
almas que elige.
IV
A lgunas páginas de la vid a de la princesa L uisa

de Francia, hija de L u is X V , religiosa carm e
lita.
MOTIVOS QUE INDUJERON k LA PRINCESA LUISA

k EN'IRAR EN RELIGIÓN
Lo fundamental de los motivos que induje

ron á la princesa Luisa á abrazar el estado re
ligioso está consignado en una carta que es
cribió á una joven, carmelita con el tiempo,
que le consultó acerca de su vocación:
«Yo no he escrito jamás cartas de consejos,
decía, y no me decidiría nunca á resolver
acerca del estado de nadie; pero os diré qué
motivos me animaron á dejar el mundo, por
halagüeño que apareciese para mí, y aunque
yo no me encontrara en el caso, por mi condi
ción social, de correr cierta especie de riesgos
en que otras pueden hallarse.
»Los motivos fueron: mis pecados; lo que ha
costado á Jesucristo nuestra salvación; la ne
cesidad de la penitencia en esta vida ó en la
otra, penitencia que es m uy difícil cumplir en
una existencia cómoda, sobretodo si se aprecia
el bienestar tanto como yo lo amaba; la pará
bola del camello, que entraría más fácilmente
por el ojo de una acruja que un rico en el cielo;
el precepto de la limosna, que deba extenderse
á todo lo superflo, y lo superfluo era una in
mensidad en mi; y, por último, el deseo de

poseer á Dios eternamente y de gozar de la
corona que nos está reservada en el cielo.»
ORACIÓN QUE LA PRINCESA LUISA DE FRANCIA DIRIGÍA

Á SANTA TERESA PARA OBTENER POR SU MEDIACIÓN
LA GRACIA DE ENTRAR EN EL CARMELO.
La Princesa había compuesto la oración si

guiente, que á diario rezaba á santa Teresa.
Es la expresión de una tierna criatura que,
movida por el sentimiento apremiante de
sus necesidades espirituales, abre familiarmente
su corazón al de una madre cuyo afecto conoce,
así como el favor de que goza con el Eterno:
*
* e
«Vedme aquí todavía á vuestros pies ¡oh

santa Madre! para obtener la gracia que há
tantos años solicito. Mi esperanza ha aum en
tado; pero ¡ay! que no se trata todavía más
que de esperanzas. Me hallo siempre en el
m undo; siempre alejada de vuestros asilos
santos, y ni siquiera veo aún cuál sea el camino
seguro de llegar á ellos.
»Persisto ¡oh Dios mío! en someterme á
vuestra santa voluntad. Sólo pedía conocerla,
y aunque hubiera sido contraria á mis deseos,
Vos lo sabéis, me hubiera sometido sin vacilar
á ella. Sí, hubiera renunciado á mis mayores
E l. LIB R O DE I.AS N O V IC IA S . 309
deseos y hubiese permanecido en el estado en

el cual vuestra adorable providencia me hu
biera retenido; pero, alabado seáis por siem
pre, ¡oh Dios m ío! Vuestra misericordia no
ha rechazado los anhelos de mi corazón. H a
béis aceptado mi sacrificio, y no me resta sino
esperar el momento que hayáis querido seña
lar. Yo lo espero ¡oh Dios mío! con tanta su
misión como ansiedad, pues que nos permi
tís pedir y no consideráis nuestras peticiones
como actos de impaciencia. Apresurad, pues,
Señor Dios m ío, abreviad, precipitad ese feliz
momento.
*
* *
»¡Oh Madre mía! Unid vuestras súplicas á

las de esta joven, que vos no podéis desam
parar. Volved á mí vuestros ojos; ved la escla
vitud en que me encuentro y la agitación en
que vivo; mis oraciones fatigadas, mis medita
ciones interrumpidas, mis devociones contra
riadas. Ved los asuntos temporales que me
asedian; ved cómo el mundo arroja á mi paso
sus pompas, sus juegos, sus espectáculos, sus
máximas, sus malicias, sus vanidades, sus pi
cardías, todas sus tentaciones sin que pueda
ni huir, ni retroceder. V edlos peligros que co
rro y las espinas sóbrelas que tengo que cam i
nar. Sentid lástima de mis pecados y de lo poco
bueno que puedo hacer. Ved mi desolación,
mi tristeza, mi enojo; tened compasión de mí;
alcanzadme, en una palabra, la santa libertad
3 ro EL LIBRO DE LAS NOVICIAS.
de que gozan los que merecen ser llamados h i

jos de Dios.
*
* *
»¿No he sido probada lo suficiente, santa

Madre? ¿No conocéis á fondo los anhelos de
mi corazón? ¿Dudáis todavía de mi resolución
después de tantos años de constancia? ¿He
cambiado ni por un momento? ¿No me habéis
hallado siempre dispuesta á ir donde las voces
del cielo me llaman; suspirando sin cesar por la
felicidad de seguir sus mandatos, y á veces des
haciéndome en llanto por verme en esta situa
ción há tantos años? — Sí; con todo el ardor y
toda la sinceridad de mi alma imploro de Dios
que rompa mis ligaduras, que yo os pido, que
yo os solicito me ayudéis á quebrantar, em
pleando en mi intercesión, para lograr que me
seáis propicia, los nombres de vuestras más
amadas hijas del Carmelo. ¡Harto he conocido
el mundo para aborrecerlo siemprey no echarlo
de menos jamás! He contemplado durante mu
cho tiempo, y una tras otra, todas las dulzuras
del estado á que quiero renunciar; testigo sois
de ello, ¡oh Jesús mío!, y ninguna me ha he
cho vacilar en el sacrificio. ¡Vanas dulzuras,
dulzuras pérfidas y lágrimas de am argor!...
Aunquefueran mil veces más puras, preferiría á
ellas el cáliz de mi Salvador. No me digáis ¡oh
cariñosa Madre! que no conozco bastante vues
tra santa regla. ¿No me habéis visto leerla, lle
varla encima y hacer mis delicias? Nada me
he ocultado: humillaciones, pobrezas, austeri
EL L1HR0 DE LAS NOVICIAS.
dades de toda especie, soledad, abandono, con

