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Alpha Games

Terry Bolryder
 Sinopsis

Hace dos años, la curvilínea loba Aspen huyó de su manada

de cambiaformas y de su futuro como hembra alfa, donde se
esperaba que eligiera al guapo Rafe de ojos azules, hijo del alfa
actual, como compañero y próximo alfa de la manada. Ahora
está de regreso y vive con tres sexys antiguos amigos y
compañeros de manada, incluido Rafe, quien promete protegerla
de los avances de los lobos el tiempo suficiente para que ella elija
uno de los tres posibles futuros alfas sin presión.

Por supuesto, Rafe quiere que Aspen lo elija, y no tiene

nada que ver con querer ser alfa y todo que ver con sus
sentimientos por la curvilínea loba. Pero Aspen no cree eso, y
llevará tiempo convencerla.

Es posible que Rafe no tenga tiempo, entre un lobo rebelde

que acecha a Aspen y Aspen que emite feromonas que hacen que
los otros machos de la casa estén cada vez más desesperados
por reclamarla como propia.
 ¡Nota importante del autor!

Alpha Games es una serie de romance paranormal sobre

una mujer lobo cambiante y los tres sexys alfas entre los que
está destinada a elegir. La historia se cuenta en episodios de
novela corta con momentos de suspenso, sé que este formato no
es para todos, pero me encantan las series y encuentro que
mantienen las cosas emocionantes para mí como escritora.

Espero que lo disfrutes si decides seguir leyéndolo.

Índice

Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
 1

Mis nervios comienzan casi en el momento en que bajo del

autobús. El aire, la temperatura, todo es demasiado familiar y
me pone nerviosa.

Está lloviendo, pero apenas lo noto cuando tomo mi

equipaje y sigo caminando por la acera. Las bolsas no son
pesadas, las arrastro un poco y luego me siento en la más
grande. No veo ningún automóvil familiar frente a la zona de
recogida, por lo que podría estar aquí un rato.

La lluvia comienza a empapar mis jeans y suspiro y miro

hacia las nubes, como para preguntarles, ¿por qué esta noche?
Pero luego solo miro hacia adelante, recordándome que debería
estar agradecida por la distracción.

Algunas personas son recogidas y yo soy la última aquí

afuera en la oscuridad. Saco mi teléfono y lo protejo de la lluvia
mientras el autobús se aleja. Me limpio el cabello que gotea de la
cara para no mojar el teléfono, luego presiono el botón de
marcación y sostengo el teléfono junto a mi oreja con una parte
seca de la manga de mi chaqueta.

Después de un par de timbres, contesta. —¿Hola?— La voz

es baja y masculina. Lindon. Es relajante, como él.

—Hola estoy aquí.

—¿Qué?— Escucho crujidos de fondo. —Pensé que no

vendrías hasta dentro de media hora. Lo siento, Aspen.
 —Está bien.— Compruebo el reloj. —Supongo que tal vez
hicimos un buen tiempo.

—Llegaré en diez—, dice. —Saliendo ahora.

—Por supuesto.

—Mantente a salvo—, dice.

—Lo haré—, le aseguro. Colgamos y guardo mi teléfono en

mi chaqueta donde la lluvia no puede alcanzarlo si me encorvo.
Ni siquiera estoy enojada porque Lindon llega tarde. Una parte
de mí quiere retrasar lo inevitable.

Ver a Rafe de nuevo.

Observo el paso ocasional de un automóvil y, al principio,

mi estómago da un vuelco pensando que tal vez Fang me haya
encontrado. Pero luego me doy cuenta de que no es posible que
haya seguido la ruta de mi autobús todavía, y mucho menos
tomado la misma ruta.

Y si se acerca lo suficiente para olerme, lo olfatearé. Trato

de relajarme, pero eso solo trae más enfoque a lo que está por
venir. Es casi más fácil obsesionarse con aquello de lo que huí,
por aterrador que sea.

Pero siempre supe que volvería aquí. Cuando me fui hace

dos años, nunca fue una partida permanente, solo un breve
escape de la vida a la que estoy condenada. Apoyo la mejilla en
la palma de mi mano, sabiendo que es una forma muy dramática
de decirlo, dado que muchas mujeres matarían por ser yo.

La mayoría de la gente ni siquiera habría entendido mis

razones para huir de la manada. Después de todo, ¿qué tiene de
malo que se aparee con el hijo supercaliente y poderoso del
macho alfa actual?
 Nada, siempre y cuando no estés enamorada de él sin ser
correspondida. Suspiro de nuevo, feliz de que no haya nadie
alrededor para escucharme ser melodramática.

Sí, estaba planeando volver a casa, pero realmente no tenía

una fecha establecida. Cuando las cosas finalmente fueron lo
suficientemente mal con Fang. Esa fue la fecha. Esa fecha llegó
hoy. Saco una barra de bocadillos y me la como lentamente, sin
mucha hambre a pesar de no haber comido mucho hoy.

Va a ser extraño volver a ver a los chicos. Y cuando regrese,

¿volveré directamente a la situación que dejé? Me he mantenido
en contacto con la manada lo suficiente como para saber que un
nuevo alfa no ha ascendido, así que sé que Rafe aún no ha
elegido pareja.

La noticia es agridulce. Amarga porque tengo miedo de que

todavía esté esperando que regrese y cumpla con mi deber, dulce
porque todavía hay una oportunidad de estar con él de una
manera real.

Pero no lo haré por deber o expectativa.

Será bueno ver a Lindon y Hawthorne, ambos hermosos

machos por derecho propio. Vivir con los tres será bueno,
siempre y cuando podamos establecer algunas reglas básicas
desde el principio que me permitan instalarme antes de que
comencemos a hablar del futuro.

Hago crujir mis nudillos. No soy cruel, sé que tendré que

elegir pareja en algún momento, y quiero hacerlo, pero quiero
que sea en mis términos. No para nadie más. Después de todo,
la manada me considera la hembra alfa, y las hembras alfa son
compañeras de por vida.

Finalmente, un automóvil se detiene, y puedo ver las luces

de la calle reflejándose en el cabello rubio cuando el conductor
sale, una brillante sonrisa en su rostro mientras rodea el
automóvil para envolverme en un abrazo.

Está cálido y seco y dejo que me traiga y me presione contra

su pecho. ¿Lindon siempre fue así de musculoso?

Se aleja para mirarme, con los ojos brillantes. —Es bueno

verte.— Aparta el pelo mojado de mi frente. —Pero tal vez
deberíamos sacarte de esta lluvia.

—Supongo que sí—, murmuro.

Agarra mis maletas y las mete en el maletero y me quedo

estúpidamente junto al coche hasta que abre la puerta. No es
que quisiera que él la abriera, es solo que mi cerebro todavía está
tratando de retrasar lo inevitable. Me hace pasar suavemente al
coche.

Me siento mal sentada en su auto así, pero no hay nada

para eso. Me quito la chaqueta y la coloco en el suelo para que
pueda empezar a calentarme. Sube la calefacción y se aleja del
bordillo.

—¿Así que... cómo has estado?— él pide. Me tomo un

momento para estudiar su delicado perfil. Pómulos altos como
todos los hijos de Rowan, pero la madre de Lindon era
particularmente hermosa, y Lindon tenía sus grandes ojos
dorados ámbar luminosos y largas pestañas, sus bonitos labios,
su mentón puntiagudo. Pero tiene la frente severa y la
mandíbula recta de Rowan, y el cuerpo alto de Rowan, aunque
no está ni cerca de la altura y el ancho de Rafe. Lindon lleva una
chaqueta negra delgada y se ve bien conduciendo.

Entonces recuerdo que me hizo una pregunta. —Estoy bien

—digo. —Ya sabes, aparte de lo obvio.

Se encoge de hombros. —¿Tal vez era solo el momento de

volver a casa?
 —Tal vez Fang es... no importa.

—Si quieres hablar de eso, aquí estoy.

Niego con la cabeza. —No, no esta noche. Estoy cansada.

Gracias por venir a buscarme—. Le doy una sonrisa cuando nos
detenemos en un semáforo. —Es bueno verte otra vez.

—Te extrañamos—, dice con sinceridad, apartando la

mirada de mí solo cuando el semáforo se pone verde y tenemos
que avanzar. —Estás preciosa.

—Yo también te extrañé —digo. Luego me quedo en

silencio, mirando por la ventana pero sin pensar realmente en el
paisaje que pasa. —¿Saben que voy a venir?

Está en silencio por un momento. —No.

Me doy la vuelta. —¿Por qué no les dijiste?

Él frunce el ceño. —No sabía qué decirles. Quiero decir, solo

me llamaste hoy temprano. No he tenido exactamente tiempo
para procesarlo tampoco. Y pensé que podrías explicárnoslo a
todos a la vez, si quieres. Honestamente, creo que lo mejor para
ti podría ser el elemento sorpresa. Si le dijera a Rafe, ya se
estaría volviendo loco con las reglas y regulaciones y te
molestaría en el momento en que volvieras.

—Me va a molestar de todos modos.

—Solo una vez que supere el shock—, dice Lindon,

enviándome una cara divertida que comparto. Rafe
definitivamente se sorprenderá. Esperaba evitarlo, pero tiene
razón. Tal vez un Rafe tomado por sorpresa es un mejor Rafe. Al
menos por esta noche.
 —Sabes, no tienes que decírmelo ahora, pero en algún
momento, me gustaría saber qué hicimos que fue tan difícil. Y
por qué estás de vuelta.

Me encojo de hombros. —No es ningún secreto. Estoy

segura de que hablaremos de ello en algún momento. Supongo
que solo quería algo parecido a mi propia vida fuera de la
manada antes de asentarme. Y luego, cuando las cosas con Fang
se pusieron feas, llegó el momento de volver.

Lindon se queda callado, y sé lo que está pensando. Qué

malo fue de mi parte simplemente irme. Cómo les debe haber
dolido. Pero era mi vida para vivir. No sé si puedo hacerle
entender eso. Pero si conozco a Lindon, lo dejará de lado y
seguirá adelante. Es del tipo que perdona fácilmente. Hawthorne
también puede, pero generalmente hay una explosión de algún
tipo primero. Sonrío ante la idea de volver a verlo.

Conducimos cuesta arriba hasta una mansión con un

enorme garaje y al menos tres pisos. Yo suspiro. Por supuesto,
Rafe, impulsado por los negocios, habría obtenido una mejora en
el antiguo lugar. Especialmente aquí, lejos de la ciudad, donde
podemos tener privacidad de los humanos. Hay grandes terrenos
alrededor de la espalda y colinas cercanas, y un pequeño
bosque. Es un lugar perfecto para transformarse en lobo y correr
libre con aire fresco en la espalda. Suspiro ante la idea de
hacerlo de nuevo, especialmente con mis viejos amigos y
compañeros de manada.

Pero cuando nos detenemos y aparcamos, mis nervios

vuelven a ponerse en marcha. Puedo sentir mi corazón latir en
mi garganta.

—Aspen, estará bien—, dice Lindon, colocando una mano

suave y tranquilizadora sobre la mía.

Yo trago. —¿Lo hará realmente? ¿Me odia?

 Lindon solo se ríe. —Como si pudiera odiarte, Aspen. Como
si cualquiera de nosotros pudiera.

Niego con la cabeza. —Tiene derecho a estar enojado.

—Tal vez ha crecido—, responde Lindon. Luego me suelta la

mano y sale del auto para descargar mi equipaje. Cierra la
puerta del garaje y abre la puerta de la casa, y entra con mis
cosas, pero yo me quedo atrás, de pie junto al auto como si
pudiera esconderme si alguien viene aquí.

Tomo una respiración profunda, estabilizarme, pero luego

aparece una silueta en la puerta. Alto, con cabello negro brillante
en capas alrededor de su rostro y cuello. Intimidante y de
hombros anchos y musculoso en todo su cuerpo apretado.

Pero sobre todo, esos ojos azul hielo. Pueden ser brillantes
como el cielo azul en un día soleado en Alaska o fríos como la
tundra. En este momento, con la mandíbula apretada,
mostrando su estructura ósea perfectamente masculina, están
en algún lugar en el medio. Solo un hermoso azul brillante en la
oscuridad.

—Aspen—, dice Rafe, su tono tenso y ocultando una

emoción desconocida. Se apoya en el marco de la puerta con los
brazos cruzados. —Bienvenida a casa.
 2

Me quedo boquiabierta por un minuto y luego cierro la

boca. Todavía no sé qué decirle. Cruza los brazos un poco más
fuerte y trago saliva ante el juego de músculos. ¿Es posible que
haya crecido en el tiempo que he estado fuera? No más alto,
todavía parece la altura imposible de más de dos metros que
tenía cuando me fui, pero más ancho o más definido. No estoy
segura.

Todo lo que sé es que es injusto que todavía tenga este

efecto en mí después de dos años de ausencia.

—¿Vas a entrar?— pregunta, algo impaciente ahora.

—Oh,— digo, agarrando mi chaqueta del piso del auto. —

Por supuesto.

