Glosario General

Agente: Factor (biológico, físico o químico) cuya presencia es necesaria para que se produzca
una enfermedad por exceso, defecto o alteración.
Caso Índice: Es el primer caso diagnosticado de un Brote.
Caso Primario: Es el primer caso de un Brote o Epidemia y en general es reconocido en forma
retrospectiva. Se llaman casos co-primarios a los casos que se presentan luego del caso
primario y antes de cumplido el período de incubación mínimo y que se supone comparten con
él la fuente de infección.
Caso Secundario: Casos generados a partir del caso primario.
Centilos: Ver cuantilos.
CIE-10: Clasificación estadística internacional y problemas relacionados con la Salud.
Décima revisión Organización Mundial de la Salud, Washington, 1995.
Confiabilidad: Es el grado en el que mediciones repetidas de un fenómeno relativamente
estable caen cerca unas de las otras. Su principal propiedad es la repetitibilidad.
Cuantilos: División de una distribución de datos en subgrupos con igual número de ndatos y
ordenados. Los decilos dividen la muestra en décimos, los quintilos en quintos los tertiles en
tercios.
Efecto: Resultado de una causa.
"Efecto de Confusión" (confounding): Error introducido en la investigación por la presencia de
factores de confusión. Se puede controlar en el proceso de identificación de grupos por medio
de la randomización, apareamiento y restricción, o bien, durante el análisis de los datos, por
estratificación y análisis multivariado.
"Efecto del Trabajador Sano": Tipo particular de sesgo de selección. Fenómeno que ocurre
cuando se comparan ciertas características de un grupo de trabajadores con la población
general como consecuencia de que los sujetos empleados son en promedio más sanos que la
población general. Por lo tanto, todo exceso de riesgo detectado frente a la exposición del
factor en estudio sería minimizado si la comparación se realiza con la población general .
Epidemiología Básica y Vigilancia de la Salud
Enfermedad Infecciosa: Es la que deriva de la presencia de un agente infeccioso sea
transmisible (ejemplo: sarampión) o no (ejemplo: infección urinaria). Muchas veces se incluyen
en este grupo las enfermedades ocasionadas por productos de los agentes infecciosos
(toxinas), como por ejemplo, el botulismo o la diarrea por toxina estafilocóccica.
Enfermedad Transmisible: Enfermedades producidas por agentes infecciosos o sus toxinas que
llegan a un individuo susceptible por transmisión desde otro individuo infectado, animal o
reservorio.
Epidemiología Analítica: Parte de la Epidemiología que se ocupa del estudio de los
determinantes de las enfermedades. Su principal característica radica en la utilización de un
adecuado grupo de comparación o grupo control.
Error: Toda diferencia entre el valor medido, observado o calculado y el verdadero valor.
Al realizar cualquier estudio epidemiológico pueden cometerse tres tipos diferentes de
errores:
! Error de Medición: Inherente a la precisión de un instrumento de medida.
! Error Sistemático: también llamado sesgo (se describirá en el siguiente apartado),
caracterizado por ocurrir siempre en una misma dirección en contraste con el Error por
Azar.
Error Aleatorio: El error por azar característicamente sobreviene al realizar mediciones en sólo
una porción (muestra) de la población de estudio, también llamada población diana. Recibe
también el nombre de error muestral.
Escala: Aparato o sistema empleado en la medición de porciones iguales.
Estandarización: Técnica empleada para remover efectos de diferencias de estructuras de
edad u otros factores de confusión cuando se comparan poblaciones.
Existen dos métodos el directo y el indirecto cuyo detalle escapan este curso
Estudios Descriptivos: Estudios que describen la distribución de frecuencias de las variables de
tiempo lugar y persona asociadas a un evento dado. Permiten generar hipótesis pero no
probarlas.
Estudios Analíticos: Estudios que identifican o miden los efectos de diferentes factores de
riesgo sobre la Salud. Examinan o miden asociaciones y evalúan hipótesis sobre asociaciones
causales. Su característica saliente respecto del diseño es que emplean grupos de
comparación.
Estudio de Casos y Controles: Estudio analítico observacional en el que el grupo de estudio y
de control son definidos de acuerdo a la presencia o no de enfermedad.
