TEMA 1.

1. ¿QUÉ ES LA SOCIOLOGÍA Y CÓMO SE EXPLICAN LOS FENÓMENOS SOCIALES?

La palabra Sociología significa ciencia de lo social. Fue acuñada por Auguste Comte en su Curso de filosofía positiva
en 1839. La sociología se ocupa del estudio de los grupos y agregados sociales, organizaciones, instituciones, cambios
y conflictos sociales, entre otros.

La sociología aparece en el siglo XIX cambiando la sociedad y provocando un conflicto y desestructuración social,
debido a la era la industrial, que plantea una reflexión para los científicos que se ocupan de las cuestiones
sociales, hubo problemas económicos, demográficos, políticos y culturales. Para gestionar una sociedad en esa
situación de crisis surge la necesidad de una nueva disciplina científica que aborde el análisis de lo social sobre bases
científicas.

Pero surge un problema en este análisis sociológico, no siempre hay consenso de los sociólogos sobre la forma de
analizar determinados fenómenos.

La sociología propone el método adecuado para llegar a un consenso sobre el estudio de los problemas sociales:

 Análisis de la realidad con una metodología propia de las Ciencias Sociales.

 Observación empírica de la realidad.
 Rigor en la obtención de los datos del problema estudiado.
 Interpretación científica de los resultados del fenómeno social.

Desde sus orígenes con Comte (sociología), la misión del sociólogo ha sido facilitar la construcción con conocimiento
científico de la nueva sociedad. Actualmente nos encontramos en una situación similar. Por lo tanto, la Sociología está
unida permanentemente al estudio de los problemas sociales.

Las Ciencias Sociales tienen una naturaleza específica, pero no se puede estudiar la sociedad como procesos propios
de las Ciencias Naturales. La intención de Comte de tratar los hechos sociales como se tratan los fenómenos naturales
no responde a lo que es la Sociología.

Las leyes naturales tienen unas características que las diferencian de las leyes sociales.

Lo social es por naturaleza variable, interpretable y relativo.

Cuando los sociólogos analizan un problema social deben hacerlo desde planteamientos científicos, dejando de lado
sus preferencias personales y sus ideales políticos o emocionales.

Raymond Aron para separar entre hechos e interpretación propone unas reglas para la práctica de las Ciencias
Sociales:

• Búsqueda y establecimiento de los hechos: presentación de los hechos, distinguiéndolos de las interpretaciones.

• Discusión y crítica de los resultados parciales, de los fundamentos y de los métodos, para establecer su validez.

• Desencantar lo real: hay que distinguir claramente entre los ideales y la realidad imperfecta.
2. LOS ORÍGENES DE LA SOCIOLOGÍA: UN ESBOZO HISTÓRICO

• Platón, en sus obras El Banquete, La República o Las Leyes, reflexiona sobre la sociedad proponiendo modelos
sociales. También lo hizo Aristóteles, en su libro Política. Tenían una perspectiva filosófica y su objetivo era la
búsqueda de el “deber ser” mientras que los sociólogos pretenden analizar el “ser” de la sociedad.

• En la Edad Media eran los teólogos los estudiosos de lo social. Destacan los textos de San Agustín, quien
reflexiona sobre el avance de la humanidad debido a una compleja trama de relaciones humanas; Tomás de Aquino,
quien interpreta los textos aristotélicos, o Marsilio de Padua, que estudia las comunidades por orden (creciente)
hasta llegar a la más compleja del Estado.

• En el siglo XIV(14) Ibn Jaldún se considera un antecesor de las Ciencias Sociales. En su libro Prolegómenos,
escribe sobre la filosofía social con una interpretación de los conceptos «cohesión social» y «conflicto social».

• En el Renacimiento, Maquiavelo define desde una perspectiva moderna el concepto de reestructuración social.
Estudia el constante conflicto político con base social, por la rivalidad entre el pueblo y los que gobiernan.

