Microeconomı́a I

Semana 1: Preferencias y Utilidad

Noelia Bernal

Información de contacto: [email protected]; Of.I 610

March 18, 2023

Microeconomı́a I Preferencias y Utilidad

Teorı́a del Consumidor

1 Preferencias y función de utilidad

2 Restricción presupuestaria
3 Maximización del consumidor
4 Funciones de demanda ordinaria (Marshalliana) y demanda
compensada (Hicksiana)
5 Dualidad: funciones de utilidad indirecta y de gasto mı́nimo;
Shephard, Roy, Slutsky
6 Curva de demanda y elasticidades
7 Excedente del consumidor
8 Variación compensatoria
9 Variación equivalente

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Repasar

Maximización de una función con una y varias variables

Derivadas y diferencial total
Condición de primer y segundo orden
Elasticidad
Teorema de Young
Teorema de la envolvente
Maximización con restricciones: multiplicador lagrangiano

Microeconomı́a I Preferencias y Utilidad

Objetivo

Estas semanas vamos a aprender a representar nuestras

preferencias (lo que nos gusta) a través de un concepto llamado
utilidad. También vamos a entender cómo las personas decidimos
gastar nuestros ingresos (limitados) en diferentes bienes para
obtener la mayor satisfacción posible, es decir máximizar nuestra
utilidad o felicidad.
Lectura obligatoria: NCHS 2, 3 y 4; VRNI 2, 3 y 4; V&Z 1, 2 y 4.

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Definiciones (1)

Canasta de consumo: X = (x1 , x2 )

Precios: vector P = (p1 , p2 ) que indica el precio de c/u de los
bienes
Ingreso: m
Gasto: cantidad de dinero que el consumidor tiene para
gastar, la utiliza para adquirir
P una canasta de consumo:
p1 x1 + p2 x2 para n=2 y pi xi para n>2
Bien económico: objeto que produce beneficios positivos a las
personas, es decir, más de un bien es mejor, por definición.
Generalmente, hablaremos de bienes, es decir analizaremos
situaciones por debajo del punto de saciedad.

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Definiciones (2)

Utilidad = u(x1 , x2 ; otros)

Supondremos: 2 bienes, individuo recibe utilidad de consumir

estos bienes y podemos representarla a través de una función.
La utilidad que recibimos del consumo del bien 1 y del bien 2
durante un perı́odo dado depende de las cantidades que
consuma de dichos bienes.
Supuesto ceteris paribus.
Definiciones (3)

Un individuo racional es aquel que escoge la alternativa que,

dadas sus restricciones, es la más alta en su orden de
preferencias.
En otras palabras, el consumidor elige la alternativa que le da
más satisfacción o utilidad dados sus ingresos.
Ser racional también significa no tener contradicciones
internas (Vial y Zurita, 2007).

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Preferencias

A través del consumo de bienes y servicios, se puede conocer lo

que el consumidor prefiere y lo que no. Es decir, a través de la
conducta del consumidor, conocemos sus preferencias.
Supondremos que dadas dos canastas de consumo X = (x1 , x2 ) e
Y = (y1 , y2 ), el consumidor puede ordenarlas según su atractivo.
Definitions
(x1 , x2 )  (y1 , y2 ): consumidor prefiere estrictamente (x1 , x2 ) a
(y1 , y2 ).
(x1 , x2 ) ∼ (y1 , y2 ): consumidor es indiferente entre (x1 , x2 ) y
(y1 , y2 ).
(x1 , x2 )  (y1 , y2 ): consumidor prefiere débilmente (x1 , x2 ) a
(y1 , y2 ).