Entro en la casa como si perteneciera allí. Después de todo,

si mis compañeros de manada están allí, es mi hogar. Solo tengo
que acostumbrarme. No es la casa lo que me pone nerviosa,
después de todo. Así que bien podría entrar y estar caliente y
seca si voy a tener que lidiar con la incomodidad de todos
modos.

Me siento en un sofá de la sala de estar y Lindon me cubre

con una manta. Escucho el eco de pasos y un momento después,
Hawthorne aparece en la puerta.
 Su ondulado cabello castaño está alborotado y salvaje. Su
piel bronceada contrasta a la perfección con una sudadera
blanca. Sus ojos de color marrón anaranjado se abren cuando
me observa, y una amplia sonrisa se extiende sobre su hermoso
rostro juvenil. Corre hacia adelante y me da un largo abrazo,
luego se aleja y alborota la parte superior de mi cabeza por si
acaso.

—Aspen—, dice. —Ha sido un largo tiempo.

Me río. —Sí, eso escuché—. Le sonrío y se sienta en un sofá

frente a mí. Descansa la barbilla en la palma de su mano y solo
mira, como si estuviera feliz de verme por ahora. —Es bueno
verte también, Hawthorne.

Él sonríe de vuelta.

Rafe se aclara la garganta y yo lo miro. Todavía se ve

severo. Pero está claro que no está seguro de qué hacer
exactamente en este momento y está desesperado por cambiar
eso. Obtener algún tipo de control de la situación. Piensa en un
plan.

Me estudia por un momento, y me calienta de una manera

que nadie más que me mire puede hacerlo. Puedo sentir su
mirada recorriendo desde la parte superior de mi cabeza hasta
los dedos de mis pies. Me envuelvo más fuerte con la manta,
haciendo una mueca cuando mi cabello hace pequeños ruidos de
goteo en el silencio de la habitación. Lo miro incómodamente
mientras mi cabello gotea sobre la manta y la lluvia golpea las
ventanas. Los árboles aúllan en el viento.

—Te has ido por dos años—, dice Rafe, rompiendo la

tensión en la habitación. Inclina la cabeza hacia un lado,
impaciente y expectante. —Tiene que haber una razón por la que
estás de vuelta ahora.

Me estremezco. —Siento haber corrido.

 Él asiente, pero parece impasible ante mi disculpa. —No fue
justo.

—Ya estoy de vuelta.

Me considera un momento más, sus ojos claros brillan con

alguna emoción desconocida. —No me voy a quejar de que una
loba venga a quedarse con nosotros. Pero dada nuestra edad,
deberías saber lo que eso significa.

—¿Qué?— espeto. —No creo que lo entiendas. No estoy aquí

por un compañero. Solo... estoy de vuelta. Para resolver las
cosas.

—Esa es tu forma de ser, ¿no? ¿Quedarte con las personas

cuando las necesitas y luego irte cuando surge algo mejor? Te
atrapamos la primera vez y le diste la espalda a tu manada.

Dejé escapar un gran suspiro. —¿Vas a tener un problema

con que me quede?

—Todavía estoy decidiendo—, dice Rafe pensativo. —¿Por

qué no me dijiste que vendrías?

Me sonrojo, porque suena como una acusación. —Lindon se

mantuvo en contacto conmigo. Bueno un poco. Fue el más fácil
de contactar.

—Por supuesto que sí—, dice Lindon. —Somos sus amigos.

Más que amigos.— Le envía a Rafe una mirada desafiante. —No
sé sobre Hawthorne, pero estoy con Aspen, independientemente
de lo que digas.

Los ojos de Hawthorne se clavan en los míos. —Yo también

estoy con Aspen.
 —Oh, lo siento—, dice Rafe con frialdad. —Olvidé que tú
eras Alfa y tomas todas las decisiones.

—Nadie es Alfa todavía—, dice Hawthorne. —No hasta que

tomes pareja—. Lindon asiente y Hawthorne sonríe con
aprobación. —Así que, vamos a votar.

—Yo voto por qué Aspen se quede aquí—, dice Lindon,

levantando una mano.

—Lo secundo—, dice Hawthorne.

—Bien—, dice Rafe, levantando la suya. —No dije que

estaba en contra. Obviamente no la voy a tirar bajo la lluvia.

—Oh sí, obviamente…— murmura Lindon.

—¿Qué fue eso?— Rafe se vuelve hacia él.

—Nada—, dice Lindon, cruzándose de brazos y

recostándose de nuevo.

Rafe se empuja de la pared y viene hacia mí. Me estremezco

contra el sofá, insegura de lo que quiere hacer. El mismo aire
parece chispear cuando se acerca.

Tiro de la manta con fuerza alrededor de mis hombros y

trato de ignorar el goteo de mi cabello cayendo por mi cara.

Rafe se detiene frente a mí y extiende una elegante mano de

largos dedos hacia mí. Parpadeo hacia él, preguntándome por su
intención. Se congela, sus ojos se clavan en los míos, y su mano
flota por un momento.

Exhala suavemente, dejando que la tensión abandone su

rostro, y alcanza una esquina de la manta que cuelga sobre mi
hombro. Lo levanta, lo presiona suavemente contra mi cabello,
eliminando la humedad con movimientos seguros y firmes.
 Mis ojos se abren con asombro ante la delicadeza de eso. A
veces, Rafe puede ser tan frío y distante. Luego, a veces es ese
cuidador protector que me recuerda tanto a su padre.

Presiona una vez más y luego deja caer la manta,

alejándose abruptamente de mí para pararse al lado de
Hawthorne.

—Necesitamos calentarte y secarte—, dice Lindon.

—Me ofrezco como voluntario—, dice Hawthorne,

demasiado ansioso, y Rafe responde con un golpe rápido en la
parte posterior de la cabeza de Hawthorne. —Ay, oye…

—Con mantas, idiota—, espeta Rafe, pasando a nuestro

lado hacia el pasillo mientras Hawthorne se frota la cabeza y
murmura algo sobre él a sus espaldas.

Rafe regresa a la habitación con ropa en la mano,

cuidadosamente doblada, y la deja a mi lado en el sofá. —Puedes
usar estos, por ahora.

La ropa de Rafe. La ropa humana de Rafe. Sedoso y suave

y, cuando me lo llevo a la nariz, impregnado de ese sutil aroma
amaderado que es totalmente él.

—Bueno, ve a cambiarte. Estás goteando por todo el sofá —

dice con frialdad. —El baño está al final del pasillo, primera a la
izquierda.

Asiento y aprieto la ropa contra mi pecho mientras avanzo.

Normalmente tendría una respuesta rápida por su dureza
característica, pero he estado fuera por mucho tiempo. Una vez
que esté segura de que puedo quedarme aquí, tal vez salga la
vieja Aspen.
 Abro la puerta del baño y enciendo la luz. Las hermosas
lámparas montadas sobre los espejos iluminan las brillantes
encimeras de granito y los accesorios cromados. El suelo es de
hermosos mosaicos en tonos beige y marfil. Me subo a una
alfombra lujosamente bordada y me giro hacia el espejo.

Mi estómago se hunde, sabiendo que esto es lo que mis

amigos vieron hace unos momentos. Mi ropa mojada está pegada
a mi cuerpo de manera poco favorecedora, mi largo cabello rojo
oscuro se suelta de su cola de caballo y cuelga en mechones
desaliñados alrededor de mi rostro pálido. Sin embargo, me
sonrío a mí misma, felicitando al lobo en mí por un excelente
escape. Entonces empiezo en la tarea de quitarme la ropa, no es
fácil ya que el frío y la lluvia parecen haberla fusionado con mi
piel.

Pero unos minutos más tarde, cuando estoy caliente y casi

seca, el mundo es cien veces mejor.

Recojo la parte superior que trajo Rafe. Lo sostengo contra

mi cuerpo. Es enorme, claramente destinado a su complexión
alta y no a la mía pequeña y con curvas. Siempre he sido algo
consciente de mi forma, una forma extraña para la mayoría de
los lobos. Es como si comiera lo mismo que los demás, pero mi
cuerpo se aferra a eso. Y bueno, también me gusta la comida. Y
los machos lobo son... bueno... cariñosos. Me estudio en el
espejo después de secarme el cabello con una toalla,
preguntándome si me veré igual que antes. Todos me parecen
iguales.

Me deslizo en la camiseta suave y los pantalones de Rafe y

no puedo resistir mirarme en el espejo y reírme de cómo me
cuelga la ropa.

Me recojo el pelo con toalla en una cola de caballo y trato de

no volver a pensar en la manera suave en que Rafe se movió
sobre mí, absorbiendo el frío y la humedad. Haciéndome volver a
casa con el toque de su mano.
 Apago la luz y cierro la puerta del baño. Los pantalones de
Rafe se arrastran por el suelo mientras camino hacia la sala de
estar, sosteniendo mi ropa mojada en una toalla debajo de mi
brazo.

Los chicos no me notan al principio.

Todos están inclinados hacia adelante, discutiendo algo en

voz baja. Probablemente yo.

Me aclaro la garganta para que no sientan que estoy

escuchando a escondidas. Todos retroceden, tratando de parecer
inocentes, excepto Rafe, que me lanza una mirada irritada, como
si estuviera interrumpiendo algo importante.

Lindon me sonríe. —Hablemos más mañana. Pareces

exhausta.

—Lo estoy.— Bostezo y me estiro y trato de no darme

cuenta de que Rafe todavía me está mirando. —Entonces,
¿dónde me quedo?— pregunto.

—¿Qué tal conmigo en mi…— Hawthorne ni siquiera llega a

terminar su oferta bastante entusiasta, porque Rafe lo agarra
por el cuello con una mano y lo arroja de nuevo sobre el sofá,
luego se pone de pie con frialdad y camina hacia mí.

Cada vez que se acerca siento el aire crujir con

anticipación, mis pelos se erizan. Pero él simplemente pasa
casualmente junto a mí hacia el pasillo. —Vamos, te mostraré tu
habitación.

—Ooh, la gran gira. Bonito— le espeto. Se gira para

clavarme una mirada y me callo.
 Luego vuelve a guiarme por las escaleras, que están
lujosamente cubiertas con una alfombra bordada. Paso los dedos
por la hermosa barandilla de roble.

Rafe abre una puerta al final del pasillo y me hace un gesto

para que entre. Es una hermosa habitación, muy bien
amueblada con un juego de cerezo. Cama, tocador, mesita de
noche. Hermosas cortinas de gasa de color verde primavera se
alinean en las ventanas, una de las cuales tiene un asiento de
ventana bellamente acolchado debajo en amarillo y verde. Es
casi como si estuviera hecho para mí.

—¿Vas a necesitar algo más esta noche?— La voz de Rafe es

suave y fría al mismo tiempo. Me recuerda a la nieve que cae
silenciosamente. —Necesitaré un segundo para ponerle sábanas.
Si hubiera tenido aviso…

—Es perfecto.

—Vuelvo enseguida—. Sale de nuevo al pasillo, dejándome

sola en la habitación. La luz de la luna que entra por la ventana
se derrama sobre el suelo suavemente alfombrado y doy un paso
hacia el hermoso asiento de ventana acolchado que parece que
sería un gran lugar para dormir esta noche. Miro hacia la calle.
No hay coches. Echo un vistazo a los árboles esparcidos por los
terrenos. No Fang, por lo que puedo ver.

Me siento en el cojín, me apoyo en la pared y dejo que la

lluvia que cae suavemente me calme los nervios. Rafe entra con
las sábanas y empieza a hacer la cama. No me ofrezco a ayudar.
A Rafe no le gusta la ayuda, le gusta hacer las cosas por sí
mismo.

—Si necesitas algo más, házmelo saber—, dice, poniéndose

de pie y cepillándose las manos.

—Gracias, esto es genial por ahora.

 —Espera, ¿tienes hambre? Debería haber preguntado, por
supuesto que tienes hambre.

—No, gracias —digo, sintiéndome somnolienta.

Él entrecierra sus ojos hacia mí. —Necesitas comer. Iré a

buscar algo y vuelvo enseguida.

—Al igual que tu papá, siempre tratando de alimentar a la

gente—. Envuelvo un brazo alrededor de mi cintura y le doy una
sonrisa juguetona, aunque somnolienta. —No te preocupes,
tengo reservas. No me consumiré en una noche.

Me mira con sospecha, ignorando mi golpe por mi peso.

—Ese no es el punto.

—Tendremos que discutir sobre eso mañana, porque creo

que me voy a quedar dormida en cualquier momento—. Mis
párpados se hunden con aprobación, y puedo sentir el sueño
venir como una cortina mientras la lluvia marca su ritmo
pacífico.

A través de mis párpados bajos, veo su cuerpo frente a mí,

músculos largos y tensos debajo de su delgado suéter de
cachemir y pantalones chinos.

Abro mis ojos un poco más y lo veo mirando hacia abajo,

una pequeña arruga de estrés entre sus cejas indica que está
pensando profundamente en algo.