Estudio de Cohorte: Estudio analítico observacional en el que el grupo de estudio y el grupo
control son definidos de acuerdo a la presencia o no de un factor de exposición.
Estudio Longitudinal: Estudio que permite investigar la dinámica de una variable o de un
fenómeno de salud a través del tiempo.
Estudio Transversal: Estudio en el que se investiga un fenómeno de Salud en un determinado
momento en el tiempo.
Exposición: Proximidad y/o contacto con un agente de enfermedad (o protección) de modo tal
que pueda ocurrir la transmisión efectiva del agente. También se usa como la cuantificación de
la exposición de un individuo o grupo a un determinado factor.
Factibilidad: Posibilidad de llevar a la práctica un procedimiento, programa, medida de control,
estudio, etcétera.
Factor de Confusión: Variable que se asocia tanto con el factor en exposición como con el
evento en estudio distorsionando la asociación existente entre estos dos, e introduciendo un
error en la investigación llamado "Efecto de Confusión.
Factor de Protección: Un factor de protección es el atributo de un grupo con menor incidencia
de una determinada enfermedad en relación con otros grupos, definidos por la ausencia o baja
aparición del tal factor.
Factor de Riesgo: Puede ser definido como el atributo de un grupo que presenta mayor
incidencia de una determinada patología en comparación con otros grupos poblacionales,
caracterizados por la ausencia o baja aparición de tal condición.
Fuente Común: Brote generado a partir de un único foco que usualmente es agua o alimentos.
Fuente Propagada: Es la que ocurre cuando una enfermedad transmisible de persona a
persona en una población de susceptibles.
Grupo de Riesgo: Aquel que posee un riesgo mayor de presentar une determinada
enfermedad o evento.
Intervención: Modificación intencional del sujeto en alguno de sus aspectos, como por
ejemplo, la introducción de algún régimen terapéutico o preventivo.
Incidencia: Número de personas que adquieren una enfermedad en un período dado en una
población específica.
Marcadores de Riesgo: Características personales como la edad, el sexo, la raza cuyo efecto se
halla fuera de control y son inmodificables.
Media: También llamada promedio. Medida de tendencia central que se obtiene de sumar los
valores de un conjunto de datos dados y dividirlos luego por el número total de datos.
Mediana: Medida de tendencia central. Es el valor que asume el dato central de la muestra
una vez ordenados los mismos de menor a mayor. Equivale al percentilo 50.
Medidas de Asociación: Ver medidas de efecto.
Medidas de Efecto: Cantidad que refleja la fuerza de la asociación entre variables.
Las medidas de este grupo que trabajamos en los módulos son la razón de tasas o riesgos,
razón de odds y diferencias de tasas o riesgos. Existen otras que exceden este curso.
Medidas de Impacto: Medidas que permiten cuantificar el impacto que tiene sobre la
morbimortalidad de una población la exposición a un determinado factor. Permiten que, sobre
la base de su estimación, los administradores de Salud determinen la importancia relativa
priorización- de cada factor de riesgo para el cual podría desarrollarse un programa y decidir
racionalmente la utilización de los recursos disponibles.
Medida de Resumen: Medidas que agrupan o resumen varias medidas individuales.
Pueden corresponder a personas (por ejemplo tasas de mortalidad) o no (promedio de
temperatura anual en un determinado lugar). Las medidas de resumen se pueden agrupar en
medidas de tendencia central, de dispersión, de orden y de frecuencia.
Modo: Medida de tendencia central. Es el valor de los datos que más se repite.
Modificador de Efecto: Factor que modifica el efecto de un factor causal putativo en estudio.
Se trata de un factor de riesgo cuya presencia en diferentes niveles o estratos hace modificar la
fuerza de asociación existente entre otro factor de riesgo y el evento en estudio.
Estratificación: División de una población en estudio en subgrupos o estratos de acuerdo a una
determinada variable de interés.
Muestreo Aleatorio Simple (MAS): Forma de muestreo probabilístico en el que la selección se
realiza al azar, resultando todos los individuos de la población con igual probabilidad de ser
seleccionados.
Muestreo Estratificado: Tipo de muestreo probabilístico en el que la población diana se divide
en estratos de acuerdo a alguna característica, generalmente demográfica, y posteriormente
se realiza un MAS de cada estrato obteniéndose una muestra de la población en la que están
representados todos los estratos conformados.
