COTE Light Novel Vol. 7.5

Bienvenidos a la clase de élite
Autor:
Syougo Kinugasa
Traducción Japonés-Inglés:
Youjitsu TL Anon - @Madbunnyru
Traducción Inglés-Español:
Robert (Traducciones Isekai)
Maton456full
Corrección:
Robert (Traducciones Isekai)
Carlos (Traducciones Isekai)
Editor de imágenes: Pretinaverse
La siguiente es una traducción sin fines de lucro del Volumen 7.5 de la novela
Youkoso jitsuryoku shijou shugi no kyoushitsu e.
El autor original de la obra es Syougo Kinugasa, con ilustraciones de Shunsaku
Tomose.
Para poder leer los nuevos capítulos y estar al tanto de las últimas noticias sobre
la novela, visita los siguientes enlaces:
https://www.facebook.com/maton456fullTL/
http://traduccionesisekai.blogspot.com/p/classroom-of-elite.html
Contenido
Prólogo
Mi primer invierno………………….…………………………………………………06
Capítulo 1 —
La Flecha del Amor...………………………………………………………………….08
Capítulo 2 —
Un desafortunado día de Ibuki…………………………….………………….57
Capítulo 3 —
Cómo cada individuo pasa su tiempo.…………………………….…..148
Capítulo 4 —
La tormentosa cita doble.…………………………...…………………………223
Epílogo —
El destino de la flecha …………………………….……………………………..336
Palabras del autor...……………....……………….…………………….…………375
Short Stories —
Ibuki Mio…………………………………….….…………………………………………377
Ryuuen Kakeru.............................................................................................382
Karuizawa Kei…...........................................................................................395
Karuizawa Kei…...........................................................................................402
Karuizawa Kei…...........................................................................................412
Notas…..............................................................................................................422
Maton456full – Traducciones Isekai
Prólogo
Mi primer invierno
Afuera, incluso cuando llegó la mañana, la nieve seguía

cayendo. Hoy es 25. El mundo está justo en plena Navidad.
Alrededor del mundo, por todas partes, rebosa de gente
que pasa el tiempo con los miembros queridos de su
familia o con sus parejas. Incluso en esta escuela, aunque
sean pocas, también hay parejas así.
Mientras el tiempo prometido se acercaba, preparo mi

cuerpo.
[… Ya han pasado más de 8 meses, ¿verdad?]
Desde que me inscribí en esta escuela, el tiempo ha

pasado muy rápido. Me pregunto si significa que disfruté
mucho de esta escuela.
Cuando abrí ligeramente la ventana que da hacia el frente
del edificio, entró un viento frío. Al mismo tiempo, también
oí las voces risueñas de unas chicas. Parece que se dirigen
al centro comercial Keyaki Mall para divertirse.
[Yo también debería irme pronto.]
Como me di cuenta de que ya habían pasado las 11:30 am,

cerré la ventana. Hoy es el día de mi cita prometida con
Satou Maya.
Si algo va a cambiar o no hoy… es algo que aún no sé. Pero,

al menos, creo que este día será significativo para mí. Si no,
6
Bienvenidos a la clase de élite Volumen 7.5
ni siquiera pensaría en salir en una cita. Para enamorarme

de alguien. Para considerar a alguien una persona valiosa
para ti. Las personas se convierten en una existencia
irremplazable para ti con tan solo pasar el tiempo con los
demás y compartir la felicidad unos con otros. Me pregunto
si yo también podré experimentar ese tipo de sentimientos
y eventos.
Ésta es una pequeña historia de las vacaciones de invierno.

El telón se abre la noche del 23, antes de Nochebuena.
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Capítulo 1
La Flecha del Amor
Es 23 de diciembre. El cielo está despejado. Despertarse

por la mañana fue extremadamente placentero. Era casi
increíblemente refrescante, aunque acabo de levantarme.
Me envolví en la comodidad y sentí como si todavía
estuviera en un sueño.
Ese fue el primer cambio que me ocurrió. Entonces, ¿qué
cambió? Si la gente me preguntara eso, respondería
decididamente “Nada”. Pero, no es como si nada hubiera
cambiado. La verdad es que hubo un cambio. Un cambio
dramático. Yo, Karuizawa Kei, ya no tengo un horrible
pasado encadenándome.
Para ser más precisa, no es exactamente eso. He ganado un

poder que no perderé frente al pasado que me
encadenaba. Los eventos de la ceremonia de clausura con
la que finalizó el segundo semestre el día de ayer. Ryuuen
y otras personas me llamaron a la azotea, y empezaron a
hacerme bullying. Suena patético cuando lo pongo en
palabras, pero es un hecho que ocurrió. Yo toqué fondo.
Huí a esta escuela para buscar la salvación, y en ese

momento pensé que una vez más sería arrastrada al
infierno. Y entonces, escuché varias cosas; la que más me
sorprendió fue que Manabe y las demás chicas que me
hicieron bullying de hecho fueron guiadas por Kiyotaka.
Al principio me desesperé, e incluso sentí ira. Pero al final

fui salvada. Por las manos del mismo Kiyotaka.
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El expresidente del Consejo Estudiantil y Chabashira-

sensei me esperaban mientras bajaba de la azotea. No era
como si no tuvieran nada que decirme, sólo querían evitar
que gente ajena se fijara en mí. Sinceramente, sin su
cuidado, dudo que hubiera podido regresar al dormitorio.
La única cosa que me dijeron fue que ellos dos actuaban

basándose en las instrucciones de Kiyotaka. Creo que es
porque se dieron cuenta de que era la única forma de
calmarme.
Aquellos eventos en la azotea… Las semillas del bullying

que recibí por parte de Manabe y las demás… Si yo tuviera
el poder de cambiar mi pasado, habría sido más decidida
en ese entonces. Todo habría terminado sin que se
descubriera lo que pasó en la escuela secundaria...
No, no era eso. Básicamente, estaba equivocada. Para

hacerme la fuerte, yo seguí asumiendo una actitud
arrogante. Por eso, era inevitable, aunque Manabe y las
demás sintieran un profundo disgusto. Fue un método que
elegí para evitar el bullying. Y los perjuicios que eso
conllevaba.
[Fuu...]
Se me escapó un suspiro de mis labios. Pero no fue un mal

suspiro. ¿Cómo debería decirlo? Fue un suspiro lleno de
emoción. No. Realmente no puedo decirlo con palabras.
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Sólo estoy segura de una cosa: que, cuando estoy despierta

e incluso cuando estoy dormida, Kiyotaka siempre está en
mis pensamientos.
Desde ayer, eso se me grabó en lo profundo de mi mente, y

no pude apartarlo de allí.
[... más bien es como, rayos, cómo debería decirlo, esto es

jugar sucio...]
Aunque mi temperatura corporal debería ser normal, por

alguna razón, mi cuerpo se calentó. Para suprimir la
cantidad de calor en mi cuerpo, cerré los ojos. Ayanokouji
Kiyotaka. Pertenece a la Clase D de primer año. Al principio
ni siquiera pensé nada de él. Sólo era un compañero de
clase sin sombra. A veces surgió el tema de que fuera
genial, pero nunca estaba interesada. Y, además, esos
compañeros pronto se olvidaron de Kiyotaka.
En nuestro mundo moderno, las habilidades de

comunicación son un gran factor de popularidad. Eso,
fundamentalmente, es algo de lo que Kiyotaka carece. No
importa lo bueno que sea en el deporte, si no va
acompañado de otros elementos, el grado de popularidad
no se extenderá. Es por eso que con Yousuke-kun a la
cabeza, también Tsukasaki-kun de la Clase A y Shibata-kun
de la Clase B son diez veces más populares.
Pero al verdadero Kiyotaka no se le da mal socializar, es

muy inteligente, es muy maduro, es muy racional, también
es bueno en deportes, hasta el punto de que no perdería ni
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siquiera frente a los estudiantes de clases superiores y,

además, es tan fuerte que es casi increíble... también hay
partes despiadadas y crueles en él, pero... aun así, al final,
él me salvará.
[¡¿Quééé?!]
¿Podría ser que yo, antes de que me diera cuenta,

Kiyotaka…?
[¡No, no, no, no, no! ¡Imposible, imposible!]
Mientras sujetaba mi rostro enrojecido, agité mi cabeza

intensamente de un lado a otro. Entré en pánico porque mi
rostro se enrojeció… soy casi como una jovencita
enamorada.
No es que niegue el amor. Yo también quiero enamorarme.
Pero, ¿cómo debería decirlo?, hay una parte de mí que no
puede admitir que estoy mirando a Kiyotaka con esos ojos.
[Exacto. Obviamente ese no puede ser el caso. Experimenté

cosas terribles por su culpa...]
Al contrario, me gustaría que me diera las gracias por no

guardarle rencor. Además de eso, no puedo perdonar la
indulgencia de robar también mi corazón.
De pie frente al espejo, me peiné el pelo que se había

encrespado después de despertarme.
11
[Pero, también soy una persona demasiado buena,

¿verdad?]
Incluso si resultase que es culpa suya, me pregunto si una

persona común y corriente perdonaría a Kiyotaka por lo
que hizo. Probablemente no. Es obvio que no. Al contrario:
probablemente le guardarían rencor. Él fue perdonado sólo
porque resulta que yo soy una persona así de generosa.
“Solo confórmate con eso, Kiyotaka”. Pensando eso en mi
mente, me sacudí esas falsas ilusiones.
Es sólo que, no puedo ignorar el tema de haber perdonado

a Kiyotaka, y justo delante de él.
Al contrario, me pregunto si debería molestarlo un poco.

Después de todo, fingir estar enojada un poco con él por
haber sido manipulada suena bien. Y probablemente, la
próxima vez que vea la cara de Kiyotaka, también podría
surgir la verdadera ira.
Mientras estaba reflexionando sobre eso, un mensaje llegó

a mi teléfono.
— Hoy a las 11 en punto, gracias de antemano

Karuizawa-san.
[Ahh, ya veo. También estaba eso.]
Era un mensaje de mi compañera de clase, Satou Maya-san.

Hoy, el día antes del 24 de diciembre, recibí un mensaje de
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Satou-san recordándome que quería encontrarse conmigo

porque tenía algo que consultarme.
Debido a que me llevo bien con un grupo diferente al de
Satou-san, nuestras conversaciones raramente han sido
significativas.
Por supuesto, como compañeras de clase, nos llevamos

bastante bien; pero es la primera vez que me llama de esta
forma para reunirme con ella.
[Aun así, sí que estoy saludable.]
Ayer, bajo el frío cielo, me arrojaron innumerables cubos de

agua sobre mi cabeza y, aunque sucedió algo tan horrible,
sigo estando perfectamente saludable hasta el punto de
enorgullecerme por eso.
Naturalmente, después de haber sido enfriada hasta la
médula, me bañé para calentarme, pero una chica normal
probablemente habría cogido un resfriado, e incluso no
habría sido extraño que hubiera dormido durante tres días
seguidos.
[Es porque estoy demasiado acostumbrada a ese trato... es

broma.]
Me di cuenta de que ese tipo de plática masoquista salió

fácilmente.
La “yo” hasta ayer —es decir, la “yo” que pensó que había
cambiado, pero, de hecho, no había cambiado nada—
siempre estaba aterrorizada de que me hicieran bullying,
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siempre estaba acobardada. En el fondo de mi ser, una

oscuridad se había estado extendiendo desde siempre.
Pero ahora, puedo decirlo claramente. Me pregunto si fui
capaz de cambiar al menos un poco.
Me quité mi pijama, y ahora estaba sólo en ropa interior. En

este momento, las cicatrices esculpidas en mi terso cuerpo
inevitablemente saltaron a la vista. Aunque no lo quisiera,
terminaría viéndolas. Todos los días me enfrenté a estas
cicatrices, me deprimí y empecé a querer morir. Pero,
nunca me importaron tanto como ayer.
A pesar de que odiaba tanto esta cicatriz, me arrepentía

tanto y sentía tanta tristeza, no puedo creer que yo haya
cambiado tanto en un solo día.
[Aun así, no puedo mostrarle esto a un chico...]
Si los del sexo opuesto vieran una cicatriz así, terminarían

alejándose. El cuerpo de una chica se supone que tiene
que ser suave, esponjoso y hermoso… Esto aplastaría esa
ilusión tarde o temprano.
Estoy segura de que cien años llenos de amor podrían
superarlo. No, no tenía ninguna intención de mostrárselo a
nadie más... Lo oculté en mi corazón. Es sólo que... Puede
que no lo haya mostrado en mi cara, pero... Kiyotaka era
diferente.
Aunque vio mi cicatriz, nunca expresó asco. ¿Es sólo que no

lo dijo? ¿O fue sólo porque estaba oscuro a bordo del
barco? ¿O solo mentía? ¿En el fondo pensó que esa cicatriz
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era asquerosa? ¿O podría ser que realmente no pensara en

absoluto que era asquerosa? Las afirmaciones y repudios
se repetían en mi cabeza. Pero no había forma de encontrar
una respuesta para eso. Al repetir mi monólogo interior, me
di cuenta de algo importante.
[Ahora que lo pienso, él tocó mi cuerpo con sus manos,

¿no?]
En ese entonces, no tuve tiempo para pensar, pero ¿esto

no era algo espléndidamente increíble? Él me tocó los
muslos, estuvo a punto de quitarme mi uniforme...
Las chicas me trataron como a un germen o una plaga, y los

chicos no me protegían. Toda la clase, todo el año escolar,
ni siquiera me consideraban como un humano, mucho
menos como una chica.
Aunque nunca he ido apropiadamente cogida de la mano

con un chico, me pregunto qué demonios me ha hecho él.
[¡De verdad, arghh! ¡Estoy pensando en eso otra vez! ¡Soy

tan idiota!]
Una vez más, taparé el asunto de Kiyotaka y lo sellaré. Haré

eso. Fue sólo un accidente, así que tengo que olvidarlo.
Pasé mis manos a través de la tela y procedí suavemente a

cambiarme de ropa.
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--------------1--------------
Después de haberme tomado un tiempo para prepararme,

me dirigí hacia mi destino trotando ligeramente. El centro
comercial Keyaki Mall, que le dio la bienvenida a las
vacaciones de invierno, estaba repleto de estudiantes. La
mayoría de los estudiantes parecen haber venido aquí a
divertirse, ya que había mucha más gente que en las
vacaciones habituales.
[Supongo que eso es verdad. Este es el único lugar para

divertirse.]
Todas las necesidades se han reunido aquí, así que no

tengo quejas, pero aquí no había ninguna novedad.
Habiendo llegado a tiempo de alguna manera, llamé a

Satou-san, quien estaba esperando con su teléfono en la
mano frente a una cafetería, nuestro punto de encuentro.
[Buenos días, Satou-san.]
[Ahh, ¡Karuizawa-san! ¡Buenos días!]
Los ojos de Satou-san se iluminaron cuando me saludó con

la mano. Quizás fue a la peluquería, porque su cabello está
muy bien arreglado. Con tan solo eso, terminé imaginando
varias cosas.
Ayer por la noche, Satou-san me llamó para pedirme una

consulta. Tanto mi mente como mi cuerpo estaban
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agotados, pero le oculté ese hecho. Claro que lo haría. El

hecho de que me llamaran a la azotea y me arrojaran agua
fría fue algo que “nunca ocurrió” y no le concierne a nadie.
En otras palabras, mirándolo desde la perspectiva de
Satou-san, tengo que ser la chica de siempre. Por eso,
aunque podría haber rechazado la solicitud de consulta,
decidí aceptarla. Además, hace tiempo que tengo
curiosidad por las acciones de Satou-san.
[Lo siendo, por llamarte de repente.]
[No pasa nada. No te preocupes por eso.]
[Es un gran alivio para mí que digas eso.]
Como habíamos planeado, entré en la tienda con Satou-

san, quien parecía feliz. Aunque estaba lleno,
convenientemente una pareja se marchaba en este
momento, así que pudimos entrar fácilmente.
[Hay mucha gente~.]
Lo dije en voz alta sin pensarlo. Fue exasperantemente

oportuno.
[Me pregunto si ningún año escolar tiene algo parecido a

exámenes en las vacaciones de invierno.]
Satou-san dijo eso, pero yo también tenía la misma

pregunta.
17
Durante las vacaciones de verano, inmediatamente los

estudiantes de primer año iniciamos un viaje a bordo de un
crucero de lujo. Pero, esta vez, al ver a los estudiantes de
todos los años escolares, parece como si no se estuvieran
realizando exámenes especiales.
Me pregunto si esta escuela nos está dando este periodo

de gracia al menos durante las vacaciones de invierno. ¿O
podría ser que comenzará algún tipo de examen al final de
este año y al principio del próximo? Si es así, lo odiaría.
[Si aún no has desayunado, ordena todo lo que quieras,

¿está bien? Yo pagaré.]
Satou-san me dijo que no me contuviera con una sonrisa. Y

justo como ella dijo, pedí un panecillo americano y un café
con leche y, cerca del centro de la tienda, nosotras dos nos
sentamos en una pequeña mesa para dos.
[Entonces, ¿cuál es la consulta que querías hacerme?]
Por esta consulta, ella incluso me compraría una comida.

Me pregunto si va a ser una petición importante.
Corrigiendo un poco mi postura, me acerqué para
escucharla.
[Mmm, sí. La cosa es que, verás, la verdad es que… pronto

tendré una cita.]
Satou dijo eso, y entonces la interrumpí.
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[... ¿Cita?]
Aunque estaba sorprendida, suprimí mi tensión y le

pregunté a cambio.
[Así es.]
Mientras se sonrojaba, Satou-san asintió dos o tres veces

frente a mí. Siento un mal presentimiento; acerté, como era
de esperar. Y, si no estoy malinterpretando esto, su
compañero es…
[Mmm, ¿con quién?]
Parece que Satou-san ha estado esperando que le

pregunte eso.
[Verás, es Ayanokouji-kun. Es una sorpresa, ¿verdad?]
Satou-san murmuró eso, luciendo tímida pero feliz. De

repente, sentí un leve pitido en mis oídos, pero fingí estar
tranquila.
Tomando en mis manos el panecillo que acababa de
recibir, mordí un bocado más grande de lo habitual. Un
fragmento se rompió y cayó sobre la bandeja. Luego tomé
un sorbo de café con leche, ya que se me había secado la
boca.
[Ohhh… Así que estás apuntando a Ayanokouji-kun, Satou-

san. Qué sorpresa.]
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Por supuesto que ya me había dado cuenta de que Satou-

san se había enamorado de Kiyotaka. Pero, ya que nunca
antes me había consultado directamente, era mejor
responder como si no lo supiera.
[¿Verdad? Yo también estoy un poco sorprendida. Pero,

durante el festival deportivo, hubo una carrera de relevos,
¿cierto? Verás, observando su figura mientras corría, mi
corazón se sobresaltó.]
Satou-san hablaba con tanta emoción que sentí vergüenza

al escucharla.
La expresión de su rostro es la de una “chica enamorada

por primera vez”.
[Pero, ¿a él no le falta un poco de presencia? Satou-san,

debería haber otros chicos más adecuados para ti. Como,
Tsukasaki-kun de la otra clase, ¿qué tal él?]
Incluso entre los estudiantes de nuestro año escolar, él fue

aclamado por un tiempo como un tipo considerablemente
guapo.
Se ha hablado mucho de él últimamente, ¿qué tal él? Así se
lo recomendé.
[No es buena idea. Parece que, desde hace poco tiempo, ha

empezado a salir con una estudiante de otro grado que
asiste al mismo club que él.]
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Ya veo. Así que ya ha sido tomado, por eso no he oído

rumores sobre él. Incluso la popularidad de una estrella de
la televisión, tanto masculina como femenina, cae en
picada inmediatamente después de involucrarse en una
relación sentimental.
[Conque así son las cosas. Entonces, ¿qué tal Satonaka-

kun? Incluso ahora debe estar libre, ¿cierto?]
[Sí, creo que es genial, pero... como que algo no hace clic
con él.]
A pesar de que sugerí a más chicos populares, Satou-san no

mostró ningún signo de haberse emocionado al oírlos.
Parece que ella no está juzgando a Kiyotaka sólo por su
apariencia. En realidad, si sigo así, será casi como si yo
dijera que la apariencia exterior de Kiyotaka es inferior a la
de Doujou-kun o Satonaka-kun... Kiyotaka ahora mismo no
destaca mucho, pero si se mide sólo por la apariencia
exterior, sin duda es de primera clase.
En otras palabras, Satou-san, quien se ha enamorado, ha

notado ese hecho… Tanto para chicos como para chicas, el
aspecto exterior de su pareja es su estatus social. “Voy a
salir con un chico tan genial”, “voy a salir con una chica tan
guapa”; tan sólo con eso, la evaluación de uno mismo
también aumentará. Así había ganado más de lo que me
había imaginado al salir con Hirata-kun. En este momento,
si Satou-san saliera con Kiyotaka, la evaluación de Satou-
san también podría aumentar.
21
Si Kiyotaka demuestra su talento y empieza a destacar,

entonces eso en sí mismo haría que su valoración fuera
aún más alta que la de Hirata-kun. Kiyotaka ha estado
recibiendo más atención desde la carrera de relevos, pero
la situación actual es que no está recibiendo la atención de
tantas chicas como se esperaba. Su expresión indica que
normalmente tiene una actitud tranquila, y sólo habla con
Horikita. Ambos factores hacen que no destaque ante las
chicas.
Además, pasar el rato con amigos que tienen una

reputación extremadamente mala entre las chicas —como
Ike-kun, Yamauchi-kun y Sudou-kun— también da una
impresión negativa.
En cualquier caso, hasta ahora Satou-san no debería haber

tenido tanto contacto con Kiyotaka. ¿No es un poco
superficial enamorarse de él y todo eso después de una
sola actuación en la carrera de relevos? Yo conozco a
Kiyotaka mucho más que ella. Su verdadera naturaleza, o
más precisamente, su profunda y oscura naturaleza. Satou-
san no debería tener ni idea de eso. Ahh, rayos. ¡No es eso,
no es eso! Eso no tiene nada que ver con esto. No tengo
ninguna razón para hablar mal de Satou-san y, en este
momento, estoy en una situación en la que tengo que
animarla.
¿Por qué? Porque yo soy la novia de Hirata Yousuke.

Porque no tengo ninguna razón para interferir en la
relación amorosa de otra persona. Por eso, como novia de
22
Hirata-kun, yo, como líder de la Clase D, me puse del lado

de Satou-san.
[Puede que me meta en lo que no deba, pero… ¿en serio

quieres tener algo con él?]
Si yo no supiera la verdadera identidad de Kiyotaka,

indudablemente habría preguntado algo así.
[…Sí.]
En respuesta a esa pregunta, Satou-san respondió sin

vacilar, asintiendo con la cabeza. Parece que ha fortalecido
su determinación, y ella no se acercaba a Kiyotaka en plan
de broma. Aunque ya me había dado cuenta de eso hace
mucho tiempo.
[¿Acaso no es bueno que hayas encontrado a alguien que

te guste? Además, ahora mismo Ayanokouji-kun debería
estar libre.]
[Así es, por eso pensé que ésta podría ser mi oportunidad.
Si alguna otra chica también se enamora de Ayanokouji-
kun entonces... estaba pensando eso, así que me adelanté.]
Si uno le consulta a un amigo o a un mejor amigo sobre el

amor, hay cincuenta mil historias en este mundo que
mencionan que te han robado la persona que te gusta. No
es extraño que Satou-san esté siendo cautelosa con eso. En
cuanto a mí, que tengo un novio que está compitiendo por
23
el primer o segundo lugar en nuestro año escolar, habría

valorado el riesgo de que eso suceda como el más bajo.
Aun así, nunca pensé que incluso llegaría a concretar una

cita durante las vacaciones de invierno; esto estaba más
allá de mis expectativas. Ese Kiyotaka, a pesar de que no
parecía interesado en Satou-san, a pesar del incidente en la
azotea, aceptó salir con ella. Inconscientemente terminé
destrozando la bolsa de papel que contenía las pajillas.
[… ¿Acaso la consulta tiene algo que ver con esa cita?]
Al oír eso, los ojos de Satou-san se iluminaron y ella asintió.

Lleva rato siendo demasiado deslumbrante.
[Sí. Verás, ¿cuál el secreto para que una cita sea un éxito?
Me preguntaba cómo debería hacerlo. ¿Cómo acabaste
saliendo con Hirata-kun? ¿Te importaría decirme algunas
cosas al respecto?]
En la Clase D, los únicos que han anunciado claramente su

relación somos Yousuke-kun y yo. Incluso si ella buscó
ayuda de sus amigos en las demás clases, lo máximo que
podría pasar sería ¿Kiyotaka?, o más bien: ¿Ayanokouji,
quién es él? En otras palabras, que Satou-san confiara en mí
era algo inevitable.
[Karuizawa-san, empezaste a salir con Hirata-kun poco

después de inscribirte, ¿verdad?]
[Sí. Supongo que sí. No es nada especial.]
24
[Sí es algo especial. Es realmente increíble, ¡realmente te

respeto por eso!]
Cuando Satou-san dijo eso, fue casi como si me envolviera

las dos manos y las agarrase.
[¡Por favor enséñame esa habilidad!]
[No es algo que pueda llamarse una habilidad...]
En primer lugar, no puedo responder ninguna de las

peticiones de Satou-san. La yo que escapó del grotesco
bullying durante mi secundaria se le acercó a él, habiendo
decidido cambiar del bando acosado al bando donde ya no
sería acosada. En retrospectiva, tuve mucha suerte.
También fue algo que surgió tras haber determinado que

Yousuke-kun no era esa clase de persona; pero, en
realidad, fue una apuesta bastante arriesgada. Si él me
hubiera rechazado cuando le pedí que me dejara asumir el
papel de su falsa novia, el resultado hubiera sido diferente
de lo que es ahora. Y él no sólo podría haberme rechazado
tajantemente, sino que también podría haber expuesto mi
pasado de bullying a todo el mundo. Yousuke-kun atesora
la armonía desde el fondo de su corazón, y es el tipo de
persona que se convierte en un ideal para los demás.
Sintiéndose como si pudiera salvarme fingiendo ser mi

novio, lo aceptó de manera gustosa. Por eso yo lo acepté a
él, y elegí ser protegida bajo esa sombrilla de paz. La novia
25
de Yousuke-kun, quien es el centro de la clase. Ese título era

mucho más efectivo de lo que me había imaginado. Al
principio, hubo envidia y rencores de las chicas de la clase,
pero eso también desapareció pronto.
Recordando lo que me hicieron en mi pasado, tomé una

actitud de mucha presión hacia varios estudiantes. Incluso
con las compras, molestándome por pequeños cambios, me
comportaba de esa forma frente a ellos.
Y así, pude hacerme con el trono de la líder de las chicas de

la Clase D.
Pero, la yo que creó un estatus falso, claramente tiene

cosas que puede hacer y cosas que no puede hacer. Por
eso, aunque Satou-san me pida consejos sobre temas
románticos, no hay nada que yo pueda hacer para
responderle.
Es imposible que alguien sin experiencia en relaciones

amorosas conozca técnicas de relaciones amorosas.
Salimos repetidamente en citas simuladas para hacer que
fuera de conocimiento público el hecho de que estamos
“saliendo”, pero mi corazón nunca estuvo allí.
Por eso no sé lo que está bien y lo que está mal. Pero no

quiero traicionar las expectativas de Satou-san. No quiero
que piense que soy una novata en temas de relaciones
amorosas. Si hubiera sido la yo de hace un tiempo,
probablemente habría mostrado audazmente el
conocimiento que aprendí de las revistas o en la televisión.
26
Casi como si se tratara de una cita que había vivido, habría

podido hablar de eso en voz alta poniéndome como la
protagonista.
Pero eso ahora está cambiando gradualmente. Yo no quiero

hacer declaraciones al azar como ésa frente a Satou-san,
frente a alguien que ha confiado en mí. Recientemente, me
había cansado de mi yo que había estado actuando con
torpeza y arrogancia, y por un momento quise hablar de
algo verdadero. Pero no puedo decir ni una palabra sobre
eso. En esta escuela, tengo que seguir siendo la novia de
Yousuke-kun y actuar con audacia. Por eso tengo que
seguir diciendo mentiras que no quiero decir.
¿Es eso lo que pienso de verdad?
Justo ahora, ¿la existencia de Yousuke-kun todavía es tan

necesaria para mí?
En este preciso momento, estos pensamientos innecesarios

están flotando en mi mente. Los únicos elementos
peligrosos para mi presente, Manabe y el grupo de Ryuuen,
habían sido eliminados gracias a la estrategia de Kiyotaka.
En otras palabras, la historia del bullying ya no se repetirá.
Y, de ahora en adelante, incluso si algo llegara a pasar,
estoy segura de que Kiyotaka vendría y me salvaría.
Tengo muchos privilegios por ser la novia de Yousuke-kun;

pero, si rompo con él, me pregunto si es posible que me
roben mi estatus social. Por supuesto, puede ser más o
menos malo si Yousuke-kun termina conmigo, pero siento
27
que puede salir bien si depende de que nosotros dos lo

hablemos adecuadamente. Si eso pasa, las cosas se
aclararían y yo sería libre. Y si ya soy libre, finalmente
puedo perseguir mi verdadero amor. Pero no puedo
permitirme estar pensando esas cosas, ya que Satou-san
está en frente de mi esperando una buena respuesta.
Puedo dejar para más tarde el contemplar el significado de
continuar saliendo con Yousuke-kun.
Esta vez, apartaré a una esquina los pensamientos

innecesarios que me habían molestado tantas veces.
[Después de escucharte, lo que estoy pensando es que, en

lugar de salir en una cita de prueba, Satou-san, tú quieres
estar en una cita real con Ayanokouji-kun con la intención
de salir con él, ¿verdad?]
[Sí.]
En otras palabras, una cita con la intención de seducir a

Kiyotaka.
[¿Qué debería hacer para que las cosas funcionen?]
[¡Veamos…!]
Vamos a pensarlo seriamente. Una manera de que Satou-

san salga con Kiyotaka… mmm, ese tipo, me pregunto qué
se puede hacer para seducirlo.
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Él es una existencia claramente separada de los demás

hombres. Me pregunto si le interesarán las relaciones
amorosas comunes y corrientes... o quizás,
sorprendentemente, ¿podría ser el tipo de hombre que
anhela ese tipo de relaciones amorosas comunes y
corrientes?
Juzgar esto es muy complicado, porque puede ser tomado
de cualquier manera. Mientras esas preguntas surgían y
desaparecían repetidamente dentro de mí, Satou-san sacó
su teléfono.
[¿He sido demasiado ambigua? Mmm, verás, como soy una

principiante en esto, me gustaría pensar en un plan para la
cita. Por favor ayúdame a tomar la decisión.]
Y mientras baja la cabeza, me muestra el plan para la cita

que aparece en la pantalla de notas de su teléfono.
Encuentro a las 12 en punto -> Almuerzo -> Ver una

película -> Ir de compras -> Confesión bajo el Árbol
Legendario -> Entregar el regalo.
Parece abrumadoramente simple, pero estaba escrito de

esa forma. Primeramente, intervine con lo que más me
preocupaba de todo lo demás.
[Espera un momento. ¿Planeas confesarle tus sentimientos

en la primera cita?]
[Estaba pensando en ir con toda la intención de golpear y

romper... pero sólo si tengo el valor ese día.]
29
Mientras yo pensaba que ella debía profundizar poco a

poco su relación con él, ella planteó una batalla decisiva a
corto plazo, lo cual estaba más allá de mis expectativas.
[¿Eso no es ir demasiado rápido? Creo que no es

demasiado tarde si lo haces después de la segunda o
tercera cita. También podrías darte cuenta de algunos
aspectos desagradables de tu pareja.]
Por supuesto, las chicas con experiencias románticas a

veces también parecen tomar decisiones sobre la marcha.
Pero Satou-san, en lo que respecta a las relaciones
amorosas, se parece más a un principiante, así que creo
que es mejor para ella tomarlo con calma.
Eso no era muy creíble, viniendo de una compañera

principiante como yo... Pero parece que ella estaba
apresurada por obtener el resultado, o más bien me
pareció que ella estaba priorizando su encanto femenino.
Tal vez Satou-san quería hacer su debut como novia en el
tercer semestre.
[Además, ¿qué significa esto de “bajo el Árbol Legendario”?

Por casualidad, ¿es uno de esos que si juras tu amor debajo
de él estarán juntos para siempre?]
Me pregunto si en esta escuela existe un árbol con tal

leyenda urbana. Aunque exista tal poder misterioso, en
estos días en los que uno no puede ver su futuro, no se
30
puede decir que estar garantizado a estar unido durante 10

años o 20 años sea algo bueno.
Si resulta que el hombre con quien te has casado es tan
inútil que quieres divorciarte de él, ser forzada a casarse
con él de por vida sería más bien una maldición.
[Lo encontré mientras miraba el tablón de anuncios de la

escuela, aunque no parece que sea muy famoso. Que, si
confiesas tus sentimientos delante de ese árbol,
definitivamente tendrá éxito. Y más importante, hay
muchos informes como ese.]
Oh… Es la primera vez que oigo eso. Ahora también me

interesa a mí, así que lo investigaré después.
Y cuando lo hice, resultó que realmente existe, en el tablón

de anuncios de la entrada de la escuela escribieron varios
casos en los que una confesión de amor salió bien. Parece
que, cuando se fundó esta escuela por primera vez, una
persona importante lo donó y fue trasplantado aquí. Todo
indica que la edad de ese árbol supera los 8 años.
[Ahora que lo pienso, había varios árboles excelentes,

¿no?]
Normalmente ni siquiera sería consciente de tal árbol.
La confesión tiene que ser por la tarde, antes de que se

ponga el sol. Entre las 4 y las 5 de la tarde. En ese
momento, nadie más debe estar cerca. Si ese requisito se
31
cumple, parece que la confesión tiene un 99% de

posibilidades de éxito.
Pero la parte del 99% suena muy sospechosa.
[Aun así, ¿no es bastante difícil? Me refiero al momento

oportuno de esta confesión.]
[Supongo que sí. Dice que, si en el momento de la

confesión hay alguien que no tenga nada que ver, las cosas
no funcionaran.]
En ese período de tiempo, la presencia de personas en ese

lugar es bastante grande, por lo que lograr el momento
oportuno parece difícil. Y para colmo, tampoco sería
extraño que otros chicos y chicas trataran de seguir esta
leyenda. Uno tendría que conectar bien la conversación, y
guiarla para que sólo queden ellos dos.
Naturalmente, este tipo de cosas son sólo supersticiones, y

yo creo que esta historia también es una superstición. Pero,
tratar de hacer una confesión de amor exitosa una vez en la
vida, es como intentar sacar la pajilla más corta de entre un
manojo de pajitas. Si yo también estuviera entre la victoria
y la derrota, querría aumentar mis posibilidades aunque
sólo sea un 1%.
[Ey, mmm, ¿cuál es tu razón para enamorarte de

Ayanokouji-kun?]
[¿Ehh? ¿Por qué lo preguntas?]
32
[No, perdona. Es que no sé nada de Ayanokouji-kun, ya ves.

Quería hacerme una imagen de él. Qué parte de él te
enamoró, y cosas así. Sabes, si me lo dices, tal vez sea útil
para mi consejo sobre tu plan para la cita, ¿no?]
Mientras le preguntaba eso, Satou-san susurró mientras

escondía sus mejillas entre las manos, luciendo tímida.
[Mmm… Primero que nada, ¿verdad que él es genial?

Normalmente él es tranquilo y maduro. Y además, corre
muy rápido... y también me superó en los exámenes, así
que no es como si fuera un idiota... ya sabes, naturalmente
creo que Hirata-kun es mejor, pero los demás chicos son en
su mayoría inmaduros.]
Probablemente está hablando de Ike-kun, Yamauchi-kun y

los demás. En cuanto a ese punto, también estoy de
acuerdo. Hasta el punto de que no puedo creer que
tengamos la misma edad. La mayoría de nuestros
compañeros hombres son como niños. Es por eso que en
este período, una gran mayoría de las chicas se
desilusionan con sus compañeros de clase y dirigen su
atención rápidamente hacia sus séniors.
[Po-Por favor, no le cuentes a las demás chicas las cosas

que te estoy diciendo justo ahora, ¿de acuerdo? Sería malo
si también se dan cuenta de lo bueno que es Ayanokouji-
kun. Además, también sonaría lamentable si los rumores de
que no estoy acostumbrada a tratar con chicos se
esparcieran por ahí.]
33
[Pero, ¿está bien que me consultes a mí?]
[Karuizawa-san, eres la novia de Hirata-kun, así que eso me

tranquiliza.]
Parece que la existencia de Hirata-kun es enorme. Satou-

san está confiando en mí. No se siente mal que ella esté
confiando en mí hasta este grado... pero, de entre todas las
cosas, ¿por qué tiene que ser sobre Kiyotaka?
Si esto fuera sobre otro chico, podría haberla apoyado con

mis sinceros sentimientos; sin sentirme tan preocupada
dentro de mí. ¿Es esto lo que llaman destino?
[Hah...]
Terminé suspirando de repente. Fue distinto al de la

mañana: un suspiro pesado. Pero, al oír eso, la cara de
Satou-san se puso sombría cuando la miré.
[Co-Como pensé, te estoy molestando, ¿verdad?]
[No, perdón. Ese suspiro no significaba nada de eso.

Créeme.]
Entré en pánico y lo negué; pero, dentro de mí, había

estado así todo el tiempo... No es como si yo estuviera
enamorada de Kiyotaka ni nada parecido. Es sólo que,
¿cómo debería decirlo? Tengo una relación especial con él.
Pase lo que pase, eso siempre tendrá prioridad. Pero ahora
34
mismo necesito cambiar mis pensamientos y actuar por el

bien de Satou-san. Me digo eso a mí misma muchas veces.
[Entonces, revisemos un poco el plan de la cita, ¿vale? Si

van a almorzar juntos, sería mejor que lo hicieran después
de ver la película. Si las cosas se ponen incómodas,
siempre puedes hablar de la película.]
[Mmm, déjame anotar el plan que ideaste, Karuizawa-san.]
Diciéndolo sinceramente, Satou-san tomó su teléfono.
La película probablemente ya está reservada, pero por el

bien de la fluidez es mejor que lo haga él. Ver una película
inmediatamente después de comer puede causarle
problemas si surgiera una situación imprevista. Y también
te hará sentir somnoliento, así que eso es un rotundo no.
Accedí al sitio web del cinema.
[¿Y bueno? ¿Cuándo será la tan importante cita?]
En primer lugar, tengo que comprobar si se puede o no

cambiar la hora, si no confirmo primero eso, nada
empezará.
[Pasado mañana.]
[Ya veo, está bien... espera. ¡Pasado mañana es 25 de

diciembre!]
35
Casi me levanto sin pensar. Entré en pánico y bajé las

caderas levantadas de vuelta a la silla.
[Jejeje.]
¡No, no me respondas con ese “Jejeje”!

El 25 de diciembre. Es el día del año más preciado tanto
para hombres como para mujeres. Ese Kiyotaka, aceptando
salir en una cita el día 25, ¿qué demonios está pensando?
Se supone que es cuando las parejas pasan juntas para

profundizar aún más sus relaciones, y es un día para
confirmar su amor. No es adecuado para empezar una
relación. No es normal usar ese día para salir en una cita.
Debería haber declinado suavemente la cita y cambiado la
fecha al 26.
Si esto hubiera sido al revés, no hay duda de que él habría
causado un considerable descontento, ya que se le habría
pegado la etiqueta de ser un chico que sólo quiere hacer
cosas obscenas. Me interpuse ferozmente para detener mis
pensamientos.
[Ju, ju.]
[… ¿Qué pasa, Karuizawa-san?]
[No, nada. No te preocupes.]
¿Por qué me caliento inconscientemente? Para alguien no

relacionado como yo, no importa el día que ellos dos
36
decidan tener su cita, eso es irrelevante. Las partes

interesadas son libres de decidir. Debería entenderlo.
Ah, rayos, ¿qué es lo que me pasa desde hace un rato?
Me enojé violentamente con mis propios pensamientos.

Les di a esos equivocados pensamientos una doble
bofetada en la cara y los sellé a la fuerza.
[El día 25, eh… bueno, supongo que sigue siendo mejor que
el día de mañana, Nochebuena.]
Seguramente el cine también estará abrumadoramente

lleno, sobre todo en Nochebuena. Probablemente pasarán
todo el día juntos después de ver la película.
A pesar de que muchas parejas lo utilizan, esas parejas sólo
representarían entre el 10% y el 20% de toda la escuela.
Siempre y cuando a uno no le importe la hora y la posición
de sus asientos, se puede estar dentro del cine tanto como
se quiera.
[Sobre la película, empezará a las 11:50 y terminará

alrededor de las 1:30 del mediodía. Así que antes de las 2
en punto ya habrán comido y alrededor de las 3 en punto
de la tarde saldrían de la tienda. Después de eso, ajustas el
tiempo tú misma y después de las 4 en punto le confesarás
tus sentimientos. ¿Algo así?]
Probablemente lo mejor sea ajustar aproximadamente los

tiempos de cada actividad.
37
Satou-san tampoco parece tener ninguna objeción y asintió

satisfecha.
[Después de eso, creo que también es mejor que hagas una

reservación para el almuerzo. Probablemente quieras
sentarte cerca de las ventanas, ¿no?]
Descontando la hora del almuerzo, se puede hacer sin

ningún problema.
[Y si reservas tus pedidos con anticipación, también te

pueden preparar cosas que no están en el menú.]
[Conque es así… no sabía nada de eso... no esperaba menos

de ti, Karuizawa-san.]
Si es pasado mañana, ese lugar también tendrá buenos

asientos disponibles. Bueno, la verdad es que sería genial
si fuera el chico quien pensara en todas estas cosas. Pero
esto también está bien, ya que esta vez es un escenario
preparado por el bien de la confesión de Satou-san.
Es sólo que no sé si ésta fue la respuesta correcta o no.

Suena patético cuando lo repito, pero nunca he salido en
una cita de verdad...
--------------2--------------
Recibí la consulta de Satou-san, y justo después salimos de

la cafetería. Las dos nos dirigimos al dormitorio mientras
charlábamos.
38
[Esta mañana se ha amontonado bastante, pero parece que

a partir de mañana nevará aún más.]
Escuchando esas palabras de Satou-san, miré al paisaje que

me rodea. Aunque había empezado a derretirse un poco,
todavía quedan restos de nieve esparcidos por todas
partes. Si esto continúa así, es posible que nieve durante
todo lo que queda de este año.
Ah… la nieve me recuerda a hace dos años, cuando fingí

que algo de nieve fangosa era “chocolate kakigori” y la puse
en mi boca. Me acordé de eso mientras recordaba con
nostalgia esos viejos recuerdos. Por alguna razón, sentí que
era algo de hace mucho tiempo.
[Me pregunto qué tenía de divertido hacer algo así.]
[¿Ehh?]
[Lo siento, lo siento. Estaba hablando conmigo misma. Lo

siento.]
Tal vez sea debido a los acontecimientos de ayer, pero

siempre acabo recordando eso. Y, al igual que yo, Satou-
san puso una expresión un poco dura. Pensé que era
porque había estado hablando conmigo misma, pero no
parecía ser el caso.
[La cosa es que no pude decírtelo antes, pero hay una cosa
más que quiero preguntarte.]
39
Me golpeé el pecho con un sonoro “dong” y le contesté.
[Ya habías empezado, así que no dudes en consultarme.]
40
41
[Gracias, Karuizawa-san. Mmm, bueno, estoy feliz de tener

una cita, pero...]
Quizás Satou-san está albergando algunas preocupaciones

con respecto a su importante cita, pero, a pesar de eso,
continuó.
[La verdad es que ésta es la primera cita que he tenido en

mi vida... así que, no sé qué debería hacer.]
[¿Nunca has salido con otro chico antes?]
Satou-san parecía avergonzada. Bueno, por cómo

transcurrió nuestra conversación, tuve la sensación de que
ese era el caso, pero...
Pensaba que una chica moderna y a la moda como Satou-
san habría salido en citas antes, así que eso fue
sorprendente.
[Sólo lo digo porque eres tú, Karuizawa-san, ¿está bien?

Pronto seré una estudiante de segundo año de preparatoria
y, si todavía no he salido en una cita, si se lo dijera a otra
persona definitivamente se burlaría de mí. Que soy
demasiado lenta. Como era de esperar, Karuizawa-san, tú
también lo crees ¿verdad?]
[Supongo que sí. Eres un poco lenta. Pero, eso sólo significa
que no has encontrado a alguien que realmente te guste,
¿no? También puede significar que te aprecias a ti misma.]
[Me alegra que digas eso.]
42
Mientras la engañaba así, seguí adelante. No para Satou-

san, sino para mí misma.
[¿Y sabes qué? Creo que yo estaría demasiado nerviosa y

no sería capaz de conducir las cosas apropiadamente. Es
por eso que incluirte, Karuizawa-san, y también a Hirata-
kun... Estaba pensando si pudiéramos tener una cita doble.
Solo para asegurarnos de que las cosas vayan bien entre
Ayanokouji-kun y yo, ¡quiero que me apoyes!]
Ella me lo pidió directamente. Incapaz de comprender el

contenido de la propuesta, por un momento me sentí
confundida.
[¿U-Una cita doble? ¿A-Apoyo?]
[Debería haberlo dicho esto antes, ¿cierto? Fue después de

tener varias dudas al respecto.]
Satou-san se disculpaba con una expresión de “lo siento”.

Dudas como esa terminan después de unos pocos minutos,
así que no es un gran problema. Lo importante es que ella
me está pidiendo que yo —alguien sin experiencia
romántica— interprete el papel de ser Cupido. Me
pregunto si de verdad podría ser algo tan absurdo como
eso.
[¿Es... imposible?]
[Eso es...]
43
Sin duda, debería rechazarlo. Con el conocimiento

superficial que poseo, estoy segura de que los errores
quedarán expuestos. Ah, pero, ya que ésta también es la
primera cita para Satou-san, ¿tal vez pueda engañarla?
¿Debería ser formal y aceptar amablemente?
[Tal y como imaginaba, prefieres pasar la Navidad a solas

con Hirata-kun, ¿no?]
[¿Ehh?]
Mientras me preocupaba sobre qué hacer, Satou-san volvió

a poner cara de preocupación. Ya veo. La mayoría de las
parejas ordinarias pasarían mañana y pasado mañana
juntos. Si hubiera sido la habitual yo, habría podido
discernir bien ese hecho, pero mi cabeza está llena de
pensamientos sobre la ceremonia de clausura.
[Yo también quiero llegar a ser una pareja ideal, como

Karuizawa-san y Hirata-kun.]
Desde el punto de vista de Satou-san, que cree que estoy

disfrutando de una vida escolar tranquila, este tipo de
petición no es extraña ni distorsionada.
Pero mi corazón se molestó. No tiene nada que ver con

Kiyotaka. No es como si me hubiera gustado Yousuke-kun
alguna vez. Y no es como si realmente estuviéramos
saliendo juntos. Somos una pareja falsa. Pero, mientras
44
sigamos siendo una pareja falsa, ni Yousuke-kun ni yo

podremos encontrar el verdadero amor.
Ese hecho me molestó. Kiyotaka tampoco me verá jamás

como alguien del sexo opuesto. Y además, me pregunto si
alguien que miente tanto como yo podría ayudar a Satou-
san.
[Eso es, un poco...]
Después de pensarlo, pensé en declinar, pero decidí

mantener mi posición. Desde hace tiempo, la existencia de
Kiyotaka cruza por mi mente cada dos por tres. Si sigue
apareciendo fugazmente eternamente, no será bueno para
mi corazón.
Si es así, simplemente tengo que hacer algo para que no
continúe apareciendo fugazmente. Por ejemplo… Sí. Si
logro juntar a Satou-san y a Kiyotaka, si lo hago, no habrá
más posibilidades de que mi corazón sea robado por
Kiyotaka.
[D-Déjamelo a mí. Haré algo al respecto.]
[¿De verdad? ¡Karuizawa-san!]
Tomando felizmente mi mano, Satou-san dio un salto. —Así

que Kiyotaka le gusta tanto que hace eso. En ese caso,
necesito animarla de verdad, es su primer amor. Tomé un
poco de la nieve que se estaba derritiendo a un lado del
camino con la palma de mi mano, y la empujé contra mi
frente.
45
Reflexiona, Reflexiona.
Y así de fácil, el calor dentro de mi cabeza fue enfriado.
He decidido animarla de verdad, así que al menos me
aseguraré de que la cita doble salga bien. Mi yo ahora
mismo no es la misma yo de la secundaria. Ya no soy la
chica que perdió 3 años y abrazó la desesperación. Y
finalmente, tampoco soy la misma yo que recién se había
matriculado en esta escuela. No es muy bueno únicamente
presionar mucho para hacer contacto con mis compañeros.
Al no poder protegerme a mí misma de ninguna otra
manera, no puedo terminar de la misma manera que mis
compañeros de la secundaria.
Si ella está reprimiendo su propia vergüenza para pedir mi

cooperación, necesito ponerme frente a ella seriamente; de
lo contrario no seré capaz de considerarme una verdadera
amiga para ella. Pero, si se convierte en una cita doble,
surgirán varias cuestiones. Ahora mismo, el problema es si
Yousuke-kun está libre o no. Tengo que confirmarlo
rápidamente.
Nosotros ya habíamos decidido que no nos encontraríamos

en Navidad. El hecho de que éramos una pareja ya era un
rumor conocido incluso en otros años escolares, así que ya
no era necesario atraer la atención de nuestro entorno
sobre nuestra unión.
Para no hacerle perder el tiempo al otro, habíamos
decidido pasar lentamente nuestra Navidad.
46
Si alguien nos preguntase, no habría ningún problema si yo

respondiera que tuvimos una cita en nuestras habitaciones.
Incluso si alguien me viera afuera sola, simplemente puedo
terminar la historia diciendo que estábamos planeando
reunirnos por la noche. Por eso Yousuke-kun puede que ya
haya planeado su propio horario.
[Mmm oye, me gustaría decirle a Ayanokouji-kun que nos

encontramos contigo por casualidad, Karuizawa-san.]
Mientras repasaba mentalmente varios planes, ella añadió

esa petición.
[Entonces, ¿estás en contra de que empiece siendo una cita

doble?]
[De alguna manera, supongo. ¿No está bien?]
[Ah... Mmm...]
Por supuesto que no es como si no estuviera bien. Si eso es

lo que Satou-san espera, también está bien. Pero después
de pensarlo un poco, inmediatamente anuncié mi
conclusión.
[No hagamos eso. Sería mejor decirle sinceramente que te

gustaría tener una cita doble.]
[Vaya. Me pregunto si no le gustará...]
47
Parece que Satou-san ha evaluado que, después de oírlo, a

Kiyotaka podría no gustarle.
[Si él descubre más tarde que la cita doble fue planeada,

¿no es más probable que eso le disguste?]
[Ya veo...]
[Satou-san, eres tú quien decide eso.]
Se lo dije por si acaso. No puedo forzarla con un ¡Hagamos

esto!
Satou-san parece preocupada, pero, en mi opinión, hacer

eso es un error. Es imposible que Kiyotaka no note la
estrategia que hemos establecido. No sé cuándo, pero
tarde o temprano se dará cuenta de que estaba planeado.
Lo estoy señalando con fuerza porque naturalmente, justo
ahora, eso únicamente resultaría incómodo.
Decir “Detengámonos porque Kiyotaka es

sorprendentemente perspicaz” sería claramente antinatural,
ya que todos los demás, incluidos nuestros compañeros de
clase, creen que Kiyotaka y yo no tenemos ningún vínculo.
Por eso no puedo decir que la cita doble es una mala idea.
Porque no tengo ese conocimiento.
Si yo terminara buscándolo después y descubriera que está

escrito en un artículo que “una cita doble es ideal para
principiantes”, eso también me dejaría como responsable
48
de esta situación. La respuesta correcta sería que Satou-san

tomara la decisión.
[En ese día, ¿te gustaría que nos encontráramos de forma

casual? Sí, eso estaría bien.]
Ella no captó lo que yo abogaba entre líneas, ya que Satou-

san esperaba una estrategia para ocultar la cita doble.
[Satou-san, si estás de acuerdo con eso, no me importa.]
Es por eso que se lo dije honestamente. Lo único que

queda ahora es asegurarse de que Kiyotaka no se entere de
que estamos cooperando. Ya que he llegado a este punto,
también podría probar hasta qué punto puedo engañar a
Kiyotaka.
[Ahh, si resulta que Hirata-kun rechaza la cita doble,

entonces lo siento.]
Dije eso justo a tiempo, ya que ya habíamos llegado a los

dormitorios.
--------------3--------------
Cuando volví a mi habitación me tumbé en la cama, agarré

el teléfono y miré al techo.
Justo antes de regresar a mi habitación, una preocupación

diferente se extendió dentro de mí. La consulta de Satou-
san. El hecho de que ella quiere a Kiyotaka. La historia de
49
querer que yo la ayudara a que se conviertan en pareja. No

pude evitar sentirme agitada al mismo tiempo que sentía
una extraña irritación. Habría sido más fácil para mí si este
caso hubiera resultado ser un simple enamoramiento.
Había reunido toda la sabiduría que tenía en mí, y creo que

conseguí respaldar a Satou-san. Pero, lo que me da más
curiosidad que nada, no es el aspecto romántico.
¿Kiyotaka va a tener una cita con Satou-san por interés en el

sexo opuesto? Ese tipo de cosas.
¿Y si esto no tiene un “objetivo romántico”? Entonces eso
podría convertirse en un gran problema.
Creo que estoy pensando demasiado en esto, pero no lo sé.