trariedades, vejaciones, menosprecio, malos tra
tos, todo lo he visto por el peor lado, y merced
á la divina gracia nada me ha causado temor.
He comparado el estado de princesa y el de
carmelita, deduciendo siempre que este último
era mejor: nunca mi corazón se retractará de
tal juicio. He visto y he pesado ¡oh Jesús mío!
la cruz que os pido llevar.... , y no es tan pesada
como la vuestra.
*
# C
»¡Oh santa Madre mía! ¿Qué más queréis de

mí, qué más necesitáis? Mis días se van, mis
años vuelan. ¿Qué tendré ¡ay! que ofrecer á
Dios? Abridme, pues, al fin, ¡oh Madre!, la
puerta de vuestra casa. Trazadme el camino,
abridme la senda, allanadme los obstáculos.
Para dar el primer paso, tengo necesidad de
vuestro apoyo; lo necesito para declarar mis
propósitos á aquel cuyo consentimiento me es
preciso. Procuradme ocasión favorable; predis
poned su corazón; disponed su benignidad á
darme oídos; defendedme de su ternura, defen
dedle de la mía. Dadme valor para hablarle, y
poned en mis labios persuasivas palabras que
triunfen de todas sus resistencias. Sí; poned en
mi boca lo que debo decir y lo que debo res
ponderle; habladle vos misma por mí y sed vos
quien por él me responda. Vos que obtuvisteis
tal número de gracias para romper los lazos
que os sujetaban al mundo, que tantas lográis
para vuestras hijas, interceded también por
mí, Madre mía, y antes que salga de aquí haced

que mi corazón sepa que puedo hablar cuando
quiera, y que el corazón del R ey está dispuesto
á rendirse á mis deseos.... Pero, santa Madre,
¿consentirá el R ey en mi resolución cuando la
conozca? ¿Verá cómo la ejecuto sin sentirse
también favorecido por Dios? ¿Sin volverse
por completo á su servicio? ¡Yo carmelita y el
R ey completamente inclinado al Señor! ¡Qué
felicidad! Dios puede, y Dios lo hará ¡oh santa
Madre! ¡Ah, también oiría mi súplica, si yo lo
mereciera, por responder mi fe á mis deseos!
¡Yo creo en ti, Dios mío, yo creo; santa Madre,
presentad el testimonio de mi fe á los pies de
vuestro divino Esposo; que crezca, que se au
mente en vuestras manos; que iguale con la
vuestra, que como ella pueda ser merecedora
de milagros. Tras eso, ¿qué tendré que desear?
Seré dichosa muriendo, muriendo carmelita y
dejando en este mundo toda mi familia en el
camino del cielo.»
*
* #
FELICIDAD DE LA PRINCESA LUISA EN EL CARMELO
E n una carta escrita algunos días después

de su ingreso, la ferviente carmelita decía á una
amiga suya:
«Todo respira aquí celestial alegría. Vengo
del recreo donde pensé morir de risa, aunque
había recibido tristes noticias que me habían
enternecido m ucho; ve cuál es el poder de la
alegría en una buena conciencia.»
EL LIBRO DE L A S NOVICIAS.
Y en otra carta escrita un mes más tarde á

la misma persona.....: «¿Te ha enternecido mi
causa? Pues, sin em bargo, no soy tan digna
de compasión; me hallo m uy bien en ella, y la
noche pasada, sin ir más lejos, he dormido ocho
horas. T e aseguro que esas cosas no deben ins
pirar lástima si pensamos en lo que Jesucristo
ha hecho por nosotros. A mí no me cuesta tra
bajo alguno; te lo digo con rubor: mientras es
edificante para todos ese hecho, yo duermo tan
á gusto en el jergón de paja como dormía en
mi lecho de pluma.»
Siempre llena de igual alegría con el hábito
carmelita, la Princesa hablaba con frecuencia
de su ventura, de sus sacrificios jam ás; y si al
guna vez comparaba su vida anterior con la del
Carmelo, lo hacía tan sólo para demostrar que
había abandonado m uy poco para.hallar mucho.
He aquí en qué términos establecía el para
lelo entre dos estados tan diversos: «Creedme
— decía á sus compañeras en ese candoroso
tono que lleva consigo la persuasión,— soy posi
tivamente más dichosa de lo que merezco;
tanto en el orden moral como en lo físico, he
ganado extraordinariamente viniendo aquí.
Cierto que en Versalles tenía un buen lecho,
pero no dormía en él un sueño continuado. T e
nía una mesa bien servida, mas con frecuencia
me faltaba el apetito para sentarme á ella. A quí
no tengo otra cama que mi revuelto jergón,
pero en él duermo m uy á gusto. Nuestro re
fectorio no peca de suculento, mas yo tengo
un apetito que todo lo sazona, hasta el extremo
que con frecuencia siento escrúpulo de experi
mentar tanto placer comiendo las zanahorias