Es un momento extraño, solo nosotros, la luz de la luna y la

lluvia. Hay una tensión entre nosotros que sé que sentiré con
más fuerza mañana cuando me despierte. Puedo sentirlo en el
aire a mi alrededor, esperando.

Entonces mis ojos se cierran. Oscuridad por un minuto,

luego me muevo, y me despierto para encontrarme en los brazos
de Rafe, llevada suavemente a mi colchón y acostada allí.
Mantengo los ojos cerrados, fingiendo dormir.

Se aleja hacia la puerta, pero se detiene y abro un ojo para

mirarlo.

Solo está parado allí, con sus largos dedos rozando el

mango mientras me mira. Su olor persiste a mi alrededor,
amaderado pero limpio, como el bosque después de la lluvia.

Cierra la puerta dice, aparentemente consciente de que

estoy mirando. —No confío en Hawthorne.

—Oh vamos…

—¿Simplemente cerrarías tu puerta?— pregunta, con

exasperación en su voz.

—Bien, iba a hacerlo de todos modos.

Él asiente y se aleja.

—¿Rafe?— llamo

—¿Sí?

—Bonita casa. ¿Necesitaba una actualización?

Se vuelve y me da una sonrisa irónica. —¿Por qué no?

Me encojo de hombros y tiro de las mantas a mi alrededor.

—Buenas noches, Rafe —digo somnolienta. Entonces estoy
dormida antes de que pueda escuchar su respuesta. A salvo en
casa por primera vez en dos años.
 3

A la mañana siguiente me despierto algo confundida. Un

olor delicioso y sabroso flota a través de la habitación,
levantándome hasta quedar sentada. Froto mi cabeza, mirando
alrededor de la habitación y tratando de orientarme. Mientras el
sueño se desvanece, recuerdo anoche.

Saliendo de Fang, viniendo aquí. Reencuentro con los

chicos. El olor me golpea de nuevo. Mi estómago ruge y lo froto
nerviosamente. Conozco ese olor.

Rafe debe tener algo en la estufa.

Hago una lista mental de las cosas que tengo que hacer
hoy. Necesito llamar a Megan, una de mis amigas humanas de la
universidad, y pedirle que traiga mis cosas sin exponerla
demasiado a los chicos. Le di un montón de cosas cuando estaba
empezando a planear. Estaba feliz de saber que estaba de vuelta
en la ciudad, no sabía que estaba planeando dejar a Fang hasta
que le pedí que se quedara con todo. Y me alegro de que no haya
hecho preguntas innecesarias. Preguntas que no podría haber
respondido por ella.

Sabía que Fang nunca pensaría que había involucrado a

una simple humana en mi plan, así que estaba más segura al
saberlo.
 Meto la mano en la pila de mi ropa en el suelo y busco mi
teléfono. Se cae de los bolsillos de mis jeans y lo deslizo para
desbloquearlo.

Encontré un lugar, ¿puedes traer mis cosas?

Le envío un mensaje de texto a Megan. Ella dice que sí y le

envío un mensaje de texto con la dirección. Dice que saldrá en
un rato. Perfecto, el tiempo justo para desayunar.

Ducharse en este momento no tendría sentido, de todos

modos. La lluvia cuenta, ¿verdad? Me cambio de ropa y doblo la
de Rafe. Que piense que me he vuelto más ordenada en el tiempo
que he estado fuera.

Abro la puerta y me asomo.

Solo Lindon abajo en la sala de estar, estirado en el sofá

principal con su ordenador portátil en su regazo.

Perfecto.

Doy un paso ligero por el pasillo, más allá de lo que

supongo que es la puerta de Rafe porque parece el dormitorio
principal, y me detengo un momento para escuchar. Nada. Debo
tener razón. Si no estuviera abajo, probablemente estaría
trabajando. Me pregunto en qué terminó metiéndose. Nuestra
especie es una raza en extinción, pero rica, y nos gusta que siga
siendo así. Por lo tanto, nuestros Alfas también tienden a tener
una mentalidad empresarial.

Incluso cuando vivíamos allá, lejos de la ciudad, teníamos

lindos edificios y comodidades para cuando necesitábamos
escondernos o simplemente tener un refugio. Y a veces es bueno
ser humano. Pulgares oponibles y todo eso.
 La cabeza de Lindon se levanta cuando bajo las escaleras.
Una brillante sonrisa cruza su rostro y sus ojos dorados brillan.
—¿Cómo te sientes?

—De acuerdo. Megan traerá mis cosas—. Se sienta,

frunciendo el ceño. —¿Sí? ¿Está ella, eh…?

—Ella no lo sabe. Y no lo hará —digo. —Seré cuidadosa.

—Está bien, aunque conoces la penalización…— Lindon

recuerda a Megan. Es difícil no recordar a Megan, de verdad.

Él sonríe y niega con la cabeza, cerrando su ordenador

portátil. —Bueno, estaré aquí si me necesitas.

Un olor maravilloso proviene de la cocina y trato de

ignorarlo, al menos por un momento. —En realidad, si pudiera
tomar prestada tu ordenador portátil en algún momento…— le
pregunto.

Lindon me mira. —Claro, lo usaré algunas veces, para el

trabajo, pero…

Agito una mano, tratando de no sonrojarme cuando mi

estómago burbujea ruidosamente. Vamos, estómago, puedes
esperar diez minutos. —Solo necesito enviar un correo
electrónico a algunos de mis profesores, obtener extensiones en
los plazos.

—¿Aún no te has graduado?— Lindon pregunta en voz baja,

sin juicio en su voz.

—La vida se interpone en el camino.— Me encojo de

hombros. El olor se siente como si fuera cada vez más fuerte.
Maldita sea. —De todos modos, podré regresar y obtener el resto
de mis cosas en algún momento, ya sabes, las cosas que Megan
no tiene... así que es solo por un tiempo—. No quiero ver a Fang,
pero tendré que recuperar mi ordenador con mis tareas. La
escuela no se detiene solo porque no tienes hogar.

Alguien me roza y me doy cuenta de que es Rafe justo

cuando desaparece por la esquina. Vuelve con algo en los brazos.
Un maletín negro. Lo deja en el sofá a mi lado y se dirige a la
cocina, donde debe haber estado antes.

—¿Qué es esto?— Pregunto, mirando la bolsa.

—Mi ordenador—, dice. —Adelante, úsalo.

—¿Estás seguro?— Toco la bolsa con la mano y pienso en

ello. —¿No es eso un poco, no sé, personal? ¿Qué pasa si veo
algo que no debería?

—¿Cómo qué?— él pide. —Confío en ti.

—Bien entonces.— Me encojo de hombros y alcanzo la

bolsa. Lindon se pone de pie y se desliza hacia la cocina con esa
gracia antinatural que tiene.

—Maldito Rafe, eso huele bien. ¿Puedo tomar un poco?— él

pide.

Rafe niega con la cabeza. —Aún no ha terminado.

Se me hace la boca agua y olfateo el aire. Tocino y huevos

con verduras, si tuviera que adivinar. Su habitual. ¿Por qué es
tan sexy cuando un hombre puede cocinar?

Saco la ordenador portátil de la bolsa con cuidado y la

coloco en mi regazo. Es agradable, bastante nuevo y se inicia en
segundos con una pantalla brillante y brillante.

—Bonito portátil—, llamo a regañadientes.

 —Es adecuado—, responde, aún prestando atención a la
estufa. Está en modo alimentador y no reconocerá a ninguno de
nosotros hasta que la comida esté sobre la mesa.

Obtendré mis cosas de Megan, enviaré correos electrónicos

a mis profesores... Mi cabeza da vueltas mientras trato de
apegarme a pensamientos breves y lógicos y no al hecho de que
todo mi mundo cambió en el espacio de una noche. Y estoy de
vuelta en la situación de la que huí, y recién ahora realmente
estoy considerando lo que eso significa. Es algo difícil de hacer.

Y además de eso, Fang podría aparecer en cualquier

momento para llevarme de regreso, y todos tendríamos una pelea
en nuestras manos.

Cierro los ojos y fuerzo mis pensamientos a ideas más

agradables y sencillas, cosas factibles en la lista de tareas
pendientes, y cuando los abro hay un plato frente a mí. Rafe lo
sostiene.

—¿Qué es esto?— pregunto cuando regresa de la cocina con

un plato para él.

—Desayuno.

—Gracias—, digo. —Pero quise decir, ¿qué es esto?— Hago

un gesto hacia la pila de comida que es el doble del tamaño de
su porción o la de Lindon. —Creo que confundiste nuestros
platos.

—No—, dice, sonriendo y dando un mordisco mientras evita

mis ojos. Le doy una mirada sospechosa pero empujo mi comida.

—Es demasiado.

—Solo come lo que puedas.

 —Esa es solo una palabra clave para 'Estoy tratando de
engordarte'—, me quejo.

Se encoge de hombros, sin parecer avergonzado.

—Vamos, Aspen—, dice Lindon, uniéndose. —Tengo que

abastecerme para los tiempos difíciles.

Miro alrededor de la mansión. —Estos no son exactamente

tiempos difíciles, y no lo entiendes porque los lobos machos se
mantienen tan delgados como quieren sin importar lo que
coman.

—Me encanta ese metabolismo—, se ríe Lindon, pero sus

ojos brillan mientras estudia mi plato. —Por otro lado, no creo
que ni un yeti pueda terminar ese plato. Vaya, Rafe. Sé que te
gustan con curvas, pero maldita sea. ¿Quieres que te ayude,
Aspen?

Rafe le gruñe. —Solo pensé que ya que ella no cenó

anoche...—, levanta las manos. —Pero bueno, piensa lo peor de
mí.

Sonrío y pongo un tenedor cargado en mi boca y ahogo un

grito ahogado. No es justo que pueda cocinar así. En contra de
mi voluntad me meto más en la boca, mirándolo
sospechosamente para asegurarme de que no está mirando. No
lo está, pero hay una leve sonrisa en su rostro mientras come
tranquilamente con una mano y continúa buscando algo en su
teléfono con la otra.

Lindon termina, tira su plato en el fregadero, le da a Rafe

una mirada que parece significativa y luego toma su ordenador
portátil y desaparece de la habitación, dejándonos solos a Rafe y
a mí. Mi estómago se retuerce.

—Estos son tan buenos—, digo, haciendo un gesto a los

huevos. Rafe mira hacia arriba. —Injustamente bueno.
 —Me alegro.

—Um, una amiga viene a dejar algunas cosas, ¿está bien?

—¿Quién?

—Megan. Una amiga humana de antes. Podría quedarme

con ella, ya sabes, si es demasiado problema estar aquí.

Frunce el ceño con desaprobación y deja su plato a un lado.

—Te vas a quedar aquí. Definitivamente.

Juego con mi comida, empujando los huevos alrededor y

dentro de pequeñas montañas y colinas. —Bueno, no lo sé. Tuve
que irme, bueno, de repente. Pero no quiero ser una molestia
para ustedes, y estaba pensando que Fang nunca me
encontraría allí. Nunca adivinaría que estaba con una humana.

—Él puede rastrearte—, dice Rafe rotundamente. —Esa es

una idea estúpida si alguna vez escuché una. Definitivamente no
te vas a quedar con una humana.

—Pero…

—Haré correr la voz en el área para tener cuidado con Fang.

Obviamente podemos protegerte mejor que cualquier humana.

—No quiero una pelea—, le digo.

—Oh, entonces ¿por qué te escapaste con otro lobo y luego

lo dejaste? Sabías que habría una pelea. Que te defenderíamos
hasta la muerte. Tal vez hoy, tal vez mañana, tal vez dentro de
un mes, pero las mujeres escasean. Entonces él vendrá por ti. Y
habrá una pelea.

—No quise que la hubiera. No tiene que haberla. No le hice

ninguna promesa.
 —Entonces, ¿no estás conectada con él de ninguna
manera?

—No.

—Eso complica aún más las cosas—, dice rotundamente.

—¿Por qué?

—Eres una loba fértil. Una que no tiene derechos sobre ella.
¿Qué estabas haciendo con Fang todo este tiempo?

—Viviendo mi vida—, espeto con enojo. —De viaje. Viendo el

mundo. Tomando clases. Ah, sí, y no ser una máquina
reproductora.

—Nadie quiere que seas una máquina reproductora. Pero

sería bueno si tomaras un compañero—. Me inmoviliza con una
mirada demasiado adulta y responsable para su edad.

—¿Por qué no tomas una compañera? ¿No quieres ser Alfa?

Sus rasgos afilados se estremecen y sus ojos helados

relampaguean. —Tal vez tengo muchas menos opciones en el
asunto que tú.

—Sabes, parte de por qué me fui en primer lugar es que no

quiero sentirme forzada a aparearme con alguien por obligación.

—¿Qué quieres decir?

Lo miro con cautela, y la comprensión se enciende en sus

ojos.

—Pensaste que te obligaría. Para poder convertirme en el

próximo Alfa—. Se está ofendiendo, y está haciendo que sus ojos
ardan de un azul aún más brillante. —¿Por eso te fuiste?
 —No forzada, pero presionada para hacerlo como mi deber.
Yo era la hembra alfa —digo con cansancio. —Ya sabes lo que
esperan.

