UNIDAD 1: Campo gravitatorio.

Bloque 2: Interacción gravitatoria

1.INTRODUCCIÓN
1.1 Posición de la Tierra en el Universo
1.2 Las leyes de Kepler

2.LEY DE LA GRAVITACIÓN UNIVERSAL

3. ELCAMPO GRAVITATORIO
3.1. Intensidad de campo gravitatorio
3.2. Representación del campo gravitatorio.
3.3. Energía potencial gravitatoria
3.4. Potencial gravitatorio
3.5 Movimiento orbital
3.6. Velocidad de escape

1. INTRODUCCIÓN

1.1. Posición de la Tierra en el Universo

1.2. Las leyes de Kepler

Con los datos de las observaciones de Tycho Brahe, Kepler utilizó sus grandes
conocimientos matemáticos y construye las tres leyes del movimiento de los
planetas alrededor del Sol, pero NO explica su origen, “solo” encuentra la
cinemática del sistema solar.

1
En 1609 enuncia 3 leyes empíricas que rigen el movimiento de los
planetas. Alrededor de 100 años después Newton demostró que estas leyes
eran la consecuencia de una fuerza única que existe entre 2 masas
cualesquiera.

Primera Ley de Kepler

"Los planetas describen órbitas elípticas, estando el sol en uno de sus focos."

PERIHELIO: lugar mas cercano al Sol.

AFELIO: lugar mas alejado del Sol

La distancia Planeta-Sol NO es la misma a lo largo del año.

La excentricidad de estas elipses resultó muy pequeña, salvo en algunos
casos (ej en el caso de la órbita de Mercurio), lo que indica que las órbitas
son casi circulares.

E= excentricidad = c/a
E = 0 circunferencia

Segunda Ley de Kepler

"El vector de posición de cualquier planeta con respecto del Sol (vector que
tiene el origen en el Sol y su extremo en el planeta considerado) barre áreas
iguales en tiempos iguales." (Ley de las áreas) .
Analizando los datos de Brahe, Kepler descubrió que la velocidad de los
planetas no es constante, sino que el radio vector que los une con el Sol
describe áreas iguales en tiempos iguales.
En la figura (si se supone que t es el mismo): A1 = A2
De forma general:

El cociente vA = mide la rapidez con que el radio vector barre el área A y se

conoce como velocidad areolar.

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Esta ley elimina la creencia de que los astros se movían con velocidad
constante. La velocidad del planeta depende de su posición en la órbita.
Cuando un planeta está cerca del Sol se mueve más deprisa que cuando
está lejos de manera que las áreas barridas en tiempos iguales son
iguales.

Si la órbita del planeta se puede considerar circular, el módulo de la velocidad

lineal es constante en toda la trayectoria.

Tercera Ley de Kepler

"Los cuadrados de los periodos de revolución (T) son proporcionales a los
cubos de las distancias promedio de los planetas al sol (r)."
T2=kr3
Hablamos de distancia media porque la órbita del planeta es una elipse y por
tanto el planeta, no siempre se encuentra a la misma distancia del Sol. Esta
distancia es el semieje mayor de la elipse.
Si la órbita del planeta se puede aproximar a una circunferencia, r sería el radio
de dicha circunferencia.

k es una constante de proporcionalidad (constante de Kepler) que depende

de la masa del astro central. Para el Sistema Solar k = 3.10 -19 s2/m3
Aunque las leyes fueron enunciadas inicialmente para el Sistema Solar son
aplicables a cualquier objeto celeste que orbite alrededor de otro astro central

https://www.walter-fendt.de/html5/phes/
keplerlaw1_es.htm#:~:text=Primera%20Ley%20de%20Kepler%20del,Plut
%C3%B3n%20o%20el%20Cometa%20Halley.

https://www.walter-fendt.de/html5/phes/keplerlaw2_es.htm

2. LEY DE LA GRAVITACIÓN UNIVERSAL

Fue Isaac Newton (1642 – 1727) quien dio el siguiente gran paso en la
explicación del movimiento planetario al enunciar su Ley de Gravitación
Universal (formulada en 1666 y publicada en 1687).
A partir de las leyes de Kepler, Newton dedujo la ley de la gravitación universal.
El sol atrae a los planetas con una fuerza, cuyo valor es inversamente

3
 proporcional al cuadrado de la distancia que hay entre ellos y es la que genera
el movimiento.