y los guisantes que forman parte de nuestra
alimentación. En cuanto á la paz del alma, ¡qué
diferencia! Puedo decir al pie de la letra y con
toda verdad que un solo día en la casa del Se
ñor me ocasiona una felicidad más positiva que
pudieran causarme mil días en el palacio que
habitaba. Así como aquí se nos exigen á nos
otras ciertas observancias y prácticas, tiene la
corte las suyas, y cuando se vive en la corle es
preciso, no obstante todas las repugnancias, se
guir el orden que la corte determina. Aquí,
por ejem plo, voy á oración á las cinco: en Ver-
salles tenía que ir á jugar. A las nueve de la
noche me llama á rezo la campana: en Versa-
lles recibía aviso de que era llegado el momento
de asistir á la comedia. No hay un punto de
reposo en la corte, aunque sólo se recorre el
círculo vicioso de las inutilidades. ¡Cuántas
hermosas mañanas he perdido allí! Parte en
descansar de las fatigas de la velada, otra en
aburrirme en el tocador, el resto oyendo im
portunos. A q u í, como he dormido bien du
rante la noche, me complace madrugar. Todo
mi tocado no me ocupa más allá de dos m inu
tos, tras de los cuales ocupo todo el día de una
manera muy grata para mi espíritu, por lo
mismo que entiendo ser provechosa á mi alma.
En suma: cuanto me rodeaba en la corte brin
dábame placeres, de los que no gozaba en ma
nera alguna; aquí, por el contrario, donde todo
parece dispuesto á entristecer, gozo una santa
alegría, y en el año que llevo me pregunto por
las mañanas: ¿Dónde están aquellas austerida
EI. LIBRO DE LAS NOVICIAS. 3ÍJ
des con que se llevaba la alarma á mis ánimos?

Pero siendo por todos conceptos evidente que
he ganado dejando la corte por el Carmelo
juzgad cuánto fundamento tienen los que opi
nan que fué acertada mi resolución.»
«No acertaríais á explicaros, dice la nueva
carmelita, cuánta alegría produce una buena
conciencia. Un año entero aquí, es un solo día
de fiesta. Sí; me siento muy feliz en esta casa,
donde todo me sonríe, hasta las paredes que
me separan del mundo.»
F E L IC ID A D Q U E E X P E R IM E N T A B A EL P R ÍN C IPE
S C H U W A L O F F EN LA V ID A R E LIG IO SA
«Un solo día en vuestros pórticos ¡oh Señor!

vale más que mil días en otra parte. He prefe
rido ser de los últimos en la casa de mi Dios,
á vivir en las tiendas de los pecadores. (Sal
mo LX X X II I, I I . )
»Cerca de diez y seis años han transcurrido
desde el día en que me separé de la Iglesia
griega, y casi tres años de aquel otro en que
di aí mundo un eterno adiós. La experiencia
está hecha. Los sueños de la adolescencia y las
ilusiones de la juventud han desaparecido por
completo: tengo cincuenta y tres años; hállome,
pues, en la época de la vida en que más pía
mente se razona; en que la poesía ha dado paso
al raciocinio; en que no es temerario el espí
ritu, el cuerpo es menos perezoso y la realidad
316 E L L fB R O D E L A S N O V IC IA S.
se nos aparece desnuda, con su desnudez de or

dinario triste y odiosa. A sí, pues, realizado el
experimento, he hallado una realidad dichosa;
viajero ó peregrino que, llegado al término de su
cam ino, se encuentra en la cima del monte, en
el santuario mismo que contemplaba y ansiaba
desde lejos, contemplo hoy con serenidad los
profundos valles que hay á mis pies y que se
pierden en sombras á lo lejos. De diez y ocho
años á esta parte he subido de verdad en ver
dad, de luz en luz, hasta encontrar el lugar de
mi descanso en la vida de religión, en estas ci
mas benditas que se levantan más arriba de la
región de las tormentas, y donde he podido
templar mi alma con el calor que difunden los
rayos del sol eterno. Para mí es bella la reali
dad, y no pretendo realizar ensueños; los que
tuve y todos mis deseos se ven cumplidos. Con
tento del presente, esperando mejorar en lo
por venir, no suspiro por el pasado. D oy á Dios
gracias por una felicidad de la que no me con
sidero digno, y recolectando los abundantes
frutos del otoño, no me duelo en manera al
guna de no poseer las ya marchitas flores de
primavera. ¡Ah! Cuando comparo mi juventud
tan brillante y tan vana con mi existencia ac
tual , tan modesta y tan completa; cuando com
paro lo que experimentaba en las reuniones
del mundo y en los dorados salones con lo que
siento ahora en la tranquilidad de mi pobre
celda, ¡cómo se eleva á Dios mi alma llena de
reconocimiento y de bienestar! Cuando com
paro mis viajes á través de Europa con los pa
seos que me está permitido dar aquí; cuando
EL LIB R O DE LAS NOVICIAS. 317
pienso que en vez del uniforme de húsar, de

