BIORREOLOGÍA

La reología es una disciplina científica que se dedica al estudio de la

deformación y flujo de la materia o, más precisamente, de los fluidos. La
palabra reología proviene del griego, que significa fluir. Biorreología es la
reología aplicada a los seres vivos.
Como fluido se entiende toda porción de materia capaz de deformarse
continuamente cuando es sujeta a una fuerza o deformación, a diferencia de
los sólidos, que no se deforman o solo se deforman hasta cierto punto. Son
fluidos todos los líquidos, los gases y otros materiales de composición más
compleja tales como las emulsiones y suspensiones, las pastas y los
polímeros fundidos.

- En los líquidos las fuerzas atractivas entre las moléculas no impiden su

movimiento y desplazamiento.
- En los sólidos los enlaces mantienen a las moléculas fijas en sus
posiciones relativas.
- En los gases las moléculas están tan separadas unas de otras que las
fuerzas entre ellas se hacen muy débiles.

Un cambio de estado se produce por la variación de la movilidad de las

partículas (átomos o moléculas) de las sustancias; como resultado de un
aumento o disminución de la temperatura.

Al clasificar una sustancia como fluido, esto no depende del material que la
constituye, sino del estado y que por esa razón a un fluido no lo define su
comportamiento, ni su composición; sino que su comportamiento depende
de la fuerza molecular entre las partículas.

A continuación se presentan algunas propiedades que son relevantes para la

comprensión de los fenómenos con fluidos, especialmente, la interpretación
de la dinámica circulatoria.
- Entre ellas, hay propiedades generales que son comunes a todas las
sustancias como:
La Densidad: Se define como la masa por unidad de volumen. Debemos
recordar aquí que la masa es la cantidad de materia que posee un cuerpo y
el volumen es el espacio (medida tridimensional) que ocupa ese cuerpo.
El peso específico: se define como el peso por unidad de volumen.
Recordemos que el peso es una fuerza, es decir, es la fuerza con que la
acción de la gravedad atrae la masa del cuerpo en cuestión.

Temp (ºC) Densidad Viscosidad

Kg/ m3 PI

AGUA 20 1000 1,00x10-3

Presión: se define como la fuerza ejercida (perpendicularmente) por unidad

de área. Con fuerza constante, la presión disminuye al aumentar el área.
Lo relevante en este caso es que la comprensión de que la presión varía de
manera directamente proporcional a la fuerza e inversamente proporcional a
la superficie y esta interpretación se debe hacer extensiva a la dinámica
circulatoria para evidencia cómo están distribuidas las presiones en el
diámetro de venas, arterias y capilares. La dilatación de una vena provoca
una caída de presión en el flujo sanguíneo, lo que obliga al corazón a
incrementar la fuerza de propulsión.

- Propiedades exclusivas de los líquidos:

Viscosidad: Para Serway y Beichner (1987), el término viscosidad se emplea

para caracterizar el grado de fricción interna en un fluido. La viscosidad se
define como la resistencia que oponen los líquidos a fluir. Debido a la
viscosidad, parte de la energía cinética del fluido se convierte en energía
interna, dado por el roce de las partículas del fluido entre sí.

Adhesión, atracción de las moléculas de la pared sobre la partícula de

líquido.

Cohesión, atracción de las partículas del líquido entre sí.

Tensión Superficial, es la resistencia (fuerza o tensión) que ofrecen las

moléculas del líquido a aumentar su superficie, a ser penetrados o rasgados.

Capilaridad: es la capacidad que tienen los líquidos para subir por tubos de
diámetros muy pequeños llamados capilares, aún en contra de la gravedad.
Las fuerzas que superan la acción de la gravedad son las de adhesión y
cohesión por esta razón la superficie libre del líquido que es horizontal en
otro punto, se curva formando un menisco. La forma del menisco, que puede
ser cóncava o convexa, depende de la relación entre las fuerzas de adhesión
y cohesión. La tensión superficial interviene tanto en la formación del
menisco como en la altura alcanzada hacia arriba o hacia abajo.

Algunos conceptos fundamentales con relación a los fluidos:

Aquí resumiremos los conceptos fundamentales y principios básicos de los

fluidos en reposo y en movimiento que permiten interpretar adecuadamente
los fenómenos de los fluidos en los sistemas circulatorio y respiratorio.

