1 MANUAL DE DERECHOS HUMANOS

EL DERECHO
A TENER DERECHOS
C oor d in a d or e s :
Esteban Rodríguez
Mariana Relli
Gabriel Appella

Facultad de Periodismo y
Comunicación Social
Universidad Nacional de La Plata

La Plata, 2008
MANUAL DE DERECHOS HUMANOS 2

Esteban Rodríguez, Mariana Relli y Gabriel Appella.

“El derecho a tener derechos. Manual de derechos humanos para
organizaciones sociales”. 1ra. edición, Facultad de Periodismo y
Comunicación Social (Universidad Nacional de La Plata), Colectivo de
Investigación y Acción Jurídica (CIAJ), Galpón Sur, La Plata, diciembre de
2008.
254 páginas 20 x 20 cm

Diseño: Matías Cáceres

Ilustraciones: Paula Giorgi y Pablo Sánchez

Facultad de Periodismo y Comunicación Social, UNLP

Colectivo de Investigación y Acción Jurídica (CIAJ)
Galpón Sur

Contactos:
[email protected]
[email protected] / www.ciaj.com.ar
[email protected] / www.nodo50.org/galponsur

Impreso en Grafitos, calle 122 Nro. 1540 e/63 y 64, La Plata, Provincia de
Buenos Aires, Argentina.

Distribución gratuita
Copyleft
Esta edición se realiza bajo la licencia de uso creativo compartido. Está permitida
la copia, distribución, exhibición y utilización de la obra bajo las siguientes
condiciones:
* Atribución: se debe mencionar la fuente (título de la obra, autores, editorial, año)
* No comercial: se permite la utilización de esta obra sólo con fines no comerciales
* Mantener estas condiciones para obras derivadas: sólo está autorizado el uso
parcial o alterado de esta obra para la creación de obras derivadas siempre que estas
condiciones de licencia se mantengan para la obra resultante.
 Promesa y actualidad de los derechos humanos 17 MANUAL DE DERECHOS HUMANOS

Promesa y actualidad de los derechos humanos

¿Qué son los derechos humanos?
Los derechos humanos son aquellas
libertades y derechos básicos que tienen Para los estados locales es el
las personas, sin distinción de ningún compromiso asumido con la sociedad
tipo (raza, color, sexo, nacionalidad, civil. Para la sociedad civil, representan
identidad política, religión, etcétera) por un programa de lucha y de legitimidad
el solo hecho de ser tales, es decir, por de esa lucha, contra la violencia, los
su condición humana. abusos o la desidia del Estado.

Los derechos no son dádivas sino que En el desarrollo de los derechos

son conquistas sociales, alcanzadas a humanos, entonces, se pueden
través de la lucha en distintos lugares reconocer claramente dos momentos: el
del mundo y a lo largo de la historia primero que apunta al reconocimiento
por grupos de personas en situación de los derechos (fijar por escrito); y
de desventaja: esclavos, trabajadores, el segundo que tiene que ver con su
pobres, minorías nacionales, políticas cumplimiento efectivo (ejercicio en la
o religiosas, inmigrantes, pueblos práctica).
originarios, mujeres, niños, personas
enfermas o discapacitadas, etcétera. Los derechos humanos no empiezan
ni terminan en las declaraciones o en
Esos derechos se fueron plasmando las constituciones que los reconocen
en declaraciones (tratados, pactos, como tales. Esa es una primera parte
convenciones) y constituyen los que habrá que completar a través de la
estándares jurídicos a los cuales tienen implementación de políticas públicas
que adecuarse los ordenamientos universales, protegiendo y privilegiando
jurídicos de los estados locales que los a las distintas minorías y grupos
suscriben. desaventajados.
MANUAL DE DERECHOS HUMANOS 18 Promesa y actualidad de los derechos humanos