que tan orgulloso estaba en mi juventud, llevo
el austero ropaje de los monjes de San Ber
nardo; que en lugar de asistir á las resplande
cientes fiestas del mundo tomo parte en las
fiestas de nuestra Iglesia, y que el banquete
diario de la Eucaristía ha reemplazado para mí
los banquetes ceremoniosos ó pecadores .... ¡Ah!
Lo repito: siento dicha. Entonces apuraba la
copa del placer, y era desventurado; llamá
banme en sociedad rico, y yo me sentía pobre;
se me juzgaba libre, y me tenía por esclavo;
pero ahora que he pronunciado los tres votos
solemnes, que para siempre me han clavado en
la cruz; ahora que nada poseo y que hejurado
renunciar á toda voluntad, á todo placer, he
hallado la riqueza, la libertad y la dicha; la
riqueza en la plenitud de sentimientos que se
desbordan de mi corazón uniéndome á Dios;
la libertad en la conformidad de mi voluntad
con la suya; la felicidad, por últim o, en la au
sencia de los placeres, en el sacrificio de los
instintos de la naturaleza á las inspiraciones
de la gracia, y en esta tranquilidad que me
produce la convicción íntim a, firme, inque
brantable, de haber cumplido con mi deber.
»¡Oh calma del corazón, que sólo á Dios es
permitido depararla, convicción, paz y ven
tura, tesoros y goces del alma!.... ¡Y yo que no
os conocía!.....
o
* «
»¡Oh vosotros, á quienes Dios llamá fuera
del mundo, almas felices y elegidas que me
inspiráis una simpatía piadosa y una ternura

santa!.....¡Y o os lo encarezco, no resistáis, obe
deced y perseverad! ¡Ah, también vosotros co
noceréis las alegrías espirituales, conoceréis el
dón de Dios! H ay, sin duda,en la vida religiosa
pesares, porque hay el dolor de todo sacrificio,
mas únicamente merced al sacrificio podréis
alcanzar la felicidad.
»E 1 sacrificio es la medida del amor y la con
dición de la dicha. Pues qué, ¿en el mundo no
habéis experimentado sufrimientos? Sí; y más
numerosos, más crueles, y con frecuencia so
brado inútiles. En tanto, para nosotros los sa
crificios son cornados, y cada lágrima señala
un peso en la balanza de la misericordia di
vina.
»Sí, en la vida de religión hay dolores, pero
no se peca, ó se peca menos. No se ofende tanto
á Dios, y por lo mismo se es más dichoso. Y
la muerte.... ¡la idea de la muerte! ¿No es m uy
grato saber que cuando llama á nuestra puerta
la recibiremos hallándonos en brazos de Dios,
en tanto que á los mundanos dónde los ha
llará?.... En los espectáculos, en el estruendo
de un baile, en una orgía, en el lecho del pe
cado, tal vez.... Este pensamiento me fortifica,
y yo os bendigo ¡oh Señor!»
VI
LA N O V IC IA IN F IE L Á SU V O C AC IÓ N
Cuando Dios llama á un alma á una vida

más perfecta, le dispensa de seguro una gracia
especial y de grande estim ación; es un favor

que no concede sino á muy reducido número
de personas. E s, pues, lógico que aplique su
justicia á aquellos que hacen poco caso de un
beneficio de tal magnitud. ¿Cuán ofendido no
se consideraría un príncipe si llamase á uno de
sus súbditos para que estuviera á su servicio
de un modo más inmediato, en su propio pala
cio, como su favorito, y el súbdito se negase á
obedecer? Pues entonces, ¿cómo no ha de sen
tir Dios el agravio de una ofensa semejante?
Siéntela y mucho, amenazando con el mayor
mal al alma que contraría sus designios: Vce
qui contradicit fictori suo! Esa palabra vce sig
nifica en la Escritura la condenación eterna.
E l castigo comenzará en esta vida y nunca
tendrá reposo, según nos advierte Job. Se verá
privada de los abundantes y eficaces socorros
que le hubieran ayudado á conducirse bien,
haciéndosele muy difícil la salvación. Perma
necerá formando parte del cuerpo de la Iglesia,
dice un sabio teólogo, pero como un miembro
dislocado que no puede servir sino de moles
tia; y así, añade, si bien hablando de un modo
terminante, el alma puede ser salva, difícil
mente alcanzará á realizar los merecimientos
precisos para lograrlo.
La misma doctrina nos enseñan san Ber
nardo y san León. Como el emperador Mauri
cio hubiese prohibido por un edicto que los
soldados se hicieran religiosos, san Gregorio le
escribió manifestando que la ley era injusta
porque cerraba las puertas del Paraíso á mu
chos cristianos que se hubieran salvado en el
estado de religión y se perderían inevitable

mente en el siglo.
¡Cuán crecido número de muertes repenti
nas, castigo de una vocación despreciada, no
leemos en los libros! ¿Qué de desventurados
no veremos condenados el día del Juicio por
no haber obedecido á su vocación?
Rebeldes á laluz, según los llama el Espíritu
Santo por boca de Job, por un justísimo cas
tigo se ven privados de la luz; y pues han re
husado caminar por la vía que Diosles señalaba,
siguen con ceguedad laque por sí han escogido
y les conduce á perdición irremisible.
En el libro de los Proverbios, el Señor se
expresa con una energía mayor aún; cada una
de sus palabras debe ser muy bien entendida:
«Os envío mi espíritu, es decir, la gracia de la
vocación, pero vosotras rehusáis correspon-
derme, despreciáis todos mis consejos pues
bien, me reiré á mi vez de vosotros; insultaré
vuestra miseria cuando los males que queráis
evitar lluevan sobre vosotros, cuando las tenta
ciones os asedien como una tempestad, entre
los escollos y los peligros del siglo, cuando es
téis en las congojas y en las angustias de la
muerte. Entonces me invocaréis, pero yo no os
escucharé; me buscaréis, pero no podréis ha
llarm e.... »
«¡Insensatos— dice san A gustín,— desoís la
voz de Dios que os llama, os apartáis de sus
brazos que os buscan para haceros bien, pero no
escaparéis á su justicia, que os perseguirá para
castigaros!»
*
i A h ! Si el dolor de haber perdido por su