La idea genial de Newton con respecto a la gravitación fue establecer que la

fuerza responsable del movimiento de los planetas era del mismo tipo que la
fuerza responsable de que los cuerpos caigan al suelo cuando se dejan libres.

Enunciado LGU:

Módulo: F =

M, m: masas de los cuerpos en kg

r: distancia entre las masas en metros. Si son cuerpos grandes, la distancia se
toma entre los centros.
G: constante de gravitación universal, tiene el mismo valor para todo el
universo

Para el S.I. G = 6,67.10-11

Debido a la pequeñez de la constante de gravitación, la fuerza gravitatoria sólo

es apreciable entre cuerpos cuya masa sea muy grande (planetas, estrellas,)
Dirección: la recta que une las masas
Sentido: de una masa a otra. La fuerza gravitatoria es de atracción.

Vectorialmente:
Masas de los
cuerpos en kg

Vector unitario.
Dirección: la de la recta que une
los cuerpos.
Sentido: saliendo del cuerpo que
se considera que atrae.
 mM 
F  G ur
Fuerza de atracción d2
gravitatoria.

Distancia entre los cuerpos en

metros. Si son cuerpos
grandes, la distancia se toma
entre los centros.

El signo menos, tal y

como se define el vector Constante de Gravitación Universal. Tiene el mismo valor
unitario, garantiza que para todo el Universo.
la fuerza es siempre Para el S.I:
atractiva.
N m2 m3
G  6, 67 10  11  6, 67 10  11

kg2 kg s2
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Debido a la pequeñez de la constante de gravitación la
fuerza de gravedad sólo es apreciable entre cuerpos cuya
masa sea muy grande (planetas, estrellas…)
Aunque la LGU fue enunciada para masas puntuales, Newton demostró que
cuando se consideran masa extensa, éstas se comportan como si la totalidad
de la masa se concentrara en su centro. Por esta razón las distancias hay que
tomarlas siempre desde el centro de las masas

Principio de superposición: Si en una determinada región del espacio tenemos

una serie de masas puntuales: m1,m2,m3… la atracción que todas ellas ejercen
sobre otra masa m viene dada por: = = + + +…

La fuerza gravitatoria es una fuerza central: fuerza en dirección radial

La formulación de Newton de la LGU permite no solo confirmar la tercera ley de

Kepler, sino también calcular la constante de proporcionalidad.

Si la fuerza que el Sol ejerce sobre los planetas es la propuesta por Newton, y
consideramos que la órbita es circular (lo cual simplifica los cálculos y, no está
lejos de la realidad):
El planeta describe un MCU; la fuerza gravitatoria que ejerce el Sol sobre el
planeta actúa como fuerza centrípeta:
Fg = Fc

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La fuerza gravitatoria dada por la LGU: Fg =

La fuerza centrípeta es igual: Fc = m ac = m

Igualando ambas expresiones:

=m → G MS m r = m v2 r2

Siendo MS, la masa del sol, m la masa del planeta y r el radio de la órbita del
planeta. La masa del planeta (m) se puede simplificar. Simplificando, nos
queda:

v2

Recordando el MCU: v = ω r =

Siendo ω la velocidad angular y T el periodo del planeta en su movimiento

alrededor del Sol, es decir el tiempo que tarda el planeta en completar un a
vuelta alrededor del sol.

Y multiplicando en cruz: G. Ms T2 = 4 π2 r3

Despejando T2: T2 =

Llegamos a la expresión de la tercera ley de Kepler:

T2= r3

Además, se concluye que el valor de la constante depende de la masa del

astro central.

EJERCICIOS SOBRE LAS LEYES DE KEPLER Y SOBRE LA LGU.

1) Europa, una de las lunas de Júpiter, está situada a una distancia media de
6,71 103 km del planeta y tiene un periodo orbital de 3,5541 días.