Sacude la cabeza, haciendo que su cabello oscuro y

brillante capte la luz de una manera hermosa. —Lo sé, pero
hubiera esperado que no pensaras que yo esperaba lo mismo.

—Harías cualquier cosa por la manada —digo.

—Bueno, no puedo convencerte de que no lo hubiera hecho

entonces. Pero puedo asegurarte que eso no va a suceder ahora.

Una pequeña parte de mí está decepcionada de que él

pueda dejarlo tan fácilmente. Solo prueba que él nunca me quiso
de esa manera. —De acuerdo.

—¿Pero qué hay de los otros chicos? ¿Los considerarías?

—¿Lindon y Hawthorne? Nunca me coquetearon antes.

¿Estarían interesados?

—No estaban listos para establecerse. No estaban listos

para aparearse. Creo que encontrarás que eso es diferente ahora.

—Parecía lo mismo ayer —digo.

Cruza los brazos y sus músculos se contraen de una

manera que me hace sentir un poco incómoda. —Puedes ver a
Lindon y Hawthorne como amigos de la infancia, pero
definitivamente te ven como una loba. Una deseable.

—No creo que sea tan deseable.

Deja escapar un suspiro lento y recorre con los ojos mi

cuerpo de una manera que me pone caliente por todas partes.
Tal vez estoy más preparada de lo que pensaba.
 —No creo que te veas a ti misma como yo…—, dice. —
Nosotros hacemos.

—Soy gordita—, murmuro. —Tal vez incluso gorda.

—Eres hermosa—, dice. —Y siempre lo fuiste. Si llega a

gustarte Lindon o Hawthorne, cualquiera sería una excelente
pareja. Creo que deberías darles una oportunidad. Es difícil.
Estar solo, quiero decir.

—¿Aunque siempre estarán solos?— Pregunto.

—No, creo que una vez que sepamos que la manada tiene
un Alfa, el resto de nosotros podemos ir a otro lado a buscar
compañeros—. Se aclara la garganta. —Además, Lindon y
Hawthorne serían excelentes líderes de manada, si ascendieran a
Alfa antes que yo.

—¿Es eso posible?— Pregunto.

—Sí—, dice. —Si se aparean primero con una hembra alfa.

Son mis medios hermanos, después de todo. Hijos del Alfa.

Es verdad. Solo Rafe fue engendrado a través del Alfa,

Rowan, y la hembra Alfa, River. Lindon y Hawthorne a través de
otras lobas que no tenían pareja y se fueron con el Alfa después
de la muerte de River. Aunque ninguna parecía reemplazar a
River en el corazón de Rowan.

—No puedo imaginar a alguien más como Alfa—, digo en

voz baja, golpeando mi tenedor en el plato.

Rafe levanta una ceja hacia mí. —Supongo que será mejor
que me enganches con una de tus amigas loba, entonces.

Sonrío débilmente. Es una broma, pero amarga. Hay pocas

alrededor. Había otra loba en mi manada, una que nació en ella,
pero murió. Creo que ella era con quien la gente estaba
planeando que Rafe se apareara. La hija del Alfa de otra manada
que vino a estar con nosotros en preparación. Pero durante un
invierno, contrajo algo y ninguna cantidad de medicina humana
pudo curarla.

Creo que todos planeamos que ella fuera la hembra alfa,

pero nunca llegó a la edad en la que hubiéramos podido ver.

Me tocó a mí, como única mujer, ser la mujer Alfa.

Pero solo soy un Alfa predeterminado. No uno real.

Cuando ella murió, fue una gran herida para la manada. Sé

que causé otra cuando me fui de aquí y me escapé con un lobo
renegado en lugar de quedarme y unirme al Alfa como una
buena chica.

Pero no pude hacer eso. No podía despertarme todas las

mañanas mirando a los ojos de Rafe sabiendo que lo hicimos
solo porque era nuestro deber, y no porque estuviéramos
enamorados.

Tal vez sea una noción muy romántica para un lobo, pero
no quiero media vida. Quiero el paquete completo.

—¿Qué opinas?— Rafe dice. —¿Estás dispuesta a

considerar la idea de elegir pareja aquí?

—¿Qué pasa si no lo soy?— Pregunto, encontrando sus ojos

con los míos.

Él frunce los hermosos labios carnosos y parpadea largas

pestañas, rompiendo el contacto solo para mirarme de nuevo,
cautivándome con esos iris helados. —Entonces te protegeré.

—¿Qué quieres decir con protegerme?

 Rafe se encoge de hombros y yo trago saliva ante los
grandes hombros y brazos que se mueven como él. Él es
verdaderamente una presencia poderosa. Hecho para ser Alfa. —
Si se hace algún intento de reclamarte, intervendré.

—¿Harías eso por mí? ¿A pesar de que quieres que tome un

compañero?

—El impulso de apareamiento es... fuerte. Lindon y

Hawthorne son buenos lobos, pero su biología está diseñada
para ser… persuasiva—. Una pequeña sonrisa toca sus labios
perfectos y sonrojados. —Casi fuera de control.

Pienso en el hermoso Lindon y el juguetón Hawthorne en la

esclavitud de sus instintos animales, y estaría mintiendo si no
pensara que la idea es un poco excitante. Son chicos guapos.
Pero, de nuevo, no estoy lista, y mi estómago se retuerce ante la
idea de que me apresuren. —¿Crees que se descontrolarían
conmigo?

—Quizás. Depende de las feromonas que estés emitiendo.

—¿Qué quieres decir?

—Las feromonas que emites ahora son mucho más fuertes

que las que tenías cuando te fuiste.

—Ah, eso explicaría por qué Fang de repente parecía estar

listo para comprometerse.

—Sí, incluso un renegado como Fang querría reclamarte

cuando tus feromonas alcanzan cierto nivel. En cierto modo, es
bueno que hayas regresado ahora. En unos meses, podrías estar
atrayendo lobos de otras áreas.

—Espera, ¿solo con mi olor?

Se encoge de hombros. —Sí.

 —Y los otros, ¿mencionaron este, um, olor?

—Bueno, sí. Aunque no es un olor. Es más como un

sentimiento, un impulso que surge cuando respiras. No puedo
explicarlo, a menos que alguna vez lo hayas sentido—. Me
estudia con fríos ojos azules, y me siento caliente bajo su
mirada.

—¿Por qué nadie dijo nada?

—Estábamos hablando de eso cuando fuiste a cambiarte.

Nadie quería una presión indebida sobre ti, pero el deseo... será
casi físicamente doloroso.

—Tal vez debería quedarme con Megan después de todo. No

estoy lista para tomar pareja.

—Como dije, esa es una mala idea. Pero si no quieres tomar

pareja, puedo protegerte.

Levanto una ceja. —¿Y tú qué? ¿Qué pasa cuando estás

atrapado en impulsos de apareamiento?

Él sonríe, un canino lobuno en sus dientes inferiores

brillando a la luz fluorescente de la cocina. —No soy como la
mayoría de los lobos. Tengo un mejor control.

—Todavía no puedo creer que mis amigos actúen así.

Simplemente no puedo verlo.

—No quiero que lo veas. Por eso, si vas a vivir aquí, quiero
que me prometas que tendrás cuidado. No te quedes a solas con
ningún lobo macho en este momento, a menos que estés abierta
a ser reclamada.

—Estoy sola contigo ahora.

 —Como dije, soy diferente. Si te quedas a solas con otro
hombre, incluso un amigo, y las cosas se salen de control, solo
llámame.

Le doy una mirada. —Puedo ocuparme de las cosas.

—Como quieras. Pero la oferta sigue en pie—, dice. —Grita

y vendré corriendo. Pero a la larga, sería mejor si tomaras un
compañero. Dejarías de emitir las feromonas en ese punto. Y
quién sabe, tal vez después de un tiempo no parezca tan malo
tomar un compañero—, dice, caminando hacia el fregadero para
poner su plato y abrir el agua.

Tal vez no lo sería, si él fuera mi compañero.

Rafe comienza a lavar y los platos tintinean en el fregadero,

algo así como la incomodidad que tintinea en mi estómago por lo
que dijo. Observo su forma esbelta mientras limpia y enjuaga
cada plato y, por un momento, me viene una visión de felicidad.
Rafe y yo lavamos los platos juntos, Rafe y yo nos sentamos a ver
la televisión, Rafe y yo nos acostamos y nos apareamos…

Quizás tomar un compañero no sería tan malo. Puedo

sentir una parte de mí acercándose a él, doliendo por él, una
parte que ni siquiera sabía que estaba despierta. El lobo dentro
de mí.

Todavía lo quiero. Incluso después de dos años de

distancia, me sorprende lo poderoso que sigue siendo ese
impulso.

Con un esfuerzo hercúleo, sofoco los impulsos y voy a

pararme a su lado. Cojo un trapo y extiendo la mano para pedir
un plato.

—No es necesario—, dice.

 —Solo déjame ayudarte—, le digo, y él me pasa un plato.

La cocina está en silencio, excepto por el agua corriente

ocasional mientras lavamos y el tintineo de los platos cuando los
colocamos en el tendedero. Hay un lavaplatos a un lado, pero
parece contento de lavarse las manos.

He visto este lado de él a menudo, habiendo vivido con él

cuando llegamos a la universidad antes. Era una especie de su
forma de hacer frente a las cosas y tener tiempo para pensar. Le
gusta trabajar con las manos y mantenerse ocupado.

Deja a un lado el último plato, limpio y reluciente, y se lava

las manos. Yo hago lo mismo. Lo miro al mismo tiempo que él
me mira a mí, y por un momento nos quedamos congelados allí.
Y luego la tensión de la otra noche comienza entre nosotros, y yo
soy esa chica lobo del claro, y él es el hijo del Alfa y el príncipe de
la manada. Y estoy sin aliento, solo por estar cerca de su cuerpo
alto y duro. Me sonrojo y sé que él puede verlo.

—Rafe…— digo vacilante, abrumada y sin saber qué quiero

preguntarle. ¿Son estas feromonas? Puedo sentir un deseo
tangible entre nosotros.

—¿Sí?— Él espera, demasiado cerca de mí pero demasiado

lejos todavía. Sólo un alcance de la mano de distancia. Podría
tocarlo...

Me mira, con una expresión ilegible en esos ojos azul hielo,

y luego suena el timbre.

—Probablemente deberías conseguir eso—, dice. Mira hacia

la puerta. —Huelo a humano. Probablemente Megan. En cuanto
a lo que hablamos antes, puedes avisarme cuando estés lista.
Estaré en mi habitación. Tómate un tiempo para pensarlo. Hasta
entonces, recomiendo no estar a solas con ninguno de ellos.
 —Está bien —digo, incapaz de apartar la mirada y romper
lo que sea que esté pasando entre nosotros.

Pero obviamente no está atrapado por el mismo hechizo,

porque gira sobre sus talones y sale de la habitación, rompiendo
la tensión y devolviéndome a la normalidad.

Dejé escapar un largo suspiro que no sabía que estaba

conteniendo. Puede que Rafe aún no sea Alfa, pero
definitivamente está emitiendo las feromonas de uno.
 4

Megan se quedó un buen tiempo, poniéndose al día

después de no verme por un tiempo, y la escuché lo mejor que
pude, pero tengo que admitir que todavía estaba un poco en mi
propio mundo.

Cuando se fue, traté de trabajar en la tarea. Pero el sol

ahora se está poniendo y miro mi ordenador portátil y me doy
cuenta de que realmente no estoy haciendo nada.

Gracias al ordenador de Rafe, no será difícil ponerse al día

en la escuela. Después de algunas clases más, tendré mi título
de historia del arte. Tal vez podría establecerme con un
compañero, tener algo de tiempo para hacer más de mi propio
arte. No sería tan malo. Descanso mi barbilla en mi mano y miro
por la ventana soñadoramente, disfrutando el aire fresco de la
noche a través de mi ventana.

Realmente no le creo a Rafe sobre Lindon y Hawthorne.

Nunca los había visto de esa manera, y creo que es solo el hecho
de que no tengo pareja lo que me hizo verlos tan atractivos
cuando lo pensé en la cocina no hace mucho.

Pero la idea de que cualquiera de ellos haga un movimiento

es tan extraña.

Maldita sea.

Suena un trueno y la lluvia comienza a caer afuera. Me

estremezco por dentro y me pongo de pie para mirar por la
ventana. Está oscureciendo y hay enormes nubes de tormenta
que bloquean la luna.

No me importa la lluvia pero sí las tormentas, las violentas.

Recuerdo ser una pequeña loba sin padres. Mientras los otros
cachorros estaban protegidos, me acurrucaba sola, demasiado
joven para entender lo que significaban los ruidos fuertes y los
destellos brillantes, segura de que iba a morir.

Hasta que Rafe se dio cuenta de mi miedo y vino a quedarse

conmigo cuando pasaban las tormentas. Y Hawthorne más
tarde.