Los derechos humanos se pensaron, por ¿Cómo son los derechos humanos?
un lado, como instrumentos que limitan
Derechos humanos: el uso abusivo del poder del Estado por Los derechos humanos son inherentes
instrumentos que limitan parte de los gobernantes y funcionarios a la persona humana, es decir, que ni
el uso abusivo del poder de turno, es decir, fijando obligaciones el Estado ni ningún grupo social los
del Estado por parte de los negativas para el Estado: por ejemplo, pueden arrebatar. No son concesiones
gobernantes y funcionarios impidiendo la tortura, la discriminación, del Estado, pertenecen a todos más allá
fijando obligaciones negativas la privación arbitraria de la vida o la de la nacionalidad, la religión, la cultura,
para el Estado. libertad, etcétera. la clase o el estatus social, la raza o el
sexo que se posea.
Por otro lado, como las obligaciones
positivas del Estado. Es decir: los Son inalienables, es decir que nadie
estados no sólo tienen restricciones puede renunciar a ellos, ni el Estado
sino que están obligados a garantizar puede alegar que no se reclaman para
efectivamente los derechos humanos. excusarse de su cumplimiento.
Deben responder mediante políticas
públicas para que toda la ciudadanía Son interdependientes, porque un
pueda ejercer los derechos civiles y derecho está en relación con el otro;
políticos, y los derechos económicos, no es posible el ejercicio del derecho a
sociales, culturales y ambientales. la vida, sin acceso a la salud o al agua
potable o a la alimentación; no es posible
En la actualidad existen muchas el derecho a la libertad de expresión, sin
normas, leyes y tratados que reconocen acceso a la educación, o el derecho a los
derechos de personas desaventajadas. bienes culturales. La violación de uno de
Esos derechos los encontramos en ellos supone la violación del resto.
algunas leyes que fueron dictadas
por el Congreso de la Nación, o de Por último, son obligatorios para
las provincias; pero la mayoría son cualquier Estado, sin importar si se
tratados internacionales elaborados está atravesando una crisis económica,
por organizaciones que nuclean a la política, una guerra o una catástrofe
mayoría de los países del mundo u otras natural. El Estado debe no sólo respetar
que reúnen a los países de América. y garantizar los derechos reconocidos,
sino además organizar su acción a fin de
satisfacer su plena realización.
Promesa y actualidad de los derechos humanos 19 MANUAL DE DERECHOS HUMANOS

La lucha por los derechos

humanos
Como dijimos, no alcanza con el mero
reconocimiento por escrito de los Por eso decíamos que los derechos
derechos. Si los derechos se tienen humanos son las conquistas sociales
No alcanza el reconocimiento por
cuando se los ejerce, entonces habrá de aquellos grupos que intentan
escrito de los derechos. Si los
que garantizar también la lucha de la abolir desigualdades creadas en algún
derechos se tienen cuando se
sociedad civil o parte de ésta para su momento de la historia, entre los que
los ejerce, habrá que garantizar
realización práctica y efectiva. De allí más tienen y los que menos tienen o no
también la lucha de la sociedad
que los instrumentos internacionales tienen nada.
civil o parte de ésta para su
de derechos humanos prevean
realización práctica y efectiva.
también garantías concretas para la Si los derechos humanos reconocidos
protesta social, a saber: la libertad de no se realizan, y sólo quedan escritos
pensamiento, de expresión, de reunión, en declaraciones y principios, son
de desplazamiento, de petición a las meras expresiones de deseo, simples
autoridades, etcétera. promesas que hace el Estado a sus
ciudadanos, promesas que la mayoría
Garantizar la protesta social es proteger de las veces no cumple. Entonces, los
las formas de lucha frente al Estado derechos requieren, para su realización,
para la efectiva realización de las de la acción colectiva, de la protesta
declaraciones y principios históricos social para hacerlos valer en cada caso
que ha reconocido ese Estado, como concreto.
así de “nuevos reconocimientos”, que
permitan la efectiva realización de la Por eso sostenemos en este Manual que
vida y felicidad plena de todos. el derecho a la protesta es el primer
derecho, pues es la llave maestra que
permite abrir o reclamar la realización
del resto de los derechos humanos
reconocidos.
MANUAL DE DERECHOS HUMANOS 20 Promesa y actualidad de los derechos humanos