La Revolución Francesa acabó con las estructuras jurídicas que legalizaban un ordenamiento social estamental, que
sostenía al antiguo régimen. Fue el inicio de un pensamiento que se extendió por Europa y América.

Las nuevas ideas de esta Revolución eran la:

- Igualdad de la condición humana

- La Libertad individual para actuar bajo la responsabilidad personal

- Y la Fraternidad

En este contexto de cambios surge la cuestión social y por tanto la necesidad de una nueva disciplina que aborde su
estudio.

3. LO SOCIAL, LA CUESTIÓN SOCIAL, ORIGEN DEL ESTUDIO DE LOS PROBLEMAS SOCIALES

Entre los siglos XVIII y XIX se producen grandes cambios en el sistema de producción agrícola, que provocaron la
expulsaron del medio rural a la población excedente.

Por otro lado, las ciudades se benefician de esa migración que demanda trabajo en las nuevas fábricas. Se comienza a
consolidar el sistema capitalista y la llamada «cuestión social» como problema a estudiar.

La industria requería inversión y el capital penetra en el proceso de producción dando lugar a un nuevo sistema, el
capitalismo.

Entre las consecuencias sociales que conlleva el capitalismo:

- Aumento de la tasa de mortalidad infantil - Jornadas de trabajo hasta de 18 horas

- Trabajo infantil -Bajos salarios - Enfermedades...

Así, los nuevos trabajadores recurren a la huelga, dando lugar a los primeros sindicatos.
La llamada cuestión social (la situación descrita: pobreza, hacinamiento...) comienza a ser vista con características
propias, como objeto de preocupación y de estudio. Como las Ciencias Sociales existentes, no aportaban
explicaciones, surge la Sociología (estudio social) como nueva ciencia:

Se puede observar la existencia de contradicciones estructurales y la emergencia del conflicto social en el tránsito del
modelo feudal al modelo capitalista industrial (Watson, 1987): (LEER)

• La concentración de trabajadores en fábricas con sus propios objetivos e intereses comunes que constituyen la
base para el desarrollo del sindicalismo y la acción política de clase.

• El logro de algún grado de movilidad laboral o la liberación de las relaciones de trabajo feudales, y
determinadas libertades influyen en la demanda de participación democrática.

• La contradicción entre los empresarios que desean controlar la fuerza de trabajo, y la existencia de una mano de
obra cualificada con iniciativa que demanda independencia y autonomía.

• La burocratización y rigidez de los métodos de trabajo que pueden resultar ineficaces para lograr los objetivos
planteados.

• La división del trabajo genera eficiencia, pero, al mismo tiempo, alienación del trabajador.

• La reducción de los valores tradiciones y el énfasis en el individualismo puede provocar relaciones de

competitividad entre los trabajadores, y anomia.

• El crecimiento económico tiene limitaciones, tanto desde el punto de vista medioambiental, por sobreexplotación
de los recursos naturales, como límites sociales, como consecuencia de la polarización social.

Las interpretaciones acerca de la nueva sociedad se expresan a través de diferentes teorías en las que los autores
dan su visión de la sociedad, de la política y de la economía:

• Comte: visión optimista, considera que la solución de la desorganización social está en el consenso y elabora una
reorganización social.

• Durkheim: analizó la cuestión social en sus principales obras. Acuña el concepto de “anomia” en referencia a la
situación social incapaz de integrar a los individuos que se han alejado de la dinámica predominante de la sociedad.

• Karl Marx: desde una visión materialista y dialéctica denunciara las formas de explotación del nuevo modo de
producción y la necesidad de cambio mediante la revolución proletaria que conduciría a una sociedad sin clases.

• Max Weber: en La ética protestante y el espíritu del capitalismo presenta la tesis de como diferentes culturas a
través de sus creencias religiosas desarrollan el capitalismo.

4. OBJETO Y FINALIDAD DE LA SOCIOLOGÍA.

La perspectiva sociológica ha evolucionado significativamente desde sus orígenes.

