Antología Derechos Humanos

Antología Derechos Humanos|1
Derechos Humanos
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derecho de autor y las fuentes.

Unidad 4 La Protección Internacional de los Derechos Humanos
Objetivo:
Conocer los sistemas internacionales de protección de los Derechos Humanos y
con ello entender y comprender los derechos desde una perspectiva universal e integral.
4.1 Los Derechos Humanos y el Derecho Internacional1
Si bien el desarrollo de un sistema normativo internacional en materia de derechos
humanos es una cuestión reciente en el derecho internacional público, no debe pensarse
que esta ha sido una preocupación extraña a esta rama del Derecho. No hay dudas que la
preocupación sobre los derechos individuales ha estado presente en el derecho
internacional desde sus orígenes. […]
El derecho común o ius commune había sido parte de las bases del sistema político
y jurídico de Europa occidental desde el siglo XIII. A partir del siglo XVI, con la nueva
realidad política en el continente europeo caracterizada por el surgimiento de los Estados
nacionales que amenazan a la unidad política imperial; la crisis religiosa que ataca
directamente a la unidad espiritual sustentada sobre la base de la autoridad de la iglesia
católica; y la crítica del humanismo jurídico a las bases del derecho común, se configura
una idea de cambio en los fundamentos que habían sustentado a Europa durante los
últimos siglos.
En medio de un mundo que cambia sus fronteras y sus horizontes, surge la
necesidad de resolver aquellos problemas planteados por el conflicto de intereses entre
sujetos que no se sienten regidos por un mismo derecho. Hasta ese momento, en Europa
1
El texto de esta subunidad se extrae de Nash, C. (2006).
occidental, había un derecho que era aceptado por todos y en torno al cual se buscaban
las respuestas (derecho común). En la época de los descubrimientos, esa certeza
construida sobre la base de un derecho universal deja de estar presente. Por tanto, se pone
en duda al derecho común como una fuente legítima de donde obtener las respuestas que
permitan resolver conflictos de la época. Por otra parte, se producen cuestionamientos, ya
no sobre la validez universal del derecho común, sino sobre la justicia de sus soluciones.
En este contexto surge una nueva corriente de pensamiento jurídico que renueva
las bases doctrinarias y filosóficas del derecho: la escuela del iusnaturalismo católico.
La escuela clásica del iusnaturalismo católico, también conocida como la "segunda
escolástica", se desarrolla en España, particularmente en la Universidad de Salamanca. Es
una corriente de pensamiento básicamente teológica, que participa activamente en los
nuevos temas propios de la apertura del mundo de aquella época (s. XVI), que sustenta su
búsqueda en la naturaleza. Para esta corriente el derecho terrenal tiene inspiración divina,
pero debemos captar e interpretar sus señales en la naturaleza, y el medio para captar esas
premisas universales es la razón común.
La escuela clásica del iusnaturalismo católico delimita el campo que abarca el
derecho natural separado del derecho de gentes. Al derecho natural pertenecen los
principios más evidentes (aquellos que no necesitan demostración alguna), así como
también algunas conclusiones que se derivan con absoluta necesidad (conclusiones
necesarias); al derecho de gentes pertenecen las "conclusiones que se derivan de esos
principios sin absoluta necesidad, las conclusiones que no son estrictamente necesarias o
cuya necesidad no es conocida con evidencia". De esta forma, la delimitación del derecho
natural se obtiene a través de un proceso de derivación lógica, tesis que se diferencia de
los postulados de Santo Tomás de Aquino.

En ese contexto surgen las primeras nociones de lo que luego se conocerá como
derecho internacional o derecho de gentes. La necesidad de la época es resolver los
conflictos presentados por aquellos que están fuera del alcance de influencia del derecho
común. Los temas son planteados respecto de las nuevas tierras descubiertas y se
relacionan con la legitimidad de la ocupación y el trato de las personas habitantes de estos
territorios.
Más adelante, en el pensamiento iusnaturalista racionalista se produce la distinción
entre derecho y moral (s. XVII-XVIII). Dentro de estas categorías el derecho internacional
queda catalogado dentro de las normas morales y, por tanto, sin eficacia práctica. Autores
como Pufendorf, Tomasio y Wolf, ponen al derecho internacional entre las normas morales,
sin fuerza vinculante para los Estados. Una excepción a estos planteamientos es el
pensamiento de Gentile y Grocio. Ambos sostienen una tesis ecléctica. Gentile establece
criterios que combinan reglas jurídicas entre Estados constituidas por costumbres y reglas.
Grocio también sostiene una unión ecléctica donde concurren elementos jurídicos y morales
(De iure belli ac pacis), sin mayores distinciones al momento de analizar diversas
instituciones del derecho internacional. Pero la tendencia en el modelo iusracionalista fue
la distinción estricta entre derecho y moral.
Vattel (s. XVIII) marca el desarrollo del pensamiento sobre el derecho internacional
con consecuencias hasta el día de hoy en el debate sobre la justificación de la
obligatoriedad del derecho internacional. Su tesis puede ser calificada como ecléctica en
cuanto sostiene que los derechos positivos, originados en la soberanía de los Estados,
estaban sometidos a reglas que aplican las normas del derecho natural fundada en la "justa
razón". En el pensamiento de Vattel los Estados constituirían una sociétê de nations,
sometidas al derecho natural, pero a la vez, relacionados con las reglas practicadas y
convenidas por los Estados de su tiempo. Es posible sostener que esta visión ecléctica del
derecho internacional está en la base de la construcción del actual derecho internacional
de los derechos humanos.
A fines del periodo de la Ilustración se produce otro de los hitos en el desarrollo del
pensamiento internacionalista, las ideas de Kant. Su tesis sobre un cosmopolismo universal
ha tenido gran influencia en el desarrollo de un derecho internacional vinculado con los
derechos humanos. A diferencia de la tesis de Hobbes que ve al sistema internacional como
una situación de estado de naturaleza regida por la fuerza, Kant plantea la relación
internacional como una "sociedad de naciones" que podría alcanzar lo que denomina una
"paz perpetua" y no sólo un estado de paz entre guerras.
Para Kant la forma de superar el estado de guerra en que se encuentran las
naciones no es aspirar hacia un Estado único o un Estado mundial centralizado que
constituya una asociación universal de Estados, análoga a la asociación de individuos que
constituyen un Estado. Su idea es una "Sociedad de Naciones", esto es, una suerte de
confederación de Estados libres que puede ser disuelta en cualquier momento. La
aspiración final de esta "sociedad de naciones", la cual sería la "paz perpetua", sólo se
conseguiría cuando los Estados sometieran sus actuaciones a un derecho internacional
"fundado en leyes públicas con el respaldo de un poder, las leyes a las cuales todo Estado
tendría que someterse". Un elemento del pensamiento kantiano que tiene influencia en el
desarrollo del derecho internacional, es su tesis de que este proceso sólo sería posible
entre Estados "republicanos", entendiendo por tales, aquellos que poseen una forma de
gobierno no despótica, esto es, que garantizara derechos individuales a la libertad (sin que
fuese necesario estar ante un gobierno de tipo representativo).

Los planteamientos de Kant están claramente expresados en el ideal
contemporáneo de un "orden público internacional" basado en derechos humanos. La idea
de un orden internacional basado en la soberanía de los Estados que confluyen en una
organización supranacional (actual Organización de Naciones Unidas), regida por el
derecho internacional público y con base en Estados legitimados por el respeto de los
derechos individuales (respetando diversas formas de gobierno), ha sido la base del
esfuerzo de construcción por parte de la comunidad internacional que ha servido de
sustento para desarrollar el derecho internacional de los derechos humanos.
En síntesis, estos antecedentes permiten sostener que hay una relación entre el
derecho internacional público y los derechos individuales desde los orígenes del
pensamiento internacionalista. Las ideas centrales sobre la explicación del derecho
internacional como un sistema en el que confluyen elementos positivos y principios éticos,
así como la construcción de un orden internacional fundado en Estados respetuosos de los
derechos individuales y vinculados por un orden internacional regido por el derecho, son
precisamente las bases sobre las que descansa la construcción del sistema normativo
internacional de derechos humanos. […]
[…] La configuración del derecho internacional de los derechos humanos es una
respuesta ante el fracaso de los sistemas tradicionales de protección de los individuos, tanto
a través de los mecanismos desarrollados en el ámbito nacional, como aquellos
establecidos por el derecho internacional público en la primera mitad del siglo XX. De ahí
que sea necesario situar adecuadamente el contexto a partir del cual comienza a
desarrollarse el sistema internacional y, en particular, el proceso de codificación
internacional de los derechos humanos.