En cualquier caso, Kiyotaka será su pareja. No entiendo
exactamente en qué está pensando.
¿Y si no está interesado en esta cita como miembro del sexo

opuesto, sino que quiere saber más sobre Satou-san en
persona? Una cita para determinar si ella es una estudiante
utilizable o no. Me imaginaba tal cosa.
Una parte de mí está aterrorizada por el hecho de que

Satou-san pudiera acabar siendo la clave para facilitar la
vida escolar de Kiyotaka, justo como él se puso en contacto
conmigo. Si la mirada de Kiyotaka cae sobre ella, me
pregunto si eso acabaría amenazando mi existencia. Hasta
ahora, Kiyotaka ha actuado como mi escudo; pero,
dependiendo de las circunstancias, podría dejar de serlo.
50
Presioné el icono de llamada, saqué el teclado y escribí

manualmente un número de 11 dígitos.
[Ni siquiera he memorizado mi propio número y, aun así...]
Antes de que me diera cuenta, el número de contacto de

Kiyotaka estaba grabado en mi mente. Ahora, lo único que
tengo que hacer es volver a tocar el icono de llamada y la
llamada se realizará. Aunque lo llamara, ¿qué planeo
preguntarle? Me lo pregunté a mí misma.
¿Realmente piensas que Satou-san sería más fácil de usar

que yo? ¿Algo así?
[¿Qué es eso? Qué estupidez...]
En vez de querer interrogarlo, es casi como si quisiera que

me usara. Ese no es el caso. Es sólo... Que quería
protegerme a mí misma. Sólo quiero seguir viviendo
mientras protejo mi estatus en esta escuela, usando el
escudo conocido como Kiyotaka. Así es, obviamente es eso.
[¿Por qué no lo escucho directamente de él?]
Al pensar eso, puse fuerza en el pulgar de mi mano

izquierda. Pero mi pulgar se quedó a punto de tocar la
pantalla, sin llegar a tocarla y sin moverse ni un milímetro.
Al final, no pude tocar el icono de llamada.
[Hah. Soy como una idiota.]
51
¿Por qué tengo que preguntarle algo como: “¿Acaso

terminaste de usarme?”.
Y, justo después de eso, mi teléfono vibró.
[¡¿Uwa?!]
La pantalla mostraba el número de 11 dígitos que había

escrito anteriormente. Pensé que había pulsado
erróneamente el icono de llamada, pero no fue así.
[… ¿H-Hola?]
Entré en pánico y contesté la llamada.
[Me gustaría preguntarte algo.]
Esa voz plana y letárgica me llegó a los oídos.
[¿Qué pasa? ¿Qué es lo que quieres preguntarme?]
[¿Hay gente a tu alrededor ahora mismo?]
[No hay nadie. Estoy en mi habitación.]
¿Podía ser que él me ha llamado porque le preocupaba que

mi salud se hubiera deteriorado? Pero, llamarme ahora por
la noche es demasiado tarde. Aun así, mi corazón bailaba
con esa ligera expectativa.
[Quiero que investigues algo, Karuizawa.]
52
Pero esa expectativa fue aplastada en menos de un

segundo.
[¿Qué pasa con eso? Dijiste que ya no dependerías de mí,

¿cierto? Incluso me advertiste deliberadamente que
borrase tu número de contacto.]
Pronuncié esa queja (aunque no sé si de verdad es una

queja o no). En primer lugar, desde los acontecimientos de
ayer e incluyendo lo de hoy, ¿acaso él no tiene bastantes
cosas que decirme?
Algo como: “¿Cogiste un resfriado?”. Aunque no fueran

palabras de buen gusto como esas, al menos podría decir
“lo siento” o algo parecido. El hecho de que él había
movido los hilos para hacerme bullying, normalmente
arruinaría el ambiente, y si no fuera yo, él podría incluso
haber sido denunciado ante la escuela. Al menos debería
disculparse de alguna manera. Pero las primeras palabras
de su boca fueron “hay algo que quiero que investigues”.
“Ey, Kiyotaka. ¿Entiendes tu posición? Ya no hay necesidad de

que yo coopere contigo, o más bien responsabilízate y
protégeme para siempre. Y gratis.”
Me sentía frustrada por el asunto de Satou-san, así que

pensé que me atrevería a decir algo así. Pero, esas palabras
se quedaron atrapadas dentro de mi garganta y no salieron.
Era porque tenía miedo de que, si yo decía algo así,
Kiyotaka me abandonaría.
53
[¿Qué es lo que quieres que investigue?]
[Se trata de Satou.]
[… ¿Sobre Satou-san?]
En esta situación, de todas las cosas, tenía que tratarse de

Satou-san. ¿Hasta qué punto van a llegar todos a mi
alrededor para molestarme?
Pero también está el asunto de la cita doble, así que no dije

nada sobre el hecho de que hablé con Satou-san hoy.
[¿Qué pasa con ella?]
[Quiero saber con quién sale normalmente, cuál es su

patrón de acción. Para ser más preciso, agradecería saber
de sus hobbies y preferencias. Por supuesto, si ya lo sabes,
eso sería más rápido.]
“No sé nada de eso”. Susurré maliciosamente eso dentro de

mi corazón.
[Desafortunadamente para ti, Satou-san y yo somos de

diferentes grupos. Ese tipo de cosas está un poco lejos de
mi alcance.]
[Lejos, ¿eh? Parece que incluso siendo el centro de las

chicas, hay muchas cosas que no sabes.]
[Hmph… estás diciendo cosas crueles.]
54
[Si no lo sabes, entonces por favor averígualo. Preferiría un

método que impidiera que Satou lo descubriera.]
[... Bueno, si se lo pido a Shinohara-san, quizá pueda

averiguar algo.]
[Por favor, elije la opción que consideres ideal. Te dejaré

elegir el método.]
[Entendido, preguntaré por ahí... al menos dime la razón.]
[Por favor, envíame un mensaje con los detalles.]
Parecía que, después de terminar el tema, Kiyotaka estaba

satisfecho con eso y, después de hacer su solicitud
unilateral, terminó la llamada. Nada volvió como respuesta
a mis preguntas.
[¿Qué pasa con él? Haciendo lo que le da la gana... No

esperaba nada de él, en absoluto.]
Debería haber tosido una o dos veces cerca de sus oídos.
Mientras escupía esas quejas, le envié un mensaje a

Shinohara-san. Aunque estoy siendo oprimida de esta
manera, me sentía orgullosa de mí misma por mi fidelidad,
por el hecho de seguir honestamente sus instrucciones.
Y mientras lo hacía, pude conseguir la información sobre
Satou-san de Shinohara-san. Durante un tiempo, charlamos
ociosamente mientras recogía información. Después de
55
recopilar la información que había conseguido, la envié a la

dirección de correo electrónico gratuita de Kiyotaka.
Como de costumbre, no recibí una respuesta, pero debería

haberle llegado el mensaje sin ningún problema.
Como pensaba, ese tipo, Kiyotaka… ¿en serio le interesa

Satou-san? Es obvio que planea recopilar información para
poder dirigir la cita de manera ventajosa. ¿Significa que los
dos empezarán a salir juntos si la cita sale bien? O
significa… Tal vez es un acto para convertir a Satou-san en
un peón para que pueda usarla.
Incluso después de pensarlo una y otra vez, no hubo

respuesta.
Era imposible que así fuera.
[¡Ahh, rayos! ¡¿Qué quiere ese tipo?!]
No podría dormir esta noche, parece que va a ser un día

largo.
56
Capítulo 2
Un desafortunado día de Ibuki
Ésta es una nota de lo que sucedió 2 días antes de la cita

de Navidad, en la mañana del día 23. Me dirigía hacia el
centro comercial Keyaki Mall solo, con un objetivo en
mente. Rápidamente yendo a cierta tienda, busqué lo que
necesitaba.
[Nunca he usado los de aquí...]
Después de haber buscado su reputación en Internet y

oírlo del empleado, escogí dos. Tome los artículos y fui a
pagar.
Sorprendido por el increíble costo de cada uno de ambos

artículos, salí de la tienda con la bolsa de papel en la mano,
y decidí regresar al dormitorio. Únicamente falta pasar por
la tienda de abarrotes en el camino de regreso y comprar
algunas cosas, y con eso mi meta estará cumplida. Después,
volveré una vez más al Keyaki Mall y veré una película que
pronto dejarán de proyectar.
Ese era mi plan para este día. Sin embargo, debido a que
me encontré con cierta persona, ese plan comenzó a
desmoronarse.
[¿Cómo estás hoy, Ayanokouji-kun?]
A pesar de que es un área extensa, el terreno de la escuela

sigue siendo un espacio limitado. Naturalmente, me
encontraré con varios estudiantes si deambulo así.
57
Una chica me llamó justo antes de la salida del centro

comercial. Llevando un bastón, camina lentamente
mientras se acerca a mí. Clase A de primer año, Sakayanagi
Arisu. Ella sabe que estuve en la Habitación Blanca. Y es la
hija del presidente de esta escuela.
[¿Sales tan temprano? Veo que hoy estás sola.]
Normalmente Sakayanagi tiene un séquito que la

acompaña, pero hoy no veo a nadie.
[Vine aquí a jugar con Masumi-san, pero aún no nos hemos

encontrado.]
Sakayanagi se fijó en la bolsa de papel en mis manos.
[¿Estás enfermo?]
[No, en absoluto. Como puedes ver, estoy sano.]
Sobreactué extendiendo ligeramente mis dos manos para

mostrarle que estoy bien. Además, puse la pequeña bolsa
de papel en mi bolsillo.
[Me alegro. Si no te importa, ¿te gustaría jugar conmigo?]
Ella me hace una propuesta que yo no aprecio en absoluto.

Ni siquiera necesito pensar mi respuesta.
[Tendré que declinar. Después de todo, eres alguien que

destaca.]
58
Causaría un alboroto innecesario si me vieran jugando con

Sakayanagi.
[Juju. Es una pena.]
Es evidente. Si ella quería que mis circunstancias fueran de

conocimiento público, debería haber actuado hace mucho
tiempo.
Pero ella no dejó escapar ni un solo hecho sobre mí, ni

siquiera frente a Ryuuen. A juzgar por eso, deduzco que
Sakayanagi tiene la intención de enfrentarme sola.
[¿Eso significaría que no hay problema si tenemos una

pequeña charla mientras estamos aquí?]
[¿Charlar mientras estamos aquí?, ¿qué pasa?]
[Si lo llamo así, él se enfadaría conmigo, pero Dragon Boy-

san te estaba buscando, ¿verdad? Para ser más precisa,
estaba buscando al estratega que estaba manipulando a la
Clase D desde las sombras. ¿Qué pasó con ese asunto?]
En este momento, aparte de los involucrados, nadie

debería saber del incidente en la azotea ni de su
conclusión. Sin embargo, esto no sería extraño si ella
hubiera obtenido aunque sea una parte de esa
información.
Por ejemplo, algo como—
59
[Los estudiantes de la Clase C tuvieron una pelea, y parece

que se ha convertido en un asunto serio para ellos. ¿Sabías
eso?]
Es verdad que Ryuuen y su grupo resultaron heridos en su

lucha contra mí.
Ya que ese hecho es muy aparente, también es fácil hacer
varias especulaciones al respecto. En apariencia, la historia
es que la Clase C tuvo una disputa interna, y Sakayanagi
probablemente escuchó eso en algún lugar.
[Me enteré de eso, pero no sé los detalles.]
[Parece que Dragon Boy-san se peleó con sus

subordinados. Sin embargo, eso no tiene sentido para mí, y
pensé que tú podrías haber estado involucrado,
Ayanokouji-kun.]
[¿Por qué estaría involucrado? Es porque has decidido que

ese estratega soy yo, ¿cierto? Desde mi punto de vista, ese
es un incidente inesperado. Pensé que la Clase C estaba
muy unida.]
[La Clase C estaba muy unida, ¿eh?]
[Ya sea a través del terror o de la dictadura, la clase estaba

unida, ¿no?]
60
[Ya veo, ese podría ser el caso. Parece que no estás

involucrado entonces, Ayanokouji-kun. Por lo que puedo
ver, no estás herido en absoluto...]
Parece que está observando a fondo mis expresiones y

gestos, pero no podrá destruirme a partir de eso.
[Parece que podría ser verdad eso de la disputa interna. Es

sólo, que no puedo explicar sus acciones por estar tan
interesado en la Clase D.]
[Hay muchos estudiantes talentosos en la Clase D después

de todo. En particular, Kouenji es uno.]
[Ya veo. En efecto, parece que él sería un oponente

adecuado para Dragon Boy-san.]
Como resultado, Sakayanagi concluyó eso.
[Supongo que eso está bien. Cuando empiece el tercer

semestre, podré saber la verdad de todo.]
[¿Puedo cambiar de tema?]
En lugar de cambiar sutilmente el tema, lo cambié

descaradamente.
[Sí, por supuesto.]
Y sin siquiera una objeción, Sakayanagi lo aceptó.
61
[Desde hace poco tengo curiosidad por algo que pasó hace
pocos días: parecía que te llevabas bien con Ichinose.
Dejando a un lado el asunto de tu propia clase, no pensé
que fueras a mezclarte con otras clases.]
Recuerdo a Sakayanagi e Ichinose llevándose bien y

caminando juntas hace un tiempo.
Salir de su rutina para pasar las vacaciones juntas es algo
que no se habría hecho si no se llevaran bien entre ellas.
[Juju. Por favor, basta de bromas.]
Quizás mi comentario fue interesante para ella, ya que

Sakayanagi se rio.
[Ella y yo... No somos amigas, ¿sabes?]
[¿Y eso qué significa?]
[Por otro lado, ella piensa que tú y yo somos buenos

amigos, Ayanokouji-kun...]
Al decir eso, se detuvo un momento.
[Como la Clase C parece estar obsesionada con la Clase D,

me puse un poco celosa. Simplemente estaba jugando con
la Clase B para sobrellevar mi aburrimiento.]
Parece que eran sólo oponentes para que ella matara el

aburrimiento.
62
[Pero me importa más otra cosa: ¿quieres jugar conmigo

cuando empecemos el tercer semestre?]
[Lo siento, pero no es mi intención. Si lo deseas, por favor,

juega con Horikita y los demás.]
[Ella no es lo suficientemente adecuada como para ser mi

oponente.]
[Entonces por qué no Ryuuen, o los estudiantes de último

año. Me gustaría que me ignores.]
[Esa es una petición imposible. Porque quiero luchar contra

ti, Ayanokouji-kun, sin un solo día de retraso.]
Aunque le dije que no tenía intención de seguir con eso,

Sakayanagi no se echó atrás. Probablemente no serviría de
nada seguir actuando modesto frente a Sakayanagi. No
dejará de insistir en ello, porque sabe lo de la “Habitación
Blanca”.
[¿Qué harás si sigo ignorándote?]
[No me importaría tanto, pero... me pregunto si eso

realmente está bien. Si tú no te conviertes en mi oponente,
Ayanokouji-kun, entonces eso significaría que otra persona
tendría que ser mi oponente en tu lugar. No asumiré
ninguna responsabilidad aunque la Clase B, que tiene una
relación de cooperación con ustedes ahora, se desmorone.]
63
[Así que esa charla ociosa de hace un tiempo va a estar

involucrada, ¿eh?]
Parece que el significado detrás de que Sakayanagi se

aproxime a Ichinose es que ha comenzado su ataque contra
la Clase B. ¿Cuánto de eso es cierto?
Siento una ligera sensación de diversión de parte de
Sakayanagi durante toda nuestra conversación.
[Jugaré con la gente de la Clase B mientras tanto, hasta que

decidas ser mi oponente. Se podría generar una abertura, y
ustedes podrían elevarse naturalmente a una clase
superior, Ayanokouji-kun.]
Sólo me está hablando a mí de su invasión contra el

enemigo. Aun así, en este momento es mejor no concluir
que ella realmente va a atacarlos. Puede ser sólo una
provocación, o que ella sólo esté jugando con las palabras.
Pero no hay duda de que es una oportunidad. Porque, si los
ojos de Sakayanagi se dirigen hacia Ichinose y lejos de mí,
yo podría ser capaz de evitar caer en un conflicto
innecesario.
[¿Realmente puedes ganar contra Ichinose y los demás?]
[¿Qué quieres decir con eso?]
[Desde el momento de la inscripción hasta el final de estos

2 semestres, la Clase B ha dado la impresión de haber
consolidado su poder. Por otro lado, la Clase A ha tenido
64
conflictos internos. Incluso si tratas de apelar que tus

capacidades son superiores, tu credibilidad es sospechosa.]
[Ya veo. Así que crees que puedo decir lo que quiera, ya
que sólo son palabras.]
Aunque Sakayanagi aceptó eso tranquilamente, ella me

permitió echar un vistazo a sus sentimientos.
Voy a echar más leña al fuego.
[Recientemente, también me he dado cuenta de tu

identidad. Eres la hija del presidente de esta escuela.]
[Conque es así. ¿En qué circunstancias te enteraste de

eso?]
Sakayanagi contestó rápidamente, ya que era un tema que

no podía evitar tratar.
[Las circunstancias no importan. Una cosa ha quedado

clara: el hecho de que, por lo menos, tu padre debió haber
influenciado un poco en tu asignación en la Clase A. En
otras palabras, incluso si hubieras sido elegida en base a
tus capacidades, ya no hay manera de estar seguro de eso.
Incluso si empiezas a alardear sobre derrotar a Ichinose, es
difícil creer todo eso de repente.]
Las capacidades de la estudiante conocida como

Sakayanagi Arisu todavía no han sido confirmadas hasta el
punto de ser reconocida por un tercero.
65
[Entonces, ¿cómo explicarías el hecho de que estoy al

mando de la mayoría de mi clase?]
[¿Controlar la clase? Eso no dice nada de tus capacidades.

Incluso Ryuuen e Ichinose, a quienes consideras inferiores
a ti, están haciendo lo mismo. Si también hablamos de la
Clase D, Hirata es igual. Si hablamos de métodos para
reunir a todos, Hirata parece superior, pero eso por sí solo
no sirve como prueba de las capacidades proyectadas de
nadie.]
¡Kapum! Haciendo ese sonido con su bastón una vez,

Sakayanagi empezó a revisar su enfoque desde un punto
de vista diferente.
[Supongo que contigo como mi oponente, esas palabras

para engañar a niños no tendrán ningún efecto. Me
disculpo por la grosería.]
Ella se disculpó diciendo eso.
[Sin embargo, Ayanokouji-kun. Me pregunto si tú también

estás siendo demasiado arrogante. ¿No estás embriagado
de orgullo porque eres el primer éxito de la Habitación
Blanca?]
Mirándolo desde la perspectiva de Sakayanagi, debo

parecer así.
No lo he pensado hasta ahora, pero aunque me interpreten

de esa manera, es inevitable. Si se tuviera que escoger
66
entre si yo soy un éxito o un fracaso, entonces sin ninguna

duda sería clasificado como un éxito como ser humano. Si
ese no fuera el caso, entonces ese hombre... mi padre no
estaría obsesionado conmigo.
[Como era de esperar, pareces estar malinterpretando algo,

Ayanokouji-kun. ¿No piensas que el hecho de que
estuvieras “detrás del vidrio” es algo extraordinario? De
hecho, la cantidad de conocimiento que has acumulado
desde la infancia es algo fuera de lo común. Parece que en
esta escuela estás ocultando la mayoría, pero no dudo de
la excelencia de tus habilidades académicas, así como la
excelencia de tus habilidades atléticas. Sin embargo, ese
lugar es una instalación preparada para los que “no tienen”.
Las personas que nacen siendo genios no tienen necesidad
de estar en un lugar así, también se podría decir eso,
¿sabes?]
[Ese podría ser el caso.]
No voy a negarlo. De hecho, la convicción de mi padre es

justamente eso. Que tengas o no una genética superior no
importa. Se somete a una educación completa desde el
momento de su nacimiento, desde la cantidad de tiempo
asignado para dormir hasta lo que se le permite comer.
Regulando cada uno de esos aspectos, se esculpe un
humano perfecto. Mi padre cree que ese método es la
única forma de generar un talento superior que respalde a
Japón.
[¿Por qué cargas esa hostilidad contra mí?]
67
[Porque al derrotarte, Ayanokouji-kun, también será una

prueba de que la gente no puede ganar contra el talento
natural. Que no importa cuánto esfuerzo se ponga, hay una
brecha que simplemente no se puede superar. Ese es mi
credo.]
Eso significa que no duda de que ella misma es un genio.
Por detrás de ella, Kamuro se acercó lentamente. Quizás

estaba buscando a Sakayanagi.
[Así que estás aquí... hah. Oye, no te alejes bruscamente del

lugar de reunión prometido. Tus piernas están mal, ya
sabes.]
Aunque Kamuro había notado mi presencia, no me miró, y

sólo se quejaba con Sakayanagi.
[Te pido disculpas. Llegué más temprano y me limitaba a

dar un paseo.]
[Entonces al menos ponte en contacto conmigo.]
Sakayanagi no hablará descuidadamente acerca de mí, ya

que Kamuro se reunió con ella. Parece que ella no tiene
absolutamente ningún interés en hacer que mis
capacidades sean de conocimiento público. O, más bien,
parece que no le gusta la idea de difundir mi historia y
hacer que le arrebaten su presa.
68
[Esto podría ser repentino, Masumi-san, pero, ¿qué piensas

de Ichinose Honami-san?]
[Esto es realmente repentino...]
Acabando de encontrarse con ella, Kamuro parece estar un

poco perpleja por esta conversación sin ningún contexto.
En particular, el hecho de que yo estoy a su lado sería un
factor que limitaría lo que ella pudiera decir.
[Resulta que estaba hablando con él sobre la estrategia

para conquistar a Ichinose-san.]
[Conquistar... ¿eh? Aunque me preguntes lo que pienso…

Ichinose es una estudiante de honor, y ayuda a los demás
con sus problemas. Es una buena persona. ¿Algo así?]
[Eso es cierto. Es obvio que ella es una estudiante de

honor. Ella siempre parece estar en la cima cuando se trata
de los exámenes, y ha unificado bien a su clase. ¿Tú qué
crees, Ayanokouji-kun?]
Esta vez, ella me pregunta a mí.
[Opino lo mismo.]
Respondí eso sin demora.
[Entonces, Masumi-san… ¿crees que sería una tarea sencilla

derrotar a un estudiante de honor como Ichinose-san?]
69
[¿No debería ser difícil? La unidad de la Clase B parece ser

fuerte, no se derrumbará desde el exterior. Métodos como
el soborno tampoco funcionarán con Ichinose. La única
opción sería el ataque frontal, pero aunque digamos que
nuestra clase también está perfectamente organizada, eso
sigue siendo sospechoso.]
[Ciertamente, a primera vista, conquistar a Ichinose-san

parece una tarea difícil.]
[¿Quieres decir que no es así?]
[Exacto. La verdad es que no es así. Todo el mundo tiene

debilidades. Incluso Ichinose-san las tiene. Un crucial
punto débil.]
Y dicho eso, Sakayanagi se ríe.
[El hecho de que ella es una estudiante de honor es algo

que ustedes dos también reconocen, e indudablemente es
la verdad. Sin embargo, aspectos como ayudar a los demás
con sus problemas y ser una santa… ¿De verdad eso viene
de su verdadero yo? ¿No creen que hay una faceta de ella
que mira con desprecio a los demás en lo más profundo de
su corazón?], dijo Kamuro.
[No lo sé... La mayoría de la gente, al menos externamente,

adopta ese tipo de actitud. Y aunque de sus bocas salgan
palabras amables, no hay manera de saber lo que piensan
en el fondo. Pero eso no es algo malo. Es obvio que
cualquiera actuará por su propio interés personal. Pero
70
Ichinose realmente podría ser una santa muy idiota.],

respondió Sakayanagi.
Como dijo Kamuro, la mayoría de la gente tiene una faceta

secreta.
Dejando a un lado si es o no una faceta secreta violenta

como la de Kushida, tener una faceta más oscura debería
ser natural. Sin embargo, la estudiante conocida como
Ichinose Honami no genera esa sensación en nadie. ¿El
hecho de que el punto débil de Ichinose haya sido
descubierto está relacionado con eso?
[¿Tú no lo crees?], me preguntó Sakayanagi.
[No. Ella es una buena persona. Para ser más preciso, sin
ninguna falsedad, ella está llena de virtudes.]
[Así que eso significa que ella es una santa muy idiota,
¿eh?]
[Eso es correcto. Ya lo entendiste.]
Con una sonrisa, Sakayanagi le contestó así a Kamuro.
[Entonces, en ese caso, me pregunto si Ichinose-san y tú,

Masumi-san, son similares…]
[¿Eh? ¿Qué quiere decir eso? Somos completamente

diferentes, ¿estás siendo sarcástica?]
71
[Eso no es verdad. Quizás esto te sorprenda, pero Ichinose-

san y tú son bastante similares.]
Kamuro continuó negando exasperadamente que no eran

similares, pero Sakayanagi siguió hablando.
[Son similares. Porque los casos de ustedes dos son

“exactamente iguales” después de todo, Masumi-san.]
[¿Los casos son iguales? Espera un momento. ¿Qué quiere

decir eso?]
¿Entiendes, Ayanokouji-kun?, es lo que sus ojos me

preguntan. Como no tenía forma de saberlo, levemente
agité la cabeza y lo negué.
[¿No lo entiendes? Significa que el secreto tuyo que tengo

en mis manos y el secreto que ella esconde en el fondo
son iguales. Por supuesto, la premisa es lo único que es
igual, mientras que los resultados son completamente
diferentes.]
Tras habérselo explicado con tanto detalle, algo debió

haber hecho clic en Kamuro.
[Ichinose… ¿hizo lo mismo que yo?]
Al no poder creerlo tan de repente, Kamuro tenía una

expresión complicada en su rostro.
[Parece que no es tan extraño que ocurra.]
72
[¿Te lo dijo la propia Ichinose? ¿Tienes alguna base para

decir eso?]
El estado al que Kamuro cambió rápidamente no es normal.

Yo pensaba que ella era más o menos una estudiante
racional, pero parece que ella no podía ignorar el problema
que se dice que Ichinose lleva encima.
[Naturalmente. Ella me lo contó en detalle. Suavemente me

abrió a mí su corazón, el cual había sido sellado bajo su
dura concha. Usando la lectura fría.]
Es muy cortés de su parte explicar los detalles en ese tono

aclarativo.
La lectura fría es parte del arte de la conversación. Es un

método para extraer información del objetivo y captarla,
mediante el uso de una cuidadosa capacidad de
observación. Concretamente, probablemente lo había
entrelazado con la lectura caliente para acercarse a
Ichinose.
[La gente, para hacerse ver bien, miente fácilmente. Son

tales criaturas. Ichinose-san y tú sólo son la punta del
iceberg. Seguramente hay muchos más. La gente es muy
interesante. Por muy talentosos que sean, siempre se
equivocan fácilmente.]
Al decir eso, ella me miró directamente y concluyó con

esto:
73
[Además de eso, también hay muchos otros aspectos que

podrían considerarse aperturas, pero en cualquier caso
aplastaré las pistas para conquistar a Ichinose-san.
Aplastaré a fondo a Ichinose Honami-san. Espero que lo
tomes como prueba.]
Parece que quiere que le demuestre que puedo llegar a la

verdad por mi propia cuenta; pero desafortunadamente
para ella, no me interesa en absoluto.
Me gustaría que Sakayanagi se pusiera furiosa desde el

fondo de su corazón.
Parece que me las arreglé para manipularla bastante bien.
Sakayanagi también debería ser consciente de mis

provocaciones baratas, pero parece que ella no pudo evitar
ser provocada por ellas y responder.
[Entonces, ¿nos vamos, Masumi-san?]
Al decir eso, Sakayanagi y Kamuro empezaron a caminar. Yo

también, para pasarlas, empecé a caminar. Y justo cuando
pasamos al lado el uno del otro, Sakayanagi abrió la boca.
[Aun así no estás diciendo nada, ¿eh, Masumi-san?]
[¿Eh? ¿Sobre qué?]
74
[Nos viste a mí y a Ayanokouji-kun hablando entre

nosotros, y estuvimos discutiendo nuestras estrategias de
cara al futuro. Pero a pesar de eso, no estás haciendo
ninguna pregunta al respecto, ¿sabes? Normalmente me
hubieras hecho varias preguntas al respecto...]
[¿Eh? ¿Qué se supone que significa eso? Es que

simplemente no me interesa en absoluto.]
[¿De verdad? Tienes la sorprendente tendencia a poner en

palabras cualquier cosa que despierte tu interés. Pero en
este caso, eso no es evidente. Me pregunto por qué.]
Como Kamuro no contestó, Sakayanagi continuó.
[Quizás ya posees alguna información sobre Ayanokouji-

kun. En ese caso, me pregunto de dónde sacaste esa
información... ¿Podría ser que ustedes dos se han reunido
en privado sin que me diera cuenta?]
Habiendo olfateado esa ligera extrañeza, Sakayanagi me

miró fijamente con ojos afilados. Pero no le contesté con
palabras ni le devolví la mirada.
Si hay una falla, entonces es de Kamuro.
[Juju. Supongo que esto está bien. Como hoy estoy de muy
buen humor, lo dejaré pasar. Que tengas un buen día,
Ayanokouji-kun.]
75
Al decir eso, se llevó a Kamuro con ella y se fue. Debe ser

duro también para Kamuro, por ser utilizada por Sakayanagi
de esa manera incluso durante las vacaciones de invierno.
Me pregunto si eso significa que esa debilidad suya por la
que está sujeta simplemente es tan grande. Es sólo que, al
menos vale la pena escuchar que Ichinose y Kamuro cargan
el mismo problema, aunque sólo sea la mitad.
Sakayanagi no ganaba nada mintiendo en ese momento,

pero eso tampoco significa que sería prudente
simplemente creer la observación de Sakayanagi. Si puedo
saber la verdad una vez que Ichinose caiga de su posición
actual, también está bien.
[¿Debería avisar al menos a Horikita… lo que yo vaya a

hacer?]
Dado que actualmente están aliadas entre sí, Horikita

podría actuar para reforzar a Ichinose. Personalmente creo
que es mejor dejarlo pasar, pero quien decide eso es quien
lidera la clase; en otras palabras, ese papel le corresponde
a Horikita. Le informaré directamente en algún momento
durante las vacaciones de invierno. Como he decidido que
no hay urgencia en este asunto, esperaré para contactar
con ella.
Después de que esa existencia tormentosa hubiera pasado,

puse una expresión inocente y regresé hacia el dormitorio,
para lograr mi objetivo inicial de entregar los artículos que
había comprado. Sin embargo, ese objetivo mío terminó
inesperadamente rápido.
76
Cuando llegué a la entrada del Keyaki Mall, pasé junto a

una chica que parecía saludable.
Quizás fue porque estaba apurada, pero sin darse cuenta
de mi presencia, trotó hacia algún lado. Por si acaso,
después de perseguirla, la vi encontrándose con una amiga
y luego perdí de vista su figura cuando entró en una tienda.
La miré fijamente hasta que ya no estaba a la vista, y borré

de mi mente mi decisión de volver al dormitorio.
[Creo que iré a ver una película entonces.]
Luego me dirigí hacia el cine.
--------------1--------------
Ir al cine no es algo extraño para mí, ya que lo visito

periódicamente durante las vacaciones. Quizás algunos
consideren que apreciar películas es un malgasto de
puntos, pero también es inesperadamente importante
tener varios intereses. En cuanto a mí, apreciar películas se
está convirtiendo en mi pasatiempo.
Además de ser ideal para relajarse, también me permite

absorber nuevos conocimientos. Frecuentemente, me pica
la curiosidad por varios temas después de ver una película.
Aun así, no es como si la película que voy a ver hoy fuera

una película hecha con tanto talento. Tampoco es una
77
película romántica dolorosamente dulce que es vista por

las parejas en medio de la fiebre de Navidad.
Es una película de acción centrada en un pequeño conflicto

entre mafias rurales. Hay días en los que simplemente
quiero vaciar mi cabeza y ver la historia. Por cierto, aunque
la proyección de esta película terminará hoy, de ninguna
manera es una obra maestra de mucho tiempo. Es una
película sin esperanza, de serie B. Como resultado, pude
reservar un asiento con facilidad por internet, pero seguí
dudando sobre si ir a verla o no. Y finalmente, en el último
día de su proyección, llevado por un propósito diferente,
decidí ir a ver dicha película.
Después de una breve interacción con la recepcionista,

elegí la hora y la película que voy a ver. Me entregaron una
hoja laminada con el plano de asientos impreso en ella. Por
cierto, aquí ocurrió un error de cálculo. Los asientos en la
parte trasera lejana que habitualmente uso para apreciar
películas parecen estar llenos, y no creo que haya mucho
espacio libre.
Ya que hubo un ligero retraso en la proyección de una

película muy popular, parece que los clientes han dirigido
su atención a esta película en su lugar. Además, tal vez
también porque la Navidad está cerca, la mayoría de los
asientos están reservados en grupos de dos.
En vez de no ver nada como pareja, veamos al menos una
película cualquiera. Probablemente sea algo así.
78
Al ver un espacio grande justo en el centro de la primera

fila, desde donde sería fácil de ver, le señalé eso al
acomodador. Afortunadamente parecía que había varias
vacantes en la región central, y logré conseguir un asiento.
Me pregunto si la popularidad de los asientos en los
extremos tiene algo que ver con la presencia o ausencia de
parejas… No conozco las circunstancias del cinema en ese
sentido.
Como todavía quedan unos 20 minutos para que comience

la proyección, decidí matar el tiempo en la esquina donde
se exhibían los panfletos. Y, unos 10 minutos antes de que
empezaran a admitir a los asistentes, entré solo.
Desde atrás, con un estruendo, entran las parejas de

estudiantes. Sentado en el centro de la primera fila, espero
pacientemente a que empiece la película. Los asientos que
me rodean comienzan a llenarse relativamente pronto.
Dirigí mi mirada a la pantalla. Antes de que empiece la
película propiamente dicha, disfruto mucho viendo los
avances de las películas que pronto se proyectarán.
Por eso siempre me aseguro de estar en mi asiento antes
de que aparezcan esos avances. En lugar de verlos en la
televisión en mi propia habitación, despierta un mayor
interés en mí en cuanto a qué películas quiero ver en el
futuro.
Esa clase de pantalla grande es extraordinariamente

encantadora y no es ninguna exageración decir que he
venido al cine con ese propósito.
79
Sin embargo, ahora mismo, no se está proyectando ningún

avance alegre de alguna película, sino anuncios de
artículos de algunas tiendas. Voltear el arroz blando con
una cuchara o escenas en las que se fritan algas sobre un
asador. Y también se proyectaban algunas imágenes de
niños comiendo bolas de arroz.
A medida que se acercaba la hora de la película y los

asientos comenzaban a llenarse gradualmente, sentí
curiosidad por saber qué tipo de situación se desarrollaba
y miré a mi alrededor.
La misma fila ahora está casi llena y a mi derecha se sentó
una pareja. A la izquierda, un asiento más allá se sentó otra
pareja. Usando la oscuridad a su favor, los dos se tomaban
de la mano.
Incluso una película de esta calidad consigue atraer a las

parejas. Dado que el asiento inmediatamente a mi
izquierda sigue vacío, probablemente terminará vacío hasta
el final.
No hay nadie que venga el día antes de Nochebuena a ver
una película solo.
Puse mi teléfono en modo silencioso, por si acaso, y

también lo apagué. Al mismo tiempo que lo hacía, las luces
del cine se atenuaron suavemente y comenzó el anuncio
preliminar de la película.
Éste es el comienzo de los momentos emocionantes.
Al mismo tiempo, una sombra cayó sobre mí desde mi

izquierda. Una estudiante se sentó en el asiento. Parece
80
que hay otra persona extraña como yo que vino a ver una
película sola el día antes de Nochebuena. Me gustaría
ofrecerle mis elogios sólo por su elección de esta película.
Mientras pensaba eso, dejé que mi mirada se deslizara.
[.................]
Terminé abriendo la boca sin pensar. La identidad de esa

estudiante de preparatoria es Ibuki Mio, de la Clase C. Justo
el día anterior, en la azotea, después de que ocurriera un
incidente tan llamativo, persistió una sensación incómoda.
Afortunadamente, las luces dentro del cine ya se habían

apagado. Sin notarme, Ibuki dirigió su mirada hacia la
pantalla. Soy de aquellos que ven la película hasta que los
créditos finales han terminado, pero si me quedo hasta el
final las luces pueden volver a encenderse. Qué remedio;
hoy me retiraré tan pronto como los créditos terminen.
Sin embargo, aquí tuve un solo error de cálculo: un

problema que ocurre con frecuencia en las salas de cine
con el “apoyabrazos”.
Si hubiera estado en el extremo de la fila, habría podido

hacer uso exclusivo de los apoyabrazos izquierdo y
derecho. Sin embargo, en asientos que no están en los
extremos, siempre hay una batalla por la posesión del
apoyabrazos.
Las normas del cine no determinan qué apoyabrazos es de

quién y, en muchos casos, quien primero llega primero se
81
sirve. Como la pareja que había llegado antes que yo ya

estaba haciendo uso del apoyabrazos a mi derecha, había
pensado usar el apoyabrazos a mi izquierda, pero Ibuki
colocó casualmente su codo en dicho apoyabrazos.
Había suficiente espacio compartido en el apoyabrazos
para dos personas, pero sólo con un leve movimiento, los
codos de ambos terminarían tocándose.
Quizás Ibuki se dio cuenta de eso, pero como si tratase
inconscientemente de confirmar el otro lado, miró hacia mí.
Naturalmente, ya que la estaba observando, nuestros ojos
se encontraron.
[Geh.]
Inmediatamente, Ibuki emitió un sonido de disgusto.

Debido a que los anuncios publicitarios y los arreglos
preliminares se quedaron en silencio milagrosamente justo
en ese momento, pude oírlo bastante bien.
[Qué coincidencia, ¿eh?]
Sintiendo que no decir nada en sí mismo sería antinatural,

le hablé. Sin embargo, sin responderme, Ibuki evitó
mirarme. Parece que intenta ignorarme.
82
83
Eso también me permite llegar a una decisión clara que me

facilita las cosas. Pensando eso, me concentré en la
pantalla. Sin embargo...
Desde el comienzo de la proyección sentí una mirada

clavada en mí desde el lado de Ibuki. Tal vez ella tiene
mucha curiosidad por mi presencia, ya que no parece que
se centre mucho en la película.
¿Por qué no ves la película correctamente? Es lo que me

gustaría preguntarle, pero ya que no puedo hablar en voz
alta durante la proyección, eso sería difícil. ¿Entonces
debería intentar susurrarle al oído?
No, si hago algo así, Ibuki podría hablarme furiosa. Aquí

debería simplemente soportar la mirada de Ibuki y pasar el
tiempo fingiendo que no me importa.
Afortunadamente, desde mi niñez estoy acostumbrado a
ser “monitoreado”.
Sin dejar que nada de lo que he pensado aparezca en la

superficie, vi la película.
El problema es que la película en sí no es muy buena.
Verdaderamente una película de serie B. Incluso desde que
comenzó la proyección, ¿no es hora de dejar de ser tan
repetitivo? Ahora, para atacar al enemigo, el protagonista
está a punto de asaltar el territorio enemigo, justo antes
del clímax.
Justo antes de la escena que hacía sudar las palmas de las

manos, de repente la pantalla se oscureció. Al principio,
84
pensando que se trataba de algún tipo de actuación, los

estudiantes permanecieron en silencio y continuaron
viendo la pantalla. Sin embargo, no importaba si
esperábamos 10 o 20 segundos, ni la imagen ni el sonido
mostraban signos de progreso. Cuando empecé a pensar
que esto es extraño, sonó un anuncio dentro del pasillo.
“Pedimos disculpas por este inconveniente. Debido a

problemas con el equipo, la proyección se detendrá
temporalmente. Esto puede ser un inconveniente, pero
por favor esperen un momento.”
Ese anuncio surgió. Aunque los estudiantes expresaron sus

quejas al unísono, parece que han decidido hablar
tranquilamente mientras esperan.
[De alguna manera no estoy de suerte...]
Como si lo estuviera dirigiendo hacia mí, Ibuki dijo eso con

un suspiro. ¿Quiere decir que la culpa del problema con el
equipo es mía?
[También es inesperado para mí. Y pensar que hoy vendrías

al cine.]
Pero ella me contestó de inmediato.
[No es asunto tuyo cuándo y a qué hora vengo, ¿cierto?]
Tal vez no le gustó lo que dije, pero naturalmente me dio

una refutación.
85
[Lo mismo digo.]
Por eso respondí así para que al final coincidiera con ella.
[Eres...]
Después de decir algo y volver a cerrar la boca por un

momento, Ibuki volvió a abrir la boca con una fuerte
mirada.
[Hasta ahora, te has estado burlando secretamente de mí

en el fondo. No puedo perdonar eso.]
Entiendo los sentimientos de ira de Ibuki, pero no tiene

derecho a guardarme rencor.
Incluso si la consuelo, aunque diga que no es así, esos
argumentos no funcionarán en Ibuki. Por eso elegí adoptar
la mejor política.
[Eso es poder, Ibuki.]
[¿Eh…?]
El único lugar del cine donde fluía una atmósfera incómoda

era entre Ibuki y yo. Por supuesto, venía del lado de Ibuki.
Me miraba fijamente, llena de irritación y rabia. Pero, sin

preocuparme por ella, seguí hablando.
86
[No importa cuál sea la situación, si sólo tuvieras el poder

de vencer a tu oponente, eso no se habría convertido en un
problema, ¿no? Sólo porque tu oponente escondiera sus
habilidades no debería haberte hecho no prestar atención.
Si me hubieras detenido, Ryuuen y los demás podrían
haber ganado. Como mínimo, podría haber terminado en
empate.]
No habría habido nada más lamentable que yo hubiera sido

golpeado en esa azotea después de decir esas palabras
punzantes que les dije en ese entonces.
[Eso...]
Eso es algo que Ibuki absolutamente no puede refutar.

Esa es la fuerza de uno. Que tu oponente oculte sus
habilidades o no, es lo de menos.
[Además, a diferencia de Ryuuen y Sakayanagi, yo no tengo

ninguna intención de apuntar a las clases altas, ni tampoco
tengo ninguna intención de destacar mediante métodos
individuales. Naturalmente, precisamente porque no quiero
destacar, no voy a mostrar ninguna habilidad innecesaria.
El hecho de que luché contra Ryuuen fue una decisión que
tomé después de sopesar mis opciones y haber decidido
que no había otra opción. Nunca he pensado en burlarme
de mis oponentes, ni en mirarlos con desprecio.]
No digo esto para consolar a Ibuki. En cierto sentido, quizás

ahora Ibuki se siente más humillada que nunca. Humillar al
oponente, es decir, ni siquiera reconocerlo como una
87
amenaza. Pero, lo que estoy tratando de decir es que para

mí, Ibuki es como una piedra al lado del camino.
[... No me gusta.]
No importa cuán lógica sea mi explicación, obviamente

sería difícil para ella aceptarlo emocionalmente.
[Dices que no quieres destacar, pero eso es extraño. Si no

hubieras hecho algo para estimular a Ryuuen en la isla
deshabitada, algo como esto nunca hubiera pasado. No,
incluso antes de eso. Si hubieras pasado por alto el
incidente violento de Sudou, eso habría sido todo.]
[Eso es cierto. Puede que tengas razón en ese punto.]
Si simplemente hubiera dejado que Sudou fuera

expulsado, si hubiera permitido que los trucos de Ibuki
arrojaran a la Clase D al caos en la isla deshabitada y
permitido que la prueba en el crucero siguiera su curso
normal, Ryuuen no habría mirado hacia la Clase D en
primer lugar. En particular, durante la batalla con la Clase B,
debí haberme escondido.
[Digas lo que digas, estabas usando tus habilidades.

Aunque te escondías, las seguías usando.]
Tengo derecho a usar mis propias habilidades.
Pero para Ibuki, a quien no le gustaría ese tipo de frases,

esa podría haber sido una realidad inaceptable.
88
Quizás Ibuki pensó que cualquier otra conversación sería

una pérdida de tiempo, ya que miró a la negra pantalla. Yo
también lo hice, sin objeciones. Lo pasado, pasado está. En
cualquier caso, pronto se reanudará la proyección.
Entonces mi tiempo con Ibuki terminaría también.
--------------2--------------
Cuando termine la película, me iré sin ver los créditos

finales. Esa visión que había imaginado se rompió en
pedazos demasiado rápido. Esto se había convertido en
una situación inesperada.
Esperé y esperé, pero la proyección no se reanudó. Tal vez
el problema con el equipo está demostrando ser difícil o es
sólo que son ineficientes. Ibuki y yo nos sentimos igual de
incómodos, así que me gustaría terminar con esto de una
vez.
[Hah.]
Esos suspiros descarados venían repetidamente de Ibuki.

Sin embargo, en una situación como ésta, es comprensible
querer suspirar. Ya he empezado a perder interés en la
película.
[Ah—… ¿Qué crees que va a pasar?]
Incapaz de soportar este silencio, intenté iniciar una

conversación de esa forma. Como también debe tener
curiosidad por saber qué va a pasar, Ibuki no debería irse
89
de su asiento. Si este no fuera el caso, se habría ido hace

mucho tiempo.
¿O es simplemente que, como los otros estudiantes no
mostraban signos de irse, ella tampoco podía hacerlo? Sin
embargo, Ibuki apoyó su barbilla sobre su mano mientras la
colocaba en el apoyabrazos opuesto a mí y no mostró
signos de ni siquiera mirarme.
Sentí como si se hubiera colocado entre Ibuki y yo un

vidrio opaco, o un vidrio considerablemente grueso.
Ni que decir, la actitud de Ibuki decía: “Eres molesto, así que

no me hables”.
Lo pensé, pero sería mejor si dejo de tentar a la suerte.

Incluso ahora siento como si una serpiente venenosa
estuviera a punto de saltar y morderme el brazo. Como
resultado, decidí permanecer en silencio. Pero, ¿cuándo
exactamente se reanudará la proyección? A pesar de que
sólo es aquí y allá, los estudiantes que empezaban a
cansarse de tener que esperar ya han empezado a irse de
sus asientos.
Había pensado que Ibuki habría seguido ese flujo y se iría

también, pero ella no está mostrando ningún signo de que
vaya a irse de su asiento. Tal vez ella simplemente desea
ver la continuación de la película, o tal vez—
En cualquier caso, yo también quiero ver esta película

hasta el final y ver cómo concluye. Si no lo hago, entonces
el mismo significado de haber venido aquí para verlo se
90
perdería. Supongo que éste es el momento de mostrar mi

perseverancia. Al encender mi teléfono, comprobé la hora.
Han pasado aproximadamente 20 minutos desde el
anuncio. Parece que esto no sólo afectará a esta
proyección, sino también a la siguiente. Cuando me di la
vuelta y miré hacia atrás, el número de clientes que
quedaban había disminuido drásticamente a sólo unas
pocas personas, entre ellas Ibuki y yo.
Si habían venido a ver la película solos, tal vez hubieran

perseverado, pero en el caso de las parejas, no podían
permitirse el lujo de hacer esperar a su pareja.
Probablemente no quieran perder su precioso tiempo a
solas aquí, en este lugar. Yo debería interpretar esto como
que han emigrado antes de que sea demasiado aburrido.
[…Tú, ¿no vas a volver?]
Mientras bajaba la mirada hacia mi teléfono, Ibuki me

llamó. Ella había girado su cabeza hasta el punto que no
podía ver su expresión.
Parece que su desconfianza por el hecho de que no me

había ido le hizo hablar.
[Ya he visto el 80% y, sinceramente, siento curiosidad por

saber cómo terminará. Ya han pasado 20 minutos de
espera, así que debería reanudarse pronto.]
91
He perseverado hasta ahora, así que para mí sería un

desperdicio volver ahora. Una teoría misteriosa como esa
se formó en mi cabeza.
[Si se trata de la conclusión, puedes buscarla en internet y

aparecerán tantos resultados como quieras, ¿no?
Incluyendo si fue interesante o no.]
[No me apetece leer las críticas que reflejan las opiniones

de los demás.]
La verdadera calidad del trabajo, sea bueno o malo, es algo

que no sabré a menos que lo vea yo mismo.
Por supuesto, eso puede ser un índice de referencia para

decidir si ver la película o no, pero no es algo que sirva
para evaluar la película. Por no mencionar que si 1 o 2
líneas que explican algo tan importante como el clímax
puede satisfacerte, entonces no habría necesidad de
pensar en venir aquí al teatro y verla.
[Ya no me importa esta película. No quiero irme antes que

tú, eso es todo.]
[Eres bastante directa.]
Parece que ella persevera por una razón completamente

ajena a la película. Sin embargo, desafortunadamente, Ibuki
no ganará esta contienda.
92
Es un empate. No tengo intención de irme de mi asiento

hasta que se reanude la proyección. Podría decirse que
esto es una ventaja de ser un hombre sin planes para la
Nochebuena.
Lo que concluyó esta contienda entre los dos fue un triste

anuncio: que el problema con el equipo no podía ser
arreglado y la proyección sería cancelada. También se
explicó que nos darían un reembolso.
[Realmente no estoy de suerte.]
Eso significaba que, si quisiera saber la conclusión, tendría

que esperar hasta que pudiera tomar prestada la película o
simplemente leer los spoilers en un artículo para
completarla.
Aunque anunciaron la cancelación de la proyección, sin

siquiera mirarme, Ibuki todavía no mostraba indicios de
que fuera a moverse. Así que decidí dejar el cine porque mi
asunto aquí está terminado.
--------------3--------------
Ahora mis hombros se sienten inusualmente rígidos, quizás

por culpa del extraño tiempo de espera. También hubo
enredos imprevistos con Sakayanagi e Ibuki, así que no me
apetece dar un rodeo al volver.
Cuando salí del cine con la intención de regresar, una voz

me llamó por detrás.
93
[Oye, espera. ¿Crees que puedes seguir ocultando tu

identidad de este modo?]
Es Ibuki. Me preguntaba qué diría después de perseguirme

hasta aquí, pero es sólo eso.
[¿No has estado prestando atención a la conversación?

Debes mantener en secreto lo que ocurrió en ese
momento.]
[Esto no es una broma. En tu mente, me has estado

ridiculizando todo este tiempo.]
“No puedo perdonar eso”, es algo que ni siquiera necesita

decir, está escrito en toda la cara de Ibuki. Parece que su
insatisfacción por mi conducta, palabras e ideas había
crecido aún más.
[Entonces, ¿qué vas a hacer al respecto? ¿Intentarás

difundirlo por ahí?]
[.... No haré eso. Si lo hiciera, no sería la única en

problemas, ¿verdad?]
[Exacto. Dependiendo de la situación, además de quienes

estaban allí en la azotea, Manabe y los demás también
podrían quedar involucrados.]
Si siguen la cadena de circunstancias hasta el inicio, el

bando de la escuela puede incluso llegar hasta mí. Sin
94
embargo, puedo inventar tantas excusas como sea

necesario. Lo máximo que podrían lograr es que me
suspendan de la escuela.
[En primer lugar, el conflicto entre clases es la base de esta

escuela. Le estás ladrando al árbol equivocado culpándome
a mí.]
Esto sólo es una molestia, aunque ella espere que luche

limpio y justo aquí.
[Lo entiendo, lo entiendo... es sólo que, fisiológicamente,

no puedo aceptarte.]
Mientras analizaba a esta chica conocida como Ibuki Mio,

pude ver que ella aún tiene que dar un paso hacia la
adultez. Seguramente, ella ha practicado artes marciales
desde que era una niña, y ha seguido enorgulleciéndose de
su propia fuerza. Durante la infancia, apenas hay diferencia
en lo que a fuerza física se refiere entre los niños y las
niñas. Por lo tanto, en tanto ella posea la técnica apropiada,
es bastante fácil adquirir el poder necesario para vencer al
sexo opuesto. Sin embargo, a medida que uno crece, esto
se vuelve cada vez más difícil y, aproximadamente cuando
uno llega a la escuela secundaria, la brecha entre los
potenciales de los cuerpos crece. Si uno considera
únicamente la fuerza del cuerpo, únicamente eso, entonces
se puede decir que no hay nada en que las mujeres sean
superiores a los hombres.
95
Esto no es discriminación, sino una auténtica brecha

existente. Por supuesto, considerando un estudiante
promedio de la escuela preparatoria, se podría considerar
que Ibuki es bastante fuerte. Un hombre sin entrenamiento
en artes marciales no podía competir contra ella. Sin
embargo, contra un hombre cuyo potencial es igual o
superior al suyo que también ha recibido el mismo nivel de
entrenamiento, desafortunadamente es imposible que ella
gane. La gente naturalmente aprende tales hechos. Pero
Ibuki aún es una estudiante de primer año de preparatoria.
Probablemente todavía no ha reconocido esa pared de
diferencia.
[Te has quedado muy callado, ¿en qué estás pensando?]
[Me preguntaba cómo puedo resolver esto pacíficamente.]
[¿Y? ¿Pensaste en algo?]
[Desafortunadamente no se me ocurrió nada. Diga lo que

diga, no parece que lo aceptes.]
Por primera vez hoy, Ibuki aflojó las comisuras de sus

labios, pero sólo un poco.
[Exacto. No lo aceptaré, no me retiraré.]
Como esperaba...
Un ataque frontal puede ser lo que se necesita para
desentrañar este inexplicable rompecabezas.
96
[Por cierto… ¿te gustan mucho las películas?]
[¿Eh?]
Es natural que Ibuki tome una actitud de “¿Qué demonios

me estás preguntando?”. Sin embargo, ignoré esa actitud y
continué.
Me atreví a intentar sacar un tema ordinario de discusión.
[Hasta el punto que viniste a ver esta película sola. Sin

mencionar que es una película bastante secundaria.]
[¿Y eso está mal? Tengo mi propio objetivo.]
Fui obstaculizado por esa expresión misteriosa.
[¿Objetivo?]
[… Ver todas las películas que se proyectan en esta escuela.