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Supuestos de las preferencias (1)

1 Completas: El individuo compara dos canastas cualesquiera y

toma una decisión (elección). Dada cualquier canasta (x1 , x2 )
y cualquier canasta (y1 , y2 ), suponemos que (x1 , x2 )  (y1 , y2 )
o (y1 , y2 )  (x1 , x2 ) o las dos cosas, en cuyo caso el
consumidor es indiferente entre las dos canastas.
2 Transitivas: No se espera que el individuo diga algo
contradictorio sobre lo que le gusta. Si (x1 , x2 )  (y1 , y2 ) y
(y1 , y2 )  (z1 , z2 ), suponemos que (x1 , x2 )  (z1 , z2 ). Si X es
al menos tan buena como Y , e Y es al menos tan buena
como Z , entonces X es al menos tan buena como Z .
3 Monotonocidad: “Más es mejor que menos”. Si X contiene
más de por lo menos un bien que la canasta Y , y no menos de
los demás bienes de la canasta Y , entonces se cumple que X
es preferida estrictamente a Y .
Supuestos de las preferencias (2)

1 Continuidad: Si un individuo afirma que “X es preferible a Y ”,

entonces las situaciones que se acercan convenientemente a X
también serán preferibles a Y . Útil para analizar las
respuestas de los individuos ante cambios relativamente
pequeños de ingresos y precios. Permite descartar ciertos tipos
de preferencias discontinuas que están en el lı́mite y serı́an un
problema para formular matemáticamente la elección.
Formalmente podemos decir que la relación de preferencias 
es continua si para alguna secuencia de canastas
{(x n , x n )}∞ n n
n=1 con x  y , ∀n y
x = limn→∞ x , y = limn→∞ y n ; tenemos que:
n

x y

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Supuestos de las preferencias (3)

Estos supuestos bastan para utilizar la función de utilidad (curva

de indiferencia-CI).
Preferencias racionales: si son completas y transitivas.
Ejemplo de transitividad: “a una familia se les pregunta: ¿Qué
prefieren, ir al Cine o ir a una Parrillada? Dicen C  P. Les
preguntamos ahora ¿Qué prefieren, ir a la Parrillada, o jugar al
Nintendo? Dicen P  N. Finalmente si les preguntamos ¿Qué
prefieren, jugar al Nintendo, o ir al Cine? Esperarı́amos que digan
C  N.”

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Supuestos de las preferencias (4)

Reflexivas: Cualquier canasta es al menos tan buena como ella

misma, (x1 , x2 )  (x1 , x2 ).
Convexidad: “Cuando se combina no se empeora”. Las
canastas de bienes “bien equilibrados” son preferibles a las
canastas que tienen una cantidad mucho mayor de uno de los
bienes. Se tienen dos canastas cualesquiera, X e Y , tales que
X ∼Y , una nueva canasta (Z ) que sea resultado de la
combinación (lineal) de ambas será al menos tan buena como
X e Y.

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Convexidad

Definitions
Se prefieren las medias a los extremos. Sean dos canastas de
bienes tales que (x1 , x2 ) ∼ (y1 , y2 ) y para todo t ∈ [0, 1], si
construimos una tercera canasta tal que:

Z = (tx1 + (1 − t)y1 , tx2 + (1 − t)y2 )

Se tiene que:

Z  (x1 , x2 ) ∧ Z  (y1 , y2 )

Implicancia: conjunto de canastas preferidas débilmente a (x1 , x2 )

e (y1 , y2 ) es un conjunto convexo.

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Conjunto convexo

Se dice que un conjunto de puntos es convexo si podemos unir dos

puntos cualesquiera del conjunto con una lı́nea recta contenida
totalmente en el conjunto. Más adelante veremos que el supuesto
de una Tasa Marginal de Sustitución (TMS) decreciente es
equivalente al supuesto de que todas las combinaciones de X e Y ,
que son preferidas a X ∗ , Y ∗ , o indiferentes a una determinada
combinación de éstos, constituyen un conjunto convexo.

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Curva de indiferencia - CI (1)

Representación gráfica de canastas consideradas indiferentes.