propia culpa un gran bien, ó el de haber sido
causa voluntaria de algún gran mal, es una
pena tal, que aun en esta vida se convierte en
tormento insoportable, ¿qué será en el infierno
el suplicio de un alma llamada por Dios, por
un favor singular, al estado religioso, cuando
reconozca que obedeciendo al Señor hubiera
hallado un hermoso lugar en el Paraíso, y que
se verá, por el contrario, relegada á aquel lu
gar de tormentos sin esperanza de salir jamás
de él?
A qu él será el terrible gusano siempre vivo
que le roerá Jas entrañas con un remordi
miento continuo. E l alma dirá entonces: «¡Oh,
cuán insensata he sido! Pude ser una gran
santa; si hubiera obedecido, hallaríame ahora
en el cielo, y, por el contrario, estoy condenada,
condenada para siempre!.... »
Verá el día del Juicio universal colocados
á la diestra del Salvador, y coronados como
santos, á los que hayan seguido su vocación y
que, renunciando al mundo, se hayan retirado
á Ja casa de Dios, adonde ella también fué in
vitada á retirarse; se verá separada de la com
pañía de los bienaventurados y arrojada entre
la incontable m ultitud de los réprobos por ha
ber desobedecido la voz de Dios. ¡Ah, cuán
espantoso tormento será entonces para ella el
recuerdo de la gracia de la vocación!
Así, pues, amada hija de Jesucristo, que sois
llamada por vuestro Padre y vuestro Maestro
á santificaros en esta casa, que es la suya, no
cerréis el corazón á su afectuoso llam am iento.....
21
A m ad , amad la gracia de vuestra vocación;

apreciadla, conservadla y pedid á Dios que os
haga fiel siempre para con E l.
V II
ESPEJO DE UNA B U EN A RELIG IO SA
Añadirem os, para term inar, las siguientes

páginas, que proceden de un libro antiguo y
que resumen con cándida sencillez todos los
deberes de una religiosa:
A ctos ordinarios.
Cuando suene la campana,

te vestirás al momento;
revestirte de modestia
procurarás desde luego,
y al Señor dedicarás
tus primeros pensamientos.
Con el objeto de honrarle
á El tan sólo, con anhelo
pedirás la santa gracia
de usar en un santo empleo
las horas del nuevo día,
que te ha concedido el cielo
mostrando en tus oraciones
piedad y recogimiento,
recitando de igual modo
el Oficio; y en el templo
cuidando que tu piedad
s e a modesta y oyendo
la santa Misa á d ia r io
c o n g r a n d ís im o respeto.
C o m u lg a r á s c o n pureza ,
m u y fervorosa, e n e l tie m p o
q u e te fu e r e se ñ a la d o ,
y re n o v a n d o en tu p e ch o
á D io s t u s sagrados votos,
e x p r e s ió n d e t u s d e s e o s.
A c u d e á lo s e je r c ic io s
c o n compostura, al primero
de los toques, m as c u id a n d o
d e q u e ni corto, n i lento
se a t u a r r ib o . E l trabajo,
qu e es un d eb er m u y e s tre c h o ,
lo c u m p lir á s aplicándote
á tu o c u p a c ió n ó e m p le o .
E n e l refectorio c u id a
d e la sobriedad, p o n ie n d o
a te n c ió n e n n o d a r m u e s tra s
d e a d v e r t ir s i e s malo ó bueno
e l p la to q u e s e h a s e r v id o .
I g u a lm e n te d e l recreo
d e b e s d is fr u t a r alegre
y santamente: e s h o n e s to
e s p a r c im ie n t o d e l á n im o
q u e h a s d e d is fr u ta r . S i a l te m p lo
v a s , p a ra h o n r a r á J e s ú s
e n e l santo Sacramento,
c o s a q u e h a rá s á diario,
p u e d e s e n a q u e l m o m e n to
examinar tu conciencia;
y a l d ir ig i r t e á t u le c h o
p ie n s a s , a n te s d e acostarte,
e n la muerte; y si durmiendo
te despertaras de noche,
á J e s ú s tu p e n s a m ie n t o
v u e lv e c o n e l c o r a z ó n
a m o ro so , en tu d eseo
d e q u e n i u n s o lo s e g u n d o
s e a p a r te d e t i. Laus Deo.
II
Virtudes religiosas.
Desearás la pobreza
c o m o un p a tr im o n io r ic o ,
y no dispondrás d e n a d a
s in orden ó sin permiso;
p o r t a n t o te servirás
con desinterés b e n ig n o
d e lo q u e te f u e r e d a d o ,
sin p e n s a r , p o r q u e n o e s lic it o ,
e n a q u e llo q u e t e fa lte ,
s in o p o r e l s a c r ific io
q u e á D io s o fr e c e s g u s t o s a ,
p u e s á s e r v ir le h as v e n id o .
H a s d e tener por virtud,
e n c u a n t o a p a r ta n d e l v ic io ,
n o s ó lo la castidad
s in o e l a m o r á lo lim p io ,
p u e s la limpieza y buen orden,
e l vigilar los sentidos,
p r in c ip a lm e n t e la vista,
y la obediencia, p r in c ip io
d e to d a v ir t u d , s e g u id a
c ie g a m e n t e p o r d e s ig n io ,
so n d e p r o v e c h o in d u d a b le
pa ra q u ie n b ie n s i r v e á C r is t o .
Observa tu santa regla
c o n r e lig io s o c a r iñ o
y tr a ta á t u s s u p e r io r e s
co n r e s p e t o d e b u e n h ijo ,
o b e d e c ie n d o e n u n to d o
p o r a m o r á J e s u c r is t o .
P a r a c o m p la c e r á D io s
le s p r e s ta r á s tu s s e r v ic io s ,
c o n a fe c t o á tus hermanas
a m á n d o la s e n e l v in c u lo
q u e con e l S e ñ o r os un e,
s u fr ie n d o s u s defectillos,
q u e t o d o s te n e m o s m u c h o s ,
y n o d e ja n d o r e s id u o
e n e l c o r a z ó n de agravios
que no pueden inferiros.
A la s personas seglares
v e d la s p o r c a r it a t i v o
im p u ls o ; p e r o c u id a n d o
c o n d e lic a d e z a y tin o
d e h a b la r c o n e lla s t a n s ó lo
d e a s u n t o s d e v o t o s , p ío s.
N o p e n s é is e n vuestros padres
m á s q u e p a r a a m a r lo s . D ig n o s
se h a c e n d e l fa v o r d e l c ie lo
lo s r e lig io s o s m o v id o s
d e s a n ta fe q u e á d ia r io
d a n pruebas d e a m o r b e n d it o
y d e v o c ió n á M a ría ,
m e d it a n d o d e c o n t in u o
e n s u s v ir t u d e s , y e n e lla s
d a n d o a la b a n z a a l A ltís im o -
I n v o c a á t u s p r o te c t o r e s
y p a t r o n o s , V a l b e n d ito
A n g e l d e la G u a r d a p íd e le
q u e te a lc a n c e e l b e n e fic io
d e v i v i r y d e m o r ir
s a n ta m e n te , c u a l p e d im o s
t o d o s , amén. Gloria Patri,
Spiritui Sánelo et Filio.
3^6 E L LIBRO DE LAS NOVICIAS.
III
M áxim as espirituales.
No busques ni pienses más