Pluralidad de derechos
Los derechos humanos pueden ser
de diferente tipo: civiles, políticos, Dentro de los derechos humanos,
económicos, sociales y culturales. se encuentran también los Derechos
Económicos, Sociales y Culturales
Hay quienes realizan una distinción (DESC). Derechos que el Estado debe
entre, por un lado, los derechos garantizar mediante medidas colectivas
humanos, los derechos civiles y satisfaciendo las necesidades básicas.
políticos, y por otro los derechos
económicos, sociales y culturales. Entre los Derechos Económicos, Sociales
y Culturales se encuentran el derecho
Entre los derechos civiles y políticos al trabajo, a la salud, a la vivienda, a la
encontramos el derecho a la libertad educación, a la alimentación adecuada,
de expresión, a no ser torturado al ambiente sano, a la identidad y la
ni esclavizado; a la libertad de niñez feliz, entre otros.
pensamiento, a no ser molestado
por nuestras opiniones; a la libre Los derechos económicos son aquellos
asociación, al voto, a participar de que posibilitan a las personas tener
los asuntos públicos directamente y a las condiciones necesarias para vivir
peticionar a las autoridades, y al debido dignamente. El derecho al trabajo
proceso, entre otros tantos. digno es uno de estos derechos que
debe asegurarse a toda persona, en
Estos derechos se encuentran condiciones equitativas y satisfactorias,
reconocidos jurídicamente en el Pacto es decir, garantizando efectivamente
Internacional de Derechos Civiles y igual remuneración por igual tarea,
Políticos, en el Pacto de San José de sin distinción entre sexos. Además se
Costa Rica, y en la Declaración Universal protege a los niños de la explotación y
de los Derechos Humanos que el Estado esclavitud.
argentino incorporó en su Constitución
Nacional y, por lo tanto, tienen jerarquía
constitucional y debe garantizarlos.
Promesa y actualidad de los derechos humanos 21 MANUAL DE DERECHOS HUMANOS

Los derechos sociales garantizan a las No hay derechos de primera y

personas un desarrollo en sociedad. El segunda generación
derecho a la salud, a la educación, a la
seguridad social, son algunos de ellos, La distinción de orden, donde se
que deben garantizarse para satisfacer pretende diferenciar a los Derechos
necesidades materiales e intelectuales. Económicos, Sociales y Culturales
de los derechos civiles y políticos, se
Y los derechos culturales refieren a los justificaría en que los primeros son de
derechos vinculados al conocimiento, inmediata aplicación donde el Estado
al respeto por las costumbres, al sólo debe abstenerse de alterarlos
derecho a la comunicación, a la (por ejemplo, el Estado no debe matar,
producción artística. no debe privar a nadie de su libertad
en forma arbitraria, no debe ejercer
Los Derechos Económicos, Sociales censura previa), y necesitan de acciones
y Culturales están reconocidos concretas para lograr su ejercicio.
jurídicamente en el Pacto Internacional
de Derechos Económicos, Sociales y Todos los derechos humanos necesitan
Culturales (PIDESC) . Y en Argentina, al de acciones y abstenciones del Estado.
igual que los derechos civiles y políticos, Si bien los Derechos Económicos,
tienen también jerarquía constitucional. Sociales y Culturales van a ser
alcanzados en forma progresiva, los
Estados deben garantizar obligaciones
mínimas de manera inmediata, como por
ejemplo erradicar la pobreza extrema, la
mortalidad infantil, garantizar el acceso a
la atención médica primaria, erradicar el
analfabetismo.

Recordemos que los derechos humanos

son indivisibles, interdependientes e
integrales. Los Estados, entonces, no
pueden ampararse en circunstancias
económicas para justificar su violación.
MANUAL DE DERECHOS HUMANOS 22 Promesa y actualidad de los derechos humanos