No es un objetivo tan significativo.]
Al contrario, eso es sorprendentemente increíble. Todo el

mundo, en lo que respecta a este estilo de vida escolar, ha
traído consigo un objetivo que ha decidido por sí mismo:
hacer amigos; salir siempre durante las vacaciones;
graduarse sin tener ausencias o retrasos ni una sola vez;
lograr el primer puesto en las pruebas de forma continua;
etc.
Desde cosas simples hasta las más difíciles. Incluso entre

esas cosas, lo que Ibuki trajo consigo —ver todas las
97
películas que se proyectan— es algo que parece sencillo a

priori, pero creo que es una de las más difíciles.
Naturalmente será más fácil ir a ver las películas que te
gustan, pero para los géneros en los que no estás
interesado, sería más difícil tener la intención de ir a verlas.
La mayoría de la gente pensaría en tal objetivo sólo como
un pasatiempo. Sin embargo, pase lo que pase, sin importar
qué cosa sea, establecer un objetivo y llevarlo a cabo,
sorprendentemente, es algo muy precioso.
[… ¿Qué? ¿Te estás burlando de mí?]
[Quién sabe.]
Habiendo interpretado de forma errónea mi silencio, Ibuki

me mira fijamente. Yo podría haberla alabado
honestamente, pero no me atreví a hacerlo. Esto es un
poco molesto para mí también. En cualquier caso, lo mejor
para mí sería separarme de Ibuki rápidamente. Si me quedo
con ella más tiempo, podríamos ser vistos juntos
innecesariamente por los demás estudiantes.
[Entonces… ¿Qué vas a hacer ahora? ¿Tomamos el té

juntos?]
[Deja de bromear. Me voy.]
Obviamente no aceptó mi invitación. Ya sabía que me

rechazaría. Pero para proseguir esta dirección, continué con
mis palabras.
98
[Entonces irás por la derecha, yo iré por la izquierda. Y con

eso terminamos por hoy.]
Señalé los caminos a la izquierda y a la derecha, justo como

dije. Si los dos camináramos en direcciones distintas, no
habría ningún problema. Este es el resultado ideal.
[¿Qué? También quiero alejarme de ti sin demora. Ni

siquiera tienes que decírmelo.]
Nuestro querer parecía ser perfectamente mutuo, ya que

Ibuki inmediatamente giró a la derecha. Yo también, le di la
espalda a Ibuki y me moví hacia la izquierda. Sin
embargo—
Me agarraron el brazo por detrás. Ibuki me jalaba del brazo.
[Oye, ¿qué pasa?]
[Cállate. Ishizaki y los demás vienen hacia aquí.]
Como para escondernos, ella me arrastró a las sombras, y

luego observó silenciosamente la situación. Entonces, con
un ligero retraso, mientras seguía la mirada de Ibuki, vi a
Komiya y Kondou, con Ishizaki en el centro.
Normalmente Ryuuen estaría entre ellos, pero

naturalmente ahora no estaba allí.
[¿Ishizaki está bien? Parece que todavía se tambalea un

poco.]
99
[Cállate. Ya está bien.]
Ishizaki camina mientras distorsiona su expresión en

agonía a veces, tal vez todo su cuerpo esté adolorido. Al
ver tal situación, Komiya miró preocupadamente a su
alrededor y dijo:
[Hablando de eso, esa cosa de antes… que peleaste contra

Ryuuen-san, ¿eso pasó de verdad?]
[......Sí. Albert e Ibuki también estaban conmigo. Ryuuen-

san… No, el tiempo de Ryuuen se terminó. A partir de ahora,
ese bastardo ya no le dará órdenes a nadie.]
[Eso es un alivio, pero… Ya sabes; ¿quién va a hacer las

estrategias de ahora en adelante?]
[Y yo qué se. Quizás Kaneda se encargará de eso.]
Mientras intercambiaban esas palabras, los tres pasaron

frente a nosotros.
[Fuuu. No nos vieron.]
Ibuki se relaja. Probablemente no quería que sus

compañeros la vieran a solas conmigo. Especialmente
Ishizaki, ya que no se sabe cómo reaccionaría ante eso. Sin
embargo, las palabras de Ishizaki habían llegado a nuestros
oídos.
100
[.... Me llegó un correo de Ishizaki hace poco. Después de

todo, Ryuuen no abandonó la escuela.]
[¿De verdad?]
Como lo dije como si fuera asunto de otra persona, pero

Ibuki se acercó.
[Hiciste algo. Si no, es difícil imaginar que Ryuuen cambiase

de opinión.]
[Incluso si hice algo, ¿tú misma no trataste de detenerlo?]
Por su desliz y su actitud, así como su tono, tuve la

sensación de que ese era el caso; y parece que acerté.
[Odio a Ryuuen hasta la muerte. Pero, el hecho de que

alguien como tú, que ni siquiera es nuestro compañero de
clase, haya tenido un impacto tan fuerte en él es algo que
odio aún más y no puedo perdonar.]
[Pude tener un impacto precisamente porque soy un

extraño. Y viceversa, lo que no puedo hacer sería algo que
tú sí podrías. Así como Ishizaki tiene la intención de
cumplir con su deber.]
A pesar de que fue una interacción escuchada por

casualidad, no me es muy difícil adivinar lo que había
pasado. Caballerosidad, supongo que así lo llamarían. Me di
cuenta de que también Ishizaki, aunque empezó a odiar a
Ryuuen, lo hace por cortesía.
101
[.... ¿realmente crees eso? ¿No es sólo porque puedes estar

por encima de Ryuuen y apelar de esa manera?]
Ibuki dijo eso sin reconocer dócilmente la idea de Ishizaki.

Pero esa es una pregunta capciosa. Ibuki pretende sacar a
relucir lo que realmente pienso al respecto. Los ojos de
Ibuki me dicen eso.
Por eso decidí devolverle la pregunta a ella.
[De vuelta a ti, ¿realmente piensas eso?]
[… Yo diría que no, pero estábamos totalmente oprimidos.

Incluso si fuimos nosotros tres, el hecho de que Ishizaki
derrotara a Ryuuen debería inevitablemente hacer que la
evaluación de él en la clase suba.]
[Ya veo. También podrías verlo de esa manera.]
Cuando asentí con la cabeza como si estuviera convencido,

ella me pateó ligeramente en la parte posterior de mi
rodilla.
[¿No puedes esquivar esto?]
[Mira, no tengo habilidades psíquicas ni nada parecido. No

puedo esquivarlo todo.]
Aunque Ibuki sospechaba algo, no siguió adelante con el

asunto.
102
[Entonces, ¿tú qué opinas de los comentarios de Ishizaki?]
Tal vez no estaba satisfecha con que sólo le pidieran sus

opiniones, ya que me preguntó directamente.
[Aunque dijera que no me gustan, eso significaría que

reconozco su habilidad para cumplir con su parte.]
Ishizaki pudo sentir por experiencia las desventajas de que

Ryuuen hubiera sido expulsado. Mientras elaboraban la
trama que Ryuuen ideó, ellos tuvieron una pelea. Ése sería
el caso. Él parece estar manteniendo la promesa
honradamente, ni una sola vez habla abiertamente sobre lo
que pasó conmigo. Por supuesto, todo esto forma parte de
mis cálculos, pero no había ninguna garantía absoluta.
Dejando a un lado el ahora, la posibilidad de que cambie
de opinión mañana y revele todo no es cero. Incluso sobre
el asunto de Karuizawa, si quisiera podría esparcirlo por
todas partes.
[Albert probablemente no dirá nada, pero, ¿cuánto tiempo

crees que Ishizaki se quedará callado?]
Ibuki también es consciente de eso, por eso intenta

confirmar la situación usándolo como una provocación.
[Si habla, alzará la voz. Estoy pensando en qué hacer

entonces.]
[...... Ahh, ya veo.]
103
Como no mostré sorpresa ni agitación, parece que Ibuki

perdió inmediatamente su interés. En cualquier caso,
Ishizaki y los demás se han ido. Ahora finalmente puedo
separarme de—
Me agaché inmediatamente y bajé mi cabeza unos cuantos

centímetros. En ese mismo momento, Ibuki pateó a alta
velocidad el espacio que mi cabeza había estado
ocupando.
[… dijiste que no podías esquivarlo todo. Pero lo

esquivaste, ¿verdad?]
[Después de todo, fue una patada desde el frente. Más

bien, me pateaste con todas tus fuerzas, ¿no?]
Una patada giratoria de una practicante de artes marciales

experimentada. Si me hubiera golpeado de lleno,
inevitablemente habría tenido una conmoción cerebral.
[Aunque seas tan fuerte, no lo muestras ni un poco. ¿Por

qué?]
[¿Sueles ir por ahí anunciando tu fuerza a todo el mundo?]
[Pues...]
[Ya sea que hablemos de artes marciales o lo que sea,

mientras no haya oportunidad para que lo uses, no
recibirás el reconocimiento de nadie. A diferencia de
104
Sudou, Ishizaki y los demás, yo no soy del tipo vigoroso y

entusiasta.]
[Pelea conmigo.]
[¿Qué has dicho?]
[Dije que pelees conmigo otra vez. Pelea conmigo de forma

seria con toda tu fuerza.]
Quizás Ibuki simplemente no podía dejar pasar ese asunto,

ya que una vez más cambió a modo de batalla. Si Ishizaki y
los demás no hubieran aparecido, podría haberme
separado fácilmente de ella...
[¿Cómo es que ha resultado en esto?]
[Te odio. Odio que estés usando tu fachada y tu cara oculta

para diferentes propósitos.]
[Ya veo.]
Es porque, para bien o para mal, Ibuki ha visto a tipos como

Ryuuen e Ishizaki. Ella es igual. Dejando a un lado el hecho
de que actuó como una espía en la deshabitada isla, la
verdadera Ibuki es igual.
[Siempre he tenido este tipo de personalidad, así que no

tienes derecho a guardarme rencor. Aunque diga eso, es
inútil, ¿no?]
105
[Inútil.]
Y con esas tres silabas, ella lo negó.
[Dejando de lado lo que ha pasado hasta ahora, a menos

que me desquite por lo que pasó en esa azotea, no estaré
satisfecha.]
Diga lo que diga, no parece que Ibuki me vaya a escuchar.

Ahora que ella se ha recuperado, está pensando en buscar
una oportunidad de victoria. Huir sería fácil para mí, pero
cuando comience el tercer semestre será mucho más
problemático que ella presione este asunto de la misma
manera que ahora. Naturalmente, Ibuki también se da
cuenta de eso.
[Sería más problemático para ti que yo interactúe contigo

sin el menor cuidado una vez que empiece el semestre,
¿cierto?]
Incluso si ella no lo difunde directamente, simplemente

con juntarse con alguien de una clase diferente como yo
nuestro entorno sospecharía de nosotros.
¿De verdad te parece bien? Es una amenaza un tanto fuerte
que dice algo así.
Si tuviera que decirlo, eso también es algo parecido a

“difundir lo que pasó”, pero parece que Ibuki desea negar
que así sea.
106
[Si quieres que me retire, no te queda más remedio que

pelear conmigo de nuevo.]
Aunque ella dice la palabra “pelear”, ésta puede tener

varios significados.
[No estás diciendo que quieres pelear en una partida de Go

o Shogi, ¿verdad?]
(NT: Juegos de mesa japoneses.)
[No conozco las reglas para ninguno de los dos.]
Eso es verdaderamente desafortunado. Tenía confianza en

mis habilidades para ambos juegos.
[La forma de resolver la pelea ya es obvia, ¿no?]
Al decir eso, tomó una postura de pelea dentro del centro

comercial repleto de peatones. Ni siquiera tengo que
pensar, es ese tipo de situación. Seguramente ella ha
estado decidiendo que las cosas eran blanco o negro a
través de este método.
[… Quizás nada cambiará con esto.]
[Hah. ¿Estás diciendo que aunque peleemos, el resultado

no cambiará?]
Quizás mis palabras la inquietaron, pero como si estuviese

a punto de reventársele una vena, Ibuki frunció sus labios.
107
Sus labios relajados hasta hace un momento, ahora

parecían un recuerdo lejano.
[No sólo el resultado, sino también tu forma de pensar,

Ibuki.]
Parece que ella también entiende que, basándose en la

forma en que perdió en la azotea, el resultado no cambiará
aunque tenga su revancha,. Sin embargo,
independientemente de cómo perdió, no hay duda de que
Ibuki no estaba satisfecha con ello. No tiene nada que ver
con los hombres y las mujeres... probablemente no quiere
reconocer su derrota.
Aunque le diga “Entonces tú ganas”, eso sólo serviría para

echar más leña al fuego.
[Al final, no aceptarás la pelea, ¿verdad?]
Por supuesto, normalmente no hay forma de que acepte.

No deseo tomar ninguna acción innecesaria, especialmente
ahora que estoy cansado. Pero—
[¿Tienes tiempo?]
Me dirigí así a Ibuki sin rechazarla.
[… No tengo nada que hacer en particular. Aparte de la

película, no tengo nada programado. ¿Acaso estás
aceptando?]
108
Obviamente Ibuki, que no esperaba que yo estuviera de

acuerdo, quedó confundida. De hecho, parecía como si
estuviera dando un paso atrás.
[¿Era una broma?]
[En absoluto. Si vas a aceptar, así es como me gusta.]
Aunque se sorprendió, Ibuki se recompone

inmediatamente. Parece que quiere empezar la pelea de
inmediato, y se inclina hacia adelante.
Pero no podemos permitirnos hacer eso. Hay mucha gente

entrando y saliendo del centro comercial Keyaki Mall. Es un
lugar demasiado llamativo.
[¿Entonces aceptas? ¿O declinas?]
[Me pregunto qué debería hacer. Quiero decir, este lugar es

demasiado llamativo, ¿no? Aunque peleemos como nos
propusiste, ¿qué harás con la ubicación?]
Este es el centro comercial Keyaki Mall. Hay incontables

ojos mirándonos. Además, si queremos evitar ser vistos, es
inevitable cambiar de ubicación. Pero incluso si digo eso, el
terreno de la escuela está prácticamente fuera de
discusión. Durante estas vacaciones de invierno, no se
puede saber a dónde mira alguien. Llegados a este punto,
la única opción es moverse a alguna de nuestras
habitaciones en los dormitorios, pero una pelea allí es
irrealizable; Ibuki también lo entiende.
109
[... Busquemos. Lo buscaremos a partir de ahora.]
[No hay opción de rendirse, ¿verdad?]
[Estás condenado desde el momento en el que nos hemos

encontrado aquí.]
Al decir eso, Ibuki me dio la espalda y empezó a caminar.

Parece que quiere que la siga.
[¿Qué harás si me escapo?]
[Iré tras de ti, te alcanzaré y, cuando te encuentre, te daré

una patada en el acto.]
Ese parece ser el caso. Suprimiendo mi impulso de huir, la

seguí.
[Diré esto con anticipación, pero la premisa principal de

esta conversación es que encontremos un lugar adecuado.]
[Ya lo sé.]
Mientras ella reconozca eso, por ahora lo aceptaré. Si ella

no puede encontrar un lugar aislado, entonces esta
conversación también debería ser agua pasada. Ibuki no
hará nada imprudente de esta manera, comparado a que yo
la rechace unilateralmente. Estoy justamente tomando
medidas basadas en esa lectura.
110
Aunque estoy a unos metros detrás de Ibuki, que camina

hacia delante, no quiero estar mucho tiempo con ella.
Entonces, Ibuki camina desesperadamente alrededor del

Keyaki Mall. Mira a su alrededor para ver si hay un punto
ciego aislado en algún lugar. Pero no lo encontrará
fácilmente. Hay lugares dentro del centro comercial donde
los estudiantes no pueden acercarse hasta cierto punto,
pero hay cámaras de vigilancia allí. Y además, incluso si los
estudiantes no están allí, los empleados inevitablemente
estarán presentes.
Pero este sería el caso aunque saliéramos del centro

comercial. Sería otra historia si estuviéramos detrás de un
edificio de la escuela, pero eso también sería imposible
mientras no nos permitan entrar sin nuestros uniformes.
Sería extraño que nos separáramos para vestir nuestros
uniformes y nos volviéramos a encontrar, y si otros
estudiantes nos vieran entrando juntos en la escuela, eso
en sí mismo ya es similar a un fracaso.
Seguí sus provocaciones anticipándome a eso, pero como

pensaba, era lo correcto.
[Vamos a rendirnos ya, ¿de acuerdo? En primer lugar, un

punto ciego en esta escuela es—]
[Espera un minuto.]
Ella me interrumpe. Quizás había pensado en una buena

idea, ya que volteó los ojos hacia una cierta dirección. Lo
111
que Ibuki miraba era una puerta con una ventana de vidrio,
con un letrero que decía: “Sólo personal autorizado.”
Convenientemente, tal vez el personal en el interior está

trabajando, ya que un empleado salió de allí junto con un
carro de carga. Lleva un delantal amarillo con una placa de
identificación con el nombre “Kimura”. Y en una letra más
grande “Farmacia del Keyaki Mall”. En el carro de carga,
había tres cajas de cartón que parecían contener
mercancías. Está empujando ese carro de carga y se dirigía
hacia la farmacia dentro del centro comercial. Con toda
probabilidad, está reponiendo sus productos.
[Sígueme.]
[Oye, ese lugar es...]
Mientras me decía que la siguiera, Ibuki puso su mano

sobre la puerta. Al abrir la puerta, parece que es una
pequeña bodega donde se almacenan las mercancías. No
había personal presente, era un espacio iluminado con
poca luz. Al abrir las cajas de cartón, parece que hay
caramelos, gasas y cosas así en ellas. Como pensaba, todas
las mercancías eran de la farmacia. El aire acondicionado
no está encendido y hace un poco de frío.
[Aquí nadie nos verá. ¿Me equivoco?]
De hecho, no hay instaladas cámaras de vigilancia en un

lugar como éste destinado a uso exclusivo del personal. Sin
112
embargo, es un lugar que normalmente debería haber

estado cerrado.
Es difícil de imaginar que un lugar como éste se deje

abierto habitualmente. ¿Entonces esto significa que un
empleado se olvidó de cerrar este lugar por casualidad? O
podría ser que esperaba volver en un abrir y cerrar de ojos.
En cualquiera de ambos casos, quedarse demasiado tiempo
en un lugar como éste sólo causaría problemas. El mero
hecho de que un estudiante esté aquí no es menos que
antinatural. Si nos descubren, inevitablemente nos
regañarán.
[No es gran cosa, ¿verdad? Digamos que vinimos aquí por

error y se acabó. Sería otra historia si robásemos algo, pero
por suerte no tenemos maletas en las que esconder nada,
tenemos las manos vacías.]
Ciertamente podemos inventar una excusa, pero... parece

que el deseo de Ibuki de resolver esto cueste lo que cueste
es bastante fuerte.
Significa que está más o menos dispuesta a correr riesgos.

Incluso si ella ya entiende el resultado, la sensación de
“quizás” no desaparecerá.
[No es mucho, pero no podemos luchar en un espacio tan

reducido, ¿verdad?]
Esto no es muy diferente del dormitorio que había pensado

inicialmente.
113
[¿Pero realmente importa?]
Mientras se cumpla la condición de que nadie nos vea,

parece que ella no tiene intención de pedir ningún lujo.
[Aunque digas eso... si el empleado de antes regresa

inmediatamente, ¿qué harás?]
Además, normalmente lugares como éste están cerrados

para evitar que la gente deambule dentro. Es improbable
que los bienes sean robados, pero no es imposible.
Tal vez no lo cerraron porque tenían la intención de volver
aquí después, o tal vez simplemente lo habían olvidado. En
cualquier caso, hay la posibilidad de que alguien pase por
aquí tarde o temprano.
[Si terminamos esto antes de eso, está bien, ¿no?]
Sin siquiera escuchar mi opinión, tiene ese optimismo.

Cuando intenté desesperadamente proponer un cambio de
ubicación, con un sonido resonante de “Click”, pude oír que
la puerta fue bloqueada.
[Creo que hay una posibilidad de que esto vaya en una

mala dirección, parece que se olvidaron de cerrar este
lugar y volvieron para hacerlo.]
[No hay necesidad de entrar en pánico.]
[Mira.]
114
Le pedí a Ibuki que mirara el pomo de la puerta. Entonces,

Ibuki también se queda mirando el pomo de la puerta, con
dudas.
[...... Ey. ¿Por qué no se puede quitar la cerradura desde

dentro?]
[Para una puerta como ésta, con ventana de cristal, hay

casos en los que no hay botón giratorio en el interior. Por
cierto, un botón giratorio es la manera de abrir la cerradura
sin una llave desde dentro.]
No se instaló un botón giratorio para prevenir crímenes.

Porque si uno rompe el cristal, simplemente puede insertar
su mano a través de él y usar el botón giratorio para abrir la
puerta.
[Quieres decir, ¿que no podemos salir?]
[Exacto.]
[¿Cómo puede ser? ¿Es que cada vez que me involucre

contigo terminaré atrapada en una habitación cerrada? Ahh
rayos, recordar el ascensor sólo me hace sentir más
náuseas.]
[Esta vez no tengo nada que ver. ¿Acaso no es porque tú

entraste a este lugar?]
[¿Eh? ¿Estás diciendo que es culpa mía?]
115
En serio: la responsabilidad no es de nadie más que de

Ibuki. Antes fue en el ascensor en pleno verano, ahora es
en pleno invierno. Cosas extrañas como éstas también
ocurren.
[Aun así, las circunstancias son diferentes en comparación

con la vez del ascensor. La composición del cristal parece
no ser nada fuera de lo común, así que en el peor de los
casos, es una cuestión de simplemente romperlo.]
[Entonces eso significa que en el peor de los casos, ¿aún

podemos salir?]
[Sin embargo, significaría que un tercero terminaría

sabiéndolo.]
El hecho de que hubiéramos entrado en esta pequeña

bodega terminaría siendo descubierto.
[... Vale. Sólo quiero que cambies tu forma de pensar y que

tengas una actitud positiva.]
[Pero tengo un mal presentimiento sobre esto.]
[Ese presentimiento es preciso. He confirmado que aquí

nadie se interpondrá en nuestro camino.]
Mientras Ibuki miraba hacia mí, adoptó una postura de

lucha.
116
[Te dejaré decidir las reglas. ¿Hasta que el oponente

reconozca que ha perdido? ¿Hasta que pierda el
conocimiento?], me dijo ella.
Parece que Ibuki intenta aprovechar a su favor esta

situación en la que no hay escapatoria. En una situación
como ésta, aunque quisiera escapar, eso no sería posible.
[Entonces cuando el oponente declara que se rinde, en ese

momento se reconoce su derrota.]
[.... Espera. Pensándolo bien, yo decidiré las reglas.]
[Oye.]
[Si seguimos esas reglas, antes de empezar a pelear,

reconocerás tu derrota, ¿no?]
Correcto.
[Por eso, seré yo quien decida la victoria o la derrota. Hasta

que el blanco y el negro estén claramente decididos,
seguiremos con esta lucha.]
Qué comentario tan autoritario e irrazonable.
[Lo entiendo. No me importa aceptar tu propuesta. Sin

embargo, ya que vas por ahí inventando las condiciones,
haré que también aceptes mi única condición.]
[¿Cuál?]
117
[Una vez que resolvamos esto, te prohíbo desafiarme otra

vez. ¿Está claro? Por supuesto, si se trata de una lucha
legítima en un examen establecido por la escuela,
entonces no tengo derecho a prohibírtelo, pero al menos
haré que ésta sea la última pelea personal de esta índole.]
[....... En primer lugar, tenía la intención de resolverlo todo

aquí.]
Parece que Ibuki no tiene quejas al respecto, ya que asintió

levemente y lo aceptó. Si eso está decidido, entonces lo
único que puedo hacer es encender también mi
interruptor. Desde el incidente de la azotea hasta aquí, la
continuación de este combate cuerpo a cuerpo estaba
fuera de mis expectativas, pero creo que era inevitable.
Al contrario, el verdadero problema está después de

derrotar a Ibuki.
Terminemos esto rápido sin tener que alargarlo.
[Realmente eres un tipo molesto. Estás dando prioridad a

tus pensamientos sobre salir de aquí.]
[La ubicación importa después de todo, si descubren que

hemos entrado en esta bodega también será un problema.]
La excusa de que “entramos por error” perderá efectividad

si no nos ponemos en contacto con ellos inmediatamente.
El hecho de que entramos en la bodega mientras la entrega
118
de la mercancía estaba tardando mucho tiempo, es un

hecho difícil de creer.
Independientemente de si Ibuki se ha dado cuenta de mis

sentimientos o no, continua lanzándome patadas mientras
está en guardia.
Como esperaba, principalmente usa sus piernas. No es fácil

esquivarla continuamente en esta pequeña bodega.
Además, me gustaría evitar dañar las cajas apiladas si es
posible. Tengo mis gastos varios, y como también le he
pedido prestado una cantidad considerable de puntos
privados de Karuizawa, me gustaría evitar gastos
innecesarios.
Sin embargo, dudo que un pequeño contraataque aquí sea

suficiente para romper el espíritu de Ibuki. Ella no se
rendirá fácilmente en una pelea en la que apuesta su
orgullo. Pero aunque la dejara inconsciente, seguiría siendo
así. Ibuki todavía se negaría obstinadamente a reconocer su
derrota.
Una regla donde la persona en cuestión decidiría victoria o

derrota. Se me forzó a una lucha problemática.
Para ganar, tengo que atacar, pero no puedo permitirme el

lujo de darle una paliza. Si esto fuera una lucha a muerte,
yo tampoco mostraría misericordia, pero ésta es una lucha
ajena sin ningún beneficio para mí. No quiero dejar
cicatrices ni manchas en ella, ya sea en su cara o en su
119
abdomen. En ese caso, el número de técnicas que puedo

usar contra ella inevitablemente es limitado.
Forzarla a reconocer su derrota sin herirla. Un método para

hacer que ambas cosas sucedan.
Por supuesto, no es como si asegurara lograr ambas cosas,
pero...
Evité la patada de Ibuki con el mínimo movimiento

requerido. No es mi mano dominante, pero usé mi mano
izquierda.
¡Pan! Y con ese sonido seco, golpeé la frente de Ibuki con

mi palma. Una técnica que utiliza la parte dura en la base
de la palma de la mano para golpear al oponente. Es
posible que el daño causado se propague al interior del
objetivo. Acompañada de un intenso sonido y dolor, Ibuki
se desplomó hacia atrás como si hubiese quedado
aturdida.
[Ha...]
Mi oponente, que había sido golpeada por ese ataque, ni

siquiera sabía qué le había golpeado. Su conciencia fue
sacudida por el dolor y el pánico. Si la hubiera golpeado
con un poco más de fuerza, probablemente habría perdido
el conocimiento.
Temerariamente, Ibuki reunió todo lo que tenía para

derrotar al enemigo delante de ella. Incluso si es fácil para
120
mí dejarla inconsciente, no es tan fácil exterminar sus

sentimientos.
[... ¿Me estás diciendo que ni siquiera necesitabas tomarte

esto en serio?]
Resistiendo su campo de visión oscilante, Ibuki sostiene su

frente con sus manos mientras me mira fijamente.
[Si también tienes experiencia en artes marciales, entonces

deberías entenderlo.]
[Lo entiendo. No necesito que me señalen algo así... pero

hay cosas que no puedo aceptar.]
Es otras palabras: esta pelea conmigo. Ibuki gritó palabras

que ni siquiera sonaban como palabras, y una vez más
viene hacia mí lanzando patadas. Su inicio no es mesurado,
es una patada que sólo enfatiza la fuerza pura. Puede que
esté apostando a una jugada segura de un solo golpe,
además de entender que no me va a pegar con trucos.
¿O podría ser que esté preparando un contragolpe luego

de un intercambio de golpes entre nosotros? En cualquier
caso, no tengo ninguna intención de dejar que logre
acertarme ese golpe. Usé mi mano derecha para bloquear
la patada de Ibuki y mi mano izquierda libre para agarrar su
garganta.
[¡Gah…!]
121
Un estado en el que ya no podría respirar cómodamente.

Como si le costara hacerlo, Ibuki usa sus dos manos para
agarrar mi mano izquierda. Me clava las uñas y se resiste
desesperadamente, pero mi mano izquierda no se mueve
ni siquiera un poco.
[Toma tu decisión, Ibuki. ¿Quieres parar aquí, o continuar

sin sentido? Si eliges lo último, no hay futuro para ti.]
Si ella se convenciera con palabras tan sencillas, no

estaríamos en esta situación en primer lugar.
Sin embargo, aun así, al final decidí probarla una vez más.
[Ryuuen lo mostró. ¿Y tú, Ibuki? ¿Tienes suficiente

habilidad para mostrarlo?]
[¡Guh!]
Ibuki me miró con tanta intensidad como antes. Sin

embargo, sus manos temblaron y ella lentamente colocó
una mano sobre mi mano izquierda.
Ton, ton, ton. Débilmente me golpeó tres veces. A partir de
ese gesto, de sus ojos cerrados y de la mirada resignada en
su cara, lo entiendo. Suavemente aflojé mi mano izquierda
y solté a Ibuki.
[Hah... hah... hah. No creí que fueras a ser amable conmigo

sólo porque soy una mujer, pero realmente no tuviste
piedad.]
122
[No eres exactamente un oponente contra el que pueda

tomármelo tranquilamente, ¿verdad?]
Y además, si hubiera sido amable con ella, se habría

enojado aún más. Bueno, es verdad que apenas estaba
tratando de usar mis habilidades, pero esa es otra historia.
Lo importante es que no parecía que yo me contuve ante
ella.
[Ahh, rayos… ¿Por qué...?]
Aunque parecía frustrada, Ibuki parece aliviada mientras se

sienta sobre una caja.
[Bien. Sólo tengo que reconocerlo, ¿no? Es tu victoria.]
Ni siquiera me importa ganar o perder, pero si Ibuki está

satisfecha con eso no lo negaré. Esta lucha temeraria
también tenía algún sentido para nosotros dos.
[Nunca antes había visto a alguien tan fuerte como tú, ni

siquiera entre los adultos. ¿Cómo te volviste tan fuerte?]
[Practicando repetidamente todos los días. Es obvio para

alguien que entiende las artes marciales, ¿verdad?]
[Ahh, ya veo.]
Habiendo entendido que no le estaba respondiendo en

serio, Ibuki suspiró como si se hubiera rendido.
123
[¿Y? ¿Cómo salimos de aquí ahora? Te lo digo para que

también que me dejes cooperar.]
[Es muy simple.]
Sacando el número de la página web de la escuela, llamaré

con mi teléfono al Keyaki Mall, o mejor dicho, a la farmacia
que hay dentro.
[Disculpe, ¿hay un empleado llamado Kimura-san allí?... Sí,

si está allí, por favor, póngalo en la línea.]
Poco después, el empleado llamado Kimura contestó el

teléfono. Le informé del hecho de que estábamos
atrapados aquí.
[¿No será un problema si lo hacemos de esta forma?]
[Eso es cierto. No hay garantía de que podamos pasar por

esto sin penalización. Para terminar con esto sin darle
importancia, voy a hacer que tú también actúes como
tonto, Ibuki.]
No mucho tiempo después, el empleado que había cerrado

la puerta antes, abrió la puerta y entró. Luego, al vernos en
la bodega, procedió a preguntarnos por qué entramos y por
qué no nos pusimos inmediatamente en contacto con ellos.
[Lo siento, me quedé extasiado en mi cita con ella y

terminamos buscando un lugar aislado. No sabía que este
lugar estaría cerrado con llave.]
124
Utilicé el hecho de que estábamos en plena Navidad, y

jugué el papel del estúpido enamorado que se emocionó
de más. Naturalmente, aunque sea una mentira, no haré la
declaración de que somos “amantes”, porque si el
empleado decide informar de esto a sus superiores, puede
ser interpretado como una invención. Simplemente evité
hacer una declaración directa como esa, y sólo actué para
hacerles pensar de esa manera.
[¿Verdad, Mio? Tú también deberías disculparte.]
[¿E-Eh? ¿Qué estás—?]
Ibuki respondió inmediatamente a que la llamara por su

nombre de pila, pero usé mi mirada para callarla. En esta
clase de situación, ella debería entender que cualquier
desliz verbal aquí podría terminar lastimándonos. Por
supuesto, he pensado en la posibilidad de que ella me
traicione, y me he preparado para ello. En el peor de los
casos, yo también recibiré daños, pero me aseguraré de
que ella sufra más daños. He hecho preparativos para que
más de la mitad de la responsabilidad de esto recaiga en
Ibuki, ya que me es difícil demostrar que Ibuki entró
voluntariamente en esta bodega.
[... Lo siento.]
Aunque parecía insatisfecha, Ibuki bajó la cabeza.
125
Siguiendo la corriente, le informé que no hemos tocado

ninguno de los objetos. El empleado advirtió repetida y
estrictamente en contra de ello, pero la culpa también
radica en el hecho de que inicialmente se había olvidado
de cerrar la puerta con llave, por lo que esta vez esto
terminó con la decisión de no informar a sus superiores.
Esa también es la razón por la que no llamé a ningún
empleado cualquiera del centro comercial, sino
específicamente a la persona en cuestión que se olvidó de
cerrar la puerta, porque éste era mi objetivo.
El empleado llamado Kimura nos soltó un sermón, nos

permitió irnos de allí, cerró la puerta y volvió a su trabajo.
[De alguna manera hemos superado esto.]
[… Tú, en ese momento, ¿viste el nombre del empleado?]
Ella parece estar más interesada en eso en que hubiera

dicho su nombre de pila.
[No fue intencional. Simplemente me llamó la atención.]
[Ahh, ya veo.]
Aunque fue ella quien me lo pidió, su respuesta parece

algo fría.
[En cualquier caso, nunca más me involucraré contigo. Y

con eso, llegaremos a un acuerdo.]
126
[Te lo agradezco.]
[Pero antes de eso... quiero oír tu opinión sobre una última

cosa.]
[¿Opinión?]
[Para ascender a la Clase A se requieren 20 millones de

puntos individualmente, ¿lo sabes? Para que toda la clase
lo haga, serían 800 millones de puntos, ¿crees que es
posible ahorrar esa ridícula cantidad de puntos privados
antes de la graduación?]
[Es imposible. Es algo en lo que todos piensan, pero al final

se dan por vencidos.]
Le contesté inmediatamente.
[Ya veo. Supongo que es verdad.]
[¿Es lo último que querías preguntarme?]
[Sí, se acabó. Nos vemos.]
Quizá no tenía nada más que decirme, pero se calló y se

fue. Y con esto, he cortado mi conexión con Ibuki, o eso
espero... pero mientras estemos juntos por 3 años, habrá un
día en el que no podré decir esto.
Tengo ese presentimiento.
127
--------------4--------------
[En varios sentidos, ha sido un desastre.]
A pesar de que mi horario inicial cambió en parte, fui capaz

de superar este extenso medio día, y finalmente parece
que seré capaz de volver a mi dormitorio con éxito.
Parece que salir por ahí en las vacaciones de invierno

implica peligro. Primero Sakayanagi y Kamuro, y luego la
disputa con Ibuki. También vi a Ishizaki y sus amigos.
Comprobando la hora en mi teléfono, parece que son casi
las 3 de la tarde.
[Jajajaja. Puedes decirlo de nuevo...]
Mientras caminaba a través del Keyaki Mall para regresar al

dormitorio, vi a un grupo de tres chicas doblar la esquina,
caminando un poco por delante de mí. Satou, Shinohara y
también Matsushita. Las tres son estudiantes de la Clase D.
Caminaban mientras conversaban amistosamente entre
ellas. Ya que tengo planes de reunirme con Satou pasado
mañana, mi mirada fue inconscientemente arrebatada por
ella.
128
129
Escondí mi presencia para no ser notado y me mantuve a

una distancia prudente, pero que me permitiera escuchar
sus voces. Porque si hay alguna información que pueda ser
útil para mí y pudiera adquirirla aquí, lo consideraría
afortunado.
[Al final, llegó Navidad y no conseguimos novios...]
Matsushita dijo eso mirando a las parejas que las rodeaban

y suspirando.
[Aunque si pensaras en tener uno, podrías conseguirlo de

inmediato. Eres muy linda.]
Shinohara se ríe entre dientes mientras pincha el costado

de Matsushita.
[No quiero salir con alguien hasta el punto de tener que

comprometerme.]
[Eso también es verdad… Pero, pensándolo bien, quiero un

novio.]
[¿Entonces tienes un candidato a novio en mente?]
Matsushita le pregunta eso a Shinohara, pero Shinohara

cruzó los brazos y puso una expresión complicada.
[En absoluto. En primer lugar, nuestra clase es catastrófica.]
130
[Karuizawa-san se ha llevado el único y verdadero premio,

después de todo...]
Por supuesto, cuando dicen “premio” se refieren a Hirata.
[Apenas hemos tenido tiempo para hacer amigos porque

hemos estado luchando contra las demás clases todo el
tiempo durante los exámenes. Y como hemos llegado a
esto, me pregunto si será mejor salir con un estudiante de
otro grado… Eso es lo que estoy pensando. Realmente, un
estudiante universitario sería mejor.]
Matsushita dijo que cualquier chico de su año escolar está

fuera de consideración.
[Un estudiante de otro grado, ¿eh?... Yo podría ser lo

contrario, no querría a alguien mayor que yo. Si voy a entrar
en el romance, sería con alguien de mi edad, supongo.]
Por otro lado, Shinohara parece preferir a alguien de su

mismo año escolar.
[¿Y tú, Satou-san?]
[¿Ehh? ¿Yo? Pues... —Como Shinohara-san, preferiría a uno

de mis compañeros de clase.]
[No, no. Nadie dijo nada sobre compañeros de clase.]
Shinohara inmediatamente lo niega. Parece que en cuanto

a eso, ella siente la necesidad de negarlo.
131
[Hablando de eso, Satou-san, ¿No has estado hablando con

Ayanokouji-kun?]
De repente, mi nombre fue pronunciado. Si de repente me

volteo para ver, me descubrirán y tendré que irme solo con
lo que acabo de escuchar, así que dirigí mis ojos hacia una
librería que está a mi lado, hacia un rincón de ella que daba
al pasillo.
Renuncié inmediatamente a seguirlas, e hice un cambio.

Para aumentar mi distancia de Satou y su grupo, decidí
matar el tiempo aquí por un rato.
[El ranking de productos de moda de este año, eh.]
Desde necesidades diarias hasta electrónica de consumo,

parece que es un ranking que incluye una variedad de
cosas familiares. Parecen estar anotados los detalles como
qué detergente de tal fabricante es bueno o malo, cosas
así.
Como me ha despertado un poco de interés, lo tomé en mis
manos y decidí revisarlo.
[... Podría ser una buena idea comprarlo y volver.]
El resumen de la mejor mercancía de coches en el

apéndice es innecesario, pero como es un extra, lo dejaré
pasar.
132
Ya que no estoy familiarizado con la sección de electrónica

de consumo, podría ser útil como referencia cuando tenga
que comprar tales bienes. Por el momento, sintiendo que
Satou y su grupo se han ido, levanté la cabeza.
Sin embargo, por alguna razón, en mi línea de visión,

Shinohara estaba parada sola.
Parece que las otras dos han ido al baño, ya que parece
que Shinohara está sola en ese lugar.
Por lo visto, tendré que rebuscar en este libro por un
tiempo más. Como ya he tomado el libro del ranking de
productos en mis manos para comprarlo, voy a mirar los
demás libros de las estanterías.
Había bastantes clientes en la librería, pero vi a alguien

que no encajaba. De hecho, un individuo cuyo
comportamiento hace que parezca como si estuviera a
punto de hacer algo malo. Ryuuen Kakeru.
Está mirando al rincón de los libros académicos. Como sólo
puedo ver su espalda, no logró ver su expresión.
[No le queda bien...]
No tenía a su séquito con él, y mirando su figura de pie

solo, se sentía un poco solitario. Sin embargo, ayer mismo
estaba destrozado en esa azotea por mis manos. Supongo
que era de esperar que él saliese de esta forma audaz al
día siguiente.
Ésta pérdida de tiempo ya ha merecido la pena tan sólo por

ser capaz de confirmar que Ryuuen salió y cuán saludable
133
está. Incluso si él se da cuenta de mi presencia, nuestra

relación no es una relación en la que podamos acercarnos
y charlar, así que por ahora decidí no acercarme a él.
[Oye, tú, ¿estás en primer año, verdad?]
[¿Ehh?]
[¿No nos estabas mirando ahora mismo de forma

desagradable?]
[N-No. Nunca... nunca quise hacer eso...]
Mientras leía los otros libros, oí la voz desconcertada de

Shinohara. Cuando levanté mi cara de la página de la
revista, por alguna razón, una pareja que parecían
estudiantes de último año miraban a Shinohara como si la
estuvieran acorralando. No recuerdo a la chica, pero
recuerdo al chico. Es un estudiante de tercer año de la
Clase D y, justo después de matricularme, a través de las
negociaciones que llevé a cabo, él fue el estudiante que
nos vendió las respuestas del primer examen que
tomamos. Había oído que hubo bastantes expulsiones
entre los estudiantes de segundo y tercer año, pero incluso
mientras comía una cena de verduras, ha continuado
evitando la expulsión hasta el día de hoy.
Los dos estudiantes de último año vestían a juego ropa
casual con lunares a rayas.
134
Además de eso, también están parados muy cerca uno del

otro, sus brazos están casi tocándose. Casi no hay duda de
que son novios.
[Estoy segura de que nos estabas mirando fijamente. Lo

malo es que no mirabas hacia adelante mientras
caminabas, ¿no?]
[Es suficiente, vámonos ya... no le hagas caso.]
Parece que al chico no le importa mucho, pero su novia

parece estar muy enojada.
[No puedo perdonar esto. Una simple alumna de primer

año, y eres de Clase D, ¿no?]
[Pues, umm... es verdad pero… pero yo, no estaba mirando

fijamente…]
[No me mientas. Fuiste tú quien se tropezó con nosotros y

se enfadó.]
A juzgar por la situación, parece que uno de ellos no había

estado prestando atención a su frente y sus hombros se
habían chocado unos con otros, o algo por el estilo.
Era obvio que no habían chocado tan fuertemente, porque

ninguno de ellos tenía heridas ni se había caído.
[En primer lugar, ya sabes. Te chocas con un estudiante de

último año, ¿y mantienes esa actitud? Discúlpate.]
135
[P-Pero quien no miraba hacia adelante era…]
[¿Eh? ¿Acaso intentas decir que es culpa mía?]
Shinohara estaba intentando afirmar su legitimidad, pero

parece que no era capaz de soportar la presión de una
estudiante de último año, ya que se inclinaba a
regañadientes.
[… No. Lo siento mucho.]
Sin embargo, esa actitud renuente de ella fue transmitida

no sólo a mí, sino también a la estudiante de último año. La
mecha de aquella chica ya había sido encendida, pero
acabó convirtiéndose en un infierno.
[Eh. Aunque te disculpes después de haber tomado una

actitud así, no puedo sentir nada de sinceridad por tu
parte.]
[S-Sinceridad... pero quien no miraba hacia adelante era,

creo, tú senpai.]
Parece que desde la perspectiva de Shinohara, antes de

mirarles fijamente o no, fueron ellos los que se toparon con
ella.
[No me jodas. Eras tú quien no miraba hacia adelante,

¿verdad?]
136
[Pero…]
Según las afirmaciones de aquella estudiante de último

año, parece que quien no miraba hacia adelante cuando
caminaba era Shinohara, o eso es lo que ella quiere decir.
Está contradiciendo las quejas de Shinohara.
Pero lo que realmente sucedió sólo lo sabrían las personas
afectadas y los testigos. Puede ser una situación en la que
Shinohara tenga dificultades para llegar a una resolución
por su cuenta.
Tal vez sería bueno de mi parte echar una mano. Pero,

como yo no vi el momento de la colisión, tampoco puedo
juzgar la verdad… Bueno, de alguna manera, funcionará.
Inmediatamente después de pensarlo y pensar en devolver

el libro al estante, la figura de cierto estudiante apareció.
Parece que se ha dado cuenta de que Shinohara estaba
metida en un problema y se acercaba a ella.
Mientras pensaba eso y los vigilaba por si acaso, ese
estudiante llamó a Shinohara.
[¿Qué estás haciendo, Shinohara?]
Ignorando a los estudiantes de último curso, un compañero

de clase, Ike Kanji, la llamó así.
[Ahh… Ike-kun... ummm.]
No fue una reacción de “Estoy salvada”.
137
Yo diría que la expresión de desconcierto de Shinohara era

como si ella estuviera esperando que pase la tormenta, y
de pronto otra tormenta fuese hacia ella.
Normalmente, Ike es quien trae problemas, así que es
comprensible.
[¿Quién eres tú? No te entrometas.]
Al ser interrumpida repentinamente, la estudiante de

último curso se enfurece.
[Ahh, no, lo siento senpai. Pero, ella es mi compañera de

clase. ¿Ella hizo algo?]
Por su tono, parece que Ike también ha captado la

situación. Puede que haya estado observando la situación
desde lejos, como yo.
[¿Qué quieres decir? Ella chocó con nosotros. Y para colmo,

guardaba rencor y nos miraba fijamente.]
[Ahh~ Lo entiendo, lo entiendo. Ella también me mira

fijamente con frecuencia.]
Riendo relajadamente, Ike señala con el dedo a Shinohara.

Seguramente Shinohara estaba insatisfecha con eso, pero
parece que no pudo entender las acciones de Ike y parecía
estupefacta.
[Pero, ella siempre tiene esta mirada desagradable en sus

ojos, así que hace que parezca que siempre está mirando
138
fijamente. Ella no tiene el valor de mirarte así, senpai, o

más bien, probablemente nació así.]
Así como así, mientras mezclaba los malos rasgos de

Shinohara, trató de instar a los alumnos de último curso a
guardar el hacha de guerra. No tocó el asunto de la colisión,
es decir, quién se equivocaba.
[Además, creo que es mejor no causar un alboroto

innecesario. Un profesor estuvo aquí hace muy poco.]
Si los encuentran, el problema se propagaría rápidamente.

Así, Ike los hizo escuchar inteligentemente. Sobre todo, lo
más importante fue que él dirigió esas palabras no a la
chica, sino al chico.
“¿Lo entiendes, ¿verdad?”, es lo que él dice con la mirada al

chico, y parece que ha sido efectivo.
[… Vámonos ya.]
Nochebuena está a la vuelta de la esquina, así que se

abstuvo. Probablemente el chico también querría evitar
más peleas. Desde la perspectiva del novio que estaba en
contra de la disputa, quizás parecía una oportunidad para
concluir esto. La chica todavía parece estar un poco
insatisfecha, pero aún así, parece que su ira se ha disipado
más o menos.
[Jmpf.]
139
Resoplando así por la nariz, el chico empieza a caminar. De

alguna manera, han superado esto, ¿eh? Después de que
aquellos dos estudiantes se hubiesen ido, Shinohara
también suspiró aliviada.
[Gracias…]
Pensé que él se alegraría de que le diera las gracias, pero

inesperadamente tomó una actitud fría.
[No es necesario… no es gran cosa.]
Sólo le contestó con esas breves palabras.
[Pero antes dijiste demasiado. No es como si siempre

estuviera mirando fijamente.]
[Ésa era mi forma de ayudarte.]
[¿No había una forma mejor de hacerlo?]
[No lo sé, de verdad.]
[… Bueno, umm… G-Gracias—]
[H-Hasta luego. ¡Disfruta de tu Navidad sin novio!]
[¿¡E-Eh!? ¡Aunque tuvieras diez mil años, tú tampoco

encontrarías novia!]
140
Por alguna razón, Ike decidió dejar atrás ese desliz verbal
como palabras de despedida e intentó irse de ahí.
Probablemente porque vio a Satou y Matsushita
regresando del baño. Sin embargo, naturalmente ellas dos
acabarían viéndole irse. Tras reunirse de nuevo con
Shinohara, las dos pusieron una expresión de duda.
[¿Hmm? Ese de ahora era Ike-kun, ¿no? ¿Qué ha pasado?]
[¿Te volvió a molestar? ¿Por qué nuestra clase está a

rebosar de idiotas?]
[N-No, no es eso. Ya sabes.]
Pensé que se enfadaría con ellas dos, pero parece que

Shinohara no hizo ademán de contarles el incidente. Y
entonces, calladamente, Shinohara miró a la espalda de Ike,
quien se alejaba. Parece que el problema no se agravó. Yo
también debería volver. Parece que aquí no podré adquirir
información sobre Satou.
--------------5--------------
De regreso con la bolsa de la compra que contenía el libro

en la mano, recibí una llamada. Después de confirmar el
nombre “Hasebe Haruka” en la pantalla, contesté la
llamada.
[Ahh, soy yo. Quizás sea repentino, pero ¿y si nos reunimos

todos pasado mañana para un paripi?]
141
[¿Ehh? ¿Reunirse y hacer qué?]
Mi agenda para pasado mañana ya había sido decidida,

pero inadvertidamente terminé preguntando por la palabra
que nunca antes había escuchado.
[¿No sabes lo de paripi? Party people. En resumen, paripi.]
No me había dado cuenta de que había nacido semejante

término nuevo. No, en retrospectiva, siento como si hubiera
escuchado a alguien de nuestra clase hablar de ello antes.
Probablemente significa una reunión de amantes de fiestas
pasándoselo bien.
[El tema principal sería “La Navidad no es sólo para los

amantes”.]
Ya veo. Parece que la influencia de la Navidad no se limita

sólo a las parejas. Es algo que también afecta a las
personas solteras en los alrededores.
[Lo siento. Ya tengo planes para pasado mañana.]
Sentí que sería divertido, pero no tengo más remedio que

declinar.
[… ¿Sí? Pero pasado mañana es Navidad, ¿qué quieres decir

con eso?]
Es problemático incluso si ella pregunta lo que yo quería

decir con eso; pero, si ese día Haruka y los demás también
142
van a jugar fuera, existe la probabilidad de ser vistos por

ellos. Sería mejor que se lo dijera honestamente.
[Resulta que le prometí a Satou que jugaría con ella.]
[¿Sato? ¿Te refieres a un campo sembrado? ¿Te vas a jugar

al campo?]
¿Qué clase de cabeza hueca es ella?
[¿Ehh? ¿Ehh? ¿Qué? ¿Acaso vas a salir en una cita con

Satou-san? ¿En Navidad?]
Ni siquiera tuve que explicarlo, naturalmente Haruka

debería haber entendido el significado de esto. Sin
embargo, debería corregirla cuando sea necesario.
[No es como si fuera a ser una cita. Sólo jugaré con ella.]
[Pero todo el mundo llama a eso “una cita”.]
Puede que sea así, pero en cuanto a mí, no tengo ninguna

intención de calificarlo como “cita”.
[He rechazado sus invitaciones muchas veces en el pasado,

así que Satou me pidió que saliéramos el 25.]
[Nooo, no, no. Esto pinta mal, ¿no?]
Por supuesto, desde que me matriculé en esta escuela

también he aprendido sobre lo que se conoce como
143
sociedad. No es como si no entendiera el significado de

que un chico y una chica salgan juntos en Navidad. Pero la
única razón por la que aun así acepté la invitación de Satou
es simplemente porque ella eligió el día 25 como fecha y
nada más.
[Sólo quiero confirmarlo contigo, pero… no es como si

estuvieras saliendo con ella, ¿verdad?]
[Es lo mismo que aquella vez con Shiina. No voy a salir con
nadie.]
[Supongo que sí. Bueno, no me corresponde a mí decir

nada más, pero… ya sabes, Airi.]
[¿Airi?]
[Kiyopon, si no vienes con nosotros pasado mañana, creo

que ella tendrá curiosidad por muchas cosas. Tampoco lo
puedes ocultar fingiendo enfermedad.]
“Sólo tendré que decirle la verdad cuando llegue ese

momento”. Sería sencillo para mí decir eso, pero no puedo
hacerlo.
[Lo entiendo. Haré algo al respecto. Pasado mañana,

¿adónde irás con Satou?]
[¿Eso significa que harás tu jugada basándote en mi

horario?]
144
[Qué remedio, ¿no? Kiyopon, si ella te ve con Satou en una

cita navideña, creo que esa chica podría desmayarse.]
“Es una exageración decir que se podría desmayar”, era lo

que yo pensaba; pero, tratándose de Airi, podría pasarle
eso.
Dependiendo de las circunstancias, ella podría deprimirse
mucho.
Mientras pensaba eso, la conducta de Haruka cambió al

otro lado del teléfono.
[¿Lo has notado?… Me refiero a los sentimientos de Airi.]
Haruka me hizo una pregunta que casi acertó de lleno.
[Dejando a un lado si es o no es exactamente como

piensas, Haruka, al menos entiendo que sus sentimientos
hacia mí son ligeramente diferentes de los sentimientos
que otras personas tienen hacia mí.]
[E~s una forma un poco extraña de decirlo, pero ya veo.

Sólo significa que no eres tan tonto. Por supuesto, como tú
lo entiendes, yo tampoco diré nada innecesario.]
Innecesario. En otras palabras, lo que quiere decir es “¿No

vas a responder a los sentimientos de Airi?”. En mi opinión,
Airi es como un pajarito que acaba de empezar a dar sus
primeros pasos por su cuenta.
145
Al conocer a muy pocas personas, es inevitable que se

enganche a uno de los pocos miembros del sexo opuesto
con el que se relaciona mucho, es decir, yo, y dirija su
afecto más o menos hacia mí.
En primer lugar, necesita pasar más tiempo con un gran
número de hombres y mujeres, y necesita madurar rodeada
de ellos.
Haciendo eso, puede dar lugar a un sentimiento en ella que

sea diferente del romance que ve ante ella ahora mismo.
Eso es algo que también se puede decir de mí. Qué es la
escuela, qué son los amigos y qué significa amar a alguien.
Aún no puedo tomar una decisión temprana sobre todas
estas cosas que todavía no entiendo muy bien.
[En cualquier caso, te contactaré de nuevo, ¿de acuerdo?]
[Lo siento, por no poder jugar con ustedes.]
Me disculpé así, pero en respuesta a eso, Haruka contestó

inmediatamente.
[Para empezar, somos un grupo que se ha reunido para

estar fuera de tales restricciones, ¿no? Si se fortalecieran
extrañamente esas restricciones, nuestro grupo perdería su
punto fuerte. Reunirnos cuando queramos y declinamos
cuando no nos apetece. Nuestro grupo tiene su encanto
precisamente porque podemos hacer eso.]
Al contestar así, Haruka termina la llamada.
146
[Ciertamente, eso es verdad.]
Si algo así como una obligación naciera con respecto a las

invitaciones, el punto fuerte de este grupo se perdería.
Reconozco que me siento agradecido por este grupo.
147
Capítulo 3
Cómo cada individuo pasa su tiempo
Hoy es 24 de diciembre, ahora es Nochebuena. Hoy y

mañana, aunque estén ocupados, las parejas pasarán
tiempo juntos, completamente felices. Por otro lado, para la
mayoría de los estudiantes quizás sea un día que no tiene
nada que ver con ellos. Sin embargo, ya que la Nochebuena
también ocurrirá para ellos, me interesa un poco su manera
de pasarla.
Por la mañana temprano, salí de mi habitación antes de las

7 de la mañana. Curiosamente, hoy acepté reunirme con
dos estudiantes. Había llamado a uno para una reunión, y el
otro me invitó a dicha reunión; qué extraño.
Cuando salí del dormitorio, todo el entorno se había vuelto
blanco, lo que me hizo pensar en un invierno completo.
[Cuánto se ha amontonado.]
El poder de la naturaleza es realmente asombroso. La nieve

seguía cayendo intensamente, pero según el pronóstico,
alrededor de las 7 am debería dejar de caer, por lo que
debería detenerse pronto.
Aunque la temperatura no era tan diferente a la de ayer,

extrañamente sentí mucho frío. Tal vez porque la frialdad
estaba resaltada visualmente por la acumulación de nieve.
Debería considerar usar guantes y bufanda para el frío.
148
Claramente, durante las vacaciones de invierno, la mayoría

de los estudiantes todavía dormían en casa antes de las 7
de la mañana.
[Hace frío.]
Naturalmente no había señales de nadie en el banco cerca

del centro comercial Keyaki Mall. Después de apartar la
nieve del banco, me senté allí. Aproximadamente cuando la
nieve dejó de caer, ese hombre apareció.
[No llames a alguien tan temprano en la mañana.]
Quien dijo eso fue el líder de la Clase C, Ryuuen Kakeru.