Supongo que todavía hay una parte de ese pequeña loba en

mí, porque cuando el trueno vuelva a estallar, no puedo
imaginar quedarme aquí en mi cama y esperar sola. Además, me
gustaría preguntarle a Hawthorne sobre lo que Rafe dijo antes.

Miro hacia el pasillo. La luz está apagada en la habitación

de Rafe. No sé si eso significa que está dormido o fuera. Tal vez ir
a correr por los enormes terrenos fuera de la mansión que son
perfectos para cualquier lobo que necesite aire en su piel.

No me gustaría ir a él de todos modos.

Hawthorne siempre estuvo ahí para mí. No le creo a Rafe lo

de estar a solas con él. No puedo. Si es el lobo que conozco, me
dejará quedarme con él durante la tormenta sin correr ningún
peligro. La advertencia de Rafe de no estar a solas con nadie se
desvanece en la distancia mientras me aseguro que todo está
bien.

Aspiro en busca del aroma de Hawthorne, una mezcla

especiada de canela, y camino hacia la puerta al final del pasillo
que estoy segura es suya. Hay una cantidad ridícula de
habitaciones en la mansión, así que aunque él, Rafe y yo
estamos todos en el mismo piso, hay muchas habitaciones y una
gran cantidad de pasillos entre todos nosotros.
 Llamo suavemente a la puerta de Hawthorne y espero. Un
cosquilleo de anticipación me recorre la espalda. Luego se abre la
puerta y se asoma Hawthorne, con el pelo castaño revuelto y
adorable, un mechón sexy sobre la frente. Me da una sonrisa
confusa, pero complacida.

—¿Aspen? Qué es lo que tú…

—¿Puedo entrar?— pregunto.

Sus ojos se estrechan ligeramente mientras lo piensa. —

Aspen... probablemente deberías esperar hasta mañana—. Hay
una extraña expresión en sus hermosos ojos, una extraña luz en
ellos cuando me mira.

—¿Por qué?— pregunto.

—Yo…— Él mira hacia un lado, pasando una mano por su

cabello, alborotándolo. Sus rasgos ligeramente élficos parecen
preocupados. —¿Qué necesitabas? Quiero ayudarte, yo solo…

Suena un trueno y salto hacia adelante, a sus brazos. Por

un minuto, sus manos se aprietan alrededor de mí, luego se
retira con un gemido bajo.

—¿Qué ocurre?— pregunto.

Sonríe con una sonrisa dolorosa y niega con la cabeza. —

Nada. Entra. Olvidé que odiabas las tormentas.

Me deja entrar y cierra la puerta detrás de mí. —¿Por qué

no fuiste con Rafe? Ustedes dos eran los más cercanos.

—Yo... las cosas son incómodas.

—¿Quieres decir porque tú eres la hembra alfa y él es el

probable macho alfa?
 Me encojo de hombros. —No soy una verdadera alfa. Solo el
valor predeterminado.

Huele el aire con su delicada nariz. —No. El trato real.

Delicioso.

Me sonrojo y le doy un pequeño empujón. —Deja de

burlarte de mí.

—¿Burlarme?— Levanta una ceja y una sonrisa lobuna se

extiende por su rostro.

—Ya sabes, como Rafe estaba hablando. Diciendo que

ustedes dos me querrían, que no debería estar a solas contigo o
Lindon. Quiero decir, es ridículo, ¿verdad? Hemos sido amigos
durante tanto tiempo…

Hawthorne suspira y me alcanza inesperadamente. Él tira

de mi brazo hacia adelante, rápido como un rayo, y antes de
darme cuenta estoy volando hacia adelante para aterrizar en un
suave colchón de plumas. Al segundo siguiente, está encima de
mí. Me empujo hacia arriba sobre mis codos, tratando de
moverme, pero él me empuja hacia atrás fácilmente con una
mano.

Un hormigueo se extiende a través de mí por su cercanía,

su fuerza, su dominio. No es como lo que pasó con Rafe, es algo
más animal, solo tener un macho tan cerca de mí.

—Espera…— digo, tratando de tomar el control de la

situación antes de que vaya más lejos.

—¿Molestándote?— Hawthorne dice, mirándome con

hambrientos ojos color miel. —¿Quién se burla de quién, Aspen?
— Sus muslos musculosos y delgados se sientan a horcajadas
sobre mis caderas, haciéndome consciente de la diferencia entre
su dureza y mi suavidad. La forma en que estoy hecha para
ceder ante él. Hawthorne se quita la camisa para revelar
abdominales perfectos y una sonrisa depredadora. No es tan alto
como Rafe, pero aun así es increíblemente más alto que yo y eso
envía una emoción a través de mí.

Siento que tengo que estar en algún tipo de secuencia de

sueño. Despierta, Aspen. Es Hawthorne. Hawthorne. Pero
Hawthorne es sexy en este momento, bien musculoso y
bronceado, con bíceps desgarradores extendiéndose hasta los
antebrazos tensos. Puedo contar sus abdominales y, donde sus
pantalones se bajan, puedo ver el comienzo de las líneas de
muñeca ken.

—No tienes que probar ningún punto —digo

entrecortadamente. —Puedes bajarte ahora.

—No estoy demostrando un punto, Aspen—, dice. —

Excepto tal vez que Rafe tenía razón. Esta es la forma en que te
quiero. Así que cuando creas que te estoy tomando el pelo… —Se
inclina hacia adelante y pasa su lengua por mi cuello en una
línea tentadora que envía una descarga hasta mi cadera. —
Recuerda esto.

El pánico se dispara a través de mí junto con la excitación.

No estoy lista para una pareja, no lo estoy. Mi necesidad de
libertad es mucho más fuerte que la tentación de cualquier
placer que Hawthorne o cualquier otro lobo macho pueda ofrecer
en este momento. Simplemente no estoy lista.

Hawthorne lee mi expresión. —¿Es Rafe? —Mi corazón da

un doble golpe. —No.

—¿Entonces qué es eso?— Baja lentamente un dedo desde

mi oreja hasta mi escote, y contengo un suspiro. Se siente bien
físicamente, pero emocionalmente todo está mal.

—Simplemente no estoy lista,— digo.

 —Pareces lista.

—La gente sigue diciendo eso—, digo. —Pero hay más que
mi cuerpo para considerar, ya sabes.

—Considérame—, dice. —Podría protegerte, Aspen. Tengo

mucho que ofrecer.

—Estoy segura.

—¿Estás segura de que no es Rafe?

—Hawthorne, nunca antes te había mirado de esa manera.

Quiero decir, nunca parecías mirarme.

—Pensé que estabas fuera de los límites. Siempre pensé

que eras hermosa, pero nunca me di cuenta de lo atrapada que
te sentías hasta que huiste. Esta vez voy a dejar claro que tienes
opciones. Rafe no es el único que puede ser Alfa.

—¿Nadie entiende que a mí me gustaría no tomar pareja

como una opción?— Pregunto malhumorada.

Hawthorne se quita el pelo de la cara y me sonríe, un

indicio de la vieja picardía que recuerdo jugar en las comisuras
de sus labios. —No me parece. Creo que para la mayoría de
nosotros es la única opción. Pero puedes hacer lo que quieras—.
Se mueve contra mí. —Solo quería que supieras que tenías
opciones.

—Está bien—, digo. —Puedes bajarte ahora.

 5

Suspira y cierra los ojos y luego, con un poco de esfuerzo,

se baja de mí y rueda para acostarse a mi lado. —No sabes lo
doloroso que es eso.

—¿Qué quieres decir?

Se pone una mano sobre los ojos y sonríe con tristeza. —La
necesidad de tenerte, de tomarte, de ser tu lobo, es
increíblemente fuerte.

—¿Pero puedes controlarlo?

Él sonríe de nuevo. —Creo que sí. Me preocupo por ti. Y te

quiero… Pero quiero que me elijas, si se trata de eso.

—De acuerdo.

—Dime la verdad, Aspen—, dice Hawthorne de repente, en

voz baja y seria. —¿Tiene que ser él?

Me pongo de lado para mirar hacia él. —Por supuesto que

no,— miento. —De hecho, no puede ser él.

—¿Por qué?

—Simplemente no puede—. Me acuesto a su lado en

silencio y dejo que la lluvia hable por nosotros. Tranquila y
tranquilizadora, entre los truenos, que cada vez son menos
frecuentes.

—Lo siento si está siendo un poco frío. Fue duro para él

cuando te fuiste, y luego ha habido otras cosas, cosas de la
manada…

—¿Qué quieres decir?— pregunto. Me siento mal por

haberme ido, pero los lobos de nuestra edad suelen estar
bastante distanciados de la manada hasta que nos apareamos.

—No sé si él querría que dijera—, dice Hawthorne. —Pero

pregúntale a él. Tal vez cuando esté listo. De todos modos, ha
estado estresado y no es él mismo.

—¿La cosa Alfa?

—Sí.

—Pensé que habría encontrado a alguien mientras yo no

estaba. ¿De verdad no hay lobas por aquí?

—Ha habido, pero no una pareja.

Frunzo el ceño ante eso, sorprendida de que importe. —

Interesante.

—¿Sabes qué es una excelente distracción de la lluvia?— él

pide.

—¿Qué?——pregunto, luego capto su significado. —Oh, no,

no, no lo harás.

Se apoya en un codo y vuelve a recorrerme con la mirada,

como si fuera algo hermoso y sorprendente. Es una sensación
extraña, pero me gusta. —No tendríamos que ir hasta el final.
Podríamos distinguir un poco. Mirar cómo va eso—. Él sonríe. —
Tal vez no estés tan en contra del apareamiento como crees.
 Observo su cuerpo de nuevo, ese pecho duro con músculos
suaves y tonificados. Pasar mis manos por su piel sería una
maravillosa distracción de mis problemas. Y de alguna manera,
mis preocupaciones sobre el futuro se van por la ventana cuando
pienso en ello. Estoy segura de que sería una excelente
distracción. A mi cuerpo le encanta la idea. Lástima que mi
corazón no. Si estuviera haciendo el amor con él, no sería capaz
de pensar en otra cosa, estoy segura. Pero por alguna razón a mi
corazón no le gusta la idea. Demasiado.

—No lo creo,— digo. —Sabes, Rafe me dijo que tú y Lindon

harían jugadas por mí. No le creí.

—¿Vaya? ¿Por qué no?

—Yo solo, no pensé que pensaras en mí así.

Me da una mirada mordaz. —Aspen, estás caliente. Haces

aullar al lobo que hay en mí.

Me río. —Tan cursi.

—Sí.— Él sonríe en respuesta.

—Sabes, me alegro de no haber escuchado a Rafe.

—¿Vaya? ¿Qué dijo Rafe?

—Él dijo que ustedes no serían capaces de controlarse, que

no debería estar a solas con ninguno de ustedes. Cualquier lobo
macho.

—Sabes, ese no es realmente un mal consejo, Aspen.

Probablemente deberías escuchar.

—¿Por qué? Tu eres mi amigo.

 —Lo sé, pero cuando la necesidad de aparearse se hace
cargo, yo, bueno, cualquiera de nosotros realmente, no somos
nosotros mismos.

—¿Qué quieres decir? ¿Estás diciendo que no puedo confiar

en ti?

—Estoy diciendo que tal vez deberías escuchar a Rafe. Y ten

cuidado con los lobos machos en este momento—. Levanta la
cabeza, toma aire y luego se estremece. —Tu olor es muy
poderoso. Muy tentador.

—Bueno, si alguien es 'tentado', tendré que detenerlo.

—Oh, ¿podrías?

—Sí.

Él ríe. —Eso es hilarante. No podrías detenerme aunque

quisieras. Ni en un millón de años.

—Sí, podría, pero no sería necesario. Te conozco. Eres un

buen lobo, Hawes.

Se encoge de hombros. —Sí, pero me preocupa un poco que

estés subestimando la situación. Cuando tus feromonas se
vuelven más fuertes, incluso yo podría tener menos control. Por
no hablar de otros machos. La idea de que te lo tomes a la ligera
me preocupa—. Sus ojos brillan en la poca luz. —¿Rafe te dijo
qué hacer si terminabas en una situación como esa?

—Me dijo que gritara para poder venir.

—Pero no ibas a hacerlo, ¿verdad?— pregunta Hawthorne,

dándome una mirada que no me gusta.

—No sé, me gusta pensar que podría encargarme de eso.

 —Oh, Aspen, no entiendes a los lobos machos en absoluto,
¿verdad?— pregunta, mostrándome un colmillo.

—Simplemente no creo que pueda inspirar a nadie a tales

alturas de lujuria,— digo. —No creo que alguna vez haría que
alguien perdiera el control.

Hawthorne suspira y tira de mi banda para el cabello,

dejando mi cabello libre sobre la almohada. —No sé cómo no ves
lo que yo veo. Eres hermosa. Una loba muy deseable—. Pasa una
mano por los mechones sueltos y una cálida emoción me recorre.
—Una loba casi irresistible.— Duda, y puedo ver a su lobo
esperando cuando lo miro a los ojos. —Pero me preocupa que
seas terriblemente ingenuo acerca de lo que los hombres son
capaces de hacer. Y sabes, si estuvieras más en contacto con tu
loba, tal vez no te importaría ese tipo de dominio. Pero como
alguien en contacto con tu humano, podría asustarte.

