LA GRAN GUERRA

INTRODUCCIÓN

En los inicios del siglo XX, las rivalidades económicas, coloniales y nacionales entre los Estados europeos
condujeron a una escalada de tensiones y una carrera de armamentos que desembocaron en la Primera
Guerra Mundial

➔ Sucedió en Europa entre los años 1914 y 1918

➔ ¿Quiénes se enfrentan? : Triple Entente (R,F,RU) y triple Alianza (I,AH,A)
➔ ¿Por qué? : Intereses coloniales ,nacionalismo , conflictos balcánicos y las alianzas.

● Intereses coloniales

En 1885 , en la Conferencia de Berlín , se intentó repartir África de manera equitativa pero Alemania llegó
tarde al reparto colonial y no se encontraba muy satisfecha con el reparto .

En 1905 Marruecos pertenece a Francia , pero Alemania ofrece apoyos al sultán de Marruecos para que
se enfrentara a Francia y se independizara .

En 1906 la Conferencia de Algeciras, convocada para solucionar los problemas entre Francia y Alemania,
frustra las aspiraciones de Alemania .

En 1911 se produce una insurrección en el sur de Marruecos y Alemania envía barcos de guerra para
ayudar a Marruecos. Reino Unido apoyará a Francia .

● Nacionalismo

El ascenso de los nacionalismos contribuyeron las aspiraciones de independencia de

algunos pueblos europeos que querían librarse de la tutela de los viejos imperios.

La región de los Balcanes, dominada por el Imperio Turco se convierte en un foco importante.

Franceses y Alemanes se enfrentan por la ocupación alemana de Alsacia y Lorena. También existía una
fuerte rivalidad entre Reino Unido y Alemania por el control comercial y económico de Europa

● Conflictos Balcánicos

Los Balcanes estaban ocupados por el Imperio turco, cuando éste entra en decadencia, Austria-Hungría
quería aprovechar para ocupar territorios, pero se va a encontrar que Serbia y el Imperio ruso también
querían .

La anexión de Bosnia-Herzegovina al Imperio austrohúngaro (1908) agravó las tensiones en los Balcanes
y originó dos guerras.

Serbia sale reforzada de las guerras, con el apoyo de Rusia y se convierte en principal potencia de la
zona.
 ● Otra causa : El Germanismo

El nacionalismo alemán o germanismo considera que Alemania debe ejercer el papel aún más
hegemónico porque es lo que le corresponde. Además sus dirigentes políticos consideran que puede
ganar la guerra en ese momento porque su desarrollo industrial es el más potente del mundo.

➢ Así surgen las alianzas

En 1882, Alemania, Austria-Hungría e Italia firmaron la Triple Alianza.

Francia, temerosa del poderío militar y del expansionismo alemán, se alió con Rusia y mejoró sus
relaciones con Reino Unido. Las tres potencias acabaron firmando la Triple Entente.

El malestar entre las grandes potencias originó además una carrera de armamentos. Los Estados
invirtieron grandes sumas de dinero en fabricar armas (cañones, obuses, ametralladoras...) construir
barcos de guerra y cualquier incidente podía desencadenar el conflicto .

ESTALLA EL CONLIFCTO

El 28 de junio de 1814 fue asesinado el heredero del imperio austrohúngaro, Francisco Fernando,
en Sarajevo. El atentado fue realizado por un estudiante Bosnio relacionado con las
organizaciones nacionales Serbias.

★ Desarrollo de la guerra

Tras el asesinato de Francisco Fernando :

- Austria acusa a Serbia de haber instigado el

magnicidio y le declaró la guerra el 28 de
julio.
- Rusia que apoya a Serbia para protegerla le
declara la guerra a Austria.
- Alemania (aliada de Austria) le declara la
guerra a Rusia y a Francia.
- Alemania invade Bélgica, país aliado de
Francia, por lo que Reino Unido interviene
para apoyar a Francia y le declara la guerra a
Alemania .