No, antiguo líder. Y con un brillo agudo en sus ojos, me
miró fijamente.
[No te haría venir aquí si no fuera en un momento como

éste sin nadie alrededor.]
[Eso es conveniente para ti, no para mí.]
Es comprensible que Ryuuen maldijese así. Ciertamente,

quien tendría problemas si un testigo viera este encuentro,
sería yo. Una variedad de rumores... No, no hay forma de
evitar que al menos un rumor problemático se extienda por
ahí.
[¿Y? ¿Qué asunto tienes conmigo?]
149
[Estaba pensando que podríamos charlar un rato. ¿Qué

piensas?]
[Ja. Qué chiste tan gracioso para esta mañana de mierda

con sueño.]
Aunque aún era de madrugada, Ryuuen entiende bien el

riesgo que yo corro citándolo aquí.
Nunca ha pensado que esta conversación no tenía sentido.
[Hablando de eso, te vi ayer. También vi a Ishizaki y a los

demás, en otros lugares.]
También servía como prueba de que Ryuuen había dimitido

como líder, como había declarado. No podía descartar la
posibilidad de que fuera un engaño, pero después de ver a
Ishizaki y a los demás, eso ya no es posible. En primer
lugar, no ganan nada haciendo que yo crea eso.
[¿Estás contento de haber sido capaz de evitar que

abandonara la escuela como querías?]
[Me impresionó. Aunque ahora estás solo, no terminaste

aislándote dentro de tu habitación.]
[Soy libre de hacer lo que quiera donde quiera. ¿O

sucumbes a la ansiedad cada vez que me ves? Ya que no
sabes cuándo ni lo inoportuna que será mi venganza.]
[¿Y entonces me arrepentiré de no haberte expulsado de la

escuela?]
150
Ryuuen pone una pierna en el banco a un lado de mí, y

bruscamente aparta la nieve acumulada. Entonces, se sentó
firmemente.
151
152
[Si es posible, me gustaría que lo pospusieras. También es

por el bien de una vida escolar pacífica, pero también es
una molestia luchar contra ti.]
Si me dejo llevar por los métodos de Ryuuen, me cansaré

más de lo necesario.
Derrotado por su persistencia, puedo imaginarme el estado
de los que habían caído en la mira de Ryuuen.
[Entonces no me llames. Estás desperdiciando el milagro

de que yo salga así.]
Dejemos la charla y vayamos al grano. Si arruino el

momento torpemente, no sólo Ryuuen se iría de aquí sin
compasión, sino que incluso podría ocurrir una
continuación del incidente de la azotea.
[En cuanto al incidente de la azotea en aquel entonces,

estaba pensando que me gustaría añadir algo.]
[¿Añadir?]
¿En qué estás pensando ahora?, es lo que probablemente

esté pensando Ryuuen. Sobre todo si voy a analizar su
derrota, lo cuál ciertamente no sería algo agradable para él.
Sin embargo, es vital que le explique las partes que aún no
sabe mientras le transmito los hechos.
[Ese lugar fue donde ocurrió el juicio decisivo, Ryuuen.

Probablemente, si hubieras estado solo allí, ahora estarías
153
obsesionado con el incidente de la azotea y podrías haber

vuelto a pelear conmigo.]
Pero, también estaban allí Ibuki, Ishizaki y Albert en ese

lugar con él. Es un hecho que eso fue uno de los
principales factores que hizo que Ryuuen acelerase su
decisión.
Si la situación se agrava, el riesgo aumenta

proporcionalmente. En el peor de los casos, existe la
posibilidad de que eso no acabe haciendo responsable
sólo a Ryuuen. No sólo es eso, sino que se rindió después
de ver más allá. Era una mano que valía la pena jugar. Por
supuesto, le manipulé para que lo hiciera, pero en lo que
respecta a estar a la altura de las expectativas, Ryuuen
tiene un gran potencial.
[De verdad, eres un bastardo que jode, me sorprende esa

excesiva actitud de condescendencia hacia tus oponentes.
Pensé que hacer eso era mi especialidad, pero cuando tú lo
haces, yo no te llego ni a los talones.]
[Sólo te estaba diciendo la verdad.]
[Ni siquiera tengo que pensar en cómo te beneficia decir

eso. Tiene algo que ver con el hecho de que incluso usaste
a Ishizaki y a los demás para evitar que abandonara la
escuela, ¿verdad?]
154
Esperaba que se diera cuenta si yo llevaba bien el flujo de

la conversación, pero parece que las probabilidades de eso
son bajas.
[Tú y tu astucia. ¿Crees que aun así haré un movimiento?]
[¿Movimiento? ¿Qué quieres decir?]
[No te hagas el tonto. Estoy hablando de ti tratando de

hacerme atacar a otras clases. Si no, no hay razón para
mantenerme en esta escuela.]
Si no uso a Ryuuen, su existencia sólo será un

impedimento. Eligió abandonar por su cuenta, así que si lo
hubiera dejado en sus propias manos, eso habría sido el
final de todo, es fácil pensar eso.
[¿Tu motivación no va a volver? ¿No eres el tipo de hombre

que disfruta de los conflictos?]
[Incluso si aplasto a la Clase B o a la Clase A, mientras tú

permanezcas, nada de eso tiene sentido.]
“No tiene sentido”. Esa es una afirmación bastante

definitiva.
[¿Qué? ¿Tanto se te ha roto el espíritu por una sola

derrota?]
Al decir eso, los ojos de Ryuuen se iluminaron con una

emoción que parecía una ligera ira.
155
[¿Debería hacer un alboroto aquí entonces? Si eso es lo

que deseas.]
[He dicho demasiado. Por favor, perdóname.]
Si no existiera el asunto con Ibuki, Ishizaki y los demás,

probablemente ya me habrían golpeado y mandado a volar.
Este hombre no conoce el miedo.

Entonces, aprendió a tener miedo.
Sin embargo, aun con todo lo sucedido, Ryuuen

probablemente se pondría en pie y lucharía aquí con
frialdad. Tiene el potencial más que suficiente para seguir
adelante aunque se sienta aterrorizado. Por supuesto, eso
sólo se aplica si recuerda seguir adelante y madurar sin
abandonar la escuela.
[Ya hemos saldado cuentas entre nosotros. De ahora en

adelante, no mencionaré el incidente en esa azotea. Te
prometo que ésta es la última vez. Ahora, además de eso,
hablemos.]
Por supuesto, Ryuuen no creerá simples promesas

verbales. A lo sumo, esto es sólo de manera formal,
palabras que pretenden consolarle.
[Sospechoso. Incluso si continuamos esta conversación, no

tiene sentido. Dudo que de esto pueda salir algo
beneficioso para mí. Me marcho.]
156
Tal vez su incomodidad había aumentado, ya que se mueve

para irse.
[No necesariamente.]
Detuve a Ryuuen, que hizo un movimiento para levantarse.

El acto de intentar irse, mirándolo desde la perspectiva de
Ryuuen, puede ser una estrategia destinada a obligarme a
hablar. Precisamente salió del dormitorio tan temprano por
la mañana porque había pensado que algo pasaba.
Probablemente no tenía intención de volver con las manos
vacías en primer lugar.
Entonces, sin mirarme, Ryuuen se volvió a sentar.
[Eres libre de interpretar lo que voy a decir de la forma que

quieras. Sin embargo, de ahora en adelante, ¿no crees que
será aburrido si continúa habiendo únicamente batallas
simples?]
Ryuuen parecía frustrado ya que yo continuaba con las

preguntas adivinanza, pero inmediatamente contestó.
[¿Batallas simples, dices?]
[La Clase D supera a la Clase C, luego supera a la Clase B y

finalmente supera a la Clase A. Luego, felizmente, Horikita
y los demás se convierten en la Clase A. Esta historia a
grandes rasgos parece ser la salida más popular y fácil.
157
Pero, lo que estoy diciendo es que no necesitamos estar

atados a esos patrones.]
Si se tratara de una simple historia de acción o de aventura,

podríamos haber golpeado correctamente en orden de
debilidad. Sin embargo, ésta es la realidad. No existe tal
cosa como una secuencia cuando se trata de batallas.
Somos libres de empezar a atacar a la A o la B. Tampoco es
descabellado que nos unamos a C, que también es nuestro
enemigo.
[Curiosamente, parece que a partir del tercer semestre, la

Clase A atacará a la Clase B. Mientras la atención del
enemigo se centre en la Clase B, es posible tomarlos por
detrás y de un solo golpe, hacer colapsar a la Clase A
completamente.]
Y esto ya no es una conversación sin sentido para Ryuuen.
[¿Cuán creíble es esta información?]
[No lo sé. Yo diría que un 50%.]
Tengo que tener en cuenta la posibilidad de que

Sakayanagi simplemente esté mintiendo.
Si estoy leyendo esto desde el punto de vista de su
personalidad, nueve de cada diez veces lo hará.
[Si se trata de información fiable, será una buena

oportunidad. Pero, pensé que ustedes los de la Clase D
tienen un pacto de no agresión con la Clase B. Es bueno y
158
todo golpear a la Clase A, pero mientras lo hacen, la Clase B

será aplastada. Ichinose no puede vencer a Sakayanagi, ya
lo sabes.]
[No me importa quién gana y quién pierde. No pienso

involucrarme.]
[¿Así que vas a dejarla caer sin ayudarla?]
[Si ella destruye a Ichinose en mi lugar, me ahorra

molestias. La Clase D podría ascender a la Clase A sin
esfuerzo. Y además, si se trata de Sakayanagi, quizás llegue
a expulsar a algunos de ellos. Ya es hora de que yo aprenda
qué tipo de sanciones se impondrán en caso de expulsión.]
[Hay muchas cosas que no me gustan de esto. No tienes

ninguna ambición ni interés en apuntar a las clases altas.
¿No estás actuando bajo la mentalidad de no querer
destacar?]
[Eso es cierto. Sin embargo, para mí no hay inconveniente

si mi entorno actúa por su cuenta. Si podemos ascender
automáticamente a la Clase A, no creo que sea un mal
negocio.]
Obviamente, por “entorno” me refiero a la Clase A y a la

Clase B. Y también a Ryuuen.
[¿Así que sólo estarás observando sin hacer nada?]
159
[Hay un problema que necesito resolver. Todavía queda

una existencia problemática en mi clase.]
Esa existencia es alguien que Ryuuen conoce muy bien. No

hay necesidad de pensar demasiado, el nombre de esa
persona salió de su boca.
[Kikyou, ¿eh? Ciertamente, ella es una persona

problemática para ti. Con la forma en que está organizada
esta escuela, si tienes un enemigo interno, tendrás que
enfrentar una buena cantidad de limitaciones.]
“Lidiar con el tumor frente a mis ojos”. Esos eran mis

pensamientos honestos.
Ya no hay necesidad de prestar atención a la ascensión a la

Clase A ni a las expulsiones que se producen dentro de la
clase, pero el problema es que, en el caso de Kushida, su
objetivo es Horikita.
En cuanto a mí, como hice algo imprudente durante ese

incidente en la azotea, ya no puedo convertirme en
enemigo del ex-presidente del consejo estudiantil, Horikita
Manabu. Si su hermana Horikita Suzune fuera expulsada,
ese hombre probablemente no me perdonará mientras siga
matriculado en esta escuela.
Me gustaría evitar encender la luz de alarma durante mi

vida escolar.
160
[Hace unos días, Kikyou me llamó, ¿sabes? Me preguntó

cuándo atacaría yo. Desafortunadamente, en ese momento
estaba enfrascado en buscarte y no le respondí, pero desde
que perdió durante ese examen, ha estado vigilando
atentamente para encontrar una oportunidad, y no parece
que haya renunciado a su deseo de lograr la expulsión de
Suzune. Juju, es una mujer muy interesante.]
[Si hubieras usado a Kushida, podrías haber dañado

nuestra clase, ¿verdad?]
[Si hubiera querido atacar a Suzune o a la clase, usarla

habría sido lo más óptimo. Pero para aplastar a alguien
como tú, que es indiferente a su clase, Kikyou es
demasiado débil.]
Ciertamente, Kushida es muy insuficiente si se trata de un

ataque contra mí.
[¿Qué pretendes hacer? Incluso si puedes suprimirlo

temporalmente a través del uso de medicamentos,
mientras el cáncer no sea extirpado, no desaparecerá por
completo. No sólo eso, sino que puede hacer metástasis en
los otros órganos, ¿sabes?]
Tarde o temprano, esos órganos se deteriorarían y morirían.
[Ya he llegado a esa conclusión. No hay necesidad de

discutirlo.]
161
[¿Hmm? Entonces quiero oírlo, Ayanokouji. Exactamente,

¿cómo vas a suprimir completamente a Kikyou?]
[¿Tengo que responder a eso?]
[Depende de esa respuesta si esto sale como quieres o no.]
Como si se estuviese divirtiendo, Ryuuen se rió un poco.

Pero su sonrisa desapareció inmediatamente, tal vez
porque todavía le duele la boca.
Hace un poco más de frío. En esta estación del año, no es

bueno permanecer afuera demasiado tiempo y que el
cuerpo se enfríe.
[La Clase D, a partir del tercer semestre, subirá a la Clase C.

Sin embargo, seguramente regresemos a la Clase D. ¿Por
qué? Porque… voy a hacer que expulsen a Kushida Kikyou.]
[Jujuju. ¡Jujajaja!]
Ignorando el dolor, Ryuuen rugió de risa.
[Realmente eres un hombre aterrador. Así que estás

dispuesto a perder una batalla para ganar la guerra. Esta
escuela está repleta de inútiles de los que ni siquiera
puedes deshacerte bajo este problemático sistema escolar.
Pero, aun sabiendo eso, vas a hacer que la expulsen, ¿eh?]
Por supuesto, las cosas no son tan simples. Mientras no

posea los materiales necesarios para expulsarla en este
162
momento, esto terminará influyendo en el contenido del

próximo examen. La presencia de una existencia
preocupante es también un hecho.
[Muy bien. Así me gusta más, Ayanokouji.]
[¿Estás convencido ahora? Hay cosas en las que podemos

cooperar sin tener que unir nuestras manos. ¿No lo crees?]
[Juju. Me has entretenido con tu charla anti-Kikyou. Pero, el

que yo esté de acuerdo con tu engatusamiento y que lance
un ataque irreflexivo contra la Clase A son dos cosas
completamente diferentes.]
[Aunque creo que es posible.]
[Ni te molestes. En lugar de ir contra otra persona, prefiero

ir por ti.]
Parece que algo de vigor ha vuelto a los ojos con los que
me mira.
Incluso después de aprender el miedo, aún había un
destello en los ojos de Ryuuen.
Nuestras miradas se encontraron.
[Ayanokouji, parece que estás intentando manipularme

aunque sea por la fuerza, pero no tengo intención de
luchar.]
[Eso parece.]
163
Parece que ha reafirmado su determinación. Ryuuen parece

decidido a desaparecer completamente del escenario. O tal
vez siga moviéndose entre bastidores.
[Ryuuen, déjame darte un consejo. Tu plan de ceñirte a los

puntos privados no es malo. Sin embargo, también es claro
que tiene defectos. Incluso si una o dos personas pueden
ganar, ascender a toda la clase a través de eso es
imposible.]
[Esa Ibuki soltó toda la sopa, ¿eh?]
[No es como si me lo hubiera contado todo. Solo me

preguntó si es posible ahorrar 800 millones de puntos.]
No es difícil imaginar que era una estrategia que Ryuuen

estaba intentando llevar a cabo. Y el hecho de que esa
estrategia no tenga posibilidades de éxito es algo que la
historia de la escuela expone claramente.
Ahorrar una cantidad estimada de 800 millones de puntos

privados es muy poco realista. Había pensado que Ryuuen
estaba intentando ejecutar una estrategia de ahorrar
puntos, ya fueran solo para él o para los que le rodean.
Sólo soltó esos puntos privados en la azotea porque había
decidido abandonar la escuela, y una vez que decidió
seguir inscrito, esperaba que volviera a actuar para ahorrar
más puntos privados.
164
Sin embargo, a juzgar por la declaración de Ibuki, parece

que Ryuuen había estado ahorrando puntos privados como
parte de una estrategia para permitir que toda su clase
ganase. Ciertamente, al ser un tirano, existe la necesidad de
proporcionar una compensación adecuada a cambio, pero
al final, él podría haber hecho que algo así fuera nulo y sin
valor, ya que una promesa tan clara de hacer algo así no
debería haber quedado ni siquiera grabada en primer lugar.
[¿O podría ser que sólo fingías estar ahorrando 800

millones?]
Si ha estado engañando incluso a Ibuki, entonces esta

conversación terminará sólo con esto.
[Incluso si por casualidad se agotan los puntos que posees

en este momento, el contrato que hiciste con la Clase A
sigue vigente. Calculando con los 800 mil puntos que
recibes de la Clase A cada mes, y que todavía quedan 25
meses de vigencia del contrato, los cálculos apenas te
permiten lograrlo para la graduación. Si tienes en cuenta
los puntos privados que recibes cada mes, puedes tomarlo
con calma. No desees más que eso.]
(NT: Ryuuen recibe 800 mil puntos cada mes por su contrato
con la Clase A, durante 25 meses que quedan acumularía 20
millones de puntos, que alcanzan apenas para que sólo él
ascienda a la Clase A.)
Ahora con esto, Ryuuen puede seguir abiertamente el

sistema, ascender a la Clase A y graduarse. Por supuesto,
165
todo esto se basa en la premisa de que la Clase A no se

derrumba, y que él tendrá que evitar cualquier gasto
innecesario, pero no es una tarea demasiado difícil.
[Ayanokouji. Ciertamente eres muy inteligente y muy

talentoso. Pero aun así, estás lejos de ser perfecto.]
Ryuuen dijo eso no como una broma, sino como si me

estuviese ridiculizando. Pero su tono no era de broma. Es
decir… Que hay una manera de ahorrar 800 millones de
puntos.
[¿Me estás diciendo que tienes un método secreto para

elevar a toda la clase, Ryuuen?]
[Escúchame, la cantidad de puntos privados que se

mueven en un año es colosal. Asumiendo que no hay
expulsiones, cada año escolar tiene alrededor de 160
personas. Combinando los tres años escolares suman 480
personas. Si puedo extorsionar de todos ellos 100.000
puntos al mes, sólo eso me da 48 millones de puntos. Si
puedo conseguir más de 200.000 puntos al mes, sumaré
100 millones.]
Si continúa haciendo eso durante 8 meses, entonces

obtendrá unos 800 millones. ¿Quiere decir que alcanzar
ese objetivo en verdad no es sólo un sueño? Aunque sea
suficiente según los cálculos, no es algo ejecutable. Incluso
una teoría impracticable tiene un límite. La estrategia de
utilizar el engaño y el fraude hará que la escuela aumente
166
la vigilancia una vez que una gran cantidad de puntos

comience a moverse.
Incluso si todos los estudiantes se vieran atrapados con

éxito en su ingenioso plan y se les sacan puntos cada mes,
100 millones es el límite. Como pensaba, es imposible.
Incluso esos 100 millones, si tienen un leve atisbo de
ilegalidad, serán inmediatamente recogidos por la escuela
y él recibirá una penalización.
Incluso si se concentra y lanza un ataque frontal, me
pregunto cuánto podrá ahorrar.
Sintiendo que es inútil, intenté usar el ábaco de nuevo.

Asumiendo que la cooperación entre todas las clases sea
inevitable, y asumiendo que los puntos de la clase se
mantendrán en un nivel alto de 1000 puntos, entonces
serían alrededor de 50 millones de puntos por año.
Si uno puede superar los exámenes especiales y ahorrar

puntos adecuadamente, se podrían acumular
aproximadamente 10 millones de puntos. En otras
palabras, en el plazo de un año, unos 60 millones de
puntos.
Incluso si uno no malgasta y supera perfectamente los

exámenes, ese sería la línea límite. 180 millones de puntos
en 3 años. Ni siquiera alcanzará los 200 millones de
puntos. Esa es la cantidad máxima de puntos privados que
una clase puede alcanzar, sin embargo, en la práctica
debería ser mucho menor.
167
Como una línea más realista, obtener alrededor de 150

millones de puntos debería ser lo más satisfactorio. O eso
había concluido, sin embargo, no sentía que lo que Ryuuen
decía tuviese base alguna. Mirando su rostro, esos eran los
pensamientos que pasaban por mi mente.
[No hay forma de llegar a eso, o mejor dicho, no siempre es

así, ¿eh?]
La estrategia en la que Ryuuen se había estado centrando.

La estrategia que yo no podía ver.
[Nuestros métodos son similares, pero al parecer el

proceso de pensamiento fundamental subyacente es
diferente.]
[Mi política es evitar al máximo la toma de decisiones con

una baja probabilidad de éxito.]
[Ahh. Inicialmente creía que tu estrategia tenía cero

posibilidades de éxito, ahora ha subido por encima del
5%.]
Sin embargo, para que tenga éxito, hay varias cosas

indispensables que necesito absolutamente.
[Más importante, Ayanokouji... ¿por qué la nieve se acumula

sobre tu cabeza?]
Cuando me señaló esto, volví mi mirada a mi propia

apariencia.
168
[Ahh, no, de alguna manera terminó así, ya que la sensación

de la nieve se siente muy bien. ¿Eso es raro?]
Mientras nevaba, pensé que era interesante y me quedé

quieto, así que se amontonó.
169
170
En la cabeza, los hombros, los brazos y las rodillas, pude

ver que la nieve que quedaba había comenzado a
derretirse. Le agradecí que me lo señalara, pero no hice
ningún movimiento para quitármela. De cualquier manera,
se derretirá y desaparecerá muy pronto.
En ese caso, no es tan malo tratar de tocar la nieve y

moldearla un poco.
[Bastardo, sí que te gusta fastidiar.]
[Ahora que has escuchado lo que tenía que decir, eso

debería llevarnos aún más lejos, a una alineación de
intereses.]
[Obviamente esto es demasiado bueno para ser verdad,

pero también hay una persistente esencia peligrosa sobre
esto. Si lo consideras necesario, incluso sacrificarás a tus
aliados despreocupadamente. ¿Cómo puedo formar equipo
con alguien cuando ambos estamos pensando en
apuñalarnos por la espalda?]
[Si ya has pensado en eso, entonces no hay necesidad de

preocuparse. Si tienes miedo de que te superen en
inteligencia, entonces simplemente tienes que ser más
listo. Eso es todo, ¿verdad, Ryuuen?]
No estoy pidiendo una relación de cooperación entre dos

buenos amigos ni nada de eso. Sólo estoy alineando los
171
intereses de ambas partes. En cierto modo, esto daría lugar

al tipo de relación más fuerte.
[Si es así, Ayanokouji, entonces yo seré quien ponga las

bases al final.]
[¿Poner las bases?]
[Esto depende de cómo sea el comienzo del tercer

semestre, pero, la Clase C… no, mi clase, que ha caído a la
Clase D, probablemente será dirigida por Kaneda y Hiyori.
En última instancia, serán ellos los que decidan atacar la
Clase A, y para no ponerles la mano encima a los que han
ascendido a la Clase C, o sea, a ustedes, les convenceré de
que ese es un buen plan.]
Como mínimo, significa que otras personas diferentes de

Ryuuen serán quienes decidirán qué hacer.
[Eso no suena tan mal.]
Incluso si Ryuuen se retira, si Kaneda y los demás eligen

atacarnos, entonces no habrá forma de evitar ese problema
hasta ese punto.
En particular, Ishizaki e Ibuki no tienen exactamente una

impresión favorable de mí. También es posible que
influyan en su clase para que desafíen a mi clase.
[Sin embargo, como condición para que yo ponga las bases,

también incluiré el asunto de antes. Cuando ustedes
172
asciendan a la Clase A, si aceptan nuestra petición, te

escucharé.]
(NT: Lo de los puntos privados.)
[¿Significa que manipularás a Shiina y a los demás detrás

de escena?]
[Eso es imposible. Ya les dije que me voy a retirar.]
[En otras palabras, sólo por sentar las bases... me estás

cobrando de más.]
Aun siendo para una condición de no-agresión, esto lo hace

abrumadoramente inconveniente para mí.
[No creas que es barato que yo haga un movimiento,

Ayanokouji.]
También está el contrato que firmó con Katsuragi. Ryuuen

sabe muy bien cómo meterse en los bolsillos de su
oponente.
[No me importa aceptar esa propuesta, pero no puedes

ponerla por escrito. Como mucho, será una promesa
verbal.]
[Juju. No espero algo así de ti que te mueves entre

bastidores, pero, ya sabes, si reniegas de esto, no te
perdonaré. Usaré todos los medios a mi alcance para que te
arrepientas.]
173
“Si no te gusta eso, entonces aplástame”, casi pude oírle

decir eso.
[Creo que esto puede ser innecesario, pero déjame

preguntarte una cosa. Incluso si llegamos a un acuerdo
secreto aquí, no puedo imaginar que una “estrategia” sea
factible sin que estés presente, Ryuuen.]
Incluso si sube de 0% a 5%, más que eso requiere una

cantidad adecuada de habilidad y suerte. Y la única
persona que podría poseer ambos es Ryuuen.
[No lo sé hasta ese punto. Los que aprovecharán esa

oportunidad o la derrocharán son Kaneda y los demás.]
Parece que dice que a lo sumo sólo preparará el terreno.

Así es como el hombre que solía gobernar la antigua Clase
C a través de la violencia y el terror asume la
responsabilidad. Es lo menos que puede hacer para expiar
lo que hizo, o probablemente algo así.
[La negociación está completa, entonces.]
Hice un movimiento para estrechar la mano de Ryuuen. En

cualquier caso, Ryuuen no es alguien fácil de controlar.
Aunque ya está retirado, si puedo manipularlo para que no
se convierta en un obstáculo, entonces es un buen
negocio. No, esto no basta para poder permitirme el lujo de
ser negligente.
174
[¿Eso es todo lo que tienes que decir? En tu invitación

inicial, dijiste que querías que conociera a una persona.
Pero no creo que una persona que valga la pena sea de
primer año.]
[Así es. Quizás no hay nadie así en el primer año.]
[¿Qué?]
[Ya era hora.]
Así como el tiempo señalado era inminente, como si lo

hubiera cronometrado, ese hombre se mostró desde lejos.
Al ver esa figura, Ryuuen no pudo ocultar su sorpresa ante

el inesperado visitante. Cuando ese hombre llegó a este
lugar, se detuvo exactamente entre Ryuuen y yo.
[... ¿De todas las personas, él? ¿El que dijiste que querías
que conociera?]
Dirigí mi mirada hacia ese hombre sin negar la pregunta de

Ryuuen.
[Siento que haya tenido que ser tan temprano en la

mañana.]
[No me importa. Es un buen momento para una reunión

clandestina. La ubicación que has escogido tampoco es
mala.]
175
Es porque es un campus escolar limitado, y está dentro de

sus recursos. Es una posición en la que sería capaz de
detectar inmediatamente a cualquiera que venga tanto de
la izquierda como de la derecha.
Si por casualidad alguien viniera aquí, este hombre

probablemente fingiría ser un extraño paseando y
simplemente se alejaría caminando.
[Pareces muy cercano al expresidente del consejo

estudiantil. ¿Suzune también fue útil?]
Incluyendo el incidente de la azotea de hace un tiempo,

Ryuuen se rió un poco. Tal vez él ya había conjeturado que
ella es la hermana pequeña del expresidente del consejo
estudiantil, pero parece que ya lo ha investigado.
[Pensé que estarías solo, Ayanokouji. Y pensar que Ryuuen

te acompañaría.]
En lugar de sorprenderse, fue más bien como si lo

estuviera confirmando conmigo por si acaso.
Mirando brevemente la nieve apilada sobre mi cabeza, y

luego sin prestarle atención, Horikita Manabu empezó a
hablar.
[Entonces, continuaré con lo que tengo que decir bajo el

supuesto de que Ryuuen Kakeru también es un
cooperador. Después de todo, si nos relajamos demasiado,
no se sabe quién nos pueda ver.]
176
[Espera un momento. ¿A quién llamas cooperador?]
[Al menos puedo garantizar que él no es un enemigo

externo.]
Respondí de esa manera porque no podía responder con

una mentira como “aliado” o “cooperador”.
[Ayanokouji, cuando me pediste ayuda hace un tiempo,

¿recuerdas la promesa que me hiciste?]
[Sí. Se trata de ayudarte a detener a Nagumo Miyabi,

¿verdad?]
[¿Nagumo? ¿Te refieres al nuevo presidente del consejo

estudiantil?]
La razón por la que estoy con Ryuuen ahora mismo es

porque quería que también supiera lo que piensa Horikita
Manabu. Por supuesto, podría habérselo dicho por
separado, pero tener a Manabu aquí contándolo
directamente para él tendría un efecto persuasivo más
fuerte.
[Parece que no le gusta la forma en que Nagumo está

haciendo las cosas.]
[Ya veo. Así que estás tramando usar a Ayanokouji para

detener a Nagumo, ¿eh? Hay un famoso rumor que dice
que todos los estudiantes de segundo año están
177
dominados por ese hombre. Para lidiar con él, la única

opción es usar a los estudiantes de primer año. Dime algo,
Horikita. ¿Desde cuándo observas a Ayanokouji?]
Ryuuen le habla directamente a Horikita Manabu, sin

honorifico (senpai). No sólo eso, sino que su actitud era de
condescendencia. Bueno, ya que yo también estoy
haciendo algo similar, no me queda bien a mí decirlo.
[Inmediatamente después de que se inscribió. Por otro

lado, parece que te ha costado mucho encontrarle.]
Probablemente no fue para devolvérsela a Ryuuen, pero

Horikita Manabu simplemente le contestó así
indiferentemente.
[Juju. Es porque soy de los que se toman su tiempo

disfrutando del proceso.]
[Por todo eso, seguro que te golpearon considerablemente

bien.]
Manabu le contestó a Ryuuen como si lo estuviera asando,

ya que él estaba mostrando una actitud impetuosa. Parece
que Ryuuen también lo sintió, ya que endureció su mirada.
[Si crees que me faltan habilidades, ¿te importaría

probarlas aquí?]
“Aunque estoy herido, todavía puedo derribarte”, Ryuuen lo

provocó con ese espíritu.
178
[Tendré que declinar. No tengo ningún interés en esas

cosas.]
Horikita Manabu responde con calma.
[Juju. Sabía que no aceptarías enfrentarme en una pelea.]
Mientras Ryuuen ríe ligeramente, descruzó sus piernas y

plantó firmemente sus pies sobre el suelo. Inmediatamente
después, con una patada frontal, envía un poco de nieve
volando hacia la cara de Horikita Manabu. El objetivo era
cegar al oponente.
Buscando el momento en que él se agita después de que

su visión es obstruida, Ryuuen lanza su puño derecho hacia
delante, apuntando al abdomen de Horikita Manabu.
Manabu, sin siquiera dar la sensación de que su visión está

obstruida, predice el ataque y se protege completamente
contra él. Incluso cuando se cae de espaldas, sin entrar en
pánico, con calma, usó su dedo corazón para acomodarse
sus gafas.
[Pensé que simplemente eras un bastardo inteligente que

sólo tiene su astucia, pero eres bastante bueno, ¿no?]
A pesar de haber sido un ataque sorpresa, Ryuuen le dio un

cumplido a Horikita Manabu, quien bloqueó su ataque.
[Creo que te dije que declinaba.]
179
[¿Cuál es el problema? Si no te gusta, eres libre de

atacarme en cualquier momento. ¿O acaso no puedes
luchar contra un estudiante de primer año?]
[Parece que has hecho un amigo de confianza, Ayanokouji.]
¡Tan! Y con un sonido como ese, Horikita Manabu se quita

la nieve y la suciedad de su ropa.
[También estaba pensando en eso.]
Pero la mirada de Ryuuen que le dirigía a casi todo el

mundo no cambió.
[Bueno, eso está bien. Te evaluaré como un hombre que

puede hacer las cosas hasta cierto punto. Horikita-
“senpai”.]
No es que no pueda ser tomado como sarcasmo, pero

Ryuuen añadió un honorífico.
[Igualmente. No eres apto para el consejo estudiantil, pero

te concedo cierta valoración.]
[Estoy muy contento de ser elogiado por el expresidente

del consejo estudiantil.]
Sin recibirlo sinceramente, Ryuuen levantó su mano y

contestó como si lo hubiese desviado. Como la interacción
180
entre ambos ha terminado, Horikita Manabu se puso manos

a la obra.
[Ahora, lo que quiero que haga Ayanokouji es proteger y

mantener el orden en esta escuela. Puedes usar cualquier
medio necesario para ello. Puedes quitar al presidente del
consejo estudiantil de su trono, Nagumo Miyabi, o
exponerlo en una acción descuidada, o simplemente
obstruirlo, puedes elegir cualquier método que sea más
fácil de llevar a cabo. Cuando comience el tercer semestre,
el poder real de Nagumo se fortalecerá y comenzará a
actuar en serio.]
[En concreto, ¿cómo va a cambiar? ¿Estás diciendo que el

consejo estudiantil tiene tanta influencia?]
[Obviamente, el consejo estudiantil no es omnipotente. Sin

embargo, a diferencia de otras escuelas donde el consejo
estudiantil es sólo decoración, es un hecho que a este
consejo estudiantil se le da una cierta cantidad de
influencia. En la actualidad, siempre que se producen
problemas en la escuela, el consejo estudiantil toma el
protagonismo y lo resuelve. Ayanokouji, Ryuuen, ustedes
dos deberían ser conscientes de eso.]
Durante el caso del ataque a Sudou, quien presidió el caso

no fue la escuela, sino el consejo estudiantil encabezado
por Horikita Manabu.
[Además, el consejo estudiantil también tiene la autoridad

para pensar y decidir sobre algunas partes de los exámenes
181
especiales. Este año se realizó un examen de supervivencia

en una isla deshabitada para los estudiantes de primer año,
pero eso fue algo que ideó el anterior consejo estudiantil.]
En otras palabras: existe la posibilidad de que, en los

exámenes especiales, Nagumo cree algo totalmente
diferente de lo que hemos encontrado hasta ahora, ¿eh?
[Está tratando de hacer que la vida escolar de mierda y

aburrida que ustedes han construido sea interesante,
¿cierto? Deberías darle las gracias.]
Riendo, Ryuuen volvió a cruzar las piernas.
[Si es el camino correcto, entonces sí. Sin embargo, hasta

ahora, Nagumo ha utilizado métodos que han llevado a
muchos estudiantes a la expulsión. De hecho, entre los
estudiantes de segundo año, ha habido 17 estudiantes que
han sido expulsados hasta el día de hoy. Según las
entrevistas previas a la expulsión, aunque ya lo sepas, más
de la mitad de ellos tenían a Nagumo involucrado.]
17 estudiantes. Entiendo que esto no es en absoluto una

cantidad pequeña.
[Si consigue que expulsen a tanta gente, no creo que le sea

difícil gobernar a todo un año escolar.]
Probablemente hubo un bando que había intentado

detener a Nagumo. Sin embargo, si se les da la vuelta a las
182
cosas, dependiendo de la situación, ese bando pudo

debilitarse, ser absorbido y luego subordinarse.
Y entonces, Nagumo probablemente tuvo éxito en ganar el

control sobre todos los estudiantes de segundo año.
[Ahora que ha asumido el cargo de presidente del consejo

estudiantil, eso se extenderá también a los estudiantes de
primer y tercer año. Cuando llegue el próximo año, preveo
que esa influencia se hará más pronunciada, incluso hacia
los recién llegados de primer año.]
Si lo dejamos campar a sus anchas y hacer lo que quiera,

quizás no termine simplemente con la expulsión de 10 ó
20 personas.
[¿Acaso Nagumo no está siendo racional? Esos 17

estudiantes no valían nada y por eso fueron aplastados,
¿verdad?]
[Los que rompan las reglas serán expulsados. Eso es

natural. Sin embargo, ¿ser un líder ideal no consiste en
guiar a todos hacia la graduación sin perder a una sola
persona?]
[Entonces, Horikita-senpai-sama. ¿Está tratando de

decirnos que no ha expulsado a nadie?]
[Sólo hablaba del escenario ideal. Al menos, en la etapa

actual, nadie de primer año ha sido expulsado. Perseguir
ese ideal no es algo malo, ¿verdad?]
183
[Conque a eso te refieres. Ayanokouji, ¿qué opinas de eso?

Del ideal del que habla este hombre.]
[Puedo entenderlo en lo que se refiere a que es un ideal.

También está bien que haya gente que aspire a ello. Sin
embargo, al menos puedo decir que Ryuuen y yo no somos
de los que persiguen ese ideal.]
[Jujujujuju. Exactamente, así es.]
Ahora mismo, la única persona que cumple con ese criterio

sería Ichinose Honami de la Clase B.
[Por supuesto, no tengo intención de esperar tanto de ti. Si

puedes detener la revuelta de Nagumo, eso es suficiente.]
Lo dijo con simpleza, pero si algo así se pudiera hacer

fácilmente, Horikita Manabu no lo habría pedido. Si el
consejo estudiantil también tiene su propia cuota de
poder, entonces más motivo para creer que es algo
imparable.
Si actúo para no causar expulsiones descuidadamente,

entonces lo único que podría lograr a través de mis
esfuerzos sería asegurarme de que los estudiantes de
primer año no sufran penalizaciones, así como también
conocer el contenido de los exámenes especiales.
[Me voy de aquí. Después de todo, a mí también me han

convertido en un compartidor de secretos.]
184
Aparentemente, a Ryuuen no le interesan los sucesos del

consejo estudiantil.
[Fue una charla fascinante, pero seguir aquí sería una

pérdida de tiempo. Nos vemos.]
Quizás fue una negociación que le complació, ya que sin

dudarlo en absoluto, Ryuuen se dirigió de nuevo al
dormitorio.
Llamé a la espalda de Ryuuen.
[De ahora en adelante, ¿planeas quedarte solo?]
[Déjame en paz. Desde el principio, esta es mi naturaleza,

me queda bien.]
Dejando atrás esas palabras, Ryuuen se fue dejando

huellas en la nieve.
[Ayanokouji, ¿dejaste que Ryuuen escuchara todo esto para

convertirlo en un aliado?]
[Eso no es del todo incorrecto, pero… si tuviera que decirlo,

el objetivo era más bien que yo mismo dejara de ser un
objetivo de su interés.]
Tenía la intención de apelarle a Ryuuen que

definitivamente no participaré en el conflicto entre las
clases de primer año. Si se le hace creer que a partir de
ahora estaré ocupado planeando contramedidas contra el
185
consejo estudiantil, la posibilidad de que vuelva a tener

colmillos contra mí disminuiría.
A Ryuuen le resultaría más entretenido alguien agresivo

como Sakayanagi, que se convertiría voluntariamente en su
enemiga. Por supuesto, parece que Ryuuen ya no tiene
ningún deseo de luchar seriamente contra nadie.
[En cualquier caso, a partir de ahora también necesitarás un

amigo comprensivo. En ese sentido, alguien que ha
combatido contigo como Ryuuen puede ser un buen
candidato.]
[Amigo, ¿eh?]
Bueno, ahora mismo, lo más importante sería acumular

toda la información que pueda. Hacer contacto con Horikita
Manabu es, en la misma línea que hacer contacto con
Ryuuen, algo en lo que no me gustaría participar con
frecuencia.
Me gustaría aprovechar al máximo todas y cada una de

estas oportunidades.
[Apenas tengo información sobre los estudiantes de

segundo y tercer año. ¿Puedo confiar en que me ofrezcas
eso?]
[Por supuesto. Ya he completado los preparativos para

eso.]
186
Al decir eso, Horikita Manabu sacó su teléfono. Cuando le

di mi número, un mensaje llegó inmediatamente. Mientras
revisaba el mensaje, recibí una explicación.
[De entre los miembros del consejo estudiantil, te diré a los

que deberías vigilar aparte del propio Nagumo. Uno de
ellos es el recién nombrado Vicepresidente de la Clase B
de segundo año, un hombre llamado Kiriyama. Luego el
Secretario Mizowaki. Y luego otro, el Secretario Tonokawa.
Ambos secretarios eran antiguos alumnos de la Clase B que
pasaron por dificultades junto con Nagumo y son de las
pocas personas capaces de ofrecerle sugerencias a
Nagumo. Entonces, ahora, los miembros restantes.]
Me entregó algo similar a un currículum vitae, con retratos

fotográficos adjuntos. Bastaba con echar un vistazo para
comprender quién pertenecía a qué clase. Empezando por
el Vicepresidente, a juzgar por el número de estudiantes
actualmente inscritos en el consejo estudiantil sin
pertenecer a la Clase A, puedo deducir cuánto poder ejerce
Nagumo.
En cualquier caso, esta información es valiosa. No es fácil

ponerse en contacto con estudiantes de un año escolar
diferente, especialmente con los que están en el círculo
del presidente del consejo estudiantil. No puedo
permitirme el lujo de tomar medidas descuidadamente.
Normalmente tomaría una cantidad considerable de
tiempo reunir la información que he adquirido en este
momento.
187
[Los únicos que sabrían de las acciones de Nagumo y de su

carácter en detalle son, con toda probabilidad, estudiantes
del mismo año escolar que él. Aunque estamos conectados
a través del consejo estudiantil, no es como si yo supiera
todo sobre Nagumo.]
Normalmente, para destruir a Nagumo, se necesitaría más

información. Qué tipo de personalidad posee, qué tipo de
estrategia prefiere. Es necesario comprender esas cosas.
[Y como esos vitales estudiantes de segundo año también

están bajo el pulgar de Nagumo, eso también parece
difícil.]
[Exacto... Sin embargo, hay estudiantes entre los de

segundo año que incluso ahora se oponen a Nagumo.]
Lo dijo como si tuviera una idea de quién podría ser.
[¿Cuál es su nombre?]
[Desafortunadamente, todavía no puedo decírtelo. No

puedo garantizar la seguridad de ese estudiante si Nagumo
descubriese su conexión conmigo.]
[Sería tachado de traidor y eliminado... ¿Quieres decir que

hay una posibilidad de que sea expulsado?]
[Tal vez pueda protegerlo mientras siga estando inscrito,

pero cuando me gradúe, esa protección desaparecerá.]
188
Justo ahora debería desconfiar de por qué Horikita Manabu

me está contando todo esto.
[Tienes la intención de hacer algo que me ponga en

contacto con ese estudiante de segundo año, ¿cierto?]
[Si lo aceptas, me gustaría hablar de ti como un estudiante

de primer año capaz de actuar.]
Mientras esa persona no revele su identidad, no tendré

más remedio que dar mi nombre. Aunque se opone a
Nagumo, sigue siendo de segundo año. Teniendo en cuenta
el año que viene, me gustaría evitar destacarme
descuidadamente.
[Tú decides cómo actuar.]
Normalmente, declinar aquí sería una buena idea. Pero, eso

depende de la condición de que nadie sepa nada de mis
características. O, con la condición de que dicho estudiante
no las revele.
Sin embargo, en este momento, la verdad sobre mí ya ha

sido filtrada a Sakayanagi y a los miembros que estaban
con Ryuuen. En particular, Sakayanagi es una estudiante
que también conoce mis antecedentes en la “Habitación
Blanca”.
Cuanto más intente mantener el secreto, más potente será
como arma para Sakayanagi. Pero no hay mucho beneficio
en rechazar esta propuesta de Manabu.
189
[Entendido. No me importa si le cuentas a ese estudiante

de segundo año sobre mí.]
[Has tomado una decisión audaz, pero es la correcta.]
[Ahora solo queda ver si tus palabras tienen peso o no.]
“Hay un estudiante de confianza”, aunque él diga eso, desde

el punto de vista del otro bando, sólo soy un estudiante de
primer año.
“¿Está bien confiar en alguien más joven que yo?” Creo que
ese estudiante podría inquietarse un poco.
[Si no crees lo que digo, entonces derrotar a Nagumo no es

posible.]
[Bueno, te lo dejo a ti.]
[Desde que te conocí, has poseído una increíble cantidad

de humildad.]
[Porque, después de todo, estoy en deuda contigo.]
Por supuesto, esto es sólo si obedezco dócilmente a

Horikita Manabu y empiezo a actuar.
Como alguien que aspira a una vida diaria pacífica,

obviamente me gustaría evitar involucrarme en el consejo
estudiantil. Aunque sólo tengo que soportar esto hasta que
Horikita Manabu se gradúe, todavía desconfío de varias
cosas. ¿Acaso él cree que, incluso después de su
190
graduación, cumpliré nuestra promesa con integridad y

ayudaré a derrotar a Nagumo?
Seguramente tal cosa no es posible.
[¿Sabes lo que estoy pensando?]
[¿Algo como: qué pasa después de que me gradúe?]
Bien hecho.
[No esperaba que abordaras el tema tú mismo. ¿Pensaste

que era más problemático no decirlo?]
[Es porque no pude ver a través de ti y me pareció extraño.]
[En última instancia, no me importa aunque tu cooperación

sólo dure hasta mi graduación. Si para entonces la
mentalidad de los estudiantes matriculados no ha
cambiado, entonces sólo significará que esta escuela no
puede ofrecer más, así son las cosas.]
[El problema podría llegar antes que eso, ¿sabes? ¿Y si no

puedo enfrentarme a Nagumo?]
[No involucraría a alguien que creo que es incapaz de hacer

algo tan importante.]
¿Eso significa que Horikita Manabu me ha valorado como

alguien capaz de detener a Nagumo? ¿O sólo me está
elogiando, ya que incluso los de baja capacidad pueden
191
superarse a sí mismos cuando se sienten halagados? En

cualquier caso, no puedo leer a esta persona.
[Intentaré pensar en una estrategia, pero no puedo

garantizar que pueda producir resultados antes de tu
graduación.]
[Entiendo eso.]
¿Por qué este hombre confía tanto en una existencia

desconocida como yo? Si tanto desea preservar las
tradiciones de la Preparatoria Metropolitana de Educación
Avanzada, entonces debería haber confiado esto a un
individuo más apasionado.
Incluso como expresidente del consejo estudiantil que se

enorgullece de su escuela, esto es demasiado anormal. En
primer lugar, incluso después de darse cuenta de una
anormalidad como Nagumo, Horikita Manabu solo
observaba. Dijo que fue después de que yo me diera a
conocer, pero incluso eso me inquieta un poco.
[No espero que actúes exactamente como espero sólo por

una deuda. Desde el principio, también debiste haber
aceptado el asunto anti-Nagumo con esa intención. ¿Estoy
equivocado?]
Parece que Horikita Manabu también entiende bien ese

hecho.
192
[A pesar de que eres el expresidente del consejo

estudiantil, todavía tienes cierto grado de autoridad... no,
cierto grado de influencia después de todo. Había evaluado
que serías útil si te convertía en un aliado. ¿No es eso
natural?]
Horikita Manabu no abandonará su posición imparcial y me

favorecerá directamente. Sin embargo, hay muchos casos
en los que la cooperación ha sido adquirida a través de la
confianza en cada punto importante, siempre y cuando
haya una conexión detrás de escena. Mientras esté inscrito
en esta escuela, por lo menos me enfrentaré a una
variedad de riesgos. Cuando llegue ese momento, haber
construido intereses comunes y tener conexiones puede
ser útil.
[Eres libre de confiar en mí si quieres, pero será

problemático si esperas demasiado de mí.]
[No tengo intención de hacerlo. Como mucho, estará bien si

me ayudas con “un último intento”.]
Por supuesto, lo mejor sería que ese “último intento” no

fuera necesario.
En cualquier caso, lo importante es si podemos ser dueños
de ese “último intento” o no.
[Bien. Porque derrotar a Nagumo podría no ser fácil de

hacer después de todo.]
193
Seguir el juego con ese asunto problemático hasta que

Horikita Manabu se gradúe y, por otro lado, obtener un as
bajo la manga en caso de emergencia.
[Por cierto, en cuanto a la estrategia contra Nagumo, la iré

desarrollando lentamente a partir de ahora. Pero hay algo
que me gustaría confirmar antes. Es sobre tu hermana.]
[Eres libre de decidir si usas o no a Suzune.]
[No es eso. Llevo casi un año en la misma clase que

Horikita, pero creo que posee cierta aptitud. Aunque has
tenido a tu hermana a tu lado durante mucho tiempo, ¿no
lo has notado?]
[Aptitud, ¿eh? ¿Qué tiene ella que le da su aptitud? ¿Su

éxito en lo académico? ¿O acaso sus habilidades atléticas?]
Parece que ya ha notado las partes a las que le he estado

prestando atención.
[Quiero decir en términos de capacidad de coordinación.

Horikita tiene aspectos torpes, pero en general, su
habilidad es alta.]
[Mi hermana es una incompetente. Siempre persiguiendo

mi sombra, ella se ha propuesto alcanzarla.]
“Qué superficial”, escupe al final. Sin embargo, esa última

frase fue...
194
[¿Acaso... el problema es que esa sea la “última estación”

para ella?]
[Eres libre de interpretarlo como quieras. No es como si

nada fuera a cambiar sólo por esto, ¿verdad?]
[Tal vez sea así.]
Pero después de esto, siento que ahora entiendo la razón

por la que Horikita Manabu actúa tan duramente hacia su
hermana.
[Si tu hermana se uniera al consejo estudiantil, ¿le darías

un “último empujón”?]
[Cooperaré hasta donde pueda.]
Solo al escuchar eso, aunque sea un poco, empiezan a

aparecer pistas para vencer a Nagumo.
[He recibido los datos. También he conseguido entender la

situación, sólo te queda armarte de paciencia y esperar.]
[Voy a hacer eso. Porque se puede decir que el futuro

estilo de vida de la escuela depende de ti, después de
todo.]
Poniéndome una cantidad excesiva de presión sobre mí,

Horikita Manabu se fue.
195
--------------1--------------
Después de mi conversación con Ryuuen y Horikita

Manabu, cambié mis planes y volví al dormitorio. Pasé el
tiempo a solas en mi habitación hasta la tarde, matando el
tiempo navegando en internet y leyendo libros. Y la
siguiente acción que tomé fue enviar un mensaje a
Horikita.
El hecho de que sea nominada por Horikita Manabu y de

que haya recibido su aval me permite ahora sondearla para
el consejo estudiantil. Alguien como Horikita, que
básicamente es una solitaria, también podría estar
encerrada dentro de su habitación como yo.
De alguna manera, me parece que es débil para el frío. En

ese caso, eso lo haría más fácil.
— A: Me gustaría hablar de un tema.
Tal mensaje que le envié fue marcado como “leído” en

pocos minutos.
— H: Vale. ¿Pero bastaría una llamada? ¿O quieres que

nos encontremos en persona?
— A: En persona, supongo. Si es posible, ¿qué tal ahora?
— H: Ahora mismo estoy en una cafetería. Si puedes

venir aquí, entonces te escucharé.
196
Al contrario de lo que yo imaginaba, parece que Horikita

está fuera de su habitación ahora.
Me sentí un poco preocupado por eso, pero es mejor
terminar con las cosas problemáticas tan pronto como sea
posible.
— A: Iré para allá inmediatamente.
Contesté eso y me puse mi abrigo. Cuando bajé al

vestíbulo del dormitorio, Ike, Yamauchi y Sudou se habían
reunido allí. Después de haber bajado por el ascensor y
aparentemente en camino a la salida, no me vieron detrás
de ellos. Cuando empecé a caminar en la misma dirección
que esos tres sin llamarlos, escuché su conversación.
[¿Qué pasa con eso, Ken? Al final, Horikita rechazó una cita
navideña contigo.]
[Cállate, Haruki. Déjalo pasar.]
[Al final, vamos a terminar este año sin haber tenido

ninguna novia, ¿eh? Qué vacío me siento.]
[Tch. Me lo voy a tomar con calma. No es que Suzune ya

tenga novio. Es sólo que, cómo decirlo, ella no ha mostrado
ningún interés en cosas como el romance todavía. A partir
de ahora, actuaré sin apresurarme.]
Aparentemente, Sudou ha intentado algo con Horikita.
197
Sin embargo, parece haber sufrido brillantemente una

honorable derrota.
Pero lejos de darse por vencido, parece que ha decidido

seguir adelante.
[Eres una persona seria. Oye, Kanji, ¿quieres pasar la noche

en el karaoke hoy? Cantemos con fervor y entusiasmo
canciones navideñas solitarias.]
[Ehh, ¿de qué estás hablando?]
[¿Qué quieres decir? Estoy diciendo que deberíamos pasar

la noche en el karaoke hoy.]
[No, lo siento Haruki. No puedo hacer eso.]
[¿Eh? ¿Qué quieres decir con que “no puedes”? No vas a

hacer nada en Nochebuena, ¿verdad? Tu única amante es
tu mano derecha.]
[... Incluso yo tengo varias cosas que hacer.]
Ike estaba obviamente nervioso, pero no dijo por qué no

podía ir al karaoke.
[Oye, acaso… ¡Kanji!]
Sudou, que también parecía haberse dado cuenta de la

extrañeza de su actitud, se le acercó.
198
[N-No, no es eso.]
Aunque no le habían preguntado nada en particular, Ike lo

negó y luego les dijo la razón.
[Sólo saldré a cenar con un amigo, eso es todo...]
Al decir eso, Ike apartó la mirada y bajó el volumen de su

voz. Incluso yo, escuchando desde detrás de ellos, entendí
que ese “amigo” no era un varón.
Y entonces, una escena de ayer vino a mi mente.
[¡¿Quién es?! ¡¿Con quién vas a salir?! ¡Dilo! ¡Dilo!]
Habiendo perdido la calma, Yamauchi agarró el cuello de

Ike mientras gritaba.
[N-N-No es para tanto... es S-Shinohara.]
[Shinohara... quieres decir, de nuestra clase… ¡¿ESA

Shinohara?!]
Después de confesar eso, Ike asiente ligeramente con la

cabeza.
[¿Pero por qué Shinohara? Quiero decir, ustedes dos están

peleando constantemente.]
Seguramente Yamauchi también esté de acuerdo con la

simple pregunta de Sudou. Una combinación inusual.
199
[Como ya dije, sólo es una cena. Es imposible que esté

satisfecho con una mujer así, ¿verdad? ¡Se metió en
problemas hace un tiempo, y cuando la salvé, me dijo que
quería darme las gracias!]
[No, no, no. No sé si de verdad quiere agradecértelo o no,

pero es Nochebuena, ya sabes, ¡Nochebuena!]
[No es nada en realidad, lo digo en serio. Incluso si

ocurriera un cataclismo, ¡de ninguna manera saldría con
alguien así!]
[¡No te creo! ¡Vamos a seguirlos, Ken! ¡Sigámoslos,

sigámoslos!]
[Chicos, en serio, basta. ¡Será una molestia para mí si se

extienden los rumores sobre mí y esa fea Shinohara!]
Ike respondió así, pero no parecía tan infeliz. Ike y

Shinohara, ¿eh? Ellos inesperadamente podrían ser una
buena pareja. Por supuesto, la probabilidad de que eso
ocurra todavía es desconocida en este momento.
--------------2--------------
En las vacaciones de invierno, los estudiantes llenaron el

Keyaki Mall como si fuera parte de su vida diaria. Mi
destino también estaba congestionado. Como más del
80% de sus clientes eran mujeres, no pude encontrar a
200
Horikita de inmediato. Mientras paseaba por el interior de

la tienda, finalmente la vi por detrás.
[Estoy aquí.]
[Qué rápido.]
Inmediatamente después de haber tenido esa interacción

con Horikita, alguien a su lado me llamó a mí también.
[Buenas tardes, Ayanokouji-kun.]
201
202
Me he encontrado con una pareja realmente inesperada.