1. El fracaso de los mecanismos de protección nacional e internacional de

los derechos individuales
El desarrollo de un constitucionalismo fuerte en Europa y desde ahí exportado al
mundo tiene su origen en el reconocimiento del fracaso de los sistemas de protección de
los individuos en el ámbito interno. El constitucionalismo europeo de la posguerra reconoce
que el sistema constitucional desarrollado desde el siglo XVII en adelante, sobre la base de
la soberanía estatal sin frenos adecuados, no pudo impedir la tragedia de la Segunda
Guerra y, en particular, los hechos que la desencadenaron. Los sistemas nacionales no
fueron capaces de limitar la actividad del Estado y, por tanto, permitieron violaciones
masivas de los derechos individuales. Sobre esta premisa se desarrolló una nueva y
revitalizada visión de los límites institucionales al poder estatal.
Frente a este análisis de la realidad se desarrollan dos procesos: por una parte, el
fortalecimiento de los derechos en el ámbito interno, para lo cual se construye un
constitucionalismo fuerte en materia de derechos y un desarrollo conceptual y
jurisprudencial en materia de derechos fundamentales, el que será objeto de estudio en
profundidad en los capítulos siguientes de esta tesis. Por la otra, el desarrollo de un sistema
de protección internacional de los derechos humanos. Este último proceso será el objeto
de nuestra atención a continuación.
2. El gran cambio para el derecho internacional: La experiencia de las guerras

mundiales
Desde sus orígenes el derecho internacional había desarrollado ciertos medios de
protección de los individuos. Estos medios de protección tradicionalmente expresaban
relación con la intervención del Estado en la protección de los ciudadanos. Los principales
ejemplos vigentes en esa época son: protección diplomática, que en palabras de
Buergenthal, (1998), fue un primer signo de la intervención de terceros Estados en las
relaciones entre un gobernante y sus gobernados, que constituía una extensión de la
soberanía nacional; la abolición de la esclavitud que se enmarca entre los esfuerzos
destinados a resolver un problema de derechos humanos, es decir, de derechos
pertenecientes a todos los individuos por el solo hecho de existir; la protección de minorías
cuyo objetivo fue el de asegurar para estas minorías un trato justo e igualitario y el respeto
de su lengua, religión y costumbres; y la intervención humanitaria, entendiendo por tal la
intervención armada en el territorio de un Estado con el fin de proteger la vida de extranjeros
o nacionales que habitan ese territorio.
Un primer paso en el sistema internacional para mejorar la protección internacional
se produce una vez terminada la Primera Guerra Mundial. Fundamentalmente, se
promueve una actividad importante en el ámbito internacional para hacerse cargo de al
menos las siguientes cuestiones: desarrollar un sistema de protección de minorías;
desarrolla un sistema internacional de protección de los trabajadores (destaca en este
campo la creación de la Organización Internacional del Trabajo); y profundiza el sistema
internacional de protección de las personas refugiadas.
Frente a los horrores de que fue testigo la humanidad durante la Segunda Guerra
Mundial, surgió la necesidad de establecer un orden público internacional por encima de
los Estados que previniera la repetición de este tipo de situaciones en el futuro: se crearon
organizaciones internacionales en el plano político (Naciones Unidas, Organización de
Estados Americanos, Consejo de Europa); en lo económico se diseñó un sistema
internacional (Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial, Banco Interamericano de
Desarrollo), en lo militar surgieron pactos internacionales (OTAN, Pacto de Varsovia); en el

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campo del derecho humanitario se desarrollaron nuevos instrumentos internacionales
(Convenciones de Ginebra de 1949) y en materia de refugiados se comenzó a desarrollar
instituciones y documentos internacionales (Alto Comisionado para los Refugiados y la
Convención sobre el Estatuto de los Refugiados).
El Derecho Internacional de los Derechos Humanos (DIDH) propiamente tal
comenzó a desarrollarse como parte de este esfuerzo por establecer un nuevo orden
internacional. La comunidad internacional asumió la tarea de crear un sistema que
protegiera a los individuos del exceso en el ejercicio del poder por parte de los gobernantes;
parecía claro que no era posible dejar entregado a la "soberanía" de cada Estado el destino
de los individuos.
El proceso de internacionalización de la protección de los derechos fundamentales
de la persona humana se tradujo en la consagración de catálogos de derechos humanos y
mecanismos de promoción y protección internacionales de los derechos incluidos en los
catálogos. La idea detrás de este proyecto fue evitar las situaciones de violaciones masivas
de los derechos humanos de que había sido testigo la humanidad durante la Guerra, a
través de un sistema que denunciara estos hechos cuando aún constituían situaciones
esporádicas, impidiendo que éstas se transformaran en situaciones de violaciones masivas
y sistemáticas, esto es, un énfasis fundamentalmente preventivo.
Este propósito general de construir un sistema de control internacional de la
actividad de los Estados en materia de derechos humanos se refleja en forma muy clara en
la Declaración Universal de Derechos Humanos, que en su artículo 28 señala: “Toda
persona tiene derecho a que se establezca un orden social internacional en el que los
derechos y libertades proclamados en esta Declaración se hagan plenamente efectivos”.

Para entender este desarrollo no podemos dejar de considerar que todo este
proceso está marcado por el contexto político del mundo de la posguerra. La Guerra Fría y
su consecuente división del mundo en bloques antagónicos impidieron un desarrollo fluido
de la idea del derecho internacional de los derechos humanos. En efecto, la situación
política mundial estaba marcada por la división bipolar en medio de una guerra fría, y
también por un mundo desigual en que había países desarrollados, como Estados Unidos;
países que querían volver al desarrollo pleno después de la devastación provocada por la
guerra, como muchos países europeos; países que vivían en el subdesarrollo, como los
países latinoamericanos; y países que lentamente empezaban su vida independiente, como
las ex colonias africanas. Estos hechos políticos impidieron por muchos años lograr los
propósitos plasmados en el preámbulo de la Carta de las Naciones Unidas.
Sin embargo, el surgimiento de un movimiento internacional en pro de los derechos
humanos y la presión ejercida por la ciudadanía permitieron dar pasos importantes, tanto a
nivel universal como regional. […]
4.2 La Organización de las Naciones Unidas (ONU)2
En 1945, representantes de 51 países se reunieron en San Francisco en la
Conferencia de las Naciones Unidas para redactar la Carta de las Naciones Unidas, como
rechazo internacional a la Segunda Guerra Mundial, y con el fin de “preservar a las
generaciones venideras del flagelo de la guerra” y unir fuerzas “para el mantenimiento de
la paz y la seguridad internacionales... “. Por lo que la ONU empezó a existir oficialmente el
24 de octubre de 1945. La Carta es el instrumento constituyente de la organización,
2
Esta subunidad se extrae de CNDH (s.f.) [Nota del editor].
determina los derechos y las obligaciones de los Estados miembros y establece los órganos
y procedimientos de las Naciones Unidas.
La ONU tiene como propósitos el mantenimiento de la paz y la seguridad
internacional; el respeto al principio de la igualdad de derechos y al de la libre determinación
de los pueblos; la cooperación internacional en la solución de problemas internacionales:
económicos, sociales, culturales o humanitarios, y en el desarrollo y estímulo del respeto a
los derechos humanos y a las libertades fundamentales de todos, sin hacer distinción por
motivos de raza, sexo, idioma o religión. Tiene su sede en Nueva York, Estados Unidos.
Dentro de sus labores se encuentran el mantenimiento de la paz, prevención de
conflictos, asistencia humanitaria, la protección del medio ambiente, lucha contra el
terrorismo, protección de los derechos humanos, entre otras; y para la realización de estas
labores, cuenta con seis órganos principales establecidos por la Carta.
Los órganos de la ONU
1. La Asamblea General
La Asamblea General es el principal Órgano deliberativo de la ONU, integrado por
los 193 países miembros. Sesiona ordinariamente cada año de septiembre a diciembre.
2. El Consejo de Seguridad
Este Consejo vigila el mantenimiento de la paz y seguridad internacional y cuenta
con amplias facultades para aplicar dicho mandato.
Está compuesto por 15 miembros: cinco permanentes y 10 electos por la Asamblea
General por períodos de dos años. Los miembros permanentes son China, los Estados
Unidos, la Federación Rusa, Francia y el Reino Unido.