¿Dónde se encuentran reconocidos

los derechos humanos?
Algunos derechos humanos están
Corresponde al Estado reconocidos en la Constitución Nacional.
garantizar y asegurar, como
mínimo y en forma gratuita, Otros están reconocidos en declaraciones,
la satisfacción de los niveles pactos, protocolos y convenciones de
esenciales de cada uno de derechos humanos. Varios de esos
los derechos económicos, instrumentos internacionales poseen en la
sociales y culturales de toda actualidad rango constitucional, es decir
la ciudadanía, debiendo que fueron incorporados a la Constitución.
demostrar que ha realizado
el máximo esfuerzo para Los instrumentos más relevantes que
utilizar todos los recursos mencionamos en este Manual son:
que están a su disposición a
fin de satisfacer, con carácter * Declaración Americana de los Derechos y * Convención Interamericana para prevenir
prioritario, esas obligaciones Deberes del Hombre (1948) y sancionar la tortura (1985)
mínimas y aunque se
demuestre que los recursos * Declaración Universal de Derechos * Convención contra la tortura y otros tratos
disponibles son insuficientes Humanos (1948) o penas crueles, inhumanos o degradantes
(Comité Derechos Económicos, (1984)
Sociales y Culturales, Observación * Convención Americana sobre Derechos
General Nº 3 - 14/12/1990). Humanos, Pacto de San José de Costa Rica * Convención Interamericana para prevenir,
(1969) sancionar y erradicar la violencia contra la
Mujer, Convención de Belém do Pará (1994)
* Protocolo adicional a la Convención
Americana en materia de Derechos * Convención sobre la eliminación de todas
Económicos, Sociales y Culturales, las formas de discriminación contra la Mujer
Protocolo de San Salvador (1988) (1979)

* Pacto Internacional de Derechos * Convención sobre los Derechos del niño

Económicos, Sociales y Culturales (1966) y de la niña (1989)

* Pacto Internacional de Derechos Civiles y

Políticos (1966)
Promesa y actualidad de los derechos humanos 23 MANUAL DE DERECHOS HUMANOS

¿Cuáles son las obligaciones

de los Estados?
El Estado tiene que respetar, proteger,
garantizar y promover los derechos
humanos. El Estado no puede violar
esos derechos y debe generar políticas
progresivas y no regresivas para que
todos accedan a los derechos humanos
consagrados. Esto significa que el Estado
en su actuación no puede ir en desmedro
de los derechos alcanzados, no puede dar
pasos para atrás, salvo que demuestre
que en realidad es para mejorar un
conjunto de otros derechos. Además
debe mejorar periódicamente la situación
de los derechos de los ciudadanos
garantizando su satisfacción.

Por último, a partir de algunos pactos

y tratados, el Estado está obligado a
presentar informes sobre la situación
de los derechos humanos. Y cualquier
ciudadano u organización social puede
recurrir a los ámbitos internacionales
(como la Comisión Americana de Derechos
Humanos) para denunciar la violación de
los mismos. Ante una denuncia, el Estado
debe responder inmediatamente.
MANUAL DE DERECHOS HUMANOS 24 Promesa y actualidad de los derechos humanos

¿Por qué hablamos de grupos desaventajados?