Dependiendo del enfoque y ámbito de estudio, existen distintos niveles de análisis, desde los que afectan a grupos
pequeños (relaciones personales), a los más grandes (efectos globales sobre la sociedad en su totalidad).

Hablamos de línea continua, considerando que determinados actos de pequeña escala sí pueden tener un gran impacto
global (tecnologías de la información y comunicación (TIC) e internet).
Hay varios tipos de análisis sociológicos, la perspectiva macrosociológica y la microsociológica:

Macrosociología: estudio de los grandes sistemas sociales o las tendencias de transformación a largo plazo. (el
impacto de internet sobre el ocio...).

Microsociología: estudio de la vida cotidiana, de las relaciones cara a cara o de grupos pequeños. (familias, grupos
sociales, comunidades...).

Como señala Gino Germani, la emergencia de la Sociología mundial se puede caracterizar por: ¿?
1) Desarrollo de los procedimientos de investigación: en la época de Durkheim, la sociología se servía de
datos preexistentes, en la actualidad dispone de técnicas de observación y experimentación para el análisis de
los fenómenos sociales.

2) Institucionalización de la Sociología: se ha pasado del trabajo del sociólogo aislado en la biblioteca al

Instituto de Investigación, la organización compleja del trabajo y la gestión de importantes recursos humanos
y económicos.

3) Diferenciación interna de la Sociología en un proceso de especialización temática: Hoy en día, los

sociólogos deben especializarse en una línea de investigación.

4) Surgimiento de Universidades dedicadas a la Sociología.

5) Profesionalización de la Sociología en la intervención en diversos campos de la sociedad: la Sociología no

es sólo una actividad de investigación de los problemas sociales, sino también de intervención social a través
de instituciones públicas o privadas.

6) Cooperación interdisciplinar que se produce por el trabajo en equipo de distintos especialistas de la

Sociología y de otras Ciencias Sociales.

7) Consideración del propio rol del sociólogo, que ha pasado a ser, por un lado, «erudito» sobre las cuestiones
sociales y por otro, un «hombre/mujer organización», un profesional que cumple las demandas del tipo de
sociedad emergente, la industrial y postindustrial o del conocimiento.

Michael Burawoy distingue distintos tipos de Sociología en la actualidad:

1) Sociología pública: (La tradicional y la orgánica, son complementarias)

a Tradicional: “actividad que pone a la Sociología en comunicación con el público mientras analiza como se
produce esa comunicación. NO se produce una interacción directa con el público; y en este sentido son
«públicos invisibles»

b Orgánica: al contrario que la tradicional, “el sociólogo trabaja en estrecha conexión con un público visible,
denso, activo, local ...

2) Sociología Práctica:

La Sociología práctica significa, practicar para alcanzar las metas y los valores de trabajo, que se debaten y dialogan.
3)Sociología Profesional:
Tiene como objeto de estudio los derechos humanos (por ejemplo: investigar cómo el igualitarismo o la tolerancia
religiosa, conceptos pertenecientes a los derechos humanos, se mantienen en diversas culturas).
4)Sociología Crítica:

Es determinante para reconocer la naturaleza de los procesos sociales.

La Sociología crítica es la conciencia de la Sociología profesional, por tanto, la Sociología pública es la conciencia de
la Sociología práctica”. (4, 3) (1,2)

5. INSTITUCIONALIZACIÓN DE LA SOCIOLOGÍA

Hay una relación entre la consideración de la Sociología como ciencia y la creación de Cátedras Universitarias: “Hasta
que un área de conocimiento no es enseñada en la universidad no adquiere el rango de ciencia.” Fue en Estados
Unidos donde por primera vez se estableció la enseñanza de la Sociología en las Universidades.

En Europa, hasta la Segunda Guerra Mundial, el mayor desarrollo de la Sociología lo conoció Alemania. En este país,
contó con un gran reconocimiento. En los siglos XIX y XX, surgieron los sociólogos más destacados:

- Karl Marx (1818-1883).

- Max Weber (1864-1920).

- Georg Simmel (1858-1918).