¿Es la primera vez que Horikita está a solas con Kushida?
No puedo evitar pensar que hay un tercero presente. Usé
mi mirada para escanear los alrededores.
[No hay nadie más aquí.]
Como si respondiera a eso, Horikita me habla con

indiferencia. Pensé que era posible que Hirata también
estuviera involucrado, pero ese tampoco es el caso.
[No quiero meter las narices en esto, pero... ¿quién invitó a

quién?]
En respuesta a mi pregunta, Kushida sonrió suavemente.
[Fui yo quien invitó a Kushida-san a salir.], respondió

Horikita.
Esa pregunta se resolvió con una respuesta que nunca

consideré. No, supongo que esto no es tan antinatural. De
hecho, recientemente Horikita ha estado tratando
proactivamente de resolver su conflicto con Kushida.
Seguramente, esta reunión también puede atribuirse a eso.
Si solo estuviese Horikita aquí, Kushida no hablaría con
reservas; pero, en un lugar público como éste, no tendría
más remedio que ponerse su máscara. Horikita hizo bien en
traerla aquí.
[Por cierto, Horikita-san, ¿cómo te va con Sudou-kun

últimamente?], le preguntó Kushida.
203
[¿Eh? ¿Qué quieres decir con eso?]
[¿No vas a pasar la Navidad con él? ...Eso pensaba yo.]
[De ninguna manera haría algo así.], ella contestó

rotundamente.
[¿En serio? ¿Sudou-kun no te invitó a salir?]
[¿Eso no es algo irrelevante ahora mismo?]
Kushida había intentado usar mi interrupción para cambiar

el tema de conversación, pero eso fue impedido por
Horikita.
Horikita, que por naturaleza ya posee una actitud fuerte,

está utilizando dos puntos a su favor: su predominio por
haber ganado durante el examen y el hecho de que éste es
un café público para asediar la fortaleza inexpugnable que
es Kushida.
[Además, Ayanokouji-kun. ¿Cuánto tiempo más piensas

quedarte aquí? Si tienes algo que decir, ¿te importaría
hablar de una vez?]
“Ahora mismo estoy ocupada hablando con Kushida”, es lo

que parece que quiere decir.
De hecho, desde el punto de vista de Horikita, esta es una

ocasión valiosa.
204
[Lo siento. No esperaba que alguien más estuviera

presente. Lo dejaré para la próxima vez.]
Decidí marcharme porque claramente yo era innecesario

aquí. Sin embargo, por el contrario, Kushida juzgó que mi
presencia en un momento como éste era bienvenida.
[¿Esto te molesta, Horikita-san? Si te parece bien,

¿podríamos hacer que Ayanokouji-kun se una a nosotras
para el té?]
Ella dijo eso y evitó que me fuera. Sin embargo, al recibir la

presión del silencio de Horikita, no tuve las agallas para
sentarme tranquilamente.
[Tal vez la próxima vez.]
Dije eso y traté apresuradamente de escapar.
[Espera. Te escucharé aquí.]
[No, se trata de un asunto completamente ajeno.]
Como no me gustaba la idea de que Kushida escuchara por

casualidad cosas innecesarias, intenté escapar así.
Recientemente, les he estado diciendo a varias personas
acerca de varias circunstancias en cuestión, pero en lo que
concierne a este caso, no hay absolutamente ningún
beneficio en dejar que precisamente ella lo sepa. Además,
hay un montón de desventajas en este caso.
205
[¿Acaso es algo que no quieres que ella oiga?]
Horikita agudamente señaló eso.
[¿Es eso cierto, Ayanokouji-kun?]
Kushida me mira con ojos tristes.
Por supuesto, yo tenía toda la intención de negarlo

inmediatamente. Sin embargo, Horikita atacó de nuevo
como para sellar eso.
[Lo siento, pero ella también es miembro de nuestra clase.

No es necesario guardar secretos como ese.]
[No es eso. Esto no tiene nada que ver con la clase. En el

mejor de los casos, esto es entre Horikita y yo como
individuos.]
[Ya veo. Entonces no me importa. Eso tiene algo que ver

conmigo, ¿verdad? Dilo aquí.]
[Tendré que declinar.]
[Entonces nunca escucharé lo que tienes que decir ahora

mismo.]
Aparentemente, la decisión de Horikita se ha reafirmado.

Quizás piensa que hablar conmigo sin ocultar nada es el
primer paso para mejorar su relación con Kushida.
206
Como siempre, la expresión de Kushida rebosaba de

bondad.
No importa cuántas veces seas atraído a un pantano y no

importa cuántas veces estés a punto de morir por ello, sólo
por ver esa sonrisa suya, inevitablemente terminarías
pensando algo como “quizás esta vez”.
Quizá pueda convencerlas inventando una historia

apropiada. Pero dudo que Horikita, que está en guardia
ahora, acepte en el futuro la propuesta que estoy a punto
de decirle.
[Entendido. Entonces hablaré con franqueza. ¿Te parece

bien?]
[Sí. Dime.]
[¿Tienes alguna intención de unirte al consejo estudiantil?]
Es inútil llorar sobre la leche derramada. No sé cómo se lo

tomará Horikita. Dije mi asunto tal como es.
[… Lo siento, pero no lo entiendo.]
Ella ladeó la cabeza como para preguntar por qué le digo

esto.
[¿No falta contexto? ¿Por qué dijiste eso?]
207
[Yo también quería hablar más de eso.]
[Muy bien, continúa.]
[Mmm, ¿de verdad esto está bien, Horikita-san?]
Quien me interrumpió fue Kushida.
[¿Bien? ¿Qué quieres decir con eso?]
[Se trata del consejo estudiantil, así que creo que tu

hermano también podría estar involucrado en este asunto.
¿Está bien si escucho esto?]
[Conoces a mi hermano desde la secundaria. ¿A qué viene

eso ahora después de todo este tiempo?]
La razón por la que Horikita también usó a su hermano

como testigo está relacionada con el hecho de que Kushida
es consciente de su relación como hermanos. Mientras no
sea algo que ocultar, lo usará con eficacia, ¿eso es lo que
quiere decir?
Esto llevará tiempo. Reafirmé mi determinación y me senté

al lado de ellas.
[Cierta persona desea que te unas al consejo estudiantil.]
[¿Cierta persona?]
[… Tu hermano.]
208
Estrictamente hablando, Horikita Manabu no pidió tal cosa.

Sólo me dijo que era libre de elegir entre usar a Horikita o
no usarla. Sin embargo, para que Horikita actúe, no tengo
otra opción que usar a su hermano.
[¿Por qué mi hermano me dice que me una al consejo

estudiantil? Eso suena absurdo.]
Pareciendo un poco insatisfecha, Horikita lo repudia.
[Es la verdad.]
[Si realmente fuera la verdad, mi hermano debería haberme

dicho esto directamente. ¿Por qué me lo dice a través de
ti?]
[¿Crees que ese hermano es de los que te lo diría

directamente?]
[No lo sé. Para empezar, no es de los que dicen cosas como

“únete al consejo estudiantil”.]
En otras palabras, Horikita no creyó mis palabras desde el

principio.
Si es una relación de hermanos que se ha congelado hasta

este punto, esto sólo se interpretaría como una mentira. Sin
embargo, si quiero hablar completamente con la verdad, la
presencia de Kushida es innecesaria.
209
Cuando comience el tercer semestre, ella se enterará de la

caída de Ryuuen y puede que se convenza de que soy yo
quien está detrás de las acciones secretas. Si eso sucede,
será aún más problemático. Aunque esto ocurrirá
inevitablemente, ese momento no tiene que ser
necesariamente ahora.
[No tengo intención de seguirle el juego a tus mentiras.

¿Qué quieres decir exactamente?]
[Es la verdad. Si crees que te estoy mintiendo, ¿por qué no

lo confirmas directamente?]
Cambié el tema de una mentira a la verdad.
[Estás actuando muy agresivamente...]
[Agresivamente o no, ¿estás dudando de mí, verdad?

Entonces puedes ponerte en contacto con él.]
[Entonces, mmm, ¿sabes el número de teléfono de mi

hermano?]
[No lo sé, pero ya que eres su hermana, ¿no es obvio que tú

lo sepas?]
[No lo sé.]
[Si no les importa, ¿podríamos intentar contactar a

Tachibana-senpai?], propuso Kushida.
210
[Tachibana, ¿es la que hace de secretaria de mi hermano?]
[Síp. He hablado con Tachibana-senpai muchas veces, sé su

número de teléfono.]
Como era de esperar de Kushida, parece que ha estado

haciendo amigos incluso en ámbitos inesperados.
[Está bien incluso si realmente lo confirmo, ¿verdad,

Ayanokouji-kun? Si resulta ser una mentira, las
consecuencias serán graves.]
[Por favor, hazlo si es lo que quieres.]
En cualquier caso, si Horikita Manabu se da cuenta de mi

estrategia, me seguirá el juego en consecuencia. Todo lo
que Horikita trate de confirmar será reescrito como una
verdad.
[Gracias, senpai. Sí, por favor, discúlpeme.]
Después de terminar la llamada, Kushida comenzó a operar

su teléfono. Poco después, el teléfono de Horikita sonó
brevemente. Aparentemente ella obtuvo con éxito el
número de teléfono de Horikita Manabu, y se lo ha enviado
a Horikita.
[Gracias, Kushida-san.]
[No, de nada.]
211
Aunque había gente alrededor, tener que mostrar una

respuesta tan amistosa a Horikita debe haber sido duro
para ella.
Es impresionante que ella no dejara que nada de eso se

viera. Horikita baja la mirada a la pantalla de su teléfono.
Yo pensaba que ella llamaría inmediatamente, pero sus
manos no se movían, y seguía agarrando su teléfono con
ambas manos.
[… Hah.]
No era un suspiro, sino una respiración profunda.
No es normal estar tan nerviosa por llamar a tu familia.
[Si resulta ser una mentira… prepárate.]
[No tengo necesidad de preocuparme.]
Esta es la apuesta de Horikita.
Es imposible que su hermano le diga que se una al consejo

estudiantil. Sin embargo, el hecho de que yo rebose de
confianza le preocupa. Aunque ella piensa que esto puede
ser sólo un engaño, también piensa que puede ser la
verdad. Si ella pudiera confirmar la verdad sin tener que
contactar directamente a su hermano, eso sería ideal para
ella, pero eso es imposible. Horikita, que no se atrevía a
confiar en mí, reafirmó su determinación y apretó el botón
212
de llamada. Durante unos segundos apretó el teléfono

contra su oreja.
Quizás la persona al otro lado de la línea contestó, ya que

era evidente que Horikita se había puesto aún más
nerviosa.
[Ahh, umm, s-soy yo. Horikita Suzune.]
Horikita habla de manera formal.
[Le pedí a Tachibana-senpai tu número de teléfono, umm, y

te llamé, nii-san.]
Luego, mostrándonos una mirada nerviosa que uno no

puede ver normalmente en Horikita —y que
probablemente ella misma no quiera dejarnos ver—, hizo
la pregunta necesaria.
Entonces, probablemente su hermano le dijo que la

inducción en el asunto del consejo estudiantil de la que yo
le hablaba antes era verdad.
[Sí, m-muchas gracias. Por favor, discúlpame.]
Después de terminar la llamada hubo una pausa, y

entonces ella me miró intensamente.
[Era la verdad, ¿no? ¿Por qué me miras así?]
213
[¿Por qué actúas como intermediario? Eso me

desconcierta.]
Es un asunto realmente fácil de entender. Ciertamente es

antinatural, lo mire quien lo mire.
[Horikita-san, ¿te vas a unir al consejo estudiantil?]
[… No. No me uniré.]
[Espera. Tu hermano te dijo que te unieras, ¿no?]
[Lo que me dijo fue que unirme sería por mi bien. Pero…
dudo que unirme al consejo estudiantil sea por mi propio
bien.]
Aunque fuera el deseo de una existencia absoluta como la

de su hermano, Horikita parece no tener intención de
seguirla. Aunque insista más ahora, no ganaría nada.
Me gustaría dejar de darle a Kushida información

innecesaria en este momento.
[Lo entiendo. Al menos, por favor, dame otra oportunidad

de hablar contigo próximamente.]
[No lo sé. Creo que sería una pérdida de tiempo.]
[Probablemente.]
214
Parece que Horikita también se ha dado cuenta de que he

hecho un movimiento para terminar con esto, ya que ella
no hizo nada para detenerme. Lo que importa ahora mismo
es volver a contactar con ella. Mientras Kushida esté aquí,
no puedo seguir hablando.
[Hasta luego, Ayanokouji-kun.]
Así de gentilmente me despidió Kushida, de quien sentí

algo inusual.
--------------3--------------
Son las 10 de la noche. La Nochebuena pasa lentamente.

Estaba viendo la televisión solo en mi habitación, sin salir
con mis amigos varones. Se trataba de una retransmisión
en directo del paisaje urbano de Tokio, que mostraba su
ambiente navideño. Aunque probé a cambiar de canal para
probar, como era de esperar, todos los programas están
relacionados con la Navidad. El ranking de regalos para
regalarles a las chicas —aunque siento que es un poco
tarde para eso—, así como el ranking de regalos que harían
felices a los chicos —como era de esperar, siento que es un
poco tarde para eso—. Sin embargo, no había programas en
particular que me parecieran interesantes.
Dejé de ver la televisión y encendí mi computadora. Quería

ver algo más que información sobre la Navidad, así que
comencé a mirar los diversos artículos que aparecieron.
Accidentes e incidentes. Buenas noticias sobre los atletas
extranjeros y todo eso. Aunque es Navidad, sólo es un día
215
después de todo, y el flujo del tiempo siguió adelante sin

muchos cambios.
Sonó el timbre de mi habitación. No fue desde el vestíbulo,

sino desde la puerta principal.
[Ya voy.]
Mientras me dirigía hacia la entrada respondiendo eso,

confirmé la identidad del visitante.
[B-Bu-Bu-Buenas noches.]
Era la voz de una compañera con la que estaba

familiarizado. Giré el pomo y abrí la puerta.
[¡Kiyotaka-kun!]
[¿Qué pasa, Airi? Ya es tarde.]
La hora ya había pasado las 10 de la noche, pero a juzgar

por su apariencia, parece que acaba de regresar.
[¿Has estado afuera jugando hasta ahora? Pero si mal no

recuerdo, la reunión es mañana, ¿verdad?]
[Sí. Es otra cosa. He estado jugando con Haruka-chan desde

la tarde.]
[Ya veo.]
216
217
Si se reunieron alrededor del mediodía, entonces han

pasado más o menos medio día juntas.
[¿Te divertiste?]
[Fue un poco agotador, pero me divertí.]
[Qué bien.]
Ya no tendré que preocuparme por Airi siempre. Como

mínimo, dentro de nuestro grupo continuará esta situación.
Probablemente también pasarán tiempo juntas mañana.
[Haruka-chan me dijo que mañana tienes algunos asuntos y

no podrás venir...]
Ya veo. Eso me recuerda que hablé de eso con Haruka. Ella

me dijo que lo manejaría, así que eso podría implicar el que
hoy jugara con Airi.
[Tengo una reunión. Lamento no poder participar.]
[No, no pasa nada. Mmm, la verdad es que planeaba

entregarlo mañana, ¡pero...!]
Al decir eso, Airi extendió ambas manos hacia mí. Me

ofreció un paquete envuelto con papel de regalo y
adornado con una simple pero linda cinta roja.
[Ehto... ¿podrías aceptarlo?]
218
219
Parece que ella ha preparado un regalo de Navidad para

mí.
[¿Está bien que yo lo reciba?]
[¡Sí! T-También he preparado uno para los demás.]
En ese caso, también me es fácil aceptarlo. Lo aceptaré con

gratitud. Tomé el regalo ofrecido en mis manos. Me
pregunto qué es lo correcto en un momento así. ¿Debería
revisar el contenido de inmediato aquí? ¿O debería hacerlo
después de que Airi se haya ido? Mientras reflexionaba
sobre ello, sin saber qué hacer, Airi tímidamente dijo esto.
[N-No me importa si lo abres, ¿sabes?]
Eso parece, así que decidí obedecerla sin reservas. Cuando

abrí la pequeña caja, lo que había adentro eran unos
guantes de aspecto cálido.
[Kiyotaka-kun, desde hace tiempo parecías querer

guantes... aún no tienes, ¿verdad?]
[Estaba pensando en comprarlos, pero al final no lo hice.

Muchas gracias, Airi.]
[Jejeje… Me alegro.]
Había estado posponiendo la compra de unos guantes.

Estos eran simples guantes azules. Es mucho más fácil
220
usarlos que los que tienen ilustraciones y diseños añadidos

descuidadamente.
Intenté ponérmelos enseguida. Era la primera vez que

usaba guantes en mi vida, pero no lo anuncié. Encajaba en
mi mano izquierda, y también en mi mano derecha. Luego
intenté hacer piedra, papel y tijera una y otra vez. Airi me
vio hacerlo con alegría.
[¿Q-Qué te parecen?]
[El tamaño es perfecto, y son cálidos.]
[Me alegro.]
Nunca he hablado de mis gustos, pero estos parecen ser

los que yo elegiría si fuera a comprar unos guantes en
persona.
[Bueno, entonces, umm, siento haber venido tarde por la

noche. Buenas noches, Kiyotaka-kun.]
Quizás Airi pensó que quedarse demasiado tiempo sería

malo, ya que dijo eso y me dio la espalda. En cuanto a mí,
no me habría importado traerle una taza de té, pero es
tarde por la noche. Además, me daría muchos problemas
invitar a una chica a mi habitación justo el 24 de
Diciembre, en Nochebuena.
Cuando vi a Airi, que estaba caminando hacia el ascensor,
ya fuera porque se dio cuenta o no de mi mirada, miró
hacia atrás una vez. Y después de despedirse ligeramente
221
con su mano, entró en el ascensor y regresó al piso

superior.
Después de verla irse, volví a mi habitación.
[... Me pregunto cuándo debo expresar mi gratitud.]
Naturalmente, sé que en el Día Blanco se compensa lo del

Día de San Valentín, (NdC: en Japón, en San Valentín son las
chicas quienes dan chocolate a los chicos, mientras que los
chicos pueden devolver esa muestra de afecto comprando
algo y regalándolo en el White Day o Día Blanco.) pero me
pregunto cuándo se compensa lo de la Navidad. Lo buscaré
más tarde.
222
Capítulo 4
La tormentosa cita doble
Navidad, había llegado la mañana del día 25. Hasta ahora,

este día no significaba nada en particular, pero hoy ese no
es el caso. Por primera vez en mi vida, pasaré la Navidad
con alguien del sexo opuesto. Me pregunto qué clase de
día le parecerá a Satou. No sabemos mucho el uno del otro.
En ese sentido, sería estupendo que éste resultara ser un
buen día.
[...De algún modo, éste es un sentimiento misterioso.]
Hasta ahora, nunca he participado en algo que pudiera

describirse como una cita a solas. Por eso se podría decir
que no siento los pies en la tierra, o mejor dicho, hay partes
que no entiendo.
Precisamente porque soy así, se podría decir que la cita de

hoy tiene importancia. Sin embargo, actualmente es
incierto si será un éxito o un fracaso.
[Que pase lo que tenga que pasar.]
En cualquier caso, aunque piense en ello, no habrá una

respuesta hasta el final.
Salí de mi habitación y bajé en el ascensor hasta el

vestíbulo. Si mal no recuerdo, vamos a ver una película que
comenzará a proyectarse a partir de hoy...
223
Desafortunadamente hoy está nublado y parece que estas

gruesas nubes cubrirán el cielo durante todo el día. La hora
acordada es a las 11:30 am; pero trataré de llegar un poco
antes.
--------------1--------------
Al llegar al punto de encuentro, comprobé la hora. La hora

acordada será dentro de unos 10 minutos. Mientras
pensaba eso, levanté la cabeza y vi a Satou que se dirigía
hacia mí. Quizás me buscaba, ya que miraba a su alrededor,
aparentemente incómoda. Poco después, nuestras miradas
se encontraron y Satou entrecerró los ojos alegremente.
[¡Buenos días, Ayanokouji-kun!]
Al decir eso, se acercó rápidamente a mí. Cuando ella se

detuvo, me llegó un olor que me hizo cosquillas en la nariz.
[Llegas temprano.]
[Tú también, Ayanokouji-kun... ¿Acaso te hice esperar

mucho tiempo?]
[Acabo de llegar hace poco.]
Era una frase cliché, pero como era la verdad, la dije tal
como es.
[¿En serio?]
224
Fui abrumado por Satou, quien se me acercó con un

sentimiento depredador. Todavía faltan unos minutos para
que sea la hora acordada, pero no debería haber ningún
problema en movernos antes.
Pensaba que nos pondríamos en marcha inmediatamente,

pero por alguna razón, Satou volvió a mirar a su alrededor.
Como no parecía que fuera moverse, la llamé.
[¿No iremos?]
[E-Es cierto, espera un minuto.]
Al meter la mano en el bolso que llevaba, empezó a buscar

algo.
[¿Acaso lo olvidé...?]
Susurró eso con un tono lo suficientemente alto como para

que yo la escuchara.
[¿Olvidaste algo?]
[Ahh, no. Me preguntaba dónde está mi teléfono.]
Cuando miré hacia sus pies vacilantes, pude ver una caja
larga y estrecha envuelta en papel de regalo que sobresalía
de su bolso, pero como sentí que sería de mal gusto
mirarla, aparté la mirada.
[No me importaría llamar a tu teléfono por ti.]
225
[Sí, gracias. Eres muy amable, Ayanokouji-kun.]
El mero hecho de ayudar a alguien a buscar su teléfono,

por no hablar de llamarlo, no es algo que realmente se
pueda considerar amable.
Sin duda, cualquiera habría ofrecido una cooperación
similar.
[Si mal no recuerdo, por la mañana…]
Mientras Satou decía algo incómodo como eso…
[Ahh, lo encontré, lo encontré.]
Escuché esa buena noticia de Satou. Cuando miré hacia

atrás, Satou se rio mientras sostenía su teléfono en sus
manos.
[Te he hecho esperar, ¿nos vamos?]
Satou puso su teléfono en su bolsillo, pero entonces…
[Buenos días, Ayanokouji-kun.]
Inmediatamente después, alguien llamó detrás de mí.

Cuando miré hacia atrás, quien estaba allí era Hirata
Yousuke. Como siempre, es un joven vigoroso.
Le contesté “Buenos días” levantando un poco la mano.
226
Por cierto, al lado de Hirata estaba la figura de su novia,

Karuizawa Kei. Parece que hoy, en Navidad, los dos
también están en una cita. Soy consciente de que la
relación entre ambos es falsa, pero quizás están haciendo
esto para que su entorno la perciba como verdadera. Si es
así, entonces el efecto es instantáneo.
[Buenos días, Karuizawa-san.]
Llamándola, Satou se acercó a Karuizawa.
[Buenos días.]
Karuizawa también le sonríe naturalmente a Satou e inician

una conversación.
[Este dúo es bastante inusual.]
Al vernos a Satou y a mí juntos, era inevitable que Hirata

dijera algo así.
[¿Ustedes también están en una cita?]
Aunque sea sólo como una formalidad, preguntar eso sería

bueno.
[Sí. Por si acaso, tampoco he hecho planes para Navidad.

Afortunadamente, nadie me llamó para salir.]
Anticipándose a cualquier situación, parece que no ha

hecho planes para este día por el bien de su falsa novia
227
Karuizawa. Hirata siempre se coloca en segundo lugar y

prioriza la toma de decisiones por el bien de los que lo
rodean. Incluso si yo pensara en emular eso, no es algo que
se pueda hacer fácilmente.
[Pero tenía la impresión de que alguien de tu grupo de

amigos debería haberte llamado. ¿No hay noticias?]
No sería extraño que lo llamaran compañeros de clase, o

incluso estudiantes de cursos superiores del club de fútbol.
[No lo sé. Creo que quizás estaban siendo considerados.]
Al responder así, Hirata miró cálidamente a Karuizawa. Ya

veo. Por su entorno, Hirata y Karuizawa son vistos como la
pareja ideal. Así que ellos no hicieron nada tan grosero
como llamarlo por consideración a alguien como él, con
una novia, justo en la cúspide de la Navidad.
Esto es una prueba de que Hirata y Karuizawa están

funcionando correctamente como pareja. Sin embargo,
mientras su falsa relación siga establecida, a él le será
difícil tener una relación cercana con otra chica. Es
lamentable que él no haya sido capaz de acercarse al sexo
opuesto. Aunque encuentre a alguien que le interese,
Hirata no se atrevería a cortar la petición de Karuizawa.
Precisamente porque se podía confiar en él de esta

manera, Karuizawa también encontró fácil elegir a Hirata
como su destino parasitario.
228
[Desde el comienzo, Karuizawa-san siempre ha sido sincera

y franca con las chicas de la clase, pero nunca supe que era
tan cercana a Satou-san.]
Hirata susurró eso mientras miraba familiarmente a ambas,

como si estuviera mirando a una hermana o una hija menor.
[Me las imagino saliendo bastante durante las vacaciones.

¿No es ese el caso?]
[Por lo menos, no creía que fueran tan cercanas como para

salir juntas en las vacaciones.]
[¿En serio?]
[¿Por qué pensaste que esto no era raro?]
[No realmente, sólo me dio esa sensación.]
En cualquier caso, no tiene sentido interferir con Hirata y

Karuizawa más allá de esto. Revisé la hora en mi teléfono.
Ya son las 11:40. La hora de la proyección se acercaba
rápidamente. Ya era hora de que tomara a Satou y me
dirigiera al cine. Eso pensé, pero Satou y Karuizawa
parecían estar charlando alegremente. Como estaban
conversando en un tono bajo, no pude escuchar su
conversación.
Aunque espere, su conversación no muestra ningún indicio

de que vaya a terminar. Cuando ya no sabía qué hacer, mis
ojos se encontraron con los de Hirata.
229
Parece que entendió lo que yo estaba pensando sólo con

eso.
Hirata, que llegó a la conclusión de que quedarse más

tiempo del previsto supondría un obstáculo para nosotros,
llamó a Karuizawa.
[¿No crees que sería malo interponerse más en su camino,

Karuizawa-san? Vamos, ¿sí?]
Interrumpió la conversación de las dos con su habitual y

gentil tono. Como si hubieran vuelto a la realidad,
Karuizawa y Satou se acercaron a nosotros.
[Por cierto, ¿desde cuándo salen juntos ustedes dos?]
Karuizawa preguntó eso repentinamente. No, puede que

aunque fuera lo primero que le saliera de la boca, no sería
extraño, era una pregunta natural.
[Ehh, ¡N-No es como si estuviéramos saliendo o algo así!

¿Verdad, Ayanokouji-kun?]
Contesté asintiendo ligeramente hacia la mirada de pánico

de Satou. Sin embargo, Karuizawa dirigió una mirada
descaradamente sospechosa hacia nosotros.
[¿Ehh? Quiero decir, ustedes están teniendo una cita en

Navidad, no importa cómo se mire, obviamente están
saliendo, Hirata-kun, tú piensas lo mismo, ¿verdad?]
230
[Así es. Probablemente no es el caso si ustedes dos lo

niegan, pero otras personas podrían pensar que están
saliendo como una pareja.]
[Eso es, umm... acabo de invitar a Ayanokouji-kun a salir a

divertirnos...]
Satou volvió a dirigir su mirada tímidamente hacia mí.
[A-Ayanokouji-kun, ¿está bien pasar la Navidad conmigo?]
[Si no quisiera, lo habría rechazado.]
[...Jejeje.]
Satou se rascó a sí misma, pareciendo avergonzada.
[He~h— No pareces insatisfecho con esto. ¿Entonces esto

significa que estás interesado en Satou-san, Ayanokouji-
kun?]
[De-Detente, Karuizawa-sa~n.]
Satou, mientras se sonrojaba, se abanicó la cara con las

manos. Pero Karuizawa siguió adelante.
[Si es así, ¿por qué no comienzan a salir ahora mismo?

Entonces se convertirá en una cita entre novios.]
[Karuizawa-san, no creo que sea nuestro deber decirles

eso.]
231
Viéndome en problemas, Hirata detuvo gentilmente a

Karuizawa.
[Lo siento, lo siento. Puede que haya metido las narices en

esto demasiado. Lo siento, Satou-san.]
[No, realmente no me molesta.]
[Oye Yousuke-kun, también tengo curiosidad sobre ellos

dos, así que, ¿no sería bueno tener una cita doble?]
Por alguna razón, Karuizawa dijo algo así.
[¿Cita doble?]
Hirata y yo compartimos una mirada ante la inesperada

propuesta.
[Así es, Hirata-kun y yo; y Satou-san y Ayanokouji-kun.

Tendríamos una cita juntos. ¿No suena interesante? Pensé
que no era tan malo que nosotros cuatro tuviéramos una
cita de vez en cuando como ésta.]
Si lo hubiéramos establecido de antemano sería otra

historia, pero hoy, en esta fase, proponer una cita doble me
dejaría inevitablemente desconcertado. El plan para hoy
que yo había establecido no solo cambiaría drásticamente,
sino que se derrumbaría por completo. No es tan simple
juntar eso.
232
Por la expresión de Hirata, también pude ver que compartía

mis preocupaciones. Por otro lado, Satou no mostró ningún
signo de sorpresa hacia esa repentina propuesta.
[¿Pero eso no será difícil? Creo que ustedes dos también

podrían tener planes diferentes.]
Hirata le dijo suavemente ese hecho a Karuizawa, pero no

pareció tener ningún efecto.
[Satou-san también me dijo que le parecía interesante,

¿verdad?]
[Sí, parece interesante.]
Parece que las dos ya han tenido una larga e interminable

conversación sobre la cita doble. Pero independientemente
de cuál de las dos propuso la idea, se trata de una idea
ligeramente agresiva.
[¿Qué tal si lo dejamos para la próxima vez? Creo que hoy

sería mejor pasar el día por separado. Si vamos a tener una
cita doble, sería mejor después de que nos hayamos
preparado apropiadamente, de esa manera tampoco
debería haber problemas.]
Una preocupación natural, o más bien miedo, vino de

Hirata de esa manera.
[Eso puede ser cierto, pero el hecho de que no sepamos lo

que puede pasar también suena interesante, ¿no?]
233
Karuizawa parece estar decidida a fijar la cita doble, ya que

responde de forma muy tensa. A diferencia de Hirata y yo,
que nos sentimos incómodos por la falta de planificación
de todo esto, Karuizawa parece emocionada por los
acontecimientos imprevistos que se avecinan. ¿Será
porque su cita con Hirata era como una rutina y por eso
está buscando alicientes en esto? Creo que yo podría
haber sido capaz de aceptarlo honestamente si esto
hubiera sido un incidente que se hubiera producido sin
relación alguna conmigo, pero no lo sé. Si yo actuase junto
a Karuizawa, de quien sé todo, me pregunto si seríamos
capaces de disfrutar la situación incierta que nos esperaría.
Aparte de eso, no se me ocurre ninguna razón por la que

ella propondría una cita doble.
[Que conste que es Navidad.]
La mirada de Hirata albergaba preocupación, como si él

temiera ser un problema. Al verlo, Karuizawa le pregunta
directamente si sería un “Sí” o un “No”.
[Hirata-kun, ¿estás en contra?]
[A mí me parece bien. ¿No depende sólo de Satou-san y

Ayanokouji-kun?]
Sin saber cuáles eran nuestras opiniones al respecto, Hirata

no tuvo más remedio que contestar eso. Como obtuvo el
234
permiso de Hirata, Satou dirigió su mirada hacia Karuizawa,

como si le preguntara si eso sería demasiada molestia.
Me pregunto cómo Satou, que es la importante aquí, está
tomando este asunto de la cita doble.
[Puede que sea algo repentino, pero me gustaría

intentarlo... algo así.]
Realmente sucedió repentinamente. Pero Satou aceptó

esta situación y expresó su consentimiento.
Quizás Satou simplemente no pudo rechazar una

propuesta de Karuizawa, que se encuentra en la cima social
de la Clase D. O eso creía yo, pero no parece ser el caso.
[¿Qué te parece, Ayanokouji-kun?]
De Hirata a Karuizawa, de Karuizawa a Satou, y ahora de

Satou a mí. El testigo había sido pasado. No puede caer por
descuido. Necesito aceptarlo con cautela.
[Veamos…]
No respondas inmediatamente, piensa. Ya tengo

suficientes problemas por salir a divertirme a solas con una
chica, una cita doble complica todavía más las cosas. No es
tanto, pero para un aficionado sin experiencia, este es un
evento con demasiada responsabilidad. Sin embargo,
simplemente decirles que “prefiero no tener una cita doble,
así que, por favor, deténganse” es un obstáculo demasiado
alto para mí.
235
Cuando todos los que nos rodean están perfectamente

sincronizados, presentar una sola objeción es una tarea
muy difícil. Si la protagonista de hoy —Satou— es capaz de
aceptarlo fácilmente, entonces yo tampoco voy a
oponerme.
Supongo que también está bien seguir con lo de “es

interesante porque no sé qué va a pasar” que dijo Karuizawa.
Es sólo que todavía hay un problema.

En primer lugar, íbamos a ver una película ahora, así que
me pregunto si una repentina cita doble será posible o no.
Esa era una duda obvia. Incluso si nos apresuramos a
asegurar los asientos, hacer fila para conseguirlos ahora
sería casi imposible. O quizás eso también sea una de esas
cosas “interesantes”.
La impresión es que nos hemos desviado del propósito

original de la “cita”, pero mirándola desde una perspectiva
diferente, no se puede decir que una cita doble no tenga
nada bueno. Si estoy sólo con Satou y me quedo absorto
en la conversación, puedo predecir que habrá momentos
en los que habrá una atmósfera incómoda. Pero si Hirata y
Karuizawa también están presentes, podrán hilar
adecuadamente los temas de discusión.
Además, Haruka dijo que se llevaría a Airi de paseo para

asegurarse de que no nos encontráramos, pero aun así,
podrían ocurrir imprevistos.
236
En tal caso, en lugar de verme sólo con Satou, naturalmente

sería mejor que ella nos viera a los cuatro juntos.
De todos modos, si esta atmósfera no me permite negarme,

debería estar pensando de esa manera.
[Si a ustedes tres les parece bien, no tengo ninguna

objeción en particular.]
Sin querer hacerlos esperar, Karuizawa actuó

inmediatamente cuando respondí con un “Sí”.
[Entonces está decidido. ¿Adónde se dirigen ustedes dos?]
Una vez confirmada la cita, Karuizawa comenzó a

arrastrarnos con fuerza a medida que avanzaba. En ese
sentido, Satou parecía estar un poco más tranquila, dando
una sensación de relajación.
Tal vez Satou también estaba nerviosa y ansiosa por estar a

solas sólo nosotros dos. Esperemos que este evento que
surgió de repente dé sus frutos.
[Verás, Ayanokouji-kun y yo planeábamos ver una película

ahora.]
Satou les contó el contenido de nuestra cita mientras

usaba su teléfono y estaba teniendo una reunión de
preparación con Karuizawa.
237
[¿Es la película que empieza a proyectarse hoy? Si es así,

qué suerte. También planeábamos ir a verla. Uwa, además
de eso, incluso el horario de proyección es el mismo.
¡Increíble, increíble!]
Las dos se veían entusiasmadas por esta coincidencia.
Sin embargo, la expresión de Satou parece un poco rígida,

o más bien incómoda.
[Qué coincidencia, ¿verdad, Ayanokouji-kun?]
[Parece que sí.]
Ver la misma película al mismo tiempo también parecía

haber sido una sorpresa para Hirata. Aunque sea el primer
día de proyección, coincidir magníficamente hasta este
punto es realmente afortunado.
[Incluso si vamos a ver la película todos juntos, ¿qué

hacemos con los asientos? No podemos cambiarlos,
¿verdad?]
Les pregunté a los dos dónde están sus asientos. Veamos si

las coincidencias siguen acumulándose o no. Karuizawa
revisa su teléfono para confirmarlo.
[¿Y qué tal, Karuizawa-san?]
Satou mira el teléfono de Karuizawa y comprueba la

posición de sus asientos.
238
[Nuestros asientos están separados. Bueno, supongo que

eso era inevitable...]
Karuizawa le muestra a Hirata los asientos. Nuestras

posiciones eran completamente diferentes. Parece que las
coincidencias no llegan tan lejos, ya que la posición de
nuestros asientos estaba completamente separada.
[Entonces, ¡vámonos ya, Ayanokouji-kun!]
Satou parecía modesta y nerviosa cuando nos

encontramos, pero después de haberse encontrado con
Karuizawa y Hirata, parece que ha vuelto a su actitud
habitual, ya que se quedó cerca de mí y empezó a caminar.
[… Demasiado cerca.]
Susurré eso sin pensarlo en un tono demasiado bajo para

que nadie lo escuchase.
Habiéndose convertido en una cita doble, los cuatro

caminamos hacia el cine.
Los cuatro, alineados uno al lado del otro, caminamos hacia

el interior del centro comercial. Desde el extremo sería yo,
luego Satou, al lado de ella está Karuizawa, y Hirata es
quien está más lejos de mí, en el otro extremo.
[He~h... Ustedes dos se ven muy bien juntos, ¿no?]
239
Karuizawa susurró eso al vernos a los dos caminando

íntimamente.
[¿E-En serio?]
[Da igual cómo se mire, ustedes parecen una pareja

pasando la Navidad juntos cariñosamente, ese tipo de
atmósfera.]
[Jejeje. ¿No es vergonzoso, Ayanokouji-kun? Dicen que

parecemos una pareja.]
[… Supongo que sí.]
Supongo que no puedo negar que se trata de una situación

que hace parecer que es así. Mientras estemos en una cita
en Navidad, eso es inevitable, aunque se nos diga más o
menos eso.
[Aun así, ¿ustedes dos en serio no están saliendo como

pareja? Creo que la verdad es que ya están saliendo~.]
[N-N-No. En absoluto. ¡Todavía no tenemos esa clase de

relación!]
[¿En serio? Si estás escondiendo algo, será mejor que me lo

digas ahora mismo, ¿vale?]
En vez de preguntar por curiosidad, ella claramente se

estaba divirtiendo a expensas de nosotros. Pero, no pude
ver ningún indicio de que a Satou no le gustara desde el
240
fondo de su corazón o que le molestara eso. Si tuviera que

decirlo, incluso parece estar contenta de que Karuizawa la
moleste de esa manera. Eso parece extraño, o mejor dicho,
era un poco incomprensible y terminé confundiéndome
con ello.
Sin embargo, al reemplazarlo inmediatamente conmigo

mismo, logré llegar a un cierto entendimiento. Por ejemplo,
incluso si yo, por alguna casualidad, acabara saliendo con
una chica de esta escuela que parezca una idol, y un amigo
se tropezara con esto y me preguntara si es mi novia… Si
me importunara de esa manera, me sentiría avergonzado y
también sentiría algo parecido a un complejo de
superioridad. Pero, en este caso, existe el orgullo de tener
el estatus claro de ser “la idol de la escuela” y es muy
cuestionable si Satou siente algo así hacia mí o no.
[Hablando de eso, Satou-san, aún no tienes novio,

¿verdad?]
[C-Cierto.]
Los persistentes ataques de Karuizawa no terminaron, sino

que continuaron uno tras otro. Escuché a medias lo que
ella tenía que decir mientras pensaba en cómo superar con
seguridad la inesperada cita doble.
Y durante un poco más de tiempo, mientras respondía a las

preguntas que venían de Karuizawa, el escurridizo tiempo
continuó avanzando…
241
[Vamos a disfrutar un rato por nuestra cuenta, así que no se

preocupen por nosotros, ¿de acuerdo?]
Finalmente, diciendo eso, Karuizawa se giró hacia Hirata.

Así que se aparta después de decir todo lo que quería
decir, ¿eh?
El objetivo de Karuizawa aquí es relativamente predecible,

pero aun así, hay muchos aspectos que todavía no
entiendo.
En cualquier caso, en la cita doble de ahora en adelante

actuaremos como un grupo, pero básicamente significa que
todavía tenemos que mantener una conversación entre
nosotros dos. No entendía muy bien esa regla en particular,
o más bien la delineación, pero digamos que no me
importa.
El problema empieza aquí. No sé de qué hablar con Satou

ni cuál debe ser la respuesta correcta. Incluso como
compañero de clase, no sé mucho sobre Satou. Durante el
tiempo que me quedaba, hice algo para obtener más
información sobre ella, pero apenas recibí información útil.
Tampoco tuve la oportunidad de hacer contacto con Satou
desde el incidente de la azotea hasta ahora, a mitad de las
vacaciones de invierno. Si hubiera tenido más tiempo hasta
la cita, habría podido mejorar ligeramente la situación.
Sin embargo, Satou también debería estar en la misma
situación. Ella también debería estar nerviosa.
Por supuesto, hasta ayer, pensaba más o menos en varias
preguntas improvisadas.
242
¿Qué comidas te gustan? ¿Cuáles son tus pasatiempos?

Esas cosas clichés. Pero cuando llega el momento, esas
preguntas son difíciles de decir en voz alta.
Simplemente no quiero que piensen sobre mí algo como:

“Uwa, este tipo está haciendo exactamente lo que dice el
manual en Internet”.
Mientras reflexionaba sobre el tema, quizás Karuizawa se

dio cuenta de mi silencio, ya que por un momento me miró.
Y nuestras miradas se encontraron por algo menos de un
segundo.
“Estás muy callado. ¿No es difícil seguir haciendo el

papel de callado?”
“No es como si estuviera actuando o algo así. No estoy

acostumbrado a las citas; es sólo que no entiendo el
estilo de vida de los que tienen temas que discutir.”
Hubo esa interacción entre nosotros con tan solo nuestras

miradas. Naturalmente, me imaginé las palabras de
Karuizawa de esa forma. Y cuando aparté mi mirada y seguí
sin decir una palabra…
[Satou-san, ¿no será que Ayanokouji-kun no sabe de qué

hablar?]
Como para romper el silencio, Karuizawa lanzó una flecha

que voló hacia nosotros. Parece que casi todo lo que
243
imaginé antes era cierto. En ese sentido, Satou mostró una

expresión relajada al iniciar la conversación.
[Oye, Ayanokouji-kun, ¿te gustan las idols?]
244
245
Parece que Satou también había pensado en varios temas,

ya que me preguntó eso. Una bola que se elevaba, lanzada,
volaba hacia una posición fácil de atrapar.
[Idols, honestamente no estoy muy familiarizado con eso…

No tengo ninguna que me guste o no me guste en
particular. ¿A ti te gustan, Satou?]
[A mí me gustan bastante, también me gustan las idols que

son guays, pero supongo que lo mejor actualmente son
esos grupos de chicas idols. ¿No has escuchado hablar de
ellos? Hay alrededor de 50 grupos.]
[Sí, veo uno en la televisión todos los días. El grupo con la

canción y los bailes llamativos, ¿verdad?]
[Sí, sí. Me gustan mucho, sabes. También tienen un montón

de buenas canciones.]
[Jmm...]
Me sentí abrumado por Satou, que estaba atacando con

fuerza.
[Puedo recomendar especialmente su primera canción, así

que trata de escucharla. La próxima vez, te prestaré el CD.]
[Gracias.]
246
Al responder eso, me di cuenta de que he cometido un

error en los vaivenes de ese diálogo. Nuestra conversación
se había agotado de forma natural. Si yo respondiera sólo
con un “¡Aja!”, eso equivaldría a hacer que ella me lanzara
la pelota de forma unilateral. La pelota que recibo debe ser
devuelta naturalmente.
[¿Qué tipo de canciones escuchas usualmente?]
Una vez más, sin importar si se da cuenta de mi angustia o

no, Satou me lanzó una vez más la pelota. Me esforzaré por
devolverle correctamente esta vez esta pelota llamada
“tema de discusión” que me lanza.
¿Qué tipo de canciones suelo escuchar? Es
sorprendentemente simple y un tema fácil de responder. O
eso creía yo. Sin embargo, la canción que me vino a la
mente se me atascó en la garganta.
¿Qué pasaría si hablase honestamente sobre mis intereses?

Si ahora mencionara a Beethoven y Mozart, entonces sería
definitivamente un Out. Pero, aun así, responder con
música sanadora como el sonido de las gotas de lluvia y el
canto de los pájaros también sería un error.
En otras palabras, mis intereses son algo para ignorar con

respecto a esta pregunta. La respuesta que espera sería
probablemente la de un músico famoso o un grupo de
idols, básicamente una canción moderna. Necesito
responder con algo a la mirada expectante de Satou.
247
[...Este año, hubo una película popular, ¿no? Una película

de anime.]
[Ahh sí, sí. Esa película romántica, ¿verdad? Me conmovió

mucho...]
[El grupo que interpretó su canción, algo así, he estado

escuchando algo así recientemente.]
Aunque no recuerdo muy bien el nombre del grupo, he

escuchado esa canción innumerables veces. Usando eso
como pista, continué nuestra conversación.
[¡Ahh—! ¡Yo también! ¡De verdad! ¡A mí también me gusta

mucho!]
Parece que me las arreglé para devolver la pelota, ya que

Satou la agarró como si fuera una celebración. Es sólo que,
a medida que este tema de discusión se profundiza,
comienza a desmoronarse.
Necesito superar eso adecuadamente.
[Sabes mucho.]
[¿En serio? Creo que es bastante normal.]
Parece que las criaturas conocidas como chicas saben

mucho más de lo que esperaba sobre asuntos como éste.
Escuché una vez que la distribución de roles entre los
géneros masculino y femenino que había existido desde
248
las épocas primitivas había penetrado fuertemente en la

era moderna, pero esto podría ser sólo un ejemplo de ello.
Parece que las mujeres realmente han pulido sus

habilidades de comunicación.
[No estás participando en ninguna actividad de club ahora

mismo, ¿verdad? ¿Has estado en el club de atletismo
antes?]
El tema de discusión cambió a los clubes. Es bastante fácil

de entender por qué terminó así. Probablemente está
relacionado con la carrera de relevos en la que participé
durante el festival deportivo.
[No, nunca he formado parte de ningún club.]
[¿En serio? Aunque ese sea el caso, pensar que eres tan
rápido, ¿no es increíble? Quiero decir, ¡fuiste incluso más
rápido que el presidente del consejo estudiantil!]
Cuando le dije que siempre había formado parte del club

de volver a casa, por alguna razón Satou se emocionó como
si estuviera impresionada.
Quizá la alegría de Satou era demasiado llamativa, ya que

Karuizawa nos miró de reojo e intervino con una sola frase.
[¿Acaso el presidente del consejo estudiantil no fue

demasiado lento? Haciéndonos creer que es muy rápido y
la verdad es que sólo fue una batalla entre dos lentos...]
249
[Realmente no creo que ese sea el caso, Karuizawa-san.

Ambos corrían muy rápido.]
[Jmm, es difícil de creer de buenas a primeras. Ayanokouji-

kun parece también parece ser débil en las peleas. Además,
sorprendentemente parece una persona fría, o mejor dicho,
incluso si una persona que le resulta muy preciada se
desmaya por un resfriado, no parece del tipo de persona
que le haría una visita...]
Puedo sentir el sarcasmo ahí dentro, al traer el tema de la

pelea desde una corriente que no tiene nada que ver. Y me
di cuenta de que la causa principal del ataque de hoy yacía
en lo que dijo.
Por las acciones de Ryuuen, el cuerpo de Karuizawa se

había enfriado repetidamente en esa azotea, y pudo
haberse enfermado; parece que me guarda rencor por no
haberme preocupado por ella.
Puede ser que la cita doble que ella propuso también sea
su intento de sabotear mis acciones y distraerme.
[Pero yo no lo veo de esa manera. Creo que Ayanokouji-kun

definitivamente es una persona amable.]
[¿Ehh...? ¿De verdad...?]
[También creo que Ayanokouji-kun es una persona

amable.], dijo Hirata.
250
[Uwa, es casi como si yo fuera la villana aquí.]
Aunque lo dice con insatisfacción, Karuizawa siempre se

destacó como el centro de la conversación en todo
momento. Pude ver que ella estaba apoyando a Satou
mientras también me acosaba.
Y a partir de eso, entendí que su objetivo era hacer que

Satou y yo decidiéramos ser pareja.
[U-Umm, ¿sabes? Umm, hay...]
Antes de darme cuenta, Satou había perdido su sonrisa.

Pensaba que la había desconcertado la falta de discusión
por mi parte, pero no parece ser el caso. Más bien parecía
que estaba tratando de decir algo, pero no era capaz de
expresarlo con palabras. Permaneciendo en silencio
durante un rato, observé la actitud de Satou, pero no hubo
ninguna palabra de su parte.
[Umm, oye. ¿Hay algo que quieras preguntarme?]
Diciendo eso, ella me entregó las riendas de la

conversación. De hecho, es cierto que desde hace un rato
el tema de la conversación giraba en torno a mí.
Probablemente debería empezar una conversación sobre
Satou.
[Si te inscribes en esta escuela, no puedes contactar con el

exterior, ¿verdad? ¿Alguna vez te ha molestado eso?]
251
Al hacer esa pregunta inusual, Satou empezó a pensar

seriamente en ello.
[Pues... Creo que varios problemas...]
Después de pensarlo, Satou expresó lo que podría

considerarse un problema particular de entre muchos
otros.
[Durante la secundaria, verás, compré un gato. Ahora creo

que mi madre se está ocupando de él por mí, pero no
poder ver a mi gato puede que sea lo más duro para mí.]
El aumento de la distancia con la familia podría ser una

respuesta general a eso. El no poder ver a una mascota que
amabas puede ser casi mentalmente equivalente a que a
un padre no se le permita ver a su hijo.
[No ser capaz de verlo durante 3 años ciertamente suena

duro.]
[Ayanokouji-kun, ¿también compraste una mascota o algo

así?]
[Pues, yo quería comprar un perro y estaba bastante

interesado en hacerlo, pero mis padres me lo prohibieron.]
Era cierto que estaba interesado en hacerlo, así que

simplemente respondí eso.
252
[Ya veo. Hablando de perros, el otro día vi un cachorrito en

el campus.]
Dijo Satou.
[Ehh, ¿en serio?]
Karuizawa, que dijo “Vamos a disfrutar un rato por nuestra

cuenta, así que no se preocupen por nosotros”, por alguna
razón, una vez más se unió a la conversación con Satou.
Parece que ha estado escuchando apropiadamente nuestra
conversación.
[Sí, además de eso, parecía como si fuera la mascota de

alguien. Era muy lindo...]
[Como los estudiantes no pueden comprar mascotas,

probablemente pertenecía a un adulto, supongo. Uno de
los empleados o un profesor.]
Como no podía haber entrado en el campus por sí solo,

Hirata dijo eso. De hecho, si lo piensas, tiene razón.
[Una mascota suena bien. Sería maravilloso que

pudiéramos tener una en los dormitorios.]
[Yo también estoy de acuerdo. Sería genial si tuviéramos

una tienda de mascotas aquí...]
[Más bien, ¿por qué no podemos tener una tienda así en

primer lugar?]
253
[Sí, eso es cierto... A pesar de que están vendiendo varias

cosas aquí, no incluir mascotas es inaceptable en cierto
modo, ¿verdad?]
Las dos chicas mostraron emoción mientras hablaban de

mascotas, mientras que los dos chicos quedamos colgados.
De hecho, las mascotas son curativas, pero mantener una

en los dormitorios causaría varios problemas. Si se
permitiese que cada persona comprase una mascota,
cientos de animales podrían quedarse en los dormitorios. Y
al dejarlos solos medio día para ir a la escuela, surgirían
numerosos problemas en todas esas habitaciones.
Inevitablemente, uno tiene que aceptar el hecho de no se

puede tener mascotas en un entorno así, pero parece que
esa premisa no conducirá a esa idea ahora. A ellas ni
siquiera se les ocurrirían razones lógicas. Lindo o no lindo.
Que quieran tenerlo o no, esa es la única conclusión a la
que llevó su conversación.
[... Qué tontería.]
Estoy pensando en algo terriblemente aburrido. Incluso yo

soy muy consciente de eso. Ahora mismo, ese tipo de
charla realista es innecesaria aquí. No se podrá comprar
una mascota. Aunque me quejara de eso, sólo terminaría
arruinando este ambiente.
254
[Me gustaría comprar un conejo. Criarlos es muy fácil y

parecen bastante dóciles.]
Siguiendo sinceramente la corriente de la conversación de

las chicas, Hirata dijo eso. Y ambas chicas estuvieron de
acuerdo con una sonrisa. Estoy seguro de que un hombre
que sea capaz de mantener una conversación como ésta
será popular.
Antes de que me diera cuenta, el tema de las mascotas

había terminado y había llegado el momento de buscar un
nuevo tema de discusión.
Mientras pensaba en esto y en lo otro, preguntándome qué
hacer, mi mirada se encontró con la de Satou.
[O-Oye Ayanokouji-kun. Ummm, verás...]
Satou había recuperado su actitud habitual hasta ahora,

pero parece que ahora, de repente, las palabras se le
quedaron atascadas de nuevo.
Parece que cada vez que Satou tiene algo que realmente
quiere preguntar, su nerviosismo se dispara. Desconozco si
esto es algo que sólo ocurre cuando está involucrado el
sexo opuesto, o si ella suele actuar así. Sin embargo, parece
que ella reafirmó su determinación y empezó a hablar...
pero luego volvió a cerrar la boca.
Probablemente sea algo más difícil de preguntar que su

pregunta anterior.
255
[¿Qué tipo de chica te gusta, Ayanokouji-kun?]
Antes de que las palabras de Satou salieran, Karuizawa, a

su lado, me hizo esa pregunta.
[A-A mí también me gustaría escuchar eso.]
Satou también estuvo de acuerdo, como si se estuviera

adhiriendo al tema. Ella no se quejó de que su pregunta
fuera interrumpida. Me pregunto si por casualidad iba a
hacerme la misma pregunta.
Empiezo a pensar que esta cita doble quizás no sea una

mera coincidencia. Esa idea rondaba mi mente desde el
principio, pero parece que sí debo interpretarlo como algo
planeado.
En cualquier caso, necesito responder a la pregunta. Mi tipo

de chica, ¿eh?
[... Es algo difícil de responder.]
Satou, que me miraba con ojos brillantes, y Karuizawa, que

me miraba fijamente. Y Hirata, que me observaba,
aparentemente entretenido. Así eran las miradas de ellos
tres.
[Las enérgicas... alguien así, ¿supongo?]
Tuve que arrancar de mi garganta ese adjetivo; pero, al

escucharla, me hace dudar que en verdad sea mi gusto.
256
Como había muchas chicas que podían ser consideradas

enérgicas, elegí esa palabra con la intención de no causar
ningún daño, pero no salió como había pensado que
saldría.
[Sorprendente. No pensé que a Ayanokouji-kun le gustara

ese tipo de chica.]
¿Acaso, Satou y Karuizawa no son chicas enérgicas? Puedo

decir con seguridad que no son del tipo que Horikita, pero
Kushida e Ichinose también son enérgicas... ¿no?
[Ayanokouji-kun, ¿acaso piensas que sólo hay dos tipos de

chicas, la enérgica y la tranquila?]
No puede ser; una declaración tan aguda vino de

Karuizawa.
[¿Eso es cierto?]
[No, no es verdad. Soy un tipo relativamente tranquilo, así

que, al contrario, pensé que apreciaría una chica que me
arrastrara con ella. Si he cometido un error al expresarlo
verbalmente, entonces lo corregiré.]
Respondí así, pero tengo la sensación de que no fue

transmitido adecuadamente a Satou y a los demás.
[Entonces, ¿qué hay entre tú y Horikita-san?]
257
De nuevo, de repente, tal pregunta surgió de Karuizawa.