Para entender mejor la guerra de movimientos

●
 ● Guerra de movimientos

La guerra transcurre principalmente en dos frentes: el frente occidental y el frente oriental.

Las operaciones bélicas se iniciaron en el frente occidental, cuando en una rapidísima operación
(Plan Schlieffen, propuesto por el jefe mayor del segundo Reich alemán, consistía en sacrificar el
frente de Prusia oriental en beneficio de un poderoso frente en la frontera francesa) los ejércitos
alemanes atacaron a Francia, entrando por Bélgica y Luxemburgo, con la esperanza de vencer
rápidamente y trasladarse al frente oriental.

El plan Schlieffen pareció tener éxito, pues una vez eliminada la oposición de los franco-británicos
en Charleroi (Bélgica), los alemanes emprendieron un rápido avance por territorio francés sin
encontrar apenas una resistencia organizada. El gobierno francés hubo de abandonar París y se
retiró a Burdeos.

Sin embargo, ante el empuje alemán, los franceses replegaron sus tropas y las concentraron en
torno al río Marne. El comandante de las fuerzas alemanas Von Moltke, presumiendo una fácil
victoria, envió algunas divisiones al frente oriental, donde los rusos resistían con fuerza y solidez
inesperadas.

Los franceses, comandados por el general Joffre, reorganizaron sus ejércitos aprovechando el
traslado de tropas alemanas al frente oriental. Pasaron a la ofensiva en día 5 de septiembre,
fecha de inicio de la batalla del río Marne donde sorprendieron a los desprevenidos alemanes que
hubieron de emprender la retirada, aunque más tarde lograron estabilizar el frente.

La batalla del Marne puso de relieve el fracaso de los planes alemanes para vencer a los
franceses mediante un ataque relámpago.

En el frente oriental. El fracaso alemán en Francia se debió en gran medida a la contundente

intervención de los rusos, hecho no previsto por los estrategas alemanes que menospreciaban su
capacidad de movilización. Por contra, los rusos penetraron en Prusia oriental a finales de agosto
derrotando a los austríacos en Lemberg y conquistando la región polaca de Galitzia (bajo
soberanía austríaca).

El inesperado empuje ruso provocó el repliegue alemán hasta que el general Hindenburg (jefe de
las tropas alemanas en el frente oriental) logró con los refuerzos provenientes del frente
occidental obtener dos sonadas victorias en Tannenberg (agosto de 1914) y en los Lagos
Masurianos.

A pesar de esos reveses, los rusos lograron apoderarse de la Galitzia austríaca y de Serbia, que
previamente había sido derrotada por Austria.

El fracaso de la guerra relámpago planeada por Shlieffen condujo a una estabilización de los
frentes, abriendo paso una nueva fase conocida como "Guerra de posiciones" o la "Guerra de
trincheras".
 ● Guerra de Trincheras

Abarcó los años 1915 y 1916. Fue consecuencia del fracaso de la guerra relámpago iniciada por
los alemanes en 1914. Supuso un cambio de estrategia respecto a la fase precedente y abrió
paso a la guerra de frentes estables que inmovilizó a los ejércitos en líneas de trincheras que se
extendieron a lo largo cientos de kilómetros, desde el Mar del Norte hasta Suiza.

Los alemanes, una vez fracasada la ofensiva inicial, adoptaron una estrategia defensiva y se
atrincheraron en el frente occidental tratando de proteger sus posiciones y concentrando la mayor
fuerza ofensiva en el frente oriental.

El nuevo escenario bélico abrió paso a una guerra de desgaste desarrollada esencialmente en
territorio francés y belga, que produjo un elevadísimo número de bajas y arruinó la moral de los
soldados.

Las tropas se vieron obligadas a luchar durante meses en trincheras, en penosas condiciones,
bajo la constante acción de la artillería, rodeados de alambradas, enfangadas en terrenos
infectados de roedores y sometidas a la machacona acción de las armas automáticas y los
nuevos ingenios bélicos (lanzallamas, gases, etc)

Entonces se hizo necesaria la búsqueda de nuevos aliados que aportaran más soldados al frente.
En 1915 Italia entró en guerra apoyando a la Triple Entente y declaró la guerra al Imperio
Austro-Húngaro.