que en Dios Padre Omnipotente;
fomenta en tu alma el deseo
de virtudes que ennoblecen,
y juzga que á todas horas
el Señor está presente.
En tu salvación trabaja
pensando mucho en la muerte,
disponiéndote de modo
que fenezcas santamente.
Tomarás la cruz á cuestas,
esforzándote en hacerte
de Jesús imitadora;
menospreciando los bienes
y los regalos del mundo,
á los que en razón prefieres
tu retiro de virtudes,
en donde constantemente
verás tu insignificancia
para humillarte y vencerte,
mortificándote asi
en lo que más te conviene,
á saber: la voluntad,
el juicio y uso imprudente
de la palabra, que es cosa
en que habrás de celar siempre.
Oirás con gusto, hablarás
poco, apartando tu mente
de vanidades fundadas.
En lo que.hablares ó hicieres
cuidarás de aconsejarte
de una manera frecuente
para no errar ,
procurando
E L LIBRO DE LAS NOVICIAS. 32 7
que la modestia te lleve

á no querer cargo alguno;
soportando, si las tienes,
las penas, que son acaso
causadas por los desdenes
y desmayos con que olvidas
tus defectos y el hacerles
guerra sin descanso alguno.
Evitarás la menor
falla, como proponiéndote
ser cada día mejor
que lo fuiste el precedente.
Asi, si el Señor se digna
con su bondad protegerte,
gozarás de su presencia
para amarle, conocerle
y ser perfecta en el cielo,
alabando sus mercedes,
sus bondades y su gloria.
Laus Deo, nunc et semper.
J. M. J.
ÍNDICE
Páginas.
I n t r o d u c c i ó n ................................................................ 5
A las novicias.............................................................. 9
C a p í t u l o I .— Importancia del noviciado.......... 14
1. D u ran te e l n o v icia d o se estu d ia la v o
cación con m a y o r calm a y con m ás lu
cid ez; decídese acerca de e lla con m a
y o r se g u rid a d ............................................... 14
2. D u ran te el n o v icia d o se prueban las
fuerzas, el cará cter, las a p t i t u d e s . . . . 16
3. D u ran te el n o v icia d o se aprecia si la
com un idad á que se sin tió atraída
co n vien e á la n o v icia , y la com unidad,
á su vez, v e si la n o v icia le c o n v ie n e . 19
4. D u ran te e l n o v icia d o el alm a lo gra
abun d an te aco p io de b ien es para sí y
para el p ró jim o ............................................. 20
5. D u ran te el n o v icia d o , el alm a se fo r
ma de tal su e rte , q u e, m oralm ente h a
blando, toda su vida re lig io sa d ep en
derá del fe r v o r ó d e la tib ieza de su
n o v icia d o........................................................ 22
33° ÍN D ICE.
Páginas.
C a p í t u l o I I .— Espíritu del noviciado............... 24