Eso es completamente irrelevante, ¿cierto? Quería decir eso,
pero la expresión de Satou había cambiado claramente.
Quizás ésta también sea una pregunta que Satou quería

hacer. Debo entender que Karuizawa me lo está
preguntando en lugar de Satou, a quien le resulta difícil
preguntar.
No hay muchos estudiantes en nuestra clase que entiendan

bien la relación entre Horikita y yo, pero entre los
estudiantes que la entienden bien se encuentra Karuizawa.
El hecho mismo de que tal pregunta surgiera es antinatural.
No hay duda de que esto es por el bien de Satou. Si Satou
se está tomando en serio su afecto hacia mí como miembro
del sexo opuesto, entonces le habría hablado a Karuizawa,
y ya puedo ver el camino que llevó a la cita doble. En otras
palabras, para eso, ella le pidió a Karuizawa que fuera su
segundo tirador. Probablemente están tratando de cruzar el
foso exterior intentando varias cosas.
Sentí como si Karuizawa, aunque invisible, me estuviera

apuntando con algo. No sé a quién se le ocurrió la cita
doble que estamos teniendo ahora, pero puedo suponer
que los detalles de dicho plan son obra de Karuizawa.
258
259
[No tengo nada que ver con Horikita. De hecho, incluso en

Navidad nos ocupamos de nuestros propios asuntos.]
El hecho de que Horikita no esté aquí en este momento es

la prueba de ello. Traté de apelar de esa manera.
[Pero, sólo porque eso sea cierto no significa que no haya

nada entre ustedes dos, ¿verdad?]
Eso debería haber sido suficiente, pero Karuizawa siguió

acosándome.
[También puede ser que seas tú quien esté interesado en

Horikita-san, pero ella no te daría ni la hora, y tú quieres
invitarla a salir, pero no tienes el valor de hacerlo...]
[... Puede ser.]
Si uno lo considera seriamente, esa también sería una

posibilidad.
[¿E-Entonces? ¿Fue molesto que te haya invitado a salir?]
Como si se asomara por detrás de algo, Satou me miró.
[Te lo dije antes, si realmente me pareciera una molestia, lo

habría rechazado de antemano.]
[Ya veo. ¡Es un alivio...!]
260
[Pero también está eso, ¿no? Ya que la chica que te gusta

no te dará ni la hora, hay chicos a los que les gusta tener un
plan B. Una chica que mantienen en reserva en caso de que
no puedan salir con la que realmente les gusta, algo así.]
Karuizawa me arrojó esa pregunta maliciosa. ¿Realmente ve

a una persona capaz de hacer algo tan ingenioso aquí?
Aunque le pregunte eso, todo habrá terminado si responde
que sí.
Quizás Karuizawa me está acosando así por el bien de

Satou. Es como sumergirse en el río Nilo con un cocodrilo
nadando en él.
[Realmente parezco alguien capaz de hacer algo tan

complicado.]
[¿Supongo que sí lo pareces?]
[...Oye.]
A pesar de que ya lo sabía, traté de adentrarme de todos

modos y fui brillantemente mordido por ello.
[Tu verdadero amor es Horikita-san, pero te quedas con

Satou-san como un plan B y juegas con ella. Esa posibilidad
también existe, ¿verdad?]
Karuizawa ya no está tratando de animar a Satou, parece

que está más bien tratando de hundirme. Tal vez ella no
está tratando de hacer que las cosas funcionen entre Satou
261
y yo, sino que más bien está tratando de mostrarle a Satou

que una persona como yo no sería adecuada para ella.
[No creo que Ayanokouji-kun sea el tipo de persona que

haría algo así.]
Satou se opuso a esa dura declaración de Karuizawa.
[¿Verdad, Ayanokouji-kun?]
[No soy tan experto después de todo.]
“Me las arreglé para escapar del feroz ataque de Karuizawa”.

Justo cuando pensaba eso, llegó el tercer ataque.
[Pero, ya sabes, Ayanokouji-kun también se lleva bien con

Kushida-san, ¿verdad?]
[Ehh, ¿en serio?]
“No me di cuenta de eso”, como si estuviera diciendo eso,

Satou saltó sorprendida.
[En el caso de Kushida, yo diría que ella se lleva bien con

casi todo el mundo...]
Esto ya no es sólo el cocodrilo mordiéndome, está saliendo

del agua y volando hacia el cielo.
[¿No crees que la mayoría de los chicos quieren salir con

Kushida-san?]
262
[¿Realmente lo crees? ¿Hirata?]
Para escapar de ese cocodrilo, decidí buscar la ayuda de

Hirata. Si él entiende que estoy en problemas aquí, debería
tomar medidas para ayudarme adecuadamente.
[De hecho, creo que Kushida-san es muy popular, pero no

creo que todo el mundo se sienta así. Además, no creo que
Ayanokouji-kun tenga todavía a alguien especial por quien
sienta eso, ¿no crees?]
Tienes toda la razón, Hirata. Respondiste exactamente

como yo esperaba. Al mismo tiempo que resuelve este
malentendido sobre Kushida, también resolverá otros
problemas.
[Si Yousuke-kun lo dice, estoy segura de que ese debe ser

el caso.]
Aunque todavía parecía insatisfecha, Karuizawa se detuvo.

Las palabras de Hirata tienen un peso incalculable para
ellas y no son algo que simplemente se pueda rechazar.
Creo que Satou se sentiría mucho mejor así.
Bien, Hirata. Increíble, Hirata. Vamos, vamos, Hirata.
[Oigan, ustedes cuatro. ¿Disponen de un poco de tiempo?]
Al acercarnos los cuatro al cine, una voz nos llamó por

detrás. Mientras cada uno de nosotros se giraba para mirar.
263
[Tú eres Ayanokouji, ¿verdad?]
[...Sí, soy yo.]
¿Y tú, quién eres? Esas palabras quedaron atascadas en mi

garganta. Conozco a este hombre con un brillo agudo en
sus ojos y con un aire de frescura en él.
No hay ni un solo estudiante en esta escuela que no lo

conozca. Nagumo Miyabi, de la Clase A de segundo año. Y
al lado de Nagumo había varios estudiantes, hombres y
mujeres, que probablemente sean amigos suyos. Y entre
esos miembros también había estudiantes del consejo
estudiantil. Los secretarios Mizowaki y Tonokawa. También
el vicepresidente Kiriyama. Además de algunos miembros
femeninos del consejo estudiantil.
Y luego, la única de entre los de primer año que llegó al

consejo estudiantil. La figura de esa chica también estaba
allí. Ichinose Honami, de la Clase B de primer año.
Ella no salió imprudentemente de entre la alineación, y

cuando nuestras miradas se encontraron brevemente, sólo
sonrió en respuesta. Aparte de Ichinose, los demás
miembros del consejo estudiantil no me prestaron atención
y continuaron sus conversaciones.
Pero, la atmósfera de este lugar se hizo pesada con el

aspecto sobresaliente de varios estudiantes de años
superiores.
264
[Eres de primer año, ¿verdad? ¿Amigo de Miyabi?]
La mayoría de los estudiantes que lo acompañaban no nos

prestaban atención, pero una sola chica nos miró. Hace un
tiempo, cuando pasé junto a esta estudiante, a ella se le
había caído su amuleto. Aun así, no hay forma de que
pueda saber de mí.
[Nunca he hablado con él antes. ¿No te acuerdas? Fue el

estudiante que compitió contra Horikita-senpai en la
carrera de relevos del festival deportivo.]
[Ahh—. Pensé que te recordaba de algún lugar... así que fue

esa vez...]
[¿Deberíamos tener una charla entonces? Tienes tiempo,

¿verdad?]
Terminé siendo llamado por Nagumo de esa manera. Ahora

mismo, es obvio para cualquiera que nosotros cuatro
estábamos divirtiéndonos. Sin embargo, no sólo es un
estudiante de un año superior, sino también es el nuevo
presidente del consejo estudiantil. Uno no puede
simplemente negarse de manera descortés después de ser
invitado por alguien como él.
Ante este inesperado incidente, Satou se paralizó y

Karuizawa se mostró un poco molesta.
265
Viendo a ellas dos así, Hirata inmediatamente se acercó a

él. Entre nosotros, es probablemente el único que puede ir
cara a cara contra Nagumo.
Aun así, él tampoco puede decir algo como “estamos

divirtiéndonos, así que no tenemos tiempo, por favor, déjalo
para la próxima vez”. Me pregunto cómo pretende resolver
esto.
[Buenos días, Nagumo-senpai.]
[Ey, Hirata. ¿Cómo va el club de fútbol?]
Antes de asumir el título de presidente del consejo

estudiantil, Nagumo había estado en el club de fútbol.
Parece que ha decidido aprovechar ese hecho para iniciar
la conversación.
[Todos están haciendo lo mejor que pueden. La próxima

vez, por favor, únete a nuestra práctica. Umm, senpai,
¿Ayanokouji-kun ha hecho algo?]
Pareciendo un poco preocupado, Hirata intervino de ese

modo.
[¿Hmm? Ahh no, ese no es el caso. De ninguna forma

intimidaría a mi júnior, ¿verdad? Esto es sólo por
curiosidad.]
266
Nagumo dijo eso mientras reía, pero esa risa no llegó a sus
ojos. Mientras yo no intervenga, el flujo aquí no cambiará
en absoluto.
[¿Tienes algún asunto conmigo?]
Le contesté en un tono ligeramente rígido.
[No seas tan cauteloso. Pero eso es imposible, ¿verdad? Ey,

chicos, por favor adelántense.]
Quizás pensó que una gran multitud me intimidaría, ya que

Nagumo le dijo eso a sus amigos.
[Date prisa y ven rápido, ¿bien?]
[Bien.]
No parece que Nagumo tenga intención de dejarnos ir, ya

que hizo que su grupo se fuera a algún sitio. Mirando sus
espaldas, puedo inferir algo.
[Vamos al karaoke. Después de esto, ¿quieres unirte a

nosotros?]
[No, gracias...]
[Estaba bromeando. Si alguien como tú, que ni siquiera es

mi amigo, se nos une, el ambiente se estropearía.]
Esta vez se reía descaradamente de mí.
267
[Así que tú eres el estudiante al que Horikita-senpai le está

prestando atención... Sólo estoy siguiendo el juego con
esos rumores.]
[Senpai, ¿estás hablando de esa vez durante la carrera de

relevos?]
Hirata irrumpió en la conversación para respaldarme.
[Sí, tú también estabas mirando, ¿verdad?]
[Sí, porque ya sabía que Ayanokouji-kun es muy rápido.]
Esa fue una mentira inventada por Hirata, pero Nagumo no

tiene forma de averiguar la verdad.
[Pero aparte de eso, Ayanokouji-kun no debería tener nada

que atraiga la atención de ti, senpai, ni de los demás.]
[En verdad sólo parece un estudiante común y corriente.

Excepto por esa velocidad de la que hablabas... ¿eh?]
Nagumo, con una expresión aguda en su cara, me agarró

fuertemente el brazo.
Naturalmente los otros tres se sorprenderían por este

suceso anormal.
Era una situación peligrosa, debe parecer como si estuviera
a punto de estallar una pelea. Incluso Hirata, que estaba
cerca de Nagumo, se quedó inmóvil por un momento.
268
[Presidente Nagumo, su cara es bastante aterradora...]
Para que la situación no siguiera avanzando, Karuizawa se

rio y se acercó a Nagumo.
[¿Te he asustado? Lo siento, lo siento, no fue mi intención.]
Nagumo miró a Karuizawa con expresión serena.
Pero no me soltó el brazo. Luego volvió su mirada hacia mí.
[Por desgracia, sé todo sobre Horikita-senpai. Si ese

hombre ha visto algo en ti, entonces ese algo existe
definitivamente.]
[Sabes mucho sobre el presidente del consejo estudiantil.]
[El “ex” presidente del consejo estudiantil, querrás decir.

Estoy deseando que llegue ese momento, Ayanokouji. Una
vez que ese hombre se gradúe, me espera un año aburrido.
Para cumplir mis deseos, conviértete en mi oponente,
¿vale?]
Sabía que estaban ocurriendo varias cosas entre Horikita

Manabu y Nagumo Miyabi, pero fue un poco inesperado
que él esté obsesionado hasta el punto de que se
desborde de la persona en cuestión y me afecte incluso a
mí.
269
Era porque yo había pensado que Nagumo era de los que

están bien mientras él mismo y sus alrededores se
divirtieran. Pero viendo esta actitud, no parece ser el caso.
Parece que le da mucha importancia a mostrar a todo el

mundo lo fuerte que es, lo asombroso que es.
[Entonces permíteme preguntarte una sola cosa.]
Cuando yo, que no había participado en la conversación

hasta ahora, pregunté eso, por primera vez Nagumo sonrió
un poco.
[En aquel entonces, cuando asumiste el papel de

presidente del consejo estudiantil, dijiste que harías que
esta escuela fuera más interesante, haciendo que todo se
decidiera por la habilidad. Específicamente, ¿qué
pretendes hacer?]
Habiendo llegado hasta este punto, no hay nada que

perder para mí en particular incluso si me entrego a una
pequeña conversación. Pregunté con eso en mente.
[No sé qué tipo de exámenes han afrontado ustedes, los de

primer año, pero todos debieron haber sido aburridos y
pomposos. Estoy harto de esos exámenes. Veamos, ¿no
crees que suena interesante un examen especial basado en
un popular juego virtual en línea?]
[¿Juego virtual en línea...?]
270
Me acordé por un momento de esas aplicaciones que

juegas en tu teléfono, pero inmediatamente después
Nagumo se rio y dijo esto.
[No seas tan serio.]
Soltando mi brazo que había estado agarrando todo el

tiempo, Nagumo se rio una vez más. Pero la risa, de nuevo,
no llegó a sus ojos.
[Me disculpo por interrumpir su cita. Hasta luego.]
Diciendo eso, Nagumo siguió a sus amigos y se fue hacia el

karaoke. Poco después, un silencio cayó sobre nosotros.
[Fuu—. Eso fue todo un acontecimiento, ¿no?]
Hirata se dio palmaditas en el pecho por el hecho de que

no pasó nada.
En cambio, Satou, que se había paralizado y había

permanecido en silencio hasta ahora, estalló.
[¡A-Asombroso, Ayanokouji-kun! ¡Y pensar que el

presidente del consejo estudiantil piensa tan bien de ti!]
[No, no es tan impresionante.]
Respondí así mientras Satou, que está de buen humor, me

empujaba ligeramente.
271
[Por algún motivo, no estoy realmente convencida de esto.

Quiero decir, lo único en lo que Ayanokouji-kun es bueno
es en correr, ¿verdad? Yousuke-kun es 100 veces más
asombroso. Es muy rápido. También es bueno estudiando.
Si a alguien se le debe prestar atención, ¿no es extraño que
esa persona no sea Yousuke-kun—?]
¿Verdad? Como si le preguntara eso, Karuizawa le habló a

Hirata con una sonrisa.
[Creo que Hirata-kun es increíble, pero... pero, ¡pero no

creo que Ayanokouji-kun pierda contra él!]
Aunque estoy contento de que ella me defendiera con

orgullo de esa manera, no le pedí que llegara tan lejos.
Evaluarme sin pretender que soy bueno o malo sería lo
mejor. Y más que nada, decir eso hizo que Karuizawa
alegara.
[Dices que él no perderá, pero, comparado con Hirata-kun,

¿él no es completamente inútil para estudiar?]
[P-Pero... ¡Él es más listo que yo!]
Es verdad, no lo negaré, ¿pero eso está bien, Satou?
[¿No es genial, Ayanokouji-kun? ¿Que Satou-san piense tan

bien de ti? ¿Aunque parezca que has ganado todo eso solo
corriendo rápido?]
[Tal vez.]
272
Acepté las duras palabras de Karuizawa que me elogiaban...

o no.
En cualquier caso, comprendí que, durante todo el día de

hoy, Karuizawa pretende seguir menospreciándome.
--------------2--------------
El cine del Keyaki Mall había estado repleto de gente

desde hacía unos días. El impacto que tuvo la película
recién estrenada y los problemas de equipo pueden haber
tenido algo que ver con eso.
Por supuesto, no podía ver la figura de Ibuki en ninguna

parte. Quizás simplemente no tiene ningún interés en un
anime en 3D producido por una compañía cinematográfica
extranjera, o quizás simplemente predijo esta multitud y la
evitó... quizás venga más tarde a verla.
Teniendo las entradas que habíamos reservado con

antelación, entramos entregando la colilla de dichas
entradas.
[C-Cierto, Karuizawa-san. Me gustaría que me acompañaras

al baño.]
[Es cierto. La proyección va a empezar pronto.]
Al decir eso, Satou arrastró a Karuizawa con un poco de

fuerza y se dirigieron hacia el baño.
273
Sólo quedamos Hirata y yo.
[... ¿Cómo debería decirlo? Buen trabajo.]
Las primeras palabras que salieron de mi parte fueron una

opinión honesta. Hirata está dejando que su preciosa
Navidad se desperdicie sólo para acompañar a Karuizawa,
con quien sólo tiene una falsa relación. Honestamente lo
respeto por eso. O quizás también tenga sentimientos
genuinos hacia Karuizawa, ¿podría ser posible algo así?
[Karuizawa-san es la compañera de clase que pensé por

primera vez que tenía que salvar sin importar lo que
pasara, sabes.]
Por la mirada de sus ojos, me di cuenta de que no veía a

Karuizawa como una pareja romántica. Eran los ojos de
Hirata Yousuke, quien se esfuerza diariamente por el bien
de sus compañeros de clase.
[Te estoy muy agradecido, Ayanokouji-kun. Por el asunto de

Karuizawa-san.]
[No recuerdo haber hecho nada que merezca que me

agradezcas.]
[Estoy muy agradecido por el hecho de que, durante el

examen del crucero, tú y Karuizawa-san se encontraban en
el mismo grupo. Ahora puede andar sola sin que yo esté a
su lado.]
274
Hirata entonces suspiró aliviado, casi como si hubiera

dejado lentamente una carga que había estado soportando.
[Eso no ha pasado todavía, ¿verdad?]
[¿Es porque sigo representando el papel de su novio?]
[Sí.]
Mentalmente hablando, Karuizawa se ha hecho más fuerte.

Ella ha crecido. Hirata también podía sentirlo. Sin embargo,
el crecimiento en el sentido más verdadero de la palabra
se encuentra allí.
[Pienso que sólo es cuestión de tiempo. Recientemente, la

comunicación entre nosotros se ha reducido al mínimo.
Dejando de lado sucesos excepcionales como el de hoy,
creo que ya no soy necesario para ella.]
Ciertamente, como Hirata había intuido, parece que

Karuizawa ya está caminando por su cuenta. Si, además de
mí, un tercero también se ha dado cuenta, entonces no
cabe duda.
[Tal vez esté preguntando algo grosero, pero, ¿esto está

bien en Navidad?]
[Sí. Después de todo soy el novio de Karuizawa. Al menos

hasta ahora, no he tenido nada que ver con ninguna otra
chica. Probablemente, tampoco de ahora en adelante.]
275
[¿Tampoco de ahora en adelante?]
En cuanto al futuro del que no tiene forma de saber con

certeza, Hirata dijo eso como si lo estuviera profetizando.
[Sabes, Ayanokouji-kun. Mientras todos a mi alrededor se

lleven bien, estoy satisfecho con eso.]
[¿Por eso dices que no necesitas ningún romance?]
[Así es, supongo. Por lo menos ahora mismo me siento así.]
Ha sido bendecido con tal apariencia, tal personalidad y

tales habilidades, y no obstante… Es una lástima.
[¿Y tú, Ayanokouji-kun? ¿Tienes intención de empezar a

salir con Satou-san?]
[No...]
No pretendo hacer tal cosa, pero si lo niego así, sería lo

mismo que negar el acto mismo de venir a esta cita, y por
eso me detuve en decir más.
[No lo sé. Ahora mismo no pienso en nada de eso.]
Únicamente podía responder eso.
276
[Puede que no me corresponda decir esto después de decir

que no estoy interesado en el romance, pero puede que te
haga bien intentar salir con alguien, Ayanokouji-kun.]
[Tú nunca has tenido una novia antes, ¿verdad? ¿Y estás

tratando de interceder con eso?]
[Jajaja, no es eso. Ciertamente pensé que nunca antes has

tenido una relación, pero no es porque no seas popular,
¿verdad, Ayanokouji-kun? ¿No es porque simplemente no
has encontrado una chica que pueda ser tu pareja?]
[Honestamente, si tuviera que decirlo, es ambas cosas.

Nunca he sido particularmente popular y tampoco hubo
una pareja romántica para mí.]
Es por eso que el romance no puede desarrollarse. En la

“Habitación Blanca” no había ninguna regla que prohibiera
expresamente el romance como la hay para las idols, pero
allí no había en absoluto las cosas que permitirían que un
romance se estableciera con éxito, como el recreo o los
días festivos. Aparte de las pausas para ir al baño y las
horas de baño, estábamos constantemente vigilados. Un
desarrollo romántico no podía ocurrir.
[¿Esa manera de vivir no es muy agotadora? ¿Siempre

poniéndote en segundo lugar, y viviendo tu vida escolar
sólo por el bien de tu clase?]
Traté de lanzarle una pregunta tan obvia como esa.
277
[¿Agotadora? En absoluto. Al contrario, para mí, una clase

que carece de cohesión es mucho más dura.
Honestamente, ya no siento tanta ansiedad como justo
después de inscribirme.]
Eso se debe a que casi inmediatamente después de llegar a

esta escuela, Hirata había tomado medidas para unificar a
la clase.
En la isla deshabitada, la cohesión de clase se rompió

considerablemente y, temporalmente, una sombra se
cernió sobre el estado mental de Hirata. Sin embargo,
recientemente, la Clase D había comenzado a mostrar su
cohesión, hasta el punto de que era obvio incluso para mí.
No podía ver ningún tipo de bullying o intimidación en la
clase, dejando de lado factores externos como los ataques
de la Clase C. Hirata Yousuke es una figura central
extremadamente importante para la Clase D. Si Hirata no
hubiese estado allí, sin duda la Clase D seguiría hundida.
Sin embargo, Hirata también tiene un lado frágil... y un
tanto incierto.
El examen en la isla deshabitada terminó sin ningún

incidente, pero si el colapso de la clase hubiera ido más
allá de lo que ocurrió en ese momento, quién sabe qué le
habría pasado a Hirata.
Estoy pensando en esto ahora porque la existencia de

Kushida está en mi mente. Durante la escuela secundaria,
hubo un caso en el que ella había causado el colapso de
278
una clase. E incluso ahora, en lo que respecta a Horikita,

Kushida está mostrando signos de planear hacer lo mismo.
Lo que significa que, si para ella se hace necesario, podría

incluso lanzar una bomba como esa en nuestra clase. Si
algo así ocurriese, la carga que ello supondría para el
corazón de Hirata sería bastante sustancial.
Si la figura central deja de funcionar, es imposible saber
qué podría pasar con la Clase D actualmente unida.
Después de comprobar que las chicas aún no habían

regresado del baño, decidí hablar de algo un poco
diferente.
[Hirata, ¿cuánto sabes sobre el presidente Nagumo?]
Ya que pertenecían al mismo club, incluso entre los

estudiantes de primer año, debería ser precisamente él
quien sepa algo sobre Nagumo. Pensé que, dada esta
oportunidad, sería fácil preguntárselo.
[No lo sé. Sólo lo conocí como uno de mis superiores en el

club, ¿sabes? No suelo tener contacto con él. Además,
cuando asumió el cargo de presidente del consejo
estudiantil, la mayor parte de eso sólo implicaba el
intercambio de saludos.]
[Entonces cualquier impresión que tengas de él también

me interesa.]
Cambié mi ángulo un poco e intenté preguntar de nuevo.
279
[En cuanto a mi primera impresión de él, es un senpai

interesante, supongo. Incluso fue adoptando
progresivamente ideas novedosas durante las prácticas de
fútbol, es ese tipo de persona. Naturalmente, no es que
todo haya ido bien siempre, pero en última instancia, yo
pensaba que él era interesante, en cierta forma. Y eso que
la práctica se suponía que iba a ser un asunto duro y
brutal.]
Hirata entonces se rio como si recordara la escena de esa

práctica.
[Al final siempre produce resultados, o mejor dicho, sube

de nivel. Parece que antes de inscribirnos Nagumo-senpai
ya producía resultados, incluso en torneos.]
[Ya veo. Así que significa que es un senpai perfecto.]
[En realidad, una vez más, es un asunto ligeramente

diferente.]
Pensaba que lo reafirmaría, pero Hirata agitó la cabeza.
[A la sombra de esa gloria, también hay dificultades que la

acompañan. Parece que hay mucha gente que ha
abandonado el club.]
[Pero no ha habido ningún rumor malo, ¿verdad?]
280
[¿No es porque ya no están en esta escuela? Los alumnos

de segundo año que entraron en conflicto con Nagumo-
senpai terminaron abandonando el club, y poco después, al
parecer, también abandonaron la escuela.]
[¿Así que no sólo renunciaron al club, sino que también

abandonaron la escuela?]
[Yo tampoco conozco los detalles. No sé cuánto estuvo

involucrado Nagumo-senpai en eso.]
Tal vez Nagumo sólo fuera parte de una larga cadena de

eventos. También es muy probable que esos estudiantes
abandonaran la escuela por razones personales.
Sin embargo, también es verdad que esto me inquieta.

Horikita Manabu también había dicho algo similar. Que
Nagumo elimina completamente cualquier existencia que
sea un obstáculo para él.
Que, como resultado, los de segundo año se han vuelto

monolíticos.
(NdC: Se refiere a la clase de sistema en el que todas las
órdenes pasan por el núcleo, en vez de delegar.)
Si Nagumo es la luz, entonces cualquiera que se le oponga

será la oscuridad. Él aplastó completamente dicha
oscuridad, pero el mundo no es tan simple. Al final de una
luz, siempre hay una sombra. Por mucho que se intente
eliminarla, sólo se producirían nuevas sombras.
281
[Ayanokouji-kun, ¿acaso tienes la intención de unirte al

consejo estudiantil?]
Por cómo fluía la conversación hasta ahora, esa suposición

de Hirata era inevitable.
[No, no tengo esa intención.]
Se lo dejé claro. Incluso si el resultado final fuera que

Horikita se negara a unirse al consejo estudiantil, yo jamás
me uniría al consejo estudiantil. Pero es necesario pensar
en contramedidas. A diferencia de simplemente pedir un
pequeño favor, unirse al consejo estudiantil también
tendría un gran impacto en la vida diaria. Si se tratara de
Karuizawa, ella obedecería tal orden, pero si lo vemos en
términos de pros y contras, es obvio que no es adecuada
para eso.
Alguien que siga mis órdenes, que pueda unirse por sus
propios méritos y, encima, sin que eso resulte extraño. Casi
nadie podría superar esos tres obstáculos.
[Ya veo, creo que tú serías capaz de lograrlo, Ayanokouji-

kun.]
[Eso debería decirlo yo, Hirata. Tú sí eres un buen

candidato para el consejo estudiantil.]
[No encajaría bien y, además, no quiero abandonar las

actividades de mi club.]
282
Parece que Hirata no tiene intención de dejar el fútbol

hasta la graduación. Si Hirata se hubiera unido al consejo
estudiantil, quizás yo habría tenido otro as bajo la manga.
Pero no insistiré en eso aquí.

Porque no tengo intención de dejar de estar al margen.
[Dejando de lado lo del consejo estudiantil, a partir del mes

que viene probablemente nos encontremos en una
situación difícil.]
[¿Lo dices porque ascenderemos a la Clase C?]
[Sí, las clases altas tendrán más precaución con nosotros y

la clase de abajo nos perseguirá. Por no hablar de que se
está acortando la diferencia entre los puntos de clase. Si lo
echamos a perder, cuando llegue febrero, podríamos volver
a la Clase D.]
Es natural tener esas dudas.
Los puntos de clase cambian casi mensualmente. Si se

cometiera un error trivial, un acontecimiento como el que
predijo Hirata podría ocurrir.
[Si se diera esa oportunidad, el problema es si podremos

hacer un esfuerzo colectivo o no.]
[Creo que todo el mundo quiere ascender a la Clase A.]
283
[Incluso si se requiriera muchísimo esfuerzo y suerte para

que eso ocurriera, ¿crees que sus sentimientos no
cambiarán?]
[Ese es el problema, ¿no? Al final, apuntar a las clases altas

significaría exponer a la clase a una masiva carga.]
Si uno pudiera elegir libremente, entonces naturalmente

todo el mundo elegiría la Clase A.
Incluso alguien completamente desinteresado en el

conflicto entre clases, como Kouenji, elegiría eso. Sin
embargo, hay una diferencia en los requisitos para la Clase
A y las demás clases.
[Yo —]
Justo cuando Hirata estaba a punto de continuar, una voz

nos llamó.
[¡Siento haberte hecho esperar, Ayanokouji-kun!]
Aunque todavía estábamos en medio de la conversación,

Satou y Karuizawa habían regresado. Como la proyección
de la película está a punto de comenzar, interrumpimos la
conversación y, juntos, los cuatro, entramos en el cinema.
--------------3--------------
No suelo ver anime en 3D, pero fue lo suficientemente

interesante como para traicionar mis expectativas.
284
Recreaba de forma experta los diferentes movimientos y

expresiones de los animales, y tenía una historia capaz de
conmoverte apasionadamente. A pesar de que era un
enfoque simple, al seguir ese enfoque simple resulta en
esto, así es como yo describiría esta artesanía.
Llevando al pasillo el jugo que habíamos comprado, salí del

cinema con Satou.
[¡Fue interesante!]
Únicamente pude estar de acuerdo con Satou, quien

hablaba así de emocionada.
Ligeramente detrás de nosotros, Hirata y Karuizawa
también salieron del cinema.
Me sentí ligeramente hambriento. Los cuatro empezamos a

movernos para nuestro almuerzo reservado. Mientras tanto,
mi conversación con Satou comenzó de nuevo.
[Oye, Ayanokouji-kun... ¿te importa si te pregunto algo un

poco tonto?]
Quizás ver una película juntos ha cerrado un poco la

distancia entre nosotros, pero en comparación con antes,
Satou estaba más cerca de mí. En lugar de la cercanía física,
sería más preciso decir que la distancia entre nuestros
corazones se había acortado medio paso.
[Si hay algo que quieras preguntar, por favor, adelante.]
285
No era como si fuera a responder a cualquier cosa, pero si

hay algo que pueda permitirme responder, tengo la
intención de hacerlo.
[Ahh, yo también quiero pregunta~r.]
Aunque ella misma dijo que deberíamos tener

conversaciones separadas, Karuizawa irrumpió una vez
más. Entonces surgió una opinión de Hirata, quien estaba
observando el desarrollo de esta situación.
[Ésta parece una buena oportunidad, ¿por qué no nos

hacemos preguntas que hemos estado pensando?]
Sentí que no era una propuesta tan mala. También podría

aprovechar esta ocasión para hacerle a Hirata las preguntas
que he querido hacerle pero que no he podido.
[De acuerdo~. Entonces, yo primero.]
Al expresar su acuerdo, Karuizawa me miró

inmediatamente.
[Ayanokouji-kun, ¿alguna vez has salido con alguien?]
Hirata me hizo esa pregunta justo antes. No, siendo más

preciso, en lugar de preguntarme, él vio a través de mí.
Nunca pensé que en un mismo día recibiría una pregunta
similar dos veces. Básicamente: No he tenido una novia =
Patético. Para un chico, este punto de vista prevaleciente
es bastante triste.
286
No es algo que pueda responder con agrado, pero las

miradas de Karuizawa y Satou se concentraron
intensamente en mí. Dejando a un lado a Satou, la actitud
de Karuizawa parecía como si estuviera jugando conmigo.
[No tengo alguien así ahora mismo.]
Incluso cuando respondí honestamente de esa manera,

traté de incluir una implicación en ello. Si lo expreso de esa
manera también podría interpretarse como que “tenía una
en el pasado”.
[Muy bien. Tu edad es igual al número de años sin novia, lo

capto.]
Tenía la intención de responder de forma ambigua, pero

como si eso lo aclarara, Karuizawa dijo eso.
[Sabes, Ayanokouji-kun. Esa es una excusa que usan los

hombres que no son populares, creo que te servirá de
mucho recordarlo. ¿“Ahora mismo”?, añadir eso lo hace
sospechoso.]
[¿En serio? Si tuve una novia en el pasado, pero no tuviera

ahora mismo, creo que incluiría el “ahora mismo”.]
[¿Entonces tuviste una en el pasado?]
[No... no tuve.]
287
[¿Ves? ¡Como yo pensaba!]
Karuizawa se divierte felizmente. Más o menos, Satou

también parece feliz.
Tenía la sensación de que la teoría de Karuizawa era

errónea, pero tampoco tenía con qué negarla.
[Pero creo que no debería importarte no haber tenido

novia. Como, si eres descaradamente impopular como
Yamauchi-kun u Onizuka-kun, entonces eso es un punto
negativo en ese caso; pero tal vez aún estás buscando a
alguien con quien quieras salir, o más bien como si no
tuvieras prisa. ¿Cierto, Ayanokouji-kun?]
Diciendo eso, Satou se adhirió a mis palabras.
[Satou-san, entiendes muy bien a Ayanokouji-kun.]
[Sería genial... si pudiera entenderlo. Pero, todavía no sé

nada de él. Déjame preguntarte también, ¿de acuerdo? Así
que, Ayanokouji-kun. Entre una chica con pelo largo y una
chica con pelo corto, ¿cuál prefieres?]
Otra pregunta más viene volando hacia mí. La pregunta que

me han hecho esta vez también es bastante sencilla. La
presencia o ausencia de una novia, el tipo de chica que me
gusta y ahora mi preferencia en peinados. Combinando
todas estas preguntas se siente como si apareciera una
imagen femenina.
288
[Nunca me ha importado... En tanto le quede bien a esa

persona, ya sea de pelo largo o corto, no importa, ¿verdad?]
[De alguna manera eso suena como una respuesta

modelo...]
De hecho, gracias a que yo diera una respuesta ejemplar

como esa, recibí una señal de Karuizawa.
[Yo siento lo mismo. Siempre y cuando le quede bien a esa

persona, ya sea chico o chica, cosas como el peinado no
son un problema.]
La asistencia de Hirata llegó en un momento excelente.

Quizás viendo la situación desfavorable, Karuizawa le
sonrió a Hirata.
[¿Es como pensaba? La verdad es que yo también siento lo

mismo. Hay chicas que cambian la longitud de su cabello
en función de las preferencias de sus parejas, pero no tiene
sentido a menos que priorices si te queda bien o no,
¿verdad?]
Desde el principio, Karuizawa había apoyado a Hirata y,

frente a la gente, era fiel seguidora de sus principios, pero
como siempre, eso fue brillante. Su personalidad testaruda
y su contundencia se manifiestan brillantemente en su
actitud.
Si el objetivo actual de Karuizawa es empujar a Satou y a

mí para que tengamos una relación sentimental, no sé si
289
crear una mala impresión de mí, a veces las predicciones

pueden estar muy equivocadas.
[¡Creo que es genial no tener ningún tipo de restricciones

en el peinado y esas cosas!]
Lejos de tener una impresión negativa de mí, casi podía

sentir los ojos de Satou brillar ligeramente. Por alguna
razón, Karuizawa también miraba inesperadamente a Satou
con ojos que parecían estar diciendo “No está mal Satou-
san, no está mal”.
En respuesta a esa declaración que tenía como objetivo

hundirme, Satou me salvó y me jaló hacia arriba.
[Oye, Hirata, ¿eres consciente del hecho de que eres

popular?]
Aquí debería buscar la opinión del incomparable gran

Hirata-sensei. O eso pensaba, pero por alguna razón,
Karuizawa me mira fijamente.
Satou también tenía una expresión similar.
[Oye, Ayanokouji-kun. En lugar de hacer preguntas a

Yousuke-kun, ¿no deberías preguntarle a Satou-san?]
[Es cierto. Así, casi parece que Ayanokouji-kun y Hirata-kun

estén teniendo una entrevista formal de matrimonio, ¿no?]
[… Aunque digas eso…]
290
Como Karuizawa y yo hemos hecho que parezca que no

tenemos mucha interacción entre nosotros delante de
Satou, no podemos pasar a un tema tan extraño como ese.
Pero por otro lado, también es difícil cambiar el tema hacia
Satou, quien es una recién llegada.
En ese caso, aunque tenga ganas de escapar hacia Hirata,

con quien es más fácil hablar, me es imposible. No importa
qué tipo de tema delicado le lance, Hirata lo manejaría
bien. Y además, personalmente hablando, me gustaría
preguntarle algo a Hirata así que continuar con esto es
inevitable.
[Pregúntame cualquier cosa, Ayanokouji-kun.]
[… Veamos...]
Mientras buscaba cualquier pista que me permitiera

escapar, llegamos al familiar restaurante donde
almorzaríamos. La conversación se suspendió una vez más
con naturalidad.
Parece que Satou ha hecho una reservación de antemano,

así que ella nos guía suavemente a nuestros asientos. En
los asientos a los que nos guió había toallas y palillos
preparados para cuatro personas.
[Es para cuatro.]
291
La reserva era para dos. En la mesa, sólo debería haber

preparaciones para Satou y para mí.
[Ahh, me enteré de este lugar por Satou-san hace un rato

cuando fuimos al baño. Así que reservamos más asientos,
¿verdad, Satou-san?]
[S-Sí.]
[¿De verdad? Tienes mucho tacto.]
[Supongo que sí. Cuando se trata de cosas como esta, soy

una veterana.]
Dirigí mi mirada hacia Karuizawa, que sacaba pecho con

orgullo.
“Mentirosa.”
Y… Una mirada regresó de Karuizawa.
“No quiero oír eso de ti, Kiyotaka, que nunca has salido
con nadie antes...”
Algo por el estilo.
[Ayanokouji-kun, ¿no tienes nada que preguntarle a Satou-

san?]
Tal vez éste sea el precio a pagar por haberla mirado, ya

que incluso después de llegar a nuestros asientos no pude
292
escapar de un tema como ese. Karuizawa volvió una vez

más a ese tema.
[... ¿Qué haces normalmente durante las vacaciones?]
Planteé ese tema ya que yo estaba en apuros, pero

Karuizawa mostró descaradamente una cara de “Wow”
después de escucharla.
[¿Qué es eso? ¿Pensaste tanto para preguntar eso?]
Desde hace tiempo, Karuizawa ha estado mostrando un

nivel de irritación que ni siquiera Hirata podía comprender.
¿Por qué no estás haciendo uso de la información sobre

Satou que obtuviste de antemano? Ella debe estar
preguntándose eso. Sin embargo, no es como si hubiera
obtenido esa información sólo para que esta cita fuera un
éxito en primer lugar. Había reunido esa información
porque quería saber más sobre la persona conocida como
Satou. La diferencia entre esas dos cosas es bastante
grande.
[Está bien, Karuizawa-san. Estoy contenta de que

Ayanokouji-kun me haya preguntado algo.]
Mientras ella respondía así con una sonrisa, Satou mostró

un gesto un poco pensativo.
[Mmm, veamos. Básicamente sólo juego con mis amigas,

supongo. Es aburrido si estoy sola.]
293
Probablemente, con el grupo de chicas con las que ella se

lleva bien. De alguna manera, podía imaginármelo en mi
cabeza.
[Pero, a veces, también busco varias cosas por mi cuenta.

Como el diseño de modas.]
“Diseño de modas”. Unas palabras que no suelo oír vinieron

de Satou.
[Verás, creo que convertirme en diseñadora puede no ser

tan malo.]
[O~h. Primera noticia. Así que eres “así”, Satou-san.]
No sé a qué se refieren con ese “así”, pero parece que las

chicas pueden tener una conversación que sólo ellas
pueden entender. Satou asintió una y otra vez.
[Si puedo graduarme de la Clase A, creo que podría

conseguir un buen puesto.]
Diciendo eso, Satou expande felizmente sus delirios. No es

malo esperar los privilegios que conlleva graduarse de la
Clase A, pero sería mejor que ella también considerase algo
para que, si se gradúa de la Clase B o inferior, le vaya bien.
[Entonces, ¿también piensas en qué harás en el futuro,

Ayanokouji-kun?]
294
La pelota que había lanzado me fue devuelta suavemente

por Satou.
[… Universidad, supongo.]
Aún sin haber pensado en futuras ocupaciones, di una

respuesta segura.
[Ugh, lo odiaría. No podría soportar tener que estudiar

incluso después de graduarme de la preparatoria, en
absoluto.]
Habiendo oído hablar de ir a la universidad, Satou

reaccionó con rechazo.
[Dicen que la educación obligatoria termina con la

secundaria, pero en realidad, la educación obligatoria dura
hasta la preparatoria, ¿verdad? Si yo sólo fuera un
graduado de secundaria, se burlarían de mí.]
Dejando de lado si se burlarían de ella o no, no hace falta

decir que al menos tendrías que terminar la preparatoria,
ya que esa corriente existe. Esencialmente, la expresión
“educación obligatoria” en sí misma podría no ser una
exageración.
[Quizás yo también vaya a la universidad. Los círculos

parecen ser muy divertidos.]
(NC: Un círculo es como un club, pero sin financiación por
parte de la universidad.)
295
Por otra parte, sorprendentemente, en lugar de rechazar la

perspectiva de ir a la universidad, Karuizawa respondió así
mientras imaginaba la vida universitaria. Todavía todo era
incierto, pero cada uno de ellos parecen estar pensando en
el futuro.
Así que, con esto y aquello, fue una comida que me

permitió disfrutar de un grupo diferente al habitual. Es sólo
que, si esto sucede todos los días, sería extremadamente
agotador, también había un gran cansancio.
--------------4--------------
Después de terminar de comer, eran casi las 5 de la tarde

cuando terminamos de deambular por el Keyaki Mall. Esta
cita doble que ya ha durado casi 5 horas está llegando a su
fin. En retrospectiva, este día podría describirse como
inesperadamente interesante. Es sólo que incluir a
Karuizawa causa varios problemas, así que me gustaría
declinar la próxima vez.
[Entonces, ¿qué hacemos ahora?]
Pregunté para comprobar si nos dispersaríamos o no. Tal

vez estemos yendo a alguna parte, además ya incluí tal
posibilidad en mi campo de visión pero...
[Entonces... ¿deberíamos volver, Yousuke-kun?]
Karuizawa, que había estado acosándome felizmente hasta

ahora, declaró de repente que tomaríamos caminos
296
distintos. “De ahora en adelante sólo seremos un estorbo”,

de repente ella mostró semejante consideración.
Parece que a partir de este momento, para que nos deje a

nosotros solos, debe haber algo a lo que aspire. Pude ver a
Satou y Karuizawa enviándose señales entre sí a través del
contacto visual. No me resulta difícil imaginar el resto.
En cualquier caso, como si estuviera de acuerdo con ella,

Hirata asiente con la cabeza.
[Se está haciendo tarde. ¿Volvemos, Karuizawa-san? Salir

con ustedes hoy fue divertido, Ayanokouji-kun. Hasta
luego, Satou-san.]
Hoy he pasado todo el día con Hirata, y de hecho, sus

acciones se ajustan a las de un santo o de un sabio. Hirata
podía interactuar bien con todo tipo de personas. Aunque
este hombre no está acostumbrado a las citas dobles,
todos los méritos son suyos.
[Ustedes dos, gracias por lo de hoy.]
Parece que sin desviarse, Hirata y Karuizawa volverán

directamente a los dormitorios. Ambos se van rápidamente.
Satou los despidió cálidamente.
[Entonces, ¿qué hacemos ahora?]
[Ummm, bueno. ¿Tomamos un desvío antes de volver?]
297
Satou propuso eso. Como no tenía ninguna razón en

particular para negarme, di mi consentimiento.
[Pues... entonces, ¿volvemos por allí?]
Decididos a dar un pequeño rodeo, convenimos prolongar

el regreso. Satou, que había estado hablando a ritmo de
ametralladora hasta hace poco, se había quedado bastante
callada.
[Lo siento, por convertirlo en una cita doble.]
[Al principio me sorprendió.]
[Esos dos son realmente increíbles, ¿eh? Su aura como

pareja es completamente diferente.]
En todo momento, Karuizawa actúa para asegurarse de que

Hirata, que está interpretando el papel de su novio,
destaque de manera llamativa. Esto también le fue
transmitido a Satou y, naturalmente, también hace que la
existencia de Karuizawa parezca más grande.
[Realmente los admiro~]
[No me cabe duda.]
Aunque caminábamos uno cerca del otro, nuestras manos

nunca se tocaron. No se podía ver ni un solo fragmento de
la audacia que ella había mostrado cuando estábamos con
298
Karuizawa y Hirata. No era incómodo, pero la atmósfera se

había transformado en algo fuera de lo común.
[Gracias por invitarme a salir hoy. Me divertí.]
Dije eso para romper el silencio, pero la expresión de Satou

seguía siendo incómoda.
[Ey, Ayanokouji-kun... no te divertiste hoy, ¿verdad?]
Escuche tal cosa.
[En absoluto. Sí me divertí.]
Lo negué porque honestamente lo disfruté; pero, por

alguna razón, Satou no parecía convencida.
[Pero...]
[¿Por qué pensaste algo así?]
Como no entendía el por qué, intenté preguntar.
[Quiero decir, hoy no te reíste ni siquiera una vez,

Ayanokouji-kun...]
[No me reí, ¿eh?]
Antes de que pudiera darle una explicación al respecto,

Satou continuó hablando.
299
[Pensé que podría ver una sonrisa tuya al menos una vez,
pero...]
Parece que Satou estaba preocupada por algo así mientras

estaba conmigo.
En cuanto al contenido de la cita doble, realmente no tengo

ninguna queja. Mientras reflexionaba sobre cómo
explicarle eso, Satou abrió la boca con fuerza.
[Después de todo, ¿tiene algo que ver con cuando dije

hace tiempo … que molestáramos a Horikita?]
Tenía una mirada preocupada; y cara de estar a punto de

llorar.
[Ahora que lo dices… pasó algo así, ¿eh?]
Poco después de nuestra inscripción, Horikita se aisló y

tuvo una fuerte tendencia a menospreciar a sus
compañeros de clase. Ese tipo de cosas eran obvias y eran
inevitables, pero Satou tampoco tenía buena voluntad
hacia Horikita y eso también era un hecho.
De hecho, ella había propuesto una vez en nuestro chat

grupal acosar a Horikita. Yo rechazé esa propuesta, pero
parece que la propia persona en cuestión lo ha recordado.
[Eso no me importa. O más bien, hasta ahora, casi había

olvidado que pasó eso.]
300
[¿En… serio?]
[En primer lugar, eso era inevitable ya que Horikita estaba

siendo marginada en ese momento. Y además, no es como
si hubieras tomado ninguna acción real, sólo fue un tema
de discusión en un chat donde la persona en cuestión ni
siquiera estaba allí. No voy a juzgar a alguien basándome
en algo tan estúpido como eso.]
Todos los humanos dicen chismes, es algo universal.

Mientras no se exprese eso frente a la persona en cuestión
o se actúe en la realidad, no se convertirá en un problema
significativo. Sin embargo, siempre y cuando entiendas que
“incluso si se murmura sobre ti, no puedes quejarte de eso”,
eso es todo.
[¿En serio?]
[Sí, en serio.]
[Pero no te divertiste, ¿verdad? No te has reído.]
[La razón por la que no me reí fue… ¿cómo decirlo? Porque

soy malo para reírme.]
Reanudé la refutación que iba a hacer antes.

Honestamente, no sé cuánto de esto convencerá a Satou.
Seguramente, ella interpretó que yo dije esto para
consolarla. La verdad es que hay muchas maneras de
continuar este asunto. Y también estoy seguro de que
podría haber respondido mejor las preguntas que lanzó
301
hoy Karuizawa. Sin embargo, intencionalmente decidí no

hacerlo.
“Ella no es una compañera por la que tenga que ir tan lejos.”

Fue porque yo había hecho ese juicio.
En ese sentido, la pregunta de Satou, “no te divertiste hoy,

¿verdad?”, no necesariamente está equivocada. Me pareció
divertido en cuanto a pasar tiempo por ahí, pero es verdad
que no era la forma que Satou esperaba. Sólo será
problemático si yo le gusto más allá de esto. Decidí eso.
[¿No estás convencida de la razón por la que no me reía?]
[No es eso, pero...]
Un silencio pesado cayó sobre nosotros. Hoy, todo el día,

sin sobreestimarme, había recibido una cantidad
considerable de buena voluntad de parte de Satou. Sin
embargo, si es posible, me gustaría que renunciara a esa
buena voluntad.
Por eso me comporté como un hombre que no podía

mantener una conversación, y continué actuando con un
comportamiento sutil. Sin embargo, dándome la espalda
una vez, Satou sacó algo de su bolso y escondió ese algo
detrás de ella.
[Umm, oye—.]
302
Ella se giró hacia mí y me atrapó con su fuerte mirada,

como si ella hubiera reafirmado su determinación.
Parece que mi deseo no se cumplirá después de todo.
[Ummm... ey... ¡¡¡P-Po-Por favor sal conmigo, Ayanokouji-

kun!!!]
Una ráfaga de viento sopló.
La primera confesión genuina que recibí en mi vida.
Mientras tanto, ignoraré a la persona que se esconde en los

arbustos más allá de mi mirada.
Considerar esto largo y tendido aquí sólo le causaría

sufrimiento a Satou. Inmediatamente elijo mis palabras y
emito mi juicio.
[Lo siento, Satou. No puedo responder a tus expectativas.]
[¡¡¡!!!]
Le respondí con honestidad a Satou, quien había reunido

su coraje y se me había declarado. No, no es que odie a
Satou. No es como si tuviera problemas con su
personalidad o aspecto.
[Y-Ya veo. Como pensaba, es imposible, ¿eh?]
303
Mostrándome una expresión que no sé si es una sonrisa

amarga, Satou intentó desesperadamente mantener las
apariencias para que su sonrisa no se desmoronara.
Satou también debería haberlo sentido ligeramente a lo

largo de toda la cita.
El hecho de que yo pareciera no tener ningún tipo de
interés por ella.
[S-Si no te importa, para futuras referencias... ¿podrías

decirme tu razón, por favor? ¿Es porque te gusta otra
persona?]
[Ese no es el caso. Es sólo que, en este momento, no puedo

salir contigo. Es genuinamente un problema con mis
propios sentimientos.]
En una situación en la que uno no está enamorado de su

pareja, elegir salir con esa persona sería, sin embargo,
insultante.
Esa es la razón que quiero aparentar.
Es una razón respetable con la que debería afrontar a

Satou.
[No importa si se trata de ti, Satou, o si fuera Horikita, que

sin relación alguna surgió en la conversación anterior, o si
fuera Kushida, la respuesta para todas es la misma. Aunque
no me gustes de manera romántica, salir contigo es algo
que no puedo hacer.]
304
Por supuesto, aunque fuera Airi, que probablemente está

pensando eso internamente, yo habría dado la misma
respuesta. Es sólo cuestión de si ella decide confrontarme
directamente con sus sentimientos o no.
[Puede que sea una historia patética, pero ni una sola vez
me he enamorado seriamente de un miembro del sexo
opuesto. Por eso, no se trata de rechazarte ni nada, sólo
significa que todavía no he madurado lo suficiente como
para ser capaz de tener un romance.]
[... Ya veo.]
No puedo hacer nada más que hacerla aceptar ese hecho.
[Puede que me haya apresurado demasiado. Así es, con una

sola cita aun no sabrás mucho de tu pareja.]
Aunque frunció el ceño, Satou asintió una y otra vez como

si intentase convencerse a sí misma.
Tanto declararse como escuchar la respuesta deben haber

requerido una tremenda cantidad de coraje.
[Puede que haya perdido una oportunidad.]
Acabo de rechazar a la chica que me habló con entusiasmo

de sus sentimientos. Hasta yo creo que fue una elección
estúpida. Quiero conseguir una novia y vivir una vida
escolar normal. Tengo esos sentimientos dentro de mí.
305
Si Satou fuera mi pareja no debería haber quejas. Incluso

ahora, decirle que he cambiado de opinión, y que por favor
salga conmigo sigue siendo el juicio correcto. Pero, aun así,
mi boca ha sido sellada y ya no se abrirá.
El teléfono en mi bolsillo está vibrando. No sé quién es,

pero era una llamada entrante. Por supuesto, no puedo
responder en esta situación y por eso la ignoré.
Durante ese tiempo, Satou había estado tratando de

devolver la caja envuelta que tenía en sus manos a su
bolso.
Entonces, Satou levantó la cabeza y dijo esto:
[Gracias por lo de hoy, Ayanokouji-kun.]
Su expresión indicaba que ella ya sabía que mi respuesta y

su contenido no iban a cambiar.
Incluso si en este momento Satou me dice que le gusto, no

hay garantía de que esto siga siendo así mañana.
A partir de ahora, no sé si le seguiré gustando o si

encontrará un nuevo amor. Sin embargo, el hecho de que
fuera Satou quien me confesó sus sentimientos por mí por
primera vez en mi vida, es algo que nunca olvidaré.
[¿Te parece... bien si te invito a salir de nuevo?]
306
Probablemente estas sean las palabras de despedida que

Satou se esforzó por decir.
[Por supuesto, también disfruto estando contigo, Satou, y

creo que también me gustaría invitarte a salir alguna vez.]
Estos son, sin lugar a dudas, mis verdaderos sentimientos.
[Vale.]
Una pequeña inclinación de cabeza volvió en respuesta.
No sé hasta qué punto ha captado Satou lo que le he dicho,

pero ya ha pasado el momento de la confesión. Aunque la
pesada atmósfera había quedado atrás, nuestras vidas
cotidianas volvieron rápidamente a nosotros.
El frío viento invernal sopla y atraviesa nuestros cuerpos

que se están helando.
[Empieza a hacer frío. ¿Volvemos?]
Independientemente de si lo deseamos o no, el tiempo

avanza. No podemos permitirnos quedarnos aquí parados
para siempre, sólo nosotros dos.
Cuando empecé a moverme, Satou se quedó en su sitio sin

moverse.
[¿Satou?]
307
Como me pareció extraño, miré hacia atrás y vi que se

estaban acumulando grandes lágrimas en los ojos de Satou.
Antes de que pudiesen caer, usó sus manos para

limpiárselas, y se rio una vez.
[Lo siento. ¡Creo que volveré corriendo!]
Dicho esto, Satou pisó la nieve y, dejándome atrás, corrió

hacia los dormitorios. No podía llamar a su espalda, lo
único que podía hacer era verla irse en silencio.
[Ni siquiera necesito pensar en eso, ¿eh?]
No hay necesidad de que ella se preocupe por ser

rechazada por una persona como yo; mirándolo desde su
perspectiva, fue algo que ocurrió después de haber sacado
todo su coraje.
Mientras ese sentimiento no se transmita adecuadamente,

ella no puede naturalmente caminar a mi lado y volver,
¿eh? Para que no nos encontremos más tarde en el
dormitorio, observe su espalda hasta que ya no pude verla.
Si el asunto con el consejo estudiantil y el asunto con mi

padre no existieran, quizás mi respuesta hubiera sido
diferente. Probablemente habría tomado de la mano a la
chica que me había ofrecido su afecto aun siendo yo un
verdadero estudiante de primer año de preparatoria.
308
“Si”, fue la premisa de este pensamiento. Si esta confesión

hubiera tenido lugar antes de la carrera de relevos en el
festival deportivo, me hubiera gustado aceptar a Satou. Sin
embargo, irónicamente, fue en esa misma carrera de
relevos donde Satou se enamoró de mí.
Entiendo objetivamente que mi proceso de pensamiento
es diferente de lo que se considera normal. Siempre actúo
dando prioridad a la prevención de calamidades para mí
mismo.
[Ahora...]
Antes de regresar, probablemente debería resolver el

problema restante.
Pensando eso, justo cuando estaba a punto de gritar hacia

los arbustos, mi teléfono sonó de nuevo. En la pantalla del
teléfono estaban los caracteres “Número desconocido”.
Por un momento pensé en ignorar la llamada, pero no creo

que sea una broma.
Presioné el botón “contestar” y lo llevé a mi oído. Aunque

yo quería determinar al menos cómo saludaría la persona
que me llamaba, cuyo género no conocía, el silencio
continuó a pesar de que esperé unos segundos.
[Hola.]
Probé saludando una vez a través de mi teléfono.