—Tal vez—, digo. —No sé.

—Tal vez debería mostrarte—, dice en voz baja. No es el

amigo juguetón que solía conocer. Puedo sentir el hambre que
emana de él. Y un cosquilleo de conciencia, como un ratón
acorralado por un gato. Excepto que soy ambivalente acerca de
ser atrapada.

—No lo sé—, jadeo mientras me mordisquea la oreja. —Tal

vez podrías decírmelo.

—Me pregunto si lo entenderías—, dice. Se sienta de nuevo,

inhalando el aire, y puedo ver los músculos tensarse en todo su
cuerpo en respuesta. Él me mira, y veo el instinto de reclamo
ardiendo profundamente en sus ojos.

—Espera…

—¿No dijiste que podías detenerme?— él pide.

 —Espera.— digo, pero baja la boca hasta mi cuello, me
pellizca suavemente y provoca una ola de placer que me recorre,
mezclándose con alarma. —Hawthorne, déjame ir.

Hawthorne se inclina hacia delante y acerca su rostro al

mío.

—Oblígame.

La excitación se mueve a través de mí mientras presiono

contra su fuerza y me encuentro indefensa. El tiene razón. La
loba en mí lo ama, ama su dominio y saber que es un futuro
compañero viable. La parte humana de mí desea poder darle un
puñetazo en la mandíbula.

—Bien,— digo. —No puedo detenerte. Así que simplemente

detente.

—Hm...—, dice. —Tal vez no lo haré. Tal vez deberías

gritar—. Su respiración recorre mi cuello y hombros mientras
habla, enviando ondas de choque a través de mí.

Jadeo cuando me mordisquea de nuevo. —Tal vez no

quiero. Tal vez deberías parar por tu cuenta. Tal vez yo…
mpphh…— Él sonríe y cubre mi boca con la suya, demostrando
una vez más lo indefensa que soy para un lobo macho con
deseos de aparearse.

Suelta mi boca y respiro profundamente. —Está bien, has

hecho tu punto. Seré cuidadosa.

—Si te dejo ir ahora, todavía pensarías que puedes escapar

por tu cuenta—, dice. Su cara está sonrojada, su cabello sexy
alborotado. Pecho brilloso por el sudor. Hawthorne es hermoso y
un alfa por derecho propio, pero nunca lo había visto de esa
manera y eso no cambia solo porque la loba en mí está dispuesta
a aparearse con él.
 —No, no lo haré.

—Entonces admite que estás equivocada. Grita, como te

dijo Rafe.

—No quiero, te va a dar una paliza.

—Lo haré, ¿no? Y me lo mereceré, porque cualquiera que

haga lo que estoy haciendo se lo merece. Y no me importa, si te
muestra lo que necesitas que te muestre.

—Esto es tan asqueroso al revés—, murmuro.

—Tal vez, pero somos lobos, no humanos—, dice.

—Somos los dos—, le digo. Trato de salir rodando de debajo

de él, y él me jala hacia atrás con facilidad, sujetando mis dos
manos sobre mi cabeza con una de las suyas.

—Ahora mismo no—, dice. —En este momento, soy todo un

lobo. Y no puedes detenerme.

Lo miro a los ojos y veo que está diciendo la verdad. Su

humano está dormido y su lobo está dirigiendo las cosas. Puros
instintos animales, sin dejarme nada a lo que apelar. Y la loba
en mí está lista para rendirse. Pero el resto de mí sabe que voy a
tener que llamar a Rafe después de todo.

—Entonces,— dice, bajando su boca a mi cuello. —¿Vas a

gritar o te voy a reclamar?

—Um…— Dudo, pero luego saca su lengua a lo largo de la

línea desde mi cuello hasta mi clavícula, enviando más
sensaciones a través de mi cuerpo. Si no lo detengo ahora, no
podré hacerlo.

—¡Rafe!— Grito, y Hawthorne se queda inmóvil contra mí,

desplomándose casi de alivio pero sin poder bajarse.
 —Finalmente—, dice.

—¿Finalmente qué? ¿Te golpean el culo por nada?

—Me golpean el trasero para mostrarte algo que

necesitabas ver. Y porque dejé salir a mi lobo, sin control.

—Puedes bajarte ahora.

—No, realmente no puedo—. Se inclina sobre mí. —No

puedo hacerte nada, pero no puedo apartarme de ti ahora
mismo. Realmente no puedo.

—¿Así que vas a sentarte sobre mí hasta que se corra? ¿Y si

no lo hace?

—Se correrá—, dice Hawthorne, sacudiendo la cabeza y

tratando de controlar la bestia que lleva dentro. Tenían razón, no
entendía el impulso de aparearse. La fuerza de la misma.

Una puerta se abre y cierra el pasillo. Mi corazón se salta

un latido. La adrenalina me inunda y trato de quitar mis manos
de Hawthorne. —Podría ser una buena idea dejarlo ir ahora—, le
digo.

Hawthorne suspira, pero no deja de agarrarme las manos.

—Probablemente tengas razón, pero yo no puedo. Y oye, hay una
ventaja en esto—. Vuelve a mirar hacia la puerta.

—¿Aspen? ¿Estás ahí?— Una voz profunda llama. Rafe.

—¿Qué quieres decir con una ventaja?

—Aún no has visto a nuestro futuro Alfa en una pelea.

Debería ser esclarecedor. Es toda una bestia.
 —Entonces, ¿por qué no me dejas ir y le explicamos la
situación?

—No puedo. Además, yo mismo soy bastante bestia.

Frunzo el ceño, no queriendo ver a mis amigos heridos.

Luego, un fuerte golpe y la puerta se abre de golpe y golpea

la pared opuesta con fuerza. La luz entra a raudales en la
habitación detrás de una sombra muy alta y muy enfadada. Con
cabello oscuro y ojos azules ardientes.
 6

Los ojos de Rafe nos recorren, cada vez más enojados por
milisegundos. Hawthorne sostiene mis manos hacia abajo, a
horcajadas sobre mis caderas. Todo se ve tan mal. Todo está tan
mal.

Por un segundo se queda allí parado, como si esperara que

Hawthorne le diera una razón para pensar mejor de él. Pero al
segundo siguiente, está cruzando la habitación.

Agarra a Hawthorne por el cuello y me lo quita de encima.

Sus músculos están abultados y él me mira por un momento,
asegurándose de que estoy bien, dándome un vistazo de sus
hermosos rasgos humanos cincelados con el lobo en él apenas
contenido debajo de ellos, y luego se da vuelta y comienza a
transformarse silenciosamente en su bestia.

Su bestia es negra como la medianoche y enorme, más

grande que el lobo castaño en el que se ha convertido
Hawthorne, pero ambos son intimidantes a su manera.

Hawthorne gruñe y Rafe gruñe en respuesta y los dos se

lanzan uno hacia el otro en un choque de garras y pieles. Dudo
por un momento, pero no quiero ver esto. Me preocupo por ellos
por ambos. No pensé que pelearían como lobos. No sería tan
malo si solo fueran a golpearse entre ellos.

Salto de la cama y corro hacia el centro de ellos. Veo garras

que vienen hacia mí y levanto las manos para protegerme la cara
mientras corro entre ellas. Todo mi cuerpo se prepara con
anticipación mientras me reprendo por ser estúpida, y luego el
silencio cae a mi alrededor.

Un suspiro bajo me hace abrir los ojos para ver a Rafe y

Hawthorne de nuevo en forma humana, poniéndose la ropa y
mirándome con ira.

Parecen haberse olvidado de luchar entre sí por un

momento y ahora están unidos en su ira hacia mí.

—¿Qué diablos creías que estabas haciendo?— Rafe grita.

Me estremezco y señalo con el dedo a Hawes. —Es su

culpa.

—¿Que saltaste a una pelea entre lobos?— Rafe pregunta,

la vena en el lado de su cabeza palpitando. —¿En forma
humana?

—No sabía cómo hacer que te detuvieras.

Se vuelve hacia mí, con los ojos brillantes. —¿Y por qué me
detendría?

—Me llamaste. Sabes lo que significa.

—Lo hice, pero no es lo que piensas—, le digo, señalando a

Hawes. —Fue su idea, pregúntale a él—. Sé que estoy siendo
inmadura en este momento, pero frente a la ira de Rafe, estoy
dispuesta a señalar con el dedo culpable a cualquier parte.

Y Hawes, que parece estar ansioso por pelear, tampoco

retrocede. Se quita el cabello ondulado de la cara, un adonis
bronceado enfrentándose a un hombre más grande y mayor sin
miedo. —Ella vino a mí. Sola. Por la noche. Tenía que
mostrarle…
 Rafe se lleva una mano a la cara. —Ambos son idiotas y no
tengo tiempo para resolverlo ahora. No con mi lobo todavía
queriendo matar a alguien.— Él niega con la cabeza. —Aspen,
vámonos.

Miro entre ellos y decido que tal vez Hawes es la opción más
segura aquí. —Quizá me quede aquí con Hawes. Hasta que te
calmes —digo nerviosa.

Hawes se ríe, con una mano sobre sus abdominales

cortados, y los ojos de Rafe se entrecierran peligrosamente. —
Vas a venir conmigo. Ahora.

—No,— digo.

Rafe me ignora y cruza hacia mí rápido como un rayo para

arrojarme sobre su hombro como si fuera un saco de patatas.

—¡Jajaja! ¡No dejes que haga esto!

Hawes se encoge de hombros y nos observa marcharnos. Le

envío una mirada de despedida y luego lucho contra Rafe
mientras me lleva por el pasillo hasta su dormitorio.

—Bájame —siseo.

Lo hace, justo dentro de la puerta de su dormitorio. Intento

correr, pero él me agarra del brazo. Ojalá fuera un macho
enorme en lugar de una hembra pequeña y gorda.

—Tenemos que hablar—, dice.

—Sí, hablemos —digo, frustrada. Me cruzo de brazos y lo

miro. —Hablemos de no mover físicamente a las personas solo
porque no harán lo que tú quieres.

—Pero es tan fácil—, dice inexpresivo. —Deberías comer

más.
 Clavo mi dedo en su pecho. —Para. Toda mi vida, los lobos
machos han intentado tomar decisiones por mí, decirme qué
hacer. Inténtalo conmigo y te dejaré de nuevo.

La ira destella en sus ojos, borrando cualquier culpa que

pudiera haber estado sintiendo un momento antes por
maltratarme. —No puedes irte de nuevo.

—No es tu elección.

Hay silencio en la habitación, porque él sabe que tengo

razón. Pero puedo ver una desesperación allí que no había visto
antes. Realmente no quiere que me vaya. Puedo usar eso, si lo
necesito.

—Genial. Lo siento. Ver a Hawthorne tratando de

reclamarte...

—Él no estaba...

—Ver a Hawthorne como si estuviera tratando de

reclamarte, me encendió.

Parpadeo hacia él. —¿En serio? ¿Solo porque proteges a la

manada?

Él suspira y sacude la cabeza, enviando mechones negros

frente a sus ojos. Quiero extender la mano y cepillarlos hacia
atrás, mirar sus hermosos ojos azules. —Eres una mujer
inteligente, Aspen. Pero a veces estás realmente ciega.

—¿Ciega de qué?— Pregunto. —Sé cómo eres con esa

manada. Harías cualquier cosa por ellos. Aparearte con
cualquiera, estar con cualquiera. Yo sé eso. Todos somos iguales
para ti, solo un medio para cumplir con tu responsabilidad.
 La frustración se acumula en su rostro, pero no lo noto
hasta que es demasiado tarde y se rompe.

Hace su movimiento en una fracción de segundo,

girándome en sus brazos hasta que estoy de espaldas a la puerta
y me inmoviliza allí con su mano y su mirada. Me muerdo el
labio y lo miro. Sus ojos azules brillan en la oscuridad.

—Ciega sobre esto—, dice. Entonces sus labios toman los

míos en un beso duro y caliente, empujándome contra la puerta.
Capturada con todo de él, y me estoy derritiendo debajo de él
mientras abre mi boca con la suya.

Nunca había sentido tanta intensidad dentro de mí como

cuando se mueve contra mí, enviando placer a través de mí en
un largo y lento estremecimiento. Gruñe y lame mis labios,
presionando para una mayor entrada. Jadeo y lo dejo entrar, y él
toma todo, obligando a cada célula de mi cuerpo a someterse
mientras su lengua acaricia y explora. El calor en el aire
amplifica todo, es como si cada respiración que tomo hiciera más
difícil resistirlo. Entierro mis manos en su cabello y me aferro a
mi vida. Nunca supe que algo podría sentirse así. Es como estar
en llamas. Así es como un alfa hace el amor. No, cómo Rafe hace
el amor.