Muestra las distintas combinaciones de bienes que dan el
mismo nivel de utilidad.
Supuestos: completitud, transitividad y convexidad (respecto
al origen).

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Curva de indiferencia - CI (2)

Tiene pendiente negativa; para adquirir una cantidad mayor

de un bien se debe renunciar al otro bien (TMS).
Existe un mapa de curvas de indiferencia. Por debajo del
punto de saciedad, el consumidor prefiere curvas de
indiferencia más altas (dan mayor utilidad).
Curvas de indiferencia que representan distintos niveles de
preferencias (utilidad) no pueden cortarse.

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Demostración: CI no se cortan

Proof.
Tres canastas: X , Y , Z ; X se encuentra solo en una curva de
indiferencia, Y en la otra y Z en la intersección de ambas.
Supuesto de partida: CI representan niveles de preferencias
distintos. Entonces, por ejemplo, X  Y . Según definición de CI
X ∼ Z y Z ∼ Y . Por transitividad: X ∼ Y . Contradicción.

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Punto de saciedad
Existe una canasta que otorga la maxima satisfacción. A partir de
allı́ consumir más o menos no otorga satisfacción adicional.
Ejemplo: cerveza
(x1 , x2 ) punto de saciedad. Max felicidad, cuanto más cerca mejor.

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Tasa marginal de sustitución (TMS)

Muestra la relación en la que el consumidor está dispuesto a

sustituir un bien por otro. Mide la disposición marginal a
pagar: cantidad del bien 2 que estamos dispuestos a sacrificar
para consumir una cantidad adicional del bien 1. Depende de
la canasta de consumo (posición).
Es el valor absoluto (o negativo) de la pendiente de la CI.
dx2
TMS = − |u=u0
dx1

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La TMS cambia a lo largo de la CI

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La TMS y la convexidad de la CI

Corollary
Proposición: Una CI convexa implica una TMS decreciente con
respecto a x1 y viceversa, pero bajo ciertas condiciones.

La TMS decrece continuamente a medida que el consumo del bien

1 aumenta. Se basa en la idea de que las personas prefieren
canastas de consumo equilibradas a canastas desequilibradas.
Demostración en Blackboard.

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Ejemplos de preferencias particulares (1)

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Ejemplos de preferencias particulares (2)

Cobb-Douglas: consumidor disfruta de consumir ambos

bienes; CI tı́picas; c, d > 0 describen las preferencias del
consumidor, indican la importancia relativa que el individuo
adjudica a estos dos bienes. Más adelante veremos que la
utilidad es única tan sólo para una transformación monótona,
por ello suele ser conveniente normalizar estos parámetros de
forma que c + d = 1.
u(x1 , x2 ) = x1c x2d

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Ejemplos de preferencias particulares (2)

Bienes sustitutos: consumidor está dispuesto a sustituir un

bien por otro a una tasa constante; CI lı́neas rectas (pendiente
constante); no hay incentivo para preferir un bien sobre otro;
a, b > 0 indican las proporciones que se consumen de cada
bien. Se puede calcular una curva de nivel cualquiera haciendo
que u(x1 , x2 ) sea igual a una constante que, dada la forma
lineal de la función, especifica claramente una lı́nea recta. La
TMS es constante (e igual a ba ) a lo largo de toda la CI, por
lo que la proposición de TMS decreciente no se aplica a este
caso.
u(x1 , x2 ) = ax1 + bx2

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Ejemplos de preferencias particulares (3)

Bienes complementarios perfectos: el consumidor los consume

siempre juntos y en proporciones fijas, representada por los
vértices de las CI que tienen forma de L. a, b > 0 y el
operador “min” indica que la utilidad está dada por el menor
de los dos términos.
u(x1 , x2 ) = min (ax1 , bx2 )

Utilidad con elasticidad de sustitución constante (CES). Es

una función más general que engloba a las tres funciones
especı́ficas descritas antes. Para 2 bienes:
1
u(x1 , x2 ) = [ax1ρ + bx2ρ ] ρ
donde ρ mide el grado de sustitución y ρ ∈ [− ∝, 1].