Éste es el único órgano de las Naciones Unidas cuyas decisiones son obligatorias
para los Estados miembros.
Recordemos que, en virtud de la Carta de la ONU, los Estados miembros están
obligados a solucionar sus conflictos por medios pacíficos, por lo que se deberán
abstenerse del uso de la fuerza para la solución de controversias, en caso contrario, el
Consejo de Seguridad tendrá injerencia; así, en el caso de vulneraciones graves y
persistentes a los derechos humanos, se legitima la intervención de la comunidad
internacional, bajo el mandato y supervisión del Consejo de Seguridad de las Naciones
Unidas.
La intervención que haga el consejo de Seguridad será fundamentada en el
Capítulo VII de la Carta de las Naciones Unidas, que en el Artículo 39 establece: “El Consejo
de Seguridad determinará la existencia de toda amenaza a la paz, quebrantamiento de la
paz o acto de agresión y hará recomendaciones o decidirá qué medidas serán tomadas de
conformidad con los Artículos 41 y 42 para mantener o restablecer la paz y la seguridad
internacionales”.
Por lo que, dentro de las facultades del Consejo de Seguridad, está tomar las
medidas que considere necesarias para el restablecimiento de la paz y la seguridad
internacional, las cuales pueden ir desde la mediación, la presión diplomática, las sanciones
comerciales, el cierre de espacios aéreos, hasta la intervención militar para proteger a
civiles (peacemaking missions), el despliegue de tropas de mantenimiento de la paz
(peacekeeping operations) o el uso de la fuerza militar por una coalición de Estados
miembros o por una organización o agrupación regional, comprometiendo recursos
materiales y humanos para la reconstrucción de las condiciones de gobernabilidad y paz
necesarias para garantizar los derechos humanos de la población civil de cualquier región
en crisis; tal ha sido el caso de la ex Yugoslavia, Ruanda, Somalia, Haití, Sierra Leona,
Timor Oriental y Libia.
3. El Consejo Económico y Social
Es el principal órgano para coordinar cuestiones económicas, sociales y otras
similares de todos los organismos y comisiones pertenecientes a la Organización de las
Naciones Unidas.
Su función es ser un foro para el debate de cuestiones internacionales obviamente
de carácter económico y social, así, por ejemplo, promoverá niveles de vida más elevados,
empleo, progreso económico y social; gestionará la cooperación cultural y educativa
internacional; y fomentará el respeto universal de los derechos humanos y las libertades
fundamentales. […]
4. El Consejo de Administración Fiduciaria
Está constituido por los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad
(China, Estados Unidos, Rusia, Francia y el Reino Unido). Administra los territorios puestos
bajo la administración fiduciaria de Naciones Unidas en su transición a la independencia
política y a la construcción de instituciones. […]
5. La Corte Internacional de Justicia
La Corte es el principal órgano judicial de la Organización de las Naciones Unidas,
con sede en La Haya, Países Bajos.

Resolverá controversias jurídicas entre los Estados que son parte de la ONU, y
sólo los Estados podrán ser parte en los casos sometidos a su jurisdicción, no las personas
físicas u organizaciones internacionales.
Está integrada por 15 magistrados elegidos por la Asamblea General y el Consejo
de Seguridad, en atención a sus méritos; durarán nueve años en el encargo y podrán ser
reelegidos.
6. La Secretaría General
El Secretario General de las Naciones Unidas es el Sr. Ban Ki-moon de Corea; sin
embargo, la Secretaría está integrada por funcionarios que trabajan en oficinas de todo el
mundo. Se encarga de la administración y representación ejecutiva de Naciones Unidas.
Dentro de sus funciones encontramos la administración de las operaciones de
mantenimiento de la paz y la mediación en controversias internacionales, analiza las
tendencias y problemas económicos y sociales, así como los derechos humanos y
desarrollo sostenible, entre muchas otras. La Secretaría General es el contacto entre la
ONU y los medios.
Aunque la Sede de la ONU está en Nueva York, las Naciones Unidas mantienen
una presencia importante en el mundo a través de los departamentos en Addis Abeba,
Bangkok, Beirut, Ginebra, Nairobi, Santiago de Chile y Viena, dependientes de la Secretaría
General, así como oficinas en casi todos los países del mundo.
Son estos los seis órganos de las Naciones Unidas, sin embargo, existen otros
organismos especializados que se encuentran vinculados a la ONU, por acuerdos
especiales, los cuales rinden informes al Consejo Económico y Social y a la Asamblea
General; tales como la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Organización de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Organización Mundial de la
Salud (OMS), el Banco Mundial (BM), entre otros.
El Sistema de Naciones Unidas, también está formado por los Programas y Fondos
de las Naciones Unidas (como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo,
PNUD y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF). […]
Las Naciones Unidas y los Derechos Humanos
[…] El derecho internacional de los derechos humanos establece la obligación que
tienen los Estados de cumplir y hacer cumplir los derechos fundamentales de las personas.
Estos derechos, aunque reconocidos de manera general, cuando se establecen de forma
escrita en un instrumento o tratado de derecho internacional, comprometen a los Estados
a respetar, proteger y promover los derechos humanos; así, cuando un Estado firma y
ratifica un tratado internacional de derechos humanos, está manifestando de manera
escrita, pública e internacional su compromiso de hacer lo indispensable para que sus leyes
nacionales sean compatibles con el tratado firmado. Es importante que las leyes nacionales
se encuentren en armonía legislativa con las leyes o tratados internacionales, es decir, que
no se contradigan una con la otra.
Las leyes internas de un Estado serán las primeras que protejan los derechos
humanos de los ciudadanos y establecerán los procedimientos para su protección, pero
cuando el proceso jurídico interno de un país no es suficiente para proteger a sus
nacionales, existen otros mecanismos y procedimientos internacionales que podrán servir
de fundamento para que una persona o Estado pueda reclamar el respeto a estos derechos.
Las Naciones Unidas, ha creado varios instrumentos normativos que protegen los
derechos humanos; por lo que hoy día podemos decir que la humanidad cuenta con un
código universal de derechos humanos protegidos internacionalmente, que recaen sobre
todas las personas.
Los documentos más importantes de ese sistema universal de protección de los
derechos humanos son:
1. La Carta de las Naciones Unidas
2. La Carta Internacional de Derechos Humanos
A su vez, la Carta Internacional de los Derechos Humanos está constituida por:
a) La Declaración Universal de los Derechos Humanos
Después de la creación de las Naciones Unidas, era el compromiso mundial evitar
los terribles sucesos de la Segunda Guerra Mundial, por lo que la Carta de las Naciones
Unidas fue complementada con una hoja que sirviera como garante de los derechos de
todos los seres humanos en todo lugar y en todo momento; esa hoja pasó a ser el
anteproyecto de Carta Internacional de Derechos Humanos y más tarde, el 10 de diciembre
de 1948, se convirtió en la Declaración Universal de los Derechos Humanos.
La Declaración Universal de los Derechos Humanos es considerada el fundamento
de las normas internacionales de derechos humanos; es la primera vez que se plasma en
un documento de carácter internacional el reconocimiento universal de los derechos y
libertades fundamentales del hombre como tales, los cuales serán reconocidos y aplicados
sin distinción alguna a todos los seres humanos sin importar nacionalidad, color de piel,
religión, idioma o cualquier otra condición.
Ha sido esta Declaración la base para la redacción de diversos tratados
internacionales y otras normas de derecho internacional de reconocimiento y protección a
los derechos humanos.

Está compuesta por 30 artículos que no tienen obligatoriedad jurídica, aunque por
la aceptación que ha recibido por parte de los Estados miembros, poseen gran fuerza moral.
b) Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales
Entró en vigor el 3 de enero de 1976. Actualmente 160 Estados son parte. El Pacto
Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, es un tratado internacional
que reconoce derechos como al trabajo, a la salud, a la educación, a un nivel de vida
adecuado, entre otros; así como los mecanismos para su protección y garantía.
El cumplimiento del Pacto, así como todas las cuestiones relativas a éste, será
responsabilidad del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales.
c) Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos
Este Pacto entró en vigor el 23 de marzo de 1976; hace referencia a derechos tales
como la libertad de circulación, la igualdad ante la ley, el derecho a un juicio imparcial y la
presunción de inocencia, a la libertad de pensamiento, conciencia, religión, expresión y
opinión, derecho de reunión pacífica, libertad de asociación y de participación en la vida
pública, en las elecciones y la protección de los derechos de las minorías. Además, prohíbe
la privación arbitraria de la vida, las torturas y los tratos o penas crueles o degradantes, la
esclavitud o el trabajo forzado, el arresto o detenciones arbitrarias y la injerencia arbitraria
en la vida privada, la propaganda bélica y la instigación al odio racial o religioso.
Actualmente 167 Estados son parte.
En caso de que se presente algún factor o dificultad que afecten a la aplicación del
Pacto, éstos serán presentados ante el Secretario General, quien los transmitirá a un
Comité de Derechos Humanos compuesto por dieciocho miembros de diferentes Estados,

y representantes de las diferentes formas de civilización y de los principales sistemas
jurídicos del mundo.
d) Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y