Muestreo por Conglomerados: Tipo de muestreo probabilístico en el que la población diana se
divide en conglomerados (familias, barrios, ciudades, etc.) Se elige una muestra aleatoria
simple de cada conglomerado, resultando todos ellos representados en la muestra global de la
población.
Muestreo Probabilístico: Técnica de muestreo que consiste en extraer una muestra de una
población, de tal manera que todos los individuos de la población tengan una probabilidad
conocida de ser seleccionados.
Muestreo Sistemático: Tipo de muestreo probabilístico en el que se da al grupo del que se
tomará la muestra, una especie de ordenamiento y luego la elección se hace sistemáticamente
a lo largo de la serie, por ejemplo, cada segundo, cada centésimo o cada milésimo individuo.
Odds Ratio (OR): Medida de asociación entre un factor de riesgo y la enfermedad que resulta
del cociente entre el Odds del grupo expuesto sobre el Odds del grupo no expuesto. Expresa
cuantas veces más probable es el riesgo de contraer la enfermedad en presencia de un factor
de exposición que en su ausencia.
Patogenicidad: Propiedad de un organismo que determina qué grado se produce enfermedad
en la población infectada, dicho de otra manera es la capacidad del organismo para causar
enfermedad. Se mide como la razón que se obtiene del número de personas que desarrollan
enfermedad clínica sobre los expuestos.
Período de Incubación: Período entre el momento de infección (ingreso del agente al
organismo) y la aparición de signos y síntomas (pródromos). La duración de este período
puede variar según la definición que se utilice para estos signos y síntomas. En general este
período se expresa como un rango (período de incubación máximo y mínimo) y un promedio.
Período Infeccioso: Es el período durante el cual una persona infectada puede transmitir el
agente infeccioso. La duración de este período es importante para las medidas de control de la
enfermedad. Es importante tener en cuenta que este período puede iniciarse antes de que el
paciente tenga síntomas, por lo cual se verificaría transmisión antes de saber que persona está
enferma.
Período de Latencia: Período que transcurre entre la infección y el inicio del período
infeccioso. La duración de este período será un determinante de los intervalos entre sucesivas
infecciones en la cadena de transmisión.
Población de Riesgo: Ver grupo de riesgo.
Población Diana: Población sobre la cual se desea conocer una determinada característica
susceptible de ser estudiada.
Prevalencia: Número de casos existentes en una determinada población en un momento
determinado en el tiempo.
Prevención Primaria: Medidas y actividades tendientes a la promoción y protección de la salud.
Tiende a disminuir la incidencia de enfermedad evitando la aparición de enfermedad y a
fomentar el mantenimiento de la salud
Prevención Secundaria: Medidas y actividades tendientes a restaurar la salud toda vez que
esta se haya perdido. Tiende a disminuir la prevalencia de la enfermedad acortando la
duración de la misma.
Promedio: Ver media.
Proporción: Es una razón en la cual el numerador está incluido en el denominador. Es una
parte del todo. Por lo cual la proporción reune dos característica: no puede arrojar un número
mayor a 1 (el numerador es menor o a lo sumo igual al denominador) y no tiene unidades ya
que el numerador y el denominador tienen la misma unidad y se cancelan entre sí.
Se puede expresar como facción decimal: 0,2, como fracción 1/5 o como porcentaje:
20%.
Proporción Atribuible en Expuestos: Se obtiene al dividir el resultado de la diferencia entre las
proporciones o tasas de incidencia de individuos expuestos y no expuestos con la incidencia
propia del grupo expuesto. Expresa el porcentaje de una enfermedad que puede ser atribuido
exclusivamente a dicho factor.
Prospectivo: Todo estudio en el cual al momento de su inicio la enfermedad no ocurrió y los
individuos son seguidos en el tiempo con el fin de detectar la ocurrencia de la
misma.
Razón: En términos generales: " Es el valor que se obtiene de dividir una cantidad por otra".
Agrupa a las tasas, razones, proporciones, etc. , sin embargo, es un concepto más amplio que
estos. La razón es una expresión de la relación existente entre un numerador y un
denominador, donde ambos números son cantidades independientes pudiendo presentar
unidades de medición diferentes. Además, no es necesario que una incluya a la otra como en
el caso de la proporción o porcentaje.