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a) ¿Cuál es el valor de la constante de Kepler para el sistema formado por
Júpiter y sus lunas? Solución: k = 3,12.10-10 s2/m3

b) Apoyándote en el dato anterior calcula la distancia media a la que orbita

Ganimedes, otra luna de Júpiter, sabiendo que su periodo de revolución es de
7,1664 días. Solución: r = 1,07.107 m

2) Una masa de 3,2 1013 kg está en el origen de coordenadas, otra de 5,4 10 6

kg se sitúa a 5 km de distancia en el eje y una tercera de 4,6 10 7 kg sobre el
eje X a una distancia de 10 km.
Calcular la fuerza resultante actuante sobre la masa situada en el origen de
coordenadas. Solución: N

3. EL CAMPO GRAVITATORIO

Campo gravitatorio
Al empujar un objeto con la mano no es difícil entender como tiene lugar la
interacción entre el objeto y la mano puesto que ambos están en “contacto”. Sin
embargo, nos resulta más difícil de interpretar la interacción entre la Tierra y el
Sol dado que se encuentra a gran distancia y por lo tanto se trata de una
interacción a distancia

Queda por resolver como se transmite esa interacción. Este aspecto no se

resolvió hasta que a mediados del siglo XIX Faraday en sus estudios sobre la
electricidad introdujo el concepto de campo. Este concepto es posible aplicarlo
a otro tipo de interacciones como por ej la gravitatoria.

“Se puede interpretar que cada partícula situada en un lugar del espacio
perturba el espacio que la rodea, hace que los puntos del espacio
situados a su alrededor estén dotados de una determinada propiedad”.

3.1. Intensidad del campo gravitatorio creado por una masa puntual
Las propiedades del espacio que rodea a cualquier masa M están modificadas
de tal forma que otra masa que se introduzca, m, en esta región experimentará
una fuerza. Esta alteración del espacio es el campo gravitatorio.

Se dice que la masa M crea un campo gravitatorio a su alrededor que se

pone de manifiesto por la fuerza que actúa sobre la masa de prueba. Podemos
considerar así que la Luna interactúa con el campo gravitatorio de la Tierra.

El campo es una entidad física medible, y se define la intensidad del campo

gravitatorio en un punto como la fuerza ejercida sobre la unidad de masa
colocada en ese punto:
 Fuerza
 F
g
m

Intensidad del Masa de

campo prueba
gravitatorio
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La intensidad del campo gravitatorio en un punto (o simplemente campo
gravitatorio) es un vector que tiene la misma dirección y sentido que la fuerza
de atracción gravitatoria entre las masas.

La intensidad del campo gravitatorio tiene dimensiones de aceleración.

Unidades S.I: N/kg = m/s2

El campo gravitatorio tomará algún valor independientemente de que en el

punto haya o no masa alguna. Pero solo podemos hablar de aceleración de la
gravedad cuando en el punto considerado se coloque una masa y se deja en
libertad.

El valor del campo gravitatorio (módulo) en un punto es independiente de la

masa de prueba y depende sólo de la masa que crea el campo y la distancia a
la que esté el punto considerado.
Todos los puntos que estén a una misma distancia de la masa central tendrán
un mismo valor para la intensidad de campo. La distancia se toma siempre
desde el centro de la masa. Esto es, se considera la totalidad de la masa
situada en su centro (masa puntual)

La intensidad del campo gravitatorio decrece rápidamente con la distancia, ya

que es inversamente proporcional a su cuadrado. El campo gravitatorio se
anula a distancia infinita de la masa que lo crea, por ello se dice que la
interacción gravitatoria es de largo alcance.

El campo gravitatorio originado por cuerpos esféricos de masa m en un punto

exterior P es el mismo que el que originaría dicha masa si estuviese
concentrada en el centro del cuerpo, por lo que se puede usar la expresión
equivalente a una masa puntual.

Campo gravitatorio terrestre

La Tierra puede considerarse como una esfera homogénea. En sus puntos
exteriores el campo gravitatorio creado por una esfera es igual al creado por
una sola partícula puntual cuya asa sea la de toda la esfera y esté colocada en
su centro.