1 . U n e s p ír it u d e fe ......................................... 27
2. E s p ír it u d e c o n fia n z a ................................ 28
3. E s p ír it u d e r e c t it u d y d e m o d e s t i a .. 31
4 . E s p ír it u d e o rd e n y d e r e g u la r id a d .. 32
5. E s p ír it u d e p a z y d e c a r id a d .................. 33
6. Espíritu de fortaleza.............................. 34
7. E s p ír it u d e a l e g r í a ..................................... 35
8. E s p ír it u d e s a c r ific io y d e a b n e g a
ció n ......................................................... 37
C a p í t u l o I I I .— Defectos que han de corregirse
en el noviciado.................................................. 41
r . D e fe c t o s d e l a lm a ........................................ 44
2. D e fe c t o s d e l c o r a z ó n ................................ 47
3. D e fe c t o s d e l c u e r p o ................................... 52
C a p í t u l o I V .— Espíritus que deben alejarse del
noviciado............................................................. 55
1 . E s p ír it u a d u s t o ............................................ 55
2 . E s p ír it u s e g l a r ..................................... .. 56
3. E s p ír it u s in g u la r ......................................... 57
4. E s p ír it u b u r ló n ............................................ 58
5. E s p ír it u d e c r ít ic a ....................................... 59
6. E s p ír it u d e b a n d e r ía .................................. 61
C a p í t u l o v . — Virtudes que deben adquirirse y
practicarse durante el noviciado............... 62
1. L a o b e d i e n c i a ............................................... 64
2. L a ca rid a d fr a t e r n a l.................................. 72
3. L a h u m ild a d ................................................. 78
4 . L a m o r t ific a c ió n .......................................... 84
5. L a m o d e s t ia .................................................. 95
R e g la s d e c o n d u c ta o b se rv a d a s en el se m i-
ÍN D IC E . 33I
Páginas.
nario de San Sulpicio al principio de ser

establecido...................................................... 100
C a p ítu lo V I .— M áximas del noviciado............. 106
C a p ítu lo V II .— Trabajos del noviciado........... 128
Sumario de un tratado acerca del estady de
religión.
1. Naturaleza del estado religioso........... 131
2. Condiciones requeridas para entrar en
religión ................................................... 137
3. Pruebas ordinarias de una vocación
divina para el estado religioso........ 141
4. Deber de seguir la vo cació n ................ 143
5. Toma de h ábito ...................................... 145
6. Del noviciado.......................................... 146
7. Obligaciones de las novicias................ 147
8. Privilegios de las novicias................... 149
9. De la profesión........................................ 150
10. De los vo to s............................................ 152
11. Voto y virtud de pobreza.................... 154
12. Voto y virtud de castidad .................. 161
13. Voto y virtud de obediencia............... 164
14. De la clausura.......................................... 167
Sumario de un tratado de la vida interior.
1. Naturaleza de la vida interior............. 169
2. Excelencia de la vida interior............. 171
3. Actos de la vida interior...................... 172
4. Medios de llegar á la vida in te rio r .. . 173
5. Obstáculos de la vida interior............. 175
6. Día de la piadosa com ulgan te............. 178
C a p ítu lo V III .— Pruebas del noviciado........... 181
i.° Fuentes de las pruebas.......................... 183
332 ÍND ICE.
Páginas.
Pruebas que vienen de D io s...................... 183

Pruebas que proceden de la maestra.. 184
Pruebas que vienen délas compañeras
y de la re gla ................................................ 188
2.0 Manera de soportar las pruebas y los
castigos........................................................ 190
Con generosidad..................................... ......190
Con constancia......................................... ...... 194
C a p ítu lo IX .— Devociones del noviciado. . . . . 196
i.° R eglas generales..................................... ...... 196
2.0 R eglas particulares................................. ......201
D evoción á la Santísima T r in id a d ..........202
Devoción á la Providencia D i v i n a .........203
Devoción al Santísimo Sacram ento.........204
Devoción al Sagrado Corazón de Jesús. 206
Devoción á los M isterios de Jesu
cristo ...................................................... ......207
D evoción á la Santísima V irg e n ......... ......208
D evoción á San José............................... ...... 210
Devoción á los Santos Á n g eles.................211
D evoción á las ánimas del Purgatorio. 212
C a p ítu lo X .— Auxilios del noviciado............... ......215
1.° A u x ilio s internos.— L a m editación .. 216
E l examen particular...................................224
R etiro del m es........................................ ...... 227
R égim en particular................................. ......239
2.“ A poyos exteriores.— L a regla...................241
Las oraciones en comunidad............... ......246
La dirección.................................................... 247
L os capítulos de las culpas................... ...... 250
L a lectura espiritual..................................... 253
333
Páginas.
C a p ítu lo XI.— Tentaciones que el demonio su

giere durante el noviciado........................... 257
C a p í t u l o X I I .— U ltim o s d ía s d e n o v ic ia d o .. 264
i .° P e n a s g e n e r a le s d e la v id a r e lig io s a . 265
2.0 C o n s u e lo s d e la v id a r e lig io s a ................ 274
E l a lm a r e lig io s a
— v i v e c o n m a y o r p u r e z a y m e r e c i
m ie n t o s ......................................................... 2~5
— c a e m ás d if íc ilm e n te ............................ 276
— s e le v a n ta m ás p r o n t o ......................... 277
— se c o n d u c e c o n m a y o r p r e c a u c ió n . 278
— re c ib e m a y o r n ú m e r o d e g r a c i a s . . 278
— g o z a d e m a y o r p a z ................................ 279
— lle g a á la m u e r te m ás c o n f i a d a . .. . 280
— a b r e v ia su p u r g a t o r io ......................... 280
— g a n a u n a c o r o n a m á s h e r m o s a ... . 281
E l S ím b o lo d e l r e lig io s o .......................................... 283
A P É N D IC E
I . C o n s id e r a c io n e s s o b r e e l e s ta d o s e g la r
y a c e r c a d el e s ta d o r e lig io s o p a ra a y u
d a r á u n a lm a e n la e le c c ió n q u e se
p r o p o n e r e a liz a r ........................................... 287
I I . E l m u n d o y e l c o n v e n t o .............................. 298
I I I . E n m a rc h a p a ra e l c la u s t r o ......................... 302
I V . A lg u n a s p á g in a s d e la v id a d e la p r in
c e s a L u is a d e F r a n c i a . h i j a d e L u i s X V ,
re lig io s a c a r m e lit a ...................................... 3°7
334 ÍNDICE.
Páginas.
V . Felicidad que experimentaba el prin