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Función de utilidad ordinal

La función de utilidad (FU) ordinal asigna un número real a todas

las canastas de consumo posible de tal forma que las que se
prefieren tengan un número más alto que las que no se prefieren:

(x1 , x2 )  (y1 , y2 ) ⇔ u(x1 , x2 ) > u(y1 , y2 )

La FU permite ordenar las canastas de bienes, la magnitud sólo es
relevante en la medida que determina el puesto relativo que
ocupan las diferentes canastas de consumo. La magnitud de la
diferencia de utilidad entre dos canastas no importa.
La relación de preferencias  puede ser representada por una FU si
y solo si ella es completa, transitiva (es decir racional) y contı́nua.

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Construcción de FU (1)

Cobb Douglas: “A Nico le gusta el pan carioca (x1 ) y el café

(x2 ), y consumir más de uno hace que aun consumiendo la
misma cantidad del otro aumente su satisfacción”
→ u(x, y ) = x1c x2d .
Sustitutos perfectos:
“Una onza de mantequilla y margarina”. Nos importa sólo la
cantidad total que ponemos en el pan. → u(x1 , x2 ) = x1 + x2 .
“A Julio le gusta tanto la mantequilla (x) como el queso crema
(y ), y siempre obtiene la misma satisfacción adicional con una
onza de mantequilla que con dos onzas de queso crema”.
→ u(x, y ) = 2x + y .

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Construcción de FU (2)

Complementarios perfectos:
“Número de zapatos del pie derecho (x1 ) y del pie izquierdo
(x2 )”. Como a los consumidores sólo nos interesa el número de
pares completos de zapatos, entonces elegimos dicho número
como FU. Por lo tanto, la FU serı́a u(x1 , x2 ) = min {x1 , x2 }.
Usando esta función, por ejemplo, las canastas (10,10) y
(11,10) nos brindan la misma utilidad.
“2 cucharadas de azúcar (x2 ) con cada taza de té (x1 )”
→ u(x1 , x2 ) = min x1 , 21 x2 .


“Ana siempre compra tres camisetas sin mangas  blancas (x)

por cada par de jeans(y )”. → u(x, y ) = min 31 x, y .

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Transformación monótona creciente

Dada una FU u(X ) que representa , una transformación

monótona creciente (TMC) es una función T que transforma a
u(X ) de tal manera que se mantenga el orden de los números:

T (u(X )) > T (u(Y )) ⇔ u(X ) > u(Y )

Es decir dT (u(X ))
d(u(X )) > 0 para el rango relevante de u(X ).
Si T (u(X )) es una TMC cualquiera de u(X ) que representa las
preferencias , T (u(X )) también es una FU que representa las
mismas preferencias. Demostración en Blackboard.

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Cobb Douglas y TMC

Una transformación monótona de la FU Cobb-Douglas representa

exactamente las mismas preferencias. Dos ejemplos de estas
transformaciones:
1 Si u(x1 , x2 ) = x1c x2d y aplicamos logaritmo, entonces
v (x1 , x2 ) = T (u(x1 x2 )) = ln(x1c x2d ) = clnx1 + dlnx2
2 Si u(x1 , x2 ) = x1c x2d y elevamos los exponentes a la 1/(c + d),
c d
entonces v (x1 , x2 ) = T (u(x1 x2 )) = x1c+d x2c+d ; si redefinimos
los exponentes tenemos v (x1 , x2 ) = x1a x21−a , es decir siempre
podemos tener una TMC en la que los exponentes sumen 1.
Mientras que la UMgs de estas funciones dependen la forma
funcional de la utilidad, la TMS es independiente de la forma de
medir la utilidad.