Sin embargo, no hubo respuesta.
309
Es por eso que inmediatamente concluí tomar mi decisión.
[Voy a colgar.]
[¿Puedo confiar en ti?]
Esas fueron las palabras que regresaron del silencio roto.
Eran palabras que no tenían ningún sentido.
[Esto es bastante repentino. No entiendo muy bien qué es

exactamente esa confianza que me pides.]
Devolví esa pregunta mientras buscaba una explicación.
[La campaña anti-Nagumo de la que habla Horikita-senpai.

Te preguntaba si serías un cooperador.]
Parece que Horikita Manabu le ha hablado de mí a “este”

estudiante de segundo año. Llamarme con un número no
identificado, qué cautela.
Pero el hecho de que me haya llamado probablemente

significa que tiene la intención de encontrarse conmigo
después.
Aunque oculta su número de teléfono, me deja oír su voz.
Si no, sería muy extraño.
[Por si acaso quiero preguntar. ¿Cómo te llamas?]
310
Aunque Horikita Manabu le ha dado mi número, parece que

no le ha dicho mi identidad.
Bueno, me dejo escuchar su voz y también sabe mi número

de todos modos. Si esa persona investigara más a fondo, no
sería tan difícil que llegara hasta mí.
[No creo que esté obligado a responder.]
Aunque esa persona también lo entiende, me negué.
[Supongo que está bien. Recuerdo esa voz. Ahora tengo

una idea más o menos aproximada.]
Así que tiene una idea, ¿eh? En ese caso, creo que también
tengo una idea general sobre su identidad. No hay muchos
estudiantes de segundo año que estén familiarizados con
mi voz.
[Esto puede ser algo repentino, pero quiero conocerte

ahora mismo.]
Como era de esperar, propuso directamente un encuentro.

Sin embargo, supongo que no hace falta que le diga que ya
esperaba eso.
[Eso también es algo repentino. ¿Está bien que no seas más

cauteloso?]
Ya casi anochece, pronto se pondrá el sol.
311
[No hay problema por mi parte. Si tienes el deseo de

hacerlo, ¿por qué esperar? ¿Podemos reunirnos
inmediatamente?]
Miré hacia los arbustos.
[Sí. Tú también estás de suerte.]
[¿Suerte, dices?]
[Sinceramente, si no fuera ahora mismo, estaba a punto de

negarme.]
Al otro lado del teléfono, la otra persona probablemente

está sintiendo una sensación de misterio.
“Está bien si es ahora mismo”, probablemente esté
contemplando el significado de las palabras que acabo de
decir. Pero, incluso si examina mis palabras, no hay forma
de que saque algo.
Le dije mi ubicación actual.
[Encontrémonos al lado del edificio más cercano a la

escuela, es un lugar donde es difícil que nos vea alguien
más. Quiero que nos encontremos allí en 10 minutos.]
Mi respuesta fue muy breve:
[Lo siento, pero tengo que ocuparme de unos asuntos

ahora mismo. ¿Está bien en 20 minutos?]
312
[...Bien.]
La llamada terminó. No tardaría más de 5 minutos en llegar

al punto de encuentro designado, pero decidí posponerlo
un poco.
Ahora, en los 15 minutos que tengo, debería terminar el

asunto que me queda.
Bajo el cielo invernal, hay alguien esperándome mientras

se hiela de frío.
[Si sigues escondiéndote ahí te vas a resfriar.]
Llamé a la persona que estaba escondida detrás de los

arbustos.
Sin embargo, no recibí ninguna respuesta.
[Tengo algo que hacer después. ¿Está bien si te dejo atrás?]
Volví a hablar en voz alta.
Cuando lo hice, tal vez ella tuvo una idea antipática, ya que
sin mostrarse, sólo su voz me alcanzó.
[…… ¿Desde cuándo te diste cuenta?]
[Desde el principio. Sabías que Satou iba a declararse aquí,

¿verdad, Karuizawa?]
313
[N-No realmente, sólo un poco.]
Mientras intentaba engañarme sutilmente, Karuizawa se

puso en pie.
Como se había escondido en los arbustos, algo de nieve se

había acumulado en sus hombros.
[Hace frío.]
[¿Qué le pasó a Hirata?]
[No lo sé. Probablemente regresó...]
Después de responder desinteresadamente, empezó a

limpiarse la tierra y la nieve de su ropa. Su nariz también
estaba roja, tal vez porque había estado oculta todo el
tiempo sin hacer ruido.
[Hacía frío, ¿no?]
[Sólo un poco.]
Karuizawa se hace la dura en una situación en la que no

había necesidad de actuar así. Parece que hay algo que a
ella le preocupa más que congelarse.
[Hablando de eso, ¿por qué rechazaste la confesión de

Satou-san?]
314
[¿Qué quieres decir? Tú misma lo dijiste, salir con alguien

que ni siquiera te gusta es lo más bajo.]
[Eso es cierto, pero... dicen que uno necesita comer la

comida que tiene delante, ¿no es así?]
¿Qué es eso? A pesar de que ella está tratando de usar el

conocimiento que había escuchado antes, lo ha entendido
todo mal.
[Es del estilo de “Rechazar los avances de una mujer es la

vergüenza de un hombre”, ¿no?]
“La comida que tiene delante” se utiliza para describir una

comida que está lista para ser consumida en un momento
dado. “Y no tomarla es la vergüenza de un hombre”, eso se
usa para describir las relaciones amorosas.
En el caso de Karuizawa, obviamente ella no lo dice con

una connotación sexual, sino que probablemente quiere
decir que es extraño para mí no salir con Satou cuando se
me presenta la oportunidad de hacerlo.
[Para bien o para mal, Satou es una chica normal. Ella

naturalmente querría un romance normal. Pero, viéndolo
objetivamente, ¿crees que soy capaz de tener un romance
normal?]
[Eso es... un poco difícil de imaginar.]
315
Karuizawa es capaz de entender esto porque precisamente

es ella quien me entiende mejor que nadie.
Yo también anhelo un romance normal. Que una chica

guapa se me declare y tener una vida escolar agridulce era
algo en lo que había pensado más de una o dos veces. Sin
embargo, como era de esperar, no terminará siendo el
mismo patrón romántico que Satou había imaginado.
Incluso si me obligara a mí mismo a salir con ella, sólo
estaría desperdiciando su tiempo en vano. Si se desilusiona
conmigo más tarde, la vida escolar que se ha perdido no
volverá jamás.
[Ey, tú~. No me corresponde a mí decirlo, pero puede que

hayas sido un poco cruel.]
[¿Cruel?]
[De hecho, eres diferente de los chicos normales, Kiyotaka.

Y además, el “tú” que los demás ven normalmente sólo es
una mentira, ¿verdad?]
[Mentira, ¿eh? Más bien, es verdad que no les estoy

mostrando todo de mí.]
[Por eso tienes razón al pensar que, cuando les muestres tu

verdadero yo, habría chicas que se desilusionarían de ti.
Pero, sabes, una vez que te has enamorado, también hay
momentos en los que ya no te importan esas cosas. Ésta es
sólo mi predicción unilateral, pero creo que Satou te habría
aceptado, Kiyotaka.]
316
[¿Así que eso es a lo que te refieres?]
[A eso me refiero. Bueno, todo ha terminado ya que la has

rechazado. Aunque yo acababa de soltar la Flecha de
Cupido. Y pensar que se fue y volvió tan pronto.]
317
318
[¿La Flecha de Cupido?]
[No te preocupes. Ya no es relevante.]
Ella sonrió abiertamente como una diablilla.
[Las chicas superan sus sentimientos rápidamente, así que

Satou-san probablemente se enamore de otro chico,
¿verdad?], dijo Karuizawa.
[Eso es algo inevitable, ¿cierto?]
[Aunque de algu~na manera también puedo oír algo de

arrepentimiento.]
[Por favor ya déjalo pasar. Esa es mi elección.]
Lo dije, pero parece que hay algunos aspectos que aún no

terminan de convencer a Karuizawa.
[Ya es demasiado tarde, pero ¿no podías haber intentado

salir con ella como prueba? ¿No?]
En eso tiene razón.
Aunque hubiera un problema en el punto final del

aterrizaje, había bastantes posibilidades de que las cosas
salieran bien. Aunque ahora mismo a mí no me gusta Satou
como miembro del sexo opuesto, si la empezara a
319
considerar como alguien preciado para mí, podría haber

llegado a gustarme.
[Además, tú debes haberte dado cuenta de los

sentimientos de Satou-san, ¿verdad? Invitarte a salir en una
cita en Navidad es algo que los amigos normales nunca
harían. ¿No pensaste ni una vez en salir con ella al darle tu
aprobación para la cita de hoy?]
[Me di cuenta de que no soy compatible con Satou como

resultado de haber tenido la cita, ¿no puedes interpretarlo
de esa manera?]
[Ese... podría ser el caso. Pero por lo que pude ver hoy, las
cosas fueron bien. Tú también parecías estar disfrutando.]
[Si tengo que ser honesto contigo, no es que no haya

pensado en salir con Satou en absoluto.]
[¿V-Ves? Me lo imaginaba.]
[Saliendo con Satou podría haber podido experimentar

varias cosas.]
Quizás ella se sintió incómoda con mis palabras, ya que me

mostró una expresión de enojo.
[¿Qué quieres decir con “varias cosas”?]
[Es el destino al que los amantes acabarían llegando. A eso

me refiero.]
320
Intenté decírselo tan suavemente como pude.

Naturalmente, Karuizawa también entiende su significado.
[¡¿Eh?! ¡Tú! ¡¿Tú querías salir con ella por una razón tan
baja?!]
[¿Acaso tú nunca has pensado en querer hacerlo?]
[¡N-No lo sé! ¡También es un mundo completamente

desconocido para mí!]
[Entonces, ¿nunca has pensado en saltar a ese mundo

desconocido?]
[Pues...... quiero decir, ¿en última instancia no depende de

tu compañero?]
[...... Bueno, me imagino que no vale con cualquiera.]
Traté de imaginarlo pero, por supuesto, uno querría una

compañía que fuera lo mejor posible.
[¡¿Cierto?!]
[Pero no tendría ninguna queja en particular si fuera Satou.]
[Hnnn... ¡E-Entonces, ¿por qué rechazaste la confesión de

Satou-san?! ¡Podrías haber experimentado ese mundo
desconocido del que hablaste!]
321
[No me tortures tan furiosamente.]
[¡NO ESTOY FURIOSA!]
Si le preguntas a 100 personas, 100 personas responderían

ahora mismo: Karuizawa está furiosa.
Por supuesto, ni siquiera tengo que pensar en por qué está

enfadada.
[Si hubiera elegido salir con Satou... ¿estarías a mi lado

ahora mismo?]
[¿Ehh?]
[Esa es la razón principal por la que no elegí a Satou.]
Al no haberlo comprendido, Karuizawa piensa en qué

significan esas palabras. De hecho, durante esa confesión,
elegir salir con Satou me habría llevado a una vida escolar
muy agradable. Sería su novio, y habría compartido con ella
momentos felices y momentos difíciles. Y habría
profundizado mi relación con ella. Los estudiantes de todo
el mundo seguramente han imaginado un futuro así de
dulce al menos una vez.
Sin embargo, eso es sólo si el que yo estuviera saliendo

con Satou no afectaría en absoluto el estado mental de
Karuizawa. Obtener pareja sentimental es, en otras
palabras, hacer una elección. Si hubiera elegido a Satou
aquí, me habría resultado extremadamente difícil hacer uso
322
de Karuizawa en el futuro. No se trata de una mera

predicción, de hecho, en este momento Karuizawa se está
acercando a mí. Si hubiera elegido a Satou, Karuizawa se
habría vuelto más cautelosa conmigo.
El incidente en la azotea fue sin duda un gran punto de

inflexión para Karuizawa. La confianza que ella tiene en mí
se disparó, y ya no es una exageración decir que nunca me
traicionará de ahora en adelante. Karuizawa no se
desmoronará más si Ryuuen o Sakayanagi, o incluso si una
existencia como Nagumo, se acercara a ella. Sin embargo, la
única excepción sería un caso como éste.
“Un sustituto para mí”. Una existencia así. “Tal vez ya no me

necesite”, tales preocupaciones nacerían en ella. Como
resultado, ella diría que podía hacer cosas que en realidad
no podía hacer, se volvería temerosa y también nacería el
miedo de que ya no pudiera hacer las cosas que antes sí
podía. En ese momento, diría que el encanto de Karuizawa
se reduciría a la mitad. Aunque tenía mis dudas al respecto.
Por supuesto, si Satou tuviera un talento tan extraordinario

que hubiera podido sustituir a Karuizawa, habría sido otra
historia. Aparecería la opción de poner a Satou como mi
principal, y usar a Karuizawa como mi sustituto. Pero
debido a nuestro contacto de hoy, tengo esta convicción
una vez más.
Satou no puede reemplazar a Karuizawa.
323
En cuanto al pensamiento fundamental y a los aspectos

mentales, puedo decir con seguridad que ella está lejos de
alcanzar a Karuizawa. Milagrosamente, eso fue fuertemente
expuesto en la primera cita.
Comparada con Karuizawa, que todavía sigue ocultando

tranquilamente el hecho de que la cita doble la habían
arreglado de antemano, en muchas ocasiones Satou había
estado inquieta, y en contraste, hubo momentos en los que
también estuvo demasiado tranquila. Y el golpe decisivo
ocurrió cuando Nagumo y yo nos enfrentamos. Karuizawa
actuó inmediatamente, mientras que Satou estaba indecisa
y ni siquiera pudo participar. En caso de una emergencia,
ese aspecto de ella podría hacer una gran diferencia.
A partir de ahora, hay tres problemas que no podré evitar.

El problema con el consejo estudiantil puede ser ignorado,
pero no puedo hacer lo mismo contra Sakayanagi y mi
padre.
Si esos dos empiezan a moverse, mi posición fácilmente

podría cambiar completamente una o dos veces. Necesito
que Karuizawa trabaje sin problemas para mí, hasta que
pueda eliminar esa amenaza por completo. Además,
también me preocupan los movimientos de Chabashira-
sensei y del presidente de la junta directiva Sakayanagi.
Dudo que el lado de los profesores haga algo descuidado,
pero ahora que puedo ver el trasfondo, también son blanco
de mi vigilancia.
324
También en ese sentido, la existencia conocida como

Karuizawa Kei es indispensable para mí. Incluso el
presidente de la junta directiva, al que los estudiantes
consideran abrumadoramente poderoso, puede ser
destruido socialmente mediante el uso de Karuizawa como
trampa de miel. Bueno, si ella es apropiada o no para eso
es otra cosa... Karuizawa probablemente no sería capaz de
lidiar con asuntos sexuales, de todos modos.
En cualquier caso, Karuizawa es muy versátil.
[He estado pensando que, aunque sea vagamente, tú sólo

ves a la gente como herramientas, ¿verdad, Kiyotaka?]
[Esa no es mi intención.]
Respondí de esa forma, pero no creo que mi respuesta

convenza a Karuizawa, a quien he utilizado muchas veces
como herramienta hasta ahora.
[Oye… Ésta es una pregunta sencilla… ¿alguna vez has

llegado a amar a alguien?]
[Hasta ahora, nunca.]
Creo que me gustaría amar a alguien. Es sólo que ese tipo

de oportunidad no ocurrirá por pura casualidad.
… O es sólo que—
325
— en mi corazón, no había tal cosa como un “despertar del

amor” en primer lugar. Entiendo la diferencia biológica
entre chicos y chicas, pero todo lo demás es totalmente
oscuro para mí.
En la Habitación Blanca, eso era una cuestión de sentido

común.
[…En última instancia…]
[¿Qué?]
[No, nada.]
En última instancia, tal vez sigo atrapado en la Habitación

Blanca de la que salí. Allí dentro nunca dejamos de
prepararnos para defendernos en todo momento. Aunque
en la vida de un estudiante normal esas cosas son
innecesarias.
Disfrutar de la cita honestamente y salir con Satou, también

debería haber sido un futuro obvio. Pero no puedo dibujar
un futuro así en un lienzo.
En respuesta a las trampas de varios oponentes diferentes,

he estado actuando para asegurar varios seguros para esa
oportunidad poco probable.
No importa lo que le pase a otra persona; está bien siempre y

cuando al final ganes… Ese tipo de mentalidad fundamental
326
es algo que no podré dejar de lado hasta el día en que me

muera.
Cuando empecé a caminar, Karuizawa también empezó a

caminar poco después. Nunca camina a mi lado, pero
siempre mantiene una distancia en la que podamos
mantener una conversación. Aunque alguien nos viera, era
a una distancia milagrosa donde podíamos disfrazarlo de
coincidencia.
[Hah… Aunque me esforcé todo el día por Satou-san,

resultó ser inútil...]
Ese comportamiento hace difícil de creer que hace pocos

días tuvo que pasar por algo horrible en esa azotea.
[Aunque algo así haya pasado, realmente te has

recuperado, Karuizawa.]
[… Hace muchos años que no me acosaban de esa manera

tan llamativa.]
[¿Debería decir que la experiencia fue diferente? De hecho,

como cuando entraste a escuela primaria, ¿no?]
Acoso a largo plazo. Ella finalmente fue liberada de eso. El

haber llegado a ser tan ágil y disfrutar de la vida de la
preparatoria de esta manera podría decirse que es un
regalo natural.
327
Sin embargo, Karuizawa puso una cara un poco misteriosa

mientras me escuchaba hablar ahora.
Pero quizás fue capaz de entender inmediatamente, ya que

tenía una expresión de estar convencida de lo que iba a
decir al abrir la boca.
[Ahh... ya veo. Las cosas son así, ¿cierto? Lo siento,

Kiyotaka, puede que haya mentido un poco.]
Fuu, como si estuviese convencida de algo, Karuizawa

asintió.
[¿Mentido?]
[Cuando que le dije a Yousuke-kun sobre haber sido

acosada durante 9 años. Eso fue una mentira. Sabes, pensé
que en lugar de decir que sólo me acosaron durante la
secundaria, decirle que me acosaron desde que la primaria
me facilitaría conseguir que me salvara. Si él se enterara de
que el acoso continuó aunque el ambiente cambió, tal vez
pensaría que lo mismo también podría pasar en la
preparatoria, ¿verdad?]
Riendo ligeramente, sacó la lengua.
Conque así son las cosas. Una mentira para que pudiera
usar adecuadamente a Hirata. Pensar tan lejos cuando se
utiliza a alguien demuestra la determinación de Karuizawa.
328
[Más bien… ¿No te vas a disculpar otra vez por haber

incitado a Manabe y a las demás?]
[Ahora que lo dices de esa forma, es verdad. Debido a la

cita me había olvidado por completo de todo eso.]
[Además, también está eso. A pesar de que me dijiste que

ya no te pondrías en contacto conmigo nunca más, te
pusiste en contacto conmigo y confiaste en mí. Me parece,
que tampoco has seguido con eso lo suficiente, ¿no?]
[Retiro lo que dije sobre no contactarte más. Después de

todo, los obstáculos han sido eliminados. Si te parece bien,
déjame disculparme la próxima vez, por favor.]
[Sin embargo, no parece que la disculpa venga de tu

corazón. No esperaré nada de antemano, así que discúlpate
ahora.]
[¿Ahora? ¿Cómo?]
[Te he dicho muchas cosas, así que déjame escuchar algo a

cambio, Kiyotaka.]
[¿Sobre qué?]
[Hoy por la tarde el Presidente Nagumo se te acercó para

hablar, ¿no? ¿Qué pasa con eso?]
Puede que Karuizawa haya estado tan preocupada por eso

como lo estaba por el asunto con Satou.
329
Y pensar que lo que pidió para disculparse sería hablar

sobre el consejo estudiantil.
[Tú también lo tienes difícil. No sé por qué te tomaste en

serio la carrera de relevos en el festival deportivo, pero
siento que cada vez más gente se está dando cuenta de la
verdad.]
[También pondré fin a eso. Afortunadamente, en

comparación con cómo empezamos, la unidad de la clase
se ha fortalecido. Aunque yo no haga nada, ya no debería
haber problemas.]
[Eso es cierto, pero ese tipo de pensamiento no es propio

de ti. Si hablamos de unidad, la Clase B es muy superior a
nosotros. Pero creo que no podemos ganarles en ese
aspecto, ¿no?]
Al decir eso, Karuizawa continuó.
[Dejando de lado el fortalecimiento de la unidad de la

clase, sólo quieres alejarte de todo eso, ¿verdad?]
[Como era de esperar, has respondido correctamente.]
La Clase D aún está en desarrollo. Perdería tanto frente a la

Clase A como frente a la Clase B. Sin embargo, no tengo
ninguna intención de cuidarlos hasta que puedan ganar.
[Pero durante el festival deportivo, ¿atrajiste tanta atención

sólo porque te destacaste un poco? ¿No es extraño?]
330
Parece que ella quiere decir que es extraño que yo haya

atraído la atención de Nagumo Miyabi sólo porque fui
rápido. Ya que se trata de Karuizawa, no habría problema
incluso si se lo explicara ahora mismo.
No, al contrario, debería hablar con ella sobre esto. Era algo
de lo que quería discutir, así que me ahorra tiempo y
esfuerzo.
[¿Qué hay del hecho de que Horikita de nuestra clase y el

expresidente del consejo estudiantil son hermanos?]
Decidí empezar con eso.
[De algu~na manera creo que lo he entendido. ¿No es así?

Pero hasta ahí llego. Hablando de eso, durante la carrera de
relevos, el presidente del consejo estudiantil... no, es difícil
de entender a menos que diga expresidente... él y tú
comenzaron a correr al mismo tiempo, ¿verdad? Ya se
conocían, ¿verdad, Kiyotaka?]
[Sí. Mediante su hermana. Y he estado llamando la atención

del hermano.]
[¿Eso significa que conoce tu verdadera cara bajo la

máscara detrás de la que te escondes?]
[Detrás de la máscara, ¿eh? Lo que sabe es sólo la

superficie. En esta escuela, no hay otra persona que me
conozca tan profundamente como tú.]
331
[… Hmmm. Eso no me hace sentir feliz ni nada.]
Así respondió Karuizawa, pero me pareció que no estaba

tan insatisfecha como dijo. Conocer los secretos de los
demás también es duro para la persona en cuestión, pero
no es raro que la gente piense que ellos también son
especiales. Mirándolo desde la perspectiva de Karuizawa,
el hecho de que conozca tanto el secreto que ella misma
guarda como el mío se le atascaría en el corazón.
[Después de todo, el título de expresidente del consejo

estudiantil puede ser útil de varias maneras. A él también
le debo algo por el asunto de la azotea.]
Cuando envié a Karuizawa a que bajara de la azotea

delante de mí, debería haberse reunido con el
expresidente del consejo estudiantil que estaba a la
espera.
[Hablando de eso... sí, le vi en ese entonces.]
[De manera similar, la otra parte también me está

presionando para devolver el favor.]
[Entonces, ¿tiene eso algo que ver con el hecho de que has
llamado la atención del Presidente Nagumo?]
[Horikita Manabu y Nagumo Miyabi tienen una relación de

confrontación entre ellos. En términos suaves: una
rivalidad. El hecho de que Horikita Manabu haya estado
332
hablando conmigo es probablemente algo que a Nagumo

no le gustó. Parecía que Nagumo también tenía ganas de
pelear durante la carrera de relevos.]
[De algu~na manera esto es complicado. ¿Entonces eso

significa que te metiste entre la pelea de esos dos?]
Con esto, ella debería haber captado la razón por la que

Nagumo se ha estado involucrando conmigo.
Pero la verdadera pregunta es lo que pasará de ahora en

adelante.
[Por eso, Horikita Manabu me pidió que le echara una

mano. Parece que quiere sacar a Nagumo del trono del
presidente del consejo estudiantil.]
[… ¿Acaso él… te confió ese papel, Kiyotaka?]
[¿A que es problemático?]
[Pero, tú eres el único que podría hacer algo contra ese

increíble presidente del consejo estudiantil.]
[Entonces, ¿crees que puedo hacer algo?]
[Si tú no puedes hacerlo, entonces nadie más es capaz de

detenerlo, ¿verdad?]
Antes de que me diera cuenta, su opinión de mí había

mejorado bastante.
333
No importa cuán humildemente trate de decirlo, Karuizawa

no se lo creerá ni un poquito.
[Por cierto, como ya es parte de la conversación, te lo diré,

ahora me voy a reunir con alguien de segundo año.]
[¿De segundo año? ¿Quién?]
[No lo sé. Su identidad sigue siendo un misterio. La otra

parte tampoco pudo confirmar que soy yo. Es sólo que, lo
único que está confirmado es que es un estudiante de
segundo año que no tiene una buena opinión de Nagumo.]
[Oh… ¿Me estoy interponiendo en tu camino?]
[Si quieres estar presente, no me importa si tú también

estás allí. ¿Qué harás?]
Al menos intentaré confirmar si ella va a venir o no.
[... Iré.]
Después de dudar un poco, Karuizawa respondió así. Al oír

esa palabra de ella, apagué mi teléfono. Luego, los dos nos
dirigimos al edificio de la escuela que se me dijo por
teléfono.
334
335
Epílogo
El destino de la flecha
Hoy es Navidad. Los estudiantes que tienen actividades de

sus clubes ya se han ido de la escuela y están en sus
caminos de regreso. Si alguien pasase por aquí,
probablemente sería un profesor; pero incluso eso debería
considerarse muy poco probable. Las luces de iluminación
de esta escuela estaban apagadas.
[Hace frío. ¿Aún no ha llegado?]
[Se supone que ya es la hora programada.]
Ya han pasado 20 minutos desde la hora prometida de la

reunión. Y aún no había señales de nadie en los
alrededores.
[¿Esa persona llega tarde después de llamarnos? Es

bastante atrevido.]
[¿Quizás está explorando nuestra situación llegando

tarde?]
[¿Qué pasa con eso? ¿No es injusto, Kiyotaka? ¿Tan solo

confirmar tu identidad y luego retractarse?]
[Tal vez también le gustaría hacer eso, pero seguramente

no sea ese el caso.]
336
Estoy bastante seguro de que esa persona se pondrá en

contacto con nosotros. Sin embargo, para asegurar que ese
“bastante” se convierta en “completamente”, traje conmigo
un condimento: la presencia de Karuizawa a mi lado. Si me
presentara solo en este lugar poco popular, le permitiría
saber a esa persona que yo soy el cooperador. Sin
embargo, hoy es Navidad. A pesar de que es pequeña,
todavía existe la posibilidad de que seamos una pareja no
relacionada tratando de pasar un tiempo a solas, sólo
nosotros dos, y por casualidad vinimos aquí juntos.
Aunque pensara en esconderse y contactarme por teléfono

a través de un número desconocido, la batería de mi
teléfono ya se ha agotado. En otras palabras, si quisiera
confirmar mi identidad, tendría que confrontarme
directamente.
Mientras Karuizawa y yo estábamos uno al lado del otro

bajo el frío cielo y esperábamos pacientemente, se nos
acercó un solo estudiante.
Reconocí a ese estudiante.
Cuando nuestros ojos se encontraron, inmediatamente

comprendí que ésta era la persona con la que hablé por
teléfono. Fue inesperado... diría yo. Conque es esa persona.
No era como si nos hubiera llamado todavía. También
existía la posibilidad de que estuviera aquí por su cuenta.
Por supuesto, esa probabilidad cada vez más improbable
fue rechazada inmediatamente.
[Te he hecho esperar.]
337
[Yo también acabo de llegar, vicepresidente Kiriyama.]
En el instante en que dije ese nombre, él parecía

sorprendido, pero inmediatamente retomó su expresión
seria. Primero veamos qué actitud tomará el otro bando.
[Parece que ya has reunido información sobre el consejo

estudiantil hasta cierto punto. Si no recuerdo mal, tu
nombre es... Ayanokouji, ¿verdad?]
No es extraño que Kiriyama, quien estaba junto a Nagumo

durante nuestra conversación el día de hoy, recordara mi
nombre.
[Nunca pensé que quien apuntaba sus colmillos hacia el

presidente Nagumo sería su propio vicepresidente.]
[Antes de hablar de eso, me gustaría preguntarte una cosa.]
Usó sus manos para detener mis palabras, y dirigió su

mirada hacia Karuizawa.
[¿Quién es esa estudiante? No he oído hablar de ella

antes.]
[Ella es mi compañera de confianza.]
Karuizawa parecía un poco emocionada por eso, pero

enseguida endureció su expresión.
338
[De confianza… No tengo otra opción que confiar en un

estudiante de primer año, qué situación tan patética.]
Incluso después de ver a Karuizawa —la irregularidad de

aquí— Kiriyama decidió mostrarse sin intentar esconderse.
Es una prueba de lo descontento que está con la
administración de Nagumo, o de que simplemente confía
mucho en Horikita Manabu.
[¿Entonces vamos directo al grano? Me gustaría evitar

alargar esta conversación.]
[Lo mismo digo. Siento que estoy a punto de coger un

resfriado.]
[En primer lugar, Nagumo y yo nunca coincidimos en

nuestras posturas. El hecho de que yo también me uní al
consejo estudiantil fue porque idolatraba la existencia de
Horikita-senpai, como senpai de la misma Clase A. Por
supuesto, ahora la Clase A es mi ex-clase.]
El hecho era que Kiriyama había sido derrotado por

Nagumo y cayó a la Clase B. Si asumo que el hecho de que
él también se unió al consejo estudiantil se debió a la
influencia de Horikita Manabu, no es extraño que todavía
haya logrado mantener su puesto como vicepresidente.
Por el contrario, más bien me sorprende que Nagumo haya

mantenido a Kiriyama, quien se le había opuesto, como
vicepresidente.
339
[Yo quería impedir que Nagumo asumiera el cargo de

presidente del consejo estudiantil, pero eso era una tarea
imposible; hacía tiempo que estaba fuera del alcance de mi
poder. Es una historia patética.]
[Esa historia sobre que el presidente Nagumo ha reunido a

todo el cuerpo estudiantil de segundo año y los convirtió
en sus aliados, ¿cuánto de eso es verdad?]
[Casi todo es cierto. Naturalmente, hay algunos dentro que

no están exactamente satisfechos con él, pero no están tan
disgustados como para emitir un voto de oposición contra
él. Ellos se han resignado a obedecerle.]
[Ey, Kiyotaka. Entiendo la parte de unir a toda la clase, pero

¿acaso es posible hacer aliados de otras clases? ¿No
estamos compitiendo mientras aspiramos a llegar a la Clase
A?]
[Estoy seguro que el vicepresidente Kiriyama explicará esa

parte.]
[…Nagumo nos prometió reformas. Unas que superarán los

límites entre clases; y dijo que los estudiantes que tengan
la capacidad de hacerlo, ascenderán a la Clase A. Como
resultado de la guerra de facciones que siguió entre las
clases, hay muchos estudiantes insatisfechos por haber
caído a las clases bajas.]
Miré hacia Karuizawa, quien levemente ladeó la cabeza al

respecto, y agregué.
340
[Si tengo que decirlo de forma simple, se refiere a tipos

como Horikita y Yukimura.]
[Ya veo.]
Si fuera por su cuenta, seguramente habrían podido llegar

a la Clase A.
Los estudiantes que piensan de esa manera pueden
convertirse en aliados, incluso entre las clases.
[Pero eso solo no es suficiente, ¿verdad? También hay

muchos estudiantes de las clases bajas que carecen de
cualquier tipo de capacidad.]
[Si crees en las palabras de Nagumo, cada estudiante

tendrá su propia oportunidad, eso parece. Pero ni siquiera
yo los conozco los detalles de eso.]
[¿No es sospechoso?]
[Aunque sea sospechoso, no hay otra opción que seguir de

acuerdo con eso. Las clases que se encuentran debajo de la
B ya están en crisis, ya que la brecha de puntos de clase
entre su clase y la Clase A ya se ha ampliado bastante.]
Sentí que ahora entiendo más o menos el hecho de que

Nagumo se convirtiera en aliado de todos los estudiantes
de segundo año. Pero en ese caso, la presencia de Kiriyama
me resultaría incomprensible.
341
[¿No deberías tú, Kiriyama-senpai, como vicepresidente del

consejo, apostar también por esa “oportunidad”? Si
lucharas contra el presidente del consejo estudiantil y
perdieras, entonces eso en sí mismo te impediría regresar a
la Clase A, ¿no?]
[Si realmente hay tal “oportunidad”, también podría haber

sido una opción. Sin embargo, no creo que Nagumo
realmente ofrezca esa clase de “oportunidad” a todos. No
podría hacerlo. Si la graduación de la Clase A está
garantizada y las cosas se ponen en su contra, no podría
retractarse de todo eso.]
Esa es su razón para enfrentarse a Nagumo.
[En el momento en que Nagumo asumió la presidencia, ¿no

pensaste en dejar el consejo estudiantil?]
[Normalmente uno no tendría ganas de trabajar con una

persona a la que se opone, ¿no?]
[¿Qué pasaría si dejo mi puesto? Si me voy, Nagumo sólo

conseguirá lograrlo más fácilmente. Si me quedo, entonces al
menos puedo estar cerca de él, recoger información de esa
manera, y encontrar una brecha, un resquicio. Eso es lo que
pensé. Creí que si le daba a Horikita-senpai esa
información, seguramente le sería útil.]
Incluso cuando habló francamente, el vicepresidente

Kiriyama permitió que su frustración saliera a relucir.
342
[¿Entiendes lo miserable que me siento dejando que las

tradiciones de esta escuela se pierdan, estando parado a su
lado y sin poder hacer nada más que apretar mis dientes?]
Desafortunadamente no lo entiendo. Probablemente

Kiriyama tampoco pensó que yo desde el principio
simpatizaría con él.
[Es imposible que lo entiendas... entre los estudiantes de

primer año como tú, probablemente no haya ni un solo
estudiante que sea como Nagumo.]
Aunque aún no hemos escuchado la historia completa,

Kiriyama continuó con su charla.
[Pero ustedes no están completamente desvinculados.

Ahora mismo, Nagumo sigue dirigiendo su cautela hacia
Horikita-senpai y los estudiantes de tercer año. Porque, si
les da una oportunidad, podrían amenazar su posición.
Pero una vez que se gradúen también se habrán ido, y una
vez que eso suceda, sus próximos objetivos
indudablemente serán los estudiantes de primer año.]
[¿Aunque digas eso, de verdad es posible que nos

involucremos con estudiantes de otros grados así?]
Incapaz de entender por qué nos atacarían así, Karuizawa

ladeó la cabeza.
[Él repartirá castigos despiadados a los estudiantes que no

sigan lo que diga. Así hace Nagumo las cosas.]
343
[¿Qué quieres decir con eso?]
[Aunque seas un estudiante de primer año, si apuntas tus

colmillos contra Nagumo, serás acosado y agobiado.]
[Entonces él es el peor presidente del consejo estudiantil.]
Sin embargo, también existe la posibilidad de que uno

reciba privilegios al obedecerle. Ya que los estudiantes que
habían sido rivales de Nagumo durante dos años se habían
alineado y lo están obedeciendo, eso significa que él debe
poseer un grado alto de competencia y capacidad
persuasiva.
[Apuntando colmillos o lo que sea, ¿no es raro involucrarse

con el presidente del consejo estudiantil?]
[Ese era el caso hasta el segundo semestre. A partir de

ahora, nuestras oportunidades para interactuar con los
estudiantes de grados superiores aumentarán
constantemente. En el tercer semestre se realizará un
examen especial en el que todos los estudiantes, desde
primer año hasta el tercer año, estarán juntos. Como el año
pasado para nosotros, algo similar se repetirá. En otras
palabras: una lucha entre los estudiantes de primer y
segundo año; y dependiendo de la situación, incluso
podrían tener que luchar contra los de tercer año.]
En otras palabras: si las cosas van según lo programado, en

enero nos veremos enredados con estudiantes de otros
344
grados, de los cuales sabemos muy poco. En el festival

deportivo, hubo un intercambio en el que los años
escolares se superponían, pero apenas hubo
oportunidades de interactuar directamente con ellos.
[Seguramente Nagumo aprovechará ese momento para

reducir su lista de posibles amenazas individuales de entre
los estudiantes de primer año.]
Amenazas individuales, es decir, estudiantes que podrían

terminar amenazando su posición. En ese caso, me gustaría
acabar con esto sin llamar la atención en ese campo de
batalla.
Desafortunadamente, creo que ya estoy en una situación
en la que ese deseo no se cumplirá.
[Entonces, ¿cuál fue el contenido del examen del año

pasado?]
[Probablemente no tendrá nada que ver con el examen

especial de este año. La mayoría de los exámenes
especiales se llevan a cabo con el fin de ser salvajemente
diferentes cada año. No será útil.]
[Aun así, creo que sería mejor saberlo, puede resultar

ventajoso.]
[Quizás sí. Pero, lamentablemente, no puedo responder a

eso. Aunque seas el estudiante que Horikita-senpai ha
nominado, no puedo entrar en conflicto con las reglas de
esta escuela. Si este hecho fuera revelado, tendría que
345
estar preparado para la expulsión. No puedo romper este

tabú. Y no tengo intención de romperlo.]
Más aún si él es de la facción de Horikita Manabu, quien

tiene en alta estima las reglas creadas por esta escuela.
[Tengo un senpai problemático.]
Expresé mis honestos sentimientos.
[En cualquier caso, el número de maneras de sacar a

Nagumo de su puesto de presidente del consejo
estudiantil es limitado. Obviamente, expulsarlo es la
manera más segura de hacerlo, pero la realidad no es tan
conveniente. Lo siguiente sería hacer público el hecho de
que no está calificado para ejercer como presidente, y
sacarlo a la fuerza del cargo. Si él deja de ser el presidente
del consejo estudiantil, seguramente aparecerán de entre
los estudiantes de segundo año quienes quieran lavarse las
manos de Nagumo y no habrá ningún efecto en los
estudiantes que están en primero este año, ni en los recién
llegados que se matriculen el año que viene.]
En resumen: no sé qué clase de estudiante podría ser

Nagumo Miyabi. Aunque le pregunte a Karuizawa, quien
permanece justo a mi lado, ella probablemente repetiría
esa misma impresión. No podemos tomar ninguna decisión
porque hemos tenido muy poco contacto con los demás
años escolares.
346
Alguien que es anormalmente elevado por su entorno y

muy cauteloso, además de ser respetado y envidiado por
Hirata. Sólo puedo concluir que no es un estudiante
ordinario.
Originalmente, habría sido muy deseable encontrar

estudiantes de segundo año que compartiesen la misma
opinión que Kiriyama y así derrocaran a Nagumo. Bueno,
como eso ya no es posible, significa que los problemas
alcanzaron a los estudiantes de primer año.
[Decir que hay que hacer que lo expulsen o lo saquen del

cargo convierte esto en una plática peligrosa, ¿verdad?]
[¿No recurrirías a tales medidas ni siquiera cuando un

enemigo problemático está justo a la vista?]
[Nunca se me había ocurrido hacerlo.]
A mi lado, Karuizawa me miró por un momento con

sospecha, pero la ignoré.
[Entonces, ¿podré verte realizar un ataque frontal? Si

puedes manipular a Nagumo para que renuncie como
presidente del consejo estudiantil por su cuenta, ese sería
el mejor resultado, pero obviamente será difícil.]
No sé hasta qué punto puedo confiar en este estudiante

conocido como Kiriyama. A juzgar por la actitud que está
tomando hacia Nagumo, no hay duda de que él alberga
emociones negativas, odio, hacia él. Pero también puedo
347
ver partes de sus declaraciones que están expresadas

convenientemente para él mismo. Él podría haberlo hecho
intencionalmente o no, pero en este momento carezco de
suficiente material para sacar una conclusión.
No debería revelarle nada más aparte de mi carta,

Karuizawa.
[Tú eres libre de expresar sus propios deseos, pero

nosotros decidiremos qué hacer.]
[Así que no es tan fácil confiar en mí, ¿verdad?]
Naturalmente, Kiriyama también acabó notando nuestra

desconfianza.
[Yo también creo que he exagerado. No hay necesidad de

que asuma la responsabilidad de no poder detener a
Nagumo, pero no puedo evitar cuestionarme el no hacer
nada para evitar que los estudiantes que lleguen después
de mi vean el mismo infierno. Esos son mis verdaderos
pensamientos.]
Así que está cuidando a los estudiantes que lleguen

después de él, ¿eh? Esto es difícil de creer así de repente.
Es sólo que está confiando en los estudiantes de primer
año a regañadientes porque no hay recursos humanos
capaces de acabar con Nagumo entre los estudiantes de
segundo año. Se siente responsable por no poder
detenerlo. Me preguntaba qué iba a decir, pero ¿en serio
salió con eso? ¿Ah?
348
En comparación con eso, le habría dado más credibilidad si

nos hubiera dicho que espera volver a la Clase A
eliminando a Nagumo.
Supongo que esconder la fea verdad y hacer de santo
también hace parte de la naturaleza humana.
[Tú decides cómo percibes esto, pero recuerda una cosa:

todos los estudiantes que se convirtieron en enemigos de
Nagumo han sido expulsados sin excepción.]
[Entonces, creo que sería mejor que no me hiciera enemigo

del presidente del consejo estudiantil.]
Entre los estudiantes que han sido expulsados hasta ahora

debió haber habido algunos que se resistieron audazmente
e intentaron derribar a Nagumo. Sin embargo, como
resultado, los brotes de sus objeciones fueron cortados y
ellos fueron expulsados.
En ese caso, me pregunto si la mejor opción sería superar
esto sin ni caerle muy bien ni ser odiado por él.
Esa fue la impresión totalmente honesta que tuve después

de la conversación con Kiriyama.
[... Entonces, ¿no cooperarás?]
[Cooperaré. Verás, también tengo mis propias

circunstancias que me impiden retroceder.]
349
[Bien, entonces. En cualquier caso, Nagumo ya ha

empezado a dirigir su atención hacia ti. Y además, en un
futuro no muy lejano, aunque no quieras, acabarás
descubriendo qué tipo de persona es él. A partir de ahora,
también te filtraré información sobre Nagumo y sus
acciones. Por supuesto, siempre y cuando esté dentro del
rango de las reglas. Después de eso, la decisión es tuya.]
Lo que él quiere decir es que el contenido de eso, ya sea

que lo use para dejarlo vivir o matarlo, depende de mí.
Kiriyama también parecía haber sentido que yo no estaba
más allá de lo que él esperaba y casi parecía como si se
hubiera rendido a mitad de camino. A pesar de que me dará
información, parece como si pretendiera evitar depositar
demasiadas expectativas en mí.
[Para ser perfectamente directo, no causas ninguna

impresión. Si no fuera por esa carrera de relevos con
Horikita-senpai durante el festival deportivo,
probablemente no estaría aquí solicitando formalmente tu
cooperación. De hecho, la misma razón por la que Nagumo
ha empezado a prestarte atención también es por esa
carrera de relevos.]
Esa sería la única “verdad” que hizo que Kiriyama hiciera su

jugada. Si hubiera sabido de Nagumo de antemano, yo no
habría hecho algo que destacara durante la carrera de
relevos. Esa elección me ha llevado a encarar a Kiriyama
ahora.
350
[Si alguna vez te juzgo indigno de entregarte la

información, dejaré de hacerlo inmediatamente.]
[Si no lo haces, ¿eso no significaría que tú, Kiriyama-senpai,

también estarías en peligro?]
Kiriyama no dijo ninguna palabra y asintió en silencio como

respuesta a esa pregunta de Karuizawa.
Debe estar insatisfecho, probablemente ese es el actual

equilibrio de poder entre Nagumo y Kiriyama.
[Y una cosa más, a partir de ahora nunca me reuniré contigo

en persona. Crearé una cuenta de correo al azar y
mantendré el contacto de esa manera.]
Yo también agradezco eso. La mejor opción es la

comunicación por correo gratuito.
[Además... si Nagumo descubre mi confabulación contigo

debido a tu ineptitud, tendré que hacerte entender lo que
pasará.]
No lo dijo en voz alta, pero probablemente significaba que

me arrastraría con él. Si se descubre que hay un estudiante
de primer año intentando derrocar a Nagumo, entonces
Nagumo irá tras él.
Después de terminar de decir lo que quería decir, Kiriyama

se fue rápidamente.
351
[¿No crees que de principio a fin de la conversación hubo

un mal sentimiento?]
[Supongo que sí.]
Podría significar que Kiriyama simplemente no puede

permitirse el lujo de relajarse.
Después de finalizar nuestra conversación con Kiriyama,

finalmente nos dirigimos a nuestros dormitorios. En ese
camino de regreso, Karuizawa, quien iba caminando detrás
de mí, empezó a hablar.
[Es como si esto se hubiera desarrollado más allá de mis

expectativas.]
[¿Qué piensas de… lo que dijo el vicepresidente Kiriyama?]
[No puedo opinar nada de eso. Quizás porque todavía no

sé por qué odia tanto al presidente Nagumo.]
Aquellos pensamientos de Karuizawa se parecen a mis

propios pensamientos. Una persona sabia no se acercaría
más... eso podría ser verdad. Ya había pensado
temporalmente convertir a Nagumo en mi enemigo para
asegurar como aliado a Horikita Manabu, pero a pesar de
todo sentía que esa no era la elección correcta.
Por desgracia, debido a que me divertí durante la carrera

de relevos con Horikita Manabu en el festival deportivo,
Nagumo terminó despertando un interés por mí. Por
352
supuesto, si hago que Nagumo piense que eso es

simplemente miedo infundado, pronto se olvidaría de mí,
pero dependiendo de la situación puede que también
actúe para deshacerse de mí. Si tomo en serio la palabra de
mi entorno, Nagumo nunca tolerará la existencia de sus
enemigos.
[Por cierto. ¿Qué fue esa cosa de antes?... Eso de la

compañera de confianza.]
[¿No te gustó?]
[Si unilateralmente decides hacerme tu compañera, es

inevitable, aunque no me guste, ¿cierto?]
[¿Entonces lo cancelo?]
[... Si quieres que me convierta en tu compañera oficial,

deberías tener una sinceridad y una actitud apropiadas,
¿no crees?]
[¿Puedes explicarme con más detalle esa sinceridad y

actitud?]
[¿Dinero?]
[Oye.]
[Estoy bromeando, Kiyotaka. Después de todo, pareces ser

una persona que estaría en aprietos con tan sólo prestarme
puntos.]
353
Karuizawa dijo algo como «no esperaba nada».
De hecho, debido a la cuestión del “Objetivo” en el examen

del barco, Karuizawa posee ahora mismo esos puntos
privados.
[Oye, más importante, ¿a Horikita-san le parecerá bien

esto? Ella debería ser tu compañera, Kiyotaka, ¿no?]
[Ella es como una vecina para mí. No es ni nada más ni

nada menos.]
Ya he perdido la cuenta de cuántas veces le he repetido

esto a otras personas.
[¿Entonces significa que yo soy la única a la que has

reconocido como compañera?]
[Es cierto que tú tienes habilidad.]
[...S-Supongo.]
Claramente a Horikita no le falta habilidad. Pero en su caso,

me gustaría que ella tomara un camino diferente, me
gustaría que desarrollara su carácter de líder. Y con el
tiempo, Hirata y Karuizawa se convertirán en socios para
apoyar a Horikita. Tarde o temprano, la Clase D llegará a
tener lo que se puede considerar una alineación fuerte, me
adelanté a eso y lo imaginé. En última instancia, que acabe
354
convirtiéndose en eso o no depende sólo de la aptitud de

Horikita.
[Si no queda más remedio, entonces, me convertiré en tu

compañera.]
Por supuesto, ella hasta ahora había estado desempeñando

sus tareas de forma adecuada, pero aquí, una vez más,
reafirmó su compromiso.
[Si te sigo, tal vez consiga tu favor.]
[Creo… que es mejor que no esperes eso.]
Yo diría que es mucho más probable que ella sufra daños.
[Puede que te marquen como un enemigo junto conmigo.]
[¿Te refieres al presidente del consejo estudiantil?]
[Él es el más probable.]
[Pero, tratándose de ti, incluso si convertimos al presidente

Nagumo en nuestro enemigo, deberías ser capaz de hacer
algo al respecto, ¿no, Kiyotaka?]
[En cuanto a la fuerza física y la calidad académica se

refiere, estoy seguro de que no perderé ante él.]
[Tal y como yo esperaba. Muy bien.]
355
Karuizawa dijo eso con una sonrisa traviesa.
[Sin embargo, cuando se trata de una batalla en la que se

aplican las reglas de esta escuela, no hay absolutos. Si él
utiliza algo como una estrategia kamikaze usando un
sacrificio, puede ser capaz de conseguir la victoria y lograr
que nos expulsen.]
[¿Estrategia kamikaze?]
[Bueno, puedes imaginártelo como una extensión del

incidente en el que Sudou discutió con Ishizaki y otros
estudiantes de la Clase C. Si ellos hubieran estado
confabulados con el presidente del consejo estudiantil,
quien presidió como juez, el resultado habría sido
completamente diferente.]
Y si además hubiera escalado de un simple incidente de

violencia a algo más, es probable que hubieran expulsado
a alguien.
[Mmm, realmente no lo entiendo. Ese incidente no me

interesó en absoluto.]
[... Ya veo. Entonces olvídalo por favor. En cualquier caso,

independientemente de su conveniencia de “expulsar a
alguien”, esa en sí misma es una tarea relativamente
sencilla.]
Naturalmente, eso sería sencillo si no se tuvieran en cuenta

los sacrificios que habría que pagar para que eso ocurriera.
356
[Así que significa que, si a él ya no le importa seguir

manteniendo pretensiones, tú también estarías en peligro,
Kiyotaka.]
Ya que ella había llegado a una respuesta correcta, lo

dejaré de ese modo.
[Eso es lo que significa.]
No importa cuánto fortalezcas tu propia seguridad, siempre

hay una forma de quebrarla. Así mismo, el ataque del
enemigo tampoco puede ser bloqueado con un 100% de
certeza. Las cosas necesarias para bloquear ese ataque,
aunque sólo sea un poco, son la sagacidad y un
cooperador.
[Si se reduce a eso, yo te salvaré.]
[Qué compañera más alentadora.]
[¿Lo dices en serio?]
[Sí.]
[Y-Ya veo. Más importante, Kiyotaka, ¿qué clase de

estudiante de secundaria eras tú? No hay ninguna
posibilidad de que fueras normal.]
[Puede que fuera un estudiante mediocre en la secundaria.]
357
[Imposible, ni de broma. Si alguien como tú fuera normal,

toda la definición de normalidad del mundo sería anulada.]
Karuizawa movía sus manos intensamente de izquierda a

derecha mientras lo negaba por completo.
[Eres inteligente y fuerte en las peleas, pero normalmente

eres muy tranquilo. Puedes ser un poco ingenuo sobre
algunas cosas del mundo. Y honestamente, lo que estás
haciendo está mal.]
[Entonces, desde tu perspectiva, ¿qué clase de estudiante

de secundaria crees que era?]
[Te lo estoy preguntando porque no lo sé.]
Como si se quejara, ella hace pucheros.
[Una hipótesis servirá.]
Ya que empecé a tener ganas de preguntar, lo hice.
[Mmm-mmm-mmm...]
Quizás Karuizawa no tenía una respuesta inmediata, ya que

se cruzó de brazos y ladeó la cabeza.
[Si esto fuera un manga, diría que eres un agente que se

crio en una instalación desde la infancia de manera
estricta, o algo así. No lo sé, no se me ocurre nada más que
eso.]
358
Mirando en una dirección lejana, Karuizawa contestó con

una precisión que estaba más allá de la imaginación.
[Ahh, rayos, no lo sé. Me rindo. ¿Cuál es la respuesta

correcta?]
[Eso es un secreto.]
[Uwa—. Y pensar que ni siquiera me lo dirás después de

preguntártelo.]
[En primer lugar, nunca dije que respondería.]
[Algún día, haré que me lo digas.]
[No será nada interesante, así que no te hagas ilusiones.]
[Ahh, ha empezado a nevar.]
[......]
Karuizawa no parecía estar escuchando mis palabras.

Aunque sólo ligeramente, había empezado a nevar. Parece
que la nieve volverá a acumularse durante la noche.
Después de mirar fijamente al cielo, una vez que regresé
mi mirada a Karuizawa, ella me miraba fijamente.
[... Por cierto, Satou-san te lo dio, ¿verdad? El regalo de

Navidad.]
359
[Quién sabe…]
[Es inútil que me mientas. ¿Acaso te diste cuenta del regalo

desde el momento en que nos encontramos?]
Al pasar mucho tiempo conmigo, parece que ella está

ganando más confianza de mí de la necesaria. Cuando
estaba con Satou, de su bolsillo sobresalía una esquina de
papel de regalo. En un día como este, uno no llevaría un
regalo para otra persona antes de la cita sin ningún motivo.
“Seguramente, era algo preparado para mí”, eso pensé.
Probablemente ella tenía la intención de dármelo si su

confesión hubiera tenido éxito.
[¿Qué se siente al perder eso?]
Me lo preguntó burlándose, pero no me sorprendió

realmente.
[Tratándose de ti, es probable que nadie te haya dado

regalos antes, ¿no?]
Mientras decía eso, y sin mirarme a los ojos, Karuizawa me

ofreció una pequeña bolsa. Pero preguntarle «¿Qué es
eso?» sería demasiado desconsiderado.
[Es un regalo de navidad de mi parte. Acéptalo con

gratitud.]
[¿Realmente está bien… si lo acepto?]
360
[Te estoy consolando por no lograr una pareja para formar

una relación, algo así, supongo. Ahh, y a cambio estaría
bien si me devuelves el doble de esa cantidad.]
[… Eso es como si me estuvieras estafando.]
Mi derrota fue decidida por tan sólo aceptar el regalo.
[¿Lo compraste para mí?]
[Obviamente no. Al menos formalmente, Yousuke-kun y yo

somos novios, ¿verdad? Por eso, al menos
superficialmente, lo preparé para él. Fui de compras con las
chicas que realmente querían entregar sus regalos de
navidad y aproveché.]
[No cometes ningún descuido, ¿eh?]
Como preparación para su cita con Hirata ella le compró un

regalo. No importa cómo lo mire cualquiera, no hay duda
de la relación entre esos dos.
[¿Entonces no habría sido perfecto si se lo hubieras

entregado a Hirata?]
[... Eso es cierto. Normalmente eso sería verdad.]
Arrastrando sus palabras, Karuizawa continuó hablando.
361
[Ey, Kiyotaka, ya que estamos en el tema de Yousuke-kun,

lo siento, pero…]
[¿Mmm?]
[Si yo… rompiera con Yousuke-kun... ¿yo dejaría de ser

útil?]
Ella preguntó eso.
[¿Por eso no le entregaste tu regalo a Hirata?]
[Eso es… correcto. ¿Es injusto de mi parte decir esto

después de que las cosas no salieran bien con Satou-san?]
Lo que le aterroriza a Karuizawa es la idea de que yo podría

encontrar a Satou más valiosa que ella.
Pero no puedo decir que no hay riesgo al romper con

Hirata, ni siquiera como mentira para tranquilizarla. Es
obvio que esta acción reduciría el valor de la existencia
conocida como Karuizawa Kei.
Sin embargo, este ya no es el caso. Aunque su valor
disminuyera, ahora se encuentra dentro de un rango
aceptable.
[Ya no eres la antigua Karuizawa. Incluso sin la existencia

conocida como Hirata, no debería haber ningún cambio de
tu estado actual. Nada cambiará.]
362
[Pero, que yo rompa con Yousuke-kun fue algo que no

consideraste ¿cierto?]
Las preocupaciones que Karuizawa tenía no eran triviales.