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Para calcular la intensidad del campo gravitatorio en la superficie terrestre:

En el caso de varias masas puntuales:

Si en las proximidades de un punto se localiza más de una masa, el campo

gravitatorio en el punto considerado es el resultado de sumar (vectorialmente)
cada uno de los campos individuales creados por las masas (Principio de
Superposición).

La fuerza que actúa sobre una masa en el interior de un campo gravitatorio:

 
Fm g

La fuerza actuante sobre una masa situada en un campo gravitatorio, como es

lógico, no es otra que la fuerza de atracción gravitatoria.

3.2. Representación gráfica del campo gravitatorio. FISLABNET.

Applets

Líneas de campo
Con el fin de visualizar el campo se recurre a dibujar las llamadas “líneas de
campo o líneas de fuerza” que son tangentes en todos sus puntos a los
vectores intensidad de campo y se trazan de modo que su densidad sea
proporcional a la intensidad del campo.
Para una única masa las líneas de campo son radiales y siempre convergen
hacia la masa. Se dice que las masas constituyen "sumideros de campo".
Las líneas de fuerza representan las trayectorias que seguiría una masa
situada en el campo. Las líneas de campo no se cortan, porque en cada punto,
el campo solo puede tener una dirección

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3.3. Energía potencial gravitatoria.
La fuerza gravitatoria es una fuerza conservativa. Estas fuerzas se caracterizan
por:
Son fuerzas bajo cuya acción se conserva la energía mecánica del sistema.
Realizan un trabajo que solo depende del punto inicial y final y no de la
trayectoria seguida. En consecuencia, si esta trayectoria es cíclica, de modo
que la posición inicial y final coinciden, el trabajo realizado por dichas fuerzas
es nulo.

Al ser la fuerza gravitatoria una fuerza conservativa, se puede definir siempre

una magnitud escalar asociada a ella que es la energía potencial, asociada a
la posición que ocupa un cuerpo en un campo gravitatorio.
El trabajo realizado contra una fuerza conservativa se almacena en forma de
energía potencial, de manera que puede recuperarse íntegramente.
El trabajo realizado por fuerzas conservativas es igual a la disminución de la
energía potencial del sistema:

El trabajo realizado por las fuerzas del campo para llevar una partícula desde
un punto A hasta un punto B:
W A→B = Ep A – Ep B
Para asignar un valor a la energía potencial en un punto A en un campo de
fuerzas es necesrio asignar el valor cero de energía potencial a un punto que
se toma de referencia.

La energía potencial gravitatoria es aquella que posee una masa por

encontrarse bajo la influencia gravitatoria de otra u otras masas.

La energía potencial gravitatoria es negativa

La energía potencial, por tanto:

· Será nula a una distancia infinita.
· A medida que nos acercamos a la Tierra (u otro planeta) toma valores cada
vez más negativos. Esto es, disminuye a medida que nos aproximamos a la
masa.
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La expresión usada en cursos anteriores para la energía potencial gravitatoria:
Ep = mgh, supone que el valor de g es constante a diferentes alturas sobre la
superficie terrestre; es una aproximación válida para cuerpos situados cerca de
la superficie terrestre de manera que g no varíe apreciablemente. En esta
expresión se supone que el origen de energías está sobre la superficie
terrestre, mientras que en la otra expresión supone este origen a una distancia
infinita del centro de la Tierra.

3.4. Potencial gravitatorio en un punto

Se puede definir una nueva magnitud (característica de los campos
conservativos) denominada potencial gravitatorio, V

El potencial gravitatorio se define, por tanto, como la energía potencial

por unidad de masa colocada en el campo.
El potencial gravitatorio es un número (escalar) que se puede asignar a cada
uno de los puntos del campo, siendo su valor:

Como se puede ver el valor del potencial gravitatorio en un punto del campo
sólo depende de la masa que crea el campo y de la distancia al punto
considerado y es siempre negativo, ya que su valor cero (al igual que el de la
energía potencial) se sitúa a una distancia infinita del centro de la masa que
crea el campo.
Su unidad en el S.I. es el J/kg

Al igual que sucedía en el caso del campo gravitatorio es importante distinguir

entre el potencial gravitatorio (V) y la energía potencial de una masa colocada
en su seno. Ésta depende del valor de la masa y se puede obtener fácilmente

si se conoce el valor del potencial gravitatorio:

De todo lo dicho se deduce que el trabajo realizado por la fuerza del campo
(gravedad) para llevar una masa m desde un punto 1 hasta otro 2 se puede
calcular (fuerza conservativa) por diferencia entre las respectivas energías
potenciales:

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Trabajo del campo positivo: la masa m se desplaza por acción de las fuerzas
del campo gravitatorio. La masa m disminuye su energía potencial. Esto ocurre
cuando se acercan dos masas. Las masas evolucionan espontáneamente
hacia las posiciones de mínima energía potencial.