Es embriagador, apenas puedo pensar, apenas respirar,

mientras sale de mi boca y luego vuelve a sumergirse. Sostiene
mi cintura posesivamente. Se me escapa un suspiro cuando
agarro su espalda, empujándolo hacia adelante para poder
frotarme contra sus muslos tensos, provocando un áspero
gemido de él en respuesta. Se aleja para mirarme a los ojos, pero
me mantiene apretada contra él, y puedo decir que está tratando
de comunicarme algo, aunque no sé qué es.

¿Qué me quiere? ¿Que el lobo en él está tan fuera de

control como todos los demás en la casa?
 Respira con dificultad, resistiendo la tensión entre nosotros
por un minuto, y luego vuelve a tomar mi boca de nuevo, esta
vez con más suavidad. Pero la sensación de sus labios calientes
es igual de intensa. Lucho un poco, solo para sentir su increíble
fuerza sometiéndome. Se mueve hacia mi cuello, toma la piel allí
suavemente con los dientes, la muerde una vez y luego pasa la
lengua por mi oreja. Cuando va a moverse hacia abajo, tiro de su
cabeza, tratando de alejarlo. Él mira hacia arriba con una
pregunta en sus ojos.

—Tal vez no quieras,— digo. —Hawthorne estuvo allí.

Sus ojos se estrechan y su boca se aprieta en un corte

áspero. Besa desafiante a lo largo de la línea de la que traté de
alejarlo. —Lo limpiaré. Limpia cualquier rastro de cualquier
hombre.

—¿Por qué?— Pregunto. —¿Por qué estás actuando así?—

Trato de tomar respiraciones profundas pero mis piernas
tiemblan ante el ataque de su pasión, su placer. —¿Estas
intentando seducirme? ¿Estabas molesto porque él podría haber
sido Alfa primero?

Rafe me lanza una mirada de frustración y se pasa la mano

por el pelo. —No sé cómo ser más claro sobre esto, Aspen. Te
quiero como mi compañera.

Se me cae la boca. —Dijiste que no...

—Dije que no te obligaría, no es que no te quisiera. Dije que

no te emparejaría solo para ser Alfa—. Mueve sus ojos sobre mí.
—Te deseo.

—¿Por qué yo?— Pregunto, segura de que mi vulnerabilidad

está brillando en mis ojos.

—Te necesito como mi hembra alfa.

 Maldición. Casi estaba ahí, lista para caer en sus brazos
felices para siempre, y luego dijo las palabras que más odio.
Hembra alfa. La única razón por la que me quiere.

—Bueno, no te quiero —miento.

Se aleja un paso de mí. —¿Es alguien más entonces?— La

voz es mortal. —No puede ser Hawthorne…

—¿Por qué? ¿No lo estabas recomendando?

Él pasea. —Pensé que podría ser desinteresado. Eso fue

antes de ver cómo reaccionaba mi lobo cuando estaba contigo. Y
vi cómo eras con él. No, no puede ser él. Soy yo.

—¿Y tu como sabes esto?

Él sonríe con frialdad. —No estabas pidiendo ayuda a gritos

cuando te puse las manos encima hace un momento.

—Yo... me tomaste por sorpresa.

—Te gustó—, dice, dando un paso adelante y atrapándome

contra la puerta de nuevo. —Podía sentirlo. Siéntete,
conectándote conmigo.

Tiene razón, una parte de mí está anhelando incluso ahora

que empiece a complacerme de nuevo. Quiero saber la
profundidad del placer que puede ofrecer, y puedo ver su
expresión cambiar cuando se da cuenta de lo que estoy
sintiendo. Malditos instintos de lobo.

—Vete —murmuro, sabiendo que si comenzamos de nuevo,

es posible que no nos detengamos esta vez.

—Soy yo, ¿no es así?— pregunta, el triunfo infundiendo su

tono.
 Lo empujo lejos, lágrimas obstinadas amenazan mis ojos.
Lo último que necesito es que sea consciente de lo que siempre
he sentido por él. —Aléjate de mí.

La sorpresa llena su rostro y da un paso atrás, fuera de mi

camino, ya no luciendo triunfante en absoluto, sino alarmado y
preocupado. —Aspen, ¿qué...?

—Fuera de mi camino. Voy a volver a mi habitación.

Se pasea una, dos veces, frustrado y sin saber qué hacer.

En este momento él no es el paciente, el líder de la manada de
control, sino un hombre petulante y frustrado que no está
seguro de cómo arreglar las cosas. Me mira una vez más,
esperando que cambie de opinión.

—¡Fuera de mi puto camino!— grito, arrojándole un zapato.

Él lo hace, y salgo, cerrando la puerta detrás de mí. Me dirijo a
mi habitación, entro y azoto esa puerta también. Me dejo caer en
la cama y golpeo mi almohada.

Que jodida noche. Y lo más frustrante es que fue casi

perfecto.
 7

Por la noche soñé que Rafe me reclamaba. Era caliente y

dominante, creando calidez a nuestro alrededor a pesar de que
estábamos bajo la lluvia, bajo las estrellas. Me desperté
sonrojada, acalorada y sin saber si me sentía aliviada de que
fuera un sueño o no.

¿Tal vez es mi subconsciente diciéndome que realmente

estoy lista para tomar pareja?

Pero tuvo que ir a arruinar todo anoche al adivinar lo que

siento por él cuando él no siente lo mismo. Es el peor tipo de
humillación. Como si tuviera toda la baraja y yo solo tuviera el
comodín.

Mi ventana está ligeramente abierta. Las cortinas se

balancean con la brisa fresca de la mañana y el sol trata
débilmente de abrirse paso entre las nubes restantes de la
tormenta de la noche anterior. Puedo distinguir vagamente su
contorno blanco. Todo el mundo exterior parece todavía un poco
gris y húmedo.

Un golpe suena en la puerta. Huelo el aire. El olor de Rafe.

Maldición. Sólo su olor me debilita las rodillas.

Me paso las manos por el pelo, sacándolo del moño con el

que dormí y pasándome las manos por el cuero cabelludo para
liberar cualquier tensión sobrante. Necesito un momento para
pensar, para estar completamente despierta, antes de verlo. Las
imágenes inundan mi mente como diapositivas destellando en
un proyector.

Rafe viéndome con Hawthorne. Rafe transformándose en

lobo. Rafe cargándome por el pasillo. Rafe besándome y
presionándome contra la puerta. Rafe diciéndome que me quiere
como pareja.

Y ese beso. Oh hombre, ese beso...

Paso mis dedos suavemente por mis labios, tratando de

recuperar la sensación. Finalmente lo besé, después de todas
esas veces soñando con eso, y necesito recordarlo. El calor, la
intensidad. Tal vez realmente necesito tomar un compañero. La
loba dentro de mí está de acuerdo.

Pero todavía no estoy segura de que debería ser él.

Quizás era un buen momento para volver después de todo.

Otro golpe. —¿Aspen? ¿Puedo entrar? Realmente necesito

hablar contigo.

—¿Para qué?— Envuelvo mis manos alrededor de mis

rodillas, que todavía están bajo las sábanas.

—Yo... quiero disculparme.

—¿Por?— Pregunto obstinadamente.

—¿Me dejarás entrar?

—Bien, pasa —digo, porque está al final de su paciencia y

podría dejarlo decir lo que necesita decir. Pero mi corazón está
guardado.
 La puerta se abre lentamente. Cuando su cuerpo alto y
musculoso llena el marco de la puerta, mi corazón olvida cómo
latir de nuevo. Su cabello oscuro está limpio y húmedo por la
ducha, enmarcando su rostro en suaves mechones. Sus ojos son
de un azul calmado y relajante, y se muerde el labio de una
manera adorable que muestra la punta de un canino puntiagudo
mientras dudo en la puerta.

Me tapo con las cobijas, como si pudieran protegerme de él.

No es que nada pudiera detenerlo si me deseaba. No es que
quiera detenerlo.

Nos miramos vacilantes. Lleva un jersey azul marino con

media cremallera en la parte delantera y un suave cuello alto
que enmarca perfectamente su poderoso cuello.

Exhala lentamente y encuentra mis ojos con los suyos. —

Vine a pedir perdón.

Asiento con la cabeza con cautela.

—Por... lo que hicimos—. Él niega con la cabeza. —No, lo

que hice. Lo siento, dejé que mi lobo se hiciera cargo.

Me encojo de hombros. —Está bien.

—No lo es. Deberías sentirte segura aquí. Me dejé llevar.

Palmeo el borde de mi cama y él viene y se sienta en ella. —

Está realmente bien.

Cruza los brazos, haciendo más evidentes sus grandes y

poderosos bíceps. —Entonces, ¿por qué estabas en la habitación
de Hawthorne? ¿Estás pensando en tomar un compañero
después de todo?
 Pongo mis brazos sobre mis rodillas y apoyo mi barbilla en
mis rodillas. —Supongo que debería. Después de todo, tengo
veintidós años. Terminaré con mi título pronto.

—Sabes, solo porque eliges un compañero, eso no significa

que la vida termina, o que necesitas reproducirte.

Me encojo de hombros. —A algunos lobos sí.

—Entonces elige con cuidado.

Lo miro ante eso, y su sincera mirada azul casi me atrapa.

¿Cómo le digo que lo querría, si tan solo supiera que él me quiere
por lo que soy? Tal vez lo querría de todos modos. Solo suspiro.

—¿Un centavo por tus pensamientos?— él pide.

—No lo sé,— digo. —En cuanto a anoche, no estaba

pensando en una pareja. Solo iba por la tormenta.

Triunfo parpadea en sus ojos, y luego comprensión, y luego

un poco de culpa. —Oh cierto, hubo una tormenta intensa, ¿no?
Puedes venir a mí la próxima vez.

Le doy una mirada severa. —¿Ah, de verdad?

Él ríe. —Me controlaré, lo prometo. Sin embargo, si estás

buscando seriamente a un compañero, ¿puedo presentarme para
consideración?

—Todavía no estoy segura —digo, tratando de mantener la

calma. Me pongo de pie y me estiro y noto sus ojos en mi pecho.
Le envío una mirada y él aparta la mirada.

—Bueno, supongo que empezaré con el desayuno

entonces…— Camina hacia la puerta con esas largas piernas
suyas.
 —Rafe, espera...— Me inclino sobre mis brazos de nuevo,
tratando de ocultar el rubor que crece en anticipación de mis
próximas palabras. —Me olvidé de agradecerte.

—¿Por qué?

—Por venir. Anoche. Cuando te llamé.

—Oh—, dice, pareciendo levemente sorprendido. —Por

supuesto. Nunca decepcionaría a un miembro de la manada.

—Oh,— digo, ligeramente decepcionada. —Lo entiendo.

—Y si decides que no estás lista para tomar pareja, no

dejaré que nadie te presione si no lo quieres. Entonces, si algún
lobo se pasa de la raya, házmelo saber.

—¿Qué pasa si eres el lobo que se pasa de la raya?—

Pregunto juguetonamente.

Su expresión se oscurece ligeramente. —Entonces házmelo

saber. ¿Lo hice?

—No,— digo. —Anoche fue caluroso.

Una ceja se levanta y la comisura de su boca se curva.

—Tal vez tengamos que hacerlo de nuevo.

Niego con la cabeza. —No. No más rincones oscuros y

contra la pared. Si me quieres, Rafe, tendrás que cortejarme.

—¿Cortejarte? ¿Como un humano?

—Tenemos algo de humano en nosotros—, digo.

—Algunos más que otros—, replica. —Es cierto, hemos

tenido que aparearnos un poco con humanos en el camino,
especialmente con menos lobos hembra. Pero algunos de los
descendientes con demasiado humano en ellos no tienen la
capacidad de cambiar.

—Bueno, quiero ser cortejada.

Él suspira. —Entonces voy a investigar esta cosa de

cortejar—, dice rotundamente.

—Y puedes pasar ese consejo a cualquier otra persona que

pregunte—, le digo.

Sus ojos parpadean y veo la punta de un colmillo. —Tal vez

no lo haré—, dice. —Pero hay una cosa más, antes de que baje a
preparar el desayuno, que espero que comas…

Pongo los ojos en blanco.

—Haz lo que quieras aquí, pero no salgas de la casa sin mí

o uno de los muchachos contigo.

—No te pongas controlador, Rafe. Me iré si es necesario.

—Fang está ahí afuera. Probablemente te rastreó hasta aquí

y está esperando su momento. He enviado un mensaje pero... no
es seguro ahí fuera. Aún.

—Entonces confía en mí para saber eso y ser inteligente al

respecto. Soy una mujer adulta.

—Apenas eres una adulto.

—Tengo cuatro años de adulta.

—No en cuanto a la madurez…

—Oye…— digo.
 —Bien, confiaré en ti. Solo te digo que creo que es
imprudente y espero que lo tomes en consideración.

Me alejo de su mirada. —Está bien. Pero solo porque estoy

de acuerdo contigo en que no es seguro con Fang ahí fuera. Al
menos mientras se sienta con derecho a mí.