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La utilidad marginal

La utilidad marginal (UMg) es la tasa de variación de la utilidad

provocada por una pequeña variación de la cantidad consumida de
un bien, manteniendo constante la cantidad consumida del otro
bien (o resto de bienes). Magnitud de la UMg depende de la
magnitud de la utilidad; por tanto depende de la forma funcional
de la utilidad.
4u ∂u(x1 , x2 )
UMg1 = =
4x1 ∂x1
4u ∂u(x1 , x2 )
UMg2 = =
4x2 ∂x2

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La UMg y la TMS

El diferencial total de u(x1 , x2 ) es:

∂u ∂u
du = dx1 + dx2 (1)
∂x1 ∂x2
A lo largo de la CI:

∂u ∂u
dx1 + dx2 = 0 (2)
∂x1 ∂x2
∂u
dx2 ∂x1
− = ∂u
(3)
dx1 ∂x2
dx2
Si tomamos valor absoluto a − dx1
tenemos:

UMg1
TMS = (4)
UMg2

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Elasticidad de sustitución (E. Sust.)

Medida del cambio porcentual en el ratio de dos bienes de una

función de utilidad con respecto a un cambio porcentual en el ratio
de sus utilidades marginales.

4% xx12 ∂ xx21 TMS

σ= = x2
4%TMS ∂TMS x1

Intuición: mide la curvatura de la CI.

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E. Sust. para bienes sustitutos

4% xx21
σ= =∞
4%TMS
Demostración:
u(x1 , x2 ) = ax1 + bx2
Umg1 = a
Umg2 = b
Umg1 ∆%x1/x2
TMS = Umg 2
= ba constante → σ = ∆%(cte)=0 → σ =

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E. Sust. para bienes complementarios

4% xx21
σ= =0
4%TMS
Demostración:
u(x1 , x2 ) = min{ax1 ; bx2 }
ax1 = bx2 → ba = xx21 constante → ∆% xx21 = 0 → σ = 0

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E. Sust. para bienes Cobb Douglas

4% xx21
σ= =1
4%TMS
Demostración:
u(x1 , x2 ) = x1a x2b
Umg1 = ax1a−1 x2b
Umg2 = bx1a x2b−1
TMS = ba xx21
a x2 x2 b
Cambio de variable: w = b x1 → x1 = a w
x x
∆%(x2/x1 ) δ( x2 )( ba x2 ) δ( b w )(w )
σ= ax
∆%( bx2 )
= 1
x x
1
δ( ba x2 )( x2 )
= δ(wa )( b w )
1 1 1 a
Derivamos respecto a w:
( ba )(w )
σ= ( ba w )
=1

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Funciones de utilidad con CES

Función CES (Elasticidad de Sustitución Constante).

En general (n bienes):
" n
#1
ρ

βi xiρ
X
u(x1 , x2 , ..., xn ) =
i=1

donde ρ mide el grado de sustitución y ρ ∈ [− ∝, 1].

Para n=2 bienes:
1
u(x1 , x2 ) = [ax1ρ + bx2ρ ] ρ

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E. Sust. para bienes CES (1)
Elasticidad de sustitución en función a ρ:
1
σ=
1−ρ
Demostración:
Umg1 = ρ1 (ax1ρ + bx2ρ )(1/ρ)−1 ax1ρ−1 ρ
Umg2 = ρ1 (ax1ρ + bx2ρ )(1/ρ)−1 bx2ρ−1 ρ
ρ−1
a x1
TMS = b x ρ−1
2
1
Hacemos un cambio de variable y w = ba ( xx21 )1−ρ → x2
x1 = ( ba w ) 1−ρ
x x 1
δ( x2 )( ba ( x1 )ρ−1 ) δ(( ba w ) 1−ρ )(w )
σ= 1
x
2
x
δ( ba ( x1 )ρ−1 )( x2 )
= 1
2 1 δ(w )(( ba w ) 1−ρ )
Derivamos respecto a w:
1 −1 b
1
( 1−ρ )( ba w ) 1−ρ ( a )(w )
σ= 1
1
= ( 1−ρ )( ba w )−1 ( ba )(w ) = 1
1−ρ
(( ba w ) 1−ρ )