Trabajo del campo negativo: la masa m se desplaza por acción de una fuerza
exterior al campo gravitatorio. La masa m aumenta su energía potencial
gravitatoria. Esto ocurre cuando se separan dos masas.

De todo lo dicho también se puede establecer una relación entre el valor del
campo gravitatorio en un punto y el potencial. Para una masa puntual

Si existe más de una masa el potencial gravitatorio en un punto es la suma de

los potenciales debidos a cada una de las masas (Principio de Superposición):

Las líneas equipotenciales:

Como se deduce de la ecuación que permite calcular el potencial gravitatorio
en un punto, todos los puntos situados a una misma distancia (r) de la masa
que crea el campo tendrán idéntico potencial. Si se unen con una línea todos
estos puntos obtendremos circunferencias centradas en la masa que cumplen
la condición de que todos sus puntos se encuentran al mismo potencial.
Por esta razón reciben el nombre de líneas(o superficies, en tres
dimensiones) equipotenciales.

Si nos movemos a lo largo de una línea equipotencial (V 2=V1) el trabajo

realizado será nulo. La fuerza de gravedad no realiza trabajo alguno, o lo que
es equivalente, no se requiere aporte alguno de energía para trasladar una
masa a lo largo de una línea equipotencial, de lo que se deduce que la fuerza
gravitatoria debe de ser perpendicular a la línea equipotencial. (La fuerza
es perpendicular al desplazamiento)

Para una masa única las líneas equipotenciales son circunferencias (o

superficies esféricas concéntricas) centradas en la masa.

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El sentido del campo es el de los potenciales decrecientes.

3.5. Movimiento orbital. Satélites artificiales.

Consideremos la interacción gravitacional entre únicamente dos cuerpos. Si la

masa de uno de ellos es mucho mayor que la del otro (M >>>m), podemos
considerar que M está en reposo debido a su mayor inercia y que es m quién
se mueve por la acción de M. Ej movimiento de satélites alrededor de un
planeta.

Velocidad orbital.

Para que una partícula exhiba un MCU, necesita una Fuerza centrípeta
(Fc)que impida que se salga de su trayectoria en la dirección de la v.

Período de su movimiento.
Conociendo la velocidad orbital podemos calcular su periodo(T)

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Satélite geoestacionario. (Su periodo es igual al periodo de rotación terrestre, 1
día y su órbita se encuentran en el plano ecuatorial, conocidas con el nombre
de órbitas geoestacionarias. Para un observador en el suelo el satélite parece
un punto fijo en el cielo. Es una órbita muy poblada. Los satélites de
comunicaciones que la ocupan se utilizan como estaciones repetidoras de
audio y video.

La energía mecánica del sistema será entonces la suma de la potencial del

sistema mas la cinética de m.

Cuando un cuerpo orbita alrededor de otro, debido a la interacción gravitatoria

entre ambos, posee una energía que es suma de la energía cinética y de la
potencial:

Si suponemos que la órbita es circular, la fuerza gravitatoria es la fuerza

centrípeta que actúa sobre el cuerpo y que lo mantiene en órbita:

F gravitatoria = F centrípeta = m. ac

G. = m.

G. = m.v2 →
m. v2 = G.
Sustituyendo en la ecuación de la energía total:

E tot = m. v2 - G. = G. -G = - G.

La energía total para una órbita circular es negativa y su valor es

justamente la mitad de la energía potencial.