En respuesta a eso, continué hablando.
[Karuizawa, si tu valor yaciera en que continúes la relación

con Hirata, te habría dicho hace mucho tiempo que
continuases tu relación. El hecho de que no lo hice es mi
respuesta.]
Esta declaración debería tener el mayor poder de

persuasión para Karuizawa. Ella comprendió el hecho de
que yo no cometo pequeños errores como éste únicamente
porque ha visto de cerca cómo pienso.
Si Hirata Yousuke resultase ser una pieza indispensable

para mí, obviamente yo habría ordenado protegerla. Es sólo
que, hablando estrictamente, eso no era verdad. Ya había
asumido que Karuizawa querría romper con Hirata, o más
bien, la había inducido a quererlo.
Al mismo tiempo, el objetivo era animarla a actuar de forma
autónoma incluso después de perder a Hirata, así como
hacerla cambiar su destino parasitario y que dependiera de
mí.
En otras palabras, todo va según el plan. No esperaba que
ella se inmiscuyera en mi cita con Satou, pero como
resultado pude fortalecer mi vínculo con Karuizawa.
[Y-Ya veo... la verdad es que ya he estado hablando de esto

con Yousuke-kun. Ya que ambos estamos en una relación
363
falsa, llevar esto más lejos no es bueno, algo así. Estaba

dudando.]
Al decir eso, ella continuó.
[Y además, el papel de la novia de Yousuke-kun fue algo

que me permitió influenciar, pero por si sirve de algo,
también hubo una presión o algo así que me estaba
afectando.]
Ahora que el entorno se ha estabilizado, ella desea quitarse

esa carga. Karuizawa lo declaró. Ignoré esa linda mentira
suya. No tengo muchos problemas con eso, pero mirándolo
desde la perspectiva de Karuizawa, esto es un error. Si
estuviera en el lugar de Karuizawa, hubiera dejado un
seguro por si acaso. Pensando de antemano en el caso de
que yo ya no le sirva más, guardaría a Hirata. Y en el caso
de que Hirata ya no le sea útil, se quedaría conmigo. Eso
hubiera sido lo ideal. Mirar antes de dar el salto. Ella tiene
derecho a adoptar esa estrategia.
Karuizawa también lo entiende. Si aun así ella rechaza tal

seguro, eso también está bien. También es un hecho que
llevar todas esas estrategias requerirá mucha resistencia a
cambio.
Si por una pequeña abertura ella perdiese ambos a la vez,
el impacto de ese momento sería más del doble. Ella
simplemente puede construir una estrategia adecuada a su
talla.
364
[Estoy segura de que todos en la clase se sorprenderán

cuando empiece el tercer semestre.]
[Supongo que eso es verdad.]
Hirata y Karuizawa son una gran pareja, incluso son

famosos fuera de nuestra clase. En particular con respecto
a Hirata, es posible en ese mismo día una nueva candidata
a novia aparecería.
[Ese chico, ¿crees que saldrá algún día con otra persona?]
[Aunque me preguntes eso, no conozco a Yousu... no,

tampoco es que conozca tan bien a Hirata-kun. Pero en
algunas cosas, puede ser genial, como tú, Kiyotaka.
Mientras pretenda salir conmigo no podrá salir con otra
chica, y tal vez ni siquiera esté interesado en el romance.]
[Aunque vuelvas a llamarlo Hirata, ¿a mí me sigues

llamando por mi nombre?]
[Ahh... Ya veo. ¿Es mejor si lo cambio de nuevo?]
Karuizawa parecía insatisfecha mientras miraba hacia

arriba.
[Eso no es lo que quise decir. Eres libre de llamarme como

quieras.]
365
Incluso en mi grupo actual, ocasionalmente nos dirigimos

el uno al otro por nuestros nombres, pero todavía no lo
hacemos todo el tiempo.
[Ésta podría ser una buena oportunidad.]
Me detuve, y giré para mirar a Karuizawa, quien caminaba

un poco detrás de mí.
[Entonces también te llamaré “Kei”.]
[¡Tauwa!]
366
367
[… ¿Tauwa?]
[¡N-N-N-N-Nada! Kiyotaka, ¿por qué también me has

llamado por mi nombre?]
[Siento que algo no encaja si uno usa el apellido y el otro

usa el nombre.]
No podía entender el sentido de la distancia entre nosotros

dos, es fácil obtener una imagen desenfocada. Si Kei desea
llamarme por mi nombre, entonces hacer lo mismo con ella
también es natural.
Pero, aunque diga eso, con respecto a nuestro entorno, la

relación entre Ayanokouji y Karuizawa sigue siendo la
misma de siempre. Eso es algo que es omnipresente e
inalterable.
[Por cierto… sólo para aclarar las cosas. Quien propuso

preparar una cita doble no fuiste tú, sino Satou, ¿verdad?]
[¿Q-Qué se supone que significa eso? ¿Preparar?]
Ella trató de engañarme diciendo eso, pero pude ver su

nerviosismo cuando repentinamente di en el blanco.
[Tu actuación estuvo bastante bien, pero, verás, las

acciones de Satou eran extrañas durante nuestro
encuentro.]
368
[Ah—... Justo como pensé, ¿ya te habías dado cuenta?

También pensé que Satou-san estaba actuando de manera
un poco sospechosa.]
Parece que Kei también tenía algo que decir sobre la

actuación de Satou. Puse mi mano en mi bolsillo. Recordé
que había puesto una pequeña bolsa de papel en ella.
[Eso es correcto. Por otro lado, también tengo un regalo de

Navidad para ti.]
[¿Ehh? ¿No estás bromeando?]
[Mentí.]
[¿Eh? ¿Quieres que te golpee?]
[Más bien, solo es un regalo normal. Creo que puede ser un

producto innecesario para ti, pero...]
Saqué la bolsa de papel de mi abrigo y se la entregué a Kei.
[... Espera, ¿y esa bolsa de farmacia? ¿Te estás burlando de

mí?]
Mientras decía eso, ella revisó el contenido y despegó la

cinta de celofán.
Lo que salió de la bolsa no fue ni un accesorio llamativo ni
un peluche adorable.
[¿Una medicina para el resfriado y una factura…?]
369
[No te preocupes por la factura, por favor tírala.]
[Ey, esta factura tiene escrito las 10:55 am del día 23...]
Aunque le dije que no le prestara atención, Kei volvió su

mirada hacia la factura.
[Cuando regresaba después de comprarla, te vi a ti y a

Satou juntas en el Keyaki Mall. Así fue como me di cuenta
de que la cita doble fue preparada de antemano. Pensé que
tu salud se habría deteriorado, pero parece que esa
predicción estaba completamente equivocada.]
[Así que... eso significa que la razón por la que no me

llamaste preocupado fue...]
[Tampoco llevabas mascarilla, incluso desde la distancia

pude ver que estabas saludable.]
(NT: mascarilla=mascara=tapabocas. El término depende del
país.)
[S-Si estabas así de preocupado por mí… en vez de hacer

las cosas de una manera indirecta, haz alguna cosa como
visitarme antes o al menos llámame. Así podrías haberlo
confirmado.]
[No puedo permitirme visitar directamente tu habitación en

un dormitorio tan llamativo. Contactarte por teléfono sería
un medio eficaz para hacerlo, pero también tuve en cuenta
370
que actuarías con rudeza si ese fuera el caso. Después de

todo, detestas mostrar tu debilidad.]
[P-Pero como resultado, ¿eso no significa que has

malgastado dinero en una medicina para el resfriado?]
[Si sólo es el costo de la medicina para el resfriado, es

bastante barato. Y también puedo utilizarla en otras
ocasiones.]
[Ese… ese podría ser el caso... Parezco una idiota por pensar
que no te preocupabas por mí y sentir rencor.]
Al decir eso, Karuizawa bajó la mirada.
[Yo también estuve muy involucrado en ese incidente en la

azotea. Hice algo tan inhumano que ni siquiera podría
quejarme si me golpeases. Incluso si hubiera sido el día
siguiente, pensé que pondría una carga en tu mente y
cuerpo si te contactara innecesariamente, y por eso te
evité. Parece que eso también era una preocupación
innecesaria.]
Lejos de que yo tuviera que hacer contacto, fue Karuizawa

quien se acercó a mí.
[No leí correctamente la fuerza de tu corazón.]
[E-Eso es cierto. No me subestimes.]
371
[Kei, con un corazón tan fuerte, por favor permíteme

confirmar una cosa.]
[¿Qué quieres confirmar?]
[A partir de ahora también, en la medida de lo posible, me

gustaría evitar hacer cosas llamativas. Pero, dependiendo
de la situación, tal vez tenga que moverme detrás del
escenario como hasta ahora. En ese momento, como
siempre has hecho, préstame tu poder, por favor.]
[¿No es un poco tarde para decirlo? Haberlo dicho durante

toda la charla de la compañera.]
[Supongo que tienes razón.]
Tras un breve silencio, Karuizawa suspiró una vez con

franqueza.
[Está bien, te echaré una mano. A cambio, protégeme con

todo tu poder, ¿de acuerdo? Si mi relación con Hirata-kun
termina, podrían suceder varias cosas problemáticas.]
[Sí, lo prometo.]
Más allá de las espesas nubes, el sol comenzó a ocultarse.
Los dos juntos mirábamos al sol que ya no era visible.
[La Navidad también ha terminado, ¿eh?]
372
[Si no recuerdo mal, la Navidad va desde la noche del 24

hasta la noche del 25, ¿verdad?]
Se dice que es por eso que los amantes pasan la mayor

parte del tiempo juntos desde la noche del 24 hasta la
noche del 25.
Porque el acoger el momento en que el 25 comienza juntos

puede ser considerado la mayor felicidad para los amantes.
Sin embargo, en lo que respecta al mundo, se puede
pensar que la Navidad tiene circunstancias especiales. Se
debe a que el calendario de la iglesia heredada del
calendario judío determinó su duración desde el 24 de
diciembre hasta el 25 de diciembre.
Pero casi no hay amantes que sean conscientes del
judaísmo o del nacimiento de Cristo. Se podría decir que,
en la era moderna, se ha convertido en un acontecimiento
de moda, convirtiéndose en algo pasajero.
La Navidad de este año, incluyendo la víspera, ha sido muy

ocupada. Pronto terminará el primer año.
[Volvamos, ¿sí?]
[Sí.]
Empecé a caminar. Y entonces, con un ligero retraso, Kei

también comienza a caminar.
En este año, en retrospectiva, la persona a la que más me

he acercado quizás sea Kei, quien camina detrás de mí.
373
Probablemente Kei también lo crea. Antes de darme

cuenta, ella se había convertido en una existencia esencial
para mí.
Podría ser un poco grosero para Kei llamar a esto una

amistad, pero... es sólo que, de ahora en adelante, si puedo
apuntar a la Clase A y cortar mi conexión con el consejo
estudiantil, en ese momento podríamos ser amigos... no,
creo que esta relación podría llegar a ser algo más allá de
eso.
374
Palabras del autor.
Ahora es la estación fría. ¿Has cogido un resfriado? Soy

Kinugasa Shougo.
Recientemente, he estado pensando que mi resistencia al

frío ha aumentado, pero no mucho después, al final del año
mi salud se deterioró dos veces. Pero comparado con el
promedio, siento que ha sido una gran mejora. Dentro de
unos años, un Kinugasa perfectamente impecable hará su
debut, así que, por favor, esperen eso.
El año pasado fue un año en el que pasé todo mi tiempo en

el trabajo, y estoy agradecido por ello. A veces el trabajo
era difícil y había momentos en los que no me gustaba,
pero es maravilloso tener algo que hacer. Es sólo que, por
el otro lado de ser feliz, que mi agenda esté
completamente llena para los próximos 3 años podría ser
un poco problemático. A veces, sólo por un mes, me
gustaría relajarme en lugares como Hawái o Las Vegas. ¿En
el extranjero? Desde que nací, nunca antes he viajado al
extranjero. Japón es el mejor.
Ahora bien, con esto y aquello el 2017 ha pasado. El 2018

por fin ha llegado. A principios del año nuevo pude beber
el caro sake de 14 años para ganar vitalidad. También había
otro sake caro, pero el sello estaba roto y no pude
conseguirlo.
Este año, también trabajaré duro y espero con ilusión el

año que viene. El volumen 7.5 terminó siendo una historia
375
complementaria al volumen que le precedió. Desde el

incidente de la azotea, lo que cada individuo está
pensando, lo que siente, creo que se ha convertido en un
libro que lo dice.
No digo esto por ninguna razón en especial, sólo me di
cuenta después de terminar de escribir: Durante el
volumen, sólo han pasado 3 días cronológicamente.
Bueno, no nos detengamos demasiado en eso. El ritmo de

publicación por primera vez será de 3 meses, así que ahora
me pregunto cuándo podré entregar el próximo volumen 8
a todo el mundo. Específicamente, ¿no vas a escribir
“cuándo”?... ¡Si escribo eso, nada bueno saldrá de ello
después de todo!
El contenido de ese volumen 8 será una historia que

comienza a partir del tercer semestre. Un descanso
transitorio ha terminado y entraremos en un examen
especial. Y, hasta ahora, la Clase D vs. Clase C ha sido lo
principal, pero creo que eso también sufrirá cambios.
¿Sakayanagi llevará a cabo su ataque contra la Clase B

como ella misma había declarado? ¿O no lo hará?
¿Comenzará Ayanokouji su ataque contra Nagumo? ¿O no
lo hará? Y, ¿qué opciones tomará la Clase C, que ha perdido
a Ryuuen? Es a lo que me gustaría que prestaras atención.
Ahora bien, todo el mundo. Los veré de nuevo a finales de

abril.
¡¿.........?!
376
Short Stories —
377
378
Ibuki Mio Short Story

Conflicto de la mente
El día 23 acogió el primer día de las vacaciones de

invierno. Llegué al cine, ignorando a las parejas que
estaban de fiesta por la proximidad de la Navidad.
Cuando temprano por la mañana vi a Ryuuen, quien tenía la
intención de dejar la escuela, planeé quedarme en mi
habitación todo el día. Pero hace un rato, después de
recibir el mensaje de ese idiota de Ishizaki, cambié de
opinión.
— ¡Ryuuen-san cambió de opinión!
Junto con tal mensaje, también se escribieron alardes de

cómo había funcionado su persuasión. Pero ese no es el
caso.
Ryuuen había endurecido su resolución de dejar la escuela.

No era una situación en la que la mera persuasión de
Ishizaki y de los demás fuera a hacerle cambiar de opinión.
En otras palabras... había otros factores además de eso.

Algo que lo haría cambiar de opinión. Es decir,
probablemente, algo relacionado con ese chico, Ayanokouji
Kiyotaka, de la Clase D. Mi intuición me dice eso. Si estoy
en mi habitación, obviamente termino pensando en ello
con ansiedad, así que deseaba un momento en el que
pudiera concentrarme en otra cosa por completo.
379
Al recordar que había una película que aún no había visto y

que estaba casi al final de su período de proyección,
reservé un asiento y me dirigí al centro comercial Keyaki
Mall.
Entré en el cine justo antes de que comenzase la
proyección, a oscuras; y, al llegar a mi asiento, apoyé
despreocupadamente mi brazo en el vacío apoyabrazos. Al
sentir una sensación de roce con la tela, decidí echarle un
vistazo.
Eso fue un error.
[Geh.]
Terminé encontrándome con la persona número uno que

no quería encontrarme ahora mismo en este inesperado
lugar. Era Ayanokouji, quien había estado ocupando mis
pensamientos. Es el hombre que pone cara de tonto, pero
es quien manipula a su clase entre bastidores. No sólo es
inteligente, sino que también es una existencia surrealista
cuyas habilidades de lucha van mucho más allá de las de
Ryuuen y Albert.
[Qué coincidencia, ¿eh?]
Decide hablarme diciendo eso.
Realmente no quiero una reunión coincidencial. Sentí

náuseas y aparté la mirada. Ahh, demonios, ¿por qué tengo
que encontrarme con Ayanokouji? Y para colmo, también
está solo.
380
Durante las vacaciones de verano, recordé aquella vez en

que estuve atrapada con Ayanokouji dentro de un
ascensor. Desde entonces, he estado bailando en la palma
de su mano; y, al recordar eso, la frustración brota en mí.
Sin saber nada, lo había descartado como un estudiante

idiota de la Clase D.
En cierto modo, esta situación es similar a la de entonces.

Es como si estuviéramos atrapados dentro de una caja
sellada. Desesperadamente tratando de despejar la
oscuridad, moví mi mirada hacia la película que se estaba
proyectando. Pero su contenido apenas me vino a la mente.
Pensé en levantarme de mi asiento e irme, pero parecería
que estoy huyendo de él. Eso no puedo soportarlo. En
cuanto termine la película, me iré. Ya tomé esa decisión.
Tal como están las cosas, sin que ocurra nada, mi deseo se
derrumbaría justo después de esto.
381
382
Ryuuen Kakeru Short Story

Una señal de batalla
(NT: Es una historia corta publicada en la revista “Monthly Comic
Alive” de Marzo de 2018.)
Por la noche, en la televisión sonó la 108ª campanada de

Nochevieja que declaraba la llegada del Año Nuevo.
Aparentemente es para limpiar todos los deseos mundanos
y dar la bienvenida al nuevo año con un cuerpo purificado.
Es una historia tonta. La gente no dejará sus deseos
mundanos por una farsa como ésta. Cuanto más se
suprime, más aumenta la avaricia desde el fondo del
corazón.
Recibí una llamada de un número no registrado y

desconocido. Con ganas de matar el aburrimiento, y sin
pensar en nada, presioné silenciosamente el botón de
responder.
[Feliz Año Nuevo. ¿Estabas despierto?]
Una voz de mujer. Naturalmente, una voz con la que estoy

familiarizado.
[Y pensar que me llamarías tan pronto en este nuevo año,

Sakayanagi.]
[Si no te importa, ¿me regalas un poco de tu tiempo ahora

mismo? Me gustaría que nos encontráramos en persona.]
383
[¿Me estás invitando a salir en una cita en un momento

como éste? Jujuju, te responderé. Ven directamente a mi
habitación entonces.]
[Entonces, en 30 minutos, estaré esperando en la máquina

expendedora afuera del dormitorio.]
Después de ignorar mi invitación, ella sigue hablando de

forma unilateral.
[Bien, yo estaba libre de todos modos.]
Después de terminar nuestra breve conversación, arrojé mi

teléfono a la cama. No hay necesidad de responderle
honestamente, pero esta vez, hay algunas circunstancias.
En cualquier caso, ya entiendo el contenido de lo que ella
quiere decir, así que después de confirmar que ya ha
pasado el momento acordado, salí de mi habitación.
Luego, lentamente, me fui del vestíbulo del dormitorio e

inmediatamente me dirigí hacia la máquina expendedora.
Cuando llegué al lugar acordado, esa mujer me llamó
inmediatamente. Como siempre, llevaba su bastón
mientras me daba la bienvenida.
[Llegas 10 minutos tarde. Creo que te he dado 30 minutos

para que te prepares.]
Ella declaraba ese hecho con calma, sin ninguna felicidad o

enojo.
384
[Jujuju. Simplemente pude haberte ignorado.]
[Bueno, así está bien.]
10 minutos fue demasiado poco. Debí haberla hecho

esperar más tiempo con este clima frío.
[Pero en esta cita nocturna hay muchos espectadores.]
Junto a Sakayanagi, estaban las figuras de Kitou, Hashimoto

y Kamuro, quien especialmente tenía un aspecto
soñoliento.
[Normalmente esto es algo que se hace en pareja.]
[Jejeje. No tengo el valor de encontrarme contigo tan tarde

por la noche y solos nosotros dos.]
Habiendo recibido esas palabras de elogio por las que

estoy agradecido, me acerqué a Sakayanagi.
Sin embargo, con sólo acercarme hasta cierto punto, Kitou

da un paso adelante. Era una presión silenciosa que me
decía que no me acercara más. ¿Está jugando a ser un
caballero protegiendo a la princesa? La cara de Kitou no
parece la de un caballero.
[Parece que has sufrido varias lesiones terribles. Incluso

ahora, parece que hay algunas cicatrices.]
[¿Estás preocupada por mí?]
385
[¿Entonces no vas a negar tus heridas?]
[¿Negar? Sería extraño negarlas con esta cara.]
Ha pasado una semana desde que peleé con Ayanokouji en

aquella azotea. La hinchazón y los moretones han
disminuido bastante, pero no me he recuperado del todo.
Es obvio que estas lesiones no son por caerme por las
escaleras. Y no sé de dónde se enteró de esto, pero no es
nada sorprendente.
Cualquiera podría darse cuenta inmediatamente

mirándome a mí o a Ishizaki, ya que ambos salimos con la
cara hinchada.
[Para alguien que se enorgullece de luchar, has quedado

mal, Ryuuen.]
Hashimoto dice eso mientras se ríe.

Cortésmente le señaló dónde está mi impulso.
(NT: Es un gesto obsceno.)
[¿Para ti está bien salir por ahí en ese estado?]
[Te agradezco la preocupación, pero no quiero que me lo

diga alguien cuyas piernas están lisiadas como tú.]
[Jeje. Ese puede ser el caso.]
Tal vez mis provocaciones fueron infructuosas.
386
En cuanto a Sakayanagi, probablemente ella quiera

escuchar algo más.
[Si lo deseas, puedo contarte todo sobre el estado de mis

heridas aquí y ahora.]
Los dos preciados guardaespaldas de Sakayanagi, Kitou y

Hashimoto, dirigen sus miradas hacia mí.
[Aunque tus subordinados no están presentes, eres

bastante altanero.]
Por subordinados probablemente se refiere a Ishizaki o

Albert y los demás.
[Estén aquí o no, no importa. Si los consideras parte de mis

fuerzas, no están aquí después de todo.]
He dado un paso adelante. Kitou también da un paso

adelante. Dejando a un lado a Hashimoto, parece que Kitou
ha adoptado una postura de lucha. Pase lo que pase, se
está preparando para poder moverse inmediatamente.
[Dejemos las cosas peligrosas. Nadie gana nada luchando

en un lugar como éste.]
Hashimoto, como para entrometerse, dijo eso.
[¿Vamos al grano, entonces? La razón por la que te llamé

en un momento como éste es porque hay algo que me
387
gustaría preguntarte directamente. Es algo que es difícil de

preguntar cuando hay gente alrededor.]
Tarde en la noche, entre el final de un año y el comienzo

del siguiente, las reglas en el campus de la escuela son un
poco diferentes de las reglas del mundo exterior. La tienda
de abarrotes que normalmente está abierta las 24 horas
también está cerrada, y actualmente no hay tiendas
abiertas. Nadie saldría en un momento como éste. O ya se
han ido a la cama o están viendo la bienvenida del año
nuevo en la televisión. En otras palabras, ésta es una
situación en la que podemos hablar de lo que queramos.
[Has perdido tu puesto como líder de la Clase C. He oído

hablar de eso.]
[Sabía que intentarías confirmarlo.]
[¿Es cierto?]
[¿Qué harías si lo fuera?]
[Qué rápidamente lo admitiste. A diferencia de tus heridas,

no es como si hubiéramos estado en la escena mirando.]
Sakayanagi me mira con ojos que buscan la verdad. Antes

de encontrarme con Sakayanagi, llegué unilateralmente a
una sola conclusión: Es imposible que ella sepa lo que pasó
con Ayanokouji.
388
Pensé que ella no se interesaría mucho en quién me

derrotó en una pelea.
[¿Pensaste que me habría dado aires?]
[Quién sabe. Es posible que así sea.]
Sin embargo, sigue siendo sospechoso. Los ojos de

Sakayanagi son los de alguien que sabe algo. Tenía esa
mirada en sus ojos. Ayanokouji no habló en profundidad
sobre eso, ¿pero acaso ya atrajo la atención de Sakayanagi?
Si es así, ¿cuándo? Seguramente fue antes del incidente en

la azotea conmigo. No, en ese caso, entonces Sakayanagi
debió haber tenido un gran interés en Ayanokouji desde
hace mucho tiempo.
Pero hasta ahora, Sakayanagi no ha dado señales de eso y,

de hecho, está intentando investigarlo de esta forma. A
partir de esa extraña contradicción, llegué a una sola
respuesta.
Significa que hay una posibilidad de que Ayanokouji y ella

se conozcan desde hace mucho tiempo. En ese caso,
entonces lo que Sakayanagi quiere saber ahora mismo no
es si he perdido o no.
Es si perdí contra Ayanokouji o no.
389
Será que ella quiere saber la verdad al respecto. Es un

razonamiento bastante interesante en mi opinión, o eso
creo, pero dejaré ese problema a un lado por ahora.
Si me planteasen un tema tan interesante, mis instintos
latirían.
[Si perdieses contra alguien, ¿ocultarías ese hecho,

Sakayanagi?]
[No lo sé, porque después de todo es imposible que yo

pierda contra alguien.]
Esa es una respuesta de mierda típica de Sakayanagi.
[Sin embargo, si yo perdiera, ¿me estás preguntando si lo

reconoceré honestamente en ese momento?]
[Jujujujuju. Es que, al fin y al cabo, más que nada eres

orgullosa.]
[El orgullo es importante, sabes. Una vida sin orgullo sería

aburrida, ¿no?]
[Por el contrario, una vida de alardear de tu orgullo es

inútil.]
[Oye, ¿no podías haber confirmado algo así por teléfono?]
Kamuro, que había estado en silencio hasta ahora y

escuchando la conversación, se entrometió.
390
[Lo que pasa con la verdad es que no lo sabrás hasta que te

la encuentres cara a cara. Sobre todo porque él es muy
hábil para mentir. Por teléfono, habría sido difícil saberlo.]
[Ahh, ya veo. Entonces al menos termina con esto

rápidamente.]
Los don nadie que Sakayanagi utiliza también lo pasan mal.

Bajo el helado cielo, el cuerpo de Kamuro tembló un poco.
[Después de jugar al tirano, al final acabaste perdiendo

contra tu subordinado y perdiste tu puesto como líder.]
Sakayanagi finge reflexionar sobre ello.
[Es una historia difícil de creer, ¿no?]
[Si no es así, ¿qué otra cosa podría ser?]
[Eso es algo que no sé. Por eso te he llamado así.]
[Si te encuentras cara a cara conmigo, empezarás a ver la

verdad, ¿eh?]
[Quién sabe.]
Ella siempre está tratando de sondearme. Bueno, no tengo

intención de moverme a su alrededor cada vez que se trate
de Ayanokouji.
[No tengo intención de hacer nada más en esta escuela.]
391
[Caramba. Es una broma, ¿verdad? ¿Lo dices en serio?]
El que reaccionó antes de Sakayanagi fue Hashimoto.
[No hace falta dudar así. Debido a su contrato con

Katsuragi-kun, tiene garantizados puntos privados cada
mes. En última instancia, la vinculación con la Clase A es
una vía segura para él, por lo que, si se retirase ahora, no
sería un inconveniente.]
[Exacto. Observaré tus insignificantes peleas desde arriba.]
[Sin embargo, no hay garantía de que eso vaya a seguir

saliendo bien. Si se produjera un evento en el que se
perdiera una gran cantidad de puntos privados, tu ascenso
a la Clase A estaría en peligro.]
Sakayanagi da un cortés prefacio… no, más bien una

explicación. El caso es que quiere provocarme diciendo
que puede aplastarme en cualquier momento.
[Pero, por favor, tranquilízate. En primer lugar, he decidido

que voy a atormentar completamente a la Clase B. Tenerte
a ti y a la Clase C como mis oponentes durante el recreo
tendrá que ser en una ocasión diferente.]
[Haz lo que quieras.]
Tal y como decía la información de Ayanokouji, parece que

el ataque de Sakayanagi a partir de ahora se centrará en la
392
Clase B. No tengo ningún interés en lo que será de la Clase

A o de la Clase B, pero como espectador, haré que me
entretengan.
[Si no tienes intención de empezar una pelea aquí,

entonces me iré.]
[Fue por poco tiempo, pero me divertí bastante. Te

agradezco tu discurso de perdedor.]
Me doy la vuelta. Sin embargo, pensando en decirle algo,

dejé de caminar.
[Sakayanagi, también debes recordar que no eres una

ganadora que tenga la victoria garantizada.]
[Si vas a enseñarme la derrota, entonces lo aceptaré en

cualquier momento.]
Ya no tengo ninguna intención de involucrarme en la

disputa entre clases. Sin embargo, si ella me desafiara
como individuo, entonces la aplastaría. Si no necesitara
proteger a mis colegas de la Clase C, no tendría que
devanarme los sesos con las estrategias de Sakayanagi
cada vez.
393
394
395
Karuizawa Kei Short Story

Karuizawa, la Cupido
Por fin es el 25 de diciembre, y ha empezado la cita doble.

Para cumplir fielmente la petición de Satou-san, tomé en
mis manos la Flecha de Cupido para matar de un solo
disparo. Esta flecha mágica hace que cualquiera a quien
golpee se enamore.
Satou-san a mi lado, en un intento de llevarse bien con

Kiyotaka, está entrando en contacto con él con una
sensación de distancia similar a la de los amantes. Mirando
a esos dos, decidí llamarlos como una dama entrometida
del vecindario.
[He~h... Ustedes dos se ven muy bien juntos, ¿no?]
[¿E-En serio?]
[Da igual cómo se mire, ustedes parecen una pareja

pasando la Navidad juntos cariñosamente, ese tipo de
atmósfera.]
En primer lugar, tengo que decirle a Kiyotaka que se ven

bien juntos. Kiyotaka, quien normalmente piensa en cosas
que yo ni siquiera podía comprender, no parece un
profesional en lo que respecta al romance.
No debería tener idea de cómo lo ven sus alrededores.
396
[Jejeje. ¿No es vergonzoso, Ayanokouji-kun? Dicen que

parecemos una pareja.]
[… Supongo que sí.]
Kiyotaka responde desinteresadamente a esas palabras de

Satou-san.
¿Qué se supone que significa “supongo que sí”? ¿No se

supone que debes ser feliz en el fondo? Zuzuzuzu.
Algo oscuro susurra así dentro de mí.
Ahh, no está bien, no está bien. El Cupido del Amor no

tiene pensamientos tan oscuros.
[Aun así, ¿ustedes dos en serio no están saliendo como

pareja? Creo que la verdad es que ya están saliendo~.]
Matando mis propios sentimientos, presioné a esos dos

para que me dieran una respuesta vigorosa que los
inquietara.
[N-N-No. En absoluto. ¡Todavía no tenemos esa clase de

relación!]
A pesar de que lo negaba desesperadamente, Satou-san

también revisó el estado de Kiyotaka mirándolo de reojo. Si
él parece feliz, significa material para que ella pueda
decidir que tienen química juntos.
397
Sin embargo, sin importar lo que se diga, este tonto nunca

cambió la mirada seria en su rostro. No se ríe ni se enoja, y
eso dificulta juzgarlo.
[¿En serio? Si estás escondiendo algo, será mejor que me lo

digas ahora mismo, ¿vale?]
Incluso cuando ataqué repetidamente de esa forma,

Kiyotaka dio una respuesta que estuvo cerca de ignorarnos
por completo.
Me pregunto si fue una mala idea decirlo de una manera
tan indirecta.
[Hablando de eso, Satou-san, aún no tienes novio,

¿verdad?]
[C-Cierto.]
Ya que se llegó a esto, traté de expresarlo de manera

bastante directa y, sin embargo, Kiyotaka no tuvo una
buena reacción al respecto. Más bien, ni siquiera parece
estar prestando atención a mis palabras. Es casi como si no
se diera cuenta de que está en una cita. La cita doble acaba
de empezar, tal vez hemos empezado demasiado fuerte…
[Vamos a disfrutar un rato por nuestra cuenta, así que no se

preocupen por nosotros, ¿de acuerdo?]
Por ahora decidí dejar a Satou-san y a Kiyotaka para que

actúen de forma independiente. Mientras hablaba con
Yousuke-kun, escuché a escondidas la conversación de los
398
dos que estaban a su lado. Por cierto, esperé bastante

tiempo, pero la conversación entre ellos no comenzó en
absoluto. Puede que Satou también se esté poniendo
nerviosa, ya que no parece que haya sido capaz de elaborar
un tema para discutir. O puede ser que esté esperando que
Kiyotaka comience la conversación y lo esté esperando. En
ese caso, probablemente sea inútil.
Kiyotaka no parece tener ninguna intención de cambiar de

su yo habitual y disperso.
¡Ahh, rayos! Eso significa que no queda más remedio que

hacer algo al respecto.
Dirigí una mirada desesperada hacia Kiyotaka. Y cuando lo

hice, parece que mis sentimientos le fueron entregados
cuando mi mirada se encontró inmediatamente con la suya.
“Estás muy callado. ¿No es difícil seguir haciendo el

papel de callado?”
“No es como si estuviera actuando o algo así. No estoy

acostumbrado a las citas; es sólo que no entiendo el
estilo de vida de los que tienen temas que discutir.”
Probablemente algo así.
Sentí que, desde nuestra mirada, podía leer tales

sentimientos desde Kiyotaka.
399
[Satou-san, ¿no será que Ayanokouji-kun no sabe de qué

hablar?]
Había lanzado la Flecha de Cupido. Si golpea, es una flecha

mágica que hará que uno se enamore. Me aseguraré de
golpear a Kiyotaka con esta flecha, de una forma u otra.
400
401
402

El corazón que se dio cuenta
He tomado una gran decisión. Incluso lo pienso para mí

misma. Ya no puedo retractarme de las palabras que he
dicho.
[Voy a romper con Yousuke-kun.]
Eso era, para mí, Karuizawa Kei, el extremo más grande, una
opción que nunca habría elegido normalmente.
[Estoy segura de que todos en la clase se sorprenderán

cuando empiece el tercer semestre.]
Susurré en silencio esas palabras, sintiendo una inquietud

en mi interior.
[Supongo que eso es verdad.]
Es muy probable que casi inmediatamente comience una

batalla entre las chicas para atraer la atención de Yousuke-
kun.
[Ese chico, ¿crees que saldrá algún día con otra persona?]
[Aunque me preguntes eso, no conozco a Yousu... no,

tampoco es que conozca tan bien a Hirata-kun. Pero en
algunas cosas, puede ser genial, como tú, Kiyotaka.
Mientras pretenda salir conmigo, no podrá salir con otra
chica, y tal vez ni siquiera esté interesado en el romance.]
403
Aunque nuestra relación fuera una mentira, vamos a

romper. Si lo estropeo y me quedo cerca de él como
siempre, también me sentiría mal por las demás chicas.
Para acostumbrarme, he decidido dejar de llamarlo

“Yousuke-kun” y volver a llamarlo “Hirata-kun” de ahora en
adelante.
[Aunque vuelvas a llamarlo Hirata, ¿a mí me sigues

llamando por mi nombre?]
Sin darme cuenta, inconscientemente había empezado a

llamar a Kiyotaka por su nombre. Al volver a llamar a
Hirata-kun así, era obvio que Kiyotaka me preguntaría eso.
[Ahh... Ya veo. ¿Es mejor si lo cambio de nuevo?]
[Eso no es lo que quise decir. Eres libre de llamarme como

quieras.]
Después de decir eso, luego de una breve pausa, Kiyotaka

continuó.
[Ésta podría ser una buena oportunidad.]
Kiyotaka no mostró ningún signo de desaprobación porque

lo llamara por su nombre. Y entonces, un momento que me
pareció predestinado, de repente ocurrió.
[Entonces también te llamaré “Kei”.]
404
Entonces también te llamaré “Kei”. Entonces también te

llamaré “Kei”. Entonces también te llamaré “Kei”.
Esas palabras resonaban y se repetían dentro de mi

corazón como palabras sagradas.
Frushhhhhhhhhh.
Tan sólo así, una única flecha cayó del cielo. Esa era la
flecha que había disparado apuntando a Kiyotaka para
Satou-san. Se suponía que esa flecha iba a caer en algún
sitio después de ser liberada. Y ella, de entre todas las
cosas,—
[¡Tauwa!]
—atravesó mi corazón.
405
406
[… ¿Tauwa?]
Kiyotaka escuchó y repitió la misteriosa palabra que salió

de mis entrañas.
[¡N-N-N-N-Nada! Kiyotaka, ¿por qué también me has

llamado por mi nombre?]
[Siento que algo no encaja si uno usa el apellido y el otro

usa el nombre.]
No, no, no, no. ¡Puede que sea eso, pero…! ¡No me diste
ningún aviso previo ni nada!
El palpitante, no, el intenso latido de mi corazón

continuaba golpeando fuertemente. El sonido era tan
inmenso que me preguntaba si Kiyotaka terminaría por
escucharlo. Y sin siquiera preocuparse por mí, Kiyotaka
siguió hablando.
[Por cierto… sólo para aclarar las cosas. Quien propuso

preparar una cita doble no fuiste tú, sino Satou, ¿verdad?]
Tal como esperaba, diría yo. Kiyotaka ya sabía el truco de la

cita doble. Reprimiendo desesperadamente mis
sentimientos, contesté la pregunta.
[¿Q-Qué se supone que significa eso? ¿Preparar?]
Solo por si acaso, intentaré engañarlo.
407
[Tu actuación estuvo bastante bien, pero, verás, las

acciones de Satou eran extrañas durante nuestro
encuentro.]
[Ah—... Justo como pensé, ¿ya te habías dado cuenta?

También pensé que Satou-san estaba actuando de manera
un poco sospechosa.]
Mi corazón de alguna manera ya se había calmado. Fuu, fuu.

Ahora debería estar bien.
[Eso es correcto. Por otro lado, también tengo un regalo de

Navidad para ti.]
[¿Ehh? ¿No estás bromeando?]
Mientras pensaba eso, mi corazón volvió a latir con fuerza.
[Mentí.]
[¿Eh? ¿Quieres que te golpee?]
Después de la repentina escalada llegó la caída en picada,

y miré fijamente a Kiyotaka.
¿Acaso sólo se estaba burlando de mí?
[Más bien, solo es un regalo normal. Creo que puede ser un

producto innecesario para ti, pero...]
408
[... Espera, ¿y esa bolsa de farmacia? ¿Te estás burlando de

mí?]
Aunque él me dé algo así, no estoy para nada feliz. Cuando

pensé eso, la recibí y revisé el contenido. La bolsa era
sencilla, pero la verdad es que el contenido era... ya
esperaba algo así. Lo que había dentro era…
[¿Una medicina para el resfriado y una factura…?]
Esas expectativas fugaces simplemente fueron traicionadas

hasta el punto de que fue casi decepcionante. Pero, me di
cuenta de algo extraño. ¿Por qué él me dio esto?
[No te preocupes por la factura, por favor tírala.]
Pero oír eso sólo me hizo sentir más curiosidad

innecesariamente. Revisé los detalles de la factura. Y
entonces, retomando mi pregunta…
[Ey, esta factura tiene escrito las 10:55 am del día 23...]
No es algo que haya comprado hoy. Normalmente, la

medicina para el resfriado es algo que solo se compra
cuando se necesita de inmediato.
[Cuando regresaba después de comprarla, te vi a ti y a

Satou juntas en el Keyaki Mall. Así fue como me di cuenta
de que la cita doble fue preparada de antemano. Pensé que
tu salud se habría deteriorado, pero parece que esa
predicción estaba completamente equivocada.]
409
[Así que... eso significa que la razón por la que no me

llamaste preocupado fue...]
¿Significa que no estaba siendo frío conmigo, ni que se

había olvidado de mí?
[Tampoco llevabas mascarilla, incluso desde la distancia

pude ver que estabas saludable.]
(NT: mascarilla=mascara=tapabocas. El término depende del
país.)
¿Q-Qué significa eso? ¡No he oído nada acerca de eso!
[S-Si estabas así de preocupado por mí… en vez de hacer

las cosas de una manera indirecta, haz alguna cosa como
visitarme antes o al menos llámame. Así podrías haberlo
confirmado.]
[No puedo permitirme visitar directamente tu habitación en

un dormitorio tan llamativo. Contactarte por teléfono sería
un medio eficaz para hacerlo, pero también tuve en cuenta
que actuarías con rudeza si ese fuera el caso. Después de
todo, detestas mostrar tu debilidad.]
¡¿Qué, qué, qué, qué, qué, qué se supone que significa eso?!
Sentí el repentino impulso de esconder mi cara, que
rápidamente se estaba poniendo roja.
Ese día, desde aquel incidente en la azotea, ¡eso significaba
que Kiyotaka siempre se ha preocupado por mí!
410
¡Aaaaaaaaaaaaaaaa, rayos, aaaaaaaaaaaaa!

Dentro de mi corazón había otra yo que gritaba
emocionada mientras corría en círculos. Ya no era una
equivocación. Ahora sólo tengo que admitirlo. En serio, en
serio, en serio, en serio, me ha robado el corazón.
La flecha había traspasado mi corazón. La Flecha de Cupido

que ya no podía sacar. ¿Esto es siquiera posible? ¿Está bien
que me enamore de alguien que en parte me ha estado
haciendo bullying? Pero ya es demasiado tarde. El poder de
esta flecha es tremendo.
En serio, realmente, me he enamorado de Kiyotaka.
411
412

Una nueva experiencia
Un grande y extenso mar. El lugar en el que me he quedado

varada es esta isla desierta.
[Aaah... Se han ido...]
Miré fijamente el barco de pasajeros que lentamente se

hace cada vez más pequeño, como si fuera un problema de
otra persona. Parece que las vacaciones de verano se han
convertido en algo increíble.
Para ser honesta, no sé qué debería hacer ahora, ya que no

tengo ni idea de cómo voy a escapar de esta isla desierta,
rodeada en los 360 grados de mar.
No tengo nada conveniente conmigo como un barco, un

avión o siquiera un teléfono. Y para colmo, debido a mi
traje de baño, es probable que mi cuerpo se enfríe cuando
caiga la noche.
Pero no siento ni ansiedad ni pánico. Al contrario, pienso

en lo grandioso que sería si este momento durara para
siempre.
¿Por qué, se preguntarán? Se debe a la importancia de la

presencia del chico sentado a mi lado. Si él está conmigo,
me salvará sin importar en qué situación me encuentre.
Una nueva experiencia.
413
No siento ansiedad precisamente porque estoy segura de

eso.
[Oye, Kiyotaka. ¿Dónde estamos? Hasta donde se alcanza a

ver, sólo hay montañas y el mar… ¿Acaso estamos varados
en algún lugar absurdo? ¿Cómo Tasmania?]
[Tasmania no es una isla desierta, ¿sabes? Además, no es

tan pequeña.]
[Y-Ya veo.]
[En primer lugar, estamos en Japón. Hay una montaña que

se ve a lo lejos, ¿verdad? Es el monte Fuji.]
[Monte Fuji… ¿Quieres decir ESE Monte Fuji?]
[Eso significa que sorprendentemente podremos escapar

de esta isla fácilmente.]
[Ese no será el caso. Porque sólo hay una manera de

escapar por nuestra cuenta, y es nadando.]
No sería una exageración decir que yo no tengo fuerzas

para alejarme nadando.
En ese momento, un halcón salió de la isla y voló

rápidamente en dirección al monte Fuji.
Seguramente, llegará a tierra firme en poco tiempo.
414
[Debe ser genial tener alas, ¿no? Porque simplemente

podrías volar así.]
Diciendo eso, miré a Kiyotaka.
Sus ojos miran fijamente hacia el monte Fuji. Así que decidí
hacerle una pregunta directa.
[¿Acaso... eres capaz de nadar hasta allí, Kiyotaka?]
[Para ser honesto contigo, hay una alta posibilidad de que

si estuviera solo, pudiera nadar hasta la costa. Teniendo en
cuenta la probabilidad de supervivencia, sería una buena
idea empezar a nadar ahora mientras todavía hay sol.]
[C-Como pensé... eres increíble.]
Pero, Kiyotaka está aquí ahora mismo y no muestra señales

de disponerse a nadar.
[¿Acaso es porque yo estoy aquí?]
[Cuando pienso en dejarte sola aquí, Kei, ese ya no es un

plan viable. Puede haber animales salvajes en el bosque y,
cuando caiga la noche, no podrías protegerte.]
[Lo siento, Kiyotaka. Siempre me interpongo en tu camino.]
[Eso no es verdad.]
415
[Me alegra que digas eso. Pero... Kiyotaka, quiero que

sobrevivas.]
[Un plan en el que yo sería el único sobreviviente ni

siquiera puede considerarse un plan. Sólo valdrá la pena
ser considerado un plan de supervivencia si eso significa
que tanto tú como yo podemos sobrevivir.]
El interior de mi cuerpo empezó a calentarse cada vez más.
[¿P-Por qué te preocupas tanto por mí?]
Tenía un poco de miedo de escuchar la respuesta, pero

traté audazmente de preguntarle eso.
Y cuando lo hice, Kiyotaka me miró directamente a los ojos

y contestó sin dudarlo.
[Es porque para mí, eres una compañera importante. Esto

es normal.]
Como mi cuerpo empezó a enfriarse por la brisa del mar,

Kiyotaka me abrazó.
Una nueva experiencia.
Debido a que ambos llevábamos puestos solo nuestros

trajes de baño, nuestros cuerpos estaban en estrecho
contacto el uno con el otro.
[¡N-No! ¡No somos esa clase de compañeros...!]
416
Intenté alejarme de él, pero Kiyotaka no me dejó ir.
[Entonces tú y yo solo tenemos que convertirnos en esa

clase de compañeros. ¿Me equivoco?]
[...P-Pero...]
Poco a poco, mi resistencia se debilita.

Me gustaría dejarme llevar, de ser posible.
[Kei...]
Y cuando me di cuenta, el rostro de Kiyotaka ya estaba

delante de mis ojos.
[Kiyotaka...]
Los dos nos miramos el uno al otro. La distancia entre

nuestros cuerpos y nuestros corazones comenzó a
reducirse.
Y luego —
Guu~~. Con crueldad, en mi estado de inanición, mi

estómago gruñó.
[¡!]
Un sonido de ruina que parecía como si pudiera borrar la

atmósfera romántica en un instante.
417
Pero Kiyotaka asumió con calma esta situación absurda en

la que no sería extraño que mostrara repugnancia.
[Come esto, Kei.]
Me pregunto de dónde habrá sacado la fruta que me dio.
[Esto es... ¿Una berenjena?]
[Es nativa de esta isla desierta. Te ayudará a recuperarte

del hambre si la comes.]
[G-Gracias. Pero, ¿por qué una berenjena?... ¿Berenjena?]
Fuu~. Empecé a darme cuenta de algo.
El monte Fuji que podía ver a lo lejos. El halcón que se fue

volando antes.
Y la berenjena.
Esto es algo que esperarías el día de Año Nuevo, eso es lo

que he oído.
Además, cuando pensé en la berenjena, el mundo sufrió un

cambio masivo. Kiyotaka, que está sentado a mi lado,
también se vio afectado por ese cambio y pude ver que
empezaba a desvanecerse.
418
[¿Te has dado cuenta? Este es tu Hatsuyume. Tu Hatsuyume

ideal, felicidades Kei.]
(NT: Bienvenidos a una nueva edición de “Aprenda con

Maton”. Bien, Hatsuyume en la cultura japonesa es el primer
sueño que alguien tiene en año nuevo. En resumen éste sería
el primer sueño que tiene Kei ese año.)
[Hatsuyume... Entonces, ¿esto es un sueño después de

todo?]
Kiyotaka a mi lado se desvaneció aún más. Qué alivio, estar

varada en una isla desierta es sólo mi sueño. Pero eso
significa que este momento también es un sueño.
En otras palabras, esta atmósfera romántica también

desaparecerá en un momento.
Ese beso que casi nos damos, todo desaparecerá pronto.
Estiré el brazo para agarrar a Kiyotaka. Pero Kiyotaka ya no

estaba a mi lado.
Podía ver a Kiyotaka nadando ferozmente contra la

corriente.
Salté hacia el cielo y, en un instante, la isla desierta

desapareció.
[Aaaaaah, espera. ¡Espera! ¡Mi Hatsuyume! ¡Mi primer beso!]
419
Aunque gritaba, ya era demasiado tarde. Mi conciencia fue

rápidamente atraída hacia el mundo real.
En el momento siguiente, un techo familiar apareció ante

mis ojos. Una mañana no diferente a la habitual, tan
tranquila que es casi increíble que haya entrado en pánico
en mis sueños.
Pero, mi corazón latía rápido.
[No, no... ¡Oye, yo del sueño, ¿por qué estás tan

desesperada por un beso?!...]
En la realidad, siempre me esfuerzo por mantener la calma

y no pedir un beso tan fácilmente.
A-Aunque sea el chico que amo, por eso, mmm, no seré

cariñosa.
Pero aun así, aunque sea sólo en un sueño, hay cosas con
las que puedo fantasear y cosas que no.
Creo que éste es el sueño más loco que he tenido en mi

vida.
¿Cómo podía imaginarme que esto sería lo que vería en mi

Hatsuyume?
[Hatsuyume, ¿eh?...]
420
¿Acaso mi Hatsuyume podría convertirse en un

Masayume?... Imposible, ¿cierto?
(NT: “Aprenda con Maton, segunda parte”, el Masayume sería

“Sueño que se vuelve realidad”.)
En cualquier caso, mantengamos este sueño

supervergonzoso en secreto.
421
Notas
Nota de los traductores:
Esto es una traducción hecha por fans y para fans, no

cobramos nada por hacerlo, si te gusta la novela cómprala
para apoyar a su autor. Como siempre disculpen si hay algún
error, se intenta que la traducción sea la mejor posible y lo
más entendible.
Nota de los correctores:
Gracias a kibou y a todos los coloristas de las imágenes de

este volumen.
Gracias a ustedes por elegirnos, difundan la traducción, pero

no olviden dar los créditos respectivos. Nosotros sólo
aportamos un granito de arena en un desierto para ser
mejores cada día.
422
423

COTE Light Novel Vol. 7.5

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Bienvenidos a la clase de élite

Editor de imágenes: Pretinaverse

Palabras del autor...……………....……………….…………………….…………375

Afuera, incluso cuando llegó la mañana, la nieve seguía

Mientras el tiempo prometido se acercaba, preparo mi

[… Ya han pasado más de 8 meses, ¿verdad?]

Desde que me inscribí en esta escuela, el tiempo ha

[Yo también debería irme pronto.]

Como me di cuenta de que ya habían pasado las 11:30 am,

Si algo va a cambiar o no hoy… es algo que aún no sé. Pero,

ni siquiera pensaría en salir en una cita. Para enamorarme

Ésta es una pequeña historia de las vacaciones de invierno.

Es 23 de diciembre. El cielo está despejado. Despertarse

Para ser más precisa, no es exactamente eso. He ganado un

Huí a esta escuela para buscar la salvación, y en ese

Al principio me desesperé, e incluso sentí ira. Pero al final

El expresidente del Consejo Estudiantil y Chabashira-

La única cosa que me dijeron fue que ellos dos actuaban

Aquellos eventos en la azotea… Las semillas del bullying

No, no era eso. Básicamente, estaba equivocada. Para

Se me escapó un suspiro de mis labios. Pero no fue un mal

Sólo estoy segura de una cosa: que, cuando estoy despierta

Desde ayer, eso se me grabó en lo profundo de mi mente, y

[... más bien es como, rayos, cómo debería decirlo, esto es

Aunque mi temperatura corporal debería ser normal, por

En nuestro mundo moderno, las habilidades de

Pero al verdadero Kiyotaka no se le da mal socializar, es

siquiera frente a los estudiantes de clases superiores y,

¿Podría ser que yo, antes de que me diera cuenta,

[¡No, no, no, no, no! ¡Imposible, imposible!]

Mientras sujetaba mi rostro enrojecido, agité mi cabeza

[Exacto. Obviamente ese no puede ser el caso. Experimenté

Al contrario, me gustaría que me diera las gracias por no

De pie frente al espejo, me peiné el pelo que se había

[Pero, también soy una persona demasiado buena,

Incluso si resultase que es culpa suya, me pregunto si una

Es sólo que, no puedo ignorar el tema de haber perdonado

Al contrario, me pregunto si debería molestarlo un poco.

Mientras estaba reflexionando sobre eso, un mensaje llegó

— Hoy a las 11 en punto, gracias de antemano

[Ahh, ya veo. También estaba eso.]

Era un mensaje de mi compañera de clase, Satou Maya-san.

Satou-san recordándome que quería encontrarse conmigo

Por supuesto, como compañeras de clase, nos llevamos

[Aun así, sí que estoy saludable.]

Ayer, bajo el frío cielo, me arrojaron innumerables cubos de

[Es porque estoy demasiado acostumbrada a ese trato... es

Me di cuenta de que ese tipo de plática masoquista salió

siempre estaba acobardada. En el fondo de mi ser, una

Me quité mi pijama, y ahora estaba sólo en ropa interior. En

A pesar de que odiaba tanto esta cicatriz, me arrepentía

[Aun así, no puedo mostrarle esto a un chico...]

Si los del sexo opuesto vieran una cicatriz así, terminarían

Aunque vio mi cicatriz, nunca expresó asco. ¿Es sólo que no

era asquerosa? ¿O podría ser que realmente no pensara en

[Ahora que lo pienso, él tocó mi cuerpo con sus manos,

En ese entonces, no tuve tiempo para pensar, pero ¿esto

Las chicas me trataron como a un germen o una plaga, y los

Aunque nunca he ido apropiadamente cogida de la mano

[¡De verdad, arghh! ¡Estoy pensando en eso otra vez! ¡Soy