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E. Sust. para bienes CES (2)

Elasticidad de sustitución en función a ρ. La función de utilidad

CES es una función general, dando valores a ρ obtenemos las otras
funciones:
Si ρ = 1 entonces:
σ=∞
Si ρ → 0 entonces:
σ=1
Si ρ → −∞ entonces:
σ=0

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Preferencias homotéticas

Preferencias homotéticas: si el consumidor prefiere

(x1 , x2 )  (y1 , y2 ) entonces preferirá
(tx1 , tx2 )  (ty1 , ty2 ) ∀t > 0.
Las preferencias Cobb Douglas, sustitutos perfectos y
complementarios perfectos son preferencias homotéticas.
La TMS solo depende del cociente de las cantidades de los
dos bienes y no de las cantidades totales de los dos bienes.

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Otro tipo de bienes

Bien inútil: mercancı́a que no le aporta nada al consumidor.

Ejemplo: “A Irene le gustan los kekitos (x), y no le gusta ni le
disgustan las chocotejas (y)” → u(x, y ) = x
Mal: mercancı́a que no le gusta al consumidor. Ejemplo:
“Sara ama el helado de chocolate (x), pero odia el brócoli (y)”
√ √
→ u(x, y ) = x − y
Preferencias cóncavas (hacia el origen): la TMS es creciente.
Ejemplo: dos males; dos bienes pero elección se da por encima
del punto de saciedad (e.g. pizzas y pelı́culas de netflix).
F.U. cuasilineales: Son funciones parcialmente lineales. i.e. CI
que son traslaciones verticales unas de otras. En general:
x2 = k − v (x1 ) , donde k es una constante diferente para cada
√
CI. Ejemplos: u(x1 , x2 ) = x1 + x2 ; u(x1 , x2 ) = lnx1 + x2 .

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Ejemplos (1)

Alfredo sostiene que sus curvas de indiferencia entre dos

productos A y B tienen pendiente positiva y constante. Para
que ello sea cierto, analice: ¿De qué tipo de bienes tendrı́a
que tratarse? Dé ejemplos concretos y explique la relación
entre ambos a partir de la pendiente de la curva de
indiferencia. Grafique.

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Solución (1)

Bien y desbien con relación de “sustitución perfecta”: por cada

unidad adicional del desbien, se necesitan x unidades
adicionales del bien para obtener el mismo nivel de utilidad.
Ejemplo: horas de tiempo libre y número de exámenes. Un
alumno estará dispuesto a acepatr más exámenes siempre y
cuando tenga más tiempo libre. Y obtendrá el mismo nivel de
utilidad si al incrementarse el número de exámenes, se
incrementa también las horas de tiempo libres.

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Ejemplos (2)

Johny está indeciso acerca de la compra de un automóvil. Él

ha reducido su lista de candidatos a dos, y reconoce que
siempre prefiere aquel auto que sea más rápido y más
económico. ¿Son las preferencias de Johny completas?

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Solución (2)

No son completas, pues Johny no puede rankear sus

preferencias cuando un auto es más rápido y el otro es más
económico.

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Ejemplos (3)

Rick le comenta a Morty: “aunque nunca me saturo, prefiero

comer solamente hamburguesas (X) o burritos (Y) antes que
comer un combo que tenga burritos y hamburguesas”.
Paradójicamente, Rick ha estado consumiendo un combo
mixto (X˜,Y˜). Describa gráficamente las preferencias de Rick
y comente.

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Solución (3)

Rick comenta que prefiere consumir un bien en vez de una

combinación de ambos. Es decir las curvas son cóncavas al
origen y de pendiente negativa.

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