Políticos (16 de diciembre de 1966)
Este protocolo entró en vigor el 23 de marzo de 1976, y fue establecido con la
finalidad tal y como se refiere en su preámbulo, de facultar al Comité de Derechos Humanos
del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, para recibir y considerar
comunicaciones de individuos que aleguen ser víctimas de violaciones de cualquiera de los
derechos enunciados en el Pacto, y así asegurar el mejor logro de los propósitos de éste y
la aplicación de sus disposiciones. Hoy día 114 Estados son parte.
e) Segundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos

Civiles y Políticos, destinado a la abolición de la pena de muerte (15 de diciembre de
1989)
Este segundo Protocolo tiene su fundamento en el artículo 3 de la Declaración
Universal de Derechos Humanos y el artículo 6 del Pacto Internacional de Derechos Civiles
y Políticos.
Según su Artículo Primero [la pena de muerte] “No se ejecutará a ninguna persona
sometida a la jurisdicción de un Estado Parte en el presente Protocolo, y cada uno de los
Estados Partes adoptará todas las medidas necesarias para abolir la pena de muerte en su
jurisdicción”. Son 73 los Estados partes.

f) La Declaración del Milenio (13 de septiembre del 2000).
El 8 de septiembre del año 2000, con motivo del venidero inicio del nuevo milenio,
se realizó una reunión de Jefes de Estado y de Gobierno, en la Sede de la ONU con el fin
de reafirmar el compromiso de los Estados en la búsqueda de un mundo más pacífico, más
próspero y más justo; reconociendo su responsabilidad de respetar y defender los principios
de la dignidad humana, la igualdad y la equidad, así como la igualdad soberana de todos
los Estados, el respeto de su integridad territorial e independencia política; la solución de
los conflictos por medios pacíficos; el respeto de los derechos humanos y las libertades
fundamentales; el respeto de la igualdad de derechos de todos, sin distinciones por motivo
de raza, sexo, idioma o religión, y la cooperación internacional para resolver los problemas
internacionales de carácter económico, social, cultural o humanitario.
En esta Declaración los Estados miembros confirmaron su adhesión a los
propósitos y principios de la Carta de las Naciones Unidas.
Los valores que considera como fundamentales, y esenciales para las relaciones
internacionales en el siglo XXI, son: libertad, igualdad, solidaridad, tolerancia, el respeto a
la naturaleza y la responsabilidad común.
Los objetivos acordados por los Estados en la Declaración del Milenio fueron los
siguientes:
● La paz, la seguridad y el desarme.
● El desarrollo y la erradicación de la pobreza.
● La protección de nuestro entorno común.
● El respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales,
internacionalmente reconocidos, así como la democracia y el buen gobierno.
● La protección de las personas vulnerables.

● Atención a las necesidades especiales de África.
● El fortalecimiento de las Naciones Unidas.
Instrumentos universales de los Derechos Humanos
La importancia de la Organización de las Naciones Unidas, es que no se ha
limitado al listado y definición de los derechos de las personas reconocidos
internacionalmente, tales como los derechos civiles, económicos, sociales, culturales, y
políticos, sino que también ha establecido mecanismos para promoverlos y protegerlos, así
como para ayudar a los gobiernos a asumir sus obligaciones, por lo que, desde la creación
de la ONU en 1948, se han firmado tratados y declaraciones sobre derechos humanos,
generales o específicos, que protegen los derechos más fundamentales del hombre; así
bien, dentro de los instrumentos universales de los derechos humanos que podemos
mencionar, tenemos los siguientes:
1. Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de
Discriminación Racial, 21 de diciembre de 1965.
2. Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra
la mujer, 18 de diciembre de 1979.
3. Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o
Degradantes, 10 de diciembre de 1984.
4. Convención sobre los Derechos del Niño, 20 de noviembre de 1989.
5. Convención internacional sobre la protección de los derechos de todos los
trabajadores migratorios y de sus familias, 20 de noviembre de 1989.
6. Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad, 13 de
diciembre de 2006.
7. Así como otros instrumentos que protegen:
a) El derecho a la libre determinación.
● Declaración sobre la concesión de la independencia a los países y pueblos
coloniales.
● Convención Internacional contra el reclutamiento, la utilización, la financiación,
y el entrenamiento de los mercenarios.
b) El derecho de los pueblos indígenas y de las minorías.
● Declaración sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas.
● Declaración sobre los derechos de las personas pertenecientes a minorías
nacionales o étnicas, religiosas y lingüísticas.
c) Prevención de la discriminación.
● Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de
Discriminación Racial.
● Declaración sobre la raza y los prejuicios raciales.
● Convención relativa a la lucha contra las discriminaciones en la esfera de la
enseñanza.
● Declaración sobre la eliminación de todas las formas de intolerancia y
discriminación fundadas en la religión o las convicciones.
● Conferencia Mundial contra el Racismo 2001 (declaración y programa de
acción).
d) Derechos de la mujer
● Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra
la mujer.
● Protocolo Facultativo de la Convención sobre la eliminación de todas las
formas de discriminación contra la mujer.
● Declaración sobre la protección de la mujer y el niño en estados de emergencia
o de conflicto armado.
● Declaración sobre la eliminación de la violencia contra la mujer.
e) Derechos del niño
● Convención sobre los Derechos del Niño.
● Protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a
la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la
pornografía.
● Protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a
la participación de niños en los conflictos armados.
● Convenio sobre las peores formas de trabajo infantil, 1999.
f) Derechos de las personas discapacitadas
● Declaración de los derechos del Retrasado Mental.
● Declaración de los Derechos de los Impedidos.
g) Los derechos humanos en la administración de justicia
● Reglas mínimas para el tratamiento de los reclusos.

● Reglas de las Naciones Unidas para la protección de los menores privados de
libertad.
● Declaración sobre la Protección de Todas las Personas contra la Tortura y
Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes.
● Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o
Degradantes.
● Salvaguardias para garantizar la protección de los derechos de los condenados
a la pena de muerte.
● Reglas mínimas de las Naciones Unidas sobre las medidas no privativas de la
libertad (Reglas de Tokio).
● Reglas mínimas de las Naciones Unidas para la administración de la justicia
de menores (Reglas de Beijing).
● Directrices de las Naciones Unidas para la prevención de la delincuencia juvenil
(Directrices de Riad).
● Declaración sobre la protección de todas las personas contra las
desapariciones forzadas.
h) Bienestar, progreso y desarrollo social
● Declaración sobre el Progreso y el Desarrollo en lo Social.
● Declaración universal sobre la erradicación del hambre y la malnutrición.
● Declaración sobre la utilización del progreso científico y tecnológico en interés
de la paz y en beneficio de la humanidad.
● Declaración sobre el Derecho de los Pueblos a la Paz.
● Declaración sobre el derecho al desarrollo.

● Declaración Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos
Estos son sólo algunos de los instrumentos de protección universal que forman
parte del derecho internacional de los derechos humanos.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos
(ACNUDH) es el principal funcionario de la ONU, responsable de dirigir los esfuerzos de las
Naciones Unidas en materia de Derechos Humanos, para lo cual presta apoyo a los Estados
en la defensa de estos derechos. […]
Funciones:
● Supervisar que los Estados parte de las Naciones Unidas cumplan con los
tratados internacionales de derechos humanos.
● Coordinar las actividades relativas a la educación en materia de derechos
humanos, tanto programas de educación e información pública, como las
actividades de promoción y protección de los derechos humanos en todo el
sistema de las Naciones Unidas.
● Garantizar el cumplimiento de las normas de derechos humanos
universalmente reconocidas.
Entre otras labores, también brinda trabajos de investigación, informes periciales,
asistencia consultiva y servicios administrativos de calidad a los principales órganos de las
Naciones Unidas que tengan injerencia en cuestiones de derechos humanos.
Para el cumplimiento de sus funciones, trabaja con organizaciones no
gubernamentales, instituciones académicas y también con el sector privado. Con