—Sería difícil no hacerlo, después de vivir contigo—. Le doy

una mirada de reojo. —¿Qué significa eso?

Se encoge de hombros. —Solo eso, una vez que uno ha

pasado mucho tiempo contigo, es bastante difícil perderte.

Lo miro a los ojos y veo ecos del dolor que debo haber
causado cuando me fui.

—Bueno, mejor me cambio para el día —digo, esperando a

que se vaya.

—Correcto.— Capta la indirecta y desaparece por la puerta,

cerrándola detrás de él.

Solo me siento allí por un momento, mirando el pasillo

vacío. Luego tomo mi teléfono para enviarle un mensaje de texto
a Megan. Después de toda la testosterona furiosa, estoy de
humor para un tiempo de chicas.

¿Estás despierta?

Suena cuando ella responde. Sí, ¿qué pasa?

¿Quieres pasar el rato hoy?

Por supuesto. :) ¿Cuando?

Tan pronto como puedas.

Está bien, termino en un rato, responde ella.

 Sonrío y salto en la ducha al final del pasillo de mi
habitación.

***

Un aroma afrutado flota hacia mí incluso antes de que

suene el timbre. Cuando abro la puerta, Megan está de pie con
un bolso caro sobre el hombro y una amplia sonrisa en su rostro
delgado.

Es alta y esbelta, con cabello rubio claro corto con mechas

azules y rosas, y una predilección por la ropa negra y los
accesorios de diseñador. Me abraza y me sigue adentro,
lamentando no poder quedarse mucho tiempo el otro día.

—Tenía que hacer algunos mandados. Pero hombre, ¡este

lugar es increíble!— dice, caminando hacia la entrada y
poniéndose las gafas de sol sobre la cabeza.

Me hace tintinear las llaves. —¿Quieres salir?

Estoy a punto de decir que sí, pero luego me doy cuenta de

una mirada intensa desde la cocina, y me giro para ver a Rafe
caminando hacia nosotras con dos platos grandes de huevos y
tocino. Me entrega uno a mí y otro a Megan, ignorando su
boquiabierta y su larga mirada de arriba abajo de su cuerpo, y
vuelve a cocinar en silencio.
 Megan y yo nos tomamos un minuto para revisar su
trasero. Es apretado y musculoso y solo ruega que lo agarren.
Nos desplomamos juntas en el sofá y ella deja escapar un
suspiro. —Joder.

—Lo sé—, digo. —Ese es Rafe.

Finalmente dirige su mirada hacia su plato y deja escapar

un chillido de sorpresa por el tamaño de la porción. —Um, ¿eran
estos para los chicos?

Sonrío como disculpándome y miro a Rafe, agregando

felizmente más huevos a la sartén. —Es una especie de cuidador
incorregible…— digo.

Ella entrecierra los ojos hacia él. —¿Es uno de esos tipos
locos a los que les gusta engordar a las mujeres?

Me río. —No. No una que no quisiera ser engordada. Creo

que solo quiere cuidar a las personas, asegurarse de que tengan
suficiente.

Ella mira nuestros platos y me río de nuevo, apuñalando

algunos huevos y poniéndolos en mi boca. Bondad esponjosa y
deliciosa.

—Sabes, me han dicho antes que no tienes que comerlos

todos—, le digo.

Ella murmura algo y toma su tenedor. Se especializó en

inglés y tuvimos algunas clases juntas, principalmente de
literatura, pero terminó con un trabajo en una revista de moda y
su cuerpo esbelto combina con la estética allí.

—Podrías engordar unos cuantos kilos —digo

alentadoramente.

—¡Ah! Todos ustedes están locos.

 No tienes idea, Pienso. Pero ella comienza a comerse los
huevos.

Ella gime y luego me apunta con un tenedor.

—¿Sí?— pregunto, esperando que su boca ya no esté llena.

—Sabes, no me importaría aumentar de peso si pudiera

parecerme a ti—, dice ella. —Con como triple D y caderas que
matan—. Ella niega con la cabeza.

—Creo que eres hermosa ahora y te verías hermosa sin

importar qué—, digo, comiendo más huevos y comenzando con el
tocino. Me pregunto si los machos alfa piensan que sus hembras
serán menos frágiles si están bien alimentadas. No es que me
importe. Me gusta la comida de Rafe.

Terminamos lo que podemos y soportamos las miradas de

Rafe cuando ve las sobras, y luego nos reímos y salimos a
hablar.

—Quédate cerca—, dice.

—Lo haré—, respondo, y Megan me da una mirada extraña.

Abro la puerta y le hago señas para que me siga. Puedo explicar
mejor afuera.

Una vez que estamos en el césped, Megan me inmoviliza

con una mirada mordaz.

—¿Hm?— Pregunto inocentemente.

—No puedes engañarme—, dice ella. —¿Que está pasando

ahí? Pensé que estos tipos eran tu familia, o algo así.

—Amigos de la familia—, digo, sabiendo que es más que

nada una mentira. Pero no hay manera de explicar que puedo
estar saliendo con uno de ellos si le digo que son mi familia
adoptiva. Ella no entendería cómo trabajamos. No importa lo
calientes que sean los chicos.

—Entonces, ¿qué está pasando allí?— pregunta, moviendo

las cejas hacia mí con picardía.

—¿Quieres decir, con Rafe?

—No, con Happy el Payaso. Por supuesto con Rafe.

—¿Quién es Happy el Payaso?

Ella agita una mano. —Acabo de sacar eso de mi trasero.

En serio, ¿qué pasa entre tú y el culo caliente allí?

—Eh...

—¿Tiene algo que ver con por qué decidiste dejar de viajar y
estudiar en el extranjero y volviste aquí? Viviste con ellos antes,
¿verdad? ¿Quizás regresaste para resolver algún asunto
pendiente?

—Tal vez estoy lista para sentar cabeza—, admito.

Sus ojos se agrandan mientras me mira. —Basta, eres un

bebé.

Me encojo de hombros. —No me siento como uno. Supongo

que finalmente siento que no sería tan malo tener a alguien con
quien quedarse en casa. Tal vez mis días salvajes hayan
terminado.

—Tus días salvajes fueron tan salvajes como una petunia.

Me encojo de hombros de nuevo, mi única respuesta a sus

extrañas analogías.
 —Bueno—, dice ella a regañadientes. —Supongo que puedo
ver el atractivo. Quiero decir, si vas a establecerte, bien podría
ser con carne de hombre de primera. ¿La familia os tendió una
trampa? ¿Les parece bien que vivas con ellos?

—Sabes que no tengo padres—, le digo.

—Oh, cierto—, dice ella. —Pero, vivir con ellos, ¿está bien
entonces?

—Son mis amigos, ¿por qué no iba a serlo?

—¿Cuántos hay? Esa casa es enorme.

—Solo tres —digo, recogiendo la hierba.

Sus ojos se estrechan de nuevo. Son de un color azul

oscuro que es llamativo y bonito. —¿Solo tres? Sheesh.

—Confío en ellos.

—Tal vez no deberías. Los hombres son lobos—, dice. —

Incluso los que cocinan huevos jodidamente buenos.

Me río. —Lo sé.— Puedo sentir un rubor extenderse por mi

rostro mientras pienso en la noche anterior, tanto en la
experiencia con Hawthorne como con Rafe. Caliente.

—Algo pasó, ¿no?— ella pregunta sospechosamente. —Me

vas a decir lo que pasó, y me lo vas a decir ahora mismo.

Le sonrío. —Es solo que podría tener más de una opción, al

menos en lo que respecta a los hombres.

—No es justo—, dice ella. —La mayoría de nosotras solo

estamos tratando de encontrar un chico con un trabajo y sin
problemas de mamá, y la señorita inocente viajera del mundo
tiene tres chicos peleándose por ella. ¿Son todos tan buenos
como ese?

—¿Como Rafe? Probablemente no —digo, esperando no

revelar demasiado. —Quiero decir, todos son hermosos, pero él
tiene un cierto tipo de...

—Magnetismo animal—, dice ella.

—Sí, lo digo.

—Sí, puedo ver eso. Entonces, ¿qué te pasa entonces? ¿Qué

tal la pasantía?— Observo su bolso. —Parece que algunas
buenas ventajas, ¿tal vez?

Ella sonríe y pasa una mano por él. —Sí. Podrías decirlo.
Está bien. A veces pienso que mis padres están decepcionados.
Pensaron que estaría escribiendo la próxima gran novela
estadounidense. Pero me gusta la moda.

—Creo que todos los padres esperan que su hijo escriba la

próxima gran novela estadounidense. Ni siquiera estoy segura de
que exista algo así.

—¿Cómo te va en la universidad, de todos modos? ¿Casi

terminas?

—Sí. Me tomó un poco más de tiempo terminar las cosas

mientras viajaba, pero lo he hecho bien.

Ella asiente y nos sentamos, simplemente mirando el sol

moverse sobre la hierba y los árboles desde nuestro lugar en la
cima de la colina frente a una hermosa mansión. Ella me da una
mirada de soslayo.

—Sabes, Aspen, a veces siento que apenas estoy rozando la

superficie contigo...
 Trago nerviosamente y trato de mantener mi expresión
cuidadosamente neutral. —¿Vaya?

—Sí—, dice ella, ajustando su bolso y mirando hacia la

colina. —A veces parece que hay un gran misterio. Quiero
resolverlo.

Ignoro un escalofrío al pensar en lo que sucedería si lo

hiciera. —Todos tenemos secretos.

—A veces parece que el tuyo es grande—, responde ella.

Me encojo de hombros y la rodeo con un brazo. —Lo

entiendo. Pero prometo tratar de ser un libro abierto, tanto como
pueda. Ahora dime, ¿cómo es la escena de citas en el nuevo
lugar?

Ella se ríe y comienza a contarme y me calmo cuando las

cosas comienzan a sentirse normales nuevamente.

Los ojos azules de Rafe siguen invadiendo mis

pensamientos y niego con la cabeza para apartarlos. No voy a
pensar en él ahora, voy a escuchar a Megan. Y lo hago, al menos
hasta que la puerta principal se abre de golpe y Lindon viene
trotando por el camino de entrada hacia nosotras.

Es alto y delgado, y su cabello dorado es precioso a la luz

de la mañana. Sus rasgos afilados, casi bonitos, se expresan con
preocupación. Lleva una camiseta de algodón que el viento pega
a su cuerpo delgado y unos vaqueros desgastados a la moda.

—¿Qué pasa?— le pregunto. —¿Necesitas algo?

Lindon asiente. —Tenemos problemas en la casa. Te

necesitamos adentro.

—Está bien—, le digo, tomando su mano para ponerse de

pie. —¿Qué es?
 Mira a Megan deliberadamente, como diciendo que es algo
que no puede decir con ella allí.

—Está bien—, dice ella. —Tengo que ir al trabajo de todos

modos. Se acerca una fecha límite—. Sus ojos recorren el marco
de Lindon y me da una mirada que expresa perfectamente el qué
diablos de sus pensamientos sobre lo calientes que son mis
amigos.

Le doy un abrazo y la veo alejarse, luego me vuelvo hacia

Lindon, que todavía cruza los brazos delgados y se ve tenso. Sus
rasgos afilados parecen aún más afilados.

—¿Así que qué hay de malo?

—Todo—, dice, guiando el camino de regreso a la puerta.

Luego suspira y se detiene a mitad de camino, dándose la vuelta
para mirarme. Es alto y cuando pone una mano en cada uno de
mis hombros y me mira a los ojos con sus ojos claros y dorados,
puedo sentir el aire calentarse. Oh Dios, no Lindon también...

—Lindon…

—Antes de entrar, me gustaría dejar algo en claro.

—Pero…

—Si estás buscando pareja, mi sombrero está en el ring—,

dice.

—Pero…

—Lo sé, me ves como un amigo. Entiendo que llevaría

tiempo. Solo digo, considérame—, dice.

Y lo hago, notando por primera vez lo grande que se ha

vuelto un hombre, el dominio lobuno que emana de él. El más
inteligente y sensible del trío también podría ser un alfa por
derecho propio si quisiera. A veces me olvido de eso.

—Está bien—, le digo, luchando contra el sonrojo.

—Está bien entonces—, dice. —Volvamos adentro. Antes de

que Rafe explote.

Mi estómago se aprieta. —¿Explotar? ¿Qué ocurre? ¿Pasó

algo malo?— Puedo sentir su estrés desde aquí.

—Sí—, dice, sacudiendo la cabeza y alcanzando la perilla de

la puerta principal. Me da una mirada que es a la vez
comprensiva y de disculpa. —Algo malo ha sucedido.

Continuara…
 Sobre la Autora

Terry Bolryder es la autora de más de cuarenta romances

de cambiaformas más vendidos. Pasa su tiempo libre soñando
con dragones, jugando con sus mascotas y viendo las puestas de
sol desde su casa en las montañas junto a su esposo (quien
sospecha que sería un gran cambiaformas oso). Le encanta la
naturaleza salvaje, sus fans, todos los lectores y perderse en un
gran libro.
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