En 1916 los alemanes lanzaron una nueva ofensiva en el frente occidental, pero en la Batalla de
Verdún los franceses resistieron durante meses. En julio, británicos y franceses atacaron las
líneas alemanas (batalla del Somme) con escaso éxito.

● 1917: la entrada de EEUU y el final de la guerra

El año 1917 fue decisivo para la guerra. Por un lado, los duros combates de la guerra de
trincheras provocaron entre los soldados deserciones y se produjeron numerosos motines en el
frente .Por otro, en Rusia triunfó la Revolución bolchevique y los revolucionarios firmaron la paz
con Alemania y se retiraron de la guerra (paz de Brest-Litovsk)

El abandono de Rusia fue compensado con la intervención de Estados Unidos, que, a

consecuencia del hundimiento del transatlántico Lusitania por un submarino alemán, decidió
entrar en el conflicto. La presencia de EEUU supuso la definitiva mundialización del conflicto

En 1918, en el frente oriental, británicos, franceses e italianos derrotaron a los austriacos y a sus
aliados. Los imperios austrohúngaro y turco pidieron el armisticio,y los combates cesaron.

En el frente occidental, los alemanes fueron derrotados en la segunda batalla del Marne y se
produjeron revueltas en el ejército y la marina. El alto mando alemán se desmoralizó ante el
fracaso y sugirió al káiser, Guillermo II, que pidiera la paz. El 11 de noviembre de 1918, Alemania
firmó el armisticio. La Primera Guerra Mundial había terminado.
CONSECUENCIAS

● Desastre demográfico

La guerra causó alrededor de diez millones de soldados muertos. A esta cifra hay que añadir las
víctimas civiles, afectadas por la subalimentación y las enfermedades, y la falta de nacimientos
durante el conflicto, lo que provocó un retroceso demográfico.

Desde el punto de vista económico la Primera Guerra Mundial significó la pérdida de la

hegemonía europea. El conflicto empobreció a los países beligerantes. Todos los países
europeos estaban endeudados tanto en el interior como con el exterior (sobre todo con Estados
Unidos)

Por contra, Estados Unidos fue precisamente uno de los grandes beneficiarios de la guerra y su
economía se convirtió en líder de las finanzas mundiales.

● Organización de La Paz

En enero de 1919 se inauguró en París una conferencia para establecer las condiciones de paz.
El Tratado de Versalles fue el más importante e impuso las condiciones de paz a Alemania. En
conjunto se impuso la desmembración de los imperios y la remodelación de las fronteras
europeas.

El presidente estadounidense Thomas Wilson, había aportado su visión de una paz fundada en la
concordia y la ausencia de revancha, a través de los 14 puntos de Wilson.

Bajo su propuesta se creó la Sociedad de Naciones, una organización internacional que debía
garantizar la paz y la cooperación entre los estados. Pero las condiciones impuestas por los
vencedores llevaron a que los vencidos no se integraran en la CDN. Tampoco lo hizo la URSS ni
EEUU. Por lo que la CDN no tuvo ninguna influencia en política internacional.

● Nuevos problemas , nuevos conflictos

La conferencia de paz no cerraron las heridas de la guerra, al contrario, abrieron nuevas rencillas.
Alemania consideró las condiciones impuestas por Versalles como una humillación, que acabaría
exacerbando su nacionalismo y el deseo de revancha en el futuro. También Italia planteó su
frustración por no recibir las reivindicaciones territoriales que había pedido y creció un movimiento
nacionalista.

Por otro lado la Revolución Rusa de 1917 planteó en Europa una nueva situación. La revolución
bolchevique animaba a las fuerzas revolucionarias de toda Europa y pone de manifiesto la
existencia de una nuevo conflicto entre capitalismo y comunismo.