MECÁNICA DE FLUIDOS: Es la rama de la mecánica que estudia el

movimiento y las fuerzas que intervienen en los fluidos. Comprende la
estática de los fluidos (hidrostática), el estudio de los fluidos en reposo y la
dinámica de fluidos o movimiento (Hidrodinámica).

Se aborda el estudio de los fluidos en reposo teniendo en cuenta que ejercen

fuerzas sobre cualquier partícula del fluido en todas las direcciones, que las
fuerzas aplicadas son iguales en magnitud y perpendiculares a las paredes.

Es fundamental comprender que el concepto de presión en fluidos es

extensivo o análogo a la presión que ejercen las fuerzas sobre los sólidos y
superficies; teniendo en cuenta que son independientes de la forma de los
recipientes que los contienen.

En el sistema circulatorio, la sangre ejerce presión sobre las paredes de

arterias, venas y capilares, la elasticidad de estos vasos les permite soportar
una presión que facilita el flujo de la sangre a través del organismo. En los
vasos la presión está aumentada o disminuida por la gravedad dependiendo
si están por debajo o por encima del corazón.

Variación de la presión con la profundidad: Principio fundamental de la

Hidrostática

La presión atmosférica (P0) se define como la presión que ejerce la

atmósfera sobre todos los cuerpos sumergidos en ella. Es importante
considerar los efectos de la presión ejercida por el aire sobre los seres vivos;
teniendo en cuenta que actúa en todas las direcciones y disminuye con la
altura. El aire no nos aplasta, por que los fluidos en nuestro organismo
equilibran la presión atmosférica y se mide utilizando un barómetro como
muestra la figura:

El principio del barómetro de Torricelli

La presión atmosférica estándar corresponde a la presión a nivel del mar, es
la presión suficiente para soportar una columna de mercurio de 760 mm de
altura. Esta presión que corresponde a 1,01325. 105 Pa, se utiliza para
definir otra unidad de uso común que es una atmósfera (abreviado atm): 1
atm = 760 mmHg = 1,01325. 105 Pa. Una presión de 1 mmHg también se
conoce como torr, en honor al científico italiano Evangelista Torricelli (1608‐
1647), quien inventó el barómetro: 1 mmHg = 1 torr.

La presión es la misma en todos los puntos que tienen la misma profundidad

(Serway y Beichner, 1987) y constituye el principio fundamental de la
hidrostática, el cual permite comprender el funcionamiento de los vasos
comunicantes; así como el del sistema circulatorio humano.

LA PRESIÓN MANOMÉTRICA:

Se define como la presión de los

gases encerrados. Se mide con un
manómetro, que es un tubo en
forma de U abierto a la atmósfera
en uno de sus extremos, el cual
contiene un líquido y en el otro
extremo se conecta a un sistema
de presión desconocida.

La presión P se llama presión absoluta y la diferencia de presión P – P0 se

llama Presión Manométrica. Por medio de un manómetro de tubo abierto se
puede medir la presión pulmonar tanto en el proceso de espiración como en
el proceso de inspiración. El líquido utilizado en un manómetro empleado
para medir la presión pulmonar es agua.

PRINCIPIO DE PASCAL: La presión en un fluido sólo depende de la

profundidad; en consecuencia cualquier variación de presión en la superficie
se transmite a cualquier parte del fluido. Los autores Serway y Beichner
(1987) no lo consideran un principio sino una ley la cual enuncian así: “Un
cambio aplicado a la presión de un fluido se transmite sin disminuir a cada
punto del fluido y a las paredes del recipiente”. Lo cual constituye el
fundamento más importante de la hidrostática; por la cantidad de
fenómenos que se interpretan con esta ley.
Este principio sugiere que en la medida en que
el flujo sanguíneo aumenta; debido a un
aumento de la frecuencia cardiaca, la presión
arterial aumentará. La figura ilustra el
funcionamiento de una prensa hidráulica a
través del principio de Pascal.

Si se aplica una fuerza F1 sobre un área A1 como se ve en la figura, la misma

presión se transmitirá con una fuerza F2 mayor sobre un área A2 también
mayor.

PRINCIPIO DE ARQUÍMEDES: Segundo principio en importancia de la

hidrostática. Fue descubierto por primera vez por el matemático y filósofo
griego Arquímedes (S. III a C.). Este principio dice: “Cuando un cuerpo se
encuentra parcial o totalmente sumergido este experimenta una fuerza hacia
arriba llamada empuje igual al peso del fluido desalojado”. Para el estudio es
fundamental considerar el empuje hidrostático como la fuerza que “hace
flotar” algunos cuerpos sumergidos. Entonces el empuje es una fuerza que
aplica el fluido sobre el objeto sumergido en él, tiene dirección vertical y
sentido hacia arriba (es decir, que es opuesta a la fuerza peso). El valor
numérico del empuje es igual al peso del fluido desplazado por el objeto.