cipe Schuwaloff en la vida religiosa.. 315
V I. L a novicia infiel á su vocación............... 318
V II. Espejo de una buena religiosa............... 322

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E X L I B R I S

HEM ETHER II V A L V E R D E TELLEZ

LAS NOVICIAS POR

AREN ITA S DE ORO y del LIBRO DE LA S PROFESAS

PRIMERA VERSION ESPAÑOIA, CON LICENCIAS NECESAR

Suplicamos humildemente á Dios Todopo­

lis almas que buscan dulce albergue en esas

minadas en su elevada m isión, se sirvan pedir

El 25 de Diciembre, día del nacimiento del Niño Jesús,

Piadosa novicia que, fiel á las enseñanzas de

«— ¡Oh, y cuán lejano me parece el día en

»No hubieses podido oir clara y distinta­

»Has venido aquí también para servir de

Y la criatura débil y á la vez rebelde puede

«He aquí por qué causa has venido á ence­

»Sé sencilla para la comprensión de su lec­

He aquí el título de los capítulos:

Noviciado es e l tiempo durante el cual una

Durante el noviciado se estudia la vocación con

exactas, poco completas, cuando menos, acerca

obligado á pensar: / Cuando esté en e l convento

Durante el noviciado se prueban las fuerzas,

la aceptación del bautismo, y cuyo cum pli­

¿Sabéis lo que murmura al oído y dice al

¿Y” cómo sería posible que no hubiera felici­

turales defectos (que no te impedirán alcan­

siempre á resolver las dificultades, á escuchar

de los obstáculos que le ofrecían los intereses,

« ¡A y !— dice un piadoso autor.— No es raro

no procura, por así decirlo, formar una masa,

Lo que se llama espíritu del noviciado es

pasar un solo día con ellas, experimenta un

«Si dedicamos todos los adelantos de nues­

( I ) «Me parece— decía una monja trapense— que no ha

oración; comprende cuánto tiene de dulce, de

Confianza y resignación para con su confe­

paciencia á estar más iniciada en la vida de

Confianza y humildad para con sus compa­

Entre ellos no hay ceremonias, ni etiquetas

Espíritu de rectitud y de modestia.

Y si pasa por su imaginación la idea de que

Por él la novicia no se siente preocupada ante

á Dios y al prójimo, haced de ella una reli­

grías, las conversaciones amenas, los esparci­

( i ) Séanos permitido insistir en que el espíritu de ale­

Espíritu de sacrificio y de abnegación.

luego, arrodillándose, recitaban el Avem aria. y después

superiores, que hacen sus veces para conmigo;

refería un hecho, un rasgo ejemplar. E l espíritu halla allí

cuando entran en el noviciado: «Os será pre-

prensión, de una humillación, de una falta de

U na novicia puede conocer con seguridad

No omitiendo ninguno voluntariamente,

No precisamente con gozo y placer sensible,

rimentar repugnancia por un trabajo, y sentir

Este es el punto esencial, y también el más

DEFECTOS QUE HAN DE C O R R E G IR S E

Los defectos con que se acude al noviciado,

prensión, de una humillación, de una falta de

U na novicia puede conocer con seguridad

Suplicamos humildemente á Dios Todopo

»No hubieses podido oir clara y distinta

«He aquí por qué causa has venido á ence

»Sé sencilla para la comprensión de su lec

la aceptación del bautismo, y cuyo cum pli

¿Y” cómo sería posible que no hubiera felici

turales defectos (que no te impedirán alcan

«Si dedicamos todos los adelantos de nues

Confianza y resignación para con su confe

Confianza y humildad para con sus compa

á Dios y al prójimo, haced de ella una reli

grías, las conversaciones amenas, los esparci

( i ) Séanos permitido insistir en que el espíritu de ale

solutamente incompatibles con la vida religio

violento y arrelatado, que no sufre cosa algu

de la regla necesitados de reforma; nos insi

Estos dos defectos son m uy graves, y los se

En él hacemos sobre el particular indicacio

»En los primeros días de su llegada al con

opuestos á la vida de religión, aunque á pri

No es con frecuencia otra cosa que el espí

Éste es el más terrible de los estados de áni

Éste es el más terrible de los estados de áni

(1) E sta v irtu d , común á todo el noviciado, no im pedi

(1) E sta v irtu d , común á todo el noviciado, no im pedi

( 1 ) R ecordaréis que cuando erais niñas y se os ense

No tratéis de buscar nunca en vuestro inte

para callaros, para disfrutar un solaz ó para su

Obedeced con alegría.... ; y ¿cómo no? Si es

del que realmente tiene, ni en cuanto al tiem