La complejidad de las sociedades
en las que nos toca vivir tiene En nuestra sociedad, entonces, existen
múltiples razones. Algunas diferentes clases de grupos (niños y Y más aún, como señala Roberto
apuntan directamente al sistema jóvenes; mujeres; personas mayores; Gargarella, “las decisiones que surgen
capitalista y su modelo neoliberal, minorías étnicas, raciales, culturales del sistema institucional ya no pueden
que han terminado polarizando, o religiosas; inmigrantes; madres reclamar para sí, razonablemente
segregando y compartimentado a solteras; discapacitados; enfermos de (y como podían hacerlo hace años)
la sociedad. Otras tienen que ver cáncer o sida; pobres; desocupados; universalidad. Actualmente no es
con el descompromiso del Estado trabajadores precarizados; etcétera) razonable considerar las normas
y su desmantelamiento (ajuste, que no reciben el debido trato que emanadas del Congreso como un
achicamiento, desregulaciones), con se merecen por parte de las agencias producto fidedigno de la ‘voluntad
el déficit de representación (crisis que componen el Estado. Son grupos del pueblo’ (ello, aún aceptando el
de los partidos tradicionales para de pertenencia que están en una carácter siempre metafórico de ésta
agregar los intereses de los distintos situación de desventaja respecto a expresión): existen grupos cuyas
sectores y grupos de la sociedad), otros sectores de la misma sociedad. ‘voces’ resultan sistemáticamente
pero también con la incapacidad del ausentes de la discusión pública (es
sistema político para canalizar las Si bien es cierto que, en sociedades decir, muchos grupos de inmigrantes);
distintas voces de la sociedad. como las nuestras, las desigualdades grupos que siempre aparecen
económicas atraviesan a todas alienados dentro de minorías muy
Las desigualdades sociales no aquellas minorías, lo cierto es que reducidas (es decir, ciertos grupos de
son solamente económicas, cada una tiene una particularidad aborígenes); grupos sobre los cuales
desigualdades que derivan de que habrá que poner de manifiesto, se ciernen persistentes amenazas que,
la apropiación exclusiva de la demandar y atender. por alguna razón, el poder judicial se
naturaleza: hay desigualdades resiste a reconocer (es decir, los más
raciales, étnicas, culturales, de Esa pluralidad de grupos e intereses, pobres)” (Gargarella, 1999: 17).
género, que tampoco pueden ser de circunstancias y cosmovisiones,
desapercibidas y subordinadas a las propia de las sociedades Resulta imposible pensar en la
otras. contemporáneas, diluye o redefine uno actualidad una sociedad igualitaria,
de los presupuestos fundacionales del al menos en los términos a los
constitucionalismo moderno, tanto en que estábamos acostumbrados.
su versión liberal como socialista, a La igualdad de todos no atiende
saber: la vocación universalista que se los problemas que derivan de
reconoce en el principio de igualdad la convivencia en una sociedad
(“todos somos iguales” o “todos compleja, con todos los problemas
merecemos un trato igualitario en económicos y las contradicciones
oportunidades iguales”). culturales que tiene la nuestra. Por
ejemplo, ¿por qué los aborígenes
tienen que tener el mismo régimen de
propiedad o de justicia que el resto
de la sociedad?
Promesa y actualidad de los derechos humanos 25 MANUAL DE DERECHOS HUMANOS

Si bien el Estado debe garantizar la grupos. Mientras que algunos (las

igualdad económica, la distribución élites o autoridades) pretenden
equitativa de la riqueza, esto es, incapacitarlos jurídicamente a través
garantizar un piso común a todos los de prácticas que los privan de un
ciudadanos, al mismo tiempo debe ejercicio concreto y efectivo de los
velar por las particularidades de los derechos, nos parece que tienen más
distintos grupos de pertenencia y derechos que aquellos que tienen los
también por las particularidades que problemas económicos más o menos
existen al interior de cada grupo. resueltos.
No sólo por las desigualdades
que se agravan cuando se trata de Pensamos que el Estado debería
determinados grupos (por ejemplo demostrar una preocupación prioritaria
los pobres o los aborígenes), sino o privilegiada hacia los grupos sociales
por aquellas desigualdades que más desaventajados, asegurando
cabe preservar, como se dijo recién un trato justo para los mismos; ya
(la propiedad colectiva en los sea atendiendo oportunamente sus
aborígenes). reclamos y no criminalizando sus
acciones que tienden a poner de
No basta entonces con la igualdad. Al manifiesto el problema (demanda
mismo tiempo que se reclama un piso o exigencia legitimada en los
común para todos los miembros de instrumentos internacionales que
la sociedad, habrá que velar por las garantizan los derechos humanos);
particularidades que ponene a ciertos y desarrollando políticas públicas
grupos en situación de desventaja. preferenciales o de apoyo especial
para estos grupos.
Para decirlo de otra manera, estamos
hablando de la posibilidad de pensar “En casos como los citados –dice
en una sociedad igualitaria, pero Gargarella-, tal vez se justifique
respetuosa de la diversidad cultural y dejar de pensar en ‘derechos iguales
la pluralidad de estilos de vida. para todos’, para pasar a defender
el otorgamiento de ‘derechos
En definitiva, cuando reconocemos la especiales’ para ciertos grupos que,
existencia de grupos desaventajados, intencionadamente o no, resultan
afirmamos su estatus jurídico particular tratados de un modo arbitrario”
y reclamamos, por añadidura, el (Gargarella, 1999: 18).
especial trato que merezcan estos