Judaísmo

¿Qué es el judaísmo?
El judaísmo es la religión del pueblo judío o hebreo, considerada la más antigua forma de
monoteísmo, con más de 4.000 años de historia. Es una de las tres grandes religiones
abrahámicas, junto al cristianismo y al islam. Esto último quiere decir que son herederas de la
historia del profeta Abraham (Ibrahim), uno de los tres grandes patriarcas bíblicos, y que creen en
la existencia de un único Dios creador.

Sin embargo, el término judaísmo hace referencia también al complejo fenómeno que es la cultura
y tradición judía, en la que religión, justicia y organización social se integran en el modo de vida
hebreo, al cual se apegan de manera estricta las comunidades jaredíes o ultraortodoxas. De modo
que el judaísmo se considera, al mismo tiempo, como una religión, una cultura y una nación.

La Torá y el Tanaj (equivalentes desde un punto de vista cristiano al Antiguo Testamento bíblico)
constituyen los libros sagrados centrales de esta religión. En todo caso, existen diferentes
corrientes del judaísmo entre las que destacan las siguientes:

 Judaísmo ultraortodoxo. También llamado jaredí o haredí (en hebreo: “los que tiemblan ante
Dios”), practica un judaísmo particularmente devoto y sectario, que da la espalda a
la sociedad moderna y abraza los valores tradicionales hebreos. Son fácilmente distinguibles
por sus ropas oscuras, sombreros característicos e inmensas familias. Esta corriente se divide
en dos grupos: los yazidíes y los mitnagdim.
 Judaísmo ortodoxo. De rigurosa adhesión a las leyes judías o halajá, esta es una de las
corrientes mayoritarias y principales del judaísmo. En ella se puede incluso clasificar al
judaísmo ultraortodoxo (como una visión particularmente fanática), al igual que a otras
vertientes como el judaísmo ortodoxo moderno, mucho más dispuesto a actualizar sus
creencias para adecuarse al mundo contemporáneo, o al sionismo religioso, que defiende la
creación de un Estado judío a través de argumentos religiosos.
 Judaísmo reformista. También llamado judaísmo “progresista” o “progresivo”, es heredero
del judaísmo liberal surgido en Alemania durante el Siglo de las Luces (s. XVIII), y ha
reconciliado los valores burgueses del liberalismo con la religión judía, construyendo así una
visión moderna e intelectual, que a menudo ha sido llamada “la ilustración judía”.
 Judaísmo conservador. También llamado masortí, surgió en la Alemania del siglo XIX como
una reacción contraria al judaísmo reformista, proponiendo el retorno a la ley judía
(masoret y halajá), pero sin dar las espalda al contexto del mundo moderno y a la democracia,
y abrazando el sionismo como política.
 Judaísmo secular. En esta corriente se consideran a todos aquellos que pertenecen por
razones familiares o culturales a la tradición judía, pero que practican poco o nada los ritos
religiosos y no se rigen en absoluto por las leyes judías, sino que han abrazado la moral del
mundo moderno.

Como se verá, el judaísmo posee una historia cultural rica y compleja, ya que se trata de una
religión y un modo de vida de los más antiguos que sobreviven en la actualidad. Existen templos
judíos (llamados sinagogas) de mayor o menor tamaño en cientos de países, y en ellas se reúne
la congregación judía para recibir las orientaciones espirituales y morales de un rabino.
Características del judaísmo
Para el judaísmo, el shabbat
(sábado) es el día de descanso.
Los rasgos generales del judaísmo
pueden resumirse en:

 Es una religión abrahámica y

monoteísta, o sea, que postula la
existencia de un único Dios,
omnipresente, creador del universo,
y que recibe el nombre de Yahvé. Este mismo Dios se habría manifestado a todos los profetas
de la Antigüedad, como Abraham, Moisés, Noé, entre otros.
 La religión es representada a través de la estrella de David, signo que el Rey israelita David
colocó en su bandera y su escudo de armas, y de la menorá o candelabro ritual de siete
brazos, instalado en los primeros templos judíos de Jurasalén.
 Los ritos judíos y sus celebraciones se rigen por un calendario que combina el lunar y el
solar, cuyos orígenes provienen de la antigüedad. Según dicho calendario, los sábados
(sabbat o shabbat) son días sagrados de la semana destinados al reposo, durante los cuales
no se debe llevar a cabo ningún tipo de trabajo.
 El mundo judío se rige por la ley judía o halajá, contenida en el Talmud, el corpus jurídico
principal de la religión. Dicho corpus se compone de la Torá y la Mishná, mientras que el culto
religioso obedece a lo establecido en el Tanaj.
 La lengua ritual de esta religión es el hebreo, considerado como idioma sagrado. En dicha
lengua están escritos todos los textos sagrados judíos. Sin embargo, existen también
comunidades en las que la liturgia se da en yídish o en latino.
 Los no judíos (“gentiles” o goyim) pueden convertirse a la religión a voluntad, y en ese
caso pasan a ser considerados judíos de ley por el resto de la comunidad. Para ello se hace
indispensable la circuncisión masculina, el baño de purificación en una mikve y contar con la
aprobación de un tribunal rabínico.
 El judaísmo se adhiere a la dieta kosher, que prohíbe la ingesta del cerdo y otros animales
“impuros”, y exige la preparación de las carnes mediante un método de sangrado específico.
Además, prohíbe cualquier aproximación entre sangre y leche.