frecuencia, el Alto Comisionado estimula el diálogo y fomenta la cooperación con los
gobiernos para reforzar la protección de los derechos humanos en el ámbito nacional.
4.3 El Derecho Internacional Humanitario3
El principio básico que ha inspirado el sistema de codificación del derecho
humanitario desde sus orígenes y sobre el que se ha construido el sistema internacional en
materia de derechos humanos, es la garantía de la dignidad del ser humano a través de
ciertos derechos mínimos que le son reconocidos a los individuos por su sola condición de
seres humanos. De esta forma, la idea original de los derechos individuales se fortalece y
pasa a constituir una categoría especial de derechos subjetivos, con protección no sólo
nacional sino también internacional.
Los sistemas de protección internacional de los derechos humanos han seguido
dos vías: la responsabilidad del Estado y la responsabilidad individual. El primero de estos
caminos ha desarrollado el derecho internacional de los derechos humanos y el segundo,
el derecho penal internacional.
Estos dos sistemas normativos de derechos humanos tienen ciertos elementos
comunes en cuanto a sus propósitos. El principal punto en común es que los dos sistemas
tienen como objetivo final dar efectividad a la protección de los derechos humanos. En
efecto, cada paso que se ha dado en este campo ha buscado garantizar a las personas un
pleno goce y ejercicio de sus derechos individuales. Así, los catálogos y los mecanismos
de control se han estructurado dando respuesta a las realidades de violaciones de derechos
humanos y, por tanto, son expresión de una mirada a la realidad desde la cual se construye
3
El texto correspondiente a esta subunidad se extrae de Nash, C. (2006) [Nota del editor].
el sistema. Por su parte, el sistema de responsabilidad individual se ha configurado en
buena medida como una forma de responder frente a ilícitos respecto de ciertos derechos
humanos protegidos por el sistema internacional a través de la persecución de
responsabilidades individuales.
En segundo lugar, el establecimiento de un sistema internacional de derechos
humanos busca la prevención de violaciones de derechos humanos. En efecto, el sistema
internacional es consciente de sus limitaciones y, por tanto, no tiene pretensiones de
transformarse en un sistema que reemplace a las instancias nacionales, ni un sistema que
pueda resolver todos los casos de violaciones de derechos humanos. Esta lógica preventiva
es esencial tanto en el derecho internacional de los derechos humanos como en el derecho
penal internacional.
El desarrollo del DIDH ha marcado ciertas diferencias con el derecho internacional
público tradicional. Estas diferencias tienen especial relevancia en el tema de las fuentes,
en particular, en el derecho de los tratados. En derecho internacional, los tratados o
convenciones tienen por finalidad establecer derechos y obligaciones recíprocas entre las
partes, siendo las partes normalmente dos Estados u ocasionalmente un Estado y una
organización internacional. En materia de derechos humanos, por el contrario, aunque los
tratados se celebran entre Estados, no emergen de ellos sólo obligaciones y derechos entre
los Estados; éstas y éstos, en realidad, ni siquiera son su objetivo principal. De ellos surgen
principalmente derechos para los individuos y obligaciones para los Estados, porque su
objetivo es la protección de los derechos de las personas frente al Estado.
La Corte Interamericana de Derechos Humanos (en adelante "la Corte
Interamericana" o "la Corte") ha destacado este carácter especial de los tratados sobre
derechos humanos:
La Corte debe enfatizar, sin embargo, que los tratados modernos sobre derechos
humanos, en general, y, en particular, la Convención Americana, no son tratados
multilaterales de tipo tradicional, concluidos en función de un intercambio recíproco
de derechos, para el beneficio mutuo de los Estados contratantes. Su objeto y fin
son la protección de los derechos fundamentales de los seres humanos,
independientemente de su nacionalidad, tanto frente a su propio Estado como
frente a los otros Estados contratantes. Al aprobar estos tratados sobre derechos
humanos, los Estados se someten a un orden legal dentro del cual ellos, por el
bien común, asumen varias obligaciones, no en relación con otros Estados, sino
hacia los individuos bajo su jurisdicción...
En un fallo reciente la Corte ha señalado que esta especialidad de la Convención
Americana sobre Derechos Humanos (en adelante "la Convención" o "Convención
Americana" o "CADH") estaría dada porque ésta, al igual que los demás tratados sobre la
materia se inspiran en valores comunes superiores (centrados en la protección del ser
humano), están dotados de mecanismos específicos de supervisión, se aplican de
conformidad con la noción de garantía colectiva, consagran obligaciones de carácter
esencialmente objetivo, y tienen una naturaleza especial, que los diferencian de los demás
tratados, los cuales reglamentan intereses recíprocos entre los Estados Partes:
En el mismo sentido se ha pronunciado la Corte Internacional de Justicia al señalar:
En tal Convención (Genocidio), los Estados contratantes no tienen intereses
propios. Tienen solamente, todos y cada uno de ellos, un interés común, que es el
de preservar los fines superiores que son la razón de ser de la convención. En
consecuencia, en una convención de este tipo no puede hablarse de ventajas o

desventajas individuales de los Estados, ni de mantener un equilibrio contractual
exacto entre derechos y deberes.
La consideración de los fines superiores de la convención es, en virtud de la
voluntad común de las partes, el fundamento y la medida de todas sus
disposiciones.
En definitiva, en el campo del derecho internacional contemporáneo se ha
reconocido la particular naturaleza de los tratados de derechos humanos. Este cambio en
la percepción de los tratados de derechos humanos trae importantes consecuencias: el
incumplimiento de las obligaciones internacionales de derechos humanos de un Estado, no
da a los otros Estados Partes del tratado derecho para denunciarlo o terminarlo, puesto que
las obligaciones se establecen en beneficio de las personas y no de los Estados. Las
reservas a las obligaciones convencionales se encuentran limitadas y restringidas. Las
actuaciones de los Estados quedan sujetas a un control internacional, que es el de los
órganos creados por los propios instrumentos, sin perjuicio de eventualmente sujetarse al
control de la Corte Internacional de Justicia.
4.4 La Corte Penal Internacional (CPI)4
El derecho penal internacional, es la rama del Derecho que define los crímenes
internacionales y regula el funcionamiento de los tribunales competentes para conocer de
los casos en los que los individuos incurran en responsabilidad penal internacional,
imponiendo las sanciones que correspondan.
4
El contenido de esta subunidad es un extracto de CNDH (s.f.) [Nota del editor].
El derecho penal internacional, indudablemente fue formalizado a partir de la
Conferencia de Plenipotenciarios de Roma donde se aprobó el Estatuto de la Corte Penal
Internacional, objetivación de una verdadera y permanente jurisdicción penal internacional.
En el Estado de Derecho la búsqueda de la garantía, vigencia o eficacia de las
normas, y de la observancia y respeto de los derechos, se ha hecho a través de los
Tribunales, aquellos dotados de independencia, imparcialidad y competencia. Bajo esta
premisa, surge la necesidad de crear un tribunal penal internacional de carácter
permanente, debido a que -aunque teóricamente- los crímenes de lesa humanidad no
prescriben y sobrepasan las jurisdicciones nacionales, en la práctica resulta
extremadamente difícil juzgar a quienes cometen estas violaciones del Derecho
Internacional Humanitario.
Éste, como muchos otros motivos, dieron lugar al pensamiento de la creación de
una institución regida por un Estatuto relacionado con la Carta de las Naciones Unidas y
que juzgara las violaciones graves a los Convenios de Ginebra de 12 de agosto de 1949.
En este orden de ideas, el 17 de Julio de 1998 se establece la Corte Penal
Internacional, también conocida como Tribunal Penal Internacional de Naciones Unidas;
órgano público cuya finalidad principal es ejercer jurisdicción penal internacional de carácter
permanente y dependiente de la Organización de las Naciones Unidas.
Establecido en La Haya, Países Bajos, tiene como objetivo juzgar a las personas
que han cometido crímenes de genocidio, de guerra, de lesa humanidad y de agresión. Es
autónomo de cualquier otro poder o Estado, sin embargo, esto no obsta a que, en el
cumplimiento de su deber, cuente con la colaboración de los poderes públicos de cada país.
El Estatuto de Roma, documento jurídico de índole internacional que le da vida, la
define como una institución permanente, facultada para ejercer su jurisdicción sobre
personas respecto de los crímenes más graves de trascendencia internacional de
conformidad con el mismo Estatuto, y que tendrá carácter complementario de las
jurisdicciones penales nacionales.
La idea del establecimiento de la Corte Penal Internacional abre paso a la
responsabilidad penal individual, de tal forma que el derecho internacional deja de ser un
orden entre Estados exclusivamente, apareciendo el individuo como persona en el
escenario internacional, ya sea como titular de derechos fundamentales que deben ser
puntualmente observados por los Estados, o bien -en el caso de la Corte-, como
responsables de crímenes que la comunidad internacional no puede observar con
indiferencia.
El Estatuto de Roma entró en vigor el 1 de julio de 2002, al ser ratificado por diez
países y elevarse a sesenta y seis la cifra total de Estados signatarios.
La competencia de la CPI es complementaria de las jurisdicciones penales
nacionales, por lo que sólo podrá ejercer su jurisdicción cuando los Estados no quieran o
no puedan procesar a los responsables de estos crímenes, en sus tribunales internos.
La creación de la CPI fue un paso trascendental para la protección de los derechos
humanos de las personas; recordemos que en un momento referíamos al Derecho
Internacional de los Derechos Humanos y al Derecho Internacional Humanitario como dos
ramas del derecho que se complementaban en determinadas situaciones de conflicto; así
bien, el Derecho Penal Internacional viene a cerrar esta trilogía al ser la rama del derecho
que se encargará de definir los crímenes que impliquen las más graves vulneraciones a los
derechos de la persona humana, y al establecer los mecanismos necesarios para que los
responsables sean juzgados y en su caso sentenciados. Esta es la función de la Corte
Penal Internacional.
Sistemas Regionales de Protección a los Derechos Humanos
En el nivel regional existen tres sistemas principales de Protección:
● El sistema Europeo
● El sistema Africano
● El sistema Interamericano
El Sistema Europeo
Este sistema surge en el marco de la Convención Europea de Derechos Humanos
y Libertades Fundamentales de 1950 (Pacto de Roma), donde se estableció un sistema
conformado por la Comisión Europea de Derechos Humanos y el Tribunal Europeo de
Derechos Humanos; pero con la aprobación y entrada en vigor del Protocolo No. 11,
desaparece la Comisión Europea y actualmente el Sistema Europeo de Protección de los
Derechos Humanos está integrado únicamente por el Tribunal Europeo, con sede en
Estrasburgo, Francia.
Principales características:
● Es único y es permanente.
● Sus idiomas oficiales son el inglés y el francés
● Cualquier ciudadano de uno de los Estados que se haya adherido al Convenio
Europeo de Derechos Humanos, podrá presentar un recurso ante el Tribunal.
● El derecho de recurso individual es obligatorio.
● La presentación de un recurso por parte de un particular, conlleva
necesariamente su examen por parte de los jueces del Tribunal.
● Existe la posibilidad de una solución amistosa del litigio.