Repetitibilidad: Habilidad de lograr el mismo resultado en distintas medidas realizadas del
mismo modo.
Representatividad: Se dice que una muestra es representativa cuando logra exhibir
internamente el mismo grado de diversidad que la población diana de la que se tomó.
Reservorio: Especies o poblaciones que tienen la capacidad de mantener al agente por tiempo
indefinido.
Retrospectivo: Todo estudio en el cual al momento de su inicio tanto la enfermedad como la
exposición han ocurrido.
Riesgo: Se define como la probabilidad de que uno de los miembros de una población definida
desarrolle una enfermedad dada en un período de tiempo.
Riesgo Atribuible: Medida de asociación que representa la diferencia de la incidencia de la
enfermedad en la población expuesta al factor de riesgo y la incidencia en la población no
expuesta a dicho factor. También se la considera una medida de impacto, ya que expresa el
número o porcentaje de casos que podrían eliminarse en el grupo expuesto, si se removiera el
factor de riesgo en cuestión.
Riesgo Atribuible Poblacional: El RAP representa la diferencia de la incidencia de la
enfermedad en toda población y la incidencia en la población no expuesta a dicho factor.
Puede expresarse como:
! Riesgo Atribuible Poblacional (en términos absolutos) (RAP): Indica la proporción de casos de
una enfermedad en una población que pueden atribuirse exclusivamente a la presencia del
factor de riesgo en consideración.
! Riesgo Atribuible Poblacional Porcentual (en términos relativos)(RAPP): representa el
porcentaje de la incidencia total de una determinada enfermedad en una población que puede
atribuirse exclusivamente a la presencia de dicho factor o bien el porcentaje de la incidencia
total de la enfermedad en la población que podría reducirse con la remoción del dicho factor.
Riesgo Relativo: Medida de asociación entre un factor de riesgo y una enfermedad que resulta
del cociente de las tasas de incidencia de la población expuesta y la no expuesta. Expresa
cuántas veces más probable es el riesgo de contraer la enfermedad en presencia de un factor d
exposición que en su ausencia
Sesgo: Error sistemático que afecta la validez de una investigación.
Sesgo de Información: Falla en la medición de los datos de la exposición o evento que resutan
en diferencias sistemáticas de la calidad de información entre los grupos de comparación en
estudio.
Sesgo de Seguimiento: Falla en la medición de los datos de la exposición o evento resultantes
de la pérdida diferencial de sujetos en seguimiento en algunos de los grupos de comparación
en estudio.
Sesgo de Selección: Error sistemático que se produce durante la etapa de identificación de los
grupos de estudio y de grupo control, que origina una diferencia en los grupos comparados y
que introduce un error en los resultados observados.
Susceptible: No infectado que puede infectarse. Los inmunes no son susceptibles por poseer
protección celular o humoral (anticuerpos).
Tasa: Medida de la frecuencia con la que ocurre un fenómeno. Todas las tasas son razones,
algunas son proporciones. Es la expresión de la frecuencia con que ocurre un evento en una
población en un tiempo determinado, sea un período de tiempo o un momento puntual.Los
componentes de una tasa son: el numerador, el denominador, el período de tiempo específico
en el que puede ocurrir el evento de nuestro interés y habitualmente un coeficiente múltiplo
de 10, que convierte la tasa en un número entero permitiendo una interpretación más fácil de
la misma. El uso de tasas es esencial para la comparación de poblaciones en distintos
momentos, lugares o diferentes grupos dentro de la misma población.
Técnicas de Muestreo: Procedimientos que permiten la selección de una parte de la población
diana (muestra).
Transmisión Vertical: Transmisión trans placentaria de madre a hijo.
Validez: Es el grado en que un estudio o de un instrumento miden exactamente lo que desea
medir.
Vector: Invertebrado que transporta el agente de un vertebrado a otro.
Vehículo: Medio por el cual el agente llega al huésped.
VIH: Virus de la inmunodeficiencia humana agente causal del síndrome de inmunodeficiencia
humana (SIDA).
Virulencia: Grado de patogenicidad de una enfermedad. Capacidad de un microorganismo de
generar enfermedad en un huésped susceptible.