- Karl Mannheim (1893-1947). ....

Aunque, las conexiones de estos pensadores con las universidades no fueron intensas, Casi todos ellos se vieron
obligados a abandonar el país con la llegada de los nazis al poder, y no volvió su enseñanza hasta después de la
Segunda Guerra Mundial.

En Gran Bretaña, el éxito de la Sociología académica tuvo un desarrollo lento, la principal razón era debido a la
oposición de la élite académica a debatir asuntos sobre la vida contemporánea.

En Francia, cuna de la Sociología; Rouvroy (1760-1825), Auguste Comte (1798-1857) y Émile Durkheim (1858-
1917), fueron los enciclopedistas que abrieron el camino.

Fue Émile Durkheim el primer sociólogo que obtuvo una cátedra en la universidad de Burdeos en 1902.

5.1. PRECURSORES DE LOS ESTUDIOS SOCIOLÓGICOS EN ESPAÑA.

 La primera Cátedra de Sociología se convoca en la Universidad Central de Madrid, siendo ocupada por
Manuel Sales y Ferré (1843-1910). Su nombramiento coincide con una España inmersa en el debate de la
modernización, la regeneración social y el futuro de la sociedad.
 Esto explica además del nacimiento de una nueva disciplina académica, que muchos intelectuales vieran en la
Sociología un ámbito de conocimiento necesario y un método para abordar los problemas sociales o la
cuestión social.
El desarrollo del pensamiento sociológico español experimentó un gran impulso con las aportaciones teóricas de tres
intelectuales, que podrían considerarse los pioneros de la Sociología en España:

- Azcárate (1840-1917): Para Azcárate, la Sociología tenía un objeto propio de estudio.

- Sales y Ferré (1843-1910): Para él, la Sociología estudia las leyes «de la humana sociedad».

- Adolfo González-Posada y Biesca (1860-1944): se encarga de la difusión de las obras clásicas de la Sociología
europea y norteamericana en nuestro país.

5.2. EL PENSAMIENTO SOCIOLÓGICO DEL SIGLO XX EN ESPAÑA.

El «espíritu sociológico» siguió desarrollándose a principios del siglo XX.

Para resolver la Cuestión Social, se creó en 1903 el Instituto de Reformas Sociales. Su objetivo era estudiar y
proponer leyes para mejorar la vida y las condiciones de trabajo de los obreros.

Fue organizado en tres secciones:

1- La de legislación e información bibliográfica, dirigida por Adolfo González-Posada y Biesca.

2- La de Inspección General, dirigida por el general Marvá.

3- La de Estadística, por Adolfo Álvarez.

Los trabajos realizados por el Instituto de Reformas Sociales fueron las primeras investigaciones sociológicas y se
caracterizaron por su gran rigor estadístico y científico.

La Guerra Civil (1936-1939) expulsó a muchos sociólogos de España, esto contribuyó a la difusión internacional de
la Sociología sobre todo por Latinoamérica.

En la década de los años 60, aumentó el interés por la Sociología. Los principales intelectuales que protagonizaron
este interés fueron:

- Enrique Tierno Galván, Sociología y Situación (1954).

- Elías Díaz, Sociología y filosofía del derecho (1971).

- Ramón Tamames, Estructura económica de España (1960) ...

Hoy la Sociología es reconocida como materia científica y académica y cuenta con asociaciones nacionales e
internacionales. Las asociaciones más destacadas son:

- Ámbito mundial: International Sociological Association (ISA).

- Ámbito regional internacional:

European Sociological Association (ESA), Asociación Latinoamericana de Sociología (ALAS) y American

Sociological Association (ASA)
- Ámbito nacional: Federación Española de Sociología (FES), que agrupa a las asociaciones de Sociología de las
diferentes Comunidades Autónomas.

- Hay que mencionar, por su importancia, determinadas instituciones públicas, como el Centro de
Investigaciones Sociológicas (CIS), o el Instituto de Estudios Sociales Avanzados (IESA).