● Existe renovación frecuente de los jueces del Tribunal, éstos son elegidos para
un periodo de 6 años y se establece como límite de edad, los 70 años.
El Sistema Africano
El Sistema Africano de protección a los derechos humanos surgió en el marco de
la Organización de la Unidad Africana (OUA), que es un sistema de integración de los
Estados, similar a la Unión Europea, cuyos objetivos comunitarios, económicos y
comerciales son afines.
En el continente africano, el instrumento de derechos humanos fundamental, es la
Carta Africana de los Derechos y de los Pueblos de 1981 (Carta de Banjul), en la que se
establece como organismo principal de control, la Comisión Africana de Protección a los
Derechos Humanos y de los Pueblos, con sede en Banjul (Gambia). El Sistema Africano de
protección a los derechos humanos está integrado por dos órganos:
a) La Comisión Africana de Derechos Humanos y de los pueblos, y
b) El Tribunal Africano de Derechos Humanos.
El Sistema Interamericano de Protección a los Derechos Humanos
El sistema interamericano es un sistema regional creado por los Estados miembros
de la Organización de los Estados Americanos (OEA) en el que se establecen derechos y
libertades en favor de las personas, obligaciones de los Estados miembros, y mecanismos
de promoción y protección de los derechos humanos, para garantizar el ejercicio eficaz de
los derechos de cada ser humano en un ámbito de libertad individual y de justicia social.
El Sistema Interamericano para la Protección de los Derechos Humanos
comprende dos procesos perfectamente diferenciados, basados por un lado en la Carta de

la Organización de los Estados Americanos (OEA) y por otro lado en la Convención
Americana sobre Derechos Humanos, conocida como Pacto de San José (Costa Rica).
Mientras que el proceso basado en la Carta es aplicable a todos los Estados miembros de
la OEA, la Convención Americana sobre Derechos Humanos es jurídicamente obligatoria
sólo para los Estados Partes.
La Convención fue adoptada en 1969 y está en vigor desde 1978, se centra en los
derechos civiles y políticos, pero se ve complementada por un Protocolo Facultativo (1988-
1999) que recoge derechos económicos, sociales y culturales: Pacto de San Salvador.
De los 35 Estados miembros de la OEA, sólo 25 son parte en la Convención. Para
los diez Estados que no han ratificado la Convención sólo se aplica el sistema más débil
basado en la Carta ante la Comisión Interamericana; e incluso para los Estados que son
partes en la Convención, la jurisdicción de la Corte Interamericana es facultativa.
La Convención prevé un procedimiento de denuncias entre Estados y de
denuncias de particulares ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, un
órgano cuasi judicial de vigilancia con sede en Washington D. C., y la Corte Interamericana
de Derechos Humanos, situada en San José (Costa Rica).
Los órganos de protección de Derechos Humanos que integran este sistema son:
a) Comisión Interamericana de Derechos Humanos.
b) Corte Interamericana de Derechos Humanos.

4.5 La Comisión Interamericana de los Derechos Humanos (CIDH)5
Composición
● La Comisión Interamericana está compuesta por siete miembros que deben
ser personas de la más alta calidad moral y reconocido conocimiento en
materia de derechos humanos, quienes son elegidos a título personal y
representan a todos los Estados miembros de la OEA.
● La elección se realiza en la Asamblea General de la OEA, en el período de
sesiones inmediatamente anterior a la expiración del cargo de los
comisionados salientes, de una lista de candidatos propuestos por los Estados
miembros.
● Cada Estado puede presentar hasta tres candidatos, caso en el cual al menos
uno deberá ser nacional de un Estado distinto al Estado proponente.
● El mandato dura cuatro años, pudiendo ser reelegidos por una sola vez.
● En caso de presentarse una vacante por incompatibilidad, muerte o renuncia,
dicha vacante será cubierta por el Consejo Permanente de la OEA.
Funciones
La función principal de la Comisión es la promoción, observancia y defensa de los
derechos humanos. Asimismo, en el ejercicio de su mandato tiene las siguientes funciones:
● Estimular la conciencia de los derechos humanos en los pueblos de América.
● Formular recomendaciones, cuando lo estime conveniente y a través de los
Informes Preliminar y Definitivo previstos en los artículos 50 y 51 de la
5
El contenido de esta unidad se extrae de CNDH (s.f.) [Nota del editor].
Convención Americana sobre Derechos Humanos, a los gobiernos de los
Estados miembros, para que adopten medidas progresivas en favor de los
derechos humanos, dentro del marco de sus normas constitucionales y
disposiciones internas.
● Preparar los estudios e informes que considere necesarios para el mejor
desempeño de sus funciones.
● Solicitar a los gobiernos de los Estados miembros que le proporcionen informes
sobre las medidas cautelares solicitadas por la Comisión en materia de
derechos humanos.
● Atender las consultas que le formulen los Estados miembros, por medio de la
Secretaría General, en cuestiones relacionadas a los derechos humanos, así
como prestar la asesoría técnica que le soliciten.
● Presentar un Informe Anual a la Asamblea General de la OEA.
Funciones con relación a los Estados miembros que no son Partes en la
Convención:
● Prestar especial atención a la observancia de los derechos humanos
mencionados en los artículos I, II, III, IV, XVIII, XXV, y XXVI de la Declaración
Americana de los Derechos y Deberes del Hombre.
● Examinar las peticiones individuales y formular recomendaciones al Estado
involucrado previa verificación del agotamiento de los recursos de la
jurisdicción interna
● Funciones con relación a los Estados Partes en la Convención Americana:

● Conocer las peticiones y comunicaciones sobre violaciones de derechos
humanos conforme al procedimiento establecido en los artículos 44 al 51 de la
Convención;
● Comparecer ante la Corte Interamericana en los casos previstos en la
Convención (presentar demandas contra los Estados que han aceptado la
competencia contenciosa de la Corte);
● Solicitar a la Corte la adopción de medidas provisionales;
● Solicitar a la Corte opiniones consultivas;
● Presentar a la Asamblea General proyectos de protocolos adicionales a la
Convención Americana;
● Proponer a la Asamblea General enmiendas a la Convención.
Relatorías de la Comisión Interamericana
La Comisión Interamericana para cumplir sus funciones ha creado Relatorías que
se encargan del estudio de temas específicos:
● Relatoría para la Libertad de Expresión.
● Relatoría sobre los Derechos de la Mujer.
● Relatoría Especial sobre Trabajadores Migratorios y Miembros de sus Familias.
● Relatoría sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas.
Condiciones generales de la admisibilidad de las peticiones individuales
1. ¿Quién puede presentar una petición individual?