Origen del judaísmo

El judaísmo se originó en la antigüedad remota del Medio Oriente, hace alrededor de 4.000
años. Según sus propios mitos fundacionales, comienza con el patriarca Abraham, quien fue
convocado por Dios para abandonar su patria de Ur (Mesopotamia) y marchar a una región del
actual Israel, conocida en aquel entonces como Canaán, la cual sería su tierra prometida. Abraham
recibió un llamado de Dios mismo para fundar su patria en Canaán, entre el mar Mediterráneo y
el río Jordán.

Abraham, junto a su hijo Isaac y su nieto Jacob, emprendió una vida de pastor nómada junto
a su tribu, hasta que fueron reducidos a la esclavitud por el Faraón egipcio.

Entonces un nuevo profeta fue ungido por Dios: Moisés, quien condujo a su pueblo de vuelta hacia
Canaán, en un éxodo a través del mar Rojo que duró 40 años en el desierto. Finalmente, los
judíos se establecieron en Jericó, en la zona agrícola de Canaán, y allí tuvo su origen el reino
judío de Israel, del cual formaban parte doce tribus: Aser, Neftalí, Manasés, Zabulón, Isacar, Gad,
Efraín, Dan, Benjamín, Rubén, Judá y Simeón.

Es importante observar que el origen religioso del judaísmo coincide con el origen del pueblo
hebreo y su historia. El judaísmo no posee un fundador reconocido, si bien la tradición se remonta
al primer hebreo, Abraham, el mismo patriarca de los credos cristiano e islámico. En sus inicios, el
pueblo judío se denominaba a sí mismo hebreo (“que viene de otro lado”) o israelí, ya que su
primer reino establecido llevaba el nombre de Israel (“que ha luchado con Dios”). El término “judío”
apareció mucho después, consecuencia de la división del reino en dos: Israel y Judea o Judá.

Principales creencias del judaísmo

Para el judaísmo, los diez mandamientos
fueron enviados por Dios para guiar a los
judíos.
Las principales creencias del judaísmo pueden
resumirse en:

 Existe un solo y único Dios (Yahvé), creador del universo, y su pueblo elegido es el hebreo,
con el cual tiene un pacto desde épocas antiguas. Por esa razón, el pueblo judío debe ser “luz
entre las naciones” y llevar el mensaje de Dios al mundo. El dios de los judíos no tiene nombre,
o más bien, tiene un nombre que no puede ni debe ser pronunciado. Por eso se lo llama
Yahveh o Yahvé, proveniente de la antigua escritura hebrea (que anotaba sólo las
consonantes) y del tetragrámaton “YHWH” o “JHWH” (del alfabeto fenicio), cuya pronunciación
aproximada sería ésa.
 Los diez mandamientos bíblicos fueron dictados por Dios mismo a Moisés en el Monte
Sinaí, para que a través de ellos gobernara al pueblo judío y lo acercara a la salvación.
 Un mesías habrá de llegar para gobernar al pueblo judío y al resto del mundo, quien será
el último profeta de la tradición judía. A diferencia del cristianismo, que cree en Jesús de
Nazaret como dicho mesías, el judaísmo sigue a la espera.
 El contenido de la Torá le fue dictado a los profetas por Dios mismo y es reflejo fiel de su
voluntad divina.

Libros sagrados del judaísmo

El judaísmo tiene como libro sagrado al Tanaj, que se corresponde con los 24 libros del Antiguo
Testamento de los cristianos, y que se compone de:

 El llamado pentateuco, es decir, los cinco primeros libros de la Biblia, conocida por los hebreos
como Torá.
 El libro de los profetas o Neviim.
 El libro de los Escritos o Ketuvim.

Además, los hebreos rigen sus leyes por dos libros adicionales:

 La Mishná, recolección de las narraciones orales de la Torá, entregadas a Moisés

directamente por Dios.
 El Talmud o Guemará, un inmenso corpus de comentarios e interpretaciones de la Mishná,
llevado a cabo por los amorreos del siglo II.
El judaísmo hoy en día reúne fieles y practicantes en mayor o menor grado a lo largo de casi todo
el planeta, especialmente en los Estados Unidos (6.5 millones) e Israel (5.9 millones).

A nivel mundial, existen aproximadamente 14.3 millones de judíos en sus distintas ramas. Muchas
de ellas conservan vivas las lenguas judías, como el hebreo y el yiddish, entre otras lenguas
híbridas.

Diferencias entre judaísmo, cristianismo e islam

A diferencia de sus otras dos religiones hermanas, el judaísmo continúa a la espera de la
revelación del mesías, el hijo de Dios que vendrá al mundo a revelar sus verdades a
la humanidad y a someternos a todos a juicio.

El cristianismo, por su parte, comprende que Jesús de Nazaret fue ese mesías, y por ende
espera su segundo retorno. El cristianismo por eso entiende el Nuevo Testamento como la
renovación del pacto del antiguo pueblo judío con Dios, y lee ambos libros en un conjunto
llamado la Biblia.

El islam, asimismo, comprende a Muhammad (Mahoma) como el último mensajero de Alá, el

nombre con que llaman al mismo dios de Abraham. Jesús de Nazaret, llamado “Isa” para los
musulmanes, sería apenas un profeta más como lo fue Adán, Noé, Abraham o Moisés.

Su texto sagrado es el Corán (Qrán), dictado a Mahoma por el Arcángel Gabriel (Jibril).