Se pueden presentar tres casos:

 Peso y empuje iguales (E=Peso): Cuerpo en equilibrio, flota entre aguas

(permanece suspendido), fuerza resultante nula.

 Empuje mayor que el peso (E>Peso): el cuerpo sube y queda flotando.

 Empuje menor que el peso (E< Peso): el cuerpo se hunde.

LA DINÁMICA DE FLUIDOS O HIDRODINÁMICA:

La hidrodinámica es la rama de la mecánica de fluidos que estudia los
fluidos en movimiento y las leyes que lo rigen; el flujo dinámico se puede
clasificar como:

 Flujo laminar o estacionario: Las partículas del fluido describen un

trayectoria sin cruzarse, velocidad constante en el tiempo, flujo ideal.

 Flujo turbulento: Flujo de trayectoria irregular con secciones donde se

forman torbellinos, velocidad variable. El régimen turbulento se presenta en
el sistema circulatorio y es fundamental para diagnóstico en base a los
ruidos que genera (tensiómetro o esfigmomanómetro). En contraste el flujo
laminar es silencioso.

Flujo turbulento y flujo laminar respectivamente:

Los vasos sanguíneos no son tubos rígidos y la sangre no es un líquido

perfecto, sino un sistema bifásico de líquido y células. Por tanto, el
comportamiento de la circulación se desvía bastante del comportamiento que
predicen estos principios. Sin embargo, los principios físicos son de gran
valor cuando se usan como un auxiliar para entender lo que sucede en el
organismo, más que como un fin en sí.

Se considera a la sangre como un flujo de tipo ideal (incompresible, no

viscoso, estacionario no rotacional, densidad constante); con el fin de
facilitar la comprensión de las variaciones de velocidad y de presión en los
distintos vasos sanguíneos. Se debe tener presente que en el estudio de
fenómenos se parte de supuestos (hipótesis), las cuales permiten una
interpretación cercana a la realidad.

LEY DE CONTINUIDAD: También conocida como la ley de conservación de

las masas, es una herramienta muy útil para el análisis de fluidos que
fluyen a través de tubos o ductos con diámetro variable. En estos casos, la
velocidad del flujo cambia debido a que el área transversal varía de una
sección del ducto a otra. El flujo de entrada es igual al flujo de salida.

El flujo es el volumen de fluído que pasa por una sección del tubo en un
tiempo determinado, se mide en m3/s o cm3/s. Si se considera un fluido con
un flujo a través de un volumen fijo como un tanque con una entrada y una
salida; la razón por la cual el fluido entra en el volumen debe ser igual a la
razón con la que el fluido sale del volumen, para que se cumpla el principio
fundamental de conservación de masa.

El teorema de Bernoulli: enunciado por el matemático y científico suizo

Daniel Bernoulli. El teorema afirma que: la energía mecánica total de un flujo
incompresible y no viscoso es constante a lo largo de una línea de corriente.
Las líneas de corriente son líneas de flujo imaginarias que siempre son
paralelas a la dirección del flujo en cada punto, y en el caso de flujo
uniforme coinciden con la trayectoria de las partículas individuales de fluido.

Lo fundamental es utilizar el teorema de Bernoulli, para explicar los cambios

de presión, de velocidad y energía cuando un fluido se desplaza por tubos de
distintos diámetros e interpretar la relación entre los efectos de la presión, la
velocidad y la gravedad, e indicar que la velocidad aumenta cuando la
presión disminuye.

¿Qué ocurre con la velocidad de un fluido que se mueve por un tubo en que
cambia su sección, por ejemplo, al pasar de una cañería gruesa a otra más
delgada?
Si presionamos de igual manera el pistón de dos jeringas idénticas, una sin
aguja y otra con aguja, podremos apreciar que el líquido sale mucho más
veloz en el segundo caso; es decir, cuando la sección del conducto es menor.
En realidad, la rapidez v con que se mueve el fluido es inversamente
proporcional a la sección A de la cañería. Ocurre igual con el agua que fluye
por un río o canal, que se mueve más rápido en los lugares en que éste es
más angosto o menos profundo.