De acuerdo con el artículo 28 del Reglamento Interno de la CIDH, pueden
presentar una denuncia o petición individual por presuntas violaciones a los derechos
humanos:
a) cualquier persona o grupo, por sí misma o en representación de otro; b) las
Organizaciones No Gubernamentales (ONG’s); la CIDH puede iniciar de oficio el
procedimiento (artículo 24 del Reglamento Interno de la CIDH).
2. ¿Cuándo puede presentarse la denuncia?
Deberá presentarse dentro de los seis meses siguientes a la decisión que agota
los recursos de jurisdicción interna (artículo 32 del Reglamento de la CIDH). No debe
olvidarse que los plazos en la CIDH se contabilizan en días naturales. Es conveniente no
dejar pasar mucho tiempo después de ocurridos los hechos.
3. ¿En qué casos no es necesario agotar los recursos de jurisdicción interna para
acudir a la CIDH?
Cuando: a) no exista en el derecho interno del Estado en cuestión el debido
proceso legal para la protección del derecho o derechos que se alegan violados; b) no se
haya permitido al presunto lesionado el acceso a los recursos de jurisdicción interna, o haya
sido impedido a agotarlos, y c) haya retardo en la decisión de los mencionados recursos.
(Artículo 46.2 de la Convención Americana).
4. Condiciones para presentar una petición individual
El Estado cuestionado debe haber violado uno de los derechos reconocidos en: a)
la Convención Americana de Derechos Humanos; b) la Declaración Americana de los
Derechos y Deberes del Hombre; c) El Protocolo de San Salvador; d) El Protocolo Relativo
a la Abolición de la Pena de Muerte; e) La Convención Interamericana para Prevenir y
Sancionar la Tortura; f) La Convención Interamericana sobre Desaparición Forzada de

Personas, g) Convención Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia
contra la Mujer.
El reclamante deberá haber agotado los recursos de jurisdicción interna y su
petición tiene que presentarse dentro del plazo de seis meses siguientes a la fecha de la
decisión final sobre el caso por parte del tribunal correspondiente.
La reclamación o denuncia no deberá estar pendiente de resolución en otro
procedimiento internacional, por ejemplo, en el Comité de Derechos Humanos de la ONU,
que tiene competencia para conocer presuntas violaciones a los derechos reconocidos en
el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (litispendencia).
5. Revisión inicial de la Secretaría Ejecutiva
La Secretaría analiza si la petición reúne los requisitos establecidos en el artículo
28 del Reglamento de la CIDH. Si el reclamante no incurre en un error u omisión, la
Secretaría transmite al Estado por la vía diplomática las partes de la petición individual en
donde se describen principalmente los hechos ocurridos y requiere información o su parecer
sobre la admisibilidad de la denuncia. El Estado tiene hasta 3 meses para contestar (artículo
30.3 del Reglamento de la CIDH). Al responder, el Estado debe oponer las excepciones
preliminares o las defensas jurídicas que tenga a su alcance.
Ahora bien, si el reclamante incurre en una omisión, la Secretaría le puede solicitar
información adicional (artículos 26.2 y 29.1 del Reglamento de la CIDH). La respuesta del
Estado se comunica o notifica al peticionario. Después de hacer esto, la Secretaría verifica
si subsisten los motivos de la violación de los derechos humanos o si cuenta con
información necesaria para analizar en forma preliminar la petición individual. Si no
subsisten los motivos que agravian al quejoso o reclamante (porque ya se haya reivindicado
el ejercicio de los derechos humanos conculcados), la Secretaría puede enviar el asunto al

archivo y a notificar a las partes, pero antes de tomar esta decisión, la Secretaría está
facultada para solicitar información adicional por escrito o en una audiencia. Si advierte que
subsisten los motivos del agravio o de la petición individual, procede a preparar el informe
sobre la admisibilidad. Excepcionalmente se unen la admisibilidad y el fondo en un solo
informe.
6. Preparación del informe sobre la admisibilidad
La Secretaría tiene la facultad de presentar dicho informe al Grupo de
Admisibilidad, el cual está integrado por 3 Comisionados, quienes después de analizarlo,
pueden proponer la aprobación del informe de admisibilidad al pleno, si subsisten los
motivos del agravio; pero si no es así, pueden sugerir, también al pleno de la CIDH, la
aprobación del informe de inadmisibilidad.
La CIDH, después de verificar la existencia de los motivos del agravio a los
derechos humanos del reclamante, puede aprobar el informe de admisibilidad, el cual es
público en los términos del artículo 36.1 del Reglamento de la CIDH. Una vez realizado lo
anterior, lo que sigue es el registro y apertura del caso.
7. Análisis de fondo
Una vez hecho el registro y apertura del caso, los peticionarios tienen el plazo de
tres meses para presentar sus observaciones adicionales en cuanto al fondo. Dichas
observaciones serán transmitidas al Estado para que, dentro del plazo de tres meses,
presente sus alegatos u observaciones (artículo 37.1 del Reglamento de la CIDH). Antes
de pronunciarse sobre el fondo, la CIDH puede fijar un plazo a las partes para que
manifiesten si tienen interés en iniciar el procedimiento de solución amistosa.
La CIDH, si lo considera necesario, puede convocar a una audiencia pública para
analizar el fondo del asunto. Cabe señalar que la CIDH presumirá ciertos los hechos
alegados si el Estado no los controvierte, siempre que de otros elementos de convicción no
resulte una conclusión contraria. Si la CIDH estima que el Estado ha violado los derechos
humanos del reclamante, va a emitir un informe preliminar sobre el fondo; este informe
contendrá las recomendaciones al Estado para reparar dichas violaciones.
El Estado en cuestión tiene un plazo máximo de tres meses para cumplir las
recomendaciones; si no lo hace, la CIDH puede presentar el caso a la Corte Interamericana
de Derechos Humanos, siempre y cuando el Estado haya aceptado la competencia
contenciosa de dicho tribunal internacional. No debe olvidarse que el informe preliminar,
que está previsto en el artículo 50 de la Convención Americana de Derechos Humanos, es
el documento que se convertirá en la demanda que la CIDH presentará ante la Corte
Interamericana. Ahora bien, si el Estado no cumple las recomendaciones contenidas en el
informe preliminar y no ha aceptado la competencia de la Corte, la CIDH sólo puede
convertir ese informe en definitivo, el cual, a diferencia del preliminar, sí puede publicarse.
La Comisión está facultada para exhibir la rebeldía del Estado en el Informe Anual que rinde
a la Asamblea General de la OEA.
Corte Interamericana de Derechos Humanos
En la Novena Conferencia Internacional Americana, celebrada en Bogotá,
Colombia, en 1948, se adoptó la resolución denominada “Corte Interamericana para
Proteger los Derechos del Hombre”, en la que se consideró que la protección de estos
derechos “debe ser garantizada por un órgano jurídico, como quiera que no hay derecho
propiamente asegurado sin el amparo de un tribunal competente”.

La Corte fue creada por la Convención Americana sobre Derechos Humanos,
adoptada en la conferencia Especializada Interamericana sobre Derechos Humanos,
reunida en San José de Costa Rica el 22 de noviembre de 1969.
La Convención entró en vigor en julio de 1978 y la Corte inició sus funciones en
1979.
Facultades
Consultiva:
● Los Estados miembros de la Organización podrán consultar a la Corte acerca
de la interpretación de esta Convención o de otros tratados concernientes a la
protección de los derechos humanos en los Estados americanos. Asimismo,
podrán consultarla, en los que les compete, los órganos enumerados en el
capítulo X de la Carta de la Organización de los Estados Americanos,
reformada por el Protocolo de Buenos Aires.
● La Corte, a solicitud de un Estado miembro de la Organización, podrá darle
opiniones acerca de la compatibilidad entre cualquiera de sus leyes internas y
los mencionados instrumentos internacionales.
● La Corte puede pronunciarse sobre la interpretación de los preceptos de dicha
Convención, así como los de otros tratados internacionales sobre derechos
humanos que tengan aplicación en el Continente Americano (un ejemplo sería
el Pacto de las Naciones Unidas sobre Derechos Civiles y Políticos ratificados
por numerosos países latinoamericanos), y puede hacerlo a solicitud de los
Estados miembros de la OEA, de la Comisión Interamericana y de otros
órganos de la propia organización, en lo que les compete. También puede ser