Que la energía mecánica sea negativa se puede extender a las órbitas

cerradas, como las elípticas.
El significado físico de ello es el siguiente: en una órbita cerrada el valor de la
energía cinética siempre es inferior a la energía potencial. O lo que es lo
mismo, el valor de la energía cinética no es suficiente para hacer que el objeto
escape de la atracción gravitatoria de la masa central y permanece orbitando
en torno a ella.
Se dice que es un sistema ligado

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Energía para situar un satélite en órbita
La energía necesaria para situar un satélite en órbita se pude calcular a partir
del principio de conservación de la energía.
La energía que hay que comunicar al satélite desde la superficie de la Tierra
para ponerlo en una determinada órbita ha de ser igual a la necesaria para
desplazarlo hasta la altura de la órbita (energía potencial) más la requerida
para comunicarle la velocidad orbital (energía cinética). Además hay que tener
en cuenta la energía necesaria para vencer el rozamiento con el aire (que
despreciaremos)

E1 = E 2

+ ½. m. v02 = -

vo = velocidad de lanzamiento para poner un satélite en órbita.

Energía necesaria para cambiar de órbita un satélite

Cuando se desea cambiar de órbita un satélite hay que hacerle ganar o perder
una cierta cantidad de energía, según que la nueva órbita esté a mayor o
menor altura que la primera. Para calcularla hay que restar las energías
orbitales correspondientes a las dos órbitas W = = E2 – E1. Si el resultado es
positivo, la energía de la 2º órbita es mayor que la de la primera, por tanto hay
que suministrar energía al satélite: en caso contrario, el satélite debe perder
energía para cambiar de órbita.

3.6. Energía de escape y velocidad de escape

En las últimas décadas la idea de escapar del campo gravitatorio terrestre ha

dejado de ser fantasía para convertirse en realidad. Se han enviado sondas
espaciales a los lugares más alejados del sistema solar. Se espera que
algunas de dichas sondas entren en órbitas alrededor del Sol, mientras otras
abandonen el sistema solar y vayan a la deriva por el espacio exterior.

Imaginemos que queremos que m escape de la atracción de M. Para

conseguirlo tendremos que comunicarle la energía necesaria para que alcance
una distancia
r = ∞, ya que, como ya se ha dicho, ese es el alcance de la fuerza gravitatoria.
El valor mínimo de esa energía será aquel con el que la partícula llegue al
infinito con velocidad cero, ya que de lo contrario le habríamos dado más de la
necesaria. Esto significa que, como mínimo, el sistema tiene que tener una
energía E = 0.
Llamando E0 a la energía mecánica inicial del sistema, la energía mínima de
escape Ee que hay que comunicar a m será tal que E 0 + Ee = 0, es decir

Velocidad de escape desde la superficie de un planeta

15
El resultado anterior puede ser aplicado para calcula la velocidad necesaria
para que un objeto escape de la superficie de un planeta. Dicha velocidad
recibe el nombre de velocidad de escape. Al encontrarse en reposo sobre la
superficie del planeta, la energía mecánica del objeto de masa m antes del
lanzamiento será

Donde R es el radio del planeta.

La energía que vamos a comunicar al cuerpo para que escape se la damos en

forma de energía cinética.

A un cuerpo sobre la superficie de la Tierra se le transfiere una energía cinética

para que llegue hasta el infinito con velocidad nula (se quede allí). Así,
aplicando el principio de conservación de la energía mecánica:

E tot = Ec + Ep = m. ve2 – G =0

Ve =

La velocidad de escape debe ser igual o mayor que

Se denomina velocidad de escape a la velocidad mínima con la que hay que

lanzar un objeto desde un astro para que escape de su atracción

Sustituyendo los datos correspondientes a G, M T, RT

v = 11,2 .103 m/s
La velocidad de escape no depende de la masa del objeto.

Desde el punto de vista mecánico, el problema fundamental de la astronáutica

es conseguir dar a la astronave la ve de la Tierra que al nivel del suelo es 11,3
km/s. Sin embargo a grandes alturas dicha ve es menor por lo que el problema
puede simplificarse efectuando el lanzamiento desde una altura h grande (por
ej desde un satélite puesto ya en órbita).

La energía adicional que habría que comunicar a ese satélite para que escape
del campo gravitatorio:

Em + E adicional = 0

-GMm/2r + Eadicional = 0

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17