consultada la Corte por un Estado Miembro sobre la compatibilidad entre
cualquiera de sus leyes internas y los mencionados instrumentos
internacionales.
Contenciosa:
● Esta facultad es estrictamente jurisdiccional, para resolver las demandas que
pueda interponer la Comisión Interamericana o un Estado que hubiese suscrito
la Convención, contra otro Estado al cual se atribuyan violaciones de los
derechos humanos establecidos en la propia Convención.
● Para que dicha demanda pueda presentarse es preciso que el Estado
demandado (y también el demandante, en su caso) se hubiese sometido a la
competencia contenciosa de la Corte, pues si bien es obligatoria la
competencia de la Comisión para las reclamaciones o peticiones individuales,
la jurisdiccional de la Corte debe ser reconocida expresamente por los Estados,
ya sea incondicionalmente o bajo condición de reciprocidad, por un plazo
determinado o para casos específicos, ya que únicamente la Comisión
Interamericana o los Estados pueden presentar un caso ante la Corte.
Procedimiento
El procedimiento ante la Corte consta de una parte escrita y otra oral:
● La parte escrita se compone de la demanda, las observaciones a la demanda
de la presunta víctima, sus familiares o sus representantes y la contestación.
La demanda debe notificarse por el secretario de la Corte a los miembros de la
Corte, al Estado demandado, a la Comisión, si ella no presentó el caso, y,
acorde con el cambio del Reglamento sobre la participación de individuos,

también al denunciante original y a la presunta víctima, sus familiares o sus
representantes debidamente acreditados. En la contestación, que debe
realizarse dentro de los dos meses siguientes a la notificación de la demanda,
el Estado puede aceptar los hechos o contradecirlos. Si pretende interponer
excepciones preliminares, debe hacerlo también en esta oportunidad.
● En la parte oral, que se realiza por medio de audiencias, se desarrollan los
alegatos de las partes y se escucha a los testigos y a los expertos. Las pruebas
que las partes quieran allegar al proceso deberán ser ofrecidas en la demanda
y en la contestación, o en el escrito de excepciones preliminares y en su
contestación. No se admitirán otras pruebas, a menos que se invoque fuerza
mayor, un grave impedimento o hechos sobrevinientes. La Corte puede
procurar de oficio toda prueba que estime útil para resolver el asunto. La Corte
ha señalado que, a diferencia de los sistemas penales internos de los Estados,
el Estado inculpado deberá aportar los medios de prueba que fijen los hechos
y no podrá descansar en la imposibilidad que tenga la parte demandante para
generar los medios de prueba, ya que en muchos casos ellos no pueden
obtenerse, sino que con la ayuda del mismo Estado.
Un caso ante la Corte puede terminar por:
● Sobreseimiento, si ha habido un desistimiento;
● Por allanamiento del demandado a las pretensiones del demandante;
● Por solución amistosa; o
● Por una sentencia.

Si el procedimiento termina por sentencia, ésta es definitiva e inapelable. Si la
Corte estima que ha habido una violación de un derecho o libertad protegidos en la
Convención, dispondrá “que se garantice al lesionado en el goce de su derecho o libertad
conculcados" y si ello fuera procedente, "que se reparen las consecuencias de la medida o
situación que ha configurado la vulneración de esos derechos y el pago de una justa
indemnización a la parte lesionada" (Art. 63 de la Convención Americana de Derechos
Humanos CADH).
Dentro de los noventa días a contar de su notificación, las partes pueden solicitar
a la Corte una interpretación del fallo, en caso de desacuerdo sobre su sentido y alcance
(Art. 67 CADH).
Los Estados Partes tienen la obligación internacional de cumplir el fallo de la Corte,
pero la Corte no tiene imperio para hacerlo cumplir. Sin embargo, la parte del fallo que
disponga indemnización compensatoria se podrá ejecutar en el respectivo país por el
procedimiento interno vigente para la ejecución de sentencias contra el Estado. El artículo
65 de la Convención dispone que la Corte informará a la Asamblea General de la OEA
cuando un Estado no haya cumplido con un fallo y hará las recomendaciones que estime
pertinentes.
Medidas provisionales
La Corte, de oficio o a instancia de parte, puede ordenar las medidas provisionales
que considere pertinentes en cualquier estado del procedimiento, cuando se trate de casos
de extrema gravedad y urgencia y ello sea necesario para evitar daños irreparables a las
personas.
La Corte puede actuar a solicitud de la Comisión incluso antes de que un asunto
sea sometido a su conocimiento y si no estuviere reunida, se faculta al presidente, previa
consulta con la comisión permanente de la Corte y eventualmente con los demás jueces,
para decidir sobre la petición (Art. 62.2 CADH).
Referencias
CNDH (s.f.). Curso básico de derechos humanos. Recuperado de
https://www.academia.edu/38973242/Curso_b%C3%A1sico_de_Derechos_Huma
nos_Contenido_del_Curso
Nash, C. (febrero 01-02, 2006). La protección internacional de los derechos humanos.
Conferencias del Seminario Internacional El Sistema Interamericano de Protección
de los Derechos Humanos y su repercusión en los órdenes jurídicos nacionales,
organizado por la Corte Interamericana de Derechos Humanos y la Suprema Corte
de Justicia de México. México.

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Unidad 4 La Protección Internacional de los Derechos Humanos

Conocer los sistemas internacionales de protección de los Derechos Humanos y

4.1 Los Derechos Humanos y el Derecho Internacional1

Si bien el desarrollo de un sistema normativo internacional en materia de derechos

humanos es una cuestión reciente en el derecho internacional público, no debe pensarse

preocupación sobre los derechos individuales ha estado presente en el derecho

internacional desde sus orígenes. […]

realidad política en el continente europeo caracterizada por el surgimiento de los Estados

directamente a la unidad espiritual sustentada sobre la base de la autoridad de la iglesia

En medio de un mundo que cambia sus fronteras y sus horizontes, surge la

necesidad de resolver aquellos problemas planteados por el conflicto de intereses entre

las respuestas (derecho común). En la época de los descubrimientos, esa certeza

permitan resolver conflictos de la época. Por otra parte, se producen cuestionamientos, ya

La escuela clásica del iusnaturalismo católico, también conocida como la "segunda

escolástica", se desarrolla en España, particularmente en la Universidad de Salamanca. Es

una corriente de pensamiento básicamente teológica, que participa activamente en los

premisas universales es la razón común.

La escuela clásica del iusnaturalismo católico delimita el campo que abarca el

también algunas conclusiones que se derivan con absoluta necesidad (conclusiones

necesarias); al derecho de gentes pertenecen las "conclusiones que se derivan de esos

natural se obtiene a través de un proceso de derivación lógica, tesis que se diferencia de

los postulados de Santo Tomás de Aquino.

derecho internacional o derecho de gentes. La necesidad de la época es resolver los

relacionan con la legitimidad de la ocupación y el trato de las personas habitantes de estos

Más adelante, en el pensamiento iusnaturalista racionalista se produce la distinción

instituciones del derecho internacional. Pero la tendencia en el modelo iusracionalista fue

la distinción estricta entre derecho y moral.

con consecuencias hasta el día de hoy en el debate sobre la justificación de la

razón". En el pensamiento de Vattel los Estados constituirían una sociétê de nations,

derecho internacional está en la base de la construcción del actual derecho internacional

de los derechos humanos.

pensamiento internacionalista, las ideas de Kant. Su tesis sobre un cosmopolismo universal

ha tenido gran influencia en el desarrollo de un derecho internacional vinculado con los

derechos humanos. A diferencia de la tesis de Hobbes que ve al sistema internacional como

"paz perpetua" y no sólo un estado de paz entre guerras.

Para Kant la forma de superar el estado de guerra en que se encuentran las

naciones no es aspirar hacia un Estado único o un Estado mundial centralizado que

constituya una asociación universal de Estados, análoga a la asociación de individuos que

confederación de Estados libres que puede ser disuelta en cualquier momento. La

conseguiría cuando los Estados sometieran sus actuaciones a un derecho internacional

fuese necesario estar ante un gobierno de tipo representativo).

Los planteamientos de Kant están claramente expresados en el ideal

contemporáneo de un "orden público internacional" basado en derechos humanos. La idea

de un orden internacional basado en la soberanía de los Estados que confluyen en una

organización supranacional (actual Organización de Naciones Unidas), regida por el

derechos individuales (respetando diversas formas de gobierno), ha sido la base del

esfuerzo de construcción por parte de la comunidad internacional que ha servido de

sustento para desarrollar el derecho internacional de los derechos humanos.

pensamiento internacionalista. Las ideas centrales sobre la explicación del derecho

internacional como un sistema en el que confluyen elementos positivos y principios éticos,

así como la construcción de un orden internacional fundado en Estados respetuosos de los

internacional de derechos humanos. […]